Tortuga Las tortugas o quelonios (Testudines) forman un orden de reptiles (Sauropsida) caracterizados por tener un tronco ancho y corto, y un caparazn o envoltura que protege los rganos internos de su cuerpo. De su caparazn salen, por delante, la cabeza y las patas delanteras, y por detrs las patas traseras y la cola.

CrecimientoLos caparazones son una porcin distintiva del esqueleto y crece lentamente junto con la tortuga. La porcin externa del caparazn est cubierta de grandes escamas duras llamadas plastrn. El nmero de plastrones del caparazn de una tortuga no cambia conforme el animal crece, pero si su tamao. Algunas tortugas no cambian por completo sus plastrones, sino que les crecen nuevos bajos lo viejos, lo que facilita estimar la edad de las tortugas al examinar las capas de plastrones en el caparazn, de forma similar a los anillos de un rbol.A que estmulos responde Las tortugas marinas pueden percibir el campo magntico terrestre y lo utilizan para establecer mapas geogrficos que les permiten migrar entre sus playas natales y sus reas de forraje. Estos son los resultados de un estudio realizado por la Universidad Autnoma de Mxico (UAM) que se publica en la revista Advances in Bioscience.

Aunque la idea de que las tortugas poseen un campo sensorial magntico no es nueva, hasta ahora no se haba podido confirmar esta teora. Los investigadores emplearon ejemplares de tortuga negra (Chelonia agassizi) y les aplicaron estmulos magnticos controlados. De esta forma identificaron a un grupo de neuronas que se activan en el ojo y constataron que ste es el rgano receptor primario de la informacin magntica percibida. El responsable de la transformacin de datos magnticos en seales elctricas neuronales se realiza por cristales de xido de hierro, un elemento que tambin est presente en el ojo.Adems, los cientficos encontraron cambios en los potenciales elctricos del cerebro y una modificacin en los patrones de nado cuando les aplicaban estmulos magnticos. Esto demuestra que las tortugas son capaces de interpretar la informacin magntica ambiental y tomar decisiones a partir de la misma. Esta extraordinaria capacidad les permitira realizar sus grandes migraciones o recordar con precisin la ubicacin de su playa de nacimiento, incluso despus de varias dcadas de vida.

ReproduccinTodas las tortugas se reproducen poniendo huevos en la primavera. Con frecuencia, las hembras cavan sus nidos en las costas de los lagos o estanques o en ros lentos. Las tortugas bebs eclosionan de la mitad del verano hasta principios del otoo. En muchas especies de tortugas, la temperatura de incubacin de los huevos determina el sexo: las temperaturas ms fras producen machos y las ms clidas, hembras.VistaLas tortugas como las de las Islas Galpagos, que permanecen en la tierra, tienen los ojos mirando hacia abajo, mientras que las que pasan la mayor parte de su tiempo en el agua, como las tortugas de caparazn blando y las tortugas mordedoras, tienen ojos en la parte superior de su cabeza. Tienen buena visin nocturna porque sus ojos tienen muchas barras en la retina y clulas cnicas para discernir el color. Esto les permite ver un espectro de luz que es invisible a los seres humanos.AlimentacinLa cras de tortuga son carnvoras, mientras que los adultos son omnvoros. Las tortugas no tienen dientes, pero su pico como de ave y mandbulas son poderosos, permitindoles aplastar, masticar o rasgar el alimento con facilidad. Las tortugas de mar negras y verdes tienen mandbulas finamente aserradas adaptadas para una dieta vegetariana de algas y pastos del mar. Las tortugas Carey tienen una cabeza estrecha con mordazas reunidas en un ngulo agudo adaptado para conseguir comida de grietas en los arrecifes de coral. Se alimentan de esponjas, tunicados, calamares y camarones.DefensaLos caparazones duros y speros ofrecen a las tortugas proteccin. Estos tienen reflejos rpidos que les permiten refugiarse en el interior cuando son amenazadas por otros animales. Estas cscaras tienen dos bisagras que las atraen hacia arriba y cubren las partes blandas de la tortuga. Algunas especies de tortugas tambin tienen fuertes mandbulas y garras para su defensa. Las tortugas quelonio han desarrollado otras estratagemas de defensa como el camuflaje y morderMovimientoLas tortugas tienen patas delanteras elegantes y tipo paletas para propulsarse con rapidez en el agua, as como garras para arrastrarse sobre la tierra. Sus patas delanteras tienen pies palmeados para nadar. Se postula que, debido a la evolucin, las tortugas tienen un mayor nmero de vrtebras para la velocidad o el movimiento. Tienen ocho vrtebras del cuello, con articulaciones muy mviles o flexibles.RespirarLas tortugas tienen ms de un pulmn situado en la parte superior de sus caparazones para respirar. Tambin tienen dos pares de msculos usados en la respiracin. Un grupo de msculos es responsable de estirar el cuerpo hacia fuera del caparazn, que se expande en la cavidad del cuerpo de la tortuga, permitiendo as que inhale, mientras que el otro conjunto atrae el cuerpo hacia adentro para exhalar. Las tortugas tienen tejidos en la parte posterior de la boca que permiten extraer oxgeno directamente del agua; esto les permite permanecer sumergidas en el agua durante 40 minutos. Las tortugas baula y tortugas de caparazn blando absorben el oxgeno del agua a travs de sus conchas. Esto es porque las costillas se unen a la cubierta superior y no se utilizan para respirar.

Clases de tortuga Las tortugas son unos reptiles del orden de los testudines, tambin denominado Chelonia (quelonios); su nota ms peculiar es tener el cuerpo envuelto en un caparazn.Tienen un periodo determinado de hibernacin. Son ovparos, es decir, se reproducen por huevos, Existen diferentes variedades, las cuales se han ido adaptando a su hbitat particular, as tenemos tortugas de tierra, de mar, de agua dulce, incluso semiacuticas, estas ltimas poseen, dependiendo del gnero a que pertenece, membranas o, en su caso, aletas que le habilitan para nadar.Tortugas de aguaComo ocurre con el resto de mascotas, las tortugas de agua domsticas requieren un cuidado cercano y especfico de la especie, pese a que no demuestre un nivel de socializacin como el que se puede tener con gatos o perros.Alojamiento de las tortugas de aguaEs importante que tanto la pecera como el acuaterrario en donde pretendamos tener a la tortuga de agua, cumpla con determinadas caractersticas como las dimensiones, puesto que debemos tener en cuenta que las mismas crecern. Siempre es aconsejable que conviva ms de una tortuga para que dispongan de ms sociabilidad y la posibilidad de relacionarse.Adems de la importantsima zona de agua, que ser en la que pasarn la mayor parte del tiempo, estos reptiles deben poder disponer de un espacio de tierra donde puedan descansar y tomar sol.Respecto al espacio de agua o piscina, sta debe ser lo suficientemente profunda como para que los animales puedan nadar con comodidad, algo vital para esta especie y que contribuye significativamente en una buena salud. La profundidad ideal del acuario debe ser de aproximadamente 1,5 o 2 veces el largo de la tortuga.Es indispensable que reciban una buena cuota de luz diaria, por lo que si el acuaterrario no lo posee, ser necesario adquirir unas lmparas que aporten esa luz y que ayuden al desarrollo saludable de estos reptiles.Como muchos peces, exigirn que la temperatura del agua est en torno a los 28C, esto lo podemos conseguir fcilmente con un calefactor especial para el agua, muchos llevan incorporado un termmetro con el fin de que la temperatura se mantenga en optimas condiciones.Los sistemas de filtros de los estanques donde habite el quelonio deben ser muy efectivos, puesto que el animal defecar en el agua y puede ser una fuente de enfermedades para estos animales. Las plantas vivas pueden ayudar a absorber la suciedad.En cuanto a la temperatura exterior, no deber bajar de 23 C. Si el mismo ambiente no puede aportarla, tendremos que recurrir a una lmpara calentadora.Adems, estos animales deben disponer de sectores donde descansar, secarse y tomar sol.Alimentacin de la tortuga de aguaLa alimentacin de este tipo de reptil es muy variada, pueden llegar a comer gran variedad de alimentos. Debido a su gran glotonera, pueden digerir lo que se les d, pero esto hay que vigilarlo, ya que solo deben nutrirse con alimentos de calidad, con la finalidad de cubrir de forma equilibrada sus necesidades nutricionales. Cuando son pequeas deben comer 3 veces al da, mientras que de adultas se debe limitar su alimentacin a 4 por semana. Su dieta ideal pasa por los pellet comerciales de alimentos balanceados, especficos para tortugas semiacuticas; deben contener slo un 10% de grasa. Los pequeos peces vivos y gusanos de tierra pueden servir de dieta suplementaria. Se deben evitar los camarones secos o Krill , en todo caso slo deben usarse como golosinas ocasionales.Reproduccin de la tortuga de aguaSi se mantienen en optimas condiciones y en un espacio que no reduzca sus hbitos naturales, muchos ejemplares pueden llegara reproducirse con facilidad. Alcanzan la madurez sexual entorno a los cinco aos. El apareamiento se produce en el interior del agua; una vez fecundada y al cabo de cuatro semanas, la hembra deposita sus huevos en la tierra, el nmero depende de la especie, aunque la media oscila entre cinco y 15 huevos. Es recomendable trasladarlos a una incubadora, los mantendremos a una temperatura no inferior a 28. La eclosin se produce sobre los tres meses desde la puesta. Los pequeos precisarn de agua y tierra para sobrevivir, tambin una alimentacin equilibrada es importante para el buen desarrollo de las pequeas tortugas.Salud de las tortugas de aguaLa limpieza del entorno en el que viven, la recepcin de luz y la buena alimentacin sern las claves para una buena salud de nuestro quelonio. Y a propsito de su salud, evitar que aparezcan hongos en su caparazn es una de las misiones de su cuidado. Un poco de sal comn cada 20 litros de agua puede ayudar a evitarlo.Entre las patologas ms frecuentes que se pueden apreciar en estos animales destacan los problemas oculares, falta de vitaminas, enfermedades respiratorias, parsitos y problemas relacionados con el tracto digestivo.Un chequeo anual con el veterinario de confianza es prcticamente imprescindible. La exploracin fsica general y la desparasitacin sern las prioridades.Tortugas de tierra

Tortuga de tierraEstos ejemplares, a diferencia de la variedad acutica, son mayoritariamente vegetarianos y permanecen durante la mayor parte de su tiempo en zonas terrestres. Son muy demandadas como mascota y con buenos cuidados, muchas especies se adaptan al entorno humano,Alojamiento de la tortuga de tierraLas tortugas de tierra requieren de un espacio lo suficientemente amplio como para desplazarse con comodidad. Este es un punto importante si queremos tener a nuestra tortuga de tierra en un terrario cerrado. El suelo del terrario debe rellenarse de un sustrato de partculas grandes para evitar que se lo pueda comer. De igual modo debe ser fcil de limpiar.El uso de sustrato es mucho ms recomendable que la arena, la tierra o el follaje natural, puesto que se trata de compuestos mucho ms difciles de limpiar.Como casi todas las especies de tortugas, las de tierra tambin exigir una excelente exposicin a la luz, as como una temperatura y humedad ambiente muy equilibradas de acuerdo con sus exigencias. Cuando no reciben la luz solar directa, conviene utilizar lmparas especiales o fuentes de calor.Durante la poca de hibernacin estar sin comer ni moverse, simplemente dormir. A pesar de este estado nunca deber faltarle un cuenco con agua fra. Cuando no hibernan, necesitan caminar y mantenerse activas.Alimentacin de las tortugas de tierrasLa alimentacin debe tener un alto contenido de fibras, proporcionadas por pastos, flores de colores vivos, verduras, frutas e incluso algunas variedades pueden alimentarse ocasionalmente de lombrices e insectos. Los suplementos multivitamnicos son siempre recomendables pero sin excesos. La falta de vitaminas y de luz es causa de mltiples enfermedades, entre ellas renales y de hiperparatiriodismo nutricional.Reproduccin de la tortuga de tierraCuando conviven un macho y una hembra, existen probabilidades de que se produzcan apareamientos durante la poca de celo. La copulacin y la fertilidad dependern de la luz y las condiciones climticas. Estos animales alcanzan su madurez sexual a partir de los siete aos de edad. La gestacin suele durar entre 8 y 9 semanas. El nmero de huevos depende del tipo de tortuga, aunque la media oscila entre 2 y 10 huevos. La hembra desarrolla la puesta en el interior de la tierra. Es recomendable disponer de una incubadora para el traslado de los huevos. La temperatura que debemos mantener depende la especie, no obstante, no ha de ser inferior a los 28. Sobre los 70 das comenzarn a nacer las tortuguitas, que debern permanecer largo tiempo en un terrario. Una alimentacin balanceada con complementos vegetales ayudarn a que se mantenga en optimas condiciones de salud.Salud de la torturga de tierraEn general, Al tratarse de un animal silvestre, no domstico en su totalidad, la salud y bienestar depender de nuestra capacidad para lograr acondicionar su hbitat casero de la forma ms similar posible al natural.Entre las enfermedades ms frecuentes destacan los problemas estomacales, parsitos, sobrecrecimiento de mandbula en algunos ejemplares, enfermedades respiratorias y falta de vitaminas. Ante cualquier sntoma se hace imprescindible la visita al veterinario.