Todorov La Conquista de Am Rica El Problema Del Otro Cap 1 y 4

5/17/2018 Todorov La Conquista de Am Rica El Problema Del Otro Cap 1 y 4

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Ii'telatufa .latiftoamelicana I

Tzvetan Todorov

La conquista de America .el problema del otro .

(Capisulos 1 Y4)


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1!

slglo venti uno editores, s.a. de c.v.C ER RO D E L A G UA 2 48 . D EL EG A CI ON C OY O Ac AN . 0 43 10 M tx IC O . O J.

s lg lo ve in tluno de espana editores, s.a.P RIN CIP E D E V ER GA RA . 7 8 2 D CH A .. M A DR ID . E SP AN A

ILACONQUISTADEAMERICA

e l p rob lem a de l o tro

porTZVETAN TODOROV

edici6n aI cuidadihte martl solerportada de maria ltiisa martinez passargeprimera edicion e~ espatlol, 1987novena edici6n en espanol, 1998o siglo xxi editores, s.a, de c.v,isbn 968-23-1217-5t 1,~~:~~ .~; '~~~ ;~;J ;:@ ", ;, " ""q ,~- , ," ,~_ ' ! ' ~ I Jdcrcchos reservados conformc II la Icyimpreso y heche en mexico/printed and made in mexico


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1. DESCUBRIR

EL DESC::UBRIMIENTO DE AMERICA, .Qu\ero hablar del descubrimiento que d . i : . g haee d~l o t r o . El terna es

inmenso. Apenas 10 formula uno en su generalidad. ve que se subdi-vide en categorias y en direcciones multiples. infinitas. Uno puededescubrir a los otros en 'uno mismo, darse cuenta de que no somas,~n~.s. ': l"s tanciahomogenea, y radicalment~ extrafi' :l 'atocioloque no' ~~".,es uno rn{~-m;;"yC;es'-ot~o.Pero losQi:';ostambien- son yos: 'sujei;;-~ (,~tl'.,l~;;;-yo,-~iu;;~1Q.rru'punto-~de -~sta-:-p-ar-a-:erc'uartodosesta;(~t' \); l:' v ,~,olo yo.~sto{~qu{>epara y distingue verd.a,derameme de ~.f~~:~. . L , l .do concebir a esosotros como una abstraccion, como una mstancia~j"~1~-~;rifigura~i6n'~fq~rc:;de"t;~r;'i~di~ld~~':"'como elOtro, el otroy otro en relacion can el y o ; a bi~~~f!_g!.~?_soci~l cor:~!.~"~()_~!_gue nos~~p'ertcnecem()s"" Ese grupo puede, a su vez, estar enel interior de la sociedad: las mujeres para los hombres, los ricos paral~~_Rq~!c;S,l~slocos p_araos :7n~rm~es""i a puede ser exterior a ena~es decir , otra sociedad, que sera.tsegiin los casas, cercaria 0 lejana:seres que todo acerca a nosotros en e 1 plano cultural, moral, histori-co; 0 bien desconocidos, extranjeros cuya lcngua y costurnbres noentiendo, tan extnnjeros que, en el caso Hmite,-d~(ro--rn-;econocer'~-ue'Sttapertenencia corrnin a una misma especie ..E~~.J'.!,?.!?.~~~.~~.~~.3:~_gcl2!!.9_~~.~rior_.xJ~i?-E.~,:s_la gue 'el.UE..en forma un 'tanto cuantoarbitraria.vporque no se puede hablar de todo ala vez, para empezarJuna investigacion que nunca podra acabarse. .Pero ~c6rho habla de ella? En tiernpos de Socrates, el orador solia

preguritar al auditorio cual era su modo de expresion, a genero. pre-ferido: tel mito, 0 sea el relato, 0 bien la argurnentacion logica? Enla epoca del l ibro, no sc puede dejar esta decision al publico: ha sidonecesario hacer una eleccion previa para que el libro exist a , y unoseconforrna can imaginar, 0 desear, un publ ico que respondiera detal manera con preferencia a tal otra; y uno se conforma, tambien,con escuchar la respuesta que sugiere 0impone el terna mismo. Heelegido contar una historia. Mas cereana al mito que a la argumenta-.cion, se distingue de el los en dos planes: pr irnero porque es una his-

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1 4 DESCUBRmroria vcrdadera (cosa que el mite pod i a pero no deb r a ser), y lucgoporquc !.l~!)l~.t~re.s.prjl~c.ip'a l es mas el de un moralista que el de un, ll !~~9~iador ; el presentc me import; m a s que cl pasado. A'i j pregun-t~ de c6illo"'comportars'e' frcI1te'afotro, n o encuentro mas forma d~responder que contando una h i s to r i a c j emp la r (ese sed. eI genero ele-gido), tina hisroria que es, pues, tan verdadcra como sea posible, perorespecto a la cual rratare de 110 perder d e vista 1 0 que' los exegetesde la Bib. lia l lamaban el sentido tropologico, 0moral. Y en esre libroalternaran, algo as! como en una novela, los resumenes, 0 visionesde conjunto sumarias; las escenas, 0 anal isis de de ta l le , l le na s de citas;las pausas, en las que el autor comenta 10 que acaba de ocurrir; y,claro esta, frecuentcs elipsis u ornisiones: perc 2no es ese el puntode partida de toda historic?

D.e._!?~._~u,I:!erosos re la tos que se nos ofrecen, he escogido uno:_ ( : L q _ ~ ! .?es,cubri0iento' 'f la ccnquista de Anleric~, Pa~ahace~ i-i1~j;~"las cosas,..!:],l;:_~e,dado,ll1~


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Fig. 1. Bal 'ws y cas t i l l os etl l as I nd ia s o c ti d en ta le s

1 ,

Fig. 2. DIm Cr is toba l c;J/citl


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18 DESCUBRIR EL DESCUDRIMIENTO DE AMERICA 19

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encuesta genealogies sed. entonces: 2que fue 1 0 que 1 0 impulse a partir?~C6mo pudo producirse el asunto? .

Al leer los cseritos de Colon (diarios, cartas, informes), se podriate~i.a;i~~p;~;-6~;d~~~q~~~:;.~.ri~9~il__ ~ < : ! I ! = i . ~~ . ~ . _ ~ l . A ~ _ ~? ~ _. ~ . h~~:i~?~.lico_(aqul y mas adelante digo de Colon 1 0 que podria aplica rse a :otros; ocurre que much as veees fue el primero y que, por 1 0 tanto,dio el ejemplo). _J~L~E.?.!..?_I~.lasbicn.I~.~~~.q.~l.~,cl_a..~:~~o,_.p::~.~_!:~o~_SES:E.~!.!~~!!...gr_~.I_1_9.~~_.~1111.1~rincipio, e_st~.9ITI~p~~.~~nte_el] ~L,~_r~n.~:-curs a del r.rimer viaje. En el di a mismo que sigue al descubnnuento,"'~ri3d~oc-t~-b-;-e- de 1492, ya anota en su diario: "No me quiero dete-ner por calar y andar muchas islas para faHar oro" (15.10.1492)."Mand6 el Alm.irante que no se tomase nada, porque supiesen queno buscaba el Almirante salvo oro" p.1 L 1492). lncluso su plegariase ha convertido en: "Nuestro Senor me aderece, por su piedad, quehalle este oro ... " (23.12.1492); y, en un informe posterior ("Memo-rial a Antonio de Torres", 30.1.1494), se reficre lac6nicamente al"ejercicio que aca se ha de tener en coger este oro". Son tambienlos indicios que cree encontrar de la presencia del oro los que deci-den su recorrido. "Determine [. _ . J ir al Sudueste a buscar el oro ypiedras preciosas" (Diario, 13.10,1492). "Deseaba ir a la i sla que lla-man Babeque, adonde tenia nueva, segun el entendia, que habramueho oro" (13.11.1492). "Y erda el Almirante que estaba muy cercadeIa fuente, y que Nuestro Senor Ie habra de rnostrar donde naceel oro" (17 .12_1492; pues en esa epoca el oro "nace"). As! va erran-do Col6n, de isla en isla; pues es bastante posible que en eso hayanencontrado los indios una forma de deshacerse de el. "En amane-ciendo, dio las velas para ir su camino a buscar las islas que los indiosledecian que ternan mucho oro y de algunas que tenian mas oro quetierra" (22.12.1492) ...~Fue en_ton~~_~~~"i~~~_y.~I~~! __?_9.~._i.~~J"~_~.~I?)_n a h!!_~

_ s _ 1 : ! . _ _ _ ' d ~ j~ L 1 . ?s~ c on l ~ _ ~ . : } ~ ~ ~ ~~i~a_9..~~.s.t_lses_~~.~".P~_E._.~!?~Y. .~1~1'~ .de que no es asi, Sencillarr.entc , Colon sabe el valor de senuelo quepueden tenir las riquezas, y el oro en particular. ~Q.l}J~~E!.9mesa deloro es como tranquiliza a los dernas en los momentos difici~~"Este- - '.""~ ._""C_'_'~ __ " _"" -- -.-- ..",....._.... --__"_----d~ ddia 'perdieron por eompleto de vista la tierra; y ternien 0 no po ervolver a verla en mucho tiernpo, muchos suspiraban y lloraban, ElAlmiranre, despues de haberlos confortado a todos con grandes ofer-tas de muchas tierras y riquezas, para hacerles conservar 1a e speranzay perder el miedo que le tertian allargo camino ... " (H. Co16n, 18).

S "Agui ~a gente ya no 10, podia s.ufrir: guejabase ~ellargo viaje. Pero1l Alnurante los esforzo 10 meJor que pudo, dandoles buena espe-

ranza de los provechos que podrfan haber" (Diario, HUO,1492). JN.?_~~lo _~p-_eran hacerse ricos los simples ma_r_~S'~i)os__l?!QQ~_os

_::~~~!:_~~t_ario~~ la expedicion, los reyes de Espana , no se hubier_:lI!_S:2mprome~iEo enl ~ ~ r i i P I e i . ~ ~ ~ l a . P . ~ I 1 2 ' ~ _ c k E _ ~ a~nancia. Aharab.~Yl~_~_iario de Colon esta des tin ado a elIos; es necesario entonc~_L@_ej_()?jndI~r


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i IiII

20 DESCl:J,BRIRrador de China, cuyo rctrato inolvidable ha sido dejado par MarcoPolo. "Tengo deterrninado de ir a la tierra firme y a la ciudad deGuisay y dar las cartas de Vuestras Altezas al Gran Can y pedir res-puesta y venir con ella" (21.10.1492). Mas adelante este objetivo sequeda alga relcgado, pues los descubrimientos prescntes ya ocupan .10 suficiente la atencion, pero de hecho nunca se olvida. Pero ~porque esta obsesion que parece casi pueril? Porque, otra vez segun Mar-co Polo, "el Emperador del Catayo ha dias que mand6 sabios quele ensefien en la fe de Cristo" (,'Carta a los Reyes", 7.7.1503); y Colonquiere abrir el camino que permitira cumplir esc deseo. La_~~an-si6n del cristianismo esta infinitamente mas cerca del corazon de" C Q 1 ~ ~ r ! :l Y : ~ ~ i . ~ r 9 ; : -~ 'e expi i c 6 ~ l a ~ ~~e~t~ al' r~sp~~t~',' ~~p '~~ i ~ l~~ - ; ' ; t ~ ~en una carta al papp.. Su futuro 'viaje se realizara "en nombre de laSancta Trinidad [... ], el cual sera a su gloria y honra de la Santa Reli-gion Cristiana", y para ello, dice Col6n, "yo espero de Aquel Eter-no Dios la victoria d'esto como de todo el passado": 10 que hace es"rnagnanimo y ferviente en la honra y acrescentamiento de la Sane-ta fe cristiana", Su objetivo es, entonces: "yo espero en Nuestro Senorde divulgar su Santo Nombre y Evangelic en el Universe" ("Cartaal papa Alejandro VI", febrero de 1502).f , c."~ii~.~~.~i*-;!,~;~~~~~~I;~~;~a;f:~~.~~(~:~;ae~~.~:~ d ~ ; ; J ~ ~ ;~ _q~el .por esta misrna razon, se considera c().m? ..e_l~_gi~?~.~ n . : ~~EC~!:"gado de una misi6n divina, y que ve la intervencion divina en todas'"p~~tes,' t~nt'o e u ' d ffi'ovlffiieilto de las olas como en el naufragio desu nave (jeri Nochebuena!), y agradece a Dios "per muchos mila-gros sefialados que ha mostrado en el viaje" (D i a r i o , 1 5 .3 . 14 9 3) .

Por 1 0 dernas, la necesidad de dinero y el deseo de imponer al ver-dadero Dios no son mutuarnente exclusivos; incluso hay entre losdos una relacion de subordinaci6n: la primera es un medio y la segun-da, un fin. En realidad, Colon tiene un proyeeto mas preciso que laexaltacion del Evangelio en el universo, y tanto la existencia comola perrnanencia de ese proyecto son reveladoras de su mentalidad:tal un Quijote con varios siglos de atraso en relacion con su epoca,Colon quisiera ir a las Cruzadas a liberar jerusalen. Solo que la ideaes absurd a en su epoca y como, par otra parte, no tiene dinero, nadiequiere escucharlo. ~C6mo podia realizar su suefio, en el siglo xv, unhombre sin recursos y que quisiera lanzar una cruzada? Es tan senci-llo como el huevo de Colon: no hay mas que descubrir America paraconseguir los fondos necesarios ... 0 mas bien, ir a China por elcamino occidental "directo", puesto que Marco Polo y otros escri-

EL DESCUBRIMIENTO DE AMERICAtores medicvales han afirmado que el oro "nace" ahi en abundancia.

Hay numerosas pruebas de la realidad de esc proyecto. El 26 dediciembre de 1492, durante cl primer viaje, revela en su diario queespera encontrar oro, "y aquello en tanta cantidad que los Reyes antesde tres afios crnprendiesen y adcrezasen para ir a conquistar la casasanta, 'que asi -dice el- proteste a Vuestras Altezas que toda la .ganancia de esta rni empresa se gastase en la conquista de Jerusalcn,y Vuestras Altezas se rieron y dijeron qUf les placia, y que sin estoternan aquella gana' ". Mas tarde vuelve a recordar este episodio: "AItiempo que yo me movi para ir a descubrir las Indias fui Con inten-cion de suplicar al Rey y a la Reina Nuestros Senores que de la rentaque de Sus Altczas de las Indias hobiere que se determinase de la gastaren la conquista de jerusalen, y asi se 1 0 suplique " ("Constituci6n demayorazgo", 22.2.1498). Ese era, pues, el proyecto que Colon habiaido a exponcr a la corte real, para buscar la ayuda necesaria para suprimera expedition; en cuanto a sus Altezas, no tomaban la cosa muyen serio y habrian de reservarse el derecho de emplear las gananciasde la empresa, si es que las habia, para otros fines.

Pero Colon no olvida su proyecto y 1 0 recuerda en una carta alpapa: "Esta empresa se tome con fin de gastar 10 que d'ella se ovies-se en presidio de la Casa Sancta a la Sancta Iglesia. Despues que fuien ella yvisto la tierra, escrevi al Rey y a la Reina, mis Sefiores, quedende a siete afios yo le pagada cincuenta mill de pie y cinco millde cavalloen la conquista d'ella, y deride a cinco afios otros cincuen-ta mill de pie y otros cinco mill de cavallo, que sedan dies mill decavallo e cient mill de pie para esto" (febrero de 1502). Colon nosospecha que la conquista ests a punto de iniciarse, pero en una direc-cion totalrnente diferentc, muy cerca de las rierras que ha descubier-to y, en ultima instancia, COnmuchos menos guerreros. Su llarnado,par 1 0 tanto, no provoca rnuchas reacciones: "EI otro negocio fame-sisimo esta con los brazos abiertos llamando: extrangero ha sido fastaahora" ("Carta a los Reyes", 7.7.1503). Por ello es que, queriendoafirmar su intencion incluso despues de su pro pia muerte, instituyeun mayorazgo y da instrucciones a su hijo (0 a los herederos de este):reunir !J. mayor cantidad posible de dinero para que, si los Reyesrenuncian a su proyecto, pueda "ir solo COncl mas poder que tuvie-re" (22.2.1498).

Las Casas dejo un celebre retrato de Colon, en el cual situa biensu obsesi6n por las cruzadas dentro del contexte de su profunda reli-gios idad: "Cuando algun.oro 0 cosas preciosas le traian, cntraba ensu oratorioe hincaba las rodillas, y decia 'demos gracias a Nuestro

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.~~ : : ' Ng:::E~:~tacb En el diariodel teem viaje,encont"::'cstas palabras decididas: "[ __ .J todos los pospusiera par descubrirmas tierras y ver los secretes dellas" (Las Casas, Histor ia, 1, 136).::p!:~~);Ibri~~~_a_s.J~!~l~? .qu~..e~ ~ucho quisiera" V ~ i E : L l . J _ _ } - 4 . ~ t,Enotro memento reflexiona: "Cuanto sera el beneficio qu.e de aqUJ sepuede haber, yo no lo escribo: es cierto, Senores Principes, que don-de hay tales cierras, que debe habcr infinitas casas de provecho; masyo no me detengo en ningun puerto pOlf.que querria ver todas lasmas tierras que yo pudiese para hacer relaci6n dell as a Vuestras Alee-zas" (D ia r io , 27 .11.1492))~~~_g_!_l~~nci_~_~'iu_~~eben" encontra:.=,: ~hisolo _!!I~r.e&aB-.secundar"iame.r.ue a C~_l2.:J9_.9~e:cll_


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24 DES~UBR1R; ( { J : l . Q . .._YAJ_~rct:~9.F~la~iC!~~.dO~9n. ~l ~isfrute.d_e._l~_~~_t.~!.~l~~~.:...e~ sucomunicaci6n con el mundo,Co16n rnuestra cornportarruentos dife-

rentes, 'segun que se este dirigiendo a la naruraleza, a Dios 0 a loshombres (0 que estes se dirijan a tl)_ Volviendo al ejernplo de la tie-rra firme, si CoI6n tiene razon eso s610 se debe a1primer argumento(y podemos ver, en su diario, que este s6lo toma forma poco a poco,en el contacto can la realidad): al observar que el agua es dulce muvadentro en el mar, deduce de ella. en forma clarividente;: la fuerzadel rio, y por 10 tanto la distancia que este recorre; en consecuencia,se trata de un continente. En cambia, es muy probable que no hayaentendido nada de 10 que le decian los "indios canibales". Anterior-mente , en el mismo viaje, relata asi sus conversaciones: "Dice [Co16n]que es cierto que aquella era isla, que asi 10 decian los indios", y LasCasas afiade: "Y asi parece que no los entendia" ~His tor ia , I, 135).En cuanto a Dios, ..

En efcctc, nci podemos considerar estas tres esferas en el rnismoplano, como debian estarlo para Co16n; para nosotros s610 hay dosintercambios reales, d que se produce con la naturaleza yel que seproduce con los hombres; la relacion con Dios no esti en el campode la comunicacion aunque pueda influir, 0 incluso predeterrninar,toda forma de comunicaci6n. Este es precisamente el caso de Colon:hay 'una relacion segura entre la forma de Sil fe en Dios y la estrate-gia de sus interpretaciones.

Cuando se dice que Col6n es creyente, el objeto irnportamenosque la accion: su fe es cristiana, pew uno tiene la impresi6n de que,aunque fucra musulmana, 0judia, no hubiera actuado de otra mane-ra; 1 0 que import a es la fuerza de la creencia misma .. "San Pedro cuan-do salt6 en la mar andovo sobr'ella en cuanto la fe fue firrne. Quientoviere tanta fe como un grana de paniso Ie obedeceran las menta-fias; quien toviere fe demande, que todo se le dara; pusad y abriroshan", escribe en el prefacio de su L ib ro d e la s p ro Je cia s (1501), Por 10dernas, _ C ; : , Q : ~ 9 n _ t l 2 . . .solo crec en el dogma. cristi;lno:_~a~~.~~!L!.S!:, (y ,1l9~l'_.~_~'!!~?'_EI!_~~~~P9cal_~~ ..l.9~~~1_,?p~~_'y"_~nlas sirenas, en las_~_~_~ ' ~ : lY_Y_~~_!9.~.,~9. .~b!_~~_~()nola, y.S.u_f :~E~. t l~~J .91: . l~P_QI . t I?_~a.nt!?.es tan fuerte como la de san Pedro, le nermite encontrarlos. "Enten-. ~I L~ _. _, ._ __ ,_ _, . .. ._ .. .. .._ _ . .. . ,. .. _ , . _, . .. ' . ~ _ ,_ o . _ ,. , _ . . , _ . . __ . . ,. . . . ~ ~ .. . . . . . n :_ ._ r: , _ :: ; _ : _ _ . _ . . . . . . . . . _ _ . . . _~ _. . . ,,dio tambien ue kos de a11fhabra hombres de un 0'0, otros conhocicos de enos" (D ia r io , 4. 11.149?L "El dla pasado, cuando eLllrnirantc iba al Rfo(leb-ro': 'dijo-qu~vida tres serenas que sa1ie ronbien ;'it~-de l a 'm a r : " e ra n_-6eran' tan herrnosas como las .int.an, ue

] . una manera tenia!! for~a de hom re en a cara" { 2 . ; j . . J . 4 2 J . 2 . "Ellas [las mujeres del lugar] no usan ejercicio femenil, salvo arcos

'COLON HERMENEUTA 25y flechas como los sobredichos de cafias, y se arman ycobijan canlaminas de alambre de que tienen mucho" ("Carta a Sanrangel",. .febrero-rnarzo de 1493). "Quedan de la arte de Poniente dos roB vincias que yo no he andado, a una de las cu~les Haman Ci. a~ a 011--.de .naee la gente can cola" ( ~ I : : : ~ J _ , _ .

Cierto es ~_!_~_~~s_?_~!~~,!~E_e...~.~,~._~!~.~~~~.~~_~_,~?l?l3.. . .e.~A~.2~i:zen cristiano: se refie re al paraiso terrenal. Leyo en la I I! J. ag ,_ i 'l Jl -I ll d i ~ - '.i, J : ;; I ~ . _ . _ _ . .. ~r..;;.>_""",,,,,,,,,,,,,u~.~~,,,,_,_.,,,_,,,,,,,;>_.,,,,,,,,,~,,,,,,_,,_,.~," _L' .' .'_.' __._''''_'''.I'''_' .. , ~ _ t-." ' _ . _ . r.__!_i~_g~4_r"9_.~~~_b:my_9.~~_Lp..~!~.1~_C2.~l!_e_nal!~~~_i3._.~n~9_~~~~.~.,~!:-".~!1aregi6n templada mas alli del ecuador. No encuentra nada durante". su primera- visita-in=ari-be~ioc~alM- e s de asombrar; pero ya deregreso, en las AZores, declara: '~1?


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26 DESGUBRlR

de un libra: "Junto a la mar, infinitas ostias pegadas a las Tamas delos arboles que entran en la mar, las bocas abiertas para recibir elrocio que cae de las hojas, hasta que cae la gotera de que se engcn-dran las piedras, segu n dice Plinio y alega el Vocabulario que se lla-ma Catholicon" (Las Casas, Histor ic , I, 137). La misrno ocurre en elGISO del paraiso terrenal: el signo cOl1stituido par el agua dulce (par10 tanto gran rio, par 10 tanto montana) es interprerado, despues deUJ~abreve vacilaci6ri, ~'conforme a la opinion destos santos e sacrosteologos" (Historia, I, 141). "Yo muy asentado ten go en el animoque alli donde dije es el Paraiso terrenal, y descanso sabre las razo-nes y autoridades sobreescriptas" ("Carta a los Reyes", 31.8.1498).~~~~~~~;i~t~:~f~t~1;t~:~;~~~~~~i';fr,l~i~~._._.,....._._...___.....J~.__..P - - . ..~ . ." . ., ' " , , ._ . ,." . . .. _ . _ -" ._ , )ca es el camino que une el sentido inicial (la significaeion aparentede las palabras del texto biblico) con este sentido ultimo. _~9.!2..~11~-

, [;~~;;~]iiJ~~~~~~S;~1'1;;~~;~.ti.I.~~;~e;;~~:'~%~~ff;q';;'i-. . . .L va a eneontrar; la experiencia concreta esta ahi para ilustrar una ver-A~~_9':l~~.e_.p_~~~:~9.J?~r.:~.~.~~ii~t.~~~~~~d~~:~,~5i~!~)~'reglas _Ere~sta-blecidas, can. vistas a una busqueda de la verdad.-, .Aunque C~lo;~ie mpre era. finalista ,'hemos-~i;to que era mas pers-picaz cuando observaba la naturaleza gue cuando trataba de enten-der a los indigenas. Su 2mEort~mi.~~ermeneutieo no es exacta-mente el mismo en un caso que en el otro, como podremos ver ahoracan mayor detalle."De muy pequena edad entre en la mar navegando y 1 0 he conti-nuado fasta oy. La mesma arte inclina a quien le prosigue a desearde saber los secretes d'este mundo ", escribe Colon en el inicio delLibro d e la s proJedas (1501). lnsistiremos aqui en la palabra "mundo"(por oposicion a "hombres"): el que se identifies con la profesionde marino mas bien se relaciona con la natura1eza que con sus proji-1110S; Y en Sl1 mente la naturalcza ciertamcnte es mas afin a Oios quelos hombres: Colon escribe de un solo trazo, en el margen de la Ceo-gra j la de Tolomeo: "Admirable es la arremetida tumultuosa del mar.Admirable es Dios en las profundidades." Los escritos de Colon, ymuy particulannente el diario del primer viaJ~~.ls.'::..:l~E_~E:.~~~.s.~constante a todos los feriornenos [.Ia.ty~~}~_s,:","Y~c:.~~..JJ?~i~,~.~. _ E ! ~ ~ . . s . .y aniri~;le'sso~ los' personajes prilKipale~, d~_~~S._'I:~entu~asq_ller~l~.~a":,_. "p-e~~c~;icio--los I n a ~ f n c ' r ' ( ; s - .con ~edes, tomaron un pece, entre otrosmuchos, que parecia propio puereo, no C9!110 tonina, y era todo con-

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COL6N HERMENEUT A 27eha muy tiesa y que no tenia cosa blanda sino la cola y los ojos, yun agujero debajo della para expeler sus superfluidades; mandolo salarpara llevarlo a los reyes" (16.11.1492). "Vinieron al navio l11


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_.........- - - - - - - - - - - - - - - - - - -28 DESc;;.UBRlRporque aSIcumple, las cu~1cs seran gran trabajo", y se puede decirque se obedecio al pie de la letra: no hay un dia sin anotacioncs refe-rentes a las estrellas, los vientos, 1a profundidad del mar, el relievede la costa; los principios teolcgicos no intervienerr aqui. Mientrasque Pinzon, comandante de la segunda nave, desaparece en busca deloro, Colon pasa su riernpo haciendo levantamientos geogdficos:"Esta noche toda estuvo a 1acorda, como dicen los marineros, quees andar barloventeando y no andar nada, per ver un abra, que esuna abcrtura de sierras como entre sierra y sierra, que le cornenzoaver al poner del sol, adonde se mostraban dos grandisimas monta-nas" (D i a r i o , 1 3 .1 1 .1 4 92 ).1resultado de esta observacion vigilante esque Colon logra ver-daderas hazafias en materia de navegaci6n (a pesar del naufragio desu nave): siernpre sabe elegir los mejores vientos y las rnejores velas;inaugura la navegaci6n siguiendo a las estrellas y descubre la decli-naci6n magnetica; uno de sus compafierosdel segundo viaje, Michelede Cuneo, que no trata de halagarlo, . escribe: "Durante las navega-ciones, le bastaba mirar una nube 0una estrella en la noche para saber10 que iba a suceder y si iba a naber mal tiempo." En otras palabras,sabe interpretar los signos de la naturaleza en funcion de sus intere-ses; par 10 dernas, la unica comunicaci6n verdaderamente eficaz queestablece con los indigenas se efectua sabre la base de su ciencia delas estrellas: es cuando, can una solemnidad digna 'de las tiras corni-cas clasicas, aprovecha su conocimiento de un inminente eclipse lunar.Varado desde hace ocho meses en la costa de Jamaica, ya no lograconvencer a los indios de que le traigan cornida gratis; los amenazaentonces con robarles la luna y, lanoche del 29 de febrero de 1504,empieza a poner en ejecucion su arnenaza, ante los ojos aterrados delos caciques ... 'El exito es inmediato. .Pero e n Colon _ ~ ~ _ ~ ~ _ ~ g _ ~ _ ~para nosotros)_~~~_P_~S_?~~j~0.$p.A..=nJgJl1~mg.s n . .q!-!.~_'L~r.t?-.t;_S.~~~ j':l:eg;?e,~_.


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30 DESC~llRmcalor, y este ultimo, como sefial de riquez as. No es de asombrarentonces que Colon rrurica deje de anorar la abundancia de loros, lanegrura de la piel y la intcnsidad del calor. "Los indios que traia enel navio tenian entendido que el Almirante deseaba tener algun papa-gayo" (13.12.1492): [ahora sabemos por que! En el tercer viaje, vamas al sur: "Alli es la gente negra en extrema cantidad, y despuesque alli navegue al Occidente tan extremos calores" ("Carta a losReyes" , 31.8.1498). Pero el calor es bienvenido: "Por este calor quealii el Almirante dice que padecfa, arguye que en estas Ind ias y poralli donde andaba debia de haber mueho oro" ( D ia r i o, 2 1 .1 1 .1 492 ).Las Casas hace notar con aeierto a proposito de otro ejemplo scrne-jante: "Yes cosa maravillosa como 10 que el hombre mucho deseay asienta una vez con firrneza en su imaginacion, todo 10 que oyey ve, ser en su favor a cada paso se le antoja" (His tor ja , 1, 44).

La busqueda de la localizacion de la tierra finne (del continente)represcnta otro ejemplo asombroso de este comportamiento. Desdeel primer viaje, Colon registraen su diario la informacion pertinen-te: "Aquella isla Espanola [Haiti], 0 la otra isla Yamaye 0 amaica],estaba cerea de tierra firme diez jornadas de canoa, que podia sersesenta 0setenta leguas, y que era la gente vestida alii" (6 .1.1493).Pero tiene sus convicciones, a saber que la isla de Cuba es la que for-ma parte del continente (de Asia), y decide eliminar toda informa-ci6n que tierida a probar 10 contrario. Los indios que encontro Colonle dedan que esa tierra (Cuba) era una isla; como la informacion nole convenia, ponia en entredicho Ia calidad de sus informadores. "Ecomo ellos son gente bestial e piensan que todo el mundo es islase non saben que cos a sea tierra finne, ni tienen lctras ni memoriasantiguas, nin se deleitan en otra cosa sino en comer y en mugeres,dezian que era isla" (Bernaldez transcribiendo el diario del segundoviaje). Uno puede preguntarseprecisamente en que el gusto par lasmujeres invalida Ia afirmacian de que ese pais es una isla. Sea comofuere , hacia el final de esta segunda expediciori asistimos a una esce-na celebre, y grotesca, en la que Colan renuncia definitivamente averifica r por la experiencia si Cuba es una isla, y decide aplicar elargumento de autoridad en 10 que respecta a sus cornpafieros: todosbajan a t ierra, y cada uno de ellos pronuncia un jurarnento en el queafirrna "que ciertamente no tenia dubda alguna que fuese la tierra-firrne; antes 10 afirmaba y defenderia que es la t ierra-f ir rne y no isla;y que antes de muchas leguas, navegando por la dicha costa, se falla-ria tierra adonde tratan gente polftica de saber, y que saben el mun-do. [ ... J [Con] pena de diez mil mar avedis por cada vez que 10 que

COLON HERMENEUT A 31dijere cada uno que despues en ningun tiempo el conrrario dijese de10 que agora diria, e cortada la lengua; y si fuere grumete 0personade tal suerte , que le darla cien azotes y le cortar ian la lengua" ("Jura-mento sobre Cuba",junio de 1494). jAsombroso en verdad, eso dejurar que se va a encontrar gente civilizadal

La interpretac0~~~e los signos de la naturaleza que praetica Col6nesti determinada por el resultado al que tiene que llegar. Su hazana'misma, el desCl~~~lto d ' e _ America, estSm reiacT6n cOlld.;;lis-:mo comportanuento: nOTadescubre fa encuentra en ellugar donde~~bG~j-que.e~~~T~]~~{~nug;~"do;lde p~baques-ee;col1trab--;-i;-costa oriental de Asia). "Siempre tuvo en s'tt-coraz6n -informa LasCasas-, por cua lquier ocasion 0 conjetura que le hobiese a su opinionvenido [era par las lec turas de Toseanelli y dcylas profedas de Esdras],que habiendo navegado de la isla del Hierro por este mar Oceano750 leguas, pocas mas a menos, habia d~ hallar tierra" (His tor ia , r,39). Cuando lleva recorridas setecicntas cincuenta leguas, prohibenavegar de noche, por temor a dejar pasar la tierra, de la que sabeque esta muy cercana. Esta conviccion es muy anterior al viaje mis-mo. Ferna.~~~ ..e..~~.'l~_~.l_~=-loecuerdan en una carta que sigue a1 d es-..~~~~r.~~.~~;_~.t.?;._:.~!..?-~2.J~".i~=a.Cp!~~~1}~_.~o-~-'aI]lS~~_cru.~.!LEQ~!ia. alcanzar, por la mayor partetodoha salido cierto, como si 10 hobie-rades vistoantes que nos 10 dijesedes" (;a~t~-d~i'"f6j1:i494j:- Co16r~

_E}; i~~.2 .~E~.~s_~J~s he~?~,:_~!~lb~y~!~_.~e;'C~!!~~~a~~1i~~a E,r jor i , que identifica con la voluntad divina~?.!:~!ofeda~ (alas que, ~e heche, recurre mueho en este scntido): "Ya dije que para ';(1a eJecuclon de la empresa de las Indias no me aprovecho raz6n ni~~te?:at1~!2:.~~pam:ma_'::i.~!en~me~~~~se ~_~~o If_l_9~~j.! i?J~~1~;.~.. . { Prologo" al L ib r o de T a S p r o f e d a s , t 501} . Igualmente, si Colon des-cubre (en el te rce r viaje) el continente americano propiamente dicho,es porque busca de manera muy clara 10 que llamamos America delSur, como 10 revelan sus anotaciones en ellibro de Pedro de Ailly:por razones de simetria, debe haber cuatro continentes sobre el glo-bo: dos en el norte, dos en el sur; 0, vistos en el otro sentido, dosen el este, dos en el oeste. Europa y Afrka ("Etiopja") forman la pri-mera pareja norte-sur; Asia es el elemcnto norte de la segunda; que-da por descubrir, no, por encontrar ahi donde esta su lugar, el cuar-to continente. Con 1 0 cual la interpretaci6n "finalista" no esforzosamente menos efica~.9.!.Ie la iE.~erpretlcian en!p.!!ista: I~Q!Q~s..navega~tes ~o osa.!nn en2p.Een9~_:.:1 vial~ de ~?.1_6n.. ._pues no teniansu cerU urn reo

Este tipo de interpretacion, fundado en la presciencia y la autori-

iII!ifI!1 .


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32 DESCUBRlR

dad, no tiene nada de "moderno", Pero, como hemos vista, e~ta act~-tud se encuentra compensada par otra, que nos es mucho _mas f ~ml-lia r' es Ia admiracion intransitiva de la naturaleza, can tal mte~sldadque se lib era de toda interpretacion y de roda f~nci6n: es un disfrutede la naturaleza que ya no tiene ninguna finahd~d,' y Las Casas dacuenta de este fragrnento del" diario del tercer vlaJe que rnuestra aCo16n prefiriendo 1 0 bello a 1 0 util: " v . dice que aunque otra cosade proveeho no se hobiese, sino estas nerras tan ferrnosas. [, " ,] sedeberlan rnucho de estimar" (Historia, I, 131), Nunca aeabana,mosde enurnerar rodas las admiraciones de Col6n. "Toda aqueBa tIe.rraes montafias altisirnas muy hermosas, y ~o secas ni de pefias, smotodas andables y valles hermoslsimos, y.asi los valles Cb~O l~s mon~taftas eran llenos de arboles altos y frescos, que era glona mirarlos(D' , ?6 11 1492) "Aqui son los peees tan disfcrmes de los nues-ranD , ~" ' d I 'tros que es maravilla. Hay algunos hechos como gaUos e as masfinas colores del rnundo, azules, amarillos, color ados y de tcdas colo-res, y otros pintados de mil maneras; y las colores son tan finas queno hay hombre que no se maraville y no tome gran descans~ a ver-los. Tarnbien hay ballenas" (16.10.1492). "Aqui en t~da la ISla [losarboles] son todos ver desy las hierbas como en el abnl en el Anda-lucia; y e 1 cantar de los pajaritos que parece qUte el hombre nuncase querria partir de aqui, y las manadas de los papagayo.s que escure-cen el sol; y aves y pajaritos de.tantas maneras y tan diversas ~e lasnuestras que es maravilla" (21.10.1492). Hasra el soplo del viento,en ese lugar, es "muy amoroso" (24.10.1492). ,Para describir su adrniracion par la naturaleza, Colon no puededejar el superlativp. El verde de los arboles es ta~ .intenso que ya ~o

d "Y los arboles de alli diz que eran tan VICIOSOS que las hojases ver e. , 1 1492) "V'dejaban de ser verdes y eran prietas de verdura" (16 .. 2. . Inael olor tan bueno y suave de flores 0 arboles de la tierra, que er~ la, did Indo" (19 10 149?). "Dice que es aquella ISlacosa mas uce e mu . .. - ..la mas hermosa que ojos hayan visto " (2~.10.1492). "DIJ~ que otracos a mas hermosa no habia visto, por medic del cual va~e viene aquelrio" (15.12.1492). "Es cierto que la hermosura. de la tierra de es~asislas, asi de montes e sierras y aguas, como de vegas don~c hay noscabdales es talla vista que ninguna otra tierra que sol escaliente ~ucdeser mejor al parecer ni tan ferrnosa" ("Memorial para Antonio .deTorres",30.1.1494). . ,.Col6n csta consciente de 10 que pueden tcner de mvcrosmu~ y,par ende , de poco convincente esos superlativos; pero asum,~ los ries-gas, puesto que le es imposible proceder de otra manera. Hoy fue

' 1 ' ; : I~

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[... ] aver aquel puerto; el cual vida ser tal que afirm6 que ningunose le iguala de cuantos haya jarnas visto, y excusase diciendo que haloado los pasados tanto que no sabe como 10 encarccer, y que temeque sea juzgado por rnanificador excesivo mas de 10 que es verdad.A esto satisface ... " (Diar io , 21. 12. 1492) ..Jura que no ex~~~~~~:_"Dice tantas y tales cosas de la fertilidad y hermosura y altura deestas islas que ha1l6 en este puerto, que dice a los Reyes que no semaravillen de encarecellas tanto, porque les &rtifica que cree que nodice la cenresirna parte" (14.11.1492) . . x . .ESP.~9:r:~)~.P9Ereza de s~~_palabras: "Iba diciendo a l?_s_~_~~~:~_que;.Uev~~~ en su cornpafiia_~.'p_~~_~~~,:,,~~laci~n a 10sR:r:.~_~.~~s._cos~!'s~~_~.~~~ no bas~:'~EIrnil lenguas a referillo ni su manopara]o escribir, que le parecia g_uee'ita'baencantado" (27 .11.1492). --~------.'" -- _.,

La conclus;6n de esta admiraeion inint~~1!....~p~a es l6gica: es eldeseo de no dejar ya este colmo de belleza. "Era gran placer ver ague-11a$verduras y arboredas~ y . 'ae-I~~~~es, que no .podf~_,~$i~~..E!I.~~_se volvcr", leemos el 28 de octubre de 1492, y unos dias mas tarde~roncruye'~"Fue- cosa maravillosa ver las a;.boledas y frescuras yelagua clarisima y las aves y la amenidad, que dice que le pared a queno quisiera salir de alli" (27.11.1492). Los arboles son las verdade-ras sirenas de Col6n. Frente a ellos, olvida sus interpretaciones y subusqueda de ganancia, para reiterar incansablemente aquello que nosirve para nada, que no lleva a nada, y que per 1 0 tanto solo puedeser r epe t i do : la belleza, "Se detenia mas de 10 que queria por el apetitoy deleitaci6n que tenia y recebia de ver y mirar 1a h ermosura y fres-cura de aquellas tierras donde quieta que entraba" (27.11.1492). Talvez vue1ve 'a enconrrar en eso un movil que ha anirnado a todos losgrandes viajeros, 1 0 hayan sabido 0 no.,.r:-.~_.~~.~~~v~.~!12!~I!!~~~1~E.~!!::~lez_aonduce, pues.~~s di~.:-~)

dones diferentes: a la interpretacion purarnenre pragrnatica y eficaz,cuando setrat.~e asur:~~~~~l!.!~ll~~~E.:s a l~}_~~~p.E_e!~E~on_:J.allS:ta, en 1:.9.,~.~~,~~.ui~~?~v~


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34 DESCUBRIRmente la otra. Los signos humanos, es decir , las palabr as de la len-gua, no son simples asociaciones, no relacionan directamente un soni-do can una cosa, sino que pasan por interrnedio del scntido, que esuna realidad intersubjetiva. Ahora bien, y este es el primer hechonotable. en materia de lenguaje Col6n s610 parece prestar atencion:1 los nornbres propios, que en cierros aspectos son 10 que esta masemparentado con los indicios naturales. Observernos primero estaatencion y, para empezar, la preocupacion que Colon dedica a su pro-pia nombrc; a' t al punto que, como se sabe, cambia varias veces suortografia en el curso de su vida. Una vez mas, cedo aqui la palabraa Las Casas, gran admirador del Alrnirante y fuente unica de innu-merables informaciones que a el se refieren, y quien revela el sentidode esos carnbios (His tor ia, I,2): "Pero este i lustre hombre, dejado e 1apellido introducido por 1 a costumbre, quiso llarnarse Colon, resti-tuyendose alvocablo antiguo, no tanto acaso, segun es de creer, cuan-to por voluntad divina, que para obrar 10 que su nornbre y sobre-nornbre significaba 1 0 elegia. Suele la divinal Providcncia ordenarque sepongan nombres y sobrenombres a personas que sefiala parase servir conforrnes a los oficios que les determina corneter, segunasaz parece por much as partes de la Sagrada Escritura; y el Fil?sofo,en el IV de la Mctaj is ica, dice que los nombres deben converur conlas propiedades y oficios de las cosas, Llamose, pues, par nornbre,Cristobal, conviene a saber, Cl l r i s tum jere l l . 5 , que quiere decir traedoro llevador de Cristo, y asi se firmaba el algunas veces; como en laverdad el haya sido el primero que abrio las puertas deste mar O~ea-no, por donde entre y el meti6 'a estas tierras tan re111ota~y remoshasta entonces tan incognitos a nuestro Salvador Jesucnsto. [... ]Tuvo por sobrenombre Colon, que quiere decir p~blador.de nuevo,.e l cual sobrenornbre le convino en cuanto por su industria y traba-jos fue causa que descubriendo a cstas gentes, infinitas animas dellas,mediante la prcdicacion del Evangelic ( ... ] hayan ido y vayan cadadb a poblar de nuevo aquella triunfante ciudad del ciel~. Tambienle convino, 'porque de Espana trujo el primero gente (SI ella fueracua! debia ser) para hacer colonias, que son nuevas poblaciones trai-das de fuera, que puestas y asentadas entre los naturales, constituye-ran una nueva, [... ] cristiana Iglesia y felice republica."Colon (ya se entiende pOt que me importa esta ortografia)* y des-pues de el Las Casas, como muchos de sus contemporaneos, creenentonces que los nornbres, 0por 1 0 menos los n~mbres de las perso-

Todorov escribe C,("" en elorigin.l. cuando I. ortografla norrna. en f rances es C%,,,b [T.].

COLON HERMENEUTA 35nas excepcionales, deben constituir laimagen de su ser; y Col6n habraconservado en su persona dos rasgos dignos de figurar hasta en sunombre: el evangelizador y el colonizador; despues de tcdo, no estabaequivoeado. La misma atencion alnombre, rayana en el fetichismo,se manifiesta en los cuidados con que rodea su firma; pues no firma,como cualquiera, con su nombre, sino con una rubrica particular-mente elaborada -tan elaborada, pOt cierto, que todavia no se hallegado a descifrar su secreto-; y no se cOf-forma con uril izarla, sinoque tambien laimpone a sus herederos; en efecto, leemos en la insti-tucion de mayorazgo: "Don' Diego, mi hijo, 0 cualquier otro queheredare esre mayorazgo, despues de ha~r heredado y estado enposesion de ello, firme de 111.iirma, la cua! agora acostumbro, quees una X con una S eneima y una M con una A romana encirna, yencirna de ella una S y despues una Y griega con una S encirna, consus rayas y vfrgulas, como yo agora fago y se parecera por mis fir-mas, de las cuales se hallaran muchas y por esta parecera" (22.2.1498).jHasta los puntos y las comas estan reglamentados de antemano!

Esta atencion extrema a su propio nombre encuentra una prolonga-cion natural en su actividad de nominador, en el curso de sus viajes.. Como Adan en eCp ;~ i so , c~'il7e-;P;SIona par la eleccion de los'I1OTi1bies-d'dffiundo-virgen 9_uetiene ante 1 0 ' 5 ojos, y, ~omo en su. - . . _ . . . . . , . . ~ . . . - , - - ' . . . . .~ . . _ . , . . ~_ _ ~ _ _ ~ . . . . . ; . . . : z ! . . : _ _ ~ . . _ _propio caso.iesos nombres deben estar motivados. La motivacion se"itstabIece'-de~-;;rl;5Jma"i.;e;:'is.A]pdncipTo~asrstllnOS a una espeeie dediagrams: el orden cronologico de los bautizos corresponde alordende importancia de los objetos asociados con esos nornbres, Seran,en este orden: Dios; laovirgen Marfa; el rey de Espana; la reina; laheredera real. "A la prirnera [isla] que yo falle puse su nombre SanSalvador; a conmernoracion de su alta Magestad, el cual maravillo-samente todo esto hi dado; los indios la Haman Guanahani. A Iasegunda puse nombre 1aisla de Santa Maria de Concepcion, a la ter-cera, Fernandina, a la cuarta, la Isabel, a la quinta, isla Juana, e : lsia cada una nombre nuevo" ("Carta a Santangel", febrero-marzo de1493).Colon, entonces, sabe perfectamente que esas islas.ya tienen nom-:bres, naturales en cierta forma (pero en otra acepcion del terrnino);sin embargo, las palabras derOsdemas Ieinteresan poco y guiere vol-vcr a nombrar los Itt ares en [uncion del sitio que ocupan en su des-cubrimiento, dades nomb res jus to s ; a emis, el dar nombres e9ci;~i~a Llna toma de posesian. Mas tarde, cuando ha agotado un poco el'registro religioso y el de Ia realeza, recurre a una motivacion mastradicional, por pareeido directo, cuya justif icacion tarnbien nos da.


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36 DES~UBRIR"AI cual [cabo] puse nombre cabo Fermoso, porgue asi 10 es"(19.10.1492). " [Las] llama las islas de Arena par el poco fonda quetenian de la parte del sur hasta seis leguas" (27.10.1492). "Vide cabolleno de palmas y pusole cabo de Palmas" (30.10.1492). "Hay un.cabo que entra mucho en la mar alto y bajo, y par eso le puso nom-bre cabo Alto y Baja" (19.12.1492). "Hallaban metidos par los arosde los barriles pedacitos de oro, y 10 mismo que en los aros de lapipa. Puso par nombrc el Almirante al rio el rio de Oro" (8.1.1493)."Cuando vida la tierra, lIam6 a un cabo que vida el cabo de Padree Hijo, porque a la punta de la parte del 1este tierie dos farallones,mayor el uno que el orro" (12.1.1493; I, 195). "Llame alii a estelugar Jardines, porque asi conforrnan par el nombre" ("Carta a losReyes", 3'1.8.149,8). .Las cosas deb en tener los nombre~_q~~J~s_~?~yi :!. l.c:~: En ciertosd f a s ' e s t a " obl i i i a C T Z i i 1 - p r e c l p lt a 'a C 0 1 t ' ; n en un estado de verdadera rabianominativa. Asi, el 11 de enero de 1493: "Naveg6 al leste, hasta uncabo que llama Belprado, cuatro leguas; y de a ll i a l sueste est a el mon-te a quien puso monte de Plata, y dice que hay ocho leguas. De ~~lial cabo del Belprado al leste, cuarta del sueste, esta el c~bo que dijodel Angel, y hay diez y ocho leguas, [ ... ] Del cabo del Angel all~s-te, cuarra del sueste, hay cuatro leguas, a una punta gue puso del Hie-rro; y al mismo camino, cuatro leguas, esta una punta que llamo laPunta Seca; y de alii al mismo camino, a seis leguas, esta el cabo quedijo Redondo; y de alli al leste estii el cabo Frances ... " Su placerparece ser tan grande que en ciertos dias da sucesivamente dos nom-bres al mismo lugar (asi, el 6 de diciembre de 1492 un puerto queal arnanccer fue nombrado Marfa se convierte en San Nicolas a 1ahora de vlsperas);' en cambia, si alguien mas quiere imitarlo en suaccion norninadora, anula la decision para imponer sus propios nom-bres: durante su escapatoria, Pinzon habia dado su nombre a un rio(cosa que ~l Almirante nunc a haee), pero Colon se apresura a vol-verlo a bautizar "rio de Gracia". Ni siquiera los indios escapan alamarejada de nombres: los primerOsF?t?b~~~~iue s:)J_:~_a ~e v u e f t ~-aEspafiarecTbenlo~~~~~~.~~~i:1hrese ~C?!!.Jll~.r:_4~c;~~.~~l~~don-Fernandocfe-Aragon ...:---- E(p-;i'!l:er _~~"9'~~c ~ ~ e . .S?I?rl_'t.I_:~~[_~:_e~~_~~~!.a~~~cori I~!ie-r ras recien descubiertas (es decir, el pr imeris imo contacto entre Europa. Y " i ; ) ' q~e-h~~b'~rd-;se~-A.merica) es una especie de acto de nomina cionextendido: se trata de lade~!a~a.i?I1 ..~eg~.:l:.~~cU3l_~~~s._.~i~!!.~~J~r.:.n_!Dparte, des(ret '~.


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38 DESC:UERlR

Tam poco sorprcndera ver cuan poca atenci6n dedica Colon a laslenguas extranjeras. Su reaccion espontanea, que no siernpre haeeexplicita pero que subyace en su coolportamiento, es que, en el fon-do, ladiversidad lingtiistica no existe, puesto que 1a lengua es natu-ral. El asunto es tanto mas asombroso cuanto que Col6n mismo espa liglota, y al miSl110 tiernpo carece de lengua materna: emplea igual-mente bien (0 mal) el genoves, el latin, el portugues, el espafiol; perolas eertidumbres ideologieas siernpre han sabido dominar las contin-gencias individuales. Su misma convicci6n de que Asia esta cerca,que le da el valor de partir, descansa en un malentendido lingiiisticocaracterizado. La opinion cornun de su tiempo qui ere que la tierrasea redonda, pero se piensa, y con razon, que la distanciaentre Europay Asia por la via occidental es muy grande, incluso insalvable. Col6ntorna por autoridad a1 astr6nomo arabe Aifragano, que indica canbastante exactitud la eircunfereneia de la tierra'; pero que se expresaen millas arabes, superiores en un tercio a las millas italian as familia-res a Colon. Ahora bien, este no puedc imaginar que las medidasseanconvencionales, que el misrno terrnino tenga significados dife-rentes segun las diferentes tradiciones (0 lenguas, 0 contexros): tra-duce entonces en millas iralianas, y la distancia le parece a la medidade sus fuerzas. Y aunque Asia no este donde cree que se encuentra.tiene el consuelo de deseubrir America. . . .Colon desconoce pues la diversidad de las lcn'guas', 1 0 cual, frentea una lengua extranjera, solo le deja dos posibilidades de comporta-miento eomplementarias: reconocer que es una lengua pero negarsea creer que sea diferente, 0 reconocer su difereneia pero negarse a adrni-tir que se tr a te de una lengua ... Esta ultima reaccion es la que pro-vocan los indios que encuentra muy al principio, el 12 de oc tubrede 1492; al verlos, se promete: "Yo,plac iendo J Nuestro Senor, lle-vare de aqui al tiempo de mi partida seis a V.A. para que deprendanfablar" (estos terrninos chocaron tanto a los diferentes traductoresfranceses de Colon que todos ellos corrigie ron: "que aprendan nuestralengua"). Mas tarde, admire que tienen una lengua pero no llega aaeostumbrarse totalmente a la idea de que es diferente, y persiste enoir palabras familiares en 1 .0 que dicen, y en hablarles como si debie-ran comprenderlo, a en reprocharles la mala pronunciacion. de nom-bres 0 de palabras que cree reconocer. Can ayuda de la deformacionauditiva, Colon emprende dialogos~e imaginaries, el mas pro-longado de los cuales se refiere al Gran Kan, objetivo de su viaje.Los indios enuncian la palabra Ca r i b a , para designar a los habit antes(antropofagos) de l Caribe. Co16n oye call iba, es decir la gente del Kan.

COL6N HERMENEUTA 39

Pero tambien entiende quesegun los indios esos persoriajes tienencabezas de perro (can) can las que, precisarnente, se los com en. Peroeso S 1 Ie parece una fibula, y se la reprocha a los indios: "Y creiae 1 Aln_:ira~te que mentian, y sentia el Alrnirante que debian de serdel senorio del Gran Can, que los captivaban" (26.11.1492).. Cuando Colon reconoce por fin la extrafieza de una lengua, qui-sie ra que por 1 0 menos fuera tambien igual a codas las dernas: en suma~or un lado est~n las lenguas latinas, y por et otro las lengu:s extran~Jeras; los parecidos son grandes en el interior de cada grupo, sijuz-gamos sobre la bas~ ~e la facilidad que tie~ Col6n para las prime-ras, y por el especialista en lenguas que se lleva consigo, para lass~gundas: cuando oye hablar de un gran cacique en e 1 interior de lasnerras, el cual imagina que es el Kan, es decir el emperador de Chi-na, le envia como emisario "un Luis de Torres, que habia vivido conel Adelantado de Murcia, y habia sido judie y sabia diz que hebraicoy ~aldeo. y aun, algo arabi go" (2.11.1492). Cabe preguntarse en queIdl~ma ~e ~abn~n desarrollado las conversaciones entre Colon y elcacique indio, alias emperador de China; pero este ultimo no acudioa la cita.~I resultado de esa falta de atenci6n al idioma del otro es facil de

prever:.en realidad, durante todo el primer viaje, antes de que hubie ranap,rend1do a "hablar" 10.s indios que se llevo a Espana, la incompren-7.lOnes t? ta l, o;c~nlO"dH::e "Las Casas al margen del dia rio de Colon:Al reves cntendian de 10 que los indios por sefias les hablaban"(30.1 0.1492). Despue~ de todo, el asunto no es ehocante, ni siquierasorprendente; en carnbio, 1 0 que S 1 sorprende es el hecho de que Colonpre tenda regula r~ente que comprende 10 que le dicen, al tiernpo queda prueba.s de su ,mcomprension. Por ejemplo, el 24 de octubre de. 1492 escnbe: "01 de esta gente que [la isla de Cuba] era muy gran-de y de gran trato y habia en el1a oro y especerias y naos grandes:. mercaderes, II Pero dos line as mas adelante, el rnisrno dia, afiade:por lengua no los entienda". La que "eye", pues, es sencillarnenteU ? resume~ de los libros de Marco Polo y de Pedro de Ailly. "Enten-dia el ,Alr:urante que alH,v~nian naos del Gran Can, y grandes, y quede alli a ~lerra finne habia jornada de diez dias" (28.10.1492). "Tor-n.o a decir como otras veces dije, dice el, que Caniba no es otra cosasino la gente del Gran Can, que debe ser aqui muy ~ecino." Y afiadeeste sabroso comentario: "Cada dia entendemos mas a estos indiosy ellos a nosotros, puesto que muchas veces hayan entendido unopar otro (dice el Almirante)" (11.12.1492) .. Contamos con otro relatoque ilustra la forma en que los hombres de Colon se hacian entender

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40 DESCUDRIR

por los indios: "Y creyendo que saliendo dos 0 tres hombres de lasbare asno temieran, salieron dos cristianos diciendo que no hobiesenmiedo en su lengua, porque sabian algo de ella por la conversacionde los que traen consigo. En fin, dieron todos a huir, que ni grandeni chico qued6" (27.11.1492).Por 10 dernas, Colon no siempre se deja engafiar par sus ilusio-nes, y adrnite que no hay eomunicaci6n (1 0 cual vuelve rodavia masproblernaticas las' "informaciones" que cree. sacar de sus conversa-ciones): "No s e Jalengua, y la gente de estas t ierras no me entiendenni yo ni otro que yo tenga a ellos" (27.11.1492). Y tarnbien dice queno entendia su lengua "sino por discrecion' (15.1.1493); sin ernbar-.go, ya sabernos 10 poco confiable que es ese metoda ...La comunicacion no verbal no logra mayores exiros que el inter-cambio de palabras. Col6n se apresta a desembarcar en laribera cansus hombres. "Uno de ellos [los indios que habian venido] se ade-lanto en el do junto can la popa de la barca e hizo una grande platicaque el Almirante no entendia [no es de sorprender], salvo que losotros indios de cuando en cuando alzaban las manos alcielo y dabanuna grande voz. Pensaba el Almirante que 10 aseguraban y que lesplacia de su venida [tipico ejemplo de wishful rhinkirlg]; pero vida alindio que consigo traia [y que S 1 entendia el idioma] demudarse lacara y amarillo como la cera, y temblaba mucho, diciendo por sefiasque cl Almirante se fuese fuera del rio, que 105querian matar"(3.12.1492). Y aun cabe preguntar si Col6n entendio bien 10que elindio le deda "par sefias". Yaqui tenernos un ejemplo de emisionsimb6lica casi tan lograda como la anterior: "Ya descaba mucho haberlengua [con los indios], y no tenia ya cosa que.me pareeiese que erade mostrarles para que vinieserr, salvo que hice sobir un tamborinen el castillo 'de popa que tafiesen, e unos mancebos que danzasen,crevendo que se allegarian a vet la fiesta; y luego que vier on tailery danzar todos dejaron los remos y echaron mana a los areos y losencordaron, y embraz6 cada uno su tablaehina, y comenzaron a tirar-nos flechas" ("Carta a los Reyes", 31.8.1498).Estes fracases no s610 se deben a la falta de comprension del idio-rna, a la ignorancia de las costurnbres de los indios (aunque Colonhubiera podido tratar de superarlas): los intercambios conlos euro-peos no tienen mucho mas exito. Asi, en el camino de regreso delprimer viaje, en las Azores, vemos 'a Colon cometer falta tras faltaen su cornunicacion con un capitan portugues que lees hosti l: Colon,demasiado credulo al principio, ve como arrestan a sus hombres,cuando esperaba tener la mejor de las acogidas; mas tarde, con gro-

COL6N Y LOS INDIOSsero disimulo, no logra atraer a ese capitan a su barco, para ence-rrarlo a su vcz. Su percepci6n de los misrnos hombres que 10rodeanno es muy clarividente: aquellos a quienes da toda su confianza (comoRoldan, u Hojeda) se ponen inmediatamente en contra suya, mien-tras.que descuida a personas que le son realmente fieles, como Die-go Mendez.Colon no tiene exito can la comunicaci6n humana porque no leinteresa. En su diario del 6 de qiciembre d41492 leemos que los indiosque llev6 a bordo de su barco tratan de escaparse y se inquietan porverse lejos de su isla. "Ni los entendia bien ni ellos a el, y diz quehabianel mayor miedo del mundo de fa'--gente de aquella isla. Asfque, por querer haber lengua con la 'gente de aquella isla, le fueranecesario detenerse algunos dias en aque! puerto, pero no 10 hadapor ver mucha tierra y par dudar que el tiernpo le duraria." Todo-esta en el encadenamiento de estas cuantas frases: lapercepci6n sum a-ria que tiene Co16n de los indios, mezcla de autoritarismo y condes-cendencia: laincornprension de su lengua y de sus sefias; la facilidadcon que se enajena la voluntad del otro en aras de un mejor conoci-mienro de las islas descubiertas; lapreferencia por las t ierras frentea los hombres. En la hermeneutic a de Co16n, estas no tienen un lugaraparte.

COLON Y LOS INDIOS

.Colon sol~,habla de los hombres que ve porg_ue, despues de10dE.o.enos tamblen forman parte del paisaje. Sus mcnciones de los habi-tantes de las Islas siempre aparecen entre anotaciones sobre la natu-raleza, en algun lugar entre los pajaros y los arboles. "En las tierrashay muchas minas de metales e hay gente (en] inestimable nurnero"("Carta a Santingel", febrero-marzo de 1493). "Siernpre en 10 quehasta alli habfa descubierto iba de bien en rnejor, asi en las tierrasy arboledas y hierbas y frutos y flores como en las gentes" (D ia r io ,25.11.1492). "Las [rakes] de aquellugar eran tan gordas como lapierna, y aqueUa gente todos diz que eran gordos y valientes"(16.12.1492): bien seve de que modo seintroduce a la gente, alabrigode una cornparacion necesaria para describir las rakes. "Aqu! falla-ron que las mujeres casadas traian bragas de algodon, las mozas no,salvo algunas que eran ya de edad de diez y ocho afios, Y ahi habiaperros mas tines y branchetes, y ahi fallaron uno que habia al narizun pedazo de oro que seria como la mitad de un castellano"

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H a i l(o l ou d e sc m b a rc a (IIig. 3.

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44 I'ESCUIJRlR

(17.10.1492): esta mencion de los perros en media de las observa-eiones sabre las mujeres y los hombres indica claramente en que regis-tro quedaran integrados estes.

,.. La prirnera mencion de los indios es significativa: "Luego vinie-- - " _ . _ ~ - - . , . " _ . " _ " . - '9 - _ , _ . , _ . ._ _ o < . _ _ " ._ ._ . . _ . - . . - -- . ~ron gente desnuda .. ." (12.10.14 2). El asunto es cierto: nopor ella-es menos revelador el qtie' i~-pdme~a~c~racteristi~a-de-es'~~-g~nt~~que-impre~io~C-oT6n .. e a iafaita-deI:opa-=la--c;;ara-~~~ezSimboliza.C~-


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= = - = = = = = = = - = = = ~ = - - = = = = = = = = = = = = = = : = = = : = = - = ~ ~ -. . .. . . .46 DESCUBRIRte del mundo y mas mansa" (16.12.1492). "Dice el Almirante queno puc-de creer gue hombre haya vista gente de tan buenos corazo-nes" (21.12.1492). "En el rnundo creo que no hay mejor gente illmejor tierra" (25.12.1492): la fieil relacion entre rierras y hombresindica claramente can que espiritu escribe Colon', y 10 poco que sepuede confiar en las cualidades descriptivas de sus observaciones. Por10 dernas, cuando lleguc a conocer mejor a los indios, habra de daren el otro extrema, pero no por ello son mas dignas de fe sus infor-maciones: se ve a si misrno, naufragado enJamaica, "cercado de uncuento de salvages, y lienos de crueldad y enemigos nuestros" ("Cartaa los Reyes", 7.7.1503). Claro gue 1 0 que mas llama la ate.nc.i9.n'_!l~q\!.!,..~s_que _pa_raC;i!-~~c.terizil~ _los indios. CO~2!~.~Q!~_~_l]-52e:!!!.r~"~di~~ti.Y_o.s._",.~e}. t ipo bt~enoh!lal~!. que en realidad no nos enseiian nada: no 5610porque esas eualidades dependen del punta de .vista en el que unose eoloque, sino tambien porque corresponden a estados momenta-neos y no a caractcristicas estables, porque vienen de 1a apreciaci6npragrnatica de una situaci6n y no del deseo de conocer.

A primera vista, hay dos rasgos de los indios que parecen ser menosprevisibles q;;~' fo~-demas: su "genero sidad ; :") ' - . ~~~~ .~ . ?~~~ i1Ta~~ ._~~{

al leer las dcscripciones de Col~n.1.. D-.o.Lg.i!,!!l_q.L~~~.~.~~!~~eue esas. ; f ' .obseryaciones proporcionan .I~~a;.da_t.os.~gr


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48 D'ESCUllRIR

ver que aqucllo que uno tenia rodos hacian parte, en especial de lascosas comedcras" (febrero-marzo de 1493). tDarfa otra relaci6n conla propiedad privada una expl icacion de esos cornporramientos "gene-rosos"? Su hijo Hernando tambien Jo arestigua .' al relatar un episo-dio del segundo viaje. "Tan pronto como entraban en aquellas casas[que pertenecian a los naturales dellugar] algunos indios que el Almi-rante lIevaba consigo de la Isabela, cogian 10 que mas les gustaba,sin que los duefios dieran rnuestras de desagrado, como si todo fuesecornun, De igual modo, los de aquella tierra, cuando se acercabana algun cristiano, letornaban 10 que mejor les pareda, creyendo queentre nosotros habia tambien aquellacostumbre. Pero no les duromucho tal engafio" (51). .Colon olvida entonces su propia percep-~io~.!_,y,,~~.~l~r..a._. . ~ ~ _ ? _.4e.sp~.esq ul: lo s . i nd io s, _e.i


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COLON ,Y LOS INDIOS 5150 -DESCUBRIRreyes de Castilla eran en el cielo y no en este mundo" (16.12.1492)."Hoy en dia los traiga que sicmpre estan de proposito que vengodel cielo, par mucha conversacion que hay an habido corunigo' ("Car-ta a Santangel ", fcbrero-marzo de 1493). Volvererncs a esta creenciacuando sea pcsible observarla rruis detalladamente: n ore rn os , , sinembargo, que el Oceano podia parecerles a los indios caribes tan abs-tracto como el espacio que separa el cielo de Ia tierra.EI lado humano de los espafioles es su sed de bienes terrcnales:el oro, desde eI principia, como ya hernos vista, y, poco despues,las mujeres. Hay una sintesis verbal impresionante en 10 dicho paruno de los indios, se gun la relaci6n de Co16n: "Uno de los indiosque traia el Almirante hablo con [el rey), le dijo que como venianlos cristianos del cielo y que andaban en busca de oro" (D i a r i o ,16.12.1492). Esta frase era cierta en mas de un sentido. En efecto,se puede decir, sirnplificando hasta 1a caricatura, que los conquista-dores espafioles pertenecen, historicamente, al perioclo de transici6nentre una Edad Media dominada por la religion y la epoca modern aque coloca los bienes materiales en la cumbre de su escala de valores.Tarnbien en la practica habra de tener la conquista estes dos aspec-tos esencialcs: los cristianos tienen la fuerza de su religion, que traenal nuevo mundo; en cambio, se llevan de el oro y riquezas.t ' La actitud de, Colon ~e~pecto .~J9.~ .iJ:!Qi.Q~.,4~,~~i!.I)...?,~_~!L!.;U!~n~Ia~ qutti'ine' ~~pjr'~i~.i Io.~:,,~e..pod rf~n~~~.t~!~g~_~_~_I!_ella_~s __c_on~:-nel2!EiL.9ue se vuelven a encontrar en el siglo siguiente y, practica-mente, hasta nuestros dias en la relacion de todo colonizador con elcolonizado; ya habiamos observado el germen de estas dos actitudes

f'en la relacion de Col6n can la lengua del otro. 0bien piensa en los' JI indios (aunque no utilice esros te rrninos) . col l9 ~ e i i s ' h u l } } ; ~ ~ q ~ - c o _ ~ i i : - -.j E.r:_~~~~.:q~!:_g_e!le~l9;;._fl.~~1~,?S~_~~?9~gu.~J 1L~ g__ntonc~E_!!2.~cJJ9i J.~s V~__g~~!~3.t_~~2}_~1?~1~n]?~~nc.'-2.~?,Y..~~~~~!?~~.~'!~ta< ! c : . s e n : E _ ? _ c ~ . _,~' l.!.r:.~!_~~_!p-il_~~~ol}j~~g-,-~.r.:.!ar:oxecci6!:_?_~_l(_l~J~!.~P},2_S_,:'.:~!~~~,_~~_!?~_j - ~ ~ ; ~ ~ ~ , : . ~ ~ ~~;~!~~~d~~-!~d:~~~;i~c~~,:f~f~~~~;id~;~t]~~;~i~~~~:j;:t=!-"d~';;t~;;~~-t~','T~~~;re~i~~e; ~'~~.i~~'i-~di~~)~'s~-';;iega la existencia deI una sustancia humana real mente o tra, que pueda no ser un simple; estado imperfecto de uno rnismo. _~~t:~,~~~"n_g;,~!.a_s.-~l_~~~_~~~l~~~: la experiericia de la alteridad descans'a;';' ; 1 l1 ~~~ ~_~P_ . ~ ] . ~g2E~ !~EE~ l ~ . 9 !_t ;. ~! -Ti'ideiltlficad6n de-T;~-p;C;Pios ~;~j';;e's_~on los valores en genera],L c ! . e } .p_i?plo_. . Y E ~ . ~ Q _ l ! . _ , ~ j..~l.~[y.~~~o;-:e~-Taconvicclon de que el mundoes uno.X~_:._.~~!-,p~:.~.e,entonces, _~~16Il quiere q~~ los indios s~~r,t",,~]2.

el, y como los espanoles, Es asimilacionista en forma inconsciente_e ingemi"a; su simpatia par 10s_inarCiSS'etrad~_"";~;W;;1~nent~;~~1~deseo~~~~~:~:r?~~~~?p'f~;'i~~ ~()~.~~9_r~._d_t;Le~~,gp~_2.~.~~~ i l :_~~~"'y~~nos indios _~_E :~E !~~~~E~ ! : . 9 ~ : _olviendo .se_~r:)~t:Iguas d~_.los cristianos y tom en nuestras costurnbres y las cosas de la fe"112.Tl~flr92):-Ta-;;;b'i~~'s~;'b~;~~~~~~~::Ei";a;';g!:1~h~i;'~-iii~~___.~e,e~:_~_~_1!3_!!,~_?!~~~.9~~,_y_~...~~_e_~t~_;:s__?~l:1!l2_~'[~~_:_j L ? E . : 1 . : ! ' ? ? ) :"Deben tornar Vuestras Altezas grande alegtia porque luego los harancristianos y los habran ensefiado en buenas costumbres de sus rei-nos" (24.12.1492). Nunca hay una just ificacion de este dcseo de hacerque los indios adopten las costurnbres etpanolas; es una cosa evi-dente por si 111isl11a. '

La mayoria del tiernpo, >este proyec~':J ..d_~_a,s~!nilaci.6n_~~_c.2!1[\.!!1~_~. S ~ _ l _ l . _ ~ ~ ,~~~,~.?"~~~~.~~i ~ . ~ ~ z _ a E .~.!.?~.~?_i?,~~~~~J)~?p'ag~'[._~~,~.~~$e!~2,Sabemos que csta intenci6n es la base del proyecto inicial de Colon,aun si la idea, al cornienzo, es un poco abstracta (ningun sacerdoteacornpafia a la primer a expedicion). Pero en cuanto ve a los indios,empieza a concretarse la intenci6n. Inmediatamente despues de habertomado posesion de las nuevas tierras por acta notarial debidamenteforrnalizada, declara: "Conoct que era gente que mejor se libraria yconvertiria a nuestra Santa Fe con amor que no per fuerza ... "(12.10.1492). El "conocimiento " de Cajon es, evidenternente, unadecision adoptada de antemano; y aquf s610 se refiere a los medics, que se deben cmplear, no al fin por alcanzar, que ni siquiera es nece-sario afirmar: es, una vez mas, 10 que es evidente por S 1 mismo. Yvuelve constanremenre a la idea de que la conversion es la finalidadprincipal de esa expedici6n, y que espera que los reyes de Espanaacepten a los indios como subdiros con todos los derechos. "Y digoque Vuestras Altezas no deben consentir 'que aquf trate ni faga pieningun extranjero, salvo catolicos cristianos, pues esto fue el fin yel comienzo del prop6sito, que fuese por acrecenramienro y gloriade la religi6n cristiana, ill venir a estas partes ninguno que no seabuen cristiano" (27.11. 1492). Tal comportamiento equivale, entreotras cosas, a respetar la voJuntad individual de los indios, puestoque de entrada se les coloca en el mismo plano que los dernas cristia-nos. "Pero, porque tenia ya aquellas gentes por de los Reyes de Cas-tilla y no era razon de hacelles agravio, acordo de dejallo [a un viejoindio]" (18.12_1492).

Esta vision de Colon es facilitada par su capacidad de ver las cosastal y como Ie ccnviene. En este caso, en especial, le parece que losindios son ya portadores de las cualidades cristianas, escin ya ani-


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52 DESCUBR(R"mados par el des eo de convertirse. Hernos visto que, para cl, no per-

_tenecian a ninguna "seeta", eran vir genes de toda religion: perc h.~Ymas: en realidad, ya tienen una predisposicion 'a(e~istjanismo. Como'

- por casualidad, las virtu des que imagina que tienen son virtud~s cris-tianas: "Esta gente no tiene secta ninguna ni son idolatras, salvo muymanses y sin saber que sea mal ni matar a otros [... ] y muy prestosa cualquiera oraci6n que nos lei digamos que digan y hacen el sefialde la cruz. As! que 'deben Vuestr as Altezas determinarse a los hacercristianos " (12 .11.1492). "Ellos aman a sus pr6jimos como a S 1 rnis-mas", escribe Colon 1 a noche de Navidad (25.12.1492). Claro estaque esta imagen solo se pucde obtener a costa de la supresi6n de todoslos rasgos de los indios que pudieran contradecirla -supresion enel discurso que se refiere a ellos, pero tarnbien, dado el caso, en 1 3realidad. Durante la segunda expedici6n, los re ligiosos que acornpa-fian a Col6n ernpiezan a convertir a los indios, pero no todos, ni conmucho, se pliegan a ello y se ponen a venerar las imageries santas."Salidos aquellos del adoratorio, tiraron las imageries al suelo, lascubrieron COI1' tierra y orinaron encirna"; al ver esto Bartolome, elhermano de Colon, decide castigarlos de muy cristiana manera."Como lugarreniente del virrey y gobernador de las islas, form6 pro-ceso centra los malhechores y, sabida 1a verdad, los hizo quemarpublicarnente" (Ram6n Pane, 26).

Sea como fuere, ahara sabemos que la expansi6n espiritual estaindisolublernente li gada a la conquista material (se necesita dineropara hacer cruzadas) , y hete aqui que se abre una primer a falla enun programa que i rn p li ca ba l a i gu a ld a d de los asociados: la ccnquis-ta material (y to do 1 0 que implica) sed. ala vez resultado y condici6nde la expansion espiritual. Co16n escribe: "Creo que si cornienzan. [Vuestras Altezas], en poco tiempo acabaran de los haber converti-do a nuestra Sancta Fe multidumbre de pueblos, y cobrado grandes .sefiorios y riquezas, y todos sus pueblos de Espana, porque sin dudaes en estas tierras grandisima suma de oro" (12.11.1492). Este enca-denarniento se vuelve casi automatico en 1:1:"Vuestras Altezas tie-nen aca otro mundo, de donde puede ser tan acrecentada nuestra SantaFe y de donde se podrian sacar cantos provechos ... " C'Carta a losReyes", 31.8.1498). EI provecho que saca Espafia es indiscutible: "Porvoluntad divina, he puesto so el seriorio del Rey y de la Reina, nues-t ros senores, otro mundo, y por donde la Espafia, que era dicha pobre,es la mas rica" ("Carta al ama", noviembre de 1500). .

Colon habla como si entre las dos acciones se estableciera un ciertoequilibria : los espafioles dan la religion y taman el o~Q,P.~.n?,:.~~i~-. . . . . . . . _ " . " . 0 _ _ . ' , . . . , . . '

IIIII '

. i CO LO N - c . LOS INDIOS 53mas de que el intercarnbio es bas tante asi t1]__etr~~?J._~~o~ ~_ ~< : ~ t ~-conviene-a'fa'o'ti:-a--parte~TaslmpflCaciones de los dos actos sc oponen~~~~i.-'~~9pigar-l} ..~~!ig~?~.p:~~.lli~~~:q~~-i.~{.~~~?'~~~de!.~~~.Y~~_i~1ci~?s.,

_ C ; _ 9 .I _ !? - ~ ~ ~ ~ ..iguales (ant~g~os)_.":t?~r.?_~X ~~~?'.9-.uieren ~.~.r_~~~.Ei~1l5.z~.~?Entonces habra que sorneterlos, militar y . politicamente, para poder. . .. . .. . _ . . _ " ' -' ~ ' .' - " "' . n " " " " " "" > - " '_ . " " ~ ~ ' \ -" ""P_ . ._T.....__,/....r ,. . . . . . . . ---_ . __ .'_r _~ _._ .. or .-" ._ .,- ._ . __ . .. . ...q~~~~rs~l~s.


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54 DESCUBRIRde Col6n, que relata este episodic. estaba presente; s610 tenia cater-ce alios, y se puede pensar que la reacci6n que sigue es par 10 rnencstanto de su padre como suya propia: "Aunque su pcrdida no fuesede gran dano para los navies, parecia no obstante, que adem a s de queSU fuga a nruerte acrecentaba las desdichas, aquello aumenraria las di-ficultadcs de los que estab an en tier ra, con quienes el quibio, a fin derecuperar a sus hijos, habr ia hecho gustoso las-paces; y ahara, vien-do que no habia rehenes para podcrlas hacer, se temia que les hicierauna guerra mucho mas crud a" (99).

As! pues, la guerra sustituye a la paz; pero se puede pensar queCol6n nunca habia descuidado por complete este m~dio de expan-sion, puesto que desde el primer viaje le es care un proyecto parti-cular. "Me movi esta 'manana -anota desde el 14 de octubre de1492- porque supiese [ ... ] adonde pudiera hacer fortaleza." "Por-que tiene un cabo de pefia altillo se pudiera hacer una fortaleza"(5.11.1492). Sabemos que habra de realiza r ese suefio despues del nau-fragio de su nave y que dejar iahi a sus hombres. Pero la fortaleza,aun si no es particularmente eficaz, lno es ya un paso hacia la guerra,y por 1 0 tanto hac ia [a surnision y la desigualdad? .r - - Asi es como.jiormedio de ges!j.z;J..I.!]j~~!.~?_~p_~~g_r!'~\7_~~'olon va.~_p;,t~.;:tr ,gel.asimilacionismo, que implicaba una igualdad cl~p~iq~f=:--p i .Q.. , ala ideologia escJavista, y.po..r .1.(_?_.~~I~t,?~,a)~.~_f}r_l!la_c;i?.I?:.~


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56 -DESCUBIHRAun en los casas en que no se trata de esclavitud, el cornporta-

..~T~~~~~_~~~~~.i?~i~pi.i~a que ~()r.ec()noc~ que los indios, ti.ene~:~r.:~-.~;._.~~.9.auna _y!:)luntad propia, qu.e_)(}_sjuzgale~. sumal c9IT.lC?ol:>t~_~.?~,'vivientes. Asi es como, en su impulso de naturalists. siernprequiere ;>)r~~;:i~::~]~p_~~~~.~.~p'~~_i~~~es ..9.~..9 _ ~ . ? ~ : - ~ ~ s _ g ~ _ - ~ ~ E 9 ~ ~ ) i ~ _ ? I ~ _ ~ ~ - i ~ ~ : ~ ~ '~"-,"~~::~~~i~1~b~~;~~~~-~~~7!~;~~~df;~~e:~~;~~!~~~1: ~ ;~ ;if}:;.var consign, y dice que no pudo tomarlos, porque se fueron todos ~de los navies antes que anocheciese : pero martes, ill ego, 8 de agosto, f\vino una canoa con 12 hombres a la carabela, y tornaronlos todos y i : : :trajeronlos a la nao del Almirante, y dellos escogi6 seis y los otros ,.seis envi6 a tierra" (Las Casas, Histor ic , I, 1 34 )_ L a cifra esta fijada ':.de anternano: media docena; los individuos no cuentan, pero son con-tados, En otra ocasion quiere mujeres (no por lubricidad, sino pertener una muestra de todo). "Envie a una casa que es de la parte delrio del Ponienre, y trujeron siete cabezas de mujeres entre chicas egrandes y tres nifios" ' (Diar io , 12_11.1492). Si uno es indio, y parafiadidura mujer, inrnediatamente queda colocado en el mismo nivelque el ganado.

,.r _~a_~.!.1:luj~~_~.s:._s~.~ i . ~ l } _ .~~Y??. ? l _ < ? . ~ ~ . . i.n.~e:!~l'_~E~.~.~~~~~g_E-!!4~~, . de Il~turalista, no hay que olvidar que ese no es el caso de los dernas_ ~ i - r u e m b ~ . ~ s ~ dJa~.i~p_~~~~i~~:'..Le a rno s ~ s _ ~- r ~ i ~t . 2 : q ~ ~ : h ~ ~ . ~ _i _ ! } i ~ ; _, Michele de Cuneo, hidalgo de Savona, de un episodio ocurrido en~elt I;JnS~urs9~el . .segundoviaje ~.una :~i-s~o~~~.~~!~~~~-~1 .~~~7 ;~q_~-_.J~el1ela ventaja de que es contadaporsu ..P~_?~.~g?~.~:." Mientras esta-ba en la barca, hice cautiva a una herrnosisima rnujer caribe, que el :'suscdicho Almirante me regal6, y despues que la hube llevado a rnicamarote , y esiando ella desnuda segun es su costumbrc, senti deseos .~,

:".de holgar can ella. Quise cumplir rni deseo pero ella no 10 consintio ,:y me di6 tal trato con sus ufias que hubiera preferido no haber empe- s ,zado nunca, Pero al ver esto (y para contartelo todo hasta el final),tome una cuerda y le di de azotes, despues de los cuales echo gran-des gritos, tales que no hubieras podido creer tus oidos. Finalmentellegamos a estar tan de acuerdo que puedo dccirte que parcda habetsido criada en una escuela de putas." .

Este rela te es revelador en mas de un aspecto. El europeo encuentraque las mujeres indias son herrnosas; evidentemente no se leocurrcpedirles su consentimiento antes de "cumplir sus deseos" _Mas bienhace la solicitud al Almirante, que es hombre y europeo como el,y que parece dar mujeres a sus compatriotas con la misrna facilidadcon que distribuia cascabeles a los jefes indigcnas Claro que Miche-

COLON Y LOS INDIOS 57le de Cuneo escribe a otrohombre , y adrninistra con macstria el pla-cer de la lectura para su destinatario, puesto que de todos modos setrata, a 5U manera de ver. de una historia de puro placer. Primerose atribuyeel ridicule papel del macho humillado, perc eso s610 espara aumentar la satisfaccion de su lector al ver luego que el ordense restablece y el hombre blanco triunfa. Ultima ojeada c6mplice:nuestro hidalgo omite la descripciondel "cumplimiento", y deja quese deduzca por sus efectos, que aparenternente van mas al1a de susesperanzas, y que permiten adernas, en una impresionante sintesis,identificar a la india can una puta: ir'npre~nante , porque ~_gl!.c..~!.~_qu~. .rechazaba violentamente los avances sexuaJ~~_~___!::_!;,q~J~P_a.I~P'!.:9H.~9i :~! l_~g~:~K~~~~ .~_pi~t~~i~~~~~~~~~~_~? .~~~~


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58 DE:tCUBRlRde la fe cristiana, "Espero en Nuestro Senor que Vuestras Altezasse deterrninaran a ella [a enviar religiosos] con mucha diligencia, paratamar' a Ia Iglesia tan grandes pueblos, y los convertiran, asi comohan destruido aquellos que no quisieron confesar el Padre y el HijoYd Espiritu Sanctc" (6.11.1492). Pero tarnbien J:0de.~~.~::.~~)!:~.~.?~._~.~_C}.,?!le~.SCl.I~~9.ii~.igi9as en se!:1ti~ps oP.~.~~!g,~..1_Yo complementa-rios :..~!!~x pu.ls~ J~h.e.tt'!:?g.e.l.l.eida~.~e~ _c.~er.P5?_~~J~~p.?:fiha ._~~L~ . l a_ .introduce irremediable mente en d." . -. . .A . . ~ ~ .m a n e ' ~ a c o 1 6 i 1 ~fs - ;~g_R~ f . t . l _ c : i p ~ C : _ I ! . .~_s e_d ob 1~ ! . 1 10v imien t~:

l( \ :~ . ! ;~~ :~~~jf : -{ ; ' ; ;~o :~ : ' , ' ;~ :~K:c~~;~e~~~:~~~ie;~ :~~ t~~.Eir.s~a..si..nu~~~ _ql.}~_usaD.~am_~i~nus cOI~~e~p_'?~~~_!?~.~~_~.~l~_1:_H-_


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4. CONOCER

TIPOLOGiA DE LAS RELACIONES CON EL oraoEs alga parad6jico equiparar el comportamiento de Las Casas y elde Cortes freri te a los indios, y ha sidonecesariojponer varias restric-clones a esra afi rrnacion, pues la relacion con el orro no se const iruyeen una sola dimension, Para dar cuenta de las ~ferencias existenresen 1 a realidad, hay que distinguir par 10 menos tres ejes, en los quese puede si tuar 1aproblematica de 1aalteridad. Pr imero hay unjuiciode valor [un plano axio16gico): el otro es buena 0malo. 10 quieroo no 10 quiero, a bien. como se prefiere decir en esa epoca. es miigual 0 es inferior a mi (ya que par 1 0 general. y eso es obvio, yosoy bueno, y me esrimo ... ). En segundo lugar,.esu la accion de acer-carnienro 0 de alejamiento e n relacion can el otro (un plano praxeo- .16gico): adopto 105valores del otto, me identifieo con el; 0 asirniloal otro a mi. le impongo mipropia imagen; entre 1 a sumisi6n a 1 otro. y b sumision del otrohay un tercer punta. que es la neutralidad,a indiferencla. En tercer lugar, conozco a ignore la identidad del otto(iste seria un plano epi$temico); evidenternente no hay aqut ning~n'absolute, sino una gradaeion infinita entre los estados de conocimien-to menos 0 mas elevados.Claro que existen relaciones y afinidades entre estes t res planes,

pero no hay ninguna implicaci6n rigurosa; por 1 0 tanto, no se puedereducir uno a otto, ni se puede prever uno a partir del otro. Las Casasconoce alos indios menos bien que Cortes. y los quiere mas; pero. los dos se encuenrran en su polft ic::l comun de asimilacion, 1 cono-cimiento no implici t el amor, ni a la inversa; y ninguno de l O S ' dosimplica par la identificaci6n conel 000, nies implicado por ella. Con-quistar, amar y conocer son comportarnientos aut6nomos y. en eiertaforma, elementales (hemos vista que el descubrir se refiere m a s a lasrierras que a los hombres; respecto a estos, 1 a actitud de Col6n sepuede describir en tenninos enteramente negat ivos: no arna, no cono-ce y no se identifica). ,

Nose debe confundir esta delimitacion de los ejes con la diversi-dad que ~eobserva en un solo eje. Las Casas' nos ha dado un ejernplo .de arnor par los indios, pero en realidsd el mismo ya ilustn mb de

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196 CONOC.ERuna acti tud, y, para hacer le just icia, debemos eompletar aquf su retra-to. Es que Las Casas paso por una serie de crisis, (, de transforma-ciones, que 10 llevaron a situarse en una serie de posiciones empa-renta~, pero ~ti.ntas, en el transcurso de su larga vida (1484-1566).Renunc ia a sus indios en 1514, pero no se haec dorninico hasta 1522-1523, Y esta segunda conversion es tan importante como l a p r ime ra ,La que habra de interesarnos ahora es otra transformacion mas: laque ocurre hacia el fina l de su vida, despues de su regreso definitive. de Mexico, y rambien despues del fracaso de varies de sus proyec-tos: pcdriamos tomar como punto de referencia el a ilo de 1550, fecha. del' debate de Valladolid (pero de hecho no hay aquI una "conver-sion:' clara). La aC.ritud de Las Casas frente a los indios, el amor queles nene, no son iguales antes y despues de esa fecha,EI cambio parece haberse operado a partir de la reflexion a la que1 0 llevan los sacrificios humanos de los aztecas. La existenciade esos

rito~ era e l argumento mas con vincente del partido representado porSep~v~da. ~ue afirmaba la inferioridad de 10 $ indios; por otra par te,era indiscutible (aun si no hay acuerdo en cuanto a la cantidad; cf.figs. 20. 21, 25 y 26). Aun varies siglos nU s tarde. no es ditiCiI irnaginarla reaccion: es imposible leer sin inrnutarse la s descripciones redactadaspor los frailes espafioles de 1 a epoca, al dictado de sus informantes.(No son es~s sa~ri~cios la prueba evidente del salvajismo, y por1 0 t.anto de la inferioridad, de los pueblos que los practican? Ese es

el npo de argumento que debra refutar "LasC asas. Se ocupa de ellaen su Apolog ia en latin, presentada a los jueces de Valladolid, y enalgunos capftulos de l. a Apo lo g lt ic a h is to r ia , que deben haber sido escri-tos al mismo tiernpo. Su razonamiento al respecto rnerece un exa-men detallado. En una primers etapa, Las Casas afuma que, inclusosi el canibalismo y el sacrificio humane son' condenables en sf, nose sigue de ello que haya que declarar la guerra a quienes los practi-can: el remedio tiene entonees el riesgo de ser peor que la enferme-dad. A eso se ai'iade el respeto, que Las Casas supone coman a indiosy ~spai'ioles, por las leyes del pars. Si la ley imp one el sacrificio,a t practicarlo uno se conduce como un buen ciudadano, y no se pue-de culpar al individuo por hace-rIo. Pero despues da un paso mas:1a condena misma se vuelve problemdtica. Para este fin. Las Casasemplea dos t ipos de argurnentos, que desernbocan en dos afi rrnacio-nes graduadas.E1 primer argumento es del orden de los hechos, y sed apoyado

por acercamientos historicos. Las Casas quiere haeer que e l sacrifi-cio humano sea menos extratto, menos excepciona l para el esplritu

197TIPOLOGiA DE LAS RELACIONES CON EL OTROde su lector. y r~cuerda que ese sacri ficio no est i enteramente ausen-te en la propia religion eristiana. "Todo 10 .anteriormente ex~uestoparece confirmarse por la arden dada por DlOS a Abraham de mmo-lar a 5U hijo unico Isaac, y asi puede eonvencerse a los hombres deque no es del todo abominable el ofrecer sacrificios humanos a ~ios"(Apo logfa , 37). De la misma manera, Jefte se via obligado a sacnficara su hija (Jueces, 11,31 5S.). lAcaso todos los prirnogenitcs ~o esta-ban prometidos a Dios? A quien objetara que todos esos ejernplosprovienen del Antiguo Testamento, Las Casas r.ecordada que. des-pues de todo, Jesus habra sido sacrificado por 0105 Padre, ~ que losprimeros crist ianos estaban iguahnente o~l igados a hacerlo, ~ ~o que-rian renunciar a su fe; tal era, par 1 0 visro, la voluntad divina, Dernanera comparable. en un capitulo anter ior, las Casas reconocil ia-ba a su lector con la idea del canibalismo refiriendole cases en que'unos espaftoles, apremiados por la necesidad, hablan comido, unoel hfgado. otro el muslo de uno de sus compatriotas. .La segunda afi rmaci6n (que f igura en primer lugar en la argumen-tacion de Las Casas) es todavia mas ambic iosa: se tra ta de probar queel sacrific io humano no solo es aceptable por razones de fe, sin? tam-bien en derecho. AI hacer esro, Las Casas se ve Uevado a presuponeruna def inicion nueva del senrimiento rel igiose, yen esc punto su razo-namiento es particularmente interesanre. Los argumentos estan torna-dos de la "razon natural", de consideraciones a p r i o r i sobre la natu-raleza del hombre. Las Casas acumula, uno tras otro, cuatro ..previosprinciples":1.Todo set humano tiene un conocimiento intuit ive de Dios, esdecir ,de "alga que esti por encima ye s inejor que codas las casas" ( i bid . , 35 ) .2. Los hombres adoran aDios segun sus capacidades y a su rnanera,tratando siempre de hacerlo 1 0 mejor que pueden.

j.

3. La mejor prueba que uno puede dar de su amor a Dios consisteen ofrecede 10 mis prec iado que tiene, es decir, la vida hurnana rnis-rna. Es el meollo de l argumento, y Las Casas se expresa de la rnanerasiguiente: "El modo principal de reverenciar a Dioses ofrecerle sac:n-ficios, acto este el unico por el que demostramos que aquel a qUlenlos ofreccmos es Dios y nosotros sus subditos agradecidos. Ademas,la naturaleza nos ensena que es justisimo que ofrezcamos a Dios, dequien par tantos motivos nos reconocemos deudores, por la admi-rable eminencia de su majestad, las cosas mb prec iosas y excelentes.

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F ig . 2 5. S ac ri jr cr ld o (011 lo s arri&utos dt la d iosa de la sa l

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Fig. 26. Vmidl1 r o m a l 1 t i c a d r l S Q c r i j r c i o

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20 0 CONOCER

Ahora bien. segUn la verdad y juicio humanos, ninguna cosa hay paralos hombres mas importante y preciosa que su vida. Luego la propiamruraleza ensei' la y dicta a aquel los que carecen de 13 fe, gracia y doc-trina, no habiendo una ley posiriva que ordene 10 conrrar io , y encon-t randose estos dentro de los l imites de laluz natural .ique deben inmo-lar incluso vlcrimas humanas al Dios verdadero 0 al falso, si es tenidopar verdadero, para que, al ofrecerle as! la cos a mas preciosa, semuestren especialrnente agradecidos por tantos beneficios recibidos"(ibid., 36). .

.,4. As[ pues, el sacrificio existe par 1 41 fuerza de la le y na tu ral, y susfonnas sefin fijadas por las leyes humanas, especialmente en 10 quese refiere a la naturaleza del objeto sacrificado.

Gracias a esta serie de encadenamientos, Las Casas termina por adop-tar una nueva posicion, e introduce 1 0 que podrlamos l lamar el "pers-pec tivismo" en el seno de la re ligion. Se habra observado c6mo tomasus precauciones para recordar que el dios de los indios, aunque noes el "verdadero" Dios, sin embargo es considerado por ellos comotal, y que de ah f hay que partir: "al Dios verdadero 0 putat ive con-siderado como verdadero" (ibid., 35); "al Dios verdadero 0 a aquelque se considera como verdadero" (ibid., 35); "al Dios verdaderooa aquel que, por error, consideraba corno verdadero" (ibid., 35). Peroreconocer que su dios es verdadero para ellos, ,no e s dar e1primerpaso hacia otro reconocimiento, a saber, que nuestro Dios es verda- .dero para nosotros ~s610 para nosotros? Lo que queda enronces deeomun y universal ya no es el Dios de la religion cristiana, al cualtodos deberian llegar, sino la idea misma de divinidad, de 1 0 que estapar encima de nosotros; mas bien la religiosidad que la religion . Laparte presupuesta de su razonarniento es tarnbien SU elernento m a s radi-. cal (mas que 1 0 que dice del sacri ficio rnismo): es verdaderamente sor-prendente vet que se introduce el "perspectivismo" en un campo quetan poco se presta a el.El sentimiento religioso.no se define por un contenido universaly absoluto s ino por su crienracion, y se mide por su intensidad; detal manera que incluso si el Dios cristiano es en siuna idea superiora la que se expresa por media de Tezcatlipoca (esc es 1 0 que cree elcristiano Las Casas), los aztecas pueden ser superiores a los cristia-nos 'en materia de religiosidad, y de hecho 1 0 son. El concepto mis-mo de religi6n sufre una transformacion total. "Pero las naciones

TIPOLOGIA DE LAS RELACIONES CON EL OTIO 201que a sus dioses of redan en sacrificio hombres, par Ia misma razonmejor concepto fonnaron y mas noble y digna estimaci6n tuvieronde la excelencia y deidad y meredmiento (puesto que id61 :uras eng a-fiados) de sus dioses, y par consiguiente, mejor consideraci6n natu-ralrnente y mas cierto discurso y juicio de razon y mejor usar~n delos aetas delentendirniento que todas las otras, y a todas las dichashicieron ventaja como mas religiosas, y sabre todos los del mundose aventa jaron los que por bien de sus pueblos ofrecieron en sacrifi-ci a sus propios hijos" (ApolDgetica his lor ia , 1 1 1 , 183). Dentro de la tra-dicioncristiana, en opini6n de Las Casas, solo los martires de las pri-mens epocas podian cornpara rse con los fervienees az tecas.

As! pues, al enfrentarse con el argumento t r i a s emb.ar:uoso LasCasas se ve llevado a modificar su posicion y a i lust rar por esta rnis -ma raz6n una variante del amor que uno tiene por el otro; un arnorque ya no es asimilaoonista sino distributivo en cierta forma: ca~auno tiene sus propios valores; la cornparaci6n ya s610 puede referir-se a relaciones -del ser con su dios- y no a sustancias: no hay masuniversa les que los formales, Aunque afirma la existencia de l diosunico, Las Casas no da la pre ferenc ia a p r io r i a la via criseiana paraalcanzar a ese dios. La igualdad, aqul, ya no se paga can el preciode la identidad; no se trata de un valor absolute: cada quien tiene elderecho de acercarse adios por la via que le conviene. Ya no hayun Dios verdadero (e l nuestro), sino una coexistenc ia de universesposibles: si alguien 1 0 considera como verdadero . .. Las Casas ha deja-do subrepr iciamente la teologia y pracr ica una especie de antropolo-gia rel igiosa, 10cual , en su contexte, es autenticamente trastornante,pues bien parece que aquel que asurne un discurso so~r~ la re~gi6nda e l primer paso hacia la renunciaci6n del diSCtlISO religiose nusmo.Le sera todavb mas faeil aplicar este principio a! caso genera! de

l :aal teridad, y poner entonces en evidencia 1 41 relatividad del concep-to de "barbarie" (pareceria que es el primero que 10hace en la epocamoderna): cada quien es el barbaro del otto. para serlo basta canhablar una lengua .que ese otro desconoce: no sed m a s que un bor-borigmo para sus oidos. I!Lo mesmo se sue le llamar barbaro un hom-bre comparado a otro porque es extrafio en la manera de la habla,cuando el uno no pronuncia bien la lengua del otto [ ... ]; y esta fuela primera ocasi6n, segun Estrab6n, en el libro 14, que se tuvo parallamar los griegos a otras gentes barbaras, conviene a saber, porqueno pronunciaban bien, sino rudamente y con defecto,la lengua griega;y desta manera no hay hombre ni nacion alguna que no sea de laotra cualquiera barbara y barbara. As! 1 0 dice Sant Pablo de s f rnis-


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202 CONOCERmo y de los otros. 1 a a d Cori l t th ios , 14: Si e g o I te s ci e ro v in ut em vocis ,trO cui l oq ua r b a rb a ru s, e tq ui l oq ui tu r m i hi b a rb a ru s. Y asi, estas gentesdestas Indias, .como nosorros las est imamos par b irbaras . e lias , tam-bien, par no entendernos, nos ter tian por barbaros" ( ib id . , 111,264).E 1 radicalismo de La s Casas le imp ide toda soluci6n intermedia: 0afirrna, como en la etapa anterior. la existencia de una sola religi6nverdadera, 10cuaJ 10 lleva inevitable mente a equiparar a los indioscan una fase anterior, y par 10 t anto inferior, de la evoluci6n de loseuropeos, 0, como 10 hace en lavejee , acepta la coexistencia de idea-les y de valores, rechaza todo sentido no relative de la palabra "bar-baro", y por 10 t~nto, toda evolucion,Al afirmar la igualdad en detrimento de la jerarquia, Las Casas

toea un tema cristiano clisico, como 1 0 indica lareferencia a San Pablo,c itado tambien en la A p o l o g i a , y esta otta referencia, , a ) . Evangelio segtinSan Mateo: "As! que todas las casas que quisierais que los hombreshiciesen con vosotros, asi tarnbien haced vosotros con ellos" (7. 12).Comenta Las Casas: "Esto cualquier hombre con 1 a bu . natural impre-sa ennuest ra mente 1 0 conoce, aprende y enriende" (Apologfa, 1). Yahabfamos enconttado el tema del iguali ta ri smo crist iano, y a t mismotiempo hsbtamos visto hasta que punto era ambiguo. Todoscen esaepoca, invocan el espir itu del cristianismo. En nombre de la moralcr istiana los cat6lic05 (y, par ejemplo, el primer Las Casas ) ven a losindios 'como sus iguales, pe r 1 0 tJ2nIosus sernejantes , yt ra tan de asi -mi1arlos a ellos, Los pro testantes , por el conrrario, teniendo presen-res 12smismas referencias, aeusan las diferencias y aislan a su comu-nidad de la comunidad indigena, cuando ~stas se encuentran encontacto (curiosamenre , esa posici6n no deja de recorder la de

Todorov La Conquista de Am Rica El Problema Del Otro Cap 1 y 4

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