Tema 8:

NUBES Y NIEBLAS

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• DEFINICIÓN:

Una nube es una suspensión en la atmósfera de gotitas de agua y/o de cristalitos dehielo.

• FORMACIÓN DE LAS NUBES

Los tres requisitos básicos para la formación de una nube son:

1. Vapor de agua.

2. Núcleos de condensación: Son partículas microscópicas, por ejemplo de polvo o de sal común (aerosoles),que actúan como superficies sobre las que el vapor de agua puede condensarseen gotitas de agua, o sublimarse en cristalitos de hielo, favoreciendo elmecanismo de condensación.

3. Enfriamiento.

Las inversiones térmicas actúan como tapaderas que inhiben el desarrollo vertical de las nubes.

FORMACIÓN DE NUBES

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ENFRIAMIENTO

(a) Contacto con superficie fríaa.1. Adveccióna.2. Radiación

(b) Expansión adiabáticab.1. Convecciónb.2. Convergencia de aireb.3. Ascenso orográficob.4. Ascenso frontalb.5. Turbulencia

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Nube por advección: Llamamos advección al transporte de cualquierpropiedad por medio del movimiento horizontal del aire. La corriente deaire caliente entra en contacto con la zona fría, y si la temperaturadesciende hasta el punto de rocío se produce la condensación y se formala nube, que será del tipo estratiforme.

Nube por radiación: durante la noche, debido a la cantidad de radiaciónemitida se produce un fuerte enfriamiento de la superficie, de modo que elaire en contacto con ella se enfría, formándose nubes de tipo estratiforme.

Enfriamiento por contacto

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Enfriamiento por expansión: CONVECCIÓN

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La masa de aire que se calientajunto al suelo asciende y, si tiene elcontenido de humedad suficiente,cuando alcanza el nivel decondensación se forma la nube. Sudesarrollo continúa mientras existahumedad e inestabilidad, siendomayor su desarrollo cuando la capainestable es de gran espesor.

También pueden formarse nubes dedesarrollo vertical, cuando seproduce una entrada de aire frío enniveles altos. El aire frío, más denso,comienza a descender, provocandoel ascenso del aire más caliente yaumentado la inestabilldad.

Enfriamiento por expansión: CONVERGENCIA

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La convergencia del aireen la baja troposferafuerza el ascenso delmismo, dando lugar a laformación de nubes sise dan las condicionesde humedad.

Enfriamiento por expansión:ASCENSO OROGRÁFICO

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Cuando una masa de aire seacerca a una montaña, a unacolina, o a la línea de costa, seve forzada a ascender,produciéndose el enfriamiento.

Si se alcanza el nivel decondensación, se formanubosidad de tipo estratiformeo cumuliforme.

Enfriamiento: ASCENSO FRONTAL

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Este enfriamiento se produce tanto por expansión adiabáticadebida al ascenso de la masa de aire, como por contacto de lamisma con la superficie frontal fría.

Enfriamiento por expansión: TURBULENCIA

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Cuando hay estabilidad, laturbulencia que se produce junto alsuelo da lugar a la mezcla del airehasta cierta altura, transportandocalor y humedad a niveles distantesde la superficie. Si se alcanza el nivelde condensación, se produce unacapa continua de nubesestratificadas de poco espesor, cuyotope coincide con el tope de la capaturbulenta.

En ciertas condiciones, la turbulenciacerca del suelo origina la formaciónde nubes, especialmente a la salidadel sol al y al atardecer.

DISIPACIÓN DE NUBES

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La disipación de las nubes puede producirse porprecipitación, por la mezcla con aire más seco de losalrededores, por calentamiento solar a lo largo del día,o por la presencia de corrientes verticalesdescendentes.

En este último caso, típico de los anticiclones, la masade aire se calienta adiabáticamente en el descenso,evaporando las gotitas de agua que constituyen lanube. El estrato donde se produce la subsidencia(descenso del aire) se seca y se calienta, observándoseen el mismo una inversión de temperatura ydisminución de la humedad.

Dependiendo de los procesos de formación de las nubes, del grado deestabilidad, y de la agitación del aire, pueden considerarse tres formasfundamentales de nubes:

Nubes CUMULIFORMES: se caracterizan por su desarrollo vertical, estánasociadas con masas de aire inestable, donde se producen rápidosmovimientos verticales. Las gotitas que las constituyen son grandes. Seasocian a las lluvias fuertes.

Nubes ESTRATIFORMES: formadas por gotitas de pequeño tamaño, son nubesque se extienden horizontalmente, y que están asociadas con masas deaire estable, donde los movimientos verticales son débiles. Se asocian alas lluvias débiles y finas.

Nubes CIRRIFORMES: están constituidas por cristalitos de hielo, que seforman por sublimación del vapor de agua. Son nubes de poco espesor,que están asociadas con ascensos muy lentos a gran escala, y con vientosfuertes en altura, incluso, se asocian a veces a la corriente en chorro.

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FORMAS FUNDAMENTALES DE NUBES

FAMILIAS DE NUBES

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La observación de nubes por satélite se hace en los canales:

1. Visible. Las zonas más reflectantes (ejemplo: nubes espesas) aparecen más claras.2. Infrarrojo. Es un mapa térmico de la Tierra, donde las zonas frías (nubes altas, por

ejemplo) se representan en tonos claros y las más calientes en tonos oscuros.

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GÉNEROS DE

NUBES

El término “nimbo”(sufijo o prefijo)significa lluvia.

También están lasestelas decondensación de losaviones: nubesartificiales.

CONDICIONES DE VUELOSEGÚN LOS TIPOS DE NUBES

CIRROS: no afectan al vuelo, pero danindicaciones al piloto. Pueden presagiar elpaso de una perturbación.

Cuando los cirros se espesan, indican que seaproxima un sistema frontal, y largas bandasde cirros señalan la presencia de vientosfuertes en altura.

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CONDICIONES DE VUELOSEGÚN LOS TIPOS DE NUBES

• ALTOCÚMULOS: algunos Ac indicanturbulencia moderada, y los Ac lenticulares(algunas personas las “ven” como “ovnis”)pueden indicar la presencia de onda demontaña y fuerte turbulencia.

• ALTOESTRATOS: son nubes bastante espesas ypueden dar lugar a engelamiento débil. Supresencia puede indicar la proximidad de unsistema frontal.

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CONDICIONES DE VUELOSEGÚN LOS TIPOS DE NUBES

• NIMBOESTRATOS: son nubes de gran espesor.Producen engelamiento y turbulencia que, en general,no pasan de moderados, salvo sobre las zonasmontañosas donde pueden ser fuertes.

• ESTRATOS: son nubes peligrosas para las operaciones,debido a que la altura de su base puede ser muy baja,reduciendo mucho la visibilidad. No producenturbulencia ni engelamiento.

• ESTRATOCÚMULOS: pueden presentar engelamientodébil. Debajo de ellas suele haber turbulenciaproducida por ascendencias térmicas, y por encimaestabilidad.

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• CÚMULOS: cuando los cúmulos alcanzansuficiente desarrollo, convirtiéndose en cúmuloscongestus, dan lugar a turbulencia yengelamiento fuertes. Conviene rodearlossobrepasarlos a la máxima altura posible.

• CUMULONIMBOS: todos los fenómenosasociados con estas nubes son peligrosos para elvuelo, razón por la cual deben evitarse. Vanacompañadas de engelamiento, turbulencia,granizo y tormentas.

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CONDICIONES DE VUELOSEGÚN LOS TIPOS DE NUBES

NIEBLAS

• NIEBLA: se define como la suspensión en el aire degotitas muy pequeñas de agua o de hielo,normalmente microscópicas, que reducen la visibilidadhorizontal en las capas bajas de la atmósfera, a menosde 1.000 metros.

• BRUMA: se define como la suspensión en el aire degotitas microscópicas de agua, o de partículashigroscópicas húmedas (aerosoles), que reducen lavisibilidad horizontal, en las capas bajas de laatmósfera, a valores comprendidos entre 1.000 y 5.000metros.

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• Los principales mecanismos por los que aumentala cantidad de vapor de agua en el aire son laevaporación de la precipitación, y la evaporaciónque tiene lugar en los mares, en los ríos, etc.

• Por su parte, el enfriamiento se consigue porcontacto del aire con una superficie fría , o porexpansión adiabática.

• La presencia de núcleos de condensaciónfavorece mucho que se produzca lacondensación.

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Factores que afectan a las nieblas

Clases de nieblas

Por analogía con las nubes, y según el modo de formación se distinguenvarios grupos:

• Nieblas en las que se llega a la condensación por enfriamiento:

la niebla de radiación,

la niebla de advección,

y la orográfica.

• Nieblas en las que se llega a la condensación por la adición de vapor de agua:

niebla frontal (presencia de frentes)

y

niebla de vapor (aire sobrevolando el océano).

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