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INTRODUCCIN AL ANTIGUO TESTAMENTO /// Lic. Claudia MENDOZA
11.2. LAS MISIONES DE ESDRAS Y NEHEMAS /// 02/10/2016
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SEGUNDA ETAPA (De Daro a Artajerjes, siglo V a.C.)
Las misiones de Esdras y Nehemas
De Daro I a Artajerjes1
Daro I
Daro contina sus conquistas, y, en el 513 forma la satrapa de Hindus (India). En Egipto,
termina el canal que une el Nilo con el Mar Rojo. Luego somete la Escitia europea, al norte del
Mar Negro y, en el 512, Libia. Ese mismo ao se atreve contra Grecia. Instala en Sardes a su
hermano: los griegos del Asia Menor ya estn incorporados al Imperio Persa. Queda por anexar
la Grecia europea. Atenas, que era su aliada, se vuelve contra Persia. Tambin los Jonios se
rebelan. El imperio quedaba inseguro en su parte occidental. Daro exige sumisin, y en parte lo
logra. Pero quedan algunos focos de resistencia, y, en el 490, enva una flota, que llega hasta las
puertas de Atenas, en Maratn, pero es rechazada.
Daro muere en el 485, dejando el imperio en manos de su hijo Jerjes.
Haba llegado a organizar una estructura imperial eficaz con el sistema de Satrapas. Introdujo
tambin un sistema uniforme de pesas y medidas, y, hacia el 493, introduce la moneda de valor
simblico, no real.
Jerjes (486-465)
Tras la muerte de Daro el imperio persa se hunde en interminables sublevaciones. Jerjes es
considerado por los historiadores por un monarca dbil y un mal estratega en su guerra contra
los griegos, pero supo retener el imperio creado por Daro, e, incluso y a pesar del turbulento
contexto que le toc en Irn por la oposicin religiosa a Ahura Mazda ampli an ms las
fronteras del imperio con sus conquistas.
Someti Egipto (486-484) y acab definitivamente con las rebeliones en Babilonia (480-476).
Pero fracas estrepitosamente en su intento de conquistar Grecia. Hacia el 480 comenz la
expedicin. Pronto logr bloquear la flota griega en la baha de Salamina, pero un ataque
sorpresivo de los atenienses destruy 1/3 de la flota persa (unos 200 navos). A esto se sumaron
otras derrotas, primero en Platea (479) y luego en Mcala (Jonia). Los persas se retiraron de
Europa, sin que Grecia hubiera sido anexada al imperio.
Hacia fines del 546 Jerjes fue asesinado.
Lo sucedi su hijo Artajerjes (el nombre significa reino de la Verdad; Arta = Verdad).
Artajerjes I (464-424)
Hereda un imperio agobiado por los pesados tributos, lo que provocar repetidas rebeliones.
Adems, Atenas continu la guerra, y apoy una rebelin en Egipto.
Mientras tanto, en Palestina, los samaritanos acusaron a los judos ante la cancillera persa, de
la que eman una orden de detener la reconstruccin de las murallas y de la ciudad de Jerusaln
(Esdras 4,7.8-23, fragmento fuera de lugar en la edicin actual, en arameo).
Esdras 4,12-15
Ha de saber el rey que los judos que subieron de tu lado hacia nosotros y llegaron a
Jerusaln estn reconstruyendo esta ciudad rebelde y perversa; tratan de levantar las
1 Cf. R. ALBERTZ, Desarrollos poltico-sociales durante el perodo persa, en: Id., Historia de la
Religin de Israel en tiempos del Antiguo Testamento II, Madrid (Trotta 1999), 580-581.

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murallas, y ya han echado los cimientos. v.13 Sepa, pues, el rey, que si esta ciudad se
reconstruye y se levantan sus murallas, no se pagarn ms impuestos, contribucin ni peaje, y
al fin esta ciudad perjudicar a los reyes. v.14 Ahora bien, a nosotros, puesto que comemos la
sal del palacio, nos resulta intolerable ver esta afrenta que se hace al rey; por eso enviamos al
rey esta denuncia, v.15 para que se investigue en las Memorias de tus padres: en estas
Memorias encontrars y te enterars de que esta ciudad es una ciudad rebelde, molesta para
los reyes y las provincias, y que en ella se han fomentado insurrecciones desde antiguo. Por
este motivo fue destruida esta ciudad.
Los judos no se contentaron evidentemente con el Templo.
Las fuerzas nacionalistas de Jud aprovechando la situacin de conflicto entre persas y
egipcios/griegos? amenazaban con encaramarse al poder poltico. Queran reedificar la antigua
capital, con lo se desat el conflicto con Samara.
La rebelin egipcio-ateniense fue reprimida (457-454) y Atenas vio frenadas sus propias
aspiraciones imperiales. Todo termina con un pacto entre los griegos y los persas, la llamada
paz de Callias.
Las misiones de
Esdras y Nehemas
Llegados ambos de la corte persa, como sacerdote/escriba uno, como gobernador el otro, en la
segunda mitad del siglo V (notar que prcticamente carecemos de noticias directas del perodo
que va de la reconstruccin e inauguracin del Templo en el 515 a la mitad del siglo V
aproximadamente).
Existen serios problemas cronolgicos, puesto que al rey persa se lo llama Artajerjes, sin que se
especifique si es Artajerjes I (464-424) o II (404-358).
Esdras 7,7-8
Subieron tambin a Jerusaln, el ao sptimo del rey Artajerjes, parte de los israelitas, de los
sacerdotes, levitas, cantores, porteros y donados. v.8 El lleg a Jerusaln el mes quinto: era el
ao sptimo del rey.
Nehemas 2,1
En el mes de Nisn, el ao veinte del rey Artajerjes, siendo yo encargado del vino, tom vino y
se lo ofrec al rey. Anteriormente nunca haba estado yo triste
Nehemas 13,6
Cuando suceda esto, yo no estaba en Jerusaln, porque el ao 32 de Artajerjes, rey de
Babilonia, haba ido donde el rey; pero al cabo de algn tiempo el rey me permiti volver; v.7
volv a Jerusaln, y me enter de la mala accin que haba hecho Elyasib en favor de Tobas,
preparndole un aposento en el atrio de la Casa de Dios.
Si se refieren ambos textos al mismo rey, Esdras habra llegado primero hacia el 458 a.C.,
unos 13 aos antes y tras la reconstruccin de las murallas por Nehemas, congreg al pueblo
y en el marco de una celebracin del Ao Nuevo ley pblicamente la Ley de Dios (cf.
Nehemas 8).2
2 Pero debemos sealar que muchos investigadores estiman que esta tesis tradicional presenta algunas
dificultades, por lo que se han sugerido hiptesis alternativas, por ejemplo:
1. MUCHOS UBICAN A EDRAS DESPUS DE NEHEMAS, en la poca de Artajerjes II Mnemn (404-360).
Por ejemplo, R. ALBERTZ:
Afirma tambin que las misiones de Nehemas y de Esdras deben ser encuadradas en un contexto
de movimientos subversivos y que habra que considerarlas como una jugada estratgica
sumamente hbil con la que el gobierno persa se habra servido de la colaboracin de altos
funcionarios judos desterrados en Babilonia no slo para robustecer la ya debilitada coalicin

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Esdras
Si el Artajerjes de Esdras 7,7 es el primero, el viaje del sacerdote y escriba Esdras habra tenido
lugar en el 458 (si no, en el 397).
Esdras fue una figura de confianza para el rey persa, quien lo envi oficialmente con el cargo
de sacerdote-letrado y doctor en la Ley del Dios del cielo (Esdras 7,11.12) para
inspeccionar en Jud y Jerusaln sobre la Ley de tu Dios (b:dt )Elfh|, Esdras 7,14):
Esdras 7,1-10
Despus de estos acontecimientos, bajo el reinado de Artajerjes, rey de Persia, Esdras, [...]
v6 ...subi de Babilonia. Era un escriba versado en la Ley de Moiss que haba dado Yahweh,
Dios de Israel. Como la mano de Yahweh su Dios estaba con l, el rey le concedi todo lo que
peda [...] v10 Porque Esdras haba aplicado su corazn a escrutar la Ley de Yahweh, a
ponerla en prctica y a ensear en Israel los preceptos y las normas.
Segn este texto, la Tor se convirti por autorizacin imperial en ley del estado persa y fue
aplicada con la ayuda de los poderes pblicos.3 Esdras deba hacer investigaciones en Jerusaln
y Jud sobre el cumplimiento de la Ley de su Dios.
El documento oficial entregado a Esdras por el rey Artajerjes (cuyo texto arameo se recoge en
Esdras 7,11-26) contina con una serie de disposiciones financieras (Esdras 7,15-24) y
jurdicas (Esdras 7,25-26):
Esdras 7,21-24
Yo mismo, el rey Artajerjes, doy esta orden a todos los tesoreros de Transeufratina: Todo lo
que os pida el sacerdote Esdras, Secretario de la Ley del Dios del cielo, se lo daris
puntualmente, v22 hasta la suma de cien talentos de plata, cien cargas de trigo, cien medidas
de vino y cien medidas de aceite; la sal se le dar sin tasa. v23 Todo lo que ordena el Dios del
cielo, debe ser cumplido con celo para la Casa del Dios del cielo, a fin de que la Clera no
caiga sobre el reino del rey y de sus hijos. v24 Os hacemos saber tambin que no se puede
percibir impuesto, contribucin o peaje, de ninguno de los sacerdotes, levitas, cantores,
porteros, donados, de ninguno de los servidores de esta Casa de Dios.
Esdras 7,25-26
Y t, Esdras, conforme a la sabidura de tu Dios, que posees, establece escribas y jueces que
administren la justicia a todo el pueblo de Transeufratina, a todos los que conocen la Ley de tu
Dios. A quienes la ignoran, habris de ensersela. v26 Y a todo aquel que no cumpla la Ley
de tu Dios y la ley del rey, aplquesele una rigurosa justicia: