Parte 1 de 2: Entiende las reglas y la terminología

1.

1Aprende cuándo se marca un punto en el juego. El objetivo del fútbol americano es anotar llevando la pelota del punto de inicio en un campo de 100 yardas de largo y 52 yardas de ancho hasta un área delimitada de 10 yardas a cualquier de los extremos del campo, llamada zona final o de anotación. Para anotar, cada equipo usa la que está frente a ellos, mientras intenta que el otro equipo no llegue a la que está detrás. Cada zona de anotación tiene una estructura en forma de “Y” llamada poste de gol que se encuentra sobre la línea de fondo. Este se utiliza para anotar con patadas especiales.

A la zona de anotación que un equipo defiende se le llama “su” zona de anotación. De este modo, un equipo que tiene que recorrer 70 yardas (64 m) antes de que pueda anotar un touchdown, estará a 30 yardas (27,4 m) de su zona de anotación.

Los equipos intercambian la posesión del balón de acuerdo a reglas estrictas. Al equipo que tenga la pelota se le llama “ofensivo” y al otro, “defensor”.

Aprende cómo se divide el tiempo. El fútbol americano se distribuye en cuatro periodos de 15 minutos cada uno, con un descanso entre el segundo y el tercero que se llama “medio tiempo” y que normalmente dura 12 minutos. Mientras el reloj está corriendo, el juego se divide en segmentos aún más pequeños llamados “jugadas”. Una jugada comienza cuando se mueve el balón del campo a las manos de los jugadores y termina cuando este toca el suelo o la persona que lo tiene toca el campo con al menos una rodilla o un codo. Al finalizar, un oficial llamado réferi coloca el balón en la subdivisión de yardas que considera que fue donde se detuvo el avance del jugador que lo tenía. Los equipos tienen 40 segundos para ponerse en formación y comenzar la siguiente jugada.

El tiempo de juego puede detenerse por varias razones. Cuando un jugador sale de los límites del campo, se marca una penalización. Igualmente, cuando se lanza un pase pero nadie lo atrapa, el reloj se detendrá mientras los réferis resuelven el asunto.

Los réferis indican las penalizaciones tirando un pañuelo amarillo al campo cuando observan una falta. Esto permite que todos sepan que habrá una penalización. Estas normalmente consisten en que el equipo que comete la falta pierde entre 5 y 15 yardas de campo. Hay muchas faltas, pero entre las más frecuentes tenemos el “offside” o fuera de juego (alguien está en el lado equivocado de la línea de scrimmage en el momento del snap), el “holding” (un jugador agarra a otro con las manos en vez de bloquearlo apropiadamente); y el “clipping” (alguien hace contacto por atrás y por debajo de la cintura con un jugador del otro equipo que no lleva la pelota).

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2Aprende cómo se divide el tiempo. El fútbol americano se distribuye en cuatro periodos de 15 minutos cada uno, con un descanso entre el segundo y el tercero que se llama “medio tiempo” y que normalmente dura 12 minutos. Mientras el reloj está corriendo, el juego se divide en segmentos aún más pequeños llamados “jugadas”. Una jugada comienza cuando se mueve el balón del campo a las manos de los jugadores y termina cuando este toca el suelo o la persona que lo tiene toca el campo con al menos una rodilla o un codo. Al finalizar, un oficial llamado réferi coloca el balón en la subdivisión de yardas que considera que fue donde se detuvo el avance del jugador que lo tenía. Los equipos tienen 40 segundos para ponerse en formación y comenzar la siguiente jugada.

El tiempo de juego puede detenerse por varias razones. Cuando un jugador sale de los límites del campo, se marca una penalización. Igualmente, cuando se lanza un pase pero nadie lo atrapa, el reloj se detendrá mientras los réferis resuelven el asunto.

Los réferis indican las penalizaciones tirando un pañuelo amarillo al campo cuando observan una falta. Esto permite que todos sepan que habrá una penalización. Estas normalmente consisten en que el equipo que comete la falta pierde entre 5 y 15 yardas de campo. Hay muchas faltas, pero entre las más frecuentes tenemos el “offside” o fuera de juego (alguien está en el lado equivocado de la línea de scrimmage en el momento del snap), el “holding” (un jugador agarra a otro con las manos en vez de bloquearlo apropiadamente); y el “clipping” (alguien hace contacto por atrás y por debajo de la cintura con un jugador del otro equipo que no lleva la pelota).

2.

3

Aprende cómo se desarrolla el juego. El fútbol americano está compuesto por dos elementos fundamentales que dirigen el juego. Este es el sistema de patadas de salida o inciales y downs.

La patada de salida: al inicio del juego, el réferi principal tira una moneda al aire y el capitán del equipo local dice qué lado quedará arriba. Si acierta, puede decidir entre hacer la patada de salida, recibirla o permitir que el otro capitán tome la decisión. Una vez que se decide qué equipo va a patear y cuál va a recibir, el capitán del equipo que perdió con la moneda decide qué poste de gol defenderá su equipo en el primer tiempo. Esta jugada inicial se llama patada de salida y normalmente consiste en patear largo en profundidad desde un equipo al otro, donde el que patea correrá contra el otro para evitar que lleve el balón hasta muy atrás en dirección a su zona de anotación. Después del medio tiempo hay una segunda patada de salida que le corresponde al equipo que no la hizo al principio. Durante el segundo tiempo, las zonas de anotación que cada equipo defiende son las opuestas a las del primer tiempo.

Downs: esta palabra significa “una oportunidad” en el fútbol americano. Al equipo ofensivo se le permite hacer cuatro “downs” para mover la pelota al menos 10 yardas (9,1 m) en dirección a la zona de anotación. Cada jugada termina con uno nuevo. Si se llega a recorrer el objetivo de las 10 yardas antes que termine el cuarto down, la cuenta vuelve a comenzar desde el primer down, lo que se conoce como “primero y diez”. Esto indica que nuevamente se tienen que recorre 10 yardas para empezar a contar desde el primer down. De lo contrario, estos se cuentan del uno al cuatro. Si terminan los cuatro y no se vuelve a inicar la cuenta, el control del balón pasará al otro equipo.

Esto quiere decir que un equipo que mueva la pelota 10 o más yardas en cada jugada, nunca pasará al segundo down. Cada vez que se mueva esta distancia o más en la dirección correcta, la siguiente jugada será un primer down con otras 10 yardas que recorrer.

La distancia que se requiere para volver a comenzar la cuenta de downs es acumulativa, por lo que recorrer 4 yardas (3,7 m) en el primer down, 3 yardas (2,7 m) en el segundo y 3 yardas (2,7 m) en el tercero es suficiente para que la siguiente jugada vuelva a ser un primer down.

Si la jugada termina y el balón se encuentra detrás de la línea de scrimmage, se suma la diferencia en yardas al número total que se requiere para un primer down. Por ejemplo, si taclean al mariscal de campo 7 yardas (6,4 m) antes de la línea y este tiene la pelota, la siguiente jugada se denominará como “el segundo y 17”, lo que quiere decir que se tienen que recorrer 17 yardas (15,5 m) en las siguientes tres jugadas para volver a comenzar con el primer down.

En lugar de jugar hasta el cuarto down, el equipo ofensivo puede hacer una patada de despeje, que es un tiro largo que pasa el control de la pelota al otro equipo, pero es probable que lo obliguen a comenzar más atrás en el campo de lo normal.

3.

4Aprende sobre la composición del equipo. A cada uno se le permite tener once jugadores en el campo. Los miembros del equipo tienen posiciones y deberes diferentes en el terreno de juego. Los equipos más competitivos en realidad tienen tres grupos separados de jugadores que rotan en el campo para realizar un tipo de tarea dererminado.

El equipo ofensivo está compuesto de los siguientes jugadores: El mariscal de campo: hace un pase o entrega el balón a un corredor. El centro: hace un “snap” con el balón desde la línea de scrimmage (línea de inicio) hacia el

mariscal de campo. La línea ofensiva: integrada por el centro, dos guardias y dos tackles que defienden juntos contra

los defensores a los otros jugadores cuando se entrega o pasa el balón.

Los receptores: corren detrás de la defensa y agarran la bola si les hacen un pase. El running back: toma el balón del mariscal de campo y corre hacia la zona de anotación. El ala cerrada o tight end: ayuda a defender los flancos de la línea y también puede agarrar el

balón si recibe un pase. El equipo defensivo está compuesto por los siguientes jugadores: Los apoyadores: defienden de las jugadas de pase y también pasan la línea para taclear al

mariscal de campo. La línea defensiva: ejerce presión sobre la línea ofensiva. Esquineros y profundos: defienden contra los jugadores que tratan de recibir pases o intentan

llevar el balón hacia adentro del campo pasando la línea defensiva. Al tercero se le denomina equipo especial y entra en acción en cualquier momento que se va a

patear el balón. Su trabajo es permitir que la persona que tira haga una pateada limpia sin que lo moleste el otro equipo.

4.

5Registra tu marcador. El objetivo del juego es anotar más puntos que el otro equipo. En caso de un empate, usualmente se juega un tiempo suplementario de 15 minutos. La anotación se realiza de las siguientes formas:

Un touchdown es cuando un jugador logra llevar el balón hasta la zona de anotación correcta (o cuando lo atrapa mientras está parado dentro de ella). Vale 6 puntos.

Un punto extra: un jugador patea la pelota entre los postes de gol después de que su equipo anota un touchdown. Vale 1 punto. Cuando el touchdown es seguido de un pase hacia la zona de anotación en vez de una patada, la jugada se llama conversión de dos puntos y vale dicha cantidad de puntos.

Un gol de campo: un jugador patea la pelota entre los postes de gol sin haber anotado un touchdown en la jugada anterior. Vale 3 puntos. Estos goles se ven con frecuencia como una táctica de último intento al final de los juegos cerrados.

Un safety: cuando un jugador está tan atrás en el campo que se encuentra sobre su propia zona de anotación y lo taclean mientras sostiene el balón. Vale 2 puntos.

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Parte 2 de 2: Dominar los principios básicos del juego

1.

1Ábrete paso hacia adelante con jugadas de carrera. Generalmente este es el tipo de jugada que se ve con más frecuencia en el fútbol americano. Se suele ganar menos distancia con cada carrera en comparación a los pases, pero es menos probable que el control del balón pase al otro equipo. Además, se mueve la bola de las manos del mariscal de campo rápidamente, antes que un defensa agresivo pueda llegar a su posición y hacer que al equipo le cueste yardas extras. Si se cae la pelota durante una jugada de carrera, se le denomina balón caído. El otro equipo lo podría recoger para tenerlo bajo su control.

El mariscal de campo normalmente entrega la pelota a un compañero (generalmente un running back) para que corra, pero también podría decidir correr él mismo con ella. Ser capaz de pensar

rápidamente y evaluar la situación conforme va cambiando es una habilidad crucial para un mariscal de campo, pues lo ayudará a decidir cuándo puede correr él mismo con el balón.

Las jugadas de carrera tienen la ventaja de que son difíciles de ver al detalle desde atrás de la línea defensiva. Muy a menudo, la ofensiva intentará engañar a la defensa simulando que va a entregar el balón a dos e incluso tres corredores diferentes. Cuando la estratagema funciona, el corredor que en realidad tiene el balón a veces puede pasar la línea defensiva antes de que se den cuenta de lo que ha pasado y correr hacia adentro del campo para lograr un touchdown sin dificultad.

2.

2Atraviesa la defensa con jugadas de pase. Aunque son un poco menos frecuentes que la jugada de carrera, los pases son una gran manera de recuperar rápidamente la distancia

perdida, si se llegan a completar. Generalmente se utilizan los pasen cortos junto con las jugadas de carrera para obligar a la defensa a estar alerta. La gran ventaja de una jugada de pase es que puede evadir completamente a una defensa fuerte en el terreno. Los pases incompletos (cuando nadie agarra el balón después del lanzamiento) detienen el reloj y ponen fin a la jugada.

Generalmente el mariscal de campo necesita más tiempo para lanzar un pase que para correr, de modo que la línea ofensiva tiene que ser más resistente de lo normal mientras este echa un vistazo al campo buscando un receptor libre para que no lo capturen (lo tacleen por detrás de la línea de scrimmage mientras sostiene el balón). Una vez que identifica una oportunidad, el mariscal de campo tiene que evaluar la distancia del lanzamiento para que el receptor pueda atrapar el balón en movimiento.

Si la defensa atrapa un pase, se llama una interceptación. Un balón caído es cuando este se suelta de las manos de los jugadores ofensivos y un defensor lo toma (y se convierte en el jugador ofensivo). Es de igual importancia saber que la jugada no se detiene cuando se intercepta el balón. El defensor que realizó la interceptación puede (y generalmente lo hace) cambiar a la ofensiva de inmediato y llevar el balón hacia la parte del campo por donde venía para anotar un touchdown emocionante.

3.

3Combina las jugadas de pase y de carrera. Tu equipo ofensivo debe planificar el uso de una mezcla de estas dos jugadas con el fin de que el otro equipo no adivine lo que van a hacer. Practica algunas formaciones distintas con tu equipo y dominen su ejecución.

El mariscal de campo en especial tiene que practicar el lanzamiento preciso del balón; además debe aprender a hacer una entrega falsa convincente a los running back.

Una regla de oro es dejar que tu equipo comience con un par de jugadas de carrera hasta que se de cuenta de la manera de responder de los defensores. Un equipo defensivo que es muy bueno interceptando balones podría no ser muy bueno en el terreno o viceversa.

Haz ajustes a tu combinación de jugadas de acuerdo a la situación. Si vas a defender, observa las posiciones de los jugadores con cuidado y trata de anticipar si la jugada que viene será una

carrera, un pase corto o uno largo de modo que puedas defenderte contra ella de la manera más efectiva posible. Recuerda, nada detiene una jugada como capturar al mariscal de campo, así que si ves la oportunidad, ve por él.

4.

4Practica mucho. La manera óptima de mejorar en el fútbol americano es practicar con frecuencia. Este juego requiere tener habilidades especiales que no se ven en muchas otras partes de la vida, por lo que se necesita trabajar de manera constante para mejorar tu juego.

De ser posible, practica con tu equipo. Ensaya sostener el balón, atraparlo y correr con él. Practica observar a los otros jugadores para que puedas cambiar lo que estás haciendo en base a lo que pasa en otras partes del campo.

El entrenamiento de fuerza y resistencia también es muy importante.

No te olvides de practicar estrategias y jugadas especiales, como goles de campo, todos juntos de modo que, cuando llegue el día del juego, puedan salir al campo y trabajar como un conjunto inteligente.

5.

5Estudia las estrategias. Esta guía solo nombra los elementos más básicos del juego. Las formaciones y estrategias de equipo van más allá de la información que se presenta aquí. Lee sobre algunas de ellas y piensa la manera en que tu equipo podría utilizarlas para obtener ventaja en el campo.Anuncio