EL SACRAMENTO DEL ORDEN
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Catequesis sobre la fe
Mons. Esteban Escudero
Obispo de Palencia
Abordaremos estos temas:
La misión confiada por Cristo a sus Apóstoles
El ministerio de los obispos
El ministerio de los presbíteros
La misión de los diácono
La misión confiada por Cristo a
sus Apóstoles
Cristo, el Señor, para conducir al Pueblo de
Dios y hacer que todos sus miembros
lleguen a la salvación, instituyó
en su Iglesia diversos ministerios, dándoles una potestad sagrada
al servicio de sus hermanos.
Trasmisión a través del sacramento
Los Apóstoles recibieron directamente del Señor:
El poder de enseñar, santificar y
gobernar en su propio nombre y
autoridad
Y, antes de morir, lo transmitieron a
quienes les sucedieron
A través del sacramento del
Orden.
“El Orden es el sacramento gracias al cual la misión confiada
por Cristo a sus Apóstoles
Sigue siendo ejercida en la
Iglesia hasta el fin de los tiempos:
Es, pues, el sacramento del
ministerio apostólico.
Comprende tres grados:
El episcopado,
El presbiterado
Y el diaconado”.
Oración según los grados
El sacramento del Orden se confiere por la
imposición de manos sobre el candidato y la
oración de consagración, distinta según los grados.
Los obispos y los presbíteros representan a Cristo y participan de su
sacerdocio.
Los diáconos son ordenados para el
ejercicio de la caridad.
Diferencias esenciales
Los sacerdotes ordenados, en el ejercicio del ministerio sagrado,
• No hablan ni actúan por su propia autoridad,
• Ni tampoco por mandato o delegación de la comunidad,
• Sino en la Persona de Cristo Cabeza y en nombre de la Iglesia.
Por tanto, el sacerdocio ministerial se diferencia esencialmente, y no sólo en grado, del sacerdocio común de
los fieles, al servicio del cual lo instituyó Cristo.
En nombre de Cristo
La presencia de Cristo en sus sacerdotes no debe ser entendida:
• Como si éstos estuviesen exentos de todas las flaquezas humanas, del afán de poder, de errores, es decir, del pecado.
Ahora bien, al actuar en nombre de Cristo, representan al Señor en la comunidad eclesial
• Y confieren la gracia santificante a través de los sacramentos.
Llamados a la santidad
Si bien todos los fieles cristianos están llamados a la santidad, los sacerdotes –obispo y presbíteros:
• En virtud de la especial consagración que reciben por el sacramento del Orden, están llamados especialmente a alcanzar la perfección evangélica.
Aunque el Señor puede conceder su gracia incluso a través de ministros indignos,
• La eficacia del apostolado de los sacerdotes depende ordinariamente del ejemplo de su vida ante sus feligreses.
El ministerio de los obispos
El concilio Vaticano II enseña que los obispos reciben la plenitud del
sacramento del Orden.
Los obispos, en comunión con el Papa y siempre bajo su autoridad, forman el
colegio episcopal, en el cual se continúa la misión que Cristo encomendó a los
doce Apóstoles.
El obispo de Roma es el Vicario de Cristo en la tierra, en cuanto sucesor de San
Pedro.
Cada obispo por su parte es sucesor de los Apóstoles.
Principio de unidad y comunión
El obispo es el principio de unidad y de comunión de los fieles en su diócesis.
Su misión principal, por consiguiente es:
Reunir en la comunión de la Iglesia las
distintas comunidades cristianas:
Parroquias, congregaciones
religiosas, movimientos laicales, etc.
Para formar una diócesis o Iglesia
particular.
Representante de Cristo
Como representante principal de Cristo en ella, ejerce en nombre del Señor las funciones de enseñar, de
santificar y de regir a sus diocesanos.
Además, en cuanto transmisor cualificado de la tradición de la Iglesia,
• Es el maestro de la fe del pueblo de Dios.
En cuanto sumo sacerdote,
• Santifica al pueblo celebrando las funciones litúrgicas más solemnes
• Y administrando todos los sacramentos.
Igualmente, el obispo como representante de Cristo, gobierna la Iglesia particular que se le ha confiado
• A través de sus enseñanzas,
• El ejemplo de su vida
• Y la autoridad recibida del Señor para servicio de su pueblo.
El ministerio de los presbíteros
Los presbíteros, cooperadores necesarios y ayuda imprescindible del orden episcopal, forman, junto con su obispo, un solo presbiterio, dedicado a
diversas tareas pastorales.
Los presbíteros participan igualmente de la misión de enseñar, de santificar y de regir al Pueblo de Dios.
• Por el Bautismo introducen a los hombres en la Iglesia de Cristo;
• Por el Sacramento de la Penitencia reconcilian a los pecadores con Dios y con la Iglesia;
• Con el sacramento de la Unción alivian a los enfermos;
• Con la celebración, sobre todo, de la misa ofrecen sacramentalmente el Sacrificio de Cristo.
En la administración de todos los sacramentos, los presbíteros participan del ministerio del obispo, y así lo hacen presente en cierto modo en cada una de
las asambleas de los fieles.
La misión de los diáconos
Los diáconos reciben el sacramento del Orden a fin de ayudar al obispo principalmente en las funciones de caridad para con los más necesitados.
En las funciones litúrgicas, el diácono puede leer y explicar el evangelio, presidir matrimonios y exequias y distribuir la comunión a los fieles.
Diáconos condiciones
Con determinadas condiciones pueden
estar casados y ejercer las funciones propias
del diaconado de modo permanente durante
toda su vida.
Para el episcopado se exige siempre el
celibato.
Para el presbiterado, en la Iglesia latina, son
ordinariamente elegidos hombres creyentes que
viven como célibes y tienen la voluntad de guardar el
celibato «por el reino de los cielos» (Mt 19, 12);
En las Iglesias orientales no está permitido contraer
matrimonio después de haber recibido la
ordenación.
Al diaconado permanente
pueden acceder también hombres
casados.
ORACIÓN
Oh Dios, que para gloria tuya y salvación del género
humano constituiste a tu Hijo único sumo y eterno
sacerdote, concede a quienes él eligió para ministros y
dispensadores de sus misterios la gracia de ser
fieles en el cumplimiento del ministerio recibido. Por N.S.J.
Amén.
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