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FERROCARRILES DE

MERCANCÍA EN EEUU

Laura Tamayo

Paloma Pérez

Rubén Díaz

Alberto Romo

Samir Córdova

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HISTORIA En Estados Unidos el desarrollo del ferrocarril se vio espoleado por el deseo de

llegar al interior del país desde las ciudades de la costa este, fundadas por los

primeros colonos británicos.

Tras la inauguración en 1830, en Charleston, Carolina del Sur, del primer

ferrocarril de vapor para pasajeros, la construcción de vías férreas pronto

avanzó hacia el oeste desde todos los rincones de la costa este.

Al cabo de pocos años, los ferrocarriles habían convencido a los comerciantes

de su superioridad sobre los canales, no sólo por velocidad y por ser más

directos, sino porque funcionaban con cualquier clima, mientras que las vías

de agua podían congelarse en invierno y descender a niveles no aptos para la

navegación durante el verano.

La idea de enlazar el este de Estados Unidos con la costa del Pacífico, se vio

fomentada por los pioneros establecidos en la costa oeste, que decidieron a su

vez iniciar la construcción del ferrocarril hacia el este, convirtiéndose la

empresa de ambos tendidos en una carrera por conseguir el mayor número de

kilómetros hasta el punto de encuentro; esto convirtió la construcción del

ferrocarril en una gesta más que en una obra de ingeniería.

Los continuos avances relativos a tamaño, potencia y velocidad de la

locomotora de vapor durante los primeros cien años de historia del ferrocarril

ofrecieron los resultados más impresionantes en Norteamérica.

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El transporte de mercancías en

Estados Unidos

Durante este año, han comenzado a circular por la red de ferrocarril del país

macrotrenes de mercancías de 750 metros de longitud. El aumento de

longitud supone un ahorro de energía y se considera muy importante para

impulsar el transporte de productos por ferrocarril.

Estos nuevos trenes extralargos, que van con dos locomotoras eléctricas en

tándem.

Empezó una primera conexión con trenes de 750 metros.

Fue un comienzo de las pruebas de infraestructura y operación para

implantar un segundo flujo de este tipo de convoyes tan extraordinarios en las

vías del país.

Hasta ahora, estos trenes se están moviendo de media 1.230 toneladas de

carga en contenedores, lo que equivaldría a 49 camiones grandes

Los principales países en el transporte de mercancías están caracterizados por

tener grandes superficies y grandes longitud de red. En el caso de Estados

Unidos, además la red de ferrocarril se usa casi exclusivamente para

transporte de mercancías. Existen diferentes líneas de ferrocarril de transporte

de mercancías clasificadas en diferentes categorías según sus bases e ingresos

operacionales.

La Class I Railroad, definida por la Asociación de Ferrocarriles Americanos,

AAR, está compuesta por las compañías ferroviarias de transporte de

mercancías con ingresos operacionales superiores a los 319,3 millones de

dólares. En total está formada por nueve compañías en América del Norte, 7

de las cuales operan en Estados Unidos.

Las líneas Class I Railroads se extienden por todo el territorio estadounidense

con una inmensa red de transporte, superior a 130.000 millas. En

toneladas·km, el año 2008 sólo Estados Unidos supero en un factor 8 a la

Unión Europea y prácticamente igualó toda Europa, teniendo incluso en

cuenta a la potente Rusia.

Si además, tenemos en cuenta que en Estados Unidos el transporte de viajeros

de larga distancia prácticamente ha desaparecido, teniendo únicamente un

operador, Amtrak, tenemos que el mantenimiento de las redes de ferrocarril es

muy barato, ya que los trenes que circulan tienen menos demanda de

velocidad de servicio, y menos incluso en confort.

El 40% del tráfico de mercancías en Estados Unidos se hace por ferrocarril, en

comparación al 10% escaso europeo.

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En EEUU, el accionista busca hacer dinero, y no le cuesta demasiado darse

cuenta que el avión en las largas distancias, y el coche en las cortas, son

competidores durísimos.

Lo que si tienen claro es que ni la carretera ni el transporte aéreo pueden

hacer, sin embargo, lo que los trenes hacen mejor: mover cantidades obscenas

de carga punto a punto de manera eficiente.

Y si no hay pasajeros por en medio, más puntualmente que nadie, ya que no

dependen del tráfico ni el clima para ir de un sitio a otro.

Así que tras enchufar pasajeros al Amtrak y tras quedarse con las vías,

procedieron a mover carga en masa a bajo precio y sin pararse a dejar pasar a

nadie.

El resultado, compañías enormemente rentables, eficientes, y con un

rendimiento en términos ecológicos tremendo.