UNIDAD 2: EL ISLAM

1. ¿Cómo surge el Islam?1.1. Arabia antes del Islam1.2. Mahoma: el profeta de una nueva religión1.3. Las enseñanzas de Mahoma

* Las leyes del Islam2. Expansión del Islam

* ¿Es el Islam una religión violenta?* ¿Hay califas en la actualidad?

3. La vida en el mundo islámico3.1. La sociedad3.2. La importancia de la ciudad3.3. El renacer de la cultura

4. El arte musulmán5. Bilingual Activities

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1. ¿CÓMO SURGE EL ISLAM?

1. 1. Arabia antes del Islam

El Islam es la segunda religión con más creyentes del mundo, con 1 800 millones de seguidores.Aunque algunas de sus creencias son similares al judaísmo y al cristianismo (por ejemplo, las tresreligiones comparten al mismo dios), también tienen importantes diferencias debido al lugar y laépoca en la que surgió: la Arabia del siglo VII d.C.

Arabia es una gigantesca península (es 6 vecesmás grandes que España) donde predominanlos desiertos, lo que hace que la vida sea muydura: solo en las zonas con oasis se puedepracticar la agricultura.

Los árabes no se organizaban en reinos, sino entribus nómadas que guerreaban constantementeentre sí.

Para ganarse la vida, mucho árabes sededicaban al comercio, recorriendo grandesdistancias con caravanas de camellos: muchoscomerciantes se adentraban en los dos grandesimperios de la región: el Imperio Bizantino y elImperio Persa.

A pesar de las duras condiciones de vida,existían algunas ciudades que servían comocentros para el comercio y la religión. La másimportante de estas ciudades era La Meca,donde se encontraba la Kaaba, un santuario encuyo interior se halla un trozo de meteoritonegro que los árabes adoraban.

1.2. Mahoma: el profeta de una nueva religión

Se cree que Mahoma nació en La Meca alrededor del año 575 d.C. Procedía de una familia humilde,por lo que tuvo que trabajar desde muy pequeño para ganarse la vida y ayudar a su familia. Fue asícomo dirigió caravanas de camellos para comerciar con las regiones del norte, donde descubrió lasreligiones judía y cristiana, cuyas creencias llamaron su atención.

La tradición islámica cuenta que al cumplir 40 años, Mahoma acudió a una cueva a meditar, dondese le apareció el ángel Gabriel, que le comunicó que era el profeta designado por Dios (al que losmusulmanes llaman Alá) para difundir una nueva fe, el Islam, cuyo significado es “sometimiento ala voluntad de Dios”. Esta nueva religión mezclaba elementos del judaísmo y el cristianismo, yaunque atrajo a muchas personas humildes, las familias más ricas de La Meca se sintieronamenazadas por la popularidad de Mahoma entre los pobres, por lo que lo expulsaron de la ciudad.

Mahoma huyó a la ciudad de Medina en el año 622, acontecimiento conocido como la Hégira(“migración”), que marca el inicio del calendario musulmán. En esta localidad sus creyentes nodejaron de aumentar, y finalmente logró reunir un ejército con el que derrotó a sus enemigos de LaMeca en el año 630. Cuando Mahoma murió dos años después, el Islam ya se había extendido porbuena parte de Arabia.

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1.3. Las enseñanzas de Mahoma

La enseñanzas de Mahoma fueron recogidas años más tarde por sus seguidores en un libro sagrado,el Corán. Todo creyente debe cumplir con cinco obligaciones fundamentales:

✔ Creer que solo hay un Dios, Alá, y que Mahoma es su profeta.

✔ Rezar cinco veces al día mirando hacia La Meca.

✔ Practicar el ayuno durante el mes del ramadán para purificarse.

✔ Dar limosna para ayudar a los más necesitados.

✔ Peregrinar al menos una vez en la vida al santuario de la Kaaba en La Meca.

Además, los musulmanes tienen prohibido:

✗ Comer carne de cerdo.

✗ Jugar a juegos de azar.

✗ Beber alcohol.

LAS LEYES DEL ISLAM

El Corán no es solo un libro religioso, sino que al igualque la Biblia cristiana incluye una serie de normas queafectan a la vida de los creyentes.

Estas normas son la ley islámica, conocida como sharia,y regula aspectos de la política, la economía, la sociedady la cultura. En algunos países musulmanes todavía seaplica estrictamente, como en Arabia Saudí, pero enotros, como Turquía, su presencia es nula.

ACTIVIDAD: LA VIDA DE MAHOMA

575 d.C. Nace en la Meca.

581 d.C. Queda huérfano, comienza a trabajar con su tío enlas caravanas comerciales.

600 d.C. Se casa con una rica viuda de la Meca.

615 d.C. Comienza a retirarse al desierto para meditar.Comienza a predicar su nueva religión, el Islam.

619 d.C. Su esposa fallece.

622 d.C. Hégira: Huida de la Meca a Medina.

630 d.C. Derrota y conquista de la Meca.

631 d.C. Expansión del Islam por la península arábiga.

632 d.C. Muerte de Mahoma.

1. Haz una línea del tiempo con la vida del profeta Mahoma. Señala con un color los acontecimientosreligiosos y militares, y con otro los detalles de la vida personal de Mahoma sin relación directa conel Islam.

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2. EXPANSIÓN DEL ISLAM

Una de las creencias del Islam es la Yihad (“esfuerzo”), la obligación de todo musulmán dedefender y propagar el Islam con las armas, lo que se conoce como guerra santa. De este modo, elIslam no solo sirvió para unir a los árabes bajo una misma fe, sino también para crear uno de losimperios más grandes, ricos y cultos de la historia.

¿ES EL ISLAM UNA RELIGIÓN VIOLENTA?

Las creencias del Islam, como las de cualquier religión,evolucionan con el paso del tiempo y se adaptan a lassociedades en las que existen.

Es por ello que en la actualidad, para la inmensamayoría de los musulmanes, la Yihad no se interpreta deforma violenta, sino como una lucha interior paraconocerse a uno mismo y superar así las tentaciones ylas debilidades. Es una lucha para ser mejor persona.

A la muerte de Mahoma, era necesario que alguien siguiera con la labor de guiar y expandir elIslam, recibiendo los nuevos líderes el título de califa (“representante”). El Califa era la máximaautoridad del Islam, pues poseía los poderes político y religioso. A su vez, le ayudaban una serie defuncionarios, como consejeros (visires), gobernadores (valíes) y jueces (cadíes). Bajo el mando delos sucesivos califas, el Islam conquistó al Imperio Persa y al Reino Visigodo, y quitó muchosterritorios al Imperio Bizantino.

PREGUNTAS

2. Señala a qué reinos e imperios de Europa se expandieron los musulmanes.

3. Mira en un mapa actual qué territorios europeos actuales conquistaron o atacaron los musulmanes.

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El territorio que controlaban los califas se conocía como Califato. La historia del Islam conoce tresgrandes periodos:

• Califato ortodoxo (632-661): Tras la muerte de Mahoma, el califa era elegido por lacomunidad musulmana. Los califas en este periodo eran personas cercanas a Mahoma, quelo habían conocido en persona. En estos años, el Califato unifica toda Arabia y empieza aquitar territorios tanto al Imperio Bizantino como el Imperio Persa.

• Califato omeya (661-750): Durante este periodo el título de califa va a recaer siempre sobrelos miembro de una misma familia, los Omeya. Por lo tanto, el título de Califa pasa de serelectivo a convertirse en hereditario. Este es el periodo de mayor expansión del Islam: lastierras del Califato llegan desde la Península Ibérica en occidente hasta la India en oriente.

• Califato abasí (750-1258): Una rebelión interna acaba con la mayoría de la familia Omeya,y el título de califa pasa a manos de los líderes de la revuelta, la familia Abasí. Este periododestaca no por las victorias militares, sino por el desarrollo del comercio, la ciencia y lacultura.

El fin del Califato tiene lugar en el año 1258, cuando la invasión de un pueblo de guerreros de Asia,los mongoles, derrotaron al califa abasí. Desde ese momento, aunque el Islam sigue siendo lareligión de muchos países, ya no se puede hablar de un imperio .

¿HAY CALIFAS EN LA ACTUALIDAD?

El fin del califato abasí tras la conquista de los mongoles en1258 no significó el final de los califas, pues unsuperviviente de la familia Abasí llegó a Egipto. Sinembargo, a partir de ese momento los califas tan solo eranconsiderados como autoridades religiosas, sin poder político(algo similar al Papa en la actualidad).

Con el paso de los siglos, el Islam se ha convertido en unareligión sin un líder religioso. Por lo tanto, aunque lascreencias del Islam son las mismas en todo el mundo,presenta algunas diferencias según cada territorio.

A principios del siglo XXI, el líder del grupo terroristaconocido como ISIS se nombró a sí mismo Califa e intentócrear un nuevo Califato, pero la gran mayoría de losmusulmanes dio la espalda a la idea.

La época del Islam como un imperio militar pasó hace yamucho tiempo, y hoy lo que queda es una serie de creencias yuna rica cultura.

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DOCUMENTO: LA YIHAD

La Yihad es una obligación divina (...). Es preferible no comenzar las hostilidades con el enemigoantes de haberle intentado convencer de que abrace la religión de Alá. Se le ofrecerán dosposibilidades: o bien se convierte al Islam, o bien paga la yizya1. Si no aceptan, se guerreará conellos.

Huir ante el enemigo es pecado mortal, aunque si las fuerzas del enemigo son más del doble quelas nuestras no hay pecado en emprender la retirada. No hay inconveniente en matar a losprisioneros blancos que no sean árabes, pero ninguno deberá ser muerto si se les ha prometidorespetar su vida.

Del botín de guerra tomado por los musulmanes como consecuencia de operaciones de guerra, elEstado se quedará una quinta parte, y el resto se repartirá entre los miembros del ejército. Elenemigo que se convierte al Islam siendo poseedor de bienes, los conservará.

Ibn Abi Zayd (siglo X). De gubernatione Dei

PREGUNTAS

4. Por lo que cuenta el autor, ¿cuál es el objetivo de la Yihad?

5. ¿Los enemigos derrotados debían convertirse forzosamente al Islam?

6. Si los musulmanes se enfrentaban a un enemigo muy superior, ¿estaban obligados a morirluchando?

7. ¿Al enemigo derrotado siempre se le quitaban sus posesiones y riquezas?

1 Impuesto especial que pagaban las personas que vivían bajo el Islam pero que no practicaban dicha religión.

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3. LA VIDA EN EL MUNDO ISLÁMICO

3. 1. Sociedad

Los primeros musulmanes eran árabes que vivían en el desierto, pero con el paso del tiempomuchos otros territorios de Asia, África y Europa adoptaron el Islam, creando una sociedad muydiversa. Por esa razón, la sociedad musulmana no solo estaba dividida en función de la riqueza, sinotambién en función de la religión:

• La comunidad musulmana estácompuesta por todas las personas quesiguen el Islam, sin importar su riqueza,su sexo ni su origen. Los musumanesocupaban los mejores puestos políticos ymilitares dentro del califato.

• La comunidad no musulmana estabaformada por cristianos y judíos, a los quese respetaba, aunque tenían la obligaciónde pagar un impuesto especial. No podíanocupar cargos militares ni políticos.

Aunque en teoría todos los musulmanes eran iguales entre sí, en la práctica había diferenciasimportantes. Durante el Califato omeya, los árabes solían quedarse con las mejores tierras que seconquistaban y obtener mejores cargos en la administración y el ejército, lo que explica la revueltaque acabó con los Omeya. Además, durante toda la Edad Media, las mujeres musulmanasdependieron de sus padres o esposos, y muchas veces tuvieron dificultades para estudiar y decidirsobre su propia vida; pero esta discriminación de las mujeres no fue algo exclusivo del Islam, puestambién pasó en el cristianismo y el judaísmo: era un problema de la sociedad, no de la religión.

3.2. Economía

Los musulmanes desarrollaron una potente actividad económica: el comercio, la artesanía y laagricultura de regadío eran sus principales motores, y las riquezas que generaba llegaba a lasciudades, que eran el corazón de la sociedad musulmana.

En las zonas rurales los musulmanes introdujeron muchos adelantos técnicos que revolucionaron laagricultura gracias al uso que hicieron del agua (agricultura de regadío), que permitía cultivar entierras secas y poco productivas.

Las ciudades poseían calles laberínticas y estaban construidas sin orden alguno, pues lo importanteera el interior del hogar, despreocupándose del espacio exterior. En las ciudades se distinguía lamedina (centro de la ciudad), donde se hallaba la mezquita y los principales zocos (mercados).Alrededor de la medina se encontraban las aljamas (barrios), que se dividían según la clase social,y todo el conjunto estaba rodeado por una muralla. Cada ciudad se hallaba defendida por unafortaleza situada en un punto alto, la alcazaba.

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3.3. Cultura

Por sus conquistas, puede parecer que el Califato fue muy violento, pero lo cierto es que de cadaterritorio que conquistó se preocupó de conocer la cultura, los avances técnicos y las formas dearte. De este modo, los árabes mezclaron su propia cultura con la de los romanos, los griegos ylos persas, desarrollando grandes obras literarias e importantes avances científicos, siendo muyimportantes sus descubrimientos matemáticos y médicos. Las bibliotecas musulmanas eranreconocidas por la gran cantidad de obras que contenían, y gracias a ellas se conservaron obrasantiguas que, de otra manera, se habrían perdido para siempre.

El templo del Islam se llama mezquita, que también funciona como centro cultural y educativo.De este modo, las mezquitas se emplean para dar conferencias, enseñar las tradiciones y leyesmusulmanes, etc. Es por eso que las mezquitas tienen un papel muy importante para losmusulmanes, pues son un lugar para tanto para aprender como para rezar.

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DOCUMENTO: LOS MUSULMANES Y LA CIENCIA

El califa al-Mansur había fundado la ciudad de Bagdad en el año 762 y había creado allí escuelasde Medicina, Astronomía y Leyes, pero fue su nieto, Harun al-Rashid, quien mandó agregar unaescuela a cada mezquita.

Fue asimismo Harun al-Rashid quien hizo venir a Bagdad, desde la India, a un célebre astrónomopara que ayudase a los sabios mahometanos a traducir y a entender algunas tablas matemáticasindias empleadas en cálculos algebraicos y obras de ingeniería. Aquella visita introdujo en elmundo árabe la simbología de los números, y desde entonces se escribieron los llamamos“números árabes” (1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 0) pero cuyo origen es realmente indio.

Sin embargo, tuvieron de pasar cuatro siglos hasta que los conocimientos matemáticos yastronómicos de los árabes llegasen al mundo cristiano, que siguió utilizando la numeraciónromana hasta el siglo XII, cuando los comerciantes italianos empezaron a emplear los númerosárabes, al ser más cómodos para sus cálculos.

Ana Martos. Breve historia de Al Ándalus (2013)

PREGUNTAS

8. ¿Dentro de qué edificio se encontraban las escuelas musulmanas?

9. Por lo que has leído, ¿crees que los musulmanes tenían interés en la cultura?

10. ¿De dónde provienen los números llamados “árabes”?

11. ¿Por qué los comerciantes italianos preferían los números árabes?

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4. ARTEEl arte musulmán bebió de todas las culturas con las que entró en contacto, por lo que empleóelementos orientales (persas, indios) y occidentales (bizantinos), aunque la religión siempre jugóun papel muy importante. Por ejemplo, el Islam creía que solo dios podía crear seres humanos yanimales, por lo que consideraba que el arte no podía mostrar figuras humanas ni animales; porlo tanto, es un arte que se centraba sobre todo en la arquitectura, es decir, en la construcción ydecoración de edificios. El edificio más importante para los musulmanes es la mezquita, que sirvecomo templo, pero también como espacio para desarrollar la cultura y para enseñar a los creyentes.

Pero aunque el los edificios musulmanes no tienen estatuas ni pinturas, su decoración está llena depequeños detalles que los hacen muy hermosos, por ejemplo:

Motivos vegetales Inscripciones en lengua árabe Lacerías

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DOCUMENTO: LA MEZQUITA DE CÓRDOBA

El arquitecto suizo Jacques Herzog, famoso por haber diseñado uno de los museos másimpresionantes del mundo, el Tate Modern de Londres, es un apasionado del arte islámico.Viajando por España ha indagado en la cultura y la arquitectura islámica, tan diferente de la de supaís. Por eso tiene claro cuál es su edificio favorito: la mezquita de Córdoba.

La Mezquita de Córdoba es un edificio que Herzog no se aburre de mirar. “No me canso devisitarlo. Es el más interesante de Europa. Admiro lo que llegaron a inventar los musulmanes. Ellosrecibieron la influencia persa, pero aquí innovaron. Inventaron el espacio abierto, algo que hoyvemos en los supermercados, con multitud de pasillos pero sin el orden jerárquico de un pasillocentral”. Herzog explica que el hecho de no tener un espacio principal convierte a la mezquita enun lugar muy contemporáneo y democrático, pues no existe un rincón que sea más importante queotro. “¿Cómo inventaron un espacio tan alucinante?”, se pregunta.

Son muchas las veces que ha visitado su edificio favorito: “Vuelvo porque siempre aprendo algonuevo”. La Mezquita de Córdoba le hace pensar. Y le sorprende por la manera en que estánreutilizadas las columnas antiguas, que los musulmanes quitaron de edificios romanos y visigodos.Al arquitecto le fascina “cómo se ponen una sobre otra con ingenio”.

Publicado en el periódico EL PAÍS (2015)

PREGUNTAS

12. ¿Cuál es el arte favorito de Jacques Herzog? ¿Ese tipo de arte es común en su país?

13. ¿La mezquita de Córdoba tiene alguna característica original? De ser así, ¿cuál?

14. ¿De dónde sacaron los musulmanes las columnas de la mezquita?

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5. BILINGUAL ACTIVITIES

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