La emergente vida online de los Nativos
Digitales:
Qué hacen diferente a causa de la tecnología, y cómo lo
hacen.*
By Marc Prensky (Traducción: Lic. Prof. Mara V. Osés)
“Los estudiantes nos solo están utilizando la tecnología de forma diferente, sino que tiene otra
postura frente a sus vidas y sus actividades cotidianas a causa de la tecnología.”
– NetDay survey 2004, Conclusions
Una de las cosas que me resulta más interesantes y que disfruto más observando acerca de los
jóvenes de hoy y la riqueza del mundo online y de la vida que están en proceso de crear para
ellos mismos.
Para casi todas las actividades de sus vidas, estos llamados “Nativos Digitales” (Ver Digital
Natives, Digital Immigrants, en http://www.marcprensky.com/writing/default.asp) están
inventando nuevas formas online para realizar cada actividad, basándose en la nueva tecnología a
su alcance.
No decimos que todos los jóvenes hagan todas estas cosas online- muchos todavía realizan sólo
algunas- pero las posibilidades para lo que los Nativos Digitales pueden hacer cosas online están
creciendo exponencialmente, y están siendo adoptadas por más y más de ellos cada día (y por
algunos adultos también, aunque, como veremos, hay diferencias).
En una encuesta del 2004 realizada por “Net Day project” sobre 200.000 estudiantes
norteamericanos (www.netday.org) concluye, como se dice más arriba, que “Los estudiantes nos
solo están utilizando la tecnología de forma diferente, sino que tiene otra postura frente a sus
vidas y sus actividades cotidianas a causa de la tecnología.”
Una adolescente dice en un video de Yahoo: “En Internet podés jugar juegos, chequear tu e-mail,
hablar con tus amigos, compara cosas, y mirar cosas que te gustan.”
E Internet es solo la punta de un iceberg de posibilidades. Tan importante como puede ser para
los Nativos Digitales, su vida online es mucho más grande que solo Internet. Esta vida online se
a convertido en toda una estrategia de cómo vivir, sobrevivir y desarrollarse en el siglo 21,
donde le ciberespacio es parte de la vida del día a día. Los estudiantes de tercer grado, como se
observó en el estudio de Net Day, ya tienen múltiples direcciones de e-mail.
En los párrafos que siguen voy a analizar un gran número de actividades diarias que todas las
personas realizan –incluidos los Inmigrantes Digitales- para marcar y examinar cómo los Nativos
Digitales se enseñaron, y aprendieron, a hacerlas de manera diferente.
Una de las cosas que observaremos es que aún cuando los Inmigrantes usan exactamente la
misma tecnología como eBay, o blogs, los Nativos y los Inmigrantes hacen las cosas de manera
diferente. Esto causa frecuentemente disonancia y desconexión entre los dos grupos. Si no has
sentido esta disonancia en por lo menos algunas de las áreas, te apuesto a que no has estado en
contacto con personas del otro grupo.
Además, por lo que he observado en los países en los que he estado en los meses pasado, desde
Escocia a Italia, Nueva Zelanda, Japón, Canadá, el fenómeno que describo es global en el mundo
desarrollado, y está emergiendo rápidamente en otros países.
ÁREAS DE CAMBIO
Lo que sigue a continuación es una lista de las áreas en las que los Nativos Digitales están
creando sus propias formas de hacer las cosas, generalmente “por fuera del radar” de los adultos
(Inmigrantes Digitales). Aunque esta es una lista relativamente larga –que es en parte mi punto-
voy a hacer un resumen al final (si usted es impaciente u odia las listas, sólo busque por la
próxima gran letra negra)
Los Nativos Digitales se están Comunicando diferente
Email.IM, chat
Toda la comunicación humana cambió radicalmente con el advenimiento de la red de
computadores mundial, y más para el grupo de los Nativos Digitales. Cartas, que en algún
momento requerían tiempo y consideración para ser escritas y tiempo para llegar a destino,
fueron rápidamente suplantadas por emails, el cual puede ser escrito de manera rápida y ser
enviado a cualquier número de personas instantáneamente. Pero mientras los Inmigrantes
Digitales ocupaban tiempo, y todavía lo ocupan preocupándose por cuál tipo de comunicación es
mejor, los Nativos Digitales rápidamente abandonaron cualquier tipo de pretensión de la
escritura tradicional (“te referís a escribir en papel?” pregunto alguien incrédulamente) excepto a
pedido expreso de un padre o un maestro tradicionalistas.
Al mismo tiempo, la comunicación a larga distancia paso de ser cara (y por lo tanto limitada en
tiempo) a ser esencialmente gratis. Esto abrió para los Nativos la posibilidad de frecuencia, la
comunicación a nivel mundial, y otra vez, ellos lo han adaptado rápidamente a sus propósitos,
justo como sus padres lo hicieron en la oficina. Ahora es posible para los Nativos permanecer en
una comunicación fluida con cualquiera que conozcan, en cualquier lugar, y en general así lo
hacen, expandiendo y simplificando la noción tradicional de “amigos por correspondencia”.
Mientras compañías como ePals se han esparcido por la red para proteger a los más chicos, la
mayoría prefiere, ciertamente con gente que conocen, permanecer sin guía ni filtros.
Emails, y aun más su primo sincrónico, el chat, permiten la emergencia de otro nuevo fenómeno,
los compañeros y amigos en línea. Los Nativos Digitales comenzaron a darse cuenta de que
puedes conocer gente en línea en diversos grupos de noticias y discusión, y que ellos podrían ser
personas con las que compartas intereses. No solo eso, sino que podrías leer sus comentarios y
ver cómo piensan mucho antes de tener contacto con ellos, aun contacto en línea.
Los chicos rápidamente se dieron cuenta de que las “apariencias”, de las que raramente se habla
pero que son un insidioso divisor social, no existe para nada en la red, y estuvieron
entusiasmados de tomar ventaja de esto, siendo los menos comunicativos en persona los que
sacaron las mayores ventajas.
[Por supuesto que con esto vienen los peligros de los predadores y los criminales, los cuales son
reales, pero los Nativos no van a dejar que les arruinen la fiesta. Como veremos en un minuto,
ellos han empezado a crear y desarrollar un sistema de reputación en línea para mantenerse a
ellos mismos y a sus amigos seguros (o más seguros) en el mundo digital.]
Los emails son una forma de a llamada comunicación “asincrónica”. Asincrónica significa que
sólo una de las partes necesita estar presente en el momento; el mensaje es escrito y enviado a
conveniencia del escritor, y leído por el lector, tal cual el correo postal ( o "snail mail" como
llaman a las Oficinas de Correo los Nativos Digitales). Este tipo de comunicación tiene grandes
ventajas, incluyendo el tiempo de reflexión antes de la escritura o la respuesta. Mientras la
evolución de la “etiqueta” que rodea al email demanda una respuesta rápida, esa respuesta no
tienen que ser dentro de las horas o incluso el mismo día. Por eso, aun en su rapidez, el email es
la forma de comunicación reflexiva de los Nativos.
Pero no hace nada por aquellos que quieren que sus comunicaciones sean “sincrónicas”, por
ejemplo en vivo y en “tiempo real”. Una forma de comunicación en tiempo real, por supuesto, es
el teléfono, y para los Nativos Digitales el teléfono celular se ha convertido en una necesidad,
como veremos más adelante. Pero otra forma de comunicación en tiempo-real, utilizada por los
Nativos más extensamente que sus mayores, es el chat, también conocido, en varias
encarnaciones como los mensajes instantáneos y mensajes de texto en tiempo-real. Con su
presentación en un gran número de formas y sabores, el chat es un sistema basado en el texto
escrito donde, típicamente todos en la conversación, pueden ser dos o más personas, están en
línea simultáneamente. Los Nativos Digitales se han desarrollado en esta forma de comunicación
–incluso sus padres hablan maravillados (y hasta alardean) del número de “ventanas de chat” que
sus hijos tienen activas simultáneamente- sin darse cuenta de que esto es universal. La mayoría
de estas conversaciones son uno-a-uno, pero algunas son en salas de chat, donde varios
“interlocutores” son identificados por sus nombres-en-línea o seudónimos antes de sus
comentarios.
Obviamente, escribir es más lento que simplemente hablar, por lo que los Nativos Digitales han
inventado formas de acelerarlo. La forma “correcta” de escritura es reemplazada por lo que es
leíble. Cualquier cosa que pueda ser dicho con una letra: “K” para OK, “c” para SEE (“ver” en
inglés), “u” para YOU (“vos”/”tu” en inglés) (ejemplo: “cu later”, te veo más tarde). Los
números reemplazan a sus homónimos (como en t42) y la forma que que los caracteres se ven en
la pantalla cobran significado. Las abreviaciones son bien conocidas (LOL=laugh out loud –
reirse a carcajadas-). Comunicaciones breves como H4T5TNT (home for tea at five tonight –A
las 5 en casa para tomar el té-) son comunes entre usuarios particulares. Y códigos semi-secretos
(pero bien conocidos entre los Nativos) han evolucionado para proteger la privacidad del
escritor, como en “GTGPOS” (got to go, parent over shoulder –me tengo que ir, padre
controlando-).
He escuchado numerosas historias de padres acerca de cómo sus hijos con problemas para
comunicarse usando el lenguaje hablado, o aún escribiendo emails (por algún tipo de dislexia o
timidez, por ejemplo) florecen completamente en formas de comunicación no regladas como el
chat, mensajería instantánea, donde la única regla es hacerse entender.
Los elementos “faltantes” de la comunicación como las expresiones faciales y el lenguaje
corporal son aproximados, tanto en el email como en los mensajes de texto, por los “emoticones”
como feliz, triste, o sus versiones textual equivalente (<gruñido>), enriquecen la comunicación.
Y aunque es más difícil, tal vez, decir cuando alguien está mintiendo cuando no se lo ve en
persona, la tecnología se esta direccionando en esto también a través del patrón de voz y análisis
biométricos.
Todos los elementos de la vida digital de los Nativos están relacionados. El chat, por ejemplo,
juega un papel importante en los juegos. Dependiendo de las situaciones, el chat puede ser
preferido a la comunicación verbal, aunque esta esté disponible, porque es más privada. Los
anunciantes, quienes observan cuidadosamente el comportamiento de los niños, utilizan estos
medios para sus ventas (como un comercial de TV en USA donde un grupo de esquiadores, a
modo de broma, envían un mensaje de texto desde una góndola a su amigo para hacerlo salir del
auto antes de tiempo).
Los Nativos Digitales están Compartiendo diferente
Blogs, cámaras web, teléfonos con cámaras de foto
Aun cuando el email y los mensajes textuales son un mecanismo para compartir, los Nativos
Digitales han desarrollado otro mecanismo específico para hacerlo. Tomemos por ejemplo los
Blogs (el término “blog” es la abreviatura de “weblog”). Estos sitios de texto puro
(originalmente) permiten a los Nativos Digitales compartir los detalles más intimos de sus vidas
personales y emocionales, de forma semanal, diaria o incluso a cada hora. Se han desarrollado
software que permiten a los chicos, con acceso a Internet, mantener un blog personal con
prácticamente ningún costo (ver www.blogster.com). Las entradas son archivadas y el blog se
mantiene permanentemente accesible, en línea, para cualquiera con una dirección o enlace.
Blogs llevaron a una reedición del fenómeno del “diario” –donde alguna vez los chicos ponían
sus sentimientos en un cuaderno, hoy ellos (o al menos muchos de ellos) prefieren postearlos en
línea para que los vean todos y compartirlos. Los amigos leen los blogs entre ellos para saber que
está sucediendo en su grupo social. Y una función importante de los blogs es la lista de enlaces a
otros blogs que el escritor disfruta, sirviendo como interconexión.
El fenómeno de blogueo, por supuesto, ha entrado también en el mundo de los Inmigrantes
Digitales, pero de una forma muy diferente –como un compartimento de herramientas para
intelectuales. Muchos intelectuales, desde gente de la prensa a “gurus", hasta profesores,
escriben y publican blogs regularmente, los cuales se vuelven leídos regularmente por sus
seguidores. Pero porque el uso es tan diferente (Emoción vs. Intelecto) es efectivamente un
medio diferente que el blog de los Nativos Digitales.
Las cámaras de los teléfonos celulares son hoy el medio principal de compartir imágenes entre la
gente joven en muchos lugares, ya sean mandándose fotos, o aun más comúnmente, pasándose el
celular entre ellos, como usualmente veo a las chicas de escuela hacerlo en el subte. El álbum de
fotos parece ser una cosa del pasado.
Las cámaras web son otro aparato que los Nativos Digitales utilizan frecuentemente para
compartir, mientras los Inmigrantes Digitales las usan típicamente para monitorear. Como un
fenómeno “para compartir” consiste en setear una o más cámaras de video baratas para transmitir
continuamente a través de un sitio web. Los Nativos Digitales pueden compartir continuamente
la vista de sus habitaciones, algo en la naturaleza, o una mascota –generalmente cuanto más rara
mejor. Los Inmigrantes, por otro lado, usan sus cámaras típicamente para “monitorear” en una
situaciones de seguridad o similar, como en el caso de las cámaras en el cuarto del bebé. Como
un avance del futuro de los Nativos Digitales, recientemente vi una forma de compartir a través
de cámara web en la cual un padre con orientación tecnológica buscaba en Internet las cámaras
web de cada una de las habitaciones de su casa para compartir conmigo fotos en “tiempo real” de
su bebé.
Los Nativos Digitales están Comprando y Vendiendo diferente
eBay, schoolwork
Comprar –quién hubiera imaginado lo extensamente que la revolución digital lo ha cambiado?
Mientras que para los Inmigrantes Internet ha traido conveniencia, comparación y
coleccionables, para los Nativos ha traido acceso a nuevas riquezas y acceso, mayormente a
través de accesibilidad a comprar ropa, computadoras y otras cosas en eBay. Se de chicas de
escuela que compran su ropa en eBay –y se visten sólo con ropa de diseñador. Para equipamiento
especializado, la red, y eBay en particular, son la fuente del mercado de pulgas sin fin.
Por supuesto no les tomo mucho a los Nativos darse cuenta de que la Web es un perfecto para
comprar y vender información académica –particularmente monografías y exámenes. Esto ha,
desafortunadamente, llevado a sus profesores Inmigrantes a transformarse en detectives, en vez
de buscar y inventar nuevos métodos de enseñanza.
eBay también se ha transformado en el lugar donde los Nativos Digitales “monetarizar”, si lo
desean, sus trabajos dentro de juegos, ofreciendo a la venta sus personajes avanzados, armas y
otros ítem. Esto a llevado a un profesor de economía a concluir, asumiendo que el valor relativo
de los objetos vendidos online se aplique a todos los otros ítem en el juego, que el juego online
EverQuest tiene una economía más grande que la rusa.
Otra cosa que los Nativos Digitales han aprendido a comprar y vender online son sus servicios,
trabajo independiente, sus empleadores, e incluso sus esposas. La red es ahora la forma
predilecta para encontrar trabajo (y ni que mencionar pareja). Y es más que probable que sus
hijos e hijas Nativos Digitales encuentre casi todas o todas sus citas en la red.
Los Nativos Digitales están Intercambiando diferente
Música, películas, humor
Los Nativos Digitales aman intercambiar, dar y recibir, especialmente objetos que expresan su
personalidad, como canciones, películas y sitios web. Los sitios que son humorísticos son
pasados por alto rápidamente, de una forma que ha llegado a ser “viral”. Lo que ha llegado a ser
un gran choque con el viejo sistema, ya que la gente joven ve, crecientemente, las cosas
disponibles en la red como “libres” de propiedad y costo. Aunque la legislación y procesos
ampliamente difundidos han ayudado a disminuir el intercambio en los Estados Unidos, predigo
que esto sólo será temporal, a la vez que comienzan a surgir nuevos modelos de negocios. Aún
cuando las canciones vendidas a 99 centavos han obtenido algún avance en los EEUU, el
intercambio gratuito de música y videos continúa sin cesar y al ritmo de la producción de discos
alrededor del mundo y en la mayoría de nuestros colegios. La información muestra un continuo
crecimiento de la actividad puerto a puerto (P2P), y las aplicaciones P2P son aun las mas bajadas
de Internet.
Los Nativos Digitales están Creando diferente
Sitios, avatares, modificaciones
Una de las características definitorias de los Nativos Digitales es el deseo de crear. Los Nativos
Digitales son adeptos (o se convierten muy rápidamente, si se les da la oportunidad) a crear
páginas de Internet, películas en formato Flash, y otro tipo de creaciones en línea. En sus juegos
ellos crean no solo avatars (caracterizados que los representen a ellos mismos) , sino mundos
enteros, incluyendo las casas, muebles, ropas, armas y cualquier implemento del mundo en el
que viven. Cada vez más juegos vienen con herramientas , como "editores de niveles", lo que
permite a los jugadores interesados crear nuevos mundos y juegos de su propia invención. Este
proceso, conocido como "modding", tiene un gran número de participantes, quienes crean todo
desde niveles hasta juegos completos, algunos de los cuales son vendidos por separado. Premios
de hasta 1 millón de dólares son ofrecidos por este tipo de habilidades (usualmente
colaborativas). Los Mods que usan las mismas herramientas para crear películas pasivas en lugar
de juegos interactivos son conocidos como "Machinima" y cuentan, también, con un ejercito de
creativos y seguidores. En muchos juegos el volumen de contenido creado por jugadores es igual
o supera al contenido creado por los desarrolladores del juego.
El punto importante aquí son las herramientas. Los Nativos Digitales esperan tener disponibles
herramientas poderosas, y saben, aprendiendo solos y colaborativamente, como usarlas.
Los Nativos Digitales se están Encontrando diferente
Salas de chat 3D, citas
Encontrarse era considerado una actividad puramente relacionada con el cara a cara.
Obviamente, la gente todavía se encuentra cara a cara, pero el encuentro en linea, y el coordinar
encuentros en linea se ha convertido en un sello importante de esta generación. Existen gran
cantidad de software para facilitarlo, desde mensajería instantánea, hasta herramientas como
"wikis" y "encuentros en red". Hay herramientas para ayudar a la gente a coordinar encuentros
en vivo, como www.meetup.com . En Japón, la gente usa sus celulares como mecanismos de
encuentro, con un programa llamado Lovegety, el cual hace sonar ambos teléfonos cuando dos
personas cuyos perfiles en la red concuerdan.
Los Nativos Digitales están Coleccionando diferente
mp3, videos
No se cuantos Nativos Digitales todavía coleccionan estampillas, pero se que coleccionan un
montón de canciones y videos -la estadística es de 2 billones de canciones bajadas de la red por
mes. Los jóvenes intercambian música como una expresión de lo que son, y aunque algunos
pagan por las canciones bajo los nuevos sistemas como el de Apple y otros, la mayor parte del
intercambio se da por descarga gratuita. Las aplicaciones Par a Par (P2P) que facilitan este tipo
de colecciones son las aplicaciones más descargadas de la red.
Los Nativos Digitales están Coordinando diferente
proyectos, grupos de trabajo, MMORPGs
Los docentes estarían celosos si tuvieran una idea de la extensión de la capacidad de los Nativos
Digitales de coordinar sus actividades en la red, y de llevar a cabo proyectos que incluyen a
cientos de personas. Uno de los ejemplos clásicos es que cuando un juego no cuenta con la
variedad suficiente de naves espaciales para acomodar a todos los jugadores, ellos mismos se
organizan para crear más. Algunos hechos en modelos básicos, otros más complejos, y mediante
un procedimiento totalmente ad-hoc lo incorporan al juego.
En los Juegos de Rol de Multi Jugadores (MMORPGs), como ser el RuneScape, Toontown,
EverQuest, Linage, Dark Age of Camelot, Star Wars Galaxies y City of Heroes (por nombrar
sólo algunos), los jugadores forman grupos, ya sea ad hoc o permanentes, para trabajar juntos en
tareas como liberar un edificio o atacar un castillo. Algunos grupos son formados rápidamente,
pero otros son clanes de larga existencia, donde los jugadores tienen que probar sus habilidades
para incorporarse, y cumplir con un ritual si es necesario. Imaginen 50-100 jugadores, todos con
diferentes poderes, juntándose a una hora determinada en un mundo en linea (desde donde sea
que se encuentren físicamente en el mundo real) para atacar un castillo -y los defensores del
castillo conectándose frenéticamente para conectarse y defenderlo. (De hecho no tienes que
imaginártelo, puedes ver el video en www.marcprensky.com/tocome for you to watch)
Muchos aspectos de esta forma de coordinación autónoma son una segunda naturaleza para los
jugadores de hoy, y los Nativos Digitales en general.
Los Nativos Digitales están Evaluando diferente
Sistemas de Reputación- Epinions, Amazon, Slashdot
Cuando uno esta trabajando con otras personas en linea (personas que uno nunca vio cara a cara)
es útil e importante tener la forma de evaluar si confiar y creer en ellos. Aunque las personas con
poca experiencia en linea se preocupan mucho acerca de esto (y mientras los predadores en linea
existen y los niños necesitan tener cuidado) se ha hecho mucho en el mundo online, por Nativos
Digitales y otros, al permitir a la gente determinar y confiar en la reputación online.
Uno de los mas caminos mas ampliamente utilizados para establecer la reputación es a través del
sistema de calificación. Si tu compras o vendes en eBay o Amazon, puedes contraponer como
comprador y vendedor la prontitud, honestidad, eficiencia, etc. Las "manzanas podridas"caen y
los buenos llegan a la cima. En grupos de blogs como Slashdot.com (un sitio de información para
"nerds") y otros, gente posteando comentarios, evalúan para la comunidad, desde "sin valor
(evaluando con 1) a profundo o valoradisimo (evaluando con 5). Como usuario puedes filtrar y
ver solamente los comentarios de lo que te interesa o ver solo los comentarios acerca de la gente
con buena reputación. Mientras que algunos Inmigrantes pueden ver todas las oportunidades y
calificaciones (página por página, mensaje por mensaje) como intrusos, perdiendo el tiempo, los
nativos saben que mantener la "brújula" depende de ellos y estan mas dispuestos a cumplir.
Por supuesto al mismo tiempo que uno va evaluando a otros en su conducta y contenido, también
se va construyendo su propia reputación. Por ser honesto, siguiendo las normas (ejemplo, no
maldecir o gritar (PONIENDO MAYÚSCULAS)) cuando postea, y siendo cuidadoso en los
comentarios y posts, uno construye una reputación positiva en linea. Construir una reputación
negativa o mixta también es posible.
Y como uno invierte mas tiempo en línea, la presencia de uno y la reputación esta ahí para que
todos la vean (a diferencia del mundo fuera de linea) y puede ser determinante en un instante
solo Googleando el nombre de una persona. El numero de personas enlazadas a ellas (el cual se
determina por la posición en el que se aparece en Google) como también el trabajo en linea que
han creado, hablarán por si mismos.
Los Nativos Digitales están Jugando diferente
versus, pequeños y grandes grupos
Las experiencias que los Nativos Digitales llaman "juegos" son totalmente diferentes de las que
sus padres Inmigrantes Digitales llamaban y todavía llaman "juegos", y en esta diferencia reside
en la raíz de muchas de las objeciones y el rechazo de los juegos por parte de profesores, padres
y otros. Aun cuando hay algún resabio -conocidos hoy como casuales o mini juegos- los juegos
de hoy no son los juegos de las generaciones previas. Aquellos juegos -en su mayoría de cartas,
de tablero, de palabras, eran típicamente cortos, poco complicados e incluso triviales, (uno
incluso lleva ese nombre: "Trivial Pursuit") los juegos viejos podían ser terminados en una par
de hora como mucho, o incluso menos.
En cambio los juegos más vendidos en la actualidad para computadoras y consolas, son
profundas y complejas experiencias que requieren de 30 a 100 horas para ser terminadas. Y aun
los actualmente llamados "casuales" o "mini" juegos, los cuales requieren de menos tiempo,
proporcionan una experiencia mucho más intrincada y adaptativa que los del pasado
Otra característica de los juegos actuales es la de ser en su mayoría multi jugador. A pesar de que
en la mente de muchos Inmigrantes Digitales los video juegos implican "un individuo frente a
una máquina", el juego en solitario es una cosa del pasado -un artefacto de tiempos aberrantes en
los que las computadores no estaban todavía conectadas. Jugar con otros hoy tiene tantos
componentes que hay para todos los gustos. Los juegos (aunque no los mismos juegos) son
jugados por personas de todas las edades y grupos sociales. Los juegos multi jugador pueden
involucrar desde dos hasta millones de jugadores. Recientemente una excelente estudiante de
ingeniería de software me confesó que fue una jugadora "a escondidas" por años, y no le decía
nadie por fuera de sus compañeros de juego por miedo a ser burlada, pero que en ese momento
estaba lista para darse a conocer como jugadora.
Los Nativos Digitales están Aprendiendo diferente
Acerca de temas que les interesan
El aprendizaje de los Nativos Digitales es también diferente. Por supuesto que sólo sucede en las
cuestiones que los Nativos quieren aprender (por ejemplo hobbies, vacaciones, juegos), pero los
nativos están consientes de que si realmente quieren aprender algo (usualmente para sus propios
propósitos) tienen las herramientas en la red para hacerlo por su cuenta. Recientemente cuando
un niño de 12 años, cuyos problemas en la escuela estaba preocupando a sus padres, quería un
lagarto como mascota, pasó horas en la web buscando todo lo que pudo encontrar sobre los
diferentes tipos de lagartos, y las ventajas y las desventajas de cada uno, y se presento ante sus
padres con un informe de 20 páginas (No obtuvo el lagarto, pero sus padres estaban
impresionados, al igual que yo). Una niña del tercer grado se interesó en las mariposas y, por
cuenta propia, preparó un informe que impresionó por completo a su maestra y sus compañeros.
Hoy, cuando un estudiante es motivado a aprender algo, tiene las herramientas para llevar su
aprendizaje más allá -más lejos que las habilidades y el conocimiento de sus maestros, y más allá
de lo que un adulto pude haber ido en el pasado. Los Nativos Digitales explotan esto al máximo,
mientras ignoran, en una gran medida, las cosas que no están motivados a aprender, las cuales,
desafortunadamente, incluye la mayor parte, si no todo, de sus actividades escolares.
Los Nativos Digitales están Buscando diferente
Información, conexiones, gente
Buscar es ahora el segundo uso mas importante de Internet, después del email. Una gran parte de
los que los Nativos Digitales hacen en linea implica una búsqueda (información, productos,
gente, conexiones) y los Nativos tienen disponibles herramientas muy sofisticadas para este
propósito.
Conociste gente que use Google para buscar números de teléfonos, definiciones de diccionarios e
imágenes en linea? Los Nativos si. Construir una mejor herramienta de búsqueda, como Google
lo hizo, mientras otros usaban motores mas primitivos como Yahoo y Alta Vista hacia que los
Nativos se "muden" en masa durante la noche. Este es uno de los motivos por lo que Microsoft
ha gastado $100 millones de dolares para moverse en los negocios de búsqueda (ejemplo Bing).
La búsqueda de los Nativos es diferente a la búsqueda de los Inmigrantes? Ciertamente, desde el
punto de vista de los temas de la búsqueda. Y también hay diferencias, yo pienso, en el tipo de
información que cada uno busca. Los Inmigrantes, en general, querrían la información esté mas
filtrada (ya que se confunden facilmente con mucha información disponible); los Nativos, por
otro lado prefieren mas información en bruto ya que pueden filtrar ellos mismos. (Yo nunca
escuche a un Nativo Digital quejarse por sobrecarga de información, es un hecho de vida para
ellos).
Cuando un docente se queja porque sus estudiantes no poseen la habilidad de discriminar bien
entre información buena, verdadera, falsa, útil o inútil , esta habilidad no les falta en general,
pero solo en los dominios que los estudiantes no entienden bien. Esto no es del todo verdadero en
los dominios que ellos entienden (dele a un muchacho información bruta acerca de juegos o
skateboards, o a una chicas dele información acerca del grupo social que le interesa y ellos
podrán discriminar la información muy bien).
Los Nativos Digitales están Analizando diferente
SETI, drogas moleculares
Un gran número de Nativos Digitales (junto con muchos Inmigrantes, seguramente) se
ofrecieron a ser parte de proyectos de análisis masivos, haciendo correr como "protector de
pantalla" programas conectados a la red que descargan porciones de datos y usa la capacidad de
procesamiento libre en sus computadoras para analizarla y enviar los resultados.
Los datos que están siendo analizados de esta forma "distribuida" incluye información del
proyecto SETI (Search For Extraterrestrial Intelligence) de la Universidad de California, y
programas para buscar entre las millones de posibilidad de combinación de drogas aquellas que
pueden ser prometedoras para curar determinadas enfermedades
Los Nativos Digitales están más abiertos ellos mismos, y más especialmente sus aparatos a ser
sensores, proveyendo información a grandes proyectos, como ser reportar condiciones
simultaneas a lo largo del mundo, por ejemplo el clima.
Los Nativos Digitales están Informando diferente
Moblogs, Fotos Digitales
En contraste con sus padres, quienes amaban mantener la información en secreto
("Conocimiento es Poder" era su lema) los Nativos Digitales aman compartir y enviar
información tan rápido como la reciben (quizá "Compartir información es Poder" es el nuevo y
silencioso lema). Apenas aparece en la web, los Nativos Digitales comienzan a usar las
herramientas de reporte acerca de sus vidas y sus intereses. Con los sitios gratuitos o los blogs,
cualquier niño puede reportar en linea cualquier tema. Existen blogs y sitios web acerca de
cualquier tema, desde política a entretenimiento. Extremas formas de compartir la información
incluyen la historia de muchos niños quienes fueron a ver la película "The Hulk", esperando que
sea un éxito masivo, enviaron mensajes de texto a sus amigos desde el cine diciendo que la
película fue un fracaso incluso antes que ésta termine.
Cámaras y videos digitales , y particularmente cámaras de teléfonos celulares y webcams,
permiten a los nativos reportar de manera completamente nueva. Moblogging (mobile-blogging),
por ejemplo en un fenómeno por el cual la gente envía información a su blog (vía fotos, voz o
texto) desde su teléfono celular en el momento.
Los Nativos Digitales están Programando diferente
Códigos abiertos, mods, búsquedas
Practicamente todos los Nativos Digitales pueden programar en algún nivel, aun si es sólo para
setear y personalizar sus teléfonos celulares, o usando sistemas de búsqueda con lógica "y"/'o".
Muchos, por supuesto, programan a un nivel mayor, inclusos aquellos que no han estudiado
programación formalmente (aunque hoy en día son cada vez más los que si lo han hecho). Hoy,
de hecho, tenemos una situación muy similar a la de los tiempo antiguos cuando sólo algunos
(conocidos como "escribas") podían leer y escribir. Si uno necesitaba mandar una carta, debía ir
a un escriba, quien la redactaba por uno. Hoy, si se necesita un programa para hacer algo, como
por ejemplo recolectar contribuciones políticas en línea, se recurrirá a un programador Nativo
Digital, quien creará lo que se necesita, desde una página web hasta un programa generalmente
en el transcurso de horas.
Además, la programación se está expandiendo rápidamente entre los Nativos Digitales en forma
de programación mediante lenguajes gráficos, particularmente Macromedia's Flash. Muchos
jóvenes pueden programar con éxito en este lenguaje, y los bancos de módulos de código libre se
establecieron para hacerlo aún más fácil. (Un gran ejemplo fue "Esta tierra es tu tierra" clip que
atrajo la atención durante las elecciones presidenciales de USA, pero es solo un ejemplo no
interactivo de los que es el Flash. Todo tipo de expresiones y juegos emergieron (ver
www.socialimpactgames.com ). En un corto tiempo el Flash Players será incorporado en todos
los teléfonos celulares, para que los Nativos puedan compartir sus programas desde el celular
como desde la web.
Los Nativos Digitales están Socializando diferente
Aprendiendo el comportamiento social, influencia
Los Nativos Digitales son la socialización en linea y "seres socializados", como dicen los
científicos sociales. Sus contactos en lineas son tan reales para ellos como lo son los cara a cara,
aunque de diferente manera. En el sentido positivo, en las relaciones en linea no es importante la
apariencia y el status, que si es tan importante y frustrante para los niños en la vida social cara a
cara (en linea, tu y otras personas juzgan solo lo que dices y produces. La reputación y la
influencia te las tienes que ganar y no estan basadas en castas sociales. Mientras que en el mundo
cara a cara, las normas de comportamiento de un grupo deben ser aprendidas y seguidas a
menudo con dolor de ostracismo) intenta gritar (ejemplo tipeando en mayúscula) en un foro en
linea. Para los Nativos mas antiguos, encontrar gente nueva e incluso ver a tu cónyuge en linea
es natural. Parece inevitable ver que estos pronto ganaran nuevos amigos de todas las edades.
Los Nativos Digitales están Evolucionan diferente
Periféricos, comportamientos emergentes
Una de las ideas mas intrigantes acerca de la e-vida de los Nativos Digitales, es que estan
continuamente evolucionando, y los niños estan continuamente creando nuevos comportamientos
que facilitan esa vida. Los Nativos aprenden a tipear mensajes con el teclado de sus teléfonos
celulares, en sus bolsillos, y proporciones razonables de velocidad. Ellos aprenden a manejar 20
conversaciones en 20 chats simultáneos, mientras estan haciendo sus deberes apoyados en su
regazo. ("Yo no puedo entender como ella hace eso"- dice su madre. "Ella me dice que es fácil")
Cuando un mensaje instantáneo, de dos letras "OK" lleva mucho tiempo tipearlo (crealo o no) los
Nativos usan solo una "K".
La sociologa Mimi Ito y otros han observado la emergencia de nuevos comportamientos sociales
en Nativos Digitales Japoneses, tales como salir de casa sin lugar fijo de reunión y arreglar el
encuentro sobre la marcha vía teléfono celular.
Los Nativos Digitales están Creciendo diferente
Explorando, Transgrediendo
Finalmente, en linea (término que esta fuera de moda por la aparición del wireless - necesitamos
y los Nativos Digitales no dudaran en inventar - un nuevo término) es un lugar clave, además de
la casa, la escuela y lugares de reuniones físicos, donde los Nativos Digitales estan creciendo.
Como toda la gente joven, ellos exploran, transgreden y prueban los limites de cada uno de sus
espacios.
Si, la pornografía es fácil de encontrar en la linea, así como debajo de algunas camas, pero que
significa esto? Nosotros los adultos debemos comprender y pensar que estos son
comportamientos de la edad y debemos ayudar a nuestros niños a navegar en su nuevo mundo.
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Estos son algunos de los cambios que tenemos hoy día. Que significa todo esto? Mas que nada,
Yo creo que significa que la generación de Nativos Digitales se está avanzando en su propia
dirección. Esto es dirigido, inexorablemente, (aunque algunos miembros se muevan más rápido
que otros) la incorporación es un derecho de nacimiento (a la tecnología digital) dentro de sus
vidas en nuevos inesperados caminos.
Y aunque algunos Inmigrantes Digitales tengan miedo de las nuevas tecnologías, y otros
cuestionen el valor, los Nativos nunca volverán atrás, en masa, por los viejos caminos.
Sí, habrá algún Nativo quien aun escriba cartas a mano, solo como los músicos quienes en el
siglo 16 tocaban música con viejos instrumentos. Pero escribir largas cartas a mano es una cosa
del pasado, guste o no. Así son las cosas, como mantener una conversación por vez, mirar a la
gente a los ojos para saber si dice la verdad, estrechar la mano al final de un acuerdo, esconder
revistas pornos debajo del colchón, obtener información para si mismo, pagar por música,
comprar sin una fácil comparasión entre ofertas, jugar donde no fabriques piezas tu mismo,
tener citas que no estén mediadas por tecnología, tener reputación basado en el status mas que
en el rendimiento, excusas por no tener información, y muchas, muchas otras cosas.
Acostúmbrese.
En muy poco tiempo la tecnología ha cambiado radicalmente el comportamiento de una
generación entera, y les corresponde a todos los que no son de esa generación, pero cuya vida
cotidiana implica una interacción con ellos, como padres y maestros, para aprender tanto como
pueda sobre los nuevos comportamientos.
(Si tu eres de esas personas que piensa que el comportamiento no puede cambiar tan rápido
alrededor de la tecnología, intenta pensar tan rápido como puedas, cuando el contestador
telefónico apareció por primera vez, la norma era pensar "es una grosería tener un contestador
automático" a "es una grosería NO tener un contestador automático")
Hoy las normas y comportamientos están cambiando mas rápido que en el pasado, porque la
tecnología cambia rápido y los Nativos Digitales están programados para mantener esto (y
quieren hacerlo). Para los adultos, algunos nuevos comportamientos de los Nativos Digitales,
pueden ser imitados y adoptados (blogging por ejemplo), otros comportamientos los ven
realmente extraños (citas online por ejemplo), y otros serán imposibles de adoptar por ser pre-
digitales (ejemplo, tipear un texto con una sola mano con el celular en el bolsillo)
Pero esto es nuevo, emergente, diferente de la forma de vida de afuera, que los Nativos Digitales
están creando por si mismos. Si tu eres un padre o educador, de una cosa puede estar
absolutamente seguro, de que lo que ignore va por su cuenta y riesgo!
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Marc Prensky es un líder del pensamiento, conferencista, escritor, consultor y diseñador internacional de juegos en
las áreas críticas de la educación y del aprendizaje. Él es autor de “Digital Game-Based Learning” (McGraw-
Colina, 2001), fundador y CEO de Games2train, una compañía de aprendizaje basado en el juego, y fundador de
The Digital Multiplier, una organización dedicada a eliminar del mundo la división digital en el aprender. És
también creador de los sitios
http://www.socialimpactgames.com/>,http://www.dodgamecommunity.com/ y http://www.gamesparentsteachers.co
m/>. Marc tiene un MBA de Harvard y un Masters en Educación de Yale. *Título original: “The Emerging Online Life of the Digital Native: What they do differently
because of technology, and how they do it”
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