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21/1/2015 Usinas, Nihuil

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Bsquedapersonalizada

Mgicas Ruinascrnicas del siglo pasado

USINASLos milagros de Pegoraro

Revista Primera Plana24 de diciembre de 1968

Desde hace seis meses, las tareas no se detienen: abarcan las 24 horas de cadajornada. El objetivo es terminar lo antes posible la construccin de E l Nihuil I II, en elRo Atuel, la usina hidroelctrica que hacia 1971 generar 150 millones de kilovatiosanuales. Para entonces, ya funcionarn las cuatro turbinas del II, que con el I, enmarcha desde 1957, darn al complejo un poder de generacin de 834 millones dekilovatios por ao, margen suficiente para trocar en tierras frtiles cientos de milesde hectreas de piedra y arena, a 85 kilmetros de San Rafael, Mendoza. Lainversin de la obra total tambin es cuantiosa: redondear los 20 mil millones depesos.El Gobierno peronista haba proyectado aprovechar el cauce del Atuel, con fines deriego. En 1947 concluy el dique regulador que, con su embalse de Valle Grande,incorpor nuevas tierras al cultivo y as fren peridicas crecidas generadas por losdeshielos en las cumbres cordilleranas. Pero el dique era insuficiente, por lo que sepens en construir la primera central, que habilit en 1957 el Gobierno Aramburu.Con una potencia de 74 mil kilovatios y una generacin de 344 millones de

kilovatios/hora anuales, El Nihuil I cost 166,7 millones de pesos.Tres aos antes, la Siemens Bauunion habla iniciado la construccin de la centralnmero 2. Hasta 1958, las obras tienen un desarrollo precario entonces, una crecidadel ro inunda los tres kilmetros de tneles cavados, el recinto del futuroemplazamiento del dique derivador que est establecido a 12 kilmetros de la usinay el espacio destinado a la central propiamente dicha. Los daos se estimaron envarios millones de pesos y, como consecuencia de los deterioros producidos por lasaguas, la empresa alemana se desalent y abandon las obras.En 1960, Agua y Energa contrata a la firma argentina Conevial para proseguir lostrabajos tampoco avanzan, por la demora en los pagos de certificados. Nuevoestancamiento. En 1965 se refuerza el material de perforacin y de hormigonado, yas se llega a junio de 1966. Desde esa fecha hasta enero del ao siguiente selograron 3.500 metros lineales de revestimiento. A todo esto, el equipoelectromecnico de El Nihuil II ya estaba en el pas, desde 1954 por contratosuscripto con un grupo francs.La sociedad argentina NEYRPIC tom a su cargo el montaje y el proyecto deingeniera civil de la usina. Cuando el actual Gobierno puso al frente de Agua yEnerga al ingeniero Jorge Alberto Pegoraro, 53, su primera preocupacin fue la deinformarse sobre el estado de las obras. El retraso enerv a este admirador del

Presidente Ongana y le indujo a firmar un convenio con las compaas Conevial yNEYRPIC, reconocindoles trabajos incentivados para aprovechar totalmente las 24horas de cada jornada."Fue en diciembre de 1966 cuando me lo propuse relata el Administrador. Enbase a datos primarios y al cumpleaos de mi mujer, el 19 de ese mes orden queel Nihuil II comenzara a funcionar para antes de esa fecha al ao siguiente. Y medije: tiene que ser el da 15, porque no debo faltar al cumpleaos. Y as terminamosla obra. En tiempo record, porque ese da de 1967 pusimos en marcha los dosprimeros grupos generadores." An falta la ampliacin de los grupos 5 y 6: Pegorarocalcula que estarn en servicio a fines de 1970, poco antes de que comience agenerar electricidad El Nihuil III.El II aprovecha un salto bruto de 182 metros y un caudal de 52 ms/s con unapotencia de 122 millones de kilovatios, que permitirn producir 334 millones dekilovatios/hora anuales, un poder exactamente igual al ostentado por su. hermano, elI. Fundamentalmente. El Nihuil II servir para reforzar el servicio elctrico a centrosdensamente poblados, como San Rafael, Tunuyn, Mendoza y San Juan, como azonas cercanas a esas ciudades. El cesto de esa central no est exactamentecalculado, debido a las demoras que sufri en su emplazamiento, pero un clculopermite arriesgar que se acercar a los 7.681 millones de pesos.

El Nihuil III costar mil millones menos, y se asegura que no padecer los tropiezosde su pariente. El proyecto, tambin gestado por Agua y Energa, est pensado carauna potencia de los 50 mil kilovatios, estimndose, como se dijo, que generar 150millones de kilovatios/hora anuales. El contrato con las dos firmas determina unplazo de tres aos para finalizar su construccin, aunque el optimista Pegorarosospecha que puede obtenerse un lapso menor.Se ha previsto eme, en caso de no funcionar El Nihuil I y el II, se enviar el agua delembalse homnimo directamente por el cauce del ro para el funcionamiento sintrabas del III.El ingeniero Waldemar DAgostino, 32, jefe de obras de Conevial, coincide con el

Administrador de A gua y Energa acerca de la marcha del complejo antes deltrmino. "Trabajamos las 24 horas del da en tres turnos de ocho horas. Nodescansamos ni sbados ni domingos. Estamos posedos de nihuilitis." Confiesa,sin embargo, que no tendrn un plus por la entrega anticipada, pero sern pasiblesde multas en caso de atraso.Es que la empresa prefiere oblar suculentas sumas en horas extras (un pen cobracerca de los 180 mil pesos mensuales) a un conglomerado humano de 450 obreros,entre los que hay chilenos y bolivianos. Hasta el momento se ha iniciado laconstruccin de toma y compuerta de la galera, un tnel de 4,7 kilmetrospracticado en la pulpa rocosa de los cerros pre-cordilleranos. El canal, concebido en

El Nihuil, sin recreos

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seccin de tino herradura regular, con un dimetro de 4,80 metros, es encofrado conarmazn de hierro T para su hormigonado."Para apresurar su construccin explica el ingeniero Carlos Bordabehere, 44hemos decidido atacar por seis frentes distintos practicando la apertura de dosventanas y la boca de salida. Esas ventanas abiertas a lo largo de 5 kilmetros seutilizan para ir en busca de la ruta principal del tnel para desde all trabajar enambos sentidos."Con el Nihuil III se completar el sistema del Atuel y, cuando ello ocurra, el pashabr incrementado en un 52 por ciento la energa hidroelctrica con que cuentaactualmente. Pero Pegoraro se endulza de antemano: "Es la primera obra de estemilagro argentino".

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