Universidad de Costa RicaFacultad de ArtesEscuela de Artes PlásticasCurso: Arte PrecolombinoLic. Rubén Jerez Brenes

Guía de trabajo N° 2: Iconografía sin textosTratar de aplicar el método de análisis iconográfico al arte de las sociedades prehistóricas no parece ser un asunto sensato, pues conlleva el reto de hacer una iconografía sin textos. El mismo enunciado parece ser un absurdo lógico; hacerlo sería como intentar traducir un libro escrito en un idioma que no se conoce. Sin embargo, los autores que leímos las pasadas semanas se propusieron responder a sus preguntas de investigación aplicando este tipo de metodología, algunos, como Vernon James Knight, Karl Taube y Stephen Houston incluso se han dedicado a realizar trabajo teórico en este campo.

El estudio de Ancona-Ha et al sobre el simbolismo de los gestos de mano en el arte maya tiene el mérito de demostrarnos que la descripción de motivos iconográficos no es una práctica estéril, sino que es capaz de ofrecernos datos relevantes para la compresión de las imágenes prehispánicas. TODO trabajo de investigación que se ocupe del estudio de las sociedades prehistóricas parte de un conjunto de supuestos, que el académico debe de explicitar siempre, por un asunto de honestidad intelectual.

1- ¿De qué supuestos parte la investigación de Ancona-Ha et al? ¿Los considera razonables? ¿Por qué si o por qué no?

La selección de las obras que formaron parte de su corpus de trabajo se realizó aplicando sistemáticamente una serie de criterios muy específicos. Al hacer esto se corre el riesgo crear un sesgo que repercuta directamente sobre los resultados que obtendremos en nuestra investigación.

2- ¿Cómo estaba conformado el corpus de trabajo de esta investigación? ¿Qué criterios se aplicaron a la selección de las obras que formaron parte de la muestra de trabajo? ¿Qué justificación ofrecen los autores a la aplicación de estos? ¿Los considera razonables?

Como hemos estado discutiendo en las semanas pasadas, es importante mantener una armonía entre nuestras preguntas de investigación y la metodología que aplicaremos para responderlas.

3- ¿Cuáles fueron las preguntas de investigación que se propusieron responder los autores? ¿Considera usted que lo lograron? ¿Por qué sí, o por qué no?

Las pretensiones de Taube y Houston en su artículo Significado en la imaginería maya temprana, son incluso más audaces que las de Ancona-Ha et al. Esta pareja de mayistas nos presenta con un método para reconstruir la “vida de las imágenes” entre los periodos Preclásico y Clásico. Pero su manera de entender el proceso de análisis invierte el orden lógico propuesto por Saxl. Mientras que Saxl parte del “nacimiento de la imagen” y avanza en dirección al presente, señalando los procesos de metamorfosis y pseudomórfosis experimentados por una iconografía; Taube y Houston quieren partir del arte clásico maya, del cual contamos con textos para realizar su análisis iconográfico, y retroceder hacia el arte preclásico, para el cual no contamos con fuentes escritas. En el segundo párrafo de la página 128 los autores nos presentan con los objetivos de su trabajo.

4- ¿Qué suposiciones se encuentran implícitas en estos? ¿Qué argumentos nos brindan a favor de estos en las páginas siguientes?

El objetivo de su artículo no es solo confrontarnos con ejemplos de la aplicación del método que proponen para el estudio de la iconografía del preclásico maya, sino brindarnos argumentos a favor de la continuidad cultural entre las diferentes fases de la historia de Mesoamérica. El mayor mérito de este artículo es la introducción de una cantidad de precisos conceptos teóricos para describir la conformación de sistemas de representación visual y su cambio a través del tiempo.

5- Explique de qué modo definen los autores los siguientes términos y qué relación jerárquica establecen entre ellos: grafía, escena, narrativa, sistema.

Con mucha frecuencia, los investigadores proponentes de la existencia de una continuidad cultural entre los diferentes momentos históricos del desarrollo de Mesoamérica o los Andes caen en trampa de fundamentar sus argumentos en una lógica circular. Los autores exponen esta problemática en el primer párrafo de la página 139.

6- ¿Cómo se posicionan los autores respecto a este asunto? ¿Considera su postura correcta? ¿Sería de algún provecho intelectual el asumir lo contrario?

La lectura de Vernon Knight comprende muchas de las preocupaciones que manifestamos durante las primeras clases del curso. Tienen el mérito de presentarnos estas inquietudes de manera ordenada y coherente. Asimismo, este texto incluye importantes datos de naturaleza historiográfica sobre el estudio del arte precolombino. Uno de los aspectos más importantes para nosotros es la intención de Knight de dotar a la iconografía prehistórica de un rigor científico capaz de superar las acusaciones de subjetividad.

7- ¿En qué consistió el método aplicado por George Kubler para el estudio de la iconografía maya y teotihuacana? ¿Cómo se relaciona con lo propuesto por Taube y Houston?

8-¿Qué opinión le merecen los principios presentados por Knight en la página 20?