Vernant, J. -Mito y Pensamiento en La Grecia Antigua (Cap. VII)
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4. Op. e/t. p. 10. Co~o lo escribe Clmence
RAMNoux,
la ffsica jonia,
segn Bumet . salva a Europa del espl ritu religioso de Oriente: es el
Maratn de la vida espiritual. Les interprtations modernes d'Anaximan
,dre ,
R ev ue d e Mt ap lt ysl ql le e t d e Mora le
n.O 3 (1954), pp. 232-~2.
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335
1
DEL MITO A LA RAZ6N
'1:
l
del
logos
introdl]cira pues en la htstor ia una discontinuidad
adica[ Viajero sin equipajes, la f ilosofa vendra al mundo sin
pasado, sin padres, sin familia; seria un comienzo absoluto.
Al mismo tiempo, el hombre griego se encuentra, en esta
perspectiva, ~levado por encima de todos los otros pueblos,
predestinado;
lien
l, los
logos
se hace carne. Si ha inventado la
Iosofa, dice, todava Burnet, es en raz6n de sus cualidades
de inteligencia excepcionales: el espritu de observaci6n unido
al poder de r~zonamiento:'
4
Y, ms all de la f ilosofa griega,
esta superioriBad casi providencial' se transmite a todo el pen
samiento occidental, salido del helenismo.
1
i:
I
En el transcurso de los ltimos cincuenta aos, sin embar-
go, la connariz a de Occidente en este monopolio de la razn
ha sido pues,ta en entredicho. La crisis de la fsica y de la
ciencia cont~mporneas ha sacudido fuertemente los funda
mentos -que. se crel -ndeflnitivos,-- de la lgica clsica. El
contacto con las grandes civilizaciones espiritualmente diferen
tes a la nuestra, como la India y la China, ha hecho estallar el
cuadro del h~manismo tradicional . Occidente hoy ya no puede
considerar sti:pensamiento como
el
pensamiento, ni saludar en
la aurora de :la Iosofa griega el nacimiento del sol de la Ra
zn: El pens~miento ~acionar , en el tiempo que sie~te .p~eocu.
acln por su porvemr y que pone en duda sus pnnclplOs, se
dirige liada, sus orgenes; interroga su pasado para situarse,
para comprenderse histricamente,
Dos fechas jalonan este esfuerzo. En 1912, Cornford publi
ca
From f eligion io philosophy
en la que intenta, por primera
vez, predsar,el vnculo que l iga el pensamiento religioso y los
inicios del conocimiento racional. ste no volver de nuevo
sobre este problema sino mucho ms tarde, al final de su vida.
Y es en
1952
-nueve aos despus de su muerte~ cuando
aparecen, agrupados bajo el ttulo de
Principium sapientiae.
The origins of greek philosophical thougth
las pginas en las
cuales estatuye el origen mtico y ritual de la primera f ilosofa
griega.
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a}ig~~l q, ~.I._< i~in. ~~d~~ceS:I,)I~J~.~JlturaIeza.EIalma J?osee
otra dunensi6n dlrerenfe a la espacial, una forma de accl6n y
de movimiento, e l pensamiento, que no es desplazamiento ma
teriaJ.2~.Emparentada con lo divino, puede, en ciertas condi
ciones, conocerlo, ir a su encuentro, unirse a l, y conquistar
una existencia liberada del tiempo y del cambio. .
Detrs de la naturaleza, se reconstituye un trasfondo invi
sible, una realidad ms verdadera, secreta y oculta, de la cual
el alma del fil6sofo tiene la revelaci6n y que es lo contrario
de la
phy8is.
As, desde su primer paso, el pensamiento racio
nal parece venir de nuevo al
mito.20
Esto es solamente una
impresin. Haciendo suya una estructura de pensamiento ml
tico, se aleta de hecho de su punto de partida. El. des
doblamiento' de la
physis
y la distincin de los varios nive
les de realidad que se sigue de ello, resalta y precisa esta' sepa
racin de la naturaleza, de los dioses, del hombre, que es la
condicin primera del pensamiento racional. En. el mito la di
versidad de niveles recubra una ambigedad que permita
confundidos. La filosofa multiplica..J.o4lanos-para .
...evit l~~
confusiqp. A trav~.Ld.~ ~1Ia. las nocionel> de buman..Q...e. natu
'ral, de divin~..m~jQ ...Qistin...guid~._~~.~l I ~~-.Y..e elaboran':ec;:-
Eroc 1m~nte. .. ......'
En revancha. lo que descali fica la naturaleza a los ojos de
los fil6sofos, y la rebaja al nivel de la simple apariencia, es
que el devenir de la
physis
ya no es ms inteligible que la
TvEO'I~
del mito. El ser autntico que la filosofa, ms all de
25. D:
SNELL
ha seguido, a' travs de la poesla llrlca griega antigua,
el descubrimiento del alma humana, en lo que constituye sus dimensiones
propiamente espirituales: interioridad, intensidad, subjetividad. ];:1 seala
fa inovaci6n que constituye la idea de una profundidad del pensamien
to. Hornero no conoce expresiones como ~aaUI'-~'tl}~.aa'Ppwv:de: pensar
rofundo; l dice 'ltoM7j'tI~.'lto>..'Ppwv:deltiple Pensar. La nocin'de que
los hechos intelectuales
y
espirituales (sentimiento, reflexin,conocimiento)
tienen una profundidad , se delimita en la poesa arcaica antes de expre-
sarse, por ejemplo, en Herclito op. e/t. pp. 36-37). i.,
26. La ant ltes ls , fundamental en el pensamiento religioso, de los
aVEp: las cosas visibles,
y
de los a'1lka: las cosas invisibles, se encuentra
transpuesta en la filosofa,en la ciencia, y en la distincin jurldica de los
bienes aparentes
y
no aparentes: cf. P.-M. SCHUHL, Adela ,
Horno.
Elude phllosophlques,
1,
Annales publ/es par la Facult des Lettres de
Tou fus6 (1953~,pp. 86-94; L. GERNET, Choses visibles et choses invisi-
ble s ,
Revue p / losophlque
(1956), pp. 79-87.
~ ~,.
27. . En la rel igin, el mito expresa una verdad esencial: es el saber
autntico, el modelo de la realidad. En el pensamiento racional, la relacin'
se invierte. El mito ya no es sino la imagen del autntico sabe r,
y
su
objeto, la
gAnes/s,
una simple imitacin del modelo, del Ser inmutable y
eterno. El mito entonces define el dominio de lo veroslmil, de la creencia,
plst/s,
por opos ici6n a la cer teza de la ciencia . Por estar de acuerdo con
el esquema mlmico, el desdoblamiento de la realidad, efectuado por la
f llosoflaen modelo e imagen, no t iene por ello menos el sentido de una
devaluacin del mito, rebajado al nivel de la imagen (cf . en part icular
PLAroN, Tlmeo
29 ss.). '
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345
EL MITO A LA RAZN
la naturaleza, quiere alcanzar y revelar ~ es el ser sobrenatu
ral mtico; es una realidad de un orden completamente dife
rente:.
27
la pura abstracci6n, la identidad consigo misma, el
principio mismo del pensamiento racional objetivado bajo la
forma. dellogos.);Entre.kU~ O~~E~ev~~x. g. ~_nciade YOSiti--\
vidad era del primer impmso n~~da ala absoluto en e con-
li~f~11~~~~ie~~d~n
i~m~b~~i~tl~ri~~J\~~~t~~~:~J~~~~
inllitable -e' id 1.t.i.s0'J;)estrozado. entre estas dos' exigericias
contradictorias que sealan igualmente, tanto una com~LQ.tra,
una deci~iya..mptum ...mrL.{clL pit
-
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En los albores de la historia intelectual de Grecia, se entre
v toda una serie de personalidades extraas sobre las cuales
ohd.~_hl\-llamado la atencin.Sl Estas ~guX:l\_~~emilegen~ari~
que pertenecen a la clase de los videntes extaticos y delos
~a~os pu.~~~qa_d.ores,n~l;lrnan...eLnodel~ mJs antiguo del sa;
IO. Alguna~ eSUn estrechamente aSOCIadasa la leyenda de
Plt~gras, fundador de la primera secta filosfica. Su gnero
-de vida, su investigacin, su superioridad espiritual, le colocan
l margen d~la humanidad ordinaria. En sentido estricto, son
~hoJ1 ?resdivinos ; a veces, ellos mismos se proclaman dioses.
HaIHaay ya haba sealado la existencia, en una forma ar
caica de PlAptica entusiasta, de una categora de adivinos p
blicos,
de.demiurgg.1..
que presentan a la vez los trazos del pro
f~~a.inspir~i>L delpo~~~ d.eL:': Isicotcantor cL~a. 1;ZQ~e,del
medico, purificadr i curander~.32ESte tipo de adivinos, muy
dlfrentes-der-sac-erdote y opuestos, a menudo,. al rey, arroja
un primer resplandor sobre el linaje de los Aristeas, Abaris,
~Hermotimo, Epimnides y Fercides. Todos estos personajes
acumulan~ en efecto, las funciones de adivino, de poeta y de
sabio, funciones asociadas, que reposan sobre un mismo ~er
ntico.83 ~ v Q.._~ sabio tienen en com{m lIua a 1
t.ad ex~CionJ de viden9iafr encima de la~_aparjencias sen
s61~s; pOS~_en._.llnaespe.ci~Le _extl'a-sentirk; que les franquea
~acc_~ o a un mun.~lQ.J1Quna,mepteprohibido a los mortales.
El adivino es un hombre que ve lo invisible. Conoce por
contacto directo las cosas y los acontecimientos de los que
st separado en el espacio y en el tiempo. Una frmula le de
fine de manera casi ritual: un hombre ~u conoce todas las
cosas pasadas, presentes y venideras.54 Formula que se aplica
tambienal poeta inspirado, a este matiz cerca del que el poeta
ntenta sobre todo especializarse en la exploracin de las cosas
del pasado.55 En el caso de una poesa solemne, que tiene en
31. E.
ROiIDE, PSllcM
(Friburgo, 1894).
32. W. R. HALLIDAY, Greek divinatlon. A study 01 its methoc1s and
,mnciple (LOIidres, 1913).
33. COIINFbRD, op. cit.,
pp.
89 ss.
34. lUada
1, 70;
cf.
COIINFCIRD,
pp.
73
ss.
35. Es la inisma frmula que HESfoDO u ti li za en Teogona, 32: Las
musas lo han Inspirado para cantar las cosas que fueron y que sern.
Tambin en lbld., 38: Ellas dicen las cosas que son, que &ern
y
que
~ sido. Por otr a parte, la divinizacin no comprende menos, en un prin
,.
346 MITO Y PENSAMIENTO EN LA GRECIA ANTIGUA
cl m
del p.en~.~~1 .i-e~toacia la prctica.28 Por su parte, B.Jk
rrington 3incula el-raCinatismo (le los primeros Hsicos de
JOnia-iiI progreso tcnico en el s.~~c ~la~_ rica~ ci, dades grie
gas .~.~.4g-.MenOl:3 Al ser sustituidos lOs antiguos esquemas
anfropomrncos por una interpretacin mecnica e instrumen
alista del universo, la filosofa de los jonios reflejara la im
portancia acrecentada de lo tcnico en la vida social de la po
ca. El problema ha sido reconsiderado por G. ~9. 1_~~ue
formula contra la tesis de Farrington una objecin decisiva.
p:s imposible establecer _un lazo..directo .entre. eL~ensamientp
r~,:: (mal~ desan:ol ~_tcnico ..~~ el plan~.c.leJ.a.t.~
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nidad: los que escuchan el logos (que h 1n t enido la
e'ltO'ltEla),
los que la escuchan por primera vez, s in comprenderla todava
(la
\lljOlC;
de los nuevos iniciados), stos que no la han escu
chado (los
dp..in'tot),4o
La visin adivil at~ria del pQ.e~a.r ~piTadose coloca ..bajuJa
adv
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351
EL MITO A LA RAZN
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45. Cf. L. GERNET,op. cit . p. 8 . Ernst BICKELha subrayado la
relacin entre una noci6n arcaica del a lma, y el soplo respiratorio:
llomerlscher Seelenglaube
(Berllri,1925). Cf.igualmente, sobre este punto,
R ONIANs,
The origlns o/ europea thought about th bodv. the mind,
the ,oul, the world, time and tate
(Cambridge, 1951).
46. Cf. L. GERNET,
oco cit.,
p. 8.
al trminf) de una, dura ascesis, viajar al otro mundo, le confiere
\ un nuevo tipo ' de inmortalidad personal. Lo que hace de l un
ios entre los ,hombres, es que sabe, merced a una disciplina
de tensin y concentracin espirituales, cuya ligazn con una
, tcnica de control del soplo respiratorio ha sealado L. Gernet,.
, congregar el alma ordinariamente dispersa en todos los puntos
, del cuerpo.~5As apiada, el alma puede desligarse del cuerpo,
evadirse de los lmites de una vida en la que est momentnea
ente enclaustrada y excogitar el recuerdo de todo el ciclo de
sus encarnaciohes pasadas. Se comprende mejor el papel de losejercicios de memoria quePitgoras haba instituido como re
gla de su comunidad, cuando se trae a la memoria la frase de
Empdocles r~spocto a acul: Este ,hombre que, por la tensin
e las fuerzas: de su esplritu, vea fcilmente cada una de las
cosas que' estn en diez, en veinte vidas humanas .46 Entre el
control del alma, su evasin fuera del cuerpo y la ruptura del
flujo temporali mediante la rememoracin de las vidas anterio
; res, existe una interdependencia que define' lo que ha podido
, llamarse
eharrianismo
griego y que todava se manifiesta plena
I mente en' el,pitagorismo antiguo.
No obstante, el primer filsofono es un ehamn. Su papel es
el de ensear, :de hacer escuela. El filsofo se propone divulgar
el secreto
delehamn
a un cuerpo de discpulos; lo que era el
privile~io de juna personalidad excepcional, l
10
extiende a
todos estos que piden ingresar en su hermandad. Apenas es ne- ,
esario indicar las consecuencias de esta novedad. Divulgada,
propagada, la 'prctica secreta se transforma en objeto de ense
anza y discusin: se organiza en doctrina. La experiencia indi
vidual del
eluimn,
que cree reencarnar un homore de dios, se
generaliza en la especie humana bajo la forma de una teora de
a reencarnaci6n.
Divulgaci6n de un secreto religioso, extensin a un grupo
[1 abierto de un privilego reservado, publicidad de un saber prohiido antes, tares son las caractersticas del ,giro que permite aa figura del filsofo desembarazarse de la persona del mago.
Este cambio de la historin e$ el que constatamos en toda una
,o;
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. ::;
:L
;,.
Tlte Greeks and t1le irratlonal, University of California Press (1951),
pp. 140 ss. [existe traduccin castellana bajo el tltulo de Los griegos y lo
irracional] .
44. La comparac in est indicada de pasada por E. ROHDE,op. cit.,
p. 283. La tesis del
c1larnanismo
griego ha sido explicada por MEULJ,
Scythica ,
Hermes
(1935), pp. 121-177; ef. igua lmente, L. GERNET,
loco cit., p. 8; E. R. DODDS,p. cit ., en el captulo intitulado: Le shama
/sme
grec et le puritanisme , CORNFORD,
p . c it. ,
en e l capitulo Sha
manisme . CORNFORDupone, con N. Kershaw CHADWICK,oetry and
prop11ecV
(Cambridge, 1942), p. 12, que Tracia ha podido ser para Grecia
el eslabn que ha ligado, por sus contactos con los germanosen el Norte y
los celtas en el Oeste, el sistema mntico emparentado con el chamanismo
de Asia del Norte. MEULIy DODDScolocan, fuera de Tracia, en Escil ia,
el eslabn con el que la colonizacin del l itoral del mar Negro ha puesto
en contacto a los griegos. Se sealar e l origen nrdico de los magos,
Aristeas, Abaris, Hermotismu, y sus relaciones con el mundo hiperbreo.
Es verdad que Epimnides es cretense. Pero, despus de
5U
muerte.
se constata que su cadver est tatuado; el ta tuaje era una prc tica, nos
dice HER6ooTO,usada entre la nobleza tracia (V. 6, 3). Se sabe. por alTa
parte, el puesto de Creta en las leyendas hiperbreas. Por nuestra parte,
ms que con los hechos de chamanismo, estaramos intentando establecer
una comparacin con las tcnicas de tipo yoga.
50
MITO Y PENSAMIENTO EN LA GRECIA ANTIGUA
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MITO Y PENSAMIENTO EN LA GRECIA ANTIGUA;
,
DEL MITO A LA RAZN 353
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47. L. GEl\NET: Los pltag6rlcos DO tienen 'mister ios'; porque la
serie de niveles durante el perodo de sacudimiento so~
~fervescencia re~osa qu~_Brep'r,_e.il@: ,~Ly .YeL.Y Lsiglos,
l advenimiento e la ciudad. Se ve entonces expandirse, popu
lazaise, y a veces integrarse totalmente en el Estado, prerro
gativas religiosas sobre las cuales los gene reales y nobiliarios
aseguraban su dominacin. Los antiguos cIanes sacerdot~les po
nen su saber sagrado, su dominio de las cosas divinas al servicio
de la ciudad entera. Los dolos santos, los viejos ~a\la talis
manes guardados secretos en el palacio real o en la casa del
sacerdote, emigran haca el templo, morada pblica, r se trans
forman, bajo la mirada de la ciudad, en imagenes hechas para
ser vistas. Los decretos de justicia, los 6p.I-eQ s., yrogreso, rompe el marco gfL@_co
mUl~~paA_l _~. l e ella h-. [email protected]_J l~~~ley~ JIQ se.,limita
a: UIl.-grupo.a una secta. Por I 1.~diogeJa_plbl1Ly.-deli~crito,
enll6sof e-.d.irige a t:.gdaJlLciudad,..a-lodas.-las..ciudades. Ma-
l r iff ii iSta sus revelaCiones a una publicidad completa y total.
:Trasladando el misterio a la plaza, en plena gor 1, la erige
en objeto de un debate pblico y contradictorio, donde la ar
I gumentacin, dialctica acabar por tomar la iniciativa sobrea iluminacin 'sobrenatural.{7
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'
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~
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I
, Mki~:S ,,;.
Estas notas generales encuentran su confirmacin en unas
constataciones ms precisas. G. Thomson 48 ha hecho observar
que los fundadores de la fsica milesia, J 'al~~ y Anaximandro,
e~~~.n...mEarentados con un clan de antigua ~bleza sacerdot~l,
tos Theliaal que descienden de una familia tebana de sacer
\ dotes-reyes, los Kadmeioi, venidos de Fenicia. Los descubri
~ mientos de los primeros fil6sofos en astronoma y en cosmologa han podido as transponer, divulgndolos en la ciudad,
una tradicin sagrada de origen oriental .
El ejemplo deJiercli lP es an ms significativo. El aspec-
to paradjico y antittico de un estilo en el que se entrecho
, can las expresiones opuestas, el uso de retrucanos, una forma
\ voluntariamente enigmtica, todo en la lengua de HercIito
; recuerda las f6rmulas litrgicas uti lizadas en los misterios, en
particular a Eleusis. Hercli to es descendiente del fundador de
\ Efeso, Androklos, quien dirig la emigraci6n nica y cuyo
, padre era Kodros, rey de Atenas, El mismo Herclito habra
sido rey, si no hubiera renunciado en favor de su hermano. l
pertenece a esta familia real de feso que haba mantenido,
con el derecho al ve~tido de prpura y al cetro, el privilegio
del sacerdocio de Demter Eleusina. Pero el lagos del que He
rclito proporciona en sus escritos la obscura revelaci6n, si pro
longa los legomena de Eleusis y los hieroi logoi rficos, ya no
supone exclusividad respecto a nadie; es ,Por el contrario lo
que hay de comn en 19s hombres, este 'universal sobre el
que todos igualmente deben apoyarse como la ciudad sobre
la ley .49
' losof a ' es para e llos jus tamente uno loc. cit p. 4). Es a travs de la
di scus in y la cont roversia, po r la necesidad de responder a los argumentos
del adver sar io, por lo que la filosofa se constituye como una disciplina
intelec tua l espec f ica. Inc luso cuando no polemiza, e l f ilso fo ref lexiona
en funcin de los problemas p lanteados por sus antecesores y sus con tem
porneos; piensa en relacin a ellos. El pensamiento moral toma la forma
racional desde el da en el que Scrates discute pblicamente en el gora
con todos los atenienses acerca de lo que es el valor, la justicia, la
piedad, etc.
48. G. THOMSON, From religion to philosophy , Journal o/ llellenic
Studies (1953), LXXIII, pp. 7784. El autor ha tomado de nuevo su
estudio en The first phlosophers, pp. 131137.
49. Para hablar con inteligencia es necesar io que se tenga en cuenta
lo que es universal, a) igual que la ciudad se apoya sohre la ley
(HERCLITO,
fr.
128).
23. -
V~RNANT
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354
MITO Y PENSAMIENTO EN LA GRECIA ANTIGUA
DEL MITO A LA RAZN
355
s
III
La ~olidr idad que constatamos entre el nacimiento del fil6
~C?foy el advenimiento del ciudadano no es para sorprender
nos. La ci@~ ..rcn~, en efedo, soJJ:e el plan de las formas
~ocia.les esta ~~para~in ~~ la.~~turaleza Y.j ~la sbc .c.dad...fu
lmphcaL~ 1e.1OPlano de las fOJlll. 1s...J l.entales,L~J~ ~l~la~~. 1
pensm~~l1to ,racion~J. Con la ciqQ,31...oideIL politico...se...ha
desligado de la organiii lCi6n csmica; aparece como una insli
tuci n humana que constituye el objeto de una bsqueda in
quieta, de una discusin apasionada. En este debate, que no
es solamente terico, sino en el que se afronta la violencia de
grupos enemigos, la filosofa naciente interviene como tenien
do cualidades para ello.. La. sal>.idu.rjll ~~~fil.Qsof~.l.e.designa
para proponer los remediOS,a}a sU byerSi6 l.q~, 1~? -piY9~0
~s coriiienzos.~de una e
-
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~I.;
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54. La notion mythique de la valeur en Crece ,
JOIlTllal de Psycl101o-
gie (1948), pp. 415-462.
55.
Segn HER600TO,
1, 94,
la primera moneda acuada lo llabo
sido por los reyes de Lidia,
d. P,-M.
SClIUlIL,
op. cit.,
pp. 157-158,
y
C. TlIOMSON,
op. cit.,
p. 194.
56. L. CERNET,
RecIJercIJes
pp. 21 ss.; C. TnoMsoN,
op cit
p . 195.
extraa a la historia. Sin hablar del d~r~cho y del arte, una
institucin econmica como la moneda atestigua, en su desarro
1I0,transformaciones que nO.estn desconectadas del nacimien
to del pensamiento racional. Bastar~ recordar el estudio de
LOms Gernet sobre las .implicaciones mticas del valor en los
antiguos smbolos premonetarios de Grecia.54 La
dTa1lla
-vaso,
joya, trpode, vestido-, producto de una indushia de lujo, de
sempea un papel de intercambio dentro de una forma de co
mercio noble: por su medio se ejercita una circulacin de
rieuezas muebles. Pero, en este sistema premonetari
-
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I
I
I
I
I
9
EL MIT A LA RAZN
t;::~':;~ i::~'
Lo que defi '; le, para Arist6teles, la esencia de una cosa, na
tural o artificial, es su valor de
11S0,
el fin para el cual ha sido
roducida. Su valor mercantil no descubre la realidad, la ouola,
sino una silIlple ilusi6n sociaI.iloS610 un sofista como Protgo
as podr aceptar asimilar la cosa, en su realidad, con el valor
. convencional que le presta, a travs de la forma de la moneda,
el juicio cIelos hombres. El relativismo de Protgoras que se
expresa en una f6rmula del tipo: El hombre es la medida de
odas las cosas , traduce esta constataci6n de que el dinero, ij
puro VOI16~,. convencin humana, es la medida de todos los
valores. Pero es muy significativo que, en Platn, cuya filosofa
rolonga el pensamiento de Pitgoras
y
de Parmnides, el per
sonaje del sofista simboliza precisamente el hombre que se
mantiene al nivel del no-ser, al mismo tiempo que se define
como un traficante consagrado a ocupaciones mercantiles.ill
E~~r,ad ..qU.. Lrl_trmino
ouola,
que d_e~lgn~..,en eLvoca-,
bulario 6Is6fico, el ser, la su~stancia, significa iualmente el
trimonio, la ri ueza. Pero, como lo ha dado a entender-Louis
~rnet a an Jicuino subr~ar ms las direcciQnes
op uestas en las cuales el pensamiento la traba/ado dentro-de
la ~ectiva de problemas filos6ficos
y
al niye del derecho
y
e las realidades econmi~as.fl2En sentido econ6mico, la
OUOla
es en primer lugar y ante todo el x).,ipoc;, la tierra, patrimonio
largo tiempo ina1ienable, qu~ constituye como la substancia vi
ible de una familia. A este tipo de bien aparente, OUOla epaVE-
>d. se opone, conforme a una distinci6n usual ann cuando
un poco flotante, la categora de la OUOla ciepavi~, del bien
inaparente, que comprende a veces. junto a los crditos y las
hipotecas, el dinero lquido, la moneda. En el seno de esta
dicotomia, hay entre los dos trminos diferencia de plano: el
dinero es desvalorizado en relaci6n a la tierra, bien visible, es
table, permanente, substancial,
11;\
nica que posee un estatuto
pp. 28 ss.; Problemes d'hlstoire psychologique des ceuvres ,
Hommage ti
Luclen Febvre
(Parls, 1954), 1, pp. 207
ss.
60. MARXha subrayado que el punto de vis ta del valor de uso per
siste comoel dominante en toda la Antigedad clsica. En la perspectiva
H manista
que es la suya, Thomson nos parece que comete un anacronismo:
; 8610 cuando el trabajo libre y asalariado deviene mercancla la forma
lt: mercantilde los productos llega ,a ser la forma social dominante (Capital,
h- ~
t.
1)
Y
el trabajo devlene trabajo abstracto
(Crtica de la economa polftlca).
~:,: , '
a.
'pra,
pp,223
y
233.
, ,; ' f
I
61. Cf. L; GERNET, Choses visibles et r.h'lses invisibles , Revue+: p/tIlo.tophlque
(1956),
p.
85.
* t
62.
lbid., pp.
79-87.
~
1 (
.~
..
t
1
.1
,1
oomo en Oriente un lingote de metal precioso que se trueca
contra toda especie de mercanda porque ofrece la ventaja de
oonservarse intacto y circular fcilmente; ha legado a ser un
signo social, el equivalente y la medida universal del valor. El
uso gcneral de la moneda titulada conduce a delimitar una
llueva noci6n, posit iva, cuantif icada y abstracta, del valor.
Para apreciar la amplitud de esta innovacin mental, bas
tar com'parar dos actituues extremas. Primeramente, lo que evo
ca un termino como
'tXO~
que designa el inters del dinero.
Relacionado con la raz 'tEY.-, alumbrar, engendrar , asimila el
producto del capital al crecimiento del ganado que se multi
plica, en el intervalo estacional, mediante una reproduccin
natural, del orden de la ph Jsis.G7 Pero, en la teora gue Arist6
tales ,hace de ello, la reproduccin del dinero por inters y usura
lIega a ser el tipo mismo del fenmeno contrario a la natu
aleza; la moneda es un artificio humano que, por la comodi
dad de los cambios, establece, entre unos valores completa
mente diferentes en ellos mismos, la apariencia de una medida
comn. Existe, 'en la forma de la moneda ms an que en la
de la Ciudad, una racionalidad que, jugando en el plano del
P}1rQ
artificio humanol permite definir el dominio de lo
vOIJ.~
Se tiene derecho a ir ms lejos y suponer, con G. Thom
son, un vnculo directo entre los ms importantes conceptos
de ,la filosofa, el Ser, la Esencia, la Substancia, y si no la
moneda misma, al menos la forma abstracta de mercanca que
ella resta, a travs de la venta y la compra, a toda la diver
ida de cosas concretas cambiadas en el mercado? 118 Una
posicin terica como la de Arist6teles nos parece que ya depe
poner en guardia contra la tentaci6n de trasplantar demasiadoecnicamente las nociones de un nivel de pensamiento a
otro.60
57. Cf. L. GERNET,Le temps dans les formes archaiques du droit ,
Journal de PsycllOlogie
(1956), p. 401. L. Gemet seala que el pago del
inters o;lba arreglarse en cada lunacin. Cf. AmsTFANES,Las Nube,
(1659). ' '
58. G. Tl IOAfSON,lJ.
e/t.,
pp. 297, 300
Y
315. El autor escribe reSpel>
to a Parmnides: Jus t as his universe of pure being, st ripped of every
thlng quali ta tive, is a menta l reHex of the abstrac t labour embodied In
commodlties, so his pure reason, which rejects everything qualitative, 15
a feti sh concept rel lecting the money forme of value .
59. Sobre el carcter especfico de los diferentes t ipos de obras y de
actividades mentales,
d.
1. MEYEIlSON,Discontinuits et cheminements
autonomes dans l'histoire de 'l'esprit ,
JOllrnal de PsycllOlof .le (1948),
.
358
MITO Y PENSAMIENTO EN LA GRECIA ANTIGUA
-
7/25/2019 Vernant, J. -Mito y Pensamiento en La Grecia Antigua (Cap. VII)
14/18
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360
MITO Y PENSAMIENTO EN LA GRECIA ANTIGUA
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EL MITO A LA RAZ6N
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r,~::.:,. ':.
de la religin, una forma de reflexin racional y positiva, ad
quirida en la prct ica de la moneda? Esto ser a an demasiado
simple. El ser de Parmnides no es el reflejo, en el pensa
miento del fil6sofo, del valor mercantil; no transpone rura y
implemente, al dominio de lo real, la abstraccion de signo
monetario. El ser parmendeo es Uno; y esta unicidad que
constituye uno de sus rasgos esenciales, le opone a la moneda
n.o menos que a la real idad sensible.
En la lengul.g~Js...Jonios; J
-
7/25/2019 Vernant, J. -Mito y Pensamiento en La Grecia Antigua (Cap. VII)
15/18
362 MITO Y PENSAMIENTO EN LA GRECIA ANTIGUA
...~?'~:;:.:I:~~~~
DEL MITO A LA RAZN
t1
I
'1
emerge el orden del caos? , se ha transformado en un tipo dife
rente de aporas: Qu, existe de inmutable en la naturaleza?
Cul es el principio, dp'X~,de la realidad? Cmo podemos
alcanzarla y expresada?' As pues, el aparato de las nocio
es mlticas que los fsicos de JOlliahaban heredado de la reli
gin: la gensis, el amor, el odio, la unin y la lucha de los
contrarios, ya no responda a las necesidades de una inquisi
cin que apunta a definir, en un lenguaje puramente profano,
lo que constituye el fondo permanente del ser. La doctrina de
Parmnides seala el momento en el que es proclamada laontradiccin entre el devenir del mundo sensible -este mun
do jnico de la pllljsis y de la gnesis- y las exigencias lgi
cas del pensamiento. La reflexin matemtica ha jugado en
este sentido un papel decisivo. Por su mtodo de demostra
cin y por el carcter ideal de sus objetos, ha adquirido valor
e modelo. Esforzndose por aplicar el nmero a la extensin,
se ha topado en su dominio con el problema de las relaciones
de lo uno y de lo mltiple, de lo idnti~o y de lo diverso: lo
a planteado con rigor en trminos lgicos. Ella ha conducido a
denunciar la irracionalidad del movimiento y de la pluralidad,
y a formular claramente las dificultades tericas del juicio y de
a atribuCin. El pensamiento filosfico ha podido de esta ma
nera desprenderse de las formas espontneas del lenguaje en
las que se expresaba, someterlas a un yrimer anlisis crtico:
ms all de las palabras, ~'ltE(1, talcua las emrlea el vulgo,
ay, segn Parmnides una razn inmanente a discurso, un
logos, C ueconsiste en una exigencia absoluta de no contradic
i6n: et ser es, el no-ser no es.eoBajo esta forma categrica, el
nuevo principio que preside el pensamiento racional consa
gra la ruptura con la antigua lgica del mito. Pero, al mis
mo tiempo, el pensamiento se encuentra escindido, como con
hacha, de la realidad fsica: la razn no puede tener otro ob-
'etoque el ser, inmutable e idntico. Despus de Parmnides,
tarea de la filosofa griega consistir en restablecer mediante
una definicin ms precisa y ms matizada del principio de con
radiCcin, el lazo entre el universo racional del discurso y el
mundo sensible de la naturaleza.ol
66. Cf . PAR~lNIDES,
ap
DIELS,
F S V 7.
cd.,
1,
p.
238, 7
ss. y
p. 239, 6 ss.; sobre las relaciones de las palabras y del lagos, en Par-.
mnides, cL P.-M. SCHUHL,
o/ . cit.,
pp. 283 Y 290, Y la nota 3 de la
p.290.
67. lbld., pp. 293
ss.
:;
l.:
H
i1
r
4
[rJ
af
::~)
Hemos indicado los dos ra~fS que carac~riz.an el nueY.9
~ensamientQ. .grego, en la filosoa. Por una parte el rech-~
en la explicacin de los fenmenos, de lo sobrenatural, de 10
o
maravil loso. Por otra parte, la rupturacon la lgica de la ambi
valencin; la' bsqueda, en el discurso, de una coherencia in-
. t ema, a travs de una definicin rigurosa de los conceptos, de .
una neta delimitacin de los niveles de la realidad, de una b)
estr icta observancia del principio de identi -ad. Estas innova
ciones, que proporcionan una primera forma de racionalidad,
no constituy~n un milagro. No hay una inmaculada concepcinde la razn. El advenimiento de la filosofa, como Cornford
lo ha explicado, es un hecho de historia, enraizado en el pasa-
do, formndose a partir de l al mismo tiempo que contra l.
sta mutacin mental aparece dependiente de las transforma
ciones que se producen, entre los siglos
Vil
Y VI, en todos los
niveles de las sociedades griegas: en las instituciones polticas
de la ciudad, en el derecho, en la vida econmica, en la mo
neda. Pero dependencia no significa simple reflejo. La filosofa,
si traduce, ~sJ?iraciones generales, plantea problemas que ~o
pertenecen mas que a ena misma: naturaleza del ser, relaclO-
nes del ser y del pensamiento. Para resolverlos, le es nece.. l-
ro elaborar sus conceptos, construir su propia racionalidad. En
esta tarea, ella se ha apoyado poco sobre la realidad sensible;
O ha tomado mucho de la observacin de los fenmenos na
turales; no ha hecho experiencias. J,.amism~ _~o.2i.-ILdJL~ 'P~ri
mentac I .},eh~_pel'II)aneql;lo~traa. Su raz6n no es todava
nuestra razon, esta razn experimental de la ciencia contempp
mea, onentaoa hacia los hech.os y su si atizacin terica.
BIJaha edificado una matemtic~, primera formalizacin e la
expenencia sensible; pero precisamente, no ha intentado uti li .arla en la eXploracin de la realidad fsica. Entre la matem-
tica y la fsi~a, el clculo y la experiencia, ha faltado la cone-
xi6n; l~ matemtica ha persi~~~~_solidaria de la lgica.68 Para
68. Cf. el pr efacio de L. BnuNsCHvICCa la obr a de Arnold REYMOND,
BllloIre delsc/ences exactes et naturelles dans l Ant/qult grco-roma/ne,
2
ed. (Parls, 1955), pp. VI
Y
VII. La teora de las Ideas-Nmeros, en
I'IAnSN,
i lus tra ' esta integrac in de lo matemtico en la lgica . Tomando
de
Quevo una frmula de ] . STENZEL,A. LAuTMANseala que las Ideas
meros
constituyen los principios que a la vez ordenan las unidades
ui tmtic8S en s il lugar dent ro de l s ist ema y expl ic it an los di fe rentes grados
del divisin progresiva de las' I deas: Los esquemas de divisin de las
Ideas ni
el Solista, escribe, se organizan de este modo segn los mismos
planos que los, esquemas de generacin de los nmeros . Essa/ .tUr lel
de stnlcture et d exlstence en mathmat/ques (Par s, 1937 ), p. 152.
i) I
CQ
I
-
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16/18
364
MITO Y PENSAMIENTO EN LA GRECIA ANTIGUA
el pensamiento griego, la naturaleza representa el dominio de
o poco ms o menos, al cual no seapIican ni exacta medida,
ni razonamientos rigurosos.6o L LIB.z{m-no-s~p~e_, en la
naturaleza, est inmanente en el lenguaje. No se forma a tra
vs de las tcnicas que operan sobre las cosas; se constituye
por la puesta a punto' y el anlisis de los diversos medios de
cci6n sobre los hombres, de todas estas tcnicas de las que el
lenguaje es el instrumento comn: el arte del abogado, del
.maestro, del orador, del hombre poItico.70 La razn griega e~
a ue ermite actuar de forma ositiva, refleXiVa,m1O ligl,
so re os om res, no de trans armar a natura eza,- En sus
IUtes, al igual que en sus innovaCIOnes, aparece cOmo rujae la ciudad.
1
69 CE A. KOYR, Du monde del a-peu-pres' a l'univcrs de l
prcision ,Critique
(1948),
pp.
806-883.
.
70. Sobreel pasode la retricay de la sofsticaa la lgica)'
Eo
J. DB
ROMILLY,
Histoire et ralson cliez;Thucydide
(Pars,
1956),
pp.:
181-239.
La prctica .de los,discursos antitticos,de las antilogas, conducir.
medianteel establecimientode lugarescomunes del discurso,el anlisis
de las estructurasde la demostracin,la medida y la aritmticade los
argumentoscontrarios,a una cienciadel puro razonamiento.
:g~~~.t; :>~
BREVE VOCABULARIO DE T:E:RMINOS
Este breve vocabulario, confeccionado por el traductor, no tiene
pre.~ensin~~guna,excepcin hecha de su intencin orientadora para
el profano.
An/iclromas:
Fiesta de los recin nacidos,.a quienes se llevaba
en brazos de un adulto que corra en tomo al hogar Ceremonia
que se celebraba el quinto o sptimo da despus del nacimiento y
cuya finalidad era la de integrar a los nefitosen el seno de la fami
lia. La ceremonia de la imposicin del nombre tena lugar el dci
mo da despus del nacimiento y era una fiesta distinta de las
Anfidromas.
Ate:
Designa, unas veces, a la Fatalidad, diosa de la desgracia,
que inspira todas las malas acciones y que es causa de toda, suerte
de calamidades; otras se manifiesta como diosa del castigo y de la
venganza en un papel similar al de las Erinias.
Bouleuterion:
Lugar donde se reuna la
Boul
-especie de Se
nado cuya funcin era preparar las leyes que se discutiran en la
asamblea del pueblo o eclessa o Consejo de los 400 (posteriormen
te la cifra fue aumentada a 500). La
Boul
estaba compuesta de
500 ciudadanos, 50 de cada tribu, que eran escogidos por turno
para habitar en el Pritaneo.,
Carneia:
Fiesta en honor de ApoloCarneios-nombre que reCi
ba Apolo en Espada y en el Peloponeso-. Carneios era el mes
lacedemnico en que tenan lugar estas fiestas y que en el calen
dario actual equivaldra al mes de agosto. Las fiestas de Apolo Car
neios duraban nueve das.
Danaidas:
En plural (y concretamente en este contexto) se re
fiere a las'50 hijas de Dnao, hijo de Belos,hermano de Egipto, en
compaa del cual rein en el Bajo Egipto; posteriormente vino a
Argosde cuya ciudad fue rey. Las hijas de Dnao, forzadas a des
posar los 50 hijos de su to Egipto,.mataron a sus esposos la misma
noche del matrimonio, salvo Hipermnestra que evit la muerte de
Linceo (cuyos descendientes sern los reyes de Argos). Por este cri
men fueron condenadas en los Infiernos a transportar el agua en un
;, ,l::~t ~?\~
-
7/25/2019 Vernant, J. -Mito y Pensamiento en La Grecia Antigua (Cap. VII)
17/18
I
i~:; ~~~c
- ... :. -
Somos los autores
de
nuestros actos?
A los 91 aos, desde su casa deSevres, el historiador yfilsofo
JeanPierre Vemant reflexiona sobre la actualidad de latrag~dia
griega ese fenmeno social, esttico y psicolgico del siglo V
a.
c.,
que fabrica la conciencia de lofk1do . Lavigencia de 10
trgico, dice Vemant, se debe a que conserva la capadd:a~de
interrogamos sobre la responsabilidad en nuestros actos?
:....:....
lV
e
~
(1)
>
(1)
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..
(1)
c..
.
e
cu
~
-.
lV
/)
oS;
(1)
~
(1)
...
FABIENNE DARGE
Mientras
las obras de
Sfocles, Esquilo o
. Euripides transitan las
carteleras de los teatros de Paris,
el historiador que dedic su larga
carrera al estudio del mundo
griego recuerda que la tragedia
antigua invent al hombre des
garrado, que se interroga sobre
sus actos . Por qu estos textos
escritos hace 2500 aos, que
marcan la creacin del teatro, re
sultan fascinantes an hoy?
ean-Pierre Yernant, 91 aos, es
pecialista en la cultura griega an
t igua , quien con su enfoque re
novconsiderablemente los estu
dios clsicos, afirma que la trage
dia griega sigue siendo de actua
l idad porque es un fenmeno
social, esttico y psicolgico .
-Cmo aparece la t ragedia
griega?
-En els iglo Ya.c. , con lademo
cracia ateniense. Latragedia se
desarrolla durante un siglo, lue
go seinterrumpe. Elprimer gran
poeta trgico es Frnico cuyas
obras no se han conservado. Sa
bemos que sus obras fueron es
critas para dos actores y un coro.
Despus llegan los tres grandes
poetas trgicos, Esquilo, Sfocles
y Eurpides , que escriben para
tres actores y un coro. Se ha in
vestigado mucho acerca de los
origenes religiosos de latragedia.
Pero yola veo sobre todo como
una invencin una innovacin
-Una Innovacin que es ante
todo institucional?
-Si , porque el nacimiento de la
tragedia es inseparable de laor
ganizacin cvica, de la elabora
cin de la democracia ateniense.
Es el perodo en el cual, en las
ciudades griegas, se instituye el
derecho: se fundan los tribunales
compuestos por ciudadanos, en
cargados de dictar sentencias. El
desarrollo intelectual est en
marcha con la medicina, la geo
metra, la fiJosofia... Se produce
una ruptura con una forma de
pensar arcaica. Se trata de IIn
perodo intermedio: los hroes
La Esfinge
Ed lpo de Teba .
Segun l a
ilustracin de una
vasija de origen
lico
mitolgicos, que eran celebrados
como valores, de all en ms son
cuestionados. Entonces aparece
la tragedia. Adopta laforma de
un concurso. que pone en com
petencia a tres poetas clsicos du
rante tres das, a cuyo trmino
uno de ellos recibeun premio. Se
designa a tres ciudadanos, cada
uno encargado de pilotear un e
quipo de poetas e intrpretes_
Esos ciudadanos deben ocuparse
de la puesta en escena de latra
gedia escrita por el poeta que eli
gieron. Almismo tiempo. se de
signa un director de coro. Estel
timo tambin es ciudadano, ig1,lal
que los actores -que muy pronto
sern profesionales- y los inte
grantes del coro, compuesto ni
camente por muchachos de la
ciudad. Para el concurso, cada
equipo debe presentar tres trage
dias y un drama satrico. Alcabo
de esos tres d as. un tribunal
nombra al ganador. Como los tri
bunales encargados de juzgar los
asuntos de derecho, ste se como
pone de ciudadanos sorteados. El
hecho de que sea un tribunal el
que decide la adjudicacin deun
premio, en nombre de laciudad,
es una innovacin institucional
del todode acuerdo con las reglas
de funcionamiento de la ciudad.
Tambin podemos decir que con
la tragedia es laciudad misma la
que se representa ante el pblico,
pues todos los ciudadanos pue
den asistr al espectculo -se dis
cute desde siempre si las muje
res podan asistir o no:yo pienso
. que s. Alfinal del perodo clsi
co. se llega incluso a adjudicar
una suma de dine~o a l os que
sondemasiado pobres, par. que
tambin puedan asistir al es
pectculo. Por lotanto, es el con
junto del cuerpo social elque se
rene en un lugar instituido y
construido con ese fin.
-La tragedia no es tambin
una innovacin esttica
-Marca, efectivamente, la crea
cin d e u n gne ro l iter ar io nue
v Antes, tenemos la poesa pi
ca -Hornero, Hesodo- y la
poesia lrica. Pero esa poesia es
una obra d pura audicin: el
poeta no est hecho para ser
leido, sino oido, en ensayos pri
vadoso en las grandes.fiestas de
Delfos ode Olimpia. Canta las
proezas de los hroes legenda.
rios. Con la tragedia, nos encono
tramos ante algo completamente
distinto: un espectculo. Son los
misinos personajes, los mismos
relatos, los mismos mitos; pero
mientras que el poeta pico can
taba las hazaas de los hroes,
con latragedia elpblico ve los
. hroes en escena, realizando sus
hazaas. Yeso cambia todo. Los
hroes estn ah, frente ala mul
t itud. en carne y hueso, como si
estuvieran vivos. Cuando el ate
uiense del siglo Ya,e. vea Aga
menn, Clitemnestra u Orestes
paseando por elescena ro, sabe
que se encuentra ante loque no
sotros llamaremos ms tarde la
ilusin te lral Comprende, obvia
ment~, que esun espectculo
montado, con problemas depers
pectiva y de decorado que se
plantean desde elcomienzo. La
tragedia supone y fabrica a lavez
laconciencia de lo ficticio.
-Cmo.se fabrica esa con
ciencia de loflctldo ?
~Un arte conectado en loimagi
nario , que fbricafanlasmas
irreales o que derivan de otro tipo
de real idad naturalmente no se
.da de entrada, Necesita ser larga
mente elaborado: En Atenas, se
fabrica .en losescenarios del tea.,
tro. Yel nacimiento del arte tea
iral est vinculado con laapari
ciQn de una categora de p.la
bras mmemis mimm
mj
Plieisthai: imitacin, imagen. imi
tar; Latragedia va a imitar lo que._
pas. Elhecho de que hayaun es
pacio escl)ico limitado, que el
pblico tenga que ver acciones
encadenadas por vnculos fuertes
en el plano lgicoy esttico, todo
hace que haya una condensacin
dela accin. De ah que laorga
nizacin del espacio trgico sea
bastante estricta. Por esa razn,
todatragedia es una suerte de to
talidad, coino un huevo. lleno,
encerrado en smismo: un mun
do cerrado en el espacio y una
temporal idad definida. Yese
mundo eSjustament.e el de una
ficcin. deuna mitacin de algo.
Una imitacin de las acciones
humanas, diceArist6teles.
-Usted vetambin n latrage
dia IIna conmocln psicolgica?
-Sin duda. Enl. epopeya, los
heroes -Aquiles; Ulises- son
presentados cmo modelos,
mientras que en laescena dela
tragedia se representa sobre tedo
la forma en que el hero~ deber
enfrentarse a otrospersonajes y a
sus propias acciones, Hay un
momento en queel hroe seha
ce lapregunta: Qut hacer? Aga
menn se preg1,lnta: ordeno el
sacrificio de Ifigenia para desblo
quear los vientos y as salir a ven
gar el honor de los griegos? O
salvo lavida de mi hija querida?
Enese casono cubro mis manos.
con la sangre de mi sangre, pero
entonces elejrcito que comando
puede acusarme de ttaicionar
sus esperanzas ..El dilema de un
personaje es el motor de la ac
cin trgica, Latragedia presenta
-al hombre en situacin deactuar,
frente a un decisfn que com
promete todo; y lelegir loque
considera lomejor. Yal hacer esa
e lecci6n,de a lguna.manera ~e
destruir a smismo. Pues su ac
to .,su pequeo acio- .vaa adqui
rir un sentido totalmente distinto
del que haba imaginado y vol
ver sobre l como una especie
de boomerang Ese hombre, que
crea actuar bien, aparecercomo
un monstruo o uncri ininal . La
tragedia nos dice que hay una
ilusin en creer que el hombre es
dueo de sus actos. .
-El personaje trgiCo 85 un ser
desgarrado por 5115 actos?
-Es elpunto importante. Elhom
bre es tanto ms problemtico
cuanto que no s610se encuentra
enOsituaci6n de actuar -l cree
hacer las cosas bien cuando en
realidad el resuitado es casi siem
pre una catstrofe- sino que tamo
~.
-
7/25/2019 Vernant, J. -Mito y Pensamiento en La Grecia Antigua (Cap. VII)
18/18
es muy difc il decidir s ies
able o inocente. Detrs de la
edia hay una interrogacin
ral: cul es la relacin del
re con sus actos? En qu
ida es realmente su autor?
cto. no es el resultado de
elementos. cuya existencia
ibir demasiado tarde? Por
mismo. esinocente. o culpa.
Qu es la culpabilidad?No
mezcladas acasola faltay la
encia? Detrs de las accio
de los hombres no estn aca
s dra'mas. los crmenes. los
res, los duelos. puesto que
pre corre sangre. acada mo
to. marifestndose en el tex
mo lapresencia de los dio
Lapresencia de loque yode
no el mundo. el universo.
s un universo simple; es
n ambiguo y contradicto
pues las divinidades que in
nen en la escena trgica
a su vez divididas. Nose
de condenar. se trata de
trar las'dificultades de com
der lo que es el hom bre en
relaciones con un universo
guo. Latragedia es una for
esa interrogacin sobre el
re y el mundo. sobre lojus
lo verdadero.
ipo es el elemplo ms sor
nte de esa ambigedad?
o es fnocente y peor que
able. Lleva cabo una igno.
a espantosa. pero. cuando
a su padre no sabe que es
dre y seencuentra en esta
e legt ima defensa. Su ma
se casa con ella. duerme con
y tiene hijos.
Planta su semilla
mismo surco dtl cual sali.
co
dice eltexto de Sfocles. Hay
sto, Pero Edipo no quiso ese
onio y. por ende. tambin
e caso. es inocente. Enotras
bras. el mismo hombre. pru
e. lcido. lleno de virtudes.
VERNANT BASICO
TOULOUSE. 1914. HISTORIADOR
Egresadode filosolla.historiador,.
director de estudios de la Escue-
~
lade AltosEstudiosdesde
1956. '
profesorhonorarioen elCollge ..
, de France,donde ocup6la cte'
dia de estudioscomparados de ;
religionesantiguas
(1975-1964), .
Jean-Piarre Vernant es unMmaes
tro de libertad en la enseanza
uni vers al , c omo lo ca lifica su
discpuloyamigoPie eVidal-Na-
quet. Es uno de los princ ipales
;
investigadores de la llamada
Iles-
cuela socio lgica francesa- que ~
se dedican a l mundo ant iguo. El
~
f ru to de esta I /nea de in~estiga'
cin, con gran aporte del estruc
tural ismo, han s ido obras en e l i
campo de lacultura de laGrecia
~
Antigua. Sus escritos, qomo Mi- i
to
y
t ragedia en la Grec ia An ti -
~
gua-
y MEI
universo, los
diosest
los hombres , se caracterizan por,
la concisin claridad. Reciente-
mente cont su trayectoria como ~
miembro de la Resistencia
y
ea- ~
munista disidente en La tra-
~
versedes (rontires 2004 .
__, -._. __~_.J
que levant a Tebas, el salvador
de laciudad. esal mismo tiempo
un monstrUo._. Yesa monstruo
sidad contra lacual no puede ha
cer nada es fruto de una mancha
ancestral que pesa sobre LPor
qu? Porque Edipo naci cuando
en realidad no deba nacer. Su
falta es existir. Su'linaje deJ>aer.
minar en l: elorculo de Delfos
se lohaba advertido a su padre.
Edipo es por lo tanto. desde el
punto devista del orden csmico
y religioso. algo que no tiene que
ser ypor eso se abaten sobre l
tantas desdichas. Edipo es a la
vez el detective diligente. el juez
de instruccin y el culpable. Esel
ms virtuoso y el ms monstruo
sode los hombres. Yal no poder
soportar la mirada del otro. lo
nico que leresta es arrancarse
los ojos.
-Cmo se podra definir al
hombre trgico?
-El hombre trgico acumula en
si todos los sufrimientos y todos
los horrores del mundo. Dema
nera que el espectador es presa,
de terror y de compasin a lavez.
pero al mismo tiempo (lod ice
Aristteles en la Potica) esos
sentimientos de terror y compa:
sin sern purificados. como ma
los humores que se expulsan.
Mediante la representacin, con:
sus reglas-unidad. tensin-de la
intriga trgica-o esa
enftrmeaad
humana es presentada bajo una
luz que latransforma en portado
ra de belleza. Laemocin que se
siente -terror y piedad- espurifi
cada por la fuerza del r itmo yla
oesa, ya que es trasladada a
otro plano diferente dela vidaco
tidiana o dela experiencia persa
naL Y deviene espectculo trgi.
ea. que revelahasta qu punto la
cadena de sucesos era probable y
necesaria_ Elhecho de que ese
encadenamiento sea puesto en
escena para marcar a cada mo los jvenes que van a ver Edipo
mento sus'articulacioneHevist~ rey o Aittgona'no p,ueden dejar
parael.espritu algomuy salisfac, 'de sentirso:,consterriado's: :estn
tprio.Hay una inteligibilidad del pregtintndoseqti'i'oe(son-y
dstno y de lacuestin trgica cul es el sentido desu'?xisten.
que,J:iaceque uno salga deallsa- cia. .-
cudiClopero fel iz:purgado. -Cules son las puesias 'en 'es
~P~r qujnos conmueve tanto ,ena de trag ldlas, lue 'ni's:lo
'Ia tragedla'hoy? - conmueven? . ,,:.' '. ,.
,-Hay. efectivamente. una para- .,-1:n primer lugar. las de.Ariane
dojaen elhecho dequerer ubicar Mriouchkiiie: cuando'vi 'su Ores
la tragedia histricamente que- t iada me impaCt. Ylas de Ber
riendo:a la vez reconocer su vali- nard Sobel.que son apasionantes
dez actuaL'Latragedia griega in- porqu siempre tienen un pie en
venta no'solamente unes- el p asadoyun pie en el p resente.
peetculo yun tipo literario, sino -y su tragedia preferida?
que propone un hombre 'trgico: -Pregunta tramposa. Edipo Rey.
invena,}l hombre desgarrado, el obviamente. es maravilloso; tra
hombre-'que se interroga acerca bajado en forma subterrnea por
de sus actos. que comprende
a
tantas cosas... Como si Sfocles
..P~steriori que hizo algodiferente explicaralo que debe ser la.trge
.de]() que creia hacer::. Eso es lo ,. dia con sufamoso enigma-eul
'que ..i gueresonand en'noso'-,.';' es el animal que tiene cuatro pa
:li'os;
'Si.los directores ylos pbli- tas a Jmaana; dos a meOioday
cos, aunlos ms jvenes. sevilei t res ala noche?- qu~ cierra el
can a ese teatro , cuando en reali enigma mismo. Todos los ' ani
dad el'muri dc) de.-cultura grie.' males, son cuadrpedos (i olpe
ga se , alejade nosotros -ya no se dos: el hombre es el nico ani
estudia griego en laescuela-o es mal cuya naturaleza cambia con
porque elmensaje de la tragedia laedad. Elnio que anda encua
ha vuelto a ser inteligible. Hay t ro patas es distinto del adulto.
momentos histricos deoptimis parado sobre sus dos piernas.
mo, como a comienzos del siglo que a su vez es otro en relacin
XX. en los q\ e e l hombre no ne- con el viejo apoyado en su
cesita la tragedia. Pero,desde en,' bastn. su tercera pata . Edipo
tonces. e l mundo occidental se pretende conjugar esos tres mo
estrell contra la-guerra de 1914. mentos. Tiene dos patas porque
despus lade 19391945,elnazis es adulto. cuatro porque es her
mo y los campos de concent ra mano de sus hijos. y tres porque
cin. Alemania. un pas culto.re es comosu padre. Espor lotanto
fmado, sehundi 'enlo impensa. 'un monstnto ya que encierra en
ble. Elprogreso cientficoy tcni- s los tres estadios que constitu
copasmoso que nos hace amos y yen la naturaleza extraordinaria
dueos de la naturaleza
'como del hombre. Vuelve a ser huma
quera Descartes, nos da al mis no a fuerza de sufrimiento y lo
mo tiempo la sensacin de que que comprende es que es incom
rozamos todoel tiempo lacats- prensible. Aparte. tengo una de
trofeoAs. los planteas que hace bil idad por Las Bacantes .de
la tragedia griega en su propio Euripides.
contexto adquieren una resonan
Traduccin
deCristina
Sardoy
da contempornea formidable. Y (e)Lo MondeClarln.
: ;.~, ,:~ .- ''. . ,