Una carrera en meteorología · Estos son algunos de los aspectos, entre otros muchos, de la...
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UNA CARRERA EN METEOROLOGÍA OMM–Nº 1012
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Una carrera en meteorología
OMM–Nº 1012
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OMM–Nº 1012© 2006, Organización Meteorológica MundialISBN 92-63-31012-2
NOTALas denominaciones empleadas en esta publicación y la forma en que aparecen presentados los datos que contiene no implican, de parte de la Secretaría de la Organización Meteorológica Mundial, juicio alguno sobre la condición jurídica de ninguno de los países o territorios, ciudades o zonas citados o de sus autoridades, ni respecto de la delimitación de su fronteras o límites.
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ínDIcePrólogo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ....5
Hacia un mundo mejor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ....6
Mejorar nuestro bienestar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ....8
Observar el tiempo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ....�0
Soluciones de ingeniería . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ....��
Transformar los datos en productos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..�4
Predecir el tiempo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ....�6
Conectar con la gente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ....�8
Abordar el cambio climático . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ....�0
Mejorar la seguridad de los transportes .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. .. ......��
Salvar vidas y bienes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ... �4
Proteger nuestra salud . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ....�6
Alimentar al mundo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ....�8
Aprovechar la energía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ....�0
Disfrutar de nuestro entorno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ....��
La Organización Meteorológica Mundial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ....�4
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Una carrera en meteorología
Este folleto es una breve introducción a la carrera de meteorología. Para conseguir más información sobre calificaciones, formación, oportunidades etc., se le recomienda que consulte con su consejero de orientación profesional o con los servicios meteorológicos locales o nacionales que correspondan a su zona.
Si desea más información sobre la labor de la OMM y de los Servicios Meteorológicos Nacionales de cada país, o si quiere conseguir una lista de vínculos con los Servicios Meteorológicos que dispongan de página web, consulte la portada del sitio web de la OMM: http://www.wmo.int.
Varias publicaciones permiten hacerse una idea de las actividades de los meteorólogos y climatólogos y se pueden consultar, a saber: La OMM de un vistazo, el Boletín de la OMM, MeteoWorld (en versión electrónica e impresa) y World Climate News.
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PrÓlogo Todos nos preocupamos por el tiempo. Incluso si no podemos ver las predicciones meteorológicas en la televisión, escucharlas en la radio o leerlas en el periódico, lo más probable es que, por la mañana, preguntemos a la familia o a los amigos “¿Qué tiempo hará hoy?”.
Generalmente necesitamos saberlo para decidir cómo vestirnos, si llevamos un paraguas al trabajo o a la escuela, o si tenemos que meter una crema solar en nuestra bolsa de deportes. Si vamos a ir hoy de excursión o si será mejor esperar a mañana. Los organizadores de eventos deportivos y de otras actividades al aire libre, así como los operadores turísticos, a menudo se basan en la información meteorológica y climática para cerciorarse de que sacan el mayor provecho de las vacaciones y de las actividades de ocio.
Una información similar puede resultar útil para contribuir a preservar un medio ambiente saludable para nosotros y las futuras generaciones.
Meteorólogos y climatólogos dan asesoría en cuestiones de urbanismo y de diseño y ubicación de edificios, así como sobre estructuras de energías renovables. También ayudan a los agricultores y a los silvicultores a seleccionar el mejor momento de sembrar, plantar, regar y cosechar o a evitar y controlar enfermedades y plagas. Además, emiten avisos en caso de contaminación de la atmósfera, olas de frío y de calor, e inicio y propagación de enfermedades transmitidas por el aire, permitiendo así a las poblaciones estar alertas y tomar precauciones.
Navegantes y aviadores, compañías de transporte por carretera o por ferrocarril, todos ellos usan la información meteorológica para, en caso de necesidad, retrasar salidas o para planificar sus rutas a fin de evitar condiciones climáticas peligrosas.
No existe comunidad alguna que sea totalmente inmune a los desastres naturales, aunque no hay duda de que algunas son más vulnerables que otras.
Los meteorólogos pueden brindar su apoyo a esas poblaciones facilitándoles predicciones y avisos, no sólo antes y durante los fenómenos peligrosos, sino también después, cuando pueden presentarse condiciones meteorológicas problemáticas.
Estos son algunos de los aspectos, entre otros muchos, de la meteorología y de la climatología que contribuyen a que todos disfruten de una vida más segura, saludable y confortable. Al proteger también los valiosos recursos medioambientales, garantizan que vidas y bienes gocen de un entorno sostenible.
Los meteorólogos no son gente que llama la atención. Son hombres y mujeres que trabajan tras bambalinas para nuestra seguridad. Su labor es, ante todo, un esfuerzo de equipo, de ahí el lema de la Organización Meteorológica Mundial “Trabajar juntos por el tiempo, el clima y el agua”.
Quizás hasta ahora, ustedes no hayan reflexionado sobre el importante papel que desempeñan los meteorólogos en nuestra vida cotidiana. Espero que este folleto les incite a hacerlo, proporcionándoles una idea general de su trabajo y de la importante contribución que aportan a la sociedad. Mejor aún, espero que les ayude a plantearse, tal y como yo lo hice años atrás, emprender una carrera en este campo tan gratificante.
(M. Jarraud)Secretario General
Organización Meteorológica Mundial
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HacIa Un mUnDo mejorEl tiempo, el clima y el agua influyen sobre prácticamente todas las esferas de la actividad humana. Son particularmente importantes las consecuencias de las fluctuaciones meteorológicas y climáticas en la producción de alimentos. También se benefician directamente de los servicios prestados por los meteorólogos, otros sectores, entre los que se incluyen pesca y silvicultura, gestión de energía y recursos hídricos, transporte terrestre, marítimo y aéreo, y bancos y seguros así como el diseño arquitectónico y urbanístico. La producción y aplicación de información meteorológica exacta y oportuna y de predicciones y alertas contribuyen al bienestar de la humanidad y representan un considerable beneficio para el desarrollo socioeconómico y para la protección medioambiental.
Existe una preocupación cada vez mayor por los efectos que tienen sobre la sociedad los fenómenos meteorológicos y climáticos extremos, como ciclones tropicales, inundaciones, sequías y olas de calor. Algunos de esos azotes son terriblemente destructivos y causan pérdidas de vidas humanas y daños que pueden ser muy duraderos. Los meteorólogos, en colaboración con los químicos atmosféricos y los hidrólogos, emiten alertas tempranas en caso de desastre natural, para que cuanto antes se puedan tomar las medidas pertinentes.
También asesoran a las poblaciones sobre cómo prevenir y gestionar, a más largo plazo, los peligros e impactos de esos fenómenos.
La variabilidad y el cambio del clima, el agotamiento de la capa de ozono, la disminución de los recursos de agua potable y la creciente contaminación tienen fuertes repercusiones sobre el medio ambiente del planeta. Los meteorólogos vierten importantes esfuerzos en controlar, seguir y predecir esos cambios y en ayudar a que los encargados de formular políticas desarrollen estrategias que permitan enfrentarse a esas variaciones.
Más precisamente, la labor de los meteorólogos depende de las necesidades locales y de la estructura del Servicio Meteorológico Nacional. Este folleto pretende dar a conocer la naturaleza y el alcance de la labor que desempeñan los meteorólogos.
Los meteorólogos no sólo deben comprender el tiempo, el clima y el agua, sino que deben además tener capacidad para presentar la información a los usuarios de manera oportuna y fácil de entender y utilizar.
La meteorología es una profesión llena de emociones, retos y recompensas.
Desarrollo sostenible y protección medioambiental mediante gobernanza y adopción de políticas
�
La información meteorológica
permite planificar a largo plazo
modos de satisfacer las deman
das en agua, energía y seguridad
alimentaria.
La información meteorológica
y climática representa una
contribución fundamental a la
planificación y ubicaciones de
edificios, a la instalación de infra
estructuras para la producción
de energía y de estructuras para
controlar y prevenir crecidas.
Cada dólar invertido en servicios
meteorológicos e hidrológicos pro
duce un rendimiento económico
varias veces superior. A menudo
se multiplica por diez o más.
Para conseguir resultados ópti
mos, la agricultura, la aviación, y
el transporte terrestre y marítimo,
así como la pesca, dependen de
la información meteorológica y
climática.
Un meteorólogo tiene que adquirir una combinación
de capacidades que le permita asumir tareas
satisfactorias y exigentes que contribuyan al
bienestar social y al desarrollo económico.
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mejorar nUestro bIenestarEl tiempo y el clima son a la vez recursos y peligros naturales y, si bien sustentan la vida también pueden representar una amenaza para ésta y para los bienes y el medio ambiente. A veces, como en los casos de tornados y tormentas, el impacto se suele limitar a un área relativamente restringida, por poco tiempo y que afecta a un número reducido de personas. Por contraste, las sequías y las inundaciones tienen consecuencias de larga duración y amplio espectro geográfico. Asimismo frente a las amenazas inmediatas que representan los fenómenos meteorológicos violentos y extremos, también existen efectos colaterales como la hambruna y las enfermedades.
En casos de desastres naturales el asesoramiento de los meteorólogos es fundamental. En colaboración con los gobiernos, ayudan a educar y concienciar a la población sobre los daños que pueden causar algunos fenómenos meteorológicos. Sus conocimientos sirven de apoyo para la preparación frente a ciertos desastres y para buscar nuevos métodos de evitar que ocurran.
Numerosas organizaciones comerciales se basan en servicios meteorológicos y climatológicos especializados para su toma de decisiones. La agricultura, el transporte terrestre y marítimo, la gestión de energía y de recursos hídricos, la exploración submarina, la aviación y el turismo dependen particularmente del tiempo. Predicciones e información meteorológicas acertadas ayudan a
desempeñar esas actividades con seguridad y eficiencia y a que los planes a largo plazo tomen totalmente en consideración los cambios climáticos previstos.
La demanda de suministros energéticos depende claramente del tiempo (calefacción cuando hace frío, aire acondicionado cuando hace calor). La información que facilitan los predictores ayuda a que los proveedores aseguren día a día el suministro de gas y electricidad de acuerdo con las necesidades existentes. Asimismo, la gestión de recursos hídricos requiere que los pronosticadores faciliten información oportuna y precisa sobre el clima, en particular en lo referente a las lluvias.
La información meteorológica, las predicciones y los avisos refuerzan la seguridad de las poblaciones y representan un enorme potencial de beneficio económico.
La información sobre el tiempo y el clima que recibe el público, le ayuda en la toma de decisiones, por ejemplo:
• Cómo reaccionar en respuesta a los avisos de fenómenos meteorológicos violentos o de mala calidad del aire;
• Decidir si se participará en actividades deportivas o de ocio al aire libre;
• Organizar viajes;• Decidir a dónde ir de vacaciones.
Ayudar a los particulares y a las organizaciones a tomar decisiones
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Los meteorólogos facilitan a los
órganos gubernamentales, a los
industriales y a la población predic
ciones y alertas que les permiten
una mejor toma de decisiones
para actividades sensibles a las
condiciones meteorológicas.
La información meteorológica
y climática es uno de los instru
mentos que utiliza la industria del
turismo para mantener a salvo y
en seguridad a los viajeros y para
promover regiones específicas
como destinos atrayentes.
Se estima que, entre 1992 y 2001,
un 90% de los desastres naturales
fueron por causas hidrometeoro
lógicas y que éstos supusieron
622.000 muertos y dos mil millo
nes de afectados.
En los Estados Unidos, los daños
económicos sufridos por los sec
tores industriales sensibles a las
condiciones meteorológicas repre
sentaron 2,7 billones de dólares.
En las regiones árticas de la tierra viven un
gran número de habitantes cuyos medios
y modo de vida tradicionales están actualmente en
peligro a causa del cambio climático. La información
sobre el clima y el tiempo ayuda a los pueblos indígenas
a preservar su cultura.
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observar el tIemPoLa base de una buena predicción meteorológica son las observaciones precisas del tiempo actual. Éstas representan también una información necesaria para vigilar el clima. Tradicionalmente, las observaciones se realizan desde estaciones de observación terrestres y marítimas y desde sondas en altitud. La importancia de satélites, radares y aeronaves como medios de observación aumenta cada día.
Un sitio de observación dispone de numerosos y variados instrumentos. Algunos miden la temperatura y la humedad. Otros miden la presión atmosférica, la velocidad y dirección del viento, la pluviosidad y la duración de la insolación.
Los servicios meteorológicos de los países marítimos conciertan acuerdos con buques para que éstos realicen observaciones en alta mar y las transmitan a tierra firme. Se trata de observaciones que, normalmente, las compañías navieras facilitan gratuitamente a cambio de los instrumentos y de los servicios de predicciones y avisos.
Los sondeos en altitud se consiguen soltando en la atmós fera globos equipados con instrumentos que luego trans miten a una estación terrestre la información que recopilan sobre presión, temperatura, humedad y viento.
Los datos de los satélites también proporcionan información útil sobre el viento y la atmósfera. Los meteorólogos
especializados en satélites diseñan los procedimientos necesarios para transformar la inmensa cantidad de datos recolectados en información y productos útiles.
A lo largo de los últimos 30 años, la exactitud de las predicciones meteorológicas ha ido aumentando gracias al incremento de los datos procedentes de satélites, por una parte y, por otra, merced a los adelantos realizados en materia de extracción de información útil para la modelización computarizada.
Los meteorólogos especializados en radares han desarrollado técnicas para obtener información sobre lluvias y viento a partir de las señales de radar. Esta información se transforma en gráficos que muestran la distribución e intensidad de las precipitaciones y se usa para predecir los tornados.
Los predictores necesitan la información proveniente de los satélites para identificar la ubicación y la evolución de los sistemas meteorológicos, en particular sobre los océanos. Además las imágenes de radar proporcionan a los predictores una información pormenorizada sobre la estructura de las precipitaciones. Estos se apoyan sobre un conjunto de imágenes de satélite y radar para realizar detalladas predicciones meteorológicas para las siguientes seis horas o incluso más. Estas técnicas son especialmente útiles para emitir alertas en caso de lluvias torrenciales.
Tomar el pulso del planeta
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El Sistema Mundial de Observa
ción de la OMM se compone de
10.000 estaciones meteorológicas,
dotadas de personal o automá
ticas, y de 1.000 estaciones de
observación en altitud.
Sobre los océanos proporcionan
información 100 boyas fondea
das, 1.000 boyas a la deriva y
7.000 buques.
Los satélites geoestacionarios
están emplazados a 36.000 km
por encima del Ecuador y están
orbitando alrededor de la Tierra
cada 24 horas.
Los satélites de órbita polar están
situados a unos 1.000 km de altura
y pasan sobre los polos cada pocas
horas.
La información procedente de los
satélites se utiliza para estimar el
estado de las cosechas y las con
diciones de los suelos, así como
para vigilar la concentración de
ozono atmosférico.
La observación es el cimiento de la meteorología
y de la climatología. Los meteorólogos recopilan,
procesan e interpretan los datos que les proporcionan
los instrumentos desde la tierra, el mar, el cielo
y el espacio y los utilizan para realizar predicciones
del tiempo, vigilar el clima y proporcionar servicios
y productos meteorológicos.
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solUcIones De IngenIeríaConseguir observaciones de calidad es indispensable para casi todas las actividades que realizan los meteorólogos. Esta información se logra a través de redes de estaciones de observación que utilizan una amplia gama de equipos para la recopilación de datos.
Se está instalando un número cada vez mayor de estaciones meteorológicas automáticas que utilizan componentes electrónicos para la recolección y el procesamiento de datos. Estas estaciones disponen de unos sensores cuya lectura, a diferencia de los instrumentos tradicionales, no requiere de observadores.
Los ingenieros son los responsables de instalar, poner en servicio, mantener y reparar el equipo. A menudo estas funciones se desempeñan en lugares remotos y en arduas condiciones, por lo que estos profesionales han de ser inventivos.
A menudo la instalación de los instrumentos es un proceso complicado. Es posible que se tenga que solicitar permiso para usar el suelo. El suministro de energía y el acceso a la red de telecomunicaciones puede revelarse complicado.
Se puede necesitar alguna obra de infraestructura en el sitio, por ejemplo, instalar bases de hormigón, cavar rozas para el cableado y edificar construcciones para proteger los instrumentos. Normalmente, de esas tareas se encargan contratistas supervisados por los técnicos a cargo del equipo. También hay que estar en contacto con los fabricantes de instrumentos.
Se tiene que preparar documentación técnica que recoja los procedimientos de operación y mantenimiento. Se han de controlar los problemas técnicos y los fallos de los instrumentos. En caso de localizar errores graves en el funcionamiento de los equipos, éstos se han de subsanar a fin de evitar que se reproduzcan en el futuro.
Algunos ingenieros diseñan el equipo electrónico y de telecomunicaciones que sirve de soporte a la red de observaciones. Otros colaboran con investigadores científicos para diseñar, construir y calibrar nuevos instrumentos y sensores como los que se utilizan a bordo de las estaciones meteorológicas automáticas y de los satélites.
Compartir la información sobre nuestro entorno
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Los ingenieros diseñan, instalan y
mantienen sistemas de observa
ción que proporcionan los datos
necesarios para investigar y para
prestar una amplia gama de ser
vicios meteorológicos.
La base del trabajo relacionado
con el tiempo y el clima son las
observaciones, y para realizarlas
adecuadamente se precisan ins
trumentos fiables.
Los instrumentos fiables son sinó
nimo de mediciones fidedignas.
El equipo, los sensores, las
computadoras y los programas
informáticos están en continua
evolución a fin de satisfacer las
crecientes necesidades de los
meteorólogos operativos y de los
investigadores.
Los ingenieros aportan las soluciones que permiten
mantener el imprescindible equipo de observación.
Diseñan nuevos instrumentos y sensores que
funcionen en la tierra, el aire, el mar o el espacio,
a fin de garantizar una óptima recolección de datos.
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transFormar los Datos en ProDUctosLas observaciones se realizan utilizando las redes nacionales de telecomunicaciones y luego se transmiten a través del mundo. Para ello, se ha instalado una amplia red, el Sistema Mundial de Telecomunicación de la OMM (SMT), mediante la cual también se comparten productos meteorológicos.
Los especialistas en tecnologías de la información y las comunicaciones se encargan de adquirir y poner en marcha los sistemas necesarios para apoyar al SMT. Además desarrollan y mantienen los programas informáticos correspondientes. Los especialistas en TIC diseñan, mantienen y controlan las redes nacionales que se necesitan para el flujo de datos y de información. Es una tarea esencial para asegurarse de que las observaciones se recopilan y los servicios meteorológicos se prestan sin interrupciones graves.
Los datos de las observaciones y de las predicciones deben archivarse en bases de datos que permitan, cuando se precise, acceder a la información. La can tidad y variabilidad de los datos así como la nece sidad de proporcionar un acceso inmediato a esa información plantean serios problemas a los especialistas en TIC.
Los especialistas en TIC son responsables de las infraestructuras que respaldan las actividades operativas. Ello conlleva la instalación y el mantenimiento de una gran variedad de equipos informáticos y programas de computadora, incluidos servidores, estaciones meteorológicas y superordenadores. Cada vez se recurre más a la tecnología de la web. Los especialistas en TIC velan por que los servicios se mantengan, la infraestructura siga funcionando con eficacia y se respalden las nuevas tecnologías.
Los predictores deben poder visualizar observaciones, análisis y predicciones en las estaciones meteorológicas, donde se preparan productos y avisos meteorológicos para enviárselos a los usuarios pertinentes. Los especialistas en tecnologías de la información y las comunicaciones mantienen y desarrollan esos sistemas para poder satisfacer una demanda en continua evolución.
La concepción de programas informáticos que procesen datos provenientes de satélites y radares y que, además, sirvan para aplicar modelizaciones por computadora y para preparar productos meteorológicos, exige que se posean conocimientos en lenguajes de programación, características de las redes e interfaces de usuarios, así como en meteorología.
Aprovechar los progresos de la tecnología de la información y las comunicaciones (TIC)
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Los especialistas en tecnologías
de la información y las comunica
ciones garantizan el diseño y el
mantenimiento de la infraestruc
tura y los programas informáticos
que permiten la recopilación, el
procesamiento, la presentación
y la difusión de la información
meteorológica.
Los especialistas en TIC del área
de la meteorología necesitan
poseer conocimientos sobre
lenguajes de programación, carac
terísticas de las redes e interfaces
de usuarios y… ¡también sobre
meteorología!
Los s is temas de in forma
ción meteorológica (gestión
y procesamiento de datos y
telecomunicaciones) son, cada
vez más, el centro de atención
de la mayoría de los Servicios
Meteorológicos.
El Sistema Mundial de Telecomu
nicación de la OMM es la piedra
angular de los sistemas de alerta
temprana multirriesgos.
Los especialistas en TIC se encargan del
mantenimiento y desarrollo de los programas
que se utilizan para preparar productos tales como
predicciones y avisos, y para transmitirlos a todos
los interesados.
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PreDecIr el tIemPoEl comportamiento de la atmósfera se simula mediante modelos informatizados que se basan en un análisis detallado del estado de la atmósfera en un momento determinado utilizando las últimas observaciones disponibles y aplicando las leyes de la física para predecir lo que va a ocurrir.
La mayoría de los modelos informatizados utilizan una retícula tridimensional para representar la atmósfera. En cada punto de la retícula se graba información sobre la presión, la temperatura, la humedad y el viento.
El punto de partida para realizar una predicción es la recopilación de observaciones realizadas desde todos los puntos del planeta, con la ayuda del Sistema Mundial de Telecomunicación, que transmite observaciones en superficie, además de datos procedentes de satélites, radares y aeronaves. Una vez verificadas, las observaciones se utilizan para determinar, al inicio del pronóstico, las variables atmosféricas en cada punto de la retícula.
La complejidad de algunos de los procesos de la atmós fera no se puede describir completamente, ni repre sentar con precisión en los modelos y, por lo tanto, sus efectos se han de estimar. Es lo que se denomina “parametrización”. Los investiga dores del campo de la meteorología tratan de entender esos procesos por medio de experimentos sobre el
terreno y aplicando los principios de la física, para luego elaborar los esquemas de parametrización.
Para pronosticar los cambios a corto plazo de los valores de los puntos de la retícula, los modelos de predicción numérica se basan en los valores iniciales de puntos de rejilla, en las leyes de la física sobre el comportamiento de los fluidos y en esquemas de parametrización. Se calculan entonces nuevos puntos de rejilla y se repite el proceso. Así se elabora una predicción.
Gracias a que cada vez se dispone de ordenadores más potentes, los modelos informatizados van perfeccionándose constantemente, lo que permite una mejor modelización del comportamiento de la atmósfera y se traduce en una mayor exactitud de los pronósticos. Cada vez se utilizan más datos para crear modelos de la atmósfera tan pronto como se recopilan (es lo que se llama “tiempo real”). También se están utilizando nuevos métodos de modelización para que las predicciones meteorológicas sean cada vez más fidedignas.
Hoy en día los pronósticos realizados por medio de modelos informatizados abarcan un amplio espectro geográfico y temporal. Algunos modelos permiten predecir de manera detallada las condiciones meteorológicas a corto plazo, es decir, de dos a tres días, mientras otros pueden pronosticar pautas generales del clima con varias estaciones de anticipación.
Utilizar las computadoras para predecir el tiempo
��
Los modelos informatizados tie
nen en cuenta fenómenos como la
formación de nubes y de precipita
ciones, la transferencia de radiación
y las interacciones en la superficie
terrestre.
Las capacidades de los modelos
informatizados varían considera
blemente de uno a otro. Algunos
pueden predecir, de manera precisa,
condiciones meteorológicas con dos
o tres días de anticipación; otros pue
den pronosticar pautas generales
del clima con varias estaciones de
antelación.
Para evaluar la incertidumbre de
las predicciones de los modelos,
se realizan diversas predicciones
(denominadas conjunto) a partir de
condiciones iniciales ligeramente
diferentes.
Algunos resultados de prediccio
nes meteorológicas se utilizan en
modelos hidrológicos que ulterior
mente servirán para la toma de
decisiones en materia de gestión
de recursos hídricos, de obras
hidrológicas y de construcción de
embalses, así como para emitir
alertas, por ejemplo, en caso
de una inundación inminente.
Gracias a una mayor comprensión de los procesos
atmosféricos, mejores técnicas y computadoras
más potentes, las predicciones meteorológicas
son cada vez más exactas y fiables.
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conectar con la genteEn todos los países del mundo, el espacio dedicado al tiempo en los telediarios goza de gran popularidad y cuenta con una importante audiencia. Los programas de radio son otra manera de difundir esa información entre la población. Al meteorólogo profesional que presenta el tiempo se le suele llamar “hombre del tiempo”.
Los meteorólogos que se encargan de presentar el tiempo, han de ser capaces de transformar una información compleja y detallada en una “historia sobre el tiempo” que el público pueda entender sin dificultad. Disponen de una amplia gama de información meteorológica, como imágenes de satélites y radares, ideal para transmitir por televisión. Esto, junto con los avances tecnológicos en materia de presentaciones, hace que los programas sobre el tiempo sean más atractivos e informativos.
Los meteorólogos encargados de presentar el tiempo en la radio se enfrentan a una tarea bastante más complicada ya que deben tener una gran capacidad para presentar la información de tal manera que los oyentes la puedan asimilar con facilidad.
Los presentadores de los pronósticos del tiempo informan al público sobre la llegada de fenómenos meteorológicos de extrema intensidad y sobre su posible impacto, así como sobre las medidas preventivas que se recomienda tomar. Los progresos reciente mente realizados en cuanto a la exactitud de las predicciones y un mejor uso de los medios de comunicación por parte de los meteorólogos, han contribuido significativamente a reducir el número de muertos y heridos por causa de fenómenos meteorológicos violentos.
A través de Internet se puede disponer de una enorme cantidad de datos sobre el tiempo. Algunas páginas web se actualizan con frecuencia permitiendo así acceder a información meteorológica actualizada. La creación de un buen sitio web requiere la misma combinación de conocimientos sobre meteorología y habilidades de comunicación que han de poseer los presentadores del tiempo en la televisión y en la radio, además de dominar las tecnologías de la información y las comunicaciones.
Presentar el tiempo en la radio, la televisión y los periódicos
��
A través de la radio y de la tele
visión, los presentadores de los
pronósticos meteorológicos,
informan y educan al público
sobre cuestiones relacionadas
con el tiempo. Desempeñan un
papel fundamental en la emisión
de alertas en caso de fenómenos
meteorológicos extremos.
La radio (100% de cobertura
mundial) y la televisión (93%
de cobertura mundial) son los
medios más comunes para difun
dir las predicciones y los avisos
meteorológicos.
Los pronósticos emitidos por las
cadenas nacionales de televisión
cubren una importante superficie
geográfica; sin embargo, cuanto
más amplia es el área, más general
es la predicción.
A menudo la radio es el único
mecanismo efectivo para emitir
alertas en caso de fenómenos
meteorológicos violentos y
difundir la información durante el
periodo que sigue a una catástrofe.
Es particularmente útil para las
comunidades rurales aisladas.
Los presentadores del tiempo en la televisión han de
combinar conocimientos científicos con la capacidad de
transmitir esos conocimientos a una gran variedad de
telespectadores. Su papel es vital en caso de
inminentes fenómenos meteorológicos violentos.
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aborDar el cambIo clImÁtIcoEl clima influye sobre una amplia gama de actividades humanas y reviste gran importancia para el bienestar social y económico. De un año a otro, el clima varía naturalmente, lo cual puede ser causa de fenómenos meteorológicos extremos como tormentas violentas, inundaciones y sequías.
Los climatólogos vigilan el clima examinando los valores promedios y extremos de varios elementos meteorológicos como las precipitaciones y las temperaturas, así como la frecuencia con que se producen fenómenos meteorológicos durante un largo periodo de tiempo, normalmente unos 30 años. Los sectores sensibles a las condiciones meteorológicas utilizan estos resúmenes meteorológicos y la información y los análisis sobre el historial de los cambios climáticos para adoptar decisiones. La construcción, la agricultura y los seguros son algunos ejemplos.
En el pasado, el clima cambiaba por causas naturales, como los importantes cambios de la circulación oceánica, las actividades volcánicas y la variación solar. Ahora existen pruebas de que las actividades humanas han contribuido a un significativo incremento de las temperaturas a lo largo de estos últimos 100 años. Principalmente, este
calentamiento se ha atribuido al aumento de dióxido de carbono y de otros gases de efecto de invernadero en la atmósfera, siendo una de las causas más dañinas la utilización cada vez mayor de combustibles fósiles.
Las regiones polares son potentes motores del clima de la Tierra. Numerosas investigaciones se han de realizar a fin de lograr una mejor comprensión y una mayor capacidad de hacer proyecciones climáticas. En el hielo de esas regiones congeladas se encuentran muchas pruebas de variaciones climáticas del pasado.
Los cambios climáticos repercuten sobre la salud, el desarrollo económico y el bienestar general de muchos seres humanos. La capacidad de los encargados de la investigación y la modelización en el campo de la meteorología reviste una importancia capital en la predicción de las condiciones futuras. Su labor permite examinar las opciones disponibles para atenuar el cambio climático y sus efectos, como la disminución del espesor de la capa de hielo oceánico, el retroceso de los glaciares y la subida del nivel del mar, así como las consecuencias adversas que ello conlleva para los ecosistemas, el turismo, el desarrollo sostenible e incluso la propia existencia de algunas pequeñas islas.
Vigilar y predecir el clima
Los meteorólogos extraen placas de hielo que contienen
muestras de gases presentes en el aire desde hace
650.000 años. Esta información es importante para los
estudios sobre el cambio climático que se están llevando
a cabo. También se estudian las regiones polares para
entender el papel que desempeñan en la variabilidad y
los cambios del sistema climático mundial.
��
Los climatólogos facilitan infor
mación sobre el clima actual y
futuro para ayudar a las personas,
a las empresas y a los gobiernos
a tomar decisiones a largo plazo
sobre actividades sensibles a las
condiciones meteorológicas.
Durante los 100 últimos años, el
promedio de la temperatura en
la superficie terrestre ha aumen
tado de unos 0,6°C. Se estima que
para el año 2100 habrá aumentado
entre 1,4°C y 5,8°C y que el nivel
del mar habrá subido entre 10 y
90 cm.
De los últimos diez años, nueve
han batido el récord de altas tem
peraturas anuales y únicamente el
año 1996 no figura entre los diez
primeros.
Los cambios climáticos en los paí
ses de baja altitud y en los estados
insulares pueden provocar una
demanda de recursos hídricos
superior a las existencias, daños
causados por inundaciones y
erosión de las zonas costeras, y
en las latitudes medias pueden
fomentar brotes de enfermedades
tropicales.
��
mejorar la segUrIDaD De los tranPortesLos predictores aeronáuticos prestan servicios que ayudan a reducir los retrasos de salidas, el tiempo de vuelo y el consumo de combustible, además de garantizar la seguridad y el confort de los pasajeros. Entre estos pronósticos, son particularmente importantes los que contienen avisos de condiciones meteorológicas que puedan representar un peligro para la aeronave en el momento del despegue, del aterrizaje o durante el vuelo, como en caso de fuer tes vientos, tormentas, turbulencias o engelamiento.
Los predictores deben conocer las causas de los ries gos para la aviación y saber pronosticar su aparición. Además deben saber cómo transmitir los productos meteorológicos de una manera clara y estructurada a diversos usuarios, incluidos pilotos y controladores de tránsito aéreo.
Los meteorólogos marinos preparan orientaciones para las embarcaciones, teniendo en cuenta la localización, el seguimiento y la intensidad de tormentas violentas y las alertas de fuertes vientos, niebla y otros peligros, así como pronósticos generales sobre el estado del tiempo y del mar. Gracias a ello, los buques pueden modificar su trayecto para evitar condiciones meteorológicas desfavorables. Así se garantiza la seguridad de los barcos, de los pasajeros y de las cargas, además de ahorrar combustible.
Los meteorólogos marinos participan en las interven ciones en caso de desastre en el mar. Apoyan a las actividades de búsqueda y rescate y proporcionan información importante en caso de vertidos de hidrocarburos. Cuando ocurren accidentes marítimos, a menudo se les pide que investiguen las condiciones del clima y del mar.
La niebla, las ventiscas altas de nieve, las intensas lluvias los fuertes vientos y las calzadas heladas crean condiciones peligrosas para el tráfico por carretera y ferroviario. Los predictores emiten avisos cuando existe la posibilidad de que se produzca alguno de estos fenómenos, de acuerdo con los cambios meteorológicos locales previstos. En función de los avisos los conductores cancelan o retrasan un viaje, están preparados para tardar en realizar el trayecto o escogen otro medio de transporte. Las autoridades competentes toman la decisión de echar sal en las carreteras.
Una buena predicción acertada permite reducir los costos relacionados con la fluidez del tráfico y el refuerzo de la seguridad. Gracias a los pronósticos precisos de las condiciones de las carreteras, se atenúa el im pacto medioambiental de los materiales utilizados para tratarlas.
Facilitar información oportuna y precisa sobre las condiciones meteorológicas en el aire, el mar y la tierra
��
Aproximadamente el 33% de
los accidentes aéreos guardan
alguna relación con el tiempo y el
40% de los accidentes mortales
están causados por condiciones
meteorológicas desfavorables.
El 90% de la circulación mun
dial de mercancías se realiza en
buques cargueros. La marina mer
cante mundial cuenta con unos
40.000 barcos. Un promedio de tres
barcos se hunden cada semana.
Cada año mueren 500 canadien
ses y 37.000 resultan heridos en
accidentes de tráfico en los cuales
las condiciones meteorológicas
son una de las causas, si no la
principal.
En los Estados Unidos, según los in
formes, el 80% de los vuelos sufre
un retraso superior a 15 minutos
debido al tiempo, lo que se tra
duce en pérdidas económicas de
1.000 millones de dólares al año.
Controlar las calzadas, predecir
con exactitud la formación de hielo
y tratar las carreteras antes de que
se hielen puede reducir el uso de
la sal entre un 20 y un 30%.
Los meteorólogos informan a los pilotos sobre las
condiciones potencialmente peligrosas durante
el despegue, el aterrizaje y el vuelo.
�4
salvar vIDas y bIenesLos desastres naturales engloban ciclones tropicales (también llamados huracanes o tifones), fuertes tormentas, tornados, inundaciones, sequías, mareas de tempestad, deslizamientos de tierra y lodo, avalanchas, incendios en zonas silvestres y tormentas de arena.
Entre 1992 y 2001, cerca del 90% de todos los desastres naturales estaban relacionados con el tiempo, el clima o el agua y causaron 622.000 víctimas mortales y más de 2.000 millones de afectados. Se estima que el total de las pérdidas económicas durante el mismo periodo ascendió a 446.000 millones de dólares o sea, aproximadamente, el 65% de los daños causados por el conjunto de los desastres naturales.
Las pérdidas de vidas y bienes causadas por los desastres naturales representan un importante obstáculo al desarrollo sostenible de los países en desarrollo, donde el impacto económico es, a menudo, devastador. La destrucción de edificios, infraestructuras de transporte y agricultura tienen consecuencias catastróficas sobre las economías locales y nacionales. Durante el último decenio, los países en desarrollo han tenido que hacer frente a una parte más importante de las repercusiones económicas de los desastres naturales que los países desarrollados. Los efectos siguen notándose mucho tiempo después de que se haya producido el fenómeno.
Los sistemas de alerta temprana multirriesgos, coordinados por la OMM, transmiten información vital sobre el tiempo y el clima, utilizando las tecnologías de la información más avanzadas.
Los predictores identifican esos fenómenos en su etapa inicial y vigilan su progresión. Pronostican su futura evolución utilizando los datos procedentes de la superficie y de los satélites, modelos informa tizados y conocimientos sobre las condiciones cli máticas y meteorológicas locales. A continuación, comparten esa información con las autoridades locales y nacionales a cargo de la prevención de los desastres y de la preparación para afron tarlos, y con los medios de comunicación. Las alertas emitidas por las autoridades para avisar a las poblaciones en peligro permiten que se adopten las medidas necesarias para salvaguardar vidas y bienes.
Cada año se salvan numerosas vidas, se evitan destrucciones y se reducen daños gracias a la creciente disponibilidad de datos en tiempo real, la expansión de la distribución de predicciones precisas y el reconocimiento por parte de los gobiernos y de los medios de comunicación de la importancia que ello reviste.
Reducir las pérdidas causadas por los desastres naturales
�5
Se estima que en el decenio de
1990, las pérdidas causadas por
todos los desastres naturales
ascendieron a 40.000 millones
de dólares de los EE.UU. al año.
Más del 65% de esas pérdidas y
cerca del 90% de las víctimas se
debieron a desastres relacionados
con el tiempo, el clima o el agua.
Los predictores proporcionan
pronósticos y alertan sobre la
intensidad y el recorrido de los
huracanes para que se adopten
las medidas necesarias con miras
a reducir así la destrucción y las
pérdidas de vidas.
Las inundaciones son los desas
tres naturales más destructivos
del planeta.
Una tercera parte de la Tierra está
amenazada por los efectos de la
desertificación.
En caso de huracanes intensos, la
velocidad del viento en superficie
puede alcanzar 200 km/h.
Con la proximidad de un huracán
el nivel del mar puede ascender
3 ó 4 metros.
Ningún país es inmune a los desastres naturales.
Sin embargo, a causa de su situación geográfica,
algunos son constantemente vulnerables al
impacto de fenómenos meteorológicos peligrosos
como los ciclones tropicales.
�6
Proteger nUestra salUDLa creciente preocupación por las cuestiones relacionadas con el medio ambiente y el desarrollo sostenible ha creado una necesidad de asesoramiento científico y de información sobre temas como la calidad del aire, la radiación solar, la propagación de contaminantes y enfermedades infecciosas y la aparición de condicio nes climáticas extremas. Los meteorólogos especiali zados en el medio ambiente proporcionan ese asesoramiento. Al observar cambios en la calidad del aire, son capaces de evaluar el impacto de las leyes o medidas aplicadas.
La mala calidad del aire es un problema grave en muchas grandes urbes. Los gases de escape de los vehículos, las emisiones de las plantas industriales y de las centrales eléctricas, las tempestades de polvo, los incendios forestales, las erupciones volcánicas y el polen contribuyen a la mala calidad del aire y todo ello causa problemas respiratorios, tos e irritación de garganta.
Los meteorólogos especializados en el medio ambiente han diseñado instrumentos y técnicas que les permiten predecir el brote de esos agentes contaminantes y avisar a la población cuando alcancen un nivel peligrosamente alto. Recurren a modelos de dispersión atmosférica para simular y pronosticar la calidad del aire en diferentes condiciones meteorológicas. Asimismo se usan modelos
para emitir alertas de accidentes nucleares y de fugas y vertidos de sustancias químicas.
El tiempo y el clima desempeñan un papel fundamental en el inicio y la propagación de enfermedades infecciosas potencialmente peligrosas, como la gripe aviar y el síndrome de insuficiencia respiratoria aguda (SARS), que se transportan en las gotas de agua y en las partículas del aire.
Los mosquitos son portadores de diversas enfermedades como la malaria, el dengue, la fiebre amarilla y la fiebre del valle del Rift. Un clima cálido y húmedo favorece el crecimiento de esos insectos y pueden desencadenar brotes de esas enfermedades.
Los niños, los ancianos y los enfermos son particularmente vulnerables durante los fenómenos meteorológicos extremos tales como las olas de calor o de frío.
La exposición a dosis elevadas de radiaciones solares ultravioletas nocivas causa lesiones en los ojos, en la piel y en el sistema inmunitario.
Los meteorólogos y climatólogos, en colaboración con los servicios sociales y sanitarios, establecen sistemas de alerta temprana para hacer frente a esos peligros, permitiendo así que las poblaciones se protejan como es debido.
Asesorar sobre cuestiones medioambientales que afectan a nuestra salud
��
Cada año, la malaria causa la
muerte a cerca de un millón de
personas en el África subsaha
riana; el 70% de esas víctimas son
niños menores de cinco años.
Durante las olas de calor aumenta
el número de víctimas. La tasa
de mortalidad puede ser supe
rior al 50%. Se estima que la ola
de calor que sufrió Europa en
2003 causó la muerte a unas
20.000 personas.
Las lluvias intensas y las inun
daciones provocan charcas de
aguas estancadas, hábitat ideal
para los mosquitos.
Entre 1997 y 1998 un brote de
fiebre del Valle del Rift en África
oriental causó la muerte a cien
tos de personas e infectó a cerca
de 90.000.
La existencia de enfermedades
transmitidas por el agua depende
de la calidad y de los mecanismos
de distribución de agua potable,
los cuales, a su vez, dependen del
régimen de las precipitaciones.
Los meteorólogos asesoran a las autoridades sociales y
sanitarias en caso de que las condiciones meteorológicas
favorezcan el inicio y la propagación de enfermedades
transmitidas por el aire o por insectos. Esos consejos son
decisivos después de que se hayan producido desastres
naturales, cuando las condiciones meteorológicas y
climáticas favorecen las epidemias, particularmente
a causa de la contaminación del agua potable.
�8
alImentar al mUnDoEn todos los países la agricultura depende fundamental mente del tiempo. Las informaciones meteorológicas y climatológicas precisas contribuyen a que los agricultores obtengan cosechas y ganado sanos e incrementen su producción. Los pescadores, silvicultores y horticultores utilizan informaciones similares.
Los agrometeorólogos prestan servicios basados en una comprensión de la interacción entre el tiempo y las actividades agrícolas; usan datos relacionados con el crecimiento de los cultivos, incluidos la humedad del suelo y los daños causados por plagas y enfermedades.
Cada día, los agricultores han de decidir qué actividades realizarán. Para ayudarles en esa tarea, se emiten coti diana, semanal y mensualmente boletines meteoro lógicos, que proporcionan información sobre el tiempo que ha hecho y las predicciones futuras y se determinan las actividades que se pueden realizar.
Los factores medioambientales influyen sobre la aparición de plagas y enfermedades de las plantas y de los animales. Por ejemplo, las nubes de langostas del desierto asolan los cultivos y destrozan los medios de vida, provocando
hambrunas. El conocimiento de esos factores y las etapas del desarrollo de enfermedades y plagas cuando son más dañinas para las cosechas permite que los agricultores adopten medidas preventivas. La información facilitada por los agrometeorólogos ayuda a los agricultores a planificar las operaciones de control, como la previsión de las condiciones óptimas de viento para fumigar las cosechas con insecticida.
Los agricultores necesitan saber que probablemente, de un año a otro, exista un margen de variabilidad del clima. Al saber que es probable que empiece una época de sequía, lluvias intensas o temperaturas extremas, los agricultores pueden decidir cuáles son los cultivos más resistentes y minimizar las pérdidas.
Es particularmente importante brindar apoyo a los agricultores de las zonas propensas a la sequía. Los agrometeorólogos realizan extensos estudios de los registros pluviométricos para calcular la frecuencia, duración y severidad de la sequía y predecir su aparición. Ello facilita a los agricultores y a los órganos gubernamentales la información adecuada para formular estrategias aplicables a las actividades agrícolas.
Los agrometeorólogos prestan servicio a la comunidad agrícola asesorándola en sus actividades cotidianas y en la planificación a largo plazo
��
El control de las enfermedades y
de las plagas aumenta la produc
ción agrícola.
Gracias a la información sobre la
probabilidad de sequías, inunda
ciones y temperaturas extremas,
los agricultores pueden decidir
cuál es el mejor tipo de cultivo.
En la India, cerca del 60% de la
población depende de la agricul
tura para subsistir, y el mercado
rural absorbe el 40% de los bienes
manufacturados.
En China, aproximadamente la
mitad de la población activa se
dedica a la agricultura.
Una pequeña parte de una nube
de tamaño medio de langostas
devora en un día la misma canti
dad de comida que 10 elefantes,
25 camellos o 2.500 personas.
La información proporcionada a los agricultores
contribuye a que tomen decisiones sobre la siembra,
la fertilización, la fumigación, la irrigación y
las cosechas.
�0
aProvecHar la energíaLas comunidades que tienen acceso a fuentes de energía asequibles son las que mejor pueden desarrollar sus economías. Por ejemplo, el tiempo invertido en buscar agua o combustible es tiempo que, de otra forma, se puede dedicar a la educación o a actividades económicamente productivas.
En las comunidades, los servicios de energía son la piedra angular del desarrollo sostenible. Entender la relación que existe entre la energía, el clima y el desarrollo sostenible es la clave para formular una respuesta política adecuada. Los meteorólogos y los científicos que estudian el clima desempeñan un papel fundamental al asesorar a los gobiernos y a la población sobre cómo aprovechar mejor y de manera sostenible la energía, incluida la proveniente de recursos renovables.
Las fuentes renovables captan los flujos de energía de procesos naturales como la luz solar, el viento, el agua corriente, los procesos biológicos y el calor geotérmico.
La energía renovable se puede utilizar directa o indirectamente para crear otras energías más prácticas. Algunos ejemplos de uso directo son los hornos solares, la calefacción geotérmica y los molinos eólicos y de agua. Los ejemplos de uso indirecto, que exigen que se recolecte la energía, son la generación de electricidad a
través de turbinas de viento o de células fotovoltaicas y la producción de combustibles como el etanol, a partir de biomasa.
Los métodos para aprovechar la energía renovable dependen estrechamente del conocimiento del clima. Por ejemplo, el diseño y la gestión adecuados de la generación de energía hidráulica requieren parámetros como los valores diarios y mensuales de las precipitaciones, los niveles y el caudal del río, los promedios diarios y los valores extremos de las temperaturas.
En cuanto al aprovechamiento de la luz solar se re quieren datos sobre radiación solar, nubosidad, temperaturas, precipitaciones y humedad, así como sobre la frecuencia e intensidad de fenómenos meteorológicos y climáticos extremos, como las tormentas tropicales.
Respecto de los campos de molinos eólicos es necesario conocer los vientos dominantes y la frecuencia de los vendavales.
La captación de la energía renovable no agota permanen temente la fuente en cuestión. Los combustibles fósiles, a pesar de ser teóricamente renovables a muy largo plazo, se están explotando a un ritmo que puede acabar con esas fuentes en un futuro cercano.
Todas las fuentes de energía proceden de recursos naturales que dependen del tiempo y del clima
La energía es el elemento deci
sivo de la economía mundial y el
motor subyacente de todas las
sociedades.
El sol es el origen de la mayoría
de las energías renovables.
La energía hidráulica abastece a
más de 1.000 millones de perso
nas, lo que representa un 25% de
la electricidad mundial.
Los combustibles fósiles, a pesar
de ser teóricamente renovables a
muy largo plazo, se están explo
tando a un ritmo que puede acabar
con esas fuentes en un futuro
cercano.
La biomasa es la mayor fuente
de energía y la más durable.
A pesar de que la quema de mate
ria vegetal aumenta la cantidad
de anhídrido carbónico de la
atmósfera, las plantas consumen
una cantidad de gas equivalente
al crecer.
Las tecnologías relacionadas con la energía renovable
son muy sensibles a las variaciones meteorológicas o
climáticas. Los científicos que estudian el clima brindan
servicios para apoyar, en todo el mundo, el desarrollo
de recursos de energía renovable.
��
��
DIsFrUtar De nUestro entornoLos viajeros consultan su Servicio Meteorológico nacional o local para informarse sobre el clima (temperaturas, precipitaciones, tiempo de insolación) y sobre los riesgos de peligros naturales (huracanes, avalanchas, etc.) cuando planifican sus vacaciones.
Los operadores de centros turísticos verifican las predicciones diarias para saber si deben organizar actividades a cubierto o planificar otras al aire libre, tales como excursiones en globo, en bicicleta o esquí alpino.
Las estadísticas climatológicas a largo plazo representan lo que se puede esperar en una determinada estación del año y numerosos operadores las utilizan para planificar sus actividades. Sin embargo, para una planificación realista y eficaz, cada vez exigen más predicciones fiables para el mes, la estación o el año venidero.
Los inversores que planifican la construcción de una nueva estación de esquí o un nuevo balneario, están muy interesados en los posibles cambios climáticos para saber si dentro de 25 años las temperaturas todavía permitirán disfrutar de las actividades en el complejo que prevén construir, si habrá más o menos peligros relacionados
con el tiempo (tifones, mareas de tempestad, tornados, etc.) o si habrá más días nublados o lluviosos.
Se están llevando a cabo proyectos de investigación para evaluar el interés que pueden mostrar viajeros, operadores del sector e inversores por la información meteorológica, y el uso que le darían; los aspectos climáticos que influencian actividades como los viajes; el suministro de alimentos, agua, electricidad y otros bienes y consumibles en el lugar de destino; la seguridad (riesgos para las personas y las infraestructuras debidos a peligros naturales); e incluso la respuesta fisiológica del ser humano al sol, a la lluvia, al calor, al frío y a otros factores que sabemos forman parte de nuestra sensación de bienestar. Especialistas en aplicaciones para el turismo ayudan a escoger el sitio y el diseño de los estadios y de otras infraestructuras para importantes eventos deportivos como los Juegos Olímpicos y el Mundial de Fútbol.
Cada vez más vacacionistas se preocupan por los efectos del turismo sobre el medio ambiente. Meteorólogos y climatólogos tienen cada vez más oportunidades de asesorar a esos sectores que a la vez se encargan de satisfacer las necesidades de los turistas y se preocupan por el medio ambiente.
Dar consejos para optimizar y prolongar el turismo y las actividades recreativas al aire libre
El turismo es uno de los sectores
económicos más importantes
del mundo y está creciendo rápi
damente. En algunos países,
especialmente en los pequeños
estados insulares en desarrollo, es
la principal fuente de ingresos.
En Polonia, los expertos en climato
logía están elaborando un “índice
meteorológico para las activida
des recreativas” de Europa, que
permitirá identificar las mejores
estaciones y lugares para algunas
actividades recreativas.
En 2003, el Comité Olímpico
Internacional señaló que, al evaluar
futuras localidades para la cele
bración de los Juegos Olímpicos
de Invierno, tomaría en conside
ración el cambio climático.
Meteorólogos y climatólogos, en
colaboración con científicos espe
cializados en el medio ambiente y
con gobiernos locales y naciona
les, trabajan para proteger valiosos
recursos naturales.
Los meteorólogos proporcionan una valiosa información
que hay que tener en cuenta para estudiar la interacción
entre el hombre y la naturaleza en entornos frágiles.
��
�4
la organIZacIÓn meteorolÓgIca mUnDIalTras su creación en 1950, la OMM pasó a ser en 1951 el organismo especializado de las Naciones Unidas en meteorología (tiempo y clima), hidrología operativa y ciencias geofísicas afines.
El tiempo, el clima y el ciclo hidrológico no conocen fronteras políticas, por lo que la cooperación internacional a escala mundial es fundamental para el desarrollo de la meteorología y de la hidrología operativa y para recoger los beneficios derivados de sus aplicaciones. La OMM proporciona el marco para esta cooperación internacional.
La OMM contribuye a la seguridad y al bienestar de la humanidad. Bajo la dirección de la OMM, y en el marco de sus programas, los Servicios Meteorológicos e Hidrológicos Nacionales (SMHN) contribuyen sustancialmente a la protección de las vidas y los bienes contra los desastres naturales, a la protección del medio ambiente, y al mejoramiento del bienestar económico y social de todos los sectores de la sociedad.
La OMM facilita el libre intercambio, en tiempo real o casi real y sin ningún tipo de restricciones, de datos e información, productos y servicios sobre asuntos relativos a la seguridad de la sociedad, al bienestar económico y a la protección del medio ambiente. En esas áreas, contribuye a la formulación de políticas tanto a escala nacional como internacional.
La OMM desempeña un papel destacado en los esfuerzos internacionales para vigilar y proteger el medio ambiente. Por ejemplo, en colaboración con organismos de las Naciones Unidas y con los Servicios Meteorológicos e Hidrológicos Nacionales de sus Miembros, la OMM apoya la aplicación de convenciones como la Convención Marco sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas, la Convención Internacional de Lucha contra la Desertificación y el Convenio de Viena para la Protección de la Capa de Ozono y sus Protocolos y Enmiendas. La OMM ayuda a proporcionar asesoramiento y evaluaciones a los gobiernos sobre materias relativas a estas importantes convenciones. Estas actividades contribuyen a la consolidación del desarrollo sostenible y al bienestar de las naciones.
En el caso específico de los peligros relacionados con el tiempo, el clima y el agua, los cuales representan aproximadamente un 90% de todos los desastres natu rales, los programas de la OMM facilitan una información vital para las alertas tempranas destinadas a las naciones con el fin de salvar vidas y reducir los daños materiales medioambientales. Las actividades de la OMM también ayudan a atenuar los efectos de los desastres provocados por el hombre, como accidentes químicos y nucleares, incendios forestales y cenizas volcánicas.
La Organización Meteorológica
Mundial (OMM) es una organiza
ción intergubernamental integrada
por 187 Estados y Territorios
Miembros.
La OMM es el portavoz autori
zado del sistema de las Naciones
Unidas sobre el estado y el com
portamiento de la atmósfera
terrestre, su interacción con los
océanos, el clima resultante y
la consiguiente distribución de
recursos hídricos.
El edificio de la sede de la OMM
refleja el compromiso de la
Organización de proteger el
medio ambiente local y mundial.
Cuando se construyó se veló
por que la energía y la luz se
utilizarán de forma eficaz y renta
ble al tiempo que se respetaba el
medio ambiente.
�5
La Organización Meteorológica Mundial tiene su sede
en Ginebra (Suiza). Se encarga de coordinar las
actividades de los Servicios Meteorológicos e
Hidrológicos de sus 187 Estados Miembros y
trata de crear capacidad en los Servicios de
los países en desarrollo para el beneficio
de la humanidad.
�6
Quisiéramos expresar nuestro agradecimiento a todas las personas que han contribuido a la elaboración de este folleto con sus fotografías, si bien sólo se han podido utilizar unas pocas.
Página Créditos
Portada Guillaume Dargaud/International Polar Foundation7 African Centre of Meteorological Application for Development9 Mathieu Quétu11 Instituto Nacional de Meteorología (España)17 Deutscher Wetterdienst19 Femi Oke/CNN21 V. Aizen23 Hong Kong Observatory (China)25 Peter Miessen/Munich Re31 Nysted windfarm33 Picture newsletter (www.picturenewsletter.com)
A pesar de nuestros esfuerzos, no hemos conseguido identificar a los autores de algunas de las fotografías. Convencidos de que éstos desearían compartir su trabajo con la OMM se han incluido las fotografías mencionadas en el presente folleto.
