7/24/2019 Pilar Gonzalbo Ensayo 30.Nuevo Mundo
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NUEVO MUNDO NUEVAS FORMAS FAMILIARES
Pilar Gonzalbo
n t re l o s t em as bs icos que p re oc up an a qu i enes s e i n t e re san
p o r l a h i s to r i a de l a fami l i a y de l a sexu a l idad , un a cu es t i n
de i n t e r s pe r m an en t e e s la r e lac i n qu e pued a e s tab l ece r se
en t re s t as y los g randes cambios es t ruc tura l es de l a soc iedad . Rara
vez pu ede i den t i fi c a r se u na c on co rda nc i a p rec i sa en t r e s to s y aqu
l la s, au nq ue en t o do m o m e n t o se ap re c i an l o s l a zos de i n t e rd epe n
denc i a . Sa be m os qu e hay un a f am i li a m od e r na , pe ro t odav a n o
es t c l a ro d n d e y cu n do n ac i n i en qu fo rm a su evo l uc i n su f r i
la s cons ecu enc i a s d e l as t r an s fo rm ac i o nes eco n m i cas , de la s r evo lu
c ion es po l t i ca s o de in f lue nc ias t ecno lgica s e ideo lg icas .
1
E n c u a n
to a la fam i l i a de la A m r ic a L a t ina , l os po co s da tos co no cid os has t a
h o y a p e n a s s i r v e n p a r a a n u n c i a r u n a c o m p l e j i d a d a n m a y o r .
2
Y, sin
em ba rg o , en nu es t ro co n t i n en t e se d i o la excepc i ona l co i nc i d enc i a d e
b ruscos cam bi os po l t i co s , e conm i cos , cu l t u ra l e s y f am i l i a r e s en fo r
m a p r c t i c a m e n t e s i m u l t n e a , d e m o d o q u e u n c u i d a d o s o a n li s is d e
sus in t e racc iones ha de l l evar necesar i amente a l es t ab lec imien to de l as
con ex i o nes e n t r e e ll o s . E n el m u n d o co l o n i a l , a pa r t i r de l ch oq ue de
la conqui s t a , se in i c i l a c reac in de nuevas formas de convivenc ia fa -
1
Me recen destacarse, entre o tros estudios so bre el tema, las obr as de Jean Louis
Flandrin, Familles, prenle, maison,sexualit dans l anaennesoet. Pars, Hachette, 1976,
y de Edward Shorter , The Making oj the Modern Family. New York, Basic Books Inn
Publishers, 1977. Al igual que otros trabajos menores, ambos si tan el nacimiento de
la famil ia m od ern a en a lgn lugar de Euro pa Occidental en a lgn mom en to ante
rior o simultneo con la Ilustracin.
2
As lo indican las aportaciones de quienes han realizado una valiosa labor de
sntesis: Elizabeth Kuznesof Household, Family and Community Studies , 1976-
1986:
A Bib liogra phic Essay , Latn American Population History Newsletter, 14,
A utu m n 1988; Silvia Marin a Arro m , Perspectivas sobre historia de la familia en
M xico , en Pilar Go nza lbo A izpu ru (coord.), Familias novohispanas, si los
XVI-X1X.
Mxico, El Colegio de Mxico, 1990, pp. 389-402.
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Pilar Gonzalbo
m i l i a r , n o t a b l e m e n t e d i f e r e n te s d e la s q u e p r e d o m i n a b a n e n el
m u n d o i n d g e n a p e r o d if e r e n te s t a m b i n d e la s q u e se m a n t e n a n e n
la pe n ns u l a i b r i ca . En el t e r r eno de la s exua l idad , la pe r m an en c i a de
las r e lac iones in ter tn icas d io lugar a l mes t i za je b io lgico , que rara
v e z l o g r tr a s c e n d e r e f i c a z m e n t e l a p r o f u n d a i n c o m u n i c a c i n e x is te n
te en e l t e r reno ideolgico y de los pre ju ic ios . Quiz por e l lo , e l r esu l
t a d o final d e es tos co n ta c t o s fue e l es t ab lec im iento d e nu ev os y am bi
guo s c r i t e r i os de m or a l i da d , ap l i cados de d i s t i n t o m o d o a l s exo f eme
n i n o y a l m as cu l i n o , al g r u po d om i n an t e y al ven c i d o , a l as f am i l ia s
t r a d i c i o n a l e s y a la n u e v a p o b l a c i n i m p o r t a d a d e l c o n t i n e n t e a fr ic a
n o y s o m et i da a la e s c l av i t ud . De ah su r g i e r on m od e l o s f ami l i a r e s
qu e r e s u l t a r o n d i f e r en t e s de cu an t o se hab a p r ev i s t o o des ea do .
P o r o t r a p a r t e , f a m i l ia y s e x u a li d a d s o n c o n c e p t o s e m p a r e n t a d o s
q u e ,
s in e m b a r g o , d e p e n d e n d e f ac to re s i n d e p e n d i e n t e s . C u a n d o a l b o
r eaba l a p oc a m o d er n a y l o s r e i nos de la pen ns u l a i b r i ca se ab r an
a n u e v o s h o r i z o n t e s , l a s e s t r a t e g i a s m a t r i m o n i a l e s , t a n c o m u n e s e n
t od os l o s n i ve l e s s oc i a le s en l as c i udad es y en la s pe qu e as co m u ni da
d e s , de j ab an p oc o e s pac i o a la expr e s i n de una s exua l i da d e s p on t
nea; l a v ig i l ancia e jerc ida por e l r educido c rculo de los par ientes y ve
c i n o s i n f lu a e n la c o n s e r v a c i n d e f o r m a s d e c o m p o r t a m i e n t o t r a d i
c i o n a l e s ; se p r o c l a m a b a n u n a s n o r m a s m o r a l e s y u n d i s c u r s o p o l ti
co - r e l i g i os o qu e enc ub r a n f r us t rac i ones y ans i a s de cam bi o . La s oc ie
da d a m er i ca na de l s i g lo XVI v i v i c i r cuns t anc i a s e spec i a le s qu e p e r m i
t i e r o n l i b e r t a d e s n u n c a i m a g i n a d a s p o r el g r u p o d e l o s d o m i n a n t e s a
l a vez qu e co nd i c i on es de s um i s i n i mp ues t a s a l o s ve nc i do s , r eal iza
c i n de f an t a s a s l eg i t i ma do r as de e s ti rpes dud os as y o pc i n de con s
t i tu i r fo rm as fam i l i a res a l m arg en de la l eg i sl ac in im p e ra n te y de los
c o n v e n c i o n a l i s m o s s o c i a l e s .
N o dejar a de t ener a lg n in ters la s imp le de scr i pc in d e los va
r i a d o s r e c u r s o s e m p l e a d o s p o r c o n q u i s t a d o r e s e i n d g e n a s p a r a a c o
modar s e a l a s i t uac i n en v i s t a de que e l ambi c i os o p r oyec t o de en
con t r a r g r andes l eyes de l deven i r h i s t r i co o exp l i cac i ones de ca r c t e r
gene r a l , d e n t r o de l t em a de la o r ga n i za c i n f am i l i a r, e st t oda v a
d e m a s i a d o a l e j a d o d e n u e s t r a s p o s i b i l i d a d e s . P e r o t a m p o c o p o r e l l o
r e n u n c i am o s a la b s q ue da de e sas caus a l idades qu e s on l a j u st if ica
c i n d e n u e s t r o q u e h a c e r . P a ra a p r o x i m a r n o s a e ll as p u e d e n f o r m u
l a rs e a l g u n a s p r e g u n t a s f u n d a m e n t a l e s q u e s e rv ir n c o m o i n d i c a d o r e s
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N U E V O M U N D O , N U E V A S F O RM A S F AM IL IA RES
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d e l t i p o d e f a m i l i a i m p e r a n t e e n E s p a a y M e s o a m r i c a e n el m o
m e n t o d e la c o n q u i s t a y d e l a f o r m a e n q u e la s e x u a l i d a d i n c i d a e n
la c o n s t i t u c i n d e e s ta s f a m i l i a s . D e b e n r e s u l t a r p a r t i c u l a r m e n t e e sc la -
r e c e d o r a s u n a s c u a n t a s c u e s t i o n e s re l a ti v a s a la t r a n s i c i n d e u n o s
va l o r es a o t r o s en r e l ac i n c on l a f ami l i a , a l a s f o r m as de en l ace c on
y u g a l s o c i a l m e n t e a d m i t i d a s , a l as e s t r a te g i a s d e a s c e n s o s o c ia l m e
d i a n t e el m a t r i m o n i o , a la a t e n c i n o d e s a t e n c i n , a f e c to o d e s p e g o
h a c i a l o s h i j o s y a la r e la t iv a i m p o r t a n c i a d e l a c o m u n i d a d d o m s t i c a
c o m o u n i d a d e c o n m i c a .
E s t a s c u e s t i o n e s r e q u i e r e n r e sp u e s ta s m l t i p l e s , p o r q u e m l t i p l e s
f u e r o n la s t r a d i c i o n e s c u l t u r a l e s q u e e n t r a r o n e n c o n t a c t o . A l m e n o s
p a r a lo s p r i m e r o s m o m e n t o s , es i m p r e s c i n d i b l e re f e ri rs e a la s o c i e d a d
i n d g e n a y a la c a s te l l a n a , s in o l v i d a r e l h e c h o d e q u e l a m i s m a C a s t i
l la e r a u n m o s a i c o d e e n t i d a d e s d i v e r s a s y q u e , a s u v e z , f o r m a b a p a r
te d e l m b i t o d e f i n i d o c o m o c r i s t i a n d a d e u r o p e a . Y t a m b i n es f u n
d a m e n t a l el h e c h o d e q u e la E u r o p a de l R e n a c i m i e n t o a t ra v e s a b a p o r
u n a p r o f u n d a c r is i s d e c r e e n c i a s e i n s t i t u c i o n e s .
Fam ilia y sexualidad en el mu ndo indgena
C u a l q u i e r i n t e n t o d e a c e r c a m i e n t o al m u n d o p r e h i s p n i c o s uf re
d e la d o b l e e i n e v i t a b l e d i s t o r s i n p r o v o c a d a p o r n u e s t r o p r o p i o p e n
s a m i e n t o o c c i d e n t a l m o d e r n o y p o r l o s p r e j u i c i o s d e l o s c r o n i s t a s c o
l o n i a l e s q u e , n o t e n i e n d o o t r a o p c i n , a p l i c a r o n s u s c a t e g o r a s f a m i
l ia r e s a la s o c i e d a d q u e se d e s i n t e g r a b a a n t e s u s o j o s . A l g u n o s a s p e c
t o s , l o s p u r a m e n t e d e s c r i p t i v o s y r e f e r e n t e s a l a v i d a m a t e r i a l ,
q u e d a r o n r e g i s t r a d o s e n r e l a c i o n e s g e o g r f i c a s , m a t r c u l a s d e t r i b u t o s
y m e m o r i a l e s r e d a c t a d o s p o r i n d g e n a s a g r a v i a d o s . O t r o s , d e c a r ct e r
h i s t r i c o , m t i c o y re l i g i o s o , se v a n d e s c i f r a n d o a p a r t i r d e l o s p o c o s
cd i ces o r i g i na l e s qu e pu d i e r o n r e s ca t a r s e a l a v i o l enc i a b l i ca y a l a s
i n j u ri a s d e l t i e m p o . A n q u e d a u n a m p l i o c a m p o d e e s t u d i o e n
e s t r u c t u r a s l i n g s t i c a s , en e x p r e s i o n e s e l e g a n t e s y e n g i r o s p r o p i o s
d e l h a b l a p o p u l a r , e n c a n t o s , t r a d i c i o n e s , r e f r a n e s y r e p r e s e n t a c i o n e s
i c o n o g r f i c a s .
A l o c u p a r n o s d e la v i d a f a m i l ia r y c o t i d i a n a e s i m p r e s c i n d i b l e
r e f l e x i o n a r s o b r e el p r o c e s o d e e v o l u c i n d e l o s v a l o r e s d e s u
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n a c i m i e n t o , t r a n s f o r m a c i n y d e c a d e n c ia .
3
P o r el m o m e n t o , es d e m a
s ia do ar r i esg ad o refer ir se a a lgo t an in tang ib le y su t i l c o m o la ideo lo
ga de l a sexual idad aceptada por l a soc iedad indgena . La sexual idad ,
c o m o la v ida fam i l i a r , a fec ta a los m s d iver sos aspe ctos de l ser hu
mano , po r l o que depende de t ab l a s ax i o l g i cas mor a l e s , r e l i g i os as ,
e s t t i cas , j u r d i cas , de s a l ud , de buenas maner as , e t c .
4
Ca s i nad a sabe
mos de l o s va l o r es e s t t i cos ap r ec i ados , pe r o , en cambi o , hay abun
da n t e l i t e r a t u r a r e l a t iva a l o s va l o res mo r a l e s . P od em os r e f e r i rnos ,
con l a mayor caute la , a l a super ior idad de l varn sobre l a mujer , a l a
t emplanza carna l de los jvenes de ambos sexos , a l pres t ig io de l a
h o n e s t i d a d f e m e n i n a , al m r i t o c o n c e d i d o a la f o r m a c i n d e u n
ca rc ter firme en tre los jv en es , al sacr i f icio de los intereses pe rso na
les en aras de l b ie n c o m n , a l r espe to a los an cian os y a l a so l ida r ida d
e n t r e lo s m i e m b r o s d e u n m i s m o g r u p o . D e t o d o e s to t r a t a r o n l os
r e l i g i os os evange l i zador es de l o s pueb l os mes oamer i canos , que en t r a
r on en con t ac t o con e l l o s en f echa t empr ana . Bas t an t e d i f e r en t e s s on
l a s i m p r e s i o n e s d e q u i e n e s r e c o r r i e r o n m s t a r d a m e n t e l a s c o m a r c a s
de l no r t e y no r oes t e . S i n embar go , pa r ece que no e s muy aven t u r ado
as egu r a r que u n os y o t r os t en an en co m n e l ap r ec i o a l as i n s t i t uc i o
nes f ami l i a res . La sexual idad , como la sa t i s facc in de l as ms e lemen
tales ne ce s id ad es f is iolgicas , era co ns ide rad a un d o n de los dio ses ,
q u e a s p r o p o r c i o n a b a n a l g n p l a ce r a l os h o m b r e s :
El Seor nos dio la risa y el sueo y el comer y el beber, con que
nos cria m os y vivim os, dio no s tam bi n el oficio de la g enera cin,
con que nos mult ipl icamos en el mundo; todas estas cosas dan
a l g n c o n t e n t o a nue stra vida por poco espacio.
5
P e r o s i e m p r e se r e c o m e n d a b a n m o d e r a c i n y t e m p l a n z a , d e n t r o y
fuera de l mat r imonio; inc luso exi s t a l a ex igencia de abs t inencia se-
3
Agnes Heller, Teora de la historia.Mx ico, Fontam ara, 1982, pp . 83-105; de la
misma au tora , Historia y vida cotidiana. Aportacin a la
sociologa
socialista.Mxico,
Grijalbo, 1985, pp. 19-37.
Alfredo Lpez Austin, "La sexualidad entre los antiguos nahuas", en Seminario
de Histor ia de las Menta l idades,
Fam ilia y sexualidad en Nueva Espaa. Mem oria del
Primer Simposio de Historia de las mentalidades.
Mxico, INAH 1980, pp. 141-176.
Bernardino de Sahagn, O.F.M. ,
Historia general delascosas de la Nueva Espaa.
Mxico, Porra, 1969, vol. 2, p. 126.
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x u a l e n r e l a c i n c o n d e t e r m i n a d a s f i e s t a s , c o m o u n m e d i o d e p u r i f i
c a rs e p a r a e n t r a r e n c o n t a c t o c o n la d i v i n i d a d . C o m o s e a la L p e z
A us t i n : "La m s t i ca r e l i g i os a y l a m i l i t a r se f o m en t a b an co n el s ac ri fi
c i o d e l p l a c e r s e x u a l y c o n la e x a l t a c i n d e l v a l o r d e l a c o n t i n e n c i a " .
6
C o n l a s v a r i a c i o n e s p r o p i a s d e d i f e r e n t e s n i v e le s c u l t u r a l e s y d e
la s c o n d i c i o n e s p r o p i a s d e l m e d i o a m b i e n t e , la f a m i l i a de l M x i c o
p r e h i s p n i c o , r e d u c i d a o e x t e n s a , e r a s o p o r t e d e l a s u p e r v i v e n c i a d e l
g r u p o , e l e m e n t o b s i c o e n l a o r g a n i z a c i n d e l t r a b a j o y c a u c e d e re
p r e s e n t a c i n d e l os i n d i v i d u o s a n t e la c o m u n i d a d . A t i n a d a m e n t e se
h a s e a l a d o l a f o r m a e n q u e l o s c r o n i s t a s e s p a o l e s d e l o s p r i m e r o s
t i e m p o s se r e f ie r e n a la s f a m i l ia s i n d g e n a s c o n e l t r m i n o " p a r e n t e
l a" , q u e d e n o t a u n a p r e m e d i t a d a a m b i g e d a d y u n d e s e o d e p l u r a l i
z a r l o s l a z o s d e i n t e r d e p e n d e n c i a .
7
L a i d e n t i d a d d e l i n d i v i d u o y l a s o l i d a r i d a d d e l g r u p o se c o m p e n
s a b a n a r m n i c a m e n t e d e n t r o d e la g r a n fa m i li a . E l m a t r i m o n i o n o
e r a d e c i s i n p e r s o n a l d e l os c o n t r a y e n t e s s i n o a s u n t o d e i n c u m b e n c i a
f a m i l i a r q u e d e b a c o n s u l t a r s e e n p r i m e r t r m i n o c o n l o s p a
d r e s .
8
I n c l u s o l as r e l a c i o n e s o c a s i o n a l e s e i n f o r m a l e s se r e g u l a b a n p o r
c i e r ta s n o r m a s , d e m o d o q u e u n j o v e n p o d a s o li c i t a r a l o s p a d r e s d e
u n a m u c h a c h a q u e se la d i e se n p o r c o m p a e r a :
e haba diferencia en el pedirlas para este efecto o para sus muje
res y las pedan diciendo que las queran para haber hi jos; e as ,
en habiendo el pr imer hi jo, los padres de la moza requer an al
mancebo que la tomase por mujer o la dejase l ibre, pues ya tena
hijo ,
y se casaba con ella o la dejaba llevar a sus padres, y no se
j u n t a b a n m s .
9
Alf redo Lpez Aust in ,
Cuerpo humano e ideologa.
M x i c o , U N A M , 1 9 84 , 2
vols. , vol . I , p. 355.
As lo ha hecho Serge Gruzinski en "Les enfants de l 'Apocalypse: la famille en
Mso-Amr ique e t dans l e s Andes" , en Andr Burgui re et al, Histoire de la fam ille.
Paris , A rm an d C ol in , 1986, pp . 157-209.
"Si t casar te quisieres, danos pr imero par te de e l lo y no te a t revas a hacer lo
s in noso t ros" , "Ex hor ta c in de un pad re a su h i jo" , Ger n im o de O .F .M . , Men die ta ,
Historia eclesistica indiana.
Mxico, Porra , 1980, p . 114.
Alonso de Zori ta , "Breve y sumaria re lac in de los seores y maneras y
diferencias de e l los que haba en la Nueva Espaa, y en ot ras provincias sus
com arca nas , y de sus leyes, usos y cos tum bres . . . " en Ju an Baut is ta Po m ar y Alo ns o de
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La pare ja y su des cen den cia in m edia ta , co m o un id ad bs ica , se in
s e r t aban na t u r a l men t e en un mbi t o ms ampl i o . E l mar i do t en i a l a
obl igac in de ve lar por su esposa e h i jos y de a tender a sus neces ida
des, n o s l o c o m o u n c o m p r o m i s o i n d i v id u a l s i n o c o m o r e s p o n s a b i
l idad h acia t o d o s sus pa r ien tes ; po r el lo, el pa dre de un joven recin
cas ado l o amones t aba en l os s i gu i en t e s t r mi nos :
Y mi ra p o r e l la , p o r l a qu e t i ene fa lda y cam isa / l a m u je r / (...) pa
r a q u e u n p o c o c a l i e n t e s , su a v ic e s l o s c o r a z o n e s , l o s c u e r p o s d e
tus m ad re s , de tus pa dre s , de tus t a s , de tus t os , de tus pa r i e n-
10
tes.
Er a f und am en t a l qu e el cu i da do de la p r op i a fami l i a i nm ed i a t a
n o m en os ca ba ra la a t e nc i n deb ida a l r es to de la pa ren te la y as lo
expr es aba un padr e l ab r ador :
. . .t en bu en c u id ad o de tu m uje r y tu casa, y t raba ja de t en e r co n
q u c o n v i d a r y c o n so l a r a t u s p a r i e n t e s y a l o s q u e v i n i e r e n a t u
c a sa , p o r q u e l o s p u e d a s r e c i b i r c o n a l g o d e t u p o b r e z a , y c o n o z
c a n la g r a c i a y a g r a d e z c a n e l t r a b a j o y c o r r e sp o n d a n c o n l o s e m e
j a n t e y t e c o n s u e l e n . "
El cul to a de idades loca les y l a r everencia a l ances t ro comn, los
fes te jos co m un i ta r io s , la t end enc ia a la en do ga m ia ent re los p lebeyo s ,
e l cu id ad o de l pr o p io t e m pl o (y de la escuela , en t re los mexicas ) den
t ro de l espacio adjudicado a l grupo, e ran mani fes tac iones de un sent i
m ie n to de pa ren tesc o que t r ascend a el l im i tad o c rcu lo de la f ami l i a
n u c l e a r . L a p a r t i c i p a c i n d e m i e m b r o s d e la c o m u n i d a d e n m o m e n
tos culminantes de l a v ida de los indiv iduos es una p ueba ms de l a
i m po r t a nc i a c on ced i da a la s r e lac i ones fami l i a r e s .
1 2
En u n t e r r eno
Z o n t a ,
Relacionesde Tezwcoy de la Nueva
Espaa. Mxico, UNAM, Inst i tuto de Histo
ria, 1941, p. 107.
Josefina Garca Quintana, "Exhortacin del padre que as amonesta a su hijo
casado, t lazopil l i" , en
Estudios
de cultura nhua tl,
13, 1978, p. 61.
Mendie ta , op .cit.,p. 116.
1 2
M oto l ina , M endie ta y Sahagn propo rciona n informacin suf ic iente sobre
estas formas de part icipacin. En cuanto a la costumbre de acompaar a los nios a
las escuelas, fue conservada, durante los primeros t iempos de la conquista espiri tual ,
para controlar la asistencia a la catequesis.
7/24/2019 Pilar Gonzalbo Ensayo 30.Nuevo Mundo
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N U E V O M U N D O , N U E V A S F O RM A S F A M I L I A RE S
1 9
pr c t i co , e s t o hac a pos i b l e l a f o r ma de t r aba j o co l ec t i vo y l a r e l a t i va
a u t o s u f i c i e n c i a d e la s c o m u n i d a d e s .
Las r e f e r en c i a s a l a v i da f am i l i a r , en l o s t e s t i m o n i os de l o s f ra i le s
e v a n g e l i z a d o r e s c o m o e n l o s t e x t o s d e l o s i n f o r m a n t e s i n d g e n a s d e
f ra y B e r n a r d i n o d e S a h a g n , h a b l a n d e p r o f u n d o a f ec t o e n t r e p a d r e s
e h i j o s y d e o r g u l l o p o r la p e r t e n e n c i a a d e t e r m i n a d a s f a m i l i a s . L o s
s e o r o s m e s o a m e r i c a n o s , q u e h a b a n d e s a r r o l la d o u n c o m p l e j o s is te
m a d e g o b i e r n o y u n a ef ic i e n te o r g a n i z a c i n a d m i n i s t r a t i v a , se c a r a c
t e r i z a b a n t a m b i n p o r la r i g u r o s a e s t r a t i f i c a c i n s o c ia l y p o r la d i v e r
s id a d d e n o r m a s d e c o m p o r t a m i e n t o i n h e r e n t e s a l os d i fe r e n te s g r u
p o s .
L a c o m u n i d a d y el E s t a d o m a n i f e s t a b a n su a p r e c i o p o r la f a m i l i a
e s t a b l e y p r o p i c i a b a n l o s e n l a c e s q u e t e n d a n a f o r ta l e c e r la s s o l i d a r i
d a d e s d e g r u p o . P o r e l l o , e n t r e l o s m a c e h u a l t i n e ra c o m n el m a t r i
m o n i o m o n g a m o y la e l e c ci n d e p a re ja se r e al iz a b a p r e f e r e n t e m e n
te e n t r e l os m i e m b r o s d e l
calpulli
(o g r u p o u n i d o p o r el re c o n o c i
m i e n t o d e u n a n t e p a s a d o c o m n ) .
1 3
E l ad u l t e r i o de l as mu j e r es e r a
c a s t i g a d o c o n la m x i m a p e n a , q u e re c a a so b r e a m b o s c u l p a b l e s ,
m i e n t r a s q u e l o s h o m b r e s c a s a d o s p o d a n d i s f r u t a r d e c i e rt a l i b e r t a d ,
s i e m p r e q u e se r e l a c i o n a r a n e x c l u s i v a m e n t e c o n m u j e r e s s o l t e ra s . L a
s ev e r i da d de l a l eg i s l ac i n e ra r e fl e jo de u n a ideo l og a qu e c on ce d a
c i e r t a t o l e r a n c i a a l o s p l e b e y o s y e x t r e m a b a el r i g o r c o n l o s n o
b l e s .
1 4
U n c a s o e x c e p c i o n a l , p e r o e x p r e s i v o c o m o e j e m p l o d e lo s d i s
t i n t o s c r i t e r i o s d e c u l p a b i l i d a d s e g n e l n i v e l s o c i a l, se p r o d u j o e n l a
c i u d a d d e T e t z c o c o , d o n d e el s e o r d e a l l , p e n l t i m o , q u e m u r i
c u a t r o a o s a n t e s q u e l o s e s p a o l e s v i n i e s e n , m a n d m a t a r u n d a
c u a t r o c i e n t o s p r i n c i p a l e s , e n t r e h o m b r e s y m u j e r e s , q u e s e h a l l a r o n
c u l p a d o s e n e l a d u l t e r i o q u e c o m e t i s u m u j e r p r i n c i p a l , h ij a d e l s e-
1 3
M ara Jess Ro drg uez , "La mu jer y la famil ia en la sociedad m exica" , en C ar
m e n Ra m o s ( c o o r d . ) ,
Presencia
y transparencia. La mujer en la historia de Mxico.
Mxi
co, El Colegio de Mxico, 1987, p . 23.
Z o r i t a , op. cit. pp . 104-106; adems en "Re lac in an n im a , des c r ib iend o l a d i
visin qu e tenan los ind ios en sus t ie rras en t iem po s de M oc tez um a y e l or de n qu e
tenan en la sucesin de las mismas" , en Francisco del Paso
y
T r o n c o s o ,
Epistolario de
la Nueva Espaa.
M xico , An t igu a Librer a de R ob red o, 1939-1942, 16 vols ., vol . XTV,
p p . 145-148; Lpez A ust in ,
op. cit.,
vol. I , p. 354.
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2 0
Pilar Gonzalbo
o r d e M x i c o l l a m a d o A u i c o t z i n , p r e d e c e s o r d e M o c t e z u m a , y l o s
d e M x i c o v i n i e r o n a m a t a r a e l l a .
1 5
H a y i nd i c i o s s u f i c ien t e s pa r a s u po ne r qu e , cu an do la m i s m a f al ta
e r a c o m e t i d a p o r u n a m u j e r p l e b e y a , el c a s ti g o v a r i a b a n o t a b l e m e n t e .
L o s i n f o r m a n t e s d e S a h a g n i n d i c a b a n : " la a d l t e r a es t e n i d a p o r a le
vos a (...) v i ve m u y de s h on r a da y cun t as e po r m ue r t a " .
1 6
E s i n d i s c u t i
b l e e l p e s o d e la c o n d e n a s o c ia l c o m o i n s t r u m e n t o d e c o a c c i n , p e r o
n o par ece qu e sea pre c i so ins i s t i r en la d i ferencia en t re l a e j e cu ci n de
l a pe na c ap i t a l y la ex po s i c i n a la de s h on r a pb l i ca .
Las ex i gen c i a s dem ogr f i cas p r o p i a s de una s oc i ed ad gue r r e r a ,
c o n f u e rt e s p r d i d a s d e p o b l a c i n m a s c u l i n a , se m a n i f e s t a b a n e n el
r e c h a z o h a c i a l o s h o m o s e x u a l e s , l a e x a l t a c i n d e l a m a t e r n i d a d , l a
p r c t ic a d e l m a t r i m o n i o t e m p r a n o d e a m b o s se x os , la a u t o r i z a c i n
de l r e p u d i o d e la s mu j e r es e s t r il e s y l a co nd en a de l ab o r t o .
1 7
I n c l u s o
s e ap l i ca ba e l r ech azo s oc ia l a un a pa re j a que , h ab i e n d o co n t r a d o
m a t r i m o n i o a n t e la c o m u n i d a d , d e c id a s ep a ra rs e, p o r v o l u n t a d d e
u n o d e l o s c n y u g e s o d e a m b o s .
1 8
En mar cado con t r a s t e con l a l g i ca t r ad i c i ona l de l a e s t r uc t u r a f a
m i l i a r de l o s p l ebeyos , l o s l ina je s nob l e s se en l a zab an e n co m pl i ca da s
r edes cuya c on ve n i e nc i a se j u s t if i caba po r mo t i vos po l t i c os y de p r es
t i g i o s oc i a l . La po l i gami a de l o s s eor es e r a a l m i s mo t i empo un p r i
v i l eg i o y u n a ob l i ga c i n . La co nve n i en c i a de a f i anza r l a s a l i anz as en
t r e d i s t i n t o s g r u po s p r op i c i a ba u na e s tr a teg i a de en l ac e de l o s no b l e s
m e x i c a s , q u e c o n t r a a n m a t r i m o n i o s o l e m n e c o n u n a m u j e r d el m is
m o r a n g o y t o m a b a n c o m o c o n c u b i n a s , c o n c a te g o r a de e s p o s a s se
cu nd ar i a s , a do nc e l l a s de i n f e r i o r n i ve l s oci al p r o ced en t es de d i ve r s os
calpultin.
19
A u n q u e se r e c o n o c a p r e e m i n e n c i a a l o s h i j o s d e la e s p o s a
pr i nc i pa l , t ambi n l os de l a s r e s t an t e s e r an cons i de r ados l eg t i mos e ,
inc luso , ex i s t a l a pos ib i l idad de que los vas tagos de los nobles t en i
do s c o n esc lavas o cr i ad as ll egasen a go zar de los pr iv i l e g io s qu e
c or r e s p o n d a n a l a f ami l i a de l pa d r e . As l o s ea l an va r i os c r o n i s t a s :
1 5
Paso y Troncoso , op.t., vol. XTV, p. 146.
6
S a h a g n , op. t., vol. II, p. 130.
Lpez Aust in , op. t., p. 154.
M e n d i e t a , op .t., p. 304.
Pedro Carrasco, "Matr imonios hispano-indios en e l pr imer s iglo de la Colo
nia", en Cincuenta aos de historia de Mxico. Mxico, El Colegio de Mxico, 1991.
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21
Ta m bin or de na m os en es ta nues t ra junta que : en t re nues t ros h i
jos, as del rey como nuestros y de todos los seores, nacen algu
nos hi jos de nues t ras esclavas y cr iadas , bas tardos , juntamente
con los leg t imos , que aunque son bas tardos e hi jos de esclavas ,
son en f in de nuestra sangre ( . . .) ordenamos que de estos bastar
do s hijos n ue stro s que sal ieren valerosos y valientes y se sea laren
en las guerras, y los legt imos y bien nacidos cobardes, que estos
bas tardos puedan ser herederos de nues t ras haciendas y se s i rvan
de los leg t imos y los manden como a vi les vasal los .
2 0
L a p e r t e n e n c i a a u n a f a m i l i a d e l a l i te i m p l i c a b a r e s p o n s a b i l i d a
d e s p a r a c o n l o s a n t e p a s a d o s y p a r a c o n l o s c o n t e m p o r n e o s d e l m i s
m o y d e d i f e r e n t e r a n g o . L as p a l a b r a s q u e l o s i n f o r m a n t e s d e S a h a -
g n p u s i e r o n e n b o c a d e l p a d r e n o b l e q u e a m o n e s t a a s u s h i jo s , s o n
ba s t a n t e exp r es i va s de l p r e s t i g i o a t r i b u i d o a l l ina j e y de la ex i genc i a
d e r e s p o n d e r a la s e x p e c t a t i v a s c o r r e s p o n d i e n t e s a u n a f a m i l i a p r i v i l e
g i a d a : " n o p a r e c e e n v o s o t r o s n i n g u n a c o s a d e c o r d u r a ( . . . ) q u h a d e
se r d e v o s o t r o s e n e s te m u n d o ? M i r a d q u e d e s c e n d i s d e p a r i e n t e s ge
n e r o s o s y s e o r e s ; m i r a d q u e n o d e s c e n d i s d e h o r t e l a n o s o l e a d o -
res.
E l d i s c u r s o r e l i g i o s o a c e rc a d e l o s h i j o s e n s a l z a b a la f u n c i n p r o
c r e a d o r a d e la s m u j e r e s , l o q u e c o i n c i d a c o n la a c t i t u d p o p u l a r y c o n
l a p r c t i c a c o t i d i a n a , a p r e c i a b l e a t r a v s d e c u a n t o s a b e m o s a c e r c a d e
l o s c u i d a d o s q u e s e p r o d i g a b a n a l o s n i o s y r e c i n n a c i d o s . L a p a r te
r a n o s l o e r a e x p e r t a e n a t e n d e r a l as f u t u r a s m a d r e s e n el m o m e n t o
d e l p a r t o s i n o q u e p r e s t a b a c u i d a d o s a la s e m b a r a z a d a s d u r a n t e l o s
m e s e s d e e s p e r a y d a b a c o n s e j o s a l o s p a d r e s p a r a q u e f u e r a n c a p a c e s
d e a g r a d e c e r a l o s d i o s e s el b e n e f i c i o q u e l es o t o r g a b a n .
2 2
Grac ias a l a
l a b o r r e c o p i l a d o r a d e a l g u n o s fr ail es e v a n g e l i z a d o r e s se h a n c o n s e r v a
d o la s e x h o r t a c i o n e s d e l o s p a d r e s a s u s h i j o s , q u e c o n s t i t u a n p a r t e
2 0
D i e g o D u r a n , O . P . , Historia de las Indias de Nueva Espaa e Islas de Tierra Firme.
Mxico, Porra 1967, p . 237. En forma simi lar se expresa esta disposic in en Juan
Baut i s t a Pomar ,
op cit.,
p. 24.
2 1
S a h a g n , op. cit., vol. II, p. 119.
N o e m Q u e z a d a , " Cr e e n c i a s t r a d i c i o n a l e s so b r e e m b a r a z o y pa r to" , en Anales
de Antropologa, XV, 1977, p. 308.
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Pilar Gonzalbo
de la s ce r em on i as en ocas i on es s o l em nes y t r a s cenden t a l e s pa r a la v i
da f ami l i a r y qu e a b u n d a n en expr esi ones de a f ec t o .
2 3
Si e m pr e en r e l ac i n co n la v i da de la co m un i d ad , l a ac t i v i dad fa
m i l i a r c o n s t i t u a u n e l e m e n t o i m p o r t a n t e d e n t r o d e l r g i m e n e c o n
mi co de l a s s oc i edades p r eh i s pmcas . Los p l ebeyos o
tnacehualtin
te
n a n de r ec ho a la ex p l o t ac i n de un a pa r ce l a de l a t i e r r a co m un a l po r
s u p e r t e n e n c i a a l
calpulli
d e l m i s m o m o d o q u e l o s n o b l e s o
pipiltin
pod an d i s f r u t a r de l o s t r i bu t os y p r i v i l eg i os p r op i os de s u c l a s e co
m o r e c o n o c i m i e n t o a su l in a j e.
2 4
En cu an t o a la ac t i v i dad d en t r o de l
ho ga r , co r r e s po nd a a l a m uj e r d i s p on er lo neces a r i o pa r a e l b i enes t a r
de l a f ami l i a , pe r o t ambi n , even t ua l men t e , podr a e l l a hace r s e ca r go
de l ap r ovechami en t o de l a s t i e r r a s co r r e s pond i en t e s . As l o acons e j a
b a n los pa dr es a l as do nc el l as casaderas : "si tu m ar id o fuere s im ple o
b o b o e n s a l e c m o h a d e v iv ir y t en b u e n c u i d a d o e n t o n c e s d e l
m a n t e n i m i e n t o y d e l o n e c e s a r io a t o d a tu ca sa . T e n d r s c u i d a d o d e
las t i e r ras que tuviredes y de proveer que t e l as l abraren ."
2 5
El mun do hispano
D u r a n t e l a Ed ad M ed i a eu r ope a , el pe r t enece r a u na f ami l ia co
m o h i j o l eg t i m o o na t u r a l de t e r m i na ba , en g r an pa r t e , el de s t i no fu
t u r o .
La pos ic i n y e l of i c io d e los pad res se he re da ba n y rep resenta
ban una forma de in tegrac in en l a soc iedad. La fami l i a e ra , pues , un
es l a b n de en l ace nece s a r i o y un a f o r m a de pe r p e t ua r p r i v i l eg i os f or
ma l es y , co n f r ecuenc i a , i n t ang i b l e s , co m o l a r e s pe t ab i l i dad , el ap re
c i o y l a cap ac i d ad pa r a de s em pe a r ca rgos ho no r f i cos a l s e r v ic i o de
l a c o m u n i d a d .
A fines de l sig lo XI I I , e l m o na rc a Al fon so X pr e t en di e l i m ina r la
d iver s idad jur d ica exi s t ente en l as provinc ias de su re ino con l a pro
m u l g a c i n d e u n c d i g o a l q u e t o d a s d e b a n s o m e t e r s e. A u n q u e m u
chas l oca l i dades de f end i e r on por l a r go t i empo s us f ue r os ,
Las Siete
Partidas
fueron, a par t i r de entonces , e l t ex to r epresenta t ivo de l a l e -
2 3
Sahagn , op .
cit.,
p . 132; Men die ta , op.
til.,
pp. 117-120.
Vctor Manuel Casti l lo Farreras,
Estructura
econmica
de la
sociedad
mexica.
M
xico,
UNAM, 1984, pp. 74-82.
25 *
M e n d i e t a , op .
al.,
p. 119.
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N U E V O M U N D O , N U E V A S F O RM A S F A M I L I A RE S
2 3
g i s l a c i n c a s t e l l a n a . E n st e , c o m o u n a v a n c e h a c i a la c o n s o l i d a c i n
d e la f a m i l ia l e g a l m e n t e c o n s t i t u i d a , se e n c o m i a b a n l os b e n e f i c i o s d e
n a c e r h i j o d e m a t r i m o n i o l e g t i m o a l m i s m o t i e m p o q u e s e a d m i t a
l a s i t u a c i n m e n o s v e n t a j o s a d e l o s h i j o s n a t u r a l e s q u i e n e s , n o p o r
s e r l o ,
q u e d a r a n d e s p r o v i s t o s d e l a m p a r o f a m i l i a r . E n c u a n t o a l o s
b i e n e s m a t e r i a l e s d e la s f a m i l ia s c o n s a n g u n e a s , s t o s q u e d a b a n a m p a
r a d o s p o r la c o s t u m b r e y p o r a l g u n a s d i s p o s i c i o n e s l eg a le s. N u n c a d e
j d e t e n e r v i g e n c i a , p a r a m i n o r a s d e l it e , la f o r m a d e c o n t r a t o m a
t r i m o n i a l q u e p r e s e r v a b a l o s i n te r e se s e c o n m i c o s d e a m b o s g r u p o s
f a m i l i a r e s , i n c l u s o c o n l a f r m u l a p r e v i s t a d e q u e l a d o t e s e r a r e i n t e
g r a d a a l o s p a r i e n t e s d e l a e s p o s a e n c a s o d e f a l l e c i m i e n t o s i n d e s c e n
d e n c i a o d e s e p a r a c i n s i n c u l p a .
L a f r e c u e n c i a d e l a s r e l a c i o n e s d e b a r r a g a n a ,
2 6
t a n f o r m a l e s y d u
r a d e r a s c o m o el m a t r i m o n i o , p e r o c a r e n t e s d e la c o n s a g r a c i n e c le
s i s t i c a , d a b a l u g a r a s i t u a c i o n e s e n q u e l a s p a r e j a s e r a n a c e p t a d a s c o
m o v i rt u a l e s m a t r i m o n i o s y s us h i jo s r e c o n o c i d o s s in d i s c r i m i n a c i n .
A l f o n s o e l S a b i o , e n la le g i s l a c i n d e s t i n a d a a e s t a r v i g e n t e e n t o d o s
s u s r e i n o s , a d v i r t i q u e " l a I g le s ia p r o h i b e q u e lo s c r i s t i a n o s t e n g a n
b a r r a g a n a s , p e r o l a le y l as p e r m i t e " , p o r q u e es m e n o s m a l o t e n e r u n a
m u j e r q u e m u c h a s " e p o r q u e l o s fijos q u e n a s c i e r e n d e l la s f u e s se n
m s c i e r t o s " .
2 7
E s o b v i a la p r e o c u p a c i n p o r la l e g i t i m i d a d d e q u i e n e s
s e r a n h e r e d e r o s d e l o s b i e n e s p a t e r n o s y , e n r e l a c i n c o n e l l o , s e e n
c o n t r a b a la c o n d e n a d e l a d u l t e r i o , c a s t i g a d o p o r e l E s t a d o , p o r la I g le
s ia y p o r la s o c i e d a d . L a p r o s t i t u c i n , e n c a m b i o , n o s l o e r a t o l e r a d a
s i n o f a v o r e c i d a p o r l o s m u n i c i p i o s , q u e c o n t a b a n c o n s u e j e r c i c i o c o
m o u n a l u c r a t i v a f u e n t e d e i n g r e s o s .
2 8
D e n t r o d e la s p e q u e a s p o b l a c i o n e s d e p r e d o m i n a n t e c a r c t e r ru
r a l , l o s l a z o s f a m i l i a r e s c o n s t i t u a n e l m e d i o m s e f ic a z p a r a a s e g u r a r
l o s d e r e c h o s s o b r e la t i e r ra y p a r a l o g r a r la a c e p t a c i n d e l a c o m u -
2 b
Al margen de las normas ec lesist icas, las uniones de pare jas const i tuidas por
sol teros la icos eran reco noc idas p or la sociedad y au n legal izadas ante escr ib ano p
bl ico en a lgunas ocasiones.
En la Cuarta Par t ida , e l t i tulo sexto del l ibro octavo est dedicado a reglamen
tar las re lac iones de barragana .
Las S iete Partidas del rey don Alfonso el Sabio,
glosadas
por el S r. Gre gor io Lpez Va lenc ia. Imp ren ta de Be ni to M on t for t . 1767 , pp . 93-94 .
Ja m e s A . Br u n d a g e , Law, Sex and Christian Soety in Med ieval Europe. Ch i c a g o ,
1987; Bar to lom Bennassa r , Valladolid en el
siglo
de oro.V a l la d o l id , A y u n t a m i e n t o d e
Va l ladol id , 1989, pp . 50 1- 502 .
7/24/2019 Pilar Gonzalbo Ensayo 30.Nuevo Mundo
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2 4
Pilar Gonzalbo
n i dad , en l a que e l g r upo doms t i co e r a a l m i s mo t i empo un i dad de
p r o d u c c i n y n c l e o h u m a n o q u e c o n t r i b u a a l e q u i l i b r i o s o c i a l . E l
auge de l as c iudades , e l c rec iente desar ro l lo de l as ac t iv idades mercan
t i les y ar t esan ales y l a m ov i l ida d pro pic iad a po r guer ras le j anas , debi
l i t a r on aque l l a s re l ac i ones y d i e r o n a l o s i nd i v i d uos la op or t u n i da d
de forj a r su pres t ig io m ed ian te ha za a s per sonales . La v ie ja nob leza
os t en t aba con o r gu l l o s u abo l engo mi en t r a s ag r i cu l t o r es , comer c i an
t es y a r t e s a no s se d i s p on an a f undar , m od es t am en t e , su p r o p i o l ina j e .
A l mi s mo t i empo , l a I g l e s i a aumen t s u i n t e r venc i n en l a v i da de
l os fie le s e i m p u s o e l m a t r i m o n i o c an n i co cu an do ya el va l o r o r i g i
na l de la f ami l i a i n t eg r ado r a y ga r an t e de un a i den t i dad c o m n hab a
de j a do l ug a r al o r de n j u r d i c o y ca n n i c o co m o r es pons ab l e de e sa
i d e n t i d a d .
En el texto de Las Siete Partidas, l a ho nr a se def ine c o m o un va lor
po s i t i vo , capa z de p r op or c i on a r b i enes t a r y d i gn i d ad , e i l i m i t ad o en
su capa cid ad d e exten derse a to do s los m iem br os de l a f ami l i a , qu e
c o m p a r t e n l a h o n r a d e " a q u l q u e l a g a n a " .
2 9
Para q ue los hi jos fue
r an pa r t c i pes de e s a honr a e r a r ecomendab l e a s egur a r s u l eg i t i m i dad
p o r e l m a t r i m o n i o ; p e r o , d a d o q u e e x is t a u n i m p o r t a n t e n m e r o d e
re lac iones de o t ro t ipo , se abr an l as puer tas para l a l eg i t imacin de
l os h i j o s na t u r a l e s po r d i f er en te s m ed i os .
3 0
Aunque no hay pruebas que respalden l a t es i s de que los h i jos no
f ue r an e s t i m ad os y a t en d i do s con a fec to e s pon t ne o , e s i nd ud ab l e
qu e en ocas i o nes l o s m s pe qu e os po d a n ll ega r a co ns t i t u i r un a pe
sada carga para las famil ias de escasos recursos , que tenan que des
pre nd ers e de e llos y de jar los a l as pu er tas de co nv en tos o de o t ra s
viv iendas , con l a esperanza de que rec ib iesen amparo de l a car idad
pr i vada o pb l i ca ; a l m i s mo t i empo , env i aban a l o s mayor es a bus ca r
a c o m o d o c o m o a p r e n d i c e s o s i r v i e n t e s e n h o g a r e s m s a f o r t u n a d o s .
2 9
"H on rr a co n m uy gran d pr o vien a los fijos en ser legt imo s. Ca ha n po r ende
las honrras de sus padres", en Las
Siete
Partidas,C ua rta Par tida, ley II, ttulo XTV, p.
93.
Las formas habituales de legitimacin de los hijos naturales eran el rescripto
real , solici tado por el padre o por el propio interesado, el posterior matrimonio de
los progenitores, que legit imaba a toda la prole en similares condiciones, y el ofreci
miento del joven al servicio de la Iglesia o de los oficios pblicos. Las Siete Partidas,
Cuarta Partida, ley VIII, ttulo XV, p. 104.
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N U E V O M U N D O , N U E V A S F O RM A S F A M I L I A RE S
2 5
L a I g le s ia C a t l i c a r e c o m e n d a b a a p a d r e s e h i j o s q u e se p r o f e s a s e n
m u t u o a m o r , l o q u e y a es i n d i c i o d e q u e n o a b u n d a b a , p e r o lo s o r
p r e n d e n t e e s q u e d e n i n g n m o d o c o n d e n a b a el a b a n d o n o d e l o s re
c i n n a c i d o s y q u e , p o r el c o n t r a r i o , l o e n c o n t r a b a j u s t if i c a d o p o r r a
z o n e s t a le s c o m o la d e f e n s a d e la h o n r a f a m i l i a r , el t e m o r a u n a j u s t a
v e n g a n z a d el m a r i d o a g r a v i a d o o la p e n u r i a e c o n m i c a .
3 1
L a t r a n s i c i n d e l m u n d o m e d i e v a l a la m o d e r n i d a d l l ev c o n s i g o
p r o f u n d o s c a m b i o s e n la o r g a n i z a c i n f a m i l ia r . L a f a m i l i a f e u d a l
h a b a s e r v i d o p a r a h a c e r fr e n te a u n d e t e r m i n a d o g n e r o d e v i d a , q u e
e s t a b a c o n d e n a d o a d e s a p a r e c e r . L o s e s p a o l e s e s t a b le c i d o s e n l a s
I n d i a s d u r a n t e l o s p r i m e r o s t i e m p o s h a b a n p r e s e n c i a d o e n s u s l u g a
r es d e o r i g e n l o s s n t o m a s i n i c i a l e s d e a q u e l l a c r i si s : i n d i v i d u a l i s m o
i n c o m p a t i b l e c o n l o s i nt er es e s c o m u n i t a r i o s , d e b i l i t a m i e n t o d e l a s
l e a l ta d e s d e s a n g r e , p r o g r e s i v a p r d i d a d e p r e s t i g i o d e f a m i l i a s q u e
a n t e s i n f l u y e r o n e n l o s m u n i c i p i o s y a n q u i l o s a m i e n t o d e la s h e r m a n
d a d e s y c o f r a d a s q u e f u e ra n b a s t i n d e i n c i p i e n t e s a c t i v i d a d e s m a n u
f a c tu r e r a s y e n la s q u e g r u p o s e m p a r e n t a d o s o s t e n t a b a n p r i v i le g i o s
h e r e d i t a r i o s . Y a e n l as I n d i a s , p r o c e d i e r o n a c r e a r u n m u n d o e n e l
qu e l os p r e j u i c i os t n i co s s u s t i t u an a l o s a r i s t o c r t i co s , l o s l i na j e s se
e n n o b l e c a n p o r m r i t o s p e r s o n a l e s y l a p o s i c i n e c o n m i c a se i m p o
n a s o b r e p e r g a m i n o s d e h i d a l g u a .
L as g u e r ra s d e c o n q u i s t a p r o p o r c i o n a b a n u n a o p o r t u n i d a d e x ce p
c i o n a l p a r a s e o r e a r t ie r r a s y a d q u i r i r h o n r a , al m i s m o t i e m p o q u e el
s u r g i m i e n t o d e e m p r e s a s p r o d u c t i v a s p r o p i c i a b a u n e n r i q u e c i m i e n t o
c a d a v e z m s v a l o r a d o . D u r a n t e lo s p r i m e r o s a o s d e v i d a c o l o n i a l ,
t o d a v a se a s p i r a b a a o b t e n e r b e n e f i c i o s a c a m b i o d e h a z a a s g l o r i o
sas .
P a s a d o s d o s s ig l o s , la n o b l e z a s e c o m p r a b a c o n d i n e r o y s te se
o b t e n a m e d i a n t e la e x p l o t a c i n d e l o s r e c u r s o s d e l a t i e rr a c o n e l e m
p l e o de la f ue r za d e t r ab a j o i n d g en a , n o p o r e l b o t n o e l t r i b u t o . Lo
q u e se m a n t u v o i n v a r i a b l e fu e la n e c e s i d a d d e r e s p a l d a r la r e c i n
a d q u i r i d a n o b l e z a c o n u n c o m p o r t a m i e n t o e je m p l a r y u n a f a m i li a
i n t a c h a b l e . P a r a e n t o n c e s , la h o n r a n o er a y a u n v a l o r i n t a n g i b l e , d e
s e a b l e p o r s m i s m o , s i n o u n a m e r c a n c a n e g o c i a b l e p a r a l a
3 1
Len Carlos Alvarez San
tal,
"Anormal idad y cd igos de conduc ta de l a fami
l ia en e l Ant iguo Rgimen: la doct r ina re l igiosa sobre e l abandono de nios" , en
Franc i sco Chacn (ed . ) ,
Fam ilia y sociedad en el Med iterrneo occidental Siglos XV-XIX.
Murc ia , Unive rs idad de Murc ia , 1987 , pp . 43-68 .
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Pilar Gonzcdbo
o b t en c i n de p r iv i l eg i os y me r cedes rea le s m ed i a n t e un va l o r s i mb l i
co que s e man t en a g r ac i a s a e s t e r eo t i pados p r ecep t os y l i m i t ac i ones ;
su de fens a h ab a p as ad o del filo d e las espad as al rega zo de las m uje
res.
La pluralidad de familias en el Nuevo M undo
E n el m b i t o am er i c an o , la com pl e j i dad de l a po b l a c i n hac a
m s d i f c i l cua l q u i e r i n t en t o de un i f i cac i n de no r m as y va l o r es .
P r eocupados po r cues t i ones cann i cas t an t o como t eo l g i cas , l o s r e l i
g i os os s e a l a r on qu e n o ex i s t an en t r e l os pueb l os m es oa m er i c an os
n o r m a s l e g al es a la m a n e r a e u r o p e a , p r o m u l g a d a s p o r a u t o r i d a d e s re
co no ci d as y som et id as a l c r i t e r io de especial is t as, r e l a tivas a l co m po r
t ami en t o f ami l i a r . Pe r o , en cambi o , s ea l a r on ace r t adamen t e que e s a
ca r enc i a de cod i f i cac i n no i mpl i caba des o r den , pues t o que e l l o s mi s
m o s r eco no c i e r on que el m a t r i m o n i o de l os i n fi el es l o e ra l eg t i ma
men t e , s egn e l de r echo na t u r a l , y r ecu r r i e r on a l a i ndagac i n de l a s
cos t umbr es pa r a de f i n i r l o que podr a acep t a r s e , po r s e r s oc i a l men t e
a p r o b a d o , y l o q u e c o i n c i d a e n l a c o n d e n a p o p u l a r e n t r e p a g a n o s y
c r i s t i a n o s .
3 2
Las c r n i cas re l ig i osas ab u nd an en e log ios de l co m p o r t a m i e n t o
m o r i g er ad o de los na tura les , de l r eca to y l abo r ios id ad d e sus m ujeres
y de l a doci l idad y r espeto mos t rado por los jvenes ante sus mayores .
Es t a s cua l i dades , cons i de r adas como v i r t udes an t e l o s o j os c r i s t i anos ,
e r an r e fl ej o de u n o r de n t r ad i c i on a l que se fue pe r d i en do en co n t a c t o
con l os conqu i s t ador es . En e s t e p r oces o no f ue pequea l a r e s pons ab i
l idad de los m is m o s f ra il es que , en la poc a de m ay or f ervor m is io ne
r o
en los aos cent ra les de l s ig lo XVI , r ecogieron en sus conventos a
o s
h i j os de cac i ques y p r i nc i pa l e s , s epa r ndo l os de s us padr es , i mpar
t i e r on ca t eques i s d i a r i a a n i os y n i as de cua l qu i e r co nd i c i n , l o s
ins t ru ye ro n en un a nueva fe y en nuevas co s tu m bre s y , finalmente ,
l o s conv i r t i e r on en dur os j ueces y acus ador es de s us p r ogen i t o r es . I m-
3 2
Los franciscanos pro pu sier on m inucios os cuestionarios destinad os a aclarar lo
que se consideraba licito en tiempos de "su gentilidad". Por la decretal Gaudemus de
divortiis,
la Iglesia "aprueba el matriomonio entre infieles si es conforme a sus
prop ias leyes". Ju an Focher,
Itinerario del misionero en Amrica.
M adr id , Impren ta de
V. Surez, 1960, p. 219 y siguientes.
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N U E V O M U N D O , N U E V A S F OR M A S F A M IL IA R E S
7
p o s i b l e f ue m a n t e n e r la v i ej a a c t i t u d d e r e s p e t o h a c i a lo s m a y o r e s
c u a n d o s u s e n s e a n z a s e ra n m o t i v o d e b u r l a o e s c n d a l o y c u a n d o
u n n u e v o o r d e n p r o c l a m a b a l a i m p o s i c i n d e le ye s e x p l c it a s , e n s us
t i t u c i n d e l a n c e s t r a l r g i m e n d e n o r m a s c o n s u e t u d i n a r i a s , c o n s e r v a
d a s e n la m e m o r i a d e l o s a n c i a n o s .
Ya en l a s p r i m er as j u n t a s ec l e s i s t icas se t r a t de la ne ce s i da d de
a d m i n i s t r a r el s a c r a m e n t o d e l m a t r i m o n i o a q u i e n e s e s t u v ie r a n b a u t i
z a d o s y s u f i c i e n t e m e n t e i n s t r u i d o s .
3 3
D e e st e m o d o , la I g le s ia p r e t e n
d a i m p o n e r u n a f o r m a d e a l i a n z a q u e e l i m i n a b a la p a r t i c i p a c i n fa
m i l i a r y c o m u n i t a r i a , p u e s t o q u e la l i b r e v o l u n t a d d e l o s c o n t r a y e n t e s
e r a r e q u i s i t o i m p r e s c i n d i b l e p a r a l a r e a l i z a c i n d e l s a c r a m e n t o . A l
m i s m o t i e m p o se d a b a n a c o n o c e r l o s i m p e d i m e n t o s c a n n i c o s q u e
e s ta b l e c a n p r o h i b i c i o n e s d e u n i n e n t r e p a r i e n t e s c o n s a n g u n e o s , a fi
n e s y e s p i r i t u a l e s . P a r a la m e j o r c o m p r e n s i n d e la s n u e v a s n o r m a s s e
r e d a c t a r o n t e x t o s e x p l i c a t i v o s e n l e n g u a s i n d g e n a s ; a u n a s , s o b r e v i
v i e n g r a n m e d i d a el v ie jo si s te m a d e m a t r i m o n i o c o n v e n i d o p o r
a m b a s f a m i l ia s , c o n m e d i a c i n d e la c a s a m e n t e r a ;
3 4
t a m b i n se o b t u
v i e r o n d i s p e n s a s p o n t i f i c i a s d e l o s g r a d o s m s d i s t a n t e s d e p a r e n t e s
c o .
3 5
L g i c a m e n t e , l o s e v a n g e l i z a d o r e s f u e r o n i n f l e x ib l e s e n la p e r s e c u
c i n d e la p o l i g a m i a . L o s p r i m e r o s m a t r i m o n i o s c r is t i a n o s c e l e b r a d o s
e n la N u e v a E s p a a u n i e r o n a j v e n e s q u e h a b a n s i d o i n s t r u i d o s p o r
l o s r e l ig i o s o s y q u e n o e s t a b a n c o m p r o m e t i d o s p o r a n t e r i o r e s e n l a c e s .
C o n g r a n s o l e m n i d a d se c e l e b r , e n 1 5 2 6 , la b o d a d e d o n H e r n a n d o
P i m e n t e l , h e r m a n o d e l c a c i q u e d e T e z c o c o , j u n t o c o n o t r o s s ie te c o m
p a e r o s , t o d o s e ll o s c r i a d o s e n e l c o n v e n t o f r a n c i s c a n o .
3 6
N o se v i s
l u m b r a b a n p r o b l e m a s e n la s u n i o n e s d e lo s " m o z o s " , c o m o t a m p o c o
e r a d i f c il c o n f i r m a r l a s a n t e r i o r e s n u p c i a s d e l o s p l e b e y o s , q u e " p o r
3 3
Jos A . L lagun o , La personalidad jurdica del indio y el
Concilio Provincial
Mexicano.
M xic o, Porr a , 1962, p p . 21-22 y 117.
U n e jem plo de e s to se encu ent ra en : A lo nso de M ol in a , O .F .M. ,
Confessionario
mayor en la lengua m exicana y castellana. Ed ic i n facsimi lar de la de 1569, M xico ,
U N A M , In st i tut o de Invest iga cin B ibl iogrf ica , 1972, pp . 45r - 56v.
Bula
Allitudo Divini Consilii,
firmada por el Papa Paulo III , en 1537. Vase
F o r t i n o H i p l i t o V e r a ,
Coleccin
de documentos
eclesisticos
de Mxico, o sea antigua y nue-
va
legislacin
de la iglesia mexicana. Mxico, 1887, 2 vols . , I I , pp. 223-224.
T o r i b i o d e ( M o t o l i n a ) Be n a v e n t e ,
Historia de los indios de la Nueva Espaa.
Mxico, Porra , 1984, p . 97.
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2 8
Pilar Gonzalbo
l a mayor pa r t e o cuas i en gene r a l s l o una muj e r t en an" .
3 7
Pero , t an
p r o n t o c o m o lo s f ra ile s l o g r a r o n b a u t i z a r a n u m e r o s o s g r u p o s d e
pr inc ipa les , s e p lante l a d i f i cu l t ad de se lecc ionar cul de los mat r i
m o n i o s c o n t r a d o s c o n a n t e r i o r i d a d r e u n i r a la s c o n d i c i o n e s p a r a s er
l eg i t i m ad o pu es t o que la p l u r a l i da d de e s posas e ra c o m n .
La pol ig in ia de los nobles e ra inaceptable dent ro de l a Ig les ia Ca
t l ica y de l o r de n j u r d i c o h i s pa no , pe r o la dec i s i n de de t e r m i na r
cul de l as esposas , en form exclus iva , podr a mantener ese r ango se
conv i r t i en un quebr ade r o de cabeza . De acue r do con e l de r echo ca
n n i co , s l o l a p r i m er a m uj e r co n qu i en se hu b i e r an ce l eb r a do so
l em ne s nu pc i as po d a se r con s i de r a da l eg t ima es pos a ; pe r o e r an m u
chos l o s que no r eco r daban o no que r an r eco r da r t a l c i r cuns t anc i a ,
c o m o t a m b i n h a b a d u d a e n c u a n t o a la v e r d a d e r a in t e n c i n d e
un i r s e "co n a f ec to co ny ug a l " y a l t i po de s o l em ni da d q ue ac r ed i t el
e n l a c e .
3 8
C o n f u s i o n e s y m a l e n t e n d i d o s , e r ro re s i n v o l u n t a r i o s e i n f o r
mac i ones ma l i c i os as f ue r on mot i vo de f r ecuen t es anu l ac i ones y cons i
gu i en t e cons agr ac i n de nuevos v ncu l os , c i r cuns t anc i a que d i o l uga r
a qu e se exp resara n n o p ocas cr t icas co nt ra los r e l ig iosos , a quie ne s
se acu s de p r e c i p i t a c i n e i n f u nd ad a conf i anza en l os i nd g ena s , p o r
lo que , aseguraba:
Se han hecho y deshecho, con mucha facilidad, por los religio
sos...diversos y casi infinitos matrimonios entre estos naturales,
muy conf us amen t e . . .
3 9
D u r a n t e l o s co m i en zo s de la evange l i zac in , y po r expr es a r eco
m en da c i n r ea l, se i m p us o c i e rt a to l e r anc ia , "po r se r gen t e n ueva
mente conver t ida y ser cosa que se usaba ent re e l los , t ener muchas
mujeres" ; '
1 0
p e r o l a pac i enc i a de lo s con qu i s t ad or es s e ag o t m u y
Mendie ta , op. cic, p. 297.
Ibid. op. al.,
p. 99; p. 302. En caso de conflicto, la solucin dada por el pont
fice Paulo III en la bula
Allitudo
perm ita aceptar a una de cualquiera de las esposas.
"Carta al Rey de los obispos de Nueva Espaa, sobre las cosas que es preciso
proveer para el buen gobierno de sus iglesias, Mxico, 1540", en Paso y Troncoso,
Epistolario
de la nueva Espaa,vol. IV, pp. 14-15.
Alonso de Zori ta , Cedulario de 1574.
Leyes
y ordenanzas
reales
de las Indias del
mar ocano, por las
cuales
primariamente se han de librar
todos los pleitos
aviles y criminales
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N U E V O M U N D O , N U E V A S F O RM A S F A M I L I A RE S
2 9
p r o n t o y la j e r a r q u a e c l e s i s ti c a r e c i b i el a p o y o d e l as a u t o r i d a d e s
c iv il es p a r a c o m b a t i r la p o l i g a m i a . P r o n t o la s r e c o m e n d a c i o n e s d e lo s
p r e l a d o s t u v i e r o n la e fic a z a y u d a d e o r d e n a n z a s e m i t i d a s p o r la A u
d i e n c i a R e a l , q u e d i s p o n a n c a s t i g o s e j e m p l a r e s a l o s i n d i o s c a s a d o s o
s o l te r o s q u e e s t u v i e r a n a m a n c e b a d o s c o n u n a o c o n v a r i a s m u j e r e s .
A d i f e r e nc i a d e l o qu e se e s t ab l ec a en c u a n t o a l a a s i s t en c i a a m i
sa o a l a r e c e p c i n d e l o s s a c r a m e n t o s , q u e e r a n o b l i g a c i o n e s d e l o s
c r i s t ia n o s , p e r o n o d e l os p a g a n o s , la p r o h i b i c i n d e la p o l i g a m i a y
d e l a d u l t e r i o a f e c t a b a t a n t o a l o s b a u t i z a d o s c o m o a l o s i n f i el e s.
O b v i a m e n t e , h a b r a s i d o u n a p s i m a i n f l u e n c i a p a r a lo s y a c r i s t i a n o s
el c o n t e m p l a r l as l i b e r t a d e s d e lo s r e m i s o s . L o s c a s t i g o s c o n s i s t a n e n
a m o n e s t a c i o n e s , a z o t e s , p r i s i n , p r d i d a d e b i e n e s y m a r c a a fu e g o e n
el r o s t r o , s eg n l a g r av eda d de l de l i t o .
4
'
E n l a p r c t i c a se i m p u s o l a n e c e s i d a d d e s e g u i r m a n t e n i e n d o a l a s
e s p o s a s " d e s e c h a d a s " d e n t r o d e l a m i s m a v i v i e n d a o e n c a s a s i n m e d i a
t a s en la s qu e la s ex - es pos as c o n s us h i j os co m p a r t a n l a v i d a f am i l i a r
a u n q u e d i s c r e t a m e n t e a p a r e c a n r e t i r a d a s d e l l e c h o d e l s e o r . E n d o
c u m e n t o s r e l a t i v o s a l a p r i m e r a m i t a d d e l s ig l o X V I se r e g i s t r a n g r u
p o s f a m i l i a r e s d e i n d i o s b a u t i z a d o s e n l o s q u e c o n v i v e n d o s o m s e s
p o s a s .
4 2
E l d i s c u r s o c a t l i c o s o b r e e l m a t r i m o n i o se c e n t r a b a a s e n c u e s
t i on es a j enas a l o s va l o r es i nd g en as . Ya no se t r a t ab a de p r es e r va r e l
e q u i l i b r i o n a t u r a l n i d e s o m e t e r s e a l o s i n t e r e s e s d e la c o m u n i d a d s i
n o d e e n f r e n t a r a l o s i n d i v i d u o s c o n s u s e x u a l i d a d c o m o fu e r z a p e l i
g r o s a y d a i n a , d e e x i g ir le s r e s p o n s a b i l i d a d p e r s o n a l p o r su s a c t o s p a
s a d o s y p r e s e n t e s y d e i m p o n e r l e s l i m i t a c i o n e s q u e r e s u l t a b a n o p u e s -
de
aquellas
partes. Int ro du cc i n de Jess Silva-Herzog Flores. M xico , Secre tar io de H a
cienda y C r di to P bl ic o, 1984, p . 94.
Car los V y A nt on io de M end oza , "C dig o pena l u o rd ena nza pa ra el gob ie r
no de los ind ios. M xico , 1546", en Fra ncisco del Paso y Tr on co so , Tratado de las ido-
latras, superstio nes, dioses, ritos, hech iceras y otras
costumbres
gentlicas de las razas aborge-
nes de Mxico. M xic o, Ed ic iones Fu ent e Cu l tura l , Librera Na varr o, 195 3, vol . X,
p p . 403-415, p . 411.
4
Pedro Car rasco , "The Jo in t Fami ly in An c ien t Mxico : Th e Case of Molo t l a" ,
p p . 45-64 ; "Fami ly S t ruc ture o f S ix teen th Century Tepotz t l n" , en
Process
and Pattern
in Culture.
Essays
in Hon or of Julin H. Stew ard. Aldine , Chicago, 1964, pp. 185-210.
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3 0 Pilar Gonzalbo
t as a l as cos tumbres t r ad ic ionales .
4 3
El m at r im on io vena a ser un a
exige ncia a dm in is tra t iv a y la caracters t ica bsica de la fam ilia era su
f unc i n de un i da d t r i bu t a r ia .
La desapar ic in de l an t iguo s i s t ema pol t i co ar ras t r aba cons igo ,
inexorablemente , a l orden soc ia l e impulsaba a los sobreviv ientes de l
desas t re a bu sca r su pro p io inters y su rea co m od o en la nueva socie
dad . Cr on i s t a s cast e ll anos, que cono c i e r on el m u n d o me s oam er i can o
in m ed ia t am en te desp us de la conq uis ta , se quejaban ao s m s t a rde
del desorden que haba sobrevenido con l a ex t inc in de l as j e rarquas
pre hi sp n icas . La m en tab an l a decadencia de la nob leza ind gena , que
en a lg un os casos se haba in co rpo rad o al grupo espa ol , pe rd ie nd o e l
co nta c to c on sus ant ig uo s vasa llos, y en o t ros m uc ho s haba qu ed ad o
sin autor idad, ni bienes , ni pr ivi legios ; culpaban a los rel igiosos , por
habe r ed uc ad o ind i s t in t am en te a nobles y p lebeyos; desco nf iaban de
los seores advenedizos , que con l a pro tecc in de los espaoles usur
pa ba n u na po s ic i n qu e n o les cor respon da y adver t an de los pe li
gros der iv ado s de la mov i l idad de ar r ie ros y com erc iantes am bu lan tes ,
que ab an do na ba n a s us f amil ia s y bus caban o t r a co m pa e r a en su
nueva r e s i denc i a .
4 4
Como una cons ecuenc i a de l a p r d i da de con t r o l ,
se ap recia ba u n a u m en to de relaciones i r regulares , ya qu e antes la po
l igamia era exclus iva de los seores y despus de la conquis ta se haba
conver t ido en re lac in vergonzante , a l a l cance de cualquiera , que no
impl icaba obl igac in a lguna para e l hombre n i o torgaba derecho a l
gu n o a la m ujer .
El gra do d e as im i lac in a las cos tu m bres esp ao las y el efecto des
t ruc t ivo de es te contac to sobre l as comunidades indgenas fue t an va
r i ab le c o m o la in tens id ad y f recuencia de los con tac to s y de pe nd i ,
en bu en a m ed ida , de las exigencias de las au tor id ad es y de los requer i
m ien tos de m a n o de obra de l as poblac iones espa olas p rx im as .
Una par te de l a nobleza loca l , in termediar i a insus t i tu ib le para co
bro de t r ibutos y pres tac in de serv ic ios durante los pr imeros t i em
p o s , aprovech l as es t r a tegias mat r imonia les para consol idar su pos i -
4
Serge Gr uzin ski, "N orm as cristianas y respuestas indgen as", en
Historias,
15,
1986,jpp. 31-42.
4
Zori ta , op .
al.,
p. 221; Paso y Troncoso,
Ep istolario,
pp. 102- 105.
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N U E V O M U N D O , N U E V A S F OR M A S FA M IL IA R ES
3 ]
c i n y p o n e r a s a l v o s u s b i e n e s .
4 5
U n o s p o c o s i n d g e n a s n o b l e s , p e r t e
n e c i e n t e s a l a s p r i n c i p a l e s f a m i l i a s d e l o s s e o r o s d e T e n o c h t i t l a n ,
T a c u b a y M i c h o a c n c o n t r a j e r o n m a t r i m o n i o c o n m u j e r es e s p a o l a s ,
m i e n t r a s q u e b a s t a n t e s c a s t e l l a n o s d e s p o s a r o n a i n d i a s d o t a d a s c o n
r ic a s p r o p i e d a d e s . P o r u n a y o t r a p a r t e p u e d e a p r e c i a r se la i n t e n c i n
d e u t i l i z a r el m a t r i m o n i o c o m o u n m e d i o d e a s e g u ra r la p o s i c i n s o
c ia l o d e m e j o r a r la s i t u a c i n e c o n m i c a . L o s i n d i o s g a n a b a n u n l u
g a r d e p r e s t i g i o e n t r e l o s c r i o l l o s a l a v e z q u e v a l e d o r e s i n f l u y e n t e s e n
l a d e f e n s a d e s u s d e r e c h o s . L o s e s p a o l e s s e a p r o p i a b a n d e t i e r r a s y
d i s p o n a n d e t r a b a j a d o r e s a s u s e r v i c i o .
4 6
M u c h o m s f r e c u e n t e s f u e r o n l a s r e l a c i o n e s d e m u j e r e s i n d i a s p le
b e y a s ,
q u e n o l l e g a r o n a s er b e n d e c i d a s p o r la I g le s ia y q u e d i e r o n c o
m o f r u t o a la m a y o r a d e l o s m e s t i z o s , c o n f r e c u e n c i a i n d e s e a d o s p o r
a m b o s p r o g e n i t o r e s . Lo s e s p a o l e s d i s f r u t a r o n d u r a n t e la c o n q u i s t a
d e la l i b e r t a d s i n f r e n o d e l s o l d a d o v e n c e d o r y d e la g e n e r o s a h o s p i t a
l i d a d d e l o s n a t u r a l e s . E n v a r i a s o c a s i o n e s , l a s h u e s t e s d e C o r t s r e c i
b i e r o n j v e n e s d o n c e l l a s c o m o o b s e q u i o d e l o s c a c i q u es lo c a l e s . E n t r e
la s p r i m e r a s , e n t r e g a d a s e n l as c o s t a s d e T a b a s c o , se e n c o n t r l a c le
b r e d o a M a r i n a ; e n C e m p o a l a l es d i e r o n l o s c a c i q u e s y s e o r e s a
o c h o d e s u s h i j a s, q u e d i s t r i b u y C o r t s e n t r e s u s c a p i t a n e s ; t a m b i n
f u e r o n h i ja s y s o b r i n a s d e l o s p r i n c i p a l e s l as c i n c o j v e n e s e n t r e g a d a s
s o l e m n e m e n t e e n T l a x c a la y v a r ia s e n A m e c a m e c a ; el p r o p i o M o c t e
z u m a o f r e c i al c o n q u i s t a d o r u n a d e s u s h i ja s . T o d a s i b a n a c o m p a a
d a s d e d o n c e l l a s p l e b e y a s p a r a su s e r v i c i o y m u c h a s m s se i n c o r p o r a
r o n a l g r u p o , s i n q u e h a y a q u e d a d o r e f e r e n c i a p r e c i s a d e s u o r i g e n y
f o r t u n a .
4 7
S i e m p r e p r e o c u p a d o p o r d e ja r a s a lv o la o r t o d o x i a , H e r n n C o r
t s s e g u a el c o n s e j o d e l o s c a p e l l a n e s q u e e x i g a n e l b a u t i s m o d e
a q u e l l a s i n fi e le s a n t e s d e q u e e s t a b l e c i e s e n u n a r e l a c i n n t i m a c o n
4 5
Re c i e n t e m e n t e se h a h e c h o n o t a r la i m p r e s i o n a n t e c a p a c i d a d d e i n t e g r a c i n
de la nob leza m exica na , qu e en poco s ao s a s im i l l engua je , s is t ema de e sc r i tu ra , co
noc imien tos ju r d icos y p rc t i cas de v ida soc ia l de los conqui s t adores . Se rge Gruz ins-
ki, La colonizalion de l'imaginaire. Pa r s, G a lh m ard , 1988 .
P e d r o Ca r r a sc o , " M a t r i m o n i o s h i sp a n o - i n d i o s e n e l s i g l o X V I " , e n S e m i n a r i o
d e H i s t o r i a d e l a s M e n t a l i d a d e s , Fam ilia y poder en Nueva Espaa. Mem oria del Tercer
Simposio de Historia de las mentalidades. M x i c o , I N A H , 1 9 9 1 , p p . 11-21.
Berna l D az de l Cas t i l lo , Historia verdadera d e la conquista de la Nueva Espaa.,
M xico, Po rr a , 1955 , 2 vols . , I , pp . 120, 163, 22 3, 243 y 329; D ur an , op. cit., p . 534.
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3 2
Pilar Gonzalbo
los cas te l l anos . En ocas iones , como tc t i ca para consol idar a l i anzas ,
se pro ce da a ce lebrar un a cere m onia de enlace , s in ad m in i s t r ac in
del sacramento, pero de caracter s t icas s imi lares a las que en Cas t i l la
f o r m a l i zab an l os con t r a t os de ba r ragan a . C ua nd o se p r o du c a n en -
f rentamientos y l as mujeres e ran tomadas como par te de l bot n , s e
co nv er t an en esclavas y, c o m o tales , eran m arcad as co n fuego en el
ros t ro .
Los abusos de los espaoles no t e rminaron con l a conquis ta
mi l i t a r y l os m i s i one r o s denu nc i a r on el ps imo e j empl o q ue da ba n
l os e s pao l es con s u conduc t a .
4 8
Lejos de su t ierra y de la influencia
m od er ad or a de par ien tes y vec inos , los r ec in ll egados no tuv iero n
m s l im i tac ion es q ue las dispo s icion es reales , n o s iem pre ef icaces, las
rec om en da cio ne s d e los fr ail es y su pro pio in ters y con ven ienc ia . Las
uniones de espaoles con indias fueron muy f recuentes a o l a rgo de
to d o el pe r io do colon ia l ; du ran te la pr ime ra mi ta d de l s ig lo XVI fue
r on m uc ho s l o s con qu i s t ad or es y p r i mer os emi gr an tes que se cas a r on
con indias . Se sabe que en la ciudad de Puebla, en 1534 haba veinte
vec inos casa dos co n ind ias , de un to ta l de 80 , y un a re lac in a lgo po s
t e r i o r mu es t r a un por cen t a je de 17% de m a t r i m on i os m i x t o s .
4 9
A o s
m s tard e fue co m n qu e los po bre s se casaran co n el las y los r icos
l a s t u v i e r a n c o m o m a n c e b a s ,
5 0
ya que e l mat r imonio con mujer espa
ola era conveniente para consol idar e l pres t ig io soc ia l .
5 1
La pos icin de los mest izos en la sociedad colonial no puede def i
n i r se s implemente por su or igen gent i co , s ino por e l hecho de haber
4 8
Joseph de Acosta S.J.,
DeProcuranda Indorum
Sfate. Madrid, Espaa misione
ra, 1952, p. 209.
CE. Marshall , 'The Birth of the Mestizo in New Spain", en HispanicAmerican
Histrica Review, 19, 1939, pp. 161-184. En una lista de pobladores de Nueva Espaa,
en el siglo XVI, sin fecha, se registran 115 espaoles, de los que slo 7 estaban casa
dos con ind ia, 2 con mestiza y 35 con "m ujer de Castilla", no ha bie nd o info rm aci n
de los otros 71. Paso y Troncoso, Epistolario,vo . XV, pp. 2-9.
En reunin de cabildo del Ayuntamiento se trat el problema del gran nme
ro de espaoles que, aun teniendo con ellos a su esposa espaola "se van a bibir y ha-
zer algunas deshonestidades entre las casas de los yndios e yndias, dndoles mal ejem
plo". Registrado sin fecha por el escribano pblico Pedro Salazar, Archivo General
de Notaras de la ciudad de Mxico, notara nmero I, archivado en el ao 1567.
Woodrow W. Borah, y Sherburne Cook, "Marriage and Legit imacy in Mexi-
can Culture: Mxico and California",
California Law Review,
vol. 54, no. 2, 1966, pp.
946-1008.
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33
s u f r i d o e l r e c h a z o d e a m b o s p r o g e n i t o r e s o e l d e s p e g o d e l p a d r e y l a
m i s e r i a d e la m a d r e . A l m e n o s d u r a n t e el s i g lo X V I , c u a n d o el p a d r e
e s p a o l a s u m a la r e s p o n s a b i l i d a d d e s u h i j o , s te e r a a c e p t a d o c o m o
c r i o l l o a s c o m o la m a d r e i n d i a p o d a se r r e c i b i d a c o n s u h i j o j u n t o a
su p r o p i a f a m i l i a . L o q u e p r e o c u p p r o n t o a la s a u t o r i d a d e s fu e e l
n m e r o c re c i e n te d e n i o s a b a n d o n a d o s . L o s c o n t a d o s i n t e n t o s d e
r e c og e r y e d u c a r a e s to s p e q u e o s t e r m i n a r o n e n o t r o s t a n t o s f ra ca
sos . P r i m e r o s e p r e t e n d i o b l i g a r a l o s p a d r e s a l le v a r c o n s i g o a s u s
h i jo s y h a c e r s e r e s p o n s a b l e s d e s u e d u c a c i n ; d e s p u s se f u n d a r o n
s e n d o s c o l e g i o s p a r a v a r o n e s y d o n c e l l a s e n l o s q u e q u e d a r a n r e c o g i
d o s a c a r g o d e l a C o r o n a . U n a r e a l c d u l a d e 1 5 3 3 d i s p o n a q u e n o s e
q u i t a s e n l o s n i o s a s u s m a d r e s , a u n q u e f ue s en i n d i g e n t e s , s i n o q u e
se p r o p o r c i o n a s e c o b i j o a u n o s y a o t r a s e n l u g a r a p r o p i a d o .
5 2
E l ob i s
p o fra y J u a n d e Z u m r r a g a r e c o m e n d q u e se a t e n d i e s e a a q u e l l o s n i
o s ,
m e r e c e d o r e s d e m e j o r s u e r t e p o r se r h i jo s d e c o n q u i s t a d o r e s ;
5 3
y,
f i n a l m e n t e , el c o l e g i o d e S a n J u a n d e L e t r n , d e s t i n a d o a l o s m e s t i z o s ,
se c o n v i r t i e n i n t e r n a d o d e n i o s p o b r e s d e c u a l q u i e r c o n d i c i n .
P e o r s u e r t e c o r r i e r o n l a s n i a s m e s t i z a s q u i e n e s , e n t r e 1 5 5 5 y 1 5 8 5 ,
f u e r o n d e s p l a z a d a s p o r la s e s p a o l a s e n e l c o l e g i o d e la C a r i d a d , o r i
g i n a l m e n t e d e s t i n a d o a el la s .
5 4
E l i n t e r s d e la C o r o n a d e m a n d a b a e l e s t a b l e c i m i e n t o d e n c l e o s
u r b a n o s c o n p o b l a c i n e s p a o l a e st a b l e , p o r l o q u e se f a v o r e c i l a
e m i g r a c i n d e f a m i li a s c o m p l e t a s o d e l as e s p o s a s q u e h a b a n q u e d a
d o e n C a s t i l l a m i e n t r a s su s m a r i d o s c r u z a b a n el o c a n o . T a m b i n e r a
c o n v e n i e n t e , c o n fines d e e v a n g e l i z a c i n y c o n t r o l d e l o s i n d i o s , q u e
s to s se a g r u p a s e n e n p u e b l o s y v i v i e r a n a i s l a d o s d e l o s e s p a o l e s ,
h a s ta d o n d e f u er a p o s i b l e . P o r l t i m o , la i n t r o d u c c i n d e e s cl a v os n e
g ro s ,
p a r a c o l a b o r a r e n el t r a b a j o d e m i n a s y h a c i e n d a s , c o m p l i c a n
m s el p a n o r a m a d e m e z c l a s t n ic a s y d e m o d e l o s f a m i l ia r e s .
5 2
Diego de Enc inas ,
Cedulario Indiano.
Ed ic i n facsmi l de la de 1596, M ad rid ,
Edic iones de Cu l tu r a H ispn ic a , 19 454 6 , 5 vo ls . , IV , p . 342 ; L ino G m ez Ca e do ,
La educacin de los marginado s d urante lapoca colonial.
Mxico, Porra , 1982, p . 220.
Ca rta de f ray Ju an d e Zum rra ga a l pr nc ipe Fel ipe , 4 de dic iem bre de 1547,
e n M a r i a n o Cu e v a s ,
Documentos inditos delsigloXVI para la historia de Mxico.
E d i c i n
facsimilar de la de 1914, Mxico, 1945, pp. 152- 153.
Francis Borgia Steck, "La Cofrada del Sant s imo Sacramento" , The Americas,
vol. 113 , 1946, p . 371 ; G m ez Ca e do , op cit., pp. 283-296.
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Pilar Gonzalbo
Las d i ferencias ent re el m u n d o u rba no y el rura l y ent re indiv i
du os de d i ferente or ige n tn ico se agu dizaro n has ta el p u n to de es ta
b l ece r pa t r ones de compor t ami en t o f ami l i a r d i s pa r es . Las comuni da
des r u r a l e s , p r edomi nan t emen t e i nd genas , cons e r va r on , en g r an pa r
te ,
e l o r den t r ad i c i ona l . I mper aba en e l l a s l a cos t umbr e de l ma t r i mo
n i o gene r a l i zado y t empr ano , que pod a r ea l i za r s e de acue r do con l a s
an t igua s cer em on ias , pero que f ina lme nte era be nd ec ido p or la ig le
s ia . Por el lo, e l nmero de hi jos i leg t imos era ins ignif icante y los ca
s os de abandono , conoc i dos en poca t a r d a de l pe r i odo co l on i a l , s e
p r od uc an s o l am en t e en c i r cuns t anc i a s de ex t r ema n eces i dad .
5 5
En las comunidades indgenas de l s ig lo XVI , ms de l a mi tad de
los grupos doms t i cos es taba cons t i tu ida por f ami l i as nucleares mien
t r as que , en los r es tantes , conviv an dos o ms mat r imonios con su
des cendenc i a . En ambos cas os s e t r a t aba de un i dades pequeas , con
un p ro m e d io de 4 .4 per so nas po r f ami li a . Las f ami l ias dep en dien tes
es taba n c on s t i tu ida s po r pare jas jvenes s in h i jos y , f r ecuen teme nte ,
s u de pe nd en c i a e r a a l m i s m o t i em po econm i ca , pues tr aba j aban la
t ier ra , propia o rentada, del cabeza de famil ia . Las repet idas epidemias
co n t r i bu ye r on a m an t e ne r , y aun a d i s mi nu i r , e l ya r edu c i do n m er o
de i nd i v i d uo s po r f ami l i a .
5 6
Ent re los espaoles abundaban los aventureros so l i t a r ios que l l e
ga r on como s o l dados o bus ca r on f o r t una med i an t e mer cedes de t i e r r a
o es tablec imiento de empresas mercant i l es o ar t esanales . Las autor ida
des p re s io na ro n a un o s y o t ro s para que cons t i tuyesen u na fami l ia , en
caso de que no la tuvieran, o hiciesen venir de Espaa a la esposa que
qu ed en e spera. Va r ias reales cdu las , ent re 1538 y 1559, se oc u p ar o n
del as un to , en ca rga nd o a los gob ernad ores y cor regidores l a r esponsa
bi l idad de aver iguar quines eran los espaoles casados en Cas t i l la
que vivan s in su esposa, a los cuales deber an conminar a que la hi
c iesen veni r o par t i e ran de inmedia to a r ecoger la .
5 7
5 5
Elsa Malvido, "El abandono de los hijos. Una forma de control del tamao
de la familia y del trabajo indgena. Tula, 1683-1730",
Historia Mexicana,
vol. XXIX,
nm. 116, 1980, pp. 521-561.
Herbert Harvey, "Household and Family Structure in Early Colonial
Tepet laoztoc" ,
Estudiosdeculturanhuatl,
vol. 18, 1986, pp. 275-294.
5 7
E n Va lladolid a 1538; M adr id 1539; M on z n 1552, Valladolid 1551, etc., en
Z o n t a , op.o., p p. 39, 104, 263-269, 354.
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N U E V O M U N D O , N U E VA S F O R M A S F AM IL IA R ES
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Pa r a j u s t i f i ca r la i n s i s t en c i a en ex i g i r q u e s l o v i a j a s e n a I n d i a s l o s
h o m b r e s c a s a d o s , q u e lo h i c i e r a n a c o m p a a d o s d e s us e s p o s a s , y q u e
l o s y a re s i d e n t e s e n A m r i c a s e r e u n i e s e n c o n s t as a n t e s d e d o s a o s ,
se a l e g a b a q u e l o s s o l t e r o s y l o s c a s a d o s q u e v i v a n a p a r t a d o s d e s u s
m u j e r e s c o m e t a n t o r p e z a s y a b u s o s c o n lo s i n d i o s , d a b a n m a l e j e m
p l o y p e r j u d i c a b a n el p r o y e c t o d e o c u p a c i n p e r m a n e n t e d e la t i e r ra
p o r q u e n o a t e n d a n a " e d i f i c a r n i p l a n t a r , n i c r i a r, n i s e m b r a r " , p o r
l o q u e l o s p u e b l o s f u n d a d o s e n l as I n d i a s n o a d q u i r a n el d e s a r r o l l o
q u e p o d r a e s p e ra r se si l o s e n c o m e n d e r o s y p r o p i e t a r i o s " h u b i e r e n
v i v i d o c o n s u s m u j e r e s e h i jo s c o m o v e r d a d e r o s v e c i n o s d e e l l a s " .
5 8
E l o t o r g a m i e n t o d e e n c o m i e n d a s c o n s t i t u a el m e d i o m s e fic az
p a r a l o g r a r , a l m e n o s , u n a a p a r i e n c i a d e s u m i s i n a la s n o r m a s m o r a
le s y s o c ia l e s m e d i a n t e la f o r m a l i d a d d e l m a t r i m o n i o c a n n i c o . E n
1 5 3 9 , C a r l o s I e x p i d i u n a r e al c d u l a e n la q u e o r d e n a b a :
los que t i enen indios en encomienda , que no fueren casados , s e
casen dent ro de t r es aos , s i no tuvieren jus to impedimento que
los releve de el lo, lo qual examine el obispo; y no casndose, se
los qui ten y se los den a ot ro vecino que sea casado y no tuviere
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i nd i os .
E n el c a s o d e q u e u n a m u j e r r e s u l t a s e h e r e d e r a d e la e n c o m i e n d a ,
d e b e r a c a s a r se e n b r e v e p l a z o , p a r a n o p e r d e r l a , p u e s t o q u e n o p o d a
e s p e r a r s e q u e c a p i t a n e a s e u n a h u e s t e c a p a z d e p e l e a r c o n a r m a s y
c a b a l l o s. L o s h i jo s d e l o s g o b e r n
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