Siempre ha sido de gran interés saber la forma en que nos desarrollamos. ¿De dónde provengo?Es una de las preguntas que nos hacemos desde niños.En esencia todos los animales comienzan sus vidas a partir de una sola célula, el óvulo fecundado (cigoto). Durante la fecundación el material genético del espermatozoide y del ovocito secundario (ambos haploides) se fusionan en un solo núcleo diploide. En esta reproducción se aplica la fórmula matemática 1 + 1 = 1En los mamíferos, la fecundación se lleva a cabo en el tercio anterior de las trompas de Falopio. Los espermatozoides son viables por espacio de 48 horas y el ovocito secundario durante 24 horas después de la ovulación, por lo cual hay un período de tres días en que es probable que ocurra un embarazo: dos días antes a la ovulación y el que le sigue a ésta.A fin de que ocurra la fecundación, un espermatozoide debe penetrar la corona radiada (conjunto de células de la granulosa) y la zona pelúcida (capa de glucoproteínas que limita al ovocito)La Zp3 es una glucoproteína de la zona pelúcida que funciona como receptor de espermatozoide uniéndose a proteínas específicas. Al producirse este fenómeno se bloquea la poliespermia despolarizando la membrana e inactivando la Zp3. SegmentaciónA las 30 horas el cigoto es bicelular y comienza a desaparecer la corona radiada.Este proceso de división mitótica continúa hasta la formación de una esfera maciza llamada mórula creada al cuarto día. A éste proceso de división se le llama segmentación y a las células resultantes blastómeras, estas secretan un líquido que conduce a la formación de una cavidad central.Ahora considerado blastocisto realizó un rápido ensanchamiento de su cavidad y creó dos poblaciones distintas de células. Las que constituyen la pared externa, reciben el nombre de trofoblastos y asumen caracteres de células epiteliales relacionadas con funciones de nutrición y el origen de corion y el amnios.En la superficie interna del trofoblasto hay otro tipo celular llamada masa celular interna que está destinada a construir el embrión además de algunas membranas que con él se asocian como el alantoides y saco vitelino.Entre el 5º y6º día el blastocisto entra en la cavidad uterina. El endometrio del útero se encuentra en la fase secretora y el bastocisto recibe nutrientes con abundante glucógeno (a través de las glándulas endometriales). Al 7º día se realiza la implantación del blastocisto lo que determina su introducción más allá del epitelio sobre los vasos a los que también erosiona. Al implantarse se coloca de tal manera que la masa celular interna de células se orientan hacia el endometrio desarrollándose dos capas del trofoblasto; sincitiotrofoblasto (células sin límite) y citotrofoblasto. Estos tipos celulares se vuelven parte del corion.Durante la implantación el trofoblasto secreta enzimas que permiten penetrar el revestimiento uterino y también secreta hormonas como la gonadotrofina coriónica humana (G.C.h.). Esta hormona mantiene el cuerpo lúteo para conservar la secreción de progesterona y estrógenos (hacen que permanezca el revestimiento uterino en estado secretor impidiendo la menstruación. Este nivel hormonal en los primeros días de embarazo es el que se detecta para el diagnóstico del mismo (en los estudios de sangre o en el Evatest).GastrulaciónEl primer fenómeno importante del embrión es la gastrulación en la cual la masa celular interna de células se diferencia en tres capas germinativas primarias (ectodermo, mesodermo y endodermo).Estas capas originan los tejidos embrionarios de los cuales surgen todos los órganos del cuerpo.La masa celular interna se transforma en disco embrionario y hacia el día 14 de la gestación la diferenciación celular ha producido tres capas. Al continuar el desarrollo, el endodermo origina el revestimiento (epitelio) de los aparatos digestivo con sus glándulas y respiratorio, así como vejiga, próstata, uretra, vagina. También glándulas endócrinas como: tiroides, paratiroides timo y páncreas. El mesodermo origina los tejidos: muscular, óseo, cartilaginoso, sanguíneo, linfa, dermis y otros

conjuntivos, endotelio de los vasos y epitelio de riñones y gónadas. También el oído medio (porción ósea) y la corteza suprarrenal. El ectodermo origina la epidermis y anexos, el epitelio (de nariz, boca, ano y glándulas salivales) y sistema nervioso, oído interno y externo, músculos del ojo y epitelio de hipófisis y de médula suprarrenal. En el embarazo ectópico, el embrión se desarrolla fuera de la cavidad uterina porque se ve obstaculizado el paso del ovocito fecundado por las trompas. Las fumadoras que se embarazan tienen el doble de oportunidades de sufrir este trastorno (la nicotina paraliza los cilios que revisten las trompas.

Diagnóstico de embarazo:Como durante el mismo la mucosa uterina debe mantenerse para fomentar el desarrollo del embrión y el feto. Para ello el cuerpo amarillo debe conservarse activamente produciendo progesterona y estrógenos. Con la hormona GCh el embrión mantiene el cuerpo en actividad. La presencia de esta hormona en la sangre y o orina en la madre permite detectar precozmente el embarazo ya que a partir del octavo día aumentan sus niveles al igual que la progesterona y estrógenos.Los valores de esta Gonadotrofina logran su máxima producción a las 10 semanas y luego descienden para mantenerse constante hasta el parto. Su función por lo tanto es similar a la hormona Luteinizante producida por la hipófisis: impedir la involución del cuerpo lúteo al final del ciclo e inclusive estimula el aumento de secreción de progesterona y estrógenos. Estas no sólo impiden la ovulación, sino que además estimulan al endometrio para que crezca y acumule gran cantidad de nutrientesFormación de las membranas embrionariasUn segundo fenómeno importante en la evolución del embrión es la formación de las membranas embrionarias, ubicadas por fuera del embrión lo protegen y lo nutren.Saco Vitelino: las especies que se desarrollan en un huevo con cáscara lo tienen como fuente principal de vasos que conducen nutrientes almacenados Si embargo, el humano recibe nutrientes del endometrio. En este caso funcione como sitio inicialen el origen de la sangre y células germinativas de los gametos.Amnios: hacia el 8º día se forma una membrana que cubre el disco embrionario y se origina una cavidad con un líquido. El líquido en cuestión sirve para la absorción de impactos, regula la temperatura fetal y evita la adherencia entre la piel del feto y los tejidos circundantes. Las células del embrión se desprenden en el líquido amniótico y pueden extraerse para analizarse en el procedimiento llamado amniocentesis (estudio del cariotipo para diagnóstico de posibles enfermedades y confirmación de sexo). Por lo general se rompe antes del nacimiento. Corion: tiene origen en el trofoblasto y en el mesodermo que lo reviste, es la membrana externa que rodea al embrión y luego al feto. En su evolución una parte se convierte en la placenta (estructura de intercambio de sustancias entre el feto y la madre). Produce Gonadotrofina coriónica humana.Alantoides: es una pequeña estructura vascularizada que sirve como sitio inicial de formación de la sangre. Sus vasos sanguíneos forman parte de la conexión entre la madre y el feto (cordón umbilical).Placenta y cordón: se forma durante el tercer mes de gestación, la forman el corion y una porción del endometrio. En lo funcional permite que el oxígeno y otros nutrientes difundan de la sangre materna a la fetal, mientras que el dióxido de carbono y otros desechos lo hacen en sentido opuesto.La placenta trabaja como barrera protectora ya que muchos microorganismos no pueden cruzarla. Pero si es factible que lo hagan ciertos virus, como el V.I.H., sarampión, varicela, encefalitis y poliomelitis entre otros. También almacena nutrientes (glúcidos, proteínas, hierro y calcio, así como también hormonas necesarias para que se mantenga el embarazo). Casi todos los medicamentos y otras sustancias incluidos el etanol u otras drogas y muchos otros compuestos que pueden causar defectos congénitos, cruzan la placenta.

Durante la implantación se modifica el endometrio superficial, llamándosele decidua (se separan después del nacimiento). Se divide en tres capas y según su posición se nombran como basal situada entre el corion y el estrato basal del útero (se convierte en placenta); capsular porción ubicada entre el embrión y la cavidad uterina y la parietal porción restante que reviste las áreas del útero que no participan en la gestación.En el desarrollo de la placenta se forman prolongaciones digitiformes del corion, las vellosidades coriónicas en la desidua basal. Contienen vasos sanguíneos fetales del alantoides que quedan bañados por los senos sanguíneos maternos: espacios intervellosos por lo cual están en proximidad estrecha. Las diferentes sangres no se mezclan, las sustancias difunden y desde los capilares de las vellosidades los nutrientes llegan al feto por la vena umbilical. Los desechos salen por las arterias umbilicales, pasan a los capilares de las vellosidades y difunden a la sangre materna.Algunas sustancias como la inmunoglobulina G (anticuerpo) pasan de la sangre materna a los capilares vellosos por transcitósis (endocitósis mediada por receptores de membrana).El cordón tiene dos arterias que conducen sangre desoxigenada a la placenta y una vena que lleva sangre oxigenada al feto.