Un buen inicio en la vida

UN BUEN INICIO EN LA VIDA 1

INDICE

Presentación 3

Homo sapiens alimentando el cerebro 6

Crecimiento y desarrollo temprano 11

Gestación y nacimiento 19

Lactancia materna exclusiva 27

Alimentación complementaria y lactancia materna 35

Prevención y manejo de infecciones 41

Estimulación del desarrollo 47

Monitoreo del crecimiento y desarrollo 55

Anexos 61

Bibliografía 71

Pocos hechos tienen tanta trascen-dencia en la vida del ser humanoy el desarrollo de una nación como elc recimiento y el desarrollo tem-prano de los niños. Durante lagestación y los tres primeros añosde vida ocurre la mayor parte delmaravilloso desarrollo del cere b ro .Los niños crecen rápidamente,a d q u i e ren capacidad para hablar yp e n s a r, para aprender y solucionarp roblemas, y se forman las bases delos valoresy comportamientos quelos acompañarán por el resto de susvidas. Cuántos niños sobreviven hoyy qué calidad de vida tienen son indi-

cativos de la calidad de país que ten-d remos en el futuro.Garantizar un buen comienzo en lavida para todas las niñas y niños yuna maternidad saludable para todaslas mujeres es por tanto un pro b l e m ade derechos, una prioridad de país,una responsabilidad que compete alg o b i e rno, a la sociedad civil, a losp a d res, y a cada uno de quienes enuna u otra forma tienen la tarea deevitar la muerte y mejorar la calidadde vida de los niños que sobre v i v e n .Un buen inicio en la vida va dirigidoa todos ellos como una invitación a lareflexión y a la acción.


P R E S E N TA C I Ó N

La información contenida en estematerial tiene el propósito de pro m o-ver la comprensión y el manejo inte-grado del crecimiento y desarro l l otemprano del niño. Está basada enexperiencias que han probado a con-tribuir a la protección de la madregestante, la reducción de la mort a l i-dad infantil y al desarrollo del poten-cial humano de los niños que sobre-viven.

Aún cuando el crecimiento y desa-rrollo termina con la adolescencia,Un buen inicio en la vida se focali-za en la etapa de la gestación y losp r i m e ros tres años de vida por lasrazones antes expuestas. Invertir enla prevención temprana de cualquierretraso en el desarrollo de los niñoses la decisión más sabia que un paíspuede hacer para obtener re s u l t a d o sde largo plazo. Después de estaedad, los esfuerzos para re c u p e r a rlas oportunidades perdidas seráncostosos, difíciles y tendrán re s u l t a-dos limitados e incompletos.

Los 7 capítulos presentados estánreferidos al concepto de cre c i m i e n t oy desarrollo temprano, gestación,lactancia materna exclusiva por los 6p r i m e ros meses, alimentación com-

plementaria con lactancia matern acontinuada por dos años, prácticasde higiene, cuidado apropiado de lasinfecciones diarreicas y re s p i r a t or i a s ,estimulación del desarrollo y moni-t o reo del crecimiento y desarrollo.

En cada una de las interv e n c i o n e srecomendadas, e l “qué” y “cómo”hacerlo son tratados de manera part i-c u l a r. Sin embargo, mientras muchodel qué y del cómo ha sido pro b a d ocientíficamente, hay algunos aspec-tos técnicos que pueden no estarresueltos y re q u i e ren ser actualiza-dos por el usuario de la guía. Otroaspecto importante a tener en cuen-ta es que la implementación del quéy del cómo debe ser específica, esd e c i r, debe estar basada en la com-p rensión de los problemas, necesida-des y situaciones de cada caso ocontexto part i c u l a r.

Con base en las experiencias de UNI-C E F, Un buen inicio en la vida s efundamenta en el uso de tres estra-tegias que tienen como pro p ó s i t op romover el ejercicio del derecho detodas las mujeres a ejercer la mater-nidad sin detrimento de su pro p i ob i e n e s t a r, y el derecho de todos losniños a tener un buen inicio en la

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vida, part i c u l a rmente en aquellaspoblaciones que viven en condicio-nes de exclusión. Las estrategias bus-can lo siguiente:

• Mejoramiento del acceso al conoci-miento y la información apro p i a d apor parte de padres, familias, agen-tes comunitarios, trabajadores, líde-res y autoridades.

• Mejoramiento de las prácticas denutrición, salud, higiene y estimula-ción del desarrollo a nivel de la familiay la comunidad.

• Mejoramiento del acceso y la calidadde la atención a la gestante y al niñoen servicios de salud y otros serv i-cios sociales re l a c i o n a d o s .

Finalmente, Un buen inicio en la

v i d a busca que el trabajador dep rogramas sociales transite de lomeramente asistencial al trabajo ded e s a rrollar las capacidades de losniños para que ellos puedan deman-dar y ejercer plenamente todos susd e rechos. Implica además abogarpara que los derechos de los niñossean ejercidos con re s p e t o a la digni-dad humana, la razón y la justiciasocial.


Hace algunos cientos de años,estaba Aristóteles pre g u n t á n d o s ede cuál de todas las partes de sucuerpo podía salir aquella fuerz aque gobernaba por completo suo rganismo y marcaba la pauta detodas su sensaciones. Navegandoen sus cavilaciones decidió quesólo podían ser dos: el cere b ro y elcorazón, y como no iba a quedarseesperando que la respuesta lecayera del cielo, decidió hacer unexperimento para comprobar suteoría: cogió a un animal, le abrió elc e re b ro y decidió pinchar adentropara ver si algo se movía. Como noo c u rrió absolutamente nada, la sen-tencia fue escrita por el maestro:

“El cere b ro es un órgano blan-dengue, caliente, de contexturap a recida a los excrementos quees imposible que sea el sustratode una función tan noble comoes el pensamiento humano, portanto el corazón debe estar ac a rgo de esa función”.

Mientras tanto, algunos kilómetro smás al lá, otro colega suyo,Hipócrates, tejía sus propias cavila-ciones. Según había observ a d o ,cada vez que le traían un enferm ocon algún golpe en la cabeza, elcuerpo del infortunado se re t o rc í aen febril convulsión. Por entonces,la gente creía que esos movimien-


HOMO SAPIENSA L I M E N TA N D OEL CEREBRO

tos enloquecidos sólo podíanc o rresponder a la posesión deaquel cuerpo por algún Dios. PeroHipócrates sabía que esas eranalucinaciones pueblerinas y decidióponerle atención a sus pacientesepilépticos. En ellos estaría la solu-ción a la pregunta que lo había des-velado tanto tiempo. Y esa re s-puesta finalmente llegó: si el cere-b ro era capaz de producir esosmovimientos en todo el cuerpo,también debía ser el re s p o n s a b l ede las sensaciones y los pensa-mientos. La verdad había sidod i c h a .

P e ro esa era apenas la cumbre deuna montaña de re v e l a c i o n e s ,muchas de las cuales, aún hoy endía no han sido descubiertas. Hacepoco, científ icos del “HowardHughes Medical Institute”, dieron aconocer algunas pistas de sus últi-mos estudios. Los expertos deci-d i e ron investigar cómo es que eld e s a rrollo del cere b ro humano hallegado a alcanzar dimensiones tanp rodigiosas. Para hacerlo no tuvie-ron mejor idea que estudiar 214genes relacionados con el desarro-llo del cere b ro y se centraron enc u a t ro especies: nosotros loshumanos, los macacos, las ratas y

los ratones. El resultado aunquesea imposible de aceptar es quetodos somos hermanos de sangre :hace 80 millones de años éramosun solo cuerpo y una sola sangre .En esa carrera meteórica fuimosjuntos hasta que de pronto losgenes de los macacos empezarona despuntarse y los científ icose n c o n t r a ron que hace 25 millonesde años, un grupo de ellos empezóa desarrollar de tal manera su ce-re b ro que dieron inicio a la especiehumana de la cual descendemostodos. ¿Qué hizo que esto ocurr i e-ra? Los análisis de los genes invo-lucrados en la función y el desarro-llo cerebral, así como en el sisteman e rvioso han dado como re s u l t a d oel descubrimiento de que estosgenes mostraban aumentos muchomás significativos en la evoluciónde sus proteínas. Dicho en otraspalabras, un grupo de estos monosempezó a alimentarse de carne,y allí el cere b ro encontró porfin, la llave para su desarrollo. Elquid del misterio estaba en laa l i m e n t a c i ó n .

Hoy en día el ser humano ha alcan-zado un nivel sin precedentes. Sine m b a rgo se ha puesto usted a pen-sar ¿por qué a pesar de tantos

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avances, hay millones de niños enel mundo que mueren antes decumplir una semana de nacidos?¿Por qué hay miles de pequeñosque nacen con re t a rdo mental?¿Por qué en nuestro país hay tantorecién nacido que nace con bajopeso y un tamaño infinitamentemenor al que debiera?, o para lle-varlo a situaciones que escucha-mos todos los días:¿por qué hayniños y niñas que van a la escuelay no entienden nada? ¿por quéhay chicos que no pueden re s o l v e re j e rcicios elementales?

El problema de todos aquellosniños y niñas empezó mucho antesdel día que vieron el mundo porprimera vez. Empezó cuando aúnen el vientre materno, su cere b roen formación empezó a pedir losnutrientes necesarios para cons-t ruirse, para desarrol larse, paraecharse a andar. Y aunque losbuscó no los encontró. Aunquetomó de donde pudo no fue sufi-ciente. Aunque reclamó, nadie loescuchó. Esas vitaminas y minera-les no l legaron nunca. Y luegocuando nació, si llegó a hacerlo, amuchos no les alcanzó el alientopara quedarse y debieron partir consus cuerpos débiles y fatigados. Y

los que se quedaron y lograro ns o b re v i v i r, no entendieron jamáspor qué tantas enferm e d a d e se n c o n t r a ron buen puerto en susalmas. Por qué nunca, aquel cuerpoen el que llegaron a esta tierra lesrespondió ni en ideas ni en fuerz apara salir de aquel circulo viciosode pobreza y necesidad.

Hace miles de años, Aristótelespensó que era el corazón quienmandaba su cuerpo. Hoy se sabeque no. Hoy sabemos que amamospor disposición del cere b ro, queescogemos por elección del cere-b ro y que decidimos porque elc e re b ro así lo manda. Que mientrasmejor se haya formado ese órg a n ovital de nuestra vida, tendremoslas mejores oportunidades paravivir sanos, para desarro l l a rnosfísica e intelectualmente. Y sabien-do esto, lo único que podemoshacer por aquellos miles de niñosen el mundo que hoy desde elv i e n t re de su madre piden a gritosla oportunidad de formarse concalidad, es trabajar con toda lacapacidad racional que nos dan u e s t ro cere b ro, para que elloscuenten con aquello que algúndía nos diferenció de los otrosanimales: la alimentación.


CRECIMIENTO YDESARROLLO TEMPRANOCuántos niños sobreviven hoy y qué calidad devida tienen son indicativos de la calidad de paísque tendremos en el futuro .

Cada año mueren en el Perú más de 20,000 niños antesde cumplir su primer año de vida, 8,000 de los cualesm u e ren antes de la primera semana de nacidos. Mildoscientas madres mueren durante el parto o inmedia-tamente después del parto, mientras que 30% de lasque sobreviven quedan con secuelas permanentes. Lamayoría de estas muertes están concentradas enpoblaciones rurales de la sierra y la selva excluídas porla pobreza y en su mayoría suceden por causas que sonfácilmente pre v e n i b l e s .

UN BUEN INICIO EN LA VIDA 1 3

Aunque en el Perú no se conoce eln ú m e ro de niños sobrevivientes quetiene retrasos en el desarrollo, sesabe que la desnutrición crónica anivel nacional está presente en el25% de los niños menores de 5años, cifra que se incrementa al 40%en zonas rurales. En niños menore sde 2 años la prevalencia es mayor,tanto a nivel de país como de zonasrurales. La desnutrición crónica esconsiderada un indicador import a n t ede re t a rdos en el desarrollo comotambién un indicador de ambientesdesfavorables para el desarrolloóptimo del potencial humano delniño.

¿QUÉ ES EL CRECIMIENTOY EL DESARROLLOT E M P R A N O ?

El crecimiento se re f i e re al incre-mento de la estatura y del tamaño delos órg a n o s del cuerpo. El desarro l l ose re f i e re a la maduración de las fun-ciones del cere b ro y de los otro só rganos vitales. Aunque el cre c i-miento y desarrollo termina con laadolescencia, es el período tempra-no el que presenta mayor vulnerabili-dad. Este período comprende la ges-tación y los 3 primeros años, épocaen la cual tiene lugar la formación delc e re b ro y de otros órganos vitalescomo el corazón, el hígado, el pán-c reas y los pulmones. En el caso dela niña, las alteraciones en la función

re p roductora tienen especial signifi-cancia en la edad adulta pues re p ro-ducirá en las generaciones posterio-res los problemas que ella tuvo.

El desarrollo del niño tiene variasdimensiones las cuales son interd e-pendientes e incluyen las áreas i n t e-lectual, social, emocional y motora. Eld e s a rrollo óptimo del niño se re f i e rea su capacidad para adquirir habilida-des y comportamientos re l e v a n t e sque le permitan funcionar efectiva-mente en el ambiente en el cualvive, competir y adaptarse exitos a-mente a los cambios que allí ocurren.

El crecimiento y desarrollo se pre-senta en forma acelerada durante elperíodo temprano, en comparacióncon los años posteriores. Es por estoque si el niño no tiene las condicio-nes necesarias durante esta etapa,habrá perdido las mejores oport u n i-dades para desarrollar su potencialal máximo. La siguiente tabla mues-tra los incrementos promedios espe-rados en el peso y la estatura, encondiciones favorables:

EDAD PESO E S TATURA

(en meses) (en kgrs.) (en cm)

0 3 503 6 616 8 68

1 2 1 0 762 4 12 863 6 1 4 95

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¿CUÁLES FA C T O R E S

DETERMINAN EL

CRECIMIENTO Y

D E S A R R O L L O ?

Todavía hay quienes err ó n e a m e n t ec reen que la herencia genética es laúnica responsable del crecimiento yd e s a rrollo del niño. Las múltiples evi-dencias científicas prueban que losf a c t o res propios del ambiente en elcual el niño se gesta, crece y se de-s a rrolla son igual o más import a n t e sque los genes. Estos factores inclu-yen la nutrición, la salud, la higiene,la estimulación y la protección contradaños.

La influencia de estos factores seinicia en la gestación donde la nutri-ción, la salud y la situación emocio-nal de la madre son determ i n a n t e s .Los riesgos se incrementan cuando l am a d re es adolescente o cuando elespacio de tiempo entre los embara-zos es menor de 2 años. Más de120.000 embarazos en el país se pre-sentan en niñas adolescentes.

La sobrevivencia de la madre alp a rto, su estado de salud y nutricióny el peso al nacer son factores queinfluyen en la sobrevivencia del niñoy en su nivel de crecimiento y desa-rrollo. El bajo peso al nacer (menosde 2.500 gramos) incrementa lasp robabilidades de muerte durante la

primera semana y el primer año devida del niño.

En los 6 primeros meses, la lactanciam a t e rna exclusiva, los masajes, lacomunicación, la respuesta oport u n ay adecuada a las necesidades delniño, y un ambiente lleno de afecto ycuidado son los factores más impor-tantes.

Después de los 6 meses, los facto-res que favorecen el crecimiento yd e s a rrollo incluyen:

• alimentación complementaria y lac-tancia materna continuada por 2años, protección contra infeccionesy contra daños físicos y emocionales.• relaciones estables con la madre yo t ros adultos.• afecto, mimos y comport a m i e n t oafectivo por parte de los adultos.• masajes.• a p rendizaje de palabras, vocaliza-ción, explicaciones y conversación.• materiales estimulantes y juegosa t r a c t i v o s .

¿CUÁLES SON LAS

CONSECUENCIAS PARA

EL NIÑO?

Cuando el ambiente no es favorablelos factores determinantes se con-v i e rten en riesgos para el cre c i m i e n t oy el desarrollo. Estos factores tienen


un impacto interactivo y acumulativoa través de la edad, y el tipo e inten-sidad del daño varía de acuerdo conel momento en el cual éste se pre-senta. Cada área del desarrollo tieneperíodos críticos en difere n t e smomentos que no pueden ser signi-ficantemente modificados o mejora-dos p o s t e r i o rmente con cambios enel ambiente. Cuando no se completao se demora el desarrollo de un áre aespecífica, las siguientes fases deld e s a rrollo pueden ser impedidas conconsecuencias o retrasos que pue-den permanecer por el resto de lavida. Las consecuencias en cadaá rea del desarrollo pueden re s u m i r s ede la manera siguiente:

En la capacidad intelectual: l a sconsecuencias tienen que ver conuna reducción en el nivel de inteli-gencia, el estado de alerta, las habili-dades para comunicarse con otros, laflexibilidad para manejar los pro b l e-mas y situaciones, el rendimiento enla escuela y la productividad en laedad adulta. Está demostrado quelos niños que ingresan a la escuelaprimaria sin alteraciones en su capa-cidad intelectual tienen un apre n d i z a-je óptimo, son más flexibles en usarsus habilidades intelectuales, tienencaracterísticas que son más atracti-vas a otros en su ambiente, tienenun sentido de sí mismos como re s-ponsables y capaces de influenciarsu ambiente, y se mantienen motiva-

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dos para pro g resar en la forma enque son valorados en su sociedad.Consecuentemente, estos niños tienenm a y o res probabilidades de desarro-llar competencias y ser exitosos encualquier campo de acción cuandosean adultos.

En la capacidad física: la principalconsecuencia está en los bajos nive-les de productividad para un trabajofísico sostenido, ya sea éste mode-rado o pesado. Esta pro d u c t i v i d a dreducida se extiende también ald e p o rte.

En la salud: las alteraciones en lamaduración del sistema inmunitarioy en la formación de órganos vitalescomo el corazón, hígado y pulmonesi n c rementan las probabilidades deinfecciones comunes en la infancia ye n f e rmedades crónicas en la edadadulta tales como problemas card í a-cos, diabetes, obesidad e hipert e n-sión. Las niñas que nacieron conbajo peso o tuvieron desnutrición enla infancia temprana, cuando seanm a d res tienen más pro b a b i l i d a d e sde tener un niño con peso bajo aln a c e r, con lo cual se re p roduce elciclo de consecuencias de genera-ción en generación.

En el desarrollo emocional y

s o c i a l : las alteraciones incluyen con-secuencias en la personalidad, auto-estima, sociabilidad y disciplina. Los

niños que han tenido desnutrición yc a rencia de afecto en la edad tem-prana tienen personalidades inmadu-ras, dificultad para controlar susemociones y limitada capacidad paratomar decisiones apropiadas. Lainseguridad, la inestabilidad emocio-nal y el temor con que ellos cre c e nson los responsables de las crisise n f rentadas en las etapas posterio-res de la vida, incluyendo situacionesde violencia. Por el contrario, losniños que se gestaron, nacieron yc re c i e ron en ambientes favorablespueden comunicarse e interactuarmejor con otros, controlar sus emo-ciones, tomar decisiones acert a d a s ,tener más voluntad para explorar yresponder rápidamente a situacionesde peligro, desarrollar mejores habili-dades para solucionar problemas ysituaciones de estrés, mayor capaci-dad de atención, menos depre s i ó n ,ansiedad e hiperactividad y en gene-ral mejor ejecución de sus funcionesfísicas y mentales.

¿CUÁLES SON LAS

CONSECUENCIAS

PARA EL PA Í S ?

La fuente de riqueza de una naciónse mide por las competencias y habi-lidades de su gente. La evidenciaseñala los altos re t o rnos del desarro-llo temprano en contraste con el bajore t o rno de medidas compensatorias


en edades posteriores. Invertir en eld e s a rrollo temprano de alta calidadtiene efectos más duraderos enel aprendizaje, la productividad, la sa-l u d , las tasas de delincuencia y otro sc o m p o rtamientos de orden social.

Cuando no hay oportunidades parael desarrollo de estas competenciasen la edad temprana, el tratamientode los efectos es costoso y muy amenudo tiene resultados parcialeso incompletos. Es por esto que lagestación y los primeros 3 añosdeben ser una prioridad de país.Cuando la base del desarrollo hu-mano está sólidamente construida,éste puede ser optimizado con re l a -tiva facilidad en etapas posteriore s .Lo que no es posible hacer es volvera construir la base humana.

Las habilidades requeridas en unaetapa de vida afectan las condicionesiniciales y la tecnología del apre n -dizaje en la siguiente etapa. Elc recimiento en la calidad de laf u e rza de trabajo ha sido la mayorfuente del crecimiento en la pro d u c-tividad y la movil idad económicaen el siglo pasado. Aunque hoymás hombres y mujeres ingresana la educación, la respuesta delos niños en la educación y la fuerz alaboral está determinada por lascompetencias que trae, lo cual asu vez es un determinante delsalario. Si las diferencias entrericos y pobres se mantienen, lasb rechas en el desarrollo pro d u c t i v ose agrandarán en las próximas gene-r a c i o n e s .

Somos lo que somos no sólo por los genes queh e redamos sino por el ambiente que here d a m o s .

G E S TACIÓN

Y NACIMIENTO

El cuerpo y los órganos del bebé necesitan ser bienc o n s t ruidos mientras permanece en el ambiente mater-no para que pueda disfrutar de una vida plena despuésdel nacimiento. Durante la gestación hay una interac-ción constante entre la herencia genética y los factore sdel ambiente placentario. Si las condiciones de la pla-centa no son favorables, la construcción de los órg a n o svitales es afectada siendo el cere b ro, el corazón, elhígado y los riñones los más afectados.

Como cada uno de estos órg a n o stiene funciones diferentes, la gamade alteraciones y consecuenciaspuede ser amplia al igual que laf o rma en que éstas se manifiestanen las diferentes etapas de la vida.

Una gestación exitosa es aquella quet e rmina con el nacimiento de unbebé que pesa 3 kilos o más, unbebé que responde a los signos clí-nicos de un recién nacido saludable,y una madre que está nutricionaly emocionalmente preparada paracuidarse y pro p o rcionar a su hijo elcuidado que él necesita. El pesodel bebé al nacer es un indicadori m p o rtante de lo que sucedió en elambiente intrauterino como tambiénde la capacidad que el niño tendrápara sobrevivir y tener una vida salu-dable y productiva.

En el primer trimestre del embarazose produce el crecimiento de la pla-centa más bien que del feto, aunquesu cuerpo ya está formado completa-m e n t e . Las condiciones adversasdurante este período producen unadisminución en el número total decélulas, significando que todo elcuerpo del bebé puede ser afectado.En este caso, la estatura del bebé alnacimiento es baja pero su peso esadecuado para la talla. Cuando lascondiciones desfavorables se pre-sentan en la última parte del embara-

zo, los efectos producidos en elc e re b ro y otros órganos vitales varíade acuerdo con el nivel de cre c i -miento y desarrollo alcanzado en elmomento del impacto. En este caso,la estatura al nacimiento puede sern o rmal pero el peso es bajo para lat a l l a .

¿QUÉ FA C T O R E S

A M B I E N TALES

DETERMINAN EL ÉXITO

DE LA GESTA C I Ó N ?

En el ambiente materno, el fetoexperimenta inevitablemente el esti-lo de vida de la madre antes y duran-te el embarazo. La totalidad de losefectos en el feto durante los 9meses de gestación estará determ i-nada por una amplia gama de facto-res ambientales: nutrición, estrés,trabajo pesado, sonidos fuertes quepenetran el abdomen, y consumo dealcohol, nicotina y drogas dañinasque pasan a través de la placenta.

El estado de nutrición. El adecuados u m i n i s t ro de nutrientes es pro b a-blemente el factor ambiental mási m p o rtante que afecta el pro d u c t odel embarazo. El deterioro nutricio-nal de la madre puede contribuir ai n c rementar los nacimientos pre m a-t u ros y el re t a rdo en el cre c i m i e n t ofetal. Las calor ías , la proteína y el


h i e rro son los nutrientes específicosmás importantes no sólo para pro m o-ver un peso al nacer adecuado sinopara evitar desgaste adicionales enla madre. Un incremento de pesodurante el embarazo de alrededor de12 kilos es necesario para alcanzarestos dos objetivos.

El estado de salud. El cuidado de lasalud, incluyendo el descanso apro-piado y el buen sueño son import a n-tes para la función del cere b ro delfeto y el bienestar de la madre. Esposible, por ejemplo, que un úteromuy activo por movimientos fuert e so inadecuados de la madre o por ru i-dos excesivos puedan alterar losp a t rones de sueño del feto. La nico-tina del cigarrillo ha mostrado unaalta asociación con el síndrome dem u e rte súbita durante los primero smeses de vida. El alcohol es unagente químico muy potente quereduce la circulación de la sangre yel oxígeno que va al cere b ro del feto.

El estado emocional. El bienestar yla tranquilidad de la madre afectanigualmente el desarrollo del feto. Elestrés producido por maltrato físico,trabajo pesado, o por carencia deafecto, cuidado y consideraciónreduce el paso del oxígeno al cere-b ro del feto y afecta su formación yd e s a rrollo. El trabajo excesivo no essólo fuente de estrés para la madre

sino que incrementa sus necesida-des calóricas, aspecto importante atener en cuenta en poblacionesexcluídas donde el consumo de calo-rías es bajo.

¿CUÁL ES LA AT E N C I Ó N

Y EL CUIDADO QUE

N E C E S I TA LA MADRE

G E S TA N T E ?

La atención se re f i e re al control pre-natal en un establecimiento de salud,donde la madre debe tener comomínimo los 6 controles pre n a t a l e srecomendados por el Ministerio deSalud. El objetivo del control debeincluir la evaluación del estado desalud y nutrición de la madre, la eva-luación y manejo de problemas y fac-t o res de riesgo, el suministro delsuplemento de hierro y la c o n s e j e r í apara ayudar a la madre a entendersu situación y a manejarla eficiente-mente.

El primer control debe iniciarse, enlo posible, antes de la semana 13 degestación con el fin de incre m e n t a rlas posibilidades de manejo oport u n ode los problemas e incrementar laexposición a la consejería. Dada laalta prevalencia de anemia por defi-ciencia de hierro en gestantes, esaconsejable que la madre empiece arecibir la suplementación de hierro

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desde el primer control. La principalcausa de muerte materna en el países la hemorragia durante el parto oen el posparto inmediato. El suple-mento reduce la vulnerabilidad de lam a d re a morir por esta causa, favo-rece la formación y el desarrollo delc e re b ro del feto y asegura re s e rv a sde hierro en el bebé, suficientes paralos 4 primeros meses después delnacimiento, cuando el niño solo re c i-be leche, la cual tiene un bajo conte-nido de hierro.

Cada control prenatal debe contenercomo mínimo lo siguiente:

• Evaluación de la ganancia de peso.• Evaluación del incremento de la alturau t e r i n a .• Evaluación de problemas de salud:infecciones, hipertensión, uso desustancias indebidas.• Evaluación del número de comidasal día y su contenido de calorías y

p roteínas, especialmente de origenanimal.• Evaluación de signos visibles demaltrato físico o emocional.• Consejería y re c o m e n d a c i o n e s .• Suplementación de hierro .• R e f e rencia a otros servicios o pro-gramas de ayuda social en cason e c e s a r i o .

La calidad del control es igual o mási m p o rtante que la cantidad de laatención. Según las estadísticas deENDES, la cobertura del controlp renatal está en aumento. Aunqueno se sabe el número de madres querecibe los controles completos, sí sesabe que una de las causas impor-tantes por las que la madre no acudea los controles o no los termina es eltrato inadecuado que recibe duranteel control. Un trato inadecuadodurante el primer control es razónsuficiente para que la madre nore g rese.

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El cuidado es el complemento de laa t e n c i ó n y está referido a la nutri-ción, afecto, buen trato, descanso ymanejo de pro b l e m a s de salud a niveldel hogar, donde la participación delp a d re es esencial. Las siguientesson algunas recomendaciones:

• Consumir diariamente de 4 a 5comidas de tamaño pequeño, ade-más de 3 a 4 porciones de leche.• Evitar el consumo de comidas re c a-lentadas o muy condimentadas.• D o rmir al menos 8 horas al día.• Evitar el trabajo pesado o excesivo.• Evitar el estrés excesivo o pro l o n-g a d o .• P repararse para la lactancia mater-n a .

¿CUÁL ES EL BENEFICIO

DE LA CONSEJERÍA?

El objetivo de la consejería es ayudara la madre a entender mejor la gesta-ción y los cuidados que son necesa-rios para que el embarazo pro g re s eadecuadamente, como también pre-parar a la madre para la lactanciam a t e rna. La forma de consejería más

recomendable es aquella que se eje-cuta persona-a-persona a través deun diálogo participativo.

El beneficio de la consejería se incre-menta significativamente si ésta seejecuta con calidad humana y si lam a d re se siente satisfecha por elapoyo recibido. Para alcanzar estosobjetivos, el/ la consejera debe pre-pararse para:

• tener el conocimiento, inform a c i ó ny habilidades apro p i a d a s .• ser sensible a la situación de lam a d re y tener en cuenta su capaci-dad de comprensión y sus recursos.• hablar el mismo idioma quee l l a .• usar un lenguaje culturalmenteadecuado.

La consejería ejecutada por el perso-nal de salud puede ser re f o rzada conel apoyo de los agentes comunitariosy otras personas con capacidad parahacerlo. En el medio rural, la conse-jería madre - a - m a d re a nivel del hogarha probado ser el método más efec-tivo por la alta confianza y acepta-ción que se genera entre ellas.


¿DÓNDE ES MÁS

CONVENIENTE

ATENDERSE EL PA RT O ?

Las tasas de mortalidad materna yperinatal en el Perú continúan siendomuy elevadas en las zonas excluídaspor la pobreza. Aunque las causas deestas muertes están muy asociadascon la calidad del embarazo, la aten-ción adecuada del parto y el pospar-to inmediato reduce la vulnerabilidadde la madre y el niño a morir por cau-sas que pueden ser prevenidas atiempo.

Toda madre debe ejercer el dere c h oa tener su bebé en el ambiente enque ella se siente más cómoda ysegura. En situación de exclusión, laatención del parto en establecimien-tos de salud es lo ideal porque cuen-ta con personal competente y otro srecursos necesarios para atender lase m e rgencias obstétricas y perinata-les que puedan presentarse.

La discusión sobre el parto debe for-mar parte del control prenatal. Laresponsabil idad del personal de

salud incluye mantener a los padre si n f o rmados sobre las condiciones dela madre y sobre los arreglos queserán necesarios para el trasladoo p o rtuno al establecimiento. Estopuede implicar que la madre se tras-lade los días previos al parto a unlugar cercano al establecimientodonde pueda estar bajo control médi-co, especialmente cuando el accesoa éste se dificulta por las distancias.

El desplazamiento del personal desalud a las comunidades para aten-der los casos en que la madre, poralguna circunstancia, no puede acce-der al establecimiento de salud debeser igualmente contemplado.

Como en el control prenatal, la cali-dad de la atención del parto y el pos-p a rto es fundamental para el bienes-tar de la madre y el niño. El re s p e t opor la cultura, la comprensión y eltrato humano deben acompañartodos los momentos que se sucedenantes, durante y después del part o .La atención debe incluir el apoyo alos padres para llevar a cabo el re g i s-t ro del nacimiento del niño lo mástempranamente posible.

En condiciones de pobreza, la lactancia matern aexclusiva puede ser lo único que salve la vida deun niño.

L A C TANCIA

M ATERNA EXCLUSIVA

¿QUÉ ES LA LACTANCIA MATERNA EXCLUSIVA?

Se llama lactancia materna exclusiva cuando el bebérecibe solamente la leche de la madre sin acompañarlacon ningún otro líquido o preparado. La OMS y UNICEFrecomiendan dar la lactancia materna exclusiva por los6 primeros meses de edad por ser el único alimento quep ro p o rciona al bebé los máximos beneficios nutriciona-les, emocionales y pro t e c t o res. Está científicamentec o m p robado que la leche materna ayuda a la form a c i ó ndel cere b ro del niño y a su óptimo desarro l l o.


En condiciones de pobreza, la lactan-cia materna exclusiva es todavía mási m p o rtante porque no existe otraleche o alimento que pueda pro t e g e rmejor al bebé contra todos los ries-gos de su ambiente. En muchoscasos, la leche materna exclusiva sec o n v i e rte en el único alimento quepuede salvar la vida de un niño quevive en un ambiente desfavorable.Cuando el niño nace pre m a t u ro ocon bajo peso, la leche matern aexclusiva es esencial para que elniño pueda tener la ganancia de pesorecomendada durante los 6 primerosmeses.

¿QUÉ ES LA LACTA N C I A

E X C L U S I VA EXITOSA?

Por naturaleza, todas las madre sestán en condiciones de amamantara su bebé. Los problemas o impedi-mentos se presentan solamente enun número muy pequeño de casos,los cuales pueden ser resueltos si seatienden oportunamente. El éxito dela lactancia materna puede alcanzar-se mejor cuando:

• la madre desea amamantar a subebé y actúa en coherencia con ello.• se inicia en forma temprana, estoes, inmediatamente después denacido el bebé.• se suministra durante el día y lanoche, esto es, a demanda del niño.

• se suministra sola sin ninguna otraleche, líquido o alimento.• se busca apoyo inmediato en casode presentarse alguna dificultad.

¿CUÁLES SON LOS

BENEFICIOS DE LA

L A C TANCIA MAT E R N A

E X C L U S I VA ?

Como se mencionó en el primer capí-tulo, los factores ambientales queinfluencian el crecimiento y desarro-llo son multidimensionales, interacti-vos y acumulativos a través del tiem-po. El valor nutricional, protector yestimulante de la leche materna per-mite que los beneficios obtenidos deuna gestación exitosa puedan conti-nuarse y acumularse. Los beneficiosincluyen los siguientes:

Valor nutricional. La cantidad y lacalidad de los nutrientes que tienela leche materna son la mejor garan-tía para que el bebé pueda tenerun óptimo crecimiento y desarro l l odurante los primeros 6 meses.Durante este período, el cre c i m i e n t ose sucede en forma acelerada. Porejemplo, a los 3 meses el bebédebe haber duplicado el peso delnacimiento y la leche maternaresponde muy bien a la demandanutricional para obtener este incre-m e n t o .

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La calidad de los nutrientes de laleche materna no es comparable conla de otras leches, aún aquellas fór-mulas infantiles llamadas “matern i-zadas.” La calidad y la fácil digestiónde la leche materna permiten que losnutrientes sean absorbidos en form aóptima y sin causarle molestias gás-tricas al bebé. En los bebés nacidoscon bajo peso o antes de tiempo, laleche materna exclusiva reduce lagravedad de las complicaciones quese presentan y acelera la gananciade peso en forma import a n t e .

Valor pro t e c t o r. La leche matern aes, además, la primera “inmuniza-ción” para el niño porque contienesustancias especiales que lo pro t e-gen contra las enfermedades infec-ciosas que son comunes en estaedad. Ninguna otra leche poseeestas sustancias protectoras por loque los bebés que no reciben lactan-cia materna están expuestos al ries-go de sufrir infecciones re s p i r a t o r i a sy diarreicas frecuentes, las cualesgeneran procesos tempranos de des-nutrición y producen re t a rdos en elc recimiento y desarrollo.

La seguridad higiénica de la lechem a t e rna también incrementa la pro-tección del bebé contra pro c e s o sinfecciosos, beneficio que ningunaotra leche puede ofre c e r. En efecto,la leche materna está lista para sero f recida cada vez que el bebé lo

desea, tiene la temperatura adecuada,y no necesita hervirse o usar envasesque requieran una limpieza especial.

Valor estimulante. El contacto piel-a-piel que ofrece la leche matern atiene efectos estimulantes import a n-tes en la madre y en el niño, mani-festadas en una mayor seguridademocional y afectiva. El bebé se sen-tirá más tranquilo, menos lloroso yse adaptará mejor a su ambiente. Larelación madre-hijo será más durade-ra y fortalecerá la comunicación desentimientos y necesidades entreambos. Estos beneficios se incre-mentan cuando la madre apro v e c h ael momento de la lactancia para aca-riciar la cabeza y el cuerpo del bebé,y para hablarle y cantarle.

¿CUÁNDO DEBE

INICIARSE LA LACTA N C I A

M ATERNA EXCLUSIVA?

La iniciación de la lactancia debe seren forma inmediata después de naci-do el bebé, lo cual permite la conti-nuación de la relación íntima entre lam a d re y el hijo que existía en elambiente materno. Este contactotemprano del bebé con el pecho dela madre lo ayuda a afrontar mejor elcambio brusco de ambiente que ocu-rre al pasar del útero de la madre aun medio externo que él desconocey que le es hostil.


Una segunda razón es que entre mástemprano se inicie la lactancia mater-na hay más probabilidades de que lap roducción y el flujo de leche seestablezca en forma exitosa, pre v i-niendo las dificultades que puedanp resentarse más adelante. Además,el calostro -la leche amarilla y espesaque la madre produce en los prime-ros días después del parto- es laleche perfecta para estos primero smomentos de la vida del niño.

¿ESTÁN LA MADRE Y

EL BEBÉ PREPA R A D O S

PARA LA LACTA N C I A

I N M E D I ATA ?

Durante la gestación, el bebé apre n-de a chuparse el dedo como pre p a r a-ción para succionar el pezón. Es poresto que el pezón no es extraño parael bebé cuando se le acerca por pri-mera vez. Si el bebé tiene contactocon el biberón antes que el pezón, sec o rre el riesgo de que él pierda inte-rés cuando note que el chupón delbiberón es más suave.

Por naturaleza toda madre puede lac-tar porque su organismo se pre p a r adurante el embarazo. La pacienciay la persistencia de la madre y delas personas que la apoyan son muyi m p o rtantes, especialmente en loscasos en que la iniciación inmediata

no es posible debido a molestias o acomplicaciones imprevistas. El apo-yo debe darse con calidez y tern u r apara que la madre pueda desarro l l a rconfianza en su capacidad para lac-t a r. Esta confianza es transmitida albebé, permitiendo establecer unarelación armoniosa entre ellos desdeel primer momento.

El apoyo a la madre durante elembarazo y en el inicio inmediato dela lactancia le ayuda además a com-p render que ella también se benefi-cia del inicio temprano. La lactanciainmediata ayuda a que el útero secontraiga y vuelva a la norm a l i d a dmás rápidamente, lo cual reduce lah e m o rragia y otras molestias que pue-dan producirse después del part o .

¿CÓMO ASEGURAR

LA PRODUCCIÓN Y EL

FLUJO PERMANENTE

DE LA LECHE?

La lactancia frecuente de día y denoche, y cada vez que el bebé lodesea, ayuda a mantener la pro d u c-ción suficiente y el flujo adecuado dela leche. La libre demanda para lasucción no establece horarios ni dedía ni de noche, sino que más bienresponde a los deseos del bebé, yasea por hambre o por una necesidadde afecto.

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El vaciamiento completo del pechojuega un papel importante en lanueva producción de leche. Al vaciar-se el pecho, los mecanismos de pro-ducción se activan y llenan los con-ductos a través de los cuales fluye laleche al bebé.

El llanto del bebé no es necesaria-mente un indicador de insatisfacciónpor bajo consumo de leche. El llantoes la forma de comunicación que elbebé utiliza para expresar molestias,falta de afecto o algún dolor o males-t a r. Por esto, el mejor indicador parasaber si el niño está tomando la can-tidad suficiente de leche es el incre-mento de su peso, por lo que éstedebe ser evaluado cada mes duranteel período de la lactancia matern aexclusiva. Si no hay el incremento depeso esperado, es necesario evaluar siel bebé no está siendo puesto al pechocon suficiente frecuencia, si no estásuccionando bien, o si está enfermo.

La producción de leche no está aso-ciada con el consumo de líquidos porp a rte de la madre. Este consumoresponde al grado de sed que lam a d re siente por el uso de sus líqui-dos para la producción de la leche.Sin embargo, si las creencias de lam a d re la motivan a consumir ciert a sbebidas o preparados caseros porconsiderar que estimulan la pro d u c-ción de leche, ella no debe serdesalentada ya que le pueden gene-

rar intranquilidad o inseguridad. Sine m b a rgo, el consumo de líquidos nodebe ser excesivo porque puedetener el efecto inverso en la pro d u c-ción de leche.

La nutrición de la madre puede afec-tar la duración y la calidad de laleche. En general, el cuidado nutri-cional durante la lactancia es elmismo recomendado para el embara-zo. Estudios hechos en este campomuestran que en madres desnutridasse puede reducir la producción deleche hacia el tercer mes de lactan-cia cuando las necesidades nutricio-nales del bebé se incrementan. Lainsatisfacción del bebé y la pre o c u-pación de la madre hacen que esteperíodo sea muy crítico por lo que elapoyo debe redoblarse para evitar lasuspensión temprana de la exclusivi-dad de la lactancia.

¿QUIÉNES CONTRIBUYEN

AL ÉXITO DE LA

L A C TANCIA MAT E R N A

E X C L U S I VA ?

Los médicos, obstetrices y enferm e-ras tienen una función import a n t eque cumplir, la cual debe ser ejerc i d abajo los máximos principios de éticay responsabilidad social. Los padre sy familias tienen igualmente la re s-ponsabilidad de brindarle a la madre


las condiciones que favorecenla lactancia sin detrimento de su pro-pio bienestar.

Tanto el embarazo como el parto y elperíodo de lactancia hacen más vul-nerable a la madre e incrementan lasensibilidad de su estado emocional.Por lo tanto, el ambiente, el estímuloy la comprensión de todas las perso-nas que rodean su ambiente sonesenciales para el éxito de la lactan-cia materna exclusiva. El afecto, elrespeto y la consideración son losm e j o res estímulos que la madredesea y necesita re c i b i r. Si bien lastécnicas de lactancia son import a n-tes, éstas no tendrán el efecto es-perado si no van acompañadas delbuen trato y de la participación de lam a d re para permitirle expresar lo queella siente y necesita. Algunas re c o -mendaciones incluyen las siguientes:

• Asegurar que el bebé pueda iniciarla lactancia materna inmediatamentedespués de nacido.

• Estimular los contactos de lam a d re con el personal de salud conel fin de evaluar el estado de la lac-tancia y el incremento del peso delb e b é .• Motivar la participación del padre yla familia para buscar apoyo en loscasos en que está en riesgo la exclu-sividad y/o la duración de la lactanciam a t e rn a .• I n f o rmar a las autoridades re s p e c t i-vas sobre campañas o actividadesque promocionan el uso de lechesa rtificiales.

¿CUÁNDO LA MADRE NO

DEBE LACTA R ?

Se considera que no existen razonesp o d e rosas para recomendar a lam a d re que no lacte a su bebé. Laúnica excepción se presenta cuandola madre tiene un diagnóstico deVIH-SIDA, por el riesgo de transmi-sión al bebé. Sin embargo, es impor-tante tener en cuenta el mandato de

la OMS y UNICEF, el cual establecelo siguiente:

• Para las madres que tienen undiagnóstico de VIH positivo confir-mado, la leche artificial es re c o m e n-dada solamente si ella tiene accesoeconómico a leche aceptable, seguray continuada. En caso contrario, lam a d re debe ser ayudada por perso-nal competente y responsable paraque ella pueda tomar la mejordecisión de lactar o no al bebé dea c u e rdo con sus circunstancias. Esi m p o rtante que la madre compre n d abien la información que recibe.

• A las madres que no poseen diag-nóstico por pruebas de laboratorio seles debe recomendar la lactanciam a t e rna exclusiva por 6 meses,seguida por alimentación comple-mentaria adecuada en combinacióncon leche materna continuada. Esnecesario tener presente que encondiciones de pobreza se incre m e n-tan los riesgos de enfermedad ym u e rte para el bebé. En estos casosla leche materna reduce la vulnera-bilidad del bebé a infecciones agu-das y desnutrición severa, los cualesson comunes en los casos de VIH.Una recomendación importante esredoblar el apoyo a la madre y moni-t o rear la evolución del niño en form amás estricta.

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A L I M E N TACIÓNC O M P L E M E N TARIA YL A C TANCIA MAT E R N ALos nutrientes alimentan las células del cere b ro yo t ros órganos vitales. El estado de salud, el cuidadoy el afecto son tan importantes como los nutrientesque el niño recibe.

E n t re los 6 y los 24 meses de edad, la leche matern acontinúa siendo muy importante por las razones yamencionadas, pero es insuficiente para cubrir las nece-sidades nutricionales que el acelerado crecimiento delniño demanda. Es por esto que a partir de los 6 mesesse hace necesaria la introducción de otros alimentosd i f e rentes que complementen el contenido nutricionalde la leche matern a .


Para que el niño pueda recibir la can-tidad de leche adecuada, la lactanciadebe darse antes de ofrecer cual-quier otro alimento o comida. Deesta manera la producción de lechese mantiene y el niño no necesitarecibir ninguna otra leche. Esta re c o-mendación es especialmente impor-tante en situaciones de pobreza.

¿QUÉ ES LA

A L I M E N TACIÓN

C O M P L E M E N TARIA

E X I T O S A ?

La alimentación complementaria exi-tosa es aquella que provee al niño lacantidad y calidad de nutrientesnecesarios de acuerdo con su edad ynivel de desarrollo. El ambiente q u erodea al niño en los momentos de sucomida es tan importante como losnutrientes que consume.

El período comprendido entre los 6 y9 meses es el más crítico de la ali-mentación complementaria por elcambio de sabores y consistenciasque debe experimentar el niño. Eléxito en este período es determ i n a n-te para el éxito de las etapas poste-r i o res. Si no se maneja adecuada-mente se convierte en el principaldesencadenante de la desnutricióncrónica, como lo muestran las esta-dísticas del Perú y de otros paísess u b d e s a rrol lados. Este hecho es

e s p e c i a lmente importante cuando lalactancia matern a exclusiva se sus-pende antes de los 6 meses.

Para que la alimentación comple-mentaria sea exitosa debe cumplircon 4 requisitos: consistencia, canti-dad, frecuencia, y contenido nutricio-nal.

C o n s i s t e n c i a . La consistencia de losalimentos o preparaciones debei n c rementarse gradualmente en lamedida en que el niño va apre n d i e n-do a comer. Entre los 6 y los 9meses, las preparaciones deben sersemi-sólidas en forma de sopasespesas y purés. A partir de estaedad se pasa a preparaciones sólidasblandas y finalmente a sólidos duro s .Cada alimento nuevo debe ser intro-ducido uno a la vez, teniendo el cui-dado de observar posibles re a c c i o-nes alérgicas.

C a n t i d a d . La cantidad de alimentosse re f i e re al volumen de los alimen-tos en cada comida. El inicio de cadaalimento nuevo debe hacerse enpequeñas cantidades y aumentarp ro g resivamente en la medida enque aumenta la capacidad gástricadel niño. Es importante que la madreo la persona que lo cuida estéatenta a las señales de satisfaccióndel niño. Nunca se debe forzaral niño a comer más de lo que élq u i e re .

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F re c u e n c i a . Como la capacidad delestómago es limitada, el niño nopuede tener el mismo número decomidas del adulto, por lo cual esnecesario fraccionarlas durante el díade acuerdo con la siguiente guía:

De 6-9 meses: leche materna más 2-3 comidas al día.

De 9-12 meses: leche materna más3-4 comidas al día.

De 12-24 meses: leche materna si lam a d re y el niño lo desean, más 4-5comidas al día.

Contenido nutricional. C a d anutriente que el niño necesita tieneuna función específica que cumpliren el organismo. Para asegurar queel niño consuma todos los nutrientesnecesarios, es importante que lascomidas incluyan alimentos variados.Desde el período de 6-9 meses pue-den introducirse: cereales, menes-tras, carnes, hígado, queso, huevos,f rutas, verduras, grasas y tubérc u l o s .

Las carnes tienen un valor especialpor la calidad de la proteína y el hie-rro que contienen, nutrientes queson esenciales para el cre c i m i e n t ofísico y la formación del cere b ro. Sibien el hierro del huevo es pobre-mente absorbido, es fuente impor-tante de proteína, calcio y vitaminaA, nutrientes igualmente necesarios

para el crecimiento. Estos alimentosdeben ser consumidos diariamente yno pueden ser reemplazados poro t ros de origen vegetal porque lap roteína y el hierro que contienenson de menor calidad.

O t ro de los nutrientes esencialeses el yodo, indispensable para el de-s a rrollo mental. Como los alimentosnaturales contienen muy poco yodo,es necesario que los alimentos delniño y de toda la familia sean pre -p arados con sa l adecuadamentey o d a d a .

¿EN QUÉ CONSISTE EL

AMBIENTE DE CUIDADO

N U T R I C I O N A L ?

El ambiente que rodea los momentosen que el niño se alimenta es tani m p o rtante como los mismosnutrientes del alimento que consu-me. En este sentido, un ambientea p ropiado re p resenta un estímulopara su apetito y para su estadoemocional, los cuales incrementan elbeneficio de los nutrientes y losefectos positivos en su cre c i m i e n t oy desarrollo.

El ambiente está relacionado básica-mente con los recursos y las prácti-cas que la madre utiliza para pro p o r-cionar la nutrición al niño. Ademásde las necesidades nutricionales del


niño comentadas en los capítulosa n t e r i o res, el ambiente está determ i-nado por la persona que lo alimenta,el momento en el cual es alimentado,el lugar donde es alimentado, y laf o rma cómo es alimentado.

La persona. La persona ideal paraalimentar al niño es la madre. En ellael niño tiene puesta toda su confianzay su sola presencia constituye deentrada un estímulo. En los casos enque la madre no puede estar pre s e n-te, la persona que la remplace debetener capacidad, predisposición, y laaceptación del niño.

El momento. En la edad temprana,especialmente antes de los dosaños, el niño tiende a demandar ali-mento en los momentos en que élsiente que lo necesita. En lo posible,esta demanda debe ser satisfechahasta que se estabilicen los horariosde sueño y hasta que su nivel de

d e s a rrol lo determine que puedeestablecerse un horario de comidasmás formal. Hacer lo contrario,puede llevar a despertar al niño o for-zarlo a comer para cumplir el horario.Ninguno de los dos casos es re c o-mendable. Es importante que lam a d re esté alerta a las señales dedemanda del niño y responda demanera oportuna.

Los resultados del control de cre c i-miento, en particular la ganancia depeso, le dicen a la madre si lademanda por alimentos es muy bajao muy frecuente (exagerada). En losperíodos de bajo apetito, ya sea pore n f e rmedad o por alguna molestia,es necesario ofrecer al niño cantida-des pequeñas de alimento e incre-mentar la frecuencia de las comidasdiarias. De esta manera, al final deldía habrá comido todo lo que necesita.

El lugar. En los seis primero s

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meses, el lugar escogido para la lac-tancia debe ser aquel en el que lam a d re se sienta más cómoda y tran-quila, y le permita tener una intimi-dad más cercana con su bebé.Después de esta edad, debe pensar-se en la comodidad del niño y, en loposible, preferir el lugar donde comeel resto de la familia para que el niñose vaya familiarizando con el ambien-te y con las personas. Las personasson parte importante del ambientefísico porque re f u e rzan el sentido deseguridad y confianza en el niño.

El cómo. La forma cómo se alimentael niño tiene que ver con la capaci-dad (conocimiento, información) y ladisposición de ánimo (actitud, cre a t i-vidad) de la madre para hacer de lacomida el momento más agradable,p l a c e n t e ro y estimulante para elniño. Aún en condiciones de pobre-za, si los recursos disponibles sonbien uti l izados se pueden lograrestos objetivos. Los siguientes sonejemplos de cómo la madre puedeoptimizar el beneficio de los alimentos:

• Priorizando al niño dentro de lafamilia. Por ejemplo, si hay un solohuevo o un trozo de carne disponi-ble, éste debe darse de pre f e re n c i aal niño.

• Buscando apoyo para mejorar suconocimiento e información sobre laconsistencia, el contenido de lascomidas, el manejo del apetito yo t ros problemas relacionados.

• Estando alerta a los gustos del niñoen cuanto a los alimentos y las pre-paraciones. Entre más se exponga alniño a nuevos sabores, colores yconsistencias más estímulos re c i b e .Complacer al niño no necesariamen-te demanda más recursos.

• P ro p o rcionando afecto y atenciónal niño en el momento de la comida,ayudándole a comer y siendo pacien-te, comprensiva y amorosa. Entremás pequeño es el niño más ayudanecesita porque no tiene habilidadesd e s a rrolladas para valerse por símismo.

• El personal de salud, el padre, lafamilia y otras personas cercanas alambiente familiar pueden ser de granapoyo, especialmente cuando lam a d re, por alguna razón, no puedeestar cerca del niño. En condicionesde p o b reza, la comunidad juega unp a p e l i m p o rtante movil izandoe s f u e rzos y recursos para apoyar a laf a m i l i a .

PREVENCIONY MANEJO DEI N F E C C I O N E SEn condiciones de pobreza y exclusión, lasinfecciones comunes pueden causar la muerte delniño o desencadenar procesos de desnutrición.

En comunidades que viven en la pobreza, las infeccionescomunes en los niños re p resentan uno de los mayore sriesgos de desnutrición, sufrimiento y muerte temprana.En estas comunidades, la desnutrición contribuye conmás del 50% a la mortalidad infantil. Las infeccionescomunes, part i c u l a rmente las infecciones diarreicas, re s-piratorias y parasitarias, tienen una estrecha relación conla desnutrición. Así, una infección puede generar fácil-mente un proceso de desnutrición, mientras que la des-nutrición incrementa la vulnerabilidad a las infecciones.

¿CÓMO PREVENIR

Y MANEJAR LAS

INFECCIONES DIARREICAS?

Los efectos de la diarrea en el esta-do nutricional del niño pueden re d u-cirse significativamente si se re d u c ela frecuencia, la severidad y la dura-ción de las infecciones. La pro t e c-ción del niño a cualquiera de los ries-gos propios de su ambiente dep o b reza es la medida más re c o m e n-dable.

La pre v e n c i ó n . Las infecciones dia-rreicas y la parasitosis presentan sumayor incidencia a los 12 meses deedad, cuando el niño empieza acaminar y entra en contacto dire c t ocon el ambiente físico que lo ro d e a .Las mayores fuentes de infeccionesd i a rreicas y parasitarias son el agua,los alimentos contaminados, lasmanos sucias y las heces fecales,tanto de humanos como de anima-les. Aún en ausencia de serv i c i o ssanitarios básicos como sistemas deagua y alcantarillado, estas infeccio-nes pueden prevenirse sabiendocómo manejar adecuadamente lasfuentes que las producen. Lassiguientes son algunas re c o m e n d a-ciones importantes:

• P roteger las fuentes de agua, basu-ras y contaminantes.

• Purificar el agua para beber o parap reparar alimentos hirviéndola, agre-gándole lejía o exponiéndola al solpor varias horas. Una vez purificada,el agua debe conservarse en re c i-pientes limpios y bien tapados.• Lavar las manos, incluyendo las delos niños, con agua y jabón o, enausencia de éste, con ceniza y aguadespués de defecar o tener contactocon la materia fecal del niño, antesde preparar sus alimentos y antes dealimentarlo. Lavar la cara con agua yjabón evita otras infecciones como lac o n j u n t i v i t i s .• Depositar las heces fecales en unre t rete o letrina.• Mantener los animales domésticosalejados de la cocina y del dorm i t o-r i o .• Mantener las heces fecales de losanimales alejadas de las viviendas,los caminos, y los lugares donde losniños gatean, caminan o juegan.• Depositar la basura y los desperd i-cios domésticos en recipientes debi-damente tapados y alejados de lacasa.

El manejo. Los principales aspectosa tener en cuenta están re l a c i o n a d o scon la nutrición y el cuidado afectivo.La hidratación es muy import a n t epara reemplazar los líquidos perd i d o sen las deposiciones frecuentes.Los cuidados deben mantenersedurante y después de la infección. Las


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siguientes son algunas re c o m e n d a-c i o n e s :

• Continuar con la lactancia matern a .• Dar comidas frescas (recién pre p a-radas) más pequeñas y más fre c u e n-tes al día.• I n c rementar los líquidos diarios.• P ro p o rcionar afecto y cariño, yestar atento a la presencia de cual-quier síntoma adicional.• Llevar al niño al establecimiento desalud, en caso de que la diarrea seaaguda, esto es más de 6 deposicio-nes líquidas al día y/o presencia def i e b re u otros síntomas.

¿CÓMO PREVENIR Y

MANEJAR LAS

INFECCIONES

PA R A S I TA R I A S ?

La parasitosis es la principal causade anemia por deficiencia de hierrop o rque los parásitos se comen elh i e rro que el niño consume. Lasinfecciones parasitarias pueden notener manifestaciones en el niño porlo cual es común que pasen desa-p e rcibidas, aunque en los casos dealtas cargas parasitarias el abdomendel niño suele agrandarse. La para-sitosis es muy frecuente en zonasrurales y peri-urbanas donde no exis-ten servicios o prácticas de higieneadecuadas.

La pre v e n c i ó n . La parasitosis secontagia fácilmente a través del con-tacto con las heces fecales, manoscontaminadas, y objetos o alimentosmanejados por personas parasitadas.Esta forma fácil de transmisión haceque con una sola persona parasitadaen la casa, el niño y otras personaspuedan contaminarse. Las siguientesson algunas medidas pre v e n t i v a s :

• Mantener alejadas de la casa lasheces fecales de los niños y de losanimales domésticos.• Lavarse las manos fre c u e n t e m e n-te, especialmente la madre o la per-sona que prepara los alimentos.• Desparasitar a los niños mayores yadultos de la familia.

El manejo. Es importante estar aten-to a posibles síntomas de parasitosisen el niño tales como abdomen pro-minente, palidez excesiva, bajo ape-tito, nauseas o presencia de lombri-ces en las heces fecales. La despara-sitación es la medida más re c o m e n-dable para niños mayores de dosaños por los riesgos que ésta puedea c a rre a r. Aunque la OMS ya ha re c o-mendado que se puede desparasitara los niños entre los 6 y 24 meses,ésta sólo debe hacerse bajo diagnós-tico confirmado y la dirección de per-sonal de salud competente.En comunidades excluídas, la suple-mentación con hierro es indispen-sable, independientemente de si

el niño ha sido o no desparasitado.El manejo del apetito o de posi-bles diarreas es similar al casoa n t e r i o r.

¿CÓMO PREVENIR

Y MANEJAR LAS

INFECCIONES

R E S P I R AT O R I A S ?

Las infecciones respiratorias másf re c u e n t e s son el resfriado, gripe,b ronquitis y neumonía. El resfriadose caracteriza por estornudosf recuentes y secreción nasal sinp resencia de fiebre. La gripe pre -senta los síntomas anteriores másf i e b re y tos. La bronquitis tienecomo síntomas adicionales la tospersistente y los ruidos bro n q u i a l e s .Cuando se presenta dificultadpara respirar y palpitaciones fre -cuentes, el caso puede ser de neu-monía. Las fuentes de estas infec-ciones son principalmente la conta-minación ambiental, el frío excesivosin la debida protección, el humo dela cocina, y el contagio persona-a-p e r s o n a .

La pre v e n c i ó n . La mejor medida dep revención es mantener en el niñoun estado nutricional adecuado paraque resista a los posibles riesgosde su ambiente. Las siguientes sonalgunas recomendaciones importantes:


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• Cumplir con el esquema de vacuna-ción del niño.• Evitar la exposición del niño a cam-bios bruscos de temperatura y man-tenerlo abrigado en días o ambientesf r í o s .• Mantener al niño alejado del humode la leña.• Separar los utensilios de consumo,si alguien en la familia tiene unai n f e c c i ó n .• Evitar el hacinamiento en la cama.

El manejo. El manejo de una infec-ción respiratoria no aguda es muysimilar al manejo de las diarre a s .Recomendaciones adicionales inclu-yen el estar alerta a la evolución delos síntomas para poder identificar siel caso es de bronquitis o neumoníay re q u i e re de atención médic inme-diata. Al igual que en las demásinfecciones, el apoyo del personal desalud y de la comunidad es impor-tante para ayudar a los padres a sermás eficientes en el manejo de losp rocesos infecciosos.

Cada momento de afecto y estimulación perdido enla vida del niño re p resenta una oportunidad perd i d apara el desarrollo óptimo de su potencial.

ESTIMULACIÓN DELD E S A R R O L L O

D e n t ro del ambiente materno, el niño depende dire c t a-mente de la madre para satisfacer sus necesidadesnutricionales y protegerse contra cualquier riesgo quea l t e re su crecimiento y desarrollo intrauterino.Después del nacimiento la familia se constituye, almenos hasta los dos años de edad, en el ambiente mási m p o rtante para el niño. Su crecimiento y desarro l l opueden estar en riesgo si las condiciones de esteambiente no responden a sus necesidades. Estas nece-sidades cambian a medida que el niño crece y va desa-rrollando habilidades para apre n d e r, entender suambiente y relacionarse con él para su propio beneficio.

¿QUÉ ES LA

ESTIMULACIÓN DEL

D E S A R R O L L O ?

La estimulación del desarrollo con-siste en pro p o rcionar al niño todo loque él necesita para que se sientaamado, seguro, feliz, motivado, alert a ,satisfecho y saludable. Para asegurareste cuidado hay que estar física-mente cerca del niño y esforz a r s epor entender sus necesidades a tra-vés de las señales de llanto, bullicio,gestos, risas, etc. El estímulo llegacuando se da al niño una re s p u e s t ao p o rtuna y apropiada que lo calme,lo alivie y lo haga sentir cómodo consu ambiente.

La manifestación de regocijo omolestia en el niño producen comoresultado estrés físico o psicológico,en cuyos casos debe haber unarespuesta oportuna de la madre o lapersona que lo cuida. El primer casore p resenta un estímulo que debe seralimentado compartiendo el re g o c i j oo la alegría del niño. En el segundocaso, debe evitarse que el estrés sep rolongue para reducir los efectos enel desarrollo de la actividad delc e re b ro.

La estimulación así entendida sec o n v i e rte en el principal complementode la nutrición y otros cuidados,

pues juntos hacen posible que elc e re b ro se forme bien y desarrolle almáximo su potencial. Como se men-cionó en otro capítulo, la formación yel desarrollo del cere b ro se inicianen la gestación, por lo cual la estimu-lación debe iniciarse en este períodoa través de los cuidados ya mencio-nados. Las palabras y el canto de lam a d re pueden ser estimulantes parael bebé siempre y cuando se hagacon voz apacible para no alterar losperíodos de sueño.

¿CÓMO PUEDE

ESTIMULARSE AL NIÑO?

Existen cinco formas principales através de las cuales se puedeestimular al niño: desarrollo de lazosafectivos, comunicación, juego,masajes y protección contra dañosfísicos y emocionales.

El desarrollo de lazos afectivos. E lafecto no es una actividad en símisma sino una actitud que acompañacualquier contacto con el niño. Elafecto es esencial para el desarro l l oemocional del niño y específica-mente para el desarrollo de su segu-ridad, autoestima y confianza en símismo y en otros. Un niño amadoserá un adulto con habilidades parac o n t rolar sus emociones, adaptarsea su ambiente y para comunicarseexitosamente con los demás.


El primer adulto con el que el niñotiene contacto es su madre, a travésde la cual continúa la relación íntimainiciada en el ambiente intrauterino.Ésta es una de las razones por lascuales es tan importante iniciar lalactancia materna inmediatamentedespués del nacimiento y mante-nerla exclusiva por los 6 primero smeses. Esta unión íntima perm i t eafianzar los lazos afectivos, empezara aprender el uno del otro, entendersus sentimientos y a necesitarsemutuamente. Aunque la unión depiel con piel es en sí misma un esti-mulante para el niño, el beneficio dela lactancia puede incrementarse sila madre uti liza estos momentospara hablarle, cantarle, tocarle y aca-riciarle. De esta manera cuando lalactancia termina, el niño puede que-darse dormido con mayores sensa-ciones de satisfacción, cariño, segu-ridad y confianza.

Los lazos afectivos entre el niño y lam a d re pueden continuar estre c h á n-dose a través de la lactancia matern acontinuada y de las actividades coti-dianas de cuidado, desde que el niñose levanta hasta que se duerme en lanoche. Cualquiera de estos momentoses bueno para pro p o rcionar cariño,afecto y atención. Un momentop e rdido es una oportunidad perd i d a .

La participación del padre y de otro sm i e m b ros de la familia ayudará a

ampliar los lazos afectivos del niño.Cuando por trabajo o alguna otrarazón la madre no puede cuidarlo,esta responsabilidad debe ser dejadaen manos de una persona adulta concapacidad para atender sus nece-sidades. Por ninguna razón esta per-sona puede sustituir o tomar el papelde la madre, a menos que ellaesté impedida emocionalmente parahacerlo. Si la ausencia de la madrees permanente, el cuidador/a nodebe ser cambiado para facilitar eld e s a rrollo de relaciones afectivas. Locontrario puede generar confusión ydesconfianza en el niño.

La comunicación. La comunicaciónestimula el desarrollo intelectual,emocional y social. La forma dehablar con el niño es tan o mási m p o rtante que lo que se le dice por-que con ella se expresan sentimien-tos de amor o desafecto. La comuni-cación significa además orientar oguiar al niño, decirle las cosas que sípuede hacer, darle reglas que entien-da, darle alternativas u opciones asus problemas, enseñarle lo que éldebe apre n d e r, darle seguridad yotras cosas más.

Cuando los padres se comunican conel niño con cariño, ternura y elogiosle están expresando que él es impor-tante, lo están motivando a seguiradelante y a la vez le están diciendoque cuando sienta temores, angus-

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tia, soledad, o necesidad de afectopuede re c u rrir a ellos. Las siguientess u g e rencias ayudan a incrementar elestímulo de la comunicación:

• Estar atento cuando el niño necesi-ta comunicarse.• Tener una actitud positiva y afectiva.• Saber escucharlo y mostrar interéspor lo que él pregunta o dice.• Criticarlo o disciplinarlo con pala-bras positivas.• Felicitarlo cuando dice o hace algob u e n o .• Abrir espacios para hablar con elniño.

El juego. El juego y los juguetes nosólo sirven para divertir al niño, sinotambién para ayudarle a desarro l l a rsu mente, su cuerpo y su espíritu.S i rve para que los padres y los adul-tos lo observen y lo conozcan mejor,para estar cerca de él, para motivar-lo, para alegrarlo y para expre s a r l e

cariño. El juego puede ser l ibre /espontáneo o dirigido.

En el juego libre debe dejarse alalcance del niño juguetes o elemen-tos coloridos, atractivos y hechoscon materiales inofensivos y segu-ros. El juego dirigido busca desarro-llar habilidades específicas re l a c i o n a-das con el movimiento de las part e sg ruesas (extremidades, torax, cuello)y las partes finas (manos, pies, ojos),y con la comunicación y la compre n-sión de aspectos que son import a n-tes. Este juego se enseña “con elejemplo” por lo que es import a n t eque los padres o adultos hagan loque esperan de los niños y estaratentos a dar la ayuda que ellosnecesitan. Debe ejecutarse en espa-cios donde el niño se sienta cómodoy protegido contra cualquier riesgo.

Los juguetes o materiales de estimu-lación deben ser resistentes al uso y

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fácil limpieza, no deben contenerelementos dañinos para la salud delniño y se debe evitar que tengan par-tes muy pequeñas que puedan seri n t roducidas en las orejas, nariz oboca. Tampoco son re c o m e n d a b l e slos juguetes que tengan cord o n e sl a rgos que puedan amarrárselos alc u e l l o .

El masaje. El masaje es una form ade acariciar al bebé y expresarlecariño. Este estímulo sensorial escon-siderado uno de los estímulosque más beneficios traen al niño,especialmente en los casos debebés pre m a t u ros o con bajo pesoal nacer porque estimula las horm o-nas del cere b ro e incrementa laa b s o rción de nutrientes. Otros bene-ficios incluyen relajación y descanso;f o rtalecimiento de los músculos;mejor sueño; mejor circulación; yuna ayuda para eliminar los cólicos.Algunas recomendaciones para prac-ticar el masaje incluyen:

• El bebé no debe estar enfermo ocon hambre. En caso de que hayacomido, debe esperarse como mínimouna hora antes del masaje.• Si el bebé no disfruta, debe dete-nerse, masajear otra zona o intentarlod e s p u é s .

• Es más provechoso si el bebé estásin ropa, en cuyo caso se debe bus-car un ambiente apropiado donde nohaya corrientes de aire .• Se inicia en posición boca abajo,empezando por la cabeza hasta lospies y se repiten los toques en posi-ción boca arriba.• Es importante tener las uñas cor-tas, lavarse las manos y fro t a r l a spara evitar el frío. Si es posible, debeuntarse algo (no alérgico para elbebé) en las manos para que se des-licen más suavemente.• Debe re c o rdarse que no importa sino se siguen siempre las técnicas demasaje, pues lo que se haga siempreserá beneficioso para el niño.

La protección contra daños.

P roteger al niño contra cualquierdaño estimula directa o indire c t a-mente todas las áreas del desarro l l o .Cualquier situación de despro t e c c i ó ni n c rementa el estrés y afecta la ade-cuada formación del cere b ro. La pro-tección implica ofrecerle al niñoambientes o condiciones adecuadaspara su seguridad física y emocional.Esta protección incluye evitar:

• El maltrato hecho directamente porlos padres u otras personas.• Descuidos que pueden ocasionar


golpes, caídas, heridas, consumo dealimentos contaminados o sustanciastóxicas.• Exposición a ruidos fuert e s .• Palabras y gestos de desafecto.• Relaciones intrafamiliares violentaso estresantes.

¿QUIÉN DEBE O PUEDE

ESTIMULAR AL NIÑO?

Además de los padres, la estimula-ción puede ser ejecutada por adul-tos, niños mayores, personal desalud, agentes comunitarios y otraspersonas cercanas a la familia. Estaspersonas pueden apoyar la estimula-ción en las siguientes formas:

• Buen trato al niño.• Identificación y atención oportuna designos de maltrato o estrés excesivo.• I n f o rmación y consejería sobre losefectos adversos del maltrato físicoo emocional.• Sesiones de estimulación con lap a rticipación de los padres.• I n f o rmación y/o re f e rencia a laDEMUNA o defensoría de casosde padres o adultos causantes demaltrato directo o por descuidoconsciente.

Todas las medidas que se tomen para promover elóptimo crecimiento y desarrollo del niño tendránpoco significado si no se conoce su pro g re s o .

MONITOREODEL CRECIMIENTOY DESARROLLO

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El monitoreo no sólo permite conocer y entender elp ro g reso del niño sino que constituye el camino a lap romoción del crecimiento y desarrollo temprano. Laf recuencia, el contenido y la calidad del monitoreo soncondiciones indispensables para la toma de decisioneso p o rtunas y apropiadas. Por lo tanto, el monitoreo debehacerse en los establecimientos de salud y debe ser ejecu-tado por personal competente. La competencia del perso-nal está determinada por el conocimiento, las habilidadesy las actitudes apro p i a d a s .

¿QUÉ ES EL MONITOREO

Y CUÁNDO ES EXITOSO?

El monitoreo se re f i e re a la evalua-ción individual, periódica y sistemá-tica del crecimiento y desarrollo delniño. El monitoreo es exitoso cuandose ofrece al niño el contenido, lacalidad y la oportunidad de la aten-ción necesarias. Aunque el idealrecomendado es que el niño tengaun control mensual durante losp r i m e ros dos años, el número dec o n t roles establecido por elMinisterio de Salud es de 7 paraniños menores de un año y de 4 paraniños entre los 12 y los 24 meses.

El contenido. El contenido de laatención debe concentrarse en losf a c t o res que más influyen en elc recimiento y desarrollo. Cada con-t rol debe contener un mínimo deacciones que incluyen las siguientes:

• Evaluación del estado nutricional:medición del peso y la estatura.• Evaluación del estado de salud:p resencia de anemia y de infeccio-nes; cumplimiento de las inmuniza-c i o n e s .• Evaluación del estado psico-afectivo:signos evidentes de re t a rdos en eld e s a rrollo; presencia de signos deestrés y de maltrato físico.• Evaluación de la lactancia matern ay la alimentación complementaria.

• Suplementación de hierro y vitaminaA .• C o n s e j e r í a .

La calidad. Está referida a la “mane-ra” cómo se ofrece la atención alniño, en lo cual influye no sólo lap reparación técnica sino también lasactitudes que el personal que pre s t ael servicio tiene con la madre. Aligual que en el caso de la gestación,la decisión de la madre para usar ono el servicio de salud está influen-ciada en gran medida por la calidadde la atención, según indican lasencuestas realizadas.

La calidad de la atención está dire c-tamente influenciada por el tipo derelación que se establece entre elpersonal de salud y la madre, desdela primera visita. Para establecer unabuena relación es importante que elpersonal de salud adopte una actitudde interés por la situación del niño, yque se muestre amable y compre n -sivo frente a sus necesidades yp roblemas. La madre necesita que leden confianza para hablar de losp roblemas, para entender el efectoque estos pueden tener en el niño, ypara buscar alternativas de soluciónteniendo en cuenta sus costumbre sy recursos.

La participación de la madre puedelograrse si ella:


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• Siente confianza en la persona quela atiende.• Entiende el lenguaje en que le hablan.• Le permiten ser escuchada y sobretodo, recibir apoyo y estímulo paraque ella misma tome las deci-siones y las acciones que seannecesarias.

La calidad tiene que ver igualmentecon el carácter sistemático del con-t rol, el cual significa que en cadanuevo control deben evaluarse losp ro g resos o re t rocesos y analizarselas causas de unos y otros. Por estose recomienda que sea la misma per-sona quien ejecute todos los contro-les. La evolución del perfil de cre c i-miento y desarrollo del niño y lasatisfacción de la madre son losm e j o res indicadores para saber si elc o n t rol fue exitoso.

La oport u n i d a d . Está referida ac u á n d o se inician y se continúan losc o n t roles. Como se mencionó ante-r i o rmente, durante el período tem-prano el crecimiento es aceleradoy debe evaluarse a tiempo si losi n c rementos de peso y estatura sonlos adecuados para poder tomaracciones oportunas. Del mismo

modo, puesto que el desarrollo delc e re b ro es acelerado y continuo,debe evitarse que se acumulenefectos adversos. En este sentido,cada control re p resenta una oport u-nidad que beneficia al niño. Un contro lp e rdido puede ser una oport u n i d a dp e rdida.

El primer control debe iniciarse des-pués de nacido para que la madretenga la oportunidad de iniciar exito-samente la lactancia exclusiva yregistrar el nacimiento del niño. Esi m p o rtante que el personal de saludhaga seguimiento al re g i s t ro efectivodel nacimiento. Los controles poste-r i o res seguirán el cronograma re c o-mendado por el establecimiento desalud, excepto cuando se pre s e n t aalgún problema de salud querequiera atención adicional.

¿CÓMO IDENTIFICAR

LOS NIÑOS EN RIESGO?

Es importante que el trabajador desalud, la madre o el agente comuni-tario conozca los signos que puedenponer en riesgo el adecuado de cre-cimiento y desarrollo. Los niños en

riesgo necesitan atención especial,incluyendo controles adicionales.Los signos de riesgo incluyen lossiguientes:

• Un niño cuyo estado nutricionalestá dentro de los límites de cre c i-miento normal, y no está enferm op e ro no ha tenido una ganancia ade-cuada de peso por dos meses conti-n u o s .

• Un niño que está enfermo y no haganado peso por 1 ó 2 meses conse-cutivos. Adicionalmente, si hay faltade apetito persistente.

• Un niño que tiene una ganancia depeso adecuado pero se encuentrapor debajo del l ímite de norm a -l i d a d .

• Un niño que está perdiendo peso, ono ha ganado suficiente peso por 3meses o más.

• Un niño que está enfermo, sufremaltrato físico o emocional, o noestá bajo el cuidado de los padre so adu ltos responsables, aún s it iene un patrón de crec imienton o rm a l .


A N E X O S

B I B L I O G R A F Í A

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