Vacunas y la salud humana

Las vacunas y la

salud humana

Mario Csar Salinas Carmona

UNIVERSIDAD AUTNOMA DE NUEVO LEN


Las vacunas y la

salud humana

Jess Ancer RodrguezRector

Rogelio G. Garza RiveraSecretario General

Rogelio Villarreal ElizondoSecretario de Extensin y Cultura

Mario Cesar Salinas CarmonaSecretario de Investigacin, Innovacin y Posgrado

Celso Jos Garza AcuaDirector de Publicaciones

Padre Mier No. 909 poniente, esquina con VallartaCentro, Monterrey, Nuevo Len, Mxico, C.P. 64000Telfono: (5281) 8329 4111 / Fax: (5281) 8329 4095e-mail: [email protected] web: www.uanl.mx/publicaciones

Las vacunas y la salud humanaPrimera edicin, 2013 Universidad Autnoma de Nuevo Len Mario Csar Salinas Carmona

ISBN: 978-607-27-0001-7

Reservados todos los derechos conforme a la ley.Prohibida la reproduccin total y parcial de este texto sin previa autorizacin por escrito del editor

Impreso en Monterrey, Mxico Printed in Monterrey, Mexico

Dedicatoria

A todos los trabajadores en el campo de la vacunacin, incluidos cientfi cos, tecnlogos, hombres de negocios y de la industria farmacutica, as como al personal de enfermera y trabajadores del rea de la salud pblica

de Mxico, relacionados con este tema.

Agradecimientos

Mi agradecimiento, por el invaluable apoyo, al Dr. Jess Ancer Rodrguez, Rector de la Mxima Casa de Estudios

del Estado de Nuevo Len, sin cuyo estmulo esta obra no habra sido posible.

Especial agradecimiento al Lic. Juan Roberto Zavala, por inspirarnos, apoyarnos y estimularnos a escribir esta obra.

Contenido

Presentacin

Introduccin

Captulo I. Vacunas y bienestarPor qu se utilizan las vacunas?Qu es la vacunacin? El inicio de la vacunacinCmo se hacen las vacunas? Todas las vacunas son inyectadas?La vacunacin ha erradicado alguna enfermedad?Grandes contribuciones de investigadores de habla hispana en la prevencin y erradicacin de enfermedades infecciosas en el mundoExisten diferentes tipos de vacunasCmo se lleva el control o registro de las vacunas recibidas durante la vida?Existen las vacunas contra el cncer?La vacunacin de los viajerosLa vacunacin es igual para nios que para ancianos?Cunto cuesta una vacuna?Necesitamos ms vacunas? Vacunacin contra las adicciones?Ocasionan algn dao las vacunas?

El nio present fi ebre con la vacunacinEste nio present mucho dolor en el sitio en que le inyectaron la vacunaUn da despus de la vacunacin, apareci comezn y se puso rojo el sitio de la inyeccin

Qu son las vacunas contra el Rh? La vacunacin de la mujer embarazada protege a sus hijos?Se pasaron las fechas de la Campaa Nacional de Vacunacin, qu hago?Si durante mi juventud me enferm de hepatitis, necesito vacunarme?

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Captulo II. Vacunas para diferentes enfermedadesInfl uenzaVacuna contra la neumona o pulmonaExisten vacunas contra la diarrea?La vacuna contra la tuberculosis Existe vacuna contra el sida?Vacuna contra la meningitis?Vacuna contra la rabiaVacunas contra mordeduras de serpientes y piquetes de alacranes?Las vacunas contra las alergias

Referencias

Acerca del Autor

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Las vacunas y la salud humana

Presentacin

Con el propsito de presentar al pblico en general, de forma clara, atractiva, precisa y responsable, el conocimiento cien-tfi co y tecnolgico, no slo desde el punto de vista terico, sino tambin su historia, los ms recientes descubrimientos, la com-prensin de los avances tecnolgicos y la relevancia que tienen en la vida diaria, la Universidad Autnoma de Nuevo Len inicia esta coleccin: LA CIENCIA A TU ALCANCE.

Para integrarla, se ha invitado a participar en ella a investigadores y di-vulgadores de la ciencia, tanto de la entidad como de otros estados de la repblica, siempre con la idea de fomentar el inters por la ciencia y la tecnologa en todos los sectores de la poblacin; de favorecer el

Dr. Jess Ancer RodrguezRector de la Universidad Autnoma de Nuevo Len

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acercamiento entre la comunidad cientfi ca y la sociedad, y de impul-sar la participacin de los conocedores en las tareas de divulgacin.

Se trata no slo de presentar al gran pblico el contenido formal de las disciplinas cientfi cas, sus leyes, teoras, postulados, hechos y aplica-ciones, sino tambin de llevar el espritu de la ciencia a la poblacin de nuestra entidad y del pas.

Otro propsito es el de presentar y signifi car a los cientfi cos, con la idea de que, leyendo sobre ellos, podamos comprender mejor sus contribuciones al bienestar y desarrollo de la sociedad, pues si bien su investigacin cientfi ca y tecnolgica satisface necesidades, no deben ellos perder su rostro humano.

Vale la pena recordar que, en 1612, cuando Galileo Galilei escribi, en italiano, y no en latn, como hasta esa poca se presentaban los trabajos cientfi cos, su libro sobre las manchas solares, y ms adelante, en 1632, el Dilogo Sobre los Dos Sistemas del Mundo, sent las bases de la divulgacin cientfi ca, pues, como le dijo en una carta a su amigo, el cannigo Paolo Gualdo: escribo en idioma vulgar, porque quiero que toda persona pueda leerlas.

A partir de ese momento, se sucedieron las obras en lenguaje comn. En 1637, Ren Descartes public en francs su Discurso del Mtodo y, en 1661, Robert Boyle present en ingls su obra cumbre El qumico escptico.

Despus, la divulgacin de la ciencia se ha venido nutriendo con au-tores como Nicolas Camille Flammarion (1842-1925), quien fund la Sociedad Astronmica Francesa, y con sus obras populariz la as-tronoma; como el ruso Isaac Asimov (1920-1992), quien adems de ser autor de obras de ciencia fi ccin, escribi numerosos libros y columnas en peridicos para el gran pblico, con temas de divulga-cin histrica, qumica y medioambientales, como su ltimo libro: La

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ira de la tierra. Tenemos asimismo a Martin Gardner (1914-2010), excelente divulgador de las matemticas; a Desmond Morris (1928 ), autor de las famosas obras El mono desnudo y El zoo huma-no; a Carl Sagan (1934-1996), con sus famosos libros Los drago-nes del edn y Cosmos: viaje personal, que se hizo una popular serie de televisin, y la novela Contacto, con la que, en 1997, se hizo una pelcula; y a Stephen Hawking, quien con sus numerosas investigaciones sobre la Teora de la relatividad de Einstein y el origen del universo, y con su ms popular obra Historia del Tiem-po, es, quiz, el divulgador cientfi co ms destacado en la actualidad.

En nuestro pas, desde el siglo XVIII, ha habido tambin excelentes divulgadores, como Antonio Alzate (1737-1799), quien con una clara vocacin por la fsica, la qumica, las matemticas y la astronoma, se interes por popularizar el conocimiento cientfi co y, entre otras cosas, a partir de 1768, public semanalmente EL DIARIO LITERARIO DE MXICO, en el que ofreca al pblico en general noticias sobre ciencia, y Jos Ignacio Bartoloche (1739-1790), clebre matemtico, que entre 1772 y 1773 public un papel peridico con el nombre de Mercurio Volante, donde ofreca a la poblacin de Mxico noticias importantes y curiosas sobre fsica y medicina.

A partir de los ltimos treinta aos, la comunidad de divulgacin cien-tfi ca mexicana ha cobrado una extraordinaria importancia, y se ha ve-nido conformando con nuevas generaciones, entre las que, por falta de espacio, slo mencionamos a Luis Estrada Martnez, formador de divulgadores, quien logr la categora acadmica para la comunicacin de la ciencia; Alejandra Jaidar Matalobos (1937-1988), destacada fsica y divulgadora, que, entre otras cosas, impuls la coleccin de divulgacin cientfi ca La Ciencia desde Mxico, del Fondo de Cultura Econmica, y Ren Drucker Coln, cientfi co especializado en fi siologa y neurobio-loga, y excelente divulgador, quien con numerosos premios y distincio-nes ha sido presidente de la Academia Mexicana de Ciencias y director de Divulgacin de la Ciencia de la UNAM.

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Igualmente, mencionamos a Mario Jos Molina, destacado qumico, con trabajos sobre la capa de ozono. En 1995 recibi el Premio Nobel de Qumica, y ha venido realizando una extraordinaria labor de divulgacin; a Julieta Norma Fierro, destacada cientfi ca en el rea de la astronoma, con numerosos libros y artculos de divulgacin y la realizacin de una serie de televisin, titulada Ms all de las estrellas; a Antgona Segura Peralta, quien, adems de numerosas publicaciones y conferencias por todo el pas, ha conducido, durante ms de diez aos, el programa de radio Hacia el Nuevo Milenio, en Radio Red.

Esta coleccin, LA CIENCIA A TU ALCANCE, se suma a todos estos esfuerzos, con la idea tambin de aglutinar a nuestros divulgadores de la ciencia y ser un puente de comunicacin entre el mundo de la in-vestigacin cientfi ca y tecnolgica y el pblico en general, que desea y requiere tener a su alcance el saber cientfi co y tecnolgico.

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Introduccin

En esta obra tenemos oportunidad de divulgar el impacto de la inmunologa en la salud humana a travs de la vacunacin. Esta rea del conocimiento ha contribuido al bienestar de la sociedad a un costo econmico infi nitamente menor que el tratamiento de las enfermedades que son prevenibles con este simple procedimiento.

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La informacin acerca de las vacunas que aqu se presenta no es una fuente de conocimientos para los expertos mdicos, o profesionales de la Salud Pblica sino un resumen sencillo dirigido al pblico general. Una ama de casa que est preocupada por un brote de hepatitis en la escuela a la que van sus hijos podr encontrar la informacin actual sobre que conducta es las ms adecuada para esta situacin.

Las personas de la tercera edad, o los viajeros tambin encontraran aqu informacin til acerca de la conveniencia de vacunacin para prevenir enfermedades como las neumonas o algunas enfermedades endmicas para las cuales se recomienda la vacunacin antes de visitar algunos pases.

No se pretende con este libro incluir toda la informacin acerca de todas las vacunas disponibles en el mundo sino limitarnos a aquellas que con mayor frecuencia son utilizadas en diferentes perodos de la vida del hombre como la infancia, juventud y la tercera edad.

En este libro se enfatiza de manera reiterada o repetida la importancia de las campaas masivas de vacunacin que realiza el Gobierno de Mxico a travs de su sistema de Salud pblica y la necesidad de un registro de cada vacuna recibida por los nios en un documento como la Cartilla de Vacunacin.

El lector interesado que requiere informacin tcnica especializada es remitido a la consulta de libros dedicados al tema as como portales de informacin electrnica disponibles en el internet.

Las fi guras y esquemas utilizados en esta obra tienen el objetivo de hacer ms comprensible la informacin contenida as como ser amena y divertida.

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Por qu se utilizan las vacunas?

Los seres humanos vivimos en un mundo lleno de microbios, pero no todos producen enfermedades. De hecho, muchos microorganismos son de benefi cio para el hombre, porque son tiles para fermentar la malta y producir cerveza; o fermentar el jugo de uva, en el caso de los vinos tintos, o, en el de la leche, para generar el yogurt, quesos, etctera. Otros grmenes se emplean en la produccin de medicamentos, como algunos antibiticos.

Muchos microbios viven en el suelo, en donde cumplen funciones importantes para la vida del hombre, como degradacin de materia orgnica de animales y vegetales que caen en la superfi cie de la tierra. Ah, son destruidos o descompuestos en productos qumicos bsicos, que luego son incorporados de manera natural, y enriquecen la tierra para el crecimiento de plantas y rboles que producen el oxgeno y consumen el bixido de carbono.

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En el siglo XXI, con el desarrollo tecnolgico, se utilizan en gran escala los microbios, para degradar derrames de petrleo, y con ello favorecer al medio ambiente. En otras ocasiones, se utilizan para eliminar metales pesados y otros compuestos txicos que se producen con la actividad humana, proceso que se denomina biorremediacin.

El nico tiempo que el hombre vive libre de microbios son los nueve meses

de gestacin dentro del vientre de la madre, que es el nico ambiente estril, es decir, libre de grmenes.

Al momento del nacimiento, desde el canal del parto nos exponemos a los microbios. En el instante en que empezamos a respirar, se colonizan -es decir, se llenan de microorganismos- las vas respiratorias superiores. Momentos despus, con el inicio de la alimentacin, tambin algunos microbios llegan al tubo digestivo. As, desde el momento de nuestro

BioRemediacin

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nacimiento, y hasta nuestra muerte, vivimos en un mundo lleno de microbios.

Es sorprendente el hecho de que ms del 90% de los microbios no daan al hombre. Resulta igualmente interesante saber que muchos de los grmenes que viven dentro de nuestro organismo, nos sirven e incluso nos protegen contra enfermedades graves producidas por otros grmenes, ya que compiten con ellos y los destruyen. Un ejemplo simple, que ilustra este hecho, es la ingesta de bacilos de leche, presentes como lactobacilos en el yogurt, que luego impiden en nuestro intestino

que otros microbios, que s son patgenos o dainos, se establezcan en el aparato

digestivo.

Algunos antibiticos, que se consumen usualmente auto

recomendados, destruyen esa fl ora bacteriana normal,

que es sustituida poco a poco por bacterias agresivas, que son

patgenas para el hombre y le producen enfermedades graves, que

luego son difciles de tratar y erradicar. En Mxico, recientemente se prohibi la

venta de los antibiticos sin receta mdica, ya que la automedicacin ayud a generar en parte esas bacterias resistentes a los antibiticos.

Las vacunas nos sirven para que generemos defensas efectivas para protegernos contra microbios patgenos graves.

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1.- Qu es la vacunacin? El inicio de la vacunacin

La vacunacin es la administracin de un producto microbiano para inducir una respuesta inmune que previene o protege contra enfermedades infecciosas.

La vacunacin es el procedimiento medico ms efectivo, desde el punto de vista de costo-benefi cio, para prevenir enfermedades infecciosas. La prevencin de enfermedades es ms barata y efectiva que muchas medidas que se aplican para tratar las enfermedades.

La primera vacuna la produjo el doctor ingls Edward Jenner, para prevenir la viruela. Esta enfermedad produjo una gran mortalidad en Europa y tambin en las Amricas, a raz de la llegada de los colonizadores. Se calcula que hubo ms indgenas muertos por viruela durante la colonizacin, que las bajas por las armas de los enemigos.

Dr. Edward Jenner

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En el continente americano no exista inmunidad contra esa enfermedad, ya que el virus causante de ella solo afecta a los seres humanos y no existe otra forma de contagio que la transmisin de persona a persona que antes del encuentro de estos dos mundos, el europeo y el americano, no exista.

Antes del descubrimiento del Dr. Jenner, ya exista cierto nivel de conocimiento emprico acerca de prevenir enfermedades infecciosas. Brevemente, mencionaremos dos ejemplos:

1. Desde antes de la llegada de los conquistadores, diferentes comunidades indgenas del continente americano saban que la inoculacin superfi cial, en la piel de una persona sana, de una cantidad mnima de veneno de algunas serpientes, lograba inducir la proteccin contra la muerte por mordedura de serpientes venenosas, de quienes se sometan a este procedimiento.

2. En otro continente, los pobladores de algunos pases asiticos utilizaban un polvo de costras secas de pacientes con viruela, que luego aspiraban por la nariz, lo que induca cierto nivel de proteccin.

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2.- Cmo se hacen las vacunas?

La tecnologa para la produccin de vacunas ha mejorado al paso de los aos. En general, consiste en utilizar productos, partes o molculas derivadas de un microorganismo infeccioso, que luego se inyectan o administran por va oral o respiratoria, a seres humanos.

Las primeras vacunas contenan, efectivamente, los microorganismos muertos por calor, modifi cados qumica o genticamente, o atenuados; es decir, ya no eran capaces de producir enfermedad. En los tiempos modernos, se utilizan compuestos qumicos purifi cados, aislados, de los agentes infecciosos o asimismo obtenidos a travs de las tcnicas de la biologa molecular.

La combinacin apropiada de tres, cuatro, cinco o ms productos de diferentes microorganismos se utiliza, hoy en da, de manera muy efectiva, en todo el mundo. La aplicacin adecuada de estas mezclas de vacunas induce mayor nivel de proteccin, disminuye notablemente

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el costo econmico y reduce el nmero de visitas para inyecciones o administraciones subsecuentes de estas vacunas.

Desde la combinacin inicial, como la DPT, que es la mezcla de toxoide diftrico, toxoide tetnico y la bacteria B. pertussis, hasta la ms reciente, se ha incrementado el nmero de compuestos combinados; as, por ejemplo, tenemos DPT, infl uenza tipo b, hepatitis B; y as, cada ao, observamos mayor nmero de antgenos mezclados para prevenir diferentes enfermedades con la misma inyeccin que contiene mezcla de diferentes antgenos.

3.- Todas las vacunas son inyectadas?

El sitio para la administracin o inyeccin de las vacunas es variable, segn la vacuna de que se trate, pero defi nitivamente algunas vacunas son ms efectivas cuando se administran por va oral que cuando se inyectan. El ejemplo ms conocido es la aplicacin de la vacuna del Dr. Sabin, para prevenir la poliomielitis, que reemplaz a la vacuna contra la poliomielitis, del Dr. Salk.

En algunos pases se administran algunas vacunas por va nasal; es decir, por la nariz; por ejemplo, la vacuna contra el sarampin. Ciertamente, la mayora de las vacunas actuales se inyectan.

Actualmente, se realizan experimentos en diferentes partes del mundo, en los que se trabaja en la posibilidad de incorporar las vacunas en algunos productos vegetales comestibles, que luego sern ingeridos por su alto valor nutricional y para inducir proteccin. En Mxico, no tenemos todava un ejemplo prctico de esta forma de vacunacin, como tampoco tenemos el uso rutinario de vacunas por la va nasal.

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4.- La vacunacin ha erradicado alguna enfermedad?

Defi nitivamente s. Las campaas masivas para la prevencin de la viruela dieron como resultado que esta enfermedad fue erradicada de Mxico y de todo el planeta Tierra. Muy pronto, la poliomielitis ser la segunda enfermedad infecciosa de origen viral que ser erradicada del planeta. Mxico ha sido declarado libre de poliomielitis desde hace ya

ms de una dcada, y prcticamente todo el continente americano est hoy libre de la enfermedad.

En teora, todas las enfermedades infecciosas para las cuales hay vacunas deberan ya estar erradicadas del planeta; sin embargo, por razones geopolticas y econmicas, la vacunacin no est disponible siempre para los ya 7,000 millones de seres humanos de la Tierra.

En los ltimos aos, una fundacin que corresponde a un organismo no gubernamental, se ha propuesto como meta eliminar cinco enfermedades infecciosas del mundo. Esta fundacin fue iniciada y es dirigida por Bill y Melinda Gates.

5.- Grandes contribuciones de investigadores de habla hispana al campo de la prevencin y erradicacin de algunas enfermedades infecciosas en el mundo

Es interesante resaltar el corto tiempo transcurrido desde 1796, cuando el Dr. Jenner utiliz por primera vez la vacuna contra la viruela

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en Inglaterra. Tan slo ocho aos despus, el Dr. Francisco Javier Balmis logr traer desde Europa a las Amricas la valiosa vacuna, que sin duda marc desde ese tiempo un gran esfuerzo organizado para lograr una vacunacin masiva.

El Dr. Balmis contribuy, pues, a distribuir la vacuna contra la viruela por todo el continente americano, e incluso hasta las Filipinas. Esta hazaa, difcil an hoy, en pleno siglo XXI, resulta todava ms relevante si tomamos en cuenta que en 1806 no existan refrigeradores ni congeladores ni equipos cientfi cos para lograr transportar y mantener un producto biolgico como la vacuna.

La segunda enfermedad infecciosa viral que pronto ser erradicada del planeta es la poliomielitis. Para ello, ha sido crucial la participacin de un mdico mexicano. Nos referimos a una contribucin, en aos recientes, del Dr. Carlos Canseco

Gonzlez, profesor de la Facultad de Medicina y Hospital Universitario, de la Universidad Autnoma de Nuevo Len, que inici un gran esfuerzo global, para intensifi car y hacer efectivas las campaas de vacunacin contra la polio en todo el mundo civilizado.

Alcanz este logro a travs de una organizacin no gubernamental: la Fundacin Rotaria, de Rotary International,

Dr. Francisco Javier Balmis

Dr. Carlos Canseco Gonzlez

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que a travs del Programa Polio Plus, ha logrado la erradicacin del 99% de los casos de poliomielitis registrados en el mundo. Sin lugar a dudas, sta ser la segunda enfermedad infecciosa que ser erradicada del planeta.

6.- Existen diferentes tipos de vacunas

1. Hay vacunas con microbios vivos atenuados; por ejemplo, las vacunas contra el sarampin, contra la rubola, contra la polio, la BCG, etc

2. Vacunas con microbios muertos, como la antigua vacuna de Salk contra la polio, la antigua vacuna celular contra B. pertussis.

3. Vacunas con toxoides o protenas microbianas; por ejemplo, la vacuna contra el ttanos, contra la difteria, contra clera.

4. Vacunas de subunidades; es decir, partes de un microbio, como la vacuna contra la hepatitis B.

5. Vacunas recombinantes: un ejemplo comn en Mxico es la vacuna contra la hepatitis B.

6. Vacunas de ADN. Aunque muy prometedoras en la teora, en la prctica no han tenido xito.

7. En las vacunas conjugadas se utiliza un fragmento de un germen que se pega a una protena de otro germen; por ejemplo, toxoide tetnico, que es una protena con un polisacrido de la bacteria Haemophilus infl uenza tipo b.

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7.-Cmo se lleva el control o registro de las vacunas recibidas durante la vida?

La Cartilla Nacional de Vacunacin de Mxico es un buen ejemplo del control y del registro de las inmunizaciones, que ha sido reconocido y copiado en muchos pases del mundo.

Mxico destaca de manera notable muy por encima de los Estados Unidos de Norteamrica en la cobertura universal de las vacunas para la poblacin. En la Unin Americana, la vacunacin era una prctica restringida a la capacidad econmica de la poblacin y, por tanto, el nmero de susceptibles que posiblemente se infectaran en el futuro era muy alto, comparado con Cuba, Canad, Mxico y otros pases. Esto oblig a copiar lo que Mxico ha realizado exitosamente desde hace muchos aos, como las campaas nacionales de vacunacin.

La vacunacin en Mxico es gratuita, permanente, y se realiza de manera muy efi ciente en todas las instituciones pblicas de salud del

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pas; tambin se realizan campaas nacionales de vacunacin con mucho xito, porque se logra en muy pocos das vacunar a un gran nmero de susceptibles, para garantizar una proteccin o inmunidad masiva.

8.- Existen las vacunas contra el cncer?

Aos atrs, era impensable que se pudieran prevenir algunas formas de cncer mediante la vacunacin; sin embargo, ya est disponible tambin en Mxico la vacunacin contra el virus del papiloma humano, que, aplicada en mujeres antes de la vida reproductiva, les

confi ere proteccin contra el cncer del cuello de la matriz o cncer uterino, que desafortunadamente todava es muy frecuente, aunque por debajo de la frecuencia del cncer de mama.

En Mxico estn disponibles dos vacunas producidas por empresas diferentes que confi eren proteccin contra varios de los tipos de virus causantes de esta forma de cncer. Es importante sealar que, para que estas vacunas sean confi ables, necesitan administrarse a las mujeres antes del inicio de su vida sexual. Estas vacunas tambin confi eren proteccin a los varones contra otra enfermedad producida por virus de la misma familia, que producen papilomas o granos en el pene.

Tambin se ha demostrado que una forma de cncer de hgado (hepatocarcinoma) se previene a travs de la vacunacin contra el virus de la hepatitis B. Asimismo, existe informacin que seala que otro virus de la hepatitis, llamado C, tambin es capaz de producir dao heptico crnico incluso el cncer, lo que seguramente tambin ser prevenible a travs de una vacuna disponible para proteccin contra la hepatitis

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C, como se mencion en otra parte de este libro, ya que la proteccin contra un virus de la hepatitis no protege contra la infeccin producida por otro virus de hepatitis diferente.

Es probable que una vacuna contra el Helicobacter pylori proteja tambin contra el cncer de estmago. En los aos por venir, veremos otros ejemplos de vacunacin contra agentes infecciosos que nos protejan no slo contra la infeccin, sino contra otras formas de tumores malignos.

9.- La vacunacin de los viajeros La presencia de enfermedades infecciosas es diferente en las distintas regiones geogrfi cas del mundo; pero con el uso de los medios de transporte, como avin, barco, etc, y ahora con el trfi co de mercancas, tambin estamos ms expuestos a otras infecciones que normalmente no se presentaban en nuestra regin. Un ejemplo es la malaria, producida por un parsito que se adquiere en viajes en el sur de Mxico o Asia y frica.

Esto implica, que cuando vamos a viajar a otras partes del mundo, conozcamos cules son las enfermedades infecciosas que predominan en esos pases y, de ser posible, nos vacunemos antes de iniciar nuestro viaje, para prevenir el contagio del clera, la fi ebre amarilla, el dengue, la encefalitis equina, etc... Estos son algunos de los ejemplos de enfermedades endmicas y frecuentes en algunas regiones geogrfi cas. La Secretaria de Salud de Mxico tiene una seccin en su portal electrnico,

con informacin actualizada para este propsito.

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10.- La vacunacin es igual para nios que para ancianos?

Defi nitivamente no. Los nios son ms susceptibles o propensos a enfermarse con determinados microorganismos durante esta etapa de la vida; por ello, reciben vacunas contra la difteria, el ttanos, la

tosferina, el sarampin, la rubola, las paperas, la varicela, la poliomielitis, la tuberculosis, la diarrea por rotavirus, la hepatitis B, entre otras.

Estas vacunas protegen durante toda la vida de los nios, incluso hasta llegar a la vida adulta, pero se requieren revacunaciones en determinados aos de edad, para garantizar una proteccin efectiva y rpida.

Las neumonas causadas por microbios denominados neumococos se presentan tambin con frecuencia en ancianos; la proteccin que proveen las vacunas contra estos microbios dura poco tiempo, por lo cual es necesario revacunarse cada cierto periodo. Las personas de la tercera edad son particularmente susceptibles a enfermedades respiratorias durante las pocas de fro.

Adems de la neumona por las bacterias mencionadas antes, tambin se presentan infecciones graves a causa del virus de la infl uenza. Debido a que la proteccin con estas vacunas tampoco es de larga duracin, se necesitan revacunaciones.

Ciertas condiciones humanas favorecen las infecciones en los adultos mayores: el tabaquismo crnico, el alcoholismo, el tener dispositivos mdicos en el organismo, como vlvulas cardacas,

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implantes o trasplantes de rganos. Asimismo, enfermedades como la diabetes mellitus, el cncer, la insufi ciencia grave del hgado y de los riones favorecen las infecciones.

11.- Cunto cuesta una vacuna?

La aplicacin y la vacuna misma son gratuitas para toda la poblacin en Mxico, en los centros y hospitales de la Secretara de Salud o en el sistema de seguridad social nacional; existen, sin embargo, algunas vacunas que no son de uso generalizado, y estn disponibles en empresas distribuidoras particulares.

Es evidente que para la produccin y distribucin de vacunas, se gastan recursos econmicos, que en nuestro pas son cubiertos o pagados por el gobierno de Mxico, a travs de las diferentes instituciones de salud pblica: la Secretara de Salud, el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), el Instituto de Seguridad y Servicios Sociales para los Trabajadores del Estado (ISSSTE), entre otras.

Las vacunas ms nuevas; es decir, las que tienen pocos aos de aplicarse, son ms costosas en trminos econmicos, sobre todo si comparamos los precios de produccin de las vacunas obtenidas con las nuevas tecnologas, con el precio de aqullas que se utilizan desde hace muchos aos y que son de uso generalizado.

Si comparamos el benefi cio que una persona, la familia y la sociedad en conjunto reciben mediante esta medida de prevencin, resulta mucho ms barato que atender a una persona, a una familia o a una gran parte de la poblacin que se enferma, cuando ocurre una epidemia.

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12.- Necesitamos ms vacunas?

Defi nitivamente, s. Se requiere investigacin para desarrollar vacunas que prevengan enfermedades como la malaria, el paludismo, el sida, la esquistosomiasis, la tuberculosis, etc... Esto representa un gran desafo para la organizacin entre

cientfi cos e investigadores de todo el mundo, ya que parece increble -y por otro lado resulta inaceptable-, que no haya vacunas efectivas ni contra el cncer, ni contra el sida ni contra la malaria ni contra la tuberculosis pulmonar de los adultos, pese a que esas enfermedades pueden, en teora, ser prevenibles mediante la vacunacin.

13.- Vacunacin contra las adicciones?

Aunque todava hasta este ao, 2012, no existan vacunas efectivas para prevenir una gran plaga de la humanidad del siglo XXI, como son las adicciones, algunos investigadores tratan de obtener vacunas contra la adiccin a la cocana, al tabaco, al alcohol y a otras drogas. Creemos que en muy pocos aos contaremos con estas vacunas, algunas de las cuales ya se encuentran en fase experimental avanzada. Sin lugar a dudas, podemos afi rmar que una manera efectiva de prevenir las adicciones es con educacin y campaas masivas, para desacreditar esa costumbre

La Malaria o Paludismo es transmitida por el mosquito Anopheles

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globalizada, puesta de moda por los habitantes de los pases econmicamente ms poderosos.

En este sentido, la prevencin contra otra plaga, como la corrupcin, puede afrontarse con educacin y campaas de valores ticos y morales, que hagan tomar de nuevo el espritu de armona y amor que hoy parece haber desaparecido de la especie humana.

14.- Ocasionan algn dao las vacunas?

Hace aos, durante la segunda mitad del siglo XX, existan, entre algunos segmentos de la sociedad mexicana, mitos que slo refl ejaban una absoluta ignorancia sobre el tema, especialmente entre gente con bajo nivel educativo o analfabetas. Era comn escuchar expresiones como: dicen que deja estril a los nios para que luego no tengan descendencia, es que estn enfermando a la gente. Nada ms falso.

Es cierto que algunas presentaciones de vacunas, que se producan con tcnicas muy antiguas, pudieron estar relacionadas con algunos problemas; pero, en todos los casos podemos afi rmar: a) que las vacunas son cada da ms seguras, 2) no hacen dao, 3) las molestias que producen en algunas personas no ponen en riesgo la vida ni comprometen la salud.

Algunas de las complicaciones que se presentaron en el pasado se relacionaban con otros productos que estaban presentes en alguna de las formulaciones de algunas

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vacunas, como los adyuvantes empleados para aumentar la produccin de anticuerpos. Con las nuevas tecnologas en la elaboracin de mejores productos, esto ha cambiado radicalment. La presencia de timerosal y de mercurio, como conservador, no existe en las vacunas que se utilizan en Mxico.

Las vacunas actuales que se utilizan en Mxico son seguras, efectivas y, si se mantienen en las condiciones de temperatura durante su transportacin y almacenamiento, no hay ningn riesgo en su utilizacin. Lejos de ello, son totalmente recomendables.

El nio present fi ebre con la vacunacinEntre los efectos colaterales, despus de la aplicacin de algunas vacunas, sobre todo las inyectadas, es comn que se presente un aumento de la temperatura corporal (hipertermia), que excepcionalmente llega a ser fi ebre alta o incontrolada. Esto es de muy fcil control en el hogar, con la

administracin de paracetamol o acetaminofen, durante uno o dos das, tiempo sufi ciente, en la mayora de los casos, para que desaparezcan esas molestias. Lejos de ser un problema, sta es una evidencia de una buena respuesta inmune del organismo hacia esa vacuna. De paso, eso nos indica que ya haba cierto nivel de inmunidad o proteccin, ya que esta molestia ocurre generalmente despus de la segunda reinmunizacin o vacunacin de refuerzo.

En casos muy raros, se llega a presentar fi ebre alta que requiere ser controlada por un mdico, y menos frecuente es que se requiera atencin hospitalaria.

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Este nio present mucho dolor en el sitio en que le inyectaron la vacunaLa presencia de dolor local en el sitio de aplicacin de una vacuna no es signo de peligro ni tampoco signifi ca algo grave. El dolor es una molestia subjetiva, sujeta a la interpretacin de quien lo sufre, y en un nio es ms difcil de diferenciar entre miedo y exageracin a una molestia local; de igual forma que la hipertermia, se puede tratar con los medicamente analgsicos que los pediatras recetan a los nios, como el paracetamol o el acetaminofen. Generalmente, esta molestia pasa en dos o tres das.

Un da despus de la vacunacin, apareci comezn y se puso rojo el sitio de la inyeccinEfectivamente, estas dos molestias son comunes, sobre todo en algunas de las revacunaciones inyectadas. Pero, lejos de representar un problema grave, los problemas secundarios locales que a veces aparecen son de fcil tratamiento. Generalmente desaparecen en tres o cuatro das, y manifi estan que el organismo est reaccionando contra un compuesto que se inyect y para el cual ya existe cierto nivel de proteccin o inmunidad, generalmente debido a vacunacin previa contra esa misma enfermedad.

Las respuestas como hipertermia, aumento de volumen local en el sitio de aplicacin son tambin una prueba de la respuesta del organismo y una manifestacin de la infl amacin que acompaa de manera transitoria; es decir, pasajera y leve a una respuesta inmune secundaria.

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En conclusin, las vacunas aplicadas por el Sistema Nacional de Vacunacin en Mxico son cien por ciento seguras y efectivas.

15.- Qu son las vacunas contra el Rh?

Una situacin, afortunadamente poco comn, se presenta cuando una mujer, cuyo grupo sanguneo es Rh negativo, se embaraza de un varn que es de grupo sanguneo Rh positivo. En el primer parto de una mujer en estas condiciones, si el producto de la concepcin; es decir, el hijo que nace, es de Rh negativo no pasa nada. Ni siquiera si es Rh positivo hay ningn problema, en este primer producto del embarazo.

Pero si ocurren embarazos subsecuentes, y si los nuevos hijos heredaron el grupo sanguneo del padre; es decir, el Rh positivo, entonces existe el riesgo creciente con cada embarazo, de que algunos de los nios lleguen a presentar, aun dentro del vientre de la madre, una enfermedad grave llamada eritroblastosis fetal, que bsicamente consiste en que la madre forma anticuerpos contra el grupo sanguneo Rh positivo, y los anticuerpos pasan la placenta, destruyendo los glbulos rojos del nio o nia, y producen una anemia grave, adems de la acumulacin txica de pigmentos biliares en el cerebro del beb.

La eritroblastosis fetal se puede prevenir en mujeres Rh negativas que se embarazan de varones Rh positivos con un producto biolgico formado por anticuerpos anti-Rh, que se inyecta inmediatamente despus del parto, con lo cual se certeza de no riesgos en embarazos posteriores.

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Esta condicin, decamos en el prrafo de arriba, es poco comn o poco frecuente, ya que el hijo del primer embarazo puede de igual manera heredar el Rh negativo de la madre, y entonces el segundo hijo no tendr ningn problema aun si heredara el Rh positivo del padre, ya que sta sera la primera vez que la mujer se expone a un embarazo con un producto que tiene glbulos rojos Rh positivos, y en el siguiente embarazo puede llegar a tener otro hijo Rh negativo; as que nunca llegar a padecer este problema.

La prevencin de la enfermedad mencionada en los prrafos anteriores no corresponde a una enfermedad infecciosa prevenible por vacunacin, y lo que se aplica son anticuerpos ya formados, y no los antgenos o sustancias que inducen o generan los anticuerpos; as que, de manera estricta, no debera ser llamada vacuna anti- Rh, aunque en el pensamiento colectivo ha sido relativamente fcil de entender por personas aun de bajo nivel educativo, y la fuerza de la costumbre ha permanecido y seguramente continuar de esa manera.

16.- La vacunacin de la mujer embarazada protege a sus hijos?

Es muy importante que las mujeres sepan a ciencia cierta lo que s ocurre con sus defensas o anticuerpos, para diferenciarlo de las mentiras o mitos que genera la ignorancia. Con un ejemplo relativamente frecuente, explicaremos los hechos:

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Es bien conocido que la rubola es una enfermedad que, generalmente, se presenta en la infancia y, por lo general, no produce complicaciones graves, excepto por la fi ebre, un exantema; es decir, manchas rojizas en la piel y crecimiento de los ganglios. Cede sin dejar ninguna secuela, pero coadyuva a que ese nio o nia queden protegidos de por vida contra esa enfermedad. Asimismo, es bien conocido que, cuando una mujer se embaraza y nunca tuvo rubola de pequea ni recibi vacunacin contra esta enfermedad, si llega a infectarse por primera vez con ese virus, estando en los primeros meses del embarazo, entonces el virus de la rubola puede con alta frecuencia infectar al producto del embarazo dentro de la matriz o tero, y producirle malformaciones congnitas graves en el corazn, en el cerebro, y aun poner en riesgo la vida.

Estos problemas no se detectan sino hasta despus del nacimiento del beb, y se pueden evitar con la vacunacin contra la rubola de las mujeres en edad reproductiva, que no sufrieron de rubola y que no fueron vacunadas durante su infancia. Es posible que ni la mujer ni su mam recuerden si esta futura madre fue vacunada. Para resolver

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esta situacin con seguridad, el mdico puede solicitar la determinacin de anticuerpos anti rubola en el suero de la mujer casadera y el resultado nos dir si existe proteccin en la persona, como se insiste en el siguiente prrafo.

La mayor parte de las mujeres en Mxico se han expuesto de manera natural, porque padecieron la enfermedad en la infancia, o de manera artifi cial, mediante la vacunacin, porque recibieron la inmunizacin contra la rubola, y tienen seguramente proteccin que son capaces de compartir con un hijo mientras est dentro de su vientre, ya que los anticuerpos protectores pasan la placenta y tambin protegen al feto.

Una recomendacin prctica para evitar riesgos es que si la madre no recuerda haber sido vacunada, y tampoco sabe si padeci rubola en la infancia, acuda a un laboratorio y solicite que le determinen en la sangre la presencia de anticuerpos anti rubola y que le precisen su cantidad o concentracin.

Otro caso que ilustra fcilmente cmo los anticuerpos de la madre pasan al hijo en el vientre de ella, lo ilustramos con el ejemplo de la vacunacin de la madre durante la gestacin para prevenir el ttanos del recin nacido, que es una enfermedad con muy alta mortalidad.

Afortunadamente, en Mxico ya no se ven casos de ttanos neonatal; pero hace aos, en comunidades apartadas de los centros hospitalarios de las regiones urbanas de Mxico, especialmente en lugares muy

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pobres, se presentaba esta enfermedad, mortal para los nios, porque despus del nacimiento se cortaba el cordn umbilical con objetos contaminados con el microbio que produce el ttanos.

Los anticuerpos contra el ttanos, que se producen en

la madre despus de su vacunacin, pasan por la placenta, llegan al hijo y tambin le confi eren proteccin que, aunque transitoria, le previene de la enfermedad hasta que el mismo hijo produce sus propias defensas mediante la inyeccin de la vacuna, segn el esquema de la Cartilla Nacional de Vacunacin, y esto le permite tener su propia proteccin duradera. En algunas regiones, se recomienda de manera preventiva inmunizar con la vacuna del ttanos a la mujer embarazada, para que genere anticuerpos protectores para ella, que pasan la placenta, y de esa manera tambin protegen al nio antes de nacer, como se explic anteriormente.

Se pasaron las fechas de la Campaa Nacional de Vacunacin. Qu hago?

Las campaas y jornadas nacionales de vacunacin son esfuerzos coordinados de la Secretara de Salud del gobierno federal, con las

representaciones locales en los estados, que a su vez se relacionan con las cabeceras municipales, para procurar la aplicacin masiva voluntaria a un elevado nmero de personas, aun las que ya haban sido vacunadas anteriormente.

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Permanentemente, los centros de salud dependientes de la Secretara de Salud del Estado de Nuevo Len, y seguramente de todo el pas, as como los centros y hospitales del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) y de las clnicas y hospitales del Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los Trabajadores del Estado (ISSSTE) mantienen sitios de aplicacin continua de las vacunas de la lista de la Cartilla Nacional de Vacunacin.

La aplicacin de estas vacunas, en todos estos sitios es totalmente gratuita. Hay tambin disponibilidad de las vacunas en algunas farmacias especializadas, pagando obviamente por ellas, y con una prescripcin mdica; y de igual calidad son gratuitas en el sector de salud pblica, como se mencion.

Si durante mi juventud me enferm de hepatitis necesito vacunarme?

Cuando menos tres diferentes virus causan enfermedad del hgado. Se les denomina virus de la hepatitis A, virus de la hepatitis B y virus de la hepatitis C.

La hepatitis A se presenta en ocasiones a manera de brote, como si fuera epidemia, y ocurre en nios de edad escolar, en nios en las guarderas, o en lugares donde grupos grandes de personas comparten alimentos o la vivienda: internados, reclusorios, etctera. La forma en que se contagian muchos, casi al mismo tiempo,

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se debe a contaminacin fecal. Esto se debe a que el virus entra por la boca, con los alimentos, y se multiplica en el hgado; una persona infectada tiene en su excremento un gran nmero de partculas virales infectantes, que pueden contaminar el agua y otras bebidas, as como los alimentos.

Las personas que sufren esta infeccin padecen unos das de

malestar general, fi ebre, prdida del apetito, incluso asco y vmitos; se les ponen de color amarillo la conjuntiva de los ojos y la piel; en general, la mayor parte de las personas se cura gracias a que el sistema inmunolgico responde contra el virus, y forma anticuerpos efectivos que dan proteccin permanente.

Cuando se comprueba la existencia del virus de la hepatitis A en forma de brote; es decir, que varias personas se enferman simultneamente, y hay riesgos, por ejemplo en nios, se recomienda inyectar gammaglobulina, que contiene ya los anticuerpos contra este virus, con el objetivo de brindar proteccin inmediata. En este caso, los anticuerpos protectores ya estn formados, confi eren seguridad inmediata, pero transitoria; es decir temporal, y luego desaparece, cuando se metabolizan, y no interfi eren con la vacunacin posterior para generar una respuesta protectora permanente.

La exposicin natural a este virus; es decir, la que se adquiere por

Virus Hepatitis A

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exposicin al agente infeccioso o los que padecieron la enfermedad, quedan protegidos contra esta forma de hepatitis, pero no contra las otras formas.

Asimismo, existe en Mxico una vacuna contra la hepatitis A para aplicacin en nios, y una forma para los adultos. Esta forma de prevencin es bastante segura y efectiva; y aunque su venta es relativamente cara, vale la pena administrarse ampliamente entre el personal del rea mdica, y en general en toda la poblacin.

El virus de la hepatitis B se transmite de manera muy diferente a la del virus de la hepatitis A. El virus de la hepatitis B se puede adquirir mediante relaciones sexuales, cuando uno de los participantes es portador asintomtico del virus; con la inyeccin de productos derivados de la sangre, contaminados con el virus, o incluso con trasfusin de sangre. Tambin se puede adquirir el virus por el uso de jeringas contaminadas que se comparten entre drogadictos, etctera... Los pacientes y el personal mdico que trabaja en las unidades de hemodilisis tienen un riesgo muy alto de contagiarse con el virus, por lo cual se les recomienda la vacunacin,

La forma de la hepatitis B se previene con la aplicacin de una vacuna segura, efectiva, y cuyo precio ha disminuido al paso de los aos; esta vacuna se elabora con una tecnologa de ADN recombinante, mediante la cual se produce una protena de la superfi cie del virus, que despus de dos aplicaciones, confi ere una proteccin efectiva. El virus de la hepatitis B no causa una enfermedad aguda, como la causada por el virus de la hepatitis A, y por ello, de manera casi desapercibida para

Virus Hepatitis B

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el paciente y el mdico, puede retrasarse el diagnstico. La infeccin con el virus de la hepatitis B causa malestar general, fatiga, un poco de debilidad, cansancio generalizado progresivo, crnico, y al paso de los aos se provoca un dao heptico serio, con fi brosis extensa, que puede llegar a la cirrosis e incluso al cncer del hgado.

La vacuna ms efectiva contra el virus de la hepatitis B se ofrece de manera gratuita, al igual que el resto de las vacunas de la Cartilla Nacional de Vacunacin, en todos los centros y hospitales del Sector Salud de Mxico.

Aunque todava no es de uso generalizado, ya existe una vacuna contra el virus de

la hepatitis C; esta forma de virus produce una hepatitis no aguda, como en el caso de la hepatitis A, pero que de manera crnica, al paso de los aos, destruye el hgado de manera progresiva, que puede ocasionar cirrosis e incluso cncer.

Esta forma de hepatitis tambin se puede evitar con la aplicacin

de una vacuna que est disponible en Mxico.

Virus Hepatitis C

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Infl uenza

La infl uenza es una enfermedad respiratoria, que puede poner en riesgo la vida de las personas; esta enfermedad, comnmente denominada gripe o gripa, afecta en especial a los seres humanos en los extremos de la vida; es decir, en la infancia -en este caso hablamos de nios menores de dos aos-, o en la edad adulta; esto es, personas mayores de 65 aos.

Las molestias comunes que presentan las personas infectadas con el virus de la infl uenza son: 1) fi ebre alta, usualmente mayor de los 38 grados centgrados; 2) tos; 3) escurrimiento nasal; 4) dolores musculares; 5) dolor de garganta y trax o pecho; 6) prdida del apetito; 7) malestar general; 8) cansancio, que obliga a la postracin en cama, y, fi nalmente, en condiciones graves, hasta desorientacin y prdida de la conciencia.

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Esta enfermedad la causa el virus tipo A, y ha llegado a ocasionar gran mortalidad cuando se presenta a

manera de epidemia, como la infl uenza espaola, que en 1918 produjo un nmero grande de

muertos en Estados Unidos de Norteamrica y en Mxico.

En este siglo, en el ao 2009, se present una nueva epidemia mundial de infl uenza A, producida por un virus muy especial: el H1N1. Este virus est formado por una mezcla de genes de la gripe porcina, de la gripe aviar y de la gripe de bovinos, unidos con los genes del virus que produjo la epidemia de la infl uenza espaola de 1918, y constituy una

grave amenaza para la humanidad, incluso Mxico, porque este nuevo virus produce una alta mortalidad, obviamente mayor que la de una gripe estacional o comn.

Esta epidemia de alcance mundial tom a todos por sorpresa, en todos los continentes del planeta; afortunadamente, de manera rpida, los investigadores cientfi cos, inmunlogos, epidemilogos y virlogos desarrollaron una vacuna efectiva. En este escenario, se agrega otro componente grave: el costo de produccin, relativamente caro y, ms grave an, ninguna compaa farmacutica del mundo poda producir las cantidades de vacuna que se requeran para aplicarse de manera preventiva y cortar el ciclo de propagacin.

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Vacuna contra la neumona o pulmona

La neumona bacteriana, producida por un microbio denominado comnmente neumococo, produjo en el siglo pasado, antes de la llegada de los antibiticos, como la penicilina, una gran mortalidad. Afortunadamente, existe una vacuna que representa la mezcla de hasta 23 tipos diferentes de estos microbios, ya que todos son capaces de producir enfermedad grave complicada, incluso la muerte, sobre todo en personas susceptibles, como adultos mayores o pacientes que tienen enfermedad pulmonar, como el enfi sema por tabaquismo exagerado; es decir, por fumar mucho.

El tipo de vacunas contra estos grmenes produce inmunidad protectora transitoria; es decir, proteccin pasajera, por lo cual es necesario aplicar reinmunizaciones de manera peridica, cuando menos cada dos o tres aos, segn recomiende el mdico.

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Existen vacunas contra la diarrea?

La diarrea es el aumento en el nmero y frecuencia de las evacuaciones, que, en el caso de los nios, pueden causar deshidratacin grave, incluso llegar a provocar la muerte. La diarrea puede manifestarse por diferentes microbios, como los virus, como en el caso del rotavirus, pero tambin por bacterias, como la Salmonella typhi, que produce la fi ebre tifoidea, o el Vibrio cholerae, que causa el clera, o la Shigella spp. Incluso parsitos, como las amebas, llegan a producir cuadros de diarrea.

No todas las diarreas son de origen infeccioso; la intolerancia a la leche, a los medicamentos o alimentos tambin ocasiona esta condicin. Algunas sustancias o productos de origen microbiano pueden producir

intoxicacin alimentaria con vmitos y diarrea.

En la actualidad, existen vacunas efectivas contra el clera, que no se aplican de manera extensa a toda la poblacin, pero si vamos a visitar un pas o regin

donde esta enfermedad es comn (endmica) se recomienda vacunarse. La vacuna se administra

por va oral; es decir, por la boca, y consiste en una formulacin que contiene la bacteria muerta, junto con parte de la toxina responsable de la diarrea.

Salmonella

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Otra vacuna diferente est disponible comercialmente; se trata de una frmula que contiene solamente la protena toxignica; es decir, la parte de la bacteria que origina la diarrea y la deshidratacin y, en ocasiones, derivado de esto, la muerte. Esta otra forma de vacuna, que tambin es efectiva y est disponible en muchos pases, consiste, como se mencion, en una vacuna diferente que no contiene las bacterias muertas y produce menos efectos no deseados.

Hay varias vacunas diferentes contra la fi ebre tifoidea o salmonelosis, algunas

compuestas de bacterias muertas por calor, pero en general stas no aportan un buen grado de proteccin; dan mejores resultados las vacunas que se preparan con base en compuestos qumicos presentes en esas bacterias.

Las vacunas contra el rotavirus son ahora ampliamente utilizadas en los nios para prevenir la diarrea, la deshidratacin y la muerte infantil. En Mxico, se ha tenido gran xito, al reducir notablemente la muerte infantil causada por enfermedades infecciosas, entre otras medidas, por la vacunacin contra los diferentes rotavirus. En la Cartilla Nacional de Vacunacin est incluida la aplicacin de esta vacuna, que es buena para inducir una proteccin adecuada por tiempo sufi ciente.

La vacuna contra la tuberculosis

La vacuna llamada BCG (Bacilo de Calmette y Guerin) la prepararon, en 1908, dos investigadores franceses, por lo cual la vacuna lleva los

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apellidos de ellos. Esta bacteria fue aislada de un microorganismo de las vacas; es decir, del Mycobacterium bovis, que no produce enfermedad en los humanos, ya que se trata de un microbio vivo, pero atenuado.

La vacuna se aplica por inyeccin superfi cial en la piel, y un mes despus aparece un ndulo o bolita en el sitio de la inoculacin, que luego se puede ulcerar, sin que esto signifi que un riesgo o dao para la salud. Dos a tres meses despus de la vacunacin con BCG, se puede demostrar que una persona ya tiene proteccin contra tuberculosis, mediante una prueba que consiste en inyectar en la piel una protena purifi cada llamada PPD (derivado proteico purifi cado) o la variante llamada prueba de Mantoux, que consiste en la aplicacin mediante inyeccin de un extracto crudo no

purifi cado, derivado del cultivo de Mycobacterium tuberculosis. Esta prueba tan simple le sirve al mdico para saber si una persona ha estado expuesta o vacunada contra la tuberculosis.

La vacunacin con BCG protege a los nios contra la tuberculosis menngea, que es una forma muy grave de esta enfermedad en los nios pequeos, y la proteccin es de muy larga duracin, ya que la bacteria es viva, pero atenuada.Bacteria Tuberculosis

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La forma de contagio de la tuberculosis es la pulmonar, que ocasiona en las personas tos crnica, en ocasiones acompaada de expectoracin de fl emas con sangre y, por supuesto, los bacilos se encuentran vivos. Esta forma de tuberculosis pulmonar es muy contagiosa, y en familias donde hay hacinamiento; es decir, donde varios seres humanos viven en un espacio habitacional reducido, es fcilmente transmisible a otros miembros de las mismas.

Hay enfermedades que favorecen el desarrollo de la tuberculosis pulmonar: la diabetes mellitus tipo 2, la desnutricin, el alcoholismo, el tabaquismo crnico, el sida De todas stas, la ms frecuentemente asociada a la tuberculosis es, sin duda, la diabetes mellitus tipo 2.

La vacuna BCG no confi ere proteccin contra la tuberculosis pulmonar, que es la forma infecciosa y transmisible del padecimiento, por lo cual se requiere de vacunas efi caces para romper con el ciclo de contagio de

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esta infeccin. Se han intentado muchas formas de vacunacin contra la tuberculosis pulmonar, utilizando productos obtenidos con las tecnologas modernas de la ingeniera gentica o de la biologa molecular, con resultados que no han sido buenos hasta este ao (2012). La tuberculosis fue considerada como una enfermedad de pases pobres, y se acumularon serias defi ciencias, como el desarrollo de nuevos antibiticos efectivos contra las bacterias tuberculosas resistentes, que han aparecido en todo el mundo. Tambin faltan tcnicas modernas efectivas para un diagnstico rpido de la enfermedad pulmonar, que durante muchos aos slo estuvo basada en la toma de radiografas de pulmn o en la bsqueda de bacilos tuberculosos en la expectoracin de los enfermos sospechosos de tener la enfermedad. El bacilo o microbio productor de la tuberculosis es capaz de vivir dentro de un tipo de glbulos blancos de las personas infectadas, donde permanece vivo y se multiplica. Cuando ya no cabe en esas clulas, stas se rompen, y se liberan los bacilos, que invaden a otros glbulos blancos, extendiendo la enfermedad.

Por esta razn, las vacunas que se han inventado hasta ahora, basadas en la aplicacin de protenas o productos derivados

de esos bacilos, no han protegido, porque inducen a los anticuerpos denominados inmunoglobulina G, los responsables de la memoria inmunolgica, que da xito en todas las otras formas de vacunas, como la de la difteria, polio, hepatitis. Sin embargo, en los casos de las enfermedades originadas por microorganismos intracelulares; es decir, los que viven dentro de las clulas, este tipo de anticuerpos no destruye al microbio y, por el

contrario, hasta le ayuda a entrar a los glbulos blancos.

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Se han creado docenas de vacunas, con la tecnologa ms avanzada, con base en la biologa molecular y la ingeniera gentica, para prevenir la infeccin por el VIH, pero sus resultados, al momento de prueba en las poblaciones de riesgo, no han sido buenos. Se han gastado millones y millones de dlares en Europa y en los Estados Unidos de Norteamrica, pero todava hoy, en 2012, no hay una vacuna contra el sida.

Por qu no tienen xito tantas formas de vacunas que se han inventado para el sida? Las explicaciones han sido complejas y difciles de aceptar, debido a que, efectivamente, todas las vacunas que se han inventado contra esta enfermedad s son capaces de inducir la produccin de anticuerpos contra el VIH.

Sin embargo, el virus posee una gran capacidad de cambiar o mutar, y para cuando llegan los anticuerpos, el virus ya cambi, y as sucesivamente en una mutacin interminable. Hasta ahora, no se encuentra posibilidad real de control mediante vacunas.

Hoy, en pleno siglo XXI, podemos afi rmar que una educacin adecuada para la prevencin del contagio ha tenido xito en algunos segmentos de la poblacin, pero aun as se siguen presentando casos de esta enfermedad. Las campaas de prevencin, adems de promover el uso del condn, incluyen la educacin para una sexualidad responsable.

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Vacuna contra la meningitis?

La meningitis puede ser causada por bacterias como la Neisseria meningitidis, o meningococo; este microbio puede encontrase en la faringe de los seres humanos, sin infl igir dao alguno; pero, cuando llega a las membranas que cubren al cerebro, las llamadas meninges, establece una infeccin muy grave con una mortalidad muy alta. Existe una vacuna preparada con base en los polisacridos o azcares complejos de la pared de estos grmenes, que induce una respuesta protectora efectiva.

La meningitis por meningococo es poco frecuente en Mxico, pero en los pases de frica se presenta con alta frecuencia y produce una gran mortalidad. Los nios que logran sobrevivir a la infeccin por este microbio quedan con problemas cerebrales graves e irreversibles;

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es decir, permanentes, incluidas la parlisis de las extremidades y la prdida de funciones cerebrales bsicas, como el habla, entre otras.

Otro microbio que origina meningitis bacteriana, que lleg a producir, antes de la poca de los antibiticos, una mortalidad de casi el 100%, es el Haemophilus infl uenzae tipo b. Con medicamentos antimicrobianos

adecuados, se logr casi desaparecer la mortalidad, pero existen

consecuencias o secuelas graves de la infeccin menngea

por este tipo de microbio. En tiempos recientes, en Mxico y

en varios pases del mundo, est disponible una vacuna preparada con base en polisacridos; es decir, azcares complejos de la pared de estos grmenes, que, si se inyecta junto con otras vacunas, tiene un

gran xito.

En las vacunas disponibles en Mxico, se aprovecha la aplicacin

de la DPT para generar las vacunas tetra y pentavalentes; es decir, que protegen al mismo tiempo contra cuatro o cinco enfermedades infecciosas, como se mencion en otra parte de esta obra. Precisamente, la terminacin Hib signifi ca Haemophilus infl uenzae tipo b en alguna de esas vacunas. La aplicacin de esta vacuna durante la etapa infantil ha disminuido de manera dramtica la aparicin de la enfermedad.

Bacteria Meningitis

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Vacuna contra la rabia

La rabia es una zoonosis; es decir, una enfermedad infecciosa mortal, que se presenta en animales, incluidos los domsticos; es decir, los que viven en la casa. En el caso de los humanos, resulta un accidente lamentable que un animal enfermo o rabioso inocule el mortal virus mediante la mordedura.

Esta enfermedad es ocasionada por un virus que afecta al sistema nervioso central; es decir, al cerebro y mdula espinal, y se asocia a una mortalidad muy alta, por lo cual, para evitar la muerte, es necesario

vacunar contra la rabia a un ser humano expuesto a la mordedura de un animal rabioso.

Originalmente, la vacuna para prevenir la rabia se preparaba a partir de aislar el tejido de la mdula espinal de conejos, que se infectaban con el propsito de producir la vacuna. Despus de ciertos das, se sacrifi caban los conejos y se obtena un extracto crudo del virus, altamente contaminado con restos de la mdula espinal, por lo cual se presentaban consecuencias graves, como la parlisis de algunas personas que se vacunaban contra este virus. Luego se utilizaron embriones de pato para cultivar el virus,

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con lo cual disminuyeron notablemente los efectos no deseables que se presentaban como consecuencia de la aplicacin de la vacuna original, pero no poda aplicarse a las personas con alergia a protenas presentes en el huevo.

La vacunacin contra la rabia solamente se recomienda en personas que se expusieron a la mordedura de un animal rabioso, o en personas que, por su trabajo, estn profesionalmente expuestas a esta enfermedad.

Siempre que se aplica la vacuna contra la rabia, es recomendable que el animal responsable de la mordedura sea mantenido bajo vigilancia estrecha, para comprobar si efectivamente est infectado con ese virus; ya que de comprobarse que el animal permanece saludable ocho das o ms despus del accidente, la posibilidad de que est infectado por rabia es muy poco probable, y se puede interrumpir la vacunacin.

La vacuna para proteger contra la rabia, a diferencia de todas las que hemos mencionado, consiste en la aplicacin continua de ms de

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tres dosis en diferentes das; por ejemplo, en los das 0, 3, 5, 7. Esto puede variar, segn la gravedad de la mordedura o lesin que motiva la vacunacin. Cuando la sospecha de rabia en un animal de apariencia enfermo es muy alta, y la magnitud de las lesiones que infl igi a los seres humanos tambin es grave, se justifi ca la aplicacin de anticuerpos contra la rabia ya formados en seres humanos o en caballos vacunados contra el virus de la rabia, pero esto es para proporcionar de manera inmediata los anticuerpos, adems de la vacunacin con la inyeccin intradrmica o intramuscular de la vacuna.

La aplicacin de la vacuna contra la rabia provoca lesiones y problemas menores asociados con la inyeccin local, como: aparicin de manchas rojas o eritema y, sobre todo, dolor local; pero estas molestias no son graves, no signifi can gravedad. Las complicaciones de origen neurolgico, incluso la parlisis, se presentan sobre todo cuando la vacuna contra la rabia que se administr se obtiene del virus en tejido neurolgico de animales, pero casi nunca se presentan en personas inmunizadas con las vacunas preparadas en embriones de pato o en las clulas diploides.

Las campaas pblicas de vacunacin de animales domsticos, como los perros, han logrado disminuir de manera notable en Mxico y en el mundo los casos de muerte humana debido a la rabia.

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Vacunas contra mordeduras de serpientes y piquetes de alacranes?

La mordedura a los seres humanos causada por vboras venenosas es un hecho desafortunado en todo el mundo, porque el hombre rompe el hbitat o sitio natural de vida de esos animales. Estos accidentes no son nuevos y han sido narrados en todas las culturas de la Tierra desde hace muchos aos. Por ejemplo, entre los egipcios la mordedura mortal se daba con la vbora cobra, desde los tiempos de los faraones.

En las Amricas, tambin se hallan narraciones muy antiguas en los textos indgenas sudamericanos de mordeduras, casi siempre mortales, de algunas especies de vboras venenosas,. Una observacin digna de admirarse: algunas de estas tribus lograron generalizar el concepto de que la autoinoculacin de cantidades pequeas y progresivas de veneno de vbora induca proteccin. Para prevenir la muerte y la intoxicacin por mordedura de serpientes, como la de cascabel, en Mxico se utiliza con mucho xito la inyeccin de anticuerpos o parte de ellos,

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modifi cados qumicamente, para aumentar su efi cacia, y se obtienen por la inmunizacin activa o vacunacin de caballos, mantenidos precisamente para ese propsito. Esos animales hipervacunados generan cantidades grandes de anticuerpos contra el veneno de la vbora de cascabel, que luego se

purifi can y se preparan para inyectarlos a seres humanos.

Es importante sealar que los avances en la tecnologa han permitido poner a la venta, en el mercado, productos como los anticuerpos mo-difi cados, para que slo la parte que neutraliza el veneno de ciertas vboras venenosas sea administrada con mayor efectividad. Esta tec-nologa, desarrollada por inmunlogos mexicanos, est patentada, se comercializa en Mxico y en los Estados Unidos de Norteamrica y se le denomina faboterapia, en referencia a que solamente se inyecta la porcin de los anticuerpos llamada fab.

Con el mismo principio descrito en el prrafo anterior, esta tecnologa tambin se aplica a la fabricacin de anticuerpos contra el veneno de alacrn.

En sentido estricto, la aplicacin de anticuerpos, que entre los especialistas del rea de la salud humana se conoce como

inmunizacin pasiva, no entra en el concepto popular de vacunacin.

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Las vacunas contra las alergias

En el caso de las enfermedades alrgicas, el propsito de la vacunacin es la prevencin de las molestias que los pacientes alrgicos sufren, y que ocasionan un verdadero problema en la vida de muchas personas que padecen estas enfermedades. Entre los sntomas o molestias ms frecuentes que sufren este tipo de pacientes, se encuentran: estornudos frecuentes, abundante produccin de moco transparente o rinorrea, tos, ardor farngeo, difi cultad para respirar o disnea, acompaada de un caracterstico silbido durante la respiracin. Entre las enfermedades alrgicas que entran en esta categora, se encuentran la rinitis alrgica, el asma bronquial, la dermatitis atpica y otras.

El tratamiento tradicional que reciben estos pacientes consiste en medicamentos cuya funcin es bloquear o neutralizar el efecto de ciertos mediadores qumicos que originan los sntomas, pero que no tienen ningn benefi cio en el sentido de curar la enfermedad, ya que slo disminuyen las molestias. En cambio, la inmunoterapia con

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alrgenos o vacunas contra la alergia, como se conoce en el lenguaje popular, es

el procedimiento que los mdicos especialistas en alergologa utilizan para desensibilizar y curar algunas enfermedades alrgicas.

En sentido estricto, este procedimiento consiste bsicamente en la administracin regular de cantidades crecientes de uno o de una mezcla de

alrgenos causantes de la enfermedad a los pacientes

candidatos para este tratamiento. No todas las enfermedades alrgicas

se tratan de esta manera, ni todos los enfermos responden igual. En este caso, cada

paciente recibe una preparacin de alrgenos nica y especialmente preparada para l, y no es la misma que se recomienda para un paciente que puede tener una enfermedad muy parecida o incluso igual, pero desencadenada por otros agentes alergnicos del medio ambiente.

En gran medida, el xito de esta forma de tratamiento depende de que la vacuna est preparada de manera adecuada, segn los sntomas de cada paciente, pero tambin de la calidad de los alrgenos que componen la mezcla que se va a administrar al enfermo.

La forma de vacunacin o desensibilizacin es variada y puede ser por inyeccin subcutnea o, de manera reciente, por la va oral, de manera sublingual; es decir, el producto o vacuna se coloca en la boca, por debajo de la lengua en la que se produce la absorcin del producto activo.

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Las aplicaciones en diferentes hospitales del mundo, y conclusiones de experiencias similares en el Hospital Universitario Dr. Jos Eleuterio Gonzlez, utilizando esta forma de preparacin y administracin de los alrgenos, han mostrado buenos resultados, equivalentes a los que se logran cuando se inyectan los productos en ciertos pacientes. Ciertamente, esta forma de tratamiento no es para todos los pacientes con enfermedades alrgicas, y cado uno de ellos es cuidadosamente seleccionado por el mdico especialista en alergologa.

Hospital Universitario Dr. Jos Eleuterio Gonzlez

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Referencias

1. Mario C. Salinas Carmona (2010). La inmunologa en la salud y la enfermedad, primera edicin. Mxico: Editorial Mdica Panamericana.

2. Secretara de Salud de Mxico. La Cartilla Nacional de Vacunacin.3. Portal electrnico de la Secretara de Salud.

Las vacunas y la salud humana, de Mario Csar Salinas Carmona, se termin de imprimir en el 2013, en los talleres de Serna Impresos. El cuidado de la edicin y diseo estuvieron a cargo de Jos Jess de Len Rodrguez, el diseo de portada estuvo a cargo de Lindsay Jimnez Espinosa. El tiraje de esta edicin consta de 2,000 ejemplares.

Vacunas y la salud humana

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