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Historia Universal Contemporánea

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D.R.© Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey, Eugenio Garza Sada 2501 Sur, Col. Tecnológico, Monterrey, N.L. México. 2013

Historia Universal Contemporánea Módulo II. Del feudalismo a la Ilustración


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Introducción a la unidad

Unidad 2. Surgimiento del Renacimiento

Después de haber descubierto las características de la Edad Media, conocerás las consecuencias del cierre de esa etapa y el inicio de una época en donde el pensamiento humano será protagonista de la mayor parte de las transformaciones en el mundo.

Con el surgimiento del Humanismo, constatando que los diferentes pensadores y corrientes nuevas se convirtieron en base y punto de partida para continuar con los cambios que la humanidad estaba empezando a experimentar.

Esta unidad la cerraremos viendo un movimiento cultural que revolucionó la forma de pensar y de expresar ideas en el mundo: el Renacimiento. A partir de este momento la libertad y la cultura tomarán un nuevo rumbo y un protagonismo en la historia universal.

Competencias de la unidad

Relacionar el pensamiento renacentista y humanista con las características del decaimiento

de la Edad Media.

Explicar los rasgos del pensamiento humanista como base de los cambios que se dieron en los siglos posteriores.

Describir las características del movimiento renacentista en Europa como consecuencia del desarrollo del pensamiento humano de los siglos XIV al XVIII.

Los temas que componen esta unidad:

1. El inicio del Renacimiento en Europa 2. El inicio del humanismo


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Tema 1. El inicio del Renacimiento en Europa

Recordemos algunas causas del debilitamiento del feudalismo y la Edad Media.

A partir de los grandes cambios que surgieron con la crisis del feudalismo y que estuvimos revisando en el tema anterior, comienza en el mundo una época diferente, es decir, lo que se conoce como la Edad Moderna. En esta edad dará inicio un movimiento que transformará las estructuras culturales de los diversos estados, nos referimos al Renacimiento. Esta palabra significa volver a nacer, y esta época, marcada por este “nuevo nacimiento” marcará a todas las personas y determinará el inicio de una nueva era.

El Renacimiento se originó en Italia, en la sociedad urbana y más tarde se expandió por toda Europa. Es un movimiento histórico de transición en el cual hubo un resurgimiento de la cultura grecolatina y que constituye un cambio de pensamiento en las artes, ciencia y sociedad, durante los siglos XV y XVI.

El Renacimiento fue también una oportunidad para recuperarse de todos los acontecimientos vividos en el siglo XIV, con la crisis del feudalismo, la incredulidad al poder de la iglesia, la inestabilidad política y hasta la peste.

Los europeos reencontraron la herencia cultural de antiguos en Grecia y Roma, lo que resultó en un nuevo énfasis en el individuo, su intelecto y su vida en la Tierra, conocido como Humanismo.

El Humanismo fue una manifestación intelectual y artística y se llama así porque fue lo humano (y no lo divino) lo que más interesaba conocer.

Surge a partir de esto una idea innovadora de lo que significa la humanidad, pues en el renacimiento comenzaron a resaltarse las capacidades individuales, el valor del ser humano, de lo que podía o era capaz de hacer y hasta de lo que pensaba como individuo.


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El Humanismo provocó que se tuvieran nuevas ideas a nivel social, pues sucitó que las personas tuvieran la seguridad que podían hacer varias cosas o alcanzar la realización personal en diferentes campos de su vida.

Un representante del movimiento Humanismo fue Leonardo Da Vinci que fue pintor, autor de la Mona Lisa, escultor, matemático, arquitecto e inventor.

Al igual que Da Vinci, surgieron muchos artistas que pondrán de relieve la figura humana, el cuerpo, sus atributos, como por ejemplo Miguel Ángel y la escultura de “El David”.

Revisa este mapa y observa qué países y artistas resaltaron en esta Edad Moderna.


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A partir esta de “ola” cultural, comenzó a romperse la estructura social que se llevaba en la Edad Media conocida como los estamentos, y dará pie al surgimiento de clases sociales, que permitirán la movilidad social del individuo dependiendo de su trabajo y su esfuerzo.

La sociedad ahora se dividía en tres estados o clases sociales: nobleza, clase media y los campesinos.

Los campesinos y aldeanos constituían cerca del 85 y 90% de la población. Aún y con el ocaso del sistema feudal, esta clase social se mantuvo con un porcentaje mucho mayor que las dos clases anteriores.

¿Entonces los nobles seguían estando en la cima de la pirámide?

A diferencia de la Edad Media, los nobles tenían que cumplir con ciertos requisitos e ideales, por ejemplo el que postulaban que el noble “no se hacía, nacía”, esperaban que estuviera lleno de talentos y practicar muchas actividades, tener habilidades para las cuestiones militares y para la educación. Además de esto el noble debía distinguirse por su conducta y la forma como presentaba sus logros.

Uno de los cambios dentro de esta estructura social fue el nacimiento de una clase social que estaba formada por los comerciantes que libremente manejaban sus asuntos económicos: la clase media.

Las personas de clase media tenían sus propios medios para subsistir y eso hacía que estimularan la economía del estado. Ellos gozaban también de tiempo libre para estudiar y entretenerse.

La educación va a ser esencial para muchas profesiones que desempeñaba la clase media, lo cual estimulará también la propagación de conocimientos y exigencia de los mismos para la educación. En su tiempo libre los hombres y mujeres de clase media disfrutaban leyendo, estudiando como tocar los instrumentos musicales y estudiando una variedad de disciplinas no relacionadas con sus negocios.

Poco a poco la clase media comenzó a acumular fortuna y por lo mismo, comenzaron a desear casas más grandes y con mayores lujos, obras de arte para decorar sus residencias, mejor vestimenta, comidas exóticas, etcétera.

Esto provocó que los marineros comenzaran a aventurarse para viajar más lejos y conseguir especias asiáticas que llevar a las mesas de los europeos.

Se realizaron diversas exploraciones geográficas que dieron origen no sólo a nuevas rutas comerciales, sino a encontrar lugares desconocidos, como en el caso del descubrimiento de América.


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Hay varias causas de estas exploraciones y podemos dividirlas en seis:

1 Económicas: Búsqueda de nuevas rutas comerciales

2 Políticas: Consolidación de las nuevas monarquías

3 Religiosas: Expansión del catolicismo

4 Intelectuales: El afán de saber

5 Tecnológicas: Avances en la navegación

6 Psicológicas: Espíritu de aventura

Los primeros cambios que se dieron, se presentaron de forma palpable en Florencia, conocida también como la cuna del renacimiento. Después de esta ciudad, se difundieron por toda Europa.

Esta ciudad se autogobernaba, por lo que existían gremios que regían el comercio y que fueron la clave de su éxito comercial. Aquí se utilizaba ya la moneda, el florín, que fue la más estable y confiable en aquella época en toda Europa.

Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg

Alemán, herrero de profesión. Nacido en 1398 y fallecido el 3 de febrero de 1468.


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La invención de la imprenta se debe a Guttenberg (alemán, herrero de profesión. Nacido cercano a 1398 y fallecido el 3 de febrero de 1468) en 1445 y logró que la producción de libros fuera mucho más barata y esto, por obvias razones, hacía que más gente tuviera acceso a ellos y pudiera leer.

La clase media en especial pedía una variedad de libros en sus lenguas maternas, como novelas, poesías, almanaques, etcétera, lo que hizo que industrias como la del papel prosperaran ante la alta demanda de sus productos. Esto dio como resultado una población aún más educada y con ello, que producía un mayor desarrollo económico.


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Tema 2. Las ideas del Humanismo

El Renacimiento, se caracterizó por la ola de nuevas ideas que enfrentaron la ya tambaleante estructura de poder de la Edad Media. A partir de esto hubo ideas seculares, es decir, sin ninguna influencia religiosa, ideas que comenzaron a revolucionar el énfasis del pensamiento humano, ya no es el rey, Dios o cualquier otra cosa el centro, sino el individuo.

Los humanistas redescubrieron los textos de los antiguos griegos, quienes hacían énfasis al individuo, a su intelecto y a su vida. Los humanistas creían que la riqueza les permitía hacer cosas buenas, ayudar a los demás y que para ser buen ciudadano se necesita buena educación. Algunos expositores del Humanismo:

Erasmo de Rotterdam

Maquiavelo

Tomás Moro

Ante todo esto y la visión secular del Renacimiento, los humanistas exponían que la Iglesia no debía regir la vida cívica, sino solamente las cuestiones espirituales, lo que rompía por completo con el poder que la Iglesia había mantenido por siglos.

En este ambiente de secularidad, énfasis en el individuo y los pensamientos contra la autoridad de la Iglesia, como los de Erasmo de Rotterdam, vendrá otro suceso que sacudirá el poder religioso de forma determinante: la Reforma.


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La Reforma y la Contrarreforma

La Reforma fue un movimiento religioso iniciado por el monje agustino Martín Lutero en Alemania a principios del siglo XVI, que pretendía una transformación radical en la Iglesia católica para liberarla de los vicios y corrupciones que padecían por los abusos de poder.

El 31 de octubre de 1517 publica sus 95 tesis en contra de la corrupción de la Iglesia. Después de muchos cuestionamientos Lutero comenzó a moverse para romper definitivamente con la Iglesia Católica y reunió a los principales príncipes y nobles alemanes para derrocar el poder del Papa en Alemania y establecer su propia Iglesia. Lutero tuvo el apoyo de muchos gobernantes alemanes, quienes tomaron el control de sus iglesias y las convirtieron en iglesias estatales, bajo el control completo del gobierno. Esto comenzó a difundirse en otros gobiernos alemanes, todo para poder estar por encima del poder de Carlos V, rey español y Francisco I, rey de Francia.

Alemania se enfrentó a diversas guerras religiosas, la intolerancia se hizo presente. Carlos V intentó devolver el catolicismo a Alemania y lo trató de invadir pero al estar bien organizados los gobernantes alemanes, se vio obligado a buscar la paz.

El fin de la guerra religiosa en Alemania llegó en 1555 con la firma de la Paz de Augsburgo, donde se aceptó oficialmente la división del cristianismo en Alemania. Los estados alemanes podrían elegir entre el catolicismo y el luteranismo, pero esto era decidido por sus gobernantes, no por los individuos.

Después de Lutero, aparecieron otros reformadores que transformarían sus creencias religiosas en iglesias que tuvieron diversas características, algunos ejemplos son los siguientes:

Ulrico Zuinglio

Juan Calvino y la Iglesia anglicana

Estas reformas no fueron las únicas, para finales del siglo XVI, el mundo ya tenía diversas religiones proclamadas como oficiales, lo que provocó entre muchas naciones, el aumento de la intolerancia religiosa y los continuos enfrentamientos por esta razón.

En Suiza, un sacerdote Ulrico Zuinglio, muy influido por Lutero comenzó una revolución al introducir nuevas reformas religiosas. Proponía una iglesia concebida como república democrática guiada por el Espíritu Santo.

Juan Calvino, francés, siguió con los cambios hechos por Zuinglio, y se convirtió en uno de los nuevos líderes del protestantismo. Compartió algunas ideas con Lutero y tenía la idea base de que Ginebra, Suiza, debía mostrarse al mundo como una ciudad habitada por elegidos de Dios que manifestaban su fe mediante su vida ejemplar, bajo una ética de trabajo, disciplina y orden.


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Enrique VIII quería divorciarse de su primera esposa y quería casarse con Ana Bolena, pues quería un hijo varón y Catalina de Aragón, su esposa solo le había dado una hija. Ante la poca disposición del Papa a anular su matrimonio, buscó en sus Iglesias a alguien que le ayudara para declarar nulo su matrimonio y tres meses después que un tribunal eclesiástico falló a favor de él, se casó con Ana Bolena. En 1534 por solicitud del mismo rey, el parlamento rompió toda relación con la Iglesia Católica y con el Papa, creando entonces la Iglesia anglicana.

La Iglesia Católica, como estrategia para contrarrestar tantas divisiones, dio inicio a un movimiento llamado Contrarreforma. Este movimiento fue conformado por acciones reformadoras que se dieron al interior de la Iglesia Católica con el propósito de contrarrestar los efectos de la Reforma hecha por Lutero y las mismas divisiones que se realizaron después. Fue un movimiento que se desató entre 1530 y 1540, siendo iniciado por el Concilio de Trento, que duró 18 años, fue desarrollado en tres sesiones y sobrevivió a cuatro papas.

La Contrarreforma implicó también la formación del nuevo clero, lo que hizo que se reformaran los seminarios y existiera una formación mucho más sólida para los futuros clérigos. Este movimiento le da también un nuevo aire a las órdenes religiosas, tanto las nuevas como las antiguas, que fueron renovadas para responder al Concilio de Trento. Las manifestaciones artísticas estuvieron influenciadas también por la contrarreforma. Sobre todo en Italia, que fue donde los artistas le darán un realce a las figuras de santos y de mártires, así llevaban a los fieles a la comunión con la divinidad y a elevar los sentimientos religiosos por encima de la razón.

La religión constituyó un nuevo pretexto para los enfrentamientos bélicos entre naciones protestantes y católicas, cuando se consideraron poseedoras únicas de la verdad y elegidas por Dios para imponer sus respectivos dogmas de fe. En el fondo, las guerras tenían un factor distinto al religioso, relacionado con las ambiciones territoriales y con las rivalidades. Algunos de los países europeos en guerra fueron: Alemania, España, Países Bajos, Inglaterra y Francia.

Revisa el siguiente mapa aquí podrás observar la diferencia religiosa en Europa.


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La siguiente tabla te puede ayudar a relacionar el Renacimiento y la Reforma, pues pone de manifiesto el cambio social como causa de los sucesos ocurridos.


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Durante esta etapa se abrirían nuevas formas de gobierno que comenzarían a surgir en los diferentes estados y que tendríán rasgos comunes, los cuales se mantendrían hasta el siglo XVIII y XIX, cuando iniciaron las revoluciones liberales, tema que veremos en el módulo III.

Estos “estados modernos” tendrían rasgos similares, cada uno adaptado a sus propias características.

Territorios con fronteras políticas delimitadas: A partir de esta época los estados contarían con fronteras, lo que marcaría una diferencia en los siglos posteriores, pues al saber hasta dónde llegaban sus límites, muchos países quisieron atravesar los de otro país para conquistarlo. Centralización del poder político en un monarca fuerte:

En ese momento comenzaron a surgir las monarquías absolutas, forma de gobierno donde el monarca tiene todo el poder, veremos más adelante sus características y un ejemplo claro de esta monarquía.

El sometimiento de la nobleza feudal y del clero de la Iglesia: Se sometían al rey, por lo que eran los reyes los que gobernaban aún y que tuvieran nobles que fueran dueños de grandes feudos.

Unidad nacional reforzada por el uso de un mismo idioma, la existencia de una misma creencia religiosa (una sola Iglesia) y el desarrollo del nacionalismo: Esto crearía a la larga muchos problemas por la intolerancia religiosa y los extranjeros dentro de los estados.

Esto creará a la larga muchos problemas por la intolerancia religiosa y los extranjeros dentro de los estados.

Absolutismo monárquico


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A partir del Renacimiento y el Humanismo, surgió en el mundo una nueva forma de gobernar centrada por completo en el monarca, lo que hacía que no existiera ningún tipo de equilibrio de poder y que el rey podía dirigir al país sin consultar a nadie: El absolutismo monárquico.

Se conoce como absolutismo monárquico al sistema político de gobierno vigente en Europa entre los siglos XVII y XVIII, caracterizado esencialmente por la concentración de todos los poderes del Estado en una persona, el monarca, quien poseía tales poderes de forma ilimitada, es decir, sin tener que sujetarse a ninguna otra persona, ley o reglamento.

Se depositaba el poder en una persona y se transmitía por herencia dentro de una misma familia dinástica. Las dinastías estaban relacionadas por lazos de parentesco, porque, por razones de interés político y económico, se efectuaban matrimonios entre jóvenes príncipes y princesas, destinados a heredar los tronos de diferentes países y las alianzas ocasionaban fuertes problemas de sucesión y muchas veces sirvieron para que una nación dominara a otra. El poder absoluto de los monarcas estaba respaldado por el derecho divino de los reyes. Por lo tanto, cada monarca creía tener el derecho, por voluntad divina, de dictar las leyes que consideraran necesarias para mantener la autoridad sobre sus pueblos, leyes a las que los reyes no estaban sujetos, pues únicamente rendían cuentas delante de Dios.

Los reyes imponían su voluntad sin limitaciones y castigaban a quienes no acataran sus preceptos. Esta creencia estaba respaldada por los sacerdotes, tanto de la Iglesia Católica como de los distintos credos protestantes, en estrecha colaboración con el Estado.

¿Por qué se dio todo esto, si ya había comenzado a haber un poco más de pensamiento y libertad en el mundo?

Muy simple, ante el caos que causó la caída de los grandes imperios y el nacimiento de los señores feudales, se hizo necesario que hubiera una estructura fuerte de gobierno para delimitar poderes entre un estado y otro. Se tenía una justificación religiosa, el derecho divino, para tener este tipo de gobierno, por lo que fue fácil establecerla.

A raíz del establecimiento de las monarquías absolutas se llevó a cabo la Guerra de Treinta Años, que duró literalmente 30 años, y fue un suceso bélico de grandes proporciones pues incluyó a toda Europa. Ocurrió de 1618 a 1648 y tuvo como principal objetivo el intentar extender los territorios de las monarquías y disolver diferentes conflictos.

Una de las principales causas que los historiadores le adjudican a esta guerra es el gran antagonismo que se vivía en el área religiosa, por los graves problemas que se derivaron de la Reforma Protestante. Esta guerra terminó con la firma del tratado de Westfalia, que fueron unos acuerdos de paz firmados el 24 de octubre de 1648 donde se delimitaban los estados monárquicos y donde unos perdieron poder, los vencidos, y los triunfadores obtuvieron mayor poder al adquirir más territorio.


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Observa este mapa, aquí podrás ver el lugar donde se desarrolló esta guerra y las victorias de uno y otro bando.

Uno de los países que puede considerarse como el modelo del absolutismo monárquico es Francia, quien en esos siglos, comenzó una sucesión de reyes que le dieron forma a la expresión que Luis XIV, el mayor monarca representante del absolutismo acuñara la frase “El Estado soy yo”. Francia, gobernada por Enrique IV, estaba devastada por décadas de guerras religiosas y no existía respeto por el orden y la ley. La tarea más urgente de este monarca era restaurar la autoridad del gobierno central y reconstruir la economía. Enrique IV había tomado el trono siendo príncipe hugonote y volviéndose a la religión católica toma el poder declarando una época de tolerancia religiosa en Francia por medio del Edicto de Nantes, que garantiza a los protestantes no sólo la libertad de credo sino la igualdad civil y política, concediendo a estos grupos el control militar de 200 ciudades fortificadas. Un fanático lo asesinará y su hijo, un personaje de poco carácter, Luis XIII toma el poder y que solo contaba con nueve años de edad.

Luis XIII mientras llega a la mayoría de edad, será asesorado por el Cardenal Richelieu, quien gozaba con el ejercicio del poder, pero tenía que contar con la aprobación de monarca para tomar


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decisiones, pues sin su permiso, no podía hacer nada. Ambos planean un gobierno con tres líneas principales:

Eliminar la fuerza política y militar de los hugonotes

Someter a la alta nobleza que pretendía gobernar por cuenta propia las provincias

Elevar el prestigio del rey de Francia en las naciones extranjeras, oponiéndose a España, la más poderosa de las naciones, propiedad de la dinastía de los Hasburgo.

Para cumplir con éste último propósito, el Cardenal compromete a Francia a participar en la Guerra de los Treinta Años, que vimos hace unos momentos, para debilitar a los Habsburgo.

Los resultados de la Guerra fueron favorables para Francia pero ni Luis XIII ni el Cardenal Richelieu vivieron para verlo pues murieron años antes de firmarse la Paz de Westfalia. Luis morirá primero y dejará en el trono a su hijo, Luis XIV, con solo cinco años.

Al morir Richelieu, lo sigue como Primer Ministro de Francia el Cardenal Mazarino, quien es el asesor del heredero al trono, niño todavía: Luis XIV. El mayor logro de Mazarino para Francia fue el tratado de Paz después de la Guerra de Treinta Años que hace a Francia la nación más poderosa de esos años. También el haber concordado el matrimonio de Luis XIV y María Teresa, hija del Rey de España, con la que termina la guerra entre estos territorios.

Se dice que cuando Luis XIV comenzó en 1661, tras la muerte de Mazarino, -era rey desde 1643, y mayor de edad desde 1651-, dijo ante el parlamento parisino las palabras: «L'état c'est moi», es decir “el estado soy yo”. Es el ejemplo más destacado de la monarquía absoluta en Europa, pues impone diversos mecanismos de control y somete a la nobleza.

El absolutismo de Luis XIV se fundamentó en la teoría del obispo Jacques Bossuet, defensor del derecho divino de los reyes, para quien la monarquía absoluta era la forma de gobierno más eficiente, normal y ordenada que pudiera existir.

La monarquía absolutista francesa consigue imponerse sobre el clero, que como vimos, era una de las estructuras más poderosas de esos tiempos. No solamente los miembros de la Iglesia Católica estaban bajo el dominio del Estado, sino que los integrantes del alto clero francés formaban parte importante de la burocracia, lo que dejaba fuera a los hugonotes. Por esta razón se manifiesta también la intolerancia religiosa, excluyéndolos de privilegios hasta convencerlos de convertirse a la religión católica para poder participar en el gobierno. Luis XIV terminará revocando el Edicto de Nantes, edicto sobre la tolerancia religiosa que creara su abuelo, Enrique IV. Tendrá como política la expansión, dirigida a extender su territorio y asegurar la supremacía de Francia en Europa, por lo que comprometerá a Francia en varias guerras, provocará enfrentamientos civiles dentro de sus propias fronteras, habrá hambre, muerte, crisis en el campo, miseria en los campesinos y aldeanos, etc.

La Historia y mi realidad


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Como vimos, el absolutismo monárquico surge por la necesidad tan apremiante que había de control dentro del país, también pudimos observar que hubo algunos avances al principio y que Francia fue reconocida por su esplendor en sus construcciones durante el gobierno de Luis XIV. En definitiva, fue en un inicio, un método para poder darle orden al país. El problema fue cuando el monarca comenzó a pensar que el país estaba al servicio de él y no al contrario, cuando llegó a decir “El Estado soy yo” y se olvidó del pueblo por el que estaba gobernando.

¿Qué sucede cuando un gobernante se olvida de esto y se queda permanentemente en su cargo? En Egipto, por mucho tiempo presentó un caso similar, con Hosni Mubarak que fue presidente y se quedó por 30 años en el poder aún y con los intentos del pueblo por democratizar el país. Después de muchas revueltas, manifestaciones y protestas, Mubarak decidió renunciar y por ahora, Egipto tiene un mandato militar hasta que puedan convocarse nuevas elecciones.

Cierre de la Unidad

Hemos avanzado un paso más en nuestro recorrido histórico y conocimos el Renacimiento y el Humanismo como movimientos que ayudaron al desarrollo del pensamiento humano. ¿Recuerdas las características que hicieron que el sistema feudal decayera? Puedes ahora relacionar con certeza entonces que esas características son similares y fueron la base de los movimientos intelectuales y culturales que acabamos de revisar en esta unidad.

Vimos también que el humanismo le dio un lugar principal al ser humano, a su libertad, a sus derechos, etcétera, y con el ejemplo de la Reforma, podemos ver cómo este cambio de pensamiento pudo modificar y desestabilizar las estructuras sociales, políticas y económicas de aquel tiempo. A partir de este momento, vas a ser capaz de ver que, en los siguientes módulos, este pensamiento será uno de los causantes de los grandes cambios que se darán en la humanidad.

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