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iiiii uso interno Diarios de AvivamientosUUSUSO INTERNODIARIOSDEAVIVAMIENTOSOINTERNO DIARIOS DE AVIVAMIENTOS

A LA LUZ DE LA ETERNIDAD:

LA VIDA DE LEONARDRAVENHILL

Mack M. Tomlinson

Edición impresa:PRENSA DE GRACIA GRATUITA

1455 campeonesConway, Ar. 72032

www.ravenhillbiography.com [email protected]© Mack Tomlinson 2010

Primera edición 2010ISBN 0-9743426-2-9

uso interno Diarios de Avivamientos

Edición digital:LEÓN COMPARTIDO ©

Mack Tomlinson 2010 Primera edición 2010

Ninguna parte de esta publicación puede ser reproducida ocopiada sin el consentimiento expreso por escrito del autor

y el editor.Se permiten citas cortas si se usan exactamente como están

escritas en el libro y si se citan con precisión.

Diseño de portada - Jon GreenDisposición y diseño - Sarah Howard

Una publicación de Lionshare 2010


DEDICACIÓNA mi esposa linda que ama a

Leonard y Martha Ravenhill tanto como yo.A los nietos de Leonard y Martha Ravenhill

Deborah Ruth, David, Brenna, Paulette y AndrewLisa, Kristina y Debra

Geoffrey, Brendan y Amanda


CONTENIDO

Los números relacionados con la edición física de este volumen se puedenencontrar entre paréntesis al final de cada línea.

Sobre Leonard Ravenhill - A. W. Tozer -[i]

Una palabra de David Ravenhill -[ii]

Prólogo de Al Whittinghill -[iii]

Introducción - Mack M. Tomlinson -[v]

Gracias especiales -[x]

Cronología de la vida -[xii]

1. El nacimiento de un profeta - [1]

2. Aprendido por Dios: conversión y llamado - [17]

3 Cliff College y Ministerio del Evangelio - [27]

4. Una banda de hermanos: los caminantes de santidad - [53]]

5. Renacimiento y el Movimiento de Santidad del Calvario - [67]

6. Ravenhill el Pastor - [77]

7. Misiones de Santidad del Calvario - [97]

8. Matrimonio y familia - [109]

9. A la Comunidad de América y Betania - [131]


10. Predicación más amplia y misiones mundiales - [147]

11. Ciudad de Nueva York y Teen Challenge - [161]

12. 1966-1979: Nuevos horizontes de fe - [175]

13. Leonard, Últimos días y amigos de Texas - [217]

14. La reunión de oración del viernes por la noche - [247]

15. Oración: El llamado más alto de la vida - [257]

16. Una santa pasión - [275]

17. La predicación: la cosa más seria del mundo - [305]

18. Marcas de un verdadero predicador - [331]

19. La teología de Ravenhill - [347]

20. Evangelismo El camino de Dios - [389]

21. Avivamiento a la manera de Dios - [407]

22. El Ministerio de Letras - [425]

23. Dos amigos especiales - [459]

24. Una sola vida: Finalmente en casa para siempre - [485]

25. Apreciación que honra a Dios - [507]

Apéndices

Apéndice A: Sermones de Ravenhill - [539]

Apéndice B: Ravenhill Fiery Arrows - [556]

Apéndice C: Poesía Ravenhill - [575]


Apéndice D: Lectura recomendada de Ravenhill - [585]

Apéndice E: Recursos de Ravenhill - [587]

Índice - [589]

Edición impresa solamente: documentos frontales: mapa de Gran Bretaña,que muestra la ruta punteada que Leonard recorrió Inglaterra al menos dosveces en el ministerio evangelístico en la década de 1930 y las ciudadesdonde vivió y ministró desde 1907-1958:Leeds, Bolton, Burnley, Barnsley , Salford, Oldham, Manchester, Sheffield,Bath y County Fermanagh, Irlanda del Norte

Edición impresa solamente: documentos finales posteriores- Mapa deEstados Unidos y las Bahamas, destacando las ciudades donde vivieronLeonard y Martha desde 1958-1994:Minneapolis, Minnesota; Nueva York, Nueva York; Rockford,Illinois; Nassau, Bahamas; Zachary, Louisiana; Seguin, Texas; Lindale,Texas


SOBRE LEONARD RAVENHILLLos que conocen a Leonard Ravenhill reconocen en él alespecialista religioso, el hombre enviado por Dios no parallevar a cabo el trabajo convencional de la iglesia, sino paraluchar contra los sacerdotes de Baal en la cima de su propiamontaña, para avergonzar al sacerdote descuidado en elaltar, para enfrentar al falso profeta y para advertir a lagente que está siendo llevada por el mal camino.

Un hombre como éste no es un compañero fácil. No es elevangelista profesional que deja la reunión de la iglesia tanpronto como se termina para apresurarse al restaurante máscaro para festejar y hacer bromas con sus partidarios. Talesevangelistas encontrarán a este hombre algo vergonzoso,pues no puede apagar la carga del Espíritu Santo como secierra un grifo. Insiste en ser cristiano todo el tiempo y entodas partes. Eso lo marca como diferente.

¿Por qué tenemos hombres de espadas tan ardientes comoRavenhill? Están enfermos por dentro cuando ven a loshijos del cielo actuando como los hijos de la tierra. Ahombres como éste, la iglesia tiene una deuda demasiado


pesada para pagar. Lo curioso es que rara vez intentapagarle mientras vive. Más bien, la siguiente generaciónconstruye su sepulcro y escribe su biografía como siinstintivamente y con torpeza cumpliera una obligación quela generación anterior en gran medida ignoró.

A. W. Tozer


UNA PALABRA DE DAVIDRAVENHILL

No puedo decir que cuando era joven fui un ávido ratón debiblioteca. Sin embargo, las cosas han cambiado muchodesde aquellos días. Lo que recuerdo vívidamente es quemi primer conocimiento real de la Biblia vino primero alleer la epístola Leonard. Así es, la epístola Leonard. No loencontrará en su Biblia, aunque fue deducido por el apóstolPablo en 2 Corintios 3: 2 cuando escribió: " Tú eres nuestraepístola, escrita en nuestros corazones, para ser conocida yleída por todos ".

Tuve el privilegio de crecer en un hogar piadoso conpadres que amaban al Señor y colocaban su voluntad porencima de todo. Mi padre se convirtió en esa epístolaviviente que leí todos los días de mi vida. Su vida fue deconsistencia, no de contradicción.

Era un hombre que nunca trató de tocar su propiatrompeta, sino que prefirió caminar humildemente anteDios. Vivió diariamente a la luz de la eternidad, siemprebuscando complacer a Aquel que lo alistó como un buensoldado de Jesucristo. Antes de que él se parara en elpúlpito, se paró ante Dios. Era un hombre de oración. Laoración era su vida y su predicación reflejaba el hecho deque había estado solo con Dios.


En muchos sentidos, mi padre era un enigma, porque loque más amaba también lo odiaba más. Amaba a la Iglesiay, sin embargo, odiaba el compromiso, la tibieza, el pecadoy la mundanalidad que veía en tantas iglesias. Pasó horasllorando por su condición y, sin embargo, nunca se dio porvencido en creer que Dios podría restaurar los años quehabían comido la langosta y la oruga. Murió en fe,creyendo hasta el final que Dios todavía tendrá una iglesiagloriosa " sin mancha ni arruga ni nada por el estilo. "

Sí, fue esta epístola la que primero despertó mi interés ensaber más acerca de Dios y su Palabra. La vida, lasoraciones, las lágrimas y la predicación de mi padre nuncase desperdiciaron en este hijo tan agradecido. GraciasSeñor.


PRÓLOGO DE AL WHITTINGHILLTuve el privilegio de conocer a Leonard por más deveinticinco años y tenerlo como compañero de oración ymentor. Se convirtió en un padre en la fe y en el ministeriopara mí. Solo el cielo revelará la influencia colosal quetuvo en el reino de Dios por su deseo apasionado de alentara los predicadores y propulsarlos a la arena del avivamientoenviado por Dios.

Dios hizo de la vida y el ministerio de Len un catalizadorpara los corazones de aquellos que estaban espiritualmentehambrientos. Desde detrás de escena, parecía ser parte delflujo de vida a todas las partes del cuerpo deCristo. Cientos, si no miles, de predicadores y estudiantescristianos se vieron muy afectados por él. Fue gloriosoobservarlo.

Leonard tenía un profundo temor de Dios queimpregnaba todo lo que hacía y decía. Temía tanto al Señory no temía a nadie. Esto salió en su predicación. Noconsideraba que el favor del hombre fuera algo que sebuscara. Constantemente llamaba a la iglesia a lo más alto,a lo puro, a la belleza de la santidad ... casi como unportavoz de las pasiones de Dios. Esta "conciencia de Dios"fue un telón de fondo ardiente para cada cosa que hizo ydijo. No tenía miedo de desafiar las cosas del hombre o lascosas que simplemente agradaban a nuestras preferencias o


tradiciones religiosas. Ravenhill los examinaría a través delas Escrituras y el carácter revelado de Dios.

También estaba al tanto de la humanidad del hermanoLen. Quizás algunos no estaban conscientes de su ladotierno y de la parte de él que era muy gentil, pero alabo aDios por dejarme verlo. Si bien a menudo parecía bastanteferoz en el púlpito, lo he visto llorar con tierna compasiónen privado por aquellos que estaban equivocados. Todas lascosas que lo agobiaban y molestaban parecían arrodillarloante Dios en oración. Sintió profundamente su completadependencia del Señor. Él amaba la iglesia de nuestroSeñor y permaneció cargado por ella día y noche. Estotambién lo mantuvo de rodillas y levantado en las horasnocturnas.

No tengo palabras adecuadas para transmitir la sensaciónde gratitud que siento ante Dios de que Él me permitiría elprivilegio de conocer y pasar tiempo con el hermanoRavenhill. ¡Parecía tener siempre un regocijo por respirarese aire raro alrededor del trono de Dios! Fue un amigomaravilloso para mí y un mentor auténtico como hombre deDios. Apenas pasa un día en que no recuerdo algo que medijo o una pepita que predicó. Tanta gente le debe tanto porla forma en que Dios lo usó para alentarnos en nuestrapropia caminata y llamado. ¡Una vez me dijo que habíarezado por mí todos los días durante quince años! ¿Quiénpuede comprender tal cosa? "La oración ferviente y


efectiva de un hombre justo vale mucho". Graciaasombrosa.

Estoy agradecido de que ahora se haya escrito un registrode su vida y ministerio y espero que este libro gane unagran audiencia. Es mi oración que este maravilloso relatode una vida incendiada por Dios encienda muchoscorazones y agite a su iglesia para buscar fervientemente elrostro del Señor para avivamiento en nuestros días.

Al Whittinghill


INTRODUCCIÓNRecuerdo vívidamente la primera vez que escuché elnombre de Leonard Ravenhill. Fui estudiante en elSeminario Teológico Bautista Southwestern en Fort Worth,Texas, durante el otoño de 1977. Un día noté un anuncio enun tablón de anuncios del dormitorio anunciando una seriede reuniones en la Iglesia Bautista James Avenue, dondeestaría un evangelista británico llamado Ravenhill.predicación.

Nunca había escuchado el nombre antes. No meinteresaba escuchar a un evangelista carnal y agresivo queestaba interesado principalmente en la cantidad dedecisiones evangelísticas que podía producir o la cantidadde la ofrenda de amor que recibiría. Pero simplemente porla urgencia de un amigo fui. Supongo que si no hubieraobedecido ese mensaje, este libro nunca habría sido escrito,al menos no por mí.

Lo que escuché fue exactamente lo contrario de lo queanticipé. Esperaba la mediocridad y el statusquo. ¡Ravenhill era cualquier cosa menos eso! Pronto me dicuenta de que este inglés ardiente no era el típicoevangelista. Lejos de ahi. Era diferente a cualquierpredicador que había escuchado.

Asistí no solo a un servicio, sino a la mayor cantidadposible. ¿Cómo puedo describir lo que experimenté alescuchar Ravenhill por primera vez? Estaba alarmado, roto,


expuesto, agarrado, humillado, inspirado, reprendido,sacudido, agitado, aturdido y animado por el poder y lapasión de la verdad que venía de un hombre que tenía elEspíritu de Dios sobre él.

Al final de la semana, mi perspectiva sobre la santidadde Dios, la Biblia, el evangelio, la vida cristiana y elministerio cristiano era diferente. Vi niveles de carnalidadsobre mí que habían permanecido ocultos hastaentonces. Vi motivos sobre el ministerio que meavergonzaron. Me di cuenta de que esa semana no sabíanada sobre la predicación. Vi mi superficialidad ycarnalidad en muchas áreas, aunque de alguna manera fuiciego a gran parte hasta esa semana. Fue una semana derevelación, humillación y transformación.

Seis meses después, Ravenhill regresó en la primavera ala Iglesia James Avenue. Regresé también para escucharlonuevamente. Como resultado de esas dos semanas depredicación de Ravenhill, la dirección de mi vida yministerio fue alterada permanentemente.

Pronto comenzó a desarrollarse una relación entrenosotros que abarcaría los próximos diecisiete años hasta lamuerte de Leonard en 1994. Cuando Leonard vio a jóvenesque tenían hambre espiritual, quiso alentarlos,especialmente a los jóvenes predicadores. Yo era uno deesos jóvenes predicadores hambrientos.

Mi esposa Linda (mi prometida en ese momento) habíaescuchado la predicación de Leonard incluso antes de que


yo escuchara su nombre. Ella había estado escuchando ados poderosos bautistas, Vance Havner y Manley Beasley,que luego la llevaron al ministerio de Ravenhill. Entoncesél ya era uno de sus predicadores favoritos antes de que noscomprometiéramos.

Poco después de casarnos recibimos una breve nota deLeonard que decía: "He comenzado una nueva reunión deoración el viernes por la noche aquí en Lindale, por favor,vengan". Esa primera visita a la reunión de oración delviernes por la noche de Leonard comenzó un período dediez años. para nosotros, ya que los asistimos muchosviernes por la noche. Muchos cristianos aprendieron cuálera la verdadera oración como resultado de su vida deoración y sus reuniones de oración.

A medida que nuestra vida asumió cada vez más lasdemandas de los niños y el ministerio, no lo vimos ni loescuchamos con tanta frecuencia. Pero los efectos de suministerio en nuestras vidas continuaron. La influencia deLeonard en nosotros se refería a los aspectos principales delcristianismo: desear la Biblia más como un libro vivo,conocer y amar a Jesucristo, estar centrado en el reino enlugar de centrarse en la denominación, temer a Dios y vivirpara la gloria de Dios solo Me animó a desear una vida deoración real y un avivamiento genuino. Su ministerio mehizo darme cuenta de que predicar no es una actuacióndestinada a impresionar a la gente, sino que es un regalo


divino solo para su gloria, con el fin de avanzar en su reinoy hacer que su nombre sea grandioso.

Un registro de la vida de Ravenhill no necesitajustificación, excepto para decir que no se ha escritoninguna biografía hasta ahora. Este libro surgió de laconvicción de que la historia de la vida de Leonard puedeusarse para desafiar e inspirar a una futura generación decristianos y líderes cristianos. Si se logra ese resultado,valdrá la pena el esfuerzo.

Uno de los desafíos al escribir sobre su vida es que Leonard nunca llevó o diario. Los primeros veintiocho años de su ministerio público fueron en Gran Bretaña. Prácticamente no existe un registro de esos años entre la familia Ravenhill. La segunda mitad de su ministerio fue los últimos treinta y seis años en Estados Unidos desde 1958 hasta 1994. Hay mucha más información disponible sobre estos años. Paul, el hijo mayor de Leonard, me escribió sobre esta realidad:

Mi padre, que no tenía una historia completa y rastreable, era parte de quién era: un hombre cuya única justificación era su unción, su conocimiento y su autoridad. Era como alguien que venía de "no sabíamos dónde" como una voz, despejada de la necesidad de un pasado para autenticar su mensaje.

Ravenhill fue uno de los pocos especialistas en el sigloXX en el área de oración y avivamiento. Su mensaje deavivamiento genuino, como J. Edwin Orr en EstadosUnidos y DM Lloyd-Jones en Gran Bretaña, fue vital para


la iglesia evangélica durante más de sesenta años en GranBretaña y Estados Unidos.

El mismo Leonard era un amante de las buenasbiografías. Él sabía la influencia de una vida vivida encomunión con Dios y cómo tal vida impacta a otros. Leíabien en la historia de la iglesia y disfrutaba leyendo lasvidas de los cristianos del pasado: John y Charles Wesley,George Whitefield, Robert Murray M'Cheyne, DavidBrainerd, Jonathan Edwards, Jim Elliott, Amy Carmichaely muchos otros. Él creía que las vidas individuales cuentanpara Dios y afectan a los demás por el tiempo y laeternidad.

Ravenhill a menudo expresó su convicción acerca de leerlas vidas de los cristianos del pasado: "No creo que hayanada más emocionante, aparte de leer la Palabra de Dios,que leer biografías y autobiografías cristianas para vercómo Dios hizo a los hombres". su amigo AW Tozerexpresó la misma perspectiva cuando dijo: "Una de lascosas espiritualmente más útiles que pueden hacer loscristianos es leer biografías y autobiografías de cristianosdel pasado".

Si bien es cierto que Leonard amaba la biografía cristiana, no estoy convencido de que hubiera participado en un libro sobre su propia vida por una simple razón. Estuvo de acuerdo con el sentimiento del profesor John Murray, el teólogo escocés, que dijo: "La humildad, la contrición y la sencillez son la esencia de la piedad".


Ravenhill, como Murray, detestaba la idea de hacerse unnombre.

La única forma de entender la vida de Leonard Ravenhilles darse cuenta de que era principalmente un hombre deoración. D. Martyn Lloyd-Jones, el ministro de la Capillade Westminster en Londres desde 1938-1968, después deescuchar a Ravenhill predicar sobre la oración, le dijo: “Eltipo de oración de la que estás hablando es extraño paramí; Puedo estudiar todo el día, pero la oración real es untrabajo duro para mí ”. Estas fueron las palabras de unhombre que, aunque era un hombre de oración, escuchó yvio algo de la profundidad de la oración que llegó a travésde la vida de Leonard.

En su libro Revival God's Way , Leonard dijo que lasbiografías son siempre incompletas: “Hay experienciasprivadas demasiado fragantes para descubrir o demasiadocrudas para exponer. Algunos hechos no seconocen. Algunas partes de la historia se amplían o sereducen a voluntad del biógrafo ”. Tiene razón en estaevaluación. Esta biografía estará incompleta. No podría serde otra manera. Hay hechos y detalles que siguen siendodesconocidos. Con respecto a lo que se sabe de su vida yministerio, me he esforzado por no reducir ni ampliar nadamás allá de los hechos y la precisión.

Al escribir sobre Leonard, he visto de nuevo mi propiafalta de celo, oración y piedad, y cuánta tierra aún tengoque poseer en mi propio viaje espiritual. También me he


sentido muy inadecuado al transmitir en papel el poder y el impacto de la vida y el mensaje de Ravenhill. Simplemente no se puede hacer. Su ministerio debe ser experimentado de primera mano para que su beneficio sea verdaderamente conocido. Considero un gran privilegio grabar la vida de un hombre como Leonard Ravenhill.

Para aquellos que nunca han escuchado sus sermones oleído sus libros, les animo a que no solo lean estelibro. Escucha sus sermones y lee sus escritos. Ravenhillllevará a cualquier cristiano a una caminata más profunda ylos desafiará a ir mucho más allá de donde están ahora ensu peregrinación cristiana. Para obtener una lista de losrecursos de Ravenhill, consulte la página de recursos alfinal del libro.

Mi oración es que el registro de tal hombre de Diosglorifique al Señor Jesucristo hoy entre una nuevageneración. El reino de Cristo todavía necesita hombres ymujeres que tengan la piedad, la pasión, la oración, el celo,la seriedad, la abnegación y la unción divina que poseíaLeonard Ravenhill. Su ejemplo puede estimular la piedad,la oración y una alta visión de Dios y el evangelio entre loscristianos de hoy y de mañana.

En definitiva, este libro no trata solo de Ravenhill, sinodel Dios vivo y de cómo usa a los hombres. Leonard erasolo una nave. Los siervos de Cristo viven y mueren, peroDios permanece y su reino continúa. Que el Dios deLeonard Ravenhill sea honrado a través de la lectura de la


vida de su siervo que caminó con el Señor y convirtió amuchos en justicia.

Mack M. TomlinsonDenton, Texas

Octubre de 2010


GRACIAS ESPECIALESA David y Nancy Ravenhill por su aliento, apoyo,hospitalidad y provisión de mucha información sobre lavida, el ministerio y la historia familiar de Leonard. Hansido un equipo invaluable de estímulo y recursos.A Paul Ravenhill, quien proporcionó pensamientos sabios einformación precisa sobre detalles relacionados con lahistoria familiar y los hechos del ministerio.Para investigar a los asistentes Lee Dodd de Dayton, Texasy Kevin Williams de Middleton, Manchester, Inglaterra,quienes ayudaron a dar forma a este libro de manerasignificativa.A muchos amigos de todo el país que investigaron loscientos de sermones de Ravenhill. Su diligencia en laobtención de material ha sido invaluable y sin ellos, muchainformación en este libro no habría estado disponible.Al equipo editorial de Cathy Butler, Dr. TJ Gentry, JonGreen, Sarah Howard, Vicki Johnson, Dr. EA Johnston,Kathleen Lorence, Pastor Mike Morrow y VanVowell. Trabajar con todos ustedes ha sido significativo yapreciado.A Don Maciver, el bibliotecario y archivero del NazareneTheological College en Didsbury, Manchester,Inglaterra. El Sr. Maciver nos brindó una cálidahospitalidad cuando visitó la universidad y proporcionómaterial extenso de los archivos de la biblioteca de la


universidad sobre los años del ministerio británico deRavenhill.A Tommy y Karen Littleton de Birmingham, Alabama,quienes han sido muy amables en el apoyo y la producciónde este libro.A Al Whittinghill de Woodstock, Georgia, por su verdaderaamistad de treinta y tres años. Al fue mi primera conexiónhumana con Leonard Ravenhill, y ha sido una fuente degran estímulo y apoyo para este libro. Gracias queridohermano.A numerosas personas que han realizado contribuciones dediversas maneras, tantas que es prácticamente imposiblemencionarlas aquí. Saben quiénes son y les estoyagradecido a cada uno de ustedes.Para el liderazgo y la congregación de nuestra iglesia,Providence Chapel en Denton, Texas, por su amable yamoroso apoyo durante el período de escribir este libro.A mi familia, que ha caminado conmigo en misdivagaciones de Ravenhill y ha soportado con gracia lapreocupación que requiere tal libro. Linda y nuestros hijos,Philip, Elizabeth, David, Cristina, Richard y Caroline, hansido un estímulo y apoyo. Los amo a todos.Finalmente, agradezco a mi Dios y Padre por el privilegio yla bendición de conocer la vida fragante y el ministerio deLeonard Ravenhill, quien vivió su vida a la luz de laeternidad.


Mack M. TomlinsonDenton, TexasOctubre de 2010


CRONOLOGÍA DE VIDA

18 de junio de 1907 Nace en Leeds, Inglaterra

1921 Profesión de fe y membresía en la iglesia

1930 ingresa a Cliff College, Inglaterra

1931-1937 Trekking Evangelismo en Gran Bretaña

1937 Ordenación ministerial Semana Santa

30 de septiembre de 1939 Matrimonio con Martha Wilson

1939-1950 Residencia y ministerio en Inglaterra e Irlanda

1951 Comienza el ministerio anual en América

1951 incendio de Chicago

1958 traslado permanente a América

Becas 1958-1964 Bethany - Minneapolis, Minnesota

1964-1966 Teen Challenge - Nueva York

Residencia 1967-1968 - Rockford, Illinois

Residencia 1968-1972 - Bahamas

Residencia 1972-1975 - Zachary, Louisiana

Residencia 1976-1979 - Seguin, Texas

Residencia 1979-1994 - Lindale, Texas

27 de noviembre de 1994 Llamado a la gloria - Lindale, Texas


1 EL NACIMIENTO DE UN PROFETA

Walter y Lucy Ravenhill en casa en 53 Bewerly St, Leeds, 1907 (segunda puerta desde la izquierda)

Hebreos 11 es un mandato divino para leer la biografía cristiana.John Piper

Leeds, Inglaterra es una de las ciudades de más rápidocrecimiento en las Islas Británicas, un centro urbano de más


de setecientas mil personas, con una población de dos a tresmillones en la región de Leeds. Ubicado en WestYorkshire, aproximadamente a 3 horas al norte de Londres,es el segundo distrito metropolitano más grande de GranBretaña.

La historia registrada de Leeds se remonta al sigloquinto. Durante el siglo XII, el pueblo no era más que unpequeño centro de mercado agrícola. Evolucionó de unapequeña ciudad comercial en el valle del río Aire en elsiglo XVI a un importante centro de fabricación a fines delsiglo XVIII, con casi la mitad de las exportaciones deInglaterra pasando por la ciudad.

Fue en los primeros años del siglo XX que una pareja derecién casados en Leeds comenzó su vida juntos. WalterRavenhill llevó a su nueva esposa Lucy a su casa de dospisos en 53 Bewerly Street en Hunslet, Leeds. Los tiemposeran difíciles, los salarios eran bajos y el trabajo era duro yescaso. Pero Walter encontró trabajo en una empresasiderúrgica y los Ravenhills estaban listos para el desafíoque todos los recién casados tienen al comenzar su viajejuntos.

Alguien que rastrea la historia familiar de Ravenhill creíaque Walter había nacido en la pequeña comarca inglesa deOakham, Rutlandshire. Pero el censo de 1911 de la ciudadde Leeds revela que en realidad nació en 1877 en Chelsea,cerca de Londres. Lucy, tres años mayor que Walter, nacióen Saltburn, Yorkshire en 1874. Su familia conoció a


Walter cuando viajó de regreso al sur de Inglaterra desdeEscocia. Había perdido su trabajo con el personal del hogardel duque de Argyle, posiblemente debido a problemas conla bebida. Se bajó del tren en Leeds y terminóprovidencialmente como huésped en la casa de su futurasuegra.

Mientras vivía allí conoció a Lucy y seenamoraron. Cuando Walter más tarde propusomatrimonio, la madre de Lucy se opuso a la relación, peroLucy dijo que sentía que el Señor le había mostrado que élse convertiría. Aunque aparentemente era una elecciónimprudente en el momento de su parte, de hecho fueronreunidos por la mano de la providencia.

La historia familiar indica que probablemente se casaronen 1902 cuando Walter tenía veinticinco años y Lucyveintiocho. Después de dos años de matrimonio nació suhija Annie. Los registros de nacimiento de los Leedsrevelan que eventualmente hubo tres hijos nacidos deWalter y Lucy, pero el tercer hijo murió al nacer o pocodespués.

Fue durante otro embarazo tres años más tarde, en 1907,cuando Lucy le cantó y rezó por el bebé en su vientre. Sumadre, también llamada Annie, oró por el bebé que prontonacería. El 18 de junio de 1907, una partera entregó aLeonard en su casa, lo bañó y lo vistió, luego abandonó lahabitación en silencio, dejando a la madre y al niño juntos.


La madre de Len le dijo veinte años más tarde que después de que la partera salió de la habitación, le puso las manos encima y rezó: "Señor, haz de este chico un predicador o no lo dejes vivir". Luego se vistió y se fue a la oración semanal, llevando al bebé Len con ella. Entonces Leonard asistió a su primera reunión de oración cuando tenía dos horas. Fue este tipo de ambiente en el que nació Leonard Ravenhill.

La piedad de la madre y la abuelaLa casa de Ravenhill en ese momento era una mezclareligiosa de luz y oscuridad. Lucy era la única cristiana enla casa, ya que Walter era un católico inconverso. Ella erauna cristiana devota y una mujer rezando. Aunque Walterno fue a la iglesia, Lucy fue lo suficientemente fuerte comopara no comprometer su fe. Su piadosa madre Annie, quevivía calle abajo, fue un gran ejemplo y un estímulo paraella.

Sus vidas le dieron a Leonard las primeras impresionesde la realidad de Dios, comenzando en sus primerosaños. Lucy a menudo lo llevaba calle abajo a la cabaña desu abuela. Durante los momentos privados de oración,Annie se cubría la cabeza con su largo delantal ycantaba: “Tómate el tiempo para ser santa, habla con TuSeñor; pasar mucho tiempo en secreto con Jesús solo ".

A medida que crecía, Len se sintió intrigado por elcomportamiento de su abuela. Todos los días posibles, él


bajaba la calle hacia su cabaña. Allí estuvo expuesto a su fey la escuchó cantar los grandes himnos metodistas. Mástarde se dio cuenta de que ella había memorizado casi todoel himnario metodista:

Solía estar con mi abuela Annie que estaba sentada en la esquina ojunto a la chimenea. Se mecía y se balanceaba, y solía cantar TakeTime to be Holy o Trust and Obey . Me colaba en la parte trasera de lacasa y me sentaba a escucharla. Tenía uno de esos enormes delantalesde falda de colores, y lo tomaba y se lo tiraba por la cabeza y lo cerrabatodo. Se sentaba en la silla y se mecía, cantando durante horas. Lainfluencia de mi abuela afectó a mi madre y la influencia de mi madrevino sobre mí. [1]

Este fue el clima espiritual que provocó la primeraconciencia de Leonard de Dios. Sintió lo que llamó unaatmósfera sagrada. Con respecto a su madre, dijo:

¿Sabes lo que hizo mi madre cuando aún estaba en el útero? Ellacantó. Ella siempre cantaba de alegría porque yo venía pronto. Teníauna voz hermosa y ¡oh, cómo solía cantar! Me encantó escucharlacantar. El resultado fue que me encantaba cantar. Durante los tres añosque viajé con mi equipo de evangelización, nunca prediqué ni una solavez. Yo solo cantaba, cantaba y cantaba.Me encantó cantar.

Mi papá era un predicador ardiente, aunque no fue ordenado por ninguna iglesia. Doy gracias a Dios por mi papá, pero la vida de mi madre me influyó más que a mi padre porque mi madre tenía más tiempo en casa conmigo.

Conversión de WalterLa segunda gran influencia espiritual en Leonard fue laconversión de su padre a la edad de treinta y cinco añoscuando Len tenía cinco años. Los padres de Walter eran de


Oakham, cerca de Leicester, a medio camino entre Leeds yLondres. La pareja manejó una taberna de doscientos añosen el centro de la ciudad y un establo para caballos decazadores. La vida en la taberna tuvo una influenciacorruptora en Walter. Se convirtió en un bebedor habitual ala edad de catorce años y fue completamente controladopor ella a la edad de veinticuatro. Su vida ahora estabadominada por el alcohol y el hábito de fumar. Una de susposesiones premiadas era una gran colección de pipas parafumar hechas a mano, que tenía cuando Leonard tenía cincoaños.

Una mañana, Len notó que todas las pipas de su padre habían desaparecido y corrió hacia su madre, diciéndole que alguien las había robado. "No, querido, tu padre tomó todas sus pipas y tabaco y se los dio al Señor anoche". Walter se había convertido maravillosamente a Cristo.

La providencia de Dios llevó a cabo su salvación en1912 cuando un predicador galés llamado David Matthewsvino a Leeds. Matthews se hizo conocido más tarde por sulibro, I Saw the Welsh Revival , que es un relato de primeramano del 1904-1905 Welsh Revival. Matthews había sidouno de los predicadores durante el despertar, que estabaprincipalmente bajo el liderazgo del joven Evan Roberts.

Matthews tomó el tren de Gales a Leeds un sábado por latarde. Cuando llegó a la estación principal, miró a través dela plaza y vio un gran edificio, una de las iglesias másprestigiosas de la ciudad. Sin saber si encontraría a alguien


allí, caminó hacia la iglesia y fue recibido por elconserje. Escuchó con entusiasmo cuando Matthews lecontó sobre el avivamiento galés y respondió: "Hemosescuchado sobre el avivamiento, es maravilloso".

Por circunstancias desconocidas, el conocido Matthewsfue invitado a predicar en la iglesia el domingo. Supredicación rebosaba de pasión y energía. Al final delservicio, los líderes le pidieron que se fuera, ya que era unaiglesia unitaria.

Matthews podría haber ido a diez lugares diferentes, peroprovidencialmente subió por Dewsbury Road. Allí vio elgran edificio de la Iglesia Metodista Unida, donde terminópredicando por un período. Walter finalmente accedió a ircon Lucy para escuchar a Matthews predicar y se convirtióa Cristo. Luego, Walter fue a su casa, arrojó todas sus pipasa la chimenea y dejó de beber por completo. Para él, era unarrepentimiento radical de todo lo que sabía que erapecaminoso. Walter Ravenhill fue un hombrecambiado. Las cosas viejas pasaron y todas las cosas sevolvieron nuevas.

Leonard ahora tenía una madre y un padre piadosos quelo influenciaron profundamente para el bien eterno. Mástarde reflexionó sobre el cambio en su hogar:

Madre vio una transformación total en mi padre; todo cambió y toda lacasa se transformó. Entonces tuve una madre y un padre piadosos. Nohay forma de expresar la influencia que mi vida hogareña tuvo en mícon un papá orante y una madre cantante. Padre tuvo unatransformación tan radical. La Biblia dice que si alguien está en Cristo,


él es una nueva creación. Era cierto para mi padre: tenía un nuevovocabulario y nuevos intereses. Era un tipo gigante, pero era muygentil y su transformación también fue gentil. Ya no le importaban losdeportes y no deseaba sus viejos hábitos de beber, fumar ni nada de suantigua vida. Ahora Cristo era su vida.

La familia Ravenhill asistió a la Iglesia Metodista New Connexion en Leeds. Un día Lucy dijo: “Lenny, lustra tus zapatos y coloca tu mejor ropa; iremos a la iglesia esta noche "." Pero mamá, no es domingo, es lunes "." Bueno, alguien está predicando en la iglesia que el padre ama mucho: David Matthews ". Cuando entraron al santuario, Matthews estaba en el púlpito cantando:

Herido por mí, herido por mí. Allí en la cruz fue herido por mí.

Matthews terminó el himno, agitando su mano hacia elcielo mientras cantaba:

Un día a la tierra, él viene por mí, se fueron de mí mis transgresiones, y ahora soy libre, todo porque Jesús fue herido por mí.

Walter Ravenhill se hizo buen amigo deMatthews. Pronto la atmósfera social y espiritual de suhogar cambió maravillosamente. Mantuvieron santo el díadel Señor y asistieron a tres servicios cada domingo. Fueuna alegría, no un trabajo pesado. Leonard estabaparalizado con el canto y la predicación. Nunca habíaescuchado a nadie ministrando la Palabra de Dios en elpoder del Espíritu.


La fragancia de esas primeras experiencias permaneciócon él permanentemente. Leonard tenía buenos recuerdosde la comunión constante que su familia tenía con otroscreyentes. Estar con la iglesia en sus reuniones no eraopcional para ellos. La familia también usó sus vacacionespara asistir a conferencias cristianas. Escuchar una buenapredicación se convirtió en una prioridad familiar. Leonarda menudo reflexionó sobre recuerdos simples de su vidafamiliar:

Recuerdo que una noche había estado en una tienda de pescado y papasfritas en la parte superior de nuestra calle; siempre abrían por la nochecon los restos de la noche anterior. Los arrojarían al aceite hirviendo yobtendrás un pez por un centavo y medio de uno por medio centavo. Simi madre se sintiera bien, me daría medio centavo por la mitad depescado. A veces se volvía generosa y me daba un centavo entero, y yoiba por pescado y papas fritas.

Hubo buenas influencias en los primeros años de la vidade Leonard, particularmente durante sus años escolares enlas escuelas de inglés. Asistió a la escuela Cross FlatsCouncil School en Leeds hasta los trece años. La asistenciaa la escuela era obligatoria a la edad de cinco años enInglaterra en esos días. La importancia y el poder de lasEscrituras se inculcaron temprano en su vida, no solo en elhogar y en la iglesia, sino también en la escuela. Loprimero que le enseñaron en la escuela pública fueron losDiez Mandamientos. Al final de cada semana, el maestroasignó un trabajo de memoria bíblica: "Recuerda que el


lunes quiero que cites la mitad del salmo ocho o el salmovigésimo tercero".

Con respecto a la influencia de sus padres, abuela y lapredicación de David Matthews, Leonard dijo:

Era como si pusieras un ladrillo, luego otro y luego otro. Primero estaba aprendiendo acerca de Dios de mi madre y mi abuela, sintiendo la presencia de Dios mientras los escuchaba rezar y cantar, lo cual era algo fuera de este mundo. Luego, las pipas de mi padre desaparecieron y el cambio en su vida fue evidente. Luego tuve esta confrontación con la presencia de Dios a través de David Matthews.

Cuando Leonard vio la realidad del cristianismo, a vecesse sintió resistente debido a la santidad de Dios:

Solía temer ir a reuniones con mi padre cuando era joven. Un anciano piadoso solía rezar: "Ven, Señor, y camina en medio de nosotros". Yo pensaba: "Espero que no lo haga", porque tenía miedo de morir.

Si Leonard vio la piedad en su madre y su abuela,también lo observó en el estilo de vida diario de supadre. A los siete años, Leonard le dijo a su padre: "Papá,llévame al ejército", refiriéndose a las reuniones callejerasdel Ejército de Salvación. Junto con los trabajadores delEjército de Salvación, los metodistas, bautistas,pentecostales y otros grupos fueron testigos en lascalles. Debido a esos tiempos, Len recordó la eternaperspectiva y pasión de su padre en las cosas de Cristo:

En sus primeros días, mi papá se mudó a la alta sociedad de Inglaterracon duques, señores y damas. Recuerdo que esto se discutió una vez enla cena. En el castillo donde vivía, el rey solía venir en diferentesmomentos. Mi papá dijo: "Me alegro de no haber nacido así en la altasociedad". Cuando alguien preguntó por qué, dijo: "Debido a que


durante todos los años que estuve allí, nunca escuché elevangelio. Viven en ese reino artificial de 'Tenemos todo'. Todo fueespectáculo y estilo: 'Nuestro yate es más grande que tu yate. Nuestrocastillo y nuestra finca son más grandes que los tuyos. Y nuncapusieron nada en el camino del evangelio a la familia que se reunióalrededor de la mesa ”.

Me alegra que mi papá haya salido de eso. Fue el primero endesafiarme sobre la vida cristiana. Nunca hubo revistas deportivas ennuestra casa. Toda la literatura en la casa era espiritual. Siempre estabaleyendo algo sobre un misionero en una tierra lejana. Un día leí sobrealguien en Japón con la Misión de Rescate de Japón y luego sobrealguien en el Congo. Todos los libros en nuestras estanterías eranlibros de asuntos espirituales porque papá puso estas cosas delante denosotros.

No solo nos dijo la verdad, sino que también la vivió. Se pondría unabrigo irregular los sábados por la noche y bajaría a la taberna,esperaría a que los hombres salieran tambaleándose, luego pondría subrazo entre los suyos y los llevaría al sótano de la iglesia y compartiríacon ellos el amor de Cristo. No teníamos automóvil y, sin embargo,papá iba una y otra vez, y yo decía: "¿A dónde se ha ido papá?" "Oh,conoció a un hombre anoche que está ayudando". Luego lo traía sucioa la iglesia, desaliñado y de mala reputación. Mi papá luego iría a verlodurante la semana, y él iría a buscarlo el próximo sábado por la nochey el próximo sábado por la noche. Después de unas dos o tres semanas,el hombre vino con una camisa limpia y un traje nuevo, y yo decía:"Bueno, ¿quién fue el hombre con el que viniste esta noche, papá?"

"Oh, es el hombre con el que vine la semana pasada"."No, no, viniste con un hombre agradable esta noche, no con el

hombre harapiento, sucio y maloliente con la ropa de trapo".“Pero es el mismo hombre. Verás, eso es lo que hace Jesús cuando

viene a la vida ".

Cuando Walter llevó a Leonard a escuchar apredicadores y misioneros, las experiencias fueronsignificativas para moldear la vida de Len:


Mi padre me llevó a escuchar a CT Studd, considerado por muchos enese día como el mejor jugador de cricket en Inglaterra durante sus díasuniversitarios. Años después, a menudo predicaba un servicio en ungran campo de la Fuerza Aérea en Inglaterra durante la SegundaGuerra Mundial, y a lo lejos, había un gran castillo, un hermoso lugarcon una pista de carreras afuera. Era el hogar donde se crió Studd, elhogar ancestral de su padre.

Mi papá era un gran admirador de CT Studd. Todos los meses llegaba a nuestra casa una revista de misiones y la leía. Nunca dejaron de decir las famosas palabras de Studd: "Si Jesús es Dios y murió por mí, entonces no hay sacrificio demasiado grande para mí como para no hacerlo".

Studd dio su vida por completo al Señor Jesucristo y pasó a tenertres carreras misioneras separadas, navegando con los CambridgeSeven a China, luego a la India para trabajar entre los adictos al opio, yluego a los cincuenta y seis años, al interior de África para establecer laMisión Interior de África, que más tarde se convirtió en la Cruzada deEvangelización Mundial. Papá me llevó un día escuchar a Studdpredicar. También me habló sobre el Ejército de Salvación, y solorecuerdo haber visto débilmente a un hombre con barba que estoyseguro de que ahora era William Booth.

Recuerdo a otros hombres que vinieron, como Paget Wilkes, quienfundó organizaciones misioneras. Cuando los escuché, me conmovió elcorazón.

El efecto del celo evangelístico de Walter fue evidentepara todos. Después de su conversión, pasó casi todos losdomingos por la tarde durante treinta años visitando a losenfermos en el hospital de Leeds. Debido a que había sidoun fiel católico romano toda su vida, fue particularmenteexitoso en llegar a los católicos. Un día, un hombre escuchóel testimonio de Walter y respondió amargamente: "Herezado a Dios y Él no me escuchó, ¿por qué?"


Walter respondió: "Supongamos que el rey de nuestropaís entrara en esta habitación ahora mismo y le pidieracinco libras, ¿me lo daría el rey? Después de todo, soy unfiel sujeto de la corona.

El hombre pensó un momento y dijo: "No creo que lohaga".

“Bueno, entonces, supongamos que después de preguntarle al rey y haber sido rechazado, el Príncipe de Gales entra y pide lo mismo que yo. ¿Conseguiría el dinero?" "Oh, sí, porque él es el hijo del rey ".

Walter dijo: “Exactamente correcto. La relación hacetoda la diferencia ".

Un actor principal de la India estaba actuando en elteatro más grande de la ciudad. Una tarde, entrepresentaciones, escuchó la predicación evangelística en lacalle. Estaba tan impresionado que pidió ayuda. Lo habíancriado como sij y todavía llevaba turbante. Inmediatamentedijo: “No tengo esto de lo que estás hablando; ¿Qué es? ”Elevangelio le fue completamente explicado, y él vino aCristo esa tarde.

David Matthews predicó en Leeds regularmente yLeonard lo escuchó varias veces. Fue a través de escuchar aMatthews que Len tuvo el deseo de ser un predicador,incluso antes de convertirse en cristiano.

El impacto del metodismo


John Wesley registra en su diario que predicó en Hunslet yLeeds durante la última semana de agosto de1769. [2] Estuvo allí nuevamente doce años después en1781, predicando a una multitud de al menos milpersonas. [3] Después de la década de 1770, es probableque a Wesley no se le permitiera predicar dentro deledificio de una iglesia en el norte de Inglaterra.

Gran parte de su ministerio, con toda probabilidad,habría tenido lugar en las calles o en los camposabiertos. Ciertamente tuvo un tremendo ministerio en todoel norte de Inglaterra, ya que los primeros predicadoresmetodistas difundieron el evangelio constantemente,incluso en las circunstancias más difíciles.

La historia metodista wesleyana del siglo XVIII muestraque Leeds fue un centro primario de la Nueva ConexiónMetodista. [4] Derek Fraser afirma que Leeds fue "unsemillero de metodismo radical" seis años después de lamuerte de Wesley. [5] Antes de su muerte, John Wesleyhabía establecido una clase el martes por la noche en Leedsque duró casi cien años hasta la última parte del sigloXIX. La clase fue revivida inmediatamente después delavivamiento galés de 1904-1905.

Esta es la clase a la que asistía Leonard, que en esemomento era conocida como la Misión de Santidad deLeeds. Cada vez que David Matthews estaba en la ciudad,se atendía solo. A Leonard le encantaban las clases de losmartes por la noche y los momentos de oración. Hasta el


final de su vida atesoraba el himnario metodista marroquíforrado en cuero que él y su hermana usaban en lasreuniones. Recordaba especialmente el canto ferviente:“¡Nunca has escuchado cantos así en tu vida! Nadie en elmundo puede cantar como la gente de Yorkshire ”, ¡esa es,por supuesto, la fuerte opinión de un hombre de Yorkshire!

La vida espiritual de Ravenhill, marcada por la piedadexperiencial, se originó desde el principio en el metodismoinglés del siglo XVIII. Su abuela, madre y padre se habíanconvertido a Cristo a través de la influencia de esa herenciaespiritual. También fue los martes por la noche en la clasede la Misión de Santidad de Leeds que Leonard vio vivir elcristianismo radiante. Las reuniones estaban vivas con elpoder de Dios, ya que cantaban himnos como CharlesWesley's And Can It Be Be Be I I Have Gain Interesed inthe Savior's Blood? Incluso cuando era un adolescente nosalvo, nadie tenía que decirle a Leonard que Dios erareal. No se podía negar, ya que la realidad se reflejaba enlos rostros de los creyentes que Leonard estaba cerca.

Walter amaba especialmente el espíritu y el corazón delEjército de Salvación, y Leonard llegó a amarlos yrespetarlos también. Su trabajo para llevar el evangelio alos peores y más pobres de la sociedad fue increíble en esosaños. Leonard luego recordó:

En mis veintes, durante un período de pastoreo, me encantaba pasar eledificio del Ejército de Salvación, que era el más grande fuera deLondres. Hay un gran bloque de piedra en el frente. Cincelado en unapiedra dice: "William Booth, del Ejército de Salvación, abrió este


cuerpo", y luego da la fecha de 1910. En una segunda piedra dice:"Kate y Mary Jackson, oficiales de este cuerpo".

Fue en esta pobre ciudad, donde hilaron y tejieron algodón en tela ytoda la ciudad estaba en el nivel de pobreza, donde Kate y MaryJackson trabajaron durante un par de años y no pasó nada. Esas chicastrabajaban diligentemente y se acostaban agotadas por la noche.

Entonces le escribieron a William Booth: “¿Nos trasladaríanamablemente a otra estación? Estamos muy cansados ydesanimados. Hemos intentado todo lo que nos han enseñado ahacer. Por favor muévanos a otra ubicación ".

Booth devolvió un telegrama con dos palabras: "Prueba las lágrimas". Lo hicieron y vieron venir un verdadero avivamiento. Esas muchachas fueron a la oración de parto, no solo a la oración, sino a la oración de parto, la oración con angustia. El camino hacia el avivamiento a menudo está pavimentado con lágrimas y quebrantamiento.

Al mirar hacia atrás en su juventud, Leonard sabía queDios lo había preservado para sus propios propósitosdivinos. Se acercaba el momento en que esos propósitos sedesarrollarían más claramente para él mientras caminaba ala luz que le habían dado.

[ 1 ] El lector notará que muchas citas primarias de Leonard Ravenhill no están al piede página. Todas las citas a pie de página de Ravenhill son de sus escritospublicados. Todas las citas sin notas son de sus escritos autobiográficos inéditos y sussermones de 1932 a 1994, la mayoría de los cuales no incluyen ubicaciones y fechas. Laprecisión de todo el material citado se ha mantenido en todo el libro.

[ 2 ] John Wesley, Obras de John Wesley, vol. 4, (Londres: ed. Por Joseph Benson,1810), p. 414.

[ 3 ] Sociedad Histórica de Leeds y Distrito (est. 1889) http://www.thoresby.org.uk/chronology.htm

[ 4 ] George Smith, A History of Methodism (Londres: Longman, Green, Longman yRoberts, 1862, 2ª ed.), Nd, np

[ 5 ] Derek Fraser, Una historia de Leeds moderno (Manchester: Manchester UniversityPress, 1980), p. 264.


2APRENDIDO POR DIOS:

CONVERSIÓN Y LLAMADO

Burton Tailor Works donde Leonard trabajó como cortador de telas, 1920-1927

El mayor milagro que Dios puede hacer es sacar a un hombre impío deun mundo impío, hacerlo santo, devolverlo a un mundo impío y mantenerlo

santo.L.R.


A los catorce años Leonard asistió a su primera reunión de oración de toda la noche. Las reuniones de oración en su iglesia metodista no eran lo suficientemente sustantivas para los Ravenhills, así que cuando Walter escuchó de una buena reunión de oración en una iglesia local de santidad, comenzaron a asistir. Llegó a casa una tarde y le dijo a Lucy: "Vamos a rezar toda la noche". Leonard escuchó las palabras de su padre y entró en la habitación: "Yo también quiero ir". Su madre protestó: "También lo sacarás a la calle tan tarde". Pero ella consintió y Leonard asistió a su primera noche de oración. Sus recuerdos de esa noche fueron vívidos:

Fuimos a la iglesia de santidad y ellos realmente oraron. Lapredicación no fue mucho, pero la gente allí eraasombrosa. Comenzamos a asistir todos los miércoles por la noche yrezábamos por una hora sólida. Tuvimos una exhortación por unosquince minutos y luego fue solo oración. Rezaban con lágrimas yquebranto; rezaron por un mundo perdido y comenzaron a rezar pornaciones de las que no sabía nada. Había algunas placas y letrerosdentro de esa habitación. Una era una foto de las Cataratas del Niágara,pero en lugar de que el agua cayera por el borde del acantilado, eranpersonas que se caían.

Luego fuimos a una pequeña cabaña más tarde y comenzamos aorar hasta las 2:00 am. Mi papá se quitó el abrigo y realmente comenzóa orar y luego lo escuché llorar.

De repente me di cuenta de la diferencia entre el formalismo de laIglesia Metodista y estas personas que oran. Si mi padre no estaba enuna reunión de oración, estaba en casa orando. Si no estaba rezando,estaba en la esquina dando testimonio. Nadie le dijo que lo hiciera niorganizó nada; fue solo el desbordamiento de su vida.


Influencias tempranasLa honestidad, la integridad y la pureza exterior habían sidoperforadas en las mentes de los niños de Ravenhill toda suvida. Walter tuvo mucho cuidado de vigilar la vida de sushijos y siempre traería la corrección adecuada. Leonardnunca olvidó esos momentos y recordó un incidente:

Solía gastar mi medio centavo semanal el sábado en la tienda queadministraba la Sra. North. La amaba porque era ciega, y cuandopesaba algo, la balanza se caía y seguía vertiendo dulces una y otravez. Siempre me dijeron que nunca hablara fuera de lugar, así quenunca le dije nada. Solo tomé la bolsa y tomé las adicionales. Un díame fui a casa y papá dijo: “Ven aquí, Lenny. Tienes caramelos en unamano y tienes una bolsa allí. ¿Cuánto cuesta?"

Bueno, era navidad. Gasté cuatro centavos y obtuve media libra dedulces, muy buenos dulces ingleses. Y mi padre dijo: “Eso no podríaser. ¿A dónde fuiste, Scargills?

Scargills? No, no iría a la tienda de Scargill. El Sr. Scargill era undiácono en la iglesia y era tan tacaño que podría haberle enseñado aScrooge algunas lecciones. Entonces le respondí: "No, fui con mibuena amiga, la Sra. North".

¿Te refieres a la señora del otro lado del hueco? Bueno, ella estácasi ciega.

“Sí, creo que tiene algo mal con sus ojos; es verdad."Papá sabía que tenía demasiados dulces y rápidamente me dio la

vuelta y me llevó a la puerta: “Volverás con la Sra. North y le dirás quéniño travieso has sido y te disculparás con ella. Te aseguras de novolver a hacer eso nunca más.

Cuando Leonard cumplió catorce años, todavía no eracristiano. Tuvo dificultades a veces cuando era joven, loque se convirtió en lecciones para él que Dios usó:


Llegó una crisis en mi vida y busqué en toda la ciudad un sábado por latarde con mi papá por un par de zapatos de fútbol porque amaba elfútbol y podía jugarlo. Podría correr en esos días como un conejorápido. Fuimos a cinco o seis tiendas y tenían todos los tamaños quepuedas imaginar. Pero no tenían mi talla. Fuimos de tienda en tienda yfinalmente me disgusté. Estaba disgustado con mi padre y también conel Señor, porque oré y le pedí que me enviara zapatos defútbol. Cuando no lo hizo, estaba bastante enojado. Por supuesto, solotenía catorce años.

Pero te diré qué. Muchas veces doy gracias a Dios porque noencontré los zapatos correctos. Es sorprendente que Dios no siemprehable o trabaje de la manera que usted piensa, sino que trabaja de otrasmaneras. No siempre es lo que hace, sino también a veces lo que nohace.

No fue hasta algún momento en 1921 que Leonard seconvirtió en un verdadero creyente en Cristo y obtuvo laseguridad de que Cristo había muerto por élpersonalmente. Nunca habló mucho de su conversión,aunque sí dijo que fue el ejemplo de su padre lo que lollevó a la fe personal. A menudo hablaba de la piedad desus padres y la influencia sobre él:

Vine a la fe en Cristo por mí mismo. Pero no fui salvo porque escuchéla predicación del fuego del infierno; en cambio, comencé a cuestionarlas cosas cuando tenía catorce años: “¿Por qué mi padre es tan celosode ir a las reuniones evangelísticas en la calle? No voy a esasreuniones. ¿Por qué lee la Biblia y reza tanto? No lo sé. Fue estacomprensión la que me hizo darme cuenta del vacío que tenía.

Fue durante este período de mi vida, alrededor de los catorce años, que conocí a Cristo por mí mismo. No vine a Jesús porque tenía una vida de pecado destrozada; sino porque llegué a ver mi necesidad de Él, porque vi que mi padre tenía algo que me di cuenta que yo no tenía.


A medida que crecía en su comprensión, Leonard estabaprofundamente afectado por las reuniones de oración a lasque asistía. Aprendió por experiencia la realidad de la vidacristiana que se vive a diario. Vio amor genuino entre loscristianos mientras oraban juntos, se cargaban mutuamentey caminaban juntos en comunión. Leonard comenzó a vernuevas dimensiones de la realidad cristiana y la experienciaque nunca había visto antes.

En 1920, cuando Leonard terminó la escuela pública, sefue a trabajar como cortador de telas en Burton's TailoringWorks en Leeds. Se entrenó durante varios años paraconvertirse en sastre. Leonard recordó la sabiduría y laorientación de su madre cuando entró en el lugar de trabajopor primera vez:

Mi madre era una mujer inteligente. Solía disfrutar su filosofía. Ellafue realmente genial. Terminé la escuela a los trece años para trabajaren una fábrica. Mi madre me llevó a un lado y dijo: “Len, cuandoentres en esa fábrica, habrá muchas cosas que te sorprenderán. Yquiero que mantengas tu mente ocupada porque Satanás no puedeentrar cuando tu mente está ocupada.

Después de su conversión, Leonard dio su tiempo librepara servir al Señor los domingos, en las reuniones de losmartes por la noche y en evangelismo callejero semanal.

A los dos años de su conversión, Leonard fue a suministro: “Pastor, he sido metodista toda mi vida; Ahoratengo dieciséis años, pero nunca he hecho nada por Dios yno tenemos una reunión en la calle ni hacemos nada para


cuidar a los pobres. ¿Por qué no vamos a las calles ycomenzamos a presenciar?

Fue entonces cuando Leonard aprendió a hacerevangelismo en las calles. Él y ocho amigos comenzaron acelebrar reuniones al aire libre en las esquinas deLeeds. Llevaron a la calle un viejo vagón cubierto con unpequeño órgano portátil para usar en las reuniones, y seencontraron con personas que venían de todas lasdirecciones, especialmente en Roxborough Road, donde lagente de la iglesia caminaba desde St. Peters, camino de laiglesia metodista. . Mientras hablaban, la genteescuchaba. También ofrecían servicios al aire libre envecindarios de la ciudad, mientras la gente se sentaba ensillas al sol para escuchar la predicación.

Una tarde, cuando Len comenzó a hablar de la Biblia, sele acercó un hombre que obviamente era un personajerudo. Sin afeitar y sucio, olía como si no se hubiera bañadoen mucho tiempo:

“Solo eres un niño; pero como hombre, me he equivocado mucho; Hehecho cosas muy malas. ¿Sabes dónde está el río? ¿No es por elcamino como a una milla?

"¿Por qué quieres el río?"“Porque me voy a ahogar. Estoy cansado. Perdí mi hogar y mi

esposa porque estoy borracho ”.

Leonard lo miró directamente y respondió: “Bueno, eresun hombre que Dios quiere. Él puede cambiarte ”. Comoera un niño de dieciséis años, Leonard no podía hablar conél adecuadamente, por lo que llamó al director de su


escuela dominical que trajo al hombre a la iglesia. No pasómucho tiempo antes de que el hombre realmente naciera denuevo. Este fue el primer fruto directo en el ministerioevangelístico del joven Leonard.

En 1927 a los veinte años, Leonard se unió al ministerio de la Misión de Santidad de Leeds. Fue por esta época que un hombre le dio a Leonard una copia de la Vida de David Brainerd . Este fue el libro que John Wesley escribió a su hermano Charles: "Charles, asegúrate de que cada uno de nuestros jóvenes predicadores obtenga una copia de la vida de David Brainerd y la lea".

Este libro fue una influencia que cambió la vida deRavenhill. Fue una sacudida espiritual para él. Él vio lavida de oración de Brainerd como nada menos queincreíble. No conocía a nadie que rezara como Brainerddoscientos años antes. Cuando leyó sobre la vida del jovenmisionero, se echó a llorar: “Siempre me han dicho queeste tipo de cosas habían terminado con el cierre de la eradel Nuevo Testamento. Pero si Brainerd podría tener unavida de oración como esa, entonces, por la gracia de Dios,yo también.

Leonard comenzó a ir al bosque para pasar tiempo enoración. Hizo esto muchas noches solo. Una noche subió aunas rocas y miró hacia la ciudad. Cuando vio las luces dela noche centellear en Leeds, levantó las manos al cielo yrezó: “Señor, lloraste sobre Jerusalén, así que te pido queme des lágrimas. Quiero estar preparado para llorar hasta


que traigas avivamiento. ¡Oh, Señor, así como lloraste sobre Jerusalén, por favor, dame lágrimas! Por favor, no me dejes morir sin ver un verdadero avivamiento del Espíritu Santo ".

Leonard era cada vez más enseñado por el Señor y estaba aprendiendo lecciones de fe y obediencia. Una lección principal fue que estaba aprendiendo a confiar en Dios para sus necesidades diarias en todas las cosas.

Desde los cinco hasta los dieciocho años, Leonard fue todos los jueves al hospital para recibir tratamiento de una enfermedad de la piel que tenía desde que tenía un año. Una noche le pidió a su pastor que lo ungiera con aceite porque quería que Dios lo sanara. Leonard dijo: "Incluso si no crees en la curación divina, ¿qué hay de Santiago capítulo cinco?". Lo ungieron con aceite y oraron por él. A partir de ese momento, la enfermedad de la piel visible desapareció.

Regresó a su trabajo de fábrica al día siguiente y declaró:"Anoche me curé". Un compañero de trabajo dijo: "Estásloco. ¿Qué quieres decir con que estabas curado?

"Bueno, he estado yendo al hospital todos los jueves pararecibir tratamiento durante años", respondió.

"Sí", dijeron, "desde que viniste a trabajar aquí cuandotenías trece años. Sabremos si está curado o no cuando notenga que ir al hospital ”. Leonard nunca más tuvo queregresar al hospital. La única evidencia de que alguna vez


tuvo la enfermedad fue una pequeña cicatriz en el cuelloque permaneció hasta su muerte.

A los dieciocho años, Ravenhill tuvo una poderosaexperiencia de ser lleno del Espíritu Santo. Rara vez hablómucho de esta experiencia en años posteriores y, desdeluego, no le importaba qué terminología se usara, si sellamaba bautismo, relleno o unción. Lo más importantepara él era que tenía el poder de una manera que cambióradicalmente su vida cristiana y su futuro. Sus últimos añosde adolescencia fueron años de sólido crecimiento engracia. Su lectura de las Escrituras y su vida de oraciónadquirieron consistencia y realidad que sentaron las basespara el resto de su vida y ministerio.

Punto de inflexionCuando llegó 1930, Leonard, de veintitrés años, trabajabacomo sastre consumado en Burton Tailor Works . Almismo tiempo, estuvo cada vez más involucrado en elservicio cristiano con la Misión Internacional de Santidad,un ministerio evangelístico que trabajó en todas las islasbritánicas.

Un día, al final de su turno de trabajo, cuando estaba recortando material para un nuevo traje, Leonard de repente tuvo una profunda sensación de la presencia convincente de Dios de que debía abandonar su trabajo de inmediato. Las palabras " Sígueme" eran tan fuertes que casi pregunté si habían escuchado una voz audible:


Bajé las tijeras de sastre, me quité la cinta métrica de los hombros,junté las manos en esa fábrica de ocho mil personas y dije: “Señor, teseguiré; no solo no retrocederé, ni siquiera miraré hacia atrás ".

Esa noche Leonard escribió al Cliff College cerca de Sheffield en Derbyshire. Sabía de la reputación de la escuela. Sabía que la atmósfera del Cliff era un lugar de piedad y autodisciplina. Sobre todo, sintió que Dios estaba guiando para solicitar la admisión. Fue aceptado como estudiante poco después e hizo sus planes de salir de casa por primera vez. Había leído las palabras de Jesús muchas veces: “ Nadie que ponga su mano en el arado y mire hacia atrás es apto para el reino de Dios. ”(Lucas 9:62) Cuando Leonard puso su mano en el arado de la obediencia, nunca miró hacia atrás.


3

MINISTERIOCLIFF COLLEGE

Y EVANGELIO

Estudiantes de Cliff College con Samuel Chadwick, 1932:centro de la primera fila de Chadwick y primera fila de Leonard a la derecha

Dame el amor que marca el caminoLa fe de que nada puede desanimar;

La esperanza que no se cansa de decepciones, La pasión que arderá como

el fuegoNo me dejes hundir para ser un terrón, Hazme tu combustible, Llama de Dios.

Amy Wilson Carmichael


Cliff College, ubicado en Derbyshire, Inglaterra, cerca deSheffield, fue establecido en 1883 por Henry G. Guinnesspara capacitar a jóvenes para misiones cristianas. Desde sucreación, Cliff ha enviado a muchos graduados alministerio misionero y evangelístico en todo elmundo. Varios estudiantes de Cliff sirvieron en la MisiónInterior de China de Hudson Taylor en el interior de Chinay también en otras naciones.

Joe Brice, al narrar la historia de Cliff, habló del espíritude la universidad en 1934:

Desde el comienzo de la universidad nunca ha fallado. Pasa como una llama sagrada de corazón a corazón y de generación en generación. Es el poder de una sucesión espiritual que se expresa en fervor evangélico, mezclado con alegría y certeza. Cliff insiste en que el evangelista debe ejemplificar el evangelio que predica para confirmar su efectividad. Es lo que el evangelista es lo que gana la victoria. Cliff tiene la preocupación de implantar plenitud de gracia y poder. [1]

La doctrina de salvación de Cliff por la obra redentora deCristo era en ese momento profundamente evangélica. Lasalvación no se encuentra en ninguna parte, excepto en lamuerte sacrificial de Jesucristo. El problema básico delhombre es el pecado original y toda la humanidad está bajoel dominio de Satanás. El remedio para este problema seencuentra en una persona: Jesucristo:


Cliff cree en el milagro del perdón a través de la gracia expiatoria de Cristo. El evangelista del Cliff no teoriza acerca de la expiación: la proclama. La base fija de su fe es la creencia de que la muerte de Cristo es un logro salvador. La suerte natural del pecador, en vista de la santidad divina de Dios, es el destino. La cruz es el indulto. El pecador no tiene aceptación con el Padre excepto en su Hijo amado. Él solo se reconcilia con Dios a través de la obra del Calvario. El Dios con quien el pecador tiene que hacer es justo, santo y justo, y su amor es amor santo. La crisis de la redención no es cómo el pecador puede encontrar a Dios, sino cómo Dios puede justificar al pecador y cómo se puede perdonar al rebelde.

El evangelista del Cliff, con gloria y confianza, proclama el perdón de los pecados por los méritos de Cristo crucificado y dice a todos los que presten atención:

Murió para expiar lospecados, no los suyos;

Tu deuda la ha pagado,y su trabajo lo ha hecho. Todos ustedes pueden recibir la paz que él

dejó; ¿Quién hizo la intercesión, "Padre mío, perdonales!" ?[2]

Samuel ChadwickEl director de Cliff College en ese momento era SamuelChadwick, el destacado predicador metodista inglés. Lavida de Ravenhill estuvo tan permanentemente influenciadapor Chadwick que aquí es importante saber algo de su viday ministerio.


Chadwick nació en Burnley, Inglaterra, el 16 deseptiembre de 1860 de padres piadosos que poseían unaprofunda herencia espiritual. Norman Dunning dice que elpadre de Samuel se había convertido bajo uno de lospredicadores de Wesley y se había apegado mucho a él. [3]

Debido a que los tiempos eran muy difíciles, Samueltenía ocho años trabajando a tiempo parcial en la fábricalocal. A los once años había terminado la educación públicay estaba trabajando a tiempo completo para ayudar amantener a la familia.

Samuel se hizo cristiano a la edad de diez años en unservicio de aniversario de la escuela dominical. A medidaque crecía, aprendió a orar: “Me separaba tres veces al díapara orar en privado y también oraba en espíritu todo eltiempo. Tres veces al día no fue fácil. La hora de la cenafue corta, la familia grande y la casa pequeña. Pero me lasarreglé ". [4]

En su adolescencia, Chadwick se dio cuenta de que Dioslo estaba llamando al ministerio del evangelio. No seresistió, pero se dispuso a trabajar diligentemente paracompensar las oportunidades educativas perdidas:

A la edad de quince años, su mente despierta era definitivamenteconsciente de un llamado al ministerio. Marcó una crisis de aceleraciónde propósito e inteligencia. Durante doce meses, el niño reflexionósobre el asunto en su propio corazón. Para él, nada podría haberparecido una posibilidad más remota que haber encontrado su caminoen el ministerio. Prácticamente no tenía educación y su gente erapobre, pero dio prueba de su llamado al convertirse en un estudianteserio y extenuante. Estuvo en el trabajo desde las seis de la mañana


hasta las seis de la noche, pero a las siete en punto estuvo en sus librosdurante cinco horas, luchando por la gramática y la aritmética, lageografía y la historia, la teología y la Biblia. [5]

Cuando todavía era un adolescente, Chadwick solicitó laordenación con el circuito metodista local. Al principio, lasolicitud fue rechazada debido a la falta de educaciónformal de Chadwick, pero otro circuito metodista en Bacupinvitó al joven predicador a convertirse en su evangelistalaico en Stacksteads, una aldea en Rossendale,Lancashire. El ministerio de Chadwick ahora nació,surgiendo de comienzos muy humildes.

En 1883, a los veintitrés años, ingresó en DidsburyTheological College y se destacó en sus estudios. A finesdel verano de 1886, su curso universitario estaba detrás deél. Septiembre encontró a Chadwick en Edimburgo alcomienzo de su primer año de libertad condicional en elCircuito Metodista de Nicholson Square para comenzar elministerio de nivel de entrada hacia la ordenación. NormanDunning dice que Edimburgo fue una experienciamaravillosa para Chadwick, de 26 años:

La capital escocesa le causó una gran impresión. Era una ciudad depredicadores. El Dr. Alexander Whyte estaba en la Iglesia Libre de SanJorge. Henry Drummond estaba en el cenit de su poder en launiversidad. John McNeil fue increíble para todos. El joven probatoriometodista se deleitó con su oportunidad. Escuchó a estos gigantes delpúlpito y habló con hombres que escribieron libros. En esta ciudaduniversitaria, sintió el estímulo de la erudición madura y la grandezaintelectual. [6]


Desde Edimburgo, Chadwick fue a ministrar enClydebank cerca de Glasgow, Escocia, en septiembre de1887. Ejerció un ministerio fiel allí durante tres años hasta1890, cuando se propuso que el joven predicador talentosofuera enviado para ser el superintendente misionero deWesley Chapel, Un trabajo misionero de Leeds. Fue unallamada que aceptó y se convirtió en una obra que prosperóbajo su liderazgo hasta 1893.

Chadwick tuvo un ministerio posterior en Shoreditch,cerca de Londres. Finalmente, en su pastorado másinfluyente de todos, en la Oxford Place Church en Leedsdesde 1894 hasta 1907, Chadwick ejerció una crecienteinfluencia espiritual en toda Inglaterra. Dunning dice deChadwick:

Su nombre se convirtió en una palabra familiar en todo elMetodismo. Tenía gran demanda como predicador y profesor. Recorrióel Metodismo de principio a fin, inspirando a grandes congregacionescon su habilidad única como expositor de la Biblia y estimulando alpúblico al entusiasmo con su celo y oratoria como reformadorsocial. [7]

El ministerio de predicación de Chadwick fue unapoderosa influencia en todas las islas británicas. Su amorpor la predicación nunca disminuyó:

Si hay una persona en el mundo a la que le compadezco, es a la que nole gusta su trabajo. ¡Qué monotonía! He amado mi trabajo con un amorapasionado y consumidor. Prefiero predicar que hacer cualquier otracosa que conozca en este mundo. Nunca he perdido la oportunidad depredicar. Prefiero predicar que cenar, ir de vacaciones o cualquier otracosa que el mundo pueda ofrecer. Prefiero pagar por predicar que


cobrar por no predicar. Tiene su precio, en términos de agonía de sudor y lágrimas, y ninguna llamada tiene tales alegrías y angustias. Pero es un llamado que un arcángel podría codiciar, y le agradezco a Dios que me haya llamado a este ministerio. Es un privilegio glorioso compartir el trabajo y el vino de Dios. Desearía haber sido un mejor ministro, pero no hay nada en el mundo de Dios que preferiría ser. [8]

En 1904, tres años antes del final de su ministerio enOxford Place, Chadwick se convirtió en profesor a tiempoparcial en teología y ministerio cristiano en Cliff College, yluego realizó un trabajo de misión a tiempo completo en lasáreas de minería de carbón de Yorkshire. En 1913 regresó ala escuela, donde se convirtió en director de la universidadhasta su muerte en 1932.

En años anteriores, Leonard escuchó a Chadwickpredicar cuando era pastor de la Oxford PlaceChurch. Chadwick había llevado el pastorado allí duranteun período financiero difícil para la iglesia. Había milasientos vacíos en el gran auditorio de la iglesia, por lo queChadwick llamó a la iglesia a un compromiso deoración. En los siguientes tres años, mil quinientas personasfueron agregadas a la iglesia sin trucos ni entretenimiento.

Toda la ciudad de Leeds conocía el poder del ministeriode Chadwick. Su predicación fue una de las principalesrespuestas al creciente secularismo de aquellos en la ciudadque públicamente se burlaron de la fe cristiana. Una de lascríticas fue que la mayoría de las iglesias protestantesestaban disminuyendo su asistencia cada vez más, lo quedemuestra que el cristianismo no tenía nada que ofrecer


para los tiempos. Todas las iglesias estaban disminuyendo,excepto Oxford Place.

Normalmente después del servicio del domingo por la noche, Chadwick cruzaba la calle frente al monumento de la Reina Victoria, donde los ateos se parabann para ridiculizar el mensaje y el ministerio de Chadwick. Semana tras semana se burlaban de la Palabra de Dios, señalando toda la hipocresía en las iglesias. Chadwick escuchó a trece ateos en sus discusiones filosóficas.

Un domingo por la noche hablaba un ateo, negando laverdad del cristianismo. Uno de los oyentes en esemomento señaló a la multitud que salía de Oxford Place ydijo: “Bueno, ¿qué hay de la Iglesia de Oxford Placeallí? Ese lugar está lleno, ¿no?

El orador respondió: "Bueno, ese lugar es laexcepción; No podemos dar cuenta de eso. Lo llamamos'Mystery Shop' ”.

Una noche, Chadwick finalmente les dijo a los ateos:“Miren aquí, he venido y los escuché durante semanas. Asíque es tu turno de venir a escucharme porque tienes miedode escuchar el evangelio ".

Aceptaron el desafío. Un domingo por la noche llenaronla galería superior de la iglesia y esa misma noche uno desus líderes se convirtió. Continuaron viniendo en los díasvenideros hasta que los trece vinieron a Cristo bajo lapredicación de Chadwick. Esto afectó a toda la ciudad, ya


que bares y tabernas se cerraron y se produjo un pequeñodespertar en la zona.

En Cliff College durante sus últimos años, Chadwickestaba preparando una futura generación de jóvenes parapredicar el evangelio y pastorear el rebaño de Dios. Fuebajo un predicador tan sobresaliente y un hombre piadosoque el joven Ravenhill deseaba prepararse para elministerio del evangelio.

A la universidad del acantiladoEn octubre de 1930, Leonard llegó al Cliff College juntocon otros dos jóvenes que habían trabajado con la MisiónInternacional de Santidad. Ravenhill llegó allí para estarbajo la enseñanza de Chadwick, continuando hasta laprimavera de 1931, el último año completo de la vida deChadwick.

Más tarde, Leonard recordó haber estado en CliffCollege durante solo seis meses. Pero los archivos del CliffCollege muestran que estuvo allí durante tres períodos deestudio, el primero de octubre a diciembre, el segundo deenero a marzo y el tercero de abril a junio de 1931, un totalde nueve meses.

Era una atmósfera espiritual sagrada y rica que Leonardencontró entre la facultad y los estudiantes de Cliff. La vidaacadémica no estaba divorciada de un espíritu de amor ydevoción a Cristo en oración y adoración. Chadwick solía


hacer que los estudiantes cantaran un himno escrito porNahum T. Gate en 1690:

A través de todas las escenas cambiantes de la vida,en problemas y en gozo, las

alabanzas de mi Dios seguiránempleando mi corazón y mi lengua.

De su liberación me jactaré,hasta que todos estén angustiados,

desde mi ejemplo, consuélese,y deleite sus penas para que descansen.

Entre todas las clases a las que asistió Ravenhill, una delas más significativas fue la clase semanal de crítica desermones. Los jueves por la noche, un estudiante diferentecada semana predicaba en la capilla de la universidad y a lamañana siguiente, toda la universidad se reunía en la salade conferencias principal para escuchar a seis estudiantesinformar sobre el sermón de la noche anterior.

Algunos evaluaron la precisión de la exposición delpredicador, mientras que otros notaron la construcción delsermón o las palabras y frases del predicador. Enconclusión, Chadwick dio un análisis tanto del sermóncomo de los comentarios de los estudiantes. Él fue serio yminucioso acerca de ayudar a los estudiantes a mejorar sushabilidades de predicación. El sermón fue sometido, comodijo Norman Dunning, a "una operación y amputaciónocasional". [9]


Esta vez llegó a ser conocida entre los estudiantes como"la clínica", ya que siempre hubo un diagnósticorelacionado con el sermón de cada hombre. ¡Un estudianteincluso se refirió al tiempo como una investigación,sintiendo que lo único que tenía que ver con su sermóndespués de predicar era enterrarlo! [10] A los veintitrésaños y todavía muy joven en el ministerio, uno se preguntacómo deben haber sido los sermones de Leonard en clase.

Ravenhill y sus compañeros se vieron muy afectados porlos dones de predicación y enseñanza de Chadwick:

Ninguno de nosotros que se sentó repetidamente a los pies de SamuelChadwick puede olvidarlo. No era un predicador corriente. Él era unpulpiteer, un predicador predicador. El famoso G. Campbell Morgan yél fueron grandes amigos, pero nunca rivales. Cada uno tenía el notableregalo del otro demasiado sagrado para la crítica o incluso lacomparación. Ambos eran expositores, pero Morgan usó términosbrillantes sobre Chadwick. [11]

Mientras estaba en Cliff, Leonard tuvo el privilegio decenar varias veces con el conocido evangelista GypsySmith, quien estuvo en el campus en diferentesocasiones. Fue un estímulo para Leonard y sus compañerosde clase conocer a Smith y aprovechar su experiencia ycelo.

El tiempo de Ravenhill en Cliff College fomentó unverdadero crecimiento en su comprensión teológica, su vidade oración, dones evangelísticos y celo misionero. La vidauniversitaria en Cliff fue seria y disciplinada: una vida detrabajo, estudio, oración, lectura y trabajo


evangelístico. Los jóvenes debían levantarse temprano,correr dos millas cada mañana después del desayuno, luegotomar una ducha fría antes de dirigirse a sus conferencias ytiempo de estudio.

Cuando Chadwick envió a los jóvenes predicadores a las iglesias los fines de semana, les dio una breve exhortación y oró con ellos. Sus palabras finales se convirtieron en un lema regular: “Ve, y que el diablo te acompañe. ¡Porque si el diablo no va y se opone a ti, entonces no vale la pena enviarte!

Con respecto a la vida de oración de Chadwick y suinfluencia sobre los demás, Leonard dijo más tarde:

Siempre estoy agradecido de que Samuel Chadwick haya escrito Elcamino de la oración . Estoy más agradecido de haberlo escuchadohablar en oración y sobre todo agradecido porque él oró. Gran teólogoque era. Gran púlpito maestro se convirtió. Sin embargo, al igual quesu Maestro, él era preeminentemente un hombre de oración. [12]

Después de abandonar Cliff College en junio de 1931,Leonard entró de inmediato en la evangelización a tiempocompleto, trabajando con Maynard James y otros jóvenesevangelistas que se habían unido al trabajo de la Misión deSantidad. Este sería su trabajo para el futuro inmediato.

La misión internacional de santidadPara comprender las raíces y el contexto de los veintisieteaños de ministerio de Leonard en Gran Bretaña, es esencialconocer parte de la historia de la Misión de Santidad


Internacional (IHM) y la Iglesia de Santidad del Calvario(CHC). La mayoría de los años del ministerio británico deRavenhill —1931 a 1958— estuvieron relacionados conestos dos grupos.

El fundador del IHM fue David Thomas, del sur deGales, un próspero empresario que vivía en Clapham, al surde Londres. Thomas había sido profundamente afectadoespiritualmente por la influencia de Richard ReaderHarris. Harris, nacido en 1847, fue un destacado abogadoinglés, ministro metodista, autor de más de treinta libros yfundador de la Liga de Oración Pentecostal.

La Liga de Oración no era una iglesia o unadenominación, sino más bien una sociedad para lapromoción de la oración y la santidad. Para 1897, lamembresía en la Liga de Oración superó las trece milpersonas. Debido a la influencia de Harris en la vida deDavid Thomas, Thomas apoyó el trabajo de la Liga deOración durante quince años.

En 1906, Thomas sintió la necesidad de algo más queuna sociedad cristiana que influyó en las personas durantela semana. Por lo tanto, estableció reuniones dominicalesen una gran sala en sus locales comerciales. Inicialmentellamó a la obra La Misión de Santidad. El nombre secambió más tarde a la Misión Internacional de Santidad,con su sede establecida en Sydney Hall, Battersea. En esemomento, Thomas escribió en su diario:


El objetivo de la Misión de Santidad es proclamar a un mundo perdidola verdad de la salvación total. La regeneración para el pecador y elbautismo del Espíritu Santo y el fuego es el privilegio de cadacreyente, y que se hará de manera efectiva en cada pueblo y aldea entoda la tierra. [13]

El IHM creció tanto que cuando se publicó el primerdiario de la misión en 1908, ya había centros de misiónestablecidos en Battersea, Penn Bucks, Southampton yCarmarthen. [14] Bajo el liderazgo de Thomas, el trabajode la nueva misión creció constantemente. Treinta y dosnuevas misiones se establecieron en Gran Bretaña desde1908 hasta 1916.

Aunque se podría decir mucho más sobre el trabajo de laMisión de Santidad Internacional, nuestro propósito aquí noes hacer una crónica de su trabajo, sino mostrar su relacióncon la vida de Leonard Ravenhill y Maynard James,quienes comenzaron a ministrar con la misión. en 1930-1931.

En 1914, David Thomas estableció una convención anual de Pascua en Battersea, cerca de Londres. Fue en esta conferencia, varios años después, donde Maynard James fue impactado por Cristo. La conferencia de Battersea fue el lugar donde James, Ravenhill y otros se unieron para comenzar su futuro trabajo evangelístico.

El ascenso de Maynard James a la fama en el IHM y elCHC es importante. Se convirtió en el principal colega deLeonard Ravenhill durante años mientras trabajaba conambos grupos. Ambos tuvieron un gran impacto en la vida


del otro y juntos por el reino de Cristo en Gran Bretañadurante más de tres décadas.

Maynard JamesLa persona clave en el trabajo de los evangelistas de CliffCollege fue Maynard James. [15] Su relación con LeonardRavenhill comenzó en la universidad en 1930. Con todaslas características de un valiente evangelista y un verdaderolíder, Maynard pasó de ser un joven ministro prometedor aser la personalidad líder en el trabajo de la Misión deSantidad.

Nacido en Bargoed, Gales del Sur el 17 de abril de 1902en un hogar cristiano fuerte, James conoció a Cristo en sujuventud mientras asistía a los servicios en la Misión deSantidad Bargoed. De joven se unió a la Banda de laEsperanza de los jóvenes en la capilla bautista local deHanbury Road. Esto fue solo unos años después delrenacimiento galés de 1904-1905, y muchos lugares todavíaestaban experimentando la influencia del renacimiento. Lasreuniones se celebraban a menudo hasta altas horas de lanoche en todo Gales. Wyn Griffith lo describió como una"ola de fervor religioso". [16]

El avivamiento galés había arrasado Gales mientrasMaynard todavía era un niño pequeño. No tenía memoriade esos eventos conmovedores, pero Paul James registra


que el movimiento de avivamiento afectó en gran medida alos padres de Maynard y tuvo una profunda influenciasobre el mismo Maynard. [17]

A los diecisiete años, Maynard se vio fuertementeafectado por la predicación de Leonard Wain y renovó sucompromiso con Cristo. En la convención de Pascua delIHM de 1920 en Battersea, a solo unas semanas de cumplirdieciocho años, James tuvo una experiencia con Dios quemarcó la dirección de su vida y su futuro ministerio:

No escuché el sonido de un fuerte viento. Ni las lenguas de fuegohendidas descansaban sobre mi cabeza, ni me dieron para hablar enotro idioma. Pero mi vida cristiana fue revolucionada a partir de esahora. El miedo carnal fue expulsado por el amor perfecto. Lafrustración se cambió por una vida de victoria en el Espíritu Santo. Laoración se convirtió en un deleite intenso y la Biblia era mi carne ybebida.

Lo más maravilloso de todo fue la revelación de Cristo a mianhelante corazón. Se convirtió en la piedra de carga de misafectos. Su belleza y gracia violaron mi alma feliz. Y sucedió algo quenunca había conocido: el Espíritu Santo me derritió hasta las lágrimasal orar por la humanidad necesitada y el Espíritu Santo derramó elamor de Dios en mi corazón. [18]

Debido a la experiencia de Battersea, Maynard se unió altrabajo de IHM más que nunca. Impactado por sus líderes,no pasaría mucho tiempo antes de que él se fuera de casapara comenzar una preparación más profunda para ser unlíder en el reino de Dios.

Poco después de la conferencia de Battersea, James tomóun trabajo en un laboratorio químico para el HospitalMental de Cardiff City. Esto demostró ser un momento de


madurez, crecimiento y preparación mientras estuvo en ellugar de trabajo durante varios años.

Maynard sintió un claro llamado a predicar el evangelioen su adolescencia y este llamado se aclaró y renovó a losveinte años. En 1923, James fue elegido líder de la Misiónde Santidad de Cardiff en el sur de Gales, mientras servíafielmente en su trabajo en el hospital de Cardiff. Su trabajoen el hospital también le dio la oportunidad de asistirfinalmente a Cliff College a la edad de veinticuatro años.

James entró en Cliff en enero de 1927 y pronto seestableció como un líder entre el cuerpo estudiantil. Eramuy inteligente, un orador hábil y un cristianoferviente. Fue apodado gentilmente "Holiness James" poralgunos en la universidad debido a su constante vidacristiana. [19] Para el período de otoño, Samuel Chadwickeligió a James para ser presidente del cuerpo estudiantil. Elcarácter de su vida y los dones ministeriales fueronevidentes para todos.

En 1930, Maynard se casó con Louisa Jackson, tambiénde Bargoed. Después de sus estudios en Cliff, trabajó enevangelización a tiempo completo con el IHM, ya que él yRavenhill se convirtieron en líderes entre los hombres de lamisión.

En años posteriores, James desarrolló amistades conlíderes cristianos en Gran Bretaña, incluidos dos hombresdestacados en Londres, WE Sangster y Martyn Lloyd-Jonesde Westminster Chapel, ambos en Londres. Lloyd-Jones,


que acababa de llegar del sur de Gales, se convirtió encorresponsal habitual de James y su relación creció con losaños. Aunque James difería tanto de Lloyd-Jones como deSangster en algunas áreas de la verdad, había un espírituafín y un aprecio mutuo entre ellos. El Dr. Lloyd-Jonescomentó favorablemente algunos de los escritos de James,y el Dr. Sangster y James continuaron la correspondenciaregular hasta la muerte de Sangster en 1960. [20]

En 1964, Maynard James escribió su libro más popular, IBelieve in the Holy Ghost , que se hizo muy influyente enlas Islas Británicas. James trabajó en el material durante unlargo período, ya que varios capítulos habían sidopublicados previamente como artículos en The Flame , larevista de la Misión Internacional de Santidad. El libro fuepublicado en Gran Bretaña y luego un año después enAmérica por Bethany Fellowship en Minneapolis.

El libro trata sobre el bautismo y el derramamiento delEspíritu Santo. Lloyd-Jones, hablando de la posición deJames sobre los dones espirituales, le escribió: “Creo que laforma en que manejaste la cuestión de las lenguas esbastante perfecta. No puedo imaginar una mejordeclaración ". [21]

El punto de vista de James era que los dones del Espírituse distribuirán según lo elija el Espíritu Soberano. Pero elfruto del Espíritu, dijo James, debe demostrarse en todomomento en todos los verdaderos creyentes. El poder deCristo se ve en los dones, argumentó James, pero el fruto


muestra la naturaleza y el carácter de Cristo, que todocristiano debe evidenciar consistentemente. Esta visiónequilibrada que Lloyd-Jones llamó "bastante perfecta". [22]

Incluso cuando era un joven ministro, James mostró unaprofundidad de contenido en su predicación. Su don depredicar aumentó y se desarrolló más plenamente cuantomás tiempo predicaba. Leonard dijo que James era elpredicador favorito de Martha en Gran Bretaña. Esta estoda una declaración, considerando con quién se casó. Unsermón sobre la oración de James sirve como ejemplo:

Muchas cosas son necesarias en el servicio cristiano: predicación,canto, exhortación, etc. Pero la oración es indispensable. Debemosrezar o perecer. Véanse Pedro en Hechos 6: 2-4 y Moisés y Amalec enÉxodo 17: 9-11; Considere las respuestas dadas en las Escrituras. Laverdadera oración debe ser: 1. En el Espíritu 2. En la actitud correcta 3.Sincero 4. Perseverante 5. Definitivo 6. Inquebrantable. [23]

La predicación de James tuvo un impacto de largoalcance en miles de personas, muchas iglesias y cientos detrabajadores cristianos a lo largo de los años. Hubo muchosjóvenes cuyas vidas y servicios fueron llevados a nuevosniveles de compromiso y consagración.

Una de esas personas era un joven llamado ColinPeckham, que escuchó a James predicar enPietermaritzburg, Natal, Sudáfrica, en la última campañasudafricana de Maynard a mediados de la década de1950. El sermón de James, " ¿Qué estás buscando? ", Fueun evento decisivo en la vida de Peckham, ya que fuetratado profundamente por el Espíritu Santo a través del


sermón y respondió al llamado del evangelio. Después deorar con uno de los hombres y pedirle a Dios que trabaje ensu corazón, regresó a la universidad. Mientras avanzaba, searrodilló en el camino en oración, pidiéndole a Dios que lollenara con el Espíritu Santo. Esa experiencia cambió suvida. [24]

Peckham se convirtió en un buen predicador delevangelio. Se casó con Mary Morrison, que se convirtió enel Lewis Awakening de 1949 en Escocia bajo el ministeriode Duncan Campbell. Más tarde, Peckham se convirtió enel Director de la Misión de Fe en Edimburgo y luegorealizó un amplio ministerio de predicación itinerante hastasu muerte en 2009. El largo y fructífero ministerio dePeckham comenzó una noche al escuchar un sermón deMaynard James.

James sirvió en diferentes momentos como pastor entreuna serie de iglesias misioneras, incluyendo Manchester,Bolton, Oldham, Bradford y Burnley, además de servirdurante cinco años como director del Beech Lawn BibleCollege en Stalybridge. Pero es recordado principalmentecomo un evangelista internacional y conferenciante, quienviajó a lo largo y ancho de Inglaterra como un evangelistalíder con los excursionistas peregrinos. La relación deJames con Leonard Ravenhill fue duradera, incluso despuésde que Leonard y Martha se mudaron a Estados Unidos. Seintercambiaron cartas entre ellos hasta el último año de lavida de James.


En 1979, James llevó a cabo un extenso ministerio entoda Sudáfrica durante diez semanas, incluidos viajesagotadores en Transvaal, Natal y también el Cabo. Predicóen las iglesias wesleyana, luterana, nazarena y bautista, yen dos colegios bíblicos que incluían tanto estudiantesblancos como negros. También tuvo el privilegio depredicar dos manifestaciones evangélicas en Soweto, unárea urbana de Johannesburgo. Al escribir más tarde, Jamesmencionó con alegría la escena conmovedora queexperimentó allí: "Hubo setecientos zulúes que se reunieronpara cantar, rezar, testificar y escuchar la Palabra de Dios".

Maynard continuó dirigiendo el ministerio que pudohasta 1984 cuando sufrió un derrame cerebral que comenzósu declive físico. Murió el sábado 21 de mayo de 1988.Paul James dice de su padre y sus colaboradores: "Juntocon Jack Ford, Leonard Ravenhill y Clifford Filer, abrió uncamino en Gran Bretaña que no tiene paralelo este siglo[XX]". [25]

James y Ravenhill, junto con varios otros hombres delacantilado, fueron preparados por Dios para entrar en unministerio de evangelismo que sería fructífero y de granalcance de una manera que aún no habían imaginado. Noplanearon su camino, sino que fueron guiados por Diospaso a paso en el ámbito de la fe.

Comienzo del ministerio de Ravenhill


Leonard tenía vívidos recuerdos de sus comienzos en elministerio incluso después de cincuenta años:

Recuerdo que cuando salí de la escuela, estaba hirviendo para salir y predicar. Prediqué algunos en Bristol, así como en Londres y New Castle. John Wesley solía ensillar su caballo en Bristol, viajar de allí a Londres, luego de Londres a Newcastle. Pero yo no tenía un caballo. No tenía auto ni bicicleta. Entonces lo caminé. Inglaterra no es un país grande, pero intentas caminar cuatrocientas millas y encontrarás que es bastante difícil. Luego lo volví a caminar.

Me detuve en las aldeas, predicando sobre la marcha, con mi sacode dormir. Llamé a la puerta de una iglesia y pregunté: “¿Podríamosdormir en tu iglesia? Tenemos sacos de dormir.

"¿De dónde eres?" "Cliff College"."Sí, hemos oído hablar de Cliff College, así que eso estará bien".Pero a veces nos sacaron bajo la lluvia. Disfruté cada minuto de

esto. A veces no pudimos llegar a ninguna parte. Teníamos un carro y teníamos una tienda de campaña. Lo instalamos y dormimos en él por la noche. Nos tiraron agua muchas veces y nos derribaron, ¡pero qué!

No existe un registro de la fecha exacta en que Ravenhillrealmente se lanzó a un ministerio de predicación. Lo ciertoes que para 1931, a los veinticuatro años, estaba trabajandoen evangelismo a tiempo completo. Ese año estabapredicando en la misión Oldham, que se convirtió en undespertar espiritual local. También ayudó a Arthur Fawcetten el pastorado en Bolton. La primera mención deRavenhill en el Holiness Mission Journal es en enero de1933, cuando Leonard figura como uno de los "probables",lo que significa que fue uno de los nuevos evangelistas queahora trabaja con el IHM en toda Inglaterra. [26]


Bolton 1931La iglesia de Bolton fue una de las primeras iglesias deIHM establecidas. El Tabernáculo de Santidad Bolton nacióa través de un movimiento del Espíritu Santo en el veranode 1931, el resultado de doce semanas de evangelismo localpor parte de los excursionistas.

El equipo de Bolton, dirigido por Maynard James y DanPhillips, originalmente estaba formado por Clifford Filer,Fred Haines, Albert Hart, Albert Lown, William Maslin yHarold Waterson. Con tantos hombres agobiados y orantesque convergen en la ciudad con el evangelio durante variassemanas, no es de extrañar que Dios haya trabajado demanera extraordinaria.

La respuesta al mensaje del evangelio fue tangeneralizada que la campaña se extendió de cuatro semanasa tres meses. La necesidad de trabajadores y consejerosaumentó tanto que otros evangelistas se unieron al equipooriginal, incluidos Jack Ford, Arthur Fawcett, John T.Henson, Maurice Winterburn, Eric Smith y Ravenhill.

Un registro de la historia de la iglesia proporcionadetalles del comienzo de la obra de gracia:

En el verano de 1931, un grupo de hombres llegó al área de Daubhillen Bolton para predicar el evangelio de Cristo. Ya un grupo decristianos de Westhoughton había ayudado a allanar el camino paraesto mediante la distribución de literatura cristiana.

Los predicadores erigieron una tienda de campaña en el antiguomercado y comenzaron a testificar en el área, realizar servicios y orarpor la bendición de Dios sobre la región necesitada de Bolton. Muchas


personas salieron por curiosidad, muchas por una sensación denecesidad, y algunas solo para discutir. Pero para sorpresa de la granmayoría, pronto se dieron cuenta de que esto era algo especial. Diosestaba revelando a muchos su necesidad de algo que antes no conocían,una paz que sobrepasa todo entendimiento. Se dieron cuenta de que lamuerte de Cristo hace tantos siglos no era solo algo histórico, sino queestaba cambiando la vida humana en la actualidad.

Pronto, la carpa fue reemplazada por una más grande para contenerlas crecientes multitudes diarias. La mayoría de las noches vieronverdaderas conversiones, para asombro de toda el área de Daubhill. Secelebraron reuniones al aire libre fuera de Tootal's Mill temprano en lamañana y en los escalones del ayuntamiento, ya que el mensaje degracia salvadora se transmitió a miles de personas, lo que resultó enreuniones prolongadas de la campaña. Durante tres o cuatro mesescontinuó. Era evidente que algo inusual estaba sucediendo.

Algunos de los primeros conversos cuyas vidas cambiaronradicalmente todavía continúan hoy, habiendo "mantenido el rumbo" yhan encontrado la gracia de Dios verdaderamente suficiente para todaslas ocasiones y todas las pruebas. [27]

Los equipos experimentaron grandes momentos deoración en varios lugares. Leonard recordó una vezespecialmente:

En la tienda tuvimos una mujer que vino a nosotros un día. Ella era un espectáculo. Vivía la vida más pobre de la ciudad y era la mujer más horrible que había visto en mi vida. Estaba vestida de negro y se veía tan miserable. Ella nos pidió que viniéramos a tomar una taza de té, así que fuimos. Fuimos a un departamento y subimos las escaleras. No hubieras dado un dólar por todo en la habitación. Las tazas y los platos estaban rotos. Ella comenzó a orar mientras se arrodillaba a un lado de la mesa. Miré a esta mujer con rasgos horribles y piel muy áspera, pero cuando abrió la boca, la gloria de Dios llenó esa habitación. Nunca lo he olvidado. No pude orar después de eso. He orado con muchos hombres de todo el mundo, pero la oración de esa mujer me conmovió profundamente.


Una poderosa obra de gracia ocurrió durante las semanasextendidas en Bolton. Las conversiones registradas fueronde poco más de mil durante el período de tres meses,aunque los evangelistas no intentaron enfatizar losnúmeros. Era muy evidente que estaba ocurriendo una obradivina, y hubo casos notables de curación divina otorgadasoberanamente.

Minnie Hope Singleton, una joven de Bolton, se arrodillóarrepentida y entregó su corazón a Cristo durante lasreuniones del 7 de agosto de 1931. Recordó cómo suspadres, los Hopes, también fueron maravillosamente salvosese verano. Minnie luego se convirtió en misionera enÁfrica y el Sr. y la Sra. Hope se convirtieron en losprimeros cuidadores de la nueva iglesia en Bolton. [28]

Al registrar los efectos generales de la campaña deBolton, Paul James dice:

No es exagerado decir que fue una sensación. Pero mucho más que eso, trajo bendiciones a miles de personas. Los comerciantes informaron de la liquidación de deudas de largo plazo, a pesar de que los salarios eran bajos y el desempleo aumentaba. Los periódicos locales e incluso nacionales estaban tomando nota. [29]

Es importante señalar también que la mayoría de los conversos eran personas sin iglesia, no miembros existentes de la iglesia. Los 'caminantes' se sintieron responsables de ellos, sabiendo que la mayoría de las iglesias alrededor serían liberales y no evangélicas. Quedó claro que el fruto del despertar local debe mantenerse mediante el establecimiento de una nueva iglesia:


¡Se necesitaba un nuevo edificio rápidamente! Providencialmente, elescudero local les prestó el sitio cubierto de cenizas donde se erigió lacarpa. Albert Lown negoció un contrato de arrendamiento con él ysupervisó la construcción de un edificio prefabricado con capacidadpara cuatrocientas personas. [30]

Minnie Singleton recordó cómo comenzó la iglesia:Una verdadera iglesia era una necesidad. Se trazaron planes y AlbertLown, que había sido carpintero y constructor de oficio, comenzó loscimientos del Tabernáculo. Además de pasar noches en oración,celebrar servicios al aire libre y predicar la Palabra, las manosdedicadas estaban ocupadas erigiendo un edificio para la gloria deDios. Los servicios continuaron en la carpa y la emoción creció amedida que el edificio se acercaba a su finalización. Luego, finalmentese anunció el día de la inauguración, y Lown y sus compañeros detrabajo trabajaron toda la noche, dando los últimos toques al santuario,que se convertiría en el lugar de nacimiento de muchas almas. [31]

El sábado 31 de octubre de 1931, el Tabernáculo deSantidad Bolton abrió sus puertas con un servicio por latarde. El Dr. Samuel Chadwick había sido invitado apredicar el sermón, pero debido a una enfermedad, NormanDunning lo reemplazó. La manifestación de la tarde fuepredicada por un predicador estadounidense, ArnoldHodgin.

Arthur FawcettArthur Fawcett fue elegido como el primer pastor en lanueva misión de Bolton. Fawcett, un joven Yorkshireman,todavía estaba completando sus estudios bíblicos en elEmmanuel Bible College en Birkenhead cuando tomó el


ministerio pastoral en Bolton. Su padre, un minero, habíadedicado a Arthur a ser un hombre de Dios cuando el hijocasi muere al nacer. Arthur nunca supo este hecho hastaque su padre murió porque el Sr. Fawcett no queríaobstaculizar la obra de Dios al llamar a su hijo. El jovenFawcett enfrentó varias dificultades en los años venideros,pero siempre parecía tener alegría y alegría que irradiabande su vida.

Durante sus estudios en Emmanuel, Fawcett se unió al trabajo evangelístico de los 'caminantes' en la campaña en Bolton. Su ejemplo y ministerio fue tal que fue a Fawcett a quien los líderes consideraron que debería emprender el nuevo trabajo pastoral allí. El enfoque de Fawcett fue tal que se lo describió como un "ministerio vigoroso", y la iglesia creció constantemente desde su infancia. [32]

Ravenhill fue invitado a convertirse en pastor asistentede Fawcett en Bolton durante el primer año, pero solo sequedó hasta 1933, ya que le pidieron que regresara a laiglesia de Oldham para unirse a Maynard James en eltrabajo pastoral allí. Fawcett permaneció en Bolton hasta1940, cuando se fue para llevar a cabo un nuevo ministerioen otros lugares de Gran Bretaña, mientras pastoreaba laiglesia en Uddington hasta 1949. Luego realizó másestudios teológicos en la Universidad de Glasgow,completando un doctorado en historia de la iglesia. Luegofue ordenado en la Iglesia de Escocia y sirvió comoministro en la Iglesia Johnstone High Parish, Renfrewshire,


Escocia, durante veinticuatro años. Entre los libros deFawcett se encuentra su obra histórica de granprestigio, Cambuslang Revival: The Scottish EvangelicalRevival of the Eighteenth Century, publicado por el Bannerof Truth Trust. Fawcett es recordado por Hugh Rae:

Arthur Fawcett se convirtió en el primer pastor en Bolton y fue unaleyenda local en su propio tiempo. Sufría de poca vista, pero era unhombre ampliamente leído y un predicador de considerableinfluencia. Dejó Bolton con una congregación próspera y para ellos fueel pastor-predicador sin igual. [33]

El ministro bautista de Johnstone dijo de Fawcett tras sumuerte en 1975:

Por el llamado a casa del Dr. Arthur Fawcett, la Iglesia de Escocia y suvida evangélica han perdido a un distinguido erudito y santo. Fue undestacado teólogo, un predicador al aire libre muy solicitado y unescritor talentoso ” [34].

Se dijo que Fawcett era "un hombre en llamas por Cristoy encendió la llama de la fe en los corazones de muchos entoda Escocia y más allá". [35] Ravenhill dijo que Fawcettfue uno de los predicadores más brillantes y talentosos quejamás haya escuchado.

Jim Snape, uno de los miembros fundadores de la iglesiade Bolton, solía contar cómo sus compañeros de trabajo enLees Mill se burlarían de él cuando testificara de su fe enCristo. Una persona le dijo a Snape que la iglesia reciéninaugurada pronto se disolvería y dejaría de existir, y que eledificio tendría que usarse como un almacén para el


molino. Pero cincuenta años después, la iglesia seguíafortaleciéndose.

Después de la campaña de verano de Bolton, Fawcettemprendió el trabajo pastoral y Maynard James regresó alpastorado en Manchester. Pero el don y la motivación delevangelismo finalmente animaron a James a continuar consu deseo de ver más iglesias plantadas. Al año siguiente,1932, hubo otras campañas en Leeds, Farnsworth y otroslugares, pero no se compararon con la obra de gracia enBolton.

Ordenación de RavenhillLeonard no fue comisionado u ordenado oficialmente por ninguna iglesia hasta 1937, cuando George Sharpe, un predicador metodista escocés que pastoreaba iglesias metodistas y congregacionales en los Estados Unidos e Inglaterra, dirigió el servicio para ordenar Ravenhill y otros dos al ministerio del evangelio en el Calvario Iglesia de Santidad. Los compañeros ministros JB Maclagan y James Macleod también participaron en la ordenación que tuvo lugar el martes de la Semana Santa de 1937.

Leonard llegó a creer más tarde que la ordenación porhombres no era tan esencial como la ordenación deDios. Su punto de vista más maduro era que serverdaderamente enviado por Dios era mucho másimportante que ser ordenado por hombres.


Ravenhill ahora estaba completamente comprometidocon el trabajo de su vida. No sabía lo que le esperaba. Pocosabía él que veinte años más de predicación del evangelio yevangelismo fructífero le esperaban en las Islas Británicas,un ministerio de gran alcance que afectaría miles de vidasantes y después de la Segunda Guerra Mundial. Tampocotenía idea de que más allá de Gran Bretaña le esperaba unministerio mundial lejos de su amada patria.

[ 1 ] Joe Brice, La multitud para Cristo (Salem, Oregón: Schmul Publishing), 1939,p. 105-106.

[ 2 ] Ibíd., P. 112-113.[ 3 ] Norman G. Dunning, La historia de Samuel Chadwick (Salem, Ohio: Convention

Book Store, HE Schmul), publicado por primera vez en 1934; 1971 ed., P. 23)[ 4 ] Ibíd., P. 31)[ 5 ] Ibíd., P. 36-37.[ 6 ] Ibíd., P. 63-64.[ 7 ] Ibídem, p. 90[ 8 ] Ibíd., P. 17)[ 9 ] Ibídem, p. 112[ 10 ] Ibíd.[ 11 ] Leonard Ravenhill, Sodoma no tenía Biblia (Minneapolis, Minnesota: publicado

originalmente por Bethany House Publishers, 1971; Christian Life Books edition, 2002),p. 47)

[ 12 ] Leonard Ravenhill, Revival Praying (Minneapolis: Bethany House Publishers1962),pág. 81)

[ 13 ] TA Noble, llamado a ser santos: una historia centenaria de la Iglesia delNazareno en las Islas Británicas 1906-2006 (Manchester: Didsbury Press, La Casa Blanca,Didsbury, 2006), p. 49)

[ 14 ] Ibídem, p. 49-50.[ 15 ] Para un registro de la vida de Maynard James, vea el libro de Paul James, A Man

on Fire: The Story of Maynard James (Ilkeston, England: Moorleys Print & Publishing,Ltd., 23 Park Road, DE7 5DA, United Reino).

[ 16 ] Wyn Griffith, The Welsh, Penguin Books, nd, pág. 156)[ 17 ] Paul James, Un hombre en llamas : La historia de Maynard James, p. 15.


[ 18 ] Maynard James, Creo en el Espíritu Santo (Nelson, Lancs: Coulton, 1964) citadoen Llamados a ser santos por TA Noble, Didsbury Press, Manchester, Reino Unido, 2006,p. 107)

[ 19 ] The Flame, CHC Magazine, noviembre-diciembre de 1935, pág. 28)[ 20 ] Un hombre en llamas: la historia de Maynard James, p. 76)[ 21 ] Ibídem, p. 127)[ 22 ] Ibíd.[ 23 ] Ibíd.[ 24 ] Entrevista de Paul James con Colin Peckham, mayo de 1992.[ 25 ] Un hombre en llamas: La historia de Maynard James, p. 178)[ 26 ] The Holiness Mission Journal , enero de 1933, pág. 7)[ 27 ] Eric Lucas, Informe de aniversario de la Iglesia Bolton: Su casa en la calle

Southend: una breve historia de la Iglesia del Nazareno, calle Southend , Bolton, sf, págs.6-7.

[ 28 ] Arthur Fawcett, Golden Jubilee, Bolton First Church, Informe 1931-1981, Southend Street, Daubhill, Bolton, pág. 2)

[ 29 ] Un hombre en llamas: la historia de Maynard James , p. 36)[ 30 ] Ibídem, p. 37)[ 31 ] Golden Jubilee, Bolton First Church, Informe 1931-1981, pág. 2)[ 32 ] Ibídem, p. 5)[ 33 ] Hugh Rae, citado en TA Noble, llamado a ser santos , p. 160[ 34 ] Golden Jubilee, Bolton First Church, Informe 1931-1981 , pág. 5)[ 35 ] Ibíd.


4

UNA BANDA DE HERMANOS:

LOS CAMINANTES DE SANTIDAD

Los Caminantes de la Misión de Santidad, 1931

Los Caminantes de la Santidad del Peregrino eran una banda de jóveneshermanos en Cristo que provenían de diversos orígenes culturales,

económicos y religiosos. Tenían diferentes puntos de vista teológicos sobreasuntos secundarios, algunos se mantuvieron firmemente al bautismo de

creyentes por inmersión y otros no. Algunos eran amilenial en su escatologíay algunos eran premilenial. Algunos creían en la ética de la guerra y otros

eran pacifistas.Lo que sí tenían en común eran lo esencial: una Biblia inerrante y

suficiente, el señorío de Jesucristo como el único Redentor, la regeneraciónpor el Espíritu Santo, la justificación solo por la fe, la necesidad de la

conversión personal del Evangelio, la santidad de la vida y la poder y obrade bautismo del Espíritu de Dios. Vivieron una vida de fe, contaron el costo


de seguir a Cristo y ejemplificaron un corazón amoroso y una catolicidad deespíritu. Experimentaron la autoridad divina en la predicación y la

evangelización. Predicaron sin temor a Cristo crucificado como la únicaesperanza para los pecadores perdidos.

Fue la urgencia del mensaje del evangelio lo que los obligó a caminar porInglaterra más de una vez, predicando sobre la marcha. John Wesley y

George Whitefield se habrían regocijado en sus vidas y mensaje. Al igual quesu Maestro, hicieron el bien y corrieron bien hasta el final de su

peregrinación, viviendo y muriendo en la fe. Eran hombres llenos de fe y delEspíritu Santo, de quienes este mundo no era digno.

Mack M. Tomlinson

Fue en Cliff College en 1931 que Leonard fue invitado aparticipar en un ministerio que dio forma a sus añosfuturos. Samuel Chadwick tuvo una visión de un ministerioevangelístico más amplio a través de equipos de jóvenesevangelistas que viajaban por las Islas Británicas parallevar el evangelio a las masas no creyentes de la sociedad.

Mientras todavía era estudiante en Cliff, James se vio afectado por la carga y la visión de Chadwick de un ministerio conocido como trekking , que ya había sido utilizado en Gran Bretaña entre algunos ministerios evangelísticos. Conocido entonces en Sudáfrica, trek es una palabra holandesa que significa caminata ardua, significa viajar largas distancias, cruzar el país a pie en un largo


viaje, literalmente “excursionistas o caminantes". Albert Lown grabó las palabras de Chadwick mientras las expresaba:

La visión es enviar grupos de hombres jóvenes, llenos de fe y del Espíritu Santo, para predicar a Cristo a las multitudes que no han sido alcanzadas ni buscadas por las iglesias. No recibirán salario, pero saldrán a medida que sean guiados y vivirán por fe. No se levantarán ofrendas, no se solicitarán suscripciones y no se solicitarán favores. Caminarán de un lugar a otro para predicar, testificar y cantar en las calles, los mercados, el pueblo verde y las playas, dependiendo de Dios para todo, y durmiendo donde sea que se encuentre un refugio. [1]

Maynard James se convirtió en uno de los primeros líderes de los 'caminantes' en Cliff College, ya que comenzaron a realizar campañas o misiones a lugares donde el IHM estaba evangelizando. Trekking fue usado por Dios en la salvación de muchas almas y el avance del reino de Dios en Gran Bretaña, especialmente Inglaterra y Gales.

Los caminantes peregrinosEl primer equipo de trekking de Cliff comenzó su trabajotan pronto como Samuel Chadwick anunció la visión. Unequipo de diez jóvenes evangelistas se puso en marcha,conocido como Cliff Trekkers. El primer equipo caminócasi quinientas millas en su caminata inicial. Hicieron subase dondequiera que una iglesia los recibiera y siemprellevaban el evangelio a los no creyentes. Si no fueron


recibidos por una iglesia, encontraron un lugar para sutienda y lo levantaron.

El primer equipo de caminata de James estabacompuesto por tres compañeros estudiantes de Cliff: AlbertHart, Bill Henson y William Maslen. Su primera misión fueen Fenton a partir del 27 de junio de 1928, y la segunda fueen la sede internacional del IHM en Battersea, donde unquinto evangelista, Kenneth Bedwell, se unió aellos. Ambas misiones tuvieron un éxito genuino. Fue enSemana Santa que Leonard y otros dos se unieron a losexcursionistas en la Convención de la Misión de Santidaden Battersea, cerca de Londres. Pronto se formaron másequipos y comenzaron a predicar.

¿Cómo funcionaban los equipos? Los excursionistasviajaban a pie de pueblo en pueblo, llevando a cabomisiones de predicación. Hoy ese ministerio evangelísticose llamaría un acercamiento, trabajo misionero, o inclusouna cruzada. La terminología entonces era llamarlo "unamisión". Llegarían a una ciudad, a veces invitados y aveces sin invitación, que se quedaban generalmente durantetres semanas. Su trabajo incluyó la predicaciónevangelística al aire libre en parques, en las esquinas de lascalles y en los mercados de la ciudad, así como laevangelización personal diaria:

Durante todo su viaje predican y testifican, y en todas partes venhombres y mujeres convertidos. Cada año en números crecientes, perode la misma manera simple, los Cliff Trekkers han tomado elcamino. En grupos de ocho a diez, han recorrido miles de millas. Han


sido testigos en campos, pueblos y plazas de mercado, y en playas y pistas de carreras llenas de gente de todo tipo. Hombres y mujeres, viviendo lejosde Dios y su iglesia, sin ningún uso para la religión, han sido cautivados por su mensaje y convertidos de manera salvadora. Los jóvenes, que fueron criados en hogares cristianos y criados en religión, sintiendo la atracción de su mensaje real y alegre, han sido llevados a confesar a Cristo y encontrar una experiencia personal de él.

Puede que te encuentres con los excursionistas en el camino algúndía. Habrá de ocho a diez de ellos, muchachos felices, bronceados,vestidos de color caqui, tirando de un carrito con utensilios decocina. No se sabe hasta dónde han llegado. Ellos estarán cantando,siempre cantando, ya que son trovadores del Señor. Marcharán concerteza deslumbrante y los conocerás por sus aleluyas, porque la suyaes una cruzada de evangelismo alegre y sacrificado. Si los ayudas, seregocijarán, pero no pedirán favores y terminarán su campaña con losuficiente para comprar nuevas ruedas de carro para la campaña delpróximo año. Su vida es un romance de providencia. [2]

Las implicaciones del trabajo de los excursionistas soninspiradoras y revolucionarias. Para un grupo de hombresjóvenes participar en un trabajo tan serio y de gran alcanceque requirió un compromiso y sacrificio absoluto es nadamenos que sorprendente. Los excursionistas caminaron porInglaterra más de una vez, durmiendo en parques y campos,en algún momento sin comida ni dinero. Los equiposcaminaron, empujando un carrito que contenía necesidadesbásicas, yendo a una ciudad diferente cada tres semanaspara instalar su tienda de campaña.

Vivir por fe trajo muchas experiencias nuevas e interesantes, ya que los hombres del Cliff se abrieron camino a través de Inglaterra y partes de Gales. Un día, un


trabajador portuario en Liverpool se acercó a uno de los evangelistas y le entregó una bolsa de pasteles de pan. “Aquí", dijo, con los ojos llorosos, "Me privo de mis dos tragos de cerveza hoy para dales esto".

A los excursionistas nunca les faltó nada en susviajes. Las personas no creyentes, así como los cristianosque conocieron, los ayudaron. Cuando la ropa necesitareparación o botas reparadas, la gente ayuda. Un equipo detrekk estaba lejos de Cliff College y sin dinero, por lo quese dedicaron a la oración. En su próxima ubicación, unhombre de negocios rico los invitó a tomar el té. Al final dela visita, les entregó un sobre con cinco libras sin saber desu necesidad. Más tarde, cuando llegaron al ferry en elCanal de Bristol, una persona anónima le dio a uno de ellossuficiente dinero para cubrir el costo de todos sus boletosde ferry.


Los recuerdos que Leonard tenía con sus compañerosevangelistas eran especiales para él:

Dos de los hombres que viajaron en mi equipo eran solo príncipes enoración. Había unos seis de nosotros caminando a lo largo y ancho deInglaterra. No teníamos cinco dólares entre todos nosotros. Vivíamoscasi todos los días con una rebanada de pan y la mitad de un tomate.

Aprendí más de esos hombres de lo que aprendí antes odespués. Veníamos de una reunión después de que nos arrojaranpiedras o agua. Conseguíamos una taza de chocolate caliente, unarebanada de pan, tal vez medio tomate y decíamos: "Bueno,muchachos, a medianoche rezaremos un rato".

Evangelismo Trekking¿Cómo fue su evangelismo? Es una escena que no se olvida rápidamente. Con ocho a diez hombres en un equipo, no es un alcance de ministerio pequeño. El equipo se establece donde sea que esté la gente y comienza a presenciar. Los excursionistas invaden un mercado abierto de la ciudad y luego, a medida que la gente bulle, el primer hombre se pone de pie para hablar. Luego, uno tras otro, cada hombre da testimonio de lo que Cristo ha hecho por su alma. La gente comienza a detenerse y escuchar. El poder y la variedad de los testimonios son impresionantes. Inicialmente, la gente queda impresionada por la dignidad y honestidad de los hombres. Pero eso no es lo que hace que sigan escuchando. El poder y la gracia de las palabras de los evangelistas se convierten en


el imán. Pronto hay testimonios de varias personas, y luegolos evangelistas predican:

Un collier sigue a un empleado del banco, y un hombre de una fábrica de algodón se une con un niño de una granja, para dar testimonio de una salvación común. Los cansados comienzan a escuchar, hechizados por el mensaje de Cristo. Los evangelistas mismos son simples, fervientes y seguros. Conocen el evangelio del Nuevo Testamento y predican a Cristo. No esquivan las dificultades, pero no discuten. Saben a quién han creído y tienen razones y garantías para su fe. Están tan seguros de su mensaje que es inútil argumentar en contra de ellos. Predican a Cristo en términos fuertes, acusan la causa de la necesidad del pecador, y ofrecen a Jesús en el acto como una salvación gratuita, plena y presente.

Todos los tipos han venido a Cristo en sus reuniones: borrachos,prostitutas, atletas, estudiantes, hombres de negocios y un buen númerode aquellos que viven en las alcantarillas de la comunidad. A menudotambién los conversos son miembros de la iglesia. En cada lugar,hombres y mujeres se vuelven a Cristo y antes de abandonar un lugar,los excursionistas buscan vincular a los conversos a las iglesias localesdonde serán recibidos y pastoreados. [3]

Había un pueblo tan perverso que se instó a los evangelistas a no visitarlo porque les dijeron que no tendría sentido ir allí. Los excursionistas ignoraron el consejo, llegaron a la ciudad y pronto presenciaron una escena conmovedora, mientras una estudiante universitaria, dos chicas de secundaria, un hombre y una mujer pobres, junto con otras ocho personas, se arrodillaban en oración buscando a Cristo como resultado de la predicación de la

tarde. En un pueblo minero de West Riding, seis hombres

salieron tambaleándose de un pub y se dirigieron a las reuniones evangelísticas al aire libre. Antes del final de la


tarde, estaban sobrios y fueron encontrados arrodillados enoración con algunos de los líderes. Pero muchos dudaron deque alguna verdadera obra de gracia hubiera ocurrido entreellos.

Seis semanas después, algunos de los excursionistasregresaron para encontrar a esos seis hombres junto conotros seis, listos para pararse y dar testimonio en el mismolugar donde se habían convertido. Los seis originales seconvirtieron en el corazón y el alma de la iglesia metodistaen esa ciudad.

No fue solo el mensaje del excursionista lo que afectó alas personas. Su ejemplo y alegría fueron instrumentales enla salvación de las personas sin siquiera saberlo.

Dos trabajadores de la escuela dominical fueronexpuestos a un equipo de evangelistas del acantilado en unamisión de diez días. Ya estaban algo conscientes de lareputación de los equipos de Cliff y esperaban soloentretenimiento divertido de ellos. Pero los efectos fueronmuy diferentes para los dos hombres jóvenes.

De camino a casa, uno le dijo al otro: "¿Sientes en tuvida de qué hablaban esos hombres: alegría, paz, poder y labelleza de Cristo?". La respuesta fue silencio. Su amigo notenía una respuesta y esa noche lo llevó a la oraciónpersonal:

Esa noche recé muy fervientemente: “Señor, los dos nos hemosperdido algo. Esos hombres del acantilado tienen algo que nosotros notenemos. Muéstranos a ambos dónde hemos fallado ”. Mi credo,idealismo y habilidad eclesiástica carecían de algo cuando estaban al


lado de la verdadera religión de esos hombres. El Espíritu Santo fuesolo una frase para mí. Nunca me había dado cuenta de Él como unapresencia permanente. El martes por la noche fuimos de nuevo. Esanoche me vacié delante de Él en corazón, mente y voluntad, y Cristome llenó. Me dio cien veces más de lo que pedí: coraje, poder, amor yuna mente sana. [4]

El historiador nazareno Jack Ford fue miembro de unode los equipos de trekking que más tarde se desempeñócomo director del Colegio Nazareno de las Islas Británicasde 1966 a 1973. Ford rastrea el crecimiento del trabajo delos excursionistas en la década de 1930:

Los jóvenes de la misión despertaron tal entusiasmo que al añosiguiente se formaron dos equipos de trekking, uno recorriendo el norte[Inglaterra] y Gales, y el otro concentrándose en el sur. En 1931 habíados equipos adicionales, uno de trekking desde Manchester hastaSunderland y el noreste, y el otro que participaba en la campaña de latienda de Bolton. [5]

Los excursionistas se esforzaron por cubrir el largo yancho de Inglaterra con el ministerio itinerante delevangelio. Esto no fue diferente a lo que los evangelistasmetodistas habían hecho doscientos años antes bajo elliderazgo de John y Charles Wesley. Los primerospredicadores metodistas generalmente cabalgaban acaballo, pero los excursionistas del acantilado, en sumayoría hombres solteros de veinte años, caminaron juntosen equipos para llevar el evangelio por toda Inglaterra ypartes de Gales.

Leonard se unió al equipo de trekk del sur de Jack Forden 1931, que consistía en Ken Badwell, Albert Hart, Bill


Henson, Bill Mallon y Ford. Leonard llegó a ver el trabajoevangelístico de trekking como la voluntad de Dios para sufuturo inmediato, así como una preparación primaria paratodo su futuro ministerio. Fue por el trabajo de trekking quefloreció el ministerio de Leonard y su futuro comenzó adesarrollarse significativamente. Dios usó las labores de losexcursionistas de manera significativa. Hubo ocasiones enque Ravenhill y sus colegas vieron efusiones auténticas delEspíritu y numerosas conversiones.

Len fue un prolífico escritor de cartas, en cuanto a sucompromiso semanal de escribir a quienes lo contactaron oapoyaron su trabajo. Pero sin un diario que registre susactividades, solo unos pocos informes de la iglesia local yde la misión proporcionan algún registro de la obra de Diosa través de los excursionistas.

Paul James, el hijo de Maynard, tiene claros recuerdos delos primeros años de ministerio de Leonard:

Leonard Ravenhill era un hombre ardiente e impetuoso, lo que significa que tenía una gran violencia espiritual y se movía con una fuerte vida y fuerza espiritual. Él tenía una gran personalidad y el corazón de muchas mujeres dio un vuelco cuando estaba cerca. Estaba ardiendo por el Señor y rara vez se mantenía quieto cuando predicaba. Cuando yo era un niño pequeño, lo recuerdo caminando de lado a lado en la plataforma, a medida que se involucraba más y más en su mensaje. Estaba lleno de frases contundentes y frases memorables, tales como: "Esta generación de predicadores es responsable de esta generación de pecadores" y "Un hombre envuelto en sí mismo hace un pequeño paquete cuando la muerte corta los hilos". En 1931 se convirtió en el pastor asistente en la nueva iglesia en Bolton y un par de años después se unió a Maynard James en Oldham,


y se hizo cargo cuando Maynard se fue para formar un nuevo equipode evangelización.[6]

Crisis y TransiciónEn 1934, la Misión Internacional de Santidad enfrentó unacrisis en relación con cuatro evangelistas que ya habíantrabajado con ellos durante varios años. Cuando surgendiferencias o divisiones entre cristianos, el problema es amenudo de naturaleza personal. Pero en este caso, la crisistuvo que ver con el tema de la práctica de los donesespirituales. La crisis fue puramente de naturaleza teológicay política dentro de la misión.

Ese año, un pastor de IHM abrazó las opiniones yprácticas pentecostales que no estaban de acuerdooficialmente con la posición doctrinal de la misión. Esta noera la primera vez que el tema había sido un problema entreellos, como se discutió el año anterior en su reuniónanual. Ahora, el liderazgo, decidido a proporcionar unadirección pacífica y a mantenerse firme en la políticageneral de la misión, se reunió como un comité ejecutivopara determinar una posición definitiva para el IHM.

El año anterior, Maynard James hizo una declaración quefue satisfactoria para todos los líderes de la misión cuandoescribió: “No deseamos despreciar los maravillosos dones ymanifestaciones del Espíritu Santo, pero protestamosfuertemente contra la enseñanza errónea que hace que uno


don particular la evidencia infalible del bautismo delEspíritu ". [7]

Después de mucha discusión en la reunión del comité, se presentó una moción que requería que todos los miembros de la misión condenaran todas esas prácticas y prohibieran a cualquiera ejercer tales dones de cualquier manera. Maynard James y Jack Ford no pudieron estar de acuerdo con una posición tan rígida, y se negaron a garantizar que apoyarían la nueva política. Cuando James y Ford se dieron cuenta de que Clifford Filer y Ravenhill estaban de acuerdo con ellos, los cuatro hombres sabían que tendrían que renunciar si querian someterse a la posición de liderazgo.

Está claro que la cuestión era tanto de doctrina como de conciencia con respecto a la posición de IHM de prohibir el uso de lenguas. Ford, Filer, James y Ravenhill no afirmaron tener ese don, pero sí creían que prohibir los dones era ir más allá de las Escrituras.

Leonard Wain, líder del IHM, se refirió al ejercicio delas lenguas como "diabólico" y lo condenó en términosinequívocos. [8] Pero los cuatro evangelistas no podían enbuena conciencia apoyar tal punto de vista. Como dice TANoble: “No estaban preparados para prohibirlo, siempreque creyeran que era genuinamente del Espíritu Santo. Perofue porque el tema se había enredado con el tema de laautoridad dentro del IHM que renunciaron ”. [9] Juntos, loscuatro hombres anunciaron su decisión al liderazgo de la


misión, lo cual fue una sorpresa y una decepción. Elanuncio público llegó en el IHM Journal en diciembre:

Lamentamos anunciar que el Reverendo Maynard James, junto con losPastores Jack Ford, Leonard Ravenhill y Clifford Filer han renunciadoal Movimiento de Santidad Internacional. Recordamos sus serviciospasados con agradecimiento y lamentamos el paso que hantomado. [10]

Fue un momento muy difícil para todos losinvolucrados. El IHM estaba perdiendo a algunos de susmejores hombres y ahora enfrentaba una crisis real. ParaFiler, Ford, James y Ravenhill, fue una nueva direcciónmonumental, ya que todos estaban decepcionados por elproblema y sus ministerios fueron interrumpidos por untiempo. Cuando los cuatro hombres lo vieron, sabían que suúnica opción era romper con la Misión Internacional deSantidad y lanzarse en una nueva obra evangelística. Pero,¿cómo deberían proceder?

La respuesta pareció llegar repentina einesperadamente. Cuando varias de las iglesias de santidadse enfrentaron con la elección de con quién alinearse, lasiglesias tuvieron que tomar una decisión clara:

Fue una crisis terrible. Maynard amaba a los hombres mayores de la misión, pero sentía que él y sus tres amigos estaban haciendo la voluntad de Dios; Los principales líderes de IHM quedaron devastados, ya que de la noche a la mañana habían perdido a algunos de sus mejores pastores y predicadores, con la amenaza de que otros los siguieran. Las iglesias recién formadas también estaban en agonía. ¿Deberían permanecer leales a la Misión de Santidad o deberían separarse también? Oldham, Salford y Queensbury siguieron


a los "rebeldes" y se fundó una nueva denominación llamada La Iglesiade Santidad del Calvario. Se hizo conocido por sus iniciales deCHC. [11]

Inesperadamente, aparte de la influencia de los cuatropredicadores, tres iglesias estuvieron de acuerdo con suposición y apoyaron a los hombres. A través de estadirección providencial, Clifford Filer, Jack Ford, MaynardJames y Leonard Ravenhill se establecieron como losfundadores del nuevo movimiento.

No había tiempo para mirar atrás. Las iglesiasnecesitaban ser guiadas y el evangelio necesitaba serpredicado en campos cada vez más amplios. Ahora loscuatro eran los líderes de una pequeña nueva denominaciónllamada Iglesia de Santidad del Calvario, un movimientoque surgió como una obra soberana de Dios cuando unaspocas iglesias y sus ministros avanzaron para continuarpropagando la llama. El CHC ahora nació, con MaynardJames y Leonard Ravenhill como sus principales líderes.

[ 1 ] Albert Lown, The Story of Trekking , artículo no publicado, p. 5)[ 2 ] Joe Brice, La multitud para Cristo, p. 131-133.[ 3 ] Ibíd., P. 134)[ 4 ] Ibíd., P. 110[ 5 ] Jack Ford, En los pasos de John Wesley , p. 114)[ 6 ] Un hombre en llamas: la historia de Maynard James , p. 50[ 7 ] TA Noble, llamado a ser santos , p. 114)[ 8 ] Ibíd., P. 115)[ 9 ] Ibídem, p. 115-116.[ 10 ] Ibíd.[ 11 ] Un hombre en llamas: La historia de Maynard James , p. 47)


5LA REVIVENCIA Y

EL MOVIMIENTO DELA SANTIDAD DEL CALVARIO

Maynard James y Leonard fuera de la tienda del evangelio, a principios delos años treinta

El Libro de los Hechos es básicamente el registro de tres aspectos de laobra del Espíritu Santo: la predicación del evangelio autorizada, miles de

conversiones y el establecimiento constante de iglesias locales.Mack M. Tomlinson


Después de abandonar el IHM, los cuatro líderes delCalvario se dirigieron a Escocia para llevar a cabo misionesde evangelización para los nazarenos en Uddington,Coatbridge, en el norte de Lanarkshire y en el distrito deGovan de Glasgow. [1] También comenzaron trabajosregulares nuevamente en el norte de Inglaterra, ahora comoevangelistas de CHC. En su nuevo trabajo con la Iglesia deSantidad del Calvario, Dios puso su sello de bendiciónsobre sus labores, ya que Ravenhill y sus colegas vieronestaciones especiales de misericordia derramadas por elEspíritu Santo, especialmente en lugares como Oldham,Bolton, Burnley y Salford. .

Paul James comenta sobre el comienzo de las Iglesias deSantidad del Calvario en 1932:

Esos primeros días fueron verdaderamente peregrinos. Una gran cargacayó sobre los cuatro hombres principales del movimiento y algunaadministración difícil fue inevitable. Pero no permitieron que esto losobstaculizara, ciertamente no en los primeros días. Estaban en llamaspor la santidad de las Escrituras y tenían una visión para la conversiónde Gran Bretaña. [2]

Durante los años inmediatos, mientras Hitler sepreparaba para su ascenso al poder, los evangelistasdeambulaban por el centro y el norte de Inglaterra y Gales,viendo frutos genuinos de sus labores. No era solo untiempo de sembrar la semilla, sino un tiempo de cosecharuna cosecha genuina. En parroquias enteras, se corrió lavoz de familia en familia que "Dios ha venido a la ciudad".


A medida que su evangelismo continuó, se establecieronnumerosas iglesias que se convirtieron en parte de laCHC. Hubo varias ciudades donde los evangelistasplanearon predicar durante dos o tres semanas, solo paraver que la visita del Espíritu sobre la predicación traía unaumento tal que tres semanas se convirtieron en tres mesesde predicación fructífera. Cuando terminaron las diferentescampañas, había cientos de conversos que estaban listospara ser enseñados y pastoreados. Entonces se establecieroniglesias locales, dirigidas por los mismos evangelistas quehabían venido a predicar el evangelio allí.

El CHC adoptó una política básica para la vida de la iglesia no muy diferente de la posición del IHM: el bautismo y la observancia regular de la Cena del Señor, con una conducta que evidencia la santidad de la vida. El bautismo debía ser por inmersión con la profesión de fe de cada uno, aunque el bautismo no era una condición para ser miembro de la iglesia. La Cena del Señor generalmente se observaba todos los domingos por la mañana, a menudo como la parte central de la adoración. [3]

OldhamOldham es un suburbio de Manchester en el norte deInglaterra. El verano de 1932 llevó a Ravenhill y suscolaboradores — Maynard James, George Thomas,Clifford Filer, Johnny McMullen y Fred Haines — aOldham para predicar a Cristo a los inconversos de la


ciudad. Oraron por dos cosas: la exaltación de Cristo y las conversiones de las almas. Levantaron su tienda del evangelio en West Street, listos para quedarse todo el verano si fuera necesario, trabajando en la predicación y el testimonio personal, confiando en Dios para dar el crecimiento.

Permanecieron durante semanas en el verano, caminando por las calles todos los días, compartiendo, testificando, celebrando servicios al aire libre, orando para que Dios trabajara. Todas las noches cantaban y predicaban con pasión, claridad y poder. Los evangelistas no solo predicaron evangelísticamente, sino también de manera tópica y expositiva para llevar a los creyentes a una búsqueda más profunda de Dios.

Lo que los evangelistas anticiparon y oraron se hizorealidad, ya que la bendición divina que se habíaexperimentado el año anterior en Bolton se dio enOldham. Las reuniones afectaron toda el área de Oldham,ya que la gran carpa y el poder del evangelio seconvirtieron en el tema de conversación de la ciudad. No esexagerado decir que miles asistieron, escuchando cantosvibrantes, testimonios animados y predicacionespoderosas. Cientos fueron convertidos. No era inusualdespués de un mensaje ver a cincuenta o sesenta personasarrodilladas buscando a Dios. De la campaña de Oldham,Maynard James comentó:


Desde el principio, el río de la bendición de Dios fluyóirresistiblemente. Las multitudes, las conversiones, las curaciones y lasincreíbles reuniones de oración estaban a la orden del día. Loconsideramos una noche algo pobre si solo veinticinco personas searrodillaban ante la forma penitente; cincuenta, sesenta o setenta eranlo que esperábamos y, por lo general, nuestras expectativas secumplieron.

Debo confesar que a veces me sentía incómodo. Todas las noches fuimos testigos del poder genuino del Espíritu Santo. Hombres, mujeres y jóvenes acudían en masa a las reuniones y buscaban a Dios en el altar en tal cantidad que me preguntaba si los resultados eran poco profundos. Las cosas parecían demasiado fáciles para los evangelistas, aunque oraban fervientemente cada día. No fue hasta que terminó la campaña de la carpa ese verano y se formó una nueva iglesia en Oldham como resultado de la misión que me di cuenta del sorprendente éxito que Dios nos había dado en el verano de 1932. [4]

Una joven que trabajaba en el molino de Lancashire,Miss Farmery, escribió algunos versos que reflejan suconversión ese verano en la tienda de los excursionistas:

Se ha ido, se ha ido, y miro con pesar,en el lugar donde estaba, ahora todo fangoso y húmedo;

Ni un vestigio de cuerda, lona o madera.Ahora marca el lugar donde estaba la tienda del evangelio. Donde

estaba la tienda, puedo rastrear cada hora, el lugar donde el Salvador me mostró por primera vez su poder; Y a veces contemplo esa trama

ahora vacante, y lloro desde el corazón, "¡Oh, dulce lugar sagrado!" Fue aquí donde le di mi corazón al Salvador. No es de

extrañar que esté triste con la vieja tienda de campaña que parte; Me reí cuando llegó, pero lloré cuando se fue, porque encontré al querido

Salvador en la vieja tienda del evangelio.


Al acercarse el final de la campaña, los evangelistastuvieron un problema: ¿qué iban a hacer con todos losnuevos conversos? No había ningún lugar para enviarlos aser enseñados y alimentados espiritualmente. Había cientosahora mirando al equipo de Ravenhill para pastorearlos. Setomó la decisión de que Maynard James y uno de los otrosmiembros del equipo se quedarían atrás para consolidar eltrabajo en una nueva iglesia.

Un día, mientras caminaba por la ciudad, uno de ellosvio la tienda de Rose Draper en Manchester Street. Arribahabía una gran sala vacía con un letrero que decía"Ebenezer". Lo aseguraron y The Oldham Tabernacle seestableció en Manchester Street con casi setecientaspersonas que asistieron en los primeros días. Los domingospor la tarde, muchos de ellos se dividirían en tres grupos ysaturarían el área alrededor de la ciudad, incluso en mediode la oposición y los gritos. El mensaje salió, la semilla sesembró consistentemente y las almas fueron traídas aCristo.

Una de las conversas de 1932 fue Annie Bland, quienescribió cuarenta años después:


En el verano de 1932, se erigió una gran carpa en la parte superior de West Street. Mi madre comenzó a asistir a los servicios allí. Ella había sido cristiana por muchos años, habiendo asistido a la Iglesia de Inglaterra. Me criaron para ir a la Iglesia de Inglaterra, pero durante algunos años no había asistido a ninguna parte y no tenía interés en las cosas espirituales, ya que ahora tenía veintitantos años, casada y con un hijo pequeño.

Mi madre me pidió muchas veces que fuera con ella a las reunionesdel evangelio, pero no tenía ganas de ir. Finalmente, un día, solo parasatisfacerla y hacer que dejara de invitarme, decidí asistir. En realidadestaba sorprendida de que yo fuera y temía que no me gustaría, ya quehabía una reunión de oración planeada la noche en que iba.

Toda la atmósfera me intrigaba, ya que era muy diferente de los servicios a los que había asistido en la Iglesia Anglicana. Era una gran carpa asentada sobre la hierba, con el canto informal de los coros, con la informalidad de todo. Me impresionaron especialmente los testimonios y los mensajes predicados. Decidí ir una y otra vez, y en poco tiempo, estaba muy interesada en la enseñanza de la Biblia. Pronto el Espíritu de Dios estaba tratando conmigo y le respondí a Cristo. Ciertamente no entendí toda la enseñanza, pero Dios comenzó a guiarme y enseñarme, y la iglesia se convirtió en mi hogar espiritual.

En aquellos días, el mercado de la ciudad estaba abierto hasta altashoras de la noche. Cada viernes por la noche nos reuníamos afuera delmercado de pescado para una reunión al aire libre. Siempre habíamultitudes de personas alrededor. Algunos escucharon y regularmentevimos conversiones verdaderas. [5]

Había personas piadosas en Oldham que habían estadobuscando al Señor por años, esperando ver que elavivamiento volviera al norte de Inglaterra. Leonard se diocuenta de que Dios estaba usando personas desconocidaspara realizar su trabajo que no estaban en el centro deatención en absoluto. Recordó esto años después:


Hace cincuenta y cinco años pastoreaba una iglesia en el norte deInglaterra. Era la iglesia de santidad más grande de las islasbritánicas. No fue genial por números, ya que contarías números. Eldomingo por la noche tendríamos alrededor de quinientas personas,pero a un cuarto de milla de nosotros había una hermosa catedral a laque solo asistían cincuenta personas. Solo había una razón para esto:teníamos siete reuniones de oración por semana.

Un domingo por la mañana, mientras predicaba, estaba seguro de haber escuchado una voz. Me di vuelta para mirar y no había nadie allí. Y la voz dijo: "No eres la persona más importante o más espiritual en esta iglesia". Pensé: "Bueno, ¿quién es del mundo?". Entonces vi a una anciana con un gorro atado debajo de la barbilla. Ella era una dama encantadora. El Señor me mostró que era esta mujer y no yo quien era el verdadero poder detrás de nuestra iglesia, aunque yo había sido uno de los fundadores en años anteriores. Me enteré de que ella pertenecía a un grupo de ocho personas que habían roado por un avivamiento en esa ciudad durante cuarenta años.

Bajo el ministerio de Ravenhill, la iglesia de Oldham vio un movimiento constante del Espíritu Santo durante un período de dos años. Durante este tiempo continuó su predicación evangelística y su trabajo al aire libre en varios lugares. En una reunión al aire libre, Leonard escondió un cráneo humano debajo de su abrigo para poder dejarlo caer en la acera y fingir que lo había descubierto. Cuando se formó una multitud, predicó un ardiente mensaje sobre la eternidad. Fue arrestado por crear disturbios públicos y fue llevado ante un juez. Habló en su propia defensa mientras su congregación llenaba la sala del tribunal. Leonard le dijo respetuosamente al juez: "¡Hoy estoy en tu sala de juicio, pero algún día estarás en la sala del juicio de Dios!"


Leonard estaba predicando en un pueblo una semana cuando una encantadora dama lo detuvo en la calle a la mañana siguiente y le dijo: “Oh, señor Ravenhill, esa reunión fue tan buena anoche. Me recordó a mi papá. ¿Conocía usted a mi papá?

Sin reconocerla, dijo: “No; ¿Era un futbolista?”. Ella dijo: “¿Mi papá? No, mi papá era Jonathan Goforth". Leonard dijo: "¿El Jonathan Goforth que vio el avivamiento en China? " "Sí, y usted predica como él ".

Ravenhill trabajó diligentemente en Oldham, tal como lohizo en todas partes. El ministerio allí era exigente en estemomento, ya que el mayor éxito del evangelio significabamayores responsabilidades pastorales. La iglesia eligió unpastor asistente y una diaconisa para dirigir gran parte deltrabajo y ayudar a Leonard:

El pastor Ravenhill, después de haber tenido durante mucho tiempouna responsabilidad casi sobrehumana, ahora cuenta con el apoyo dedos ayudantes: la hermana L. Taylor y el pastor Crossley Griffiths. Launión del trío ya ha sido propiedad de Dios para la extensión de laobra. [6]

Maynard James también atribuyó el éxito del evangelioen Oldham a una persona específicamente. Un cristianosanto, conocido solo por él como Hermano McMullen,había orado por años para que Dios reviviera su trabajoallí. Después de muchos años de oración perseverante, Diosrespondió de una manera gloriosa:

La orden divina se extendió a una banda de hombres santificados yllenos del Espíritu: "Ponga la hoz y coseche una cosecha abundante en


Oldham". Fuimos enviados a cosechar donde otros habían sembradofielmente y entramos en las labores de otros hombres. [7]

El Tabernáculo Oldham tuvo varios pastores durante losaños iniciales, el primero fue Maynard James y MichaelKeeley, y Ravenhill se unió más tarde al equipopastoral. En 1933, James renunció para regresar a la obraevangelística, dejando a Ravenhill a cargo durante lospróximos dos años. Leonard sirvió aquí fielmente comopastor y al mismo tiempo condujo reuniones al aire libre ytrabajo evangelístico semanal en cualquier lugar quepudiera. Predicaba regularmente trece veces por semana,seis de ellas en reuniones callejeras al aire libre, cerca delmercado o en los parques de la ciudad.

Con respecto al ministerio de Leonard en ese momento en Oldham, Jack Ford dice que Ravenhill "ejerció un ministerio evangelístico dinámico y se dedicó a un ministerio de predicación y oración. Con una personalidad colorida, podía captar la imaginación de la multitud. . . indudablemente ejerció una influencia considerable en los primeros días de esa iglesia ” [8].

El Tabernáculo de Oldham, originalmente la Misión deSantidad Internacional de Oldham, se convirtió en el centrodel movimiento de la Iglesia de Santidad delCalvario. Años después, la iglesia de Oldham se convirtióen parte de la Iglesia del Nazareno. Hoy es bastantepequeño. El edificio de la iglesia se encuentra a la sombrade la doble calzada en la calle York en Oldham.


[ 1 ] Llamados a ser santos , p. 119)[ 2 ] Un hombre en llamas: La historia de Maynard James , p. 55)[ 3 ] En Los pasos de John Wesley, p. 147[ 4 ] Maynard James, " Seréis testigos" , Informe de la Iglesia del Nazareno, The

Tabernacle, York Street, Oldham: 1932-1972, p. 2)[ 5 ] Annie Bland, " Seréis testigos ", Informe de la Iglesia del Nazareno, nd, p. 4)[ 6 ] The Flame , CHC Magazine, enero-febrero de 1936, pág. 5)[ 7 ] " Vosotros seréis testigos ", Informe de la Iglesia del Nazareno, pág. 13)[ 8 ] En Los pasos de John Wesley, p. 152)


6RAVENHILLEL PASTOR

Arthur Fawcett y Leonard Ravenhill: pastores juntos en elTabernáculo de Santidad Bolton, 1931

El hermano Leonard Ravenhill ha sido designado para el pastorado enBarnsley y ya ha experimentado una bendición especial en los servicios

interiores y al aire libre. La reunión de oración de las 7:30 am del domingoestá floreciendo, con más de treinta asistentes a esa hora, y las

congregaciones vespertinas están creciendo. La vista de almas preciosasanima tanto al pastor como a los miembros.

Informe de la Iglesia de Santidad Barnsley, 1938

Leonard Ravenhill no solo era un evangelista talentoso, sino también unpastor amoroso.

Un miembro de la iglesia de Oldham


Numerosas iglesias se establecieron en la parte norte y media de Inglaterra como resultado del ministerio de Ravenhill y los excursionistas. A fines de 1934, se habían plantado tres iglesias en Bolton, Oldham y Salford. Para 1940 había otras dieciocho, principalmente en el norte de Inglaterra y en Gales.

Estos lugares incluyen Barnsley, Bargoed, Bath,Bradford, Burnley, Cardiff, Colne, Eccles, Gillingham enKent, Grimsby, Middleton, Hebden Bridge, Pudsey,Rochdale, Sheffield, Skipton en Yorkshire, Thornaby-on-Tees y Queensbury, todos los fruto de sus misiones depredicación.

Muchas de las iglesias carecían del cuidado pastoraladecuado, especialmente en los primeros años. Junto conlos otros predicadores de CHC, una gran parte delministerio de Leonard durante varios años fue el trabajopastoral intermitente entre las iglesias recientementeestablecidas. Simplemente no había suficientes hombrescalificados para pastorear y cuidar las iglesias.

Algunos de los evangelistas mismos emprendieron eltrabajo pastoral de las iglesias en sus inicios, sirviendohasta que otros pastores pudieran ser levantados. Ademásde sus importantes ministerios anteriores en Bolton yOldham, Leonard sirvió en varias iglesias en los años 1930


y 1940, sirviendo de uno a tres años en cada lugar. Quedapoco registro de su ministerio pastoral en esos lugares. Loque se sabe es que desde 1931 hasta 1947, Leonard no solofue un poderoso evangelista, sino también un pastoramoroso y fiel pastor de almas entre los movimientos deSantidad Internacional y Santidad del Calvario.

Se ha dicho que Ravenhill nunca podría pastorear unaiglesia porque nadie podía sentarse bajo su predicaciónsemana tras semana sin sentirse derrotado, desanimado yabrumado por su propia necesidad. Puede haber algo deverdad en este punto de vista, ya que su don y llamamientoprincipal para el ministerio era ser un evangelista.

Sin embargo, Dios a veces usa evangelistas para hacertrabajo pastoral, así como usa pastores para hacer el trabajode un evangelista, como Pablo le dijo a Timoteo en 2Timoteo 4: 5: “ Haz el trabajo de un evangelista. La verdades que Leonard tenía un corazón amoroso y pastoral hacialas ovejas del rebaño de Cristo continuamente. Él respetó eltrabajo de los pastores como un gran llamado y a menudohabló de la influencia que un pastor puede tener si es unhombre de mentalidad espiritual:

Creo que una gran responsabilidad recae en los pastores. Hay un dicho:"Un río nunca se eleva más alto que sus fuentes". Normalmente, elpastor es, para cambiar la figura, la parte superior del hierro en lapila. Él forma la cultura espiritual de la iglesia. Si es un hombre deoración, tienes una iglesia de oración. Pero si es un político, semezclará con la multitud y esa será la influencia que tendrá.


El corazón de Leonard para cuidar pastoralmente inclusoa una persona se vio en su contacto con una pequeñacongregación donde predicaba. Se hizo amigo del jovenpastor y comenzó a guiarlo y animarlo.

Más tarde, el joven cayó en la inmoralidad y tuvo queabandonar su iglesia. Cuando Len se enteró, canceló unacita de predicación programada para buscar al joven y loexhortó a regresar a Cristo. No se arrepintió en esemomento, a pesar de que Dios envió un mensajero personalcomo Leonard. Hizo todo lo posible para llegar a un jovenpredicador caído.

La obra pastoral de Ravenhill 1931-1947Los primeros años de trabajo pastoral de Ravenhill entre lasnuevas iglesias fueron de 1931 a 1933 en Bolton y de 1933a 1935 en Oldham, los cuales ya se han mencionado. Mástarde sirvió al menos en otras cinco iglesias, un total desiete iglesias en un período de dieciséis años.

Salford 1935En julio de 1933, Maynard James dirigió una misión enSalford. El alcance fue tan fructífero que una nueva iglesiacomenzó a reunirse en un molino no utilizado en la calleLissadel. La iglesia de Salford se convirtió en una de lasprimeras iglesias de CHC.


En algún momento, en 1935, Ravenhill fue instaladocomo pastor de predicación allí y vio una bendiciónsignificativa en el trabajo. Leonard tenía vívidos recuerdosde Salford:

Solía predicar durante una hora y media todos los domingos por lanoche. Tuvimos todo el pueblo agitado durante dos años. Solo teníaveintitantos años y la gente hacía cola como en un cine para ir a laiglesia los domingos por la noche.

Para enero de 1937, George Brayshaw se unió al equipopastoral y luego se fue en un par de años a un nuevo campode servicio. Ravenhill se quedó como evangelistapastoral. En abril, el pastor Dyson también renunció. Enjunio de 1937, Harold Hawkins se unió a Ravenhill hastajunio de 1938, cuando Leonard regresó al evangelismo atiempo completo y a la conferencia, dejando el trabajo enmanos de Hawkins.

En la edición de 1937 de The Flame , Leonardcontribuyó con un breve artículo sobre la difusión delevangelio en una ciudad cerca de Salford:

¡Fuera y dentro!¡Fuera! ¿De qué? ¿Fuera de moda? ¿Fuera de servicio? ¡No! Algo

más grandioso, más grande y más glorioso. Muchas personas, que hace unas semanas estaban bajo el control del pecado y del diablo, ahora están fuera de su poder vil. ¿La razón? ¡La sangre del cordero!

Sí, los ha sacado del camino del pecado, de la práctica del pecado eincluso del deseo de pecar. ¿En qué? En comunión con Dios, en laalegría que proviene de obedecer la voz del Espíritu Santo, y en la pazque sobrepasa todo entendimiento. ¡Bendito sea su nombre!

Hay un informe de un trabajo que recientemente ha nacido del Espíritu Santo en Thornaby-on-Tees. Se dio una carga para ir allí, se


aceptó el desafío y se derramó el Espíritu Santo de Dios. ¿El resultado?Una obra floreciente de Dios.

No, no le hemos hecho un favor a Dios, ningún hombre lo hahecho. Le ha dado a la gente aquí otra oportunidad y muchos de elloshan recibido su gracia. Las vidas están alteradas, las casas son másbrillantes, los vecinos están asombrados, los compañeros de trabajo sehan sobresaltado y el diablo está enojado. Por favor ora por el trabajoaquí.

Esta semana se ha visto evidencia real del interés de las personas queridas. El jueves por la noche tuvimos un aguacero torrencial, sin embargo, una espléndida compañía de personas estaba en la reunión. El lunes por la noche vimos a dos personas a los pies del Señor, una médium espiritista y la otra secretaria de la iglesia. Alabado sea el Dios de la gracia.

"Fuera por las otras ovejas" es el lema aquí ahora. Muchosenfrentan una cruel oposición de fuentes que no se esperaban. Puedesayudarlos a través de la oración. Por favor ponga a Thornaby en sulista de oración.

Trabaja, no desmayes, vigila y ora, sé sabio, para el alma errante ganar;

Sal a la carretera del mundo,obliga al vagabundo a entrar.

L. Ravenhill [1]Cincuenta años después, en septiembre de 1982,

Maynard James regresó a Salford para predicar en elJubileo de Oro de la iglesia. Aunque había estado enfermo,sorprendió a los médicos y enfermeras al insistir en quefuera a Salford para mantener su compromiso. Los que aúnestaban vivos desde los primeros días solo vieron unasombra del hombre que habían conocido. Pero ese fin desemana predicó con la unción del Espíritu Santo. Uno delos presentes durante los pocos días fue HerbertMcGonigle, el pastor interino de la época:


El fin de semana fue realmente notable. Maynard estaba muy débil yfrágil, y se sentó durante la parte de adoración de los tresservicios. Pero cuando se puso de pie para predicar, el Espíritu vinosobre él y la transformación fue asombrosa. Caminó por la plataformacomo un joven y las palabras salieron de él. El domingo por la nochetuvimos ocho miembros allí que fueron salvados en la campaña de lacarpa de Salford en 1933. Fue un fin de semana inolvidable con lapresencia de Dios, la poderosa predicación ungida y las personas quebuscaban al Señor, una forma muy adecuada de terminar lo queprobablemente fue uno de sus últimos compromisos importantes depredicación. [2]

Convención de santidad del calvario de 1936La convención anual de las iglesias de Calvary Holiness secelebró en Bradford en octubre de 1936. El ministerio de laPalabra fue compartido entre Norman Grubb, Jack Ford,Maynard James y Ravenhill. La edición de invierno de TheFlame dio un informe completo de la semana:

¡Mil setescientas personas en la Convención de Santidad!

La segunda Convención anual de la Iglesia de Santidad del Calvariose inauguró en Bradford el sábado 24 de octubre de 1936. Miembrosde cada iglesia misionera se reunieron en el Eastbrook Hall para lasprimeras reuniones a las 3:00 pm Fue una vista inspiradora ver más demil personas de todas partes de Yorkshire y Lancashire se reúnen paraproclamar la salvación plena. La reunión estuvo llena de vida y lostestimonios de los santos de antiguas y nuevas misiones declararon larealidad del gozo y la victoria cristianos.

El pastor Randolph Murray cantó con unción y HB Kuhn hablósobre "Gente de pureza peculiar". Su tema era que nadie tiene ningúnderecho a la excelencia aparte de la salvación de Cristo.


La reunión de las 6:15 pm fue muy concurrida. El hermano NormanGrubb de la Cruzada de Evangelización Mundial habló sobre elsacrificio, ilustrado de la vida de CT Studd, el pionero misionero en elCongo africano. ¡Que Dios nos de una verdadera visión misionera!

La reunión nocturna nunca será olvidada. El salón estabaprácticamente lleno, con al menos mil setecientos presentes. El canto,los testimonios y el compañerismo fueron únicos. Fue un gran día enpresencia de Dios. Una hermana de Doncaster dijo que estabavolviendo a su propia misión renovada.

Los testimonios fueron especialmente emocionantes. Un hombre ferroviario, grande, convertido del beber, una chica delgada liberada del comunismo y convertida bajo el evangelio en Colne, una enfermera del hospital salvada de su irrealidad y vergüenza, todos dieron testimonio de la verdad del evangelio de Jesucristo y de la obediencia de sus siervos yendo a los vallados y caminos. ¡A Dios sea la gloria!

La tarde resultó ser un momento de búsqueda de corazones cuando el hermano Kuhn habló sobre la restitución. Al final de la reunión, se hicieron muchas disculpas entre los santos y todos se acercaron al Salvador. El canto de Wesley ¿Jesús moriría por el pecador? y Venir a la tierra de Canaán fue una bendición en sí misma. El mensaje del hermano Mirell Sabine el lunes por la mañana también era una palabra muy necesaria sobre "Trabajar para Dios", que era una súplica por un servicio agresivo e inteligente.

Esa noche, Norman Grubb habló sobre el crecimiento y el trabajo de la Cruzada de Evangelización Mundial. La historia de un envío cada vez mayor de misioneros pioneros a una docena de tierras no evangelizadas es inspiradora. Nunca pidió un centavo, pero la historia del crecimiento de este agresivo trabajo misionero es sorprendente. Dos de nuestros hermanos hablaron sobre su llamado al trabajo pionero en América del Sur. Esperan ir pronto y piden las oraciones de los hermanos.

El martes por la mañana, el hermano Kuhn trajo un mensaje muyreflexivo sobre la santidad, en el cual la enseñanza del Dr. CI Scofieldsobre la santidad en su Biblia Scofield fue objeto de fuertescríticas. Fue un mensaje útil y una bendición para todos. Realmente fueuna gran convención! [3]


Burnley 1936El equipo de trekking de Maynard James, Randolph Murray, Len Ravenhill, John Dyson, George Brayshaw y George Deakin llegaron a Burnley en agosto de 1936 para comenzar varias semanas de trabajo evangélico. "Tan grande fue el interés", dijo un escritor, "que se decidió formar una rama permanente del trabajo que se convertiría en una nueva iglesia". [4] Los líderes encontraron un edificio vacío en Eastgate Street que alguna vez fue un salón de boxeo, situado en la orilla del canal del pueblo. Después de asegurar la ubicación y realizar las reparaciones y los cambios, el edificio se convirtió en Burnley Calvary Hall en octubre.

Leonard fue considerado el evangelista fundador de lanueva iglesia. Fue asistido por los pastores John Dyson yGeorge Brayshaw. Ravenhill sirvió como pastor interino apartir de 1936 y continuó hasta junio del año siguiente. Seconoce muy poca información sobre su ministerio allí,excepto que continuó sus ministerios regulares de oración,predicación y evangelismo con fervor y la bendición deDios. Ravenhill sirvió a la iglesia de Burnley por segundavez a principios de la década de 1940.

Fue en Burnley en agosto de 1936 que ocurrió unanotable instancia documentada de curación. HarriettRoberts no había podido usar su voz durante más de tres


años debido a una enfermedad y no podía hablar en absoluto. Roberts cuenta la historia él mismo:

Durante más de tres años no había podido hablar como resultado de una enfermedad grave y, a todos los efectos prácticos, era completamente mudo. Los evangelistas estaban llevando a cabo una campaña en una tienda de campaña en el mercado de ganado en Burnley. Esa noche me ungieron con aceite en el nombre de Jesús. Confié en que Dios me curaría y lo hizo. No se produjo ningún cambio inmediato en mi voz, pero temprano a la mañana siguiente me desperté y sentí que me levantaban un peso del pecho. Fue entonces cuando mi voz volvió. Desde ese día hasta ahora mi voz ha sido clara y fuerte. [5]

Leonard escribió un artículo de Burnley sobre elprogreso y los desafíos del trabajo allí, que se publicóen The Flame :

Fue un viaje bien gastadoEso dice Samuel Rutherford en su himno inigualable Tierra de

Emanuel. Un viaje bien gastado, por supuesto, de la lucha de los cristianos en el camino, como dice Bunyan, a la Ciudad Celestial. Críticas carnales, desalientos sombríos, dulces solicitudes al mal, privilegios rentables, prohibiciones dolorosas, juicios, tribulaciones, burlas y desaires: estas y una gran cantidad de otras adulaciones buscarían apartar al peregrino del camino angosto.

Por otro lado, felicitaciones reconfortantes tratarían de volverloinútil al servicio del Rey eterno. Pero con todos estos enemigosmerodeadores que asedian el camino del viajero ansioso, larecompensa final será, como dice el escritor del himno: "Solo unasonrisa de mi Salvador será la gloria para mí".

La ruina de Burnley


Un periódico local preguntó hace unos días por qué las iglesiasprotestantes de esta ciudad se lamentan por el hecho de que se quedanaltas y secas, mientras que la gente católica romana tiene que construiriglesias para acomodar a los fieles. ¿Puedes responder la pregunta? Elobservador ocioso, no interesado en la religión, se burla secretamentecuando ve al diablo glorificarse por el hecho de que se apodera de lasmasas y las desvía, junto con las religiones modernas de la CienciaCristiana, el Universalismo, los Testigos de Jehová y elMormonismo. Temeroso éxito! Las malas hierbas se extienden y eljardín de muchos jóvenes y bonitos corazones está rápidamentecontaminado por la tara del enemigo aquí en esta ciudad muynecesitada.

Pero la bandera blanca de la santidad se ha plantado como resultadodel poderoso Espíritu Santo que respira sobre los esfuerzos de ungrupo de hombres jóvenes que arrojan todo a los pies delCrucificado. Muchos conocen a Burnley por su industria. ¿Pero sabesdónde está este lugar espiritualmente? ¡No está lejos de Sodoma!

Burnley, famoso por las píldoras, necesita urgentemente elevangelio, que es el único remedio seguro. La semilla, que es laPalabra de Dios, se ha sembrado paciente y fielmente y los enemigosestán siempre cerca. Los escuchamos y vemos a diario listos para robarla preciosa semilla. Que el querido Espíritu Santo trabaje en esta gentecon el deseo, la santa ambición y el propósito de ser firmes einamovibles, incluso en medio de un pueblo torcido y perverso.

Estamos seguros de que evidenciarán ante un mundo moribundo la belleza de una vida santificada, no oxidada, sino desgastada y duradera para su gloria. Las últimas semanas de la campaña de la tienda de campaña fueron la prueba del hambre de estas personas queridas por las cosas profundas de Dios. Las multitudes han sido verdaderos mártires, noche tras noche desafiando los vientos semi-árticos que aullaron alrededor del mercado de ganado, y se mantuvieron con nosotros al aire libre con un entusiasmo bueno para contemplar en estos días de decadencia espiritual.

Ahora estamos felizmente alojados en un espacioso salón concapacidad para quinientos, pero hay espacio para más de cien sillasmás. Las congregaciones son buenas y son una maravilla para


muchos. Estamos en un buen momento este invierno. El trabajo creceráaún más y arruinaremos las filas del diablo. La promesa es segura y elpoder de nuestro Maestro es interminable.

Si por un momento haces una pausa y reflexionas sobre la bondad del Señor, te darás cuenta de que es, como dijo Rutherford, "un viaje bien gastado". Dios nos ha bendecido al elegirnos para trabajar por él. No somos fanáticos, ansiosos por construir un nombre y un movimiento, pero estamos desesperadamente enamorados del Señor Jesús y estamos celosos de su nombre para librar una guerra contra todas las formas de pecado y, con la ayuda de nuestro Dios, para plantar puestos avanzados en el imperio del rey Jesús.

El Capitán de nuestra salvación es el Señor Jesús. Debemosmovilizarnos de inmediato, porque no hay un armisticio prometido ynuestro enemigo es implacable. Pero estamos luchando con unarecompensa segura de victoria. Aquí viene CT Studd cantando:

La iglesia de Dios está llamando:En el deber, no se aflojen;

No puedes pelear la buena pelea,mientras estás acostado boca arriba.

Por favor recuerde esto el próximo domingo por la mañana a la hora de oración temprana. Tenemos un grupo de jóvenes que en todo tipo de clima recorren dieciocho millas para orar. Dios bendiga tus esfuerzos.

- Pastor Leonard Ravenhill

Barnsley 1938En 1935 se estableció un alcance en Barnsley, dirigido por Maynard James y su equipo, lo que resultó en una nueva iglesia. Tres años más tarde, Leonard trabajó brevemente en Barnsley como evangelista y como pastor. En la edición de verano de The Flame la sección de notas y noticias informó sobre el breve ministerio de Leonard allí:


La Asamblea de Barnsley se despidió recientemente de su queridopastor, Crossley Griffiths, quien se fue a Londres para realizar estudiosteológicos intensivos. El hermano Leonard Ravenhill ha sidodesignado para el pastorado y ya ha experimentado una bendiciónespecial en los servicios interiores y al aire libre. La reunión de oraciónde las 7:30 am del domingo está floreciendo, con más de treintaasistentes y las congregaciones vespertinas están creciendo. La vista dealmas preciosas anima tanto al pastor como a los miembros. [6]

Los años de guerraEl estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939 trajouna nueva perspectiva y cambios al trabajo de las iglesiasde Santidad del Calvario, como lo hizo para toda GranBretaña. Mientras que la guerra trajo los cambiosnecesarios para diferentes aspectos de la misión y lasconferencias anuales, el trabajo de evangelismo ypredicación continuó tanto como fue posible. Muchasreuniones especiales de oración se llevaron a caboampliamente en todas las islas británicas durante eseperíodo y la guerra hizo que el movimiento de santidad ysus iglesias se ocuparan especialmente de sus propiosasuntos.

En octubre trasladaron la convención anual de Bradforda Manchester. Esta fue la primera Convención de CHCdesde el comienzo de la guerra. Los líderes dijeron en esemomento: “Confiamos en la victoria y el frutopermanente. 'El mejor de todos' es nuestro lema. Por lagracia de Dios será. ” [7] Aún así los evangelistastrabajaron, a pesar del estrés de la crisis nacional. Leonard


más tarde recordó la experiencia de su equipo, cuandoestaban en un área bajo ataque:

Yo solía decirles a los muchachos: “Oremos ahora. Ustedes saben que los alemanes estarán aquí a las 2 am, así que vamos a orar, muchachos”. Y todas las noches orábamos, ya que los alemanes llegaban alrededor de las 2:00 de la mañana y sonaban las sirenas. Tendríamos que desalojar el edificio. Y nos arrastramos hacia las sombras de la pared para que la metralla no nos alcanzara.

Ravenhill y sus colegas consideraron diferentes puntosde vista sobre la ética cristiana con respecto a laparticipación de un cristiano en la guerra, particularmentela del pacifismo cristiano. ¿Debería un cristiano participaren la guerra? La opinión predominante de la mayoría de loslíderes era el pacifismo, que un cristiano no debe luchar encombate ni apoyar la guerra de ninguna manera. Algunoslíderes de CHC creían que la guerra estaba justificada paraoponerse a la agresión maligna de las naciones, pero que uncristiano no debería tomar las armas en la batalla. Entre susprincipales líderes, Ravenhill tenía los puntos de vistapacifistas más fuertes, oponiéndose a la participación en laguerra. Con los años, su predicación reflejó estesentimiento. Aunque pacifista, Leonard participó en laoración real de una manera fuerte por la nación durantetoda la guerra. Él dijo:

Recuerdo cuando las bombas llegaron a Inglaterra y estaban golpeandoindiscriminadamente. Una de las mejores imágenes de la SegundaGuerra Mundial fue la cruz en la cima de la Catedral de San Pablo conterribles nubes negras alrededor y fuego por todas partes, pero nuncagolpearon la casa de Dios en esa ciudad.


La predicación de Leonard continuó ampliamente durante esos años, ya que sus reuniones atrajeron grandes multitudes, con varios conversos que se dedicaron al ministerio y al servicio cristiano en los campos misioneros de todo el mundo.

Sheffield 1939El tiempo de Ravenhill como ministro en Barnsley fue breve, ya que solo estaba reemplazando hasta que pudiera venir un pastor permanente. En otoño, Leonard fue enviado a Sheffield como ministro interino. La iglesia ya estaba experimentando una obra de gracia divina cuando Leonard llegó. La iglesia de Sheffield tenía un nuevo edificio justo en el corazón de la ciudad. El informe de la Llama en su edición de noviembre-diciembre fue breve, pero alentador:

La nueva iglesia en Sheffield está experimentando momentosrefrescantes de la presencia del Señor. El hermano Ravenhill, quienahora está a cargo del trabajo, informa un flujo constante debuscadores serios y un espíritu de celo entre los creyentes. Al menostres autobuses llenos de gente de Sheffield esperan viajar a laConvención de Bradford para el gran mitin en Horton Lane Chapel elsábado 29 de octubre.

Un espíritu de oración y evangelismo agresivo está sobre la iglesia, y un dulce espíritu de unidad impregna la atmósfera de las reuniones. Recientemente el Pastor Ravenhill recibió a varias personas como miembros, después de lo cual siete hombres piadosos fueron ordenados como diáconos, ¡una ocasión verdaderamente sagrada y memorable! Ora por Sheffield. [8]


En Sheffield los lunes y miércoles, Leonard y otros iban a las calles a compartir a Cristo. Descubrieron que las personas estaban abiertas a hablar sobre asuntos espirituales y, en muchos casos, ansiosas por escuchar. Los sábados por la noche fuera del mercado Sheaf, con el aroma de las hojas de col y las cebolletas en el aire, les dijeron a los cazadores de gangas el "regalo gratis" que cualquiera podría tener. Repartieron literatura evangélica, hablando con cualquiera que escuchara, y las multitudes se reunieran para un breve mensaje. Leonard escribió en ese momento sobre Sheffield: “Las medio millón de almas de esta ciudad parecen intactas. ¡Oh, por un avivamiento del Espíritu Santo! El Señor gentilmente da almas para nuestros trabajos e intercesión unidos ”.

En el pueblo de Sale en el verano de 1940, el pastorescribió al CHC sobre la misión llevada a cabo allí:

Dios nos está bendiciendo ricamente en Sale. Su maravilloso poder sesiente en todos los servicios y en estos días de peligro, permanecemosen Él. La asistencia durante la semana se mantiene constantemente,pero fluctúa en el Día del Señor. Las clases bíblicas del domingo por latarde son muy concurridas y las lecciones sobre santificación son muyapreciadas. [9]

En la edición de invierno de The Flame, se informó unresumen del trabajo general:

Una breve encuesta de los últimos seis meses en el CHC es motivo demuchas alabanzas a Dios y nos anima a avanzar hacia el futuro. Lasmisiones de Sheffield y Hebden Bridge han presenciado escenas deglorioso triunfo para Dios y han dado lugar a la creación de dos nuevoscentros en Yorkshire. Cientos de almas preciosas han venido a la cruz


para salvación y el divino Sanador también ha tocado cuerpos enfermos. Otra causa de acción de gracias ha sido la forma en que el Señor ha eliminado todas las deudas, y ha enviado dinero para llevar la batalla por la santidad a un nuevo territorio. Elevamos nuestro Ebenezer. [10]

Los evangelistas fueron pioneros en nuevas misiones entres ciudades justo después de la Convención de Pascua de1940. Después de la campaña de Venta, lanzaron su grancarpa en Stalybridge, cerca de Manchester. Durante tressemanas trabajaron en esta área difícil, viendo a más decien personas evidenciando una verdadera búsqueda delSalvador. Desde allí fue a Hazel Grove, cerca de Stockport,donde encontraron "el terreno preparado por años deoración paciente y el trabajo de algunos santos". [11]

Esta área fue considerada por John Wesley como una de las más duras de toda Inglaterra en el siglo XVIII. Pero los predicadores de CHC vieron grandes congregaciones allí con un marcado sentido de la presencia de Dios. Su sentir al salir de Hazel Grove fue muy prometedor:

Hay muchas posibilidades de que se establezca un buen trabajo comoresultado de la campaña. A Dios sea la gloria. A los santos que hanrezado por nosotros les decimos un gran 'gracias' por su fiel intercesiónen nombre de Hazel Grove. [12]

El invierno de 1940 encontró a Ravenhill y MaynardJames en Edimburgo, Escocia, hablando en la Misión deFe, donde un ex profesor del Cliff College, el Sr. DWLambert, ahora se desempeñaba como director. Luegofueron a Perth para una misión de predicación donde el


clima dificultó el trabajo, y también trajo algunasenfermedades. A pesar de todo, todavía vieron al Señorobrando:

Durante la reciente misión realizada por los hermanos James yRavenhill, la nieve, las heladas, el hielo y el frío intenso conspiraron,junto con una epidemia de gripe, para reducir las congregaciones. Losevangelistas mismos tenían una dosis de gripe, pero fueron sostenidospor las oraciones de otros.

El Señor vino al poder durante los servicios. La iglesia de Perthconoce el significado de la oración sacrificial y la ofrenda. El Señorcontinúa bendiciéndolos a ellos y a su pastor, Peter Connolly. [13]

Bath 1940Después de servir como ministro interino en Burnley porsegunda vez a principios de la década de 1940, Leonard fuea Bath para pastorear la Iglesia de Santidad del Calvario yestuvo allí al menos hasta 1946. Se sabe muy poco sobre elministerio de Ravenhill en Bath, excepto que realizó sutrabajo normal. trabajo pastoral y evangelístico. Sostuvoreuniones al aire libre los jueves y sábados por la tarde,mientras un número de soldados caminaban por la ciudad,incluidas las tropas polacas, estadounidenses yfrancesas. Leonard fue arrestado más de una vez por creardisturbios públicos al bloquear el tráfico debido al tamañode las multitudes que escuchaban la predicación. Tambiénfue en las reuniones de la calle Bath que Leonard escuchópor primera vez a un hombre decir al dar su testimonio:"Un hombre con una experiencia nunca está a merced de un


hombre con una discusión". Se convirtió en uno de suspensamientos favoritos sobre la experiencia cristiana.

Leonard una vez vio a algunos de la familia real queestaban visitando Bath, y Dios le habló a través de laexperiencia:

Vi a las princesas de Inglaterra pasar por la ciudad de Bath una vez cuando estuvimos allí. No sabía quiénes eran, pero luego descubrí en los periódicos que era la princesa, la reina ahora, la princesa Isabel y su hermana, la princesa Margarita, que estaban en la ciudad. No había nadie allí, ni recepción real, ni siquiera el alcalde, y simplemente salieron del Rolls Royce. Caminaron junto a mí, a no más de tres metros de distancia. Entonces no sabía quiénes eran, pero caminaban con tanta dignidad y autoridad que sabía que eran diferentes. Se me ocurrió que así es como debemos caminar por este mundo como hijos de Dios.

Paul James, al evaluar los diferentes dones ministerialesde los cuatro líderes de CHC, parece describirlos conprecisión: “Quizás podríamos decir que Leonard yMaynard fueron profetas y evangelistas, Jack [Ford] fuemaestro y Clifford [Filer] fue pastor. . Por supuesto, lasetiquetas son una simplificación excesiva y a menudo hayuna función entrecruzada ”. [14]

La obra pastoral de Ravenhill experimentó la bendiciónde Dios en todos los sentidos. Bajo su supervisión pastoral,los pecadores se convirtieron, los creyentes crecieron engracia, las reuniones de oración florecieron especialmente ylas iglesias aumentaron.

Con respecto al pastoreo, Leonard expresó su corazónaños después:


El apóstol Pablo dijo que el maltrato de su cuerpo, las brutalesexperiencias carcelarias y la oposición total a nuestro hombre externono eran nada para él: era el "cuidado de las iglesias" lo que pesabamucho sobre él. Así es con nosotros.

Ravenhill fue utilizado por el Señor ampliamente en todoel norte de Inglaterra durante dieciséis años como un pastorfiel. Pero el trabajo pastoral era solo un ministerio temporaly secundario para él. Finalmente, fue el evangelismo elprincipal llamado de Ravenhill y su mayor impacto en elreino de Dios.

[ 1 ] La llama , septiembre-octubre de 1936, p. dieciséis.[ 2 ] Un hombre en llamas: La historia de Maynard James, p. 166.[ 3 ] La llama , noviembre-diciembre de 1936, p. 10-11.[ 4 ] Calvary Holiness Church, Burnley, Inauguration of the Church , Official Records,

publicado en 1956.[ 5 ] El hombre en llamas: la historia de Maynard James, p. 53-54.[ 6 ] La llama, julio-agosto de 1938, p. 13)[ 7 ] Ibíd., Noviembre-diciembre de 1939, np[ 8 ] Ibíd., Noviembre-diciembre de 1938, pág. 12)[ 9 ] Ibíd., Septiembre-octubre de 1940, pág. 14[ 10 ] Ibíd.[ 11 ] Ibíd.[ 12 ] Ibíd.[ 13 ] La llama , marzo-abril de 1940, pág. 9)

[ 14 ] Un hombre en llamas: la historia de Maynard James , p. 104)


7

MISIONESDE SANTIDAD CALVARIA

Los Ministros de la Iglesia de Santidad del Calvario;sentados de izquierda a derecha: Randolph Murray, Jack Ford, Maynard

James,Leonard Ravenhill, Clifford Filer y H. Baldwin

Ven como el fuego y purga nuestros corazonesCon llama de sacrificio;

Que toda nuestra alma sea una ofrendaAl nombre de nuestro Redentor.

Andrew Reed


La iglesia solía ser un bote salvavidas que rescataba a los que perecían,pero ahora es un crucero que recluta a los prometedores.

LR

Las misiones extranjeras siempre fueron una preocupaciónpara los líderes de las iglesias del Calvario. El IHM habíaparticipado en misiones antes de la formación del CHCbajo el liderazgo de Maynard James y Ravenhill.

El problema que enfrentaban ahora con respecto a lasmisiones organizadas era el hecho de que el movimiento deSantidad del Calvario era demasiado pequeño para tener supropia organización misionera completa. Necesitabanayuda externa. Fue a la Cruzada de EvangelizaciónMundial, bajo el liderazgo de Norman Grubb, donde Jamesy Ravenhill buscaron ayuda. La misión WEC se convirtióinmediatamente en su agencia de envío y la SociedadMisionera de Santidad del Calvario se estableció en 1935.Paul James describió la relación: "El nuevo movimientoaún conservaría su propia identidad, pero con el respaldo yla experiencia de la organización más grande". [1 ]

Cuatro candidatos misioneros se ofrecieroninmediatamente para misiones en el extranjero. Clifford


Filer y su prometida Elenor Gregory, junto con GeorgeThomas y su prometida Edith Moore, fueron aceptadoscomo los primeros misioneros de la CHC. El testimonio deFiler con respecto al llamado de Dios a las misiones seinformó en The Flame :

Del pozo de carbón al campo misionero

Cuando yo era un niño, Dios me habló de la obra misional. Estaba leyendo en oración un libro sobre la vida de Hudson Taylor, El crecimiento de un alma , y el desafío de Dios vino: "¿Te irás?" El miedo paralizó mi corazón y adormeció mi cerebro. En consecuencia, no pude responder.

Pero la escena ahora ha cambiado. El pozo de carbón ha dado lugar al púlpito. Dios me ha llamado al servicio a tiempo completo. No siempre elige lo mejor de lo mejor. Él toma piedras y de ellas levanta hijos a Abraham. Tal fue el caso conmigo.

Durante meses mi corazón ha sido atraído por el campo misionero. Luego, durante la convención de Bradford, llegó el clímax. Dios habló de nuevo. Después de mucha oración, le dije que sí a Dios y él aplicó Isaías 54: 3y la primera parte de Isaías 6:9 a mi corazón. El llamado llegó como un impulso imperioso del Espíritu que no se puede expresar con palabras. ¡Ay de mí si no obedezco! Mi alma se siente atraída por los indios de América del Sur. Grande es su necesidad y débil es el instrumento que va. Pero Dios puede. [2]

T.A.Noble escribió acerca de estos cristianos experimentados enviados para llevar el evangelio a los confines de la tierra:

En abril de 1937, Filer y Thomas zarparon hacia Columbia, seguidosmás tarde por Elenor Gregory. Después de un tiempo de preparaciónen la sede del WEC en Bogotá, se dirigieron a Santa Marta en marzode 1938 para establecer el primer campo misionero de CHC. En 1939,Edith Moore y Annie Noble los siguieron. [3]


Ravenhill escribió desde Oldham donde estaba sirviendoen ese momento con respecto a la alegría de ver a Diosenviar trabajadores a los campos de cosecha del mundo:

Es una alegría incalculable para nosotros saber que Dios está llamando a hombres y mujeres de la Iglesia de Santidad del Calvario a trabajar por él en el campo extranjero. Aunque somos jóvenes como movimiento, sentimos que el Espíritu Santo nos está constriñendo como lo hizo con esa aldea de moravos en Herrnhut en la década de 1730 para extender nuestras manos a los límites más remotos de la tierra, en un intento desesperado por alcanzar a los paganos antes de que Jesús venga.

¿Quién vendrá a ayudar al Señor contra los poderosos? Si el Señorle dice que ayude a estos jóvenes en su empresa misionera, envíe todaslas donaciones y solicitudes de cajas misioneras a nuestro Secretario deMisiones Extranjeras. -Reverendo L. Ravenhill, The HolinessTabernacle, Manchester Street, Oldham, Lancs. [4]

Ministerio en GalesSe sabe muy poco de la predicación de los excursionistasen Gales a lo largo de los años. Leonard predicó a través dela frontera entre los galeses a intervalos regulares en lasdécadas de 1930 y 1940. Predicó en Cardiff varias veces,así como en Cross Gates, Newport y en los valles. Algunoscristianos galeses tenían varios recuerdos de la predicaciónde Leonard en diferentes lugares.

En 1932 pasó una tarde con el comandante Russell en lascolinas de Gales. El comandante había sido la manoderecha de William Booth en el Ejército de


Salvación. Russell en este momento tenía unos ochenta años. Los ojos del anciano brillaron mientras relataba a Ravenhill, de veinticinco años, las poderosas obras de Dios en los días en que el trabajo del Ejército se fortalecía. Era un momento en que la mayoría de sus grupos tenían reuniones de oración de cuatro a cinco horas cada sábado por la noche. El corazón de Leonard se conmovió al estar con el veterano predicador y guerrero de oración.

En una ciudad más pequeña de Gales hubo una obra delEspíritu Santo bajo la predicación de Leonard que comenzóa tocar toda el área. Una señora mayor dijo en esemomento: "¡En verdad Dios ha venido a visitarnosnuevamente como en 1904!", Refiriéndose al avivamientogalés de 1904-1905. Esta fue ciertamente una exageraciónalegre, ya que no hubo un avivamiento generalizado, sinomás bien una efusión genuina del Espíritu Santo en esa árealocal solamente.

A mediados de la década de 1940, poco después del finalde la Segunda Guerra Mundial, Leonard fue a la aldea deAberaman, en el sur de Gales, durante varios días depredicación y evangelización. Se le unieron Glyn Thomas,el talentoso predicador ciego, y George Deakin. Diosestuvo trabajando especialmente allí entre los jóvenesdurante los años de la posguerra.

Cuando Leonard fue invitado a asistir al servicio juvenilen la iglesia local, respondió con toda seriedad: "No estoyinteresado en un espectáculo de perros y ponis", a lo que


dijeron: "Bueno, será una reunión de oración. Luego preguntó:"¿Cuánto tiempo van a rezar, diez minutos?" "No ", dijeron: "Será una reunión de oración de toda la noche". Leonard dijo: "Bueno, entonces estoy interesado; No he estado en ninguna reunión juvenil donde quieran orar toda la noche".

Leonard y George Deakin fueron a la reunión de oracióndel sábado por la noche que duró hasta las 7:30 am deldomingo por la mañana. George, muy impactado por lanoche de oración, habló en el servicio de la iglesia de lamañana y Leonard habló en el servicio de la noche.

El edificio de la iglesia había sido utilizado previamentecomo un pub, por lo que el edificio no parecía unaiglesia. Leonard dijo que quería celebrar un servicio al airelibre en las calles: "Vamos a predicar en las calles todas lasnoches mientras estamos aquí".

Alrededor de cuarenta jóvenes se reunían todas lasnoches para cantar y luego George, Glyn o Leonardpredicaban. Leonard comenzó su predicación callejera a las10:00 pm cuando los bares y pubs estaban cerrando. Nopasó mucho tiempo antes de que la policía tuviera quedespejar a las multitudes de las calles para que el tráficopudiera pasar.

En Gales, Leonard tenía fama de elocuencia y pasióncomo predicador. Su predicación nocturna sobre la santidadenfurecía tanto a los hombres borrachos que a veces


querían matarlo. Predicó todas las noches durante unasemana en Aberaman.

Des Evans, pastor de Bethesda Community Church enFort Worth, Texas desde 1976, era un adolescente galésque vivía en Aberaman cuando Leonard llegó por primeravez. La semana fue un evento decisivo para Evans, queafectó en gran medida sus planes de vida y su futuro. Hastael día de hoy, Evans tiene recuerdos extensos y vívidos deRavenhill y su influencia:

Leonard vino a mi pueblo de Aberaman cuando era joven. Tenía unallamarada; él estaba bien versado en los temas del día, tanto en el áreade las artes como en la política. Leía muy bien, pero fue la elocuenciade sus palabras y la pasión de su corazón lo que atrajo a la gente aescucharlo.

Más tarde me mudé a Londres como estudiante y Leonard todavía estaba predicando ampliamente. Después de regresar a Gales desde Londres, Leonard estaba hablando en el área y fui a escucharlo. Nunca olvidaré que estaba hablando sobre el profeta Elías en el monte Carmelo, sobre la confrontación del profeta con los profetas de Baal, donde Elías estaba proclamando y demostrando que Jehová es Dios y cayó el fuego de Dios.

Perdí contacto con Leonard después de eso cuando me mudé alPacífico Sur y él vino a los EE. UU. Fue después de que llegué a Texasaños más tarde en 1976 que me reuní con él nuevamente. Él predicópor mí aquí en nuestra iglesia y hubo momentos en que lo visité y orécon él en su casa en el este de Texas.

No se podía escuchar la pasión de Leonard Ravenhill por lasantidad o la grandeza de Dios sin ser muy influenciado. No se podíaobservar la forma en que vivía y la intensidad de su propio corazón sinser impactado por el hombre. Tengo un gran amor y admiración porLeonard.


Ravenhill tenía un gran amor por la iglesia y un deseo de que laiglesia fuera realmente lo que debería ser. La suya fue la paradoja deun ministerio profético. Lo que predicas y anhelas, aunque no lo veascon tus ojos, no disminuye el hecho de que lo que sabes esdivino. Aunque Leonard no vivió para ver un avivamientogeneralizado, no estaba tan enamorado del avivamiento como delRedentor. Los hombres apasionados, aunque pueden estardecepcionados con la expresión de la iglesia, todavía tienen suesperanza en el Señor. Aunque no vio que ocurriera todo lo que estabaen su corazón, su objetivo siempre fue Dios mismo.

Leonard era una persona intimidante por la forma en quehablaba. Era muy elocuente, con un tremendo dominio del idiomainglés. Seguramente era un creador de palabras, pero no era solo laforma en que usaba las palabras lo que le daba influencia con loshombres. Era la forma en que veía las cosas a la luz de la santidad deDios. Era un hombre que obviamente había tocado a Dios y vislumbróla maravilla del trono. Nunca fue frívolo o casual en suconversación. No importa lo que la gente piense sobre Ravenhill,ciertamente sabían dónde estaba parado.

Hubo dones de Dios que hicieron a Leonard diferente y único deotros predicadores. Dios depositó algo único en este hombre que lohizo como Juan el Bautista en la iglesia de su época. Creo que Leonardfue un regalo para la iglesia en Gran Bretaña y América. La forma enque muchos respondieron a Juan el Bautista fue la forma en querespondieron a Leonard. Muchos odiaban lo que decía, pero no podíanlevantar un dedo acusador contra la forma en que vivía. Era amado uodiado, pero no podías ser neutral con él. Debido a la autoridad con laque habló, nadie podía negar lo que decía porque decía la verdad. Lohabló porque lo creyó y lo dijo porque lo vivió.

Cuando escuchaste a Leonard predicar, tenías que decidirte si querías más del Señor y vivir más una vida empoderada por el Espíritu Santo o si querías ser indiferente y decir: “Estoy satisfecho de vivir una vida casual . Leonard no permitiría que los que lo rodean tengan el lujo de vivir una vida casual. Tenías que hacer una elección. Creo que el mensaje de Leonard fue incómodo para la mayoría de las personas


porque vivía y predicaba durante una transición en la que la iglesia estaba mucho más preocupada por sentirse cómoda.

¿Cómo deberían los jóvenes predicadores tratar de ser como Leonard Ravenhill? En primer lugar, deben ser estudiantes y desarrollar una vida devocional. Pero vivimos en un tiempo en que los programas son más importantes que la oración. Hoy lo que el hombre puede hacer y decir es más importante que lo que Dios puede hacer y decir. Tener una pasión por una relación con el Señor como lo tenía Leonard, así es como los hombres deben tratar de ser como él.

Pero tratar de copiarlo, ningún hombre podría copiar a Leonard Ravenhill más de lo que un pintor podría copiar a Miguel Ángel. Lo que Leonard era y lo que tenía era un regalo del Señor. Todavía amo su memoria, pero intentar copiarlo no funcionará porque una copia nunca es tan buena como el original. Pero lo que podemos tener es su deseo de conocer y amar a Dios y de servir a Dios.

En el siglo XXI, el mensaje de Leonard todavía puede tener unimpacto real. Si la Biblia es verdadera, si hay un cielo que ganar y uninfierno que evitar y si Jesucristo regresa, entonces no hay otromensaje para ninguna generación. Si la eternidad es real y si la cruz esuna expiación real por el pecado y no solo una mala reacción a unrabino desilusionado, entonces la iglesia y el mundo aún necesitan laverdad que Leonard predicó. [5]

En marzo de 1951, en la Convención Anual de Pascua de Oldham, el conocido evangelista James A. Stewart, director de European Crusade, fue uno de los predicadores principales. Stewart había estado experimentando verdaderos despertares en Europa en varios países durante su ministerio en los últimos años. Ravenhill y Stewart se conocieron bien, y luego predicarían juntos en conferencias en Estados Unidos.

1956 - Una fusión internacional de iglesias


En 1950, el CHC llegó a una encrucijada para elfuturo. Había habido numerosos desafíos, pruebas ydificultades que el movimiento había enfrentado,incluyendo presiones financieras, cambios internos y unanueva dirección entre los líderes del ministerio. Después dedieciséis años de fecundidad, la providencia de Dios habíallevado al movimiento del Calvario a enfrentar una decisiónpermanente. ¿Deberían continuar con lo que parecían serdesafíos insuperables o fusionarse con otro grupo?

Después de seis años de problemas y debates en curso, el Movimiento de Santidad del Calvario tomó la decisión de fusionarse con la Iglesia del Nazareno. Después de semanas de discusión y votación entre las iglesias hermanas de ambas denominaciones, una conferencia de liderazgo se reunió en Houldsworth Hall, Manchester, el 11 de junio de 1956, bajo el mazo del superintendente general Samuel Young y en presencia de una gran congregación de miembros de la Santidad del Calvario y nazarenos. [6]

En la reunión final se produjo una discusión completa,seguida de una votación entre los treinta y cinco miembroscon derecho a voto que representan a ambos órganos. Lavotación fue casi unánime, treinta y cuatro a favor con unvoto disidente.

La oración final de George Frame por la unión de los doscuerpos reflejó el espíritu de la hora:

Oh Dios, quien en tu misericordia y bondad nos estás haciendo un pueblo, haznos dignos de este gran privilegio y bendición. Mantén viva en nuestras mentes la visión de tu gran propósito en esta unidad, para


que todos los hombres puedan conocerte en la bendición del amor perfecto. Concédenos una unción de purificación y de reactivación por el Espíritu Santo, y haz de nosotros como iglesia un canal de avivamiento. Por el amor de Jesucristo. Amén. [7]

Hubo cuatro líderes principales en el trabajo de Santidaddel Calvario que eligieron no ir con la IglesiaNazarena. Esos hombres eran Glyn Thomas, GeorgeDeakin, Maynard James y Leonard Ravenhill. En su lugar,eligieron diferentes caminos de ministerio en los propósitosde Dios para ellos. Años más tarde, James regresó paraformar parte de la comunidad nazarena de iglesias.

Nueva direcciónPara los Ravenhills se hizo evidente en este momento queera un nuevo día de dirección para ellos. Leonard y Marthatuvieron una decisión importante ante ellos. El corazón deLeonard se conmovió por el cambio que lo llevaría a supropio ministerio de predicación independiente, eliminadode los dos grupos con los que había estado durante uncuarto de siglo.

La decisión no llegó sin una sensación de tristeza conrespecto a quién y qué estaban dejando. Len habíatrabajado estrechamente con todos los líderes de IHM yCHC, especialmente Maynard James durante veinticincoaños. Los Ravenhills sabían que era hora de trabajar en unaesfera diferente del ministerio de conferencia y


evangelismo. La edición de verano de 1956 de TheFlame anunció la partida de Ravenhill:

Lamentamos anunciar la renuncia del reverendo Leonard Ravenhill delministerio de CHC. Fue uno de los fundadores de estasociedad. Agradecemos a Dios por el celoso y sacrificado servicio quenuestro hermano ha prestado mientras estuvo en el movimiento y nosgustaría aprovechar la oportunidad para expresar nuestro sinceroagradecimiento por esto. Oramos para que las bendiciones más ricasdel Señor descansen sobre las futuras labores de nuestro hermano parael Maestro. Le aseguramos nuestras continuas oraciones y amor en elEspíritu.

El hermano Ravenhill zarpó a bordo del Queen Elizabeth para losEstados Unidos el martes 13 de marzo. Entendemos que planea haceruna gira de predicación de seis meses por los Estados Unidos yCanadá. Por favor recuerda a nuestro querido hermano todos losdías. [8]

Finalmente, fueron Clifford Filer, Jack Ford, MaynardJames y Leonard Ravenhill quienes siempre fueronrecordados como los fundadores de la Iglesia de CalvaryHoliness en Inglaterra.

Sin un diario y con muy poco registro escrito, muchos delos detalles de los años del ministerio británico deRavenhill eran conocidos solo por Leonard, Martha y suscolegas de trekking. Estaban demasiado ocupados paraescribir sus experiencias o no tenían la previsión de darsecuenta de su importancia para el futuro. Jack Ford traza suhistoria de manera incompleta en su libro, In The Steps ofJohn Wesley , una historia de la Iglesia Nazarena en GranBretaña, al igual que Man on Fire: The Life of MaynardJames de Paul James . El único otro registro de sus labores


se proporciona en TA Noble's Called to be Saints: ACentenary History of the Church of the Nazarene in theBritish Isles 1096-2006 .

El registro principal de esos años permaneció solo en laaguda mente y memoria de Leonard. Con los años ennumerosas ocasiones, hizo referencia a las grandes cosasque Dios hizo en Inglaterra, Irlanda y Gales. Durante lasdécadas de 1930 y 1940, el poderoso ministerio depredicación evangelística de Leonard y su reputación seextendieron cada vez más. Su predicación fue tan efectiva yatractiva que atrajo a multitudes de atascos de tráfico envarios lugares de Gran Bretaña, incluso durante los años dela Segunda Guerra Mundial.

La familia permaneció en Inglaterra durante los próximos años, a pesar de que el ministerio de Leonard estaba cada vez más en América del Norte. Leonard apreciaba los años del ministerio británico desde 1930 hasta 1958 y a menudo hablaba de ellos: "John Wesley cabalgó a lo largo y ancho de Inglaterra a caballo, ¡pero yo lo caminé, algo que nunca hizo!" El resto de esos años siguió siendo un recuerdo preciado.

[ 1 ] Un hombre en llamas; La historia de Maynard James , p. 104)[ 2 ] La llama , sin fecha.[ 3 ] Llamados a ser santos, p. 121-122.[ 4 ] La llama , sin fecha.[ 5 ] Des Evans, entrevista, 2010.[ 6 ] En Los pasos de John Wesley , p. 174[ 7 ] Ibíd.[ 8 ] La llama , mayo-junio de 1951, p. 26)


8MATRIMONIO

Y FAMILIA

El día de la boda de Ravenhill, 30 de septiembre de 1939.

Leonard fue el esposo y padre perfecto para nosotros.Leonard vivió toda su vida con los valores de la eternidad a la vista.

Martha Ravenhill

A fines de 1936, Leonard había estado completamenteinvolucrado en el trabajo evangelístico ampliamente enGran Bretaña durante cinco años. Estaba predicando en las


Islas Británicas, tanto en iglesias, conferencias, al aire librey en cualquier lugar disponible para él. Como soltero, iba yvenía sin pensar en nadie más y se quedaba o dormía encualquier lugar sin preocuparse por sus necesidadestemporales. La vida de un evangelista viajero soltero estabaabierta ante él. Esos años estuvieron llenos de viajes,ministerio fructífero y bendiciones continuas. Prontorecibiría una bendición mayor para Leonard en la personade una enfermera irlandesa que conocería pronto.

Martha WilsonEn algún momento de 1937, mientras pastoreaba en Oldham, Leonard, conoció a una joven que asistía a reuniones donde predicaba. Martha Wilson, una partera certificada por el estado, trabajaba como directora del personal de enfermería en Hope Hospital en Salford, uno de los hospitales más grandes de Inglaterra en ese momento.

Cuando Martha tenía diecisiete años, salió de Irlanda enbarco a Australia para ser entrenada como enfermera. Elviaje tomó tres meses. Después de terminar elentrenamiento, fue a Inglaterra y consiguió trabajo en elhospital de Oldham. Cuatro años más joven que Leonard,Martha era de una familia de siete niños (cinco niños y dosniñas) del condado de Monaghan, Irlanda del Sur, donde supadre era agricultor y herrero, y también era dueño de unmolino.


Martha asistió a algunas de las reuniones donde Lenpredicaba cerca de Manchester. Se desconocen los detallesdel desarrollo de su amistad y cortejo, pero lo que se sabees que Dios los llevó a ser socios para toda la vida. Leonardhabló brevemente de cómo se unieron: “Conocí a mipreciosa esposa irlandesa en un pequeño pueblo llamadoEccles a diez millas de Manchester. Ella era la supervisora nocturna en uno de los hospitales más grandes deInglaterra. Dios maravillosamente nos guió juntos ".

Su relación se desarrolló con la comunión y la amistadcristiana y se convirtió en amor. Leonard y Marta erancreyentes serios y consideraban que el matrimonio tenía unpropósito principal: avanzar en el reino de Cristo y servirlojuntos.

La boda fue en Leeds en septiembre de 1939 mientrasLeonard pastoreaba en Oldham. Sus vidas estuvieronunidas durante los siguientes cincuenta y cinco años. Larevista Calvary Holiness anunció la boda en su sección denoticias:

Las campanas de boda sonaron en Leeds con motivo del matrimoniodel hermano Leonard Ravenhill con la hermana Martha Wilson elsábado 30 de septiembre. Maynard James y Jack Ford fueron losministros oficiantes en este importante evento. Oramos para que la ricabendición de Dios sea la porción de la pareja de recién casados, cuandose unieron para servir al Señor en el ministerio cristiano. [1]

Martha renunció a su trabajo de enfermería paraestablecer su hogar y se hizo cargo de todas las


responsabilidades domésticas para que Leonard pudieraestudiar, orar y predicar. Su hijo David dijo más tarde:

Mi padre ni siquiera podía hervir un huevo, lo que quiero decir es que no tenía que hacer nada en casa. Mamá hizo todo lo posible para que él pudiera orar, estudiar, aconsejar, influir en las personas y predicar. Ella no quería que nada obstaculizara su trabajo.

Marta protegía la vida y el ministerio de Leonard y era sabia y frugal. Cuando se casaron, solicitaron que no se les dieran regalos de matrimonio. En ese momento estaban considerando seriamente ir a África como misioneros entre los pigmeos del bosque de Ituri en el Congo africano. Se ofrecieron para ese campo, pero Dios cerró la puerta. Desde la perspectiva de Leonard, fue: "Ofrecimos a nuestro Isaac, y el Señor dijo: 'No". Inglaterra sería su campo de misión en los años venideros.

Los hijos de Ravenhill pronto comenzaron a llegar. Suprimer hijo Paul nació en 1940 mientras vivía enSheffield. Un segundo hijo, David, llegó a Burnley dosaños después y finalmente Philip nació en Bath en 1945.Durante estos años, Leonard fue ministro interino deiglesias en Bath, Burnley, Oldham, Salford y Sheffield. Elhecho de que los tres nacieron en diferentes ciudadesrefleja el hecho de que vivían en diferentes lugares duranteesos años.

Martha se entregó por completo a su vida hogareña,criando a los niños y apoyando a Len. Más tarde, Leonarddijo: "Toda madre es una mujer de carrera", y esociertamente se aplica a Martha. Dejó a los niños con una


niñera solo una vez cuando Leonard resultó gravementeherido en 1951 mientras estaba en Estados Unidos y estuvojunto a su cama durante semanas, dejando a los niños condos familias en su iglesia.

Estar cerca de Leonard y Martha, incluso por un breve tiempo, revelaba que tenían una relación especial. Se honraron unos a otros en sus palabras y acciones. Sus términos favoritos para ella eran "cariño, o Martha querida". Después de que sus hijos crecieron, Martha viajó con Leonard a todas partes. Hicieron todo juntos y su relación con ella y sus hijos fue muy especial, más vista que hablada. Su cercanía entre sí era evidente y reforzó la credibilidad de su mensaje.

Fuego de ChicagoEn noviembre de 1951, Leonard viajó desde Inglaterra a Chicago para predicar en Southside Gospel Tabernacle en Chicago, pastoreada por el Dr. A.W. Tozer. Hubo un gran incendio la noche del 18 de noviembre en el Hotel Norwood en Chicago, donde Leonard y su amigo Thomas Haire, de Lisburn, Irlanda del Norte, se alojaban. El fuego se extendió cerca de sus habitaciones del tercer piso y bloqueó todas las salidas. Ravenhill tenía una opción. Corrió al lado de la habitación de Haire y lo despertó, y se apresuraron hacia las ventanas donde Leonard ayudó a Haire a ponerse a salvo. Leonard luego saltó al pavimento helado tres pisos a continuación:


Golpeé la acera y me rompí la espalda en tres lugares, mi piernaizquierda en tres lugares y mis pies estaban destrozados. Me acosté enel callejón afuera del hotel en llamas en la nieve a las 3:00 de lamañana, ¡ningún predicador debería estar en su pijama a esa hora de lamañana! Fue una noche horrible de 15 grados bajo cero, y laambulancia llegó media hora después.

Mientras yacía allí, un hombre en realidad dio la vuelta a la esquina y dijo: "¿Qué estás haciendo aquí?" Casi le dije: "Jugando al tenis, ¿no puedes ver?" Él dijo: "No puedes quedarte aquí. Un automóvil podría doblar en la esquina y te lastimarás ”. Dije sarcásticamente:“ Gracias”. Puso sus manos debajo de mis piernas y mi espalda y me levantó, y cada hueso que estaba roto gritó. Recuerdo todos esos huesos doloridos, y podía sentir el ruido.

La gloria de Dios a través del sufrimientoAl día siguiente, un periódico de Nueva York publicó la

historia:Pastor heroe en Hotel Blaze: puso a su amigo en un lugar seguro y saltó

Domingo 19 de noviembre de 1951

Un evangelista de Lancashire, Inglaterra, fue el héroe de un incendioen un hotel en Chicago hoy en el que murieron tres personas y nueveresultaron heridas.

Es el reverendo Leonard Ravenhill, de 44 años, de Frederick St,Oldham, Manchester, Inglaterra. El Sr. Ravenhill rescató a un colegasemiinconsciente de trabajo misionero, el Sr. Thomas Haire, de 74años, del condado de Lisburn en Irlanda, dejándolo a salvo desde unaventana del tercer piso, y luego saltó.

Ravenhill fue llevado al hospital con heridas en las piernas, quemaduras y conmoción. El Sr. Haire tiene una lesión de cadera, quemaduras y lesiones.

Luego, el Sr. Ravenhill dijo: “Pensé en mi amigo Tom en lahabitación contigua y fui a despertarlo. Fuimos a la ventana cerca de la


escalera de incendios, pero las llamas se dispararon a nuestro alrededor. Hubo muchos gritos. Fuimos a otra ventana y sostuve la cabeza de Tom para que pudiera tomar algo de aire. Me quemé las manos con los ladrillos. Ayudé a Tom a salir por la ventana y luego salté.

El Sr. Ravenhill estuvo a cargo de la Iglesia de Santidad delCalvario en Oldham, Inglaterra, pero luego viajó como evangelistaindependiente. Ha estado conduciendo reuniones evangelísticas enChicago.

- Stanley Burch, corresponsal de News Chronicle, Nueva York [2]

Tozer escribió sobre el evento en ese momento:Eran las cuatro de la madrugada de noviembre cuando sonó el teléfonoy una voz emocionada me dijo que el hotel Norwood estaba en llamasy que los invitados huían a la calle para escapar de las llamas.

Leonard Ravenhill, el evangelista inglés y su ayudante de oraciónTom Haire, participaron en reuniones de evangelización en nuestraiglesia local y se quedaron en el Norwood. Mi informante no pudodecirme nada sobre los hombres, pero solo sabía que algunos invitadoshabían muerto en el incendio y otros habían resultado gravementeheridos.

El lugar lógico para buscar era el Hospital Católico de SanBernardo a pocas cuadras de distancia. Allí la escena fue deconfusión. Detuvimos a una de las enfermeras y preguntamos si dosevangelistas protestantes habían ingresado en el hospital en los últimosminutos. Ella no lo sabía y luego agregó: "Pero cuando ayudé a traer aun anciano que había resultado herido en el fuego, me dio unaspalmaditas en la mejilla y me preguntó si amaba a Jesús". No tuvimosque preguntar más. Habíamos encontrado a Tom Haire.

Después del accidente fui a verlo a menudo. Fue cruelmenteaplastado por la larga caída al pavimento de concreto. Su cadera ymuslo estaban fracturados, su espalda rota en varios lugares, y una desus manos estaba severamente quemada. Yacía allí en lo que debióhaber sido un dolor severo.


Las semanas que Ravenhill y Haire pasaron en el Hospital St.Bernard revelaron la obra de Dios de muchas maneras. Como escriboaquí sobre Tom Haire, me centraré principalmente en él, aunquedebería decirse que algunas de las experiencias de Ravenhill no fueronmenos maravillosas. Cuando los hombres se recuperaron lo suficientecomo para ser trasladados, fueron trasladados al extranjero a susrespectivos hogares en Inglaterra e Irlanda. [3]

Tanto Ravenhill como Haire sufrieron lesiones físicas graves y extensas. Además de todos sus huesos rotos, también hubo lesiones internas. Ravenhill fue puesto en un molde de cuerpo completo y tenía un dolor extremo. Luego desarrolló una temperatura de 40 grados por neumonía viral. Llamó a la oración de los que estaban con él y la fiebre pronto desapareció. Cuando el médico dijo que sus heridas internas serían permanentes, Leonard pidió ser ungido nuevamente con aceite y se oró por él, y comenzó a curarse a partir de ese momento.

Las heridas internas nunca más lo afectaron, perofísicamente nunca fue el mismo. Antes del accidente, era laimagen de buena salud. Corredor durante muchos años,Leonard siempre estuvo en buena condición física. Ahoraviviría con dolor constante el resto de su vida, excepto porun breve período en el que Dios le permitió liberarse detodo malestar.

Varias personas vinieron a visitar a Leonard al hospital,se quedaron brevemente y citaron Escrituras que nonecesariamente lo animaron, especialmente cuando lospredicadores, en su camino al campo de golf, citaron


Romanos 8:28. Era fácil decir palabras, pero sus corazonesy cuerpos no estaban rotos como los de Ravenhill.

Un día, el Dr. Tozer llegó a la habitación del hospital de Len, trayendo a un pequeño chino, uno de los cristianos que había sufrido persecución durante la Rebelión de los Bóxers en la primera parte del siglo XX. El chino tomó la mano de Ravenhill, se inclinó y simplemente dijo: "El Señor te santifique en tu más profunda aflicción". Esas pocas palabras ayudaron a Leonard más que todas las palabras de todos los que vinieron a verlo. Una palabra hablada a tiempo para el que está cansado: "el Señor te santifique a ti en tu más profunda aflicción".

No había unidades de cuidados intensivos en ese momento en los hospitales. Los casos más graves tenían que tener una habitación privada con enfermeras privadas. Martha todavía estaba en Inglaterra y Leonard no tenía seguro médico. Inmediatamente Dios satisfizo la necesidad enviando a dos enfermeras a su lado antes de que Martha pudiera llegar.

Jean Smith y Cathy Brokke eran dos enfermeras de Bethany Fellowship en Minneapolis que tenían familias y ministerios propios. Ambas en sus treintas, de repente se encontraron con la tarea de turnarse para viajar de Minneapolis a Chicago para servir como el equipo de enfermería de Leonard.

Jean y Cathy recibieron un lugar para quedarse y fuerontodos los días a cuidar a Leonard. Cuando Martha, también


enfermera registrada, pudo venir de Irlanda, se unió a laatención. Ted Hegre, presidente de Bethany Fellowship enese momento, hizo varios viajes a Chicago para visitar aLeonard durante su año de aflicción.

Cathy Brokke, que todavía vive en Bloomington,Minnesota, comentó: “El dolor de Leonard a veces erainmenso. Pero él confió en Dios y nunca se quejó. Su fe erareal y fue un privilegio cuidarlo ".

La recuperación inicial duró aproximadamente un año yfue una época de sufrimiento que afectó a los Ravenhills demanera importante. Todo lo querido para el llamado de suvida: todas las lecturas y estudios, los momentos regularesde oración y toda predicación y actividad se dejaron delado, mientras permanecía inmóvil ante Dios en constantedolor.

El efecto cada vez más profundo en su fe, en la predicación de Leonard y en su vida como pareja fue más allá de las palabras. Antes del incendio, Len había estado en excelente condición física con un cuerpo bien formado por correr. Era un hombre sorprendentemente guapo, siempre erguido con una postura clásica. Pero la condición saludable ahora había desaparecido, reemplazada por un conocimiento más profundo de Dios y sus caminos.

La experiencia también cambió otra área importante enla vida de Leonard. Aprendió más profundamente sobre laadoración personal. Sus propias palabras describen cómoDios comenzó el proceso:


Había estado acostado en esa cama de hospital por algunas semanas. Una noche, como muchas otras noches, no podía dormir, así que tomé mi Nuevo Testamento, lo abrí en el séptimo capítulo del Evangelio de Lucas y leí estas palabras: “No me diste agua, no me ungiste con aceite, no me besaste”. Tenía programado predicar en todo el mundo y ahora estaba acostado en la cama destrozado físicamente. Entonces me di cuenta de que no siempre podía orar demasiado bien debido a demasiado dolor. Seguro que no podría ir a predicar a ninguna parte. Pero por primera vez me di cuenta de que podía hacer lo que Dios requiere de nosotros: podía adorarlo.

Leonard era un hombre diferente a partir de esanoche. La adoración se convirtió en primaria en su vidapersonal. Aprendió en privado durante esos meses lo que amenudo predicó públicamente más tarde: "La oración espreocupación por nuestras necesidades, la alabanza espreocupación por nuestras bendiciones, pero la adoraciónes preocupación por Dios mismo".

Durante un año en el hospital, la adoración personal fue la gran realidad en su vida. El sufrimiento le dio a Leonard un conocimiento profundo sobre las formas de Dios, que las personas que nunca experimentan una aflicción tan severa no pueden saber. Fue una asignación divina de un período de silencio, un regalo de sufrimiento dado a él para obtener una profunda comunión con Cristo. En diciembre de 1958, le escribió a un amigo que estaba pasando por pruebas:

Por favor recuerda que Dios está planeando para ti en amor. Dios nunca es caprichoso, nunca de mal humor, y nunca experimenta con nosotros. Planea todas las cosas siempre con amor. Si hay heridas (¿y quién de nosotros puede escapar de ellas?), Entonces todavía hay bálsamo en Galaad. Si hay rechazo, entonces recordamos que todos los


hombres lo rechazaron. Todavía podemos llenar los sufrimientos deCristo. Recuerda las palabras de Madame Guyon:

Soy un pajarillo, aislado de los campos de aire, contento dentro de mi jaula,ya que Dios me ha colocado aquí;

Bien complacido de ser un prisioneroPorque, Dios mío, te agrada.

Thomas HaireEn este punto, sería bueno hablar de Thomas Haire, que sobrevivió al incendio con Ravenhill. Haire era un hombre simple que era amigo cercano de Ravenhill y Tozer. Irlandés, era conocido como el plomero orante de Lisburn. No era un predicador, y ciertamente no era una celebridad de ninguna manera.

Haire tenía muy poca educación formal. Era fontaneropor oficio e intercesor por vocación divina. Tozer escribiósobre él:

Las dos características que marcan a Tom Haire son su total devoción a la oración y su sorprendente penetración espiritual. Tres meses después de su conversión a los dieciséis años, se acostumbró a orar cuatro horas al día. Esta práctica la siguió fielmente durante muchos años. Más tarde agregó un tiempo de oración toda la noche cada semana. En 1930, estos tiempos semanales de oración durante toda la noche se incrementaron a dos, y en 1948 se extendieron a tres noches cada semana. [4]

Haire oró por muchas personas. Una vez una mujer lo envió a rezar por su curación. Estaba en mal estado, pero


Tom sintió que no debía orar. Él discernió en su deseo de estar bien, un poco de rebelión contra la voluntad de Dios. Entonces él le preguntó: “Hermana, ¿alguna vez has leído la Escritura que dice: 'Preciosa a los ojos del Señor es la muerte de sus santos'? Si Él quiere que seas llevada por esta enfermedad, no querrás robarle al Señor toda esa preciosidad, ¿verdad?"

Esto la desarmó. Era su forma de decirle que, a menosque estuviera dispuesta a morir, no estaba en condicionesde vivir. Después de seguir hablando, Tom sintió que sehabía rendido a la voluntad de Dios y luego oró por ella.

Haire mantuvo una amistad a largo plazo con Ravenhill y Tozer y siempre oraba por sus ministerios desde su hogar en Irlanda.

Después del accidente, Leonard fue más tierno con losque sufrían. Más tarde escribió a los pastores pasando pordificultades:

¿Estás escondido y olvidado? ¡No! Ninguno está oculto a los ojos del Señor. Misionero solitario, ¿estás olvidado y descuidado en algún afluente del Amazonas? ¡Nunca! Es su plan y él te está formando para la eternidad. Compañero peregrino, si el bendito Hijo de Dios pudo esperar con paciencia y resistencia en la sombra la vindicación de su Padre, ¿por qué entonces tú y yo desesperamos por la vindicación? [5]

Para irlandaDespués de un período de recuperación en Estados Unidos,los Ravenhills recibieron un vuelo de regreso aInglaterra. El hotel pagó las facturas del hospital de


Leonard y les proporcionó un pequeño acuerdofinanciero. Pasaron al menos dos años antes de quereanudara cualquier ministerio. Tenían que comenzar uncurso normal de vida de nuevo.

Para 1953, la salud de Leonard se restableció y suministerio de predicación se reanudó gradualmente. Pero elaccidente produjo desafíos físicos que tomaron varios añospara una recuperación más completa, y soportó el dolor elresto de su vida.

Con un nuevo comienzo, el deseo de vivir en un entornotranquilo lejos del bullicio de la ciudad estaba en susmentes. Sería un nuevo comienzo en todos los sentidos parala familia.

Pronto se enteraron de una granja en Irlanda a una horade la familia de Martha que estaba a la venta. Fue perfectopara ellos. Utilizaron el dinero del acuerdo de accidentepara la compra de la propiedad. Los chicos de Ravenhill,que tenían entre diez y quince años, disfrutarían del campoy de toda la superficie ofrecida.

La hermosa granja de ciento diez acres en Tamlaught, Enniskillen, Condado de Fermanagh en Irlanda del Norte se llamaba Innishmore Hall. La casa original, casi de tamaño castillo, había sido demolida en años anteriores y la familia había estado viviendo en los grandes cuartos de servicio separados con catorce habitaciones, un patio de adoquines, establos, un alojamiento estable y una elegante puerta de entrada. Estaba situado al lado de las propiedades del país


de personas muy ricas con condes y señores que vivencerca. Era una hermosa propiedad de estilo antiguo, con unpoco de todo: pollos, vacas lecheras, vacas, ovejas, varioscultivos y varios lagos pequeños llenos de peces.

Con veinte años de viajes constantes detrás de él,Leonard deseaba un ritmo más tranquilo y lento para sufamilia de cinco. Los muchachos se estaban convirtiendorápidamente en hombres jóvenes. La granja era unescenario perfecto para criarlos y Leonard lo encontróencantador para todos:

En la granja vivíamos en una casa que tenía entre doscientos ytrescientos años. Formaba parte de un antiguo castillo y la vanguardiadel castillo había sido quitada. Vivíamos en las habitaciones de lossirvientes. Era muy hermoso, con un hermoso castillo al otro lado delcampo.

Vivieron aquí por cuatro años. Fue un momentomaravilloso para la familia. Los muchachos trabajaban enla granja y amaban la vida en el campo. Martha habíacrecido aproximadamente a treinta millas de distancia en elcondado de Monaghan, por lo que vivían losuficientemente cerca como para visitar a su familia de vezen cuando. Con toda probabilidad, se habrían quedado allípermanentemente si la voluntad de Dios no los hubierallevado a América.

Más tarde vendieron la granja a amigos, quienes laposeyeron por más de cuarenta años. Solo en los últimosaños se dividió la tierra y se vendió por más de un millónde dólares. Si Leonard podría haber escuchado esa noticia,


puedo verlo alzando las cejas y diciendo con una sonrisa: "¡Chico, lo extrañé! No, la voluntad de Dios es todo lo que importa."

Tommy Littleton de Birmingham, Alabama, es unhombre de negocios y evangelista que era buen amigo deLeonard y Martha. Leonard amaba especialmente a lospredicadores callejeros y Tommy estaba en su corazón yoraciones. Tommy recuerda algunos incidentes de suhistoria familiar durante los años británicos:

Paul nos habló de sus oraciones familiares durante los años de guerra y de que su casa se salvaba repetidamente de los bombardeos noche tras noche. Entonces, un día, Leonard apareció conduciendo un auto deportivo nuevo. Paul le preguntó a su madre de dónde provenía, ya que su padre solía conducir viejos junkers. Resultó que el auto fue un regalo de gratitud de una mujer rica. La mujer le había pedido a Leonard que visitara a una amiga suya que estaba en un hospital psiquiátrico al que se había internado. Después de que Leonard la visitó y oró por ella por un período de tiempo, fue liberada y convertida a Cristo. Más tarde fue dada de alta del hospital, completamente restaurada. La rica mujer no pudo contener su gratitud y envió el auto a Leonard.

Casi todos los sábados por la noche, Len conducía a unaciudad diferente en Irlanda y se reunía con otros hombrespara predicar en la calle. David, que entonces tenía doce otrece años, iría con su padre. Más tarde, David dijo que aveces tenía miedo de que le pidieran que hiciera algo en lasreuniones. Él y su padre irían a la casa de alguien para unareunión de oración. Si Leonard estaba en la ciudad, él y unode los hijos iban casi todos los sábados por la noche,


llegando a casa alrededor de la medianoche. La predicacióncallejera fue su primer amor en el ministerio por encima detodo.

David vio los cinco años en Irlanda hasta 1958 como susmejores años juntos como familia:

El traslado de Inglaterra a Irlanda, en lo que respecta a nuestra vidafamiliar, fue la cosa más redentora que hizo papá. Vivíamos en elcampo con acres y los niños aprendimos a conducir un tractor,alimentar a las gallinas, ordeñar las vacas, trabajar en la granja ycaminar por toda la hermosa tierra. Era simplemente un excelente ysaludable lugar para vivir. Teníamos tres lagos llenos de lucios queeran maravillosos para pescar.

Mi padre aumentó sus viajes a América durante la década de 1950. Cuanto más aumentaban sus oportunidades en Estados Unidos, más estaba lejos mientras estábamos todos en Irlanda. Por lo general, iría en barco en lugar de avión. Llevaba una semana llegar a Nueva York, y después de sus semanas en Estados Unidos, luego una semana en el barco que regresaba a casa. Entonces él podría irse por dos o tres meses a la vez. Estar en la granja nos estabilizó mucho cuando estuvo fuera de casa tanto tiempo. [6]

Lo que otros han expresado, el uno para el otro, ambospara el Señor, es la forma en que Len y Marta se casaron ycómo vivieron durante cincuenta y cinco años comopareja. Se adaptaban perfectamente el uno al otro y Marthaera la ayuda perfecta para un hombre como Leonard.

Martha generalmente estaba callada y mostraba su amorpor su familia con una relación de apoyo para todosellos. Leonard hizo lo mismo, pero era diferente en unaspecto. Le encantaba hablar públicamente con otros sobresus hijos en sermones, a menudo hablando de sus vidas y su


trabajo. No sometió a su amor paternal y orgullo. En LifeAction Ministries en 1989, cuando predicó varios días a supersonal, comenzó a hablar sobre sus hijos:

De mis tres hijos, dos de ellos están hoy entre los mejores predicadores de Estados Unidos. El tercero es el director del Museo de Arte Africano en el Instituto Smithsonian de Washington, DC. Los dos predicadores tienen una tremenda vida de oración. Ellos son mi alegría. Sería totalmente infeliz si estuvieran haciendo algo más. Puede que nunca sean ricos, pero conocen a Dios y están acumulando tesoros en el cielo. Su principal preocupación debería ser su familia. Deberían estar buscando ver a su descendencia espiritual en su propio hogar.

Prediqué en un lugar y un hombre vino a mí y me dijo: “Quiero agradecerte por venir. Te escuché la última vez que estuviste aquí, así que regresé porque creo en ti". Le dije:" ¿Qué quieres decir? "Él dijo:" Porque has criado a tres niños y dos de ellos son predicadores maravillosos, y todos son un crédito para ti ".

He pasado horas en oración por ellos. Cuando mi hijo mayor, Paul, tenía dieciséis años, oraba más horas al día que yo.

Tanto Leonard como Martha tuvieron varios desafíosfísicos, cirugías y tratamientos médicos a lo largo de losaños, con períodos de rehabilitación y recuperación. Enjunio de 1960, Martha se sometió a una cirugía ocular yestuvo físicamente baja durante varias semanas. Leonardtuvo varias cirugías, varios accidentes cerebrovascularespequeños y también varios ataques al corazón. Siempre sealimentaron y cuidaron mutuamente durante esosmomentos.

Fue en ese momento que amigos les enviaron por correomúsica que ambos disfrutaron mucho. Leonard escribió unapalabra de agradecimiento:


Sí, llegaron los registros; ¡Qué magnífico canto! ¡Acostumbrémonos a magnificar Su nombre y adorar a Su persona antes de ese día incomparable! Ayer a Martha le quitaron algunos puntos, pero los otros deben quedarse en dos semanas más. Estoy seguro de que hay mucha incomodidad, pero nunca sale una queja de sus labios. Así que Martha se ha quedado quieta, escuchando toda la música nueva y he visto lágrimas en sus ojos mientras oía villancicos del Cristo. Muchas gracias por la alegría que nos han traído.

En oración,Leonard y Martha

Amor familiarLa casa de Ravenhill era de amor, consistencia y autodisciplina. Martha fue coherente con el orden de su vida familiar y con las devociones familiares. Ella fue muy fiel para liderar a los niños todos los días cuando Leonard se iba por semanas. David recuerda lo consistente y autodisciplinada que era en el hogar:

Mi madre era una verdadera fanática de las devocionesfamiliares. Papá viajaba regularmente y ella leía la Biblia con nosotroso alguna historia misionera. Siempre tendríamos un corto tiempodevocional antes de ir a la escuela, leer una porción de las Escrituras o de un libro devocional y luego tener una breve oración. Hubo momentos en que pensé para mí mismo: "¡Hombre, vamos a llegar tarde y perder el autobús!" Pero ella no transigía. Era la antigua forma de coherencia que algunos hoy llamarían legalismo. Tenía un amor duro y creía en la "imposición de manos" con sus hijos.

Mamá era más disciplinaria que papá porque estaba allí todo el tiempo. Papá haría cosas divertidas con nosotros, llevándonos en auto a lugares o yendo a un castillo o museo. Le encantaba caminar por los campos y el bosque.


La vida en la granja también hizo que las cosas fueran agradables porque, como adolescentes, nos gustaba ordeñar las vacas y conducir el tractor, y luego llevar el heno y todo el trabajo al aire libre. También podríamos recorrer la hacienda y pescar en los lagos. Fue una gran vida familiar la que tuvimos durante esos años. [7]

Leonard tenía una alta visión del matrimonio y un profundo compromiso con su relación amorosa. Pero como cualquier esposo, hubo ocasiones en que tuvo que recordar esto. Una noche, después de que Martha y Len oraran y se prepararan para la cama, se demoró en la sala de estar y siguió orando. Poco después, escuchó a Martha gritar: "Len, ven a la cama". Él respondió: "Iré cuando termine". Pero, las palabras de Martha fueron aún más insistentes: "¡Len, tú también tienes una esposa!". Dios habló a él a través de esas palabras. Se levantó de la oración, fue al dormitorio y se metió en la cama. Más tarde dijo que a veces lo más espiritual que puede hacer un hombre es acostarse con su esposa.

La influencia piadosa de Leonard y Martha, sus consejos para parejas jóvenes proporcionaron un ejemplo de lo que debería ser el matrimonio.

Paul y su futura esposa Irene se conocieron en la escuelabíblica y se casaron al final de un servicio de adoraciónallí. Luego se mudaron a Oregón para recibir capacitaciónministerial, luego a la ciudad de Nueva York por unperíodo de ministerio y finalmente a Argentina comomisioneros en la década de 1960. Paul e Irene todavía estánallí hoy y han visto a Dios poderosamente trabajar a lo


largo de los años de maneras asombrosas. Leonardmencionó a menudo su ministerio en sus mensajes:

En Argentina, nuestro hijo Paul está viendo al Señor hacer grandes cosas. Están viendo más de mil cuatrocientas personas orando hasta después de la medianoche. ¿Dónde podríamos ver eso en los Estados Unidos? Aquí estamos tan llenos y satisfechos, tan complacientes y tan indiferentes.

David y su futura esposa, Nancy, también se conocieronen la universidad bíblica cuando ambos estaban entrenandopara el trabajo misionero. Originaria de Michigan, lafamilia de Nancy se mudó más tarde al desierto de Mojaveen Victorville, California. Dios los unió en matrimonio el24 de agosto de 1963.

Después de terminar su entrenamiento en la universidadbíblica, fueron a la ciudad de Nueva York, junto con Len yMartha, para trabajar en el Brooklyn Teen Challenge. Mástarde fueron a la sede de Christian Literature Crusade enFort Washington, Pennsylvania, por un período deministerio. En octubre de 1966, salieron de América haciala Isla Barrera, frente a la costa de Nueva Zelanda y desdeentonces han servido a Cristo en Nueva Guinea y NuevaZelanda. Desde la década de 1980, David y Nancy hanestado involucrados en el ministerio pastoral yevangelístico en Florida, Missouri, Washington yTexas. David ahora viaja extensamente en un ministerio depredicación itinerante alrededor del mundo desde su hogaren Siloam Springs, Arkansas.


Leonard y Martha amaban profundamente a sus hijos. Enun sermón, habló de la vida de David cuando estaba enNueva Zelanda:

David siempre me recuerda la gentileza y mansedumbre de Jesús. Era el joven más nervioso hasta que el Señor lo salvó y lo llenó del Espíritu. Ahora en Nueva Zelanda, está pastoreando una iglesia de mil seiscientos, con otros seiscientos en la escuela dominical. Dios lo está usando alrededor del mundo. Lo digo no para presumir de mi hijo, pero no hay nada de malo en darse cuenta de que Dios puede llevarte y usarte. Si estás pensando, "Dios no podría usarme", bueno, ¡Él puede! Lo que importa no es lo que puedes traer a Dios, es lo que Dios puede traerte.

El tercer hijo de Leonard y Martha, Philip, estuvoinvolucrado en el ministerio en la década de 1970 en laciudad de Nueva York con David Wilkerson. Más tarderecibió su doctorado de la Universidad de Nueva York yluego se fue a Costa de Marfil en Áfricaoccidental. Leonard admiraba la ética del trabajo y laintegridad de Philip y su esposa Judy. Escribiendo el 1 dediciembre de 1976, dijo:

Philip y Judy se han ido a Nueva York. Se van a Bruselas, Bélgica, yluego regresan a África occidental. A Phil le ofrecieron un trabajo allípor mil dólares a la semana, pero lo rechazó porque sentía que no lesdaba a los nativos sus derechos en un área determinada. A Judy leofrecieron un puesto de enseñanza en la Universidad de Columbia,pero la rechazó para poder terminar el trabajo en África. Me alegro deque sean tan concienzudos.

Philip se especializó en historia del arte africano antes deser invitado por el Instituto Smithsonian en 1988 para ser el


curador del Museo Smithsonian de Arte Africano enWashington, DC, donde vivió hasta su repentina muerte ennoviembre de 1997.

Debido a que los Ravenhills se dispersaron por todo elmundo durante la mayor parte de su edad adulta, losmomentos familiares juntos eran casi inexistentes, conPhilip en África occidental, David en el Pacífico Sur, Paulen Argentina y Len y Martha en América. Solo hubo unavez en veinticinco años cuando estuvieron todos juntos almismo tiempo.

Leonard y Martha tienen once nietos, incluidos los hijosde Paul e Irene: Deborah Ruth, David, Brenna, Paulette yAndrew. Los hijos de David y Nancy incluyen a Lisa,Kristina y Debra. Los hijos de Philip son Geoffrey,Brenden y Amanda.

El efecto de la influencia de Leonard y Martha sobre sus hijos fue inconmensurable. Len dijo una vez: “El esposo a menudo se va y entra y sale con frecuencia como yo. Por lo tanto, fue Martha la que tuvo una profunda influencia en nuestros tres hijos ”. El amor mutuo y el respeto entre los padres y los yernos fueron profundos toda su vida. Se refleja en un acto simple, que Leonard hizo una noche que nunca se olvidó.

David Ravenhill, de diecinueve años, tenía laresponsabilidad vespertina de revisar los terrenos en elcampus de Bethany Fellowship en Minnesota. Se fue a lacama una noche más tarde de lo normal, y aún despierto,


oyó que se abría la puerta de su habitación y vio a su padrepegar un trozo de papel en el interior de la puerta que leyóa la mañana siguiente:

Edifícame, oh Señor, un hijo que sea lo suficientemente fuerte como para saber

cuándo es débil, y sepa lo suficiente como para enfrentarse a sí mismo cuando tenga miedo;

Quién estará orgulloso e inflexible en una derrota honesta,y humilde y gentil en la victoria. Constrúyeme un hijo cuya espoleta no estará donde debería estar su espina dorsal; Un hijo que te conocerá y

se conocerá a sí mismo como la piedra angular delconocimiento. Guíalo, te ruego, no en el camino de la facilidad y la

comodidad, sino bajo el estrés y el estímulo de las dificultades y desafíos; Aquí déjalo aprender a ponerse de pie en la tormenta, Aquí déjalo aprender compasión por los que caen. Edifícame un hijo cuyo

corazón sea claro y cuyo objetivo sea alto,

Un hijo que se dominará a sí mismo antes de buscar dominar a otroshombres;

Alguien que aprenderá a reír, pero no se olvide de llorar,


Alguien que alcanzará el futuro, pero nunca olvidará el pasado. Ydespués de que todo esto sea suyo, agregue rezo, Suficiente sentido del

humor, Para que siempre sea serio, Sin embargo , nunca se tomedemasiado en serio. Dale humildad para que siempre recuerde la

simplicidad de la verdadera grandeza, la mente abierta de laverdadera sabiduría y la mansedumbre de la verdadera

fuerza; Entonces yo, su padre, me atreveré a susurrar: "No he vividoen vano".

Dios respondió la oración del corazón de Leonard esanoche en abundancia.

[ 1 ] La llama , noviembre-diciembre de 1939, np[ 2 ] Artículo de periódico de Nueva York, domingo 19 de noviembre de 1951.[ 3 ] AW Tozer, The Praying Plumber (Wheaton: Christian Readers Club, Good News

Publishers, 1957), p.11-16.[ 4 ] Ibíd.[ 5 ] Sodoma no tenía Biblia, pág. 73)[ 6 ] David Ravenhill, entrevista, 2010[ 7 ] Ibíd.


9A LA COMUNIDAD DE AMÉRICA

Y BETANIA

Leonard en Bethany Fellowship, Minneapolis, Minnesota(primer viaje de Ravenhill a América)

Lo que está mal con el cristianismo estadounidense es que no amamos aDios, solo nos gusta.

Qué bendición es no tener nombre ni fama, nada que hacer excepto suvoluntad y nada que buscar más que su gloria.

LR


Bethany International Fellowship, ubicada en Bloomington,Minnesota, es una agencia misionera estadounidense que hasido utilizada por Dios para impactar al mundo desde 1945.

Ted Hegre, pastor de Bethany Chapel en el sur deMinneapolis, estaba solo orando un domingo por la tarde en1944 cuando el Señor puso en su corazón el desafío de quela iglesia enviara a cien misioneros. Se preguntó cómo lagente aceptaría el desafío, considerando el hecho de quetoda la denominación que habían dejado anteriormente nisiquiera tenía tantos misioneros. Ahora parecía que Diosestaba llamando a Bethany Chapel para enviar a tantosmisioneros.

Hegre compartió con la iglesia esa noche lo que Dioshabía puesto en su corazón. Para su sorpresa, el cuerpo dela iglesia sintió que Dios estaba trabajando y secomprometió con la meta.

Pronto, Hegre escuchó a Norman Grubb predicar, era el yerno de la leyenda misionera C.T.Studd, fundador de la Misión al Corazón de África, que más tarde se convirtió en la Cruzada de Evangelización Mundial. Grubb se desempeñaba como director de WEC en ese momento, que había enviado a cuatrocientos misioneros a veintinueve países.

Cuando algunos misioneros del WEC vinieron a hablaren Minneapolis, Hegre y otros fueron a escucharlos y losinvitaron a venir a Bethany Chapel. Compartieron historias


de la poderosa obra de Dios en África, que tuvo un profundo impacto en la iglesia.

Como resultado, cinco familias en la iglesia: Halvard yHelen Strand, Ted y Lucile Hegre, Duane y VirgLovestrand, Rich y Carol Dahlen, y Morry y BettyeJohnson, se unieron por el Espíritu Santo para comenzaruna nueva misión con un visión de enviar cienmisioneros. Se conmovieron profundamente por laspalabras de Hageo 1: 4-6:

¿Es hora de que vivas en tus casas con paneles, mientras esta casasigue siendo una ruina? Ahora bien, esto es lo que dice el SeñorTodopoderoso: piensa en tus caminos. Has plantado mucho, pero hascosechado poco; comes, pero nunca tienes suficiente; bebes, peronunca te sacias; te pones ropa, pero no estás caliente; ganas salarios,solo para ponerlos en un bolso con agujeros.

Junto con esto, vinieron las palabras de Jesús:Cualquiera de ustedes que no renuncie a todo lo que tiene no puedeser mi discípulo (Lucas 14:33).

Estos versos fueron utilizados por el Espíritu Santo paraconvertirse en el comando y dirección literal de las parejas,lo que significaba que las familias vendían sus casas ycompraban una propiedad común que serviría como base demisión para el entrenamiento y la financiación de misionesen todo el mundo. Se comprometieron a construir, no parasí mismos, sino para el reino de Cristo.

Fue un paso radical, ya que estas familias no eranjóvenes e inestables, sino que tenían hijos, hipotecas ytrabajos establecidos. Obedecieron la dirección de Dios con


mucha oración, cierta oposición real y con la certeza de queDios los había llamado, sin darse cuenta todavía de queDios estaba estableciendo una obra misionera que seextendería hasta el siglo XXI y cambiaría decenas de milesde vidas por la eternidad:

Las cinco parejas eran personas comunes y corrientes que captaron unavisión que se convirtió en pasión y que finalmente marcó el curso desus vidas. No se ajustaban al perfil de los fanáticos religiosos parademostrar que tenían razón y que todos los demás estabanequivocados. Simplemente sabían que había un trabajo que hacer querequería dedicación sacrificial y un esfuerzo conjunto paralograrlo. Sabían que podían lograr más juntos de lo que lo haríansolos. Juntos estaban decididos a construir un ministerio que nollamaría la atención sobre sí mismos, sino hacia Dios y sureino. Ningún obstáculo sería demasiado grande y ninguna batallademasiado dura. Tenían a Dios y se tenían el uno al otro. [1]

La decisión no fue apresurada, sino que se tomó conmucho pensamiento, consejo, oración y tiempo para estarabsolutamente seguros de que estaban en la voluntad deDios.

Después de vender sus casas, se compró una propiedad por $ 21,000 cerca del centro de Minneapolis. La mansión de ladrillo, de tres pisos, en 2302 Blaisdell Avenue South, tenía catorce habitaciones, todas modernas y actualizadas. Era el lugar perfecto para que la misión comenzara en octubre de 1945.

En un año, Bethany extendió sus fronteras con la comprade una granja de cincuenta y siete acres ubicada en AutoClub Road en el suburbio de Bloomington en


Minneapolis. Esta propiedad se convirtió en el centro decapacitación, enseñanza, agricultura, publicación yproducción de productos que se vendieron para apoyarmisiones. También había una capilla para la IglesiaBethany y viviendas para el personal y los estudiantes.

Numerosos predicadores y misioneros vinieron a hablary ministrar en Betania a lo largo de los años, incluidoshombres como Paris Reidhead, Norman Grubb, AlfredRuscoe y muchos otros. Ravenhill fue presentado porprimera vez a Bethany Fellowship por Grubb en 1951. Fueentonces cuando Ted Hegre invitó a Leonard a venir deInglaterra para predicar en su conferencia anual deverano. Su predicación fue un éxito instantáneo con lafamilia Bethany y nació una relación que creció a lo largode la década de 1950.

Mientras estuvo en Estados Unidos durante el verano de 1951, Leonard predicó en York, Pensilvania, en la conferencia Worldwide Evangelization Crusade. La presencia de Dios fue real durante toda la semana en las reuniones. Había una señora allí que asistía a todos los servicios, que siempre se sentaba en la fila de atrás y tomaba notas durante cada mensaje.

Cuando Dios comenzó a trabajar en muchos corazones, se planeó una noche de oración. Alrededor de las 2:00 o 3:00 am de esa mañana, la mujer de repente gritó en agonía. Leonard la miró y la vio con las manos levantadas con lágrimas en las mejillas, y comenzó a orar: “Sí, lo


confieso, lo hice. Lo hice, Señor, confieso que cometí ese asesinato hace años. Soy culpable, aunque alguien más fue culpado por ello. Lo encubrí, pero lo hice ”. Tal convicción profunda no era inusual bajo la predicación de Leonard.

Sobre tal convicción de pecado, Leonard dijo más tarde: “Ya no vemos muchas conversiones como esa. Vemos altares atestados, pero no muchas vidas transformadas. Pero cuando el Espíritu Santo viene sobre un pecador, se encuentra en un terrible momento de problema, hasta que hace las paces con Dios ".

Leonard regresó en el verano de 1953 para predicar en laconferencia de verano de Betania. Cada año, Ravenhillllegaba en barco desde Inglaterra. Para maximizar el viajede Leonard, el personal de Bethany planeó un itinerario deverano para que él hablara en varias iglesias y conferenciasbíblicas. Como resultado, recibió cada vez más invitacionesde iglesias en América del Norte y se abrió un ministeriomás amplio para el ministerio anual de verano hasta 1958.

En enero de 1957 Leonard fue el orador principal en laConferencia Bíblica de Año Nuevo de Bethany. Susmensajes vespertinos fueron transmitidos por radio enMinneapolis. Halvard Strand, uno de los fundadores deBethany, comentó:

La Conferencia de Año Nuevo en enero de 1957 fue una de nuestrasmejores con el reverendo Leonard Ravenhill de Irlanda del Norte comoel principal orador. Los servicios nocturnos fueron transmitidos por laestación de radio KTIS. Muchos se encontraron con Dios de unamanera nueva y doscientos buscadores buscaron ayuda espiritual en la


sala de oración después de los servicios. Dios dio un maravillosoespíritu de oración y testimonios de una nueva concepción deJesucristo, con un mayor deseo de alabarlo y darle a conocer ". [2]

Leonard ahora estaba comprometido en un ministerio internacional de predicación con muchas invitaciones en todo el mundo, y aún más en el corazón y la audiencia de los Estados Unidos. Ravenhill estaba cada vez más en América. Fue Norman Grubb quien finalmente alentó a Leonard a mudarse a América. "La iglesia aquí necesita tu mensaje" fue el consejo de Grubb. Ravenhill sintió que Dios le había hablado sobre el llamado de Dios a América. Después de un período de oración, Leonard y Marta sabían que era la voluntad de Dios.

Ted Hegre, presidente de Bethany, invitó a la familiaRavenhill a vivir en el campus del ministerio enMinneapolis. Esto le permitiría a Leonard no solo atenderal personal y los estudiantes en Bethany, sino que tambiénle proporcionaría un lugar en el centro de los EstadosUnidos desde el cual podría viajar a lugares de predicaciónen América del Norte y en el extranjero. Pero talmovimiento tomaría varios meses en resolverse. Habíadetalles para planificar y una granja para vender.

En abril, Leonard escribió a sus amigos los Blooms enCarolina del Sur: “El camino parece estar abierto ahorapara que podamos venir a Estados Unidos con suerte enjulio. Toda la familia vendrá; veremos cómo conduce elSeñor en todo esto ".


En junio, un mes antes de mudarse, Leonard les escribió nuevamente:

Dentro de un mes, como familia, estaremos en el mar rumbo a nuestro nuevo hogar en los EE. UU. Lo que esto significa no lo sé, pero Él sí, y eso es todo lo que importa. Iremos a Bethany Fellowship, 6820 Auto Club Road, Minneapolis, Minnesota y nos instalaremos allí por un tiempo o para siempre. Ahora a trabajar y empacar y los cientos de trabajos que deben hacerse. Oh, para que podamos ver avivamiento antes de que esta generación, con todo su pecado similar a Sodoma, requiera un juicio similar a Sodoma.

En oración, tuyo, en la dulzura de Su cruz, - Len Ravenhill

Aunque había mucha planificación y trabajo por hacerantes de que la mudanza pudiera ocurrir, Dios prontodespejó el camino con la venta de la granja, resolviendocada detalle y satisfaciendo cada necesidad.

Leonard había navegado varias veces entre Gran Bretañay América en años anteriores. No siempre fue algo que éldisfrutara. Cuando estaba solo, a bordo del barco, usaba eltiempo para orar, testificar, estudiar y meditar. Él dijo mástarde:

He cruzado el Atlántico unas veinte veces en grandes barcos, como elMauretania y el Queen Mary, en el que estaba cuando hizo su crucenúmero quinientos de América a Inglaterra. A veces había peligrosreales con minas flotantes y tormentas terribles, pero estoy agradecidode que siempre pasé a salvo sobre el mar.

Esta vez la familia estaba junta, navegando de Londres a Nueva York. El recuerdo de David del gran movimiento, cuando tenía trece años, permanece con él:


Finalmente llegó el momento en que la puerta se abrió para que nosmudáramos aquí en 1958. Había más puertas abiertas para el ministeriode mi padre aquí que en Gran Bretaña. Mis dos padres sabían que seríamucho mejor para la familia estar juntos en lugar de que papá se fueratodo el tiempo al extranjero. En el análisis final, todos percibimosclaramente el llamado de Dios para ir.

Mi hermano Paul, de quince años, estaba muy decepcionado con lamudanza. Amaba mucho la vida en la granja y el trabajo. Mi papá ledijo que si lo intentaba durante un año y luego quería volver a Irlanda,entonces lo dejarían. Entonces, en el verano de 1958, la familia seembarcó en el Mauretania a la ciudad de Nueva York, luego en tren aOhio, y luego en automóvil a Bethany Fellowship. [3]

Leonard, Martha, Paul, David y Philip llegaron al campus de Bethany después del largo viaje y Bethany Fellowship lo anotó en su historia oficial:

El reverendo Leonard y Martha Ravenhill con sus hijos, Paul, David yPhilip de Irlanda, llegaron a Bethany el 12 de julio de 1958 paraestablecer su hogar en el campus que proporcionará una base para elSr. Ravenhill y su ministerio evangelístico en los Estados Unidos. [4]

Poco después de la mudanza, Leonard y Norman Grubbcompartieron las responsabilidades de predicación paraBethany en la Conferencia de verano de la vida victoriosade 1958. Su ministerio continuó siendo oración,predicación extensa, escritura, y ahora incluiría la ediciónde la revista Dayspring de Bethany Fellowship , que mástarde se convirtió en parte de la revista Message of theCross .

Pronto se completó y publicó el primer libro publicado de Leonard, Porqué tarda el avivamiento . El libro fue un éxito editorial instantáneo y se convirtió en el libro más famoso e


influyente de Ravenhill. En cierto sentido, el libro seconvirtió en su marca registrada, y vendió entre 100,000-200,000 copias a lo largo de los años.

Hacia fines de 1958, Bethany tuvo excelentes misionerosy predicadores que visitaron el campus. En diciembre, unconocido sudafricano, Nicolas Bhengu, vino ahablar. Ravenhill habló muy bien de él:

La semana pasada tuvimos a Nicolas Bhengu aquí. Le llaman Billy Graham de Sudáfrica. El título no es justo. Este bendito hombre negro recibe hasta cuarenta mil personas en sus reuniones y dicen que el setenta y cinco por ciento de sus conversos demuestran ser genuinos. Él ha establecido doscientas iglesias en los últimos ocho años. Estoy seguro de que Sudáfrica es el campo más maduro del mundo en este momento. Pero a menos que tenga un avivamiento enviado por Dios, habrá una terrible guerra civil allí en un lapso de unos pocos años.

El siguiente predicador fue Bahkt Singh de India, unhombre de verdadera fe. Ravenhill respetaba mucho a estesiervo de Dios que tenía un ministerio apostólico de plantariglesias entre su propio pueblo indio. Después de la visitade Singh, Len escribió a sus amigos:

Sus queridos corazones se habrían emocionado al escuchar la obra del Señor a través de este hombre amable. Ha establecido trescientas iglesias en diecisiete años. Bahkt Singh dijo -y me estremecí cuando lo dijoque pensó que el Señor iba a quitar el candelabro de América debido a su orgullo por las riquezas.

La vida en Bethany Fellowship


Los Ravenhills disfrutaron de la vida establecida deBethany Fellowship y tuvieron un ministerio fructíferoentre el personal de Bethany. Además de la predicación y laescritura de Leonard, Martha fue de gran ayuda entre elequipo de cocina que alimentó a cientos de estudiantes ymiembros del personal cada día, además de las multitudesque asistieron a las conferencias bíblicas.

Los hijos de Ravenhill, Paul, David y Philip, asistieron a la escuela bíblica de Bethany y la familia disfrutó de una relación maravillosa allí con muchas personas. Su familia tuvo un tremendo impacto en la vida ministerial de Betania y su personal. Cathy Brokke expresó lo que muchos siempre sintieron: "Cuando Leonard hablaba en las conferencias de Bethany, era una cosa tremenda para la gente que él predicara".

Leonard siempre asistía a las pequeñas reunionesinformales de oración en Betania por las mañanas, y supresencia enriquecía las reuniones de la mañanasimplemente por la realidad de su oración.

Hacia el final de su tiempo en Bethany Fellowship,Leonard predicó al personal y la congregación allí:

Creo que voy a ver un Pentecostés que irá más allá de Pentecostés. Y sabes que podría comenzar aquí esta mañana. Me desperté esta mañana con la sensación de que Bethany está en una encrucijada nuevamente. No importa qué más hagamos si no oramos. Si no aprendes a orar en esta escuela, entonces olvídalo todo; olvida el ministerio o cualquier otra cosa que quieras hacer por Dios.

Oh, Dios sabe que desearía poder abrir esa puerta de la eternidad una pulgada esta mañana. Nunca te volverías a quejar. Nunca volverías


a retroceder. Nunca comprometerías tu vida cristiana. Tu vida deoración no estaría en harapos y tu amor no estaría congelado.

Con los años, el aprecio por Leonard y Martha semantuvo profundo entre el personal y los misioneros deBethany:

Recuerdo que una vez, cuando Ravenhill estaba hablando en Betania,dijo que todas las iglesias evangélicas deberían cerrarse hasta queempecemos a hacer lo que Dios ya nos ha dicho que hagamos. Dijoque no deberíamos tener más servicios evangelísticos especiales hastaque obedeciéramos lo que Dios ya nos había dejado claro a través deSu Palabra.

- Connie Brand

El hermano Leonard era un hombre piadoso en todo tipo de caminar y hablar. Su influencia fue impresionante como evangelista, y como tal despertó a la gente. Su fuerza era su mensaje sin ambigüedades. Su debilidad, si tuviera alguna, puede haber sido que tuvo dificultades para relacionarse con los fracasos comunes que tienen las personas.

- Dave y Nancy Renick

Creo que me sorprendió un poco porque nunca había escuchado a nadie predicar de la manera en que Len predicó. Tenía la clara sensación de que en serio quería decir todo lo que decía. Tenía un miedo natural a Leonard cuando lo vi. Siendo un poco una persona reservada, esto me sacudió. Pero ahora me doy cuenta de que tenía miedo de que él pudiera ver a través de mí. Realmente aprecié su corazón por la santidad y su profunda vida de oración, así que esto me mantuvo muy interesado en saber más de él. Esta se convirtió en una de las razones por las que finalmente renuncié a mi trabajo de enfermería y comencé el programa de misiones en Bethany Fellowship.

- Joan Frazerhurst

Ravenhill tuvo poco tiempo para establecerse en Bethanyantes de realizar una cruzada de agosto en los terrenos del


rodeo en Caldwell, Idaho, patrocinado por treinta y dos iglesias. Esto fue seguido inmediatamente por una segunda cruzada en otra ciudad donde hubo dos conversiones significativas, una era la hija de un importante Testigo de Jehová en el área, y la de un prominente hombre católico en la ciudad.

En mayo de 1958, Maynard James llegó de Inglaterra para una gira de predicación en América y llegó a Minneapolis. James renovó la comunión con Leonard y Martha. Y escribió sobre ello más tarde:

El Señor nos dio un toque de avivamiento mientras predicaba enMinneapolis. Noche tras noche, sin ningún atractivo presionado, lasalmas buscaban a Dios con todo su corazón. Mientras estuve allí tuveuna dulce comunión con mi querido amigo y ex colega, el hermanoRavenhill. Él y su esposa, junto con los hijos, ahora viven en BethanyFellowship, a unos treinta kilómetros del centro de la ciudad. Le dije alhermano Ravenhill que aún desearía que estuviera aquí connosotros. [5]

1959 encontró a Leonard esperando confirmación sobrela predicación en Suecia y otros lugares de Europa. Su celoen ese momento se expresó en la típica forma de Ravenhill:"Uno siente que necesita mil lenguas y mil vidas para llevarel mensaje a los confines de la tierra para la gloria delSeñor".

En mayo, Leonard predicó en Presque Isle, Maine, paraun grupo de bautistas reformados que tenían una carga desantidad. Otro ministerio se desarrolló durante el resto del


año en varios estados del norte y medio oeste. Tambiénestaba trabajando en un nuevo libro ese año.

1960 comenzó con la predicación de Leonard en laconferencia de Año Nuevo de Bethany. Los oradoresincluyeron a Don McKaughan, John Buffam, quien era unmisionero de la India, Gene McBride, también unmisionero de la Nueva Guinea portuguesa, Ted Hegre yLeonard. Un espíritu de renovación y un nuevocompromiso con Cristo impregnaron la semana.

Al final del invierno, Ravenhill salió en un largo viaje aNueva Inglaterra, donde estaba predicando en Boston. El12 de abril predicó en el banquete anual de misiones dePark Street Church, pastoreada por el Dr. Harold J.Okenga.

En mayo viajó a la Iglesia Bautista Reformada en St. John's, Nuevo Brunswick, Canadá y luego regresó a Estados Unidos para predicar en un campamento de santidad de la Iglesia de Dios en Kansas en junio.

Se puede aprender una lección de la vida de Leonard eneste momento. Su presencia entre los Bautistas Reformadosy los grupos de santidad de la Iglesia de Dios en la mismagira de predicación proporciona una perspectiva precisa delllamado más amplio de Leonard y su actitud sobre elministerio a lo largo de los años. Ministraba abiertamenteen cualquier entorno en el que las personas tomaran enserio la verdad, independientemente de la denominación oafiliación. Él tenía un corazón para que todas las personas


se vieran afectados y ayudados por la verdad de Dios. En esto, él ejemplificó la verdadera catolicidad.

En 1960, Bethany Fellowship compró una gran carpacon capacidad para 1000 personas para usar en cruzadas deciudad en ciudad. Esto se usó durante varios años durantelos primeros años del ministerio de Leonard mientrasestaba en Betania.

Usando la carpa, Leonard comenzó a predicar cruzadaslocales en Minnesota, Wisconsin e Iowa. Cathy Brokke, suenfermera después del incendio de Chicago, también fueorganista y pianista de algunas de las cruzadas de tiendasde campaña, particularmente en el norte de Minnesota yMichigan durante los meses de julio y agosto.

La carpa se llevó por primera vez a Grand Rapids, Michigan, para el ministerio de verano del 24 de julio al 14 de agosto, ya que Leonard y Ted Hegre compartieron la predicación durante tres semanas. Había estado predicando diariamente durante cinco semanas antes de las reuniones de Grand Rapids. Predicar dos o tres veces al día estaba causando problemas de voz. El equipo vio a Dios trabajar en las reuniones, como Leonard comentó brevemente en una carta en ese momento: "No hay una noche sin almas".

Desde Grand Rapids, escribió a sus amigos los Bloomsel 6 de agosto:

Queridos y amados Blooms,

Saludos en Cristo. Estamos muy contentos de saber de ustedes nuevamente. Alabadle porque todavía se nos permite sudar por Aquel


que suda grandes gotas de sangre por nosotros. Él solo es digno:alabémoslo.

Supongo que soy como tú, en eso estoy cansado. He tenido cincosemanas seguidas de predicación dos o tres veces al día, así que estoytan ronco como puede ser. En este momento estoy en Grand Rapidscon una carpa con soporte aéreo de mil asientos. Es algo fantástico ycausa muchos comentarios. Pero es una bestia para trabajar. Terminoeste domingo por la noche y luego esperamos tener un par de semanasde vacaciones, y luego otra semana en la carpa en Fairmont,Minnesota.

Uno ve cada vez más que las personas tienen religión principal oreligión muerta, o un dominio muy superficial de lo real. Parece que enestos días la mayoría de los evangelistas ofrece demasiado por muypoco. Se acepta un arrepentimiento superficial, si así se le puedellamar, y luego se garantiza al "creyente" inmunidad de la justiciadivina, seguridad eterna, escape del fuego del infierno, y se le otorga eltítulo de propiedad de una mansión de primera clase sobre la cima dela colina y música de un coro de ángeles de un millón de voces. ¡Quéparodia de lo real! Que Dios nos tenga piedad.

Me encantaría ver las flores de durazno de Carolina, ¡pero seguro que también podría probar el helado! Pero la comunión sería la mejor de todas. Escribiré nuevamente antes de irme.

Tuyos en compañerismo y en el avance del evangelio,

Leonard y Martha

Inmediatamente después de las reuniones de GrandRapids, Leonard y Martha se tomaron dos semanas devacaciones y luego se fueron a Fairmont, Minnesota parapredicar una cruzada de tres semanas en toda la ciudad paraun grupo de iglesias, a través de la iniciativa del pastorClarence Finsaas, pastor de la Iglesia Luterana deHermanos en Fairmont


Se había programado que Leonard volara a Irlanda el 1de septiembre de 1960, pero tuvo que cancelar el viajedebido a una mala reacción a las vacunas contra la viruela yel cólera que había recibido en la Universidad deMinnesota. Los planes de viaje al extranjero requerían estetratamiento. Desarrolló fiebre alta, debilidad, pérdida deapetito, náuseas e hinchazón masiva en su brazoderecho. Simplemente no estaba en condiciones de viajar aninguna parte, mucho menos sobre el Atlántico. En esemomento, su perspectiva era simple: "Este es un buen guisoen el que estoy, ¡pero no hay errores con Dios!"

Ravenhill estaba predicando sobre una base más ampliacuando terminó la década de 1950. Pronto emprendería elviaje más largo que hubiera tenido en su vida por el biendel Evangelio.

[ 1 ] Halvard Strand, con los valores de la eternidad a la vista: La historia de BethanyInternational (Bloomington, Minnesota: Bethany International Fellowship, 2005), np

[ 2 ] Ibíd.[ 3 ] David Ravenhill, entrevista, 2010[ 4 ] Halvard Strand, con los valores de la eternidad a la vista: The Bethany

International Story , np

[ 5 ] Un hombre en llamas: La historia de Maynard James , p. 109


10PREDICACIÓN MÁS AMPLIA

Y MISIONES MUNDIALES

Leonard sale de Minneapolis con Allan McLeod para Australia,noviembre de 1960, para un viaje de predicación de misiones mundiales de

seis meses.

Confío en que Dios me dará una visión que nunca será borrosa, un celoque nunca disminuirá y una carga que nunca será aligerada.

Allan McLeod

No hay personas grandes y pequeñas en el reino de Dios, solo fieles einfieles.

LR


Los largos períodos de ministerio extendido regularmentellevaban a Ravenhill lejos de casa. Uno de esos viajes fuede enero a abril de 1960 cuando estuvo en los estados delnoroeste de los Estados Unidos y en Canadá. En Oregón,realizó reuniones en Sweet Home y Portland, luego en elnorte hasta Moose Jaw, Canadá y otros lugares, de loscuales no queda ningún registro. Este fue el caso en muchassituaciones donde Leonard viajó, ya que no se mantuvoningún diario de los viajes de predicación durante estosaños.

Luego, Leonard regresó a Minneapolis por un brevetiempo y luego se fue pronto a Olean, Nueva York, parauna conferencia en toda la ciudad con veinte iglesiascooperantes.

El horario de Ravenhill lo mantuvo en Minneapolis porel resto de 1960 hasta noviembre, cuando se embarcó en elviaje más largo que había tenido lejos de la familia. Habíarecibido muchas invitaciones de numerosos países de todoel mundo, principalmente grupos misioneros que queríanque predicara en sus estaciones misioneras. Mientras oraba,se planeó un viaje durante varios meses que sería una giramundial entre estaciones misioneras, así como iglesias yconferencias bíblicas en varios lugares a lo largo delcamino.


Misiones mundiales predicandoEn la primera semana de noviembre de 1960, Leonard se embarcó en un viaje prolongado de cinco meses, que lo llevaría a predicar en puntos entre estaciones de misión en Australia, Fiji, Yakarta, Nueva Zelanda, Nueva Guinea, Singapur, Líbano, Israel, Tailandia, y varios países de Europa occidental.

Leonard estuvo acompañado por el joven Allan McLeod,un estudiante de Bethany Fellowship en esemomento. McLeod se vio muy afectado por la vida deoración y la predicación de Leonard. Aún en sus veintes,Allan fue el compañero constante de Ravenhill durante loscinco meses. Fue como un compañero de apoyo y oraciónpara Leonard y para aumentar su propia exposición a loscampos misioneros en todo el mundo. El viaje moldeósignificativamente la vida de McLeod como hombre ycomo misionero.

El viaje los llevó primero a las Islas Fiji y NuevaZelanda durante un mes, luego a Australia para visitar lasestaciones de misión, luego de regreso a Sydney y a NuevaGuinea antes de dirigirse a otros continentes. El horario eraagotador, incluso para un hombre joven como McLeod.

En cinco meses viajaron a más de veinte ciudades enveinte países en los cinco continentes, con Leonardhablando probablemente unas ciento cincuenta veces enlugares como las Islas Fiji, Nueva Zelanda, Australia,


Singapur, Nueva Delhi, Bombay, Beirut, Calcuta, Bangkok,Zurich, Roma, París y Londres.

En este viaje, Leonard predicó a reuniones de misionerosen varios lugares, en iglesias, en estaciones misioneras,entre las tribus aborígenes del interior y en varios entornosevangelísticos.

En Nueva Zelanda, Joy Dawson de Youth With tho Mission escuchó a Leonard por primera vez. El recuerda bien el llamado de Ravenhill a los cristianos por haber hecho cosas menores:

Fue a principios de los años sesenta. Estaba sentado en una conferencia en Eastern Beach, cerca de Auckland, Nueva Zelanda. Leonard Ravenhill fue el orador. No recuerdo el mensaje específico esa noche, pero recordaré para siempre el momento en que señaló con el dedo al público y, alzando la voz con convicción y autoridad, dijo: “¡Serás tan espiritual como quieras ser!"

Un mes después de salir de Minneapolis, McLeodescribió a sus abuelos en Canadá desde Australia:

Melbourne, 2 de diciembre de 1960

Saludos a todos los de "Down Under" en la tierra de la Cruz del Sur.

Hola Gramp! Saludos a ti en el nombre de Jesús. Papá sugirió que te escribiera y pensé que era una buena idea, así que aquí estoy. Esto será más comprensible que mi escritura a mano si puedo hacer que funcione correctamente. No he usado una de estas máquinas de escribir durante mucho tiempo.

En caso de que no estés completamente familiarizado con losdetalles de este viaje, te contaré algunos. Viajo con Leonard Ravenhill,a quien conoces, en una gira evangelística. Nuestro principal objetivoprimero es Australia, donde estamos ahora hasta mediados de enero.


Pasamos una semana en Nueva Zelanda y luego vamos a NuevaGuinea por una semana. Visitaremos el interior con la ayuda deMissionary Aviation Fellowship. Algunas de las tribus más primitivasestán en esa área, así que espero tomar algunas buenas fotos.

Desde allí vamos a Manila y luego a Bangkok, donde tenemos unaconferencia con Worldwide Evangelization Crusade. Luego vamos aCalcuta y Benarés. Desde allí volaremos hacia el norte hasta la fronterade Nepal durante unos días con un misionero de Becas Bethany. DesdeBenares nos dirigiremos a Nueva Delhi, luego a Ankara y Roma, luegoa Londres e Irlanda durante varios días, y finalmente regresaremos aMinneapolis.

Viajo con el reverendo Ravenhill como compañero de oración porsu pedido. Dios está bendiciendo su ministerio y estoy aprendiendomucho. Siento que no tengo espacio para mucho más. No estamos enun recorrido turístico, pero estamos buscando mover a las personaspara darse cuenta de la urgencia de los días en que vivimos.

El diablo arrastra a la gente al infierno a nuestro alrededor y nosotros, como cristianos, tenemos muy poca preocupación. Necesitamos un verdadero avivamiento del Espíritu Santo. Este es el propósito de nuestro viaje. Nunca me había conmovido tanto en mi vida, ya que Dios me está haciendo ver mi propia complacencia. Parece que pensamos que Dios alcanzará a los moribundos de alguna manera sin nuestra ayuda. Así que nos sentamos y nos relajamos en la comodidad de nuestra propia experiencia cristiana y los dejamos ir al infierno. ¡Oh, que podamos despertarnos y ver nuestra responsabilidad! Su sangre será requerida en nuestras manos a menos que nos metamos en la acción.

Estoy seguro de que hay recursos en la oración que nunca se hanaprovechado, pero el diablo se ríe de la mayoría de las oraciones que sehacen en la iglesia. Pero el Calvario proporcionó la liberación de todaslas personas de la esclavitud del demonio. Necesitamos buscar a Dioshasta que nos revele los secretos de la guerra espiritual.

No sé si mamá te envió nuestro itinerario anterior, pero ahora lo anterior se reemplaza. No podemos ver Palestina, Atenas, Suiza, Alemania o Francia según lo planeado, debido a nuestro regreso a Nueva Zelanda y nuestra estadía en Bangkok. Pero preferiría entrar a


Nueva Guinea, Bangkok e India para ver el trabajo de lamisión. Confío en que Dios me dará una visión que nunca será borrosa,un celo que nunca disminuirá y una carga que nunca será aligerada.

Missionary Aviation Fellowship todavía necesita un técnico de radio, así que tal vez me quede atrás. Parece una lástima llegar allí y tener que irse de nuevo cuando la necesidad es tan grande. Mi único deseo es hacer la voluntad de Dios en cualquier lugar, a toda costa. Por favor oren por nosotros mientras continuamos ministrando la palabra del Señor. Queremos que se haga la perfecta voluntad de Dios en todas las cosas. Alabado sea Dios por la victoria sobre todo el poder del enemigo.

Por favor escribe si encuentras tiempo.Allan

Los meses que viajó con Ravenhill impactaronsignificativamente a McLeod y fueron, en parte, una de lasrazones por las que él y su esposa Joann fueron misionerosen Brasil durante cuarenta y cuatro años.

Fue en esos viajes que Leonard vio de una nueva manera la condición de los hombres perdidos en tierras lejanas sin una copia de la Biblia en su propio idioma y muchos campos misioneros sin suficientes trabajadores cristianos. Le dolía el corazón por el avance del reino de Dios donde no se conocía a Cristo. Después de una ocasión en las selvas de una tierra lejana, Leonard escribió sobre una joven nativa que vio:

Jungle Girl: Sus ojos eran grandes como platillos, solo una niña en la pista de la jungla; Ella era una de las hijas del bosque, con un

bulto colgado sobre su espalda. Estaba desnuda a excepción de una cuerda, tan oscura como un trozo de carbón; Pero la suciedad en su cuerpo maloliente era blanca en comparación con la suciedad de su alma. Debajo de la piel había una mujer, aunque parecía tan salvaje


como una bestia; No conocía derechos como mujer, por decir lo menos. Ella trabajaba para su hombre durante el día, y apagaba su lujuria por la noche; Una mujer, querido Señor, una mujer sin

sus derechos humanos.

El corazón de Leonard a menudo se rompía cuandorezaba por los países del mundo y la condición perdida

de las personas en todas partes. El amor de Cristo loconmovió al ver de primera mano la idolatría de tierras

extranjeras:Recuerdo que en Tailandia subí por una calle hacia un enorme templocon un Buda reclinado que tenía 120 pies de largo cubierto de oro ypersonas que se inclinaban hacia el suelo. ¡Estaban llorando a un diosque no puede oír, a un dios que no puede sentir, a un dios que nisiquiera puede moverse! Y ahora millones de esas personas estáncondenadas esta noche.

Fui a una casa en Papúa Nueva Guinea, donde la puerta tenía unostreinta centímetros de alto y treinta de ancho. Tuve que gatear sobremis manos y rodillas. Tienen tierra de pared a pared y mujeres queestán completamente desnudas. Hay un perro allí con seis cachorros yuno de ellos no puede alimentarse. Una mujer acuesta a su bebé ycoloca al cachorro sobre su pecho. Luego lo pone en el piso y levantaal bebé.

Vas al siguiente lugar y hay una mujer amamantando a uncerdo. Luego, los niños entran y agarran el pecho de la madre y sealimentan de ella hasta los seis o siete años de edad. Y algunosignorantes con un doctorado te dicen que dejes en paz a las personaspaganas porque son felices.


Pero la verdad es que están tan felices ahora como lo estarán en elinfierno. Están aterrorizados por la oscuridad. Se lamentan y crujen losdientes. Gritan cuando entierran a la gente y no tienen absolutamenteninguna esperanza.

Leonard y su hijo Paul volaban en Australia por la noche. Cuando volaron fuera de Sydney, volaron tierra adentro y se dirigieron hacia Port Darwin. Mientras miraban por la ventana por la noche, Leonard dijo: “Paul, ¿ves esas luces en el suelo? ¿Ves los fuegos ardiendo? ¿Sabes lo que son? Esas personas no tienen casas y ni siquiera usan ropa. No tienen utensilios de cocina y viven como si fuera a.C, no d.C”. Fueron esas escenas las que conmovieron el corazón de Leonard porque sabía que nadie les estaba llevando el evangelio.

Después de su regreso de la gira de misiones, Leonardestaba predicando ampliamente, especialmente en losestados del este y en el extranjero. Las invitacionespara el ministerio continuaron llegando de amplioscírculos. La primera semana de septiembre de 1961 loencontró dirigiéndose a Canadá, a setecientas millas alnorte de Winnipeg. La segunda semana lo encontró enChurchill, cerca de la Bahía de Hudson, luego trescientascincuenta millas más al norte, a Rankin Inlet. En estoslugares ministraba principalmente a los misioneros quetrabajaban entre los indios canadienses y los esquimales.

Escritura


Este período también fue un momento en que la escritura de Leonard aumentó significativamente. Los siguientes tres años fueron un período de arduo trabajo en varios libros nuevos. En 1961 se publicó la primera edición de A Treasury of Prayer , un libro compilado y editado por Leonard, que era una colección de los escritos de E.M. Bounds.

Ese año también terminó su segundo libro, Carne para hombres . El libro no es un llamado clásico al avivamiento, sino más bien una exhortación a los cristianos a que despierten espiritualmente, se acerquen a Dios y se apoderen de todo lo que poseen en Jesucristo. Los capítulos incluyen Avergonzado por su aparición, Gracia sin costo , Santidad que anhelo sentir , Dejemos de jugar a la iglesia, Filosofía y pensamiento modernos: su falacia y El arnés de la disciplina . T.A. Hegre escribió en el prólogo:

El llamado del Sr. Ravenhill a la oración es fuerte porque él ora. Sudesafío a la disciplina es impresionante porque se disciplina a símismo. Él sabe lo que significan la abnegación y el sacrificio.

He tenido el privilegio de vivir con él y trabajar con él. Pero lo mejor es orar con él. Practica lo que predica. Es por eso que puede ser tan duro con los demás y ser amado por ello. Solo impone a los demás lo que primero se ha impuesto a sí mismo.

Ravenhill ha vivido con hombres de oración, tanto antiguos comomodernos, y tiene el mismo espíritu que los inspiró. Es incapaz deconciliar la contradicción de un cristiano sin oración. [1]

1962 trajo la publicación del tercer libro deLeonard, Revival Praying , que muestra la relación entre laoración, el ejercicio de la fe y el avivamiento. Permanecer


en la oración es una responsabilidad, como lo es laverdadera fe, ambas vinculadas a avivamientosgenuinos. El libro ganó una gran audiencia y se convirtióen uno de sus libros más influyentes, muy similar a WhyRevival Tarries .

Después del día de Año Nuevo, 1963, Leonard comenzó a trabajar en dos libros nuevos. El primero fue en el Tribunal de Cristo. El segundo, Probado y Transfigurado, publicado ese año, fue un alejamiento de sus temas normales de avivamiento y oración. Fue su tercer libro publicado, y es un estudio de dos experiencias principales del hombre Cristo Jesús: sus tentaciones en el desierto y su experiencia de transfiguración.

El extenso trabajo necesario en los libros, junto con el hecho de que no estaba bien físicamente, hizo que cancelara todos los compromisos del ministerio en los próximos meses, excepto un breve viaje a Chicago en abril para predicar en dos conferencias de ministros, sobre la oración.

En la carretera de nuevoPara el otoño, se reanudó un período más constante depredicación. En octubre, Leonard predicó en Tulsa,Oklahoma, a un gran grupo de ministros y en una o dosiglesias durante nueve días. Cada vez veía más a Dios tocarlas vidas de los predicadores que estaban bajo suministerio. Comentó después de las reuniones de Tulsa:


"Me alegra que el Señor me haya dado poder en el ministerio para que estos hombres necesitados puedan obtener un toque fresco del Señor".

En junio, Leonard celebró su primera serie de reunionesde verano, una cruzada de carpa en Viroqua, Wisconsin,donde predicó durante tres semanas. Sheldon Olson, unhombre de negocios de Gays Mills, Wisconsin, se hizoamigo de los Ravenhills durante ese tiempo enViroqua. Olson recuerda el ministerio de Leonard allí:

Conocimos a Leonard Ravenhill por primera vez cuando BethanyFellowship trajo su carpa inflada a Viroqua, Wisconsin, durante tressemanas de reuniones. Vimos muchas almas salvadas en esemomento. Habló con autoridad de la Palabra de Dios y sus sermonesde radio fueron vibrantes. Cuando Sheldon le dijo a Leonard queestaba contento de escucharlo hablar, dijo: "El Señor me dice qué deciry yo lo digo". A la iglesia bastante liberal en la que estaba no leimportó tenerlo mucho tiempo después. A un pastor local no le gustótal predicación y comentó sobre Ravenhill: "¡Tendremos que sacar aese hombre de la ciudad!"

En una serie de reuniones, un hombre regresó al Señor después de años de vagar y fracasar. Su recuperación fue completa, un milagro de gracia. Mientras oraba, rompió a llorar y no pudo terminar de orar debido a su carga por las almas perdidas.

En julio, Leonard regresó a Wisconsin para predicar enun campamento de verano wesleyano, luego él y Martha sefueron a Denver el 13 de agosto, en parte de vacaciones ytambién para predicar en una gran convención de verano.


Nueva direcciónEn 1963, Leonard comenzó a sentir que la oración y el avivamiento deberían ser el foco de Bethany Fellowship. Pero los líderes de Bethany no compartían esa misma visión. Bethany siempre había sido una organización de misión y no creían que Dios quisiera que su enfoque cambiara. Mientras, Leonard se mantuvo fiel a su propio llamado para mantenerse enfocado en el avivamiento, más él y Marta sintieron que el Señor tenía una nueva dirección para sus vidas y ministerio.

En el verano, Leonard fue invitado a predicar en Denver en una gran conferencia, donde conoció a David Wilkerson por primera vez. El nuevo libro de Wilkerson, The Cross and the Switchblade, acababa de ser lanzado y estaba siendo leído ampliamente. Mientras estaba en Denver, Wilkerson invitó a Leonard a visitar Nueva York. Leonard y Martha, junto con David y Nancy Ravenhill, fueron durante una semana y vieron el trabajo de Teen Challenge.

Después de regresar a Minneapolis, dentro de un breveperíodo de tiempo, Wilkerson invitó a Leonard a mudarse aNueva York para unirse al personal de su ministerio comoel capellán de Teen Challenge. Sus responsabilidades seríanpredicar, escribir, enseñar al personal y editar su revistaministerial, The Cross and the Switchblade . Esta invitaciónfue atractiva para Leonard y Martha, y también abrió lapuerta para que David y Nancy se comprometieran a


casarse y se unieran al personal de Teen Challenge despuésde su boda.

En julio se había tomado la decisión de ir a Nueva Yorky Leonard escribió a sus amigos, los Blooms:

Creo que unos pocos meses nos llevarán hasta el final de nuestrotiempo aquí en Bethany. Hemos trabajado seis años aquí sin salariosoficiales y hemos dado cada centavo de nuestros beneficios de libros ala misión aquí. He sido liberado de mi viaje planeado a África. Pasarvarios meses allí en este momento es impensable.

Así que ahora nos vamos. En este momento parece que iremos a una casa que David Wilkerson ha comprado en la parte norte de Nueva York. La casa es magnífica, en el campo de cien acres. El lugar es tranquilo y solitario, justo lo que se necesita para el próximo período de escritura y oración. Cuando estemos listos para mudarnos, le escribiré todos los detalles. Marta se une a mí para enviar amor cristiano. - Len

Los seis años en Minneapolis fueron fructíferos tantopara la familia Bethany Fellowship como para la familiaRavenhill. El tiempo había ampliado aún más el ministeriode Leonard en los Estados Unidos. Influyó profundamenteen muchos estudiantes y personal a través de supredicación, libros y vida de oración. Paul y David habíanllegado a Betania cuando eran jóvenes adolescentes, seencontraron allí con Irene y Nancy, y se fueron comohombres casados que se dirigían al ministerio. A dóndellevaría todo, ninguno de ellos lo sabía. Lo que sí sabían eraque su próximo destino era Brooklyn, en el corazón de laciudad de Nueva York.


[ 1 ] Leonard Ravenhill, Carne para hombres (Pensacola: Christian Life Books;publicado por primera vez por Bethany House Publishers, Minneapolis, Minnesota, 1961),p. 11-12.


11CIUDAD DE NUEVA YORK

Y TEEN CHALLENGE

Leonard, ciudad de Nueva York, principios de la década de 1960

Había un aura sobre la predicación del Sr. Ravenhill que llamó laatención. Nunca hubo autopromoción cuando estuvo en el púlpito.

Doug Detert sobre el ministerio de Ravenhill en la ciudad de Nueva York


Bethany Fellowship encomendó a los Ravenhills a la graciade Dios cuando salieron de Minneapolis hacia Brooklyn,Nueva York. Las emociones que deben haber sentidoLeonard y Martha cuando salieron de Minnesota para ir a laciudad de Nueva York, solo se pueden imaginar. ¿Qué lesdepararía la vida y el ministerio allí? Después de llegar,escribieron a sus amigos, los Blooms, de Nueva York:

Como puedes ver, ahora estamos en Teen Challenge aquí. Por cuanto tiempo no lo sé. David Wilkerson comenzará una nueva revista, The Cross and the Switchblade , en la que trabajaré, especializándome en avivamientos pasados, presentes y futuros.

Inmediatamente después de llegar a Nueva York,Leonard comenzó su ministerio ampliado. Fue aquí dondecomenzó a editar la nueva revista y continuó lainvestigación de nuevos libros y escritos.

En lugar de vivir en la propiedad rural que habían vistooriginalmente, Leonard y Martha se instalaron en unapartamento del segundo piso en 436 Clinton Avenue enBrooklyn, que había estado ocupado durante unas pocassemanas por los jóvenes John y Carol Kenzy. Los Kenzystambién habían llegado recientemente a la sede de TeenChallenge como miembros del personal.

Cuando llegaron los Ravenhills, John y Carolabandonaron gentilmente su departamento recién limpiadoy se mudaron al tercer piso. Fue un placer conocer a susnuevos vecinos británicos que pronto se convirtieron en susinvitados y amigos favoritos. Martha tomó a la joven Carol


bajo su ala maternal para alentarla y ayudarla de muchasmaneras.

Carol, una nueva esposa de veintiún años, tenía la alentadora tarea de servir como secretaria tanto para David Wilkerson como para Leonard Ravenhill. Como resultado, llegó a conocer a Leonard más de cerca como persona que el resto del personal. En sus palabras, se convirtió en un soplo de aire fresco para Leonard. Ella escribió dos de sus libros que tuvieron un impacto duradero en su vida. El recuerdo más personal para ella fue una experiencia que un día mostró la realidad de la caminata diaria de Ravenhill con Dios:

Lo que más me afectó durante el tiempo con Leonard fue un día en que dictó una carta que era bastante severa; en ese momento no pensé que fuera inapropiado, pero al día siguiente me pidió la copia de la carta y la rompió, diciéndome que el Señor había tratado con su corazón, que tenía una actitud incorrecta y quería corregirla. Entonces vi que era un hombre de verdadera integridad. [1]

Una de las bendiciones más ricas de este período deministerio en Nueva York fueron las amistades que sedesarrollaron entre los Ravenhills y los miembros delpersonal de Teen Challenge. Doug Detert, un joven de unosveinte años, recuerda este período de tiempo:

Inicialmente fui un poco tímido hacia Leonard por dos razones:primero, la diferencia de edad: tenía cincuenta y ocho años en esemomento y yo veintidós; segundo, nunca antes había trabajado conalguien de su estatura espiritual. Después de tomar el dictado de Lendurante el día, mi esposa Millie me contaba por la noche cómo escribíaa hombres como Billy Graham u Oral Roberts. Cuando


providencialmente nuestros caminos se cruzarían, traté de ser lo máscortés posible, pero aún así mantuve mi distancia. Así que mesorprendió que él y Martha nos contactaran como lo hicieron,invitándonos por las noches. En general, se invitó a tres o cuatrotrabajadores a la vez y nos incluyeron invariablemente. Fueron tardesque cambiaron la vida por las cuales siempre estaremosagradecidos. [2]

Esas ocasiones de compañerismo personal, enseñanza ycompartir a menudo duraban hasta la medianoche, ya quelos trabajadores cristianos más jóvenes absorbieron lafilosofía del ministerio de Leonard y las muchas historiasde sus primeros años en las Islas Británicas comoevangelista.

Los Kenzys, junto con el personal de Teen Challenge, sevieron profundamente afectados tanto por la vida deLeonard como por su predicación. La primera vez que Johnescuchó a Len predicar fue en una iglesia bautista enBrooklyn. John nunca había escuchado tal predicación y suimpresión cambió la vida:

El hermano Len realmente creía lo que estaba predicando. Fuefortalecido por el Espíritu Santo de una manera real. En los momentosen que predicaba, era como una bomba explotando o un cañónestallando. Simplemente lo dejaría desgarrarse. Sus declaracionesiniciales serían casi como una acusación para hacer pensar a la gente ydespertarla y confrontarla con la verdad.

Tomó verdades obvias y las presentó de tal manera que de repente te diste cuenta de que estabas dando las cosas por sentado. Puede ser algo que hayas escuchado antes, pero él lo entregaría de tal manera que te hiciera sentirlo y notarlo. Hizo la verdad obvia tan importante que sabías que tenías que actuar sobre ella.


Leonard hizo que la verdad se desarrollara como una flor y derepente se convertiría en una puñalada en el corazón. Inmediatamentedespués de que él predicara, la reacción generalmente sería un tiempode silencio y luego comenzaría un llanto o una verdadera oración. Lagente se dio cuenta de que tenían que responder a lo que habíanescuchado. La acción fue solicitada por sus mensajes. Te dejó con laimpresión: "¿Qué vas a hacer con lo que has escuchado?" Hubo unaura sobre su predicación que llamó la atención. Nunca huboautopromoción cuando estuvo en el púlpito.

Leonard tenía la capacidad, por el poder de la Palabra y el Espíritu, de mantener al público cautivado durante largos períodos de tiempo como si fuera solo unos pocos momentos. Cuando predicó en las iglesias de la ciudad de Nueva York, dirigió con fluidez el énfasis de la santidad como si acabara de bajar de la montaña con Moisés, y proféticamente habló como una trompeta, haciendo que muchos se sentaran en silencio, llorando suavemente.

Cada martes y jueves, durante dos años, Leonard enseñó al personal del Brooklyn Teen Challenge e introdujo verdades simples en nuestros corazones y mentes, llevándonos a llorar, intercesión y arrepentimiento. Su gran fortaleza fue su capacidad para vivir y decir la verdad con el poder del Espíritu Santo. Decir la verdad con disparos directos de la Biblia, enfatizados por la unción y el poder del Espíritu Santo, así como vivirlo en su vida él mismo, ese era Leonard Ravenhill. [3]

A lo largo de los años, hubo muchas personas que sintieron que tenían una relación de mentoría con Leonard. Algunos tenían más trato con él y otros no, a pesar de que él era su principal influencia espiritual. ¿Había mucha gente cerca de él? Probablemente no, a pesar de que muchos pensaron que lo eran porque sintieron un gran beneficio de su vida. Esto ocasionó que las personas a veces lo vieran como su padre espiritual a pesar de que Leonard podría no conocerlos intimamente en absoluto.


Leonard generalmente mantuvo su distancia de una manera apropiada, señalando a otros siempre lejos de sí mismo hacia Cristo. No dejaría que la gente se aferrara a élo dependiera de él de manera incorrecta.

John Kenzy y Doug Detert eran dos hombres en NuevaYork que fueron asesorados por Len. John persiguió aLeonard y se le dio tal relación:

En todo momento busqué a Len, sentado frente a él en las comidas, lollevé por toda la ciudad de Nueva York y lo invité regularmente anuestro departamento para escuchar su sabiduría.

Aproveché cada vez que hablaba con otros para posicionarmedentro del sonido de su voz. A través de un desafío indirecto de Len, loescuché decir que todos se beneficiarían de la disciplina del ayuno y laoración. Eso resultó en mi compromiso de ayunar cada domingodurante un año. La abnegación y los períodos de oración fueron unaayuda increíble para mí en el proceso de mi crecimiento cristiano. Susentido de la presencia de Dios, su caminar digno con Cristo y suactitud accesible hicieron que cada persona que conocía se sintieraespecial, amada y valorada.

Algunos consideraron a Len como un viejo predicador, sin darse cuenta de que estaban perdiendo la oportunidad de su vida. Debido a que fui como el apóstol Juan con Jesús, apoyado en su pecho y siempre queriendo estar con Él, sentí que Len y yo estábamos unidos espiritualmente. Hizo una profunda diferencia en mi vida. Con los años, Leonard continúa dejando huellas en los corazones y las vidas de los demás a través de mi propia vida. Su profunda autenticidad, carácter e integridad salpicaron a aquellos que se atrevieron a sentarse a sus pies.

Me enseñó a corta distancia, invirtiendo tiempo, amor,conocimiento y sabiduría en mí. Esto se ha extendido ahora porcuarenta y seis años de ministerio. El impacto de Leonard Ravenhillcontinúa en todo el mundo incluso hoy. [4]


Los escritos de Len eran excepcionalmente puntiagudos,pero su gramática era tosca y, a menudo, necesitabamejoras editoriales. Dios satisfizo la necesidad enviando aDavid Lutzweiler, que trabajaba para la Misión Americanaa los Griegos, fundada por el Dr. Spiros Zodhiates, elconocido expositor griego.

Cuando Lutzweiler ya no pudo trabajar en los libros deLeonard, Doug y Millie Detert, recién casados que trabajancon el ministerio, pronto se convirtieron en editores deLeonard. Millie tenía una licenciatura en inglés, por lo queera muy valiosa en el papel editorial. Trabajó en sus libros,supervisó la revista y tomó un taquigrafía de sucorrespondencia diaria, que a menudo incluía docecartas. Los jueves, Millie siempre trabajaba sola, ya que erala costumbre de Leonard pasar un día completo cadasemana en oración.

Doug editó los libros de Leonard durante varios años, comenzando con Sodoma no tenía Biblia. Doug, un graduado de Harvard, también aportó un trabajo de calidad al proceso editorial. Trabajó en los artículos de Len no solo para The Cross and the Switchblade, sino también para publicaciones como Decision Magazine y Herald of His Coming. Este acuerdo continuó durante varios años, incluso después de que Ravenhills y Deterts dejaron el trabajo de Teen Challenge. Desde la perspectiva de un editor, fue un placer trabajar con Leonard desde el


principio. Detert comentó más tarde sobre este aspecto desu relación:

Al comienzo de nuestra relación editorial, Leonard me dijo algo que decía mucho sobre su respeto por los demás: “Doug, nunca alteraré nada de lo que edites. Si crees que es demasiado fuerte, sácalo. Reorganízalo de la manera que consideres mejor. Permanecerá en la forma en que lo edites”. Ni una sola vez violó esa promesa y la honro por su integridad.

Poco después, Leonard también me dio un consejo inolvidablecuando dijo: "Doug, nunca llegues al lugar donde no hay nadie quepueda hablar sobre tu vida". Todos necesitan a alguien que lossupervise ” [5]

Ministerio continuoEn marzo de 1964, Leonard realizó reuniones enPittsburgh, con seis mil asistentes y luego fue a Buffalo,Nueva York, la primera semana de abril, donde predicó unmitin juvenil junto con Teen Challenge. Varios cientos dejóvenes respondieron con gran interés en el evangelio yhubo algunas conversiones poderosas, incluidos catorcecatólicos. La noche siguiente predicó a una reunión depastores en Rochester y Dios despertó a varios de ellosacerca de su ministerio y su propia necesidad.

Más tarde ese año, Leonard viajó a Barbados para predicar, incluyendo el hablar en una gran reunión de pastores.

En agosto de 1965, diferentes cantantes comenzaron aviajar con Leonard a iglesias y cruzadas. Él fue muyparticular sobre esto. Su solista durante años fue un tenor


italiano, Eddie Menaldino, que tenía una forma muyadorable de cantar. También estaba el Bloom Trio: Richard,Catherine y Martha (un hermano y dos hermanas), quevivían en Spartanburg, Carolina del Sur. Leonard y Marthaestaban muy cerca de los Blooms. Durante añoscompartieron el ministerio juntos y visitaron las casas delos demás.

Había una iglesia inusual en el centro de Brooklynllamada Rock Church pastoreada por Arnie Vick, unveterano único en los círculos pentecostales. La iglesiarepresentaba el mensaje de una vida más profunda enCristo. Aunque Leonard no era pentecostal, querían quepredicara todos los miércoles por la noche.

Después de varias semanas, parecía que nadie respondíaa los mensajes. Un hombre le dijo a Leonard: “La gentetiene picazón en los oídos; les encanta escucharte predicar,pero siempre están aprendiendo y nunca llegan alconocimiento de la verdad. ¿Estás seguro de que deberíasseguir regresando allí semana tras semana? No pasó muchotiempo antes de que él y Martha pasaran la mayoría de losmiércoles por la noche nuevamente en su departamento.

Los martes y jueves por la mañana, Len enseñó alpersonal a estudiar la Biblia. Doug Detert recuerda sullegada al ministerio y el efecto que la enseñanza deLeonard comenzó a tener en él:

Cuando llegamos a Teen Challenge, el Sr. Ravenhill enseñaba en Mateo 5:3: Bienaventurados los pobres en espíritu: porque de ellos es el reino de los cielos. Aunque fui criado en la iglesia y memoricé


las Bienaventuranzas cuando era niño en la escuela dominical, nunca había escuchado un sermón sobre ser pobre en espíritu. El estilo de predicación de Len ciertamente impedía que la gente mirara el reloj cuando hablaba. ¡Pero lo que más me afectó fue el hecho de que nunca cambió su tema durante seis semanas consecutivas! Él habló sobre Mateo 5:3 doce veces, un sermón de larga duración dos veces por semana durante seis semanas. Dejó una impresión en mi alma que nunca disminuyó. Además, me mostró el poder de la predicación ungida, algo por lo que los británicos son conocidos. Tal predicación también sacudió a algunas personas de su prejuicio denominacional de mente estrecha. [6]

De vez en cuando, Len realizaba una reunión de oración del personal, además de las reuniones de oración programadas regularmente. Al personal más joven le encantaba escucharlo orar. Les enseñó por precepto y por el ejemplo de la verdad de: “Sin oración = sin poder”. Cuando otros estaban a cargo de un servicio en la capilla, a menudo se le pedía que cerrara en oración debido a la realidad de su oración.

La vida de fe de Leonard exigía que no dependiera de los hombres, sino solo de Dios. Una noche después de una exitosa serie de reuniones en una ciudad del sur de los Estados Unidos, un grupo de empresarios cristianos que asistieron pidieron ver a Leonard en su hotel. Luego de breves presentaciones, le hicieron una oferta: “Hermano Ravenhill, creemos que usted es el hombre de Dios por la hora en América. Tiene una unción de Dios sobre su vida y su predicación. Nos gustaría ayudarle. Si está de acuerdo, nos encargaremos de programar todas sus reuniones a partir


de ahora, incluidos los lugares, los costos y todo. Además de eso, le garantizamos un salario para que nunca más tenga que preocuparse por las necesidades financieras de su familia".

Al comentar sobre su visita, Leonard dijo: “Tenía quedecirles que no. Si hubiera aceptado, me habrían poseído yno habría sido libre de seguir la dirección del Señor por mímismo. Cuanto más te apoyes en los hombres, menostendrás de Dios.

En el transcurso de su ministerio, Leonard se hizo amigo de probablemente al menos veinte multimillonarios. Muchos de ellos le dijeron que tenía acceso a sus recursos en cualquier momento. Pero su testimonio fue que nunca le pidió un centavo a nadie excepto a Dios. Él vio que Dios proveía a sus hijos para que superaran la universidad y la escuela de posgrado. Nunca le pidió ayuda a nadie. Este tipo de compromiso estableció un estándar duradero para muchos que vieron su ejemplo.

Nueva direcciónEn mayo de 1966, Leonard y Martha sintieron que sutiempo en Nueva York estaba llegando a su fin, pero aún notenían una dirección clara sobre el futuro. Fue el 30 demayo que Leonard escribió a los Blooms:

¿A dónde vamos desde aquí? No lo sé. Al menos no conozco ningúnlugar permanente. A finales de mes iremos al castillo en el área de las


Mil Islas de Nueva York, cerca de la frontera con Canadá. Puedopredicar un poco a los invitados que vienen allí. Los ingresos seránpequeños, pero Dios sabe todo al respecto. Habrá tiempo para orar ybuscar al Señor para el próximo paso.

Dark Island EstatePronto, Leonard y Martha se unieron a David y Nancy,junto con los Deterts, durante dos semanas en el notablecastillo de Dark Island, ubicado en las Mil Islas, cerca de lafrontera con Canadá. Dark Island fue construidaoriginalmente por Frederick Bourne (1851-1919), quienprodujo la máquina de coser Singer. La propiedad fuecomprada en 1966 por el Dr. Harold Martin, quien pasó losveranos allí con su esposa y sus dos hijos. El castillo hasido recientemente renombrado Singer Castle.

El Dr. Martin conocía a Leonard y quería que ofrecieraservicios para los ricos y famosos, cuyos lugares devacaciones salpicaban la vía marítima de San Lorenzo. Almismo tiempo, al celebrar servicios en el castillo, el Dr.Martin podría reclamar exención de impuestos a lapropiedad, ya que era el lugar de las reuniones regulares dela iglesia.

Las dos semanas en Dark Island Castle fueron unas vacaciones maravillosas para todos ellos, así como un tiempo de enseñanza bíblica. Es una finca increíble, con cuarenta y dos habitaciones y dieciocho baños. Hay pasadizos secretos subterráneos originalmente construidos para esclavos que pasaban al norte en el ferrocarril


subterráneo. Las embarcaciones oceánicas que pasan lentamente en la noche encenderían sus enormes focos para ver la asombrosa estructura. Una docena de baterías submarinas de la Segunda Guerra Mundial en ese momento alimentaban toda la isla de cinco acres con electricidad. También tenía dos cobertizos con al menos cuatro embarcaciones. Durante ese tiempo, Leonard le escribió a Catherine Bloom: “Estamos aquí en Dark Island en St. Lawrence Seaway. Pero no es más fácil orar en un castillo que en una cabaña ”.

Durante las dos semanas, los jóvenes de todas las islascercanas se reunieron en el castillo para un servicioevangelístico especial. El Dr. Martin quería que Lenpredicara los domingos por la mañana, no solo porque losvacacionistas de la isla necesitaban salvación, sino tambiénpara impactar a la gente local con el mensaje deRavenhill. En uno de los servicios, Martin presentó a Lencomo uno de los tres mejores predicadores de EstadosUnidos. A Leonard no le gustó la presentación y no estabainteresado en quiénes eran los otros dos "grandes"predicadores.

Cuando todos regresaron a la ciudad de Nueva York, no pasó mucho tiempo antes de que llegara una oferta que era una dirección clara. Un empresario cristiano, sabiendo que los Ravenhills estaban considerando irse de Nueva York, los contactó y les ofreció una casa en el área noroeste de Illinois en Rockford. Desde allí, Len podía orar, escribir


libros y viajar a compromisos de predicación. La decisiónse tomó en unas pocas semanas para dirigirse al oeste aIllinois.

Saliendo de la ciudad de Nueva YorkLa partida de Leonard de Nueva York dejó un vacío en

Teen Challenge y un vacío en los corazones de quienes los amaban. Se le pidió a Doug Detert que dirigiera el último servicio en la Capilla Teen Challenge antes de que los Ravenhills se fueran. Habló desde el discurso de despedida de Pablo a los ancianos de Efeso en Hechos 20, especialmente a partir de las palabras: "Dolorosamente sobre todo por las palabras que pronunció, de que no volverían a ver su rostro". "

[ 1 ] Carol Kenzy, entrevista, 2010[ 2 ] Doug Detert, carta, 2009[ 3 ] John Kenzy, entrevista, 2010[ 4 ] Ibíd.[ 5 ] Doug Detert, carta, 2009.[ 6 ] Ibíd.


121966-1979

NUEVOS HORIZONTES DE FE

Un hombre que es íntimo con Dios nunca será intimidado por loshombres.

LR

Cuando Leonard y Martha se dirigieron a la ciudad deRockford, Illinois, al oeste de Chicago, fue ampliamentebuscado como predicador y conferenciante. Invitaciones deAmérica, Irlanda, Inglaterra, Canadá, las Bahamas,Argentina, Brasil y Colombia fueron todas antes queél. Pero establecerse en Illinois era su primera prioridad.


Los Ravenhills llegaron a Rockford durante el verano de1966, volviendo a una etapa en sus vidas que no habíaexistido desde el primer año de su matrimonio. Paul e Irenese dirigían al campo misionero, David y Nancy estabancomprometidos en su propio ministerio, y Philip estabatrabajando en su doctorado en la Universidad de NuevaYork. Hasta el traslado a Rockford, algunos de sus hijossiempre estuvieron con ellos en casa y en elministerio. Ahora solo Leonard y Martha se dirigían haciael medio oeste, comenzando un nuevo ministerio que nohabían conocido desde su llegada a los Estados Unidos.

Leonard y Martha habían formado parte de dosministerios diferentes en un papel de apoyo durante losnueve años que habían estado en Estados Unidos. Ahoratenían un ministerio más simple y más personal, sinpersonal y sin secretaria, sin conexión con ningunaorganización, en un ministerio de predicación itinerante.

Desde Rockford le escribió a sus amigos, los Blooms:20 de diciembre de 1966

Amados,

Mientras lo recuerdo, déjame agradecerte por los consejos y la prescripción para ayudar a este cuerpo mortal. ¡Te saludo, inmortalidad, muy pronto! ¡Qué día cuando Marta no tenga huesos crujientes y todos tenengamos un cuerpo como Su glorioso cuerpo!

Tengo invitaciones a la conferencia más grande de Irlanda, y lomismo en Inglaterra. También se han recibido invitacionesministeriales para una cruzada en toda la ciudad en Canadá paracreyentes y para reuniones de ministros. También solicitudes de lasBahamas, Argentina, Brasil y Colombia.


Bendiciones y amor

Len

Vaylard y Lorna ZupkePoco después de la mudanza, Leonard y Martha dejaronRockford para predicar en Gays Mills, Wisconsin, por dossemanas, invitados por Sheldon Olson. Olson tambiéninvitó al pastor Harry Moller de la Iglesia Wesleyana deEastman, Wisconsin, a escuchar a Ravenhill. Moller luegoles contó a sus amigos, Vaylard y Lorna Zupke de Iowa,sobre las reuniones. Como resultado de esta invitación,pronto se desarrollaron dos relaciones nuevas y especialespara los Ravenhills.

Los Zupke poseen un negocio de arena y grava ubicadoen su granja a las afueras de Randalia, Iowa, que todavíaoperan hoy. Aunque no es pastor, Zupke ha sido unpredicador durante décadas, un testigo fiel, un discipuladorde jóvenes cristianos y un ferviente hombre de oración. LosZupkes han influenciado a muchas personas para Cristo alo largo de los años y han tenido un verdadero ministerio dehospitalidad en su granja en el noreste de Iowa.

Uno de los hombres más jóvenes sobre los que Vaylard tuvo un impacto real en la década de 1960 fue John Breshears, un maestro en el Upper Iowa College en Fayette, Iowa en ese momento. Los Breshears llegaron a conocer a Vaylard en la universidad, a través de su ministerio a los estudiantes allí. John y su esposa Virginia


fueron con los Zupkes a las reuniones de Ravenhill en GaysMills. Asistir a las reuniones tendría un efecto mucho másamplio de lo que John y Virginia podrían imaginar.

La única atracción en la semana de reuniones fue lapredicación de Leonard, a la que asistió el poder deDios. Todas las noches se cantaban algunos himnos. Cadanoche antes de hablar, Leonard dirigía el himno BreakThou the Bread of Life . El sermón siguió y duró al menosuna hora. La realidad con la que predicó atrajo la atenciónde todos, incluidos los niños. Fue una semana maravillosapara los Zupkes y Breshears.

Pronto, una iglesia metodista wesleyana de un pueblo cercano invitó a Ravenhill a predicar una serie de reuniones especiales celebradas en un edificio comunitario. Hubo un movimiento del Espíritu Santo a través de la predicación, y varias almas se convirtieron.

Durante la semana, los Olson invitaron a Leonard y Martha a comer. Leonard les dijo que Duncan Campbell, el evangelista escocés, vendría a los EE. UU. Al año siguiente y que lo llevaría al área para reuniones si la comunidad ministerial local arreglaba los planes. Campbell fue usado por Dios en el Avivamiento de Lewis de 1949-53 en las Hébridas escocesas, donde había visto el poder de Dios ampliamente derramado y un número de personas convertidas poderosamente (Avivamiento de las islas Hébridas).

El plan inicial era que Campbell compartiera lapredicación con Ravenhill, pero Campbell hizo la mayor


parte de la predicación, mientras que Leonard se concentróen la oración y en dirigir las reuniones. Olson describió lasdos semanas como un momento maravilloso.

En 1968, Leonard regresó a Wisconsin para reunirse enel recinto ferial del condado en Viroqua, Wisconsin. LosZupkes sacaron a sus hijos de la escuela toda la semanapara asistir a las reuniones, ya que deseaban tener a toda lafamilia bajo grandes influencias espirituales. A menudoconducían largas distancias para asistir a reuniones delevangelio o conferencias bíblicas.

Los Ravenhills luego regresaron a su hogar en Rockfordpara una campaña evangelística en toda la ciudadpatrocinada por setenta iglesias. Las reuniones de Rockfordno fueron bien atendidas, pero el informe fue que lospresentes fueron conmovidos y edificados por lapredicación ungida.

Leonard y Martha encontraron un espíritu afín en la vidade Vaylard y Lorna Zupke. Había una oración mutua,piedad, humildad y verdadero celo entre ellos. Durante lasreuniones de Viroqua, Leonard les dijo que sentía que Diosquería que fuera a Fayette cerca de su casa para lasreuniones. La primera fecha disponible en su calendario,los Ravenhills llegaron al noreste de Iowa para lasreuniones que se celebraron en la Universidad de UpperIowa. Esa semana fue un nuevo vínculo de los Ravenhillscon los Zupkes y Breshears.


John y Virginia BreshearsDurante la semana en Fayette, los Ravenhills se quedaron en la casa de los Breshears. John y Virginia eran cristianos en crecimiento que tenían hambre de verdad y compañerismo. Nunca antes habían tenido predicadores en su hogar, especialmente alguien tan conocido como Leonard Ravenhill. Fue con entusiasmo y temor por parte de Virginia que dieron la bienvenida a este ardiente predicador británico, y su dulce Martha, a su hogar durante una semana. John dijo más tarde:

Leonard Ravenhill fue el primer predicador que escuché y sentí que me estaba hablando directamente. Era como si yo fuera la única persona en la audiencia. Varios años después, él y Martha se quedaron en nuestra casa durante varios días. Solo pidió un lugar para orar y una alfombra para tumbarse. Lo remití al pie de las escaleras de nuestro sótano y él asintió. Esos días fueron alegres para nosotros. Pasamos horas en una conversación alegre y útil entre las reuniones. En los servicios, era su habitual ser ardiente. Bendigo a Dios por la comunión con este querido siervo de Dios.

Virginia tenía miedo de la audacia y la forma directa deRavenhill. Nunca había escuchado tal predicación en suvida. Sus palabras penetrantes parecieron golpear loscorazones de quienes lo escucharon. Ravenhill no teníamiedo en el púlpito. La sensación de Virginia era que él eraduro con cualquiera que cayera bajo el sonido de su voz.

Pero sus temores se derritieron por la gracia que Leonardy Martha trajeron a su casa. Todos esos sentimientos sehabían ido, cuando alrededor de la mesa del almuerzo o la


cena, Leonard era amable, dulce y reflexivo, ¡características que Martha ya exhibía continuamente!

Los Breshears no habían podido tener hijos, a lo queMarta respondió: "Bueno, Virginia, la oración puedeocuparse de estas cosas". Esto resultó ser verdadero yprofético. Antes de que los Ravenhills dejaran su hogar,Leonard oró para que nacieran hijos de John yVirginia. Dos meses después, esperaban una niña, laprimera de cuatro hijas. La primera niña se llamaba Lynne,en honor al hermano Len. Pronto, la pequeña Lynne recibiósu primera carta: era de Leonard, probablemente diciéndoleque era una respuesta a las oraciones de un padre y unamadre piadosos.

Esto comenzó una larga amistad en los siguientes veintiséis años entre las dos parejas. Todas las hijas de los Breshears, Lynne, Andrea, Rebekah y Joanna, siempre estuvieron en las oraciones de los Ravenhills, lo que se reflejó en cartas a lo largo de los años, ya que una carta cada mes pasaba entre John y Leonard. Los Breshears volvieron a ver a los Ravenhills en un viaje a Texas en 1984 y Leonard oró nuevamente por ellos.

Los Ravenhills visitaron la casa de los Zupke variasveces a lo largo de los años para celebrar reuniones ytambién para tener un tiempo personal con su familia. Lacasa Zupke estaba llena de adultos y jóvenes que vinieron aescuchar las emocionantes historias de Ravenhill sobreavivamientos pasados.


Leonard tenía un profundo respeto y aprecio por losZupkes. Años más tarde, escribió Breshears: “Me alegraque el hermano Vaylard sea una bendición para ti. Dehecho, es un israelita en el que no hay engaño. De pocoshombres se puede decir esto.

Fue en algún momento de 1968 que los Ravenhills viajaron a California, justo al sur de San Francisco a Redwood City, California, donde Leonard predicó durante una semana completa en las Asambleas de Dios de Redwood City, pastoreada por Ed Scratch. Steve Farrar, orador de la conferencia y autor del libro Point Man, era un adolescente en la iglesia en ese momento. Farrar recuerda la conmovedora predicación de Ravenhill:

Leonard Ravenhill era un predicador ardiente y ungido. Él vino a nuestra iglesia cuando yo tenía alrededor de dieciocho años. Recuerdo lo cautivado que estaba cuando predicó un mensaje, Un hombre conocido en el infierno de Hechos 19, donde los demonios dijeron a los siete hijos de Sceva: A Jesús lo conocemos, y de Pablo sabemos, pero ¿quién eres tú? Ravenhill dijo: "¿Quieres ser un hombre conocido en el infierno?" Me di cuenta de que no era conocido de esa manera, como lo fueron Jesús y Pablo. Me agitó y me sacudió cuando era joven. Nunca he olvidado la predicación de Ravenhill.

Siguiendo

a las BahamasEn 1968, los Ravenhills conocieron a William y WinifredRussell de las Bahamas y fueron invitados a pasar unas


vacaciones tranquilas. Las familias se hicieron amigasrápidamente. Esto condujo a visitas regulares a lasBahamas durante algunas semanas cada año para escribir,orar y renovarse personalmente, generalmente durante elmes de diciembre.

Por alguna razón, Leonard comenzó a llamar a Williampor el apodo de "Jefe". Los hijos de los Russell se refirierona Leonard y Martha como "Pa y Ma" y los vieron comoabuelos adoptivos.

Don Russell, hijo de William y Winifred, tiene recuerdosmaravillosos de los Ravenhills:

Los llamamos Pa y Ma. Pa se levantaba muy temprano para orar al lado de su cama. Nuestro hijo pequeño, Paul, iría a la habitación de Leonard y se sentaría en silencio en su cama solo para estar cerca de él.

Nos reuníamos en su habitación la noche antes de acostarse yLeonard contaba historias de su pasado. Cuando se cansaba y estabalisto para que todos despejaran la habitación, decía: "Cuando vayas adejar salir al gato", ¡insinuando a todos que era hora de acostarse!

Tuvimos tantos buenos momentos en su presencia. Pa fue muy rápido de ingenio. Mi esposa Joan se llevó bien desde el principio con Ma. Hicieron todo juntos. Atesoramos los tiempos que compartimos con ellos. Pa no fue uno cuya fe te impactaba, pero se podía ver en su vida. Era un hombre muy piadoso. [1]

Pronto los Russell invitaron a los Ravenhills a mudarseallí y vivir en una casa de su propiedad. Un año se convirtióen dos años, luego tres, y se convirtió en su hogar duranteesos años. Leonard y Martha nunca habían vivido enningún lugar extravagante, pero las Bahamas fueron unabreve excepción. Fue una situación muy agradable para


Len y Martha, ya que se les proporcionó un servicio doméstico, un automóvil y tuvieron acceso a un gran yate cuando querían estar en el agua.

A Leonard le gustaba pescar allí, y a veces tenía mucho éxito: “Un día salí y atrapé el pez que estaba seguro de haber tragado a Jonás. Pesaba treinta y cuatro libras, un pez rey. Fue una belleza ".

A principios de 1971, Leonard planeó una conferencia e invitó a un predicador de Gran Bretaña a unirse a él en las Bahamas. Ieuan Jones, profesor de enseñanza en el Bible College of Wales en Swansea, Gales del Sur, se unió a Ravenhill para el momento del ministerio. Leonard escribió a algunos amigos el 4 de enero de 1971: “La próxima semana tendremos una conferencia de vida más profunda, aquí con Ieuan Jones del Bible College of Wales. Él es un gran alma ".

La hospitalidad de los Russell proporcionó un entorno maravilloso para Leonard y Martha. Trabajó en nuevos libros y artículos regularmente durante estos años. En 1971, se publicó su quinto libro, Sodoma no tenía Biblia, la mayoría de los cuales fue escrito en las Bahamas.

El 26 de marzo de 1972 Leonard escribió a sus amigos,Billy y Bobby Moore en Kentucky:

Esperamos pasar algunas semanas pronto en Zachary, Louisiana, luegopodríamos tener fácilmente una semana de reuniones en Londres conusted antes de dirigirnos a Canadá, donde estaremos todo el mes dejunio.


Gracias a Dios estamos en el Servicio Real del Rey. No hay nadapara compararlo; los ángeles envidian nuestra tarea y los demoniostemen, no sea que reclamemos toda la plenitud de Dios. Saben quenuestro potencial en Dios es un poder mayor que todo el poder de laciencia en el mundo.

Los tres años en las Bahamas fueron tranquilos yaparentemente sin incidentes. Estar allí permitió a Leonardy Martha un período prolongado para un estilo de vidamucho más lento y más tiempo para escribir y orar. Fue undescanso bienvenido de su anterior ritmo más rápido deviaje y ministerio, a pesar de que Leonard hizo viajes depredicación a los estados a veces, entrando y saliendo deMiami, Florida.

En este momento, los Ravenhills estaban pensando enintentar comprar una pequeña casa en Florida, pero nuncasucedió, por lo que los viajes hacia y desde las Bahamascontinuaron.

Vivir allí también le dio a Leonard la oportunidad deinfluir en algunos que de otra manera no habrían escuchadoel verdadero evangelio. Una de esas oportunidades deministerio fue en la casa de los Russell, ya que entre treintay cuarenta personas se reunían semanalmente para escuchara Leonard enseñar.

Después de su tercer año allí, la principal dificultad queenfrentaron fue el creciente inconveniente de viajar a losEstados Unidos para el ministerio. Después de llegar aMiami en avión desde las Bahamas, tendrían que conducir


largas distancias hasta las iglesias, posiblemente encualquier parte del país.

Finalmente, las demandas de viaje hicieron que Leonard y Martha vieran que era hora de regresar a los Estados Unidos a una ubicación más céntrica. Los pensamientos de retroceder no llegaron sin vacilar. Había sido un lugar ideal para roar y escribir. Aún así, el ministerio de predicación más amplio era una prioridad por encima de los deseos personales. Len y Martha hicieron varias visitas futuras a las Bahamas en los próximos años. El último viaje fue cuando Leonard tenía ochenta y cuatro años en 1991 para oficiar en la boda del nieto de los Russell, Paul.

El 6 de abril de 1972, Leonard escribió a un amigo:Ha sido solitario aquí para nosotros, en cuanto a las iglesias; Durantetres años, las iglesias aquí casi nos han condenado alostracismo. Ahora nos piden que ministremos antes de salir de laisla. Ayer tuve la oportunidad de ministrar a muchos ministros aquí enNassau en una conferencia. El Señor ayudó de gran manera. Elpróximo jueves predicaré al personal de una escuela secundariacristiana aquí.

A Zachary, LouisianaLeonard y Martha sabían que debían regresar a los EstadosUnidos, pero no estaban seguros de dónde ir. Hubo variasinvitaciones de diferentes lugares, pero sabían que lamudanza tenía que ser el lugar correcto.

Cuando Len y Martha oraron por la dirección de Dios, seles abrió una buena oportunidad cuando fueron invitados a


mudarse a Louisiana para formar parte del ministerio delCentro de Conferencias Bíblicas de Milldale en Zachary,Louisiana, bajo la dirección de Jimmy Robertson. En esemomento, el ministerio de Milldale era un ministerio deoración y predicación, con énfasis en el verdaderoavivamiento.

Muchos predicadores han ministrado en Milldale a lolargo de los años, incluidos Hyman Appleman, ManleyBeasley, Duncan Campbell, CL Culpepper, RG Lee, SonnyHolland, Conrad Murrell, Jesse Norris, Leonard Ravenhill,Jimmy Robertson, J. Harold Smith y James A. Stewart

La decisión se tomó en diciembre de 1972 para mudarsea Zachary. Además de predicar en las conferenciasregulares de Milldale, Leonard continuaría predicandoampliamente en su propio ministerio y asumiría laresponsabilidad editorial de la revista Milldale's, Fires ofRevival .

El 30 de diciembre, Leonard escribió a un amigo de lasBahamas:

A los sesenta y cinco años, no parece muy sensato dejar la seguridad y la comodidad de este lugar, con sirvientes y un automóvil, para ir a un trabajo que no ofrece salarios y que es mucho trabajo duro. Pero su voluntad es lo que más importa. Zachary será como los graneros cargados de granos de José en breve. Seguramente hay una hambruna de la Palabra de Dios hoy.

Mudarse a Zachary fue moldeado por variosproblemas. Primero, los Ravenhills necesitaban unaubicación más central. También el énfasis de Milldale


estaba en el avivamiento, que siempre había sido la cargade Leonard. También sería un lugar alentador para laverdadera comunión con una serie de predicadores de ideasafines y otros creyentes. Finalmente, cuando alguienescuchó que los Ravenhills estaban considerando mudarseallí, les dieron un terreno para construir una casa. Esa fue laconfirmación final que se necesitaba.

El movimiento se realizó hacia finales de año. Un mesdespués, John y Virginia Breshears recibieron una de suscartas regulares de Leonard:

30 de diciembre de 1972

Mi querido John y Virginia,

Saludos en Su nombre. Un muy feliz año nuevo para ti. No enviamos tarjetas de Navidad como tales, ni siempre escribimos en esta temporada. ¡Me parece que todos los demás lo hacen y así descansamos! Nuestro agradecimiento por su regalo tan útil. El Señor ha sido tan amable con nosotros este año.

Sentimos que deberíamos regresar a los Estados Unidos para viviren Zachary, Louisiana. Desde la mudanza, la gente que generalmentenos da regalos de Navidad nos ha enviado dinero en lugar de cosasmateriales. Me alegra que hayas sido tan bendecido en Zachary esteaño. El hermano Jimmy Robertson es un buen hombre. Tengo muchasganas de trabajar con él. Tienen una reunión de oración allí cadamañana a las 8:00 am, por lo que será una bendición.

Asumiré el cargo de editor de la revista Fires of Revival a partir deenero. Ore para que tenga la sabiduría necesaria para la tarea. Elperiódico tiene una circulación de alrededor de cincuenta millectores. La mitad de ellos son predicadores, así que piensen en laoportunidad que tenemos para ministrarles.

El hermano Conrad Murrell tiene algunos buenos pensamientos. Eles un hombre sabio. Sus últimos mensajes en Zachary en la


conferencia de agosto fueron los mejores que he escuchado.Vaylard y Lorna Zupke son preciosos de hecho. Qué familia tan

encantadora tienen. Felicidades por la nueva hija. Que este año queviene sea una de las bendiciones sobresalientes para todos ustedes.

En su amor

Leonard y MarthaFue a fines de enero o principios de febrero de 1972

cuando Leonard predicó durante una semana en una iglesiabautista en Jacksonville, Florida. Las reuniones fuerondifíciles para él. El espíritu de la iglesia era frío y pocoreceptivo inicialmente, prácticamente sin señal externa deque la iglesia recibiera su mensaje. Tomó toda la fuerza queLeonard tenía para combatir la frialdad espiritual que sentíacada noche.

Las reuniones de la mañana, por otro lado, fuerondiferentes, ya que los pastores del área comenzaron a veniry se vieron afectados por el ministerio de Leonard.

El último domingo, hubo un movimiento del Espíritu Santo y algunas personas se acercaron a él y le confesaron que habían boicoteado las reuniones y le pidieron perdón. Este fue el avance que se necesitaba, ya que ese día varias personas se convirtieron a fondo, y buen un número se rompió en arrepentimiento. Al final de la semana, algunas personas dijeron que no había habido una enseñanza y predicación tan profundas allí durante años. Leonard le escribió a un amigo esa semana desde Jacksonville:

Anoche, el presidente de la Conferencia de Evangelismo Bautista del Sur me llamó para pedirme que predicara en su convención en


Filadelfia el 7 de junio. Dije que sí de inmediato. ¡Queoportunidad! Más tarde espera que me llamen para predicar a más demil predicadores en Dallas. Por favor ore por estas buenasoportunidades.

El 15 de enero, Leonard predicó en una conferencia deministros en Dallas y hubo una gran manifestación de lapresencia de Dios en la reunión. Tales reuniones fueron unpilar en el ministerio de Leonard, para poder impulsar a lospredicadores hacia una mayor seriedad en las cosas deDios.

Jesse Norris y Conrad MurrellLa primera conferencia de Milldale después de su mudanzallegó en febrero de 1972. Len disfrutó de la predicación y lacomunión de hombres piadosos. Fue aquí por primera vezque Leonard y Martha pudieron construir un nuevohogar. Eran vecinos con Jesse Norris, un celoso evangelistade Louisiana. Norris se había convertido en una tienda decampaña años antes cuando montó su caballo en unareunión de campamento evangélico solo para causar undisturbio. Pero Dios tenía planeado otro tipo de disturbio,ya que condujo a la conversión de Jesse y al llamado alministerio cristiano. Se convirtió en evangelista, y suministerio se extendió por más de treinta años, llevándolopor todo el sur, así como a varias estaciones misioneras,especialmente en las Islas del Caribe. Jesse era un fiel


predicador y un alma de gran corazón, y se hizo muy amigode Leonard.

Otra relación que comenzó en Zachary fue la amistad deLen con Conrad Murrell, un predicador y autor de Bentley,Louisiana, cerca de Alejandría. Conrad es uno de loscomunicadores de verdad más profundos que muchoscreyentes han escuchado.

Leonard leyó el pequeño libro de Murrell titulado Mis queridos carismáticos, una carta abierta sobre los dones espirituales verdaderos y falsos. Después de leer el libro, Ravenhill le escribió a un amigo: “Esta semana leí el manuscrito inédito de Conrad Murrell titulado Mis queridos carismáticos . Mi amigo ciertamente no ganará el premio al Hombre del Año por escribirlo, pero tiene dientes y necesita ser leído. Te lo enviaré tan pronto como se publique.

El pastor Murrell predicó numerosas veces en Milldale yalgunos de sus sermones estuvieron entre los másmemorables que se hayan escuchado allí. Leonard yConrad realizaron al menos una gira de predicación juntosa la costa oeste en iglesias desde Texas hasta California yviceversa. Conrad todavía tiene recuerdos vívidos de lassemanas especiales que él y Ravenhill ministraron juntos:

Leonard y yo estábamos juntos en un itinerario de predicación de seissemanas en iglesias desde el sur de California, hasta la costa occidentalde Washington. Después de predicar cada noche, íbamos a nuestrohotel y él me mantenía despierto hasta la medianoche, contándomesobre sus experiencias en las Islas Británicas. Debería haberlo


grabado. Deliberadamente eligió decirme esas cosas, con la expectativade que las preservaría para la posteridad. Dejé caer la pelota y me hearrepentido desde entonces. Aunque experimentó dificultadesfinancieras la mayor parte de su ministerio, estaba bastante bienarreglado en ese momento. Sin embargo, vivió frugalmente comosiempre, lavándose los calcetines en el baño del hotel y colgándolospara que se sequen. Insistió en comprarme unos calcetines y camisas apesar de mi protesta. Llamaba a Martha casi todas las noches y le dabaun informe sobre las reuniones.

Un día, mientras conducía, le pregunté: "Len, ¿por qué tú y yo no hacemos lo que has estado predicando? ¿Ir a algún lugar, encerrarnos y orar hasta que Dios envíe un avivamiento?" Después de pensar, Ravenhill respondió: " ¡Bien, hermano Conrad, tenemos que tomar en cuenta la voluntad de Dios sobre esto! ” [2]

Murrell, tal vez sorprendido por la respuesta de Leonard,se dio cuenta de que debajo de toda la pasión por elavivamiento, Ravenhill sabía que Dios era soberano entodos sus caminos y que trabajaría en su tiempo y según suvoluntad. Su respuesta reflejó esa opinión.

En junio, los Ravenhills viajaron a Florida para algunas reuniones importantes en dos iglesias. El primero fue en una iglesia bautista en Merritt Island, donde grandes multitudes se reunieron para escuchar a Leonard. Muchos fueron afectados por el Espíritu Santo, especialmente algunos de los jóvenes. Una niña de dieciséis años estaba tan conmovida y rota que fue a su casa y oró toda la noche. Varios hombres jóvenes vinieron, diciendo que habían sido llenos del Espíritu Santo soberanamente durante las reuniones.


Leonard escribió a un amigo sobre la obra de Dios allí enmuchos corazones:

El lunes por la noche, el pastor intentó tres veces cerrar la reunión yaún la gente se demoró y se quedó quieta. La eternidad parecióasentarse sobre nosotros. Ningún bebé lloró y nadie tosió. El únicosonido eran sollozos apagados. Era una quietud que se podíasentir. ¡Oh, por más de esto! El dinero no puede comprarlo, la ciencia uorganización no puede producirlo, y la teología no puede explicarlo.

Después de las reuniones, Leonard recibió la noticia deque el diablo estaba tratando de oponerse a la obra degracia a través de personas religiosas en la iglesia, a lo querespondió:

Después de que nos fuimos, una señora se puso de pie en una clase de escuela dominical y dijo: "Al Sr. Ravenhill no se le debería haber permitido predicar en nuestro púlpito. Estaba diciendo que podemos ser santos. ¡Esa es la perfección sin pecado!” Pobre alma, me pregunto qué hará con Hebreos 12: 14: “Buscad la paz con todos los hombres, y la santidad, sin la cual nadie verá al Señor ”? Es una triste reflexión en la iglesia hoy, que le tenemos más miedo a la santidad que al pecado.

Después de Merritt Island, viajaron a Titusville, Florida, para predicar por el pastor Peter Lord en la Iglesia Bautista Park Avenue, que estaba de vacaciones. El Señor bendijo los servicios poderosamente a través de un derramamiento del Espíritu Santo. El Pastor Lord escuchó de la obra de Dios y llamó tres veces durante los días, ya que estaba emocionado de escuchar las conmociones espirituales en la iglesia. Len regresaría allí siete años después para predicar nuevamente.


Leonard y Peter se respetaban y amaban mutuamente, yaque Ravenhill vio en él a un hombre conforme al corazónde Dios que se tomaba en serio la búsqueda del Señor.

Los Ravenhills luego se fueron a West Palm Beach parauna reunión de tres días, luego a Okeechobee para unaconferencia de pastores del 12 al 15 de septiembre.

Los primeros años de Zachary fueron buenos para Len yMartha, ya que fueron fortalecidos por el compañerismomutuo que encontraron en el ministerio de predicación deMilldale y Leonard.

La primera semana de octubre de 1972, Leonard viajó aloeste de Canadá para predicar la Conferencia Anual deMisiones en el Instituto Bíblico Prairie en Three Hills,Alberta, Canadá. Su ministerio allí tuvo un fuerte impactoen los estudiantes y el profesorado de Prairie, ya quemuchos fueron impulsados hacia la piedad, la oración y unacarga para las misiones.

Mientras Leonard estaba en Canadá, viajó a Winnipegpara asistir a reuniones que formaban parte del avivamientoque se extendía por las praderas occidentales del país. Elmovimiento comenzó repentinamente el año anterior en laIglesia Bautista Ebenezer en Saskatoon en octubre de 1971cuando Bill McLeod era el pastor en Ebenezer. En 1972,McLeod viajaba como un avivador y evangelista durante elmovimiento de avivamiento.

Sherwood Wirt, editor de Decision Magazine , escribióal editor de Winnipeg Free Press en marzo de 1972 sobre el


renacimiento:Conocí el avivamiento durante dos semanas, después de leer los excelentes relatos de Christianity Today, pero no estaba seguro de cómo manejar la historia en la revista Decision. Telefoneé a Saskatoon y supe que los evangelistas Lou y Ralph Sutera habían ido a Regina, y que el ministro Ebenezer, el reverendo Bill L. McLeod, estaba en Winnipeg. Pero las reuniones de Saskatoon continuaban cada noche. Luego recibí una carta de un amigo que es una autoridad mundial en avivamiento, Leonard Ravenhill, en Nassau, Bahamas.

Ravenhill escribió: "Querido Woody, cuando las reuniones duran hasta las 2 y las 3 de la madrugada, cuando las parejas rompen sus papeles de divorcio ante 1800 personas, cuando el jefe de policía dice que hay una ola de confesiones de delitos, cuando los comerciantes dicen que están sorprendidos por el un número de personas que confiesan robar en tiendas, cuando los abogados y psicólogos se salvan, cuando los miembros de la iglesia confiesan que han estado viviendo en pecado, cuando todo esto y más sucede noche tras noche durante semanas, entonces se puede decir que hay un toque de avivamiento. Súbete a un avión, hermano mío, y obtén un anticipo de la gloria divina.

Esa parecía ser la convocatoria que estaba esperando, así que volé aWinnipeg el 15 de diciembre de 1971 y asistí a los servicios esa nocheen la Capilla Elim ”. [3]

McLeod estaba predicando en Winnipeg cuandoRavenhill apareció en las reuniones después de abandonarel Instituto Bíblico Prairie. McLeod y Ravenhill nunca sehabían conocido, aunque el pastor canadiense sabía de lareputación de Ravenhill y sus libros. Leonard no predicódurante las reuniones, sino que solo asistió a los serviciospara ver y regocijarse en la obra de Dios en el avivamiento.

En noviembre, Leonard predicó en Chattanooga,Tennessee. Escribió una nota, hablando sobre la factura del


motel en el Scottish Inn donde se hospedaron. Eran ochodólares por noche para los dos. ¡Ambos sintieron quepodían pagarlo!

Verdaderos amigos: Billy y Bobbie MooreEn 1969, Leonard y Martha conocieron a una pareja que se convirtió en una de sus amistades más cercanas. Billy y Bobbie Moore eran dueños de una tienda de muebles en Londres, Kentucky, y se habían mudado a Dallas, Texas para asistir a Bible College, con el plan de ir a Sudáfrica como misioneros.

Antes de irse de Dallas, los Moores escucharon a Leonard predicar. Ninguno de los dos había escuchado a ningún predicador tan poderoso como Ravenhill. Billy dijo acerca de la predicación de Len: "¡Oh, Dios mío, la predicación de Leonard puso mi mundo patas arriba! Era lo que habíamos estado buscando toda nuestra vida cristiana".

Aunque los Moores tenían la mitad de edad que Leonardy Martha, Dios unió sus corazones y se hicieron amigos detoda la vida. En noviembre de 1970, Leonard les escribiódesde las Bahamas, animándolos sobre su llamadomisionero y su corazón por ellos:

Soy muy serio, queridos. No quiero que se conviertan en misioneros ordinarios, y ciertamente no solo en vendedores de libros o distribuidores de folletos. Quiero que el poder de otro mundo esté sobre ti. Hay un Dios completo para ti, una Biblia completa para ti y toda una revelación. Pero te costará algunos malentendidos de personas que no esperarías.


Confío en que estás creciendo en gracia y conocimiento. Lo importante es que estás tan ungido por el Espíritu, y que eres conocido en el infierno. Es lo único que puede hacerte diferente de los misioneros corrientes. Tenemos demasiados misioneros del tipo equivocado.

Cuando llegues al campo misionero, recuerda que no serás recibido con una banda de música. Puede ser que sea un área donde los demonios y la superstición han dominado durante siglos. Entonces, toda la enseñanza que hayas tenido, todo el coraje que puedas reunir, toda la fe que puedas ejercer, toda la crucificación de la carne, el cansancio, el apetito por una buena comida, la falta de compañerismo, todo será forzado a el enésimo grado. Así fue con el Maestro y ¿no debería el siervo vivirlo todavía?

Bobbie Moore tenía treinta y tres años cuando escuchó por primera vez a Leonard predicar. Regresó a su departamento y se quedó llorando la mayor parte de la noche. Ella había sido una creyente profesa desde su infancia. Pero escuchar a Ravenhill le hizo sentir que nunca había escuchado el verdadero evangelio. Era casi como si hubiera sido salvada de nuevo, convertida por segunda vez. Esa noche fue simplemente abrumadora para ella. Había tal obra de Dios en su alma, que la llevaron a un nuevo nivel de compromiso y cambio que nunca había conocido.

El ministerio de Leonard hizo que Bobbie se diera cuentade la importancia de conocer la Palabra de Dios y larealidad de la necesidad del Espíritu Santodiariamente. Más tarde reflexionó:

Hablar de Leonard y Martha es un desafío para mí incluso ponerlo enpalabras. Es como explicar por qué amas a alguien. Fueron todas lascosas que conforman sus vidas las que los hicieron especiales.


Lo que más me impresionó fue que no vi nada más que a Cristo en la vida de Leonard. No adoraba al hombre, pero su vida me hizo querer adorar a Cristo, no a él. No sé dónde estaríamos Bill y yo hoy si no hubiéramos conocido a Leonard Ravenhill. Cuando pienso en un libro que lo representaría, tendría que titularse Recuerdo a un hombre de Dios. Una mañana en nuestra casa, me preguntó dónde estaba la Escritura, donde María dijo: Lo que sea que te diga , hazlo. Sabía muy bien exactamente dónde estaba, pero quería que lo encontrara y lo leyera por mí misma, para que siempre recordara dónde estaba.

Nuestro tercer hijo, Darren, pasó el mayor tiempo posible con Leonard. Estudió los libros de Leonard, escuchó mensajes y pasó largas horas en oración cuando era adolescente. Darren volvería a casa de la escuela, tomaría un vaso de agua, iría a su habitación y, a veces, no saldría hasta la mañana siguiente. Más de una vez lo vi en el piso de su habitación con su rostro a tierra buscando al Señor.

Este es el efecto que Leonard tuvo en la vida de Darren. El Señor lo usó para hacernos sentir hambre por Dios en nuestras vidas. Leonard oraba por nuestros hijos todos los días. Estaré eternamente agradecida de que una familia sencilla de las colinas de Kentucky haya sido bendecida por Dios para sentarse bajo la vida de un hombre de Dios desde muy lejos en Inglaterra. Solo Dios puede hacer eso. Solo puedo decir que no sé dónde estaríamos hoy si no hubiera sido por Leonard Ravenhill.

Más tarde, en 1970, los Moores escucharon la noticia deque, debido a los problemas raciales del apartheidsudafricano, no se les permitiría entrar en el país. La puertaestaba cerrada y nunca pudieron ir. Después de recibir lanoticia, Leonard inmediatamente les escribió:

Queridos Billy y Bobbie,

Lo más difícil de tomar es el ridículo y el desprecio de los demás. Lapregunta común de otros será: “¿Qué dicen Billy y Bobbie ahora que lapuerta se cierra de golpe en sus caras? ¿Cómo pueden estar seguros dealgo otra vez?


Esta es una de las mejores pruebas de nuestra vida espiritual. Es fácil confiar en Dios cuando todo sigue nuestro camino. Pero esto fortalecerá tu fe. Los chicos te estarán observando atentamente ahora y estudiarán tus reacciones, incluso si no dicen nada. Significará mucho para ellos que "sonrías en la tormenta". Dios te está formando. Esto significa mucho más que sudar en algún lugar del campo misionero. Está trabajando todas las cosas según el consejo de su propia voluntad. Así que "regocíjate, y de nuevo digo, ¡regocíjate!" 'Detrás de una providencia ceñuda, Dios esconde un rostro sonriente'.

El próximo martes por la noche, hablo nuevamente con cientos de ministros. Dios tiene el poder.

Leonard y Martha visitaron los Moores anualmente enKentucky y luego en Scottsdale, Arizona. La casa de losMoore fue un refugio para los Ravenhills, donde realmentese relajaron y se sintieron como en casa. Leonard tambiénamaba especialmente a los cuatro hijos de Moore: Steven,Marlon, Darren y Rodger. Todos ellos más tarde, cuandoeran adultos, visitaron a Leonard y Martha en su casa enLouisiana y Texas.

Cuando los Ravenhills fueron a Scottsdale para su visitaanual, los Moores celebraron reuniones en su casa para queLeonard hablara e invitaron a muchas personas. Leonard yaera ampliamente conocido en Arizona y muchos vinieron aescucharlo hablar.

En el caminoEn abril de 1973, Leonard realizó servicios deevangelización en Florence, Alabama. Varios predicadoresvinieron a escucharlo. Uno era un predicador metodista,


cuya vida cambió significativamente esa semana alescuchar a Ravenhill. Leonard escribió sobre él a un amigo:

Varios predicadores vinieron a nuestra reunión en Florence,Alabama. Uno de ellos es un predicador metodista que fue destrozadopor el Espíritu al predicar. El domingo siguiente le dijo a su iglesia:"No tengo noticias del Señor, así que vete a casa". Estaban asombradosy algunos disgustados. Les dijo lo mismo la próxima semana ynuevamente la tercera semana. Los diáconos estaban escalando lasparedes. Pero el cuarto domingo, Dios bajó y algunas personas seapresuraron a salvarse. Alabado sea el Señor porque cuando se mueve,las montañas se mueven.

Solo queda una pequeña cantidad de información delministerio de los Ravenhills en la década de 1970. Uno desus viajes más destacados fue a Australia, donde Leonardconoció a un grupo de jóvenes cristianos rusos. Habíanescapado de la Unión Soviética a través de Shanghai yHong Kong. Después de su experiencia, Australia parecíaun paraíso.

Pero había una mujer mayor en el grupo que quería regresar a Rusia. Echaba de menos el culto de la iglesia rusa, prefiriendo las dificultades de su antiguo país con el verdadero culto desinhibido, a las comodidades de Australia con su rigidez religiosa.

En 1973, Leonard predicó nuevamente en la IglesiaBautista Park Avenue en Titusville, Florida. Más tarde eseaño, el liderazgo de Park Avenue le pidió a Leonard que seuniera al personal de la iglesia, en parte para ayudar a losdiscípulos y también a predicar, aunque más tarde hubo unafalta de claridad sobre la decisión final y nunca sucedió. Al


mismo tiempo, recibían otras invitaciones de NuevaZelanda, Irlanda, Suiza y otros lugares.

La primera semana de diciembre de 1973, Leonardestaba predicando en Tallahassee, Florida. Después deregresar a casa para Navidad y Año Nuevo, Leonard yMartha condujeron al Asbury College and Seminary enWilmore, Kentucky la semana del 6 al 11 de enero de 1974.Dos semanas después, le escribió a un amigo: “Un informede Asbury dice que el El Señor hizo grandes cosas allí enlas reuniones y muchas vidas cambiaron; lo alabamos ".

Desde Kentucky, los Ravenhills viajaron a Alabama. En el viaje, Leonard escribió una carta, comparando el precio de los moteles en ruta: “El Travel Lodge costaba $ 7 por noche, pero pedían $ 14.50 por habitación en Tuscaloosa, así que seguimos y encontramos una habitación por $ 10 y dormimos igual de cómodos."

La primera quincena de febrero encontró a Leonardpredicando en Anniston, Alabama. Las reuniones estabanprogramadas para cuatro días, pero a medida que el EspírituSanto comenzó a moverse en cada servicio, las reuniones seextendieron a ocho días. Leonard le escribió a un amigodespués de llegar a casa:

La gloria del Señor llenó el templo. Predicadores de la zona llegaron enbuenos números. Una noche había casi treinta de ellos presentes ytambién vinieron a las reuniones de la mañana. El pastor le dijo a lagente que había pasado los primeros tres días arrepintiéndose y nopodía pensar en otra cosa de la cual arrepentirse. También les dijo quela mayoría de ellos eran cabras y no ovejas, ya que no tomaban alSeñor en serio. Ahora quiere ser el hombre más sagrado de la


ciudad. Un hombre adicto al tabaco durante treinta y tres años fueentregado por completo y también se entregó un médico con el mismoproblema. El sábado por la noche tuvimos dos horas de oración conuna docena de hombres. Creo que van a ver grandes cosas en esaiglesia.

Cuando los Ravenhills llegaron a casa desde Alabama,pronto se irían nuevamente a las Bahamas para ver almédico de Leonard para discutir una posible cirugía. Lehicieron un examen completo que reveló que tenía unbloqueo cerca de los riñones o un posible tumor. Seprogramó inmediatamente una cirugía en un hospital deLouisiana.

El primer domingo después de llegar a las Bahamas,escucharon un maravilloso sermón de un predicador localde las Bahamas. Leonard comentó:

El fue excelente. Uno sentía que había dominado su mensaje y sumensaje lo había dominado. El sermón mostró el sudor del estudio y elrocío del cielo, una combinación rara. ¡Oh, por más!

Al regresar a Louisiana, Leonard tuvo una cirugía exitosa en Nueva Orleans en el Hospital Oschner semanas después. Desde su habitación, escribió a los Moores: “Mi compañero de cuarto es católico. El joven sacerdote viene cada mañana para servir a la misa; toma alrededor de un minuto y es una actuación simple y vacía. El médico entró y me dijo que debería irme a casa mañana, eso será genial".

Muriel Norris, la esposa de Jesse Norris, los vecinos delos Ravenhills en Zachary, escribió a los Moores: “Los


médicos tuvieron que limpiar una gran cantidad de infección, pero sienten que tuvieron éxito en el tratamiento del problema. El corazón de Len era algo irregular, pero ahora parece estar mejor”. Su recuperación fue buena y después de descansar un poco, reanudó un horario regular.

Cuando llegó la primavera, en el mes de mayo, Leonard y Martha se dirigieron al sur hacia el valle de Texas para reunirse en la Primera Iglesia Bautista de McAllen. Muchos misioneros cruzaron la frontera desde México para el evento y la gente vino desde muchos kilómetros de distancia. Una noche la reunión duró tres horas, mientras Dios trabajaba poderosamente. Leonard informó más tarde:

La gente aquí ha sido perturbada por el Señor. Una joven vino a visitarnos y dijo que cuando estaba en la Universidad de Baylor, las capillas eran completamente aburridas, hicieron hablar a un juez y luego Jean Dixon, que no respondió a la pregunta que le hicieron, "¿Es Jesús el Señor?" Qué trágico es que en una universidad bautista no haya alimento espiritual para una gran multitud de estudiantes.

La segunda mitad de mayo, Leonard y Martha condujeron hacia el oeste en un largo viaje que los llevó a Los Ángeles, donde predicó en el California Baptist College en Riverside. Muchos estudiantes y predicadores jóvenes fueron afectados durante la semana. Después de los días en Riverside, Leonard predicó en una iglesia bautista en Anaheim. El pastor de la iglesia era un joven serio que fue impactado y ayudó inmensamente desde el momento a Ravenhill.


La semana del 18 de junio Leonard le escribió a unamigo:

Acabo de celebrar mi sexagésimo séptimo cumpleaños. Mirando haciaatrás a través de los años, agradezco a Dios por mis maravillosospadres cristianos, mi encantadora esposa, por tres queridos hijos ytambién por mis maravillosos amigos.

La vida tiene sus golpes, pruebas, decepciones de los llamadoscristianos, aflicciones físicas, y todo lo que la vida trae a cualquier serhumano, además de los dardos ardientes del maligno y su continuaoposición.

Pero la gracia incomparable de Jesús ha sido más que toda laoposición. Cuánto tenemos que aprender sobre su victoria sobre todaslas obras caídas del hombre. Qué triunfos de su gracia debemos serpara mostrar la alabanza de aquel que nos ha llamado de la oscuridad asu luz más maravillosa.

Leonard y Martha se dirigieron al este a Carolina delNorte, donde predicó en Greensboro durante la primerasemana de agosto. Probablemente tuvo una visita allí consu viejo amigo Vance Havner, a quien amaba. Ravenhill yHavner tenían un profundo y permanente respeto y amormutuo. Luego condujeron a Gadsden, Alabama, dondedebía predicar del 11 al 18 de agosto.

Ese mes, Leonard recibió una carta de invitación alCongreso Mundial sobre Evangelismo en Lausana, Suiza,en julio de 1975. Tres mil hombres elegidos de todo elmundo vendrían solo por invitación. Leonard quería saberla voluntad de Dios sobre la invitación. Si fuera, tambiénhablaría con dos mil estudiantes en Inglaterra en unaconferencia para la Operación Movilización.


Pero Leonard se desgarró en su perspectiva sobre lavoluntad de Dios y dijo en ese momento: "Irlanda tambiénestá convocando a una conferencia de verano también, perotodo esto llega cuando mi corazón quiere quedarse en estagran tierra y luchar contra el diablo mientras él buscaapresurar a la nación al infierno ".

A medida que se acercaba el otoño, Leonard estabapredicando en Chattanooga. Un hombre vino a Leonard esasemana, diciendo que su pastor escuchó a Ravenhill decirque si algunos pastores predicaban lo que el Señor queríaque hicieran, algunos serían despedidos. Su pastor hizo loque dijo Ravenhill y el resultado fue que fuedespedido. Luego comenzó otra iglesia de inmediato y seconvirtió en una obra floreciente.

Hacia fines de 1974, el Dr. Sherwood Wirt, editor de la revista Decision, visitó a Leonard, a mediados de enero. Wirt dijo que una carta que Leonard le había enviado cambió su vida. Hablaron durante cinco horas sobre el avivamiento y el estado actual de la iglesia, y sobre las posibilidades de otro movimiento nacional del Espíritu Santo. Tan famoso como era Wirt, Leonard disfrutó el tiempo con él y dijo: "Es un hombre muy humilde y simpático, y todavía está buscando la realidad".

El Dr. Wirt dijo que Leonard debería hablar en laConferencia Mundial sobre Evangelismo en Lausana,Suiza, el año siguiente, que incluiría a los principales


líderes de todo el mundo evangélico. La única respuesta deRavenhill fue: "Iré si el Señor me lo aclara".

A partir de enero de 1975, los siguientes ocho mesesestuvieron llenos de más escritura y menos viajes. LosRavenhills volvieron a la carretera en septiembre y sedirigieron a Sandusky, Ohio, donde Leonard predicó del 7al 14 de septiembre. Leonard escribió más tarde:

Tuve buenas reuniones y nos quedamos en un motel encantador. El dueño del mismo vino a las reuniones. Me ofreció su maravilloso Rolls Royce de 1962 por los días que estuvimos allí. Si él se hubiera ofrecido a dármelo, ¡podría haber aceptado! ¡Nuestro Chevy '76 es rojo de bomberos!

Numerosas referencias durante la década de 1970 sehicieron en cartas a sus amigos sobre varios lugares yexperiencias:

31 de julio de 1974

Otras cinco mil millas en el auto después del viaje al oeste. El Señor trabajócon gracia en McAllen, Texas. Los estudios bíblicos de la mañana fueronespecialmente bendecidos y la multitud parecía crecer cada día. Lasreuniones nocturnas también fueron una bendición. Muchos de losmisioneros salieron de México para escucharnos y el informe es que tambiénfueron renovados y desafiados.

Llegamos a Florida sin ver el maremoto previsto. ¡Pero había una ola dentro de la iglesia donde estábamos! Una noche, el Señor se movió sobre los pastores que estaban allí. Alrededor de cincuenta de ellos vinieron a orar y algunos se quedaron durante horas. Un joven permaneció en oración desde las 9:00 p.m. hasta las 7:00 a.m. Estos queridos hombres luchan contra la carnalidad y la mundanalidad en sus iglesias.


Hay una invitación a Nueva Zelanda para una excelente conferenciaallí la próxima Pascua. Esto requiere una verdadera oración. En amboscasos, no iría tan lejos por tanto tiempo sin Martha. Dios debe dejar enclaro que ambos vamos.

1 de septiembre de 1974

Hicimos el viaje desde Vancouver, BC, hasta cerca de Pittsburgh en cincodías, aproximadamente 3500 millas, que es demasiado lejos y demasiadorápido para nosotros, los viejos. En Vancouver estábamos predicando alEjército de Salvación, con quien no hemos estado en años. El Señormanifestó su poder de una manera maravillosa.

22 de enero de 1975

Asbury College, Wilmore, Kentucky

Las reuniones en Asbury estaban fuera de este mundo. Noche tras noche, lagloria del Señor llenaba el templo; También llenó los altares, con reunionesque duraron hasta cuatro horas.

Íbamos a terminar un viernes por la noche. Sin que lo supiéramos, algunos hombres ayunaron y rezaron para que nos quedáramos el sábado y que fuera el mejor día de todos. Dios respondió. El servicio de capilla matutino de cincuenta minutos duró cuatro horas. El servicio del domingo por la noche también duró cuatro horas. Decenas acudieron al altar para orar y buscar a Dios.

El miércoles por la mañana fui el orador en la capilla delseminario. Los hombres acababan de regresar de las vacaciones deNavidad y la capilla estaba llena. Prediqué de Isaías 6 y el Señor medio una poderosa unción. Sin preguntarle al presidente del seminario,les pedí a los estudiantes que buscaran a Dios y llamé al altar paraorar; esos muchachos grandes llenaron y abarrotaron el frente. Laalabanza es suya sola.



En la hermosa Carolina del Norte vimos al Señor trabajar. Algunas noches tenemos probablemente cincuenta predicadores y quizás la mitad de ellos fueron quebrantados ante Dios en oración. Es cierto decir que la gloria del Señor llenó el templo, el poder del Señor estaba presente y la alegría del Señor llenó nuestros corazones. Seguramente los ángeles pasaron un buen rato llenando de su alabanza el cielo, por el botín del trabajo en las almas.

Luego fuimos a Gadsden, Alabama. Nuevamente el Señor trabajó tremendamente. Durante dos noches, la presencia manifestada de Dios nos hizo añicos. El viernes por la noche, casi toda la iglesia se rompió en arrepentimiento y el pastor se paró ante ellos llorando por su propia necesidad y esterilidad, pidiéndoles que lo perdonaran. Dirige una excelente escuela cristiana y se ve atado a ella, creo.

6 de diciembre de 1975

La semana pasada estuvimos en Sandusky, Ohio. El Señor vino en el poder. El jueves nunca será olvidado. Intentamos predicar del momento más asombroso de la eternidad: " Ningún hombre pudo quitarle el libro de la mano de Aquel que estaba sentado en el trono".

Diciembre 1975

Esperamos salir el 16 de enero y estar fuera el resto del mes. Después de eso estaremos aquí, hasta donde sabemos, hasta mayo, cuando tenga la conferencia estatal de la conferencia del ministro bautista de libre albedrío de Mississippi, para predicar durante cuatro días. Después de eso hay una fuerte invitación para ministrar durante unos meses en Nueva Zelanda y Australia, pero aún no he tomado una decisión al respecto.

A TexasEn 1974 se hizo evidente para los Ravenhills que, porvarias razones, su tiempo en Zachary habíaterminado. Hubo algunos malentendidos entre algunaspersonas, y surgieron críticas infundadas hacia Leonard que


eran falsas y difamatorias. No podía hacer nada al respectoexcepto rezar y caminar en integridad. Finalmente se hizoclaro para los Ravenhills que era hora de ver la dirección deDios hacia un nuevo lugar de servicio.

Al enfrentar la probabilidad de abandonar Zachary, Leonard y Martha no tenían idea de a dónde ir y estaban esperando instrucciones, a pesar de que no les faltaban posibilidades. Al menos seis personas les ofrecieron propiedades gratuitas, incluida una bonita casa de sesenta acres en Florence, Alabama, por veinte mil dólares. La respuesta de Leonard: “No tengo instrucciones para hacerlo; ¿Qué quiere Dios? ”Los Ravenhills sabían que no deberían simplemente moverse sin la clara dirección de Dios. En este momento, Len escribió a un amigo:

Estoy casi convencido de que mi trabajo es "esconderme". Pero no sé dónde en este momento. Las colinas de Kentucky son tentadoras con nuestros dulces amigos, Billy y Bobbie Moore están allí, pero podrían mudarse y luego ¿dónde estaríamos? La amistad humana importa y los espíritus afines sí ayudan: "El hierro con el hierro se agudiza, y el semblante de un amigo con su amigo ".

Pronto les llegó una invitación como un llamado delSeñor. En 1975, un pequeño grupo de cristianos en Seguin,Texas, contactó a Leonard y le pidió que considerara ser supastor. Leonard había hablado con el grupo antes cuandoviajaba a los puntos de predicación. Pero la discusión nohabía llegado al punto de ser su pastor. Los creyentes allíquerían estar bajo sus enseñanzas y también tenían planes


de establecer una pequeña librería cristiana en relación conel ministerio de la iglesia.

Pastorear de nuevo no estaba más allá de los pensamientos de Ravenhill. Tuvo un trabajo pastoral fructífero en Gran Bretaña años antes y expresó en ocasiones su deseo de volver a hacerlo: "Hay momentos en que mi corazón anhela pastorear una iglesia y dedicarse a la construcción de los santos, en un trabajo pastoral más cercano".

Mucha gente pensaba que Leonard no podía ser pastorporque nadie podía sentarse bajo una predicación tan duratodas las semanas. Quizás haya algo de verdad en eso, perosu deseo de tener un ministerio pastoral le hizo ver laoportunidad como la voluntad de Dios. El 5 de junio, Lenescribió a un amigo:

Nuestro liderazgo actual parece ser ir a Texas. Un hermano allí hadicho que nos dará un acre de tierra. Hay una librería que se hará cargode la distribución de mis libros, que han hecho muy poco en el últimoaño.

Dos semanas después, una carta del 20 de junio indicabala dirección que había llegado:

Acabamos de regresar de otro viaje a Texas. Un hermano allí nos ha dado un acre de tierra y creo que vamos a construir allí con el dinero de nuestra casa aquí. Seguin es el nombre del lugar. Es una ciudad rural a treinta y cinco millas al este de San Antonio. El lugar ni siquiera tiene una hamburguesería o un buen lugar de helados. Hay una buena clase bíblica allí, y algunos hombres de oración que se harán cargo de la distribución de mis libros.


La primera semana de octubre, la furgoneta enmovimiento fue conducida a Seguin. Martha tenía dolor enlas piernas y Leonard tuvo que hacer casi todo, junto con laayuda de amigos.

Dos semanas después, Leonard escribió a sus amigos,Billy y Bobbie Moore:

24 de octubre de 1975

Querido Billy, Bobbie y muchachos,

Casi dos semanas aquí, y todavía no en la casa. Llegamos con nuestros muebles para encontrar agua, electricidad y teléfono. Las cosas han ido mejor ahora.

Tuvimos una buena reunión en casa hoy, una buena multitud y un buen espíritu y ambiente. David y Nancy están viendo la bendición de Dios, ya que él es un pastor suplente durante algunas semanas. Me llamó desde Nueva Zelanda, ya que la iglesia me pide que vaya allí la primera semana de diciembre para hablar con 160 predicadores durante una semana. Pagarán mi camino, pero no el de Martha. Ella quiere ir a ver al nuevo nieto. Podría quedarme y predicar tres semanas adicionales, lo que cubriría la tarifa de Martha. Ora conmigo sobre esto por favor. Mi problema es el tiempo. Necesito ponerme al día con la escritura y el correo.

Nos hemos sentido mejor desde que vinimos a Texas. No hay la misma humedad. ¡Por favor escríbanos o llamen por teléfono! Te amamos y te extrañamos mucho.

Len y Martha

Entonces fue en Seguin donde Leonard volvió apastorear por primera vez en más de treinta años. Duranteeste período, no viajó mucho, sino que se entregó a la


predicación pastoral, la escritura, la oración y un ministeriode literatura cristiana. Estos fueron años tranquilos y sinincidentes, ya que Leonard llevó a cabo un fructíferoministerio a una pequeña congregación.

Para julio del año siguiente, las reuniones estaban llenasy creciendo. Le escribió a un amigo sobre la bendición deDios en la iglesia de Seguin:

Tuvimos una casa llena el domingo, a pesar de que algunos clienteshabituales estaban fuera. Estamos dispuestos a dejar que el Padre losdibuje aquí. Algunas personas vienen a ciento veinte millas de ida yvuelta y otras al menos a cien millas. Agradecemos al Señor que tienenesta hambre y sed de justicia. Qué maravilloso que el Señor puedapartir el pan y que cada alma hambrienta pueda obtener lo quenecesita. Todos están llenos de acuerdo a sus necesidades.

El próximo domingo puedo predicar sobre " Me trajo a su casa debanquetes, y su estandarte sobre mí es amor " (Cantar de los Cantares2: 4). Puede haber escasez, pero no en el ámbito espiritual. De suplenitud hemos recibido todos, y gracia sobre gracia.

Su siguiente carta a los Moores el 19 de agosto de 1976,también habló de la continua bendición de Dios:

Tuvimos un buen domingo. No tenía ganas de predicar un poco, pero el Señor ayuda a los pobres y necesitados y vino con bendición. Contemplamos Efesios 2: 4-6, donde Pablo habla de que fuimos resucitados juntos en Cristo y nos hizo sentarnos juntos en lugares celestiales. Los predicadores siempre nos dicen que Cristo vendrá por nosotros, pero ¿por qué no nos dicen más de lo que nos llevó a sentarnos en lugares celestiales en Cristo Jesús? El verdadero objeto de su misericordia hacia nosotros no era solo redimirnos, tan vastos como es, sino que también podría exponernos por toda la eternidad como su obra, creada en Cristo Jesús, y dar a conocer a todos los hombres la comunión del misterio de Cristo, con la intención de que ahora, a los


principados y poderes en los lugares celestiales, la iglesia pueda dar a conocer la sabiduría múltiple de Dios, de acuerdo con el propósito eterno que él propuso en Cristo Jesús, nuestro Señor. Qué día cuando Dios pone en exhibición toda la obra de la redención para que todos los hombres la vean.

La semana del 6 de marzo de 1976, Ravenhill estaba predicando en la Primera Iglesia Bautista en Euless, Texas. Luego se fue a un retiro para hablar durante tres días a una reunión de cien predicadores y estudiantes de seminario. Predicó la primera tarde y la noche durante tres horas. El segundo día, predicó tres veces durante un total de seis horas, y la tercera y última mañana durante más de dos horas. Su audiencia eran predicadores y estudiantes de seminario que estaban serios y hambrientos de vida espiritual y verdad.

Leonard regresó nuevamente a fines de abril a la IglesiaBautista Park Avenue en Titusville, Florida. Unos díasdespués de estar allí, le escribió a un amigo:

Gracias por tus oraciones. Las reuniones en Titusville fueron majestuosas con su presencia. El jueves por la noche Dios bajó. Había quizás sesenta predicadores y setenta damas rotas en oración en el frente. Una y otra vez, los predicadores se acercaban a mí y me decían: "Tu libro, Por qué tarda el avivamiento, cambió mi vida". Muchos dijeron que sus vidas habían cambiado. Un joven predicador se quedó toda la noche orando, y otros caminaron por los jardines aquí toda la noche en oración.

En octubre, Leonard y Martha regresaron a BethanyFellowship en Minneapolis, donde estuvieron los primerossiete años en los EE. UU. Se les dio una cálida bienvenida


real al ver a viejos amigos y trabajadores en elevangelio. Mientras estaba allí, Leonard predicó con elobispo negro Kivengere de África, a quien Leonard llamó"una gran alma".

A mediados de noviembre, regresaron a Texas y se dirigieron a Fort Worth para orar con el Dr. Oscar Thompson, profesor de evangelismo en el Seminario Teológico Bautista Southwestern, que estaba luchando contra el cáncer. El Dr. Thompson, de treinta y nueve años, acababa de someterse a una cirugía para extirpar un tumor. El tiempo fue precioso, ya que varios profesores de seminario estaban con Leonard, y el tiempo los hizo llorar a todos, orando por un avivamiento.

Primera Iglesia Bautista, AtlantaRavenhill fue el predicador invitado en First Baptist en varias ocasiones, la primera vez en 1976. Estas reuniones fueron por invitación de Dan DeHaan, maestro de Biblia y más tarde el capellán del equipo de fútbol de los Atlanta Falcons. Se le pidió a Leonard que hablara sobre el tema de la adoración. Penny DeHaan, la esposa de Dan, escribió más tarde sobre el tiempo excepcional que fue aquella semana para tanta gente:

Len y Martha fueron muy especiales para mí. Podría escribir un librosobre la influencia que tuvieron en mi vida. Mi esposo, Dan DeHaan,escuchó a Jack Taylor decir que Leonard Ravenhill era el único profetavivo en el mundo hoy. Len vino a Atlanta para hacer algunas sesiones


sobre el tema de la adoración, que fueron filmadas en First BaptistChurch, Atlanta, y el Dr. Charles Stanley asistió a las sesiones.

Dan estaba tan nervioso por recoger a Leonard en el aeropuerto, pero eso terminó de inmediato. Tenían una relación como Pablo y Timoteo.

En las sesiones, Len predicaba y luego oraba, abandonaba el púlpito y se dirigía a su habitación de hotel. Pero la gente se quedaba y oraba hasta la madrugada. Hubo un verdadero movimiento del Espíritu en First Baptist en ese momento y se hizo buen amigo del Dr. Stanley.

Recuerdo haberme encontrado con Martha durante este tiempo y laescuché alentar a algunas de las damas. Ella me miró y dijo: "Tu vidaserá difícil, pero la gracia de Dios es suficiente". La tristeza en sus ojosy la ternura en su toque todavía son muy queridos por mi corazón. Danfue mi segundo esposo en morir en un accidente aéreo, así que esaspalabras me consolaron muchas veces. Su devoción por Leonard y supropia caminata con el Señor impresionaron tanto mi corazón.

Recuerdo cuando Martha se quedó en casa cuando estaban enInglaterra. Ella mantuvo a la familia en marcha cuando Len llegó aAmérica. Ella era una mujer asombrosa. Le he dicho a muchaspersonas que su vida tuvo un efecto tan profundo en mi propia vida,solo por verla en su casa y pasar varios días con ellos. Sus vidasestaban tan "fuera de sintonía" con este mundo.

Una noche, cuando Leonard y Martha vinieron a visitarnos, el Dr. Stanley y el personal de su iglesia vinieron a cenar y fue un momento hermoso juntos en el Señor. Leonard alentó al Dr. Stanley en su ministerio y comenzó a orar diariamente por él. Cuando el Dr. Stanley escuchó esto, se echó a llorar y luego invitó a Len a venir a First Baptist y predicar hasta que llegara el avivamiento. Estuvo allí varias semanas. Len llamó a Dan y a un grupo de personas que oraban para ir a las montañas cerca de Atlanta y roar por la ciudad. Oraron hasta que Leonard sintió que el Señor los había liberado y que todos debían irse a casa.

Incluso mientras escribo esto, los extraño terriblemente. Siemprefueron una fuente de fortaleza y seguí con ellos a través de los años.


Leonard regresó a First Baptist por segunda vez en octubre de 1978. Fue un momento muy especial tanto para Leonard como para la familia First Baptist, y Leonard siempre recordaba el momento con gratos recuerdos. Leonard escribió a los Moores desde Atlanta:

Querido Bill, Bobbie y muchachos,

¡Hola! Saludos desde el genial Atlanta. ¿Qué ha hecho Dios aquí? No puedo decirte porque está más allá de las palabras. Las reuniones duran más de tres horas, con muchas confesiones, vidas cambiadas y grilletes rotos en la vida de las personas. Ahora ha comenzado una reunión callejera entre drogadictos y prostitutas y una nueva reunión de oración.

La tercera y última visita de Leonard a First Baptist fue afines de 1979 durante un mes. Más tarde contó la historiacon más detalle:

Prediqué durante varias semanas en la Primera Iglesia Bautista enAtlanta. Es una buena iglesia. Charles Stanley es un gran predicador yun ministro profético. Entonces asistieron 7.500 personas, y elauditorio solo tiene 3.500, que es una multitud bastanteagradable. Prediqué casi todo lo que sabía y algunas cosas que nosabía. ¿Y ahora que debo hacer?

Las reuniones habían estado funcionando hasta la medianoche. Tuvimos que poner micrófonos en los pasillos de la iglesia para que la gente pudiera hacer una confesión pública. Cientos y cientos vinieron. Después de esa noche, me pregunté qué iba a predicar a continuación. Luego, a las dos en punto de la mañana, sentí que el Señor dijo: "Predica al hijo pródigo". Oré: "Oh Señor, el pastor dice que su iglesia está siendo limpiada de principio a fin, y ahora debo predicar sobre ¿El pródigo?

Tenía dudas, pero lo prediqué de todos modos. Prediqué sobre dospródigos, uno que fue a un país lejano y el otro que se quedó en casa ytambién desperdició todo lo que tenía. El hermano mayor dijo: “¿Porqué no me diste un ternero gordo?”. Su papá dijo: “No puedo hacer


eso. Eres dueño de toda la manada. Tu hermano consiguió su dinero ytú la tierra, pero no has hecho nada con ella.

Justo en el medio del mensaje, dije: “Sabes, aquí hay muchos padres pródigos. Envías a tus hijos a escuelas cristianas para que no tengas que tener un altar familiar. ¿Cuántos de ustedes son reyes y sacerdotes en el hogar? ¿Abren la Biblia todos los días y enseñan a sus hijos? Cada uno de ustedes, padres pródigos que no leen la Palabra de Dios a sus hijos, y no oran con ellos, ustedes, levántensé ahora mismo”. De repente hubo una estampida en el altar. Lloraron. Los dejé regresar después de un tiempo cuando oré con ellos.

Luego miré la gran galería superior llena de jóvenes y dije: “¿Qué pasa con todos ustedes, niños? Ustedes adolescentes, siempre envían a la madre una tarjeta que dice algo así como 'Eres la mejor madre del mundo'. Una vez al año eres agradable, pero el resto del año eres rebelde y vuelves a casa tarde, y pierdes el tiempo. Vamos, sal de esa galería y arrepiéntete y busca a Dios”. De repente hubo una estampida de muchos jóvenes fuera de la galería, mientras Dios se movía por Su Espíritu.

Finalmente le dije a toda la congregación: “Mira, no puedes parar un auto afuera de esta iglesia en la luz porque si lo haces, una prostituta abrirá la puerta y entrará contigo. No puedes ir a la parte de atrás de la iglesia porque hay una vieja mansión allí y está llena de homosexuales en las calles. Tienes una hermosa iglesia elegante aquí. ¿Pero cuándo fue la última vez que saliste con esos leprosos inmorales? ¿Cuándo fue la última vez que extendiste tu compasión?

Les dije: "Todos los que reconozcan su fracaso, vengan a orar ahora mismo". El altar se llenó y la iglesia se llenó casi hasta las puertas. Yo dije: "Dr. Stanley, ¿podrías orar por estas personas?” Cuando llegó al púlpito, estaba tan pálido como la muerte. Él les dijo: “No puedo orar por ti. No puedo orar por ti. La razón por la que no amas a los perdidos de aquí, la razón por la que no has visitado a las personas y no extiendes una mano, la razón por la que prefieres quedarte en casa en lugar de entrar en los callejones y rescatar a los que perecen, es el hecho que todo lo que he orado es: "Oh, Dios, saca esta escoria de la ciudad".


Hubo una profunda agitación espiritual durante esassemanas en First Baptist, ya que muchos fueron salvados ycambiados por la gracia de Dios. El Dr. Stanley también sevio afectado permanentemente por la predicación y elejemplo de vida de Leonard. Varios meses después,Leonard recibió informes de que Dios continuaba el trabajoallí: “Tenemos noticias de Atlanta de que la iglesia allí estárecibiendo muchas bendiciones. Las reuniones de oraciónhan surgido en toda la ciudad por personas que asisten a laiglesia. Esta es una preparación para algo mayor ".

A fines de 1976, Leonard predicó nuevamente en elAsbury College en Wilmore, Kentucky. Escribió sobre eltiempo el 2 de febrero de 1977:

Las reuniones en Asbury fueron maravillosas. El Señor hizo grandes cosas. Es un desafío enfrentar a mil cuatrocientas personas dos veces al día, pero uno de mis versos favoritos es "El río de Dios está lleno de agua" (Salmo 65:9). Hay suficiente en Él para todas nuestras necesidades.

El viernes por la mañana, prediqué sobre Hannah y todo el lugar pareció romperse, cuando el Señor se movió. Luego, un profesor se acercó a la plataforma y les dijo a los estudiantes que podían volver a clase o que podían quedarse a orar. Muchos se fueron. Desearía que no hubiera dicho nada y solo dejara que el Señor trabajara.

En julio de 1977, Leonard recibió dos invitaciones para el ministerio en Nueva Zelanda para diciembre. Pidió oración a sus amigos: “Por favor, oren para que sepamos qué hacer al respecto. Es un largo camino para volar y realmente necesito ese tiempo para escribir también. Es solo su voluntad lo que realmente importa".


Septiembre llevó a Leonard al este de Texas a predicaren la Primera Iglesia Presbiteriana en Marshall, Texas. Lamultitud era grande y la presencia de Dios se cernía sobrelas reuniones cada noche, ya que muchos buscaban alSeñor, incluido un vicario anglicano que vino llorando y seentregó a la oración. Asistió a todos los servicios hasta eldomingo cuando tuvo que predicar en su iglesia. Leonardregresó a esta iglesia nuevamente exactamente un añodespués para predicar durante otra semana.

En agosto, Leonard estaba predicando nuevamente enFort Worth, esta vez en la James BaptistChurch. Nuevamente pidió oración a sus compañeros deoración: “La iglesia a la que vamos está en los escalonesdel Seminario Teológico Bautista Southwestern, que tienealrededor de 2500 estudiantes. Ore para que podamosinfluir en algunos de ellos ".

Leonard tuvo algunos compromisos para el resto de1977, y todavía estaba predicando a la iglesia Seguin yescribiendo. Hacia el final del año, predicó en laConvención Nacional de los Bautistas del Libre Albedríoen Kansas City y luego en una convención estatal enIndiana.

Luego regresó a Texas para predicar en la PrimeraIglesia Bautista en Seguin. A los pocos días, se habían idonuevamente, conduciendo a Atlanta, Georgia, dondepredicó durante varios días en la Iglesia Presbiteriana deWestminster, la antigua iglesia del Dr. Peter Marshall.


Sintiendo cierto desánimo por un período de tiempo,Leonard le escribió a un amigo en junio:

He probado por primera vez en mi vida lo que es ser "despreciado yrechazado por los hombres" de manos de los cristianos. No me quejaréni me preocuparé por mi propio bien. Todavía es cierto que el amor sinjusticia es solo un ágape descuidado.

Para junio de 1978, Leonard y Martha comenzaron asentir que su tiempo en Seguin había terminado. El registrono revela exactamente por qué, excepto que parecía estarlisto para regresar a un ministerio de predicación másamplio que siempre había conocido. Todavía no estabanseguros, por lo que se convirtió en un período de espera enel Señor. Salieron el 14 de junio para hablar con unareunión estudiantil de mil estudiantes en Memphis,Tennessee, luego fueron a una pequeña iglesia rural enAlabama, que disfrutaron mucho. El viaje terminó enNaples, Florida, con dos semanas de vacaciones paradescansar y buscar al Señor como guía sobre el futuro.

En julio, Leonard fue invitado por David Wilkerson parapredicar en la sede de Teen Challenge en Lindale,Texas. Leonard fue renovado por las reuniones y por eltiempo con su amigo de mucho tiempo. Ravenhill dijo alfinal de los tiempos:

Las reuniones fueron buenas, una noche que duró de 7:30 p.m. a 11:30p.m. y a la mañana siguiente de 8:30 a.m. a 11:30 a.m.Había verdaderahambre del Señor. Cuando Jesús extendió la mesa, ¡comieron! Cuandollegué, encontré al hermano David abatido, ya que su esposa acababa


de someterse a una cirugía mayor y posiblemente enfrentaba unasegunda.

Desde Lindale, condujeron al este de Tulsa a Oilton, Oklahoma, a la iglesia de su amigo Bill Ryan durante cinco días, con un día en la Universidad Southern Nazarene en Bethany, Oklahoma, predicando a 1400 estudiantes. Él dijo: "Oro para que el Señor arroje una bomba allí".

En las reuniones de Oilton, una carga de autobús de estudiantes de la Universidad Bautista de Oklahoma llegó la primera noche, conduciendo trescientas millas de ida y vuelta, y luego regresaron noche tras noche en sus propios autos. Los predicadores vinieron de varios estados. Alentó mucho a Leonard el ver el hambre entre pastores y hombres más jóvenes. Estas oportunidades resultaron en que más y más estudiantes llamaran a Leonard por ayuda y desearan visitarlo.

A partir del 15 de septiembre, Leonard estaba predicandoen una pequeña iglesia bautista en Louisville, Kentucky. ElEspíritu Santo se movió de manera soberana durante lasemana. Leonard le escribió a un amigo justo después delas reuniones:

He estado predicando en Louisville. Dios ha estado trabajando muchoen esta iglesia. Un verdadero toque de avivamiento ha llegado. Losesposos y las esposas han estado llorando, confesando frialdad yrebelión. El abogado de Muhammed Ali asistió a las reuniones ycomimos con él el lunes.

Fue en las reuniones en Louisville que Mike Bickle deKansas City se vio profundamente afectado. Un amigo le


dijo a Mike que Ravenhill estaba predicando en Louisville,por lo que condujeron cinco horas hasta la iglesia bautistadonde Len estaba predicando y lo escucharon varias vecesdurante los siguientes tres días. Uno de los serviciosmatutinos se convirtió en la reunión que más cambió lavida a la que Bickle asistió en treinta y cinco años comocristiano:

Nunca antes había estado en un servicio, o desde entonces eso tuvo más peso con la santa presencia manifestada de Dios que esa mañana en esa pequeña iglesia bautista. Probablemente había trescientas personas allí. Todas las reuniones fueron buenas, pero esa reunión de la mañana fue la mejor en la que he estado durante toda mi experiencia cristiana.

Los sermones de Ravenhill siempre fueron inspiradores,interesantes y poderosos. El primer mensaje de la mañana fueciertamente así, pero recuerdo el poderoso sentido de la santa presenciade Dios después del sermón. Cuando Leonard terminó de predicar,simplemente dijo: "Oremos". Después de orar, ninguna de lastrescientas personas que estaban allí se movieron. Nadie se levantó y sefue. Era mediodía y la gente habría tenido hambre, pero la presencia deDios era tan pesada y real que nadie se atrevió a moverse. Todoscomenzaron a arrodillarse espontáneamente o postrarse y comenzarona buscar a Dios.

Estaba tan abrumado con un sentido de la gloria y la grandeza de Dios, todo lo que podía hacer era gemir en silencio. Gemí y gemí; No sabía qué más hacer. Fue el momento de oración más sagrado y profundo que he visto, que duró aproximadamente una hora. Le dije en el corazón al Señor, cuando tenía veintidós años, "Señor, si esto es lo que es la oración real, entonces estoy metido en esto". Fue el momento más notable en la presencia de Dios que he conocido. Nunca he estado en una reunión como esa nunca más.

Así que me fui de allí y realmente me tomé en serio las cosasespirituales. Escuché a Ravenhill varias veces en los años venideros,


pero nada como esas reuniones en Louisville, especialmente eseservicio matutino, cuando Dios bajó entre nosotros. [4]

A medida que la década de 1970 llegaba a su fin, otrainvitación redirigiría el camino de Leonard y Martha através de una puerta abierta que traería nueva influencia yfecundidad a través de sus vidas. También les trajo algunasde las amistades más cercanas que alguna vez tendrían.

[ 1 ] Don Russell, entrevista, 2010.[ 2 ] Conrad Murrell, carta, 2010[ 3 ] Sherwood Wirt, Archivos de la Canadian Revival Fellowship, 70 Froom Cres.,

Regina SK S4N 1S7, Canadá. 1971

[ 4 ] Mike Bickle, entrevista, 2010


13LEONARD, ÚLTIMOS DÍAS

Y AMIGOS DE TEXAS

Leonard cumple ochenta y cinco años

Aunque soy conocido como un apologista de la fe cristiana, que trata conlos problemas intelectuales del cristianismo, realmente debo toda pasión porDios y por la oración que inicialmente comenzó en mí, a Leonard Ravenhill.

Él, por la gracia de Dios, fue el catalizador que ha provocado quemi pasión por conocer a Dios continúe hasta nuestros días.

Ravi Zacharias


En 1979, Leonard y Martha todavía vivían en Seguin,llevando a cabo un ministerio de oración, pastoreo,correspondencia mundial y escritura. Su sexto libro seterminó durante la primera mitad del año. Inicialmentepensó en darle el título de Estados Unidos: nacido ayer,muriendo hoy, muerto mañana , pero en su lugar eligió unodiferente: Estados Unidos es demasiado joven para morir .

El libro salió ese año, el resultado de su crecienteconvicción de que Estados Unidos estaba cada vez másbajo el juicio divino. El libro es la expresión de su dolorporque Estados Unidos ya estaba en el mismo camino de lamuerte que las naciones anteriores en lahistoria. Claramente estaba decepcionado porque elavivamiento aún no había llegado a Estados Unidos en elsiglo XX. Pero Leonard todavía esperaba ver un despertarnacional, que él sabía que era el único conservante posiblepara los Estados Unidos.

Fue en algún momento de la primera mitad de 1979 quelos Ravenhills enfrentaron una nueva decisión. Unallamada telefónica trajo una invitación a un nuevo entornoministerial, esta vez en otra ciudad de Texas a cinco horasal noreste de Seguin.

Hermoso este de TexasLindale es una pequeña ciudad del este de Texas a ochentamillas al este de Dallas en la Interestatal 20, justo al norte


de Tyler. Fue aquí, en el campo rural, donde Leonard yMartha llegaron a vivir en 1979.

La invitación vino de David Wilkerson, cuyo ministerioTeen Challenge se encontraba al oeste de Lindale. Tambiénhubo numerosos ministerios, organizaciones eclesiásticas ymisiones para-eclesiásticas en el área de Tyler-Lindale quese enfocaron en capacitar a los trabajadores para misiones yevangelismo alrededor del mundo.

Ravenhill ya había ministrado la Palabra de Dios aalgunos de estos grupos en años anteriores. Sus líderestenían el deseo de que su personal y estudiantes estuvieranbajo la predicación de Leonard y su énfasis en la oración yel avivamiento. La oportunidad ahora sería enseñar einfluenciar a una futura generación de predicadores,evangelistas, misioneros y obreros cristianos que seríandispersados hasta los confines de la tierra.

En este momento de su vida, Ravenhill era un estadistacristiano internacional y una leyenda para muchaspersonas. Su voz fue muy influyente para muchas de lasgeneraciones más jóvenes. Pero aún quedaba por verse quétan abiertos serían algunos de los ministerios locales parasu ministerio. La predicación y la mentalidad seria deLeonard a menudo "separaban espiritualmente a loshombres de los niños". Esto demostró en algunos casos sercierto.

Mientras Len y Martha oraban por la decisión, laoportunidad de impactar especialmente a los futuros líderes


cristianos estaba en el corazón de Leonard. Si pudiera usarsus últimos años para ayudar a equipar a una futurageneración de líderes, entonces su mensaje e influencia semultiplicarían aún más. Esto fue significativo para él, yaque ahora tenía setenta y dos años. Se tomó la decisión, seaceptó la invitación y la medida tuvo lugar en noviembre.

Len y Martha se unieron a su hijo David y su esposaNancy para construir viviendas en un terreno de siete millasal oeste de Lindale en Garden Valley. La casa de Leonard yMartha estaba a dos millas en auto de la Interestatal 20, a lolargo de un camino sinuoso hacia la entrada de su casa,escondida de la vista y ubicada entre los hermosos pinos deTexas.

Los ministerios ubicados allí incluyeron The AgapeForce, Teen Challenge, Last Days Ministries, CalvaryCommission y otros. Una serie de cantantes cristianoscontemporáneos también se basaron allí, incluidos DallasHolm, Barry McGuire, The Second Chapter of Acts yJimmy y Carol Owens. La casa de David Wilkersontambién estaba muy cerca de la casa de los Ravenhill.

Leonard se instaló en un ministerio regular de hablarsemanalmente en algunas de las iglesias y ministerioslocales. También fue el orador principal en algunas de susconferencias anuales. También predicó regularmente enCommunity Christian Fellowship en Garden Valley, dondeél y Martha asistieron.


Había pocas personas con las que Leonard era amigoíntimo. Pero Dios le dio amistades más cercanas en el estede Texas en sus últimos años con hombres como DaleBrown, Bob Elliott, Keith Green, Sonny Jaynes, WinkiePratney, David Wilkerson y algunos otros. Al final de suvida, esta era su banda de hermanos a quienes amaba y seapoyaba para una amistad más cercana. Uno de esoshermanos especiales fue Joe Fauss.

Joe Fauss y la Comisión del CalvarioLeonard amaba especialmente el trabajo de la Comisión

del Calvario en Lindale, fundada y dirigida por el Dr. JoeFauss. Pudo haber sido su trabajo favorito personal allí,aunque nunca lo dijo públicamente. Len amaba a Joe y suesposa Charlotte, especialmente por su amor y ministerio alos reclusos y la sociedad quebrantada y necesitada. DavidRavenhill dice de Joe y Charlotte:

Había una razón por la cual Joe y Charlotte Fauss eran dos de losfavoritos de mi padre. Mi padre podía oler una farsa a una milla dedistancia. Son el "verdadero negocio", avanzando silenciosamente elreino tanto aquí como en el extranjero. [1]

Leonard comenzó a hablar en las conferencias de laComisión del Calvario y enseñó allí regularmente endiferentes épocas del año. En un servicio en Lindale, Joetrajo a varios presos de una prisión estatal a un servicio dela iglesia para dar sus testimonios de venir a Cristo. Habíacuatro guardias armados en el servicio que vinieron con


ellos. Cuando Joe caminó hacia el frente con los hombresque habían sido salvados, Leonard, sentado cerca delpasillo, agarró al brazo de Joe y le dijo: "¡Qué maravillosostrofeos de gracia, hermano!" Joe fue uno de los hombresmás queridos para el corazón de Len en todo Texas .

En la carretera de nuevoCon una sólida base de operaciones y oficinas establecidasallí, Leonard volvía a viajar regularmente. A principios de1980 lo encontró en Mobile, Alabama, acompañado por suhijo David, predicando una conferencia bíblica de dossemanas en la Iglesia Bautista Cottage Hill, pastoreada porFred Wolfe.

Leonard estaba realmente impresionado por el corazónabierto y el espíritu hambriento de los creyentes en CottageHill, y sintió una unión de corazón con el Dr. Wolfe y laiglesia. Wolfe dijo más tarde: “Las reuniones que tuvimosen Cottage Hill con el hermano Leonard excedieronnuestras expectativas. El fuego todavía arde inclusoahora. Recibí más cartas de personas acerca de esas dossemanas que de cualquier reunión en años ". [2]

Leonard viajó mucho a iglesias y conferencias duranteestos años. En Texas, viajó por el estado, desde el extremosur del valle del Río Grande, al oeste hasta El Paso, ytambién a las principales ciudades de San Antonio, Dallas,Fort Worth y otras ciudades. También predicó varias vecesen Oklahoma durante estos años. Habló varias veces en


reuniones en una pequeña iglesia en Oilton, Oklahoma,pastoreada por su buen amigo, Bill Ryan.

En 1979, Leonard fue invitado por Al Whittinghill paraenseñar durante una semana en Precept Ministries enChattanooga, Tennessee, dirigido por Jack y KayArthur. Los Ravenhills luego viajaron a la costa este para elministerio en la Iglesia Times Square en la ciudad deNueva York y luego a Florida.

A principios de la década de 1980, Leonard predicónuevamente en la Iglesia Bautista Park Avenue enTitusville, Florida, y regresó allí después de siete años. Elpastor Peter Lord dijo que las reuniones fueron increíbles,ya que el ministerio de Leonard tuvo un gran impacto enmuchos de los que vinieron a escucharlo.

Una de las oportunidades más influyentes que Leonardtuvo durante este período fue hablar en el 700 Club para lacadena de transmisión CBN en Virginia Beach, Virginia, enjulio de 1980. Pat Robertson entrevistó a Leonard en latelevisión nacional en vivo esa noche. Cuando Leonardcomenzó a hablar sobre la condición de la iglesia engeneral, sobre el avivamiento, la oración y la urgencia delestado de la nación, la atmósfera de la noche se convirtió enun silencio sagrado para toda la audiencia. Tanto PatRobertson como su coanfitrión Ben Kinchlow estabanprofundamente conmovidos por el intercambio deRavenhill. Era como si nunca hubieran escuchado algo tan


profundo y ungido. La transmisión fue vista por decenas demiles de personas en América del Norte.

Después del programa, Robertson hizo un alto a todo eltrabajo regular y espontáneamente convocó a todo elpersonal para que Ravenhill hablara con todo supersonal. Al final del tiempo, Kinchlow llegó a Leonard,obviamente muy conmovido en su corazón, diciendo:"Hermano Ravenhill, la verdad que ha dicho hoy es lo quehe estado buscando toda mi vida cristiana".

La llegada de agosto trajo a los estudiantes de regreso alas universidades locales para el semestre de otoño ysignificó que la reunión de oración del viernes por la nochese reanudaría con su asistencia normal mayor que lasreuniones de verano. El 22 de agosto, Leonard escribió aBilly Moore: “Comenzamos las reuniones de oración delnuevo año escolar esta semana en la casa de Dale y BettyBrown. Estoy seguro de que el Señor nos dará un bautismode oración más profundo y una mirada más cercana a laeternidad ".

El 1 de septiembre de 1980, los Ravenhills viajaron aTupelo, Mississippi, donde Len predicó durante tres días adoscientos predicadores en una conferencia de mañana ytarde, y luego a cuatrocientas personas cada noche. Luegocondujeron hacia el este hasta Watkinsville, Georgia, cercade Atenas, para reunirse allí.

Al regresar a Texas, Leonard continuó trabajando en unnuevo libro, dirigiendo las reuniones de oración del viernes


por la noche, hablando con los diferentes ministerios deLindale y aconsejando a muchas personas.

Además, escribía numerosas cartas cada semana aquienes buscaban consejo y ayuda. Además de un horariotan completo, la gente continuamente llamaba para unavisita o pasaba sin avisar. Leonard le escribió a un amigosobre el dilema:

Tuvimos un día sin visitas cuando llegamos a casa, luego los siguientes diez días la gente venía todos los días buscando ayuda. El teléfono ha estado sonando de todo el país, con hombres que buscan ayuda y buscan a Dios. Ya hemos tenido cincuenta visitantes este mes y todavía nos quedan dos semanas más en el mes.

En noviembre, Leonard predicó dos horas al sureste desu hogar en la Iglesia Bautista Fredonia Hills enNacogdoches, Texas. La semana de reuniones fue apoyadaen oración por un número inusual de miembros de la iglesiaque tenían un verdadero ministerio de intercesión.

La primera semana de febrero de 1981, Len y Marthacondujeron a través de Texas a El Paso para predicar en laIglesia Centro Vida por invitación de Gary Carnie, Directordel Desafío Juvenil de El Paso el fin de semana del 7 al 9de febrero, donde Leonard habló tres veces en Sábado ydomingo.

El lunes por la tarde, Leonard habló en una reunión paraministros y luego regresó al Centro Vida nuevamente esanoche. Mientras estuvo allí, Leonard también predicó a unacongregación cristiana mesiánica recién formada en laciudad.


El impacto en Carnie y su familia, así como en muchosde los que asistieron a los servicios, fuesignificativo. Desde la primera noche, hubo una rupturareal en los servicios. Los ministros que vinieron a escuchara Ravenhill estaban humillados y arrepentidos. Se derramóun espíritu de oración durante el tiempo y comenzó laoración espontánea en toda la congregación, ya que variaspersonas, una tras otra, clamaban a Dios. La última noche,el pastor estaba tan roto que no pudo hablar y le pidió aCarnie que cerrara las reuniones.

El tiempo para Carnie personalmente fue muy especial,ya que fue el anfitrión de los Ravenhills durante losdías. Leonard compartió con Gary sobre su accidente en elincendio de Chicago y sobre su relación con el Dr.Tozer. También hablaron sobre la carga de Leonard paracomenzar una escuela bíblica similar a la que Len habíaasistido en Cliff College. El deseo de tal escuela nunca sematerializó. Carnie y Ravenhill siguieron siendo buenosamigos el resto de la vida de Leonard. Gary envió muchoslibros buenos de segunda mano a Leonard a lo largo de losaños. El trabajo de Gary en El Paso más tarde se convirtióen El Paso Challenge, donde continúa hoy en oración yalcance al área de El Paso.

En el otoño de 1982, Leonard predicó en una conferenciade misión en Atlanta a seiscientos estudiantes. Ravenhillenfureció a una mujer que también estaba hablando en laconferencia porque insistió en que los candidatos


misioneros que no tenían una vida de oración no deberían iral campo misionero. La declaración ofendió a la mujer, porlo que rechazó su mensaje diciendo que Ravenhill era elpredicador más arrogante, sarcástico y sin ungir que habíaescuchado.

Pero los estudiantes que asistieron a la conferencia tenían una perspectiva diferente, ya que un grupo de hombres jóvenes dijo que el Señor los había condenado por sus vidas pobres de oración y que iban a comenzar una reunión de oración el viernes por la noche.Un grupo de señoritas dijo que todas necesitaban ayuda real para tener una vida de oración. El fruto del ministerio de Leonard ese fin de semana fue evidente. Parece que no fue culpable de los cargos.

En 1983 Leonard predicó en el Tabernáculo de Brooklynen la ciudad de Nueva York la última semana deabril. Había mil para el servicio de la mañana, y aún máspor la noche. El martes por la noche, hubo mil personas enla reunión de oración y oración real durante más de treshoras. El comentario de Leonard más tarde fue breve ysuficiente: "Simplemente increíble".

Desde Nueva York, Leonard viajó al Instituto Bíblico Moody en Chicago y luego al Wheaton College. Sus palabras a un amigo después fueron breves: "Tuve que predicar en Moody una noche y muchas fueron quebrantados ante el Señor". Regresó a Moody nuevamente a fines de la década de 1980 y vio una verdadera obra de


Dios entre los estudiantes de teología durante una noche depredicación.

Reuniones de oraciónEn 1981, Leyland Paris en Lindale inició una reunión de oración semanal para los líderes cristianos locales y le preguntó a Joe Fauss si su ministerio sería el anfitrión de la reunión de oración. El propósito era que los hombres pasaran un tiempo más íntimo con Leonard individualmente y oraran con él. Cada lunes por la mañana se reunían en la capilla de oración de la Comisión del Calvario. A la primera reunión asistieron Leonard, Leyland Paris, Joe Fauss, Keith Green y muchos otros. La reunión de oración del lunes creció hasta que normalmente venían veinte hombres cada semana.

Leonard también organizó una reunión mensual deoración en su casa para pastores. Esta reunión de oración serealizó el segundo jueves de cada mes. Finalmente setrasladó a la Comisión del Calvario hasta septiembre de1994. Asistieron hombres de Houston, Dallas, OklahomaCity y otros lugares más distantes. Algunos hombresmanejaban horas para asistir, y algunas veces salían a mitadde la noche para asistir a la reunión de oración de las 10:00am una vez al mes.

A menudo, pastores de iglesias grandes y conocidas venían, y antes del final del tiempo, oraban con lágrimas. Sentían que necesitaban estar allí, pero a menudo


lamentaban el hecho de que no podrían aplicar en susiglesias lo que escucharon de Leonard.

Uno de los pastores que vinieron a la casa de Leonarddurante varios días durante este tiempo fue Carter Conlon,ahora el pastor principal de la Iglesia Times Square en laciudad de Nueva York. La visita cambió la vida de Conlon:

Yo era pastor de una iglesia en un pueblo muy pequeño en el este deOntario, Canadá, a principios de la década de 1990 cuando recibí unallamada telefónica de Leonard Ravenhill un día. Había escuchadoalgunos de mis mensajes de alguna manera y sintió que Dios queríaque nos reuniéramos. Me invitó a ir a su casa en 1991 por tresdías. Conocía su reputación y sus libros, y sentí que Dios quería quefuera y estuviera con él. Estuve allí con él cada hora del día de esostres días. Hablamos, oramos y compartimos una verdadera comunión.

Pasó esos días realmente vertiendo en mí algunos valores centrales sobre la oración real, la integridad en el ministerio y sobre la necesidad de predicadores de justicia, y su carga personal de orar por mí.

También fue muy humorístico, lo que no esperaba. El segundo día,mientras almorzábamos, le pregunté: “Hermano Ravenhill, ¿por qué teinteresas tanto por mí? No soy nadie, solo un predicador de unapequeña ciudad de Canadá en medio de la nada. Pasas tiempo conmigotodo el día y viertes tu corazón en mí. Estoy muy agradecido de quehayas pasado todo este tiempo conmigo, pero ¿por qué estás taninteresado?

Esperaba que dijera algo halagador o edificante. Pero él me miró con una sonrisa y dijo: "Bueno, la Biblia dice que el Señor es el ayudante de los indefensos, y parece que eres un tipo bastante indefenso". Luego echó la cabeza hacia atrás y se echó a reír. Martha luego dijo: "¡Oh, Leonard!" Luego, volviéndose hacia mí, dijo: "¡No le prestes atención, siempre dice cosas así!" Me mostró a un hombre que era muy apasionado por las cosas de Dios y sin embargo, no había perdido su capacidad de reír y disfrutar de la gente.


La mañana del tercer día antes de ir al aeropuerto, estaba parado enla sala de estar y Leonard se sentó en una silla. Él dijo: “HermanoCarter, tengo una palabra del Señor para ti. No hago esto muy amenudo, pero sé que esto es de Dios. He estado despierto temprano enoración y sé que Dios me ha dado algo para ti. Desde este día te llamomi pariente. Esto no es algo que haya hecho mucho con otros en mivida. Me comprometo a orar por ti todos los días por el resto de mivida. Dios tiene algo nuevo para ti pronto. Dios va a usar tu vida parahablar la Palabra de Dios ".

Se mantuvo fiel a ese pacto y se mantuvo en contacto conmigoconstantemente, escribiéndome cada dos semanas. En las cartas mealentaba y me decía que había estado escuchando mis mensajes.

Sin saberlo yo, Leonard envió dos cassettes de mi sermón a David Wilkerson en la ciudad de Nueva York. Wilkerson los puso en la guantera de su auto y se olvidó de ellos. Dos años después estaba limpiando su auto y los encontró. Había estado orando y pidiéndole al Señor que le enviara ayuda con la Iglesia Times Square, ya que la carga se estaba volviendo más de lo que podía manejar. Cuando vio las cintas en el auto, ambas del mismo predicador, Wilkerson sintió que no era una coincidencia.

Mientras Wilkerson conducía a Pennsylvania esa semana, escuchómis sermones. Dios le habló de mí y se detuvo para llamarme. Estuveen la ciudad de Nueva York una semana después hablando en TimesSquare Church un martes por la noche. Este fue el comienzo del viajeque me llevó a Nueva York.

Leonard fue un vínculo indispensable en ese viaje y la conexiónentre David Wilkerson y yo. Leonard realmente había escuchado deDios y estoy agradecido de todo corazón por haber elegido llamarme.

Salí de la casa de Leonard un poco perplejo sobre la dirección deDios. Pero escuché su consejo mientras leía sus cartas. Me animó ycompartió conmigo las cosas que Dios le estaba hablando. Me exhortóa seguir orando, a ser sincero con la verdad y a no dejar de decir laverdad.

Una de las cosas que me dijo fue muy importante: “No dejes que nadie ni nada te robe la Palabra de Dios que está en tu boca. Algunas personas te ofrecerán cosas. Debes evitarlos a todos". Comenzó a


llorar y siguió diciendo:" ¡Evita todo, evita todo! No dejes que nada entre en tu vida para sacar la Palabra de Dios de tu boca. ¡Evítalo todo!” Él decía esa frase tan a menudo que marcaba algo en mi corazón.

Entonces llegó un día en que un hombre rico vino a mí y me ofreció algo muy atractivo en el ministerio. Tan pronto como las palabras salieron de su boca, las palabras de Leonard vinieron corriendo a mi mente: “¡Evita todo! ¡Evítalo todo!”Así que estoy muy agradecido por la pequeña oportunidad de tres días que tuve con el hermano Ravenhill y las muchas cartas que siguieron.

Ahora estoy en Times Square Church realmente como resultado deque Dios hable a través de Leonard Ravenhill. Me convertí en pastoraquí en agosto de 1994. Así que fue muy conmovedor para mí estar ensu funeral más tarde para representar a nuestra iglesia.

Recuerdo estar junto a su ataúd en la tumba. Había algunos puñadosde tierra encima y una sola flor encima. Mientras estaba allí,reflexionando sobre cómo Dios había usado a Len para llevarme adonde estoy ahora, sus palabras volvieron a mí: "¡Evita todo!"

Leonard Ravenhill fue realmente un hombre que vivió lo que predicó. Le agradezco mucho a Dios por él. Un hombre piadoso puede hacer más por tu vida en tres días que alguien con un mensaje mixto en treinta años. Realmente tuvo un impacto en mi vida y se lo debo. Cuando llegue al cielo, le daré un fuerte abrazo por lo que hizo por mí.

Mucha gente vino de todas partes para conocer yescuchar a Ravenhill. Una semana, algunos menonitasvinieron desde Pensilvania para escucharlo hablar. Otrosvolaron desde todo el país también en diferentes momentossolo para escucharlo.

El profeso cristianismo de Estados Unidos lo molestaba mucho: el evangelismo televisivo falso, autopromocionado y que se apoderaba del dinero, era algo contra lo que estaba


fuertemente en contra. El suyo fue un mensaje de santidad,oración y la verdadera predicación de Cristo.

Lo que Ravenhill ejemplifica para nosotros se resume enuna palabra: prioridades. Se centró en las prioridadescorrectas espiritualmente. Él les decía a los jóvenes: “Notienes que ir al seminario necesariamente para ser usadopor Dios. Si te entregas a la oración y a la Palabra de Diosprofundamente, y tomas seis libros y te quedas solo conDios, te hará más bien que cualquier otra cosa ”.

Sonny JaynesSonny Jaynes era uno de los hombres favoritos de Leonarden el este de Texas. Sonny trabajó con los ministerioslocales de la zona y se convirtió en un hermano cercano aRavenhill. Jaynes en ese momento estaba involucrado en laEscuela de Discipulado de la Fuerza Agape muy cerca de lacasa de Leonard y tenía un ministerio para hombres jóvenesque tenían vidas difíciles, llevándolos a su casa paraayudarlos a encontrar la libertad en Cristo.

Sonny quería obtener todo lo que pudiera de la vida de Leonard. Como Sonny lo vio, "Leonard fue el último de una raza rara". Cuando Sonny conoció a Ravenhill, estaba leyendo los libros de A.W.Tozer y se sintió intrigado cuando descubrió que Leonard conocía a Tozer de cerca. La amistad con Len creció más y Sonny valoraba cada oportunidad de estar con los Ravenhills.


A fines de la década de 1980, Leonard trasladó sureunión de oración de la casa de Dale y Betty Brown a LastDays Ministries. Para entonces, Jaynes y Ravenhill sehabían convertido en amigos más cercanos. Muchas vecesfue Sonny quien llevó a Leonard a predicar en diferentesiglesias.

Len llamaba regularmente a Sonny solo para ver siestaba bien. Leonard en broma pediría hablar con el obispo,burlándose de Jaynes, quien consideraba a Leonard supadre espiritual. Sonny tiene muchos recuerdos de tiempocon Ravenhill:

La predicación de Leonard fue muy poderosa. A veces, la unción delEspíritu Santo era tan fuerte y convincente que la congregación secallaba. Siempre decía la verdad sin ninguna restricción. Lo escuchéhablar en Kansas City en una reunión de ministros con dos milhombres de todo tipo de antecedentes. La autoridad de su predicaciónallí era muy poderosa. Había cientos que lloraban y buscaban a Dios enoración.

La reunión de oración se trasladó más tarde de la casa de Len a laComisión del Calvario. En una de las reuniones, un estudianteuniversitario le preguntó a Leonard si tenía alguna palabra de sabiduríapara él en el futuro. Leonard respondió: "Obedece, obedece, obedece".Esa era su respuesta simple y directa habitual a tales preguntas.

En cuanto a su impacto en los ministerios en el área aquí, soloaquellos que querían verse afectados se vieron afectados. Algunos deellos se mantuvieron alejados de él porque era demasiado sincero y loshizo sentir incómodos.

Leonard estaba predicando un domingo en la Iglesia Agape Forceen Garden Valley. Cuando concluyó, hubo un silencio sagrado sobre lacongregación y un pesado silencio. La mayoría de la congregaciónestaba bajo una fuerte convicción y nadie se movió. Leonard no hizollamamientos al altar después de sus sermones, pero a veces Dios los


hizo para él, ya que la gente simplemente comenzó a orar y buscar aDios.

Una de las fortalezas de Len era su sentido del humor e ingenio. Sitenía una debilidad, era que era totalmente franco y agudo con suspalabras. No era una persona diplomática. A diferencia de los"profetas" modernos, Leonard no dejó de dar todo el consejo deDios. Sus palabras consistieron en desarraigar, derribar y destruir, asícomo construir y plantar. Sus oraciones por un avivamiento real,aunque cortantes y agudas, estaban llenas de quebrantamiento ylágrimas. Tenía una pasión por el avivamiento genuino que eracontagioso.

El mejor legado que Leonard dejó fue que vivió lo que predicó. Suvida fue una epístola viviente. Creo que es por eso que muchospredicadores le tenían miedo. Tanto él como Marta vivieron una vidasimple y santa.

Estaba sentada junto a Martha Ravenhill en la iglesia un día después de que Leonard falleciera. Un hombre comentaba desde el púlpito que Leonard pasaba varias horas al día en oración. Martha se inclinó hacia mí y dijo: "A menudo eran más de quince horas al día".

Sus dos libros que más me influenciaron fueron Why RevivalTarries y America is Too Young to Die . [3]

Ministerios Keith Green y Last DaysHabía unos pocos hombres con los que Leonard eraespecialmente cercano en Lindale. Dale Brown, unranchero de Lindale y Bob Elliott, un farmacéutico local,eran hombres más cercanos a la edad de Leonard, conquienes pasaba un tiempo semanal en comunión yoración. Dale y Bob eran los amigos más cercanos deLeonard en Lindale. Otro amigo era Keith Green, el jovencantante y predicador cristiano contemporáneo.


Keith era hijo de un cantante y profesor de matemáticasde Nueva York. Nacido en 1953 en Sheepshead Bay,Nueva York, la familia se mudó a California en 1957. Suabuelo le enseñó a tocar el piano y comenzó a escribircanciones cuando tenía seis años y grabó su primer álbum alos once años.

En su adolescencia, Keith buscaba la realidad y lasrespuestas en la vida. Su viaje lo llevó a través delmisticismo oriental, la proyección astral y el budismo, ymuchas otras formas filosóficas de pensamiento, en las queno encontró respuestas que satisficieran su corazón y sumente.

En 1973, Keith conoció a Melody Steiner y se casarondentro de un año. Ambos fueron contratados comocompositores de canciones para la red de medios CBS, todoel tiempo buscando juntos la satisfacción interior y lapaz. Tanto Melody como Keith eran judíos, perocomenzaron a asistir a un estudio bíblico en casa enColdwater Canyon, en el valle de San Fernando, cerca deHollywood. No pasó mucho tiempo antes de que la realidadde Jesucristo les fuera clara de una manera poderosa ysalvadora.

Keith y Melody comenzaron a asistir a estudios bíblicosregulares, a los servicios de la iglesia y a buscar ministrar aotros. Abrieron su hogar en la calle Dolorosa en WoodlandHills a la gente necesitada de la calle. Los corazonesabiertos de Keith y Melody Green de repente tuvieron un


ministerio de tiempo completo, guiando a las personas aCristo y cuidando a los drogadictos y a las personas sinhogar.

Keith ahora cantaba como cristiano y solo tenía unmensaje: Jesús es el verdadero Mesías, el Autor de lavida. Perdona el pecado y da vida eterna. La pasión y elpoder de Keith en el canto era contagioso, lo que lo hizoirrumpir en la escena de la música cristiana contemporáneacon la fuerza espiritual de un tornado. Keith conocía amuchos de los primeros músicos cristianoscontemporáneos: Barry McGuire, Randy Stonehill, LarryNorman y un grupo llamado Segundo Capítulo de losHechos. Stonehill, comentando sobre el poder de la músicade Green, dijo: "Nunca había escuchado algo así".

Sparrow Records firmó un contrato de grabación con Keith en 1977. Su primer álbum, For Him Who Has Ears to Hear, fue un éxito de ventas instantáneo, superando a cualquier primer álbum en la historia de la música cristiana. Varios otros álbumes fueron muy populares también. Keith se había convertido en el artista cristiano más impactante de América.

Durante este tiempo, Keith estaba leyendo libros sobre elarrepentimiento verdadero y la necesidad de romper elsuelo en barbecho del alma. Esto lo afectó profundamente ya veces comenzó a orar durante la noche. Cuando comenzóa compartir las verdades del arrepentimiento genuino con elgrupo de los Últimos Días, pronto hubo un movimiento


genuino del Espíritu Santo trabajando entre ellos. Estocomenzó a gotear hacia el vecindario, y la gente comenzó allegar a su puerta, preguntando cómo salvarse. Keith se diocuenta de que Dios estaba trabajando poderosamente, perono tenía suficientes fundamentos teológicos para saber quéera o qué hacer a continuación.

Durante una gira de conciertos, Keith recibió el libro Why Revival Tarries. No pudo dejarlo, y leyó hasta las primeras horas de la mañana. Debido a que Dios se estaba moviendo de una manera que reflejaba la realidad en el libro de Leonard, Keith sabía que tenía que conocer a este personaje de Ravenhill. Esa reunión sería antes de lo que Keith se dio cuenta.

Pronto Keith y Melody escucharon que Leonard estabapredicando en el área de Los Ángeles y fueron a escucharloallí. La reunión se limitó a una breve introducción, y luegollegó la oportunidad de decirle a Ravenhill lo que Dioshabía estado haciendo entre ellos. Buscaron su consejo y,cuando Leonard compartió y le hizo preguntas, sabían queera un toque de avivamiento. Ese día nació una relación enLos Ángeles que fue real y duradera.

A finales de marzo de 1979, Keith viajó a Tulsa,Oklahoma para hacer algunos conciertos locales, y mientrasestaba allí, inesperadamente fue invitado a hacer unconcierto en la Universidad Oral Roberts.

Varios miles de jóvenes se reunieron en el gran estadiopara escuchar a Keith. Mientras compartía su testimonio, el


Espíritu Santo comenzó a moverse de una manera inusual,ya que muchos estudiantes comenzaron a confesarpúblicamente su pecado, llorar y buscar a Dios. Unfuncionario de la escuela se apresuró a la plataforma, tomóel micrófono y le dijo a la reunión que lo que estabasucediendo estaba mal y no podía continuar. De repente, laobra de Dios terminó tan rápido como había comenzado.

Keith sabía que el Espíritu Santo había sidoapagado. Estaba muy molesto y quería hablar con Leonardal respecto. Leonard ya había escuchado el informe al díasiguiente, ya que varias personas de Lindale habíanconducido a ORU por la noche y lo habíanllamado. Leonard llamó a Keith y Melody a la mañanasiguiente, y condujeron desde Tulsa a Lindale para estarcon los Ravenhills. Leonard escribió a un amigo sobre laexperiencia:

Tuve una larga conversación con Keith Green que estaba en ORU. Unos seis mil jóvenes vinieron a la reunión del sábado por la noche. Mil jóvenes comenzaron a responder, y muchos lloraron. Un hombre condenado gritó confesando públicamente que era homosexual. Inmediatamente, un capellán de la escuela dio un paso adelante y dijo que hay algunos pecados que no deben ser confesados públicamente. Eso mató todo el asunto. El periódico al día siguiente llevaba el titular: "El capellán detiene el avivamiento".

Melody Green recuerda la experiencia vívidamente:Dios se estaba moviendo allí en ORU y luego el liderazgo escolar cerróel movimiento de Dios y lo detuvo. Todavía vivíamos en California yhabíamos conducido a ORU. Fue durante el tiempo en Tulsa que


recibimos una llamada de Leonard. Casi nos caemos; había escuchadosobre Dios trabajando allí y llamó para animarnos.

Así que fuimos a Lindale para ver a Len y Martha. Estábamos con Winkie Pratney, quien nos llevó a conocerlos. Recuerdo que tuve mucho miedo porque sentí: "Me va a mirar y conocerá cada pensamiento malo que haya tenido o cada cosa mala que haya hecho". Él va a ver a través de mí”. Por supuesto, no fue así en absoluto. Esta era mi perspectiva simplemente porque él predicaba muy duro.

Pero cuando llegamos a su casa, él y Martha salieron y nossaludaron, nos invitaron a entrar, y Martha trajo galletas y té reciénhechos. En ese momento, Keith estaba bastante molesto por laexperiencia de ORU y estaba hablando con Leonard acerca de queDios estaba juzgando el lugar debido a eso. Leonard tuvo queaconsejarle que esto no sería lo correcto. Así que nos hicimos amigosde verdad a partir de ese momento, y cuando nos mudamos allí nomucho después, éramos vecinos. ¡Qué amables y hospitalariosfueron! Eran realmente asombrosos. [4]

Kathleen Dillard, esposa del líder de Last Days, Wayne Dillard, recuerda la relación de los Ravenhills con el ministerio desde el principio:

Leonard entró en escena con LDM cuando todavía estábamos ubicados en Los Ángeles en 1978. En ese momento, el Señor vino y nos visitó con un verdadero derramamiento de Su Espíritu; fue una profunda nube de su presencia. Mientras se derramaba Su Espíritu en LDM, la gente de nuestro vecindario simplemente pasaba y decía: "¿Qué tengo que hacer para ser salvo?" Luego escuchamos sobre Leonard y su libro, Why Revival Tarries, y que él era un experto en el tema del avivamiento. Estaba llegando a hablar en Los Ángeles, por lo que Keith rastreó a Len, compartió todo lo que estaba sucediendo con nosotros, obtuvo su opinión y ese fue el punto de partida. [5]

En 1979, Last Days sabía que necesitaban un lugaradecuado para su creciente personal y trabajo


ministerial. Pero como LA era demasiado caro,comenzaron a considerar otros lugares. Pronto Keithdescubrió por su amigo, Red Shepherd, que su pequeñapropiedad de rancho en el este de Texas estaba a laventa. Sería un lugar perfecto para el ministerio. Eraexactamente lo que Last Days necesitaba, y también estabaa dos millas de los Ravenhills.

Fue un gran paso mover un ministerio completo deCalifornia a Texas. La medida se realizó a principios deotoño de ese año. En agosto, Keith escribió en su diario:

3 de agosto de 1979 — ¡Nos mudaremos en aproximadamente un mesa Texas! Mi caminata es casi la misma. Todavía soy vago, fuera dehorario y desobediente. Por favor, ayúdame, Jesús. Estoy listo,ayúdame ” [6]

La propiedad pronto se transformó en una base adecuadapara el ministerio de todo tipo: adoración y oración,enseñanza, viviendas para todo el personal, un comedor,una imprenta y diversas actividades agrícolas. Se agregóuna pista de aterrizaje para acomodar la avioneta delministerio para que Keith pudiera viajar más fácilmente.

Desde el comienzo de la mudanza, el personal de LastDays encajó en la cultura del este de Texas con algunosajustes. El ministerio de Leonard comenzó entre ellos deinmediato, ya que fue invitado a hablar la primera semanaque estuvieron allí.

Keith siempre fue un espíritu libre, no dado a laaprobación de los hombres. Pero también era consciente desu ejemplo para los demás. Cuando el ministerio se mudó a


Texas, sintió que debía afeitarse la barba para no alienar ala población rural del este de Texas. Llevaba sandalias conchanclas por todas partes, probablemente incluso en susconciertos y cuando predicaba.

En cierto modo, Keith estaba algo retraído, casi tímido, ysin embargo, entre los que conocía y confiaba, era libre decompartir, reír y entablar relaciones. Se cortaba el pelo y"jugaba" en la barbería con algunos de los hombres másjóvenes del ministerio al cortarse el pelo.

Keith era más duro consigo mismo que con los demás. Amenudo trabajaba hasta altas horas de la noche e inclusollamaba a sus amigos a altas horas de la noche paracompartir algo con ellos, olvidando qué hora era. Era lamisma persona fuera del escenario que en el escenario. ConKeith, la gente podía decir: "Lo que ves es lo que obtienes".En público o en privado, fue genuino, sincero, apasionado yceloso en todo lo que hizo.

Para relajarse, Keith caminaba por el borde de la propiedad para orar, andar en el tractor para cortar el césped, jugar al racquetball y al tenis e incluso ordeñar las vacas en el rancho. Fue a subastas en el este de Texas para comprar artículos para el ministerio, ahorrando miles de dólares comprando artículos de segunda mano en lugar de nuevos.

Keith tenía un corazón tierno, un verdadero amor por laspersonas y se involucró en la vida de aquellos a quienesestaba ministrando. A pesar de su éxito y popularidad,


Keith nunca recibió un salario y siempre vivió una vida simple. Hacia el final de su vida, dijo: “Me arrepiento de haber grabado una sola canción y haber realizado un concierto, si mi música, y lo más importante, mi vida no te ha provocado celos piadosos y que te agotes por completo por Jesús".

Keith estaba en la cima de su popularidad en el mundode la música cristiana contemporánea y podría habertomado un camino muy diferente que le habría dado muchamás popularidad y dinero. Pero después de un par de añosde grabación de música cristiana, se sintió incómodo con elcomercialismo de la industria y sintió que la venta de sumúsica eliminó a algunas personas de poder pagarla.

Last Days Ministries finalmente tomó la decisión radical,nunca antes vista, de regalar sus álbumes por lo que lagente pudiera pagar. La falta de dinero no iba a impedir quela gente escuchara la música. Esta era una posiciónextrema, considerando la naturaleza competitiva de laindustria discográfica. Después de que Keith fue liberadode su contrato con Sparrow, pudo regalar su música deforma gratuita. La gente podría ordenar la música de LastDays por cualquier cantidad de oferta o, si no podían pagarnada, podrían recibir un álbum gratis.

Leonard y Martha vivían calle abajo de Last Days yfueron considerados los abuelos espirituales de los líderesde Last Days. La puerta de Len era la que tocaban cuandohabía un problema demasiado grande para que lo


resolvieran. Les daba la bienvenida cada vez quevenían. Fue un vínculo que los sostuvo y los ayudó aperdonar muchas transgresiones y sanar las relaciones.

Keith siempre estuvo motivado por una pasión por creceren la verdad bíblica, ser genuino y rechazar lo que erasuperficial o falso. Mientras Keith dirigía el ministerio, suenfoque principal era buscar a Dios y orar, estudiar laBiblia, discipulado, evangelismo, publicar recursos,misiones y abordar los errores contemporáneos que vio enel evangelicalismo estadounidense moderno que deshonróal Señor.

Al igual que los Green, Wayne y Kathleen Dillard de Last Days Ministries fueron impactados por los Ravenhills en gran medida por la vida y el ministerio de los Ravenhills. Kathleen siente su influencia hasta el día de hoy:

El tribunal de Cristo es el mensaje que describiría como el sellodistintivo del ministerio de Leonard. Hubo varias veces cuandoescuché a Len dar este mensaje, y varias veces cuando salí corriendo albosque para clamar a Dios y arrepentirme.

Quería tener más tiempo con Len y Martha, así que cuando necesitaban a alguien para ayudarles a limpiar su casa, fui la primera en ser voluntaria. Sabía que después de terminar el trabajo, obtendría tiempo personal con ellos. Martha traía té y sándwiches, y tuve el privilegio de pasar tiempo hablando con ellos en un ambiente personal. Nos sentábamos y Leonard contaba historias del pasado.

Un día, cuando estaba en la limpieza de su casa, le pregunté a Martha: "¿Cuánto ora Leonard?". Señaló el piso de su habitación y dijo: "Él ora allí, unas ocho horas todos los días".


Entonces dije: "¿Oras ocho horas todos los días también?" Martha se echó a reír: "Oh, no querida, hay mucho que ver con el hogar; si orara tanto, no habría nadie que hiciera todo el trabajo necesario por aquí ”. Cualquiera que conociera a Martha sabía que era una bola de fuego espiritual, pero felizmente abrazó el papel de compañera de ayuda y apoyo de Len.

Cuando Wayne y yo nos estábamos preparando para el matrimonioen 1980, decidimos acudir a ellos en busca de asesoramientomatrimonial. Fuimos bastante audaces en nuestraspreguntas. Habíamos escuchado a Len decir que en toda su vida decasados, nunca habían tenido una pelea. Así que realmente losinterrogamos para obtener detalles: “Hermano Leonard, ¿qué quieresdecir exactamente con no pelear? ¿Es eso realmente posible? ", DijoLen," ¡Tuvimos una pelea y fue mi culpa! "

Cuando nos sentamos bajo su consejo y supimos que su matrimonio no había sido una zona de batalla, y que ambos creían que el matrimonio no tenía que ser así, inclinamos la cabeza por su oración de bendición y les dijimos que nos gustaría abrazar el mismo camino. Después de treinta años de matrimonio, en muchas circunstancias intensas, probablemente no tuvimos más de dos peleas reales, y disfrutamos del matrimonio más feliz de todos los que he conocido.

Muchos otros tendrían el mismo testimonio hoy, queLeonard y Martha han sido el mayor catalizador espiritualen sus vidas, y sin embargo Ravenhill nunca supo lo que suministerio significaba para ellos. Fue un padre espiritualpara muchos que nunca conoció personalmente.

Keith Green y Ravenhill:una amistad profunda


Cuando Last Days Ministries se mudó a Texas en 1979, Keith tenía veintiséis años y Leonard tenía setenta y tres. Keith amaba a Leonard y lo veía como un padre espiritual y Leonard amaba a Keith como a un hijo. Ambos tenían un espíritu profético sobre ellos, ambos eran intolerantes a la condescendencia espiritual, y ambos estaban marcados claramente por el celo y la pasión por Cristo. Cuando Keith estaba considerando algo que Leonard sabía que no estaba bien, decía: “No, Keith, no quieras hacer eso; no sería la mejor opción". Keith siempre escuchaba y seguía de cerca el consejo de Len.

Ambos hombres impactaron miles de vidas para Cristo,aunque Leonard tenía setenta y dos años como cristiano yKeith solo siete años antes de su muerte. A pesar de ladiferencia de edad, había una profunda intimidad y uncompañerismo cercano entre ellos. Keith tenía dos amigosmás cercanos: Leonard y Winkie Pratney. Eran las dosinfluencias espirituales principales en la vida de Keith. El29 de noviembre, Keith escribió en su diario: “El ministerioestá en equilibrio. Dios nos está cuidando y me estoyacercando a Len Ravenhill ".

Leonard les dio a Melody y Keith los libros que quería que leyeran y siempre los firmaba. Keith amaba la copia de La vida oculta de la oración de D.M.McIntyre que Ravenhill le dio. Leonard le dio a Melody un himnario bautista porque quería que ella conociera los grandes


himnos de la fe. Hubo muchos otros libros que pasaron desus manos a las de ellos.

Keith y Melody pasaron por los Ravenhills regularmentesin llamar con anticipación. Keith se sintió libre de aparecersin invitación como lo haría un hijo. Len dijo:

Recuerdo que un día estaba sentado en mi oficina cuando la puerta seabrió de golpe. Inmediatamente pensé: "Bueno, o es un ladrón o esKeith". Él entró rebotando, hablando mientras venía: "Hola, Pops,háblame por un minuto; Acabo de descubrir que todos los caminos noconducen a Roma, ¡todos conducen al tribunal de Cristo!

Cada vez que llegaban estos “vecinos espontáneos”, Martha desaparecía en la cocina, solo para aparecer nuevamente con té, cubitos de té de frutas y galletas caseras. Melody recuerda que tanto Leonard como Martha siempre estaban muy bien vestidos para el día, con Len con una camisa, suéter y pantalones bien planchada, y Martha siempre con un bonito vestido, con el pelo recogido en un moño.

Keith y Melody llevaron a Leonard y Martha a la primera película a la que asistieron. Melody luego dijo: "Probablemente fue su primera y última película". Los Ravenhills nunca habían estado en una sala de cine. Keith y Melody convencieron a Leonard y Martha de ir con ellos a ver Chariots of Fire, la verdadera historia de Eric Liddell, un cristiano escocés que corre por la gloria de Dios en los Juegos Olímpicos de 1924. La película ganó cuatro Premios de la Academia y ahora ocupa el decimonoveno en la lista de todos los tiempos del British Film Institute de las


cien mejores películas británicas. Es una idea imaginarse a Keith y Leonard sentados juntos, compartiendo palomitas de maíz en una película. Quizás solo Keith y Melody podrían haber conseguido a los Ravenhills dentro de una sala de cine. Pero sucedió al menos una vez y la noche fue disfrutada por ambas parejas.

La predicación de Leonard conmovió a todo el personalde Last Days. Como todos eran jóvenes, su ministerio aveces tuvo un efecto de condena en algunos de ellos queLeonard no querría. La entrada de Keith en su diario del 21de septiembre de 1980 decía: “Hoy Leonard predicó en laiglesia. Hervió mi sangre y disparó mi alma, para que mispecados aparecieran delante de mí ” [7].

Leonard sufrió un pequeño derrame el 27 de enero de 1982. Keith y Melody lo visitaron en el hospital al día siguiente. Keith vio que la incapacidad de Len para hablar fue una lucha para él esa mañana y se preguntó si Dios tenía nuevos planes para el futuro de Leonard: “Si no recupera su discurso, veo que la mano de Dios lo frena para orar, escribir y reflexionar. Pero eso es asunto de Dios, no mío ". [8]

Llamada repentina a casa de Keith GreenEra una calurosa tarde del miércoles 28 de julio de 1982cuando Keith y dos de sus hijos, Josiah de tres años yBethany de dos años, junto con el piloto y otros ocho,abordaron un Cessna de dos motores para una vista aérea


rápida de la propiedad del ministerio Last Days. El avión seestrelló contra los árboles treinta segundos después, amenos de una milla de la pista de aterrizaje en la propiedadde Last Days, matando a todos a bordo.

Después de ir al lugar del accidente, Melody se fue a sucasa. La primera persona a la que llamó fue Leonard. Suspalabras cuando respondió fueron simplemente: "HermanoLeonard, se han ido", y Leonard dijo: "¿Qué quieres decir?""Keith se fue; el avión se cayó; se ha ido ". Leonard dijo deinmediato:" Estaremos allí ". Melody recordó más tarde loque la presencia de los Ravenhills significaba para ella esanoche:

Leonard y Martha vinieron de inmediato y fueron un gran consuelo para mí. Tenían corazones de compasión tan asombrosos. Dios nos dio Juan 12:24 inmediatamente de su Palabra, acerca de la muerte de Keith: “ En verdad, en verdad te digo, a menos que un grano de trigo caiga en la tierra y muera, queda solo; pero si muere, da mucho fruto. “Sabía y tenía que creer que Dios produciría mucho fruto a través de la muerte de Keith de la misma manera que lo había hecho en su vida. [9]

La causa humana del accidente aéreo se debió a un errordel piloto al permitir que la aeronave se cargara más allá desus limitaciones operativas. Pero la causa divina fue la granrealidad de que era el tiempo de Dios para que Keith sefuera al cielo. Su trabajo terrenal fue terminado. Fue difícilpara muchos creer que esta podría ser la voluntad perfectade Dios. El sentimiento entre muchos fue: "Seguramente sumuerte tan temprano no podría ser correcta".


Pero los caminos de Dios son perfectos y, a menudo, másallá de la comprensión humana. Varios de los siervoselegidos por Cristo en la historia fueron llamados a casa auna edad temprana, como el misionero Henry Martyn a lostreinta y un años y el joven y santo escocés Robert MurrayM'Cheyne a los veintinueve. Keith Green se unió a sus filascomo cristiano que fue a estar con Cristo a una edadtemprana.

Cientos se reunieron en una calurosa mañana de sábado aprincipios de agosto en la sede del ministerio de la FuerzaAgape en Garden Valley para el servicioconmemorativo. La música de Keith se transmitió en elsistema de sonido durante treinta minutos antes delservicio, y Leonard dirigió el servicio con himnos,testimonios y un sermón conmovedor.

El memorial fue una celebración de la gloria de Dios enla vida de Green, de veintiocho años. John Dawson deYouth With a Mission y Melody Green hablaron y luegoLeonard predicó con alegría, seguridad y poder. Aunquehabía muchas lágrimas, no había espíritu de derrota,desánimo o tristeza. Una gran gracia y un espíritu dealegría llenaron el servicio, ya que todos se regocijaron enla voluntad soberana de Dios en el bien vivido viajecristiano de Keith.

Leonard escribió a sus amigos cercanos, los Moores, lasemana después del servicio conmemorativo de Keith:

8-7-82


Queridos Billy y Bobbie:

Habrás escuchado sobre el trágico accidente aéreo que acabó con la vida de doce personas. Es difícil de creer que Keith ya no vaya a mi oficina y diga: "Hola Pops, ¿cómo van las cosas?" Desde el momento del despegue hasta el accidente, hubo menos de treinta segundos. En el memorial pregunté a las mil doscientas personas si estarían felices de ir a la eternidad con solo treinta segundos de advertencia.

Ahora Keith se ha ido y, sin embargo, como dice el Libro, "Él está muerto, pero habla." Su música y tratados difundirán la verdad que él creía.

Más tarde, Andrae Crouch, el destacado cantante degospel y pastor de la Iglesia New Christ Memorial en SanFernando, California, describió a Green como un músicobrillante y un hombre de carácter que dejó un legado demúsica que todavía toca los corazones de las personas dehoy. La verdad es que Keith Green dejó mucho más que unlegado de música. Fue el legado más perdurable del amorapasionado y radical por Jesucristo lo que afectó a todos losque sabían de él.

La relación de Leonard con Last Days no cambió enabsoluto después de la muerte de Keith, en cuanto a suinfluencia y amor por el personal y los estudiantes y suaprecio por él. Leonard y Martha nunca rompieron su pasofiel al buscarlos y alentarlos. Kathleen Dillard lo expresóasí: “Leonard nos cuidaba como si fuéramos su propiojardín. Él nos cuidaría y sacaría las malas hierbas cuandofuera necesario, con un cuidado increíble de su


corazón. Eramos como pajaritos con la boca abierta yLeonard nos estaba alimentando con la verdad. Nosaceptaron como ministerio y se quedaron con nosotros todoel camino. Los Ravenhills impactaron todas nuestras vidastan profundamente ”.

Varias semanas después de la muerte de Keith, Melody salió una mañana e inesperadamente vio a Leonard y Martha arrodillados en su cantero, plantando narcisos. Melody dijo: "¿Qué estás haciendo? ¡Levántate, por favor! ”A lo que Leonard dijo:“ Oh, solo estamos plantando estos porque florecerán todos los años ”. Ahora, veintiocho años después, los narcisos todavía florecen cada año en la propiedad de Garden Valley.

Leonard dedicó al Señor a las hijas restantes de Keith y Melody, Rachel y Beka Green, en algún momento después de la muerte de Keith. Leonard formó parte del equipo de liderazgo que oró por Melody para encargarle que dirigiera Last Days después de la muerte de Keith.

Uno de los resultados de la relación de Ravenhill conLast Days fue la influencia de los tratados y el boletíninformativo que Last Days envió a todo el mundo. Amedida que Last Days publicaba cada vez más los escritosde Leonard, el mensaje de Leonard ganó una nuevainfluencia entre una nueva generación de cristianos ylíderes cristianos debido a la amplia plataforma pública deKeith Green en todo el mundo.


Dale y Betty BrownDale y Betty Brown eran amigos cercanos de losRavenhills en Lindale. Dale, un ranchero trabajador yexitoso del este de Texas, tenía un gran amor porCristo. Fue criado como un cuáquero, y tenía un corazóntremendo por el Señor y por las personas. Sería difícilencontrar una pareja más amable y humilde que losBrowns. Eran el epítome de la gracia cristiana, la piedad yla bondad. Dale y Betty fueron, en muchos sentidos, los"patriarcas" espirituales del área de Garden Valley. Lagente buscaba ayuda de muchas maneras, ya que abrían suhogar para recibir hospitalidad y numerosas reuniones deoración regularmente. Probablemente fueron los amigosmás cercanos que Leonard y Martha tuvieron en susúltimos años.

Burt ForneyBurt Forney es un hombre de negocios en Lindale queconoció a Leonard y Martha, primero como amigos y luegocomo vecinos. Después de la muerte de Leonard, losForney compraron la casa contigua a Martha y fueron susvecinos hasta que Martha se mudó. Burt recuerda la fuerzay la gracia de Marta:

Martha era amable y gentil, pero también era dura. Ella siempre estabaen el fondo, guiando y protegiendo a Leonard. Nos mudamos al ladode Martha después de que Leonard murió. Ella era una vecina


maravillosa. Para entonces, ella era anciana, probablemente a mediados de los ochenta.

Hubo muchas ocasiones en que la gente conducía por el camino deentrada, se detenía y luego salía, probablemente queriendo ver dóndevivía Leonard. Mucha gente todavía pensaba que él vivía allí yaparecería. Martha saldría y saludaría y les daría la oportunidad deexpresar lo que Len había significado para ellos. Incluso hasta el día dehoy, diecisiete años después, la gente sigue apareciendo para ver dóndevivía.

A veces Leonard tenía personajes extraños que aparecían,diciéndole que Dios los había enviado para estar con él o debajo deél. A veces tenía que enviar personas a algunos lugares que, con suerte,podrían ayudarlos. A veces simplemente estaban equivocados y otrasveces, probablemente tenían problemas reales.

Posiblemente la mayor influencia que Leonard tuvo en sus últimos años fue a través de la oración. Uno de los mejores medios para esa influencia en la vida de muchas personas fue la reunión de oración del viernes por la noche.

[ 1 ] David Ravenhill, citado en Desafiando lo imposible: descubriendo hermosostrofeos para Jesús (Lindale, Texas: Hope House Publishers, 2005), pág. vii.

[ 2 ] Fred Wolfe, carta, 2010[ 3 ] Sonny Jaynes, entrevista, 2010[ 4 ] Melody Green, entrevista, 2010.[ 5 ] Kathleen Dillard, entrevista, 2010.[ 6 ] Keith Green, Haz que mi vida sea una oración: vislumbres de Dios del Ministerio

y los diarios personales de Keith Green (Eugene, Oregon: Harvest House Publishers,2001), pág. 75)

[ 7 ] Ibídem, p. 83)[ 8 ] Ibíd., P. 91-92.[ 9 ] Melody Green, entrevista, 2010.


14LA REUNIÓN DE ORACIÓN DEL

VIERNES EN LA NOCHE

Keith Green

La reunión más débil en la iglesia, sin excepción, es la reunión deoración. Si no somos fuertes en la oración, le estamos diciendo a Dios:

"Podemos hacerlo bien, gracias".El hombre que dobla la rodilla ante el Padre nunca doblará la rodilla

ante los hombres.LR


En 1980, Leonard comenzó una reunión de oración elviernes por la noche en la gran casa de sus buenos amigos,Dale y Betty Brown, en el campo de GardenValley. Sostuvo más de quinientas reuniones de oraciónsemanales, comenzando en 1979 hasta algunas semanasantes de su muerte. La gente conducía hasta quince horas aveces para asistir a una reunión de oración y luegoconducían hasta su casa.

Linda y yo tuvimos el privilegio, junto con varioscristianos en nuestra iglesia, de estar en muchas de lasreuniones de oración a lo largo de los años ochenta. Aveces, un grupo de hombres o algunas parejas iban despuésdel trabajo y llegaban a casa a medianoche.

No hay una forma adecuada de transmitir la atmósfera dela reunión de oración de Leonard. En una gran finca, en unagran sala familiar con capacidad para al menos ochentapersonas, la reunión de oración comenzaría a las 7:00 p.m.Leonard dio la bienvenida a todos, luego leyó un pasaje delas Escrituras, con quizás diez minutos decomentario. Luego abrió en oración. Sus oraciones estabancentradas en Dios y tan llenas de vida y poder que todosfueron elevados a una visión más elevada de la grandeza ymajestad de Dios. Su oración de apertura establecería eltono para la noche.

Era hora de cantar. Keith Green, al piano, dirigió el cantode himnos. A veces se lanza espontáneamente a cantar“ Santo, santo, santo, Señor Dios Todopoderoso, todas tus


obras alabarán tu nombre en la tierra, los cielos y los mares. Normalmente, el canto duraba al menos treinta minutos, siempre fervientemente y tan inspirador que nadie quería que se detuviera. Pero luego recordaba que el mensaje de Ravenhill era lo siguiente.

Era hora de que Leonard hablara. Sentado en una silla frente a una gran chimenea, normalmente hablaba sobre algo relacionado con la vida cristiana, como el avivamiento, la oración, las misiones o un bosquejo biográfico de las Escrituras, como Elías frente a una nación religiosa decadente, Moisés deseando la gloria de Dios, o Pablo en la cárcel de Filipos. Sus sermones de una hora alimentaron y agitaron corazones hambrientos, y los jóvenes creyentes celosos recibieron una visión de lo que es el cristianismo del Nuevo Testamento sin trampas religiosas.

Después de que Leonard habló, llegó el momento de orar. Normalmente daba algún tipo de dirección específica para el momento de la oración:

Oras por lo que sea que esté en tu corazón, pero hazlo en serio y no algo egocéntrico, y sé breve y al grano. No es tiempo de predicar en tus oraciones. Esta noche, oremos específicamente por Europa del Este y el avance del evangelio. Todavía hay muchos sufriendo persecución bajo el comunismo, así que oremos por Rumania, Serbia, Ucrania y los otros países del bloque oriental. Rouemos a Dios para que visite a su pueblo allí, y derrame su bendición sobre el evangelio allí. Ahora oremos.


Cuando comenzaba el tiempo de oración corporativa, Leonard no era normalmente el primero en orar, ya que alguien comenzaría a orar rápidamente. Aunque podría haber hasta ochenta personas presentes, había algo en la reunión de oración que se prestaba a una sensación de libertad para simplemente expresar su corazón a Dios en oración. Raramente había oraciones superficiales en la reunión de oración. Era una atmósfera que hacía que las personas fueran reales con Dios en oración, y que le clamaran con sinceridad. Si una persona estaba bajo la convicción de algo, oraría una oración de arrepentimiento genuino, pidiendo un nuevo corazón y una vida cambiada. Si alguien estaba agobiado por un familiar perdido, oraba con pasión y fervor. Si alguien estaba agobiado por las misiones, sentías que realmente estaba orando de manera efectiva.

La oración era libre, desinhibida, celosa, genuina yprofunda, pero también siempre era ordenada, controladapor el Espíritu Santo y edificante para todos lospresentes. Fue Dios mismo quien fue el foco y el centro detodo el tiempo de oración.

El tiempo de oración corporativo puede durar entretreinta minutos y una hora. Pero uno no era consciente deltiempo, solo de la eternidad, del amor por Cristo, de lasnecesidades de su propio corazón y de las necesidades deotras personas. Una hora de oración a veces parecía quinceminutos en las reuniones de oración.


Hacia el final de la noche, Leonard comenzaba a cerrar el tiempo en oración. No estaba pensando en nadie más. Era libre de ser él mismo sin ser consciente de los demás. Pero también tuvo la gracia de orar de una manera que edificó a todos allí. Con Ravenhill, siempre fue una oración apropiada: centrada en Dios, apasionada, llorosa y ungida. Sabías que estaba aferrándose a Dios. No solo estaba diciendo oraciones, sino que estaba orando en el Espíritu Santo, con la guía y el amor de Cristo dirigiendo sus oraciones.

Podría orar por diez minutos y luego, cuando terminaba el tiempo, descender lentamente y concluír con alabanzas a Dios. Siempre hubo una nota de acción de gracias a Dios por todas sus misericordias y una consagración del corazón y la vida a la voluntad de Dios. En general, era la última persona en orar en la reunión de oración, porque después de que Leonard oraba, nadie más se atrevía a orar.

Con la reunión de oración terminada, la gente se demoraba para conversar y compartir. Habíamos olvidado que algo existía fuera de esos muros. Habíamos olvidado todas las cargas terrenales y las trampas de un mundo temporal y pasajero. Estábamos en presencia de Dios y no queríamos irnos. La gente finalmente se despediría alrededor de las 10:00 pm y se iría a casa.

En marzo de 1980, Leonard escribió a un amigo sobre lareunión de oración:


El viernes pasado el Señor nos visitó de una manera poderosa. Por lo general, espero hasta que el tiempo de oración "llega a su punto máximo". Pensé que estábamos en el apogeo, así que oré. Pero después de orar, un joven estudiante gritó: "¡Oh, Dios, haz que esta nación vea su pecado de asesinar bebés por aborto!" Fue desgarrador y muchos lloraron.

Dos meses después, volvió a escribir:A pesar de que muchos de los estudiantes se han ido por el verano, todavía estamos recibiendo más gente que nunca en la reunión de oración. Anoche el lugar estaba atascado. La semana anterior tuvimos una reunión de oración única en la vida.

El poder de la verdad y la presencia de Dios en lasreuniones de oración estaban a tal nivel que nadie semantuvo sin cambios. Parecía que el cielo en la tierraestuviera allí con Ravenhill y Keith Green dirigiendo lareunión. La atmósfera siempre fue de realidad espiritual,alegría y santidad.

A Leonard le encantaba orar con almas hambrientas que se tomaban en serio a Cristo. Predicó en una iglesia un fin de semana y comentó sobre el viernes por la noche anterior: “Tuvimos una maravillosa reunión de oración el viernes por la noche. No aceptaría diez mil dólares por haberlo perdido. Dios vino y fuimos quebrantados y humillados delante de él".

Keith y Melody atesoraron las reuniones de oración ysiempre estuvieron allí fielmente. Para Melody, sonrecuerdos maravillosos:

Cuando lo pienso ahora, fue bastante sorprendente, porque esas reuniones de los viernes por la noche eran principalmente de nuestro


joven personal de LDM. Keith dirigiría la adoración en el pianovertical, luego Leonard predicaría durante una hora o más. Me parecesorprendente que haya dado tanto tiempo y se haya entregado a ungrupo de jóvenes. [1]

Si bien la reunión de oración incluía a la mayoría delpersonal joven de LDM, sería incorrecto dar la idea de queellos eran los únicos que asistían a las reuniones deoración. Pastores, evangelistas, conocidos músicoscristianos y otros se dirigieron a la casa de los Brown alfinal de la semana.

Cuando hablaba en las iglesias, a Leonard le encantabacontar sobre las reuniones de oración del viernes:

Vivo en una zona de famosos. David Wilkerson vive detrás denosotros. La Fuerza Agape está en el camino y Keith Green vive en elcamino. Barry McGuire vive justo encima de nosotros, y Dallas Holmvive justo detrás de nosotros. Wilkerson está construyendo su nuevolugar a una milla de nosotros. El Segundo Capítulo de Hechos comprócien acres y Jimmy y Carol Owens compraron diez acres. Es un áreabastante llena de estrellas.

Pero lo más atractivo que tenemos es una reunión de oración los viernes por la noche en una mansión al otro lado de la carretera desde donde vivimos. Oro por todos ellos, son personas muy encantadoras. Y también tenemos un centenar de estudiantes. ¿Sabes lo lejos que llegan? Llegan hasta 250 millas de ida y vuelta todos los viernes por la noche solo para orar.

Kathleen Dillard recuerda las reuniones de oración conmucho cariño:

Esos viernes por la noche tuvieron un gran impacto. Siempre anticiparíamos a Len orando. A menudo sentía que éramos pequeños cachorros en presencia de un gran león cuando rezaba. Sentía que incluso mi médula se sacudía cuando él intercedía. [2]


Nip McCormick: muriendo orabaLa influencia de la reunión de oración se viosignificativamente en la vida de un joven. Nip McCormickera un hombre casado de veintisiete años y padre de treshijos de Denton, Texas. Su caminar espiritual parecíasuperficial y cuestionable a veces, pero aun así su familiaera muy fiel en su asistencia a la iglesia.

A Nip le diagnosticaron cáncer en 1983. A partir de esemomento, nunca quiso perderse las reuniones de oración deRavenhill ni ningún servicio religioso. Después deldiagnóstico, su vida espiritual comenzó a florecer y aencenderse como un cohete, principalmente debido a lainfluencia de las reuniones de oración del viernes por lanoche.

Nip fue a Dallas a recibir tratamiento contra el cáncer losviernes por la mañana, y luego usualmente conducía conalgunos de nosotros a Lindale por la tarde. Su timidez seconvirtió en un deseo de realidad espiritual que se desbordóa los demás, incluso nos volvió a predicar el sermón deLeonard en el camino a casa. ¿Escuchaste a Leonard decireso? ¿Sabías que eso estaba en la Biblia? ¡Qué grande yreal es Jesús!

Recuerdo haber estado en el automóvil con Nip enDallas después de un tratamiento contra el cáncer, mientrasnos dirigíamos a Lindale para la reunión deoración. Cuando lo miré, sentí que se estaba muriendo y nose recuperaría. Cuando las lágrimas llenaron mis ojos, sentí


una profunda alegría y gratitud de que Dios había hecho untrabajo maravilloso en Nip y que estaba listo para elcielo. Solo le quedaban unos pocos meses y fue llamado alcielo en la primavera de 1984. Nip fue una luz brillantepara todos los que lo conocieron al final.

Un año después de la batalla contra el cáncer, Nip y su esposa Susan salieron de Texas para unas vacaciones juntos en un crucero por Florida. A los pocos días, se desplomó a bordo del barco y fue llevado a Miami con cuidado. Tomé un vuelo y fui al hospital, donde lo encontré inconsciente. luego pasé la tarde hablando con él y orando con él y murió a la mañana siguiente.

Cuando volé a casa a Texas, lo que más me preocupabaera la conexión entre Nip y Leonard. Dios usó a Leonardpara llevar a Nip a una vida cristiana abundante al final desu viaje. Murió como Keith Green, un joven celoso deveintiocho años, amante de Jesucristo. Dios habíacapturado profundamente el corazón de Nip y las reunionesde oración del viernes por la noche fueron el instrumentoelegido por Dios para prepararlo para la muerte.

Dios normalmente usa algo o alguien específicamente para cumplir su voluntad y propósito en la vida de la mayoría de sus hijos. Con Moisés, fue un arbusto en llamas inesperado. Con Jonás, fue un viaje al vientre de una ballena. Con Pedro, fue su negación de Jesús. Con Nip McCormick, fue un número de viernes por la noche, sentado escuchando a un viejo profeta predicar y orar.


La reunión de oración del viernes por la noche fuerepresentativa de la realidad de la influencia de Ravenhillen la vida de muchos. Nip personalmente nunca tuvo untiempo privado con Ravenhill y, sin embargo, la vida deLeonard fue el recipiente elegido en ese momento para laobra de Dios en Nip McCormick. Todo comenzó en unareunión de oración el viernes por la noche.

Cientos de otros tendrían el mismo testimonio. Muchosde los que ahora están dispersos por todo el mundo podríanrepetir el mismo hecho: "El verdadero trabajo de Dios enmi vida comenzó un viernes por la noche en el este deTexas en una maravillosa reunión de oración".

[ 1 ] Melody Green, entrevista, 2010

[ 2 ] Kathleen Dillard, entrevista, 2010.


15ORACIÓN:

LA LLAMADA MÁS ALTA DE LAVIDA

Dibujo de Leonard de su criatura favorita: el águila

Oh, mi Salvador, te digo de nuevo con más insistencia que nunca:¡enséñame a orar! Implanta en mí todas las disposiciones necesarias para la oración en el Espíritu Santo. Hazme humilde, simple y dócil. ¿Puedo hacer todo lo que esté en mi propio poder para hacerlo? ¿De qué sirve mi oración

si el Espíritu Santo no ora conmigo? ¡Ven, Espíritu Santo, ven a trabajar dentro de mí! Toma posesión de mi entendimiento y mi voluntad y gobierna

mis acciones, no solo en el momento de la oración, sino en todo momento. No puedo glorificar a Dios ni santificarme a mí mismo excepto por Ti.

Jean-Nicolas Grou (1750)


La influencia de la oración comenzó temprano en la vida deLeonard, incluso antes de su nacimiento a través de la vidade su madre y su abuela. Continuó más profundamente conel ejemplo y el liderazgo de su padre. Su propia vida deoración floreció tras su conversión y continuó durante lasnoches de oración en las que se involucró. Se profundizómás en Cliff College bajo la influencia de SamuelChadwick y finalmente maduró en un ministerio. Dios ledio a Leonard Ravenhill una vida oculta de oración, quizásincluso más que el don de la predicación.

Como joven cristiano, el objetivo principal de Leonard no era principalmente ser un predicador, sino un hombre de oración. Su vida de oración y predicación fue una expresión de su comunión diaria con Dios.

Para que cualquiera pueda comprender o apreciarverdaderamente a Leonard Ravenhill, deben saber que élera principalmente un hombre de oración. Se aplicó a unavida disciplinada de oración que abarcó más de setentaaños como cristiano.

La vida de oración de Ravenhill¿Cómo oró? Han circulado muchas historias sobre cuántas horas oraba diariamente. Muchos fueron los rumores. "Él


oraba cuatro horas todos los días" - "Solía rezar ocho horas diarias" - "¿Sabes que oró toda la noche, todas las noches?" Sólo Martha sabía la historia exacta de su vida de oración semanal. Otros solo vislumbraron o estaban repitiendo lo que les habían dicho.

Puedo decir con certeza que él es el único hombre que he conocido que oró más de lo que estudió o leyó. Pasaba horas solo a diario en oración constante y concentrada. Cualquier noche entre la medianoche y las 5:00 am podría encontrarlo en oración por horas a la vez.

Oraba solo por un período todas las mañanas, ya sea en su habitación u oficina. Luego tomaba el té con Martha, y después de estudiar y almorzar, oraba durante un período prolongado por la tarde.

A la hora de acostarse, normalmente dormía un par de horas y luego se levantaba alrededor de la medianoche e iba a su estudio. Allí leía, meditaba, adoraba y oraba durante varias horas, y luego volvía a la cama.

Su oración a veces era casi asombrosa. Siempre fresco,siempre real y sincero, uno sabía que realmente estabaorando en el Espíritu Santo con unción y estaba en contactocon Dios de una manera inusual. Leonard hablaba enoración, una intimidad con Dios que a veces era casivergonzosa. Fue el tipo de oración que reprendió al tibio,agitó al piadoso e inspiró a cualquiera que tuviera uncorazón para Dios. Su vida de oración hizo que otros sedieran cuenta de que no conocían a Dios como él.


Leonard oró con celo, lágrimas y pasión dados por Dios. La oración privada concentrada era central en su horario. También oraba varias veces por semana con otros creyentes. En una medida real, cumplió las advertencias apostólicas: "Continúa firmemente en la oración, vigilándote con acción de gracias " (Colosenses 4: 2) y "Orando siempre, con toda oración y súplica en el Espíritu, y observando con todo esto perseverancia y súplica para todos los santos ”(Efesios 6:18).

Jacob Aranza, actualmente pastor en Lafayette, Louisiana, vivió al lado de los Ravenhills durante cinco años en el este de Texas. En ese momento, Aranza era un evangelista que conocía a Leonard de cerca y pasó muchas horas con él. Aranza llegó a casa de viaje muchas veces en medio de la noche. Al salir de su automóvil, a menudo veía a Leonard a través de la ventana de su oficina, en el trabajo y orando. Tal ejemplo tuvo un profundo impacto en Jacob:

La pasión de Leonard por Dios alimentó su vida de oración. A menudoestaba en horas de oración cada día. Muchos hombres han habladosobre la cantidad de tiempo que Ravenhill pasó en oración. No haynecesidad de intentar calcularlo. La realidad es que fue a menudo,consistente y horas todos los días. La oración no era parte de su vida,era su vida.

Todavía puedo recordar que me dijo: “No quiero conocer a un hombre que haya escrito más libros que yo o que sea un mejor predicador que yo, o que haya predicado a más personas que yo. Quiero conocer a un hombre que tiene más de Dios en su vida que yo. Eso es lo que anhelo ”. A diferencia de la mayoría de los predicadores de hoy, Leonard pasó más tiempo solo con Dios que con cualquier otra persona. [1]


Leonard tenía un ministerio único de oración, del cual nunca se escribió ni se habló. Hubo un período de tiempo en Gran Bretaña cuando Dios lo usó para orar por las personas con cáncer. La gente a veces le envió un cheque para viajar para orar por alguien: “¿Vendrías y orarías por una persona que tiene cáncer?” Siete personas consecutivamente en Inglaterra fueron confirmadas curadas de cáncer después de que Ravenhill roó por ellos por un período de tiempo.

Entonces llegó un día en que ya no sentía la necesidad de orar por el cáncer de esa manera. Él creía que había regalos que Dios dio y que ningún hombre podía poseer o controlar solo porque lo deseaban. Leonard creía en la curación divina, pero que no dependía de la voluntad del hombre.

Oración y hombres de oraciónUna de las grandes alegrías de Len fue aprender de la vida de los hombres de oración. Hablando de Jacob luchando en oración, dijo:

¿Alguna vez pasaste una noche en oración luchando así? Solía tener un equipo de dos hombres que luchaban en oración conmigo. Nos cansábamos en las reuniones callejeras y las reuniones interiores. Vivimos de pan y mantequilla durante meses. Por la noche, justo cuando nos íbamos a la cama, un hermano decía: "Tengo ganas de orar".

En ese momento, sabía lo que sucedería. Tan pronto como uno quería orar, el otro quería orar. Como yo era el capitán del equipo, ¿qué podía hacer? Tuve que orar! No cambiaría esas noches en oración con esos hombres por nada. En una racha, oramos durante


cinco días. A menudo, tres noches a la semana orábamos, llorábamos y gemíamos.

Me gustaría haber visto a Jesús resucitar a los muertos. Pero, sobretodo, si solo pudiera ver una cosa, no sería verlo caminar sobre elagua. Si solo pudiera tener una experiencia, me hubiera gustadoescuchar a Jesús orar.

A Len le encantaba orar con otros hombres. Sus recuerdos de los años de oración con sus compañeros evangelistas en Inglaterra permanecieron con él toda su vida:

Dos hermanos que viajaron en el equipo que tenía eran solo príncipesen oración. Había unos seis de nosotros en ese equipo. No teníamoscinco dólares entre todos nosotros. Vivíamos casi todos los días conuna rebanada de pan y medio tomate.

Aprendí más de esos hombres de lo que aprendí antes o después. Llegamos de una reunión después de que nos arrojaron agua o piedras. Luego tomábamos una taza de chocolate caliente, una rebanada de pan, quizás medio tomate y decíamos: "Bueno, muchachos, después de la medianoche oraremos un poco".

Leonard amaba la vida de los hombres de oración, especialmente el registro bíblico de la oración de hombres y mujeres en las Escrituras. Predicando sobre la oración de Elías, dijo:

Siempre me han encantado los libros y los colecciono. Esperocoleccionar más. Hay una vida de dos volúmenes de William Booth deHarold Begbie y dos volúmenes sobre Hudson Taylor, El crecimientode un alma y El crecimiento de una obra de Dios .

Encontramos en Juan 5 la biografía de dos volúmenes de Dios sobre uno de los hombres más grandes que jamás haya existido: Volumen 1- “ Él oró ” y Volumen 2- “ Él oró de nuevo ”. Elías oró y oró de nuevo. Cuanto más envejezco, más me doy cuenta de lo poco


que sé sobre la oración. Los hombres más grandes no son aquellos que caminan en la luna, sino aquellos que caminan con Dios. Este hombre Elías caminó con Dios.

Veo cada vez más que el arma que Dios nos ha dado es la oración. Los discípulos de Jesús nunca dijeron: “Señor, enséñanos a hacer milagros; enséñanos a sanar; enséñanos a predicar". Pero dijeron: " Señor, enséñanos a orar ".

Leonard pasó mucho tiempo con Duncan Campbell, elhombre que Dios usó en el renacimiento de las Hébridasescocesas en 1949-50. Oraron a menudo juntos, tanto enGran Bretaña como en América:

Conocía a Duncan Campbell de cerca y tuve el privilegio de orarmuchas veces con él, generalmente entre las 5:00 y las 6:00 am. Sesentaba y hablaba conmigo, mientras sus ojos se llenaban delágrimas; como dijo John Bunyan, "el agua estaba en sus ojos". Lepreguntaría sobre las visitas del Espíritu entre los escoceses en las islasexteriores: "¿Eran borrachos o desordenados? ¿Rompieron los 10mandamientos con regularidad ?, a lo que él respondió: "No, ellos eranjustos". Ese era el problema. Pero el Espíritu de Dios vino sobrecomunidades enteras. Las tabernas se cerraron para nunca volver aabrir. Las salas de baile cerraron para nunca volver a abrir.

Duncan dijo una mañana en su amplio estilo escocés: “Len, entreestos presbiterianos, todas las mañanas en sus hogares se saca laPalabra de Dios y el padre la lee. Todas las noches después de la cena,los niños se acercan a la Palabra de Dios ".

Cada uno de esos niños puede recitar el Catecismo Menor, que esbásicamente la Palabra de Dios en un resumen doctrinal. Puede hacerque los niños de siete años hablen sobre la expiación y que laentiendan. Pero fue aquí donde Dios barrió a la comunidad y salvó amuchos que nunca se habían convertido verdaderamente.

Nada impresionó tanto a Ravenhill como un cristiano que realmente oró. Cuando observó esto en la vida de


alguien, supo que realmente conocía a Dios y lo buscaba. Esto es lo que lo impresionó más que la actividad externa o los dones ministeriales.

Rex AndrewsHabía un hombre en Illinois que causó la más profundaimpresión en Ravenhill con respecto a una vida oculta deoración.

Rex Andrews en Zion, Illinois, vivió una vida deintercesión que impactó miles de vidas y muchospaíses. Un hombre que trabajó con él verificó que Andrewspasaba todas las noches en oración de 11:00 p.m. a 5:00a.m., desde 1944 hasta poco antes de su muerte en 1976, unperíodo de treinta y dos años. Oraba toda la noche todas lasnoches y no salió de su casa los últimos doce años de suvida.

Leonard a menudo hablaba de la vida de oración deAndrews. Andrews escribió dos importantes series deestudios bíblicos, Lo que la Biblia enseña sobre lamisericordia , y Meditaciones en el Apocalipsis . Leonard yMartha guardaban una copia del segundo libro en la mesitade noche de su habitación y lo leían todas las noches.

Leonard creía que tal vida de oración privada haría máspor el reino de Dios que lo que un ministerio exteriorocupado puede hacer. Ansiaba ver a los jóvenes elegir laoración como su principal ocupación y trabajo.


Cuando sus amigos Doug y Millie Detert los visitaron en Lindale, hablaron y oraron, luego hablaron y oraron aún más. Después de cenar una noche, Leonard le dijo a Martha: "Doug y yo vamos a orar". Antes de ponerse de rodillas, Leonard se lanzó a otro lamento sobre la condición de la nación y siguió hablando. De repente, la puerta se abrió y Martha entró. "Pensé que habías venido a orar", dijo. En eso, ¡ambos hombres se arrodillaron! Doug Detert dijo: “Oramos y nuestros corazones se calentaron con una fe renovada. Fue un honor estar hombro con hombro con un león así entre los hombres ”.

Len ejerció una enorme influencia en los hombres másjóvenes hacia una vida vital de oración, alentándolos aasumir la oración como su ministerio principal. En unareunión de oración, Leonard mencionó a un joven:

Hablé nuevamente esta mañana con un joven que estuvo aquí no hace mucho. Quizás no lo viste. Algunos de ustedes no saben sobre él. Ora un mínimo de ocho horas cada día. Pero si le dices eso a alguien que va al seminario en Dallas, pensará que estás loco. Los seminaristas en estos días también dirían que Josué estaba loco si pensara que le dijeron que marchara por la ciudad varias veces. Pero algunas cosas necias son la sabiduría de Dios y algunas cosas sabias son la necedad para Dios.

Leonard conocía personalmente a hombres que tenían una vida oculta de oración. Un joven en el este de Texas era uno de esos hombres. Leonard habló de él a veces: “Hay un hombre de treinta y dos años que vive a cincuenta millas de aquí y ora diez horas al día. No estoy hablando


de los días de David Brainerd o John Hyde. Eso está aquí en América ahora mismo ".

Sobre los hombres de oración, estuvo de acuerdo conSamuel Chadwick, quien dijo:

La única preocupación del diablo es evitar que los cristianos oren. No teme nada de los estudios sin oración, el trabajo sin oración y la religión sin oración. Se ríe de nuestro trabajo y se burla de nuestra sabiduría, pero tiembla cuando oramos. Ningún hombre es más grande que su vida de oración.

Leonard hablaba sobre la oración a menudo en suscartas, ya que siempre estaba alentando a otros hacia unavida de oración más profunda. En marzo de 1961, escribióa sus amigos, los Blooms:

Prefiero escuchar a un hombre orar que escucharlo predicar. Una mujer inglesa de noventa y cinco años a menudo escuchaba a CH Spurgeon predicar y rezar. Ella me dijo que sus oraciones elevaron a la congregación a la eternidad. La oración cambió a Ana. Ella oró por un hijo. Pero ella no solo tuvo un hijo, también tuvo un profeta (Samuel). La oración cambió a Ana, y su hijo cambió a Israel.

Oración CorporativaLa oración privada no fue el único componente de la vidade oración de Leonard. Oraba junto con otros creyentesvarias veces por semana. Los jueves por la mañana hubouna reunión de oración que dirigió para pastores y líderescristianos. Su famosa reunión semanal de oración era todoslos viernes por la noche. Hubo otros momentos semanales,


con amigos o visitantes, en los que se podía encontrar derodillas con otros alrededor del trono de la gracia.

Lamentó especialmente la debilidad de las oraciones dela mayoría de las iglesias locales. Sintió que la reunión másfuerte de la iglesia debería ser la reunión de oración de laiglesia, pero dijo que generalmente era la más débil, si esque existía. En su vida, la iglesia estadounidense del sigloXX había abandonado la práctica histórica de una reuniónde oración diaria o semanal, lo que a su juicio era solo unarebaja. Él ofendería o despertaría a los pastores diciéndolesque lo más débil en cualquier iglesia es la reunión deoración. Leonard conectó directamente la efectividad delverdadero ministerio con la vida de oración de la iglesia. Supunto de vista era: “Poca oración, poco poder; más oración,más poder; mucha oración, mucho poder ":

Si alguna vez volviera a estar pastorado, con la autoridad para dirigir el ministerio de la iglesia, habría una sala abierta las veinticuatro horas del día. Ninguna iglesia puede esperar tener un avivamiento en una reunión de oración semanal. Antes de que el Espíritu Santo viniera en Pentecostés, se reunieron y oraron durante diez días. Después de que cayó el Espíritu, continuaron unánimes en la doctrina de los apóstoles, la comunión, el partimiento del pan y la oración. Más tarde, los apóstoles dijeron: Nos entregaremos continuamente a la oración y al ministerio de la Palabra. Siento que este es el problema en todo el asunto. Hay poca continuidad en la oración.

Si Leonard pudiera decir algo hoy para desafiar a laiglesia estadounidense, diría lo que dijo a menudo enmensajes y libros:


¡Oh, hermanos del ministerio! Gran parte de nuestra oración es solo darle consejos a Dios. Nuestra oración está decolorada con ambición, ya sea por nosotros mismos o por nuestra denominación. ¡Dios nos libre! Nuestro objetivo debe ser Dios solo. Es su honor lo que está en juego. Es su bendito Hijo quien es ignorado, sus leyes violadas, su nombre profanado, su libro olvidado, y su casa se hizo un circo de esfuerzos sociales.

¿Tiene una reunión de oración semanal en su iglesia? Su respuesta refleja cuán espiritual es y cuánto depende de Dios o de la capacidad y organización humana. Lo primero que hizo la iglesia primitiva fue orar. Es lo último que hace la iglesia moderna hoy. La iglesia primitiva vio cosas poderosas en respuesta a la oración. Hoy vemos poco debido al descuido de la oración. La oración fue su primera opción. Hoy es nuestro último recurso. Antes de que la iglesia primitiva hiciera otra cosa, oraron. Hacemos todo lo demás menos orar. Era su primera prioridad. Es nuestra última prioridad. Los santos del Nuevo Testamento tenían la investidura divina sin ningún equipo. Hoy tenemos el equipo pero no la dotación. Si somos débiles en la oración, entonces somos débiles en todas partes.

El llamado de Ravenhill a la oración¿Necesita Dios alguna vez más paciencia con su pueblo que cuando está orando? Le decimos qué hacer y cómo hacerlo. Emitimos juicios y apreciamos nuestras oraciones. En resumen, hacemos todo excepto orar. Ninguna escuela bíblica puede enseñarnos este arte. ¿Qué escuela tiene oración en su currículum? Lo más importante que un hombre puede estudiar es la oración. ¿Pero dónde se enseña? Quitemos el último vendaje y declaremos que muchos de nuestros presidentes y maestros de la universidad bíblica no oran, no derraman lágrimas y no tienen dolores de parto. ¿Pueden enseñar lo que no saben?

La oración exige fuerza de voluntad. La oración reconoce asuntos pendientes con y para Dios. La oración es una batalla para hombres adultos, totalmente armados y despiertos a las posibilidades de la gracia. Mi espíritu está dolorido y mi corazón enfermo por la pereza


con la que nos quedamos en oración. Mi gran maestro SamuelChadwick dijo:

“No hay poder como el de la oración prevaleciente, de Abraham suplicando por Sodoma, de Jacob luchando en la quietud de la noche, de Moisés parado en la brecha, de Ana embriagada de tristeza, de David con el corazón destrozado por el remordimiento y el dolor, de Jesús sudando, por así decirlo, grandes gotas de sangre. Tal oración prevalece. Convierte a los mortales comunes en hombres de poder. Trae poder, fuego y lluvia. Trae vida porque trae a Dios ".

Nosotros los cristianos estamos en cautiverio en muchos niveles,personalmente, a nivel nacional y en empresas de la iglesia ymisioneras. Pero los grillos se rompen y las mazmorras caen cuando laiglesia reza a Dios. Oración sin cesar, oración que rompe el status quo,oración que nos quita cualquier otro interés, oración que nos emocionapor sus inmensas posibilidades, oración que ve a Dios como el quegobierna en lo alto, todopoderoso para salvar.

La oración se ríe de las imposibilidades y grita: "Se hará". Laoración ve todas las cosas debajo de sus pies. La oración está motivadapor el deseo de la gloria de Dios.

La oración de un cristiano puede convertirse en un ritual. El lugarde oración es más que un vertedero para todas nuestras ansiedades,inquietudes y temores. El lugar de oración no es un lugar para dejaruna lista de compras ante el trono de un Dios con suministros infinitosy poder ilimitado.

Creo que el lugar de oración no es solo un lugar donde pierdo miscargas, sino también un lugar donde recibo una carga. Él comparte micarga y yo comparto su carga. Para conocer esa carga, debemosescuchar la voz del Señor. Para escuchar esa voz, debemos estarquietos y saber que él es Dios.

¿Podemos dejar que nuestras espadas de oración se oxiden en lasvainas de la duda? ¿Deberán nuestras arpas de oración colgar sinmelodía en los sauces de la incredulidad? Si Dios es un Dios de poderincomparable y un poder increíble, si la Biblia es la Palabra de Diosinmutable, si la virtud de Cristo es tan fresca hoy como cuando se


ofreció a Dios por primera vez después de la resurrección, y si el Espíritu Santo puede avivarnos a nosotros como lo hizo con nuestros padres espirituales, entonces todas las cosas son posibles hoy.

Oh, hermanos en el ministerio, oro para que ustedes y yo podamoscodiciar algo de este arte sagrado de intercesión. A mi entender, haydos cosas que debe hacer un ministro: orar y predicar. Los hombrespoderosos de la iglesia primitiva se entregaron a la oración y laPalabra, y dejaron a otros el servicio de mesas y visitas a losenfermos. La iglesia primitiva oró, cada iglesia revivida ha orado, ycada participante en la oración de avivamiento ha conocido latribulación. Aunque hay algunas intercesiones entre lágrimas detrás deescena, aún en el cristianismo moderno, la oración es extraña.

La oración es exigente y exigente. Orar significa aguantar y negarsea sí mismo, una muerte diaria por elección. Está mal cuando, en lugarde orar, hacemos cosas solo para complacer a los demás.

El predicador debe orar. No es que pueda orar o que no pueda orar, sino que debe orar si tiene la intención de tener una iglesia espiritual. No hay otra forma de poder que no sea orar. La oración oculta es como el calor que arde en las entrañas de la tierra, muy por debajo del cono inmóvil de un volcán. Aunque a simple vista puede haber años de inactividad, tarde o temprano habrá una explosión. Así sucede con la oración en el Espíritu: nunca muere.

¡Qué piedra de molino tiene el predicador alrededor de su cuello si no es un hombre de oración! ¡Sin oración = sin poder! ¡Mucha oración = mucho poder! Ningún predicador es más grande que su vida de oración.

Oraciones PastoralesLeonard a menudo se lamentaba por la superficialidad de lamayoría de las oraciones del púlpito. Durante un período deenfermedad, escribió un artículo sobre el tema.

Una súplica por la pasión en la oración del púlpito


He estado sujeto a tribulaciones físicas a través de enfermedades devarios tipos, que incluyen dos golpes y tres fallas cardíacas. Me hepreparado menos para los sermones, por supuesto, durante estostiempos, pero he estado prestando atención a escuchar a predicadoresde radio y televisión de todo tipo.

Francamente, estoy horrorizado por la pobreza de la predicación de este día. Es superado solo por la pobreza de las oraciones del púlpito. Supongo que en mi juventud me sentí mimado por el hecho de que escuché repetidamente a los gigantes del púlpito de Inglaterra. Muchas veces escuché a G. Campbell Morgan, WE Sangster, Martyn Lloyd-Jones y algunos de los viejos y rudos predicadores del Metodismo.

Entre ellos estaba mi antiguo maestro, el Dr. SamuelChadwick. Cada sermón que pronunciaron estos grandes hombres fueplaneado con mucho cuidado. Eran buenos expositores con buen inglésy buenas voces. Sin embargo, cuando miro hacia atrás, pienso más enlas oraciones que ofrecieron y su intimidad con Dios cuando abrieronel servicio. Ninguno de ellos se dirigió a Dios como "Tú". Ninguno deesos hombres se detuvo y le pidió a un diácono en la primera fila querezara, como lo hacemos hoy cuando ese hombre no está totalmentepreparado.

Si la oración del predicador es débil en el púlpito, se debe a la extensión de la debilidad de su oración en privado. Mientras reflexionaba sobre esto, pensé en Alexander Whyte. Hace cincuenta años me presentaron a este gran hombre y sus Personajes de la Biblia . Hablando de Pablo en oración, Whyte dice: “Pablo está en su mejor momento intelectual y espiritual, como teólogo y santo, en sus oraciones. La plena majestad de la magnífica mente del apóstol no se nos revela en ninguna parte tanto como en sus oraciones".

Esto es cierto para todos los hombres, particularmente para lospredicadores. Whyte dice que después de que Pablo lleva a sus lectorestan alto como pueden elevarse, el mismo Pablo se eleva cada vez másalto en sus oraciones, mientras se eleva hacia el tercer cielo de éxtasisy revelación.

Creo que es una obligación del predicador que se para en el púlpito, no estar atado a la tierra. Tiene un mar de rostros delante de él de


personas confundidas, desconcertadas, tentadas y juzgadas, golpeadasy engañadas por el demonio y la vida. La mayoría de ellos, cuando hanestado en un servicio religioso solo media hora, todavía están atados almundo exterior.

La Biblia me dice que Dios es un fuego consumidor. Bueno, si Dioses un fuego consumidor, ¿cómo puede el predicador pronunciarsermones y oraciones frías y sin simpatía? Whyte dice: “Deberíamosponer la cristología más profunda en nuestras oraciones. Una razón porla que muchas de nuestras oraciones públicas y privadas son tan secas,frías y tan repetidas es porque hay muy poco de Cristo en ellas ".

¡Cuan cierto! Cuán raramente el pastor, cuando ora, nos saca del tiempo a la eternidad. Qué raro es que su oración nos haga ver una revelación cegadora del Dios que habita en una luz inaccesible. ¿Cuán raramente lo vemos en su trono, con los seres santos a su alrededor, y los escuchamos cantar: "Santo, santo, santo es el Señor; toda la tierra está llena de tu gloria."

No parece que los pastores contemporáneos vengan al púlpito y griten como Jeremías: "¡Me duele el corazón! Mi corazón hace un ruido dentro de mí y no puedo callarme porque has oído, oh, alma mía, el sonido de la trompeta y la alarma de la guerra." Aquí está Jeremías, afligido por su nación porque antes en su profecía dijo que Israel era santidad para el Señor. El puritano William Gurnall le dice a cada predicador:

“Equipate con argumentos de las promesas de Dios para hacer cumplir tusoraciones y hacer que prevalezcan con Dios. Las promesas son el fundamentode la fe, y la fe, cuando se fortalece, te hará ferviente. Y tal fervor con lavelocidad regresa con la victoria del campo de la oración. Cuanto máspoderoso sea un hombre en la Palabra, más poderoso será en la oración ”.

Una oración pastoral se queda en la mente como nada más que lapalabra del Señor. A menudo es una fuente de bálsamo del alma paralos oyentes. En ella, la quietud de la eternidad puedearrastrarse. Todavía puedo escuchar el eco en mi corazón de lasoraciones de hombres como Samuel Chadwick, David Matthews,Dinsdale Young en Westminster Chapel y Luke Wiseman en City


Road Church en Londres. ¿Y cómo podría alguno de nosotros olvidarla oración de WE Sangster en Westminster Central Hall?

Digo ante Dios que ningún predicador debe pararse en el púlpito yatreverse a pronunciar una oración a menos que haya un fuego ocultotemblando en su pecho, a menos que sienta que tiene un volcánprivado que estalla para ofrecer peticiones reales en nombre de laspersonas perdidas. .

Hoy los predicadores tienen todas las excusas para su fracaso enlugar de afirmar el hecho real de que no tienen pasión en laoración. ¡Qué pocos ministros predican y oran con todas susfuerzas! No hay nada más inadecuado en un negocio tan celestial queser aburrido. Deja que la gente vea que eres sincero. Los hombres norechazarán sus placeres más queridos por una solicitudsomnolienta. Richard Baxter dijo: "Prediqué como un hombremoribundo a los hombres moribundos, y como si nunca más volvería apredicar".

Chadwick dijo que prefería predicar que cenar. Yo también. Pero preferiría orar que predicar. Veo la expansión de las almas de hombres como John Wesley que oró:

Agrandar, encender y llenar mi corazón Con caridad ilimitada como la tuya,Y llévar a Tu costado abiertoLas ovejas por las cuales murió su Pastor. Entonces su hermano Charles oró:Yo redimiría el precioso tiempo,Y viviría más para esto solo,Para gastar y gastarme para ellosQuienes aún no conocen a mi Salvador; Totalmente en estos mi misión prueba, Y solo respiro, para respirar Tu amor.


Estaba en la Capilla de Westminster en Londres, donde el Dr.Lloyd-Jones, el domingo por la mañana en la oración pastoralprincipal, oró durante quince minutos, ¡quince minutos! Un amigo míofue a escucharlo más tarde y nuevamente el Doctor oró por quinceminutos. La mayoría de los predicadores de hoy no pueden predicardurante quince minutos antes de quedarse sin gas, ¡y la mayoría de loque dicen es solo gas de todos modos!

Estoy horrorizado por el púlpito sin pasión orando porque parece ser una vana repetición. Creo que no es desagradable decir que la mayoría es trivial, mansa, cansada, sin pasión, impotente y demasiado terrenal. No tiene nada del calibre de la oración de un Ezra o del salmista. Uno no espera que un predicador hoy estalle en llanto y grite en las palabras de Isaías: "Oh, que desgarraras los cielos y descendieras", o de nuevo: "Ven, Señor, camina en medio de nosotros y muéstranos a nosotros tu gloria. "

[ 1 ] Jacob Aranza, entrevista, 2010


16UNA SANTA

PASIÓN

A. W. Tozer

Déjame beber tu copaPoda mi rama marchita, Abona mi árbol infructuoso; Salta mi pozo

seco,Oh, Cristo del Calvario.Toca mis ojos oscuros

Engrasa mi lengua tartamudeante; Completa, querido Señor, en mí lo que apenas has comenzado. Dame poder para la carga, Destetame

por tu voluntad; Corrígeme con tu vara


Y aún más te amaré.De tu sufrimiento, Señor,

Oro, 'lléname';Para que pueda seguirte

¡Oh, déjame beber tu copa!LR 1979

Hay una foto de Leonard tomada a fines de la década de 1980, donde está relajado en su escritorio con libros a su alrededor. El libro que se asienta más cerca de él se titula One Holy Passion . Que apropiado. La imagen cuenta la historia. Si tuviera que describir al hombre en tres palabras, eso sería: "una santa pasión". Leonard Ravenhill fue probablemente el cristiano más apasionado que he conocido.

¿Qué lo motivó? Su motivación general fue la gloria de Cristo, el amor de Dios, una pasión por las almas y una lealtad a la verdad de las Escrituras. Específicamente, estaba motivado por el deseo de ver otro despertar espiritual en la nación. Estaba centrado en Dios de principio a fin, y rechazó todo lo que estaba centrado en el hombre, artificial e impulsado por el entretenimiento en la vida de la iglesia. Leonard edificaba sobre una cosa: la gloria de Dios y la santidad de la vida.


Paul Washer, director de Heartcry Missionary Society, dijo sobre Ravenhill: “Una cosa que noté sobre Leonard Ravenhill: era peligroso. Era muy peligroso”. Lo que Washer quiere decir es que Ravenhill estaba demasiado caliente para manejarlo. Era demasiado apasionado y celoso para mucha gente. Era demasiado radical para la mayoría de las personas, porque amenazaba la zona de confort del evangelicalismo muerto tradicional. Cuando Ravenhill predicaba en una iglesia, la gente estaba enojada y endurecida, o emocionada y humillada, pero nadie permanecía neutral.

Leonard modeló una combinación de verdad casada confuego espiritual. No era solo la verdad lo que decía, era larealidad viva de su ejemplo de vida. Él ejemplificó el celo yla pasión. Estaba lleno de fe y del Espíritu Santo. No erauna doctrina cristiana que venía de untradicionalista. Ravenhill era todo vida, luz y calorespiritual. Fue su vida y su doctrina las que irradiaron larealidad del verdadero cristianismo. Adornó la doctrina deDios nuestro Salvador en todas las cosas. Prestó atención así mismo y a la doctrina, a su vida y a la verdad.

La vida de Ravenhill impactó a todos a su alrededor. Era un afilado instrumento de trilla. Uno no podía permanecer sin ser afectado cuando lo trataba, incluso por un breve tiempo. Había un poder irresistible irradiando de él, la fragancia de la vida abundante. Los que lo conocieron sabían que era la gracia de Dios sobre él. Su vida te hizo


querer conocer a Dios. Aquellos que lo escucharon predicar pero no lo conocieron personalmente fueron afectados por su predicación. Aquellos que lo conocieron personalmente pero que nunca lo escucharon predicar se vieron afectados por su vida. A.W. Tozer dijo: "Con respecto a Leonard Ravenhill, la gente lo amará o lo odiará, pero no serán indiferentes hacia él".

Su vida de oración y su ejemplo fueron tales que quisisteser como él debido a su piedad que observaste. Recuerdo aveces orar: "Señor, si tuviera la opción de predicar comoGeorge Whitefield o tener una vida como LeonardRavenhill, entonces dame la vida, no el don de predicar".No sería exagerado decir que innumerables personas sevieron fuertemente afectados por sus sermones y librossimplemente por su pasión, muchos a quienes nuncaconoció.

Bob y Joann Rages de Sedalia, Missouri, son un ejemplode tal influencia, aunque tuvieron la bendición de conocer alos Ravenhills. Joann recuerda hace casi cuarenta años:

Mi esposo Robert y yo nos enteramos por primera vez de Leonard Ravenhill a fines de 1971, cuando ambos todavía estábamos perdidos en nuestros pecados. Aunque fuimos fieles para asistir a la iglesia, no sabíamos nada de la Biblia o sus verdades. Mi hermano Charles Leiter nos instó a comprar un reproductor de cintas de carrete y nos proporcionó varias cintas de carrete de siete pulgadas que contenían sermones de Ravenhill. Por lo general, escuchamos un sermón todas las noches. A menudo escuchaba nuevamente durante el día mientras hacía mis tareas domésticas.


Para mayo de 1972, el Señor nos convirtió por completo. Miramoshacia atrás con gran agradecimiento porque antes de ser salvos, lossermones de Ravenhill habían establecido las sólidas doctrinas bíblicasde la santidad de Dios, el milagro del nuevo nacimiento, la dignidad deDios para nuestra rendición total, el deseo de Dios de una novia santa,y la necesidad de una seria devoción diaria y oración. Como bebésespirituales, estos principios fundamentales de la caminata cristiana seconvirtieron en una parte de nuestras creencias centrales quepermanecen hasta nuestros días.

Dos años después, en febrero de 1973, el Señor trajo al querido hermano Ravenhill a nuestra ciudad natal de Sedalia, Missouri, para una semana de reuniones. Esto fue un gran estímulo para nosotros, ya que en ese momento solo nos teníamos mutuamente para la comunión cristiana local. A menudo, después de las reuniones de la mañana, nuestro hijo de seis semanas, Nathan, lloraba. En ese momento, Leonard le dio unas palmaditas en la espalda y le dijo: “Está bien, hombrecito. Dios va a necesitar pulmones fuertes para predicar el evangelio cuando seas grande”. Por la gracia de Dios, Natán se convirtió en un predicador.

Ravenhill insistió en que los servicios no debían sermolestados. Después de que varias personas llegaron tarde, detuvo lareunión y les dijo a los ujieres: "Si alguien más trata de entrar,deténgalos en la puerta".

Invitamos a Leonard y Martha a nuestra granja a tomar el té después de una reunión nocturna. No comía antes de predicar, sino que pasaba la hora de comer en oración. Fue una gran delicia tenerlos en nuestra casa. Su matrimonio fue un buen ejemplo de amor, respeto y amabilidad. Todavía puedo verlos tomados de la mano cuando entraron al edificio de la iglesia. Con los años nos sorprendió que este querido hombre se mantuviera fiel para enviarnos cartas de aliento y orar por nosotros. [1]

Una carga por las naciones


La pasión de Ravenhill no se limitaba solo a laspreocupaciones espirituales dentro de la iglesia. Su corazóny visión eran mucho más amplios que eso, tanto a nivelnacional como internacional. Su alma estaba agobiada pormuchas naciones, pero especialmente por la condiciónmoral y espiritual de los Estados Unidos, su país desde1958.

Su carga para el país se expresó especialmente en cartassemanales, ya que vio la misericordia de Dios hacia unanación bendecida que le había dado la espalda a Dios. Leescribió a un amigo en la década de 1980:

Charles Wesley escribió hace doscientos años: "Jesús, eres toda compasión". Bueno, si no fuera así, estaríamos asados esta noche. Hemos pecado más pecados en Estados Unidos hoy que en el resto del mundo. Afirmamos que tenemos seiscientos millones de Biblias, eso es tres por cada persona en Estados Unidos. Pero, ¿cuántos la han leído hoy?

Tal como lo vio, América ha sido maldecida conbendiciones y, a menos que se arrepienta, pronto serábendecida con maldiciones:

O, que los verdaderos profetas emergiéran ahora mismo en nuestra generación. Nuestros púlpitos tienen más títeres que profetas. En esta hora de crisis moral y espiritual en los Estados Unidos, necesitamos un profeta en cada púlpito de cada iglesia de la nación. El tiempo es corto: Dios debe avanzar en América para que ella sea salvada.

Lo expresó en términos aún más fuertes en una carta escrita en marzo de 1973:


América está más allá de la ayuda de los ejércitos. Ella no puede ser ayudada por la ciencia, está demasiado enferma moralmente para ser ayudada por los bancos, y está demasiado lisiada para ser levantada por los eruditos. Esto debe ser obra del Señor o somos una nación que se dirige al basurero.

Luego, con el sagrado sarcasmo de un profeta delAntiguo Testamento, continúa:

¡Sigue soñando, oh iglesia! ¡Viajen en los autobuses de tu iglesia, pastores ciegos! ¡Canten sus canciones, coros débiles! ¡Llévate a los niños perdidos a un carruaje, riendo, ustedes maestros de escuela dominical! Lucifer se relaja, sabiendo que está en la silla de montar, empujando a la humanidad hacia la destrucción eterna. Sin embargo, jugamos a la iglesia. ¿Ayudará un nuevo edificio? ¿Puede una nueva canción encantar al pecador que perece? ¿Un nuevo campanario de la iglesia llamará a los perdidos a Cristo? ¡Me pregunto si el Señor no cumple su promesa y nos arroja a todos fuera de su boca!

Me pregunto cuándo alguien se despertará para ver que nosotros,como nación, estamos a punto de ser barridos por las Cataratas delNiágara económica, moral y espiritualmente.

Leonard no solo estaba agobiado por América. Oraba amenudo con lágrimas por sus islas británicas nativas,Europa oriental y occidental, África, América del Sur ymuchos otros países también.

Leonard escribió a un amigo sobre la persecución delsiglo XX y los mártires modernos en el mundo de hoy:

Un ministro amigo mío en Irlanda del Norte ha sido encarcelado. Séque se opone a Roma con mucha fuerza y nunca oculta el hecho. Estoyseguro de que cualquiera que sea el cargo, es una fabricación. Creo quepodemos esperar más de esto mientras Roma aprieta su control sobrelos asuntos mundiales.


Creo que más personas han muerto por Cristo durante los últimoscincuenta años que en todos los días desde que Jesús murió. Antes dela invasión de los comunistas, se dice que Corea tuvo la iglesia máspura de la historia. Otros diez millones han muerto por la persecucióncomunista china, ¿y qué hay de Rusia y Stalin? No es de extrañar queel Libro hable de hombres embriagados con la sangre de los santos.

George VerwerGeorge Verwer, fundador y director de OperationMobilization, es uno de los líderes cristianosinternacionales que fue impactado por Leonard, primeropor sus libros y luego por su amistad. Verwer reflexionasobre la influencia del hombre que tanto admiraba:

Debo haber conocido primero a Leonard escribiéndole sobre libros. Supropio libro, Why Revival Tarries , entró en mi vida como un tornado ytrajo la realidad en mi propia fe. Fue un libro importante en misprimeros días. Más tarde, en la década de 1970, hubo cartas entrenosotros sobre lo que Dios estaba haciendo en Gran Bretaña.

Nuestra creciente comunión llegó más tarde cuando vivía en Lindale y lo vi allí varias veces. Estaba en la casa de Leonard para su fiesta de cumpleaños y vino Keith Green. Íbamos a pasar una hora en oración. Durante ese tiempo de oración, el Señor trató conmigo de hacer algo bien. Había estado con Keith el día anterior, y cuando se mencionó uno de sus álbumes de música, dije de pasada: "Sí, es genial".

Bueno, había escuchado algo de la música de Keith, pero no había escuchado ese álbum. Entonces llega Keith a la hora de la oración, y estaba tan convencido de que no había sido honesto acerca de ese pequeño detalle, que aparté a Keith y le dije: "Keith, tengo que arrepentirme de lo que te dije ayer", rompí en llanto de arrepentimiento, porque no podía ser deshonesto ni siquiera en una pequeña cosa sutil cuando estaba con esos hombres.


Siempre fue una experiencia maravillosa con Leonard en su casa. Tuvo esta maravillosa vida de oración, que es una pasión de mi vida también. A mi modo de ver, su legado son tres cosas. Primero, su énfasis en la oración y cómo oraba. No solo hablaba de oración, sino que oraba, y oraba todo el tiempo. Segundo, el legado de Why Revival Tarries es enorme. Finalmente, su llamado al compromiso radical de todos los cristianos y predicadores es enorme. Lo vivió, lo predicó y lo pidió, especialmente por un compromiso radical con las misiones mundiales.

En 1991, Verwer le dijo a Leonard que Albania, un paíscerrado por mucho tiempo al evangelio, finalmente estabaabierto y que se había celebrado una cruzada allírecientemente. Esto trajo un "aleluya" del corazón deRavenhill y luego una perspectiva sobre Rusia y América:

No le tengo miedo a Rusia. ¿Porque deberia ser? Muéstrame una Escritura que me diga que debería tener miedo de mis enemigos. No puedes, no puedes mostrarme una. No creo que el principal enemigo de Estados Unidos sea Rusia. Creo que el enemigo número uno de Estados Unidos en este momento es Dios mismo. Tengo miedo de que uno de estos días, Dios nos interrumpa y se vaya de América como salió de Rusia en 1917.

Después de que Leonard predicó en la conferencia de lamisión de la Operación Movilización en Memphis,Tennessee, escribió a sus amigos unos días después:

La semana pasada fuimos a Memphis. Fue genial ver a casi cuatrocientos jóvenes ansiosos por ir a España y Francia. Su líder, George Verwer, es un buen hombre y mantiene un ritmo tremendo.

Fue interesante escuchar que solo hay catorce cristianos conocidosen Afganistán y unos cincuenta en Túnez. El trabajo misionerogeneralmente está prohibido en estos países y los creyentes a menudo


son encarcelados sin una razón válida. Cuán favorecidos estamos aquí por tener tales libertades.

El hermano Verwer lamentaba que la reunión de oración esté casiextinta en las iglesias locales ahora. Estuvo en Asbury Collegerecientemente y dijo que el Señor todavía estaba trabajando desde queyo estuve allí. Dijo que como resultado de mis reuniones allí, más deochenta estudiantes iban a campos misioneros en todo el mundo esteverano. Una semilla puede hacer un gran trabajo de multiplicación. ADios sea la gloria.

En una reunión de oración, dijo: “Oremos especialmente esta noche por Europa del Este. Rezo por Rumania todos los días de mi vida ahora”. En septiembre de 1960, Ravenhill le escribió a un amigo:

Las Naciones Unidas están haciendo un verdadero trabajo para difundir el miedo. Qué desastre cuando los ladrones internacionales pueden entrar en la sala delantera de Estados Unidos y planear su destino. Los últimos tratos con Rusia me dejan enfermo. Cuando Dios iba a destruir a Sodoma, no advirtió a Lot, el alcalde de la ciudad; en cambio le contó a Abraham al respecto. No enviará a Gabriel a Washington. La palabra es para nosotros, su gente. Jesús no siempre fue gentil, manso y apacible; él asaltó a los fariseos: “ Decís que por la noche, cuando el cielo esté rojo, mañana será un día justo; ¡hipócritas! ¿No puedes discernir los signos de los tiempos? ¿Me pregunto si Dios piensa que también somos lentos? Los cielos política y moralmente están bajando. Me doy cuenta de que Francis Schaeffer dice que el fondo ha sido tocado por las creencias de los hombres desde la década de 1960.

Presidentes y políticosEn 1973, cuando se descubrió el escándalo Watergate deNixon y se enfrentaba a un juicio político, Ravenhill vio las


cosas desde la perspectiva del reino y le escribió a unamigo:

¿Uno se pregunta qué habría hecho el presidente Nixon si se hubiera enfrentado a Isaías o Elías? Dios ayude a los cincuenta ministros que predicaron en diferentes momentos a Nixon cuando era su audiencia cautiva en la Casa Blanca. Deberían haber irrumpido contra el pecado y la corrupción y dejar que las fichas cayeran donde pudieran. Tenemos una plaga de ministros en miniatura, que intentan hacer lo que solo los gigantes de la fe pueden hacer.

¡Ay de nosotros! No tenemos a Moisés para guiar a la nación fuera del sombrío desierto del fracaso moral, ni David para luchar contra nuestro monstruoso Goliat de las drogas, ni profetas para llamar a la nación de regreso a Dios, ni Juan el Bautista para romper el silencio de este púlpito sin voz, y llamar a la nación al arrepentimiento.

Leonard podría ser implacable en su audacia hacia loslíderes nacionales que estaban llevando a la nación por elcamino equivocado:

Estos políticos tontos piensan que pueden obtener una nueva nación alobtener una nueva legislación, pero Jesús enseñó que se necesitanhombres nuevos para hacer las cosas nuevas. Qué cosa será cuandotodos los políticos engañosos aterricen juntos en el infierno. Merecuerdan las Escrituras, “ Todos los hombres son mentirosos. "

No ayuda a un cadáver ponerle lentes, ni le da vida a una mujer muerta el darle un lavado de cara o un trabajo cosmético. Los políticos hacen esto con sus pequeñas promesas. Pero el alma de la nación está muerta y solo Dios puede revivirla. El país tiene una gran necesidad. Tenemos políticos, pero no estadistas, predicadores pero no profetas.

En noviembre de 1976, le escribió a un amigo:Bueno, Halloween acaba de llegar y Gerald Ford y Jimmy Carter hansido los actores principales. Cualquiera que llegue a la cima, no tendrá


poder real para liderar la nación. Los "expertos" hacen todos los planes y luego los presidentes simplemente los anuncian. Qué bendición, entonces, que haya un reino que no pueda ser sacudido, ni operado por un rey, sino por el Rey. Él tiene las llaves del infierno y la muerte.

Durante la presidencia de Ronald Reagan, Leonard sabíaque solo porque había un hombre conservador en la CasaBlanca, no era momento de relajarse espiritualmente:

Lo peor es que hay una hambruna de escuchar la Palabra hoy. ¿Huboalguna vez una mayor difusión del evangelio que hoy? ¿Podríasadivinar cuántos miles de millones de cintas de gospel hay en todo elpaís? ¿Pero dónde está la salida? Hay oyentes de la Palabra, pero¿dónde están los hacedores?

Parece que muchos cristianos sienten que la nación ahora está bienya que el Sr. Reagan está en el cargo. "Relájese y sea embelesado" esla actitud. Pero la batalla está por delante. Poderes siniestros estántrabajando contra el Señor. Qué pena que ningún político parezca saberque la nuestra no es una batalla política o moral, sino una batallaespiritual. Le digo a la gente esto: el avivamiento no es importante paraEstados Unidos, ¡es imperativo!

De cada púlpito debemos colgar este texto valientemente escrito: “Porque la nación y el reino que no te sirvan perecerán; sí, esas naciones serán completamente desperdiciadas ”(Isaías 60:12). Se necesitaron diez plagas viciosas para sacudir a Faraón de su control sobre Israel. ¿Se necesitarán diez plagas para sacudirnos de nuestra complacencia materialista y nuestro sueño espiritual? ¿Debe Dios hacer llover fuego del cielo sobre nosotros para detener nuestra loca carrera hacia los fuegos del infierno?

Se nos acaba el tiempo, las libertades se están agotando y laprivacidad se está marchitando. Pronto no habrá tenencia privada defondos. El espionaje federal en las tenencias bancarias está muycerca. Dios ha dicho que sacudirá los cielos y la tierra, el mar y la tierraseca. La red de impurezas se tensa de manera alarmante alrededor delas naciones. Dos guerras mundiales no sacudieron el mundo, ya que se


está sacudiendo en este momento. ¿Dormirá la Iglesia mientras la humanidad se dirige al abismo? Un Dios sufriente no puede guiñarle el ojo a nuestra iniquidad por mucho más tiempo. Deja que los hombres vayan lejos y luego, cuando anuncian su triunfo, interviene.

Dios hizo a los asirios la vara de su ira. Los envió contra la naciónhipócrita de Israel. ¿Quién o qué será su vara contra nuestrageneración? ¿Un colapso total en la economía nacional? ¿Un invasorextranjero? ¿Más terremotos e inundaciones devastadoras? ¿Másplagas, como el virus del SIDA incurable, del cual muere casi la mitadde las víctimas? ¿Tratará Dios con nuestros pecados como trató con lospecados de Sodoma o simplemente nos dejará pudrirnos un pocomás? Es algo terrible caer en manos del Dios viviente. [2]

A principios de la década de 1980, le escribió a unamigo:

Keith Green fue el orador final en el mitin de Washington porJesús. Había alrededor de 100,000 personas allí. Pero no sintió ningúnarrepentimiento real. Dijo que el Señor le habló de que había quitado lamano de la nación. Keith estaba destrozado cuando llegó a casa. Tratéde animarlo un poco. El Señor no está dispuesto a la muerte de unpecador, por lo que hay esperanza de que al menos otro remanente sesalve.

El líder de la Fuerza Ágape me dijo lo mismo la semana pasada, esejuicio ya está sobre nosotros y un predicador conocido me llamó paradecir lo mismo. Entre 1962 y 1963 como nación, también echamos laBiblia de las escuelas y la oración. Entonces comenzó la avalanchamoral. Kennedy fue asesinado, el crimen y los embarazos adolescentescomenzaron a aumentar enormemente, y luego llegaron Vietnam yWatergate.

Ahora, un puñado de personas espera que un viaje a Washingtoncon un letrero de "Dios bendiga a Estados Unidos" cambiará lasituación. Olvidamos que Dios observa mientras esta nación infringesus leyes y usa el nombre de su santo Hijo en vano un millón de veces


al día. ¿Dónde, oh dónde, están los profetas? Los días pueden no estarmuy lejanos cuando los fuegos de mártires arderán en nuestra nación.

Que dia tan malo. La situación mundial se deteriora muyrápidamente. Los corazones de los hombres les fallan por miedo. Si los"sabios" son tan tontos, ¿qué harán los ignorantes?

Las misiones mundiales siempre estuvieron en elcorazón de Leonard. En sus últimos años en Texas, expresóesta carga en las reuniones de oración del viernes amenudo:

Para mí es insufrible que la iglesia haya vivido durante dos mil años y,sin embargo, todavía haya personas en el mundo que no escuchen elevangelio. Todavía hay mil tribus que no tienen el evangelio escrito dela gracia de Jesucristo. Esto es en parte nuestra culpa. Me alegro dehaber vivido en una casa donde se hablaba de Dios y losmisioneros. Recé por misioneros cuando era tan joven que no sabía sieran misioneros o jugadores de fútbol, pero recé por ellos.

Leonard habló una noche sobre las condiciones en laiglesia en varios lugares a nivel internacional. Mencionóque cuando los comunistas tomaron el control en Ucrania,en una iglesia de doscientos miembros, todos menos diez secomprometieron y siguieron a los comunistas cuandocomenzó el calor de la persecución. Leonard luego dijo:“¿Uno se pregunta cuántos de nuestros amigossoportarían? Creo que también tenemos que prepararnospara el cielo y posiblemente para el martirio ".

A Len le encantaba compartir relatos de misioneros de la historia. Escribió a sus amigos Billy y Bobbie Moore sobre las glorias y las pruebas de las misiones cristianas:


James Chalmers fue asesinado en el río Fly en Nueva Guinea hace másde cien años. Un jefe tribal lo invitó a un banquete, pero Chalmersterminó en el menú. Antes de morir, había escrito: “La vida de santidadno es tranquilidad sino encuentro; no es canción sino lucha, no éxtasissino energía, y no calma sino conquista ”.

Hubo una misionera que posiblemente se convirtió en la favorito personal de Leonard. En 1966, Jackie Pullinger compró un boleto de ida en un barco que navegaba hacia Asia. Llegó hasta Hong Kong con cien dólares en su poder y ha estado allí durante cuarenta y cuatro años. Inicialmente encontró trabajo como maestra de escuela en la Ciudad Amurallada de Kowloon, uno de los principales centros productores de opio del mundo bajo el control de criminales chinos. Jackie comenzó cinco décadas de trabajo misionero al llegar a personas necesitadas en uno de los entornos más difíciles de Asia.

En octubre de 1990, Leonard escribió a Byron Paulussobre Jackie y su trabajo:

Espero que leas el libro de Jackie Pullinger Chasing the Dragon. Esta querida señora me acaba de llamar desde Hong Kong. Ella me ha pedido nuevamente que venga y enseñe sobre la oración y la muerte por Jesús. Me encantaría ir allí y enseñar y lavar los pies de los santos.

China amenaza con aplastar a Hong Kong y los misionerosveteranos se están retirando de allí. Tal vez es hora de una presentaciónen carne y hueso de Romanos 12: 1-2. Necesito confirmación divinasobre ir allí o no. El tiempo es la esencia.

Un predicador en Canadá dijo: "Dios se complace en nuestraobediencia, nuestro sacrificio, nuestro amor, nuestras oraciones,nuestro testimonio y nuestra compasión".

Abundantes bendiciones sean tuyas en todos tus trabajos.


Bendiciones y oraciones,

Hermano Len R.

En 1981, Pullinger fundó la Sociedad de San Esteban, que es un ministerio para recuperar miembros de pandillas, prostitutas y adictos, que albergaba a hasta doscientas personas en 2007. Leonard se dio cuenta de su ministerio después de escuchar uno de sus mensajes grabados y la contactó para hacer todo lo posible para apoyar su trabajo. Jackie está profundamente agradecida por el apoyo de Leonard a su vida y ministerio:

Tengo varios libros en mi biblioteca que me dio Leonard. Son clásicos cristianos del siglo XVII. Mientras leía cada uno, Cristo estaba brillando o casi quemando las páginas. Eso es lo que fue conocer a ''Len '', como se llamó a sí mismo al firmar sus cartas. ¿Cómo es que yo, una pequeña misionero en Asia, podría ser amiga de Leonard Ravenhill, un legendario predicador británico trasplantado a Texas?

¡De alguna manera escuchó algo de lo que había hablado en una conferencia y me escribió que prefería tomar el té conmigo que con la Reina! Luego me acerqué a él en una conferencia y hablamos. Nuestra conversación fue sobre Jesús. Aquí había un hombre que, según su reputación, había detenido el tráfico en Londres cuando predicaba y había pedido una respuesta inflexible para seguir a Cristo a lo largo de los años. Sin embargo, no era severo en persona, sino gentil. Siempre recordaré que cuando habló de Cristo, sus ojos se llenaron de lágrimas y había un nudo visible en su garganta.

Allí comenzó una correspondencia a larga distancia, los libros, y siempre su aliento. Una vez tuve dos días libres en Canadá y pensé que iría a Texas. Leonard y Martha me dieron la bienvenida y, a pesar de sus años, corrieron más rápido de un extremo del aeropuerto a otro para despedirme en persona después de pasar la noche en su casa. Leonard escribió en los libros que envió: "Para nuestra querida


amiga Jackie P" y "Para nuestra querida buscadora de la verdad: Jackie Love and Prayers".

Ha sido un privilegio inesperado haber corrido junto a Leonarddurante parte de su viaje y haber sido inspirado por su amor por suSalvador para terminar mi propio viaje.

Durante la Guerra de Bosnia a principios de la década de1990, Len escribió a su amigo, Jack Morrison:

3:00 am viernes

Querido Jack y familia,

Me desperté esta mañana, pensando en Bosnia rota, sangrando y desconcertada. En los Estados Unidos e Inglaterra, tenemos sofocantes comodidades, mientras que otras naciones mueren de hambre. Un presidente estadounidense dijo: "Tiemblo por mi nación cuando recuerdo que Dios es justo".

Gracias por el libro. El de los Stundists me conmueve. ¡Oh, predicador estadounidense, toma tu lecho y habla del que es glorioso en santidad!

Bendiciones

Leonard y Martha

Ravenhill y TozerHubo varias personas que fueron catalizadores de la pasión espiritual en la vida de Leonard. Los primeros fueron sus padres y el segundo fue Samuel Chadwick. Pero la mayor influencia más tarde en la vida fue A.W.Tozer, que fue pastor en Chicago durante treinta años hasta 1958.

Ravenhill conoció al Dr. Tozer en algún momento antesde 1951. Leonard consideró a Tozer su principal mentor


después de Chadwick y se convirtió en uno de los amigosmás cercanos de Leonard hasta la muerte de Tozer el 12 demayo de 1963. La evidencia indica que Tozer sintió que elbeneficio espiritual era mutuo. LR a menudo hablaba de sustiempos juntos:

Recuerdo que cada vez que fui a ver al Dr. Tozer, me detuvo en seco alir a su oficina. Una vez dijo: “Len, de lo que hablamos tú y yo laúltima vez que estuviste aquí fue la realidad de la eternidad. He estadopensando en Jesús sentado en el trono. Ninguno de nosotros entraríadirectamente y lo miraría a los ojos, que ahora son como una llama defuego.

Un día me dijo: "Sabes Len, no estoy realmente preocupado por lo que he hecho, y no estoy demasiado preocupado por el juicio sobre mi vida cristiana. ¡Son las cosas que pude haber hecho pero que no hice que me preocupan, las cosas que me perdí!” Luego dijo: “Len, ¿sabes qué? Apenas saldremos del tiempo y nos iremos a la eternidad cuando inclinaremos la cabeza con humillación y vergüenza diciendo: '¡Oh, Dios mío! Mira todas las riquezas que había en Jesucristo y no lo supe'”

Leonard estaba predicando para la iglesia de Tozer una noche, y aparentemente estaba teniendo dificultades para predicar, y luchó a través del sermón. En sus palabras, "Fue difícil, como si Dios se hubiera ido de vacaciones". Leonard dejó de predicar temprano y Tozer se le acercó después:

AWT- "Len, la pasaste mal esta noche, ¿no?"

LR- "Sí, lo hice".

AWT- "Bueno, eso fue en realidad la bondad de Dios".

LR- “¿La bondad de Dios? Fue como si hubiera sacado la alfombra dedebajo de mí ".


AWT- "Bueno, he aquí por qué. Un orador generalmente nunca pasaun mal momento porque sabe cómo manipular a la multitud y rara veztiene un momento difícil. Len, recuerdo un domingo en mi iglesia queDios me quitó la alfombra mientras predicaba; Tuvimos visitantes detodo el mundo y nunca tuve peor tiempo para predicar.

Cuando terminé, caminé por el pasillo y un hombre me detuvo y me dijo: 'Doctor, la pasó mal esta mañana, ¿no?' 'Bueno, sí, pero ¿por qué?'

“La verdad es que a veces Dios tirará de la alfombra debajo de ti para mostrarte que es Él quien importa y no tú. Crees que tienes el control y no lo estás. El es un Dios celoso; él dijo 'Mi gloria no la daré a otro.'”

Cada vez que Ravenhill estaba en Chicago, veía a Tozer, ya sea en su casa o en la iglesia. Tozer era libre e íntimo con Leonard, siempre le daba la bienvenida: “Len, entra; suéltate el pelo", que significa "Relájate, hablemos". Tuvieron conversaciones largas y serias sobre muchos temas, como oración, libros que encontraron especialmente beneficiosos, los viejos escritores místicos, los puritanos, la predicación y el avivamiento. A menudo hablaban más profundamente sobre el Espíritu Santo, la búsqueda de Dios, los atributos de Dios y la condición moral de la nación. Ningún tema estaba fuera de los límites cuando estaban juntos.

En una carta a un amigo, Leonard reflexionódetenidamente sobre algunos recuerdos de Tozer:

He tocado un poco el mundo con los grandes predicadores, sin embargo, en mi opinión, el Dr. AW Tozer fue un predicador y profeta sin igual en esta era de la iglesia actual. Sin embargo, este hombre sin doblez no tenía las calificaciones académicas para hablar eficazmente


a las masas. Sin embargo, los doctores lo escucharon con gusto. El Doctor tenía la sabiduría que es de arriba, que tiene poco valor de mercado con los sabios mundanos de hoy.

En una ocasión, mientras conversábamos, el Dr. Tozer señaló una alfombra gastada en el piso de su estudio y dijo: “Len, a menudo entro en este estudio y me pongo boca abajo sobre esa alfombra desde las ocho de la mañana hasta el mediodía a rendir culto. No digo una palabra de oración, o una palabra de alabanza, solo adoro ".

Su beca fue guiada por el Espíritu y su mente inspirada en el Espíritu. Los hombres eruditos escucharon cuando Tozer habló. He escuchado elogios de él por parte de algunos de los mejores predicadores del mundo de hoy. También hay otros hombres con grandes púlpitos en el Christian Missionary & Alliance que nunca pudieron calificar como estrellas académicas, pero tienen lo necesario para comunicarse con la gente.

El Dr. Martyn Lloyd-Jones, que era un verdadero admirador del Dr. Tozer, ha sido llamado el último de los predicadores puritanos. En Inglaterra, donde la iglesia está lejos de estar de moda, el Dr. Lloyd-Jones puede llenar la gran Capilla de Westminster dos veces los domingos, al igual que el Dr. Campbell Morgan antes que él. El Dr. Lloyd-Jones no tiene coro, no tiene música especial, no tiene humor, trucos o llamamientos por dinero. Rara vez predica menos de una hora. Sin embargo, mientras ministra, uno es consciente del hecho de que la iglesia está llena de Dios, o de lo que John Greenleaf Whittier llamó "el silencio de la eternidad". El Dr. Lloyd-Jones no tenía ningún entrenamiento teológico, y tampoco el Dr. Tozer, o Campbell Morgan.

Cuando Ravenhill estaba en la Capilla de Westminster en Londres a principios de la década de 1960, estaba hablando con el Dr. Lloyd-Jones después del servicio dominical. Lloyd-Jones preguntó: "Cuando regreses a Estados Unidos, ¿verás al Dr. Tozer?" "Sí, lo veré y oraré con él", respondió Leonard.


Lloyd-Jones respondió: “Entonces dígale que su libro, La búsqueda de Dios, durará más que todos los demás libros. Cuando todos los libros de bolsillo de moda sean arrojados a la basura, la gente seguirá leyendo ese libro”. Al pensar en el hombre que produjo ese libro, Ravenhill escribió más tarde:

Veinticinco años de disciplina en un nido de cuervos de una oficina detrás de su iglesia en Chicago produjeron a un hombre como Tozer, quien produjo un libro, La búsqueda de Dios . Esto a su vez produjo en el océano ondas de enseñanza espiritual que se abren paso hasta los confines de la tierra. [3]

Sería difícil encontrar un mejor autor para ayudar a un cristiano en su búsqueda de Dios que Tozer. Sus libros se han vendido por millones y han afectado a innumerables personas en todo el mundo. Tozer fue mejor escritor que predicador y Ravenhill fue mejor predicador que escritor. Los dos hombres ciertamente se complementaron entre sí. La vida y los libros de Tozer alimentaron la apasionada búsqueda de Dios por parte de Ravenhill. Ambos eran puristas sobre la realidad de que Dios era buscado y experimentado: "Mi objetivo es Dios mismo, no la alegría o la paz ", fue su primer principio de verdad.

El respeto mutuo y el aprecio entre ellos se profundizaron con los años. Tozer amaba el famoso dicho de Ravenhill: "La Biblia dice que los hombres tienen picazón en los oídos, pero no tengo ninguna comisión de parte de Dios para rascárselos". Fue un golpe profundo para


Leonard cuando Tozer falleció repentinamente en 1963, cuando Leonard tenía cincuenta y seis años. No quería que su querido amigo se fuera todavía.

Pero Ravenhill sabía que los caminos de Dios son los mejores. Después de la muerte de Tozer, Ravenhill dijo de su querido amigo: “Me temo que nunca veremos a otro Tozer. Los hombres como él no son educados en la universidad, sino que les enseña el Espíritu".

El respeto y la amistad entre los dos hombres era unarealidad mutua permanente. Tozer sintió un profundoaprecio por el ministerio de Ravenhill:

Las grandes industrias tienen en su empleo hombres que son necesarios solo cuando hay un colapso en alguna parte. Para estos hombres, un sistema operativo sin problemas no tiene interés. Son especialistas preocupados por los problemas, y cómo encontrarlos y corregirlos.

En el reino de Dios las cosas no son muy diferentes. Dios siempre ha tenido sus especialistas, cuya principal preocupación ha sido el colapso moral y el deterioro de la salud espiritual de la nación o la iglesia. Tales hombres fueron Elías, Jeremias, Malaquías y otros de su clase, quienes aparecieron en momentos críticos de la historia para reprender y exhortar en nombre de Dios y la justicia.

Sobre Leonard Ravenhill es imposible ser neutral. Sus conocidos están divididos en dos clases: los que lo aman y admiran y los que lo odian con un odio perfecto. Y lo que es verdad del hombre también lo es de sus libros. El lector cerrará las páginas para buscar un lugar de oración, o lo arrojará con ira con su corazón cerrado a las advertencias y llamamientos. [4]

Una pasión por la reverencia


La pasión de Ravenhill nunca fue más evidente que cuandoestaba en un servicio religioso. La reverencia por Dios eramás importante que cualquier otra cosa. Ya sea en unaconferencia de ministros o en una iglesia local, su seriedady reverencia durante su sermón impregnaron laatmósfera. No toleró ninguna interrupción en un servicio nipermitió que las personas mostraran falta de respeto deninguna manera. Un ejemplo de esto ocurrió en una iglesiabautista en 1978 en Fort Worth, Texas.

Asustó y sorprendió a todos allí. Apenas podía creer queestaba sucediendo. Era la conferencia bíblica de primaverapara la Iglesia Bautista James Avenue, y las reunioneshabían estado llenas de la presencia de Dios durante toda lasemana. Una noche, el auditorio estaba lleno y el canto eravibrante. Después de la última canción y oración, Leonardse dirigió al púlpito. Pero en lugar de dirigir a lacongregación al texto del sermón, miró hacia el fondo de lasala, señaló con el dedo y comenzó con estas palabras:

Ustedes muchachos en la parte de atrás, ya que han venido aquí, todo lo que han hecho es hablar, reír y perder el tiempo en la casa de Dios. Cómo crees que puedes hacerlo, no lo sé. Pero en nombre de Dios, no digas una palabra más durante esta reunión. Ahora todos, por favor, acompáñenme a 1Corintios13. Estoy predicando esta noche sobre el amor.

Podrías haber cortado la tensión con un cuchillo, ya que el temor de Dios se apoderó de todos los presentes. Ravenhill luego leyó el capítulo y procedió a predicar sobre el amor con tremendo poder. Al final del


servicio, los jóvenes se acercaron a él llorando y sedisculparon.

En una reunión, en una gran iglesia bautista en Fort Worth, el servicio fue hasta altas horas de la noche porque Dios se movía en los corazones de las personas. Me di cuenta cuando la gente se iba, que nadie estaba hablando. Todos se iban en silencio, para no molestar a nadie. La presencia de Dios era tan real que nadie dijo nada.

Tales experiencias ocurrieron a menudo donde Leonard ministraba. Su temor y reverencia a Dios no permitió carnalidad en la adoración a Dios. Cuando se trataba de asuntos espirituales, trajo una seriedad acerca de Dios a todas las cosas, que no tenía rival entre sus compañeros.

Ravenhill a veces se volvió sarcástico sobre los nuevosenfoques de adoración que no eran bíblicos y centrados enel hombre. Al predicar sobre Uza tocando el arca de Dios,dijo:

Uza tocó el arca. Todo lo que estaba tratando de hacer era estabilizarla. Pero hoy, no solo la estabilizaríamos, la pintaríamos y probablemente pondríamos una caja de música contemporánea, y la pondríamos más de moda.

Hoy la gente canta: " Pon tu mano en la mano del hombre que calmó el agua ", ¡olvídalo! O la canción más nueva que sale ahora, " Dale la mano a Jesús ". Escucha, cuando veas a Jesús, no caminarás y dirás: "¡Hola, amigo, me alegro de que hayas muerto por mí!" Cuando veas a Jesús , estarás paralizado de miedo a menos que tengas un cuerpo glorificado y una mente glorificada".


Una vez se le pidió a Leonard que participara en una reunión grupal especial de ministros como uno de varios oradores, pero por alguna razón se le pidió que hablara solo por cinco minutos. Cuando se levantó para hablar, dijo: “Hay una razón por la que no tenemos avivamiento; es por eso”, luego se volvió y señaló a todos los ministros sentados en la plataforma.

Predicadores apasionados como vasos de tierraLeonard nos muestra que la verdadera predicación proviene de hombres imperfectos. Ravenhill fue un metodista histórico, pero nunca se aferró a una doctrina de 'perfección sin pecado'. Tenía imperfecciones y lo sabía. Sabía que todos los creyentes seguían creciendo en gracia, incluido él.

A veces, su coraje y celo le hacían hablar de una manera incorrecta e innecesariamente dura. Como todos los predicadores, él era un recipiente de barro porque era un ser humano. Era una olla de barro en la que Dios vertía grandes cosas. Aparte del hombre Cristo Jesús, ningún hombre perfecto ha vivido jamás. Aunque Ravenhill era un hombre santo y justo, nunca caí en la trampa de idolatrarlo erróneamente o verlo de manera poco realista. Tenía imperfecciones, defectos, desequilibrios y debilidades. Esto no es para disminuir quién era. Es solo para verlo correctamente: un recipiente de barro en el que había un tesoro divino.


Es bueno tener héroes espirituales que emulamos. Pero idolatrar a los hombres es algo completamente diferente. Es una trampa sutil que debe evitarse. La Escritura dice: "Deja de considerar al hombre, en cuyo orificio nasal se respira, ¿de qué es él estimado?" (Isaías 2:22) Debemos apreciar, honrar y respetar a los hombres de Dios, pero nunca idolatrarlos o verlos como perfectos. Leonard mismo compartió esta opinión. Amaba a los predicadores de Dios y a los siervos de Dios, pero aprendió a verlos a todos correctamente.

Scott Lee, pastor de la Iglesia Bautista Rockport enArnold, Missouri, fue estudiante en el Seminario TeológicoBautista Southwestern en Fort Worth a fines de la décadade 1980. Recuerda una experiencia vívida al escuchar lapredicación de Ravenhill, que en su opinión, mostró lahumanidad de Leonard:

Alrededor de 1988 asistí a algunas reuniones predicadas por LenRavenhill en la Sinfonía de Fort Worth, donde la Iglesia BautistaCommon Ground se reunió en ese momento. Dos incidentes se me hanquedado en la mente como evidencia de su ardiente pasión que a vecespodría llevarlo a parecer duro.

Primero, mientras él predicaba, una mujer sentada en el fondo de la sala se rió por alguna razón inexplicable. Parece haber sido algo al azar, porque nada de lo que dijo Ravenhill en ese momento tenía la intención de ser gracioso. Pero la risa instantáneamente atrajo toda su atención, cuando se detuvo, miró al fondo del pasillo y gritó: "¡Mujer, no te reirás en el infierno!". Luego la instó a arrepentirse y poner su fe en Cristo.

Más adelante en el mensaje, dijo algo con lo que un amigo míoestuvo muy de acuerdo. Mi amigo Frank estaba sentado en la primera


fila frente a mí. Justo cuando Ravenhill hizo su punto fuerte, Franklevantó los brazos en el aire y gritó: "¡Es cierto!"

El estallido aparentemente parecía fuera de lugar para Ravenhill, quien de repente se detuvo, lo miró directamente y dijo: “¿Verdad? Por supuesto que es correcto! No lo habría dicho si no fuera correcto. ¡Y no necesito una animador!”Con eso, continuó predicando.

Comparto estos como ejemplos de la intensidad del hermanoLeonard, su pasión y quizás su humanidad. Todos nosotros a veceshemos querido decir algo así, pero no nos atrevimos. El hermanoRavenhill se atrevió. [5]

Hubo numerosas ocasiones en que Leonard reprendió alas personas que estaban bajo su predicación si sentía queeran una distracción pública o eran irreverentes. No dudóen mencionar tales casos en su predicación:

Prediqué en una iglesia de moda en el este, hace algunos años. El primer domingo por la mañana una señora se levanta y sale justo antes del mediodía. Lo volvió a hacer el próximo domingo. Cuando le dije algo al pastor al respecto, él dijo: "Oh, ella lo ha hecho durante los últimos cinco años". Le dije: "Bueno, ella no lo volverá a hacer cuando hable con ella".

Efectivamente, el tercer domingo al mismo tiempo, se levantó para salir. Le dije: "Señora, ¿a dónde vas? Si no puedes pasar una hora en presencia de Dios, ¿qué vas a hacer en la eternidad? Sé que sales todos los domingos, pero ¿qué vas a hacer cuando llegues al cielo? Te aburrirías con los ángeles, te aburrirías con la adoración, y te aburrirías con la ardiente santidad de Dios. Entonces, ¿qué vas a hacer? ¿Salir al infierno? Es la única alternativa que tienes”. Prediqué toda la semana siguiente y ella nunca volvió a escucharme.

En una reunión de ministros, se puso muy nervioso condos hombres que se reían durante el sermón y procedió allamarlos por su irreverencia:


Escuchen compañeros, si les resulta divertido, entonces vayan a casa; Estoy predicando mi corazón aquí sobre la eternidad, ¿son pastores? ¡Necesitas estar en este altar ahora! Esto es tan vital como cualquier mensaje que he predicado. Esta es una hora de crisis y ¿es esta toda la reverencia que tienes por Dios? No es de extrañar que tu iglesia sea impía. Estoy predicando directamente de las Escrituras, así que si no te gusta, entonces ve. Si ese es el único tipo de reverencia que tienes hacia Dios, entonces estás bastante enfermo. Puede que no seas serio, pero estoy seguro que yo lo soy.

Tales respuestas y reacciones de Ravenhill ponen su humanidad a la vista para una evaluación honesta. ¿Cómo deben verse las reacciones de Len en esos momentos? ¿Era necesario para él reprender a la gente públicamente como lo hizo? Probablemente no. ¿Reaccionó mal en tales situaciones? La respuesta honesta es sí.

Quizás a veces tales reproches sean necesarios, pero no en esa medida. Es apropiado concluir que Leonard excedió los límites de la sabiduría a veces en tales respuestas públicas. Tales reacciones públicas a las personas no cambiarían al delincuente, y probablemente terminaron con cualquier receptividad por parte de la congregación.

Nuestra opinión es que tales respuestas de su parte nofueron la guía del Espíritu Santo, sino que el celo deLeonard se convirtió en frustración. Un celoso "amén" ogente que se habla en el banco no exige una reprimendapública. El verdadero problema aquí es que no todas lascosas que distraen a las personas en los servicios de laiglesia merecen una reprimenda pública. Pero por algunarazón, Leonard no lo veía así.


Hubo momentos en que Leonard sintió que una iglesiano estaba recibiendo su mensaje y se sintiófrustrado. Todos los predicadores tienen días malos. Aveces parecía reaccionar imprudentemente a algo que logolpeó mal en un servicio religioso. En una nochediferente, posiblemente hubiera sido una respuestadiferente. La mayoría de las veces Leonard caminaba en elEspíritu, pero no siempre tenía razón en susreacciones. Algunos comentarios públicos que hizo eranclaramente correctos y otros no.

Las personas que entendieron a Leonard sabían por qué respondía a veces como él lo hacía. Era su lealtad feroz a la verdad y a la gloria de Dios. Estaba celoso por el honor de Dios. Nadie dudaba de lo serio que era sobre el reino de Dios. AW Tozer habló de esto cuando escribió sobre el corazón ardiente de Leonard:

Es probable que un hombre así sea drástico, radical, posiblemente a veces violento, y la curiosa multitud que se ha reunido para verlo pronto lo tildará de fanático extremo. En ese sentido, tienen razón. Estas son las cualidades que demandan las circunstancias. Su ministerio está orientado a la emergencia, y ese hecho lo distingue como diferente. [6]

Ravenhill era consciente del hecho de que era percibido como demasiado estricto, estrecho e incluso crítico. Hablando de Martín Lutero, Leonard dijo: “Tengo empatía con Lutero cuando dijo: 'Nací para luchar contra demonios y facciones; es mi negocio eliminar obstrucciones, cortar espinas, llenar atolladeros y abrir y


hacer caminos rectos. Si debo fallar un poco, permítanme decir la verdad con demasiada severidad, antes que actuar como hipócrita y ocultar la verdad".

Esto revela por qué habló como lo hizo. Leonard era tanprotector con las almas que escuchaban la verdad que noquería que nada interfiriera con el Espíritu Santo trabajandoen sus corazones. Sus motivos eran correctos, incluso si susmétodos eran cuestionables a veces. Incluso su celoimprudente puso el temor de Dios en las personas.

La lección aquí es clara. Todo cristiano debe recordarque los mejores predicadores siguen siendo hombres y nodeben ser exaltados. Como Emma Bevan escribió en suhimno, Dios en el cielo tiene un tesoro :

Vasijas de barro, estropeadas, antiestéticas,Pero el tesoro de antaño;

Recién salido de la gloria, brillando intensamente,el oro inmaculado e inmutable del cielo. La propia mano de Dios llena

el vaso de la gloria que está arriba; Anhelando corazones para siempre llenos con esas riquezas de su amor. Así, solo a través de

vasijas de barro, que brillan en gracia incesante; Alcanzando corazones cansados y solitarios, emite la luz el rostro de

Jesús. Vasos sin valor, rotos, soportando las edadeshambrientas; Riquezas dadas con mano implacable, el gran regalo de

Dios: su precioso Hijo.


Ravenhill predicó en círculos de santidad a menudo y siempre los golpeó con la verdad, sin escatimar en ninguno. Él dijo en una iglesia: "Ustedes, mujeres, tienen cabello largo, vestidos largos y también tienen otra cosa: lenguas largas". Predicó tales cosas porque quería que aquellos que confiaban en su justicia externa supieran que el cristianismo era una cuestión de importancia del corazón delante de Dios, no solo lo externo.

Su visión de la brevedad de la vida y la cercanía de la eternidad trajeron realidad a su predicación. Citando al Señor Jesús, Leonard solía decir: "Debemos trabajar mientras es de día, llega la noche", y luego agrega "y rápidamente también: hay cargas que levantar y batallas que luchar".

Leonard estaba libre del miedo al hombre, del deseo de impresionar a los hombres, y del temor de lo que su alto nivel podría costarle. Le escribió a un amigo:


Estábamos en una iglesia bautista la otra semana que tenía alrededor dequinientas personas cada noche. La experiencia normal para mí es queel predicador generalmente dice: "Hermano Ravenhill, tuvimos lamayor multitud que hemos tenido en reuniones, pero lamento que estasea la ofrenda de amor más pequeña que hemos tenido en cinco años".¿Por qué? Porque cuando predico, lastimo a la gente. No mentiré y nolos consolaré. No estoy tratando de ser popular y no me importa si legusto o no a alguien. El Señor nunca me dijo que me gustaran losdemás. Jesús fue uno de los hombres más odiados que jamás hayaexistido.

Leonard vio la vida cristiana como lo hizo Tozer: quecada creyente es un soldado tras las líneas enemigas, nacidoen un campo de batalla, no en un patio de recreo. Él viotoda la vida en términos de una verdadera guerra espiritual,que luchamos no contra carne y hueso, sino contraprincipados y poderes, diciendo: “Ningún hombre queplanee luchar en el ring esperaría que su oponente se quedeallí y sea golpeado. Habrá golpes para dar y recibir. Así quecon nuestro enemigo, él responde. Nunca podremos firmarun tratado de paz con él ".

Leonard estaba predicando y escribiendo sobre elsurgimiento del Islam en los países occidentales ya en ladécada de 1960. Conocía su historia, entendía su falsadoctrina, rastreó su desarrollo histórico y advirtió de suspeligros. Lo vio por lo que es, en todo su celo agresivo ydemoníaco:

Ahora en Inglaterra, en el lugar de seiscientas iglesias cristianashistóricas, ahora tenemos seiscientas mezquitas islámicas. El mayoravivamiento en este momento es entre los musulmanes. ¿Porqué? Porque están listos para morir. No puedes asustarlos porque están


listos para morir por su fe. Pero nosotros no estamos preparados para morir. Ni siquiera estamos preparados para vivir.

Leonard habló a menudo de escuchar a los grandespredicadores ingleses de su época, incluidos SamuelChadwick, Alexander Whyte y Martyn Lloyd-Jones. Conocía a muchos de los principales predicadores delos años sesenta y setenta. Pero no escatimó a nadie sipensaba que comprometían la Biblia o sus enseñanzas dealguna manera. Era más duro consigo mismo que con losdemás.

Leonard no se acomodaría a un compromiso, incluso cuando le costara personalmente. Había un hombre de negocios en todo el país, que durante años le proporcionó un auto nuevo cada año. Recogería el automóvil mientras conducía a una cita de predicación en algún lugar.

Después de varios años, el hombre tuvo un fracaso moral y aparentemente no se arrepintió. Después de eso, Leonard nunca aceptó otro automóvil. Su respuesta simple fue: "No puedo ser parte de aceptar un regalo de alguien que voluntariamente vive en pecado abierto".

El 5 de junio de 1963 escribió a los Blooms:Sin duda es cierto que el camino se hace más cuesta arriba, y la lucha del enemigo más fuerte a medida que pasan los días. Solo hay una cosa que podemos hacer y es luchar y luchar. Alabadle, porque su gracia es suficiente. Todos tenemos batallas por delante mientras nos aferramos a los viejos caminos, y nos negamos a comprometernos con esta locura moderna por un evangelio adulterado.


Leonard no era de los que dejaban de decir la verdad que sabía que debía ser escuchada. Escribiendo un año en Navidad a sus amigos, dijo: “Esta Navidad imaginaria de los mundanos es una farsa; cantan sobre Su nacimiento, pero se comportan como paganos ".

Con sus miras espirituales puestas hacia adelante y hacia arriba, el celo de Ravenhill parecía no disminuir ni decaer. Una de las características marcadas de su conversación fue la fragancia de la gran verdad que siempre estuvo en su corazón, lo que hizo que él y otros siguieran presionando para conocer al Señor:

Acabo de notar que después de que la majestad del Señor fue revelada a Isaías, él continúa hablando del "Santo" 29 veces en su profecía. Cualquier visión similar a Isaías cambiará a una persona para siempre. Nunca más se contentará con comer pan y caminar sobre el polvo de esta tierra. Hay cosas más elevadas, pero no muchaos las quieren, aunque todavía hay algunos que las quieren.

La oración de Amy Carmichael, "Hazme tu combustible,oh llama de Dios", fue el deseo y la oración de toda la vidade Leonard. Vivía con una santa pasión: solo Cristo.

[ 1 ] Joann Rages, carta, 2010[ 2 ] Avivamiento a la manera de Dios , pág. 155-156.[ 3 ] Carne para hombres , pág. 37)[ 4 ] Leonard Ravenhill, Artículo: Why Revival Tarries (Waynesboro, Georgia:

Publicaciones de Send the Light), 1972, p. 3)[ 5 ] Scott Lee, carta, 2010.

[ 6 ] Leonard Ravenhill, artículo, Why Revival Tarries , 1972, p. 3)


17LA PREDICACIÓN: LA COSA MÁS

SERIA DEL MUNDO

Congregación evangelística de carpas de Oldham, Inglaterra, 1932

Cuando Leonard Ravenhill entró en el púlpito, predicó.Richard Owen Roberts

La predicación sin unción es el pecado imperdonable del púlpito

moderno. LR


¿Qué es un verdadero predicador? Ravenhill a menudo hacía la pregunta y daba la respuesta: "Un verdadero predicador es un hombre enviado de otro mundo a este mundo, con un mensaje de ese otro mundo, para las personas perdidas en este mundo, que pronto irán al otro mundo".

La predicación fue el trabajo de su vida durante más de setenta años. Para Leonard, fue el trabajo más importante del mundo. Él creía esto porque sabía que la predicación es el medio principal que Dios ha elegido por el cual salva a los pecadores a través del evangelio. El mensaje es el ministerio de reconciliación que Dios ha dado a la iglesia (2 Cor. 5: 18-19). Pablo dice que Dios ha elegido la necedad [1] de la predicación, literalmente "la locura del mensaje predicado", para salvar a los que creen (1 Corintios 1:21).

A Ravenhill le encantaba la predicación bíblica, en partedebido a que conocía y escuchaba a muchos de los grandespredicadores del siglo XX: DM Lloyd-Jones, AW Tozer,Stephen Olford, Duncan Campbell, Samuel Chadwick,Conrad Murrell, G. Campbell Morgan. y muchos otros enAmérica y el mundo. Campbell Morgan, Lloyd-Jones yChadwick siempre fueron favoritos especiales.

Leonard creía en la importancia de la predicación probablemente tanto como cualquier otro hombre en la historia. Tenía la más alta visión de ello como un medio de gracia, creyendo que era el método ordenado por Dios para


avanzar el evangelio en la tierra. Nunca se apartó de suprioridad y práctica hasta el final de la vida.

La predicación de RavenhillLo que el predicador inglés Archibald Brown dijo acerca depredicar el evangelio es una buena descripción de lapredicación de Ravenhill:

El evangelio es un hecho, por lo tanto, dígalo simplemente.

El evangelio es un hecho alegre, por lo tanto, dilo alegremente.

El evangelio es un hecho confiado, por lo tanto, cuéntalo fielmente.

El evangelio es un hecho de momento infinito, por lo tanto, dilo conseriedad.

El evangelio es un hecho de amor infinito, por lo tanto, dilo consentimiento.

El evangelio es un hecho de difícil comprensión para muchos, por lotanto, dígalo con ilustración.

El evangelio es un hecho acerca de una persona, por lo tanto, prediquea Cristo. [2]

Esto describe a Ravenhill en el púlpito. Leonard era unpredicador profético, una voz que gritaba en el desierto dela sociedad del siglo XX. Lo que dijo en un artículo eracierto de sí mismo:

Un verdadero profeta no adoptará los métodos de Madison Avenue.

No buscará patrocinadores, no hará fortuna ni rogará favores.

No cortejará la prosperidad, no acumulará productos y no proyectaráimagen.


No pronunciará superficialidades y no hablará en generalidades.

No encabezará desfiles y no esperará elogios.

No será un artista ni se entretendrá.

Se deleitará en llevar su cruz, sabiendo algo de angustia del espíritu yansiedad del alma.

Leonard nació para ser un predicador, aunqueinicialmente no pudo haber tenido eso como su objetivoprincipal. Dios lo convirtió en predicador en parte por suvida de oración. La prioridad de Len era la oración antes depredicar. Su vida de oración fue el poder detrás de supoderosa predicación. Cualquiera que lo escuchó predicarse vio afectado. Siempre tuvo la atención de los hombres enel púlpito. Su predicación fue una elocuencia apasionada yun discurso pronunciado bajo la autoridad del EspírituSanto. Leonard fue uno de los pocos hombres en el sigloXX que pudo mantener la atención de sus oyentes a travésde un sermón de dos horas.

Leonard era la misma persona que predicaba en una iglesia, en casa para cincuenta personas, como en una convención nacional para diez mil personas. No le importaban los números ni impresionar a la gente. Se preocupaba por la gloria de Dios y por las almas de las personas. Le importaba que la verdad de Dios fuera honrado a través de la predicación fiel.

Ravenhill dijo una vez: “Mi predicación es larga y fuerte, pero no está mal. Es la mejor predicación...", y luego hizo una pausa, y agregó,"...que puedo dar ". Quería decir que se


tomaba la predicación muy en serio, siempre haciendo sumejor esfuerzo.

Su sermón típico comenzaría con una declaración simple e interesante como: "Dios no necesita patrocinadores: solo necesita hombres" o "Los profetas son los hombres de emergencia de Dios para las horas de crisis". Luego estableció el contexto del pasaje del cual estaba predicando. Si hablaba sobre la vida de oración de Cristo desde el Evangelio de Lucas, él comenzaría con palabras como: "A Lucas se le ha llamado correctamente el evangelio de la oración", y luego procedería a mostrar cómo Lucas muestra la vida de oración de Jesús más que cualquiera de los demás escritores del evangelio.

A medida que Leonard se preparaba para su tema, pronto lo elevaba a otro nivel, hablando con tanta pasión elocuente que la congregación se sorprendía con un sentido de la presencia de Dios y una convicción inevitable. Sus palabras a veces hirieron muy profundamente, pero fue el Espíritu de Dios sobre las palabras. Él le dijo a un grupo de predicadores: “No hay nada en la tierra como sustituto para la predicación, ni siquiera el trabajo en la Casa Blanca. El problema hoy es que tenemos demasiados predicadores muertos dando sermones muertos a personas muertas”.

Al Whittinghill estudió extensamente la predicación deLeonard durante muchos años y conocía muy bien susdones en el púlpito. Whittinghill ve la predicación deRavenhill con perspicacia y sabiduría:


Len sabía cómo atraer a hombres y mujeres a sus mensajes al hablarles en ilustraciones, historias y ejemplos. Parecía saber exactamente cuándo hacer esas preguntas penetrantes y hacer largas pausas, y utilizó el humor de una manera que parecía conducir a una convicción aún más profunda. Él era un maestro comunicador. Pero la mayor parte de la iglesia no podría tomar gran parte de su predicación si no estuvieran preparados para lidiar con problemas reales del corazón.

El carácter de Dios y sus atributos gloriosos parecían ser el telón de fondo de toda su predicación. Aquellos que lo escucharon parecían vislumbrar al gran Dios que amaba tan apasionadamente. Podía pintar imágenes de palabras tan claras que sus oyentes se sintieron transportados a las realidades que describió. A menudo traía una historia tras otra para los oyentes que eran como golpes de martillo en el corazón, hasta que todo parecía unirse en una innegable llamada de trompeta a caer postrados ante este Rey digno y enfrentar los verdaderos problemas de la vida espiritual. . [3]

Lo que sorprende a algunos que tuvieron una exposiciónmínima a la predicación de Ravenhill es ver la amplitud desus temas. Esto se ve en una muestra de sermonesespecíficos:

Un corazón ardiente

Un hombre de dios

¿Anhelas el arrepentimiento?

Bautismo de fuego

Bautismo de arrepentimiento

Bautismo del Espiritu

Sé santo en toda conversación

Quédate quieto y sabe que soy Dios


He aquí, él ora

Elegir más bien sufrir

Oración desesperada

Eternidad

El pecado excesivo del pecado

Afligir al Espíritu Santo

Ana y la oración efectiva

El infierno no tiene salidas

Evangelismo de Hot Dog

Juan el Bautista y el fuego de Dios

Lo-Woe-Go: Isaías 6

La majestad de Dios

El tribunal de Cristo

La supremacía de Cristo

¿Qué es tu vida?

Las series de sermones múltiples incluyen:

Un corazón puro

Adversidad

Freedom from Bondage- Romanos ocho

Hebreos Once


Oración de intercesión

Intimidad con Dios

Conferencias sobre la predicación

Conferencias sobre Avivamiento

La oración exige santificación

Salmo Cincuenta y Uno

Avivamiento Orando

El sermón del monte

El costo del discipulado

El costo de la adoración

Las bienaventuranzas

La santidad de Dios

El tribunal de Cristo

Visión triple

Rendir culto

Los círculos en los que Leonard predicaba eran amplios y variados. Tan estricto y estrecho como era su visión del cristianismo histórico, su ministerio de predicación fue lo más amplio posible dentro de la profesión de evangelismo. Predicó entre muchos grupos y denominaciones: anglicanos, Asambleas de Dios, Iglesia Bíblica, iglesias calvinistas y arminianas, carismáticos, Alianza


Misionera cristiana, Iglesia de Dios, dispensacionalistas, Santidad, independientes, Bautistas independientes, Luteranos, Metodistas, Moravos, Presbiterianos, reformados, Bautistas reformados, Bautistas del sur e iglesias del Viñedo. Leonard predicó en cualquier lugar y en todas partes donde fue invitado, independientemente del entorno.

En los años 70 y 80, Ravenhill tuvo un extensoministerio entre los bautistas del sur. Parecía tener un amorespecial por muchas de sus iglesias y pastores, ya que vio aDios obrando entre ellos. En junio de 1973, le escribió a unamigo: “Actualmente hay un movimiento espiritual realentre los bautistas del sur. Tienen hambre y se despiertanen su búsqueda de una auténtica vida llena delEspíritu. Predico la próxima semana en otra iglesia SBCcon capacidad para mil personas ".

Una semana su ministerio podría ser para cuarenta personas en una iglesia del campo. La próxima semana podría estar en una iglesia del centro de la ciudad de cinco mil miembros. En cualquier contexto, él era el mismo hombre: fiel a la verdad, genuino, con autoridad y, como dice la Escritura, “ lleno de fe y del Espíritu Santo. "

En una gran iglesia bautista en Nashville, Tennessee, Leonard comenzó una serie de reuniones haciendo que el personal y los diáconos se sentaran en la primera fila la primera noche. Les habló de las Escrituras sobre las calificaciones morales de los líderes. La segunda noche,


solo el pastor y un puñado de miembros de la iglesia sepresentaron.

Para la tercera noche, se había corrido la voz acerca de lapredicación agitada y las multitudes comenzaron acrecer. Las reuniones superaron a la iglesia anfitriona y seaseguró un lugar de reunión más grande. El Señor comenzóa derramar su presencia y las reuniones se prolongarondurante varias semanas. La iglesia anfitriona rechazó en sumayor parte la Palabra predicada, pero muchos creyenteshambrientos del área de Nashville abrieron suscorazones. A Leonard le encantaba predicar a corazoneshambrientos.

Algunas personas tenían la perspectiva de que Ravenhill era un hombre de un solo sermón, lo que significa que solo tenía un mensaje: Avivamiento. Esto es comprensible, pero la evidencia es que su predicación fue mucho más que un avivamiento. Otros dirían que su predicación fue una recopilación de algunas verdades: avivamiento, oración y santidad de vida. Esto es algo preciso, pero aún es insuficiente. Una lectura de sus sermones revela que habló sobre una gran variedad de textos, doctrinas y temas.

Es cierto que dos doctrinas principales impregnaron la predicación de Leonard: el Avivamiento y la Oración. Volvió una y otra vez a estos temas que se tejieron en casi todos los sermones y libros. Esas verdades fueron tejidas en su corazón desde su juventud.


En cuanto al mensaje de avivamiento, era unespecialista. Fue su mensaje para la iglesia en sugeneración. Él no era la persona a quien acudir en busca deayuda sobre la teología técnica del avivamiento. Habíaotros que eran más adecuados para eso. Pero con respecto ala importancia y la necesidad del avivamiento, nadie eramejor que Leonard Ravenhill.

En términos generales, no era un predicador pastoral(aunque a menudo decía cosas muy alentadoras). Supredicación estaba en el espíritu de los profetas del AntiguoTestamento, quienes entregaron la carga del Señor para eldía en que vivieron. Leonard habló a menudo de suministerio:

"La carga del Señor" es la declaración que los profetas usan confrecuencia en el Antiguo Testamento. Eran hombres de Diosconscientes de las circunstancias que los rodeaban y de la condición dela gente. También conocían la justicia del Dios Todopoderoso. Por lotanto, sabían que cualquier nación que se apartara de la verdad de Diosentraría en juicio divino. Como resultado, estaban profundamenteagobiados y, por la inspiración del Espíritu Santo, estaban obligados aclamar contra los pecados de la gente. [4]

No era como si él no enseñara o no predicara de una manera que animara a los creyentes. A menudo funcionaba como maestro expositivo, especialmente en las iglesias donde predicaba una serie de reuniones. Las iglesias donde predicaba a menudo tenían servicios de mediodía con una comida. Durante el almuerzo él enseñaba a través de una


sección de las Escrituras. Le encantaba hablar del Sermón del Monte o de Hebreos 11 en tales entornos.

En 1977 en una iglesia bautista en Fort Worth, Texas, sus exposiciones de las Bienaventuranzas al mediodía fueron tan sólidas y edificantes como cualquier cosa que hayan escuchado. Leonard se mantuvo al centro con el texto, sin desviarse hacia la derecha o la izquierda. Siempre evidenció tener una visión y sabiduría tremendas en la Palabra de Dios.

Otra verdad que Leonard sintió que debía predicarse fueel juicio final. Razonó, como Pablo, de justicia, templanzay juicio por venir. Con respecto al juicio futuro, habló deesto temprano en su ministerio en Inglaterra, revelado aquíen un extracto de sermón de la década de 1930:

En una breve y brillante biografía de un famoso predicadorestadounidense, dice que tenía algunos hábitos muy extraños. Una erallevar en su bolsillo un puñado de piedras preciosas, como undiamante, un zafiro, un rubí, una esmeralda y otras. Él estaríacaminando y tomaría una de las piedras, sosteniéndola a la luz,moviéndola para buscar diferentes tonos o iluminaciones de la luz delsol. Todas las personas que lo vieron pensaron que era un pocoextraño.

El predicador se llamaba Jonathan Edwards. Quizás era extraño, pero eso no era lo único extraño de él. Predicó un sermón muy famoso que la gente a menudo ha considerado extremo, llamado Pecadores en manos de un Dios airado. La segunda vez que lo predicó en Enfield, Connecticut, la gente comenzó a caerse de sus asientos y se aferraron a los bancos de la iglesia, clamando por misericordia.

Había razones para el poder y la unción de Edwards, una de las cuales es que él oró: "¡Oh, Dios, sella la eternidad en mis ojos!" Tal vez hemos dicho tal oración, pero si Dios estampara la eternidad


en nuestros ojos, yo estoy bastante convencido de que seríamos personas muy diferentes.

Alguien le dijo una vez al erudito Daniel Webster: “Tienes una mente colosal. ¿Cuál es el mayor pensamiento que has tenido?", A lo que Webster respondió:" He pensado en muchas cosas, pero el pensamiento más aterrador y devastador que he tenido es este: mi responsabilidad personal ante Dios".

Hay aproximadamente un millón de palabras en la Palabra de Dios. Un escritor de himnos llama a la Biblia "un cofre de oro donde se almacenan las gemas de la verdad, la imagen de Cristo dibujada en el cielo, la Palabra viva".

Sugiero que, como Edwards seleccionó una piedra preciosa y la alzó a la luz, seleccionamos una palabra de este "cofre dorado" y la levantamos a la luz de la eternidad. La palabra que elegiría es juicio . Espero que al menos se preocupe lo suficiente como para decir: "¡Señor, por favor, dame una nueva iluminación sobre este hecho asombroso del tribunal de Cristo!"

Leonard tenía una mente excepcional, un recuerdo increíble y un regalo de predicación único. Él normalmente predicó por más de una hora sin notas. El contenido fue excelente y autoritario, atrayendo la atención de todos. Su predicación solo puede describirse como una demostración del Espíritu y el poder, como dice el apóstol Pedro, "con el Espíritu Santo enviado del cielo ".

Pensamientos de Ravenhill sobre lapredicación

Hay tres tipos de predicación: de boca a oreja, de cabeza a cabeza y de corazón a corazón. Un mensaje preparado en la cabeza solo llegará a la


cabeza, pero un mensaje que arde en el corazón prenderá fuego a otroscorazones.

La piedad apostólica, la pureza apostólica y el poder apostólico son lasnecesidades de hoy.

La mayoría de los predicadores son vagos, nebulosos o locos. Un diploma no hará a un predicador más de lo que un cinto de cuero hará a un hombre un profeta.

Pasamos esta Navidad pasada en las Bahamas. El domingo por lamañana escuchamos un sermón tan aburrido como cualquier otrohombre que murmurara en el púlpito. Qué lástima. Las ovejashambrientas miran hacia arriba y no son alimentadas. ¡Ay de lospastores perezosos!

Jesús citó a Isaías: "El Espíritu del Señor está sobre mí, porque me ha ungido para predicar" Jesús nunca hizo una sola cosa hasta que pudo decir: "El Espíritu del Señor está sobre mí." ¿Y qué me dices de ti? No hay nadie que pueda darte verdadera autoridad para predicar, ni tu seminario, denominación, ni nadie más.

Solo mantén tu vista en el trono, tus rodillas en el suelo y tu confianza en el hecho de que estás sentado con Cristo en lugares celestiales, no ficticiamente, sino en realidad. Asegúrate de que también puedes decir como Pablo: "No codicié la plata, el oro o la ropa de nadie", y yo agregaría a eso "ni su púlpito".

Estoy convencido de que, en la corriente actual de confusión teológica y moral, todavía hay muchos que preguntan: "¿Hay alguna palabra del Señor?" No les interesa tu acto de malabarismo teológico, tu vocabulario elástico, la repetición de algún evento político reciente, o la casi fatalidad del mercado de valores. Quieren la palabra de redención.

Apégate a las buenas noticias. Jesús vino a liberarnos, no aasustarnos. Este es tu año, predicador. Vive de rodillas fuera delpúlpito, pero párate de pie en él y proclama audazmente el añoaceptable del Señor. ¡Que Dios esté contigo! [5]


Faltan tres cosas en la predicación moderna: inmensidad, intensidad y eternidad.

Predicadores, tomemos un día libre y examinémonos para ver si estamos en la sucesión apostólica o no; de lo contrario, el Dr. Mackenzie puede tener razón cuando dice: "A veces hemos sido culpables de ejercer un ministerio que no podría producir un nuevo cristiano más de lo que un esqueleto puede tener un niño vivo".

Un sermón nacido en la cabeza llega a la cabeza, pero un sermónnacido en el corazón llega al corazón.

Estoy cansado de los predicadores que actúan como leones en el púlpito pero como gatos callejeros fuera de él.

El profeta es ultrajado durante su ministerio, pero reivindicado por la historia.

¿Cuál es el trabajo del predicador? Preparar a las personas para laeternidad.

Al predicar, deje que la gente vea que usted es sincero. Los hombres no abandonrán sus placeres más queridos por una exortación somnolienta.

George Whitefield fue uno de los favoritos de Len en lahistoria de la iglesia. Se deleitaba en el amor de Whitefieldpor Cristo y en cómo Dios lo usó:

Quizás la voz más sorprendente de la historia fue George Whitefield, un contemporáneo y, en un momento, un compañero de trabajo con Wesley. Un hombre estaba sentado al costado de la carretera a una milla de distancia de donde Whitefield estaba hablando sin amplificación, y el hombre se salvó al escuchar el sermón. El famoso actor Stephen Garrick escuchó que George Whitefield predicaría en Londres a las 5:00 a.m. y fue a escucharlo.

¿Creería que se levantó antes de las cinco de la mañana para ir a escuchar a ese hombre? ¡Oh, piedad! ¿Te imaginas a dos y tres mil personas, esperando a esa hora de la mañana para escuchar a un


predicador? Whitefield era un hombre a quien Dios poseía porcompleto y su vida era asombrosa.

Necesario: una nueva raza de predicadores“Si Jesús regresara hoy, no limpiaría el templo, limpiaría elpúlpito”. Esta era la visión de Leonard de la predicacióncontemporánea. Pidió una alta visión de la predicación, uncompromiso más alto y más santo con la verdaderapredicación, y que los hombres santos ocupen los púlpitosde la tierra. Lamentaba la poca profundidad del púlpitomoderno y a menudo sonaba una trompeta cuando y dondepodía:

Nuestros púlpitos tienen más títeres que profetas. Me parece que el predicador promedio de hoy es un cruce entre un ejecutivo junior de IBM y un gerente de un restaurante McDonald's. Pocos hay con una carga real. Lo único que al predicador parece importarle es que la iglesia esté en negro financieramente.

Él habló sobre la predicación moderna en otra ocasión:Estoy furioso cuando pienso en la predicación de cerebro disperso de este día. Cuando leo algunos de los sermones de los grandes hombres del siglo XVII, me siento humillado más allá de las palabras, sobre la decadencia que los predicadores de radio y televisión presentan como el evangelio. Me alegraría si la mitad de ellos murieran mañana. Una señora mencionó que su predicador ora por los muertos. Cuando me preguntan si hago eso, digo: "No, yo solo les predico".

Leonard fue una gran inspiración y aliento para lospredicadores, pero también podría ser su peor pesadilla, unaverdadera espina en la carne. Sus reprimendas a menudoson profundas cuando señala con el dedo a una audiencia


de pastores y dice: "La razón por la que tenemos tantoscerditos en nuestros bancos es porque tenemos muchostíteres en nuestros púlpitos".

Expuso todo lo que es superficial y carnal en el ministerio cristiano. Len podría ser despiadado con aquellos que no se tomaban en serio un ministerio que honrara a Dios. Extendió a los ministros jóvenes un estándar inalcanzable para el ministerio, que desanimó a algunos, pero inspiró a aquellos verdaderamente llamados de Dios. Leonard creía que en cada generación Dios siempre levanta verdaderos predicadores y siempre estaba pidiendo que salgan:

Oh, esos verdaderos profetas surgirían ahora mismo en nuestra generación. Nuestros púlpitos tienen más títeres que profetas. En esta hora de crisis moral y espiritual en Estados Unidos, necesitamos un profeta en cada púlpito de cada iglesia de la nación.

Es mi solemne opinión que el Señor pronto levantará una nueva generación de predicadores, no esencialmente hombres académicos, sino hombres nacidos del Espíritu, llenos del Espíritu, controlados por el Espíritu, cuyos nombres nunca se han escuchado, provenientes de lugares que desconocemos. No sé, decir cosas que nunca hemos escuchado, hacer cosas que nunca hemos visto, en tiempos que nunca pensamos que vendrían en nuestro camino. Estoy seguro de que vendrán.

No necesitarán técnicas de Madison Avenue, no buscaránpatrocinadores, no pedirán favores, no harán fortunas, no solicitaránapoyo, no proyectarán imágenes, no pronunciarán superficialidades, nohablarán generalidades ni buscarán elogios. No serán artistas niesperarán entretenerse. Conocerán la angustia del espíritu y la ansiedaddel alma que los evangelistas profesionales no conocen. Que Diosacelere su día.

No solo necesitamos otro Isaías, necesitamos uno en cada púlpitode la tierra. Los profetas fueron figuras trágicas por la naturaleza


misma de su vocación. Tenían una feroz lealtad a Dios y un corazón roto por el pecado de la nación. Ezequiel tuvo que dormir durante trescientos noventa días de un lado sin la comodidad de poder darse la vuelta; Isaías tuvo que caminar desnudo ante la gente tres años. Nuestros pastores bonitos y mezquinos hoy morirían bajo tanta tensión. Pero me niego a colgar mi arpa en los sauces. Dios aún se levantará y dispersará a sus enemigos.

En la década de 1980, Leonard escribió a los Breshears:Queridos John y Virginia:

Durante las últimas tres noches de miércoles, he estado enseñando unaclase sobre predicación en el centro de capacitación del ministerio de laFuerza Agape. Mis expectativas eran que habría un par de docenas depersonas interesadas en tal clase. Han venido entre doscientos ytrescientos y aún más esta semana. Esto me da la oportunidad de ponerun poco de fundamento en las mentes y los corazones de algunosjóvenes cristianos excelentes.

El domingo pasado por la mañana prediqué en el servicio matutino de Ágape sobre el tribunal de Cristo. Me dijeron que algunas personas lloraron hasta nueve horas después de que terminó la reunión. Algunos de los principales líderes estaban realmente rotos.

El Maestro ha dicho: “ El Espíritu del Señor está sobre mí porque me ha ungido para predicar. Mis pensamientos cristalizaron en esta simple verdad: la predicación sin ungir es el pecado imperdonable en el púlpito. Qué bendición, esa verdadera unción no es para los ricos con sus bolsillos profundos o para el intelectual, a menos que primero se rompan en la cruz. Estoy seguro de que lo más difícil de conseguir en este mundo es la unción de Dios sobre tu vida, y también es lo más difícil de mantener.

Amor para todos ustedes,

Leonard y Martha


Ravenhill no toleraba el liberalismo de ningunaforma. Sintió que los ministros que negaron ocomprometieron las Escrituras no deberían estar en elministerio en absoluto:

Escuché a un predicador decir sobre Jonás y la ballena que hay algosospechoso en esa historia, bueno, por supuesto que sí; no se trata deun burro, ¿verdad? Lo que quiso decir es que hay algo ficticio sobre lahistoria. Eso no es cierto porque Jesús dijo que Jonás estuvo en elvientre del gran pez durante tres días y tres noches. Entonces, ¿estepredicador niega lo que Jesús dijo? La verdad es que un ministro queva a negar las Escrituras debe abandonar el ministerio e ir a venderhamburguesas. Si es liberal, debería salir. Lo despediría si tuvieraalguna influencia al respecto.

Humor en la predicaciónTan serio como Leonard era sobre la predicación, susentido del humor era grande y siempre estabafuncionando. Es sorprendente la cantidad de humor queusaba en los sermones. Salía casi cada vez quepredicaba. Fue intencional al hacer bromas sobre muchascosas, ya sea sobre sí mismo o sobre otros. Vio humor enlas cosas continuamente. A menudo se trataba de bromas ocomentarios divertidos diseñados para establecer unarelación con su audiencia e ilustrar la verdad al mismotiempo. A veces su primera declaración en la iglesia amenudo sería contar una broma.

Cuando predicó en 1980 en el sur profundo, en la Iglesia Bautista Cottage Hill en Mobile, Alabama, el primer domingo por la mañana, abrió con tal comienzo: “A


menudo he predicado en el extranjero con un intérprete que no me gusta. Así que es bueno hablar donde la gente entiende inglés, incluso si no pueden hablarlo".

En febrero de 1976, le escribió a un amigo: "¡Supongo que si decido hacerme "grande" como otros evangelistas, necesitaré algunos gemelos a medida, e incluso tendré que perforarme las orejas! Después de todo, un evangelista con clase debe tener algún tipo de distinción especial, ¿verdad?

George Verwer invitó a Leonard a hablar en unaconferencia en Memphis, Tennessee, a fines de los añosochenta. Cuando Leonard se levantó para hablar porprimera vez, bromeando, dijo: "El estilo de ropa de Georgees realmente perfecto, hace veinte años". Leonardprobablemente tuvo que mortificar mucho humor que se levino a la mente. Hubiera estado de acuerdo con CHSpurgeon, quien dijo:

A veces, cuando he dicho algo gracioso en la predicación, no te hepedido que me disculpes, porque si Dios me ha dado humor, me refieroa usarlo en su causa; muchos hombres han sido atrapados, su orejadetenida y su atención ganada por un comentario pintoresco. Si alguienpuede demostrar que es una maldad y no una facultad natural, entoncesla abandonaré. Pero el humor es una facultad de la naturaleza y debeser consagrado y utilizado para la causa de Cristo.

Leonard se quedó en una casa en Chicago cuandopredicaba para el Dr. Tozer. Un día, la señora de la casadijo: “Voy al salón de belleza. He estado yendo a la mismatienda de belleza durante veinte años ". Len la miró y pensó


para sí mismo:" Mujer, si has estado yendo durante veinteaños, ¿cómo te veías cuando empezaron contigo?

En un sermón dijo: “Mi preciosa esposa no tienejoyas. Ella consigue algo de ropa muy cara quegeneralmente le dan. Un día ella dijo: 'Creo que necesito unpequeño broche', así que le dije: 'Luego ve a la ciudad a unade las tiendas más grandes de Estados Unidos y, querida, nisiquiera pienses en el precio. Todo lo que quieras en K-Mart lo puedes comprar ". En otro sermón, dijo:

Veo que el gobierno hizo una donación de $ 35,000 para el estudio delos jabalíes en Pakistán. Me pregunto qué harán los jabalíes conél. También se entregaron $ 68,000 a la Reina de Inglaterra por noplantar algodón en sus fincas de Mississippi. Querida niña, ¡cómo lonecesita! Se ha otorgado un subsidio de $ 600,000 a un apicultor enWashington. Nos picaron! Creo que si comenzara un estudio sobreranas de patas planas o escarabajos de patas arqueadas, también podríaobtener una subvención.

Leonard usó el humor en el púlpito regularmente, viéndolo como aceptable en su ministerio para lograr su objetivo de comunicarse de la manera que debería. En una iglesia, dijo: "Sabes, alguien me dijo el otro día, 'El dinero habla'. Le dije: 'Sí, lo hace, pero todo lo que me dice es' adiós".

Predicación proféticaLeonard solía decir: "La mayor necesidad en el púlpito hoyen día son los hombres verdaderamente ungidos por Dios".Su punto de vista nunca cambió:


Los profetas de los últimos tiempos aún no han venido, pero vienen, lo harán. Hombres dirigidos por Dios, hombres alimentados por Dios, hombres enviados de Dios, hombres que han escuchado cosas como Pablo, ilícitas de pronunciar, hombres con una devoción casi salvaje al Cristo y a la cruz, hombres sin codicia de ser uno de los principales evangelistas en el país, hombres que no pican un filete del restaurante local, pero hombres con corazones en llamas ,y que tienen la palabra en llamas para salvar a otros del fuego del infierno y presentarles el fuego del Espíritu Santo. Que pronto lleguen a esta edad de Laodicea.

Cuando Leonard usó la palabra "profeta", quiso decir algo diferente del significado contemporáneo, algo bíblico e histórico. No se refería a alguien que pudiera predecir el futuro o predecir lo que iba a suceder; más bien se refería a un hombre enviado de Dios con autoridad divina para reprender, exhortar y pronunciar un mensaje para la hora como Elías, Jeremias o Amós. La predicación profética es la predicación que trae la voz viva de Dios a través de la Palabra del predicador. Está predicando en el poder del Espíritu Santo a los presentes. Es Dios viniendo a confrontar a las personas con un mensaje específico a través de Su mensajero.

Las propias palabras de Leonard definen su significadocuando habla de la necesidad de predicadores proféticos:

Hay un vacío terrible en el cristianismo evangélico hoy. La personadesaparecida en nuestras filas es el profeta. El hombre con unaseriedad terrible que es totalmente de otro mundo, el hombre que esrechazado por otros hombres, incluso hombres buenos, porque loconsideran demasiado austero, demasiado comprometido, demasiadonegativo e insociable.


Que sea tan claro como Juan el Bautista. Que sea, por unatemporada, una voz que llora en el desierto de la teología moderna y lareligión estancada. Que sea tan desinteresado como el apóstolPablo. Que él también diga y viva: " Esto es lo que hago ".

Que rechace los favores eclesiásticos. Permítele ser humillante, nobuscarse a sí mismo, no glorificarse a sí mismo, no se proyecta a símismo, no se justifica a sí mismo, no se glorifica a sí mismo ni sepromueve a sí mismo. Que no diga nada que atraiga a los hombreshacia sí mismo, sino solo aquello que los lleve a Dios.

Que venga diariamente desde la sala del trono de un Dios santo, el lugar donde ha recibido sus órdenes para el día. Permítale, por la gracia de Dios, abrir los oídos de los millones de sordos, ensordecidos por el ruido del materialismo de esta época.

Déjelo llorar con una voz que este siglo no ha escuchado, porque ha visto una visión que ningún hombre en este siglo ha visto. Dios nos envió a este Moisés para guiarnos desde el desierto del materialismo grosero, donde las serpientes de cascabel de la lujuria nos muerden y donde los hombres iluminados, totalmente ciegos espiritualmente, nos conducen a un Armagedón siempre cercano. ¡Dios ten piedad! ¡Envíanos profetas!

En otra ocasión, escribió: "Los profetas son únicos. Los evangelistas modernos levantan dinero, pero los profetas levantan el infierno. Los evangelistas de hoy obedecen el llamado de los hombres, pero los verdaderos profetas obedecen el llamado de Dios".

Robert Jennings, un pastor de Missouri, tenía veintitrésaños cuando escuchó a Ravenhill predicar en 1972 en laConferencia Bíblica Milldale en Zachary, Louisiana:

La predicación y la oración de Ravenhill fue penetrante y real: "¡Señor,estamos cansados de las reuniones normales!". Su predicación fuerápida, con urgencia, sobriedad, autoridad y un sentido deeternidad. Como joven cristiano, la gloria y la dignidad de Cristo que


él declaró y la vanidad de todo lo demás ayudaron a dar forma a mimente profundamente. Después de las reuniones cada noche, misamigos y yo nos mirábamos y decíamos: "¿Escuchaste eso?" [6]

La predicación edificanteEn ocasiones, Leonard dejó de predicar sobre avivamiento,oración o arrepentimiento y predicó sobre verdades quealentaron y edificaron a los creyentes. Le encantaba hablarde las glorias del cielo y de los santos allí, las glorias denuestra herencia eterna, y la gloria y el amor de Cristo. Conternura, pasión y dulzura de espíritu, se desbordó al hablarde realidades celestiales:

Un día voy a una coronación que hará que la coronación de la reina de Inglaterra parezca un fregadero sucio. Voy a ver al Rey coronado. Y lo que es más, tengo un asiento reservado en el cielo para mí. ¡Pero aparentemente tú no, ya que te ves tan aburrido! ¡Tengo un lugar reservado en el cielo! ¿Tú si? ¿No sería maravilloso estar con los redimidos? ¡Ir a estrecharle la mano al apóstol Pablo con todas sus cicatrices y ver al viejo Abraham allí! Escucha, si pudieras abrir la puerta del cielo por un momento, y pudieras echarle un vistazo, ¡nunca retrocederías, nunca dudarías y nunca temerías!

Cuando mi hermana y yo éramos jóvenes, abríamos suavemente la puerta para abrir una habitación a donde no debíamos entrar y echar un vistazo a algunos regalos que estaban reservados allí para el día de Navidad; ¿Crees que dormimos esa noche? No, pues estábamos tan emocionados como se podía estar. Bueno, ¿no deberíamos estar entusiasmados si tenemos una idea de lo que nos espera?

Pero hemos perdido de vista la eternidad; hemos perdido de vista su majestad y su gloria. ¡Estas cosas están reservadas para aquellos de nosotros que somos guardados por el poder de Dios, a través de la fe, listas para ser reveladas a nosotros!


Leonard a menudo predicó con gran profundidad sobre larealidad de la seguridad y la esperanza que los creyentesposeen en Cristo:

¿Te acuerdas de un himno que dice: " Te necesito cada hora, Señor de la gracia ". En Inglaterra solíamos cantar un himno: " Señor, para mañana y su necesidad, no oro, sino guárdame, guíame por completo Señor, solo por hoy." Entonces alguien se dio cuenta: " Bueno, no vivo un día a la vez", así que escribieron un himno:" Te necesito cada hora ". Luego alguien dijo:" Bueno, no vivo solo hora por hora ", Así que escribieron el himno que mi abuela solía cantar todo el tiempo:" Momento a momento, me quedo en su amor."

Predicación callejeraEl fuerte especial de Leonard fue el evangelismo callejero y la predicación al aire libre, lo que hizo durante casi cuarenta años en Gran Bretaña antes de mudarse a Estados Unidos. Su evangelismo fue directo, amoroso y audaz. Su propio testimonio fue que rara vez tenía reuniones en la calle donde la gente no se arrodillaba en las calles para buscar a Dios, y realmente oraban, ya fuera a medianoche testificando ante una multitud de borrachos y rameras, o al mediodía con empresarios y estudiantes.

Leonard y sus colegas predicaron y luego mantuvieronconversaciones con personas, a veces se quedaban porhoras aconsejando y orando para ver personasverdaderamente nacidas de nuevo del Espíritu de Dios. Supredicación fue fuerte al exhortar a las personas a huir aCristo, y a arrepentirse y creer en el evangelio.


Al tratar de buscar almas, Leonard no se comprometería a producir decisiones rápidas para Cristo. En una serie de reuniones, una mujer de diecinueve años que vivía con un hombre divorciado se acercó a Len y le dijo que quería saber más sobre la Biblia. Después de preguntarle sobre su vida, él le dijo que necesitaba arrepentirse y buscar al Señor. Ella comenzó a llorar, diciendo que le tomaría varias horas estar bien con Dios. Prometió hacerlo y le dijo a Ravenhill que dejaría al hombre esa noche. Leonard la dejó sola con Dios, creyendo que el Espíritu Santo pudo llevarla al arrepentimiento genuino. Pero él no trató de persuadirla para que rezara una oración. Él la hizo consciente del costo de seguir a Cristo.

En Inglaterra había una mujer que solía molestar a Leonard en las calles, llamándolo gusano porque le molestaba su predicación. A él no le importaba. Los católicos en Gran Bretaña siempre le gritaban cuando pasaban: "¡No estás realmente ordenado!" Una vez más, no le importó. Se acostumbró tanto a la oposición en el ministerio al aire libre que, independientemente de lo que enfrentó, no sintió miedo ni dudas.

Los fines de semana, Ravenhill hablaba con personasque salían de cines y bares. Era amoroso y amable con losnecesitados y quebrantados, pero no tenía miedo enpresencia de personas orgullosas y groseras cuandopredicaba:


Tuve una reunión todos los sábados por la noche durante tres años y venían los borrachos y las prostitutas. Una noche, un hombre se puso rudo con nosotros y se volvió ruidoso. "Quiero decirte algo", gritó, "no pedí venir a este mundo", a lo que respondí: "Compañero, tampoco pedirás salir de este mundo".

Leonard conversó con personas en las calles, a veces permaneciendo durante horas para aconsejar y orar con ellos. Se opuso a las técnicas de evangelismo modernas y baratas diseñadas para producir una decisión rápida para Cristo mediante la oración. Tales métodos iban en contra de todo lo que él creía. Dicho esto, exhortó a las personas a huir a Cristo y a arrepentirse y creer en el Evangelio, ya sea en las iglesias, o en las esquinas de las calles con endurecidos rechazadores de Cristo. Tenía una gran compasión por ellos, pero no les temía.

Richard Owen Roberts sobre RavenhillRichard Owen Roberts, Director de Ministerios Internacionales del Despertar en Wheaton, Illinois, es considerado por muchos como la principal autoridad viviente del avivamiento histórico. Pasó tiempo con Ravenhill y lo escuchó predicar varias veces. Roberts presenció personalmente un derramamiento del Espíritu Santo en Chicago bajo la predicación de Leonard a fines de la década de 1980, cuando una gran congregación se reunió en el Auditorio Torrey-Gray en el Instituto Bíblico Moody. Roberts tiene convicciones firmes sobre la


influencia e importancia del ministerio de Ravenhill para laiglesia estadounidense:

El ministerio de predicación de Leonard Ravenhill, en lo que respecta a la homilética del púlpito, fue ciertamente diferente y difícil de esbozar. No siguió el patrón típico, pero eso no importa. La forma en la predicación es un asunto terriblemente pequeño para mí. La convicción del pecado y el poder divino son los grandes problemas en la predicación. No tengo ninguna duda de que estaríamos mucho mejor en el ministerio si los hombres estudiaran la oración y el poder del Espíritu Santo tanto o más que la homilética.

En el capítulo 3 de Lucas, Juan el Bautista hizo una declaración poderosa acerca de Cristo: Él te bautizará con el Espíritu Santo y fuego (Lucas 3:15). Esta es la realidad importante. Leonard es una representación maravillosa de esas dos realidades: un bautismo de poder y un bautismo de pasión y pureza. Esto realmente representa a Leonard Ravenhill.

Leonard estaba bajo el apoyo del Espíritu Santo, un hombre de pureza y un hombre de pasión. John Wesley dijo de William Grimshaw: "Dame tres Grimshaws y toda Inglaterra se incendiará para Dios porque Grimshaw es un hombre de fuego, y donde quiera que vaya cae el fuego de Dios".

Este es mi sentido de Ravenhill. Era pura pasión, creía en la verdadera santidad y vivía con un poder desde lo alto. Estas tres cosas son lo que todo predicador joven necesita desesperadamente. Sin ella, su ministerio será, en su mayor parte, inútil. [7]

En sus últimos años, Martyn Lloyd-Jones y su esposa Bethan estaban en Gales para sus vacaciones anuales de verano. Al llegar a una pequeña capilla galesa un domingo, Lloyd-Jones sabía que el pastor desearía que hablara, pero temía preguntarle. Lloyd-Jones se ofreció y la Sra. Lloyd-


Jones agregó: "Déjenlo, predicar es su vida". Lo mismoocurrió con Leonard Ravenhill.

Hacia el final de su vida, le preguntaron a Len: "Si supieras que Dios te va a sacar de la escena, ¿cuál sería tu último mensaje para la iglesia en Estados Unidos?" Leonard respondió: "Primero, sería que nosotros realmente no conocemos a Dios. Si realmente conocemos a Dios, no tenemos que conocer a nadie más. Pero si no le conocemos, tendremos que conocer a todos los demás. En segundo lugar, diría que hemos perdido totalmente de vista el Tribunal de Cristo".

Al entrar en sus ochenta años, Leonard dijo: "He predicado ahora durante sesenta y cinco años, y hoy tiemblo ante la Palabra de Dios, ahora más que nunca".

[ 1 ] El uso de la palabra “necio” o “necedad” por parte de Pablo en 1 Corintios 1:21 serefiere a la actitud del mundo hacia el mensaje predicado. La predicación es necia para unmundo que no conoce a Dios, cuando la realidad es que predicar es sabiduría divina. La"locura" de la predicación revela tanto la sabiduría como el poder de Dios para salvar a losque creen en el mensaje.

[ 2 ] Por qué Revival Tarries , p. 52)[ 3 ] Al Whittinghill, carta, 2010[ 4 ] Oración de avivamiento , p. 9)[ 5 ] Sodoma no tenía Biblia , pág. 49-50.[ 6 ] Robert Jennings es pastor en la Capilla Highway M en Sedalia,

Missouri. Entrevista, 2010.

[ 7 ] Richard Owen Roberts, entrevista, 2010.


18MARCAS DE

UN PREDICADOR VERDADERO

"Sangre elocuente": artículo evangelístico de Leonard, 1932

El púlpito hoy, nunca ha tenido más educación, y nunca menos revelación.

LR

¿Debería yo, por temor al hombre mortal, el curso del Espíritu en mí restringir, o desanimarme en los hechos y las palabras, y no ser un

verdadero testigo de mi Señor?¿Debo calmar a la multitud impía, suavizar Tus verdades y suavizar mi

lengua?

Charles Wesley


Predicación animadaLa verdadera predicación debe ser viva, noaburrida. Ravenhill dijo una vez: "Esta generación depredicadores ha hecho una cosa bien: han logrado embotara Jesucristo".

La predicación de Leonard nunca hizo a Cristo aburrido. Su predicación naturalmente animada y ungida hizo a Cristo majestuoso, encantador y glorioso. Predicó con vida y vigor sobre las grandes verdades: el pecado excesivo del hombre, la santidad infinita de Dios y la grandeza de la redención que está en Cristo. Podía hacer que cualquier verdad cobrase vida y sea atractiva para el alma, atractiva en el sentido de que se vuelve muy real para el oyente. La suya fue la predicación autoritativa y vivificante. En sus palabras: “La predicación animada engendra vida. Faltan tres cosas en la predicación moderna: Inmensidad, Intensidad y Eternidad ”. Las tres estuvieron presentes en la predicación de Ravenhill.

Con respecto a la predicación muerta, Ravenhill dijo una vez: “Se necesitan hombres vivos para predicar la Palabra viva. Por desgracia, todavía tenemos hombres muertos en muchos púlpitos, predicando sermones muertos, a personas muertas".


Humildad en la predicaciónLa verdadera predicación debe estar en un espíritu de humildad. Alguien envió un folleto por correo para sus reuniones de la iglesia con una foto de Leonard que decía: "Leonard Ravenhill es otro Jeremías". Le molestó: "No aprobaría una tontería como esa". No estoy en condiciones de ponerme sus zapatos, no importa que me comparen con él.

Leonard siempre ejemplificó la humildad en su vida yministerio. Una vez le escribió a un amigo:

Me alegro de que Dios condesciende a usar mi ministerio limitado. A los ojos de Dios, no hay grandes hombres ni hombres pequeños, sino solo fieles e infieles. Solo soy uno que habló en la rueda, pero ser menos en su bendito reino es más maravilloso que ser el más grande en las legiones de Lucifer. Estamos en grave peligro cuando dejamos que nuestros logros se conviertan en la base de nuestra confianza. Si me sintiese más fuerte esta noche porque he estado predicando sesenta años, entonces sería un tonto.

Predicación ofensivaEl teólogo y cantante Michael Card canta sobre el Cristo ofensivo en su canción Scandalon, cuando habla sobre el que viene que hace tropezar a los hombres:

A lo largo del camino de la vida se encuentra un escándalo terco,y todos los que vienen por este camino deben ofenderse;Para algunos es una barrera, para otros es el camino,

porque todos deben conocer el escándalo de creer. Parece que hoy elEscándalo no ofende a nadie en absoluto. La imagen que presentamos

puede ser superada; ¿Podría ser que somos como los demás hace


mucho tiempo? ¿Alguna vez aprenderemos que todos los que vienendeben tropezar? Él será la verdad que los ofenderá a todos, la piedra

que los hace tropezar y la roca que los hace caer; Muchos seránquebrantados para que Él pueda sanarlos, muchos serán aplastados y

perderán su propia alma. [1]

Este es el Cristo que Ravenhill predicó, el Jesús histórico y ofensivo. La verdadera predicación a veces será ofensiva para las personas. Con esto no queremos decir una predicación negativa, que corta y hiere, golpeando a los oyentes sin piedad. Su predicación a veces podría ser como un cazador de arco disparando flechas afiladas que golpean en el blanco, o como un martillo en las manos de un maestro constructor, clavando un clavo con un solo golpe. Ravenhill no estaba interesado en complacer a las personas o entretenerlas, mucho menos en hacerlas sentir bien. Podía herir muy profundamente. Como dijo Tommy Littleton sobre Leonard, "Los profetas no son muy tiernos cuando hablan 'Así dice el Señor'". Algunas iglesias o grupos no


invitarían a Leonard a regresar por segunda vez alministerio. Una experiencia ilustra esto.

DeVern Fromke, el conocido autor y predicador de Indiana, y Ravenhill, estaban programados para ser los principales oradores en una gran reunión de ministros bautistas en Indiana. Cuando Fromke llamó a su contacto más tarde para confirmar las cosas, le dijeron: "Oh, señor Fromke, ¿no recibió una llamada de nosotros? Los planes de la conferencia han cambiado. Espero que no sea un problema para usted ". Fromke dijo:" No, tengo mucho que hacer y se abrirá más tiempo para otras cosas. Pero estoy interesado en lo que sucedió ".

“Bueno, para decirle la verdad, los líderes han cambiado de opinión. Algunos de ellos escucharon a Leonard Ravenhill antes y realmente se sintieron quemados bajo su predicación. Cuando se enteraron de que él estaba predicando aquí, decidieron que no querían que se les volviera a quemar”.

Esta fue una experiencia común para Leonard. Como Doug Detert observó en la década de 1960, "a veces la iglesia donde Ravenhill estaba predicando no le importaba tenerlo allí por mucho tiempo". La multitud religiosa del tradicionalismo no podía 'tomar Ravenhill' por lo general más de una vez, pero la gente común lo escuchó con gusto. A mediados de los 80, Leonard le escribió a un amigo:

Hoy hay una protesta contra el correo basura. Pero parece haber pocaprotesta contra la predicación basura, de la cual hay tanto. El querido


Dr. Tozer solía decir: "Tengo que decir la verdad, y la verdad no esmuy bien recibida, ni siquiera por los santos".

Leonard estaba hablando con un influyente vicario de la Iglesia de Inglaterra, en una catedral, que le dijo: "Sr. Ravenhill, no reconocemos su ordenación", a lo que Len respondió: "Bueno, Roma tampoco reconoce tu ordenación".

Len no tenía miedo, nunca tenía miedo de decir la verdad en privado o desde el púlpito, independientemente de cómo hacía sentir a la gente. Sabía que la verdad ofendería. Su predicación, como alguien ha dicho, consoló a los afligidos y afligió a los cómodos. No le importaba a quién ofendía: "Miles de predicadores no se atreven a sacar el infierno de sus Biblias, pero lo han dejado de predicar".

La predicación aplicada al corazónLa predicación de Ravenhill siempre se aplicó, siempre alcorazón. Nunca fue solo información bíblica. Sus oyentessabían que les estaba hablando. Sus palabras a menudollegaban a la conciencia como una espada afilada queperforaba el corazón.

Esta es la predicación bíblica a la conciencia. Cuando Pedro predicó en Pentecostés, la Biblia dice: "fueron cortados en el corazón", literalmente, "apuñalados en el corazón" (Hechos 2:37). Se supone que la predicación corta los corazones de hombres y mujeres pecaminosos.


Adrian Dieleman habla de esta realidad en lapredicación:

A través de la operación del Espíritu, cuando el Señor habla, las personas son cortadas al corazón. No es un sentimiento agradable. De hecho, puede ser el sentimiento más doloroso y aterrador que una persona en esta tierra puede tener. La palabra griega para "cortar al corazón" es muy descriptiva. Piense en la lanza de un soldado que atraviesa el cuerpo de un enemigo, o una abeja que pica a su víctima, o un boxeador que aturde a su oponente con un golpe en la cabeza, o una flecha que golpea a un ciervo o a un pájaro.

No es algo que pueda ignorar, y exige una respuesta porque es impactante, sorprendente y doloroso al mismo tiempo. Ese es el tipo de respuesta que la audiencia de Pedro tuvo a la predicación de la Palabra. [2]

El pastor Geoffery Thomas de la Iglesia Bautista AlfredPlace, Aberystwyth, Gales, habla de esta necesidad deaplicación del corazón al predicar en su sermón, Una nuevaautoridad , de Marcos 1: 21-28:

Considere el relato bíblico de Sísara, el comandante del ejército deJabin, como una ilustración de este aspecto de la predicación. Despuésde ser derrotada en la batalla, Sísara huye a la tienda de Jael, la esposade Heber, en busca de refugio. Jael le da un poco de leche, lo cubre conuna alfombra tibia y luego golpea obedientemente una clavija de tiendaa través de su sien, sujetando su cráneo al suelo (Jue. 4:17).

Al usar esto como una analogía en la predicación, Al Martin dice:"El predicador debe emplear la retórica que Jael usó sobre Sisera,clavando un clavo en la cabeza del auditor y llevándolo a través de sucerebro".

La mayoría de la predicación de hoy simplemente toma la clavija de la tienda y afloja la caspa en la cabeza de Sisara, en lugar de sujetar su cráneo al suelo. Si la predicación es una búsqueda y una aplicación animada, debe ir más allá de sacudir algunos copos sueltos y llegar al


verdadero negocio de fijar la verdad firmemente en las cabezas de losoyentes.

Charles Bridges dice: "Los sermones generales que se predican atodos, de hecho, no se predican a nadie". Se debe hacer que lacongregación sienta la convicción de pecado profunda yfirmemente. Se les debe hacer sentir el consuelo de promesas preciosasy magníficas. Se les debe hacer sentir que Cristo es para ellos, que susangre puede limpiar sus pecados. La clavija de la tienda de la verdaddebe ser llevada a casa para que puedan discernir con sentimiento, condiscriminación en el día del juicio, si están o no entre las ovejas deCristo. Nada menos que esto constituye predicación bíblica. ” [3]

La predicación de Ravenhill produjo estarealidad. Siempre metía la clavija de la tienda en la cabezade sus oyentes. Su predicación fue a menudo como unapicadura de abeja, el golpe de un boxeador o una flecha quegolpea el corazón. Esto es lo que distingue su predicaciónde lo común.

Predicación que cambia la vidaLa verdadera predicación cambia la vida de laspersonas. Muchas personas fueron convertidas, ayudadas ytransformadas bajo el ministerio de Ravenhill. Hubomuchos casos de vidas cambiadas que presenció durante supredicación.

Leonard predicó en la ciudad de Nueva York varias veces en la Iglesia Bautista del Calvario, pastoreada por Stephen Olford. También predicó en The Gospel Tabernacle, fundado por AB Simpson. Después de predicar allí un domingo, una joven le dijo: “Le escuché predicar


hace varios meses en la Iglesia Bautista en West 57th Street. No he olvidado lo que dijo. Regresé a casa y resolví el problema con Dios. Usted habló en Isaías 6 y vi una foto mía y de mi pecado. También vi la realidad de un mundo perdido. Fui a casa esa noche y dije: 'Señor, aquí estoy. Tengo un puesto en uno de los más altos oficiales de una empresa. Soy la secretaria personal de un multimillonario. Pero es todo tuyo, aquí está; tómalo. Voy a ser misionera. Así que ahora he estado en la escuela bíblica los últimos seis meses".

Leonard estaba hablando en una iglesia en Inglaterra donde P.T.Forsyth era el ministro. Forsyth estaba saliendo de la ciudad y le dijo a Ravenhill: "Len, debes predicar el domingo por la noche y habrá un auditorio repleto".

Esa noche estuvo presente una mujer famosa, considerada por muchos la pecadora más notoria de la ciudad. Después del servicio, ella esperó a Leonard. Ravenhill dijo: "Entonces, ¿cuál es tu problema?"

“¿Cuál es mi problema? ¡Me dejaste en ridículo esta noche! Se trataba de borrachos y mentirosos, y personas que no perdonarían. ¡Todos sabían que te referías a mí!” Dije,“ No, no”. Ella dijo:“ ¡No digas eso!”

Esa noche había predicado: “ Si no perdonas a los hombres sus ofensas, tampoco tu Padre celestial te perdonará a ti. Ella me miró directamente y dijo: "Ravenhill, no he hablado con un vecino en cinco años, y no he hablado con el otro en tres años, y me iré al infierno antes de hablar con cualquiera de ellos". Dije: "Bueno, bien, vete al infierno y yo me voy a la cama".

Ella dijo: "¡NO voy a perdonar a mis vecinos!". Le respondí: "Ya me lo has dicho". Y nuevamente dijo: "¡Iré al infierno primero!" "Te dije


que te fueras al infierno porque me voy a la cama”. Entonces sentí que debía orar, así que me arrodillé y comencé a orar. De repente oí un ruido y me di cuenta de que estaba de rodillas sollozando.

Esa mujer fue salvada esa noche. Como resultado, su esposo se salvó. Unas semanas después, murió en un accidente en una mina de carbón. Poco después ella estaba esperando en nuestra puerta una mañana y dijo: "Quiero decirte que mi esposo murió en la mina de carbón anoche. Y estoy muy feliz". Dije: "¿Feliz? ¿Qué, te has librado de él?" Ella dijo: "¡No, no, no! ¡Estoy tan feliz que antes de morir, se salvó! Verá, si yo no hubiera perdonado a mi vecino, no habría sido salva, y entonces él no habría sido salvado".

Leonard estaba predicando en la Primera Iglesia Bautista en Boise, Idaho. Durante el servicio, el pastor le dijo: “¿Ves a esa señora de allá con los lentes grandes? Ella es una mormona muy intelectual. Ella puede discutir con cualquiera sobre puntos de vista religiosos. Es bueno que te quedes por dos semanas. Te tomará tanto tiempo al menos llegar a ese brillante cerebro suyo.

No tomó dos semanas. La mujer se convirtió la primera noche. Luego vino con regocijo al servicio de la mañana: "Oh, señor Ravenhill, anoche me libraron de diez años de estricto mormonismo a través de una palabra que usted dijo". Leonard dijo: "Nunca dije una palabra sobre el mormonismo", a lo que ella respondió: "No, usted solo citó el capítulo uno de Hebreos, que dice:"Él mismo purgó nuestros pecados". Tan pronto como dijiste eso, dije: “¡Eso es! El Señor lo hizo solo. ¡No necesitaba ninguna ayuda!”. Ella fue transformada a partir de ese día.


Leonard predicó para la transformación del corazón, no solo para dar información bíblica. Él oró para que el Espíritu Santo trabajara en y a través del mensaje, y el resultado cambió vidas.

Estaba impaciente con la predicación superficial, yespecialmente con los sermones que eran secos yaburridos. A veces era un crítico severo de la predicación,simplemente porque sabía lo que debía ser la predicación sise debía honrar a Dios:

¡Mala predicación! Ayer escuchamos dos sermones que arrastraban los pies. Ninguno de los dos tenía suficiente energía para revolver la pelusa de la nariz de un ganso. El tipo que predicó logró lidiar con todo el libro de Malaquías en 25 minutos, y dijo que tenía demasiado tiempo para usar. ¡Eso es algo de lo que no sé nada! Pero el predicador no dijo nada sobre el pan contaminado y los sacrificios defectuosos de los que habla Malaquías. Tampoco dijo nada sobre el Señor que purifica el sacerdocio. Tampoco vislumbró la agitación del alma del profeta que dio la última palabra antes de que el Señor dejara a Israel solo durante cuatrocientos años. Creo que cada predicador necesita que se le recuerde que no es un descendiente del orador griego, sino que es la descendencia del profeta hebreo.

Predicación Poderosa:La Unción del EspírituEn noviembre de 1992, Leonard estaba predicando en unagran conferencia denominacional. Esa semana le escribió aun amigo:

En el servicio de la tarde, un predicador "brillante" predicó ante mí. Élbrillaba, pero también la escarcha. Dejó ciclos de hielo por todo el


púlpito. Pero afortunadamente después el fuego cayó y losdescongeló. Gracias a Dios por el incorruptible Espíritu Santo. Nopuede ser sobornado, comprado o negociado. Él ordena y él tambiénretiene.

La verdadera predicación debe ser con poderespiritual. Después de un conocimiento profundo de laBiblia y la teología, la necesidad más importante en lapredicación es la unción del Espíritu Santo. La persona y elministerio del Espíritu Santo fueron fundamentales para ladoctrina de Ravenhill y sus puntos de vista sobre elverdadero ministerio. En un sermón sobre Juan el Bautista,se dirigió a esto:

Hay tantos tipos de predicación como hay tipos depredicadores. Algunas predicaciones son edificantes pero noconvincentes. Algunos se dirigen a las emociones y otros alintelecto. La predicación de Jesús, Juan el Bautista y Pedro atacaron laconciencia y la voluntad humana. Estos tres tenían una cosa en común:la unción del Espíritu Santo.

Leonard fue un predicador ungido. Era evidente para susoyentes que predicaba con autoridad divina. Una razón esporque él siempre le pedía a otros que oraran para que elEspíritu Santo descansara sobre él cuando predicaba: “Estasemana voy a San Antonio a predicar donde se reuniráncientos de predicadores; Oren por mí, mientras miro alEspíritu para que dure con el poder de lo alto ".

Oecolampadius, el reformador suizo del siglo dieciséisdijo: "¿Cuánto más bien afectarían al ministerio unos pocoshombres buenos y fervientes que una multitud de tibios?".


Esto expresa la convicción de Leonard. Sabía por experiencia la unción permanente del Espíritu Santo sobre él, que producía el "mucho más bueno".

Tony Sargent, en su excelente libro sobre la predicaciónde Martyn Lloyd-Jones, La Unción Sagrada , habla de ladebilidad de la predicación contemporánea en relación conla necesidad vital de la unción del Espíritu Santo:

La mayoría de los libros sobre predicación enfatizan la necesidad depreparación, programas y trabajar con un horario claramentedefinido. Una lectura aleatoria de las contribuciones modernasconfirma el punto. Si se hace referencia a la unción y la dependenciadel Espíritu en el acto de la predicación, tiende a ser incidental, unacaracterística secundaria a considerar. Lloyd-Jones criticaría unaomisión tan grave. Esta es la razón por la cual muchos de los librossobre predicación no ayudan a los predicadores. No abordan estefenómeno vital. [4]

Es un comentario triste sobre la educación teológica, que la mayoría de los seminarios y colegios bíblicos prácticamente descuidan el papel del Espíritu Santo en la predicación específica y en el ministerio cristiano en general. La mayoría de los cursos homiléticos sobre predicación solo rinden homenaje a esta área vital de la verdad.

Ciertamente, un buen maestro de homilética afirmaríaque la vida del predicador debería ser controlada por elEspíritu. Pero prestar gran atención a la necesidad de laobra del Espíritu Santo en la predicación se descuida o seomite por completo. Esta es una omisión grave ytrágica. Ravenhill abordó el problema actual:


Este es el día de un Espíritu Santo restringido y relegado, incluso en los círculos fundamentalistas. Somos flojos en el uso de frases bíblicas, asimétricos en su interpretación y perezosos hasta el punto de la impotencia en la apropiación de su valor sin medida. El Sr. Predicador se volverá elocuente en el habla y en el espíritu, sirviendo al Señor con vigor para defender la inspiración de la Biblia. Sin embargo, ese mismo hombre, unas pocas respiraciones más tarde, con absoluta calma, se escuchará racionalizar esa misma Palabra inspirada al superar sus milagros y declarar firmemente: "Este texto no es para hoy". Así, la fe del nuevo creyente se empapa con el agua helada de la incredulidad del predicador. [5]

Esta realidad no fue descuidada por los predicadores dela historia, como George Whitefield y CH Spurgeon, yRavenhill no la descuidó. La persona del Espíritu Santo erauna realidad para él en su vida diaria y en el ministeriopúblico. Fue criado y convertido en un clima espiritualdonde el Espíritu de Dios era real. Él sabía esto inclusoantes de su conversión. Las reuniones de oración a las queasistió Leonard tenían la misma realidad.

En Cliff College esto se cultivó aún más. Len no fue unode esos cristianos que ignoraron a la persona y la obra delEspíritu durante un período y luego se dieron cuenta de queel Espíritu Santo era real y activo. Desde el momento de suconversión cuando era adolescente, vio al cristiano comoalguien que estaba controlado y fortalecido por el EspírituSanto.

Leonard creía que la necesidad imperiosa de nuestrosdías son los predicadores que están llenos del EspírituSanto y que el Espíritu les da poder. Los predicadores de


hoy deben ser como Miqueas, que gritó: "En verdad estoy lleno de poder por el Espíritu del Señor, y de juicio y poder, para declarar a Jacob su transgresión y a Israel su pecado" (Miqueas 3: 8), y como Simeón, de quien la Escritura dice: "El Espíritu Santo estaba sobre él " (Lucas 2:25).

Leonard le escribió a un amigo en la década de 1980: “Veo cada vez más que la predicación de hoy ha perdido su autoridad. Hemos enseñado a las personas a pedir ayuda a Dios, en lugar de rogar por su misericordia”. Creo que el mantenimiento de una vida ungida es costoso. No es que ningún predicador pueda ganárselo, sino que una vida de obediencia es el camino para mantenerlo (Hechos 5:32). Él dijo hacia el final de su vida:

Muchos predicadores se queman y luego vienen a mí diciendo: "Hermano Ravenhill, realmente necesito unas vacaciones". Siempre les digo: "No, no, necesitas una cueva". No han pasado tiempo a solas con Dios. Consistentemente luego se debilitan, espiritualmente delgados y agotados porque no están reponiendo y manteniendo su vida espiritual. Pero los hombres no se quedarán solos, porque tememos la soledad. No podemos soportarlo. Pero si no sabes cómo estar a solas con Dios, no conocerás a Dios más profundamente.

No hay Pentecostés sin dolor. Muchos se aferran al poder que lossantos conocían en el aposento alto. ¿Pero quién quiere los tres años deseguir al Maestro? ¿Entonces los diez días de demora en el aposentoalto? Hay una preparación, un precio y, a menudo, un verdadero dolor.

En cartas, a menudo menciona su deseo de nuevasunciones del Espíritu Santo: “Esta semana voy a SanAntonio a predicar donde se reunirán cientos de


predicadores. Espero que el Espíritu me dote de poder de lo alto”. Asimismo, sus sermones siempre llamaban al poder divino en la predicación, siempre exhortando e instando a los hombres a que fuera el poder de Dios sobre el predicador lo que hace la diferencia en la predicación verdadera:

Hermanos, nuevamente de rodillas para redescubrir la piedadapostólica y el poder apostólico. ¡Fuera el sermón enfermizo!

¿Ha muerto la gran predicación? ¿La predicación ardiente es un arte perdido? ¿Hemos aceptado los sermones impacientes de la cafetería o nos esforzamos por traer el "poder del mundo venidero" a cada reunión?

Los predicadores hacen famosos los púlpitos, pero los profetas hacen famosas las cárceles. Estamos cansados de los hombres con vestimentas suaves, y palabras más suaves que usan ríos de palabras con solo una cucharada de unción. Estos saben más sobre la competencia que la consagración, y más sobre la promoción que sobre la oración.

La predicación que es consciente de laeternidadEn la oficina de Leonard en Lindale había un reloj de arena en su escritorio que funcionaba durante veinte minutos cuando se daba vuelta. Cuando llegaron los visitantes, dijo medio burlón: “Ahora miren este reloj de arena. Cuando esto se acaba, te quedas sin! ¡Veinte minutos, eso es todo lo que puedes tener!” Pero rara vez dejaba que la gente se fuera tan pronto, normalmente pasaba dos o tres horas con


ellos. El reloj de arena le recordó la eternidad, y ese tiempose estaba acabando para todos.

Ravenhill creía que los predicadores necesitaban una conciencia de la eternidad. Caminaba con esa conciencia. Vivió todos los días a la luz de la eternidad. A menudo oraba la oración de Jonathan Edwards: "Señor, ¡sella la eternidad en mis ojos!" Su sermón ¿Cuál es tu vida? es un clásico sobre la brevedad de la vida y la realidad de la eternidad, basado en Santiago 4:14: “¿Cuál es tu vida? Incluso es un vapor que aparece por un tiempo y luego desaparece ”.

Un hombre vino a ver a Leonard un día y le preguntó: “Hermano Ravenhill, hablas de los puritanos, como Richard Hawker, John Owen y esos grandes hombres. ¿Cuál es la diferencia entre los hombres de ese siglo y los hombres de hoy? ", Dijo Leonard," Oh, eso es fácil: vivieron a la luz de la eternidad y nosotros vivimos solo a la luz del tiempo".

Leonard tenía todas las marcas de un verdaderopredicador. Él los ejemplificó y creía que todos lospredicadores verdaderos también deberían hacerlo. Lahistoria lo verá como uno de los predicadores máspoderosos e influyentes del siglo XX.

[ 1 ] Michael Card, Scandalon , 1985.[ 2 ] Adrian Dieleman, Cut to the Heart , sermón sobre Hechos 2:37;

www.trinitycrc.org/sermons/ac02v37.html[ 3 ] Geoff Thomas, A New Authority , Sermon from Mark 1: 21-28, Alfred Place

Baptist Church, 10 de noviembre de 2002, www.alfredplacechurch.org.uk/


[ 4 ] Tony Sargent, La Unción Sagrada (Wheaton: Crossway Books, 1994), págs. 35-36.

[ 5 ] Por qué Revival Tarries , p. 96)


19LA TEOLOGÍA DE RAVENHILL

Un hermano entusiasta acaba de terminar de leer algunos de los escritosde Jonathan Edwards. Ahora lamenta la predicación de hoy que evita elintelecto. Hay poco razonamiento hoy. El apóstol Pablo hizo añicos la

facilidad del rey Félix cuando razonó con él sobre la justicia, la templanza yel juicio por venir. Qué sermón que debe haber sido. ¡Oh, por una copia de

las notas de Pablo!LR

La teología de Leonard Ravenhill es importante, aunquedifícil de precisar a veces y difícil de resumir. Teníademasiada complejidad en sus puntos de vista y demasiada


profundidad en su vida. Su hijo, David, quizás lo dicemejor:

No estoy seguro de que alguien pueda dar una palabra definitiva sobre la teología de mi padre. Cuando estaba entre los bautistas, predicaba sobre el bautismo del Espíritu Santo. Cuando estaba con los pentecostales, predicaba sobre la santidad. Leía escritores de todas las teologías y extraía de todos ellos. Yo lo llamaría un arminiano, más que un calvinista, pero él sabía cómo discutir ambas posiciones. Sé que no se aferró a una posición de arrebatamiento antes de la tribulación. [1]

Ravenhill no era un teólogo formalmenteentrenado. Después de un año de universidad bíblica, nuncatuvo más educación teológica formal. Pero la teología eraimportante para él y predicaba doctrina. La teología sinvida espiritual no le interesaba. La teoría pura era inútilpara él. Pero la teología bíblica que moldeó la mente ycalentó el corazón fue vital para Leonard. Sabía que era laverdad, aplicada por el Espíritu Santo, lo que cambia a loshombres y los libera.

El énfasis doctrinal de Leonard a veces era confuso paraalgunas personas. Un día podría sonar como John Wesley yal día siguiente como George Whitefield. No siempre fueequilibrado en sus sermones. No estaba tratando deserlo. Simplemente estaba disparando voleas en la proa delas mentes de las personas, permitiendo que cada énfasis sebasara en su propio mérito. Leonard no trató de mostrar larelación de verdades diferentes entre sí. Él solo losdeclaró. No era un maestro técnico, sino una poderosa vozde verdad en los corazones de las personas. Un día diría


una verdad y al día siguiente una verdad equilibrada queparecía contradecir el mensaje anterior. Este es quien era yfue el ministerio que Dios le dio. Probablemente sea partede la explicación de lo que hizo que su predicación fueratan poderosa.

Predicación doctrinalLeonard le escribió a un amigo en la década de 1980 sobrela necesidad de preservar los fundamentos de la fe:

En la década de 1900, el Dr. Francis L. Patton, el presidente piadoso y capaz del Seminario Princeton a principios del siglo XX, escribió: “La única esperanza del cristianismo es la rehabilitación de la teología paulina. Está de vuelta, de vuelta, de vuelta a la encarnación y la sangre expiatoria, o sigue, sigue, sigue con el ateísmo y la desesperación.” ¿Me preguntaba qué diría Patton hoy? Estoy seguro de que sería el mismo mensaje, pero solo que más fuerte.

¿Fue Ravenhill un predicador doctrinal? Mucha gente nolo cree así. Pero otros argumentarían que él predicó ladoctrina bíblica y la teología de varias maneras.

Después de treinta años de exposición al ministerio deLeonard, estoy de acuerdo con la segundaperspectiva. Ravenhill fue un predicador doctrinal enmuchos aspectos.

Este punto necesita ser aclarado. Si bien no era unpredicador entrenado en el seminario, muchos grandespredicadores del pasado no recibieron capacitaciónacadémica, como Spurgeon, Lloyd-Jones y Tozer. Peroaunque no era un académico oficial, tenía la mayor


educación teológica posible. La historia de Ravenhill lomuestra a menudo predicando sobre temas doctrinales.

Fue difícil fijar a Ravenhill en los puntos más finos de lateología. Cuando le hicieron preguntas teológicas, a vecesera difícil obtener una respuesta clara. Leonard no se aferróa ningún sistema teológico hecho por el hombre, aunqueestaba familiarizado con todos ellos. Se benefició demuchos buenos escritores y teólogos, ya fueran calvinistaso arminianos. Especialmente amaba a lospuritanos. También obtuvo gran cantidad de todas lastradiciones evangélicas históricas, ya sean anglicanas,bautistas, luteranas, presbiterianas, metodistas wesleyanas ometodistas calvinistas galesas.

La predicación de Ravenhill reflejó la influencia doctrinal y devocional de los gigantes teológicos del pasado. Se basó en muchas tradiciones en su estudio y predicación. Aunque no predicó específicamente de manera expositiva, sus mensajes todavía estaban llenos de las grandes doctrinas de la Biblia.

Un extracto de un sermón del Antiguo Testamento en1936 refleja una visión alta y majestuosa de Dios:

Dios no era simplemente una deidad tribal hebrea como suponían lasnaciones paganas, sino el Dios de las naciones y el Árbitro de lahistoria mundial. Podía usar incluso a los paganos para cumplir suspropósitos. La espada de Nabucodonosor era la espada del Señor.

Hay un paralelo moderno. ¿Vladimir Lenin no era un arma enmanos de Dios para castigar? Dios está gobernando toda la historia yes un Dios severo, decidido a erradicar la idolatría. Ezequiel rastreatodos los pecados sociales de Judá hasta la codicia y la idolatría. Y la


reacción de Dios a la idolatría es de furia implacable. El es el Dios delos dioses y el Dios de las naciones. [2]

Leonard a menudo predicaba con claridad sobre variasdoctrinas, aunque las personas no siempre reconocían quelo estaba haciendo debido a su estilo de predicación. Estabaequilibrado en sus puntos de vista sobre la soberanía deDios y la responsabilidad del hombre. Vio ambas verdadesy las predicó igualmente bien.

Dios es soberanoRavenhill creía que Dios está reinando sobre todas lascosas a través del control y el gobierno de Cristo. Todas lascosas se están moviendo hacia su finalidad en el Hijo,como él declaró en un sermón:

Dios se propone en su soberana voluntad que toda la historia humana se consumará en Cristo. ¡No me importa lo borrachas que estén las naciones con su iniquidad hoy! No me importa que los políticos sean tan hipócritas hoy como lo fueron en los días de Nixon o de cualquier otro. No me importa cuán intoxicados estén los hombres con la iniquidad. No me importa que la gente diga que estamos más cerca de un estallido en el Medio Oriente en este momento de lo que nunca lo hemos estado durante años. Él se propone en su voluntad soberana que toda la historia humana se consumará en Cristo ".

En un sermón al final de la vida, habló maravillosamentesobre la soberanía absoluta de Dios y sus atributosmajestuosos:

El mundo entero parece estar sin pegar. Pero Cristo todavía está en eltrono y qué bendición es que formemos parte de un reino eterno. Amenudo pienso en un verso de un himno: “ Que así sea, Señor, tu trono


nunca, como los orgullosos imperios de la tierra, pasará; tu reinopermanece y crece, hasta que todas tus criaturas dominen tuinfluencia ".

Nuestro Rey nunca puede ser abdicado, nunca derrotado, nuncapuede errar en su estrategia de guerra, y ha tenido su plan todo eltiempo. Qué bueno es saber que él es soberano y que trabajará tododespués del consejo de su propia voluntad. NO hay errores con Dios.

El poderoso Dios, que habitó solo por toda la eternidad, comparte todo con nosotros. Él es, por su propia naturaleza, autosuficiente. Hubo un tiempo en que no había tiempo ni cielo donde su gloria se manifestara, ahora, no había tierra para atraer su atención, no había un universo que debiera ser sostenido por la palabra de su poder. No había gente para salvar ni ángeles para cantar sus alabanzas. Dios estaba solo, en tres personas igualmente divinas, con una imponente grandeza sagrada.

Sobre los atributos de Dios:Dios mora en luz inaccesible, en gloria indescriptible, en majestadinimaginable, en gozo indescriptible, en sabiduría insondable y eneternidad incalculable.

Sobre la gloria de Dios en la creación:Los hombres que primero fueron a la luna enviaron fotos gloriosas. Simiras de cerca, puedes ver los polos que lo sostienen, ¿verdad? ¡Nomientas! ¡No puedes porque no hay ninguno! Esos astronautasvolvieron a mirar a la tierra y vieron la tierra colgando de la nada. Porlo tanto, al gobierno le costó cincuenta mil millones de dólares lograrque esos hombres en la luna ahora puedan descubrir que el mundo nodepende de nada.

¡Bueno, no es nada! Job hizo eso hace cinco mil años, cuando dijo:“¡ Él no cuelga al mundo de nada! ¿No es maravilloso? Australia estáallá abajo y debajo no hay nada más que agua. Ahora, ¿puedes tomarun puñado de agua y pegarlo en el fondo de un balde? Dios puede, ¡élcuelga al mundo de nada!


Sobre la encarnación:Me parece que la ofensa de la Encarnación es que desafía el análisis y,por lo tanto, es arrojada por la sabiduría de esta era actual. La Palabrase hizo carne, pero no hay una respuesta conocida a esto en ellaboratorio del científico. Lo que la ciencia no puede explicar no seconsidera genuino e incluso se desprecia. Pero, bendiga al Señor, loinvisible se hizo visible. El Anciano de los días tuvo su comienzo enlos días humanos, y también en un pesebre, pero no en el pesebre delas tarjetas de Navidad.

Lógicamente, si la posada estaba llena, entonces el establo tambiénestaba lleno, por lo que habría estado lleno de estiércol y olordesagradable. Y fue allí donde el Señor de la gloria vino por nosotros ypor nuestra salvación. Aquí hay misterio, majestad yeternidad. Hombres sabios vinieron y lo adoraron. Los sabios todavíalo hacen, porque nadie es sabio y rechaza a Cristo. Los pastoresvinieron a inclinarse ante el Gran Pastor y Obispo de nuestras almas.

Esta temporada navideña he pensado mucho en que el Señor nació de María. Podría haber bajado cuando Elías subió, en un carro de fuego. Los judíos lo habrían recibido entonces. Pero Dios tomó a María: su cuerpo, sus emociones, su sustancia y todo lo que tenía, y a través de ella nos dio a su Hijo.

Del mismo modo, bendice al mundo, no solo por lo que decimos,sino por lo que ofrecemos. Toma lo que tenemos y, a través de él, creaun canal para bendecir a los demás. Entonces debemos ser pan partidoy vino derramado, que a través de nosotros por el Espíritu que mora ennosotros, se llega a otros. Canales solamente, bendito Maestro.

Él vino, bendito sea su nombre. El pesebre, ¡qué peligro traería! Allí yacía envuelto en nuestra arcilla. The Ancient of Days se ha convertido en un niño en el tiempo. La mano del bebé que no pudo alimentarse un día entregará una bendición que alimentará a cinco mil. Esa mejilla de terciopelo de bebé pronto tendrá una saliva sucia de las gargantas de los hombres malvados corriendo por ella. Esos ojos de bebé pronto serán una llama de fuego. Esa boca sin palabras pronto dirá a mil millones de durmientes debajo del césped y debajo del océano, "¡Levántate!" Los reyes cazarán a este bebé para


matarlo. Ninguno de ellos lo llamará a comer en su mesa. Pero un día,cada rey que alguna vez vivió le doblará la rodilla.

Su canción de cuna, el rudo establo, está desnuda y caliente con elsudor de las bestias cansadas. ¡Qué amor y condescendencia para todosnosotros! Hombres sabios vinieron y lo adoraron entonces. Los sabiostodavía lo hacen.

La centralidad de CristoCon respecto al señorío de Cristo, Leonard nunca dio unsonido incierto. Se mantuvo en la posición bíblica de lasalvación del señorío toda su vida. Cristo no es solo unSalvador, sino el Señor de todos. Para Ravenhill, la idea deque un pecador puede "aceptar" a Jesús como Salvadormientras rechaza su señorío es ajena a la Biblia y seclasifica como un evangelio falso.

A menudo llamaba a la iglesia a la centralidad de Cristomismo. En una carta a los Moores en marzo de 1976,Leonard dijo:

Creo que el actual énfasis excesivo en los dones del Espíritu Santo está descentralizando a nuestro Señor y Salvador en el pensamiento de muchos que profesan su nombre. Esto no es saludable y debe ser tomado y corregido. Por Cristo, todas las cosas consisten. Él es la cabeza. Condujo cautivo al cautiverio y dio dones a los hombres. Hablar demasiado sobre el bendito Espíritu Santo descentraliza la obra redentora de Dios en Cristo. Dios nunca tuvo la intención de que la habitación superior eclipsara el Calvario.

Cuando Ravenhill escuchó una falsa doctrina, la expusopor lo que era y no guardó silencio. En un mensaje, se


dirigió a la herejía de los predicadores de hiper-fe yprosperidad:

Jesús le dijo a la iglesia en Apocalipsis: "Porque ustedes dicen: 'somos ricos y aumentados con bienes", vengan, gente que predica la prosperidad, si la prosperidad financiera es siempre la orden de Dios, ¿por qué Jesús reprende a esta iglesia? ¿Por qué no los felicita y dice: "¡Estás viviendo exactamente como yo quiero que vivas!"

Doctrina de Salvacion

Regeneración:la obra del Espíritu SantoLeonard veía la regeneración como la obra del Espíritu Santo, al igual que los apóstoles, los reformadores protestantes, los puritanos, los primeros bautistas, metodistas y presbiterianos. Su opinión sostenía que la regeneración era fundamento de la vida espiritual dentro del pecador, y estaba involucrado en la verdadera conversión.

Una lectura detenida de los sermones de Ravenhill a lolargo de los años lo encuentra hablando claramente sobre elnuevo nacimiento, por lo que se refiere específicamente a laregeneración por el Espíritu Santo: “Si un hombrerealmente nace de nuevo del Espíritu de Dios, es lo másradical de este lado de la eternidad ¡Se convierte en unanueva criatura con un nuevo corazón y una nuevamente! Nadie puede darte un corazón limpio, excepto Dios


Él muestra en esta declaración que el nuevo nacimiento es tanto un cambio completo en la naturaleza del hombre como una obra sobrenatural de Dios, no una obra del hombre. En una carta, Ravenhill dijo:

Encuentro que muchos evangelistas están preocupados por la falta depermanencia en las llamadas conversiones de personas a las queministran en sus reuniones. El hecho es que la mayoría de lospredicadores predican solo medio evangelio. Todo lo que predican esperdón, pero un hombre necesita más que perdón. Necesitaregeneración y su conciencia purgada por la sangre de Cristo de lasobras muertas para servir al Dios viviente. Un hombre no es cristianohasta que Dios se establezca en él.

Un milagro debe tener lugar. Deberíamos dejar de preguntar a laspersonas si están salvadas. Todos piensan de alguna manera que sesalvan. ¿Por qué no mirarlos directamente a los ojos y decir: “¿ViveCristo en ti?” Si Cristo no está en una persona, no nacen de nuevo.

Con respecto a la doctrina de la salvación, su predicación a veces cayó del lado calvinista, pero no siempre. Su punto de vista de la expiación fue el de la sustitución penal, que Cristo murió como un pago de rescate a Dios por los pecados de todos. Rechazó rotundamente cualquier punto de vista tanto liberal o limitada sobre la muerte expiatoria de Cristo.

La expiación y la predicaciónde la cruzCristo crucificado, enterrado, resucitado y exaltado fue elcorazón de la predicación de Leonard. Predicó la cruz comoel mensaje histórico de los sufrimientos de un Salvadorcrucificado. Ravenhill podría describir las agonías y la


pasión de Cristo, así como cualquier predicador de sugeneración.

En febrero de 1977, escribió a los Moores sobre susermón del domingo de la semana anterior:

Pensé que lo pasamos muy bien el domingo. Consideramos ese maravilloso capítulo de Isaías 53. Martín Lutero dijo que este capítulo debería estar escrito en oro puro. El comentarista del Antiguo Testamento, Friedrich Delitzsch, dice que Isaías podría haber estado sentado debajo de la cruz de Jesús debido a su gran interpretación del evento. Qué maravilloso que haya muerto por nosotros. Pablo dice que él probó la muerte por cada hombre. El amor tan asombroso, tan divino, exige mi alma, mi vida, mi todo.

Su predicación de la cruz no fue una mera verdadteológica o los hechos históricos del sufrimiento deCristo. Leonard habló apasionadamente sobre la realidad, elpoder y la maravilla de la obra de Cristo en nombre decualquier pecador que confiara en él. La mejor manera deexpresar la predicación de Ravenhill de la expiación esdejarlo hablar extensamente:

" El delincuente más vil que realmente cree en ese momento de Jesús recibe su perdón" , dice el escritor del himno. No importa si es un hombre rico yendo al Waldorf Astoria en Nueva York esta tarde con la esposa de otra persona, goteando diamantes, o un vagabundo caminando por la calle. No hay diferencia si una persona viene a la cruz.

“Consumado es”. La implicación de la palabra griega es “Esto está completo”. Esta es la redención completa. No puedes agregarle nada. No puedes restarlo. No necesita algo que un sacerdote le agregue. Jesús hizo una redención perfecta para los hombres. Su sangre fue derramada. Es más que toda la sangre de las bestias. Hebreos 10: 9 dice: "Si la sangre de los toros y las cabras y las cenizas de una novilla que rocía lo inmundo, santifica a la purificación de la carne:


¿Cuánto más la sangre de Cristo, que a través del Espíritu eterno se ofreció sin mancha a Dios, purgará tu conciencia de las obras muertas. No solo pagó la suma total del pecado humano, sino que lo clavó en el madero. Eso fue lo que hizo.

Si levantas la cruz, abarca a todos, como dice Wesley: "Los brazos de amor que me rodean abrazan a toda la humanidad ". Si la levantas, apunta a un cielo en pleno y a un infierno sin fondo, y los brazos son estirados para salvar.

Al otro lado de esa cruz hay una tumba eterna. La única obstrucción a esa tumba eterna es la obra terminada del Señor Jesús. Ya ves, está terminado. La muerte no tiene dominio sobre nosotros. El poder de Satanás ha sido quebrantado. El cielo lo ha recibido. Y lo siguiente no es solo "Está terminado", sino "Ha resucitado", que será reemplazado por " Volveré otra vez". "

Ravenhill continúa:Verá, en ese momento cuando Jesús dijo: " Está terminado ", lamisericordia y la verdad se encontraron, la justicia y la paz se besaron,y el infierno entró en pánico. La tierra estaba destrozada. Toda la tierrase balanceó sobre su eje. La tierra tembló bajo el impacto del pecadoque él llevó por nosotros.

Ese evento fue tan sagrado que fue como si Dios se quitara elabrigo y lo colgara sobre el sol. Hubo oscuridad durante tres horas. Nodejaría que nadie vea a su Hijo convertirse en corrupción.

Jesucristo, en el misterio de Dios en la encarnación, fue como dijo Wesley: " Nuestro Dios se contrajo a un hombre, obra incomprensible." Los cielos de los cielos no puede contenerlo. Sin embargo, se vistió de carne y hueso y se redujo hasta el vientre de una mujer. No sé cómo Dios puede convertirse en hombre. Si eso es así, ¿cómo podemos saber cómo "fue hecho pecado"? ¿Sabes la respuesta? No, tu no. Tampoco ninguna persona viva. Todo hombre que sea honesto, Spurgeon o cualquier otra persona, cuanto más honesto sea, más dirán: "Estoy desconcertado por la cruz, cuan grande es el misterio de la piedad".


Estaba pensando en este gran himno de Wesley hoy. Él estáhablando de la cruz:

¿Jesús moriría al pecador?¿Por qué cuelga Él entonces en ese madero?¿Qué significa ese extraño grito que expira?Pecador, ora por ti y por mí.Perdónalos Padre, oh perdona.No saben que por mí viven,Tú amas a todos, Cordero expiatorio;Por tu dolorosa agoníaTu sangre, tu sudor, tu dolor,Tu vergüenza, tu cruz y pasión en el árbol,Tu preciosa muerte y vidaOro, ¡quita todos mis pecados!La computadora más poderosa del mundo no podía calcular la

cantidad de condena y culpa humana que soportaba. Era más que las arenas de la orilla del mar o las estrellas en el cielo. No va a ir todos los años como el sumo sacerdote del Antiguo Testamento: va una vez al lugar sagrado. No está abrumado bajo una cruz de madera: lleva el pecado del mundo que Sansón con todas sus fuerzas no podría cargar. Está resolviendo un problema que Salomón, con toda su sabiduría, no podría resolver llevando el pecado del mundo.

Lo está haciendo de una vez por todas. Jesús es la consumación de todos los tipos y sombras en el Antiguo Testamento. El es el Cordero perfecto. Él es la paloma cuyo pecho fue puesto en sangre, y luego enviado al aire. Él es la novilla roja. Está tipificado en el sumo sacerdote. El sumo sacerdote del Antiguo Testamento entrará una vez al año y finalmente morirá. Pero nuestro Sumo Sacerdote va a vivir para siempre. Él es la ofrenda perfecta y el sacerdote, profeta y rey perfectos.

Exponiendo enemigos de la cruzRavenhill nunca careció de la voluntad de exponer a losque se describen en las Escrituras como "enemigos de la


cruz de Cristo". Él vio el liberalismo como una absoluta incredulidad, y en una carta a algunos amigos, lo llamó lo que es:

La Iglesia Metodista Unida en los Estados Unidos ha votado por noaceptar toda la Biblia como la Palabra de Dios. Esto no ha tomado alSeñor por sorpresa. Él ha sabido lo que piensan sobre esto durantemucho tiempo. Como dice el himno: " Más severo crecerá el conflicto,a medida que se acerca el regreso del Rey ".

Independientemente de quién era, nunca dejó de decircon valentía la verdad sobre los crecientes peligros delcompromiso y el declive dentro de la iglesia. A veces, sufrustración o ira justa se desbordó. Tenía tolerancia ceropara el clero profesional que negaba la autoridad de lasEscrituras.

En una carta a un amigo en febrero de 1973, Leonardescribió sobre tales predicadores liberales: “Estas bolsas deviento deberían vender palomitas de maíz otonterías. Desalientan a los hombres y dañan sus almas.

La diferencia entre Leonard Ravenhill y la mayoría delos predicadores de hoy es que estaba dispuesto a hablar deesa manera para exponer las cosas como realmente son,pero nosotros no lo somos. Los ministros de hoy no tienentanto coraje. La mayoría quiere abordar el pecado y elcompromiso con guantes para niños. Muy pocos estándispuestos a hablar tan claramente. Muchos pastoresquieren ser apreciados más de lo que quieren serfieles. Muchos quieren ser vistos como positivos, no


críticos y que aceptan a todos, por lo que tienen cuidado deexpresar su lenguaje para no ofender.

No, Leonard era leal a la verdad independientemente de lo que la gente pensara y no le preocupaba la corrección política en la iglesia. Él habló claramente, de la manera en que el apóstol Pablo dice que los verdaderos ministros deben hablar: “Nos negamos a practicar la astucia o a alterar la palabra de Dios, pero por la declaración abierta de la verdad, nos encomendaremos a la conciencia de todos a la vista de todos.”(2 Corintios 4: 2). No callaría, incluso si sus palabras fueran ofensivas. Era como Isaías a este respecto: "Por amor de Sion no callaré, y por amor de Jerusalén no me quedaré callado hasta que salga su justicia como resplandor y su salvación como antorcha encendida" (Isaías 62:1).

Ravenhill habló con claridad, honestidad, sobriedad y convicción:

Muchos de nosotros no tenemos dolores del corazón por la antigua gloria de la Iglesia, porque nunca hemos conocido un verdadero avivamiento. Nos estancamos en el status quo y dormimos tranquilos por la noche, mientras nuestra generación se mueve rápidamente hacia la noche eterna del infierno. ¡Vergüenza, lástima de nosotros! Jesús sacó a algunos cambistas del templo. Pero antes de azotarlos, lloró sobre ellos. Sabía lo cerca que estaba su juicio. El apóstol Pablo envió una carta manchada de lágrimas a los santos filipenses, escribiendo: "Te lo he dicho muchas veces y ahora incluso te lo digo llorando, que son los enemigos de la cruz de Cristo" (Filipenses 3:18).

Note que él no dice que son enemigos de Cristo; son, más bien, los enemigos de la cruz de Cristo. Niegan o disminuyen los valores redentores de la cruz. Hay muchos como esto hoy. La iglesia de Roma


no se destaca externamente como enemiga de Cristo. Se basa en granmedida en su santo nombre. Sin embargo, niega la cruz al decir que laSantísima Virgen es corredentora. Si esto es así, ¿por qué no fue ellatambién crucificada? Los mormones usan el nombre de Cristo, peroestán descarriados en la expiación. ¿No tenemos lágrimas porellos? ¿Los enfrentaremos sin sonrojarnos cuando nos acusen deinercia en el tribunal, diciendo que eran nuestros vecinos y un delitopara nosotros, pero no una carga porque estaban perdidos?

ConversiónCon respecto al contenido doctrinal del evangelio,

Leonard predicó un mensaje evangélico sólido. La moderna invitación del evangelio de "ora esta oración y acepta a Jesús como tu Salvador", en su opinión, estaba lejos de ser bíblica. Su mensaje del evangelio siempre fue el señorío de Cristo, la justificación por la fe, la regeneración, la adopción y la verdadera conversión.

La conversión, como Ravenhill lo vio bíblicamente, noes simplemente una decisión de la voluntad sobre Cristobasada en información intelectual sobre Jesús. Sabía quehabía una diferencia entre la mera fe humana y la fesalvadora. Existe una fe puramente intelectual que daasentimiento mental a los hechos de la doctrinacristiana. Tal fe no salva a nadie.

La fe salvadora, por otro lado, es completamente diferente. Ravenhill creía que la fe salvadora es una gracia que obra en el corazón por el Espíritu Santo. La verdadera fe tiene como objeto a Cristo mismo, y resulta en obediencia a él. En términos de predicar el deber de la fe,


Leonard creía que Dios ordena a cada persona que searrepienta y venga a Cristo, como se le ofrece librementeen el evangelio.

Él creía que las Escrituras enseñan que la conversión es un cambio radical y auténtico en la mente y el corazón de una persona sobre Dios, sobre el pecado y sobre uno mismo. Es un cambio del pecado a Dios, en Jesucristo.

La esencia de la conversión, según Ravenhill, es el arrepentimiento verdadero del pecado y la fe salvadora ejercida hacia Cristo. Tal fe es forjada espiritualmente en el corazón por el Espíritu Santo y es una fe dependiente, que arroja al pecador sobre Jesús como Señor. El pecador verdaderamente se rinde a Cristo, porque la gracia sobrenatural lo ha transformado. Este es el evangelio que Leonard predicó durante más de setenta años.

Eclesiología:la visión de Ravenhill de la iglesiaRavenhill amaba la iglesia, el cuerpo de Cristo, porqueCristo la amaba y se entregó por ella. Pero él estabacontinuamente frustrado con la iglesia, tal como laveía. Expresó algunos de sus puntos de vista sobre laiglesia con David Mains de Chicago en su programa deradio Chapel of the Air en la década de 1990:

DM: En una escala del 1 al 10, ¿cómo calificaría a la iglesia hoy?

LR: En una escala de 1-10, le daría a la iglesia, que es la iglesiaevangélica, alrededor de cuatro. Siento una falta de eternidad y la


majestad de Dios en el evangelismo actual y eso, por supuesto,reacciona en la iglesia.

DM: Si te asignaran para entrenar a la iglesia, y tuvieras que cambiar ese cuatro a ocho o nueve. Ahora eres el nuevo entrenador. ¿Qué vas a esforzarte por cambiar?

LR: Necesitamos recuperar la asombrosa majestad de Dios. Le pregunté a una congregación el domingo por la noche, "¿Viniste aquí para encontrarte con Dios o escuchar un sermón sobre Dios?" Lo he preguntado muchas veces en muchas iglesias y solo una vez recibí una respuesta de una persona que dijo: "Bueno, yo vengo sinceramente a encontrarme con Dios ".

DM: Leonard, ¿según qué normas quieres que se juzgue a las iglesias? ¿Deseas que sean juzgados por los edificios, porque ciertamente es una tasa de éxito muy alta en Estados Unidos? El tamaño de la congregación parece ser alto. Los presupuestos también son altos. ¿Por qué juzgarías a una congregación?

LR: Los juzgaría por su santidad y su carácter. Daría la vuelta por el barrio y preguntaría: "¿Qué tipo de personas provienen de tal y tal iglesia?"

Ravenhill vio la muerte de muchas iglesias y sintió pena por ello. A menudo hablaba de este hecho, a veces incluso con una sensación de sarcasmo. En una carta a Billy y Bobbie Moore, escribió: “Solo miré por la ventana y vi una bandada de buitres rodeando la iglesia. ¡Sabía que estaba muerta, pero no pensé que incluso los buitres lo sabrían! ”En junio de 1973 le escribió a un amigo:

El bajo estado de la iglesia me preocupa mucho. Pero aún se levantará y dispersará a sus enemigos. Dios solo espera un tiempo. Solo por un momento le hace un guiño a la iniquidad de la gente y a la pereza de la iglesia. Se acerca un nuevo día. Estoy seguro de que el Señor hará un trabajo rápido y cortará la rebelión de los pecadores.


Leonard siempre creyó que la iglesia no estabacumpliendo con su verdadera responsabilidad. Sintió que laiglesia carecía de la carga que necesitaba para enfrentar lasituación que enfrentaba en la sociedad. Los predicadoresdeberían tener más carga, más celo y más dolor por lacondición de la iglesia, que en su opinión, nunca fue lo quedebería ser:

El verdadero hombre de Dios está desconsolado, afligido por la mundanalidad de la Iglesia, afligido por la ceguera de la Iglesia, afligido por la corrupción en la Iglesia, afligido por la tolerancia del pecado en la Iglesia, afligido por la falta de oración en la Iglesia. Le inquieta que la oración corporativa de la Iglesia ya no derriba las fortalezas del diablo. Le da vergüenza que la Iglesia ya no llore desesperada ante una sociedad llena de demonios y loca por el pecado: “¿Por qué no podemos echarlo? "(Mateo 17:19)

“Los que siembran en lágrimas cosecharán con alegría ” (Sal. 126: 5). Este es el edicto divino. Esto es más que predicar con celo. Esto es más que una exposición académica. Esto es más que entregar sermones de exactitud exegética y perfección homilética. Tal hombre, ya sea predicador o habitante de un banco, está horrorizado por la disminución de la autoridad de la Iglesia en el drama actual de crueldad en el mundo. Y se encoge de pena porque los hombres hacen oídos sordos al evangelio, y voluntariamente se arriesgan al infierno eterno en el proceso. Bajo esta compleja carga, su corazón está aplastado hasta las lágrimas.

La iglesia: ¿un remanente?Leonard dijo en más de una ocasión: "Estoy avergonzado de ser parte de la Iglesia de Jesucristo hoy, porque creo que es una vergüenza para un Dios santo". ¿Qué quiso decir y por qué lo dijo? Él quiso decir que estaba avergonzado de


ser parte de lo que se representa como la iglesia. Lo dijoporque esa representación de la iglesia está muy por debajode lo que la Biblia dice que la iglesia realmente debe ser.

Ravenhill vio mucha carnalidad en las iglesias dondepredicó. Sus sentidos estaban bien entrenados para discernirentre el bien y el mal. Nunca se perdió de observar lamundanalidad en las iglesias evangélicas:

Las jóvenes parejas casadas en esta iglesia, están teniendo su reunión de mitad de semana como fiesta en la playa. Algunos de ellos son conocidos por sus bikinis. Uno se pregunta qué piensa el mundo de esas tonterías. ¿Quién puede leer el Nuevo Testamento con un corazón honesto y sentirse cómodo mientras mira a la iglesia hoy? El vínculo más lamentable en tales iglesias es generalmente el pastor. ¡Ay de los que llevan a las ovejas a la tierra estéril!

Como resultado, Leonard siempre estaba frustrado con el protestantismo porque no estaba a la altura de los estándares bíblicos. La pregunta surge naturalmente: en opinión de Leonard, ¿qué es la iglesia? ¿Es toda la Iglesia Protestante o solo el remanente de creyentes regenerados? Cómo Ravenhill definió la iglesia no se responde rápidamente. A veces, no está claro qué creía Leonard sobre la naturaleza de la iglesia.

A veces parecía tener una visión demasiado amplia,equiparando todo el protestantismo con el verdaderocristianismo. Es por eso que una declaración como "Estoyavergonzado de ser parte de la Iglesia de Jesucristo hoy" escuestionable. Cualquier verdadero creyente se avergüenzade ser parte del protestantismo con todo su compromiso e


incredulidad. Pero la cristiandad no es la verdadera Iglesiade Jesucristo, que en realidad siempre se está conformandoa la imagen de su Señor. Ravenhill siempre estaballamando a la cristiandad a ser santa y obediente. Pero,¿cómo puede una entidad compuesta por muchas personasno regeneradas dar el fruto del verdaderocristianismo? Igualar la totalidad del protestantismo con laverdadera iglesia de Jesucristo es un error. Leonard a vecesparecía cometer este error.

Pero el problema no se resuelve tan fácilmente. En otrasocasiones, Leonard habló claramente sobre la naturaleza dela verdadera iglesia como solo creyentes genuinos,reflejada en una declaración en un mensaje:

No necesitamos vacilar o temer lo que el hombre nos hará. La iglesiaganará, es decir, el verdadero cuerpo de Cristo sobrevivirá a losvacilantes imperios políticos y financieros. Levántate, defiende aJesús, la lucha no será larga . . . Estoy convencido de que la iglesia, esdecir, el cuerpo de creyentes verdaderamente regenerados, nunca haenfrentado un desafío mayor. [3]

Él dice, ". . . la iglesia, es decir, el cuerpo de creyentes verdaderamente regenerados”, aquí Ravenhill define la verdadera iglesia como compuesta solo por creyentes regenerados. Él dice sobre el cristianismo contemporáneo:

Con la fraseología ingeniosa del arte de vender moderno, las masas están siendo engañadas para comprar una loción bronceadora, aplicada solo de una botella, que da el color sin que el usuario vea el sol. Me parece que estamos predicando y promoviendo un cristianismo que tiene el color pero no el carácter de lo real. [4]


En su libro, Why Revival Tarries, Leonard lo dice aún más claramente cuando afirma: “El conflicto de las edades está sobre nosotros. Esta cosa distorsionada, no bíblica, llamada la iglesia, que se mezcla con el mundo y deshonra a su llamado Señor, se ha descubierto por lo que es: un fraude. La verdadera Iglesia nace de lo alto ” [5].

Leonard creía que la verdadera iglesia era tan importanteque era la razón principal por la que se evitaba el juicio. El2 de febrero de 1977, le escribió a un amigo sobre esto:

Todos los días hay un poderoso rugido de blasfemia y maldición ascendente desde la tierra y el Señor lo escucha. La adoración y la oración compensan este rugido del infierno todos los días. Lo único que detiene la ira de Dios en este momento es el pequeño remanente de los verdaderos santos que todavía están cerca.

Más tarde recordó la influencia de sus padres en sucomprensión: “Desde mi infancia me enseñaron que Diossiempre tiene un remanente. Estoy seguro de que esto escierto incluso en estos días terribles ".

Estas declaraciones eliminan la idea de que Ravenhill incluía el liberalismo doctrinal como parte de la verdadera Iglesia de Jesucristo. Por definición e inferencia, esto elimina gran parte del protestantismo, e incluso el evangelismo profeso nominal, que niega el poder del cristianismo experimental. Leonard va más allá cuando expone que gran parte del evangelicalismo profesante moderno es completamente diferente del verdadero cristianismo:


¿Somos cristianos jugando en el césped mientras los hombresperecen? Este cristianismo “Ve a la iglesia una vez por semana, pagatus diezmos y canta en el coro” es una farsa, si ese es el límite denuestro servicio cristiano y el alcance de nuestra pasión por las almas.

Tales declaraciones son un duro golpe para elcristianismo estadounidense del siglo XX, ya que Ravenhillafirma que el cristianismo moderno como se ve en lamayoría de los círculos de la iglesia es "una farsa".

En resumen, Ravenhill vio a la verdadera iglesia comocreyentes regenerados solamente, que se encuentra dispersadentro de la iglesia visible profesa en general. Él veía a laiglesia como un remanente dentro del sistema más ampliode profesar el cristianismo. Sabía que gran parte de laprofesión de cristianismo era falsa. Su punto de vista eramuy estrecho sobre esto: "Dudo que más del dos por cientode los cristianos profesos en los Estados Unidos hayannacido de nuevo".

De modo que Leonard vio que la verdadera iglesia estabadentro de la “iglesia” más grande. La verdadera iglesia estácompuesta solo por aquellos que están justificados por la fesola en Cristo. Nadie está dentro de la verdadera iglesia deJesucristo si no están en Cristo mismo.

Avivamiento dentro de la iglesiaRavenhill siempre fue conducido con el deseo de ver larenovación de la vida espiritual en la iglesia. Su corazónfue el avivamiento enviado por Dios en la iglesia y el


verdadero evangelismo a través de la iglesia. El obstáculopara el avivamiento, según Ravenhill, es la pobre condiciónespiritual de la iglesia profesante.

Fue la convicción de Leonard de que muchos cristianos amenudo viven por debajo de su verdadero llamado y noposeen todo lo que pueden experimentar comocristianos. Su llamado especial fue despertar a losdurmientes en la iglesia. Su predicación trataba con losinsensatos que toleraban el pecado y la mundanalidad. Fuepara tales creyentes profesantes que fue enviado.

Leonard estaba en su mejor momento al llamar a todos los cristianos a dejar de detenerse entre dos opiniones y tomar en serio el verdadero cristianismo. Ravenhill luchó contra la tibieza con la ferocidad de Elías en el Monte Carmelo.

Algunos cristianos tienden a quedarse en las zonas grises de la falta de entusiasmo. Leonard ardía a través del gris como fuego a través de la paja. Su uso de la Espada del Espíritu, a veces con severidad, cortaría y causaría que un cuerpo de creyentes regenerados debilitados o comprometidos se despertara y respondiera al llamado. Apuntó al corazón y normalmente dio en el blanco con fuerza. Una iglesia revivida era su anhelo y pasión. Murió en fe, sin ver el deseo de su corazón, en lo que respecta al avivamiento nacional. Pero nunca perdió su carga o pasión al llamar a todos los cristianos a "despertar a la justicia y no pecar " (1 Corintios 15:34).


Leonard siempre vio la necesidad dentro de la iglesia yhabló de las razones de esto:

Los estudiantes serios del cristianismo están perturbados y angustiadospor el lento progreso que la iglesia hace en estos días. Algunospensaron que el bautismo infantil acorralaría a la multitud. Otrospensaron que catequizar a los jóvenes haría el trabajo, y otros pensaronque el bautismo en agua traería más adherentes a la fe.

Entonces, algunos creen que las escuelas bíblicas son la respuestapara transmitir el mensaje a los pecadores. Todavía algunos estabanseguros de que los campamentos bíblicos incendiarían el país. Perotodos estos métodos han fallado.

Creo que la causa principal de la falta de coraje, sacrificio y celo por el Señor y por los perdidos, se debe a la falta de adoración y devoción verdaderas.

Doctrina de santificaciónLeonard creció en un entorno británico de metodismowesleyano, junto con la influencia de la teología nazarenabritánica. Supongo que se consideraba un metodistahistórico, aunque no se alineó con la IglesiaMetodista. Para cuando ingresó al ministerio, el liberalismoya había penetrado en la Iglesia Metodista enInglaterra. Ravenhill fue un metodista del siglo XVIIInacido en el siglo XX. En el centro de esa herencia está laverdadera santidad de corazón en la vida del cristiano.

La búsqueda de Dios en santidad era una realidad paraRavenhill. Creía en la verdadera santidad en la vidacristiana. Sabía bíblicamente que Cristo cambia lanaturaleza y el corazón de un hombre, creando en él la


verdadera justicia y la verdadera santidad por la obraregeneradora del Espíritu Santo. Una vez que ocurre estecambio, la santificación ha comenzado. A partir de esemomento, el cristiano siempre está en proceso de sertransformado a la imagen de Cristo. Esta es la realidad de lasantificación que Leonard creía.

Con respecto a la doctrina de la santificación, tanto elMetodismo wesleyano como la Iglesia Nazarena seaferraron históricamente a lo que se llama perfeccióncristiana o santificación completa. No utilizaron el términoperfección "sin pecado", sino "perfección cristiana" o"santificación completa".

La perfección cristiana enseña que la santificación es unaexperiencia definitiva para todos los creyentes, mediante lacual se alcanza la libertad de todo pecado. La posicióndoctrinal y ética de la Iglesia Nazarena lo establececlaramente:

Creemos que la santificación completa es ese acto de Dios, posterior ala regeneración, por el cual los creyentes se liberan del pecado originalo la depravación, y se llevan a un estado de total dedicación (devoción)a Dios, y la santa obediencia del amor se perfecciona. [6]

Tal definición es también una representación precisa dela doctrina metodista de la entera santificación. No esnuestro propósito aquí exponer esta posición, sino más bienentender la posición de Ravenhill en lo que respecta a susantecedentes teológicos, capacitación y tradición.

En asuntos relacionados con la santificación, Ravenhillsolía expresar un énfasis arminiano porque estaba llamando


a los creyentes a caminar en santidad yobediencia. Básicamente sostuvo la visión históricaprincipal de que la santificación es posicional, progresiva yexperiencial. En esencia, su doctrina tenía estoscomponentes.

Santificación posicionalPrimero, su visión de la santificación posicional. El creyente es santificado en Cristo en el punto de justificación a través de la unión con Cristo, y por lo tanto apartado para Dios para siempre. Ravenhill creía que todos los cristianos están entre " los santificados en Cristo Jesús, llamados a ser santos" (1 Corintios 1: 2). Todo cristiano ha sido apartado como uno de los santos de Dios en virtud de su unión con Cristo. Leonard diría un fuerte "amén" a esta enseñanza. Todos los creyentes han sido santificados porque están en Cristo y, por lo tanto, son santos a la vista de Dios. Esa es la santificación posicional.

Leonard creía que el viejo hombre fue crucificado con Cristo, y el cristiano está muerto para la vieja vida a través de la unión con Cristo. El creyente es una nueva persona con una nueva naturaleza y ahora está libre del dominio y el poder del pecado. No hay duda de que esta era la visión de Leonard de ser santificado en Cristo.

Lo que no está completamente claro en sus enseñanzases su visión del pecado remanente o permanente. Si


Leonard creía que el pecado es erradicado del cristiano através de la obra del Espíritu Santo, no dejó esta posición losuficientemente clara. Nunca predicó la erradicación delpecado en la experiencia cristiana, lo que significa que loscreyentes podrían ser perfectos o sin pecado en estavida. En esto, sus puntos de vista partieron de la posiciónclásica del perfeccionismo en la historia.

Parece que su opinión era que el pecado no fueerradicado en el cristiano. El pecado sigue siendo unproblema para los cristianos o, de lo contrario, ¿por quéestán llamados al arrepentimiento en el NuevoTestamento? Leonard predicó que debemos luchar contra elpecado, pero siempre desde una posición de victoria sobrela base de la muerte de Cristo. Es la cruz que ha matado alpecado, no la santificación del cristiano.

Si bien Leonard no predicó la impecabilidad, enfatizófuertemente la victoria del cristiano sobre el pecado. Sumensaje de cristianos caminando en verdadera santidad ysin practicar el pecado fue una parte primordial de sumensaje. John Breshears fue ayudado por Leonard en estepunto cuando John lo escuchó por primera vez:

La declaración de Ravenhill a los cristianos “¡No tienes que pecar!” Fue una gran sacudida para mi corazón orgulloso cuando lo escuché por primera vez. ¡Pero diría que no se puede enfatizar demasiado el punto! De todas sus predicaciones, creo que esa fue la frase teológica más útil que escuché de él. En el libro de First John, no dice cuándo pecas, ¡pero sí pecas!


El principio fundamental que Ravenhill enfatizaba aquíno era que los creyentes nunca pecarían, sino que debido ala recepción de una nueva naturaleza en la regeneración, loscristianos no tienen que pecar, sino que pueden caminar enjusticia. El pecado no es la norma, sino la excepción para elcristiano debido a su unión con Cristo.

Santificación progresivaEn segundo lugar, Ravenhill creía en la santificaciónprogresiva. Leonard siempre enfatizó el crecimiento en lagracia y el aumento en el conocimiento de Dios. Esta es laterminología bíblica y Ravenhill era biblista. Dejó que lasEscrituras establecieran sus puntos de vista y terminología.

La predicación de Leonard no indicaba que creía que unaexperiencia con Dios puede llevar a un cristiano a unaposición de impecabilidad. En oración, confesó su pecado,sus defectos y la falta de conformidad con Cristo. Siempreestaba exhortando a sus oyentes a seguir adelante, aaferrarse y crecer en la gracia y el conocimiento de Cristo:

Ir a la cruz por la vida en la regeneración y por la muerte en lasantificación está bien. Pero incluso en estas experiencias cristianas nohay finalidad. Hay una muerte diaria. Debo demostrar que misacciones están relacionadas con mi teología. Si Dios va a aumentar enmi vida, entonces alguien va a disminuir. Si estoy empeñado en lamadurez espiritual, entonces debo ver a Dios más y eso significa queveré a otros menos. Si no me avergonzaré de su venida (el mismo tonode 1 Juan 2:28 sugiere que algunos querrán esconderse), entonces deboperseguir mi alto llamamiento de Dios en Cristo con diligencia. No hayuna escalera mecánica a los picos de la visión espiritual. Que cada uno


de nosotros ore, “Señor, es realmente una buena subida dura, pero seencuentra la gracia abundante contigo; . . . ayúdame a escalar ” [7]

La predicación de Ravenhill sobre la santidad fue a veces demasiado difícil para algunas iglesias y cristianos profesantes. Después de que Leonard dejó una iglesia donde predicó, algunos miembros de la iglesia se quejaron de que predicaba demasiado sobre la santidad. Su respuesta fue: "La última palabra sobre este tema es con el Señor: 'Sin santidad, nadie verá al Señor' (Hebreos 12:14). ¡Entonces la alternativa a la santidad no es tan dulce! El infierno será un lugar repugnante lleno de mentirosos, ladrones, rameras, asesinos y demás. Me conformaré con la santidad en lugar del infierno cualquier día. El infierno es el último sistema de alcantarillado de todas las épocas, sin salida ".

El 11 de agosto de 1974, Leonard escribió a los Moores,alentándolos a recordar que el crecimiento y la madurezclaramente no es un proceso instantáneo:

Él va antes que sus ovejas. No nos dice qué tan largo es el viaje, ni qué tan empinado es el camino o cuán solitario es el camino o cuán peligroso es el viaje. Simplemente dice: “No temas, yo estoy contigo, no te desanimes, porque yo soy tu Dios. Te fortaleceré y te ayudaré; sí, te sostendré con la diestra de mi justicia. ¡Qué promesa!

La pureza instantánea es posible a través de la sangre de Cristo. Pero la madurez instantánea no es posible; viene por la vara, mientras el Señor usa al diablo para ayudarnos a convertirnos en santos.

La realidad de la santificación nunca termina hasta lamuerte. Un terreno más alto era la meta de Leonard en la


vida cristiana. Eso es lo que llamó a otros a perseguirtambién.

Santificación Experimental:Bautismo del EspírituFinalmente, su doctrina de la santificación también fueexperiencial. Creyó y experimentó en diferentes momentosexperiencias santificantes del Espíritu Santo en su vidacristiana.

Leonard no era un pentecostal, aunque predicó entre ellos y fue reclamado por algunos de ellos. Pero al igual que Martyn Lloyd-Jones, y muchos otros antes que él, Ravenhill creía que un bautismo del Espíritu ("la unción", como le gustaba llamarlo) es distinto de la regeneración y a menudo ocurre después de la conversión.

Ravenhill creía que tal obra de bautismo del Espíritu es experiencial y a menudo lleva al cristiano a un nuevo nivel de seguridad, poder y victoria en la vida cristiana. También creía que la unción y el derramamiento del Espíritu se podían experimentar muchas veces y no se limitaba a una experiencia única. Él creía que el Espíritu podía derramarse repentinamente sobre un cristiano individual, o sobre una iglesia, en cualquier momento.

En ese sentido, amaba la palabra bíblica que de repente se refería a la inmediatez de la obra del Espíritu al ser derramada: "Y el Señor, a quien buscáis, vendrá repentinamente a su templo" (Malaquías 3: 1); " De


repente vino un sonido del cielo" (Hechos 2: 2); "De repente apareció un ángel del Señor " (Hechos 12: 7). La promesa del trabajo rápido y repentino de Dios le dio esperanza a Ravenhill y utilizó el argumento de tales escrituras en la oración. En Why Revival Tarries , dice:

Algunos cristianos no pueden decir cuándo fueron salvos. Pero nunca conocí a un hombre que fuera bautizado con el Espíritu Santo y fuego que no pudo decir cuándo sucedió. Tales hombres llenos del Espíritu sacuden naciones para Dios, como Wesley quien nació del Espíritu, fue lleno del Espíritu, y vivió y caminó en el Espíritu. [8]

Tal visión no es un alejamiento de la enseñanza cristiana histórica, aunque la enseñanza pentecostal y carismática ha llevado a veces esta visión a extremos no bíblicos. Históricamente, los bautistas, metodistas, luteranos y presbiterianos se han aferrado al derramamiento del Espíritu después de la regeneración que describieron bíblicamente en términos de un "bautismo".

Octavius Winslow, Bautista del siglo XIX convertido en anglicano, que pastoreaba dos iglesias en la ciudad de Nueva York, y tres en Inglaterra desde 1833-1878, habla de esta gran necesidad de aumentar la presencia y el poder del Espíritu en nuestra vida cotidiana:

Lo que la Iglesia de Dios necesita corporativamente, nosotros tambiénlo necesitamos como cristianos individuales: un bautismo másprofundo del Espíritu Santo. Lector, ¿por qué no estás más establecidoen la verdad, tus pies más firmes en la Roca? ¿Por qué no te regocijasmás en Cristo Jesús, la sangre de perdón aplicada con mayor sensatez ala conciencia, el sello de adopción más profundamente impreso en tu


corazón, " Abba, Padre " con más frecuencia, y con un acento másfuerte y dulce en tus labios?

¿Por qué la conciencia carece tanto de ternura, y el corazón roto y la contrición espiritual? ¿Y por qué rara vez se recurre al Trono de la gracia, y la oración en sí misma se considera un deber y un privilegio tan pequeño y, cuando se dedica a ella, se caracteriza tan débilmente con la humildad quebrantada de un pecador penitente, la audacia filial de un niño adoptado, la rica unción de un sacerdote real?

Deje que la pequeña medida en la que ha recibido la influencia delEspíritu Santo proporcione la respuesta. “ ¿Has recibido el EspírituSanto desde que creíste? ¿Lo has recibido como testigo, como sellador,como maestro, como morador interno, como consolador, como espíritude adopción? Pero, ¿no has olvidado que tu Señor estaba vivo, y en eltrono exaltado, para darte el Espíritu Santo, y que más fácilmente queun padre es darle buenos regalos a su hijo?

Que ahora está preparado para abrir las ventanas del cielo y derramar sobre ti una bendición que confirmará tu fe, resolverá tus dudas, aniquilará tus miedos, te armará para la lucha, te fortalecerá para la prueba, te dará un vista despejada de su aceptación en el Amado, y le asegura que su "nombre está escrito entre los vivos en Jerusalén"

Luego, al valorar la luz del semblante de Dios, al desear crecer en el conocimiento de Cristo, al anhelar ser más firme, inamovible, siempre abundar en la obra del Señor, oh, busque disfrutar en mayor grado la presencia, el amor y la unción del Espíritu Santo. Cristo ha subido a lo alto para darte esta bendición invaluable y dice para tu aliento: "Hasta ahora no has pedido nada en mi nombre: pide, y recibirás, para que tu alegría sea plena ". [9]

El lenguaje de Winslow es importante. Él no está diciendo que el cristiano no posee la plena morada del Espíritu. Él usa términos como " medir, influir, derramar y mayor grado". Esta es una terminología experiencial, tal como la Biblia usa en relación con la experiencia


cristiana. Lo que Winslow está argumentando es un aumento en la influencia del Espíritu en y sobre el cristiano, por más efusiones del Espíritu en diferentes momentos.

Alrededor de los dieciocho años, Leonard tuvo unaexperiencia poderosa cuando el Espíritu fue derramadosobre él. Después de eso, el Espíritu Santo fue un énfasisimportante en la predicación de Ravenhill. Aplicó elaspecto experiencial de la obra del Espíritu Santo en todasu vida y ministerio cristiano. Puso sobre el cristiano laresponsabilidad de esperar o demorarse seriamente hastaque estén dotados del poder de Dios. En Carne parahombres , dice:

Hoy nadie tiene tiempo para esperar. Algunos argumentan que no haynecesidad de esperar la venida del Espíritu porque ya se le hadado. Estoy seguro de que tienen razón. Pero estoy igualmente segurode que es necesario esperar para que podamos hacer un recorridoguiado por el Espíritu alrededor de nuestros propioscorazones. Tenemos que decir con George Croly:

Espíritu de Dios, desciende sobre mi corazónRetíralo de la tierra, a través de todos sus pulsos muévete; Inclínate a mi debilidad, poderoso como tú,Y hazme amarte como debería amarte.

La oferta común de los evangelistas en estos días es: "Si necesita energía, venga al altar y consígala". Esto no tiene más atractivo moral que tomar su automóvil por gasolina y decirle al encargado de la estación: "Llénela". Esto no trae cambios morales ni dotación espiritual que haga que un mundo enfermo de pecado sepa que Dios ha visitado a su pueblo. [10]


Leonard nunca usó una sola palabra para definir la experiencia del derramamiento del Espíritu. Usó los términos de bautismo, llenado o derramamiento indistintamente. Más arde amó decir la unción, aunque a medida que pasaban los años, usaba cada vez más el término bautismo cuando se refería al derramamiento del Espíritu. Lo importante para Leonard era la realidad de la experiencia y no solo la terminología correcta.

En el derramamiento del Espíritu Santo, Leonard recibióun nivel de seguridad de filiación que no había conocidoantes y experimentó la victoria sobre el pecado que antesno había conocido. Estar muerto al pecado como cristianose volvió más real para él que nunca. Fue un bautismodefinitivo y santificador del Espíritu que experimentócuatro años después de su conversión.

La doctrina de Ravenhill del Espíritu Santo en laexperiencia cristiana es la siguiente. En la regeneración, elcristiano recibe la morada del Espíritu. El cristiano esresponsable de entregar su vida al control del EspírituSanto diariamente como sacrificio vivo, y de serdiariamente lleno del Espíritu. La santificación es laliberación inicial del poder del pecado, seguida de unavictoria real y progresiva sobre el pecado, una vida decreciente pureza, crecimiento y santidad.

Luego puede haber efusiones o bautismos posteriores delEspíritu que a veces ocurren en el servicio, el testimonio y


la adoración. Se deben orar y buscar más efusiones: “Si ustedes, siendo malvados, saben cómo dar buenos regalos a sus hijos, ¿cuánto más dará su Padre Celestial el Espíritu Santo a quienes lo pidan?" (Lucas 11:13). Verdaderamente el amor de Dios es derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos es dado. Ravenhill creía que la obra santificadora del Espíritu es experimental, no solo teórica.

Mientras que algunos en la historia, como Martyn Lloyd-Jones, han enfatizado la seguridad o el amor divino como los principales efectos de la efusión del Espíritu, el énfasis principal de Ravenhill fue el empoderamiento para el servicio y el testimonio, que es claramente lo que dice Hechos 1:8: " Pero recibirán poder cuando el Espíritu Santo venga sobre ustedes, y serán mis testigos en Jerusalén, y en toda Judea y Samaria, y hasta los confines de la tierra ".

El empoderamiento divino parece ser el resultado principal del bautismo del Espíritu sobre la iglesia primitiva. Después de la resurrección, los discípulos tuvieron una gran alegría y seguridad incluso antes del Día de Pentecostés. Fue el bautismo del Espíritu en Pentecostés sobre la iglesia lo que transformó poderosamente a la iglesia de Hechos en una comunidad audaz y proclamadora, como Lucas registra: "Por lo tanto, los que se dispersaron en el extranjero fueron a todas partes a predicar la palabra" (Hechos 8: 4). Ravenhill nunca dejó de predicar y


escribir sobre la necesidad de que la iglesia y lospredicadores reciban el poder del Espíritu Santo:

La salida de esta horrible plaga de pecado que nos rodea ciertamente no es por estrategia humana. ¿En qué dirección entonces? ¡Camino de Dios! " No por la fuerza, ni por espada, sino por mi Espíritu, dice el Señor " (Zacarías 4: 6). El mundo no conoce al Espíritu. No invade los corazones carnales. Los creyentes somos su canal. Es la unción del Espíritu, la investidura de un poder elevado y sobrenatural para sacudir la tierra.

El equipamiento divino del poder es sacudir las fortalezas del infierno en la tierra, otorgar un poder para hostigar al diablo y sus poderes, poder para romper el yugo de los millones atados a la superstición y las prácticas ocultas, maniatados por las drogas, la bebida y lujuria, poder para asaltar a los paganos con el grito de liberación, poder que paralizará los cultos y liberará a los cautivos, y poder que cubrirá el nombre del Señor con gloria.

La forma de salir de este lío pecaminoso es esta: arrodíllese, luego suba hasta los cielos en intercesión, luego hacia el mundo con preocupación, compasión y conquista bautizadas en fuego para la efusión final de la misericordia, antes del día de su ira. [11]

La convicción de Ravenhill era correcta de que es el mismo Espíritu Santo el que hace que la palabra predicada llegue con poder sobre los corazones. Esta fue su experiencia de forma regular. Citó a D.M. McIntyre sobre el efecto de la predicación de Martin Boos anteriormente en la historia:

Antes de que estallara el gran avivamiento en Gallneukirchen [Austria], Martin Boos pasó días y, a menudo, noches en agonías solitarias de intercesión. Luego, cuando predicó, sus palabras eran como llamas y los corazones de la gente como hierba. [12]


Con respecto al empoderamiento del Espíritu, estaba convencido de que solo los predicadores espirituales producirán personas de mentalidad espiritual. Esto solo viene por el Espíritu Santo. Tal unción no puede ser enseñada o traída por hombres, pero, como dijo Ravenhill, debe ser "perseguida y ganada; No se puede aprender. . . se gana luchando en oración en el aposento. La victoria no se gana en el púlpito disparando balas intelectuales o bromas, sino que se gana en oración. Cuando el martillo de la lógica y el fuego del celo humano no logran abrir el corazón pedregoso, la unción tendrá éxito ”. [13]

Leonard fue criticado por los fundamentalistas que negaron que la unción del Espíritu Santo sea para este período de la historia de la iglesia: “Ayer escuché que un hombre, en un púlpito donde ministramos hace un año en Florida, dijo: 'Ravenhill es un mentiroso; no hay tal cosa como ser llenos del Espíritu Santo después de ser salvos. Conseguimos todo de una vez".

Tal visión es el producto moderno del fundamentalismo del siglo veinte y es una negación de la naturaleza sobrenatural del cristianismo bíblico. Ravenhill combatió esta forma de cristianismo intelectual muerto, durante la mayor parte de su ministerio, especialmente después de venir a América.

Leonard también rechazó la desviación moderna de un pentecostalismo que enseñe exitismo con respecto a la obra del Espíritu en la vida cristiana. En 1980 le escribió a un amigo:


Escuchamos un sermón muerto de un predicador muerto "lleno del Espíritu". Dijo que fue lleno del Espíritu Santo, habló en lenguas y después fue salvo. ¡Qué teología es esta! Espero hablar con él mañana sobre eso. Uno se pregunta qué pensaron los jóvenes que lo escucharon de tal confusión.

La interpretación 'glamorosa' de la vida llena del Espíritu es una novedad moderna y no tiene fundamento bíblico. El bautismo del Espíritu no es una alegría permanente. Después de que nuestro Señor fue bautizado por el Espíritu, tuvo acusaciones, Getsemaní y luego una cruz.

EscatologíaEl corazón de la escatología de Ravenhill eran los aspectos prácticos, no los detalles. La realidad del regreso de Cristo, el hecho de entrar en la eternidad al morir, y el gran hecho del tribunal de Cristo: estas realidades mayores del fin de los tiempos y el fin de la vida, resumen su doctrina de las cosas finales.

En enero de 1973 Leonard escribió los Breshears:He rechazado las invitaciones al ministerio en Australia, Irlanda y Nueva Zelanda porque siento que este año debo escribir un libro sobre el tribunal de Cristo. Por favor, oren para que pueda tener esa sabiduría que es de arriba. O, para una vista previa de la eternidad.

A Ravenhill no le importaron mucho los detalles de losúltimos tiempos. Aunque siempre transmitía urgencia sobrela segunda venida de Cristo, no hizo hincapié en losdetalles escatológicos. Leonard era un purista, nuncaperseguía las modas de los maestros de profecía que


enseñaban cada detalle de un sistema de profecía de losúltimos tiempos. No le interesaba la novedad de lasopiniones modernas. Simplemente se aferró a esas verdadesque son evidentes en las Escrituras. Jesucristo regresará unasegunda y última vez, tal como ascendió al cielo,literalmente, física y visiblemente para juzgar a todos loshombres en el último día de la historia. Leonard creía quela segunda venida de Cristo será literal, final y consumarátodas las cosas. Él vendrá a juzgar toda la historia en juiciofinal y luego reinará para siempre.

Su carga al predicar la Segunda Venida fue enfatizar la realidad central de lo que más importaba. El "cuándo, cómo y dónde" del regreso de Cristo no es tan importante como la certeza, la rapidez y la finalidad de su venida. La responsabilidad moral de nuestra respuesta al regreso de Cristo es lo que le importaba a Leonard. Si el Señor Jesús realmente regresa, entonces, ¿qué clase de hombres deberíamos ser? Ravenhill dijo: “¿Cuándo fue la última vez que una congregación levantó las manos santas y dijo juntas: 'Amén, ven Señor Jesús!' Por desgracia, estamos tan atados a la tierra”.

La realidad de morir, estar con Cristo en la eternidad yestar en el tribunal de Cristo era mucho más importantepara él que los detalles de los últimos tiempos. El buenamigo de Leonard, Al Whittinghill, habla de esto:

La palabra eternidad estaba en su pared de estudio para presentarle unrecordatorio constante de la perspectiva correcta de las cosas. Él viotodas las cosas a la luz de eso. Lo condujo mientras tomaba sus


decisiones. Constantemente hablaba y pensaba sobre el tribunal deCristo. ¿Quién puede olvidar escucharlo hablar del día en que todos loshombres se paran ante Cristo y le rinden cuentas a Dios? La concienciaconmovedora del alto llamado a predicar y el privilegio de la mismaparecían animarlo de muchas maneras. Caminaba a la luz de laeternidad y no solo a la luz del tiempo.

Fue el énfasis del apóstol Pablo sobre el regreso deCristo lo que fue vital para el corazón de Ravenhill: “ Vivirvidas autocontroladas, justas y piadosas en esta era actual,esperando nuestra bendita esperanza, la aparición de lagloria de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo ”(Tito 2:12-13). Este es el corazón de la doctrina de la escatologíade Ravenhill.

Leonard no creía en la doctrina premilenial moderna delrapto de la iglesia. Sintió que socava el deber actual de laiglesia y evita parte del sufrimiento que la iglesia estállamada a soportar. También creía que obstaculiza laobediencia total de la iglesia en todas las cosas, diciendo:"La iglesia de hoy quiere ser raptada de la responsabilidad".

A mediados de la década de 1980, Leonard habló en el Criswell College de Dallas ante un auditorio repleto y fue recibido maravillosamente. Al final del servicio, el amable Dr. WA Criswell presentó una nueva copia de la Biblia de estudio de Criswell a Leonard. Ravenhill, a quien no le gustaba la atención personal, la recibió con gratitud. Pero la Biblia de estudio premilenial nunca llevó a Leonard a adoptar la posición del rapto premilenial, que durante toda su vida creyó que era una doctrina incorrecta.


Leonard predicó apasionadamente la Segunda Venida,pero desafió la doctrina moderna del rapto antes de latribulación. Él creía que la doctrina era una invenciónmoderna e hizo daño a las Escrituras en varios puntos. Unosolo necesita escuchar sus sermones y leer sus libros decerca para conocer su posición clara.

Lecciones de la teología de RavenhillHay varias lecciones importantes que extraemos de laperegrinación teológica de Ravenhill.1. Debemos saber lo que creemosRavenhill es un ejemplo para nosotros de la necesidad de saber lo que creemos teológicamente. Él es un ejemplo de seriedad en la búsqueda de un profundo conocimiento de Dios en las Escrituras y los grandes escritos de la historia de la iglesia. Leía la Biblia profunda y continuamente, muchas horas cada semana. Leyó, meditó y tomó notas. Podía citar libre y ampliamente de cualquier parte de la Biblia.

Todo cristiano debe estar arraigado y cimentado en lasverdades de la Biblia y las grandes verdades de lateología. Este proceso debe desarrollarse mediante unestudio real para equiparlos a saber lo que realmente creen.

Leonard puede haber o no estado en lo cierto en todos los puntos de la doctrina cristiana, pero ciertamente había estudiado esos puntos, meditado sobre ellos y aplicado a un estudio real. Leonard sabía claramente lo que creía y lo


proclamó. Él caminó en la luz que Dios le dio. Fueferozmente leal a todo lo que vio que era bíblico. No abrazóla tradición a expensas de la verdad. El legado de Ravenhillejemplifica una seriedad bíblica que se necesita mucho hoy.2. Debemos vivir lo que creemosLa vida de Leonard también nos muestra la necesidad devivir lo que creemos y practicar la verdad queprofesamos. En una carta a Bill y Bobbie Moore, Lenescribió: "¿De qué sirve la fama sin fe, el dinero sin piedad,el poder sin paz, la grandeza sin gracia, la popularidad sinpureza, la enseñanza sin ternura y la vida sin libertad?" Laverdad no es opcional, según la teología deRavenhill. Practicó lo que predicó. Su hijo, David, llamó aLeonard "una epístola viviente".

Ravenhill nos diría que el tráfico de doctrina bíblica no vivida es peligroso porque, como él lo expresó, "la teología del aula se irá por el camino cuando estemos frente al enemigo solos". El cristiano debe caminar en la luz que Dios le ha dado. Ravenhill a menudo se escuchaba hablar de esta necesidad:

Algunos de ustedes no necesitan más luz de Dios. Debes tomar en serio la obediencia a la luz que ya te ha dado. Probablemente deberíamos suspender toda predicación en todo el país durante seis meses, y simplemente ayunar y orar. ¿Por qué Dios debería decirnos algo nuevo cuando no estamos obedeciendo lo que ya nos ha mostrado, y no estamos caminando en la luz que ya nos ha dado?

Dios no les da a los creyentes una comprensión de laverdad solo para llenar nuestras mentes con


conocimiento. Él ha revelado la verdad para que podamos obedecerla y aplicarla. "Ustedes son mis amigos, si hacen lo que yo les mando", dice nuestro Señor (Juan 15:14). Lo importante no es cuánto saben los cristianos, sino cuánto están obedeciendo la verdad que profesan saber.3. La teología debe estar viva en el corazón y afectos.Ravenhill modeló esto consistentemente. Las verdadesdoctrinales deben estar vivas y frescas para el cristianoindividual. La doctrina bíblica debería traer gran alegría alcorazón y, a veces, lágrimas a los ojos. La verdad es servibrante e impartir vida fresca y nunca permanecerteórico. Si las verdades de la Palabra de Dios no pasan de lamente para aferrarse a los afectos y las emociones, entoncestodavía es solo teórico. Un predicador frío y calculadonunca mueve a nadie. Si los predicadores no sonconmovidos por la verdad, entonces ¿por qué alguien quelos escucha será conmovido? Los sermones muertospredicados por hombres muertos solo producen muerte. Lavida engendra vida. La verdad debe estar viva tanto en elcorazón como en la mente.4. Nuestra necesidad actual del Espíritu Santo.El problema para Ravenhill en última instancia no es laterminología, sino la realidad. ¿Somos predicadores llenosdel Espíritu Santo? ¿Su poder descansa sobre tupredicación? ¿Está el poder de Dios sobre tuministerio? ¿Lloras por su unción y poder? Si esto no esuna realidad viva en la vida de cada cristiano y cada


predicador, entonces la teoría y la terminología noimportan. Lo importante es si estamos experimentando elpoder de Dios sobre nuestras vidas y ministerios, deacuerdo con Mateo 5: 6 y Lucas 11:13.

Todavía queda con misterioSi bien Ravenhill predicó un mensaje bíblico, no estoyseguro de que él hubiera estado interesado en ser evaluadoteológicamente. No lo pondrían en una camisa de fuerzateológica. Citó ampliamente de una amplia gama depersonas que diferían entre sí y de él en su teología. Sireconocía la verdad en el trabajo de un escritor, laapreciaba, independientemente de su afiliacióndenominacional.

No creo que Leonard haya reconciliado en su propiamente los problemas teológicos a largo plazo con los quelos estudiantes luchan. Había algunas áreas secundarias deteología que no le interesaban. Era más un hombre prácticoque un teólogo.

Su predicación hizo que la gente a veces dijera: "Noestoy seguro de si el Sr. Ravenhill es un calvinista o unarminiano, pero una cosa sé: es una voz que llora en eldesierto y señala a los hombres a Cristo".

La verdad es que Leonard no estaba tratando de estar enningún campo teológico. Le encantaba la doctrina bíblica,pero era demasiado grande para cualquier sistema. Meditósobre las grandes y profundas verdades de la teología y la


experiencia cristiana. Los aplicó a la vida diaria. En la vida y en el ministerio, Leonard prestó atención a sí mismo y a la doctrina. En este sentido, cumplió las palabras del apóstol: para que en todo puedan adornar la doctrina de Dios nuestro Salvador en todas las cosas " (Tito 2:10).

Cuando examinas la teología de Ravenhill e intentasllegar a una conclusión final, aún te queda el misterio. Mepregunto qué campo teológico reclamaría Juan elBautista. Estoy seguro de que muchas personas estaríanfelices de contarnos. Pero estoy satisfecho de dejar que elmisterio permanezca.

[ 1 ] David Ravenhill, entrevista, 2010[ 2 ] La llama , noviembre-diciembre de 1936, np[ 3 ] Avivamiento a la manera de Dios (Minneapolis: Bethany House Publishers, 1983),

p. 30)[ 4 ] Carne para hombres , pág. 18)[ 5 ] Por qué Revival Tarries, p. 81)[ 6 ] Posiciones doctrinales y éticas de la Iglesia Nazarena, http://www.nazarene.org.[ 7 ] Leonard Ravenhill, Carne para hombres , pág. 81-82.[ 8 ] Por qué Revival Tarries , p. 111)[ 9 ] Octavio Winslow, ¿has recibido el Espíritu Santo desde que

creíste? www.octaviuswinslow.org, 2010.[ 10 ] Leonard Ravenhill, Carne para hombres , pág. 23-24.[ 11 ] Avivamiento a la manera de Dios , pág. 156-157.[ 12 ] Leonard Ravenhill, Why Revival Tarries (Minneapolis: Bethany House

Publishers, 1959) prólogo.

[ 13 ] Ibídem, p. 3-4.


20EVANGELISMO

EL CAMINO DE DIOS

Nuestro evangelismo computarizado contemporáneo es casi tan efectivocomo tratar de derretir un iceberg con una cerilla.

LR

Ravenhill fue ante todo un evangelista, pero no el típicoevangelista. Vio una conexión vital entre el evangelismo, lacondición espiritual de la iglesia y el clima moral de lanación: "El mayor obstáculo para el avivamiento enEstados Unidos es el evangelismo moderno". Al principio,su declaración parece cuestionable porque, en la superficie,


parece no haber conexión entre estas realidades. Pero después de un examen más detallado, hay razones para concluir que él tiene razón.

La predicación evangelística de los añostreintaLa pasión y personalidad de Leonard en sus primeros años de evangelismo fue notada por aquellos que lo conocieron, T.A. Noble escribió una perspectiva sobre los comienzos de Ravenhill:

Leonard Ravenhill siempre estaba impecablemente vestido. Se había unido al equipo de senderismo del sur dirigido por Jack Ford en 1930. Había estado en Cliff College, luego ayudó a Arthur Faucett en Bolton y Maynard James en Oldham, convirtiéndose en pastor de la Misión Oldham en 1934. Era una personalidad colorida que podía atrapar la imaginación de la multitud, tenía un ministerio evangelístico dinámico, y se dedicó a un ministerio de predicación y oración. [1]

A partir de 1932, Leonard predicó como evangelista entoda Inglaterra y partes de Gales. Tuvo muchasexperiencias con personas de todos los ámbitos de la vidadonde quiera que fuera. Dios envió a muchas personas aescuchar a Ravenhill que necesitaban su mensaje único yapasionado durante esos años:

En el pueblo donde conocí a mi querida esposa, hubo un servicio el sábado por la noche y prediqué el Salmo 51. Una mujer vino al frente de la iglesia para hablar conmigo, ella se veía la persona más miserable y fea. ¡He visto algunas mujeres feas, aparte de la compañía actual, por supuesto! Pero, oh, ella se veía fea. Tenía la nariz


torcida, y estaba tan arrugada como una ciruela; ella estaba cubierta de ropa de pies a cabeza. Le dije: "¿Cuál es tu problema?"

Ella dijo: “Mi nombre es Sra. Shepherd. Hace cuarenta años, yo era un oficial en el Ejército de Salvación. Trabajé con otra mujer oficial y no nos llevábamos muy bien, y una noche me enojé. Llegué a casa, tomé mi gorro del Ejército de Salvación, lo rompí y lo puse al fuego. Tomé mi Biblia, arranqué cada página y la quemé. Corté mi uniforme y lo quemé. ¡Y durante cuarenta años ...! Oh, escuché a William Booth y al coronel Brengle. También escuché al comisionado Railton predicar. Escuché a los grandes gigantes del ejército. Y ni una sola vez respondió mi espíritu; ¡Estaba tan muerto como una piedra! Pero esta noche, Dios habló. Y ahora quiero arrepentirme de mi pecado y pedirle que me devuelva el gozo de mi salvación".

Leonard fue vívido y gráfico en su predicación evangelística. Uno de sus primeros mensajes, predicado en 1939, se publicó en The Flame, y una parte revela un ejemplo de verdadera predicación evangelística:

Oh, que cada pecado no confesado, escondido y olvidado de tu vida pueda ahora tener mil lenguas para cantar un doloroso canto de condena. Deja que tus iniquidades sean pronunciadas y silbe y te atormente hasta que te arrepientas; Que toda transgresión olvidada deliberadamente o descuidadamente tenga una resurrección. Mientras te acuestes en la cama esta noche, deja que el fantasma de cada uno de esos pecados entre en tu habitación, grite tu nombre, y con una voz sepulcral, y dedos de esqueleto te señalen y te reclamen como su padre. Es mejor para ti tener una noche de insomnio en la tierra que millones en el infierno. ¡Los hombres se tiran a la cama en perdición justo ahora por menos de lo que tú lo has hecho!

Los tontos desprecian la inocencia y los idiotas solo se ríen de la castidad. ¡Quiera Dios que el acorde de conciencia que está roto pueda vibrar una vez más, y sientas y poseas tu propia lepra ante Él!

¿Posees y admites tu culpa? Entonces, ¿por qué tratar de eliminarlo por ti mismo? Se han sacrificado cuerpos de bestias que, si se


pudieran juntar, serían más altos que el Monte Everest, se han ofrecido en altares judíos; y debajo de esos altares se han vertido ríos de sangre. Pero han sido infructuosos e inútiles esfuerzos para erradicar el pecado. ¿Qué puede lavar nuestros pecados? Nada más que la sangre de Jesús, la sangre preciosa y pura del Cordero de Dios.

- Leonard Ravenhill, The Flame , 1939

Evangelio, carga y pasiónEl evangelismo fue el ministerio de Leonard toda suvida. Fue su principal don espiritual y un impulsomotivador personal. Ya a la edad de quince años, Ravenhillse podía encontrar semanalmente en las calles de Leeds,hablando con la gente sobre Cristo y compartiendo elevangelio al aire libre. Este fue el comienzo de más desetenta años de evangelismo constante.

La realidad del infierno y la eternidad parecía permanecer fresca con Ravenhill todo el tiempo. A fines de 1976, le dijo a un amigo: “Necesitamos una nueva comprensión de la pérdida de los hombres. Son pocos los que parecen preocuparse. Millones aún nunca han escuchado su nombre después de dos mil años de historia de la iglesia”. Pensó en la condición perdida de los hombres, meditó en ella y oró a la luz de ella. Especialmente predicó sobre eso. El hecho de que los hombres estén pereciendo fue una carga que estaba continuamente con él:

Me senté en mi escritorio y las lágrimas comenzaron a caer por micara. El Señor disparó el nombre de un hombre en mi mente. Nuncahabía visto al hombre en mi vida. Sabía que solía ser


considerablemente rico. Ni siquiera sé mucho sobre su nombre. Pero conozco y amo a su hijo. Comencé a pensar en ese hombre, con todos sus privilegios, vida social y todo lo que tiene, pero su nombre no está en el libro de la vida; él va a experimentar la segunda muerte por toda la eternidad. No me preocupa cuánto sabes sobre la Palabra de Dios. Hoy le pregunto a la gente: "¿Conocen a Dios?", Y generalmente se retiran. Pero eso es lo único para lo que estamos aquí en este mundo. Si pregunto por qué Jesús vino al mundo, la gente suele decir: "Él vino al mundo para salvar a los pecadores". Pero Jesús dijo en Juan 17: "Para que te conozcan a ti, el único Dios verdadero".

No vino a rescatarte del infierno, ni a hacer buenos a los hombres malos, vino a hacer vivir a los muertos. Si estás vivo en él, lo amarás más.

Evangelismo moderno:arrancando fruta inmaduraRavenhill sabía que el evangelismo del siglo XX había sido pesado en las balanzas y se encontró que faltaba: “No tengo ninguna razón para creer que los métodos evangelísticos que han fallado en los últimos diez años tendrán éxito en los próximos diez años. Dios necesita hombres: hombres nuevos con un nuevo mensaje, con nueva unción, nueva visión y nueva autoridad".

Leonard no solo se tomaba en serio el evangelismo, sinotambién los métodos utilizados. Se opuso a las prácticas nobíblicas que no resultaron en una verdadera conversión,sino que solo aseguraron decisiones rápidas paraCristo. Leonard expresó esto extensamente con DavidMains:


La predicación evangelística es más desafiante, dramática yconmovedora, y conlleva más responsabilidad que la cirugía a corazónabierto. ¿No estamos realmente haciendo cirugía a corazón abierto enevangelismo? Creo que el evangelismo de este día es el mayorenemigo del avivamiento porque es muy superficial.

Los predicadores puritanos temían más que nada el pecado de"arrancar frutos inmaduros". Temían a los falsos convertidos en suministerio, y que sería el medio de su condenación en lugar de susalvación.

¿Sabes que Spurgeon, el mayor ganador de almas en su día, en másde cincuenta años de predicación, nunca hizo un llamado alaltar? Luego fue seguido por AC Dixon, quien comenzó a usarlos. Unode los periodistas le dijo después: "Sr. Spurgeon estuvo aquí duranteaños y nunca hizo un llamado al altar. Le dijo a la gente: "Si estásansioso por tu alma, encuéntrame en mi oficina mañana por lamañana". En su largo ministerio en Londres, era normal que hubierauna procesión constante en su oficina desde la mañana del lunes hastael día entero ".

La respuesta de Dixon fue: "Bueno, creo en golpear mientras elhierro está caliente", a lo que el periodista respondió: "Bueno,Spurgeon creía que si el hierro estaba caliente a las 8:00 p. M. Deldomingo por la noche, todavía estaría caliente a la mañana siguiente sies realmente el Espíritu Santo en el trabajo ".

Verás, solo estamos arrancando fruta inmadura. Si pudiéramosobtener una computadora que nos diga cuántas decisiones se tomaronen evangelismo en los últimos diez años, todos en la nación se hanconvertido al menos dos veces. Así que casi no hay fruta permanente.

Ravenhill sabía que las respuestas de las personas alevangelismo no significaban necesariamente nada. Sabíaque las respuestas de las personas al evangelio podrían sersolo emocionales y no durarían.

Parte del problema tiene que ver con la falta depredicación que produjo convicción de pecado. Como dijo


Ravenhill: “Tratamos de salvar a la gente antes de que sepan que están perdidos. Estamos pidiendo a las personas que se detengan en el aposento alto y nunca se han arrodillado en la cruz ”.

En una iglesia, cincuenta mujeres diferentes rompieron a llorar y vinieron a orar. Todos afirmaron que querían caminar con Dios a toda costa. Meses después, el pastor le dijo a Leonard que muchos de ellos no habían ido a la iglesia desde esas reuniones.

Leonard no estaba necesariamente sorprendido. Su experiencia en la predicación le enseñó a no buscar una respuesta física en la predicación, ni a depender de lo que veía exteriormente.

Ravenhill descubrió que fallaba el evangelismo moderno debido a su daño a las almas de los hombres. Juzgó los métodos evangelísticos modernos no por el éxito externo inmediato, sino por el fruto permanente. ¿Los convertidos evidencian un verdadero cambio de vida? ¿Aman a Cristo y la Biblia? ¿Desean adorar a Dios y tener comunión con otros cristianos? Estas son las evidencias que Leonard esperaría en una verdadera conversión.

Un ministerio evangelístico en particular no loimpresionó incluso con toda su actividad externa. Expresóesto en una carta a un amigo:

Creo que la bancarrota del evangelismo actual se muestra claramente por su operación. Un informe ante mí dice que de las 4,106 decisiones que tomaron a través de su programa más nuevo en 178 iglesias, solo el tres por ciento se unió a las iglesias. Con esta misma fórmula,


planean lanzar una cruzada mundial de mil millones de dólares en elfuturo cercano. ¿Estas personas simplemente están borrachas en lasestadísticas? ¿Recuerdas cuando invadieron una gran ciudad del surhace unos años? Presentaron un informe que sugería que la ciudadhabía sido sacudida, pero un pastor líder en esa ciudad me dijo que nohabía mucho que ver como resultado del esfuerzo.

La evangelización de hoy con sus buenos artistas cristianos, susoficinas computarizadas, sus hombres mejor pagados y sus grandesmedios de comunicación pueden hacer muchas cosas. Pero el fuegonunca cae sobre las computadoras y el personal de la oficina, sino soloen los quebrantados de corazón, los hambrientos de Dios y loshumildes. El fuego del Espíritu Santo es la necesidad.

Una de las características únicas de Ravenhill era suhonestidad y disposición a mencionar nombres, ministerioso métodos que sabía que eran cuestionables o erróneos. Élhabló en contra de cualquier cosa o alguien que sentía quedeshonraba públicamente a Dios. En una ocasión, dijo:

Me sorprende saber que un evangelista famoso predicó en un festival de música de concierto de rock. Jesús podría haber hecho eso también, pero no habría llamado a la gente que bebía y fornicaba de 'grandes hombres', como se hizo en la reunión. Luego culminó pidiendo la "bendición" en el partido de fútbol del Orange Bowl. ¿Cómo se atreve uno a invocar la sangre del Hijo eterno sobre una multitud de pecadores, muchos de los cuales, sin duda, estaban jugando en el juego y tomando el nombre de Dios en vano?


Métodos evangelísticos en evangelismoRavenhill no creía en la invención moderna del

evangelismo de "decisión rápida", que también se ha llamado "regeneración decisional", la creencia de que una decisión para Cristo produce regeneración. Esto es cuando las personas que expresan algún interés espiritual se apresuran a roar una oración y tomar una decisión rápida por Cristo. Rezan una oración de "pecador" y luego se les dice que son salvos. Nada más se necesita para tales "conversiones" aparte de la presión humana y una simple oración rápida.

Ravenhill se opuso a la idea moderna de invitacionespúblicas forzadas. En cambio, creía en predicar y confiar enel Espíritu Santo para hacer su trabajo. Leonard vio laverdadera regeneración y conversión a Cristo como unaobra de Dios en los corazones de los hombres. A menudoadvirtió contra los peligros de la manipulación humana altratar de producir conversos. Leonard vio esto como una"inoculación" religiosa contra el verdadero evangelio:

Cuando las personas reciben una inoculación, en realidad reciben una dosis leve de la enfermedad contra la cual están siendo protegidas. Me pregunto si eso no es cierto para la mayoría de las personas que profesan el cristianismo: ¿obtienen el cristianismo suficiente para evitar que entiendan lo real que es?

Leonard sabía que era deshonesto comunicar losaspectos positivos del evangelio mientras ocultaba lonegativo. El mensaje completo de Cristo y el consejo


completo de Dios siempre estuvo en el centro de supredicación, ya sea para los no creyentes o para loscristianos. En junio de 1974 escribió:

El otro día estaba pensando que si la predicación de Jesús fuera taninofensiva como la nuestra, nunca lo habrían crucificado. Él es lapiedra que los constructores rechazaron. Hoy estamos tratando de"pintar" esa piedra y hacerlo más aceptable para lospecadores. Estamos tratando de dar glamour al evangelio y presentarloal estilo de Hollywood con películas de gospel, acrobacias yparodias. ¡Ay de los predicadores en quiebra de esta hora! No seesfuerzan, ni giran, a menudo son demasiado perezosos.

Al abordar el débil evangelismo hecho por tantos,Ravenhill a menudo pidió un mensaje más fuerte yequilibrado: “Veo todas estas calcomanías, 'Sonríe, Dios teama'; ¿Qué pasa con una pegatina para el otro lado delparachoques: "A quien ama el Señor, castiga". ¿Esopasaría? Recuerde: la Biblia dice: " Dios amó tanto almundo ". Sí, es cierto, lo hace. Pero equilibremostambién. La misma Biblia también dice: " Dios estáenojado con los impíos todos los días ". Eso significa quetú, si no estás en Cristo. Será mejor que te arrepientas ahoraantes de que sea demasiado tarde.

Predicando ArrepentimientoEl evangelismo de Leonard a menudo se especializó en ladoctrina bíblica del arrepentimiento. Lo vio como unelemento esencial no negociable del evangelio. Debido aeste énfasis, hubo quienes no estuvieron de acuerdo con su


mensaje, calificándolo de legalista y no aplicable parahoy. Recibió una carta un día que revelaba la visiónmoderna de muchos:

Estimado señor Ravenhill:

Te escuché predicar dos noches y quedé muy decepcionado porqueenfatizaste el arrepentimiento. Debes saber que el Evangelio de Juanfue el último evangelio escrito y que Juan nunca usa lapalabra arrepentimiento una vez. Esto prueba que no hay necesidad dearrepentimiento hoy.

La respuesta de Ravenhill:

Ese argumento es tan inútil como un traje de baño para un pato. Si el escritor supiera que Juan escribió el último evangelio, debería haber sido suficientemente informado de que Juan también era el escritor humano del Libro de Apocalipsis. Ese fue el último mensaje de Juan y en él usa la palabra arrepentimiento siete veces. ¡El arrepentimiento debe haber vuelto a ponerse de moda! Estoy seguro de que el hermano que me desprecia por predicar el arrepentimiento cree en el infierno. Pero, ¿sabe él que ninguno de los términos utilizados para el infierno es usado por Juan? Entonces, según su lógica, la predicación sobre el infierno también debe estar fuera. Hay una docena de cosas vitales mencionadas por los otros evangelios que Juan omite. Pero yo, por mi parte, no dejaré de predicarlos. [2]

En la década de 1980, los temas del arrepentimiento y el señorío de Cristo se debatían mucho en los círculos evangélicos. Algunos protestantes, incluso los conservadores, estaban popularizando la opinión de que si el arrepentimiento y la sumisión a Cristo como Señor se hacen una parte esencial del evangelio bíblico, entonces las obras se suman a la gracia. El argumento es que si les decimos a los pecadores que deben arrepentirse y someterse


a Cristo como Señor para ser salvos, se estaría agregando obras a la salvación, en lugar de decirles que la gracia es completamente gratuita.

A medida que esta controversia se extendió en la iglesiaestadounidense en la década de 1980, Ravenhill lo viocomo una de las pruebas de que el evangelicalismoestadounidense se había apartado de una posiciónbíblica. Sobre el tema del arrepentimiento, no dudó enhablar al corazón de las cosas:

Uno ve cada vez más que la gente tiene religión principal o religiónmuerta, o una visión muy superficial de lo real. Parece que en estosdías el evangelista promedio ofrece demasiado por muy poco. Seacepta un arrepentimiento superficial, si así se le puede llamar, y luegose garantiza a la persona inmunidad contra la justicia divina, laseguridad eterna, el escape del infierno y el título de propiedad de unamansión de primera clase en el cielo. Qué parodia de lo real. Que Diosnos tenga piedad.

Newsweek ha informado que seis estadounidenses destacados sehan convertido al cristianismo recientemente. Pero ninguno mencionóla convicción de pecado o de recibir a Cristo como Señor. Entoncesveo más que nunca la debilidad del evangelismo moderno. Hacemosque la gente camine por un pasillo y recen la oración de un pecadorpara pedir perdón. ¿Pero cuándo los pecadores, que son rebeldes contraDios, lloran por misericordia? La misericordia, como elarrepentimiento, es una mala palabra para la mayoría de losevangelistas.

La visión de la vieja escuela del evangelismo es que las personas no vienen a un altar durante cinco minutos y se van, sino que se quedan buscando el rostro de Dios hasta que tengan un verdadero avance.


En otra ocasión, comparó el énfasis bíblico con elevangelismo de hoy y criticó las prácticas carnales delevangelismo moderno:

Este estúpido mundo de "sabios" piensa que el evangelio es una alternativa simple, que ofrecemos a su estilo de vida preferido. Necesitamos proclamar en voz alta que el evangelio no es una opción, sino un ultimátum divino. Arrepiéntete o perece, vuélvete o morirás.

Este es el día en que una sociedad pecadora necesitaevangelistas que puedan contener el hechizo del infierno. Que Dios nos cuente entre tales hombres.

En unos pocos años, un puñado de hombres socialmente poco influyentes, con los bolsillos vacíos y las manos vacías, volvieron el mundo al revés para el Señor Jesucristo. Qué diferencia tan dramática del enfoque evangelístico de este día. Los apóstoles no tenían oro, sino mucha gloria. Los evangelistas de hoy tienen mucho oro y nada de gloria. Nuestros esfuerzos hechos por el hombre han luchado por generaciones sin producir un avivamiento genuino que sacuda la cultura, donde el clima moral de la sociedad cambie y el impacto se sienta en toda la nación. Nuestro evangelismo computarizado contemporáneo es tan efectivo como tratar de derretir un iceberg con una cerilla.

Nuestra predicación del evangelio con trucos artificiosos habría caído tan plano en los días de los Apóstoles como lo ha sido en nuestros días. ¿Te imaginas a Pablo y sus colegas confrontando hoy a esta malvada sociedad pagana, con niñas que balancean las caderas y niños que aplauden cantando: "¡Algo bueno te va a pasar!", u ofreciéndoles un paquete de prosperidad a cambio de una donación?

Al atraer a los pecadores, Ravenhill siempre fue muyhonesto. No trató de presionar a las personas para quetomaran una decisión o mover sus emociones. No era unevangelista mendigante. Él dijo sobriamente que Diosordena a todos los hombres en todas partes que se


arrepientan, que crean en el evangelio y que vengan aCristo sin reservas. Cualquiera que venga serásalvo. Cualquiera que no venga perecerá. Tal fue elmensaje y método evangelístico de Ravenhill. No aprobólas novedades evangelísticas modernas de hacer que elevangelio sea apetecible:

Noté una frase la otra semana de un hermano. Habló de un "ágape descuidado" que está en todas partes. Que correcto. Este es un día en que se descuida el Espíritu Santo, a pesar de que el énfasis está en los dones y el poder. Ciertamente no se trata de santidad. Esta presentación descuidada del evangelio también tiene casi tanto carácter como una ostra, tanta columna vertebral como una medusa, y es tan fragante como una mofeta.

Por cada mil tratados evangélicos que ves que dicen "Dios es amor", puedes encontrar uno que diga que Jesús vendrá en llamas, y se vengará de aquellos que no conocen a Dios y no obedecen el Evangelio. Estos son tiempos peligrosos, y cómo necesitamos verdaderos profetas.

Hay un evangelista en Bourbon Street en Nueva Orleans que ganó $ 130,000 el año pasado. Sus "conversos" incluyen al líder de la mafia de Nueva Orleans y una stripper que fue "convertida" bajo su ministerio. Bueno, ella todavía se está desnudando, diciendo que Dios le dio un cuerpo encantador y que le gusta presumirlo. ¡Esos son los conversos del evangelismo moderno!

¿Te imaginas un programa de evangelio televisivo a nivel nacional que comience con la lectura de Nahúm 1: 1-2: "El Señor es un Dios celoso y vengador; el Señor es vengador e iracundo; el Señor se venga de sus adversarios y guarda ira por sus enemigos". Si el evangelista comenzara su programa con eso, ¿se le permitiría volver a la televisión la segunda noche? ¿O qué tal el evangelista carnal y llamativo, con su ojo puesto en la ofrenda de amor y esperando una recomendación para otras grandes iglesias? ¡Que Dios tenga piedad de nosotros!


¿Dónde dice el Nuevo Testamento que el evangelismo se realiza enalgunas noches de reuniones en una iglesia? Pablo permaneció hastados años en un lugar hasta que las personas fueron discipuladas. Estoyseguro de que la idea moderna de pasar algunas noches en una iglesiacelebrando reuniones no es totalmente bíblica. Tampoco se nos diceque "salvemos a las personas"; más bien se nos dice que "hagamosdiscípulos a todas las naciones". Eso no se puede hacer sin permaneceren un lugar por un período de tiempo más largo. Si la iglesia hubieraestado haciendo esto hace años, podríamos no estar en el lío en el queestamos.

Leonard creía que la verdadera predicación evangelísticaera un sacramento, que así como Cristo fue mediadohistóricamente a la humanidad a través del cuerpo deMaría, así Cristo es mediado espiritualmente a los hombresa través de la predicación del Evangelio por el EspírituSanto. Dios viene a través de la palabra predicada alcorazón y la conciencia del pecador, y Cristo se manifiestaa través de los medios de predicación ordenados porDios. En esos términos, predicó a Cristo a los pecadores através del evangelio. Predicó el evangelio muy duro y congran sobriedad, sin perdonar a los pecadores nada sobre laurgencia de enfrentar su condición ante Dios:

Para ir al infierno, no tienes que apuntarle con la nariz a Dios, blasfemar el nombre de Jesús o cometer adulterio, ¡solo sigue como estás! El mayor pecado no es el adulterio; el pecado más grande es: "¡Puedo manejar mi vida sin Dios!"

La perspectiva de Ravenhill era que la iglesia del sigloXX tenía el evangelismo más ineficaz de la historia, a pesarde las cruzadas evangélicas y las reuniones evangelísticas


más caras, superpuestas por las transmisiones de radio diarias que cubrían la nación. A pesar de todo, la nación está más cerca de la corrupción y el juicio que nunca. Ravenhill sabía que el evangelismo moderno es defectuoso debido a su diagnóstico inadecuado del problema del hombre, y al uso de métodos evangelísticos mundanos que deshonran a Jesucristo. En sus palabras:

¿Ayuda a un cadáver a ver si le das un par de anteojos? ¿Restaura su salud el darle un retoque de cosméticos? Entonces, la nación obtiene un impulso superficial a través de la predicación ineficaz, y las curitas políticas. Lo último en evangelismo es tener un muñeco de madera en la rodilla y dejar que pronuncie lo que es poco menos que blasfemia. ¡Qué diferencia entre estos títeres y Pentecostés: Pedro y el títere están muy separados!

Leonard creía que había una gran diferencia entre elavivamiento y una cruzada evangelística. Los predicadoresen el siglo veinte han confundido la relación entre los dos,pero Leonard siempre diferenciaba entre ellos:

En el evangelismo, los hombres se organizan para los hombres; en el avivamiento, los hombres agonizan por Dios. En el evangelismo, la gente se reúne; en el avivamiento, la gente tiembla. El evangelismo está dirigido por el hombre; el avivamiento está dirigido por Dios. El evangelismo es que los hombres hablan por Dios; el avivamiento es Dios que habla a través de los hombres. El evangelismo a menudo es programado: el avivamiento siempre es sorprendente. El evangelismo a menudo es costoso; el avivamiento es explosivo. El evangelismo toca a mi prójimo; el avivamiento me toca a mí. El evangelismo a menudo solo trae rededicación; el avivamiento trae una verdadera reforma.

Leonard se hizo conocido en Estados Unidos por susdeclaraciones originales y únicas. Algunas de sus mejores


declaraciones tenían que ver con evangelismo yevangelistas:

• Un evangelista popular alcanza tus emociones, pero un verdaderoprofeta alcanza tu conciencia.

• Solo porque hay algo de agitación religiosa en un lugar, eso nosignifica necesariamente nada. También hay un gran revuelo cuando el circo llega a la ciudad.

• Debemos hacer lo que podemos hacer por Dios, antes de que Él nosdé el poder de hacer lo que no podemos hacer.

• Cualquier método de evangelismo funcionará si Dios está en él.

• La visión de la vieja escuela del evangelismo era que las personas novenían a un altar durante cinco minutos y se iban, sino que buscaban aDios personalmente hasta que tenían un verdadero avance.

• Es fácil lograr que los hombres sean "salvos". El problema esque los perdemos.

• Creo que cada iglesia es sobrenatural o superficial. No hay términomedio.

• El mundo irá al fuego del infierno, porque la iglesia ha perdido elfuego del Espíritu Santo.

• Si hay un millón de caminos hacia el infierno, no hay un camino parasalir.

• El evangelismo toca a mi prójimo, pero el avivamiento me toca a mí.

• No es tonto quien cambia la carga del pecado por la carga del Señor.

• No hemos logrado hacer que el pecado sea ofensivo y que Cristo seaatractivo.

• La respuesta al fuego del infierno es el fuego del Espíritu Santo.


Muchos hombres más jóvenes vinieron a Leonard a lo largo de los años, pidiéndole que orara por ellos porque querían sus dones y unciones para evangelizar. Siempre rechazó la solicitud diciendo: "Todos quieren el manto, pero nadie quiere el cilicio y las cenizas". Hablando con el personal de un ministerio nacional de avivamiento, Leonard dio una fuerte reprimenda: "¿Por qué llevar a cabo un avivamiento en la iglesia de otra persona, cuando la tuya está muerta? Eso no tiene sentido.

Ravenhill fue uno de los principales evangelistas delsiglo XX. Algunos predicadores se sintieron ofendidos porél o le tenían miedo, generalmente porque sus puntos devista exponían su ministerio como carnal o superficial. Perolos hombres piadosos y buenos que trabajaron en losministerios evangelísticos durante los años de Ravenhillvieron a Leonard con pocos iguales en todas partes, unevangelista único en su tipo.

[ 1 ] En los Pasos de John Wesley, citado en TA Noble's Called to be Saints: ACentenary History of the Church of the Nazarene in the British Isles 1906-2006, p. 118)

[ 2 ] Leonard Ravenhill, Carne para hombres, pág. 58-59.


21REVIVIR

EL CAMINO DE DIOS

Leonard, principios de los 80

Sobre cualquier otra cosa que digamos del avivamiento, tenemos que reconocer esto: el avivamiento es un acto de misericordia en la soberanía de

Dios.

LR

La razón principal por la que no vemos un avivamiento es porque estamoscontentos de vivir sin él.

LR


Leonard Ravenhill no estaba tan enamorado delavivamiento, como lo estaba del Redentor. Esta es laperspectiva de su amigo galés Des Evans.

Si bien las palabras de Evans son ciertas, Leonard amabala obra de Dios en el avivamiento. Fue su latido y un fuertedeseo por más de setenta años. Sus sermones y librosreflejaron esto toda su vida.

En una carta escrita a su amigo John Breshears, Ravenhill definió su visión del avivamiento. “El avivamiento, en el sentido histórico, es Dios resucitando a los muertos espiritualmente en grandes cantidades, llenando las iglesias con personas nacidas del Espíritu. En el análisis final, realmente significa revivir a los santos y es un recuerdo del Espíritu Santo a la vida del Nuevo Testamento. Son las personas que preparan una carretera para nuestro Dios, y luego lo siguen implícitamente cuando baja por esa carretera ”.

Leonard hizo un llamado de clarín para un avivamiento genuino porque la generación estadounidense a la que predicó nunca había visto avivamiento en absoluto. Su trompeta fue drástica, intrépida y radical, y su énfasis parecía desequilibrado a veces. Incluso sus libros revelan un énfasis excesivo en el mensaje de avivamiento a veces.

Pero el énfasis nuevo de una voz profética necesita


ser desequilibrado a veces, para restaurar un áreadescuidada de la verdad.

El avivamiento, la oración y la evangelización fueron lasespecialidades de Ravenhill. Fue evangelista durantesetenta y dos años y vio movimientos genuinos del EspírituSanto en el norte de Inglaterra y en Gales en diferentesocasiones.

En su libro, Revival Praying, Leonard dice en el prefacio:

Con respecto a mi título, los puristas teológicos probablemente meacosarán por casarme con estas dospalabras oración y avivamiento . Pero después de pensarlo más, nopude hacer otra. Mis críticos señalarán con dolorosa precisión que sibien la oración es una palabra del Nuevo Testamento, el avivamientono se menciona allí. Serán corregidos con hielo en su diagnóstico. Sinembargo, tomaré represalias con el hecho irrefutable de que si elavivamiento no se menciona por palabra de inspiración directa, es en elNuevo Testamento por inferencia inspirada. ¿Quién puede negar que elavivamiento está en los Hechos de los Apóstoles, y que de la mismamanera, la oración está unida a los avivamientos que se encuentranallí? [1]

Casi todos los libros de Ravenhill eran sobre avivamiento. Pensó y escribió más sobre el avivamiento que la mayoría de los líderes cristianos, porque oró por él más que la mayoría. Su predicación también reflejaba lo mismo. Ya sea que se tratara de una serie de conferencias sobre el tema o de un solo sermón, no podía faltar la urgencia que sentía sobre la necesidad del despertar espiritual:


Dios ha prometido que aún sacudirá los cielos y la tierra, el mar y latierra seca. Ruego que antes de sacudirlos a todos en juicio,misericordiosamente agite la iglesia con avivamiento. Una nuevacosecha de profetas surgirá y sacudirá a las naciones, reuniendo laúltima cosecha de almas en la redención antes de que los cielos arrojenla ardiente indignación de un Dios santo en esta sociedad empapada depecado.

Puede ser que tengamos que unirnos en un sentido más profundocon aquellos profetas de antaño antes de que los cielos se rompan yllegue la lluvia de bendición necesaria.

La maquinaria oxidada del denominacionalismo es demasiado rígida para operar en estos días. En otras palabras, los odres viejos no contendrán el vino nuevo del reino de Dios, cuando llegue el avivamiento.

Oro durante las estaciones nocturnas más que nunca en mi vida. Me alegra hacerlo porque sé que el tiempo se nos acaba. No quiero ver morir a mi generación sin ver un avivamiento del Espíritu Santo que mantenga las luces encendidas en la iglesia semana tras semana, día y noche, donde toda la reunión está pulsando con la eternidad. Nuestra necesidad son inundaciones, inundaciones y más inundaciones de poder para esta hora malvada.

Ravenhill oró por avivamiento por más de setentaaños. Pasó noches enteras orando por avivamiento. Fue eldeseo de ver a Dios glorificado lo que lo hizo anhelarlo:

He pasado días en los campos y en los bosques orando por avivamiento, junto con algunos otros hombres preciosos. Y no me doy por vencido; Estoy aguantando, No estoy colgando mi arpa en los sauces porque algunos tipos inteligentes vienen y me dicen que la Biblia no enseña ese avivamiento para hoy.

La gloria de los avivamientos pasados


Leonard habló muchas veces a lo largo de los años sobreavivamientos del pasado para inspirar fe y oración. Teníaun amplio conocimiento de la historia de los movimientosde avivamiento:

¿La gloria del avivamiento evangélico bajo Wesley, alguna vez se apoderó de los corazones de los metodistas de hoy? ¿Han leído sobre los hombres bautizados en fuego en el equipo de Wesley? ¿Hombres como John Nelson, Thomas Walsh y muchos otros cuyos nombres están escritos en el Libro de la Vida, hombres perseguidos y pateados en las calles cuando celebraban reuniones callejeras? Incluso mientras su sangre fluía de sus heridas, sus lágrimas fluían de sus ojos.

El Ejército de Salvación apenas puede leer su flamante historia evangélica sin lágrimas. Y que la gente de la Santidad ponga una guardia en la puerta del salón de belleza, para que ninguna hermana entre y se rice el cabello, mientras que a una cuadra hay una cadena de prostitutas tratando de vender sus cuerpos destrozados por el pecado sin que nadie les diga nada del amor eterno.

¿Los Pentecostales miran hacia atrás con vergüenza al recordarcuando vivían a través de las vías teológicas, pero con la gloria delSeñor en medio de ellos, cuando tenían una vida normal en la iglesia,lo que significaba noches de oración, seguidas de signos y maravillas,milagros y dones genuinos del Espíritu Santo? ¿Cuándo no eranobservadores de relojes y sus reuniones duraban horas, saturadas depoder sagrado? ¿No tenemos lágrimas por estos recuerdos, o lástimaque nuestros hijos no sepan nada de tal poder?

Otras denominaciones tuvieron sus días de gloria deavivamiento. Piense en las poderosas visitas entre los presbiterianos enCorea y el avivamiento que sacudió la tierra en Shantung entre losbautistas. ¿Se han ido esos días para siempre? ¿No tenemos lágrimaspor avivamiento?

Uno se maravilla de nuestros evangelistas que se sonrojan yanuncian que acaban de tener un avivamiento maravilloso con miles depersonas en sus altares. Luego, para calmar a los fundamentalistas


rígidos, agregan: "Pero no había nada sensacional ni desorden". ¿Peropuede haber un terremoto sin sensación o un tornado sin desorden?

¿El ardiente ministerio de Wesley no causó agitación? La Iglesia de Inglaterra cerró todas las puertas frente a un hombre enviado de Dios cuyo nombre era John Wesley. Este bendito hombre, Wesley, terminó Oxford, teniendo en sus palabras "falló por completo", incluso con el cerebro de un erudito, el fuego de un fanático y la lengua de un orador.

Luego vino el 24 de mayo de 1738 cuando Wesley, en una reunión de oración de Aldersgate Street, nació del Espíritu. Más tarde fue lleno del Espíritu. En trece años, este hombre bautizado en fuego sacudió tres reinos. Y Jeronimo Savonarola sacudió Florencia en el centro de Italia hasta que la cara del "monje loco" se convirtió en un terror para los florentinos de su época, y una cosa de burla para la multitud religiosa.

Y luego estaba John Knox. Como un niño concebido de repente salta a la vida, así con el avivamiento. En el siglo XVI, Knox tomó prestada la oración de Raquel y gritó: "¡Dame Escocia o me muero!" Knox murió, pero mientras Escocia viva, Knox vivirá.

Luego está Nicholas Zinzendorf, quien fue avergonzado por el estado sin amor e infructuoso de los moravos, y fue derretido y motivado por el Espíritu Santo hasta que de repente llegó el avivamiento alrededor de las 11:00 de la mañana del miércoles 13 de agosto de 1727. Luego comenzó el avivamiento de Moravia, en el que nació una reunión de oración que, según nos dicen, duró literalmente cien años. De esa reunión surgió un movimiento misionero que llegó a los confines de la tierra.

Ravenhill creía que cada iglesia debería estar viva entodo momento con el poder del Espíritu de Dios. Si esaopinión es correcta o incorrecta permanece abierta paraaclaraciones adicionales. No hay duda de que Leonard locreía con todo su ser. A menudo decía: “Nunca tienes queanunciar un incendio. Todos vienen corriendo cuando hayun incendio. Del mismo modo, si su iglesia está en llamas,


no tendrá que anunciarlo. Todos los que lo rodean ya lo sabrán ”.

El avivamiento y la evangelización debendistinguirseUno de los principales argumentos que Ravenhill tuvo conla iglesia estadounidense fue su incapacidad para distinguirentre avivamiento y evangelismo. El evangelicalismomoderno había borrado las dos cosas en la mente demuchos líderes y ministerios de la iglesia. Ravenhill sabíaque se trataba de un grave error que condujo a muchaconfusión y enseñanza errónea. Vio que la iglesia del sigloveinte había perdido definición y claridad sobre elavivamiento y el evangelismo. Leonard siempre mantuvo lavisión histórica más bíblica de que el evangelismo es laactividad de la iglesia al llevar el evangelio a un mundoperdido, mientras que el avivamiento es que Dios desciendesobre la iglesia con gran poder para despertar a suiglesia. La primera es la actividad de los cristianos y lasegunda es la obra de Dios solo. Dedicó mucho tiempo yenergía a aclarar la relación entre avivamiento yevangelismo.

A Leonard le gusta la declaración de Paul Rees: “Elavivamiento y la evangelización, aunque estánestrechamente vinculados, no deben confundirse. Elavivamiento es una experiencia en la Iglesia; elevangelismo es una expresión de la Iglesia ".


David Mains le preguntó una vez a Leonard: “¿Cómo recomendarías que los ministros pasen la mayor parte de su tiempo? ¿Sería en consejería, oración o preparación de sermones?” La respuesta de Ravenhill fue: “Diría que necesitan volver a leer el avivamiento histórico. No creo que haya una docena de personas en Estados Unidos que hayan visto un avivamiento”.

Leonard anhelaba ver a Dios venir entre su pueblo en elpoder y que eso se extendiera a la sociedad como undespertar. Él creía que el avivamiento podría y deberíasuceder, que es nuestra responsabilidad trabajar por él yque la mayoría de los cristianos no son lo suficientementeserios al respecto. Su predicación reflejó esto en todomomento:

Nuestro Dios es un fuego consumidor. Cuando llega el poder, consume orgullo, lujuria, materialismo y otros pecados. Y solo porque hay algo de agitación religiosa en un lugar, no necesariamente significa nada; también hay un gran revuelo cuando el circo llega a la ciudad. Los santos del Nuevo Testamento tenían la investidura del Espíritu, pero no el equipo; hoy tenemos el equipo, pero no la dotación.

Una teología del avivamientoLa cuestión ha sido discutida durante siglos. ¿Es elavivamiento una obra de Dios o una obra del hombre? ¿Esprincipalmente la responsabilidad de Dios o laresponsabilidad de la Iglesia? ¿Pueden los cristianos hacer


algo para asegurar la bendición del derramamiento delEspíritu Santo?

¿Cuál era la visión de Ravenhill delavivamiento? Debemos comenzar diciendo que Leonard noera un teólogo técnico del avivamiento. Hay otras fuentesmejores para eso. Leonard no fue el técnico que definió elavivamiento, sino el profeta que reveló su necesidadurgente. La suya fue una llamada de atención para elavivamiento, no una conferencia académica al respecto.

Si bien Leonard sabía que el avivamiento era obra delEspíritu Santo, él era de la escuela que cree que siempre esla voluntad de Dios responder a las oraciones y laobediencia de su pueblo enviando avivamiento.

¿Ravenhill yCharles G. Finney estuvieron de acuerdo? Charles Finney, negaba que el avivamiento sea de naturaleza milagrosa (él creía que el avivamiento era siempre la voluntad de Dios para la iglesia y no un milagro exepcional). Ravenhill creía que el avivamiento es la intervención divina de Dios en el poder sobrenatural. Finney creía que el avivamiento es simplemente una actitud de nueva obediencia a Dios, y no milagroso en el sentido de la palabra como algo exepcional. Dejó sus puntos de vista muy claros en sus famosas Lectures on Revival dadas en 1835 en la ciudad de Nueva York:

Un avivamiento no es un milagro. En general, un milagro se hadefinido como una interferencia divina, una anulación o suspensión de


las leyes de la naturaleza. Un avivamiento no es un milagro en este sentido [una cosecha no es un milagro, milagro sería si no sembraras e igual cosecharas]. Todas las leyes de la materia y la mente siguen vigentes. No están suspendidos ni apartados en un avivamiento.

Un avivamiento no es un milagro según otra definición del término"milagro", algo por encima de los poderes de la naturaleza. No haynada en la religión más allá de los poderes ordinarios de lanaturaleza. Consiste enteramente en el ejercicio correcto de los poderesde la naturaleza. Es solo eso y nada más. Cuando los hombres sevuelven religiosos, no pueden realizar esfuerzos que antes no podíanrealizar. Solo ejercen poderes que tenían antes de una manera diferentey los usan para la gloria de Dios.

Un avivamiento no es un milagro ni depende de un milagro en ningún sentido (es siembra y cosecha). Es un resultado puramente filosófico del uso correcto de los medios constituidos, tanto como cualquier otro efecto producido por la aplicación de los medios. Puede haber un milagro entre sus causas antecedentes o puede que no.

Los apóstoles emplearon los milagros simplemente como un medio por el cual llamaron la atención sobre su mensaje y establecieron su autoridad divina. Pero el milagro no fue el avivamiento. El milagro fue una cosa; el avivamiento que siguió fue otra cosa. Los avivamientos en los días de los apóstoles estaban relacionados con milagros, pero no eran milagros.

Durante mucho tiempo la Iglesia supuso que un avivamiento era un milagro [algo esporádico] una interposición [interferencia o interrupción] del poder divino. Es solo dentro de unos años que los ministros generalmente han supuesto que los avivamientos serían promovidos mediante el uso de medios. . . Dios ha derrocado en general la teoría de que los avivamientos son milagros. [2]


No estoy diciendo que a Ravenhill le disgustara Finney. Admiraba al evangelista del siglo XIX y creía que Dios usaba a Finney [lo mencionaba siempre en sus sermones y recomendaba la lectura de sus libros]. Pero Leonard definía el tema básico e importante sobre la verdadera naturaleza del avivamiento como un milagro. Sus puntos de vista en esta cuestión tienen distintas perspectivas.

Avivamiento:el derramamiento del Espíritu Santo¿Qué creía Leonard sobre el avivamiento? Primero debemos comenzar afirmando que él creía que un avivamiento es un derramamiento de la gracia divina por el Espíritu Santo. En esencia, esto hace que un avivamiento sea de naturaleza milagrosa. Ravenhill creía esto completamente. Si el avivamiento es, como Leonard le escribió a John Breshears, "Dios resucita a los espiritualmente muertos en grandes cantidades y llena las iglesias con personas nacidas del Espíritu", entonces, ¿cómo puede el avivamiento ser todo menos milagroso? Él dijo en un mensaje:

Tenemos un cementerio local donde todas las personas están todasjuntas y en un solo lugar. ¿Pero diez mil Biblias le darán vida? No, lacarta mata; Es el Espíritu quien da vida. Los hombres santos hablaron


mientras eran movidos por el Espíritu Santo. ¡Qué enunciado! No es deextrañar que el poderoso Félix temblara cuando Pablo razonó sobre lajusticia, la templanza y el juicio por venir. Dios conceda que en estahora crítica de la historia humana podamos ver congregaciones enterastemblar ante su santa Palabra.

A Leonard le encantaron las palabras de John Willison de 1742:

Un día de la ministración del Espíritu traería consigo muchasbendiciones raras y ricas, como descubrimientos de la gloria delRedentor, convicciones del mal y la vileza del pecado, muchas coronasde victoria y triunfo en Cristo, y grandes aportes a Su amigos yseguidores

Entonces la luz del evangelio brillaría con claridad, el conocimientosalvador aumentaría, la ignorancia y el error desaparecerían, lasriquezas de la gracia gratuita se mostrarían y Satanás estaría atado.

Entonces los ministros y las ordenanzas se animarían, los pecadoresseguros se despertarían, las almas muertas vivirían, los corazonesduros se derretirían, las lujurias se aplacarían y muchos hijos e hijasnacerían para Dios.

Ese día sanaría las divisiones, infringiría las brechas, nos haría atodos un solo corazón y mente, y haría descender el cielo a latierra. Esto corregiría nuestros agravios, eliminaría nuestras quejas yuniría el rebaño disperso de Cristo. Haría que la verdadera religión ylas personas santas sean estimadas, que el vicio sea desgraciado y quela iniquidad oculte su rostro. Entonces los sábados y las comunionesserían días de cielo. La oración y la alabanza, la conversación


espiritual, y hablar de Cristo y el amor redentor sería nuestro mayordeleite. ¡Oh, entonces, ora por ese tiempo!

Es la naturaleza sobrenatural del avivamiento donde Ravenhill a menudo estaba en su mejor momento: “Por avivamiento, me refiero a una obra de Dios que cierra las tiendas y detiene el tráfico, y las luces en el santuario no se apagan por un mes o más. . ” Se refería a una intervención del cielo con gran poder. Leonard dio muchas declaraciones de lo que quiso decir:

El avivamiento es el acto del Espíritu sobre los creyentes que handejado su primer amor.

El avivamiento es la restauración de la verdadera doctrina.

El avivamiento es reavivar el poder de la oración en las vidasindividuales.

El avivamiento es ver que Dios debe ser vindicado ya sea por sumisericordia o por su juicio.

El avivamiento es la ascendencia de lo espiritual sobre lo material.

El avivamiento es la pasión del Espíritu dentro del creyente de conocery obedecer la voluntad total de Dios.

El avivamiento es la voluntad de abandonar todo, para que Dios puedaser todo para el individuo y la iglesia.

El avivamiento es la operación "sin límite de tiempo" de Dios sobre lossantos, que resulta en un movimiento de Dios entre los pecadores.

El avivamiento es el redimido, sollozando con corazones rotos sobreuna nación de vidas rotas.

El avivamiento no es un lujo, sino una necesidad para la nación.


El avivamiento no es una alternativa humana, sino un imperativodivino.

La predicación y las oraciones de Leonard estaban llenasde la realidad de que Dios interviene en los asuntos de loshombres en la historia para enviar avivamientos. Él vienepor su Espíritu de repente sobre una iglesia o unacomunidad. Él supo por experiencia en muchas ocasiones alo largo de los años la venida del Espíritu Santo sobre elpueblo de Dios en un poder vivificante. En octubre de1973, después de regresar a casa de una semana gloriosa enuna iglesia en el sur, escribió:

¿Cómo describirías una puesta de sol resplandeciente a unciego? ¿Cómo explicas una sonata clásica a un hombre totalmentesordo? ¿Cómo se pone en palabras una reunión desde el borde de laeternidad, empapada de poder de otro mundo? Tuvimos una reunióncomo esta la semana pasada. Dios se movió ¡Qué oración, qué llanto yqué invocación a Dios! Oh, por más de esto en toda la tierra.

Incluso una encuesta elemental del énfasis de Ravenhillen el avivamiento revela que su punto de vista era que Diosdebe venir sobrenaturalmente o que no hay avivamiento.

Avivamiento: Dios es quien decideSegundo, Leonard creía que Dios es soberano en elavivamiento. Con respecto a la soberanía de Dios, Leonardsabía muy bien que los avivamientos son estacionales y queDios trabaja en diferentes períodos a lo largo de la historiaal enviar avivamientos. Sabía que la Biblia enseña que haytiempos ordenados de mayor bendición que provienen de la


presencia de la mano derecha de Jehová. Como dijoLeonard en un sermón: "Siempre debemos recordar que elhombre puede construir el altar y preparar el sacrificio,pero solo Dios puede enviar el fuego".

Ravenhill sabía que había temporadas soberanas derefresco y a menudo lo abordaba en su predicación yenseñanza:

Tengo ante mí la narrativa escrita por Jonathan Edwards. ¿Nos damoscuenta de que el Gran Despertar en Nueva Inglaterra de 1735 no fueorganizado o planeado? Jonathan Edwards podría haber dicho:"Esperaremos, porque en dos semanas George Whitefield, el mayorpredicador desde el apóstol Pablo, vendrá a Estados Unidos". Pero nohizo eso. Edwards estaba predicando la doctrina de la regeneración, yde repente, fue mientras estaba en el curso ordinario de la predicaciónen la primavera de 1735 que el Espíritu Santo cayó en las reuniones.

Leonard lo dijo aún más fuerte en otros momentos: “Nopodemos organizar más el movimiento del Espíritu de loque podemos esculpir las nubes que pasarán en el cielomañana. Dios es soberano en el avivamiento ".

Avivamiento: el hombre es responsableLeonard creía que la Iglesia es responsable en relación conel avivamiento. Tenía la más profunda convicción de que elderramamiento del Espíritu era de desear, orar y trabajar.

La teología metodista histórica de Ravenhill sostenía quela iglesia es responsable de hacer lo que Dios ha ordenadoen todo momento. Ravenhill argumentó que es la voluntadde Dios enviar avivamientos, y los creyentes son


responsables de estar llenos del Espíritu Santo y caminar en el Espíritu [esto también lo enseñaba Finney]. No tenía lugar para la muerte espiritual en la iglesia, pero creía que la norma es que la iglesia experimente la poderosa presencia del Espíritu de Dios. Si bien no creía que el hombre pudiera lograr el avivamiento, sí creía que la iglesia podría ver el avivamiento si ella se volviera lo suficientemente seria como para orar y buscar a Dios. A menudo afirmó que el avivamiento implica responsabilidad humana:

Hay teólogos que insisten en que el avivamiento es un acto soberanode Dios, independiente de la agencia humana. Esto no puede serexacto. Toda la historia humana desde Pentecostés está en contra deeste punto de vista. Si Dios trabaja sin hombres, entonces ¿por qué lesdijo a los discípulos que se quedaran hasta que estuvieran dotados depoder y luego que se fueran a todo el mundo?

A la luz de esto, Ravenhill creía que los cristianos deberían ser sinceros en orar y trabajar por avivamientos. Aquí parece estar diciendo que la iglesia hace que el avivamiento suceda [lo que enseñaba Finney]. Leonard creía que había una desconexión entre lo que Dios había prometido y lo que la iglesia profesante estaba experimentando. Desde su perspectiva, muy pocos creyentes tenían suficiente deseo, seriedad u oración para el avivamiento:

La única razón por la que no vemos un avivamiento es porque estamoscontentos de vivir sin él. Si la mitad de los cristianos en EstadosUnidos estuvieran tan interesados en el reino de Dios como en elpromedio de Dow Jones, tendríamos un avivamiento.

Dios se apiade de nosotros, que después de años de escribir, usarmontañas de papel y ríos de tinta, y una terminología agotadora y


llamativa sobre las reuniones de avivamiento más grandes de la historia, todavía nos enfrentamos a la corrupción en todas las naciones, así como a la iglesia con menos oración desde Pentecostés.

Hombres y mujeres en llamas es la necesidad de la hora; ¡Oh, estardiez mil veces más caliente para el Señor, ser incandescente con elfuego del Espíritu Santo hasta que toda esta parte terrenal de mí brillecon su fuego divino!

Tres palabras simples están más asociadas con el nombrede Leonard Ravenhill: Why Revival Tarries. Él creía que elavivamiento se estaba demorando debido a las deficienciasen la iglesia y a menudo lo expresaba:

¿Por qué demora el avivamiento? La respuesta es bastante simple. Se demora por varias cosas:

• porque el evangelismo está muy comercializado

• porque el evangelio ha sido tan abaratado

• por nuestro descuido

• por el miedo al hombre

• porque carecemos de urgencia en la oración

• porque robamos la gloria que le pertenece solo a Dios

¿Cuándo y por qué viene el avivamiento? Leonard creíaque era porque había personas preparadas que buscaban aDios y estaban listas para recibir la bendición de Dios en elavivamiento. Habló sobre el avivamiento de 1949 en lasHébridas escocesas para demostrar su punto:

Un pastor dijo recientemente: "Deseamos que el avivamiento llegue anosotros como ocurrió en las Hébridas escocesas". ¡Pero elavivamiento no llegó a esas islas simplemente deseando! Los cielos seabrieron y el poderoso poder de Dios sacudió esas islas porque los

"La razón por la que no tenemos un avivamiento es porque no estamos dispuestos a pagar el precio por él."


frágiles hijos del polvo santificaron un ayuno, convocaron una asamblea solemne y esperaron en el parto manchado de lágrimas ante el trono del Dios viviente. Esa visita se produjo porque encontró un pueblo de pureza, de visión ardiente y de agobiante pasión. No tenían motivos dobles en su oración. Su ojo era solo para la gloria de Dios. No estaban celosos de otro grupo, pero estaban celosos del Señor de los ejércitos.

Ravenhill pidió a todos los creyentes que se tomaran enserio la necesidad de un avivamiento. Pero su vida tambiénevidenció otra realidad que no dependía de que ocurriera unavivamiento. Nos mostró que un hombre puede caminar enuna vida espiritual fresca continuamente, ya sea que unaiglesia lo haga o no, si hay avivamiento o no. Estuvo deacuerdo con Tozer en que cada uno de nosotros puede tenertanto de Dios como deseemos. Todos somos tanespirituales como queremos ser. La condición de la iglesiano necesariamente impide que ningún cristiano camine encomunión diaria con Cristo en un nivel más profundo.

En septiembre de 1973, expresó el deseo de un controlcardíaco serio por parte de la iglesia en general:

Qué lástima que no tengamos un papa protestante que pueda cerrartoda la predicación en todas las iglesias y tener un mes para unavivamiento nacional. Lo hemos intentado casi de cualquier otramanera. La organización no lo ha hecho y ahora debe comenzar laagonía.

En sus últimos años, Leonard estaba obviamente decepcionado de no haber visto el avivamiento por el que tanto había orado. Caminó con fe, pero no obtuvo la promesa antes de morir. David Ravenhill reflexiona sobre


el corazón y la perspectiva de Leonard sobre la esperanzaque tenía hasta el final:

Creo que hubo una cierta decepción porque no vio un avivamiento real al final. Había dado su vida a orar por avivamiento. No creo que haya renunciado a orar realmente para que Dios revivara su trabajo. Su urgencia siguió siendo grande y su oración por el avivamiento fue grandiosa. Vivió con la expectativa hasta el final de que habría otro despertar espiritual, ya sea que viviera para verlo o no. Su corazón a menudo sentía: "¿Hasta cuándo, Señor?"

Creo que también hubo una decepción cuando miró a la iglesia en general cuando vio iglesias construyendo pistas de boliche, gastando millones de dólares en factores de entretenimiento para atraer a la gente. Su opinión fue: "¿Por qué las iglesias deben poner pistas de boliche? ¿Por qué no? ¿La presencia de Dios es lo suficientemente atractiva?” Este tipo de cosas lo alimentaron aún más. Cuanto más veía a la iglesia yendo en esa dirección, más lo excitaba y lo hacía comprometerse con su mensaje. No vivió para ver compromisos aún más extremos en la iglesia profesante, lo que lo habría entristecido aún más.

A pesar de que Leonard no vio un avivamiento enAmérica, siguió caminando con Dios en fe y esperanza,predicando y orando por el avivamiento a la manera deDios.

[ 1 ] Revival Praying , edición de 1962, prefacio, p. 11)

[ 2 ] Charles G. Finney, Lectures on Revival, entregado a la congregación de ChathamChapel, Nueva York, 1835; reportado al público en el New York Evangelist , editado por J.Leavitt, edición de 1868.


22UN MINISTERIO

DE LETRAS

Leonard en su estudio, Lindale Texas

Escribir cartas es una tarea real para mí. Después de estar fuera dossemanas, respondí ochenta cartas la semana pasada. La mayoría sonpreguntas de gente ansiosa. Este es un verdadero ministerio también.

LR Octubre 1981


El ministerio de Leonard Ravenhill fue en su mayor parteantes del uso de computadoras y nunca tuvo una. La suyafue una vida y un ministerio de correspondenciaescrita. Las cartas y el teléfono eran los únicos medios decomunicación. Recibió miles de cartas y escribió apersonas de todo el mundo. Esto incluyó a predicadores,misioneros, pastores, líderes cristianos, personas famosas ymuchos cristianos que escribieron buscando su consejo.

Una familia guardó sus cartas mensuales, escritas desde1969 hasta 1994, una colección de quinientascartas. Leonard mantuvo relaciones, no por teléfono, sino através de cartas. Cada página que escribía a la genteconsideraba un aspecto serio de su llamado como ministrode Jesucristo.

El 23 de septiembre de 1981, le escribió a un amigo: “He respondido cincuenta cartas esta semana. Es bueno que la gente haga tantas preguntas, pero seguramente se vuelve agotador. Hoy envié sesenta y tres cartas”. Este es un ejemplo del ministerio escrito regular de Leonard cada semana, a menos que estuviera viajando.

El valor de las letras ha sido de gran importancia en lahistoria de la iglesia. Muchos beneficios y ministerio hanresultado de muchas cartas que cambiaron la vida,especialmente como se ve en la vida de hombres comoWilliam Jay y John Newton. [1] El pastor Dean Olive deMadison, Alabama, muestra esto de la historia cristianacuando dice:


William Jay se benefició al leer las cartas de John Newton, el traficantede esclavos convertido en predicador del evangelio. En suautobiografía, Jay cita a Newton diciendo: "Prefiero hacer más bienalgunas de mis otras obras que mis" Cartas ", que escribí sin estudio nidiseño público. Pero el Señor dijo: 'Serás de gran utilidad para ellos', yaprendí a decir: '¡Hágase tu voluntad! Úsame como quieras, solohazme útil '”.

Jay luego compartió cuán útiles habían sido las cartas de Newton,no solo para los demás, sino para sí mismo: “¡Qué miles han obtenidobeneficios y placer repetidos de la lectura de estos enunciados delcorazón! Tampoco dejarán de ser hallados medios de gracia, mientrasDios tenga una iglesia en la tierra. Con respecto a mí, comúnmente meleían una de estas cartas todos los sábados por la noche, después de laslabores del día, y qué refrigerio y beneficio he obtenido de ellas ” [2].

Lo que Jay dijo sobre el ministerio de letras de Newton podría decirse igualmente de Ravenhill. Para tomar prestadas las palabras de Jay, miles obtuvieron repetidas ganancias y placer de la lectura de los enunciados del corazón de Ravenhill. Muchos otros pudieron testificar del número de cartas que recibieron de él. A diario ponía un bolígrafo y papel para enviar los pensamientos de su corazón a los demás.

Leonard se disciplinó para escribirle a la gente porque lo veía como un ministerio vital para los necesitados. Si alguien se tomó el tiempo para escribir, él se tomó el tiempo para responder. A veces cerraba sus cartas con Efesios 6:19, mostrando su deseo por sus oraciones: "Y también para mí, que se me puede dar una declaración al abrir mi boca con valentía para proclamar el misterio del evangelio". También tenía otro motivo al agregar ese


versículo: "He agregado la referencia de Efesios 6:19 a mis cartas con la esperanza de que el destinatario se apodere de las palabras de ese enunciado ". [3]

Sus cartas solían ser breves, de una o dos páginas. ¡Incluso se sabía que a veces escribía una carta de una sola oración! Leonard no era uno para desperdiciar palabras. En 1979, la carta más corta que recibí de alguien me llegó sin ser solicitada: “Querido Mack, he comenzado una reunión de oración todos los viernes por la noche. Por favor venga. En oración, tuyo, Leonard. ¡Toda una carta! Lo tomé en serio y asistimos a la reunión de oración la mayoría de los viernes por la noche, comenzando en 1980 por varios años.

Sus cartas normalmente estaban llenas de noticiasrecientes del ministerio, comentarios sobre eventosnacionales y mundiales, el estado de la iglesia, nuevoslibros que había leído y noticias familiares. Doug Detertrecuerda cómo Leonard y Martha eran un equipo en laescritura de sus cartas:

El hermano Len escribió muchas cartas todos los días cuando miesposa Millie era su taquígrafo, algunas de ellas verdaderamentemordaces en contenido, escritas a hombres que él considerabacomprometidos en doctrina y conducta. Leonard dijo: "Sin embargo,¡siempre se los muestro a Martha antes de publicarlos y ella tira nuevede diez en el basurero!"

Letras3 de marzo de 1984


Mi querido hermano Mack,

Gracias por el tesoro de los materiales recibidos de usted hoy. Loarchivaré todo para referencia. Estoy completamente convencido deque Estados Unidos y todas las demás naciones están entrando en unnuevo período de edades oscuras. Aún hay una gloria por revelar. Ellibro de citas de oración que te envié es una mezcla de basura ytesoros. Discernirás, lo sé.

Bendiciones para ti, tu querida Linda, y tus preciosos hijos.

Efesios 6:19

Hermano Len Ravenhill

Sin fecha

Querido Mack

Como dijo Samuel Chadwick: "Nunca tienes que anunciar unincendio". Obtén un resplandor sagrado de oración y otros vendrán.

Gracias por tu amorosa preocupación por mí. Ahora estoyescribiendo un resumen de mi autobiografía. Los días parecen muycortos para todas las demandas que uno tiene.

El hombre que no dará su estilo de vida por Dios nunca dará su vidapor él. ¿A qué debemos temer? Estamos muertos al pecado, pero vivospara Dios. Alabadle. Las presiones nos acercan más a él. ¡Gloria!

Hermano Len R.

Sin fecha

Mi querido hermano Mack,

Gracias por su amable carta y el buen libro. Nos faltan santos hoy ypersonas caminando en santidad. Nos faltan predicadores también. Laexposición sola no es suficiente. ¡Debe haber una explosión también!


Un puritano dijo que vivió durante seis días al borde de la eternidady bajó el día siete para compartir sus meditaciones, observaciones yrevelaciones.

En otro mes debería saber acerca de tres reimpresiones de clásicosantiguos y les haré saber sobre ellos.

El objetivo de muchos predicadores es el éxito y la popularidad,ninguno de los cuales exige integridad o carácter. Juan 17: 3 arde en míen estos días: “ Ahora bien, esta es la vida eterna: que te conozcan a ti,el único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado. "Si nosaferramos a eso y también a Hechos 4:12 por otros diez años,podríamos estar en la cárcel.

Tenemos el próximo jueves a las 9:30 am abierto si puede venir.

¡Seguir adelante! Amor a los dos

Hermano len

Hubo algunas familias a las que Leonard escribía todoslos meses durante años. La correspondencia duró más detreinta años con algunas personas.

John y Virginia BreshearsVarsovia, IllinoisJohn y Virginia recibieron una carta mensual durante variosaños, generalmente sobre una amplia variedad de temas,incluida la discusión sobre amigos mutuos e iglesias.

Escrito desde Zachary, Louisiana a principios de los años 70

21 de Marzo

Precioso John y Virginia,


Saludos desde el sur acuoso. Estamos en casa por fin después de unasseis semanas en el camino. Fue bueno verte de nuevo, Virginia, yconocer a tu madre y hermanas.

El Señor nos dio algunas reuniones poderosas. Al menos doshombres respondieron al llamado de Dios al ministerio mientras yopredicaba. Qué hombres necesitarán ser para detener la marea del malque está envolviendo la tierra.

Los hombres dirán: " He aquí, aquí está Cristo. En este momento leestán haciendo esto a un niño de la India que dice que él es lareencarnación de Cristo. Él asegura esta ilusión con muchos porquesolo habla de la Biblia. Ya me han dicho que tiene más de mediomillón de seguidores solo en Inglaterra en el último año. Algunaspersonas en la costa oeste aquí le compraron un jet personal por tresmillones de dólares y algunos autos también.

Bueno, hay algo peor por venir. Los barones de la industria nuncatuvieron un control más firme sobre los hombres que los sindicatos dehoy y sostienen el rescate de la nación con este poder espantoso.

Que Dios bendiga a la gente que anda a tientas a través de estaniebla teológica actual. ¿A quién pueden recurrir? Hay predicadoresherejes que reciben una gran audiencia de millones todos los días yseguramente no les falta dinero. Los carismáticos son seguramente unamezcla de cosas. ¿Quién puede seguirlos sin rendir verdades antiguasque enviaron el evangelio en su forma más pura hasta los confines dela tierra? Estoy seguro de que rezar, "Bendíceme" es solo una oracióninfantil. Pero rezar "hazme una bendición" es otra cosa todos juntos.

Dios aún obtendrá a sus hombres. Sería un desafío vender todo,comprar un par de pantalones cortos de cuero y llorar en el desierto deNavajo: " Preparad el camino del Señor ". Eso fue lo que hizo Juan elBautista. Hoy uno sería encarcelado por ello.

Ahora diseñando una iglesia de un mundo, un banco de un mundo yuna sociedad de una raza, los poderes satánicos ahora se especializanen unisex y las mujeres se visten como hombres incluso en laiglesia. Se sorprenderían si se les dijera que este es un plan malvadopara destruir el papel masculino, pero estoy seguro de que lo es.

Tenemos un largo fin de semana cerca de Mobile, luego regresamosaquí por una semana. Luego iremos a las Bahamas desde nuestras


reuniones de Florida y nos quedaremos seis semanas. Tomaré materialpara escribir en el tribunal de Cristo.

Nuestro David y Nancy están en camino a Nueva Zelanda paratrabajar con un buen hermano que tiene la reputación de rezar docehoras al día. Seguramente puede ser una exageración, pero incluso sireza seis horas diarias, es muy inusual.

En su amor y paz,

Leonard y Martha

Marzo de 1984

Querido hermano John:

Estamos en casa un día después de seis semanas en lacarretera. Gracias por sus oraciones y por su útil ayuda. El Señortrabajó poderosamente en algunos lugares y algunos solo eranreuniones más regulares para predicar. Pero hubo noches en que lareunión fue increíble con su presencia. Las almas gruñeron: una mujerde la iglesia finalmente cayó bajo un banco y estuvo allí durantehoras. Pero ella se transformó cuando finalmente se liberó o más biencuando el Espíritu Santo la atravesó.

Ore fervientemente para que sepamos lo que el Señor quiere paranuestro horario el próximo año. Hasta ahora hemos reservado unasemana de reuniones en una universidad bautista en Riverside,California. Hay setecientos cincuenta estudiantes allí y me dicen quemuchos tienen hambre de un movimiento del Espíritu Santo.

Sí, tienes razón sobre lo que escribiste. Si tenemos pentecostalescatólicos, ¿por qué no testigos de Jehová pentecostales o pentecostalesmormones? Después de todo, los mormones creen en hablar en lenguascomo un principio de su fe. Si dejamos entrar algunas cabras con lasovejas, ¿por qué no dejarlas entrar a todas?

Decir que los católicos están más cerca de la verdad que otros cultos no es correcto. Me niego a compartir el Señor Jesús y su bendita pasión con María como corredentora.


La otra semana estuve en una reunión a la que asisten regularmente dos monjas. El predicador dijo que son buenas damas, y no lo dudo. Ambos hablan en lenguas, pero cuando se les preguntó qué harían si la Biblia contradeciera la doctrina de la iglesia, respondieron: "Oh, nos pondríamos del lado de la iglesia". Por supuesto, algunos necesitarían un tiempo para ver su error, pero cuando persisten en esto después de haber sido supuestamente llenos del Espíritu durante años, entonces estoy convencido de que todavía están en error y no tienen el Espíritu.

¿Podrías marcar algunos días en tu calendario para la oración? Losdías del 3 al 7 de junio estoy reservado para predicar a cinco milpastores bautistas del sur en Filadelfia en su convención nacionalanual. Esta podría ser una oportunidad única en la vida. Luego, el 7 denoviembre, predicaré a más de quinientos pastores bautistas en laconvención bautista estatal de Florida. Estas son las aperturas delSeñor y yo me maravillo y tiemblo, y obedeceré. Todo tipo depredicadores han predicado en estos grandes eventos y ahora iré conmi pobre honda y piedra. Pero si Dios tiene poder, y si el objetivo esrecto y los motivos puros, no hay razón para que el Señor no haga esteaño lo que nunca antes había hecho allí.

Nuestro amor y oraciones,

Leonard y Martha

22 de enero de 1973

Zachary, Louisiana

Queridos John y Virginia:

A pesar de la tardanza, un feliz y santo año nuevo para ti. ¿Supongo quetienes frío allá arriba? Tuvimos algo de nieve incluso en este climageneralmente templado.

Hace una semana hoy estábamos en Fort Worth, Texas, hablandocon aproximadamente mil pastores y predicadores. El Señor dio la


Palabra. Los hombres lloraban, algunos gemían y otros quedabanatónitos. ¿Importa cuál sea su reacción siempre y cuando abandonen ellugar en un estado mental y un corazón diferente al que entraron?

Se supone que 1973 es el año en que Estados Unidos tiene unasacudida espiritual. ¿Me pregunto porque? ¿Hay un enfoquediferente? Sin arrepentimiento y profunda humillación ante el Padre,no puede haber avivamiento.

El otro día me llamó la atención que después de dos mil años,mientras la iglesia ha evangelizado a cien naciones, nunca ha habidoun avivamiento entre los judíos. " Tu casa te queda desolada " siguesiendo la terrible palabra del Señor para el rechazo de su Hijo. ¿Diosabandonará los Estados Unidos o Inglaterra y nos dejará, cuando dejó alos judíos? Si las poderosas obras que el Espíritu ha realizado ennuestro medio se hubieran realizado en Sodoma, se habrían arrepentidohace mucho tiempo. Marchamos, gordos y florecientes, hacia nuestrodestino. Cantamos Onward Christian Soldiers , pero actuamos comoBoy Scouts asustados.

El hermano Andrew, quien escribió el Contrabandista de Dios ,dice que Estados Unidos ha matado a más cristianos que Rusia, lo quesignifica que los hemos matado con comodidad, los sofocamos y lescantamos canciones de cuna espirituales, mientras engordaban ysoñaban con una mansión en la cima de la colina. ¡Oh, ustedes,predicadores que se alimentan, pero matan de hambre a la gente!

Su mejor bendición sea tuya este año. Que tus hijos te llamen bendito mientras los entrenas para él.

Nuestro amor y oraciones

Len y Martha

Sin fecha

Querido John y Virginia,

Confío en que el verano sea amable con usted y que no se esté asando,ya que estamos aquí la mayoría de los días. La humedad es alrededordel cien por ciento la mayoría de los días y eso lo empeora. Qué


lástima que no podamos decir que la humildad está alrededor del cienpor ciento entre los redimidos de Dios. ¡Ciertamente debería ser!

Hoy estaba leyendo donde John Calvin dijo que no sabía cómomedir su deuda con las cartas de Paul a Timothy. Por supuesto, élnunca leyó La espada del Señor , Moody Monthly o ChristianityToday . Por esto estaría agradecido.

Paul implica que Timothy tuvo una bendición especial en su abuelaLois y su madre Eunice. Supongo que desde niño el temor del Señorhabía estado sobre él. Qué bendición para aquellos que han sidocriados en un hogar donde hay un altar familiar. Me da pena las almas,por millonarias que puedan ser, que no tienen un hogar tan centrado enDios.

El lunes nos vamos a Florencia, Alabama por unos días, luego aGreensboro, Carolina del Norte, y luego a Gadsden, Alabama. Porfavor, oren para que el Señor rasgue los cielos. Un viejo predicadorestuvo conmigo durante dos horas ayer. Está seguro de que laeconomía nacional se romperá en el próximo año.

Con respecto a Watergate y Richard Nixon, Lord Acton en GranBretaña dijo: "El poder corrompe, pero el poder total se corrompetotalmente". Parece que así es ahora. Como lo veo, el Sr. Nixon podríahaber admitido sus errores y disculparse con la nación hace dos años yprobablemente todo hubiera sido perdonado una y otra vez, pero ahoraestá cerca de su muerte política.

Qué día cuando la justicia cubrirá la tierra y Jesús reinará en sumajestad y autoridad incorruptible.

Gracias nuevamente por orar por nosotros, amarnos y ayudarnos.

Len y Martha

Sin fecha

Querido John y Virginia,

Saludos desde casa dulce hogar. Otras cinco mil millas en el autodespués del viaje al oeste. El Señor trabajó con gracia en McAllen,Texas. Los estudios bíblicos de la mañana fueron especialmente


bendecidos y la multitud parecía crecer cada día. El pastor dijo en unmomento que doscientos iban a las reuniones. Las reuniones nocturnasfueron bendecidas también. Varios misioneros salieron de México paravenir y fueron renovados y desafiados.

Nos detuvimos en una reunión de la iglesia en casa en nuestro camino de regreso a casa. El énfasis allí parecía ser que el Espíritu Santo había sido dado a los creyentes para satisfacernos o hacernos felices. " Recibirás poder", ¿aplaudir? ¿O tomarse de las manos mientras cantamos y oramos? No. El hecho es que debemos trabajar mientras es de día, porque la noche llega y está llegando rápidamente. Hay cargas para levantar y batallas para luchar. Ningún hombre que planeara ser boxeador esperaría que su oponente se quedara allí parado y que lo golpearan. Habría golpes para dar y golpes para recibir. Entonces, con nuestro enemigo, él responde y nunca podemos firmar un tratado de paz con él.

Es interesante escuchar a un comentarista de noticias decir que laspelículas de hoy que se están produciendo son el mejor ejemplo deobscenidad. Se está haciendo una película sobre la vida sexual de Jesúsque fue tan ofensiva que incluso los franceses no dejaron que semostrara en su país. Bueno, Dios dejará a la humanidad ir tan lejos yluego el juicio vendrá si no se arrepienten.

Recuerde: Dios no puede ser explicado, sino soloexperimentado. Un día con él es mejor que mil horas de instrucciónsobre él.


Los Ravenhills

Al WhittinghillWoodstock, GeorgiaSin fecha

Mi querido Al


Espero que esto te encuentre con un ardor de estómago que Tums nopuede curar. El domingo pasado escuché a un evangelista de televisiónhablando sobre los males de la nación. Pero él nunca mencionó a Dios,Jesús o los Diez Mandamientos.

Pensé que Liberty University me quería para una semana depredicación. Ahora me han invitado por dos días en marzo. Les dije:“No, gracias; No estoy contratado. ¿Qué pasaría si Moody hubiera idoa Inglaterra por solo dos días? Estuvo ocho meses y conmocionó a todala nación.

Deja caer tu cubo, querido hermano: el río de Dios está lleno deagua. No se seca ni se congela. No es tonto quien cambia la carga delpecado por la carga del Señor.

Bendiciones y oraciones,

Len R.

Sin fecha

Amado hermano Al,

Su cheque llegó hoy. Muchas gracias por eso Qué bendición poder decir: "No codicié la plata, el oro o la ropa de nadie". Las mujeres pintadas, pulverizadas y perfumadas que entran en nuestras iglesias son como todas las demás desnudas ante él. Todos los hombres rendirán cuentas en el tribunal. Entonces el primero será el último y el último será el primero.

Cuando caminamos con el Señor a la luz de su Palabra, la oscuridadde este mundo no nos vence. Hudson Taylor dijo: "Cuando Dios abrela ventana del cielo sobre nosotros, el diablo abrirá la puerta delinfierno y quedamos atrapados entre los dos". Qué cierto. Cristo espara nosotros, entonces, ¿quién puede estar en contra de nosotros?

Amor y oraciones

Len y Martha


14 de marzo de 1994

Amado hermano Al,

Fue muy bueno hablar contigo por teléfono ayer. El orgullo nunca noshará caer si siempre recordamos cuando entramos en el púlpito, quesomos siervos no rentables y, como San Pablo, tenemos un "ay de mí"en el ministerio. Ser el Ministro de Educación para el gobierno no esnada comparado con un ministro del evangelio. Muchos seminaristasson hoy principalmente desastres del púlpito. Nuestro Señor dijo quemuchos son llamados, pero pocos son elegidos. Te ha elegido, Al. Lascalificaciones necesarias para un predicador se dan en Isaías 61: 1-3.

Hoy viernes oro para que tengas una unción casi insoportable. En estos días estamos plagados de una tormenta de carnalidad y una tempestad de crueldad en el mundo. El diablo parece estar obteniendo la victoria, pero Dios no está siendo juzgado. Si Jesús hubiera predicado sermones como se predican hoy, nunca hubiera sido crucificado. Fue rechazado cuando nació, mientras vivió, y al final. ¿Podemos esperar más?

Los dos bautistas ciegos, Clinton y Gore, que nos guían enWashington, necesitan a Dios. Mi modo de operación diario es elmismo. A la cama a las 9-9: 30 pm, luego a la medianoche. Ayertuvimos más de treinta predicadores en nuestra reunión deoración. Dios habló

Primera y Segunda Timoteo continúan abriéndose a mí mientras el Señor abre mi entendimiento. Qué maravilloso que él haya vivido para interceder por nosotros. La prueba de la sucesión apostólica es el éxito apostólico.

Dios no puede ser explicado, pero puede ser experimentado. Todasnuestras hojas de higuera se dejarán en el tribunal. El primero será elúltimo y el último será el primero. Cuando caminamos con el Señor ala luz de su Palabra, la oscuridad de los acontecimientos mundiales nonos intimida.

No vine a Cristo cargado de culpa y condenado. Vine a él porque mi padre salvado amaba su Biblia, le encantaba orar y le encantaba asistir a las reuniones evangelísticas en la calle. Vi que yo no amaba ninguna de


esas cosas. Su vida me desafió más que todas las predicaciones queescuché.

Bendiciones para ustedes y para sus hijos,

Hermano len

Sin fecha

Querido hermano Al,

La luz del cielo brilla más intensamente mientras las ilusiones de la tierra huyen. Parece que ahora tenemos creyentes de teflón, nada realmente se les pega.

Otro hito ha pasado. Ahora estoy en mis ochenta años. La bondad y la misericordia me han seguido. Le doy todos los elogios. La tierra es del Señor y la Biblia es el manual del propietario. Cuanto más lo conocemos, más lo encontramos verdadero. Confiamos en Dios, pero ¿en quién confía Dios?

El capítulo 2 de Gálatas me conmovió esta semana.

Bendiciones para ustedes dos y los niños.

Hermano len

Sin fecha

Amado hermano Al,

“ Renuncia como hombre, sé fuerte. Nuestra batalla es la única en la que los combatientes deben ser mansos y débiles, porque de la debilidad se hicieron fuertes. Como dice Isaías, "los cojos toman la presa. "

Ahora es la medianoche de mi reloj. Dormí una hora y luegodesperté con una carga para ti. Pablo le dijo a Timoteo: “ Oh, Timoteo,guarda lo que está comprometido con tu confianza. Tú también,hermano.


¿Tienes el nuevo libro de Richard Owen Roberts, Revival ? Es elmejor libro nuevo sobre avivamiento de esta década. Quiero tu opiniónal respecto.

He cancelado todas las reuniones de este año, excepto una pequeñaiglesia de campo. Dios tiene una dimensión para nosotros que aún nohemos tocado.

Bendiciones

Hermano Len R.

Sin fecha

Al, mi querido hermano,

Nuevamente estamos sobrecargados, pero debemos trabajar mientras es de día. Es un pobre carnicero que no come su propia carne, el pobre predicador que no vive su propio evangelio. Jesús es el pan de vida, pan que nunca está rancio. Él es el agua de la vida, agua que nunca es salobre. Él es la luz de la vida, luz que nunca es tenue.

Este año no espero comprar más libros. El hermano ArnoldDallimore nos dio el estudio definitivo de Whitefield. También hay unnuevo estudio definitivo masivo de William Cowper. Un amigo meestá enviando una copia.

San Pablo, el príncipe de la persecución, se convirtió en el príncipede la predicación después de nuestro maravilloso Señor mismo.

Para los impíos, morir es vano; para los piadosos, morir esganancia. El pecador plagado de culpa ya dice: "Es el infierno, es elinfierno, con mi alma".

Bendiciones

Len R.

Sin fecha

De Al a Leonard


Querido hermano Leonard:

“ En la cruz, en la cruz, donde vi por primera vez la luz y la carga demi corazón rodó. "Gracias a Dios por la capacidad de comprender losmisterios de la cruz a diario y de manera más profunda.

Le agradezco sinceramente la maravillosa copia de A Dying Man'sLarets de Adolphe Monod . Creo que este tipo de mensaje es lo que sedebe presentar ante las iglesias y se exige un veredicto. Te agradezcotus oraciones y tu constante cuidado de mi alma necesitada. Laspalabras no pueden transmitirle el respeto y el amor que siento porusted y su amada esposa, pero traduciré mi gratitud en oraciones ymanifestaciones prácticas de amor y cuidado.

Cada vez que miro a través de mi correo y veo una carta suya, micorazón se acelera de alegría porque sé que voy a ser bendecido por loque leo.

Que Dios continúe dándole su fuerza renovadora y su aliento. Rezoespecíficamente por usted, para que quienes visiten su hogar sean mássensibles a sus necesidades personales y a su horario también. No dudeen llamarme de día o de noche si hay alguna carga que podamossoportar con usted o rezar por usted.

Cada día se hace más evidente que la profunda maldad del corazónque ha impregnado nuestro sistema de gobierno pronto se manifestaráen una hostilidad y enemistad abierta contra las cosas que todoverdadero cristiano aprecia. ¡Seguramente se acerca la noche, en lacual la obra del ministerio tendrá un mayor precio! Que Dios nosencuentre fieles en estos días mientras nos unimos a nuestromaravilloso Señor y ensalzamos sus excelencias.

Eres muy amado en el Señor,

Al Whittinghill

Dan y Penny DehaanAtlanta, Georgia


Sin fecha

Querido Dan y Penny,

Qué agradable saber de usted esta semana y escuchar sobre lasreuniones en Columbia. Que este fin de semana sea un momento deunción inusual para ti, Dan; Estoy rezando por ese fin. Lo experimentéla semana pasada en Fort Worth, Texas. Estoy seguro de que el Señorhabló en voz alta a los pocos profesores que vinieron de losseminarios. Fue genial ver las caras ansiosas de los muchos jóvenesque estaban allí.

Habrá un día en que la santidad para el Señor estará sobre las bridas de los caballos, tal como fue sobre la tiara del sumo sacerdote. Hasta ese día, sigamos predicando a estas situaciones carnales de la iglesia.

Si caminamos en la luz, entonces veremos las trampas. Creo que eldiablo preferiría tenernos demasiado ocupados como cristianos que sinos emborracháramos. Hudson Taylor dijo que su misión oró pordinero en China y que una rica mujer estadounidense les envió lo quenecesitaban. Esto sucedió una y otra vez. Entonces una vez oraron y nopasó nada; no entró dinero de ningún lado. Taylor se dio cuenta de queestaba mirando a esa señora para satisfacer la necesidad y el Señorcortó el suministro. Se arrepintieron y luego el dinero comenzó a llegarde inmediato desde Australia.

No tenemos una dirección final sobre dónde debemos ir desde aquí. Debe haber algún lugar donde los hombres quieran orar y pelear la buena batalla de la fe. En esta hora de crisis moral y espiritual en los Estados Unidos, necesitamos un profeta en cada púlpito en cada iglesia de la nación.


Los Ravenhills

Sin fecha

Querido Dan,


En su maravillosa defensa, el mártir esteban dijo: “ El Dios de la gloria se le apareció a nuestro padre Abraham. ¿Cuándo, dónde y por qué? Más importante aún es esto: ¿cuándo se nos ha aparecido en su gloria? La predicación se ha reducido a meras conferencias. No son buenas noticias, sino que se han convertido en buenos consejos. El Dios de la Gloria no se atenúa a los querubines o serafines. Todavía no dejan de llorar día y noche: “¡ Santo, santo, santo! Los creyentes profesantes de hoy no saben si Cristo estuvo en el santuario o no.

Muchos de los predicadores de radio representan al Altísimo yElevado como el gran Dios que regala. Se le presenta como el sirvientede los hombres, esperando otorgar cualquier favor que ellosordenen. Mientras lo pienso, debes obtener el libro, La justificación deDios , de PT Forsyth. Spurgeon dijo que Forsyth nació cien años antesde su tiempo. Léelo; él puede sorprenderte a veces, pero tiene unmensaje para este día.

Donald Gray Barnhouse habló en la Convención de Keswick en Inglaterra en 1939, el año en que estalló la Segunda Guerra Mundial. Luego regresó para la primera convención después de la guerra y predicó palabra por palabra lo que predicó la última vez que estuvo allí. Puedo decir honestamente que cuando predico un mensaje "viejo", renace cada vez que lo predico, por lo que es nuevo.

Amor y bendiciones

Leonard y Martha

La familia Billy MooreScottsdale, ArizonaCuando Steven Moore, el hijo mayor de Billy y BobbieMoore, salió de su casa para ir a la universidad en el otoño


de 1974, estaba en el corazón de Leonard escribirle unacarta de aliento y consejo:

Lunes 9 de septiembre

Mi querido Steve

Solo unas pocas líneas para usted antes de comenzar un nuevo capítuloen su vida. ¡Parece que han pasado algunos años desde que saliste a laescuela por primera vez! ¿Supongo que tu mamá también lloró ese día?

Has sido bendecido con un hogar maravilloso y padresamables. Pensarán en ti como un "niño", incluso si tienes hijospropios. Madres y padres se quedan con nosotros para siempre. Mejorque todo esto, usted ha tenido un hogar cristiano y esto es lo mejor quepuede tener cualquier niño.

Ahora ha llegado a una de las divisiones principales de lacarretera. También habrá otros, como cuando eliges una carrera otomas una esposa. (¡Asegúrate de llamar a mamá primero!) Pero estavez ahora es una prueba de muchas cosas, tu personaje es una de ellas.

Siempre estarás lejos de tus padres, pero no lejos de los ojos de tuPadre Celestial. Estarás lejos de casa, pero tan cerca de su casa comosiempre. A veces llamarás a tus amigos, ¡pero puedes llamarlo en todomomento, incluso durante los exámenes!

Steve, creo que todo se reduce a esto. A medida que ingresa almundo de los negocios, liderará o seguirá. Asegúrate deliderar. Algunas cosas que tiene que hacer, como recibir órdenes de losmaestros, pero otras cosas que tiene la opción de hacer.

Es un mundo difícil fuera de un hogar piadoso. El pecado nosiempre es feo, malvado y apestoso. Puede venir con muchoencanto. Pero soy uno de los muchos que confían en ti. Sé que amas aCristo y este será el mejor momento de su vida: su presencia y su vozcuando tengas dudas, su fortaleza cuando te desafíen en situacionesmorales y espirituales, y su gracia cuando te burlen de defender lo quees verdadero y verdadero. justo.

Que tengas un buen viaje y envíame un mensaje si puedo ayudarteen cualquier momento. Asegúrate de rezar por ti cada día. Manténgase


en contacto constante con el hogar por teléfono o cartas. Usted es elprimer "pájaro" en abandonar el nido familiar y otros lo seguiránpronto. Todos nuestros "pájaros" se han ido, pero son buenos hombresa quienes amamos y por quienes somos amados. ¡Mantenga buenoshorarios, coma bien, estudie bien y ore!

Nuestro amor para ti

Leonard y Martha

Leonard luego escribió a Bobbie sobre la partida deSteven con consejos y aliento:

Steve es un gran niño. Él tiene carácter, pero será desafiado porque esaes la única forma de fortalecer el carácter. Su silla vacía tirará de tucorazón cada vez que la veas. Esto es parte de la vida.

Pero míralo de esta manera. No va a ir a la cárcel o al hospital poralguna cirugía mayor. No va a la guerra con la posibilidad de novolver. No se va de casa en un ataque de locura. Por todas estas cosas,seamos muy agradecidos.

Cuando Hudson Taylor, el fundador de la Misión Interior de China,se iba de casa, su madre lo despidió. Cuando el barco abandonó elmuelle de Liverpool y ella lo vio a centímetros de distancia, Juan 3:16sevolvió muy real para ella, que le estaba dando a su único hijo por otros.

Nuestro amor para los dos,Leonard y Martha

Darren Moore, el hijo menor de Billy y Bobbie, tambiénera muy cercano a Leonard. Intercambiaron varias cartas alo largo de los años, comenzando cuando Darren teníaquince años.

20 de octubre de 1977

Mi querido Darren,


Saludos cordiales de Texas. ¡Mantén el calor, ya que puedes soportarlomejor!

Tu carta me dio un aventón. Me alegra que saques algo de miscintas. Me alienta que otros niños y personas mayores obtengan algode verdad de ellos.

No, no eres demasiado joven para comenzar a pensar seria yprofundamente en las cosas eternas. Tenía apenas tu edad cuandocomencé a ver que hay cosas más grandes que los tesoros de estemundo. CH Spurgeon tenía tu edad cuando el Señor lo encontró.

Si luego vas a una escuela bíblica, significará que lees buenos librosy obtienes buenos consejos de los maestros. Esto significa que ahorapuedes invertir cien dólares en algunos buenos libros que serán carneespiritual para tu hombre interior. Un conjunto completo de libros delDr. Tozer cuesta solo un poco, ya que todos son libros debolsillo. Puedo hacerte una lista.

Me gusta leer las biografías y autobiografías de grandes hombres,especialmente predicadores. Es posible que lo que Dios hizo con ellosya través de ellos no necesariamente quiera hacer con nosotros, pero amenudo vemos un patrón de su trabajo, especialmente al ver que todospasan por el horno de fuego. Mire a Daniel en el foso de los leones olos tres niños hebreos en el fuego o a Pablo con sus grandes juicios yencarcelamientos.

Estoy seguro, Darren, de que una de las mejores cosas que unhumano puede poseer es la posesión de sí mismo. Los griegos solíandecir: "Hombre, conócete a ti mismo". Creo que el Señor dice: "Hijo,poseete a ti mismo". Quiero decir que debemos controlar nuestrosapetitos por la comida y las cosas. Debemos dormir pero no debemosser flojos. Necesitamos ganar dinero para vivir decentemente, perodebemos estar atentos a la codicia. Necesitamos comunión con lagente, pero necesitamos comunión más con ÉL. No debemosescondernos en los monasterios, pero debemos saber cuándo retirarnosde las personas cuando sentimos que Dios nos guía. La noche anteriora la última, me desperté alrededor de la 1:00 a.m. y trabajé hasta las4:30 a.m. porque sentí la necesidad de escribir. Hice mucho trabajo yle agradezco al Señor que me lo haya dado.

Sabes que te amamos Moores casi más que cualquier otra persona


en los Estados Unidos. Escribiré a papá y mamá más tarde.


Leonard Ravenhill

22 de junio de 1981

Mi querido Darren,

Espero que no estés trabajando demasiado duro. Quiero mencionar unnuevo libro de Martyn Lloyd-Jones, Los puritanos: sus orígenes ysucesores , publicado por Banner of Truth. Esos eran hombres queahora parecen haber desaparecido de la tierra. También debeobtener Martyr's Mirror y Miller's Church History . Ven a vernosalguna vez.


Leonard

Sin fecha

Mi querido Darren,

¡Hola amigo! Confío en que todavía están salpicando la pintura en esasbellas imágenes. ¿Cómo te va con tu lectura? Ese libro, La vida ocultade la oración , es sin duda una obra maestra y una mina de oro detesoros espirituales.

Hay una escuela bíblica aquí en Agape Force. Tienen un curso deseis semanas. Tal vez podrías tomar un curso de verano aquí. Seríamuy bueno si estuviéramos más cerca de ti.

Si lees todos los libros del Dr. Tozer, obtendrás muchasabiduría. Tenía una gran comprensión de los asuntosespirituales. También vale la pena leer The Arena of Faith y The Kingof the Earth , ambos de Eric Sauer.

Darren, redime el tiempo. Es tan precioso Se va volando sin apenasdarse cuenta.


Amor para ti,

Leonard

Byron PaulusNiles, Michigan14 de agosto de 1990

Mi querido hermano Byron,

Gracias por tu carta refrescante y la lámpara. Esta oscuridad actual esfácil de explicar. Hace unos sesenta años, todas las iglesias tenían unareunión en la calle. Esa luz de testimonio se ha apagado. Entonces solíahaber una reunión de oración semanal. Ahora esa luz se haapagado. También solía haber un servicio los domingos por lanoche. En la mayoría de las iglesias, eso ahora se ha ido. Solía haberdiez luces (los Diez Mandamientos) en cada salón de clases. Ahoraesas luces se han apagado. ¡Pero Dios aún se levantará y dispersará asus enemigos!

Un hombre debe escuchar la voz de Dios antes de poder ser una vozpara Dios. Las únicas dos opciones del hombre son la sangre delCordero o la ira del Cordero. Hombres inteligentes caminan en la luna,hombres atrevidos caminaron en algunas partes del fondo delocéano. Pero los sabios caminan con Dios. No hay personas grandes opequeñas en el reino de Dios, solo fieles e infieles.

En este momento necesito orientación. Hay llamamientosmundiales para el ministerio. Puede ser que vaya a Londres,Inglaterra. En la nueva arena de Londres, esperan 11,000 personas, delas cuales el setenta por ciento pueden ser predicadores. Además, quéoportunidad de estar con ustedes allí y hablar durante dos horas cadadía a Life Action Ministries. Su voluntad solo importa en todo.

Marta y yo apreciamos profundamente su apoyo material yespiritual.


Nuestro amor y oraciones por todos,

Leonard Ravenhill

Abril de 1991

Querido Byron

Mi amable hermano, trabaja mientras es de día: llega la noche o ¿yaestá aquí? Cuán cierto fue Jesús en su profecía: " Como lo fue en losdías de Noé ". La corrupción envuelve a las naciones y la violencia esnuestra compañera diaria. Pero su Espíritu no siempre luchará con loshombres. Nuestro peligro nacional es indescriptiblemente grande.

A pesar de esto, el Rey Eterno reinará en gloria. Pocos entran en laCasa Blanca, pero millones se encontrarán en el Gran TronoBlanco. ¡Que dia! Todos los papas, príncipes, potentados y presidentesdarán cuenta de su mayordomía. ¿Los chicos de la mafia o los reyesdel porno alguna vez piensan en esto?

Dios tiene su camino en el torbellino y en la tormenta; Las nubesson el polvo de sus pies. Los viejos somos frágiles hijos de polvo ydébiles como frágiles. Pero “ en ti confiamos, ni encontramos quefalles. "

Oh, la misericordia de Dios, que él contenga sus juicios. Cuánfavorecidos somos para ser sus embajadores. El suyo es un reino quedurará toda la gloria de la eternidad. Bendiciones en todos tus trabajospor su reino.

Oraciones y gracias,

Len R.

Noviembre de 1992

Byron, mi querido hermano,

Ahora me dicen que tenemos un presidente electo cuya novia es lapágina central de la revista Playboy . También parece que loshomosexuales lo tienen en muchos lugares ahora, y creo que Bill


Clinton les permitirá ingresar al ejército. En la próxima década, losdesinformados serán engañados y toda la armadura de Dios serárequerida para todos nosotros. Esta es una batalla espiritual, sinrestricciones ni armisticio con el enemigo. Qué bendición es queDeuteronomio 33:24 sea nuestra.

Diez mil sermones de perfección homilética y exactitud exegética se dieron el domingo pasado. Faltaba una cosa. Pablo, después de un largo ministerio, todavía gritaba: Para que lo conozca. Podemos construir el altar y preparar el sacrificio, pero solo Dios puede enviar el fuego. Luchamos contra la indiferencia del mundo y la inercia de la iglesia. La pregunta es: ¿Permanecerán nuestras hojas de higuera el día de su venida? Oh, la gloria aún no se ha revelado en esta era actual.

Gracias de nuevo por su amor, oraciones y regalos.

Len y Martha

Septiembre de 1994

Esta carta fue escrita dos meses antes de la muerte de Leonard.

Mi querido hermano Byron,

El Sr. John Newton, escribiendo en los días de John Wesley, dijo:"Más severo crecerá el conflicto a medida que se acerca el regreso denuestro Rey".

Hoy luchamos contra las películas caseras, la televisión, una industria cinematográfica de mil millones de dólares, una industria cervecera de mil millones de dólares, la amenaza del juego, los clubes de golf, los clubes de campo, los clubes nocturnos y mucho más. Cómo necesitamos saber Isaías 66, así como las palabras de Pedro: Predica con el Espíritu Santo enviado del cielo. Qué tarea interponerse entre un Dios vivo y un mundo moribundo.

Los doce discípulos escucharon el gran sermón, pero nunca dijeron:"Señor, enséñanos a predicar", o "Señor, enséñanos a cantar". Pero loescucharon orar, como en Juan 17, y preguntaron: " Señor, enséñanosa orar ”. La medianoche y el aire de la montaña a menudo fueron


testigos de su oración. Pero las luces en la sala de oración se hanapagado en demasiadas iglesias.

El 18 de junio comenzaré mis 80. La bondad y la misericordia me han seguido. En Lucas 15, el hermano mayor dijo: "Mi hermano está muerto". El padre dijo: "Este mi hijo estaba muerto". Bueno, los bancos de nuestra iglesia están llenos de personas muertas. Pero no es tonto quien cambia la carga del pecado por la carga del Señor. Qué extraño que las personas que dicen "Jesús ven hoy" estén planeando divorciarse mañana.

¿Alguna vez has visto a una novia en el día de su boda que eramiserable, desnuda y sucia? Estoy totalmente convencido de que elSanto Padre que reclamó a una virgen para dar a luz a su Hijoreclamará una novia virgen para su Hijo.

Mira y ora, bendiciones para ti,

Leonard Ravenhill

The Bloom FamilySpartanburg, Carolina del Sur29 de septiembre de 1960

Queridas flores,

Más que nunca veo el trabajo engañoso del enemigo. La otra nocherecibí una llamada de un grupo que canceló una reunión que debíapredicarles. Sienten que me inclino hacia las cruzadas de curaciónmasiva. Estos cargos no son ciertos y no podría importarmemenos. Pero veo el siniestro poder del demonio en esto. Anochetuvimos un ministro aquí que recientemente vio la mano del Señortrabajando en reuniones en Alemania. El es un hombre muyespiritual. Él dice que lo esencial para esta hora es un pueblo puro.

Preguntaste sobre Duncan Campbell, y la historia es esta sobre suexperiencia. Estaba en una reunión y justo antes de predicar, el Señor


le habló a su corazón: "¿De qué vas a hablar?", A lo que respondió: "El Espíritu Santo". Luego vino el desafío a su corazón: "¿Por qué hablar del Espíritu Santo cuando has perdido su poder ti mismo? Eso sorprendió a Campbell y se fue a su casa. Se encerró hasta las primeras horas de la mañana, cuando escuchó los pasos de su hija. Mientras él yacía en el suelo, ella puso su mano sobre su cabeza y oró. Desde ese día en adelante, él ha sido un hombre diferente. Me dijo personalmente que difícilmente se atrevería a orar para que el Señor le diera a cualquier otro hombre la misma visión que él tuvo. Por favor ora por mí, como yo lo hago.

En los lazos del Calvario,

Leonard y Martha

18 de noviembre de 1965

Amados,

Estoy esperando los pocos días contigo. No me preocupa demasiado eltamaño de las multitudes que vienen. No merezco mejores multitudesque ustedes mismos obtengan. La Palabra dice: “ Donde dos o tresestán reunidos, allí estoy yo en medio. "Quiero que él haga la reunión.

Saldremos de aquí el jueves 2 de diciembre, nos detendremos unanoche en Charlotte si el tren circula allí, y visitaremos a una niña queha estado aquí. Entonces estaré contigo el sábado.

Me alegraría que se pudiera hacer algún arreglo para que los bebésminimicen cualquier distracción. También preferiría que solo se tomeuna grabación en cinta en cada servicio. Estas grabadoras se estánconvirtiendo en una plaga. Por lo general, se agotan en los últimoscinco minutos, que son vitales para el mensaje. Creo que una cintamaestra podría hacerse y controlarse en un área que no distraiga a lagente.

También me gustaría que la fila de atrás se mantuviera vacía hastael último himno antes del sermón para que la gente no esté caminandopor el santuario cuando el mensaje ha comenzado.


Confío en venir a ustedes en la plenitud de la bendición delevangelio de Cristo. No tengo nada que vender, suplicar opromocionar, excepto por su gloria. Otra petición, por favor, no dejesque tu Martha me alimente demasiado.

Como siempre en Cristo,

Len R.

Una carta a los niños[Esta carta fue escrita a principios de la década de 1990]

Queridos niños,

Eres muy bendecido de tener padres y abuelos que aman al Señor yviven en un hogar donde no hay maldiciones, bebidas ni peleas en elhogar.

Asegúrese de leer buenos libros, especialmente los SantosProtestantes y la Vida de los Misioneros de la Sra. Harvey ylos Héroes de nuestra Fe .

Rezo por todos ustedes. Siempre mira y reza.

Leonard Ravenhill

Una carta abiertasobre capacitación ministerialLeonard escribió un año al editor de una revista cristiana enrespuesta a un artículo que abogaba por que los ministrosjóvenes deben tener todos los títulos de educación posiblespara alcanzar un mundo intelectual en crecimiento. La cartacomienza con el título I Take Issue .


Estimado señor:

Después de leer el número del 28 de abril de su excelente artículo,encontré mi corazón llorando por las experiencias de ese increíbleeditorial y mi mente llorando en contra del consejo de la carta que eleditorial estaba dirigiendo.

Primero, déjame decirte que estoy totalmente a favor de laeducación cristiana. Tengo experiencia de primera mano de hablar conalgunos de los buenos misioneros de la Christian MissionaryAlliance. Sé que muchos de ellos no podrían haber hecho el trabajo detraducción que han realizado tan adecuadamente si no hubieran sidopersonas inteligentes. Cuando leí esta carta a la que respondió sueditorial, me pareció ver la figura del difunto amado Dr. Tozersuperpuesta.

Esta tendencia a adorar en el santuario del intelectualismo estáafectando también a las esferas políticas. Una revista de primera línearecientemente mostró un artículo que decía que los líderes políticos delas naciones deben ser racionalizados con títulos de doctorado. Esohabría dejado fuera a Sir Winston Churchill.

Tengamos educación, ya que ciertamente la necesitamos en muchoslugares. Pero un alto coeficiente intelectual no trae coraje. Tampoco lasletras doradas del doctorado garantizan la fortaleza y el sacrificio, oincluso la moral común y la voluntad de dejar que un hombre mejortenga el trabajo.

Viajaba por un determinado país de Europa en tren y en el asiento ami lado estaba uno de los periódicos más conocidos del mundo. Erasábado por la noche, así que recurrí a los avisos de la iglesia. El país esfamoso por sus predicadores, y los hombres en Estados Unidosconsideran que es un gran honor obtener un doctorado de sus salas deaprendizaje. Esto es lo que me sorprendió. Mientras leía la sección dela iglesia, había cientos de avisos de la iglesia y casi todos los pastoresnombrados tenían uno o dos títulos ganados. Casi todos tenían maestríao doctorado.

Pero a pesar de esta fantástica exhibición, el país en el que predicanestá profundamente afectado por iglesias vacías y jóvenesrebeldes. Entonces, un púlpito educado e intelectual no es la


respuesta. La recuperación de la iglesia no depende de una nuevageneración de mecanismos teológicos que puedan afinar el viejo motorevangélico para que pueda vencer a los teólogos alemanes.

Una vez más, permítanme decir que estoy a favor de la educaciónde los ministros. La erudición es buena, particularmente la erudiciónteológica, cuando se mantiene de rodillas. No creo que mi dentista seatonto si no conoce los promedios de béisbol de los jugadores estrella oqué caballo ganó el Derby de Kentucky. Estoy seguro de que elempresario aplastado quiere saber del cielo cuando va a la iglesia. Perosi se le da un discurso de ciencia política o simplemente unadisertación de calamidades sociales, es probable que frecuenta cadavez menos el santuario. Lo que el alma cansada necesita es un sermónempapado del Espíritu y luego cenará y dará gracias.

La predicación es más que compilar un sermón de perfección homilética y exactitud exegética. Estas cosas están bien cuando son nuestra guía, pero son horribles cuando son nuestras cadenas. Hoy estamos presenciando a las personas más desmoronadas, miserables e inmorales de todos los tiempos. En medio de su carnalidad y confusión, necesitan escuchar del cielo. ¿Cómo oirán sin un predicador, y cómo predicará a menos que no sea ingidoo? Ungir es prerrogativa de Dios.

En oración tuyo,

Leonard Ravenhill

Una lección de las cartas de RavenhillTener un corazón para amar y perseguir a las personasLas cartas de Leonard muestran la importancia de tener uncorazón para perseguir a las personas con amor yaliento. Su ejemplo nos muestra que como cristianosdebemos estar interesados en las personas como individuos,


no por un motivo egoísta de construir nuestro ministerio,sino por su bien, incluso si no ganamos nada a cambio.

El ejemplo de Ravenhill muestra que los cristianos debenpensar y orar por las personas como individuos con uncorazón lleno del amor de Dios. Leonard era como suSeñor a este respecto, con un corazón para los necesitadosy espiritualmente hambrientos. Las cartas pueden ser unverdadero ministerio de amor para las personas. Pero ya seaque usemos ese ministerio o no, un corazón de amor debemovernos a preocuparnos por los demás como nos loordena la ley de Cristo.

Es fácil para aquellos en el ministerio público tener unavisión exaltada de la importancia de uno y comenzar apasar por alto la importancia vital de preocuparse por laspersonas. Una relación uno a uno a menudo tiene unimpacto mucho mayor que un ministerio de predicación oenseñanza. Tan importante como es el ministerio público,la dinamita del ministerio de persona a persona producefrutos que no son posibles de otra manera.

Ravenhill probablemente tuvo más impacto en la vidaindividual que en las iglesias u otros ministerios. Sabía queera importante ministrar a las personas porque se dio cuentade cómo una vida puede afectar profundamente a otra. Lesucedió a través de Samuel Chadwick y Tozer, y su vidahizo lo mismo por los demás.

Leonard nunca se vio a sí mismo como más importanteque otra persona. Si estaba con un famoso predicador o un


adolescente, no mostró favoritismo. Él veía a cada personacomo un individuo significativo. Él no miró más allá deuno para enfocarse en los muchos. Len se destacó enrelacionarse con las personas a través del tiempo personalcon ellas y especialmente en las cartas.

Como resultado, cuando Dios le dio a los Ravenhills unarelación con alguien, las cartas comenzaron a salir. Sucompromiso con un ministerio de escritura se reflejó encientos de cartas que escribía cada año. El número de letrastotalizó más de setenta por semana a veces. Ejercer talpráctica era una disciplina privada de abnegación y lo hizoporque era importante para el Señor y para él.

Algunos predicadores y pastores no tienen esecorazón. Solo ven multitudes y no individuos. Taleshombres no tienen tiempo para una persona, especialmentesi esa persona de alguna manera no beneficia suministerio. Algunos son solo oportunistas, muy amigablescon aquellos que necesitan, pero no están interesados cuando no se beneficiarán de una relación.

Amar a las personas uno a uno y cuidarlos, ya sea enpersona o mediante cartas y tecnología, es el corazón deJesús. Era el corazón de Leonard también. Amar a laspersonas solo se logra realmente en momentos cara a cara omediante cartas y llamadas telefónicas reales. AW Tozer ledijo una vez a Ravenhill: "Leonard, amaré a la genteincluso si eso me mata". Ravenhill amaba de esamanera. Tenía un corazón por cada persona que


conocía. Todo cristiano debe seguir su ejemplo, ya sea queescriban cartas o no.

[ 1 ] Con respecto al valor de las letras, ver The Autobiography of WilliamJay, publicado por primera vez en 1854 y reimpreso por The Banner of Truth Trust,1974; vea también la colección recientemente publicada de las cartas de Newton,titulada Letters of John Newton , que se publicó por primera vez en 1869 y contienebocetos biográficos y notas de Josiah Bull. No puedo elogiar este libro demasiado. Es unamina de oro del pensamiento espiritual. Otros volúmenes también a este respecto son Lascartas de Charles Haddon Spurgeon , Las cartas de D. Martyn Lloyd-Jones y Las cartasde John Calvin , todas publicadas por The Banner of Truth Trust. Todos estos sonexcelentes ejemplos del verdadero beneficio de las cartas como ministerio.

[ 2 ] Dean Olive, olivelifeandletters.blogspot.com

[ 3 ] Leonard Ravenhill, Carne para hombres , pág. 83)


23DOS AMIGOS ESPECIALES

El hogar de Ravenhill, Lindale Texas

Casi nunca supe que no tenía un libro en la mano. Incluso en sus últimosaños, nunca podría conversar con él sin que él haga referencia a un libro

que pensó que debería leer.Jacob Aranza

Una de las cosas que más recuerdo son las manos de mi padre. Cuandoera un niño, él y yo solíamos visitar juntos las librerías usadas. Cuando

encontraba un volumen atractivo, sus grandes manos iban suavemente una y otra vez sobre el libro, a través de la columna vertebral y las páginas. Una

vez que se seleccionó un libro, lo sostuvo como un objeto preciado para llevar a casa.

Phillip Ravenhill


En muchos sentidos, Leonard Ravenhill tuvo una vidamultifacética. Como cristiano en su adolescencia, fueevangelista y predicador callejero. Fue intercesor,predicador, autor, profesor, artista y poeta.

Además, también fue un ratón de biblioteca e himnistade toda la vida. Tuvo dos amigos íntimos toda su vida:libros e himnos. Junto a su amor por la Biblia y la oración,los mejores libros y los himnos históricos de la fe cristianafueron siempre una parte central de la peregrinaciónespiritual de Ravenhill.

LibrosCS Lewis dijo: "Cada vez que abrimos un libro para

leerlo, estamos admitiendo la insuficiencia de nuestropropio punto de vista". Es un acto de humildad leer librosporque es un reconocimiento de que no poseemos todo loque necesitamos para saber. Se necesitan libros en la vidacristiana para conocer, comprender y obtener unaperspectiva más amplia y madura. Es saludable admitir quenecesitamos la ayuda del conocimiento de otros hombres yes arrogante pensar lo contrario.

Este era el sentimiento de Leonard por completo. Desdeel comienzo de su vida cristiana, Leonard leyó libros que le


cambiaron la vida. Conocía a los mejores autores de lahistoria cristiana y fue un estudiante minucioso y diligentede sus obras. Uno de los primeros libros que leyó comocristiano fue el Libro de los Mártires de Foxe, del cual dijomás tarde: "No creo que puedas leerles todos losMártires de Foxe a tus hijos, pero me alegro de haberloleído cuando era un adolescente". Y eso cambió mi vida."

Una ocasión alegre fue poder entrar al estudio deLeonard, donde las grandes estanterías estaban llenas de losmejores comentarios, biografías, relatos misioneros, obrasteológicas, clásicos devocionales y muchos tesoros rarosdel pasado.

Fue un gran placer sacar un libro de los estantes deLeonard y discutirlo con él. Él siempre conocía los hechosimportantes de cualquier volumen que tenía y sabía el valordel oro literario que poseía. Fue una educación en sí mismaaprender de Ravenhill qué libros eran buenos y cuáles eranlos mejores. Winkie Pratney recuerda la experiencia y losaltos estándares de lectura de Leonard:

Escribió grandes libros porque leía grandes libros. Fue uno de lospocos hombres que conocí personalmente con una comprensiónabsoluta de los grandes clásicos cristianos de muchas épocas de lahistoria de la iglesia. No tenía nada más que desprecio por la mayoríadel material cristiano promocionado hoy como best-sellers. La últimavez que tuve el privilegio de sacarlo, fuimos a una convención delibreros cristianos. Pasó la mayor parte de su tiempo merodeando porlos pasillos, buscando en gran parte en vano algo que valiera la pena, ygruñendo por lo bajo sobre los cambistas en el templo.


El conocimiento de Leonard de la literatura cristianahistórica fue extenso. Su biblioteca haría envidiar acualquier cristiano. Su uso de los libros como herramientasdadas por Dios, tanto en su propio ministerio como paraotros, fue asombroso. Siempre estaba leyendo, primero laBiblia, luego una amplia gama de autores de todos losperíodos de la historia de la iglesia.

Un paseo por su biblioteca reveló esto. En un estante seencontraba la colección encuadernada en cuero de 1831de los Himnos de Wesley , así como copias de los mejoreshimnarios del pasado. Más abajo estaban las primerasediciones completas de los escritos de los primeros místicoscristianos, como las Obras de Fredrick Faber, una ediciónanterior de las Obras completas de Francois Fenelon, losescritos de Madam Guyon y otros primeros místicos.

En cuanto a los escritores posteriores, estaban todas lasobras de los primeros autores de los Hermanos dePlymouth: JG Bellet, CH Macintosh, William Kelley,Thomas Kelley, JN Darby, Anthony Norris Groves, GHLang y numerosos volúmenes de JB Stoney.

Continuando, había colecciones más antiguas deescritores y comentaristas devocionales ricos como FBMeyer, HA Ironside, G. Campbell Morgan, OswaldChambers y Francis Havergal.

Luego, el ojo se siente atraído por las teologías ybiografías de grandes teólogos, como las obras de JohnOwen, Thomas Manton, John Flavel, Jonathan Edwards,


Abraham Kuiper, Arthur Pink, John Newton, JC Ryle,Charles Hodge, AT Robertson, Alfred Edersheim, WilliamGT Shedd, William Cunningham y RL Dabney.

Las biografías y autobiografías que llenaban estante tras estante eran tan numerosas como gloriosas: Charles Wesley, John Wesley, Charles Finney, William Jay, George Whitefield, Daniel Rowland, John G. Paton, Henry Martyn, William Borden de Yale, John Sung, Watchman Nee, Wang Ming Dao, Howell Harris, , Asahel Nettleton, Amy Carmichael, CT Studd, David Brainerd, Jonathan Edwards, JC Ryle, CH Spurgeon, George Muller, Hudson Taylor y Martyn Lloyd-Jones. La lista podría seguir y seguir.

Ravenhill leyó extensa y profundamente, conservandogran parte de lo que leyó, y pudo citar a autores y escritoresde himnos ampliamente en sermones sin hacer referencia aninguna nota. Una vez dijo: “Las abejas recolectan miel demuchas flores. En el transcurso de mi lectura a lo largo delos años, debo haber almacenado muchos pensamientos enla mente subconsciente ”, ¡ciertamente un eufemismo!

Leonard fue muy exigente en lo que leyó. Vio a través delos problemas superficiales de lo que escribió un autor y loevaluó a fondo. Después de leer un libro, hizo una reseña:

Acabo de releer un libro de cierto hombre sobre nuestra crisisnacional. Nos ha dado una obra maestra de desinformación y muchascosas que él cree que son proféticas, pero que solo son patéticas. Éldejó fuera de esta edición las profecías en la primera edición que dioanteriormente que no se cumplieron. Lo peor de hacer predicciones es


que el tiempo siempre demostrará que estamos en lo correcto oincorrecto. Este hombre anota bien en el lado equivocado.

Joe Fauss en Lindale estaba construyendo un nuevoestudio en su casa y le preguntó a Leonard qué libroscomprar. Len dijo: “Tomemos un día y conduzcamos hastaWaxahachie. Hay una buena librería allí ”. Juntos revisaroncada título en cada estante. Mientras caminaban por latienda, Leonard dijo: "¡Compre a Alexander Maclaren yJoseph Parker, compre esto y aquello!" Era como un niñoen una tienda de dulces, cuando se trataba de libros queayudaban a hombres en el ministerio.

Leonard también disfrutó y apreció los escritos de ArthurPink. Después de leer los Siete dichos del Salvador en lacruz de Pink , Leonard comentó: “Nunca leí un libro queme conmoviera tanto. Lo leí en un barco que regresaba acasa. Tengo veinte de sus libros, aunque no sé cuántosescribió.

El conocimiento de los libros de Leonard fue extensosobre avivamientos históricos, movimientos de oración ypredicadores olvidados, así como las vidas de los hombresde oración del pasado. Siempre recomendaba los mejoreslibros y biografías en cualquier lugar donde predicaba. Élquería que los cristianos estuvieran inspirados y educadosdel pasado para que estuvieran más equipados para elfuturo.

Los grandes héroes de la historia cristiana siemprefueron una inspiración para Ravenhill. Leyó la vida de los


líderes cristianos de cada siglo. En un sermón, expresó lanecesidad de que más reformadores hagan lo que hizoMartín Lutero:

Cuando toda Europa estaba tan negra como la noche, un hombreescuchó de Dios. Se llamaba Martín Lutero. ¿Que pasó? Sacudió atoda Europa. No inventó la justificación por la fe. Había venido a uncementerio. La iglesia en toda Europa era un cementerio espiritual,lleno de huesos de hombres muertos. Entonces Lutero fue revivido porel Espíritu de Dios. Él creyó en el evangelio y dijo: “Ahora en Cristo,soy un hombre libre; No necesito al papa; No necesito unsacerdote; No necesito los sacramentos de la iglesia ”. Luego sacudió atoda Europa por Jesucristo con la Biblia sola.

Leonard amaba especialmente a Robert MurrayM'Cheyne, el joven predicador escocés del siglo XIX deDundee, y leía su vida y sus sermones:

Hace años, en Dundee, me paré reverentemente y leí la graninscripción en la piedra angular de la Iglesia de San Pedro, dondeM'Cheyne ministró. Sabía hebreo lo suficientemente bien como paraconversar con los sabios judíos europeos. Su gusto académico le dio elapetito por los mejores poetas de los clásicos griegos. Mantuvo sudiario de miradas indiscretas escribiendo en latín. Como escritor dehimnos, sus grandes himnos Jehová Tsidkenu y When This PassingWorld is Done le dieron un lugar con los inmortales.

Pero M'Cheyne se destacó en un arte mayor que cualquiera deestos, porque es recordado como un hombre de oración. Las iglesiasmás grandes que la suya ofrecieron un rico precio por su ministerio,pero con gracia las rechazó a todas. Estaba contento con su suerteporque ninguna iglesia podía ofrecerle más tiempo para orar. "¡Cuánreal es Dios!", Dijo una vez, "Dios es la única persona con la querealmente puedo hablar".


En Cliff College, Leonard compró tres libros por quincecentavos. Uno de ellos fue Power Through Prayer de EMBounds. Ese libro, junto con La vida de David Brainerd ,cambió su vida.

Ravenhill citó ampliamente a hombres como John Owen,Jonathan Edwards, John Bunyan, Charles Wesley, JohnWesley, George Whitefield y William Gurnall, que estabanentre sus favoritos. Siempre recomendó algunos libros,como Christian in Complete Armor de Gurnall, Looking toJesus de Isaac Ambrose, Fair Sunshine de Jock Purves, TheSoul of Prayer de PT Forsyth y The Hidden Life ofPrayer de DM McIntyre. Estos encabezaron su lista delecturas recomendadas, junto con The Diary of DavidBrainerd .

Su buen amigo Al Whittinghill comenta sobre laprofundidad de la influencia de Leonard sobre los demás alusar los libros como ministerio:

A Len le apasionaba leer libros que eran eternos en su alcance eimpacto. Los grandes clásicos eran sus mejores amigos. Leía librospara conocer a Dios, no solo para recibir un mensaje de él. Siempreestaba dando libros a los demás. Aprecio los libros que me envió quetienen sus breves inscripciones ardientes en el frente. A veces, estoslibros eran oscuros y desconocidos para la mayoría en nuestros días,pero siempre fueron joyas y estaban llenos de la gloria delSeñor. Siempre pensé en ellos como libros de "ponte cara a cara".

Siempre nos sorprendió a muchos de nosotros cómo el hermanoLen pudo sacar poderosas ilustraciones de las vidas de los santos quehabían vivido siglos antes y a quienes Dios había usado para impactarla historia. Realmente fue un estudioso de los caminos de Dios en lahistoria de la iglesia. Era un pensador profundo que se había expuesto


a la historia y la ciencia y se había filtrado a través de muchos escritosde grandes mentes para encontrar las ilustraciones que harían que laspersonas cayeran de bruces ante Dios. [1]

En su libro Sodoma no tenía Biblia , Leonard tiene unasección titulada Retratos de predicadores deavivamiento . Consiste en diez biografías cortas depredicadores del pasado. Incluye a Francis Asbury, RichardBaxter, Jonathan Edwards, George Fox, WilliamGrimshaw, WP Nicholson, Gideon Ousely, JeromeSavonarola, John Wesley y George Whitefield, con unapéndice del sermón de Edwards, Sinners in the Hands ofan Angry God .

Esto refleja en cierta medida la amplitud de su extensalectura en la historia de la iglesia, especialmenteconsiderando el hecho de que muchos de sus años deestudio fueron antes de reimpresiones de taleslibros. Encontró libros en bibliotecas o librerías de segundamano, que a menudo frecuentaba para encontrar losvolúmenes más selectos.

Le escribió a un amigo una semana: "He estado leyendoel reciente libro de Elton Trueblood, The IncendiaryFellowship , que me parece muy interesante".

En una carta a otro amigo, dijo: “Ya he regalado dos otres bibliotecas y la que tengo no es demasiado grandeahora. No es que haya leído todo lo que contiene, pero mesiento desafiado cuando miro la mayoría de los volúmenesy luego me recuerdo que la mayoría de los autores nunca


usaron un procesador de textos. ¡Cuánto produjeron sin esatecnología y qué poco producimos con ella! ”

Consejos de lectura de RavenhillPredicador, ¿quieres aprender sobre la predicación? Estudie elexcelente libro de Ian McPherson, La carga del Señor . Tome unaporción de Alexander Whyte cada semana en su librorepublicado, Personajes de la Biblia . Su oro nunca se atenúa. Pruebatambién con PT Forsyth. Él te mostrará la dignidad y el destino delpredicador. AW Pink es falible, como todos los hombres, pero tambiéndice algunas cosas maravillosas. Además, el comentario delpúlpito vale su costo, y es una mina de riqueza espiritual para todos susdías.

La santidad del Nuevo Testamento de Thomas Cook debe ser leída unavez al año por cada predicador, y de la misma manera, El camino de laoración y El camino a Pentecostés de SamuelChadwick . Los Heraldos de Dios de James S. Stewart y A Faith toProclaim también harán que tu alma se estremezca.

Hay tres volúmenes sobre Isaiah de EJ Young, publicados porEerdmans. Es la mejor obra escrita sobre Isaías en este siglo. Consultetambién los comentarios de RCH Lenski. Tiene diez volúmenes en elNuevo Testamento. Es muy nuevo, pero no estoy seguro sobre eleditor.

Asegúrese de evitar esa abominación que llaman un libro de bosquejosde sermones. Si Dios inspiró al predicador que escribió el libro, ¿porqué no puede inspirarte? Los contornos del sermón de otra persona sonun par de muletas y la mayoría son cerebros de hombresmuertos. ¿Está Dios obligado a darles una resurrección?

Hay un libro escrito en 1684 por William Gurnall sobre Efesios seisllamado Toda la armadura de Dios. Spurgeon dijo que cada predicadordebería leerlo. Y luego recomiendo recuperar la majestad de Dios


leyendo La existencia y los atributos de Dios de Stephen Charnockporque hoy no tenemos una teología masiva.

Si quieres un buen libro sobre oración, lee el que publiqué titulado ATreasury of Prayer , de EM Bounds, compilado de los mejores escritosde Bounds sobre la oración.

Dos predicadores conocidos que son amigos personales yambos amantes de los grandes libros resultaron estar en unalibrería teológica de segunda mano en Filadelfia en lamisma mañana. Desconocidos para el otro, ambos estabanarrodillados examinando los libros en los estantesinferiores, cuando llegaron a la esquina de un sofá, quésorpresa tuvieron ambos cuando se encontraron cara a caramientras buscaban libros raros.

Así fue como Leonard buscó libros. Buscabarápidamente las mejores obras, siempre encontraba losmejores libreros y las raras librerías. Le encantaba ordenarbuenos libros a granel para regalar a las personasregularmente.

Después de la guerra, la familia visitó tiendas deantigüedades donde la gente se deshacía de susantigüedades, ya que compraban cosas más nuevas. Len fuea las tiendas a buscar libros, no antigüedades. DavidRavenhill aprecia esos días:

Recuerdo que cuando era niño, mi padre nos llevó por las pequeñasmontañas de los páramos entre Lancashire y Yorkshire, y me detuve enpequeños pueblos donde mi padre nos llevaba a tiendas deantigüedades, en busca de libros antiguos. Tenía un apetito ferozcuando se trataba de leer. A menudo nos llevaba al mercado abierto deManchester, donde buscaba entre montones de libros en los puestos,


esperando encontrar al menos uno que quisiera. Ahora tengo subiblioteca de más de tres mil libros y estoy sorprendido de la cantidadque leyó. Puedo elegir casi cualquier libro y encontrar algo desubrayado o notación en el margen. Su biblioteca era bastanteecléctica. Leyó a todos los escritores antiguos, tanto arminianos comocalvinistas, así como todo lo demás. Siempre ordenaba libros con el finde dárselos a personas que creía que podrían beneficiarse de ellos.

El hijo menor de Leonard, Philip, dijo que uno de susrecuerdos más queridos eran las manos de su padre:“Cuando era niño, mi padre y yo solíamos visitar libreríasde segunda mano. Sus grandes manos rozarían la columnavertebral, luego sus dedos sentirían las páginas. Una vezque se seleccionó un libro, fue para él como un tesoro parallevarse a casa ".

Haroldo Silva, el amigo de Leonard en BethanyFellowship, dijo que Leonard sacaría un libro en particulardel estante, hablaría sobre el autor, mencionaría si era unarminiano o un calvinista, haría comentarios adicionales yluego volvería a poner el libro en el estante. En unmomento, se detuvo y dijo: "Sabes, si el autor es un hombrede oración, realmente no me importa si es un calvinista oun arminiano".

Puede sorprender a algunas personas que el último librode Leonard fue escrito once años antes de sumuerte. Revival God's Way se publicó en 1983. Después deese año, aunque siempre escribió, no tuvo otros librospublicados.

Su largo objetivo de terminar lo que habría sido su obramagna, El tribunal de Cristo , nunca se completó. Trabajó


en él ya en la década de 1960. Ya en abril de 1991, estabatrabajando duro en la investigación del manuscrito y leescribió a un amigo en ese momento:

Por fin, después de diez años de preparación, me estoy poniendo aescribir en el tribunal de Cristo. Veo la vida como una pequeña motade una isla, rodeada por un océano costero de eternidad.

Por razones desconocidas, el libro nunca fue publicado yla familia nunca encontró todo el material.

Los efectos de la influencia de Ravenhill a través de loslibros son de largo alcance en miles de vidas. ¿Quélecciones se pueden obtener de su ejemplo?1. La importancia de la lectura correcta: lea los mejoreslibrosEsta es la principal lección que nos da su amor por loslibros. Cuando Ravenhill se preparó para el ministerio,aprendió quiénes eran los mejores autores y comenzó a leersus obras. Tenía una curiosidad sagrada por leer los libroscorrectos y nunca se conformó con menos.

En años posteriores, Leonard no perdió tiempo ni energíaen los best-sellers contemporáneos, a menos que fueransustantivos y escritos para el corazón. No tenía interés enseguir las últimas modas de libros del día o en leer autorespopulares que demostraron ser superficiales.

Ya sea comentarios, teología, historia cristiana u obrasbiográficas, su biblioteca fue una de las mejores delmundo. Muchos jóvenes y pastores recibieron educación ensu oficina, aprendiendo qué autores leer y a quién


evitar. Leonard estableció un estándar para otros sobre laimportancia de la mejor lectura para el ministerio cristiano.

Aquellos que sobresalgan en su vida cristiana y seanusados por Dios deben tomar la misma decisión. No hayatajos en la vida o el ministerio cristiano, si se quiere servira Cristo fructíferamente. Parte de esa elección es leer bien ysabiamente los mejores libros.2. La disciplina de la lectura: leer constantemente“ Disciplínate con el propósito de la piedad ” (1 Timoteo 4:7). Este fue el ejemplo de vida de Leonard. Ha dejado a lospredicadores un ejemplo fenomenal de disciplina personalen los hábitos de estudio. El siempre estaba leyendo. Erauna parte fundamental de su disciplina diaria. Además de lalectura diaria de la Biblia, siempre leía uno o doslibros. Cuando terminó un libro, comenzó otro.

Jacob Aranza dijo: “Casi nunca supe que no tenía unlibro en la mano. Incluso en sus últimos años, nunca podríaconversar con Leonard sin que él mencionara un libro quedebería leer. Nos presentó a escritores olvidados hacemucho tiempo.

El primer propósito de Leonard en su lectura no fueencontrar material para sermones, sino principalmente paraalimentar su propia alma. Sabía que si no se alimentabaconstantemente de la verdad, no tendría nada del Señorpara ministrar a los demás. Los hábitos de estudio deLeonard mostraron horas extraordinarias de autodisciplina


todos los días. Todos los días estaba encerrado solo durantehoras con Dios, su Biblia y grandes libros.

Este era el estándar que Ravenhill tenía para él y paratodos los que estaban en el ministerio. Todos lospredicadores deben ser lectores disciplinados. Leonard nosimpatizaba con los predicadores que eran flojos oinconsistentes en sus disciplinas de estudio. No hayexcusas. Si un predicador no tiene la madurez paradisciplinarse para leer, no debe estar en el púlpito porqueno tiene nada que valga la pena decir. Los hombres quepredican sermones superficiales son vagos en el estudio.

El ministerio cristiano no es el lugar para el hombre queno puede ejercer la autodisciplina. Todo cristiano debeestar siempre leyendo la Biblia constantemente, junto conun buen libro. Termina un libro y ora sobre qué leer acontinuación.

HimnosLeonard amaba los himnos toda su vida. Los escuchaba adiario en su casa y en la casa de su abuela. Comenzó amemorizarlos a los cinco años. Cuando era niño, a vecessentía que los predicadores que escuchaba eran aburridos,así que leía el himnario durante la iglesia. Se familiarizócon más himnos a la edad de diez años de lo que muchosadultos saben. Cuando tenía quince años, conocía lamayoría de los himnos metodistas. Escuchó a losMetodistas piadosos, al pueblo de santidad británico y a los


celosos trabajadores del Ejército de Salvación a cantar losgrandes himnos con fervor y reverencia.

Más tarde, Leonard llegó a memorizar cientos de losmejores himnos de la historia de Charles Wesley, IsaacWatts, Frances Havergal, Fanny Crosby y muchos otros. Suexperiencia de vida completa, combinada con unaconversión genuina, equipó a Ravenhill para ser uncatalizador para la promoción de himnos.

Mientras predicaba, le encantaba citar y enseñar a partirde himnos, mostrando la profundidad de la experiencia queexpresaban los escritores de himnos. Su amor yconocimiento de los mejores himnos y escritores de himnosprobablemente no podría ser superado por nadie.

Al ingresar al ministerio, era obvio qué lugar ocupabanlos himnos en su vida. Salieron en su predicación. Losversos del himno se citaban regularmente en mensajes yartículos, ilustrando su punto. Podía citar los himnos másraros con facilidad y claridad. Al Whittinghill habla de lainfluencia y pasión de Leonard a este respecto:

Leonard amaba los grandes himnos. No importaba de quédenominación fueran siempre y cuando realmente glorificaran alSeñor. Siempre pedía himnos como Come Thou Almighty King y BreakThou the Bread of Life antes de predicar. Era un amante de los himnosque exaltaban a la persona de Cristo y se le cantaban directamente aél. Siempre apreció la música que parecía transmitir la actitud y laatmósfera del cielo. Muchas veces citaba una estrofa de un himnoescrito hace siglos que ilustraba perfectamente el mensaje. Siempre mepregunto: "¿Cómo los recuerda tan bien?" Los recordaba porque loshabía estado cantando durante cincuenta años, a menudo llevando un


himnario a su tiempo a solas con Dios y cantando en adoración aCristo. [2]

Leonard amaba especialmente la combinación deteología profunda con una rica devoción a Cristo. Él podríacitar ampliamente de muchos himnos de todas lastradiciones de la iglesia. Sería difícil encontrar un himno enel idioma inglés con el que no estaba familiarizado.

El 6 de julio de 1972 en una carta a los Moores, Leonarddijo: "Estoy pensando en un viejo himno", y luego citó elhimno del siglo XIX de Oswald Allen, Today Thy MercyCalls Me :

Oh, toda misericordia abrazada,

Siempre abres la puerta;

¿Qué haré sin ti?

Cuando el corazón y los ojos corren?

Cuando todo parece estar en mi contra

Para llevarme a la desesperación;

Sé que una puerta está abierta

Un oído escuchará mi oración.

Leonard predicó una vez en una gran iglesia en Filadelfiay luego comentó sobre la música:

Durante el canto, el pastor dijo: "Acabamos de descubrir que nonecesitamos nuestro cancionero, sino solo un buen libro de himnos".¿Puedes imaginar a un hombre pastoreando una iglesia de mil


miembros diciendo: "Nosotros" Acabo de descubrir un himno: Oh, pormil lenguas para cantar. "Cuando dijo eso, me dije a mí mismo:"¿Dónde ha estado toda su vida? "Canté eso con mi nariz en el borde delbanco como un niño pequeño.

John y Charles Wesley ciertamente estaban entre susescritores de himnos favoritos, y a menudo los citaba yhablaba de sus vidas, ministerios e himnodías:

Charles Wesley nos dio ese hermoso himno para niños. Solía cantarloen las rodillas de mi madre todas las noches hasta que tenía unos diezaños. " Gentil Jesús, manso y apacible, mira a un niño pequeño ",tomado, supongo, de 2 Pedro, donde Pedro habla de la gentileza ymansedumbre de Cristo.

Le encantaba el himno de Charles Wesley sobre lapredicación y dijo que cada predicador debería grabarlo enel frente de su Biblia:

Predicar la palabra

¿Por miedo al hombre mortal,

¿El curso del Espíritu en mí se refrena?

O sin desmayo en hechos y palabras

Sé un verdadero testigo de mi Señor.

Impresionado por el ceño de un mortal

¿Ocultar la Palabra de Dios más elevada?

¿Cómo, entonces, delante de ti me atreveré?

¿Pararse o cómo soporta tu ira?


¿Debo calmar a la multitud impía?

¿Suavizar tus verdades y suavizar mi lengua?

Para ganar los juguetes culpables de la tierra o huir

La cruz, soportó a mi señor, por ti.

¿Qué es entonces aquel cuyo desprecio temo?

¿De quién ira u odio me da miedo?

¡Un hombre! un heredero de la muerte, un esclavo

Al pecado, una burbuja en la ola!

Sí, dejen que los hombres se enfurezcan, ya que se extenderán,

Tus alas de sombra sobre mi cabeza;

Desde todo dolor tu tierno amor

¿Todavía lo probará mi refresco seguro?

Dame tu fuerza, oh Dios del poder,

Luego, deje que soplen los vientos o las tormentas rujan;

Tu fiel testigo seré,

Está arreglado: puedo hacerlo todo a través de ti.

En una carta a Byron Paulus, Leonard habló de uno desus escritores de himnos favoritos: “Sí, Isaac Watts, quégran comprensión tuvo que poder escribir cuando examinola maravillosa cruz , Alegría al mundo , y únete a todos los


gloriosos Nombres que dicen: “ Gran profeta de mi Dios,mis labios bendecirán tu nombre. "

Hay maravillosos himnos estadounidenses que Leonardnunca supo hasta que llegó a Estados Unidos, como GreatIs Thy Faithfulness . Se convirtió en uno de susfavoritos. El himno favorito de todos los tiempos de Lenera probablemente Crown Him with Many Crownsde Matthew Bridges , que le encantaba cantar:

Corónalo con muchas coronas, el Cordero sobre su trono,

¡Escuchar con atención! Cómo el himno celestial ahoga toda la música menosla suya;

Despierta, alma mía, y canta al que murió por ti,

Y aclamalo como tu Rey incomparable por toda la eternidad.

Corónalo, el Hijo de la virgen, el Dios encarnado nacido,

Cuyo brazo ganó esos trofeos carmesí, que ahora adorna Su frente;

Fruto de la rosa mística, a partir de esa rosa el tallo,

La raíz de donde siempre fluye la misericordia, el Bebé de Belén.

Corónelo, el Hijo de Dios, antes de que comenzaran los mundos,

Y vosotros que pisadéis donde pisó, coronadle al Hijo del Hombre;

Quien cada pena ha conocido, que retuerce el pecho humano,

Y los toma y los lleva para sí, para que todos en él descansen.

Corónalo, el Señor de la vida, que triunfó sobre la tumba.


Y se levantó victorioso en la lucha por aquellos a quienes vino a salvar;

Sus glorias ahora cantamos, que murió y se levantó en lo alto,

Quien murió la vida eterna para traer, y vive que la muerte puede morir.

Corónelo, Señor de la paz, cuyo poder se balancea en un cetro,

De polo a polo, las guerras pueden cesar, y todo será oración y alabanza;

Su reinado no tendrá fin, y alrededor de sus pies perforados,

Las bellas flores del paraíso extienden su fragancia siempre dulce.

Corónalo, Señor del amor, mira sus manos y costado,

Esas heridas, aún visibles arriba, en belleza glorificadas;

Ningún ángel en el cielo puede soportar completamente esa vista,

Pero hacia abajo dobla su ojo ardiente ante misterios tan brillantes.

Corónelo, Señor del Cielo, entronizado en los mundos de arriba,

Corónelo Rey a quien se le da el maravilloso nombre de Amor;

Corónalo con muchas coronas, como tronos delante de él caen,

Corónelo, reyes, con muchas coronas, porque Él es el Rey de todos.

Corónelo, Señor de señores, que sobre todo reina;

Quien una vez en la tierra, el Verbo encarnado, por los pecadores rescatadosasesinados;

Ahora vive en reinos de luz, donde cantan santos con ángeles

Sus canciones delante de Él día y noche, su Dios, Redentor, Rey.

Corónalo, el Señor de los años, el Potentado del tiempo,


Creador de las esferas rodantes, inefablemente sublime;

¡Salve, Redentor, salve! Porque has muerto por mí

Tu alabanza y gloria no fallarán por toda la eternidad.

El legado del himno de Ravenhill¿Qué ha dejado Ravenhill para las generaciones futuras conrespecto a la música en la adoración a Dios?Restaurando los HimnosRavenhill le dijo a una iglesia una noche: “No me importanestos coros; están bien, pero te pierdes muchísimo solocantando esos. Debes conseguir un himnario. Si todo lo quecantas es bendición, alegría y 'Te amo, Señor', estábien. Pero consigamos, si puedo usar la palabra, algunasagallas en nuestro canto. Tenía razón al dar ese consejo.

Leonard trajo a la iglesia del siglo XX un amor por loshimnos que se necesita más ahora que cuando estabavivo. Su ejemplo debe ser seguido por los cristianos de hoy.

La profunda apreciación de Ravenhill por los himnosimpactó a toda una generación, a la que se había alejado delcanto de himnos debido a la tradición de la iglesiamuerta. Una generación más joven de cristianos en lasegunda mitad del siglo XX identificó himnos con serviciosreligiosos muertos y aburrimiento religioso. Comoresultado, muchos de los que se hicieron cristianos soloaprendieron a cantar canciones de las Escrituras o coros dealabanza contemporáneos.


Con el advenimiento de la música de alabanza, los corosde las Escrituras y la música cristiana contemporánea, laapreciación de los himnos se perdió progresivamente en laiglesia evangélica, reemplazada por una música que esteológicamente débil y, a menudo, muy superficial. Lalínea se cruzó y se produjo un cambio completo sin quemuchas personas se dieran cuenta. La profundidad delcontenido que se encuentra en los himnos más antiguoscomenzó a perderse por la iglesia en general.

La superficialidad en el contenido lírico y teológico es elorden del día en la mayoría de los círculos evangélicos. Lateología encontrada en la mayoría de la música cristianacontemporánea podría encajar en el cascarón de un dedal,aunque ha habido alguna mejora en los últimos años.

¿No falta algo cuando una congregación canta solocanciones positivas, felices y superficiales? Se necesitaalgo mucho más profundo y edificante para que hayacrecimiento en la gracia. Los creyentes se reúnen paraadorar, deseando ser alimentados más profundamente, solopara cantar palabras en la pantalla superior como:

Cada movimiento que hago, hago en ti

¡Me haces mover, Jesús!

La, la, la, la, la, la

La, la, la, la, la, la


Tales letras ni siquiera comunican la verdad precisasobre la relación de Cristo con el creyente, y ciertamente noproducen una visión más alta de Dios o un nivel másprofundo de santificación. Entonces, ¿por qué los cristianosestán satisfechos con menos? ¿Algún cristiano honestorealmente cree que tales canciones son mejores que cantarpalabras como:

Jesús, el pensamiento de ti

Con dulzura llena mi pecho;

Pero más dulce lejos tu rostro para ver

Y en tu presencia descansa.

Oh esperanza de cada corazón contrito,

¡Oh alegría de todos los mansos!

Para los que caen, ¡qué amable eres!

¡Qué bueno para los que buscan!

Jesús, nuestro único gozo sea Tú

Como serás nuestro premio;

Jesús, sé tu gloria ahora

Y hasta la eternidad.

Lo que se necesita es lo que poseen los grandes himnos:el matrimonio de la teología de las Escrituras, combinadocon una profunda devoción a Jesucristo en toda la vida. Se


necesita doctrina y devoción en el canto corporativo y estosolo se realiza plenamente en el canto de himnos. Si bien hahabido un aumento en el uso de himnos en los últimosaños, aún se necesita mucho progreso y reforma.

Confieso un sesgo hacia el canto de himnos. Esto seprodujo en parte al ver la debilidad de la músicaeclesiástica dentro del evangelicalismo. Es, en el mejor delos casos, desalentador asistir a una iglesia bíblicaprofesante, solo experimentar lo que solo se puede llamarcanto descuidado, superficial y no teológico que noinstruye la mente ni mueve los afectos.

Lo que se necesita es en parte un retorno a loshimnos. Los pastores, los ancianos y los líderes deadoración deben hacer un esfuerzo concertado para liderara sus iglesias en el aprendizaje de muchos de los himnoshistóricos. Su número es tan vasto que es imposible agotarel suministro. La recuperación de los himnos restaurará unariqueza y profundidad en el canto de la verdad que no sepuede encontrar en otras formas musicales utilizadas en laiglesia evangélica. El resultado será un proceso demaduración y una apreciación de la verdad que elevará a laiglesia a una profundidad cada vez mayor en Dios.

Si alguna vez hubo un predicador que ayudó a la iglesiaen este punto, fue Ravenhill. En este sentido, fue unreformador.La importancia de los himnos


Cuando Len comenzó las reuniones de oración de Lindaleel viernes por la noche, le dijo al personal del Ministerio delos Últimos Días que si iban a asistir a su reunión deoración, tenían que aprender a cantar himnos. ¡Esto fuedifícil para ellos, porque las canciones eran viejas! Supresunción era que "viejo" seguramente significabacanciones religiosas aburridas. Pero Len insistió, diciendoque la gloria y el carácter de Dios estaban en los himnos yque necesitaban conocerlos. En tono de broma, amenazócon que no podrían asistir si no aprendían los himnos. Eseera Leonard: insistente, resistente e intransigente. Ganó esabatalla. Aprendieron los himnos y estuvieronpermanentemente agradecidos.

Gran parte del canto contemporáneo dejó a Ravenhillinsatisfecho debido a su centrarse en el hombre. Vio que lamayoría de lo que la iglesia moderna hace al cantar yadorar no produce temor y reverencia hacia Dios. El hechode que la música sea popular no la hace honrosa obíblica. Len creía que la música de la iglesia debería serreverente y no descuidada. Debe evaluarse solo en funciónde la calidad. La mediocridad en las letras o en la melodíalo desagradaba porque no reflejaba la grandeza y lamajestad de Dios.

Robert Elmore, el conocido músico de la iglesia, dijo:"Hay ministros que alimentan a sus congregaciones con lacarne fuerte de la Palabra y, al mismo tiempo, rodean supredicación con solo la leche desnatada de la música". [3]


Ravenhill creía que esto está claramente mal. Solo sedebe ofrecer lo mejor en adoración, ya sea en predicación omúsica. Cualquier cosa menos es un compromiso, resumidobien por Jerry Solomon cuando dijo: "No ofrecemos a Dioslo mejor cuando empleamos este enfoque". [4] Leonarddiría: "¡No se permite ningún compromiso! —Haga lamúsica centrada en Dios y majestuosa o no lo hagas enabsoluto ".

El gran beneficio de los himnos es principalmentedoble. Primero, los himnos son bíblicos. Los santos delAntiguo y Nuevo Testamento cantaban himnos. El génerode los himnos en la historia cristiana es tan antiguo como laBiblia misma. Ninguna otra forma de canto es más bíblica.

Segundo, los himnos son un medio excepcional deedificación de una manera que incluso la mayoría de loscoros de las Escrituras no proporcionan. Esto se debe a quelos escritores de himnos siempre han expresado unaprofunda teología y experiencia cristiana en loshimnos. Una profundidad de comprensión llega a través deellos que no es posible en otras formas de alabanza a Dios.

La profunda experiencia cristiana siempre se haexpresado a través de himnos mucho más que en música dealabanza o música contemporánea. Las profundidades de latristeza, el desánimo, las lágrimas, la aflicción, lasdificultades, las pruebas e incluso la muerte nunca se hantratado como temas de la música moderna de laiglesia. Gran parte de la música cristiana contemporánea a


veces parece ser simplemente pelusa y algodón de azúcarreligioso puesto en una melodía divertida. Tal elección esuna mala dieta espiritual regular que produce anemiaespiritual. Puede ser un canto alegre por un momento, perono hace nada por el alma cuando atraviesa los momentosmás difíciles de la vida. Pero cuando camines por el fuego,elige cantar un himno o dos que muestren la gracia de Diosen los momentos más difíciles y mira qué sucede:

Cuando la oscuridad parece esconder su rostro,

Descanso en su gracia inmutable;

En cada tormenta alta y tormentosa

Mi ancla se sostiene dentro del velo.

Su juramento, su pacto, su sangre,

Apóyame en la inundación abrumadora;

Cuando todo alrededor de mi alma cede,

Entonces él es toda mi esperanza y me quedo.

- Edward Mote

Dios se mueve de manera misteriosa

Sus maravillas para realizar;

Planta sus pasos en el mar

Y cabalga sobre la tormenta.

Vosotros santos temerosos, toma coraje nuevo


Las nubes tanto temen;

Son grandes con misericordia y se romperán

En bendiciones en tu cabeza.

No juzgues al Señor por un sentido débil,

Pero confía en Él por su gracia;

Detrás de una providencia ceñuda

Él esconde una cara sonriente.

Sus propósitos madurarán rápido,

Despliegue cada hora;

El brote puede tener un sabor amargo,

Pero dulce será la flor.

La incredulidad ciega seguramente errará

Y escanea su obra en vano;

Dios es su propio intérprete,

Y lo hará claro.

- William Cowper

Cuanto más profunda es la pena o la prueba, másprofunda debe ser la verdad que cantamos. El canto dealgodón de azúcar no ayudará cuando la mayor devastacióno pérdida llegue a nuestras vidas.


Ravenhill sabía que esto era cierto. Vio la teología y laexperiencia cristiana entretejidas en cada himno y siempresacaba la verdad de los himnos que amaba y cantaba.

En una carta a un amigo, Ravenhill se regocijaba en lagloria de la verdadera salvación y citaba a uno de sushimnistas favoritos: "Sr. Wesley tenía razón cuando dijo:" Nacido para criar a los hijos de la tierra, nacido paradarles un segundo nacimiento ". Gracias a Dios que yahemos tenido esta experiencia transformadora. Inclusoahora somos hijos de Dios ".

Una semana Leonard estaba predicando en una iglesia enInglaterra donde Augustus Toplady había sido ministrodoscientos años antes. Ravenhill habló del famoso himnode Toplady, Rock of Ages , esa mañana:

El pastor de esta iglesia era un hombre hace muchos años llamadoToplady. Él escribió ese hermoso himno, " Roca de las edades hendidapara mí, déjame esconderme en Ti ". ¡Tenía esa concepción del pecadopor lo que hace el pecado! ¡O te deshaces de él o se deshace de ti!

Ravenhill luego usó el escenario del ministerio deToplady y su himno para ilustrar y aplicar la verdad a susoyentes ese día. A menudo hacía esto. Al predicar sobreamar a Dios con todo nuestro corazón, alma, mente yfuerza, Leonard citaría un himno como el conocido favoritode Elizabeth Prentiss que trajo su punto a casa con una ricaaplicación:

Más amor para ti, oh Cristo,

¡Más amor para ti!


Escucha la oración

Hago sobre la rodilla doblada.

Esta es mi sincera súplica

Más amor, oh Cristo, para ti,

Más amor para ti

¡Más amor para ti!

Entonces se volvería muy personal con su solicitud:“¿Cuándo oras, ' Más amor para Ti, oh Cristo, más amorpara ti? ¿Su amor está llenando tu corazón? ¿Puedes decircon el escritor de himnos: " Esta es mi súplica sincera, másamor, oh, Cristo por ti "? ¿Puedes decir con Wesley: " Tú,oh Cristo, eres todo lo que quiero "?

Tal uso de himnos en la predicación trajo a sus oyentesla realidad del cristianismo experiencial, que es mucho másque un asentimiento intelectual a los hechos. Es el amor deDios derramado en nuestros corazones por el EspírituSanto.

¿Qué deben tomar todos los cristianos del amor deRavenhill por los libros y los himnos? Para amarlos, úselos,léalos, aplíquelos y ministre a otros con ellos. Disciplínesecon ellos con el propósito de la piedad, primero por supropia santidad y luego por los demás. Puede marcar ladiferencia en su viaje cristiano y también en el de ellos.

[ 1 ] Al Whittinghill, entrevista, 2010[ 2 ] Al Whittinghill, entrevista, 2010


[ 3 ] Robert Elmore, " El lugar de la música en la vida cristiana ", La imaginacióncristiana, p. 430.

[ 4 ] Jerry Solomon, Music and the Christian , Richardson, Texas: Probe Ministries,1992.


24SOLO UNA VIDA:

FINALMENTE EN CASA PARASIEMPRE

Leonard, 1993

¿Están muriendo las cosas por las que vives?Inscripción en la lápida de Leonard Ravenhill

Veo la vida como una pequeña mota de una isla, rodeada por un océanocostero de eternidad.

LR


El final de la década de 1980 trajo un cambio claro y finalpara el ministerio público de Ravenhill. Predicóampliamente, especialmente entre las iglesias bautistas y engrandes conferencias en todo el país. Cuando estaba encasa, predicaba a menudo para la Fuerza Agape, Juventudcon una misión, Ministerios de los últimos días, la Iglesiade la comunidad de Garden Valley y otras iglesias localesen el este de Texas.

La década de 1990 marcó el comienzo de un cambioclaro y final para Leonard y Martha. Hubo menos viajes yministerio público, y más ministerio personal para laspersonas cuando entró en su ochenta y tres años. El amigode Len, Al Whittinghill, observó esto claramente:

A medida que pasaron los años y su itinerario se volvió menosocupado, su ministerio pareció cambiar de enfoque. A veces, hastacuarenta personas a la semana venían a su casa para reunirse con él ensu estudio. Reconocieron el fuego interno profundo en el corazón deLen y quisieron sentarse a los pies de alguien en cuyos huesos se habíaencendido un fuego celestial.

¿Quién puede numerar las llamadas telefónicas de predicadores yotras personas que llegaron a él a todas horas del día y de la noche detodo el mundo? Pacientemente escuchó a los hombres derramar suscorazones. Luego, casi como si pudiera leer cada corazón, daría variasoraciones de exhortación y consejo que a menudo cambiarían a esapersona para siempre. [1]


Otra parte de su tiempo, especialmente los domingos, sededicaba a reunirse con una nueva iglesia iniciada porDavid Wilkerson unos años antes. Los Ravenhills fueronparte de esta comunidad durante este tiempo, ya queWilkerson y Ravenhill a veces compartían la predicación.

Leonard ahora enfrentaba cada vez más desafíos de saluddiferentes. Le escribió a Doug Stringer en Houston:

Amado hermano Doug,

Gracias por tu llamada telefónica. Si Dios quiere que vengamos aHouston algún día, lo haremos, pero actualmente la querida Martha yyo nos estamos recuperando de un fuerte ataque de gripe. Entoncestambién un nervio ciático en mi pierna izquierda dio un golpedoloroso. Ahora tengo una cojera, ¡pero Jacob también! No parece queviajaré mucho este año. Pero digo con el salmista: " Mis tiempos estánen tus manos ". Como dijo el escritor del himno: " Listo para quedarse,listo para ir, listo para llenar mi lugar; listo para el servicio humilde oexcelente, listo para hacer su voluntad ".

Bendiciones

Hermano len

Leonard siguió orando tanto como siempre y escribiendo muchas cartas a amigos y seguidores. También seguía dirigiendo varias reuniones de oración y alentando a los hombres más jóvenes a su alrededor. Su hambre espiritual todavía era contagioso para los demás, con un corazón apasionado para seguir buscando a Dios:

Ahora, en mis últimos años, solo tengo una ambición: acercarme aDios. Este año estoy más decidido que nunca a conocer a Jesucristo deuna manera nueva que nunca antes había conocido. Quiero descubrir


su majestad. Quiero descubrir esa gloria que tuvo con el Padre. Leagradezco todo el camino que me ha llevado desde que era un chico dequince años en Inglaterra. He pasado por tiempos difíciles, tiempostormentosos, buenos tiempos, tiempos difíciles, malos y otros. Peroaún así, "Hay un lugar de descanso tranquilo cerca del corazón deDios". ¿No es cierto?

Un hombre impactado significativamente en la década de1990 por el ministerio de Leonard fue Mike Bickle, unpastor en Kansas City, Missouri, aunque la influenciainicial se produjo años antes. Comenzó a leer los libros deRavenhill como un miembro de dieciséis años de unaiglesia presbiteriana en St. Louis en 1972. El ministro dejóvenes de la iglesia estaba circulando los libros deRavenhill entre el grupo juvenil de mil miembros. Elimpacto espiritual fue significativo en Bickle y otros en laiglesia.

Ravenhill se hizo más grande que la vida para Mike. Elviaje comenzó para él de leer todos los libros que pudoencontrar de Ravenhill, lo que lo llevó también a losescritos de EM Bounds y AW Tozer. Ravenhill se convirtióen la principal influencia espiritual de Bickle, a pesar deque Mike todavía no lo había conocido ni escuchadopredicar.

Pasaron diez años antes de que Mike Bickle seencontrara personalmente con Ravenhill. David Ravenhillse conectó con el personal de la iglesia de Bickle en KansasCity. Esto le dio la oportunidad a Mike de conocer aLeonard personalmente y visitarlo varias veces en Texas, y


abrió la puerta para que Leonard predicara en Kansas Citydurante diez días en dos ocasiones.

Conferencia de viñedos de Anaheim de 1989Bickle estuvo presente en uno de los últimos momentosimportantes del ministerio de Leonard en la conferencianacional Vineyard Fellowship en el Anaheim City Arenadel 6 al 9 de febrero de 1989. Nueve mil personasestuvieron presentes y cuatro mil fueron rechazadas.

Muchas personas que asistieron a la conferencia nunca habían escuchado a nadie como Ravenhill, con una predicación tan aguda y un enfoque tan serio del reino de Dios. Un líder de Vineyard dijo más tarde: “Esa multitud nunca había escuchado a un hombre predicar y orar como Ravenhill. Nunca habían escuchado ideas y temas como el suyo, combinados con el espíritu, el peso y la solemnidad de la vida de Leonard. Incluso la franqueza crítica con la que habló vino con el poder de Dios sobre ella ”.

Leonard predicó dos veces en dos días, más una terceravez a un grupo de predicadores. Durante los sermones, sederramó un espíritu de quebrantamiento y humildad, ya quela mayoría de las personas estaban de rodillas llorando,buscando a Dios. Los testigos presenciales dijeron que eraun tiempo sagrado y profundo, ya que nunca habían visto niexperimentado nada parecido.

Leonard se refirió brevemente a su tiempo con lospredicadores en una carta a un amigo: “Acabo de predicar


en Anaheim a 4500 predicadores; muchos estabanquebrados, llorando y buscando arrepentimiento ".

Bickle reflexionó más tarde sobre la vida y la influenciadel legado de Ravenhill:

Una gran parte del legado de Leonard Ravenhill es que impactó amuchos hombres más jóvenes en las décadas de 1980 y 1990. Él era lavoz que Dios usó para dar a tantos una visión y comprensión de laverdadera oración y avivamiento.

Creo que hay miles de hombres ahora en sus cincuenta y sesentaaños que todavía tienen esas brasas espirituales ardiendo en ellos, quetienen el ADN de Ravenhill estampado en ellos espiritualmente. Creoque están en toda América, listos para presentarse en cualquiermomento para Dios en nuestros días.

Lo que más me gustó de su libro Por qué tarda el Avivamiento fue cuando dijo que hay dos cosas que los predicadores necesitan: visión y pasión. Necesitan una visión de la eternidad y necesitan pasión espiritual. No conozco a ningún otro hombre en Estados Unidos en mi vida que haya tocado ese acorde de la eternidad como Ravenhill, a menos que fuera AW Tozer. [2]

1994: la batalla finalCuando llegó la caída, Leonard sintió que su ministeriopúblico estaba terminando. La última reunión de oraciónque dirigió fue en la Comisión del Calvario el 14 deseptiembre de 1994. Esa mañana compartió su corazón conlos presentes con verdadera transparencia:

¿Quién estaría encantado en este momento de ir y pararse ante elRey? Tendrás que responder por toda tu predicación. Me desperté a lastres de la mañana pensando en eso. He estado predicando por más desetenta años. Si predicas durante una hora, usando 7200 palabras, y


predicas sesenta veces al año durante setenta años, eso es más detreinta millones de palabras por las cuales darás cuenta a Dios.

Cuanto más leo la Palabra de Dios, más atraviesa mi corazón. Mehace parar, pensar y meditar. Ahora medito más sobre la eternidad quenunca en toda mi vida. Nuestra gente no es consciente de laeternidad. ¿Crees que una persona que está lista para la eternidad seperdería una reunión de oración?

Cada persona y cada predicador se parará ante Dios. Ese es elúltimo día del juicio final. Quiero vivir con los valores de la eternidada la vista. Si nos juzgamos a la luz de la Palabra de Dios, no debemostemer el juicio. Si caminamos en la luz como él está en la luz, eso estodo lo que nos pide: caminar en la luz. Y eso es lo que deseo para ti,que todos tengan más visión de la que tuve, más poder que nunca, ymás comprensión de la que he tenido. Recuerde: ningún predicadortuvo un Dios más grande, una Biblia más grande o un calendario másgrande que usted. Que Dios nos ayude.

Dos días después, el 16 de septiembre, Leonard escribióa sus amigos Billy y Bobbie Moore. Dios le había habladoclaramente y escribió para compartir algunas noticias conellos:


Amado Bill y Bobbie,

Hoy, después de más de setenta años en el púlpito, me retiro delministerio hablado. Espero agitar almas escribiendo.

Hace muchos años te conocimos. Para nosotros, fue un acto deDios. Ustedes manejan gemas en su negocio, pero ambos son gemaspara nosotros porque tienen gemas de carácter: integridad, honestidad,pureza y sin engaño. Has enriquecido nuestras vidas.

Como nunca antes, necesitamos diariamente ponernos toda laarmadura de Dios, estar de pie y resistir incluso cuando ni siquiera locomprendemos.

Bendiciones


L & M Ravenhill

Aunque Leonard tuvo varios golpes leves en los últimosaños, su discurso nunca se vio afectado y siempre serecuperó. Pero el golpe final del 28 de septiembre lodebilitó por completo. A las 9:00 am, Leonard y Marthaestaban teniendo devociones matutinas cuando de repentese desplomó en el sofá. De alguna manera ella sabía queeste era el último.

Estuvo hospitalizado durante una semana, luego lafamilia decidió llevarlo a casa con cuidados paliativos. Élrespondió a la música a veces, pero no pudo comunicarsedurante las últimas semanas.

Joe Fauss estuvo allí una noche poco después delaccidente cerebrovascular. Martha había tomado la decisiónde no poner a Leonard en soporte vital. En ocasiones, dejóde respirar temporalmente y luego comenzó de nuevo,permaneciendo inconsciente durante siete semanas más.

Durante esas semanas, Leonard escuchaba música y aveces levantaba las manos como si quisiera que alguien seacercara. Pero cuando alguien respondió, parecióalejarlos. Finalmente, Marta se dio cuenta de que estabaadorando mientras escuchaba la música.

El 15 de octubre, Martha escribió a sus buenos amigos,Billy y Bobbie Moore, sobre la condición de Len:

Queridos Billy y Bobbie:Un sincero agradecimiento por su carta y cheque. Tu amor ha

significado mucho para nosotros durante estos años. Usted y su familiatienen un lugar especial en nuestros corazones. Len pasó una semana


en el hospital y luego lo llevamos a casa. Su condición permanece sincambios, quizás solo un poco más débil. Pero él es muy pacífico. Élestá en oxígeno continuo y recibe líquidos.

Es muy bueno tener a Paul aquí para atender estas máquinas y ayudar de muchas maneras. Él y su querida familia son una verdadera fortaleza y consuelo para mí. Mantenemos los viejos himnos sonando día y noche. A Len le gusta eso y a menudo levanta sus manos en adoración.

Amor a ti y a toda tu familia.Marta y len

Un mes después, los Moores recibieron otra carta deMartha:

15 de noviembre de 1994


Gracias por tu carta y útil obsequio. Confío en que ambos esténbien y toda la familia. No hay cambio en la condición de Len. Mañanapasarán siete semanas desde su accidente cerebrovascular y losmédicos dicen que no puede durar ni dos semanas más.

Es pacífico y no parece estar sufriendo, aunque posiblemente darsecuenta de que no puede expresar sus pensamientos debe ser difícil paraél. Me encantaría saber lo que siente, ve y escucha en espíritu, pero esonos es negado. Todavía le encanta que suenen los viejos himnos y, aveces, levanta la mano izquierda en adoración. Este ha sido un largoayuno para él, casi cincuenta días sin comida, pero solo un poco dealimento a través de los tubos.

Marta

La eternidad era lo más importante en la mente deLeonard en sus últimos años y ahora estaba listo para entrar


en la gloria eterna. Le encantaba un poema que le fueenviado años antes por su autor, Walden Parker:

Cien años a partir de ahora No habrá mucha diferencia, amigo, dentro de cien años, si vives en una mansión señorial o en una ribera de río; Si la ropa que usas está hecha a medida o unida de alguna

manera, si comes grandes filetes o frijoles y pastel dentro de cien años. No importará tu cuenta bancaria o la marca del automóvil que

manejes, porque la tumba reclamará todas las riquezas y la fama y las cosas por las que te esfuerzas. Hay una fecha límite que todos debemos cumplir y nadie llegará tarde. No importará entonces todos los lugares en los que haya estado. Cada uno mantendrá esa fecha. Solo tendremos

en la eternidad

Lo que regalamos en la tierra,Cuando vamos a la tumba solo podemos salvar

las cosas de valor eterno,¿Qué importa, amigo, la ganancia terrenal

por la cual algunos hombres siempre se inclinan?Porque su destino estará sellado, lo

verás dentro de cien años.


Una noche, cuando estaba claro para David Ravenhillque Leonard nunca recuperaría la conciencia, se sentó juntoa la cama de su padre y comenzó a escribir sobre él:

Conocí a un hombre que dio su vida para ver el fuego del avivamiento, oró de día, oró de noche, para dar a luz este único deseo;No tenía más que una obsesión: ver a una Novia gloriosa

Arreglada con una pureza impecable, llevada al lado de su Novio. Su poder mientras estaba en el púlpito, fue igualado por muy pocos, y aun

así amaba el aposento, allí con el Dios que conocía; Mientras otros luchaban por los aplausos del hombre, por la fortuna y por la fama, solo tenía una ambición: exaltar el nombre de su Maestro. Durante

ochenta años vivió, solo por la eternidad, un hombre de fe, sabiduría y verdadera humildad; Sabía que un día tendría que presentarse ante el

tribunal de Dios, y entonces corrió para ganar el premio, para completar su misión.


La fortuna que dejó no estaba en existencias ni en oro,sino en vidas transformadas y desafiadas, sus historias aún no

contadas;La vida no tiene mayor privilegio que este que he tenido,

de conocer a este gran hombre de Dios y de tenerlo como papá.

En una carta a su amiga Martha Bloom, Leonard habíaescrito años antes: "¡Canta, Martha, pronto estaremoscantando una nueva canción!" Estas palabras se hicieronrealidad para él en un hermoso domingo, cuando Leonardse durmió en silencio en Jesús alrededor de las 12:00 pmdel 27 de noviembre de 1994.

En esa soleada mañana de noviembre, un hombre murióen silencio en el este de Texas. Una vida de ochenta y sieteaños pasó como un vapor, una vida solitaria que tocóinnumerables vidas. “ Solo una vida, pronto pasará ”. Amenudo citaba ese poema, y ahora era cierto para él. Nohubo cobertura de los medios ni titulares sobre sufallecimiento. Como dijo Winkie Pratney, “relativamentepocos vinieron al funeral. Pero luego, toda su vida buscóseñalar a hombres y mujeres lejos de sí mismo y de regresoa Cristo. Entonces, ¿por qué su muerte debería serdiferente?


Dieciocho años antes, Leonard le había escrito a unamigo acerca de tener gracia para morir:

El pensamiento que me llegó hoy de las Escrituras fue que "Cristo abolió la muerte y sacó a la luz la vida y la inmortalidad ". Qué triunfo para él. Mató la muerte muriendo, luego sacó la vida eterna de la muerte. Él dijo: Tengo las llaves de la muerte y del infierno. Él es el Rey sobre la muerte, destrozando el dominio de la tumba.

El cristiano solo mira la muerte a los ojos sin miedo. Esto merecuerda a la mujer que vino a John Wesley y le pidió que rezara paraque ella pudiera tener la gracia de morir. Él se negó y ella le preguntópor qué, a lo que él respondió: "Porque lo que necesitas en estemomento es vivir la gracia".

Qué cierto y cómo necesitamos esto día a día. Qué bendición es quela gracia es gratuita, la misericordia es gratuita y el amor de Cristo esgratuito.

Leonard dijo después de la muerte de Keith Green, "Dios entierra a sus trabajadores, pero continúa con su trabajo", y ahora, doce años después, era su turno.

Me he preguntado si Leonard tuvo algún arrepentimientodurante su vida. Si es así, habrían sido pocos. Se arrepintióde haber expresado en su último año: "Si hubiera pasadomás tiempo a solas con Dios en lugar de predicar yplanificar cómo iba a cambiar el mundo, sería un hombremuy diferente".

Martha escribió los Moore después del fallecimiento deLeonard:



Gracias por tu tarjeta. Eres muy atento y a mable. Agradezco todas tus llamadas, amor y oraciones.

Len ahora está en gloria con el Señor que amaba supremamente y que servía tan fielmente. ¡Qué éxtasis y alegría la suya, por fin su hogar! No más dolor o cargas que soportaba continuamente. Vivió para la eternidad.


Marta

El servicio conmemorativoFue un servicio simple, con menos de trescientosasistentes. El servicio fue dirigido por Bob Roberts, unpastor bautista local en el área de Lindale. Paul y DavidRavenhill hablaron. Después de que Dallas Holm dirigió ala congregación cantando " Está bien con mi alma" , Paulhabló:

Mensaje de Paul RavenhillEstá bien con mi alma. Sin eso, nada más importa. Lo último que mi padre querría aquí esta mañana es que de alguna manera estuviéramos tensos. En cierto sentido, creo que hoy es como un viejo guerrero que ha llegado allí y ha visto, como dijo John Bunyan, "las alegrías de todas sus penas y los frutos de todos sus trabajos" que no podía ver en la tierra.

Entonces, en otro sentido, creo que ahora es probablemente comoun niño pequeño que ha entrado en un reino, donde todo es nuevo y loha deseado todo. La maravilla es mucho mayor de lo imaginado.

Estaba leyendo hoy donde las Escrituras dicen: "En tu luz, veremos la luz ". Un versículo en Proverbios también habla de "El camino de los justos es como la luz del amanecer, que brilla más y más brillante hasta el mediodía" (Proverbios 4:18). A medio día, el domingo 27 de


noviembre, papá salió a la luz perfecta de la presencia delSeñor. Algunos me han preguntado por qué su larga enfermedad desesenta días. ¿Por qué sesenta días? Bueno, lo ideal que pensamos seríallegar al final de nuestro viaje y que el Señor nos lleve de repente. Perocreo que es un privilegio que el Señor, al final, permita que alguien seenfrente al enemigo. Papá, con toda su intensidad y pasión, vivióintensamente en antagonismo contra ese enemigo, y al final, loenfrentó. No renunció, pero enfrentó la muerte durante nueve semanasa través de ese derrame cerebral.

Recuerdo que papá solía contar la historia de cómo me dedicó a ser misionero cuando tenía un mes. Estábamos en Escocia en el lugar de nacimiento de David Livingstone, en el primer dormitorio de Livingstone. La cama estaba acordonada donde nadie podía llegar a ella. Pero no había nadie cerca, así que papá cruzó la cuerda y me colocó en la cama, orando: "Señor, haz de este niño un misionero". Sucedió que cuando papá tuvo el último derrame cerebral, me había ido a Paraguay y estaba solo a un día de regreso. Cuando murió, traté de comunicarme con mi hermano David, y él estaba predicando en ese momento. Así que ninguno de nosotros estaba allí en el momento del golpe o en el momento de su muerte, todo por causa del evangelio. Estos fueron solo pequeños toques que fueron como papá hubiera querido y tal como Dios lo planeó todo. Había paz en todo el camino. Solo respiraba cada vez menos, y finalmente, entró en la luz de Dios. Estamos reunidos para recordarlo. El mensajero se fue, pero la verdad permanece.

Después de llegar aquí esta semana, conducía el otro día y el Señor me recordó un verso, donde dice del mendigo que murió: Fue llevado por los ángeles. Quizás algunos de ustedes no conocían a papá íntimamente y quizás algunos de ustedes sí. A pesar de que se lo consideraba uno de los grandes predicadores de este mundo, siempre se midió a sí mismo como un mendigo porque sabía quién era, sabía de dónde venía y sabía que todo lo que tenía era del Señor. No era él. Estoy seguro de que papá no hubiera querido que se dijera de otra manera que "el mendigo murió".

Para mi padre fue: “Más allá de la página sagrada, te busco, Señor; mi espíritu jadea por Ti, oh Palabra viva ”. Muchas veces trató


de hacer que la gente volviera a esto. Su llamado fue ayudarnos adarnos cuenta de que el Espíritu de Dios debe venir a nosotros, queDios mismo debe venir a la vida. Ayer noté un papel en su escritorioque había escrito en el margen con tinta roja: "El púlpito de hoy nuncatuvo más educación y nunca menos revelación". Estaba en contra delas cabezas llenas y los corazones vacíos. Estaba en contra de la iglesiaque tiene conocimiento sin amor y religión sin vida y pasión. Estaba encontra de la idea de que la oración y la alabanza se pueden enseñar.

Las últimas palabras del rey David a Salomón fueron: " Hijo mío,conoce al Dios de tu padre y sírvele con todo tu corazón y con unamente dispuesta " (1 Crónicas 28: 9).

Necesitamos ver el lado espiritual de las cosas. Nos hemos ido porel camino de los preceptos. Nos hemos ido por el camino de losProverbios. En otras palabras, vivimos en un tiempo tal que la iglesiapiensa que la vida de un cristiano se puede enseñar. Pero la religión depapá vino del corazón. Creo que la mente tiene medidas, pero elcorazón no tiene medidas. El objeto del amor del corazón lo merecíatodo. Había un sentido en el que papá no tendría más que desprecio poraquellos que llevarían el cristianismo a una serie de respuestas fáciles opor aquellos que tratarían de deletrear principios diciendo: "Haz esto yserás cristiano".

Para él, la oración es el sangrado del corazón, la predicación es elderramamiento de la vida, y la adoración es la entrega del alma. Tieneque llegar a nuestras profundidades y venir de las profundidades delEspíritu si va a ser algo que le presentemos a Dios. Cualquier cosaespiritual debe venir de lo más profundo de nuestros corazones.

Papá era una persona que a veces parecía grosera. Se dejaría llevarporque su tema era mucho más grande que él e iría más allá de suspalabras. La pasión de eso lo llevaría lejos. Pero en esto encontró loque era del Espíritu Santo.

Si pudiera hablarnos hoy, sabiendo lo que sabe ahora en el cielo,diría: “Hijos, abran sus corazones; deja que tu corazón fluya. Olvida tuortodoxia o si a la gente le gustan tus palabras o no. Por encima detodo, Dios es el Omnipotente ".


Doug Stringer, un viejo amigo de Leonard, recordó eldía:

Asistí al funeral y luego fui al entierro. Aquí estaba este gran hombre de Dios enterrado en un pequeño cementerio rural a las afueras de una ciudad oscura en el este de Texas. Así tipificaba la humildad de su vida. Ese día recordé que hay una generación actual que clama por verdaderos padres y madres espirituales de la fe, como Ravenhill fue para tanta gente. Cuando falleció el hermano Leonard, sentí una gran pérdida y le pregunté al Señor quién podría llenar ese lugar en mi vida. Su respuesta hacia mí fue gentil pero clara: "Hijo, ahora es tu turno de ser un padre espiritual para la próxima generación". A veces me sentía impresionado de llamarlo y él decía: "Oh, querido hermano Doug, solo estaba orando por ti ”. Fue tan humilde que alguien tan importante en el reino de Dios se tomara un tiempo para orar por mí. Leonard Ravenhill dejó un rico legado detrás de él.

Tumba de LeonardEl cementerio de Garden Valley es un lugar hermoso. Un paisaje ondulado rodea el cementerio cuando ingresas a una pequeña puerta para caminar cincuenta yardas hasta la esquina trasera derecha donde encuentras la tumba de Leonard. Solo a tres parcelas de la tumba de Len es la lápida de Keith Green. Aquí sus dos restos esperan el regreso de Cristo. Leonard y Keith se levantarán juntos desde ese terreno en ese gran día. Es conmovedor estar allí en ese lugar tranquilo, mirando las palabras en la lápida de Len: "¿Las cosas por las que estás viviendo valen aquello por las que murió Cristo?" Fue uno de sus dichos favoritos, escrito en muchas de sus cartas, y ahora está en su tumba.


Poco después del fallecimiento de Leonard, Marthaescribió a John y Virginia Breshears:

Queridos John y Virginia:

Gracias por su amable carta y por su amor y oraciones. Len está ahora con el Señor, a quien amaba supremamente y servía tan fielmente. Su alegría ahora está completa. Vivió toda su vida con los valores de la eternidad a la vista. Fue el esposo y padre perfecto para nosotros y todos lo extrañaremos muchísimo. Pero sabemos que los caminos de Dios son siempre perfectos. Recuerdo los días felices que pasamos en tu casa hace muchos años. Dios te bendiga ricamente en todo lo que hagas.

En su amor

Martha Ravenhill

En los años posteriores a la muerte de Leonard, DavidWilkerson apoyó financieramente a Martha todos los mesesdebido a su amor por los Ravenhills y su aprecio por susvidas.

Winkie Pratney, amiga y vecina de Leonard y Marthadurante años, es una predicadora, escritora y evangelistainternacional, que pasa la mitad de su tiempo en su NuevaZelanda natal y la otra mitad en Lindale, Texas. Winkieestaba en su casa en Texas cuando escuchó la noticia deque Len había muerto. Dos meses después del funeral,Winkie escribió sobre el fallecimiento del viejo soldado deCristo:

Un hombre murió este año y pasó a la gloria. No hubo titulares, yrelativamente pocos vinieron a su funeral. Tanto él como su familia loquerían así. Durante toda su vida buscó señalar a hombres y mujeres


lejos del hombre y volver a Cristo. ¿Por qué la muerte debería serdiferente? Enterraron a Len Ravenhill a unos metros de su jovenamigo, Keith Green, en el pequeño cementerio cerca de sus doscasas. Se fue, pero su trabajo vive después de él.

Conocí a Len por primera vez a través del medio que muchos estudiantes universitarios bíblicos en el mundo conocieron, siendo sus libros. Quien tenga la fortuna peligrosa de encontrarse con el manual de incendio premeditado espiritual de Leonard, el clásico Why Revival Tarries , se encontrará con algunas noches de insomnio de convicción, mucha reflexión sobre la oración y una tentación aún mayor para plagiar. Len era muy hábil con las palabras, perfeccionado de joven predicando en toda Gran Bretaña, donde él y sus amigos se proponían dominar una nueva página del Diccionario de Oxford todos los días.

Fue entonces en Teen Challenge en Brooklyn que lo conocí en persona a principios de la década de 1960, donde pasé un verano aterrador con David Wilkerson en los guetos. Len era entonces el capellán de Teen Challenge y puso el temor de Dios en esos pobres drogadictos, que probablemente pensaron que cada capellán hablaba con acento británico, predicaba durante dos horas y rezaba seis horas diarias.

Len se tomó muy en serio tanto su oración como su predicación. Élme dijo: “Si tienes mil personas con las que hablar durante una hora,son más de mil horas de tiempo de las que eres responsable. ¿Cuántapreparación debes hacer para esas mil horas?

Leonard amaba a Dios y a las personas, pero pocas personas pueden decir honestamente que estaban cerca de él. Pasó, como dijo A.W. Tozer, la verdadera prueba de un profeta: ¿me hace sentir incómodo? Cada vez que visitamos a Len, escuchaba principalmente. ¿Qué podría decir o dar a un hombre que ha rezado por avivamiento y por almas por más de setenta años?

Después de su muerte, puedo imaginar el tiempo como si fueraahora. Estoy a su lado en la funeraria, la noche antes de que loentierren. Los tres hijos de Len están allí, cada uno reflejando a sumanera la inversión única que su padre hizo al mundo: un misionero,un pastor y evangelista, y un curador de museo. La compañeraincondicional de Len y compañera irlandesa de toda la vida, Martha,


está allí, siempre dando la bienvenida a quienes han venido por últimavez a ver a su esposo. Lo único que falta esta noche es su té y galletas.

Echo mi último vistazo a esa noble cara, ahora quieta yextrañamente libre de la batalla que libró toda su vida. Creo que hayalgo diferente en él esta noche. Y luego sé lo que es. No llevagafas. No más libros para escribir. No hay más gente para ver. Lacarrera se corre. Ahora es tu turno.

"Adiós, Len", mientras recibo mi breve tiempo a solas en elataúd. Sé que ahora es solo un caparazón y el verdadero hombre yaestá en casa. Lo digo por lo bajo, pero sé que puede oír: “Adiós, viejosoldado; has peleado una buena pelea y has terminado tu curso ".

Es quizás el último de los gigantes de su tiempo. Espero por Diosque lo que él predicó y escribió será usado por Dios para levantar aotra generación para llevar una antorcha como él lohizo. Probablemente sea el hombre que su amigo Tozer tenía en mentecuando dijo: “Hemos hablado mucho sobre la profecía, pero lo quenecesitamos ahora es el hombre con el don de profecía. ¿Dónde está elhombre que puede ver todo el desfile de cintas de teletipo y nos dice dedónde vino todo y hacia dónde va? Rezo para que el hombre venga, ycuando venga, es probable que esté un poco enojado con el mundo ".

Martha tomó la decisión de mudarse a Argentina paravivir con su hijo Paul. Tendría que abandonar su hogar, ellugar de entierro de Len, y todo lo que ella y Leonardhabían conocido en Estados Unidos durante treinta y seisaños. Ella compartió esta decisión con sus amigos, Al yMary Madeline Whittinghill, en una carta:

Queridos Al y Mary,

Mi hijo Paul y su esposa, Irene, esperan regresar a Argentina en lospróximos meses y planean establecerse allí. Cuando esa puerta se abra,iré con ellos. A los ochenta y ocho años, mi tiempo aquí abajo escorto. Te avisaré cuando ocurra el movimiento.


Confío en que tú y toda la familia se mantengan bien. Supongo que tus hijos han crecido, tal vez en la universidad ahora. Cómo pasan los años. Que te traigan la misma bendición que nuestros niños nos han traído. Realmente saben y caminan con Dios. Eso es más que cualquier riqueza mundana. El Señor los bendiga ricamente a todos y su trabajo para el Maestro.

En su amor

Martha Ravenhill

Marta escribió a los Moores desde Argentina en 2000:Queridos Billy y Bobbie:

Pronto tendré noventa años. Tengo la suerte de no tener quetrabajar. Paso la mayor parte del tiempo leyendo la Biblia y orando. Heleído la Biblia cinco veces desde que vine aquí. Mi pierna derecha meda mucho dolor, pero dicen que lo único que lo solucionará es unreemplazo de cadera. Las pastillas para el dolor ayudan.

Dios ha sido tan fiel conmigo a lo largo de los años. Seguro quesería bueno verte, pero confío en que el tiempo es corto paramí. Parece mucho tiempo desde que Len se fue a su casa. La vejez traemuchas pruebas, pero tenemos un Dios fiel. Con suerte, me uniré a Leny Philip pronto.

Mi amor para ustedes dos y toda la familia.

Marta

En septiembre de 2001, Martha sufrió un derramecerebral en su casa en Argentina. David fue a estar con ellaen la casa de Paul allí. Murió el 12 de septiembre de 2001,casi siete años después del fallecimiento de Leonard. Quéreunión debieron haber tenido en el cielo, sufriendo todo,


todas las lágrimas desaparecidas, todas las cargaslevantadas, para siempre con el Señor.

Si Leonard todavía estuviera aquí, haría sonar un grito debatalla para todos los cristianos. Él nos guiaría ahora sipudiera. Lo recuerdo vívidamente cantando. Su canciónpara todos los que quedan se encuentra las palabras deErnest Shurtleff en 1888:

Adelante, oh Rey eterno,ha llegado el día de la marcha;

En adelante, en los campos de conquista,tus tiendas serán nuestro hogar. A través de los días de

preparación, Tu gracia nos ha hecho fuertes; Y ahora, oh Reyeterno, levantamos nuestra canción de batalla. Adelante, oh Reyeterno, hasta que la guerra feroz del pecado cese; Y la santidad

susurrará el dulce amén de la paz. Porque no con el fuerte choque delas espadas, ni el rollo de tambores agitadores; Con obras de amor ymisericordia viene el reino celestial. Adelante, oh Rey eterno, no te

seguimos con miedos; Porque la alegría se rompe como lamañana Donde aparece tu rostro.

Tu cruz se levanta sobre nosotros,viajamos en su luz;

La corona espera la conquista,Adelante, oh Dios de la fuerza.


Len y Martha han entrado en reposo. No hay galletas inglesas para servir, ni libros para leer o escribir, ni sermones para predicar, ni batallas para pelear, ni fe para ejercer. No hay lágrimas ni miedos allí. Estan en casa. Han recibido la corona de la vida. Ellos ven al Rey allí en su belleza. Hogar dulce hogar. Leonard y Martha están en casa para siempre.

[ 1 ] Al Whittinghill, entrevista, 2010

[ 2 ] Mike Bickle, entrevista, 2010


25

APRECIACIÓNQUE HONRA A DIOS

Tumba de Leonard, cementerio de Garden Valley, Garden Valley, Texas

Leonard Ravenhill es uno de los pocos hombres que he conocido que fueun verdadero profeta.

David Wilkerson

Leonard era como la médula ósea de lo que parecía ser más importantepara el reino de Dios.

Al Whittinghill


Leonard y Martha fueron amados por muchas personas. Asu vez, realmente amaban a los demás y los hacían sentiramados. Vaylard y Lorna Zupke lo dijeron bien: "Teníamosla clara impresión de que Dios nos puso especialmente ensus corazones para orar por nosotros". Doug Detert quizáslo expresa mejor:

La última vez que visitamos a Len y Martha, tuve una impresiónparticular, y podría ser solo una impresión, no un hecho, cuandosalimos de su casa por última vez, sentí que el interés de Len ennosotros como familia y en mí. particular en realidad tenía unverdadero afecto detrás de él. El me ama.

Muchos otros sintieron lo mismo. Leonard y Marthaoraron y alentaron a tanta gente. Hicieron que otrossintieran que su vida era importante y los trataron comohijos espirituales y amigos.

Cientos de personas han expresado sus corazones sobrelos Ravenhills a lo largo de los años. Aquí hay algunas delas muchas expresiones de agradecimiento.

Jacob Aranza, PastorLafayette, Louisiana

Leonard y Marta fueron un regalo increíble para el cuerpo deCristo. Mi primera introducción a Len fue leer su clásico, Why RevivalTarries . La primera vez que lo escuché predicar fue en unaConferencia de la Fuerza Agape donde habló en el tribunal de


Cristo. Me mudé para estar cerca de Leonard en 1984 y compramos lacasa que su hijo David había construido junto a ellos.

La relación que compartí con Leonard se describiría mejor comouna relación de Paul y Timothy. Tuve el privilegio de ser el mentor delhermano Len durante cuatro años y de que Michelle se capacitara amanos de Martha. Eran como abuelos para nuestros hijos. Cuandodedicó a nuestro segundo hijo Christian Martyn en nuestra sala deestar, Len le dio la misma Biblia que llevaba de Inglaterra a Américacuando comenzó su ministerio aquí.

Escuchar al hermano Len predicar solo puede explicarse como unaexperiencia, no como un sermón. ¡Cada una de sus palabras eraconvincente, aguda y más como una marca de hierro en el corazón enlugar de palabras para el oído!

Oramos muchas veces juntos, tiempos que fueron ricos y siemprepoderosos. Compartimos un pacto juntos de que mientras estaba de piepredicando, él estaría en su rostro orando. Sin embargo, mi encuentromás memorable ocurrió después de que me escuchó predicar.

Mientras mantenían reuniones prolongadas en una ciudad cercana,los Ravenhills aparecieron inesperadamente el domingo por la nochepara escucharme predicar. En mi opinión, el mensaje era bueno, elcontenido era claro y la gente estaba inspirada.

A la mañana siguiente caminé hacia su casa para preguntarle quépensaba del servicio. Fue brutalmente honesto y respondió diciendo:“Eras demasiado gracioso. Quieres que a la gente le gustesdemasiado. ¡Probablemente pasaste la tarde comiendo y hablando conla gente en lugar de rezar!

Él estaba en lo correcto. ¡Había estado festejando en la mesaequivocada y conviviendo con la persona equivocada! Aunque estosucedió hace veinticinco años, lo recuerdo como si fuera hoy. Esaconversación me enseñó más que todos los momentos de oración quecompartimos juntos.

Todavía puedo escucharlo decir: "La diferencia entre lospredicadores en Estados Unidos y los predicadores en Inglaterra es queen Estados Unidos, los pastores tienen oficinas, ¡pero en Inglaterratienen un estudio!". Una vez me dijo que una mujer se le acercó y dijo:


"¡Me recuerdas la predicación de mi abuelo!" Cuando Leonardpreguntó quién era su abuelo, ella respondió: "Charles Spurgeon".

Sus raíces inglesas, sus viajes por el mundo, su pasión por elaprendizaje y su vida de oración lo convirtieron en una antorcha en elpúlpito, ¡mientras que otros hombres a menudo solo eranvelas! También creo que su gusto por el éxito a una edad temprana y laoportunidad de conocer a muchos de sus héroes espirituales y mentorescomo AW Tozer lo dejaron anhelando un mayor impacto e influenciapara el Señor.

En mi opinión, su fuerza era su implacable pasión por Dios, laverdad y el despertar espiritual. Esto naturalmente condujo a susdebilidades. Él no estimó mucho el trabajo del ministerio que noincluía estos ingredientes.

Leonard, como muchos que lo precedieron, fue llamado a ser unavoz profética para preparar el camino del Señor. Muchos de los queinfluyó están cosechando frutos que plantó y regó con lágrimas. Estoybastante seguro de que la cosecha más grande de la semilla que él hasembrado y la tierra en barbecho que tan diligentemente rompió dará aluz el avivamiento que anhelaba.

Jesse Barrington, PastorGrace Life ChurchPlano, Texas

Creo que nunca leí nada de Leonard Ravenhill que no me humillara,me hiciera reevaluar mi pensamiento y me diera una perspectiva eternamejorada. Este es el ministerio que tuvo.

Es como si sintieras que te va bien en tu vida cristiana y luegoescuchas a Ravenhill. De repente, se sobresalta y reconoce cuánto másle queda por crecer. Ravenhill fue usado por Dios para alentar a laspersonas a seguir con Cristo continuamente de una manera másprofunda.

David BercotPublicación de desplazamiento


Amberson, PennsylvaniaConocí a Leonard por primera vez en 1989 cuando tenía ochenta y dosaños y tenía una salud frágil. A primera vista, no hubiera pensado queDios todavía podría usar a este frágil hombre de cabelloblanco. Caminaba despacio e inestable y, a veces, necesitaba ayudapara levantarse y bajar de la silla. Sin embargo, tan pronto como abrióla boca, me di cuenta de que mi impresión inicial estabaequivocada. Incluso a esa edad, Leonard todavía hablaba con fuego yconvicción, y sentía que sus ojos estaban atravesando mi alma.

Dan Betzer, pastor principalPrimera asamblea de diosFort Myers, Florida

Fue a fines del verano de 1973 cuando supe que Leonard Ravenhillpredicaría una semana de reuniones en la Iglesia Metodista Unida deWilmore, cerca del campus del Seminario de Asbury. Le dijeinmediatamente a mi esposa Darlene: "Debemos asistir a esasreuniones".

Nos encontramos esa noche en el santuario lleno. El departamentode música de Asbury abrió el servicio con un mini concierto de 45minutos, durante el cual Ravenhill se sentó en silencio en laplataforma, sin levantar la vista ni participar de ningunamanera. Cuando fue presentado por el pastor David Seamonds,Ravenhill caminó hacia el púlpito, miró a todos los músicos y dijo envoz baja, pero con firmeza: "Dudo que muchas de estas personasvinieran aquí esta noche para escuchar esta música, así que nonecesitaremos el resto de la semana ".

Hubo algunos "amperios" respirados en toda la multitud, porqueRavenhill tenía razón. No estábamos allí para nada más que paraescuchar la Palabra entregada por el hombre de Dios.

Predicó esa noche de apertura en el tribunal de Cristo. Había estadopredicando durante casi noventa minutos cuando de repente cerró suBiblia para terminar el mensaje. Una señora sentada directamentefrente a mí se puso de pie y gritó: "¡Oh, por favor no te detengas!"


Cuando terminó el servicio, fui a la oficina de la iglesia y conocí alhermano Ravenhill por primera vez. Inmediatamente nos hicimosamigos, comenzó una relación que se profundizaría perceptiblemente através de los años.

Al año siguiente de 1974, Darlene y yo fuimos pioneros de unaiglesia en Sandusky, Ohio. Invité a Ravenhill a ser nuestro primerevangelista y él y Martha vinieron para una semana de reuniones. Eledificio estaba lleno todas las noches. En ese momento, estabasirviendo como capellán de los Cleveland Browns y muchos de losjugadores condujeron desde Cleveland para asistir, al igual que MissOhio.

Un pastor me llamó a larga distancia para decirme que quería veniry quedarse en el edificio durante toda la semana dereuniones. "¿Estaría bien si solo durmiera en un banco por la noche?",Preguntó. Por supuesto, estuvo bien. Ese ministro nunca abandonó elsantuario excepto para comer en un restaurante cercano. El poder deDios fue tan fuerte entre nosotros toda esa semana bendecida.

Después del servicio cada noche, Leonard y Martha vinieron anuestra casa a comer algo para cenar. Nuestras conversaciones amenudo duraban hasta la noche. El hermano Ravenhill no solo fue unprofeta ungido de Dios, sino que fue bendecido con sentido delhumor. Sus historias de su primer ministerio fueron fascinantes y, amenudo, muy divertidas. Fuimos invitados a su hogar en Seguin, Texasy en Lindale también. En cada visita, cuando el hermano Ravenhill noestaba orando en su estudio, conversábamos sobre los días y lasnoches. A menudo intercambiamos cartas, verdaderos tesoros que heguardado a través de los años. Una carta en particular sigue siendoespecial.

En 1986, fui elegido como pastor de la iglesia donde todavíaministro hoy. El primer año fue brutal. Oraba todas las mañanas:"Dios, ¡sácame de aquí!". Un miembro enojado de la iglesia hizoexplotar nuestro automóvil mientras estaba en nuestra entrada. Variasveces durante ese primer año, las ventanas de nuestra iglesia fueronderribadas. Mi pastor asociado hizo que su carro fuera destrozado porotro miembro y recibimos amenazas de muerte y llamadas telefónicasobscenas.


Un día, desesperado, le escribí al hermano Ravenhill sobre lo difícilque era y sobre cómo no sabía cuánto tiempo podría durar en estaiglesia. Su respuesta fue el clásico Ravenhill:

Querido Dan, pobre Dan,

“Posiblemente nadie en la historia de la iglesia haya sufridotanto como tú. Martha y yo estuvimos discutiendo sobre tien el desayuno esta mañana, acerca de lo maravilloso quees para nosotros conocer a un mártir de tu estatura.

Luego la línea final en su carta:

“No vuelvas a escribirme una carta así de nuevo”. ¡No lohice!

Ravenhill fue un maestro y motivador increíble. Fue uno de lospocos hombres que más cambió mi vida. Espero encontrarme con él engloria algún día. Escribo este recuerdo ahora treinta y siete añosdespués de conocerlo por primera vez. A menudo cuento nuestrosmuchos encuentros a través de los años y le agradezco al Señor que fueun placer y un privilegio tener un amigo como Leonard Ravenhill.

Gary CarnieDirector, El Paso ChallengeEl Paso, Texas

Las circunstancias a través de las cuales conocí a Leonard por primeravez fueron a través de un artículo de revista en la revistaDecision. Había un pequeño artículo en él titulado Por qué no lloramosmás. Me conmovió profundamente. No podía creer la conmoción y larelevancia de este escritor llamado Ravenhill.


Fui a la librería bautista y pregunté si tenían algo de él. No teníannada disponible. Así que tuve que esperar hasta que llegó un nuevomiembro del personal que tenía todos sus libros con ella. Yo no lopodía creer. Le pregunté si podía leerlos. Luego descubrí que unalibrería particular en el este de Texas tenía todos sus libros.

Estaba en casa una mañana en mi estudio cuando mi esposa derepente dijo: "Gary, ese inglés del que has estado hablando está en latelevisión". Me apresuré a escuchar.

Leonard estaba siendo entrevistado en el 700 Club por PatRobertson. Me colgué de cada palabra. Estaba hablando de oración,avivamiento y otras verdades maravillosas. Había escuchado unabuena predicación antes, pero nada como lo que estaba diciendo. Lascosas de las que estaba hablando comenzaron a crecer profundamenteen mí. Sabía que las iglesias en el área de El Paso donde vivíanecesitaban la verdad, así que oré y luego lo llamé y lo invité apredicar.

Supuse que conseguiría una secretaria por teléfono, pero en lugar deeso respondió. Hablamos y le pregunté acerca de venir a El Paso apredicar. "Rezaré por eso" fue su única respuesta. En dos semanasrecibí una carta que decía que vendría. Me puse en contacto con lasiglesias y algunos estaban interesados en tenerlo, así que comencé aplanificar las reuniones.

Hubo una gran visita del Señor en esas reuniones. El pastor estabatan roto que ni siquiera podía cerrar las reuniones y me indicó quefuera a hacerlo. Hablamos mucho sobre la gracia soberana de Dios y elmovimiento del Espíritu Santo.

Después de estas reuniones, me mantuve en contacto con Leonard,a veces hablando con él los sábados. Raramente pude verlo debido a ladistancia entre nosotros. Hablamos regularmente y estaba claro quedeseaba la amistad y el compañerismo. A menudo parecía solo y queríatener comunión con los hombres. El impacto que tuvo en lospredicadores fue enorme. La centralidad de su vida fue el SeñorJesucristo.

Leonard dejó un legado de seriedad. Él hablaba en serio acerca deDios y su predicación hizo que otros sintieran esa seriedad. Predicó


terrores divinos, la ira de Dios y lo que significaba ser real acerca delas cosas de Dios.

También su legado de oración es enorme. Él diría que nadie puedeorar por ti; debes rezar por ti mismo. Ciertamente podemos orar el unopor el otro, pero en última instancia nadie va a orar por mí. Era unaseriedad total acerca de la oración y el aferrarse a Dios. Leonard creíaque no puedes abrazar ese tipo de vida de oración a menos que tengasun llamado para hacerlo.

Su legado es también la lectura de buenos libros. Siempre mantuvouna lista para dar a las personas que serían los mejores libros paraleer. Apuntó a los jóvenes a grandes libros e influyó ampliamente en lagente sobre los libros. El primer libro que me dijo que leyerafue Christian in Complete Armor de William Gurnall.

No creo que haya habido alguien como Ravenhill. Era un lobosolitario en muchos sentidos y protegió su vida privada con Dios. Eraun hombre intrépido y podría ser una agitación para los demás si secomprometían.

Doug DetertMiembro del personal de Teen ChallengePresidente de Evergreen Center, Inc.Almond, WI.

A veces Len me abría su corazón sobre varios hombres y susministerios, dándome una visión interna de lo que se necesitaba paraser un líder exitoso y piadoso. Me curó de mi idolatría infantil delíderes reconocidos al compartir relatos de su humanidad. Respetaba elllamado de Dios, pero tenía poca consideración por los hombres que nocaminaban por un camino elevado de integridad y piedad.

Trabajé en los libros y artículos de Leonard, no solo para la revistaTeen Challenge, sino también para muchas otras publicaciones,como Decision Magazine y el periódico Herald of HisComing . Considero un honor participar en la configuración de susartículos para facilitar su lectura. Me dio todo el material para sulibro Sodoma no tenía Biblia . A veces me encontraba diciendo: “¡Esto


simplemente no se puede imprimir! ¡Es demasiado ofensivo! ”. Enotras ocasiones mantuve las frases tal como las escribió.

Leonard tenía un ingenio seco y un verdadero sentido delhumor. Un día no pude encontrar a Millie en ningún lado, y en elproceso de buscarla, mi camino se cruzó con Leonard.

"¿Has visto a Millie?", Pregunté tan cortésmente como pude."Sí", respondió. "Vi a un perro grande que bajaba la calle con algo

en la boca, y creo que era Millie". Era su humor seco, con un brillo enlos ojos cuando lo dijo.

En algún momento de nuestra relación, nos dio un consejoinolvidable: “Doug, nunca llegues al lugar donde no hay nadie quepueda hablar sobre tu vida. Todos necesitan a alguien que los supervise".

Un día nos dijo: "Debes visitar la iglesia de AB Simpson, elTabernáculo de Broadway, donde el Dr. Paris Reidhead es el pastoractual". Sabía muy poco de la denominación de la Alianza MisioneraCristiana. Pero por recomendación de Len, Millie y yo hicimos el viajeen metro hasta Broadway y la 66. Había escuchado a Paris Reidheadvarios años antes en la Harvard Christian Fellowship, pero no sabíanada del hombre. Durante la predicación de ese domingo por lamañana, estuve profundamente convencido por mi falta de fe para mivida y ministerio futuros. A Len le debo una deuda que no puedo pagarpor sugerir que adoremos allí esa mañana.

Si bien Leonard era un gigante espiritual en cualquier medida, seríabueno recordar que era un recipiente de tierra y muy realista enmuchos aspectos.

David Wilkerson se benefició mucho del consejo piadoso de Len,especialmente cuando eran vecinos en Lindale. Fue David quien pagópara que el garaje de Len fuera completamente remodelado yconvertido en un hermoso estudio y una gran biblioteca. Se convirtióen el lugar favorito de Len en la casa.

Mientras conversaba con él en Texas, Len me preguntó si habíaleído Christian in Complete Armor de William Gurnall . Cuando dije"no", fue a uno de sus estantes y puso una copia del valioso volumenen mis manos, diciendo: "Gasté mucho dinero para comprar un


suministro de este libro, así que la próxima vez que hable con ¡Te voya preguntar si realmente lo estás leyendo!

En algún momento a principios de la década de 1990, Len llamó yme pidió que le hiciera otra visita en Lindale. Me conmovió supromesa de pagar mi pasaje aéreo. Fui y él cumplió su promesa.

En sus últimos años, Leonard se sintió más profundamentepreocupado por la dirección que estaba tomando la iglesia engeneral. Por ejemplo, se lamentó por la falta de reverencia mostradapor los principales líderes cristianos. Me habló sobre las fallas moralesy éticas que plagaron a la iglesia profesa.

Sonny Holland, evangelistaClinton, Louisiana

Leonard Ravenhill podría presentar el evangelio, ya sea en lapredicación o en la escritura, de una manera única que no se olvidepronto. Era un hombre que hablaba con autoridad e hizo un tremendoimpacto en aquellos que lo conocían. Su libro Why Revival Tarries hadado la vuelta al mundo.

Hubo un tiempo en que éramos vecinos de al lado en el Centro deConferencias Milldale en Zachary, Luisiana, aunque ambos estábamosen evangelismo y no teníamos mucho tiempo para pasar juntos. Perodespués de escucharlo traer mensajes sobre el avivamiento, siempretuve un hambre renovada de ver en mi corazón un avivamientoanticuado, inspirado por Dios, enviado por el cielo, que exalta a Cristoy mata el pecado.

Esos fueron buenos días en los primeros años del ministerio y estoyansioso por verlo nuevamente y hablar sobre los momentos quetuvimos juntos.

Aeron MorganQueensland, Australia

Vivo en Australia, pero mi familia está en Gales, dondecrecí. Recordamos a Leonard Ravenhill con mucho cariño y gratitud aDios. Se quedó en nuestra casa en Aberaman muchas veces, a veces


junto con los pastores Glyn Thomas y George Deakin, cuando elhermano Ravenhill todavía estaba con el Movimiento de Santidad delCalvario.

Tuvimos momentos increíbles con él. Cuando leí sus libros, leí a unautor que vivió lo que escribió y practicó lo que predicó. Solía subir ala ladera de la montaña bastante cerca de nuestra casa a las 4:00 a. M.Para buscar al Señor y permanecía allí hasta las 8:00 a. M. Luegobajaba a desayunar, después de lo cual estaba en el Iglesia para unamañana de oración.

Podría compartir muchas cosas que fueron una inspiración y unabendición para nosotros. Estaba en mi adolescencia entonces, aunqueahora tengo setenta y cinco. Fueron días inolvidables, con hombres deDios que realmente ayudaron a dar forma a mi vida y establecerla en laverdad y en las prioridades espirituales. Solo lamenté que Leonard nopudiera venir a Australia cuando era director del Colegio BíblicoAOG. Le escribí y él respondió amablemente, pero no pudovenir. Poco después, por supuesto, fue a estar con Cristo.

Jack MorrisonLibros cristianos rarosDixon, Missouri

Conocí a Leonard Ravenhill por primera vez a través del ministerio delibros. Llegué a una de sus reuniones de oración en Lindale ymencionó que iba a estar en una iglesia en Dallas y me pidió queproporcionara una mesa de libros. Esto dio lugar a una amistadpersonal. Durante los años siguientes hasta su muerte, iríamos a sucasa y pasaríamos tiempo con Len y Martha.

Las reuniones de oración los viernes por la noche fueron muyespeciales. Abrieron su casa después de la reunión de oración. Leonardsiempre cerraba su reunión de oración citando Miqueas 6: 8: “ Él te hamostrado, oh hombre, lo que es bueno y lo que el Señor requiere deti; ¿hacer justamente, amar la misericordia y caminar humildementecon tu Dios? "

Estaba ofendido por la visión contemporánea que decía que si laspersonas se salvaban, aún podrían vivir como quisieran y hacer lo que


quisieran. Sabía que esto era una doctrina falsa y no bíblica.Sentía que uno de sus pocos remordimientos y errores era que no

pasaba más tiempo con AW Tozer. Se arrepintió mucho de esto.Leonard fue a menudo mal entendido. La gente se presentaba en su

casa a las 8:00 o 9:00 de la mañana, solo para saber que estabadormido y que no estaba disponible. Lo que no sabían era que habíaestado orando desde la medianoche hasta las 5:00 de la mañana y quesolo había dormido unas pocas horas. A menudo rezaba muchas horasdurante la noche. Él creía que nunca conoces a alguien hasta que hasorado con él.

Len siempre estaba leyendo un libro. Cada vez que predicaba,citaba un buen libro o un himno. Fue emocionante estar bajo supredicación. Fue un gran hombre de fe. Realmente confiaba solo enDios. No levantaría su propio nombre en absoluto. Nunca creó ningúnministerio con su nombre en él. No tenía una casa grande o un granministerio y no tenía secretaria ni personal. Él solo predicó, oró,estudió y escribió. Eran solo él, Marta y el Señor. No estabapreocupado por el dinero en absoluto, pero confiaba en Dios porcompleto. Leonard fue el hombre más accesible que he conocido. Erasolo ese tipo de hombre.

Byron PaulusDirector de Ministerios de Acción de la VidaBuchanan, Michigan

La pasión e intensidad de Leonard Ravenhill eran contagiosas. Cadavez que lo escuchaba, hablaba con tanta urgencia que parecía que fuerael último mensaje que predicaría en la tierra. ¡A veces terminabapostrado en el suelo clamando a Dios, como si respondiera de todocorazón a su propio mensaje!

Cuando lo visité en su casa, la presencia de Dios estaba sobreél. Nunca olvidaré su simple explicación de la urgencia que caracterizósu vida: "Byron, si estás dispuesto a vivir sin avivamiento, lo harás".

Leonard fue un mentor para mí y para Life Action Ministries conrespecto al mensaje de avivamiento. Tanto como cualquier otrohombre, ayudó a dar forma al componente profético de nuestro


ministerio. Su libro America is Too Young to Die fue tan formativopara nosotros que se convirtió en el ímpetu detrás de nuestraproducción multimedia con el mismo nombre. Esta producciónrecorrió el país durante dos décadas, se convirtió en un especial detelevisión nacional y fue vista por más de cuatro millones de personas.

Casi todas las mañanas recito las últimas palabras que escribió:

Señor, compromete mi corazón hoycon pasión que no se irá;

Ahora enciéndelo con tu fuego sagrado, paraque nunca más el deseo del tiempo

invada o apague el poder nacido en el cielo. Estaría atrapado dentrode tu santa voluntad, cada uno de tus propósitos santos para

cumplir, que cada esfuerzo de mi vida traiga alabanzas entusiastas ami Rey eterno; Prometo desde este día hasta la tumba ser tu propio

esclavo incuestionable.

Gracias, señor, por Leonard Ravenhill

Dr. Frankie RaineyProfesor de estudios bíblicos y pastor del campusCanadian Southern Baptist Seminary and CollegeCochrane, Alberta, Canadá

Leonard Ravenhill estaba en nuestra iglesia en Fort Worth, Texas, enla década de 1970. Acababa de llegar a nosotros desde otra ciudad denuestro estado donde había estado con otra iglesia. Nos dijo que el


joven pastor le había dicho: "Hermano Ravenhill, ¡le agradaría saberque ahora somos una iglesia completa del Nuevo Testamento!".Detectando un poco de orgullo, Leonard respondió: "Me parece que laiglesia en Corinto era ¡también una iglesia del Nuevo Testamento! "

El hermano Len no dio golpes mientras predicaba en nuestraiglesia, pero dijo la verdad con amor. El Señor usó a LeonardRavenhill para tomar algunas decisiones que cambian la vida enmuchos de nosotros mientras nos ministraba.

Richard Owen Roberts, presidenteMinisterios Internacionales del DespertarWheaton, Illinois

El primer contacto que tuve con Leonard Ravenhill fue en la década de1980 cuando un grupo de hombres jóvenes en el área de Chicagopropuso que hiciéramos que Leonard viniera a Chicago para una seriede reuniones en el área. Entonces se pusieron a trabajar paracontactarlo y él accedió a ir a Wheaton. Este fue nuestro primer tiempopersonal con él y se quedó en nuestra casa.

Organizamos algunas reuniones individuales en varias iglesias de lazona. Originalmente esperábamos poder programarlo para lasreuniones en el Instituto Bíblico Moody, pero esto no se pudo arreglar,por lo que nos conformamos con tenerlos en algunas iglesias locales enlos suburbios del oeste de Chicago.

Pero tuvimos éxito en organizar una reunión pública en el AuditorioTorrey en el campus de Moody que fue un momento maravilloso,donde una gran cantidad de personas se reunieron el viernes por lanoche. El servicio en Moody fue muy emocionante, ya que variosestudiantes habían estado ayunando y orando por avivamiento antes desu visita. Inicialmente, el servicio parecía ser algo normal, aunqueLeonard habló muy eficazmente como siempre. Pero no sentí nadaextraordinario durante el servicio.

Luego, cuando estaba terminando su sermón, hizo el comentario deque había varios estudiantes allí que probablemente estaban en unasituación reincidente, que a menudo era el caso de los estudiantes deseminarios y universidades bíblicas. El tiempo entonces era al final del


año académico. Él les dijo que sería prudente hacer las paces conDios. Luego dijo que el altar estaba abierto para la oración ysimplemente se sentó.

De repente, el frente del auditorio se inundó de personas, muchas deellas llorando y destrozadas. Esto continuó por un buen rato. En mediode Dios trabajando, Leonard de repente decidió irse. Algunos de loslíderes no estaban del todo de acuerdo con su deseo. Lo que muchoshabían estado orando ahora estaba sucediendo con la agitación delEspíritu Santo. ¿Por qué iría él ahora?

Pero se mostró inflexible acerca de no quedarse. Nadie realmentesabía la razón. Quizás no quería obstaculizar lo que Dios estabahaciendo. Es posible que no se haya sentido bien o que estécansado. Cualquiera sea la razón, a pesar de que varios de los líderestrataron de convencerlo de que se quedara, él no retrocedió, pero semantuvo firme en su deseo de ir a su alojamiento. Nunca entendimospor qué y fue confuso para algunos de nosotros, una de esas cosasdesconcertantes. Las otras reuniones durante la semana fueron muyefectivas.

Más tarde, cuando estaba predicando en el este de Texas, fui a sucasa y pasamos un tiempo maravilloso de comunión y oraciónjuntos. Este fue un tiempo relativamente corto antes de sufallecimiento. En ese momento le pregunté por qué era tan favorable almovimiento de la Tercera Ola. Su respuesta me deleitó cuando dijo:"Estoy tan enfermo y cansado de la muerte en la iglesia que estoyencantado de ir a cualquier lugar donde haya algo de vida". Sentí lamisma manera tan profundamente que casi aplaudí su respuestaporque, en a mi juicio, tenemos que estar abiertos a todo lo que indiqueque es una obra de Dios cuando la evidencia es clara de que es unaobra divina. De las personas que he conocido en esos círculos, he vistocosas que son muy genuinas, así como cosas que son muy falsas. Porlo tanto, no podemos adoptar una postura general contra esas cosas.

En relación con el avivamiento en el siglo XX, las tres personasmás influyentes en Estados Unidos fueron J. Edwin Orr, ArminGesswein y Leonard Ravenhill. Ministraron en círculos algo diferentesy sus caminos se cruzaron a veces. Cada uno tuvo una gran influenciaen los círculos donde se les permitió ministrar.


Armin trabajó entre los luteranos en Brooklyn y luego entre losgrupos de santidad en California y Canadá y fundó el Movimiento deOración de Avivamiento. Edwin Orr trabajó entre las ramasreformadas de los bautistas y presbiterianos, y su influencia fueenorme, pero también cruzó muchas líneas confesionales.

Ravenhill, por otro lado, viajaba literalmente a cualquier lugar y entodas partes entre cualquiera que lo escuchara. En un gradosignificativo, tocaron diferentes segmentos de la iglesia. Casi todos losviajes que hago me encuentro con personas de todo tipo deantecedentes que me preguntan: “¿Conocías a Edwin Orr o ArminGesswein? ¿Y alguna vez conociste a Leonard Ravenhill?

En la parte superior de la lista de libros relacionados con elavivamiento, estarían los libros de Leonard. Creo que su influencia estan fuerte ahora como lo era en aquel entonces. Ya se han ido los tres,pero su influencia fue enorme.

No creo que Leonard haya visto el avivamiento con precisión desdeun marco teológico. Creo que más bien se utilizó mucho para mantenerviva esta carga para el avivamiento. Pero no creo que se hayaespecializado en diseñar un marco bíblico de avivamiento. Edwin Orrfue probablemente el mejor para eso.

Pero los libros y la predicación de Len fueron como grandesdisparos de escopeta, en el sentido de que no irías a ellos paradesarrollar una línea de pensamiento sobre el avivamiento, sino paraobtener una buena explosión sobre lo que está mal en la iglesia ycuáles son las perspectivas correctas La influencia del EspírituSanto. Sus libros eran fabulosos de esa manera. Pero no creo que suslibros o ministerio fueran la mejor fuente para obtener una teologíabíblica del avivamiento.

Diría que fue una vida de oración y la unción del Espíritu Santojuntos lo que hizo que el ministerio y la vida de Leonard fueranúnicos. Era obvio que pasaba mucho tiempo en oración personal y queexperimentaba una verdadera unción del Espíritu Santo. Ambasrealidades fueron increíblemente importantes para su ministerio.

Su legado para nosotros es que no es necesario que haya un decliveespiritual continuo en las iglesias, sino que el Espíritu Santo es muycapaz hoy de cambiar las iglesias, así como las denominaciones enteras


e incluso las naciones. Creo que era un hombre lleno de esperanza yestaba convencido de que la predicación adecuada de la Palabra deDios traería resultados.

Creo que su mensaje fue rechazado por la mayoría de las iglesiasestadounidenses al final de su vida. Las personas que ahora escuchan aun verdadero predicador traer una palabra real de Dios se vanpensando: “Bueno, ¿no es extraño, no es novela? ¿Te imaginas a unanciano hablando así con tanto vigor? ”Es más como un circo o unanovedad. Creo que algunos vieron a Leonard de esa manera: unanciano inusual, un predicador dinámico y pintoresco, alguien a quienmirar y poder decir: "Fui a escuchar a este extraño hombre en esteextraordinario servicio religioso". Pero muchos se irían sin cambios yNo impactado.

Dios ha usado a veces en la historia a hombres como Leonard y talpredicación para transformar naciones enteras. No era menos que esoshombres del pasado. Pero no debía ser que habría un cambio nacional através del ministerio de Ravenhill. Ahora hay una dureza de corazón enEstados Unidos que la mayoría de las personas se endurecen y estántotalmente fuera de contacto con la realidad del verdadero cristianismodebido a una forma de enseñanza que en realidad niega el poder delevangelio.

Cuando Leonard Ravenhill predicó, era como una escopeta: ¡tegolpeó por todas partes! Cuando entró en el púlpito, ¡predicó! Suaudacia, su sencillez de expresión y su enfoque de confrontación en lapredicación fueron muy utilizados por Dios. No influyó en las masasde la sociedad, pero sí influyó en una multitud de personas. Meatrevería a decir que si pudieras armar una lista de todos en cuya vidainfluyó Leonard, tendrías una gran variedad de personas.

Si no hubiéramos tenido a Gesswein, Orr y Ravenhill en el sigloXX, nuestra nación ya se habría ido por completo.

Charles StanleyMinisterios In TouchAtlanta, Georgia


Inicialmente llegué a conocer el ministerio de Leonard Ravenhill através de la lectura de sus libros. Entonces comencé a sentir un deseocreciente de conocer a este hombre que conocía al Señor taníntimamente como él y que sabía cómo orar como él.

Lo que hizo que su predicación fuera más poderosa que la mayoríade los predicadores de hoy fue el hecho de que era valiente, audaz,directo y convincente. Un día habló con un grupo de pastores y no sedisculpó por decirnos cuán sin oración estábamos la mayoría denosotros, a pesar de que la oración era una de las claves principalespara el verdadero ministerio.

El efecto general de su ministerio en nuestra iglesia fue querealmente nos mostró la importancia de la oración y que la obra delEspíritu Santo estaba conectada con la oración verdadera. Mientrasmás oramos, más nosotros, como cristianos, deseamos la voluntad y elpropósito de Dios. Mientras más dependiéramos del Espíritu Santo,más probable sería que Dios trabajara en nuestra iglesia. Eso esexactamente lo que pasó. Mientras lo recuerdo ahora, fue unabendición y yo era como una esponja, queriendo absorber todo lo quepudiera.

Hoy no tenemos el tipo de influencia de Leonard, ya quenormalmente se habla sobre liderazgo, conferencias, organización yese tipo de cosas. Con Leonard fue "Bajemos y busquemos a Dios,oremos y busquemos el rostro del Señor". Hoy en día los predicadoresparecen pensar que podemos actuar como el mundo, pensar como elmundo y aún tener algún efecto espiritual en los demás. Es muyevidente que simplemente no funciona de esa manera.

Ahora, cuando miro hacia atrás treinta años después, lo que essignificativo para mí es mi imagen de él como un profeta de Dios quepodía orar hasta altas horas de la noche y que realmente creía que elayuno y la oración podían cambiar cualquier cosa. Me sientoinmensamente bendecido por Dios por el privilegio de conocerlo.

Ravenhill ha dejado un tremendo legado para nosotros. Pero lo queme molesta es que parece que casi ha sido olvidado. Parece quemuchos pastores hoy en día ni siquiera están interesados en leer sobreun hombre como Leonard y no están interesados en leer lo que escribióo escuchar lo que predicó. Hoy cuando menciono su nombre o sus


libros, es como si estuvieran allí perplejos, sin saber de quién o de quéestoy hablando. Realmente hemos perdido a alguien genial con elfallecimiento de Leonard Ravenhill.

Darrell TalleyFairfax, Virginia

El hermano Ravenhill y su dulce esposa Martha solían quedarse en lacasa de mis padres cuando estaban en la ciudad. El hermano Lenpasaba varias horas todas las mañanas en oración, luego salía a comeralgo ya conversar informalmente con quien estuviera cerca. Siempredisfruté nuestras pequeñas charlas, tanto que mi esposa y yo, antes denuestro matrimonio en 1978, literalmente nos sentamos a sus pies en lahabitación de mis padres, donde nos dijo cómo permanecer casados desde una perspectiva bíblica. Supongo que funcionó porque todavíaestamos casados treinta y dos años después.

Raramente he visto a una pareja tan completa cuando están encompañía del otro, pero también estaban bien cuando estabanseparados. Leonard a menudo dijo que lo llevaron a comprometer a sushijos al campo misionero en África y en otros lugares, mientras que élsiempre quiso ir. Pero Dios lo llevó a ministrar a los paganos enAmérica.

Compartió con nosotros que un rico benefactor en la década de1950 prometió que podría hacer su ministerio "más grande que BillyGraham", una oferta que rechazó. Siempre evitaba hablar de dinero,simplemente decía que las personas ricas eran útiles como un mediopara hacer la obra de Dios, pero que tenías que vigilarlas y a lospredicadores de TV ricos. El dinero siempre tiene el peligro decorromper las cosas. Esto fue un ligero golpe para mis padres y susamigos ricos que todos apoyaron a Leonard y Martha a lo largo de losaños, así como el trabajo misionero de su hijo.

Recordar estos preciados recuerdos me hace darme cuenta de lomucho que significaron los Ravenhills para mí y para toda nuestra


familia. Seguiré extrañándolos. Leonard Ravenhill fue verdaderamenteúnico en su clase.

Kevin TurnerpresidenteImpacto estratégico mundialBartlesville, Oklahoma

Inicialmente pensé que sería una tarea fácil hablar del Sr. Ravenhill ysu impacto en mi vida. Pero el esfuerzo se ha visto frustrado debido ala incapacidad total de encapsular en simples palabras lo que elEspíritu Santo ha impartido a través de Leonard a mi alma.

Una semana después de venir a Cristo, me dieron una cinta decassette de la predicación de Ravenhill en el tribunal de Cristo. Nuncahabía escuchado la palabra de Dios con tanta fuerza y unción. Estabaliteralmente inmovilizado en el suelo, sollozando de una maneratotalmente incontrolable, cuando vi al Altísimo y Elevado que habita laeternidad. En verdad, la eternidad estaba siendo estampada en misglobos oculares.

Debo confesar que no terminé el mensaje esa noche, pero en algúnmomento del mensaje, me quedé postrado en el piso cubriendo misoídos, ya que sentí que mi alma seguramente explotaría. La eternidadestaba siendo arrojada a un espacio limitado y no pude contener lafuerza del Espíritu que estaba invadiendo mi corazón. Las siguienteshoras las pasé en absoluto aborrecimiento de mí mismo y en unaadoración extrema a Aquel que había puesto su afecto sobre mí. No sécuánto tiempo estuve clavado en el piso, pero en ese momento miré alCordero de Dios y vi mi vida por la basura que era.

Al día siguiente le pregunté al amigo que me había dado la cinta delsermón si sabía cómo podía contactarme con Ravenhill. Como solo laprovidencia puede hacerlo, otro amigo me dio el número del Sr.Ravenhill que hacía pequeños quehaceres en la casa de losRavenhill. Siendo nuevo en el mundo cristiano, todavía no había sidoadoctrinado por el hecho de que la mayoría de los "súper santos" de la


época se consideran intocables. Entonces, en mi ingenuidad, llamé parahablar con Leonard.

El Sr. Ravenhill no solo contestó el teléfono, sino que comenzó averterse de inmediato en mi vida, se tomó un tiempo considerable parahacer preguntas sobre mi alma y me preguntó qué libros habíaleído. Le expliqué que era un cristiano nuevo. Sin pausa, me pidió midirección postal. Poco tiempo después, una carta y tres libros llegaronpor correo. Sabiendo que ya tenía una Biblia, me dijo que leyera loslibros que me había enviado, junto con la Palabra de Dios. Tenía en mimano un libro escrito en 1653 por un puritano llamado IsaacAmbrose, Looking Unto Jesus , que tiene más de 850 páginas enhebreo 12: 1-2.

Leonard dijo en su carta que me tomaría ochenta días leerlo, y queme llevarían a un valle, donde me desesperaría de mí mismo, peroseguramente sería elevado a las alturas al completar ese libro.

En los años siguientes, Leonard y yo continuamos la relación y devez en cuando pude visitarlo en persona. Si bien todas las visitas conLeonard son memorables, es la primera que destaca.

Un hombre aparentemente frágil vino a la puerta y rápidamente mellevó a su estudio. Mi reacción al conocerlo fue similar a escucharlopor primera vez en su sermón. Pasé la mayor parte de mi tiempo en esaprimera reunión acostada en mi cara, llorando sin control. En ellenguaje más simple imaginable, habló con Dios sobre mí.

Desde entonces, he pasado los últimos veinte años sirviendo comomisionero en zonas de guerra y en áreas donde los cristianos sonperseguidos activamente. Mientras servía en el extranjero, mi esposa,mi hija y yo fuimos atacadas por una mafia. Fue horrible ver a mi hijay mi esposa gritar y ser tratadas de esa manera. Después de sobreviviral ataque, huimos de regreso a nuestra casa de misión. Mi hija estaballorando, mi esposa estaba llorando y yo simplemente estabasorprendida. La idea de que cincuenta o sesenta personas nos atacarany escucharan a mi esposa e hija llorar por ayuda me impidió dormir.

Temprano a la mañana siguiente, mi esposa me miró con lágrimasen la cara y me dijo que era hora de cambiar nuestros boletos y poner anuestra familia a salvo. Fue una solicitud válida del amor de mi vida y


de la madre de nuestros tres hijos. Necesitaba una palabra de su esposoy más que nada de Dios.

Mientras oraba para consolar a mi novia, sabía que correr no era larespuesta, pero ¿cómo podría pedirle que se quedara? Sonando en misoídos como una trompeta, las advertencias de un hombre que se tomóel tiempo para rezar por mí: “Mide tu vida por la pérdida, no por laganancia, no por el vino borracho sino por el vino derramado, porqueel que más sufre tiene más para dar ”. Las palabras de Leonard fueronpalabras de verdad impresionadas por el Espíritu Santo y nos dieron elcoraje de arriesgarnos y considerar la pérdida como ganancia.

Me siento honrado de haber conocido a Leonard y de haber sidoobligado a Jesús por su vida.

Al WhittinghillEmbajadores para Cristo-Estados UnidosMarietta, Georgia

“ Los justos perecen, y nadie se lo toma en serio; y hombresmisericordiosos son quitados, ninguno considerando que los justossean quitados del mal por venir. Él entrará en paz; descansarán en suscamas, cada uno caminando en su rectitud. "- Isaías 57: 1-2

Fue difícil para mí creerlo cuando se me llegó la noticia mientrasestaba en Sudáfrica de que el hermano Leonard Ravenhill había ido aestar con el Señor. Traté de imaginar cómo debía haber sido para élcuando entró en la gloria y vio por primera vez "cara a cara" a Aquel aquien su corazón había jadeado durante setenta y dos años. Al igualque Juan el Bautista, Leonard era una luz ardiente y brillante.

Tuve el privilegio de conocer a Leonard por más de veinte años ytenerlo como compañero de oración y mentor. Mi primera exposición aél fue cuando mil cuatrocientos predicadores habían sido invitados apasar un fin de semana con él en un centro de retiro enTexas. Sorprendentemente, vinieron menos de cincuenta hombres,¡pero qué glorioso fin de semana fue! Después de una de sus últimassesiones, mi corazón ardía de deseo de saber más. Quería acercarme aeste "carbón en llamas" y conocer su corazón.


Cuando terminó la reunión, cuando entró por la puerta, echó unvistazo por encima del hombro y nuestros ojos se encontraron,observándome desde la distancia. Luego dijo: "¿Te gustaría unirte aMartha y a mí por una taza de té?"

Mientras me sentaba con esta amable pareja, nuestros corazonesestaban unidos. Ese día Dios nos permitió establecer una relacióncercana que solo se profundizaría en los próximos años. Se convirtióen padre en la fe y en el ministerio para mí. Solo el cielo revelará lainfluencia colosal que tuvo en el reino de Dios por su deseo apasionadode alentar a los predicadores y propulsarlos a la arena del avivamientoenviado por Dios.

Es muy beneficioso pensar en el hermano Len y reflexionar sobrealgunas de las cosas distintas sobre él que hicieron de su vida un canaltan bendecido a través del cual Dios podría tener un impacto tan eternoen tantos de aquellos a quienes ministró. En mi mente, varias cosascaracterizaron su vida.

Primero, tenía un profundo temor de Dios que impregnaba todo loque hacía y decía. Temía tanto al Señor que no temía a nadie. Estosalió en su predicación. No consideraba que el favor del hombre fueraalgo que se buscara. Constantemente llamaba a la iglesia a lo más alto,a lo puro, a la belleza de la santidad, casi como un portavoz de lapasión de Dios.

Si bien esto no siempre se hizo con delicadeza, siempre se hizo consinceridad y un corazón roto. Mientras que muchos encontraron estorefrescante, muchos lo odiaron por ello. Fue difícil permanecer neutraldespués de escuchar al hermano Len predicar. Era el tipo depredicación que solo exige un veredicto del corazón de losoyentes. Como solía decir: "Los hombres tienen picazón en los oídos,pero no tengo ninguna comisión de Dios para rascarlos".

Segundo: intensidad, inmensidad, eternidad. Ravenhill a menudome decía que estas tres cosas faltaban en gran medida en la predicaciónde nuestros días. Esto era realidad para él. Con fervor, Leonard llamó ala iglesia a vivir a la luz de la inmensidad del glorioso carácter deDios. Cuán a menudo, mientras predicaba, su voz se rompería deemoción y era obvio que la pasión que fluía de su corazón nació de los


ricos momentos que pasó con el Señor. Por eso fue capaz de transmitirsu corazón con tanta fuerza en los mensajes que predicó.

Tercero, Ravenhill buscó a aquellos que caminaban con Dios ydeseaban tener comunión con ellos. A menudo hablaba del tiempo quepasaba con hombres como AW Tozer, Duncan Campbell, ReesHowells y muchos otros. Siempre buscaba aprender de los gigantes yluego permitir que la verdad se derramara a través de su propia vida enaquellos que tenían hambre de Dios mismo. Quería ser un compañerode aquellos que temían a Dios. A menudo decía que una de susactividades favoritas era tomar el té con un grupo de corazoneshambrientos y luego pasar una noche de oración genuina juntosesperando al Señor y suplicándole. La oración era de hecho el alientovital del hermano Len.

Cuarto, el hermano Leonard tenía una alta visión de quién es Dios,y entendió muchos de los misterios de caminar por fe y confiar en elSeñor diariamente para su provisión. Sabía cómo caminar día a día,mirando al Señor por sus necesidades diarias. Lo vi cargando sus librosen la cajuela de su automóvil mientras íbamos a diferentesreuniones. En aquellos días los libros no estaban encuadernados de unamanera elegante, pero la gente los quería y los compró. Lo recaudadofue para apoyar misiones y aquellos en su familia que estaban en elcampo. Él confió en Dios y el Señor proveyó.

Quinto, él realmente vio a Dios como santo. Esta visión celestial sequemó profundamente en su retina espiritual y afectó la forma en quemiraba todo. Cuando estabas con él, parecía transmitir esa sensación dedignidad y majestad que brota del trono y que debía llenar la vida decada hijo del Rey. Parecía indeleblemente marcado con un sentido dela majestad, el misterio y el poder de Dios.

Finalmente, el hermano Len tenía mucho coraje espiritual. Lo hevisto confrontar problemas que la mayoría temía plantear. No estabatratando de impresionar a las personas que lo escucharon. Siempre fuiconsciente de que él predicó y habló con la aguda conciencia de queera responsable ante Uno. Cómo amaba la vida de Elijah y exhortaba alpueblo de Dios a prestar atención a la palabra que Dios le dio a Elijahpara "esconderse". Ravenhill tenía un don que hacía que la gentequisiera salir de la reunión y entrar en su armario de oración. Mientras


predicaba sobre la necesidad de hacer la voluntad de Dios, siempre lohizo con la ardiente y reverente exhortación a caminar en los caminosde Dios.

También estaba al tanto de la humanidad del hermano Len. Quizásalgunos no estaban conscientes de su lado tierno y de la parte de él queera muy gentil, pero alabo a Dios por dejarme verlo. Si bien a menudoparecía bastante feroz en el púlpito, lo he visto llorar con tiernacompasión en privado por aquellos que estaban equivocados. Todas lascosas que lo agobiaban y molestaban parecían arrodillarlo ante Dios enoración. Sintió profundamente su completa dependencia del Señor. Élamaba la iglesia de nuestro Señor y permaneció cargado por ella día ynoche. Esto también lo mantuvo de rodillas y levantado en las horasnocturnas.

Ravenhill tenía una extraña habilidad para comprender los eventosdel día y parecía ser capaz de destilar y discernir lo que estabasucediendo con la perspectiva de Dios. Me encantaba recibir sus cartas,que parecían un rayo de luz que brillaba en la oscuridad de lo quesucedía en las noticias. Sus cartas siempre fueron tan penetrantes. Creoque esta es una de las razones por las cuales la mayoría de la genteguarda sus cartas. A menudo los rascaban en las oscuras primerashoras de la mañana y se alimentaban con su urgencia y su cargaapremiante. Cuando los lees, siempre te sientes exhortado y animado.

No tengo palabras adecuadas para transmitir la sensación degratitud que siento ante Dios de que Él me permitiría el privilegio deconocer y pasar tiempo con el hermano Ravenhill. ¡Parecía tenersiempre un regocijo por respirar ese aire raro alrededor del trono deDios! Fue un amigo maravilloso para mí y un mentor auténtico comohombre de Dios y predicador ungido. Me encantó este queridohermano. Apenas pasa un día en que no recuerdo algo que me dijo ouna pepita que predicó. Muchos de nosotros le debemos tanto por laforma en que Dios lo usó para alentarnos en nuestra propia caminata yllamado. ¡Una vez me dijo que había rezado por mí todos los díasdurante quince años! ¿Quién puede comprender tal cosa? " La oraciónferviente y efectiva de un hombre justo vale mucho ". Graciaasombrosa.


Fred Wolfe, pastorLucas 4:18 ComunidadMobile, Alabama

En 1978 pasé un día en la casa de Leonard Ravenhill. Luego lo invité apredicar el próximo año durante dos semanas completas en nuestraiglesia, la Iglesia Bautista Cottage Hill en Mobile, Alabama. Cuando lepedí que viniera, su respuesta fue que lo haría si aceptamos tenermedia noche de oración para las reuniones.

Como iglesia, habíamos pasado los viernes por la noche en oracióndurante el año anterior, por lo que aceptamos su solicitud. Vino apredicar durante las dos primeras semanas de enero de 1979. Durantelas dos semanas, Leonard predicó durante más de una hora cadanoche. Impactó poderosamente nuestra iglesia, nuestra ciudad e inclusomás allá. Nuestra iglesia nunca fue la misma después de que Ravenhillvino entre nosotros. Estoy seguro de que solo la eternidad revelará todolo que Dios hizo en Mobile durante esos días hace treinta años.

Durante esos días que cambiaron su vida, Leonard tuvo muchocuidado de ministrar bajo mi autoridad y con mi aprobación. Mientrasoramos juntos durante esos días, era muy obvio que la oración era elcorazón de su vida y ministerio. Encontré a Leonard como un poderosohombre de Dios, pero también un hombre muy humilde. Era tan audazcomo un león, pero también tan humilde como un cordero.

Ravi Zacharias, apologista cristianoAtlanta, Georgia

Yo era un joven estudiante en la universidad bíblica y sentía lanecesidad de alguien que me guiara, que pudiera ayudarme ymostrarme si la dirección en la que me dirigía era incorrecta ocorrecta. Había libros disponibles para mí y como seguía siendo unnavegador habitual, ahora podía hacerlo libremente en la biblioteca dela universidad. Recuerdo claramente la tarde entre clases cuando meencontré con un escritor que se convertiría en un mentor oportuno. Elrevivalista inglés, Leonard Ravenhill, me conmovió profundamente através de su libro, Why Revival Tarries. Comencé a leerlo en la


biblioteca, y su estilo ardiente y sus poderosas declaraciones llamaronmi atención, por lo que simplemente no pude dejar el libro. Apenaspodía esperar a que terminaran las clases, así que podía regresar aRavenhill y leer otras diez o quince páginas antes de que comenzara lapróxima clase.

Ravenhill escribió en esencia que puedes hablar mucho sobre Dios,y puedes saber mucho sobre Dios, pero puedes saber muy poco deDios en tu relación con él. No quería que me pasara eso. Recuerdo unpárrafo que compartió sobre la oración, citando a San Crisóstomo:

La potencia de la oración ha sometido la fuerza del fuego; ha evitadola furia de los leones, silenció la anarquía para descansar, extinguiólas guerras, aplacó a los elementos, expulsó demonios, rompió lascadenas de la muerte, expandió las puertas del cielo, mitigóenfermedades, repelió los fraudes, rescató a las ciudades de ladestrucción, mantuvo el sol en su curso, y detuvo el progreso delrayo. La oración es una panoplia completamente suficiente, un tesorosin disminución, una mina que nunca se agota, un cielo sin nubes porlas nubes, un cielo sin tormenta por la tormenta. Es la raíz, la fuente,la madre de mil bendiciones.

Luego citó a EM Bounds:

Sin erudición, sin pureza de dicción, sin amplitud de perspectivamental, sin flores de elocuencia y sin gracia personal, se puedereparar la falta de fuego. La oración asciende por el fuego. La llamada acceso a la oración, así como alas, aceptación y energía. No hayincienso sin fuego, ni oración sin llama.

Los escritos de Ravenhill, más que cualquier otra influenciadurante mis años de universidad bíblica, moldearon mipensamiento sobre la oración, la predicación y laimportancia de acercarme a Dios. Cuando le mencioné loslibros de Ravenhill a un amigo, él dijo casualmente: “Oh,


sí, Leonard Ravenhill. Él predicó en mi iglesia en London,Ontario "." ¿Lo hizo? "" Claro, predicó seis o sieteveces; de hecho, mi iglesia tiene sus sermones grabados ”.Apenas podía creer mi buena fortuna. "¿Podrías conseguiresas cintas para mí?"

Lo hizo, y cuanto más escuchaba, más profundamente meconmovió querer ser el tipo de hombre que describió Ravenhill, unoque era necesario en la iglesia de Cristo, para que la iglesia fuera lo queDios quería que fuera. Escuché esos mensajes todas las noches en mihabitación, haciendo que mi madre dijera en un momento: "¿Nunca tecansas de la voz de ese hombre?"

Luego, hace varios años, estaba hablando en la UniversidadLeTourneau en Longview, Texas. Mientras estaba en la plataforma,alguien me dijo que Leonard Ravenhill estaba en la audiencia. Estabanervioso desde ese momento, sabiendo que estaba escuchando mimensaje.

Después de la reunión apareció un hombre, abriéndose paso entrelos simpatizantes del frente. "Hay un caballero aquí en una silla deruedas que le gustaría darle la mano", dijo, "¿Serías capaz de regresarpor un momento?"

Lo seguí hasta la parte de atrás, donde el hombre en la silla meextendió la mano: "Es un placer conocerte, mi hermano", dijo, "Minombre es Leonard Ravenhill".

Casi me caigo de rodillas. Ahora tuve la oportunidad de decirle aeste hombre lo que su ministerio había significado para mí. Estaba muyconmovido y me invitó a su casa en Lindale a tomar el té al díasiguiente. Vaya día que ha sido! Su amable esposa, Martha, me sirvióté y galletas inglesas, y Len y yo visitamos y oramos durante todo eldía. Me preguntó: “¿Qué libros te han influenciado más?”. Mirespuesta sincera fue: “El libro más influyente fue tu libro Why RevivalTarries. ”La influencia en mí continúa hasta el día de hoy.

Vaylard y Lorna Zupke


Randalia, IowaLeonard tenía un verdadero sentido de Dios en su vida. La realidad deDios era muy real tanto en la vida de Leonard como de Marta. Era tanevidente, precioso y real. Había humildad en sus vidas, aunque vimosla grandeza espiritual que tenían y hubo una aceptación real denosotros en sus corazones. Había calor en ellos que era real. Él siemprenos escribió, diciendo que estaba orando por nosotros y que teníanuestra foto familiar en su tablón de anuncios. Tuvimos la claraimpresión de que Dios nos puso especialmente en sus corazones paraorar por nosotros.

Leonard tenía un gran respeto por la Palabra de Dios. Durante elservicio de predicación sintió profundamente que los hombres deberíanhonrarlo y honrar a Dios. Esto nos causó una tremendaimpresión. Tomó la predicación muy en serio, especialmente en losservicios donde el mensaje ya había comenzado. No le gustaba que lagente llegara tarde a un servicio. En un servicio en Fayette, Iowa, unapareja llegó tarde tres noches seguidas. Después de la tercera vez, Lendejó de predicar y dijo: "¿Podrían los acomodadores, por favor, sentara cualquiera que llegue tarde a la parte de atrás?"

Los mejores libros que tenemos en nuestra biblioteca en casa sonlos que nos envió Leonard, libros como The Hidden Life ofPrayer and Invasion of Wales by DM by DM McIntyre de James A.Stewart.

Me parece que predicó muy duro. Predicaría mucho a cualquiergrupo con el que estuviera, particularmente contra sus pecados ydebilidades. Como Tozer dijo de él, "Leonard Ravenhill puede ser durocon los demás porque es duro consigo mismo".

El ministerio de Leonard recuerda lo que dijo el profeta Isaías:" Llora en voz alta, no escatime, alza tu voz como una trompeta, ymuestra a mi pueblo sus transgresiones, y a la casa de Israel supecado ". Esto es lo que hizo. Podemos decir de él lo que se dijo deJuan el Bautista: había un hombre enviado de Dios que se llamabaLeonard Ravenhill. Vivió a la luz de la eternidad.


APÉNDICE A

Breve material de sermón de la década de1930

¡Es hora, señores!

[Publicado por primera vez en la edición de 1939 de eneroa febrero de The Flame Magazine, Manchester, Inglaterra]Antes de navegar hacia su tierra natal, un periodistanacional entrevistó a un nativo de Hawai. Se le preguntóqué lo había impresionado más en su primer contacto con lacivilización occidental. En esencia, su respuesta fue queestaba dominado por el dominio del reloj sobre nuestrasvidas.

HoraEl reloj dice: "Hora de comer", luego se detiene lamaquinaria y millones de personas pasan de las colmenasde la industria a la mesa. El reloj marca la hora, declarandola libertad a las masas: las herramientas, los bolígrafos y lasresponsabilidades se dejan de lado y la libertad se recuperaa la hora del reloj.


Mi amigo, este es un argumento sin respuesta. Esperatiempo y la marea no hombre. Podemos alterar las horas deluz del día, pero no podemos alargar la vida. El tiempo esdictador para todos. Escucha a los poetas:

- El tiempo, como una corriente continua,lleva a todos sus hijos.

- Las arenas del tiempo se están hundiendo. . . - La vida, en el mejorde los casos, es muy breve, como la caída de una hoja, como la unión

de una gavilla.

La música se rige por el tiempo. Los viajes, el trabajo,los plazos y los planes humanos se rigen por el tiempo. Losfragmentos de la conversación cotidiana producen verdadestan esclarecedoras usando la palabra "tiempo": el tiempovuela, el tiempo se arrastra, los tiempos son malos, lapasamos bien, la marcha del tiempo, los tiempos sondifíciles, los estragos del tiempo, el tiempo dirá, haciendotiempo, tiempo para ir, y muchos lugarescomunes. Medimos el tiempo por segundos, minutos,horas, días, semanas, meses, años, décadas, siglos ymilenios.

¡Pero dividimos el tiempo por una cruz! Hablamos detiempos antiguos y modernos y lo registramos antes deCristo. A su debido tiempo, Cristo murió por losimpíos. No fue una víctima involuntaria, perseguido hasta


un final inoportuno por hombres que no entendieronbien. Ningún hombre le quitó la vida. Él tenía poder paradejarlo y poder para volver a levantarlo. Dios trabaja en unhorario, el suyo. Cuando llegó la plenitud de los tiempos,Dios envió a su Hijo. Jesús conocía la mente del Padre:“ Mi hora aún no ha llegado”, y nuevamente , “Por estahora vine al mundo. "

Entonces el Salvador murió en la altura del Gólgota portus pecados. ¿Pedirás su perdón en este momento? Prestaatención, amigo. La indiferencia ha matado a miles y ladilación a decenas de miles.

Un día conversé con un astuto corredor de bolsa que mehabló de un amigo suyo en la misma línea de trabajo. Elamigo había mantenido durante mucho tiempo la puerta desu tienda abierta con un viejo perro de marihuana. Mileshabían pasado la puerta, algunos con comentarios críticossobre el silencioso centinela.

Un día, un hombre de aspecto cansado ofreció mediacorona por la imagen canina. ¡Qué oportunidad! Aceptóapresuradamente con agradecimiento, solo para arrepentirseprofundamente cuando más tarde se descubrió que el perropot era un miembro perdido de un par de perros pot que sevendieron después de más de mil libras.

La oportunidad de una vida se debe ganar durante la vidade oportunidad. Con mucho gusto invertiría media coronapara cosechar mil libras. Pero aquí hay una oferta más


asombrosa y duradera. Dale tiempo a Dios y Él te dará laeternidad.

Ahora es el tiempo aceptadoEl nacimiento, la vida y la muerte del Señor Jesús fueron enel tiempo de Dios. Pero la Biblia también habla del tiempodel pecador: “ He aquí, ahora es el tiempo aceptado, ahoraes el día de la salvación. "Si Dios dice:" Hoy ", entonces,debes escuchar su voz. No puede salvarse en cualquiermomento que elija o cuando lo desee. La dilación es elsargento de reclutamiento del infierno. Este es el momento,así que sé sabio. Si sería salvo, ¿por qué no hoy?

En nuestra asamblea de Barnsley hace unos meses, vinoun hombre que acababa de salir de prisión. Fue abrumadopor la iniquidad, y era conocido por su vidaimprudente. Esa mañana escuchó a Dios decir: "Ahora es eltiempo aceptado". Sintiendo en ese momento que Dios leestaba ofreciendo la salvación, se volvió, aceptó lamisericordia de Dios y se salvó. Hoy ese hombre es unamaravilla para muchos y radiante de santa alegría. Suexperiencia dice a todos que esa oportunidad es unmensajero rápido y la demora es fatal.

Tiempos peligrososEl apóstol Pablo parece haber saltado un milenio pordelante en su escrito a Timoteo. De hecho, sería un


periodismo actualizado para cualquier periódico tomarprestadas sus palabras para describir cualquier estadocomunista o fascista: "Los hombres serán amantes de símismos, codiciosos (Hitler y Mussolini) , jactanciosos,orgullosos, blasfemos, desobedientes a los padres,ingratos, impíos, sin afecto natural, falsos acusadores,quebrantadores de tregua, incontinentes, feroces,despreciadores de los que son buenos, traidores,embriagadores, de mente alta. "

Paul emplea este catálogo poco halagador de adjetivoscondenatorios cuando habla de los últimos días. Creo quelos días en que vivimos ahora son los tiempos de los quehabla Pablo.

A menudo, en reuniones al aire libre, escuchamos elcomentario: “Recorta las cosas políticas; predicar religión opolítica ”. ¿Pero los partidos políticos ignoran lareligión? ¡No! Una oración socialista es la siguiente:

Nuestro socialismo, que es arte en la tierra; respetado sea tunombre; Tus objetivos vienen, tu voluntad se hará, como en lasciudades, así en los campos. Danos hoy nuestros derechos diarios, y nonos perdones si perdonamos a quienes nos explotan; y no nos lleves amanos del clero, nuestro enemigo eterno, sino líbranos del mal.

En Japón se informa que el Departamento de Educaciónhabía decidido vetar conferencias religiosas y ritualesincompatibles con la política nacional. La impiedadmilitante de la URSS se esfuerza por constituir un frenteunido antirreligioso mundial. Dos mil delegados de todaspartes de la Unión Soviética, que representan a cinco


millones de miembros de la sociedad impía, respondieronal discurso de su presidente, Emilian Yanoslavsky, congritos y prometieron liquidar la religión. Canadá tienecuatro mil ateos escuelas dominicales. Solo en Nueva York,setenta mil niños reciben instrucción en ateísmo. Se diceque las universidades en los Estados Unidos son focos denacionalismo y ateísmo comunista. Y ahora en Alemania,se desconoce el destino de sus pastores piadosos.

¿A dónde va Inglaterra?Bien ha dicho el obispo de Winchester:

Ni en los días del Imperio Romano, ni cuando el arrianismo golpeó elcorazón de la fe cristiana, ni cuando el Islam amenazó con abrumar alcristianismo, la Iglesia ha estado expuesta a peligros tan grandes yataques tan feroces como los que la amenazan hoy.

Se hizo una transmisión anti-Dios desde Noginsk eninglés y Bernard Shaw presenta sin rodeos sus obras conreferencia a Dios como "un hombre fantasma", la iglesiacomo "una especie de fuerza policial auxiliar", lacrucifixión como "una cámara de los horrores" , y el autordel Apocalipsis, el apóstol Juan, como "un drogadicto".

CMM Joad, hablando del futuro de la religión en GranBretaña, lo expresa con estas palabras de odio noencubierto: "La iglesia, en común con la Cámara de losComunes y la Familia Real, será subsidiada por unsindicato como una pintoresca supervivencia del pasado".de millonarios estadounidenses ”. Sin una búsqueda


especial, uno puede recoger en cualquier puesto de librosno menos de veinticinco periódicos diarios o semanales queregularmente difunden propaganda antirreligiosa.

¡Cristianos, despiertos! Aquí hay una última palabra. Denuevo, el apóstol Pablo lo suministra: “ Y eso, sabiendo eltiempo, que ahora es el momento de despertarnos delsueño: porque ahora nuestra salvación está más cerca delo que creíamos (Romanos 13:11). Amigo, estasdurmiendo? ¿Has sido cloroformado por el pecado? ¿Eresinconsciente de tu propio peligro? “ Despierta, tú queduermes; Levántate de los muertos y Cristo tealumbrará ”(Efesios 5:14).

Walter Page era el embajador de Estados Unidos enInglaterra justo antes de la Primera Guerra Mundial. Un díaestaba reprendiendo a Jellicoe sobre una historia contadasobre ese estratega naval con respecto a su afición por losteléfonos en toda su casa. "Sí", dijo el señor del mar,"incluso tengo uno junto a mi almohada". Estuvo allídurante años para emergencias nacionales, pero aunque nose usó, lo mantuvo cerca. Entonces, una noche, sonó y elcomandante se apresuró hacia la flota. ¡Estaba listo!

“¡ Estén también listos, porque en una hora como nocreen, el Hijo del Hombre viene! "(Lucas 12:40).

Retrato de un predicador de avivamiento:La vida de George Whitefield


[Publicado por primera vez en la revista Dayspring,Bethany Fellowship, 1963.]

Mire conmigo por la ventana de la historia y vea el sigloXVIII abarrotado de genio. El pomposo dandy que vemosallí es Beau Nash, famoso como el maestro de ceremoniasde las cortes de moda en Bath. Más tarde, John Wesleypinchará su orgullo.

El personaje interesante que ahora se acerca no es otroque la celebridad literaria, el Dr. Samuel Johnson. JohnWesley una vez rechazó una comida tardía con Johnsonporque lo disuadiría de levantarse temprano para orar a lamañana siguiente. (¡Tenga en cuenta que, predicador!) Elcompañero del Dr. Samuel Johnson con la pluma afilada esBoswell.

En un lugar sin pretensiones, no muy lejos, hay unhombre tejiendo pinturas en lo que se convertirá en unaimagen famosa, The Blue Boy. ¡Bien hecho,Gainsborough!

En otra área, con el sudor en la frente, el alma y lamente, Howard está trabajando para llevar a cabo reformasen la prisión.

En la casa, William Wilberforce, con una lengua deescorpión, está azotando a los legisladores sobre los malesde la esclavitud.


Philip Sheridan, el dramaturgo y político irlandés, estáeufórico por su Escuela para el escándalo . Durante algúntiempo, Sheridan fue propietario del Drury LaneTheater. Me pregunto si él tuvo a David Garrick, elpríncipe de los actores de ese día, ¿jugó un papel en él?

¿Escuchar esas cepas celestiales? Aquí hay otro ingléscuyo nombre es Handel. Con los ojos llenos de lágrimas ylos brazos levantados hacia el cielo, este genio estácantando algunas de las cepas de su Mesías yentremezclado con algunos aleluyas. (¿Es por eso que seinformó que estaba borracho cuando escribió el benditooratorio?)

Justo antes de abandonar el país de las maravillas deInglaterra en este período y saltar sobre el canal para echarun vistazo al malvado genio Voltaire, echemos un vistazo através de una pequeña ventana. Aquí está la cara irónica deHogarth, pintando una de sus sátiras políticas que lohicieron inmortal.

Ahora a Francia. Voltaire se sienta alto y poderoso en sutrono de escepticismo. Negando que él es ateo, estebrillante deísta derramó desprecio y sátira sobre lasdoctrinas cristianas. Si él fue el padre de la RevoluciónFrancesa, probablemente fue incitado por los jesuitasperseguidores y amargados que expresaron sus beneficiossacerdotales.

Pero Voltaire parece haber sido un hombre de compasióntambién. Fue honesto en la evaluación. WE Sangster de


Westminster dijo: "Voltaire, cuando fue desafiado aproducir un personaje tan perfecto como el de Cristo,mencionó de inmediato a John Fletcher de Madely".

Así que allí terminamos con una encuesta del sigloXVIII con su cosecha de intelectuales y hombres delogros. Todos los personajes mencionados tienen un lugaren el sol y cada uno tenía un arte.

Pero lo que Johnson y Boswell estaban en la literatura, loque Reynolds y Gainsborough estaban en el arte, lo queSheridan y Garrick estaban en el teatro, John Wesley yGeorge Whitefield estaban en la iglesia del Diosviviente. Solo que eran así en un sentido superlativo.

Aquí está una de esas benditas paradojas de que el Señortrabaja. Al igual que hace años, los Beecher gobernaron lamoda de Nueva Inglaterra, así en la antigua Inglaterra losWesley eran una familia de cultura y establecieron elpatrón. Sin embargo, este don de Oxford, John Wesley, esel hombre que el Señor usa con los mineros fuera deBristol, Inglaterra. Y el niño de ojos bizcos nacido en lataberna de Gloucester es el David seleccionado paraevangelizar los camarotes de Inglaterra con sus clientesvestidos de seda.

El fuego engendra fuego. En mi opinión, John Wesleycaptó algo de su ardiente celo de George Whitefield. Eneste día, algunos afirman que el avivamiento, a menudollamado el avivamiento wesleyano, no era del todo de


Wesley. Al menos, dicen, él no lo comenzó. Para probar orefutar eso, podemos esperar hasta el gran día del juicio.

En la predicación de campo, la ardiente Whitefieldciertamente precedió a Wesley. Wesley recogió la antorchade avivamiento que Whitefield dejó caer cuando se fue aAmérica.

Whitefield llegó a Estados Unidos después de una palizaen el tormentoso Atlántico en un barco que la ComisiónMarítima ahora no autorizaría para un viaje por el río.

De nuevo Whitefield dejó caer un carbón de su celo. Estavez fue en el corazón de Gilbert Tennent, quien, se noshace creer, podría superar a su tutor Whitefield, ¡lo queparece imposible! Sin embargo, multitudes más grandesque Whitefield recorrieron las nieves para escuchar aTennent después de que Whitefield salió de NuevaInglaterra.

Olvide por un momento los otros experimentos que hizoBenjamin Franklin. En este momento lo vemos parado en elpúlpito de Whitefield. Caminando hacia atrás desde allíhasta donde no podía oír con demasiada claridad, marcó unpunto. Más tarde midió la distancia para llegar a laconclusión de que treinta mil personas escucharon alungido Whitefield cómodamente sin ningunaamplificación.

Pero el público de Whitefield no siempre fue grande. Enun viaje a través del Atlántico cuando aún tenía veinticincoaños, elegante y bien proporcionado, se dirigió a un grupo


de solo treinta personas. ¡Su púlpito era la cubiertaoscilante de un barco cuyas velas estaban hechasjirones! Su manta era una piel de búfalo, y aunque dormíaen la parte más protegida del barco, había sido empapadodos veces en una noche. Le tomó tres meses a laembarcación ver la costa irlandesa.

Ya sea predicando a unos pocos en la escotilla de unbarco o galvanizando a la vasta audiencia del campo paraatraer la atención, el mensaje de Whitefield fue el mismo:" En verdad, en verdad, te digo, excepto que un hombrenazca de nuevo, no puede ver el reino de Dios .

La lámpara que iluminaba el camino que conducía alreino de Whitefield era un libro. En Oxford, CharlesWesley había visto a Whitefield y le había transmitido Lavida de Dios en el alma del hombre de Henry Scougal .

En América, Whitefield empujó a través de los bosquesenmarañados para llegar a los indios. Fue de tribu en tribu yde wigwam a wigwam. Para llegar a los campamentos delos Delawares, disparó a los rápidos enojados en una frágilcanoa de corteza. Descubrió a los hombres del bosque. Loshombres deben escuchar el mensaje. Deben tener la vida deDios en sus almas.

Desde la miseria de los campamentos indios, estepredicador parecido a un serafín se trasladó con facilidad alas majestuosas casas históricas de Inglaterra. ¿De dóndevienen todos esos carruajes? ¿Qué atrajo a esos poetas,compañeros y príncipes, filósofos e ingenios


juntos? Orgullosos de su sangre azul y pedigrí, esosaristócratas vinieron, algunos de ellos tres veces a lasemana, para escuchar las ardientes palabras " Debes nacerde nuevo ".

Desde una cámara señorial, cargada con el penetrantearoma de los perfumes costosos, Whitefield se apresuraría auna reunión callejera. Captura su alegría cuando dice: "Allíme honraron con piedras, tierra, huevos podridos y trozosde gatos muertos arrojados a mí".

Viniendo de Gloucester como lo hizo, Whitefield sabíaque por ser demasiado abierto con las cosas de Cristodurante el reinado de la Reina María, el obispo Hooper deGloucester fue quemado a la vista de su propia catedral. AWhitefield no le importaban las consecuencias de laobediencia. Tyndale también era un hombre Gloucester, ¡ypiensa lo que le costó su fe!

Whitefield era del molde Baxter-Brainerd-M'Cheyne:llevaba el arnés de la disciplina con facilidad. Condujoestacas profundamente en su propia mente. Sus "nodeberías" eran para él, y nunca obligó a otros a usar sucilicio.

Las palabras halagadoras del Papa sobre Lutero, "Estabestia alemana no ama el oro", también se podrían haberdicho de Whitefield.

¿Cuál fue el secreto del éxito de Whitefield? Pienso trescosas: predicó un evangelio puro. Él predicó un evangeliopoderoso. Él predicó un evangelio apasionado.


Cornelius Winter, que a menudo viajaba, comía y dormíaen la misma habitación que Whitefield, dijo: "Casi nuncapasaba un sermón sin lágrimas". Por otro lado, una mujerde posición en Nueva York dijo: "Sr. Whitefield estaba tanalegre que me tentó a convertirme en cristiano ".

Los hombres literarios de su tiempo frecuentaban susreuniones. Lord Chesterfield, helado como estaba, secalentó con su predicación. Lord Bolingbroke, no un críticogeneroso, dijo: “Es el hombre más extraordinario denuestros tiempos. Tiene la elocuencia más dominante quejamás haya escuchado en ninguna persona ".

Se dice que David Hume, escéptico escocés en filosofíay deísta, fue a las cinco de la mañana para escuchar aWhitefield predicar. Cuando se le preguntó si creía lo quepredicaba el predicador, respondió: "¡No, pero lo hace!"

Benjamin Franklin de América, un filósofo calculador asangre fría, dijo sobre el avivamiento Whitefield: “Fuemaravilloso ver el cambio realizado por su predicación enlos modales de los habitantes de Filadelfia. De serirreflexivo o indiferente sobre la religión, parecía que todoel mundo se estaba volviendo religioso ".

John Newton, un predicador gigante y poeta, dijo deWhitefield: "Parecía que nunca predicara en vano". JohnWesley comenta sobre él: "¿Hemos leído o escuchadosobre alguna persona que haya llamado tantos miles depersonas?" ¿Cuántas miríadas de pecadores alarrepentimiento? Sobre todo, ¿hemos leído o escuchado de


alguien que haya sido el instrumento bendecido de Diospara llevar a tantos pecadores de la oscuridad a la luz y delpoder de Satanás a Dios como Whitefield? ”. Y el viejoHenry Venn de Huddersfield y Yelling declaró:“ Escasea acualquiera ha igualado al señor Whitefield ".

George Whitefield caminó con los grandes. El marquésde Lothian, el conde de Leven, Lord Dartmouth y LadyHuntingdon eran todos partidarios y amigos suyos. Peromejor aún, caminó y habló con Dios. Escuchó lo que Diosdijo, vio como Dios vio, y amó como Dios amó. Unproverbio árabe dice: "Es el mejor orador que puedeconvertir los oídos de los hombres en ojos". Esta increíblealma hizo exactamente eso.

Que Dios nos dé hoy hombres como Whitefield quepueden pararse como gigantes en el púlpito, hombres concorazones cargados, labios ardientes y ojos brillantes. Y,Señor, ¡hazlo pronto!

Había un hombre enviado de Dios

Las personas que habían estado en el templo ese día yvieron al sumo sacerdote en sus vestiduras de gloria ybelleza encontrarían difícil aceptar a un excéntrico barbudocon austeridad crónica y una lengua vulgar como un profetaenviado de Dios.


Pero Jesús dijo de este hombre inusual, impredecible eintransigente: " Entre los que nacen de mujeres, no haresucitado más que Juan el Bautista " (Mateo 11:11). Elsecreto de este sorprendente John es fácil de descubrir. Eraun hombre soltero con un solo ojo para la gloria deDios. Tenía un solo mensaje: saludar e introducir al Cristocomo el Redentor del mundo y un único propósito: hacer lavoluntad de Dios.

John tenía opciones en su ministerio. Podría habersealejado de los peligros de una red de oposición política yreligiosa. Pero la reclusa bronceada por el sol no aceptóinvitaciones sociales y no firmó ningún contrato parasuavizar las plumas de los miembros ofendidos de lasinagoga.

John podría haber causado un revuelo nostálgico alpredicar en el mismo lugar donde el padre Abraham lehabía ofrecido a Isaac. Él podría haber dirigido visitas allugar donde cayó el fuego después de la oración deElijah. Podría haber ofrecido a los muchos turistas unpedazo de la roca de donde Moisés sacó la piedra para losDiez Mandamientos. Podría haber hecho un montón dedinero mostrándole a la gente dónde Moisés separó el MarRojo.

Para obtener atención inmediata, podría haber criticadola ocupación romana del país o haber denunciadomordazmente a los tiburones que cambian dinero en eltemplo. Podría haberse ocupado de la seguridad social de


los mendigos ciegos y los leprosos. Cualquiera de esosactos de misericordia podría haber alargado su ministerio ysu vida. Pero no hizo ninguna de esas cosas. En cambio,hizo algo malo a los ojos del nivel superior de la sociedadal predicar la justicia.

El Bautista dijo: “ Ahora el hacha está puesta a la raízdel árbol; por lo tanto, todo árbol que no da buen fruto escortado y echado al fuego (Mateo 3:10). A menos que esteextraño hombre pudiera formar un ejército, no podríaaplastar los pies de hierro de Roma ni desbancar a lossacerdotes materialistas y de mentalidad política. Pero elataque de John no fue contra un síntoma, sino contra unacausa: el pecado. No estaba preocupado en ese momentocon un pueblo que estaba sufriendo, sino con un Dios queestaba triste porque sus leyes se habían roto, su sábado sehabía contaminado y su casa estaba desolada.

Este profeta imperturbable molestó a todos losdemás. John fue un éxito por cualquier medida estándarcomo profeta. Socialmente llegó a todas las clases, ya quetodos estaban enfermos de injusticia y opresión. Comollamas en un edificio en llamas a medianoche, este profetacriado en el desierto atrajo a los soldados, legionesextranjeras, la gente común y los publicanos. Hablaba unidioma que no habían escuchado, pero lo entendieron. Dijola verdad, algo perdido en ese día y hoy también.

John no atacó las enfermedades sociales ni las políticasde guerra, sino la injusticia y el pecado. No tenía una


"creencia fácil". No ofreció pastel de pecadores en el cielo,una mansión sobre la cima de la colina, ni un boleto gratispara la Cena del Cordero. Les dijo que produjeran frutosque evidenciaran el arrepentimiento.

Hoy algunos dicen que exigir el arrepentimiento de lospecadores es exigir obras para la salvación. Pero si predicararrepentimiento significa predicar, entonces imponga lacarga a los pies de Juan y de Jesús también. Luego adelantey haga la misma carga hacia Peter y Paul.

Nuestro evangelismo actual con su énfasis en la felicidadhabría conmocionado a Juan el Bautista. Tratamos deinducir felicidad en un corazón que todavía está enfermo depecado. Ofrecemos curitas a las personas que necesitancirugía espiritual radical para el cáncer decarnalidad. ¡Predicamos para producir paz en el corazón,pero Juan predicó para producir pánico!

Los soldados paganos escucharon a John y descubrieronque sus corazas de armadura no podían mantener lasflechas del juicio de Dios entrando en sus corazones. Lasllamadas al altar son una conveniencia moderna paraobtener resultados cuando el Espíritu Santo no ha honradola verdad. El Bautista ungido por el Espíritu preparó elcamino, abrasando todos los corazones mientras predicabacon palabras más afiladas que cualquier espada de dos filos.

Los soldados afligidos hicieron el "llamado al altar" algritar: "¿Qué haremos?". Entonces los publicanos


codiciosos y sin conciencia se marchitaron bajo lapredicación de Juan y gritaron lo mismo: "¿Qué haremos?"

Los hombres de hoy que predican nuestros"avivamientos" son evangelistas, no avivadores. Elavivamiento rompe el status quo. No podemos tener unavivamiento nacido del Espíritu sin una agitación moral yespiritual, como tampoco podemos tener un terremoto sindestrucción.

Con todos nuestros conocimientos y avancestecnológicos en la agricultura, los hombres aún no puedenrecoger uvas de los espinos o higos de los cardos. Tampocoobtenemos avivamientos del Espíritu Santo al planearcruzadas masivas. Los bebés nacen solo después delparto. Los avivamientos nacen de gigantes espirituales, node charlatanes y evangelistas de golf. Nacen de profetascomo Juan el Bautista.

El evangelismo de los últimos veinticinco años ha sido elmás costoso de la historia. Los métodos de alto poder hannecesitado hombres de alto poder con altos salarios paraque funcionen. El avivamiento nunca cuesta un centavo. Esobra del Señor y es maravilloso a nuestros ojos.

Los avivadores con los ojos mojados y los corazonesrotos producen pecadores con los ojos mojados y loscorazones rotos a los pies de un Dios santo. "El verdaderoavivamiento", dijo el querido Dr. Tozer, "cambia el climamoral de una comunidad". Hombres como Juan el Bautistaquemaron sus nombres en la historia del mundo.


El costo de acercarse al corazón de Dios, escuchar la voz deDios y hacer la voluntad de Dios es grande. Dios no puedeser apresurado. La parte trasera del desierto es solitaria,pobre, poco atractiva y tranquila. Pero es el lugar dondearde el arbusto, donde se escucha la voz de Dios, donde seda la visión y donde se lleva a cabo el matrimonio con suvoluntad.

Los evangelistas vienen en equipos, pero losreanimadores siempre están solos. De esta escuela deoración en el lugar del desierto vienen hombres disparadosen el horno de la revelación, codiciando solo la fuerza parahacer su voluntad. Emergen para molestar a las naciones yliberar a la gente. La escuela de los profetas nunca estáabarrotada. No hay currículum conocido. Dios da forma alhombre para adaptarse a la hora. Un factor simple es obvioen todos ellos. Todos son hombres solitarios, hombresprivados, hombres apasionados, hombres poderosos yhombres perseguidos.

En este momento, somos una nación quebrantada,quebrantada financiera, moral y espiritualmente. Sifuéramos la mitad de espirituales de lo que pensamos,estaríamos en el santuario en tela de saco con un puñado decenizas de horno para ungir nuestras cabezas indignas.

Oh, para los hombres que esperarán en el Señor,escucharán su voz, recibirán un bautismo de su poder y unaautoridad para entregar su mensaje a una iglesia enferma yun mundo moribundo. Hemos trabajado en la carne


demasiado tiempo. Hemos interpretado el éxito porganancia material y hemos creído que los edificios másgrandes, las multitudes y las ofrendas son pruebas de sufavor. Hemos tenido predicadores pigmeos demasiadotiempo y ahora necesitamos gigantes. Hemos tenidopromotores demasiado tiempo y necesitamosprofetas. Hemos jugado evangelismo con cientrucos. Señor, danos en esta hora oscura de la historiahumana un Juan el Bautista para quemar y brillar, y orarcomo John Knox oró por Escocia: "¡Dame América omoriré!"

El profeta

El profeta en su día es totalmente aceptado por Dios ytotalmente rechazado por los hombres. El Dr. GregoryMantle tenía razón hace años cuando dijo: "Ningún hombrepuede ser completamente aceptado hasta que haya sidototalmente rechazado por los hombres". El profeta delSeñor es consciente de ambas experiencias.

El grupo viene a configurar lo que está molesto. Él vienea consolar a los afligidos y afligir a los cómodos. Su trabajoes poner en línea a aquellos que están fuera de línea. Esimpopular porque se opone a lo popular en moralidad yespiritualidad. En un día de políticos sin rostro y


predicadores sin voz, no hay una necesidad nacional másurgente de que clamemos a Dios para que envíe unverdadero profeta.

Como dijo Austin Sparks, "La función del profeta casisiempre ha sido la recuperación". Es el detective de Diosque busca los tesoros espirituales perdidos. El grado de suefectividad está determinado por la medida de suimpopularidad. El compromiso no es conocido por él. Notiene etiquetas de precios. Él es totalmente "de otromundo". Es indiscutiblemente controvertido, ya quemarcha al ritmo de un baterista diferente.

El profeta respira el raro aire de inspiración. Es un"vidente" que viene a guiar a los ciegos. Vive en las alturascon Dios y baja al valle con un "así dice el Señor".Comparte parte del conocimiento previo de Dios y esconsciente del juicio inminente.

El profeta vive en un espléndido aislamiento. Él esdirecto y directo. Su mensaje es "¡arrepiéntete yreconcíliate con Dios o si no!". Su verdad a menudo traetormento y su voz nunca es suave. Es el villano de hoy y elhéroe del mañana. Es excomulgado mientras está vivo yexaltado cuando está muerto. Es deshonrado con epítetoscuando respira y honrado cuando está muerto.

El profeta a veces no tiene amigos cuando vive y esfamoso cuando está muerto. Está en contra delestablecimiento en el ministerio y luego establecido comosanto por su posteridad. Diariamente come el pan de la


aflicción mientras ministra, pero alimenta el pan de vida alos que escuchan.

El profeta camina delante de los hombres por unos días,pero ha caminado con Dios por años. Él es un flagelo parala nación antes de ser azotado por la nación. Él anuncia,pronuncia y denuncia. Tiene un corazón como un volcán ysus palabras son como fuego. Dios le habla acerca de loshombres y él le habla a los hombres acerca de Dios. Éllleva la lámpara de la verdad entre los herejes mientras loshombres lo ridiculizan.

El profeta se enfrenta a Dios antes que a los hombres. Seesconde con Dios en el lugar secreto, pero no tiene nadaque esconder en el mercado. Él es naturalmente sensible,pero sobrenaturalmente espiritual. Tiene pasión, propósitoy pugnacidad. Él es ordenado por Dios, pero desdeñado porlos hombres.

Nuestra necesidad en este momento no es que el dólarrecupere su fortaleza o que salvemos cara a nivel nacionalen nuestros escándalos o incluso que encontremos larespuesta a problemas más grandes. ¡Necesitamos unprofeta enviado por Dios!


APÉNDICE B

Ravenhill Fiery Arrows

El primer requisito en la oración es creer en Dios.Cada paso que das en Jesucristo enfurece al diablo.Si Cristo vive en mí, tendré mucho cuidado donde lo llevo. Dios no tiene que retractarse, revisar, reparar o recordar una palabra que haya dicho.Nadie estuvo junto a Jesús. Tal vez nadie te respalde. Es una vida solitaria, pero es una vida gloriosa.¿De qué sirve hablar en lenguas los domingos si has estado usando tu lengua durante la semana para maldecir y cotillear?Hablamos sobre el bautismo del Espíritu, pero en realidad es el bautismo del Espíritu de Jesucristo. No hay nada que pueda obtener de este lado de la eternidad que no venga a través de Jesucristo.El pastor que no está orando está jugando y las personas que no están orando se están desviando. El púlpito puede ser un escaparate para mostrar los talentos de uno; el cuarto de oración no permite presumir.Mi principal ambición en la vida es estar en la lista de los más buscados por el diablo.


Un hombre que es íntimo con Dios nunca necesita ser intimidado por los hombres.El de los ojos de fuego llameante vio todo el espectáculo de los laodicenos. Él ve a través de todo nuestro talento para el espectáculo también.Creo que cada iglesia es sobrenatural o superficial. No creo que haya ningún término medio.Cristo se preocupó lo suficiente por que los pecadores Muchos le piden ayuda a Dios. Pocos piden piedad a Dios. Ningún vicio, por horrible que sea, nos mantendrá fuera del cielo si nos arrepentimos. Ninguna virtud, por admirable que sea, nos llevará al cielo sin la sangre de Cristo.Hay muchos cristianos ricos que llegarán al cielo en bancarrota. Y hay muchos cristianos que están casi en bancarrota, que viven en la pobreza, que serán súper millonarios espirituales cuando lleguen a la eternidad.La misericordia es amor en acción.Lo peor que Dios nos da es mejor que lo mejor que Satanás ofrece.Si Cristo no vale todo lo que tienes, no vale nada de lo que tienes.La fe no necesita muletas.Si un millón de personas me sonrieran mientras sabía que Dios me estaba frunciendo el ceño, no sería feliz. Pero si


Dios me sonriera mientras un millón de personas me fruncían el ceño, no sería infeliz.La Biblia nunca se equivoca.Un hombre que peca deja de orar y un hombre que ora deja de pecar.Las únicas personas que quieren cambiar el evangelio son aquellas que no han cambiado.Un hombre no debe ser juzgado por la altura de sus ambiciones, sino por la profundidad de su compasión.La Biblia no puede ser disuelta por el poder humano. No fue creada por la mente humana. No fue armada por manos humanas y no puede ser destruida por ellas.Puedes darle a un hombre una oficina en una iglesia, pero no puedes darle autoridad ni puedes retenerla; la verdadera autoridad es dada divinamente.Si Dios nos volcó al revés, podría enviarnos a poner el mundo patas arriba.Los celos son amor amargo.La limpieza del pecado es inmediata por la Sangre de Jesucristo.Dios pide lo mejor que tenemos porque dio lo mejor que tenía.Si no brillas, no vayas.La mayoría de los cristianos oran para ser bendecidos, pero pocos oran para ser quebrantados.Dios no está entrenando Boy Scouts. ¡Está entrenando soldados!


Los grandes ganadores de almas siempre han sido grandesamantes de las almas de los hombres.La oración es preocupación por nuestras necesidades, laalabanza es preocupación por nuestra bendición, pero laadoración es preocupación por Dios mismo.¿Están muriendo las cosas por las que vives?Toda madre es una mujer de carrera.Es mucho más fácil usar una cruz que llevar una cruz.Cada uno de nosotros somos tan piadosos como queremosser.Vivimos en un día sin precedentes cuando el mal ya no sellama mal. Hemos cambiado la terminología. La iniquidades ahora enfermedad, la maldad ahora es debilidad y eldiablo ahora es deficiencia.“ Unges mi cabeza con aceite ”, si él no la unge, nadie máspuede hacerlo.Cristo no ha conquistado mis afectos si tiene que competirpor mi atención.Tengo una vela en mi escritorio y un candelabro. La gentedice: "¿Puedo conseguirte una vela nueva?" No, gracias,esa vela es mi vida. Me quedan unas tres pulgadas. Lascosas son normales, no me queda mucho camino porrecorrer.¿Sabes por qué sabemos tan poco del poder deDios? Porque sufrimos muy poco y confiamos tan poco enél.


A menudo oro: "Señor, deja que tu Palabra muerda mi corazón ahora".Dios no nos debe nada. Nos dio todo lo relacionado con la vida y la piedad en su hijo, el Señor Jesucristo.Las posesiones que tiene un hombre no son demasiado importantes, pero lo que posee a un hombre es importante. Hay un costo para el discipulado; Dios no tiene bendiciones para negociar en el sótano.Cuando Jesús dejó a un lado su gloria y tomó nuestra carne, lo supo. Cuando ponemos a un lado la carne y caminamos en el Espíritu, lo sabemos.No creo que alguna vez en la historia haya dos palabras más preñadas de significado que estas palabras que dio un hombre al final de su vida: "Consumado es".Demasiados de nosotros queremos hacer un tratado de paz con Cristo, pero no haremos una rendición total a Cristo. A través de la muerte expiatoria de Cristo, en la regeneración, la pureza del corazón es instantánea, pero el progreso espiritual es constante y continuo.Hay demasiada organización en la sala de cenas y no hay suficiente agonía en la sala superior.Dios no puede ser explicado, pero puede ser experimentado. Un día con él es mejor que mil horas de instrucción sobre él.La Biblia está llena de promesas no utilizadas y cheques sin cobrar.La Biblia es absoluta o es obsoleta.


El río de Dios está lleno de agua. No se seca ni se congela. Lo más seguro del mundo no son la muerte y los impuestos, es la muerte y la eternidad. Sin embargo, estamos tan despreocupados.Los evangelistas populares llegan a tus emociones, pero los verdaderos profetas llegan a tu conciencia.La última palabra de Jesús a la iglesia fue "¡Arrepiéntanse!" Un verdadero pastor lidera el camino. Él no solo señala el camino.La ley del progreso espiritual es así: proceso, luego crisis, seguido de un proceso, luego crisis, hasta el infinito.Juan el Bautista nunca realizó ningún milagro. Sin embargo, él era más grande que cualquiera de los profetas del Antiguo Testamento.Nunca tienes que anunciar un incendio. Si tu iglesia está ardiendo espiritualmente, no tendrás que anunciarla. La comunidad ya lo sabrá.Enciende fuego por Dios y los hombres vendrán a verte arder.Nuestro Dios es un fuego consumidor. Consume orgullo, lujuria, materialismo y cualquier otro pecado.Solo hay dos tipos de personas: las que están muertas en pecado y las que están muertas al pecado.Los niños pueden decirle lo que dice el Canal 7, pero no lo que dice Mateo 7.Algunas mujeres pasan horas preparándose físicamente para la iglesia. ¿Qué pasaría si todos pasáramos la misma


cantidad de tiempo preparándonos espiritualmente para la iglesia con oración y meditación?La madurez proviene de la obediencia, no necesariamente de la edad.La única vez que realmente puedes decir "Cristo es todo lo que necesito" es cuando Cristo es todo lo que tienes. Tanto cristianismo profesante está atrapado en trivialidades e hipnotizado por el materialismo.Solo el Espíritu Santo puede santificar a las personas. Estamos cansados de los hombres con vestimenta suave, con un discurso más suave, que usan ríos de palabras con solo una cucharada de unción.El éxito y la popularidad en la obra cristiana no son pruebas de espiritualidad y carácter.¿Por qué esperamos ser tratados mejor en este mundo que Jesús?Jesús terminó su vida humana en una cruz. Comenzamos la vida por la muerte.¡Oh, eternidad! Ningún hombre puede estirarla y ningún hombre puede encogerla.Los testimonios son maravillosos. Pero muy a menudo nuestras vidas no se ajustan a nuestras palabras.El hecho de que haya un poco de agitación religiosa en un lugar no significa necesariamente nada. También hay una agitación cuando el circo llega a la ciudad.No desarrollas el carácter leyendo libros; viene solo a través de experimentar pruebas y tribulaciones.


Debemos hacer lo que podamos hacer por Dios antes de que nos dé el poder de hacer lo que no podemos hacer. Hay una diferencia entre cambiar tu opinión y cambiar tu estilo de vida.¿Cómo puedes derribar fortalezas espirituales si ni siquiera tienes la fuerza para apagar tu televisor?Todos reconocen que esteban estaba lleno del Espíritu cuando estaba haciendo maravillas. Sin embargo, estaba tan lleno del Espíritu cuando lo mataron a pedradas.Si un cristiano no está teniendo tribulación en el mundo, hay algo mal.La unidad de la iglesia proviene de la humildad corporativa.Para el apóstol Pablo, el ministerio no era un juego para jugar, sino una batalla para librar. El púlpito nunca fue un teatro para mostrar sus poderes de predicación o dones curativos.Lo que la iglesia necesita hoy no es un bautismo del Espíritu, sino un bautismo de honestidad.Un altar solo tiene dos propósitos: sacrificio y muerte. Puedes tener toda tu doctrina correcta y aún así no tener la presencia de Dios.Puedes saber mucho sobre la expiación y, sin embargo, no recibir ningún beneficio de ella.Si toda la iglesia se engaña, eso no nos disculpa por no seguir a Cristo.Un día veremos un Pentecostés que superará a Pentecostés.


Los hombres dan consejos, pero Dios da guía.La oportunidad de tu vida debe ser aprovechada dentro de la vida de la oportunidad.Si los santos son la sal de la tierra, entonces las personas que oran son la sal de la iglesia.Muchos pastores me critican por tomar el evangelio tan en serio. ¿Pero realmente piensan que el día del juicio Cristo me castigará, diciendo: "Leonard, me tomaste demasiado en serio!"El cristianismo no se ha pesado en la balanza y se ha encontrado que falta. Ha sido probado, encontrado difícil y rechazado.La respuesta al dilema nacional no es la Sala Oval de la Casa Blanca, sino en la Sala Superior de la casa de Dios. La mayoría de los cristianos profesos viven del "cristianismo de la tarjeta de crédito", pasando con la desobediencia aquí y luego pagando en el mostrador, el tribunal de Cristo.El infierno es la cárcel eterna de Dios para todos los que no se arrepienten.La muerte llega a todos pero no termina a todos.Creo que cada iglesia es sobrenatural o superficial. No hay término medio.Todos los cristianos nacen igualmente de nuevo como hijos de Dios, pero no todos desarrollan su vida espiritual en el mismo grado.


Prefiero tener diez personas que quieran a Dios que diez mil personas que quieran jugar a la iglesia.Quiero ver la gloria de Dios venir entre nosotros para que no se les diga a nuestros jóvenes que vayan a la iglesia, sino que anhelarán llegar al santuario donde está Dios. No es tonto quien cambia la carga del pecado por la carga del Señor.El mundo no está esperando una nueva definición del evangelio sino una nueva demostración del poder del evangelio.Hemos fallado en hacer que el pecado sea ofensivo y que Cristo sea atractivo.Mientras menos alegría tengas en Cristo, más entretenimiento necesitarás de este mundo.El entretenimiento es el sustituto del diablo para el gozo. Graduar a un predicador de un seminario sin una vida de oración es como enviar un automóvil desde la línea de ensamblaje sin motor.Debemos vivir, movernos y tener nuestro ser en Dios. Nuestros ojos están secos porque nuestros corazones están secos.América se llama la tierra de los libres. Pero a veces uno se pregunta de qué está libre. Ciertamente no por el pecado, el miedo o la tristeza, pero tal vez libre del temor de Dios. Estoy asombrado y desconcertado cuando la gente me dice que hay setenta y cinco millones de personas en América


que están llenas del Espíritu Santo, cuando al mismo tiempo somos la nación más podrida de la tierra.Por desgracia, la cena de la iglesia es más atractiva que la Cena del Señor.Buscamos medallas, pero Dios busca cicatrices.Sin tregua con nuestro enemigo ni derrota, no solo somos sobrevivientes, sino vencedores.La reputación es lo que la gente piensa que soy. El carácter es quien Dios sabe que soy.Un hombre debe escuchar la voz de Dios antes de poder ser una voz para Dios.La tierra no tiene colonos permanentes. Todos estamos a prueba.Muchos quieren ser buenos, pero pocos quieren ser santos. Si no conseguimos que los predicadores se llenen del Espíritu antes de que llenen nuestros púlpitos, llenarán a la gente de paja.Dios no usó a otros en generaciones anteriores porque tenían más tiempo o menos tentación que nosotros. Los usó porque tenían más de Dios que nosotros.Algunos de ustedes dicen: "Me pregunto por qué Dios no me da una carga". Te diré por qué. Porque no puede confiar en ti, por eso. No eres lo suficientemente fuerte como para llevar la carga.Pablo nunca glamorizó el evangelio. Es un evangelio sangriento; es un evangelio de


sacrificio; La ética fundamental del cristianismo es el sacrificio, no el éxito, sino el sacrificio.No quiero conocer a un hombre que haya predicado más que yo o haya escrito más libros que yo. Quiero conocer a un hombre que tenga más de la presencia de Dios que yo. La Biblia, este libro maravilloso, a veces me gustaría vivir otros cien años solo para sentarme y leer la Palabra de Dios y explorarla porque es lo más profundo del mundo. Es la revelación de Dios mismo.Qué bendición es no tener nombre ni fama, nada que hacer excepto Su voluntad y nada que buscar más que su gloria. Nunca crecerás en gracia con solo leer tu Biblia. Solo crecerás en gracia cuando la verdad entre en tu torrente sanguíneo.Que su paz sea tu escudo, tu pasión, t fuerza, tu amor, tu energía, tu gentileza, tu grandeza, tu voluntad, tu determinación y tu incentivo.Solo hay un verdadero cuerpo de Cristo y todos los verdaderos creyentes son miembros de ese único cuerpo. Entonces le hacemos un servicio al diablo cuando lesionamos a otro miembro del cuerpo.¿No es sorprendente que todos estos grandes "hombres de fe" de hoy tengan fe en todo menos en el dinero?El Libro sagrado del Dios viviente sufre más por sus exponentes que por sus oponentes.Jesús es el maestro de ceremonias.Este mundo es un vestuario para la eternidad.


Jesús nunca doblará la rodilla ante el papa, pero el papa seguramente doblará la rodilla ante Jesucristo.En la iglesia de hoy, hay promoción, conmoción y ambición. Pero no hay avivamiento.Mantenga un corazón abierto a su palabra abierta y una boca abierta para hablar por él.Nuestro problema no es la fuerza del humanismo, sino la debilidad del evangelismo moderno.Los tres jóvenes hebreos caminaron en el fuego y no fueron quemados. Pedro caminó sobre el agua y no se hundió mientras miraba al Señor. David no temía, mientras caminaba por el valle de la sombra de la muerte. Caminando con él, estamos a salvo.

Gracias a Dios que, como dice el salmista, el río de Dios está siempre lleno de agua. Así que no robarás a los demás si tomas libremente toda su abundancia.La mayoría de la gente ve a la iglesia como una tienda de conveniencia en lugar de la residencia del Dios Eterno. Cuando la opresión del enemigo se vuelve pesada, tal vez deberíamos deleitarnos en el hecho de que somos dignos de su atención.


Esto es seguro: la fe no puede ser derrotada y Dios trabaja para quien lo espera.Cada vez más veo que gran parte de la obra del Señor se realiza en la carne. Parece ser un arte olvidado quedarse quieto y saber que él es Dios.Si los hombres no aceptan la verdad de Dios, se tragarán las mentiras de los hombres.Ahora hay más interés en el hombre de pecado que en el pecado del hombre.La eternidad no es tiempo de espera sino tiempo terminado. El tiempo es el pequeño día del hombre y la eternidad es el día de Dios.Quiero alimentar a las almas necesitadas que anhelan un terreno más alto.Doy gracias a Dios porque nunca he tenido ganas de un puesto de liderazgo, aunque a veces me lo han ofrecido. Conozco mis limitaciones Puede llegar un momento en que él me arroje a una posición así, pero yo nunca sería candidato para ello.Por favor, descanse regularmente para descansar. Es mejor desgastarse que oxidarse, pero es mejor aún durar.El otro día noté de una manera nueva cuántas veces dice en Jonás, "el Señor preparó" y finalmente, "el Señor preparó un gusano"; fue para comer la calabaza que había preparado para proteger a Jonás. Me pregunto qué gusanos


preparará para destruir las cosas en las que se esconden algunos de sus hijos.El alma comprensiva ora y el alma orante adquiere comprensión.Ninguna cantidad de oración nos librará de la tentación, pero nos librará en la tentación.La oración es el lenguaje de los pobres en espíritu.Me resulta más intrigante que mientras los hombres están considerando qué lugar dar a Jesucristo en la historia, él ya ha decidido qué lugar darles en la eternidad.No puede haber liderazgo de Cristo sin el señorío de Cristo. La Biblia no puede ser resuelta o disuelta por el poder humano. No fue armada por manos humanas y no puede ser destruida por ellas.Solo reflexione sobre lo que hicieron los héroes de Hebreos 11 sin una Biblia y lo poco que hacemos con una Biblia. Tenemos un evangelio encantador, vivo y liberador.Si Cristo vive en mí, entonces debo tener mucho cuidado donde lo llevo.Si la fe fuera más vigorosa, sería más victoriosa.Los pecadores necesitan consuelo frío y predicación ardiente hasta que lleguen a un lugar de arrepentimiento. Prefiero ser el asna de Balaam para Dios que el caballo más veloz del carro de Jehú.Dios nos conceda la percepción del cielo para salvarnos del engaño en la tierra.


Dios tiene que trabajar en un hombre antes de poder trabajar a través de un hombre.La madurez espiritual no viene por el conocimiento del libro sino por el estricto cumplimiento de la voluntad revelada de Dios.Señor, no dejes que nada viva en mí que deba morir y que nada muera en mí que deba vivir.Lo peor que Dios puede darnos es mejor que lo mejor que Satanás ofrece.Es mejor tener una voluntad dura y un corazón suave que una voluntad suave y un corazón duro.No aprendemos algo al guardarlo en la memoria. Aprendemos únicamente a través de la experiencia.Me niego a dejar que los hombres me halaguen o aplanen. El mundo no está impresionado con un hombre que tiene sus "dispensaciones" correctas, pero su disposición está completamente equivocada.Las lágrimas son un ministerio no enseñado, no buscado e imposible de enseñar.Piensa dos veces antes de hablar; piensa tres veces y es posible que no hables en absoluto.La vida cristiana es más que emoción, pero no sin emoción. La verdad no teme exponerse.Podemos darle mucho a Dios: nuestros problemas, penas y alabanzas. Pero no podemos darle consejos.


No me importa ser el menor de todos los santos, pero no quiero ser el más estúpido de ellos.Un espíritu contencioso es un signo de inmadurez.La única cosa imperecedera en la tierra es la Iglesia del Dios viviente.La predicación es proclamar la Palabra de Dios. Enseñar es explicarlo.¿Qué tipo de iglesia sería mi iglesia si todos sus miembros fueran como yo?La vida cristiana no es una fiesta, sino una peregrinación. Con frecuencia se busca el poder de la resurrección de Cristo, pero se evita la comunión de sus sufrimientos.Es mejor morir haciendo algo por Dios que vivir sin hacer nada por él.

Cuidado con una actitud impía hacia las cosas santas. Tenemos demasiados hombres estudiando la historia de la iglesia y muy pocos haciéndola.Las personas están más preocupadas por el endurecimiento de sus arterias que por el endurecimiento de sus corazones. Hay mucho arrastre de pies en el área de la obediencia.El predicador exitoso no termina su sermón con la congregación de pie aplaudiéndole, sino de rodillas adorando a Cristo.El predicador debe saborear los poderes del próximo mundo si predica a hombres ciegos y sordos los reclamos


del próximo mundo.La predicación es mucho más que simplemente estar cargado de conocimientos teológicos y vocabulario elástico.La tarea del pastor es alimentar al rebaño, no entretenerlo.

La escuela de los profetas nunca está abarrotada.


APÉNDICE C

Poesía de RavenhillEL ESTUDIO HEROICO DE LA TC

(Sobre la vida de CT Studd, el famoso campeón británicode cricket del siglo XIX, que abandonó la fama y la fortunapara ir como misionero a China, India y, finalmente,África. A los cincuenta y seis años, Studd fundó lo que seconvirtió en la Cruzada Mundial de Evangelización .)

El viejo Charlie era un jugador de cricket,como la mayoría de ustedes sabrán;Y cuando jugaba el juego señorial,siempre se robaba el espectáculo.

Condujo, empujó, tiró y cortóesa pelota con mucha facilidad;Y para los jugadores de bolos desconcertados,Charlie era una broma fastidiosa.

Pero CT abandonó el juego un día,y regaló su bate;Con un "Aleluya" y una sonrisa,colgó su sombrero.

La visión que Charlie había recibidohizo que el cricket pareciera tan pequeño;Con gusto contó todas las cosas perdidas,y navegó a China.


Para Charlie hizo el Cambridge Seven,¡Oh, qué equipo tan majestuoso!Él dijo: “Me voy ahora, querido Señor,¿qué quieres que haga?

Con Smith y Pohill y el resto,hizo una tarea del tamaño de un hombre;Y abordó cualquier cosa fea queel Señor alguna vez preguntó.

Cuando Charlie llegó a los cincuenta y tres años, sesentó y se preguntósi ahora su trabajo había terminadoy se fue al estante.

Pero de repente llegó el desafío.Y él, con el corazón radiante, sedispuso a enfrentar una tarea mayor.

El querido Charlie era un tonto por Cristosin un lamento;Y no contó nada de sacrificio,pero con gusto se lo gastó."Si Jesucristo fuera Dios", dijo,

"Y él murió por mí.Es una pena hablar de sufrimiento ala luz del Calvario".

Déjame beber tu taza

Poda mi rama marchita,estiércol mi árbol infructuoso;


Bríncame bien seco,oh Cristo del Calvario.

Toca mis ojos oscuros,engrasa mi lengua tartamudeante;Completo, querido Señor, en mí,lo que apenas has comenzado.

Dame poder para la carga,destetame para tu voluntad;Ámame con la vara,y aún más te amaré.

De tu sufrimiento, Señor,te pido "Lléname";Para que pueda seguirte,oh déjame beber tu copa.

LA CORONA DEL MARTIR

Los santos de la antigüedad fueron golpeados, juzgados,condenados e incluso crucificados;Estos hombres martirizados no se retiraron,cuando las llamas lamían sus pies.

Vieron el acero blandido del tirano,pero aun así no ofrecieron ningún atractivo;No llegaron a ningún acuerdo por sus vidas,por sus hijos o sus esposas.

Todos se asaron lentamente en las llamas,mientras los ángeles escribían cada uno de sus nombres;Dentro de un libro que Dios llama suyo,para ser proclamado ante su trono.


Entonces sabremos de estos renombre,cuando cada uno reciba la corona de su mártir;Cuando Dios diga a estos: "Bien hecho",corriste la carrera, seguiste y ganaste.

Cuando en esa carrera los hombres decían: "" Loco ",pero ahora me encanta tu nombre;Ahora estás en casa, ven a vivir conmigo,En alegría por toda la eternidad.

OH SEÑOR EMANCIPAR

Estas dudas y temores por muchos añoshan encadenado mi alma;Oh, bendito Señor, emancipate,ven ahora y toma el control.Ahora aspiro con un fuerte deseo

Para ser un canal limpio;Oh, bendito Señor, emancipate,reina sobre mi vida suprema.Oh, llévame más alto, endógate con fuego

Tu gloria habita dentro;¡Oh, bendito Señor, emancipate,y mantenme libre del pecado!Ahora libre de pecado, endúrate dentro

Da lágrimas a tu compasión;Tú, mi Señor, emancipa,restaura mis años perdidos.En cualquier pérdida elijo tu cruz,

Lamento los valores de la Tierra;Tu sangre ahora se emancipa,


tu victoria adoro.Viértete a través de mí

Espíritu del Dios viviente, ruega tu mente a través de mí.Nada menos que el poder del Espíritu te pido;Purgarme, instarme, guiarme, esconderme,Espíritu del Dios viviente, reza tu mente a través de mí.

Poder de Dios eterno, fluye tu poder a través de mí,Santo, poder pentecostal, te pido;Humilde, santo, para tu gloria,Poder del Dios eterno, fluye tu poder a través de mí.

Misericordia del Dios viviente, canaliza el amor a través de mí.Nada menos que el amor del Calvario satisface la necesidad de mí;Amor que arde, amor que anhela,Misericordia del Dios viviente, canaliza el amor a través de mí.

Gracia de Dios, gracia eterna, alcanza a los perdidos a través de mí,ternura para cada raza, te pido;Ámalos, levántalos, llévalos, enséñales,Gracia de Dios, gracia eterna, alcanza a los perdidos a través de mí.

Vida de Dios, vida eterna, derramate a través de mí,nada menos que tu propia vida te pido;Vida convincente, vida que dice,Vida de Dios, vida eterna, derrámate a través de mí.

Nuestra letargia

Caminé por el humeante sendero de la jungla Enmedio de flores y árboles exóticos,Había arroyos y hermosas mariposas,Pero mi mente no estaba fija en esto;Me ardían la cabeza y los pies,


y mi corazón ardía de vergüenza, alver a los enfermos y degradados que nunca habíanescuchado su nombre.

Pensé en nuestras majestuosas iglesias,y en sus bancos suavemente acolchados,y lloré por los condenados por el pecado millones,que nunca han escuchado las noticias, porel inmaculado Cristo del Calvarioque murió sus almas para salvar;A menos que haya un cambio, esa masa paganairá sin Cristo a la tumba.

Dios se apiade de nuestra plenitud vacía,Dios se apiade de nuestro árbol estéril,Dios se apiade de nuestra ceguera de largo alcance, ¡Dios maldiga nuestro letargo!Convierta palabras muy utilizadas en acción,cambie la facilidad en cuidado nacido del Espíritu,bautícenos con su compasión,eso pone los pies debajo de nuestras oraciones.

EN HEATHENDOM

Millones esperan todavía en el heathendom,¿el evangelio entrará en el heathendom?¿Quién se levantará y saldrá a este pecado y ay?¿Y Cristo el Salvador se muestra al paganismo?

El sol pronto se pondrá sobre el heathendom,pero todavía están esperando en el heathendom;Perdidos en la niebla del pecado, ¿ninguno de estos vagabundos ganará?


¿Alguien liderará el camino hacia el Heathendom?¿Se unirán otros a la refriega en Heathendom?Señor, levanta una banda sagrada, con corazones facultados para pararte,Todo lo que exigirás para el Heathendom.

ESA HERMOSA CIUDAD

Hay una hermosa ciudad en una tierra de delicias,no necesita el sol, porque nunca tiene noche;Dentro de sus portales de perlas, ninguno envejece,sus paredes son de jaspe y sus calles de oro puro.

Ahora, dentro de esta ciudad bendecida, no hay nada allí impuro.No se verán muertes ni enfermedades;No hay nada que contamine lo que haya allí,porque esta ciudad de Dios se mantiene libre de todos y cada uno de lospecados.

A medida que las sombras de la tierra se alargan, así se acerca la noche,todoslos juicios de Dios caerán. Oh, pronto él herirá;Pero como Cristo me ha salvado con sangre de su propio lado, asalvo con él en esa ciudad en la que alguna vez me regiré.

¿Tu nombre está escrito allí?¿Tu nombre está escrito allí?En esa hermosa ciudad que yace cuadrangular;¿Se ha inscrito su nombre?¿Tus pies pisarán el oro de esa hermosa ciudad?¿Tu nombre está escrito allí?

VISIÓN


Hay una carga que levantar,y una barrera que cambiar;Parece que la necesidad de Dioses superhombres hoy.

Gobernantes malvados en lugares altosParece contenido para arruinar todas las razas;Mientras los cristianos hacensus margaritas y juegan.

Dios misericordioso, nuestros corazones inspiran,tócanos con fuego celestial;Danos corazonesardientes y vidas ardientes y ojos brillantes.

LOS NIÑOS SON PATRIMONIO DEL SEÑOR

Dios te dio corderitos para alimentar,Dios te dio pequeños pies para guiar;Dios te dio pequeños ojos para verLa belleza del Señor en ti.

Dios te dio pequeños corazones para llenarcon el dulce conocimiento de su voluntad;Dios te dio pequeños corazones para amar,como te ha amado desde arriba.

Tus niños pequeños pronto serán hombres,los años volarán, y luego, justo entonces, eltiempo revelará cuánta gracia

Lo vieron en la cara de papá y madre.Sé que tu familia es tu tesoro,para entrenar y amar por su buen placer.


ARBOL DEL CALVARIO

Sé que nunca veréUn árbol como el del Calvario;Un árbol en el que los hombres, pobres y ciegos,contaminaron al Salvador de la humanidad.Ese pecado fue cometido por tontos como yo,pero Dios mismo estaba en ese árbol.

Me encanta pensar mientras colgaba allí,sin ojo para la pena, sin importarle;Víctima del odio, traicionada y maldecida,separada de Dios, muriendo de sed.Me encanta pensar que pensó en mí,cuando estaba colgando del árbol.

Me alegra saber que vendrá otra vez,que en un árbol por el hombre fue asesinado;Me contaré entre los sabios,que esperan su llegada del cielo.No desde un árbol, sino desde un trono,Él pronto gobernará este mundo solo.

¿HAY INCIENSO EN EL ALTAR?por Kathleen Dillard en honor a Leonard

¿Hay incienso en el altar donde se derramó la sangre de Cristo?La fragancia de acción de gracias por las espinas que coronaban su cabeza;Adoración y devoción por las cicatrices del Calvario,intercesión manchada de lágrimas por la cosecha que aún está por llegar.


¿Hay incienso en el altar donde mataron al Cordero perfecto?El perfume de petición ofrecido en su santo nombre;Una carga de su carga para proclamar su sacrificio,Supremo y todo lo suficiente, porque pagó el precio sagrado.

¿Hay incienso en el altar donde Cristo intercede en este momento?Dolor, alabanza y súplica por las almas que tejen su frente;Un esfuerzo sagrado de corazón. El poderoso poder de Dios traey recoge para el Cordero la recompensa de sus sufrimientos.


APÉNDICE D

Recomendaciones de libros de Ravenhill

Un Tesoro de Oración - Límites EMAutobiografía de George MullerAutobiografía de Richard BaxterMejores cosas desde arriba (clásico en hebreos) - Gregory MantleMás allá de la humillación: el camino de la cruz - Gregory MantlePersonajes de la Biblia de la Biblia - Alexander WhytePan Roto - John FolletteRenacimiento de Cambuslang: El renacimiento evangélico escocés del sigloXVIII - Arthur FawcettCristiano con armadura completa - William GurnallCristo falsificado y otros sermones (sermones carnosos) - Gregory MantleExperiencias más profundas de cristianos famosos - James G. LawsonExplore el libro (6 volúmenes en 1) - J. Sidlow BaxterFair Sunshine (estudios de personajes de los Covenanters escoceses) - JockPurvesEl corazón habla sobre la santidad - Samuel Logan BrengleAyuda a la santidad - Samuel Logan BrengleVida oculta de la oración - DM McIntyreColecciones históricas de cuentas de avivamiento - John GilliesEn las huellas del cordero - G. SteinbergerEn su presencia (anteriormente titulado: Porciones prácticas de oración )La invasión de Gales por el espíritu a través de Evan Roberts - James A.StewartConociendo a Dios - James I. PackerConocimiento de lo sagrado - AW Tozer


La vida de David Brainerd - Jonathan EdwardsLa vida de Dios en el alma del hombre - Henry Scougal (este libro cambió lavida de George Whitefield)Mirando a Jesús - Isaac AmbroseMartyrs Mirror - TS vanBraght (mejor y más grande que el Libro de losMártires de Foxe)Oración prevaleciente poderosa - Wesley DuewelCamino de Oración - Samuel ChadwickOrando Payson de PortlandOrando Hyde: La vida de John HydeSantos Protestantes - Ernest GordonEl fuego del refinador - Leonard Ravenhill, editor, 2 volúmenesSamuel Morris - Lindley BaldwinAlma de Oración - PT ForsythTake Your Glory, Lord - William Duma (gran biografía de África)El libro cristiano del verso místico - AW TozerEl pastor reformado - Richard BaxterEl conocimiento de lo sagrado - AW TozerLa vida y el diario de David Brainerd - compilado por Jonathan EdwardsLa vida de Dios en el alma del hombre - Henry ScougalLa búsqueda de Dios - AW TozerLos stundistas (persecución de creyentes en Rusia)El camino a Pentecostés - Samuel ChadwickConocían a su Dios, 6 volúmenes - E. y L. Harvey (buenas biografías)Antorcha del testimonio - John Kennedy (el mejor volumen individual sobrela historia de la iglesia)Caminando con los gigantes - Warren WiersbeObras de EM BoundsObras de Edward Payson, 3 volúmenes (conocido como Praying Payson dePortland, el padre de Elizabeth Prentiss)

Santos mundanos: puritanos como realmente eran - Leland Ryken


APÉNDICE E

Recursos de Leonard Ravenhill

Los libros de Ravenhill se enumeran en orden de añopublicado y el total aproximado de ventas de vida. (Estosnúmeros reflejan únicamente las ediciones de BethanyHouse y no incluyen las ediciones de otros editores oediciones extranjeras, letras grandes y audio, ya que sedesconocen los números de ventas de vida para esasediciones).

1959 Por qué revival Tarries (186,975)1961 A Treasury of Prayer (editor de LR; 45,350)1961 Carne para hombres (45,475)Oración de avivamiento de 1962 (106.825)1963 Probado y transfigurado (23.900)1971 Sodoma no tenía Biblia (47.800)1979 Estados Unidos es demasiado joven para morir (56,650)1983 Avivamiento a la manera de Dios (47,350)

Las recomendaciones de libros de Ravenhill y sus libros sepueden comprar en:Libros cristianos rarosHW 28Dixon, Missouri 65459


573-336-7316Correo electrónico: [email protected] www.rarechristianbooks.com

Los sermones de Ravenhill están disponibles en:www.ravenhill.orgwww.sermonaudio.netwww.sermonindex.net

Se pueden comprar copias físicas de este libro en:

www.ravenhillbiography.com


Índice de personas y autoresPara su comodidad, este índice contiene números de página relacionados conla edición impresa, en el caso de que el lector desee relacionarse con unapágina determinada, es decir. El lector posee las ediciones impresas ydigitales de este volumen.

Ali, Muhammed 215

Allen, Oswald 473

Ambrosio, Isaac 466, 529, 585

Andrews, Rex 264

Appleman, Hyman 185

Aranza, Christian Martyn 510

Aranza, Jacob 260-261, 450, 460, 471, 509, 589

Aranza, Michell 510

Asbury, Francis 466

Barnhouse, Donald Gray 444

Barrington, Jesse 511

Baxter, Richard 272, 466, 547, 585

Beasley, Manley 185

Bedwell, Kenneth 56, 589

Begbie, Harold 263

Bellet, JG 463


Bercot, David 512

Betzer y 512

Betzer, Darlene 512

Bevan, Emma 301

Bhengu, Nicholas 139

Bickle, Mike 215, 216fn, 489-490

Obispo Hooper 547

Obispo Kivengere 208

Bland, Annie 73

Familia Bloom 137, 144, 158, 163, 169, 171, 177-178, 266, 304, 452-453

Bloom, Catherine 172

Bloom, Martha 454, 495

Bloom, Richard 169

Bloom Trio 169

Angry, Martin 380

Stand, William 12, 15, 101, 263, 392

Borden, William 463

Bounds, EM 155, 465, 468, 489, 536, 585-586

Bourne, Frederick 171

Brainerd, David 23-24, 265, 463, 465-466, 547, 585-586


Brand, Connie 141

Brayshaw, George 81, 85

Brengle, Samuel L. 392, 585

Breshears, Andrea 181

Breshears, Rebekah 181

Breshears, Joanna 181

Breshears, John 178-182, 186, 320, 372, 381, 409, 417, 431, 500

Breshears, Lynne 181

Breshears, Virginia 179-181, 186, 320, 431, 500

Puentes, Charles 337

Puentes, Mateo 475

Marrón, Archibald 308

Brokke, Cathy 117-118, 140, 144

Hermano Andrew 435

Brown, Betty 221, 224, 230, 245, 249

Brown, Dale 221, 224, 230, 232, 245, 249

Buffam, John 143

Bunyan, John 86, 263, 466, 497

Burch, Stanley 115

Calvin, John 428fn, 436


Campbell, Duncan 44, 179, 185, 263, 307, 452-453, 532

Carmichael, Amy 28, 304, 463

Carnie, Gary 224-225, 514

Carter, Jimmy 285

Chadwick, Samuel 27, 30-37, 42, 50, 55-56, 259, 265, 268, 270, 272, 291,303, 307, 430, 457, 467, 586

Chalmers, James 288

Chambers, Oswald 463

Charnock, Stephen 468

Crisóstomo, San 535

Churchill, Winston Sir 455

Clinton, Bill 439, 451

Conlon, Carter 227-228

Connolly, Peter 93

Cook, Thomas 467

Cowper, William 441, 482

Criswell, WA 383

Crosby, Fanny 472

Crouch, Andre 244

Culpepper, CL 186

Cunningham, William 463


Dabney, RL 463

Dahlen, Carol 134

Dahl, Rich 134

Dallimore, Arnold 441

Dao, Wang Ming 463

Dawson, John 243

Dawson, Joy 150

Deakin, George 85, 102, 107, 519

DeHaan y 208-209, 443

DeHaan, Penny 208-209, 443

Delitzsch, Friedrich 357

Detert, Doug 162, 164, 165fn, 166, 168-169, 171, 173, 265, 335, 429, 509,516

Detert, Millie 167-168, 265

Dieleman, Adrian 336-337fn

Dillard, Kathleen 236, 239, 244, 253, 584

Dillard, Wayne 236, 239

Dixon, A. C. 395

Dixon, John 199

Drummond, Henry 32

Dunning, Norman 31fn


Dyson, John 81, 85

Edersheim, Alfred 463

Edwards, Jonathan 315, 348, 420, 463, 466, 585-586

Elliott, Bob 221, 232

Elmore, Robert 480

Evans, Des 103, 105fn, 409

Faber, Fredrick 463

Farmery, Miss 72

Farrar, Steve 182

Fauss, Charlotte 221

Fauss, Joe 221, 226, 464, 492

Fawcett, Arthur 46-48fn, 50-51, 77, 585

Fenelon, Francois 463

Filer, Clifford 45-46, 63-65, 70, 94, 99-100, 108

Finney, Charles G. 415-416fn, 417, 463

Finsaas, Clarence 145

Flavel, John 463

Fletcher, John 545

Ford, Gerald 285

Ford, Jack 45, 47, 61, 63-65, 76, 83, 94, 108, 112, 391


Forsyth, PT 338, 444, 466-467, 586

Fox, George 466

Marco, George 106

Fraser, Derek 14fn

Frazerhurst, Joan 142

Fromke, DeVern 335

Puerta, Nahum T. 35

Gesswein, Armin 523-525

Goforth, Jonathan 75

Billy Graham 139, 164, 527

Green, Beka (hija de Keith y Melody) 245

Verde, Keith 221, 226, 232-238, 240-245, 247, 249, 252-253, 255, 282, 287,496, 500-501

Verde, melodía 233-235, 241-243, 245, 252, 253fn, 480

Green, Rachel (hija de Keith y Melody) 245

Gregory, Eleanor 99-100

Griffiths, Crossley 75, 89

Grimshaw, William 329, 466

Arboledas, Anthony Norris 463

Grubb, Norman 83-84, 99, 133, 135, 137, 139

Guinness, Henry G. 49


Gurnall, William 271, 466, 468, 516-517, 585

Guyon, señora 119, 463

Fred, Haines 46, 70

Haire, Thomas 114-116, 119-120

Harris, Howell 463

Harris, Richard Lector 38

Hart, Albert 46, 56, 61

Harvey, Edith 454, 586

Havergal, Francis 463, 472

Puertos, Vance 200

Hawker, Richard 345

Hawkins, Harold 81

Hegre, Lucile 134

Hegre, Ted 117, 133-135, 137, 143-144, 155

Henson, Bill 56, 61

Henson, John T. 47

Hodge, Charles 463

Hodgin, Arnold 50

Holanda, Sonny 186, 518

Holm, Dallas 221, 253, 497


Esperanza, señor y señora 45

Howells, Rees 532

Hyde, John (rezando Hyde) 265, 586

Ironside, HA 463

Jackson, Kate 15

Jackson, Mary 15

Jackson, Louisa (esposa de Maynard James) 42

James, Maynard 38-43, 44-46, 49fn-50, 52, 56, 62-65, 67, 69fn, 70-72, 75,76, 81, 83, 85-86fn, 88, 93-94, 99 107-108, 112, 142, 391

James, Paul 40, 44fn-45, 48, 62, 69, 94, 99, 108

Jay, William 428, 463

Jaynes, Sonny 221, 230-232fn

Jennings, Robert 325

Joad, CMM 543

Johnson, Bettye 134

Johnson, Samuel 544

Johnson, Morry 134

Jones, Ieuan 183-184

Keeley, Michael 76

Kelley, Thomas 463

Kelley, William 463


Kennedy, John 586

Kennedy, John F. 287

Kenzy, Carol 163, 164fn,

Kenzy, John 163, 165, 166

Kinchlow, Ben 223

Knox, John 412-413, 553

Kuhn, HB 84-85

Kuiper, Abraham 463

Lambert, DW 93

Lang, GH 463

Lee, RG 186

Lee, Scott 298

Cabeza, Charles 279

Lenin, Vladimir 351

Lenski, RCH 468

Littleton, Tommy 122, 335

Livingstone, David 497

Lloyd-Jones, D. Martyn 42-43, 270, 273, 293, 303, 307, 329, 342, 351, 374,379, 428, 448, 463

Lord Acton 436

Señor, Pedro 191, 223


Lovestrand, Duane 134

Lovestrand, Mary 134

Lown, Albert 49, 55

Lucas, Eric 47fn

Luther, Martin 301, 357, 465, 547

Lutzweiler, David 167

M'Cheyne, Robert Murray 243, 547, 465

McBride, Gene 143

McCormick, Nip 254-255

McGonigle, Herbert 83

McGuire, Barry 221, 233, 253

McIntyre, DM 241, 380, 466, 537, 585

McKaughan, Don 143

McLeod, Allan 147-148, 150-151, 153

McLeod, Bill 192

McMullen, hermano 75

McMullen, Johnny 70

McNeil, John 32

Macintosh, CH 463

Maclagan, JB 52


Maclaren, Alexander 464

Macleod, James 52

Manos, David 363, 394, 414

Mayor Russell 101

Mallon, Bill 61

Manto, Gregory 554, 585

Manton, Thomas 463

Marshall, Peter 213

Martin, Al 337

Martin, Harold 172

Martyn, Henry 243, 463

Maslin, William 46

Matthews, David 7-10, 13-14, 272

Menaldino, Eddie 169

Miguel Ángel 105

Moller, Harry 178

Monod, Adolphe 442

Moore, Billy 184, 193, 195, 204-206, 210, 224, 244, 288, 364, 445-446, 491-493, 496, 503

Moore, Bobbie 193-194, 204-206, 210, 288, 364, 384, 445-446, 491-493,496, 503


Moore, Darren 195-196, 446-449

Moore, Edith 99-100

Moore, Marlon 196

Moore, Rodger 196

Moore, Steven 196, 445-446

Morgan, Aeron 518

Morgan, G. Campbell 36-37, 270, 293, 307, 463

Morrison, Jack 290, 519

Morrison, Mary (Peckham) 44

Mote, Edward 481

Muller, George 463, 585

Murray, Randolph 84-85

Murrell, Conrad 186-190, 307

No, vigilante 463

Nelson, John 411

Nettleton, Asahel 463

Newton, John 428, 451, 463, 548

Nicholson, William P. 32, 467

Nixon, Richard 284, 352, 436

Noble, Annie 100


Noble, TA 41fn, 51fn, 63, 100, 108, 391

Norman, Larry 233

Norris, Jesse 186, 188, 199

Norris, Muriel 199

Oecolampadius (reformador suizo) 341

Ockenga, Harold J. 143

Olford, Stephen 307, 338

Olive, Dean 428

Olson, Sheldon 157, 178-179

Orr, J. Edwin 523-524

Ousely, Gedeón 467

Owen, John 345, 463, 466

Owens, Carol 221, 253

Owens, Jimmy 221, 253

Page, Walter 543

París, Leyland 226

Parker, Joseph 464

Parker, Walden 493

Paton, John G. 463

Patton, Francis L. 350


Paulus, Byron 288, 449, 520, 475

Peckham, Colin 43-44

Peckham, Mary Morrison 44

Phillips y 46

Rosa, Arthur W. 463-464, 467

Piper, John 22

Pratney, Winkie 221, 235, 240, 462, 495, 501

Prentiss, Elizabeth 483, 586

Princess Elizabeth 94

Princesa margarita 94

Pullinger Jackie 288-289

Purves, Jock 466, 585

Rabia, Joann 278, 280fn

Rabia, Robert 278

Railton, Comisionado 392

Rainey, Frankie 521

Grupos familiares de Ravenhill

Hijos de Paul e Irene

Debra Ruth

David


quemar

Paulette

Andrés

Los hijos de David y Nancy

Agregar

Kristina

Debra

Los hijos de Philip y Judy

Geoffrey

Brendan

Amanda

Ravenhills (relación con Leonard)

Ravenhill, dedicación de Amanda (nieta), 128

Dedicación de Ravenhill, Andrew (nieto), 128

Ravenhill, Annie (abuela) 4-5

Ravenhill, Annie (hermana) 4

Dedicación de Ravenhill, Brendan (nieto), 128

Ravenhill, dedicación de Brenna (nieta), 128

Ravenhill, David (segundo hijo) 112-113, 123, 125, 127-129, 138-140, 158-159, 171, 177, 206, 220-222, 349, 384, 423, 433, 469, 489, 494 , 497-498,504, 510


Dedicación de Ravenhill, David (nieto), 128

Ravenhill, Debra Ruth (nieta) dedicación, 128

Dedicación de Ravenhill, Geoffrey (nieto), 128

Ravenhill, Irene (nuera) 126, 128, 159, 177, 503

Ravenhill, Judy (nuera) 128

Ravenhill, dedicación de Kristina (nieta), 128

Ravenhill, dedicación de Lisa (nieta), 128

Ravenhill, Lucy (madre) 1, 3, 4, 5, 7-8, 19

Ravenhill, Martha (esposa) 43-44, 107-108, 110-113, 117, 121-122, 124-128,137, 139, 140-142, 145, 157-158, 163-165, 169, 171, 177-185, 187-188, 190-191, 193-194, 196-197, 199, 200, 202, 204-206, 208-209, 213, 215, 219-221,224, 228, 232, 235, 238-241, 243-246, 259-260, 264-265, 279, 290, 321, 347,429, 433-434, 436-437, 439, 444, 446, 450-451, 453, 487-488, 492-493, 495-496, 500-502, 503-505, 509-510, 513-514, 519-520, 526-528, 531, 537

Ravenhill, Nancy (nuera) 127-128, 158-159, 171, 177, 206, 220, 433

Ravenhill, Paul (primer hijo) 113, 122, 124, 126, 128, 138-140, 154, 159,177, 493, 497, 503-504

Ravenhill, dedicación de Paulette (nieta), 128

Ravenhill, Philip (tercer hijo) 113, 127-128, 139-140, 177, 469, 503

Ravenhill, Walter (padre) 1, 3-8, 11, 13-15, 19-20

Reagan, Ronald 285

Reed, Andrew 98


Rees, Paul 414

Congelación, París 135, 517

Renick, Dave 141

Renick, Nancy 141

Roberts, Bob 497

Roberts, Evan 7, 585

Roberts, Harriet 85-86

Roberts, oral 164, 234

Roberts, Richard Owen 306, 328-329fn, 441, 522

Robertson, A. T. 463

Robertson, Jimmy 185-187

Robertson, Pat 223, 515

Rowland, Daniel 463

Rusco, Alfred 135

Russell, Don 183

Russell, Joan 183

Russell, mayor 101

Russell, Paul 183, 185

Russell, William 182-183

Russell, Winifred 182-183


Rutherford, Samuel 86, 88

Ryan, Bill 214, 223

Ryle, JC 463

Sabine, Mirell 84

Sangster, WE 42, 270, 272, 545

Sargent, Tony 342

Sauer, Eric 448

Savonarola, Girolamo 412, 467

Schaeffer, Francis 284

Scofield, CI 85

Scratch, Ed 182

Seamonds, David 512

Sharpe, George 52

Shaw, George Bernard 543

Shedd, WGT 463

Sheridan, Philip 544

Shurtleff, Ernest 504

Silva, Haroldo 469

Singleton, Minnie Hope 48-49

Smith, Eric 47


Smith, George 14fn

Smith, gitano 37

Smith, J. Harold 186

Smith, Jean 117

Simpson, A. B. 338, 517

Singh, Bahkt 140

Snape, Jim 51

Salomón, Jerry 480

Spurgeon, CH 266, 322, 343, 351, 359, 395, 428fn, 444, 447, 463, 468, 511

Stanley, Charles 209-212, 526

Steiner, Melody (Verde) 232

Stewart, James A. 105, 186, 537, 585

Stewart, James S. 467

Stringer, Doug 488, 499, 526

Stonehill, Randy 233

Stoney, JB 463

Strand, Halvard 134, 135fn, 136, 139fn

Playa, Helen 134

Studd, CT 11-12, 84, 88, 133, 463, 575

Sung, John 463


Seda, Lou 192

Seda, Ralph 192

Talley, Darrell 527

Taylor, Hudson 29, 100, 263, 439, 443, 446, 463

Taylor, Jack 209

Taylor, L. 75

Thomas, David 38-39

Thomas, Geoffrey 337-338fn

Thomas, George 70, 99

Thomas, Glyn 102, 107, 519

Toplady, Augustus 483

Tozer, AW 114-117, 119-120, 225, 230, 275, 278, 290-294, 300, 303, 307,323, 336, 351, 423, 447-448, 457, 489-490, 502, 511 520, 532, 538, 552,585-586

Trueblood, Elton 467

Turner, Kevin 528

Verwer, George 282-283, 322

Vick, Arnie 169

Wain, Leonard 40, 63

Walsh, Thomas 411

Arandela, Paul 277


Waterson, Harold 46

Watts, Isaac 472, 475

Webster, Daniel 315

Wesley, Charles 14, 24, 54, 61, 280, 332, 463, 466, 472, 474, 546

Wesley, John 13-14, 24, 45, 61, 76fn, 92, 106fn, 108, 272, 329, 350, 391fn,412, 451, 463, 466-467, 474, 496, 544-545, 548

Whitefield, George 54, 278, 318, 343, 350, 420, 441, 457, 463, 466-467, 544-457, 548-549, 569, 585

Whittier, John Greenleaf 293

Whittinghill, Al 223, 310, 382, 438, 442, 466, 472-473fn, 487, 503, 508, 530

Whittinghill, Mary Madeline 503

Whyte, Alexander 32, 270-271, 303, 467, 585

Wilkerson, David 127, 158, 163-164, 214, 220-221, 228, 253, 488, 501, 508,517

Wilkerson, Don 501

Wilkes, Paget 12

Willison, John 417

Wilson, Martha (Ravenhill) 111

Winslow, Octavius 375, 377

Winterburn, Maurice 47

Wirt, Sherwood 192, 201

Sabio, Lucas 272


Wolfe, Fred 222, 534

Yanoslavsky, Emilian 542

Joven, Dinsdale 272

Joven, Edward J. 468

Young, Samuel 106

Zacharias, Ravi 218, 535

Zinzendorf, Nicholas 413

Zodhiates, Spiros 167

Zupkes 178-181

Zupke, Lorna 178, 180, 187, 509, 537

Zupke, Vaylard 178-179, 187, 509, 537


Tabla de contenidoA LA LUZ DE LA ETERNIDAD:DedicaciónContenidoSobre Leonard RavenhillUna palabra de David RavenhillPrólogo de Al WhittinghillIntroducciónGracias especialesCRONOLOGÍA DE VIDA1 EL NACIMIENTO DE UN PROFETA2 APRENDIDOS POR DIOS: CONVERSIÓN Y

LLAMADO3 MINISTERIO CLIFF COLLEGE Y EVANGELIO4 UNA BANDA DE HERMANOS: LOS TREKKERS DE

SANTIDAD5 LA REVIVENCIA Y EL MOVIMIENTO DE LA

SANTIDAD DEL CALVARIO6 RAVENHILL EL PASTOR7 MISIONES DE SANTIDAD CALVARIA8 MATRIMONIO Y FAMILIA9 A LA COMUNIDAD AMERICA Y BETHANY10 PREDICACIÓN MÁS ANCHA Y MISIONES

MUNDIALES


11 CIUDAD DE NUEVA YORK Y DESAFÍOADOLESCENTE

12 1966-1979 NUEVOS HORIZONTES DE FE13 LEONARD, ÚLTIMOS DÍAS Y AMIGOS DE TEXAS14 LA REUNIÓN DE ORACIÓN DEL VIERNES EN LA

NOCHE15 oración: el llamado más alto de la vida16 Una santa pasión17 predicación: la cosa más seria del mundo18 marcas de un verdadero predicador19 teología de Ravenhill20 evangelismo a la manera de dios21 avivamiento a la manera de dios22 un ministerio de letras23 dos amigos especiales24 solo una vida: finalmente en casa para siempre25 agradecimiento que honra a DiosApéndice Aapéndice BApéndice CApéndice D

Apéndice E


UUSUSO INTiiiii ERNODIARIOSDEAVIVAMIENTOS uso interno ... · montaña, para avergonzar al sacerdote...

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