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WiMAX

Escrito por: Rafael A. Junquera, Director Editorial, Tele-medios

Editado por: Lucas Ledesma, Editor Adjunto, Tele-medios

noviembre 2007

Producido por Tele-Medios

móvilCuestión de economías

de escala

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007 Contenidos

•Introducción pág. 3

•Interoperabilidad pág. 9

•M-Taiwan pág. 11

•WiMAX en Pakistán pág. 12

•WiMAX en Chile pág. 13

•WiMAX en República Dominicana pág. 14

•WiMAX en Venezuela pág. 18

•WiMAX en Brasil pág. 19

•Modelo de Negocios pág. 20

•WiMAX y otras tecnologías pág. 24

•Conclusiones pág. 27

•Recursos adicionales pág. 29

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007 Introducción

La versión móvil de WiMAX es ya, a estas alturas, más relevante que la versión fija, a pesar de que es esta última versión la que domina el mercado en la actualidad, tanto en número de despliegues comerciales como en número de usuarios. Según la consultora Maravedis, a finales del primer trimestre de 2007 había en el mundo 36 redes comerciales con la versión fija frente a sólo 12 de la versión móvil. Sin embargo, desde la publicación de estos números por parte de la consultora, se han producido aconteci-mientos que colocan a la versión móvil en una posición de privilegio con respecto a la fija:

1. Nuevos anuncios de operadores lanzando la versión móvil de WiMAX.

2. Algunos operadores con WiMAX fijo ya planean su expansión con tec-nología móvil. Éste es el caso de Ertach en Argentina.

3. El avance de la red de Sprint y Clearwire en Estados Unidos.

1. Después de un par de años con anuncios de lanzamientos de redes Wi-MAX fijo, finalmente los operadores parecen estar optando por la versión móvil, aún cuando ésta todavía no está certificada. Esto se debe a que los operadores esperan que las mayores economías de escala se concentren en esta versión de la tecnología, y no en la fija. Esta percepción proviene de dos vertientes diferentes.

En primer lugar los grandes fabricantes –Samsung, Nokia, Motorola, Nortel, etc- anunciaron desde el principio que únicamente iban a desarrol-lar la versión móvil de la tecnología, por considerar que era redundante ini-ciar con la fija cuando en un espacio de dos o tres años sería la móvil la que dominaría el mercado, como en efecto parece está sucediendo. Esta per-

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007 Introducción

WIMAXMOVILcepción parece haber sido correcta y la decisión acertada para los fabri-cantes que han iniciado recientemente su asalto a la tecnología. Para los fabricantes más pequeños, aquellos que tenían una oferta de tecnología pre WiMAX, pasar por la fija era un paso natural e inevitable que encajaba con su modelo de negocio. Sin embargo, todos los fabricantes -como quedó demostrado en el último WiMAX World 2007, celebrado en Chicago (Es-tados Unidos) en el mes de septiembre- ya cuentan con un portafolio de so-luciones para la versión móvil.

En segundo lugar, se encuentra el desarrollo de WiMAX en Estados Uni-dos de la mano, principalmente, de Sprint y Clearwire. No sólo estos dos operadores -el primero en particular- están realizando un despliegue impor-tante sino que además el resto de operadores se está posicionando para par-ticipar en la próxima licitación de espectro en la banda de los 700 MHz. En

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WiMAX Fijo WiMAX Móvil

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Número de redes WiMAX instaladas según versión, al primer trimestre de 2007

Fuente: WiMAXcounts.com

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007 Introducción

WIMAXMOVILesta banda se desplegará la tecnología WiMAX móvil. Este mercado en solitario será capaz de crear las economías necesarias para que WiMAX móvil cuente con una oferta robusta en esa banda, muy apropiada para la tecnología.

Como consecuencia directa, en Chile ya se planea una licitación en la misma banda, con la expectativa de que los lanzamientos en Estados Uni-dos tengan un impacto positivo en otros mercados. La Subtel de Chile ya ha anunciado una cooperación con la Federal Communications Comission (FCC) de Estados Unidos para tratar temas relacionados con esa banda es-pectral.

Algunos de los lanzamientos realizados con la versión móvil de WiMAX incluyen:

a. Clearwire en Estados Unidos b. EMAX en Perú c. ONEMAX República Dominicana d. Sprint en Estados Unidos e. SK Telecom en Corea

2. Los operadores que contaban con un modelo de negocio en la versión fija empiezan ahora a realizar pruebas para incrementar su cobertura a nuevas regiones, pero utilizando la versión móvil en lugar de la fija, y no por ello desviándose de su modelo de negocio actual. En mercados emergentes, este fenómeno se produce debido al modelo de negocio de los operadores, los cuales buscan ofrecer acceso fijo o nomádico a través de la versión móvil. Este cambio de tecnología para ampliar capacidad se debe a que en la versión móvil se esperan mayores economías de escala, lo que afectará

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007 Introducción

WIMAXMOVILtanto a infraestructura pero sobre todo a los Costumer Premises Equipment (CPEs).

Wind Telecom, en República Dominicana, es un claro ejemplo de esta dinámica. Este operador, que está por lanzar servicio con la tecnología móvil, cuenta con un modelo de negocio que se basa en ofrecer conec-tividad fija o nomádica en zonas del país desatendidas por la infraestructura física tradicional. Su decisión de utilizar la versión móvil en lugar de la fija, a pesar del modelo de negocio y la oferta comercial, se cimentó en las economías de escala a futuro de esta versión, así como en la intención de evitar una futura migración de la fija a la móvil, en caso de que el modelo de negocios cambie y se acerque más al modelo norteamericano de banda ancha personal a través de una gran variedad de dispositivos.

El operador Ertach en Argentina es otro claro ejemplo de operador que nació con tecnología fija y está dando el salto a la móvil, lo que no conlle-vará un cambio de estrategia. Este operador lanzó su red WiMAX con Al-varion en 2004. Recientemente el operador anunciaba pruebas con el mismo fabricante en la ciudad de Rosario (Santa Fe, Argentina) con la ver-sión móvil de WiMAX. Además, Telmex, empresa que está esperando la aprobación de la compra de Ertach por las autoridades argentinas, está probando la versión móvil de WiMAX en ese país con Motorola. Telmex además cuenta con una red WiMAX móvil en Chile, de la mano de Alcatel-Lucent.

3. Sin duda, el caso de Sprint es el más relevante para el desarrollo de Wi-MAX en su versión móvil. El anuncio de este operador fue el empujón que le faltaba a la tecnología para que los fabricantes se movilizaran. Así, con este operador entrando en escena, empresas como Motorola, Nokia y

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007 Introducción

WIMAXMOVILNokia Siemens Networks anunciaba no sólo infraestructura, sino que además anunciaba dispositivos tipo PDAs y teléfonos móviles para 2008. Estas empresas, con el apoyo de Intel, gran valedor de la tecnología, y junto con el resto de grandes fabricantes han creado el inicio del famoso “eco-sistema” WiMAX, seguido y apoyado de cerca por el resto de la industria.

Sprint, además, desvela dos de las grandes incógnitas con respecto a Wi-MAX móvil:

a. Su competencia con tecnologías de 3G, como por ejemplo HSPA y su migración a LTE o CDMA2000/UMB. En este caso, Sprint cuenta con una red CDMA2000 EV-DO que se está actualizando a la Revisión A (Rev. A) de la tecnología. Operadores como Vodafone ya han anunciado públicamente que, de tener espectro en las bandas WiMAX, lanzarían la tecnología en paralelo con las redes celulares de 3G.

Una vez los operadores móviles de todo el mundo cuenten con espectro en las bandas tradicionales para el despliegue de WiMAX móvil, 2,5 GHz y 3,5 GHz, no dudarán en introducir a la tecnología como un complemento a su oferta existente. Por lo tanto, las tecnologías de 3G y sus migraciones deberán coexistir con WiMAX móvil. Tele-semana Plus considera que la industria todavía no ha tratado cuál será el modelo de negocio para intro-ducir estas dos tecnologías inalámbricas, ya que la discusión se ha centrado, erróneamente, en una posible competencia entre ellas.

b. El modelo de negocio para la versión móvil en mercados emergentes está claro, pues los operadores la utilizarán para servicios fijos o nomádicos, inicialmente para el sector de empresas -aunque dependiendo de la madurez y penetración en el mercado residencial, podrían también atacar

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007 Introducción

WIMAXMOVILeste mercado-. En mercados maduros, la tecnología servirá para conectar un sinfín de dispositivos electrónicos móviles como reproductores de música MP3, video consolas portátiles, y cámaras fotográficas y de video digitales, entre otros. Éste es el esquema que propone Sprint, además del acceso a través de laptops. Es precisamente este modelo el que puede impulsar las economías de escala a nivel de chips para dispositivos, si los fabricantes de los mismos empiezan a incorporar esta tecnología en sus nuevos dispositivos electrónicos. Como consecuencia directa, los CPEs para el uso fijo o a través de laptops se beneficiarán de la proliferación de dispositivos de todo tipo en cuanto a contar con chips de reducido tamaño y precios.

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007 Interoperabilidad WiMAX Móvil

WIMAXMOVILPara que el ecosistema WiMAX para la versión móvil genere las economías de escala, y los operadores se puedan beneficiar de ellas y de la competen-cia entre fabricantes, se debe alcanzar el estado donde los operadores pue-den montar su red en un ambiente “multi vendor”. Es decir, que puedan construir su red utilizando a varios fabricantes en lugar de utilizar a uno en exclusividad, como sucede prácticamente en la actualidad.

Para que esto se produzca, se debe empezar a certificar equipos de Wi-MAX móvil a través de los laboratorios sub contratados por el WiMAX Forum para esta misión. Existen tres laboratorios para certificar equipos WiMAX, según la página Web de este organismo:

1. AT4 Wireless, en España 2. Telecommunications Technology Association, en Corea 3. China Academy of Telecommunication Research, en China

El primer paso para la certificación e interoperabilidad de equipos WiMAX móvil se produjo en septiembre de 2006, con la celebración del primer “plugfest”. Durante ese evento, 21 empresas, incluyendo operadores y fab-ricantes, participaron para realizar las pruebas de interoperabilidad entre sus equipos.

El segundo “plugfest” se celebró en España y participaron 31 empresas. En este segundo evento empezaron a participar empresas de gran importancia, como Nokia, Motorola, ZTE, Huawei y LG por nombrar algunas.

En el tercer “plugfest”, volvieron a participar las mismas empresas y, además, se incorporaron pruebas con las tecnologías MIMO y “bearform-ing”, dos tecnologías para antenas inteligentes que mejoran considerable-mente el rendimiento de las redes WiMAX.

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007 Interoperabilidad WiMAX Móvil

WIMAXMOVILLa certificación de equipos para la versión móvil se ha ido retrasando con el tiempo. En el primer “plugfest” de hace un año, se indicaba finales de 2006 como el momento donde los laboratorios debían iniciar las certificaciones, para contar así con equipos certificados en el mercado para finales de 2007. En el segundo “plugfest”, celebrado en febrero de este año, las fechas anun-ciadas eran mediados de 2007 para el inicio de la certificación, algo que aún no se ha producido. Tele-semana Plus todavía no ha recibido respuesta del foro sobre para cuándo está planeada esta certificación.

Además de la certificación, es importante tener en cuenta los patrones de adopción de las principales economías del mundo, que son las que final-mente dictarán el potencial de las economías de escala que puede llegar a adquirir WiMAX en su versión móvil. En este sentido, además de Estados Unidos, donde 2,5 GHz y en el futuro los 700 MHz serán las bandas para desplegar la tecnología, hay que estar atentos a lo que sucede en China, In-dia e incluso en el propio Brasil, países donde esta tecnología, aunque sea para usos fijos/nomádicos, tiene gran potencial por las carencias de infraes-tructura fija de estos mercados.

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007 WiMAX móvil: M-Taiwan

WIMAXMOVILTaiwán es uno de los mayores productores de componentes electrónicos del mundo. El desarrollo de esta industria en este mercado ha propiciado que su gobierno inicie un programa llamado M-Taiwan, que pretende crear una sociedad enchufada a las tecnologías inalámbricas, ya sean de 3G, Wi-Fi y ahora con los desarrollos en WiMAX, a través de esta tecnología.

Para el desarrollo de este programa, el gobierno de Taiwán destinó 42 mil-lones de dólares en 2005 y 70 millones de dólares en 2006, todo con miras a crear un ambiente inalámbrico estandarizado para que sus ciudadanos puedan acceder a servicios como M-Services, M-Learning y M-Life. La idea es que para 2008, unos ocho millones de personas tengan acceso a es-tos servicios en el país. El programa se inició en 2005, y tiene una duración total de cuatro años y un presupuesto de 212 millones de dólares.

El proyecto verá la construcción de varias redes de banda ancha que cu-brirán ciudades enteras y que servirán para el propio desarrollo de la indus-tria de las comunicaciones del país, lo que significará un refuerzo interna-cional de su producción interna de este tipo de componentes. El desarrollo de esta red WiMAX se incorporará al parque de redes Wi-Fi, estableciendo una relación entre estas dos tecnologías y logrando que Taiwán sea uno de los países líderes en el desarrollo de ambas –Taiwan ya lo es con Wi-Fi-.

En este contexto, Motorola anunciaba que se encargaría de construir la red WiMAX de Fas Eas Tone Telecom (FET), operador móvil con una partici-pación de mercado del 33 por ciento. Esta red WiMAX de esta compañía forma parte del programa M-Taiwan.

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007 WiMAX en Pakistán

WIMAXMOVILWiMAX móvil está siendo desplegado en varios mercados emergentes, y casi siempre en este tipo de mercados, el uso de la tecnología es para acce-sos fijos o nomádicos. Éste es el caso del operador Wateen Telecom en Paki-stán, que anunció el lanzamiento de WiMAX móvil en 17 ciudades del país con infraestructura de Motorola. La idea es seguir expandiendo las redes en todo el país.

Mediante el uso de IP Multimedia Subsystem (IMS) combinado con una red WiMAX móvil, este operador plantea ofrecer servicios para empresas y residencias. Como sucede en muchos países de Latinoamérica, Pakistán cuenta con una gran disparidad en cuanto al número de habitantes y el número de éstos que tienen acceso a banda ancha. En este caso la dispari-dad es dramática, pues Pakistán cuenta con 160 millones de habitantes y tan sólo unas 30.000 conexiones de banda ancha antes de que entrara a operar Wateen Telecom. El país cuenta con tan sólo unos cinco millones de conexiones fijas, por lo que el potencial está en la banda ancha y en servi-cios telefónicos a través de WiMAX.

Debido a que Wateen Telecom es propiedad de Abu Dhabi Group, dueños del tercer operador GSM de ese mercado, Warid Telecom, el operador planea integrar la red WiMAX con servicios GSM y Wi-Fi.

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007 WiMAX móvil en Chile

WIMAXMOVILTelmex, en conversación con la redacción de Tele-semana, anunciaba que poseía en agosto de este año 5.000 clientes WiMAX. No queda claro si la red es móvil o fija, pues en el anuncio oficial hecho por Alcatel-Lucent se hablaba de la versión móvil, y Telmex habla de red certificada y de servicios fijos inicialmente, pero con posibilidad de ofrecer prestaciones móviles en el futuro.

Como la mayoría de operadores, Telmex se enfoca en ofrecer servicio a usuarios corporativos, debido a que los precios de los dispositivos son aún algo elevados para penetrar el sector residencial que ya está atendido por accesos fijos. Telmex iniciará un asalto al sector residencial en el futuro no muy lejano, pues tiene planes de cubrir al 98 por ciento de la población del país con esta tecnología.

Accesos a banda ancha en Chile (en miles)

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Fuente: Subtel, Barómetro Cisco/IDC

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007 WiMAX en República Dominicana

WIMAXMOVILONEMAX es un proyecto que se inició hace dos años en ese mercado de la mano de Raoul Fontane, que en su momento fue gerente de Orange en el Caribe y el Grupo Digicel en la misma región, y que ahora es el CEO de este nuevo proyecto. ONEMAX consiguió una licencia WiMAX en la banda de los 3,5 GHz, donde ya ha anunciado el lanzamiento comercial de una red con esa tecnología junto con Alcatel-Lucent.

República Dominicana es un mercado con una fuerte disparidad en tele-comunicaciones, pues cuenta con unos cinco millones de usuarios móviles pero tan sólo con unos 200.000 usuarios -no accesos- a banda ancha. Muchos usuarios en este mercado, al igual que en otros países de la región, acceden a banda ancha a través del trabajo, universidades y cyber cafés, por lo que hay un mercado potencial importante para el despliegue de esta tec-nología –algo similar sucede en Paraguay donde Tigo ofrece servicios a través de WiMAX-. Además de la baja penetración, ONEMAX considera que los usuarios no están satisfechos con estos servicios existentes de banda ancha.

ONEMAX ha iniciado su oferta en la ciudad capital, Santo Domingo, pero espera llegar a cubrir todo el país sin discriminar entre zonas de alto y bajo poder adquisitivo. Este operador competirá con Wind Telecom, que está por lanzar su propia red con la tecnología WiMAX móvil en la banda de 2,5 GHz. ONEMAX considera que ser el primero en lanzar le da un lid-erazgo importante con respecto a Wind Telecom, pues aunque hay poten-cial para dos jugadores, siempre es bueno ser la primera alternativa.

A pesar de lanzar la tecnología móvil, ONEMAX está inicialmente ofreci-endo accesos fijos para entrar al mercado residencial y empresarial, con CPEs que tienen entrada para conectar una computadora y un dispositivo telefónico, pues este operador también comercializa en su oferta telefonía

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007 WiMAX en República Dominicana

WIMAXMOVILsobre IP (ToIP). De momento, la telefonía móvil y el acceso a Internet móvil a través de PDAs o teléfonos se ofrecerán una vez que los fabricantes le brinden este tipo de terminales al operador. No parece, de todas formas, que el modelo de negocio pase por ese tipo de servicio, que parece satis-fecho por las redes móviles ya existentes.

ONEMAX está a la espera de poder llegar a acuerdos con operadores como Sprint para poder ofrecer servicios de roaming, aunque están aguar-dando a que este operador lance sus servicios para iniciar conversaciones entre ambos. De hecho, ONEMAX también espera poder habilitar a cu-alquier usuario con dispositivo WiMAX a que se conecte a la red mediante esquemas que no requieren acuerdo con el operador, siguiendo con el modelo propuesto por Sprint.

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Accesos a Internet en República Dominicana

Fuente: Indotel

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007 WiMAX en Venezuela

WIMAXMOVILEl operador de WiMAX Movilmax señaló en Radio Tele-semana que es-pera contar con dispositivos móviles operando en la red WiMAX para el segundo trimestre del año próximo. Por otro lado, la compañía anunció du-rante el programa sus planes de ofrecer banda ancha en modalidad prepago, un servicio inédito en Venezuela y en América latina. Movilmax, que ya tiene previsto acuerdos de roaming con Sprint y TVA, está en pleno despliegue de la red WiMAX 802.16e en 2,5 GHz en el gran Caracas, y al mismo tiempo, con el lanzamiento comercial. A futuro, planea también ex-tender la cobertura a otras zonas del país.

Justo Valladares, CEO de Movilmax, declaraba en la transmisión: “planeamos instalar unas 164 radiobases para el gran Caracas, que es-peramos tener operativas para el tercer trimestre del próximo año. Hoy tenemos un total de 64 estaciones. Para el resto de Venezuela, para media-dos de 2009 estaremos en las principales ocho o diez ciudades”.

En este momento, la empresa está ofreciendo un módem nomádico y la tarjeta para computadoras portátiles, aunque prevé ofrecer equipos móviles en el corto plazo. “Una de nuestras principales preocupaciones es el tema de la interoperabilidad, y el hecho de que nuestra red sea tecnología Wi-MAX en proceso definitivo de certificación nos va a permitir la interoper-abilidad con todos los proveedores de equipos. De hecho, existe interés de varios fabricantes, como Nokia y Motorola, en ofrecernos dispositivos tanto en el mundo fijo como en el mundo móvil. En este sentido, vemos que en el corto plazo –unos seis meses- vamos a tener la red poblada con equipa-miento de banda ancha móvil (BAM). En Venezuela existe una oportuni-dad extraordinaria para este tipo de prestaciones, porque el venezolano es muy ávido de servicios de datos innovadores”.

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007 WiMAX en Venezuela

WIMAXMOVILAlex Ternero, CTO de Movilmax, agregaba: “realizamos pruebas con dis-positivos portátiles como UMPCs (Ultra Mobile PCs), y hemos verificado que la movilidad funciona bien en la actual red. Pero también esperamos nuevos equipos que nos han ofrecido Samsung o Nokia, para principios del próximo año, y ya empezamos a partir del segundo trimestre a ofrecer dis-positivos móviles verdaderos con WiMAX”.

Para Movilmax, WiMAX es definitivamente superior a otras tecnologías de 3G, aunque creen que ambas pueden complementarse a partir de dispositi-vos duales. “Los clientes que han hecho comparaciones con otras tecnologías, como 3G, han visto que las prestaciones son tremendamente superiores; pensa-mos que es el camino a seguir. Tenemos velocidades de 2,5 Mbps. Por ejemplo, en Corea la red es plenamente móvil con dispositivos basados en PDA desarrollados por Samsung, y hay servicios como videoconferencias, telefonía, transmisión de datos, videostreaming, todo con tecnología IP. Falta aquí un elemento importante que es el IMS, que permitirá a Movil-max ofrecer diferentes aplicaciones multimedia que no están en las redes EV-DO o EDGE”.

“Un hecho a destacar es que los fabricantes de dispositivos están impul-sando la posibilidad de tener equipos duales móviles, en el mundo GSM y en el mundo WiMAX. Con esto, la posibilidad de tener una red global móvil se expande, porque la tecnología GSM tiene la mayor participación de mercado en el mundo occidental. Estamos con muchas expectativas de esa unión de dos tecnologías en el mismo dispositivo”.

“Queremos ser los precursores, y estamos muy prontos a lanzar nuestro servicio de banda ancha en modalidad prepago. El usuario venezolano quiere un servicio prepago por tiempo y por uso, y lo está esperando”.

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007 WiMAX en Venezuela

WIMAXMOVIL“Hemos tenido reuniones con Sprint para acuerdos de roaming, y estamos en el WiMAX Forum, además del Global Roaming Working Group. Sprint será definitivamente el primer operador en tener roaming con nosotros el próximo año, y luego además tenemos conversaciones con TVA que tam-bién está lanzando WiMAX móvil en Brasil.”

“Estamos viendo, como killer application, lo referente a contenido multi-media, especialmente para el mercado joven venezolano (juegos, televisión, aplicaciones de videoconferencia); creemos que éstas son las aplicaciones punta de lanza que van a permitir diferenciarnos con nuestra oferta”.

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007 WiMAX móvil en Brasil

WIMAXMOVILMientras Brasil aguarda que se lleve a cabo la licitación de espectro para la oferta de servicios 3G y WiMAX, ya hay operadores que han anunciado el lanzamiento de estas redes. Uno de los primeros fue el proveedor de televi-sión paga TVA, que lleva tiempo haciendo pruebas con la tecnología de la mano de Nortel, Samsung y Motorola.

Por su parte, Brasil Telecom anunciaba el lanzamiento de una red WiMAX móvil para ofrecer servicios de acceso principalmente fijo en sus zonas de concesión donde no llega todavía con la infraestructura física.

Es importante mencionar que durante el mes de julio, el WiMAX Forum anunciaba la apertura de una oficina de Brasil para lidiar con Latinoamé-rica, pero por cómo se presenta el comunicado de prensa y las declaracio-nes de su nuevo director, Ruiz C. Moraes Rego, todo parece indicar que esta oficina estará centrada en este mercado, donde se habla de “múltiples oportunidades”.

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Accesos a banda ancha en Brasil (en miles)

Fuente: Telebrasil

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007 Modelo de negocios WiMAX móvil

WIMAXMOVILEl lanzamiento de la versión móvil de WiMAX no implica un cambio en el modelo de negocio de muchos de los operadores que lancen la tecnología en relación a aquellos que ya han lanzado la versión fija, especialmente en mercados emergentes. Por ahora, el modelo de negocio, incluso en merca-dos maduros, es ofrecer conectividad a través de computadoras portátiles para los servicios móviles.

El reto de WiMAX móvil es cumplir con las expectativas de operadores como Sprint, que espera que una gran variedad de dispositivos electrónicos se enlacen a su red para obtener servicios de conectividad útiles. Muchos de estos servicios ya están siendo ofrecidos a través de dispositivos móviles mul-tifunción de las redes de 3G, con un índice de demanda que va creciendo pero sigue siendo insuficiente, dadas las inversiones realizadas en esta tec-nología.

Así pues, Sprint deberá demostrar no sólo que la tecnología es la apropiada, algo que parece estar fuera de duda en el sector, sino que además deberá mostrar cómo va a hacer que funcione este nuevo esquema. El novedoso modelo propuesto por la compañía estadounidense no es el tradicional de las redes móviles, pues permitirá que dispositivos adquiridos en tiendas de electrónica puedan conectarse a la red sin necesidad de tener que hacer ningún tipo de configuración del dispositivo con el operador. Para poder llevar a cabo este modelo más abierto, Sprint planea ofrecer varios paquetes de servicio por uso y con sistemas prepagados.

Este nuevo negocio se conjugará con una oferta tradicional de conectividad a través de computadoras portátiles personales. La oferta competirá en Es-tados Unidos y en muchos otros mercados, incluidos mercados latinoameri-canos donde se ofrecen servicios a través de HSPA o EV-DO (Chile, Argen-tina, Uruguay, Brasil y Venezuela son algunos ejemplos). De hecho, el

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007 Modelo de negocios WiMAX móvil

WIMAXMOVILpropio Sprint tiene dicha oferta a través de su red EV-DO. Hay operadores que ofrecen servicio a través de ambas y va a ser muy interesante ver cómo evolucionan los servicios por ambas redes, qué se ofrece por cuál de forma que no haya rivalidad de redes dentro de un mismo operador sino com-penetración.

En mercados emergentes, muchos operadores móviles están evaluando la posibilidad de lanzar redes WiMAX móvil una vez tengan espectro para hacerlo. Estos operadores también tienen activos en redes 3G que ofrecen velocidades de transmisión a veces muy cercanas a lo disponible en los acce-sos fijos. Por ello, WiMAX debe demostrar, además, y como aseguran algu-nos de sus proponentes, que es más barata de implementar y por lo tanto será más competitiva que las redes 3G. De lo contrario, los operadores móviles pueden optar por seguir con sus inversiones en redes 3G, para las cuales contarán con los dispositivos necesarios para ofrecer tanto telefonía como acceso a banda ancha.

Pero no hay que confundir el rol de WiMAX en mercados emergentes. Ini-cialmente, e independientemente de la versión que se lance, la tecnología no fue concebida para ser la siguiente versión de la 3G de la telefonía celu-lar -aunque ahora apunta a que podría ser el camino evolutivo-, sino que fue desarrollada para mercados necesitados de acceso de última milla para conexiones fijas. Este es el modelo de negocio que aplica a WiMAX en la región latinoamericana, y así lo confirman los operadores que están lan-zando esta versión en sus respectivos mercados.

Como ya hemos mencionado, los operadores que eligen esta versión móvil lo hace de forma estratégica, esperando que se materialicen las economías de escala como resultado del modelo de negocios de Sprint y del resto de operadores en mercados maduros.

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007 Modelo de negocios WiMAX móvil

WIMAXMOVILSin embargo, estas economías de escala que permitirán a los operadores WiMAX competir inicialmente con los operadores fijos existentes –pues con los móviles tardarán en competir por disponibilidad de dispositivos y en muchos casos por cuestiones regulatorias– tardarán en materializarse. Hay varios factores que apuntan a que, a pesar de Sprint y los esfuerzos de Intel, las grandes inversiones en WiMAX móvil podrían no llegar hasta después de 2012, según las conclusiones de algunas consultoras y con las que concu-erda Tele-semana Plus.

Hay un dato significativo, y es el hecho de que en 2006 los fabricantes líderes de WiMAX no eran los grandes fabricantes como Alcatel-Lucent, Nortel Networks, Motorola, Samsung o Nokia Siemens Networks, sino empresas más pequeñas como Alvarion, Airspan, Aperto y RedLine Communications. Esto se debe a que los grandes fabricantes no cuentan con una oferta de WiMAX fijo, versión que ha dominado el mercado con amplia diferencia. Hasta que los grandes fabricantes no tomen el control del mercado con su participación, las economías de escala no podrán al-canzarse en su plenitud.

Los retrasos en la certificación de la versión móvil no ayudan a acelerar el dominio de estas grandes firmas, pues siguen vendiendo productos que en principio cumplen las especificaciones de la certificación, aún sin haberse ésta producido como se ha demostrado en algunos de los “plugfest”, pero la interoperabilidad todavía no es total y la certificación se convierte en un elemento clave para el desarrollo de la tecnología en el mercado.

Un dato a favor de WiMAX es que los fabricantes de chips para la tec-nología ya han variado su foco de negocio, al pasar de desarrollar chips para la versión fija a concentrarse en chips para la versión móvil. Los chips son un componente fundamental de las economías de escala del ecosistema

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007 Modelo de negocios WiMAX móvil

WIMAXMOVILWiMAX. Esta maniobra sin duda es un dato positivo en la evolución de la versión móvil –otro tema es ver que pasará con la versión fija, que puede ir quedando en el olvido a gran velocidad-.

El modelo de negocio de las redes WiMAX móvil además cuenta con el futuro componente del roaming, algo que también podrían ofrecer los op-eradores fijos para servicios nomádicos. Es este servicio de roaming lo que hace imperativo que la tecnología se certifique y sea interoperable. De no ser así, mercados emergentes, muchos en Latinoamérica, no podrán ap-rovechar el tráfico de usuarios de Estados Unidos y Canadá que llegarán a la región con dispositivos WiMAX en la versión móvil que podrían no fun-cionar en los países visitados.

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007 WiMAX y el resto de tecnologías

WIMAXMOVILEs indudable que la industria ha destinado bastante tiempo a discutir la competencia entre WiMAX móvil y la evolución tecnológica de las redes celulares a su siguiente generación, ya sea Ultra Mobile Broadband (UMB, perteneciente a la familia CDMA2000) o Long Term Evolution (LTE, evo-lución de la familia GSM/HSPA). De hecho, las similitudes tecnológicas de todas estas tecnologías, basadas en OFDM como modulación de radio y MIMO para las antenas inteligentes, hacen que muchos piensen que po-drían llegar a converger en el futuro para ser una sola.

Al margen de esta especulación, Ericsson, por ejemplo, viene defendiendo que WiMAX móvil no es necesario, y menos crear un ecosistema redun-dante con el ya creado para HSPA, que cuenta con más redes desplegadas y mayor cantidad de dispositivos. La única duda con respecto a esta obser-vación es ver cuánto bajan los precios de WiMAX móvil una vez se consi-gan ciertos volúmenes, pues los defensores de esta tecnología aseguran que es más barata de implementar que HSPA, entre otras cosas por una cues-tión de patentes.

Debido a que esta competencia entre tecnologías viene dada por la dis-ponibilidad de espectro, Ericsson ya ha anunciado la disponibilidad de una solución de HSPA para la banda de los 2,6 GHz, que incluiría la banda de los 2,5 GHz. Esta opción, de momento sólo acuñada por Ericsson, podría ser una competencia contra WiMAX en dicha banda espectral. Sin em-bargo, deja sin atender a la banda de los 3,5 GHz, donde muchos opera-dores también implementarán la versión móvil de WiMAX.

La propia industria WiMAX debe tratar el tema de los dispositivos Wi-MAX móvil con varias bandas de frecuencia y, en un futuro, un hand off entre ellas, para poder combinar servicios con redes en varias bandas ya que se espera que pueda haber operadores ofreciendo WiMAX fijo en 3,5

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007 WiMAX y el resto de tecnologías

WIMAXMOVILGHz y móvil en 2,5 GHz y que necesitarían de una funcionalidad de este tipo.

Otro de los retos de WiMAX Móvil será el coexistir con las tecnologías 3G y determinar su rol con éstas, ya que, según datos de consultoras como Ju-niper Research, para el 2012 habrá 1.000 millones de usuarios de banda ancha móvil en el mundo, de los cuales un 70 por ciento lo serán de redes HSPA. La consultora espera que sea después de 2012 cuando WiMAX empiece a crecer de forma agresiva y a ganar participación de mercado con respecto al resto de las tecnologías. Este incremento en la participación vi-ene en sacrificio de UMB, principalmente y no de HSPA.

Tele-semana Plus considera que inicialmente, WiMAX móvil, al igual que Wi-Fi, será un complemento de las redes celulares, que seguirán contando con el mayor número de usuarios que adquirirán paquetes de voz y datos, a veces en combinación con la red celular y Wi-Fi como ya sucede por ejem-plo con T-Mobile en Estados Unidos, o mediante la combinación de Wi-MAX y la red celular, como está por hacer Sprint en ese mismo mercado.

In-Stat, por su parte, considera, al igual que Juniper Research, que no será hasta después de 2012 cuando WiMAX móvil obtenga verdaderamente volúmenes importantes. Esto se debe, aduce la consultora, a que los servi-cios de datos a altas velocidades de las redes celulares no han todavía despegado como se esperaba de ellos, lo que de alguna forma limita las in-versiones en grandes redes de siguiente generación, ya sea WiMAX móvil, LTE, o UMB.

En este contexto, la consultora ABI Research predice que para 2012 habrá 90 millones de usuarios con CPEs y 200 millones de usuarios con dispositi-vos móviles tipo PDAs o teléfonos –aunque especifica que muchos de ellos

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WIMAXMOVILutilizarán ambos dispositivos de acceso-. Es decir, para 2012 WiMAX móvil contará con menos de un 10 por ciento de los usuarios suscritos a telefonía móvil en la actualidad, que ya han alcanzado este año los 3.000 millones de usuarios a nivel mundial.

Sprint ve el crecimiento de WiMAX con mayor optimismo, ya que espera que para 2010 cuente con 125 millones de usuarios y 48 millones de hoga-res conectados a la red. Cifras muy optimistas, teniendo en cuenta la actual inmadurez no sólo de la red WiMAX de Sprint, sino también de todo el ecosistema WiMAX.

Nadie duda que otras tecnologías, especialmente las de la familia GSM, tendrán más economías de escala inicialmente. Llegados a la mitad de este año, WCDMA contaba -según datos del UMTS Forum- con 135 millones de usuarios, y HSDPA, con cinco millones de usuarios. Para el año 2012, año que debería marcar el verdadero despegue de WiMAX móvil, HSDPA contará con unos 700 millones de usuarios.

Tele-semana Plus considera que estas mediciones pueden estar bastante al-teradas, pues como ya demuestran muchos operadores, en el mercado habrá una gran número de dispositivos multi tecnología, con combinacio-nes HSDPA/Wi-Fi, HSDPA/WiMAX, EV-DO/WiMAX, WiMAX/Wi-Fi. Por ello, las economías de escala podrían ser mayores, en caso de mate-rializarse estos dispositivos híbridos y de que realmente WiMAX se inserte en una gran variedad de dispositivos electrónicos como reproductores de MP3, cámaras fotográficas y video consolas, por mencionar algunos ejem-plos.

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007 Conclusiones

WIMAXMOVILTal y como se está desarrollando el mercado, parece evidente que la versión móvil de WiMAX desplazará a la fija en el corto plazo, y para 2012 Tele-semana Plus considera que la versión fija cumplirá un rol de nicho en algu-nos mercados o será la tecnología utilizada por operadores o ISPs que lancen servicio en las bandas sin licencia.

A pesar de esto, en mercados emergentes WiMAX móvil será utilizado para dar acceso a fijo/nómadicos y no tanto móviles, aunque muchos op-eradores pueden ofrecer esta posibilidad a usuarios extranjeros de Estados Unidos o Europa mediante servicios de roaming, siempre y cuando sus re-des estén habilitadas para ello.

Analistas y consultoras, con las cuales concuerda Tele-semana Plus, estiman que las economías de escala para WiMAX móvil empezará a materializ-arse a partir de 2012, por lo que a la tecnología aún le queda un largo re-corrido, especialmente teniendo en cuenta que otras tecnologías como HSPA siguen avanzando en el mercado y en sus prestaciones tecnológicas. De hecho, para 2010 se podrían ver los primeros despliegues de LTE y UMB.

Tele-semana Plus considera clave no entrar en una guerra dialéctica sobre qué tecnología dominará el mercado, especialmente cuando se trata de los operadores móviles, pues todos aquellos que puedan desplegarán ambas tecnologías si cuentan con el espectro, y con presupuesto, necesario para hacerlo. Ambas tecnologías están penetrando otras bandas espectrales no tradicionales: HSPA en 2,6 GHz y WiMAX móvil en 700 MHz.

Los operadores móviles deben evaluar el rol de cada tecnología a la hora de ofrecer sus servicios. En esta integración de tecnologías es donde debe cen-trarse la discusión en la industria, pues el modelo de negocio debe contem-

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007 Conclusiones

WIMAXMOVILplar los ambientes multi tecnológicos para beneficio del operador y sus cli-entes. Viendo la competencia entre operadores y sus tecnologías, no sería descabellado pensar que un mal plan de negocio y manejo de ambas redes por parte de un mismo operador pueda suponer una desventaja en lugar de una ventaja competitiva.

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007 Recursos

WIMAXMOVILTele-semana Plus Número 1: WiMAX ¿Hay realmente dos?www.tele-semana.com/plus

Tele-semana Webinars: “Movilidad, Simplicidad y Banda Ancha”http://www.telesemanawebinars.com/info?tsw=26

“La conectividad total a banda ancha ya es posible ¿sabe cómo ofrecerla?”http://www.telesemanawebinars.com/info?tsw=22

“La conectividad total a banda ancha ya es posible - 2a parte”http://www.telesemanawebinars.com/info?tsw=23

“Tele-semana Webinar Series: Mobile WiMAX ¿el camino a la 4G?”http://www.telesemanawebinars.com/info?tsw=18

Medios de Interés:LatinWiMAXhttp://www.latinwimax.com