MAURICIO A RIVERA. ¿Por qué reprimen las democracias? Los determinantes de la
violencia estatal en América Latina. Flacso-México, 2010, pp 137.
Reseña elaborada por JOHANNA GÓMEZ Z.
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Mauricio Rivera, presenta este trabajo producto de su investigación de tesis para optar por
el título de Maestría en Gobierno y Asuntos Públicos, de la Facultad Latinoamericana de
Ciencias Sociales, para el año 2008. Si bien en la primera parte del título inicialmente
sugiere al lector que encontrará las razones por las cuales se explica la violencia de
Estado de las democracias, rápidamente, se hallará con que es la segunda parte del título
la que evidencia la argumentación del trabajo, la cual pretende exponer los factores
políticos y contextuales que determinan las acciones represivas en las democracias.
Temporalmente este estudio se ubica entre los años 1981 y 2005, si bien Rivera no
explica el por qué de la selección del periodo de tiempo, de manera intuitiva se podría
establecer que ha querido ubicarse en lo que se podría denominar como la consolidación
de la tercera ola de democratización, que inicia en los tardíos los setenta con el final las
de las dictaduras en América Latina y la conformación de los últimos nuevos Estados
Nación en África y Asia.
El escrito parte de un la inquietud del autor sobre la poca producción académica que
analice de manera sistemática los problemas de violencia vertical y horizontal de América
Latina (Rivera, 2010:12), a partir de tal inquietud construye su pregunta de investigación:
¿Por qué algunos regímenes democráticos de la región reprimen más que otros y a partir
de esto, cuáles son los factores determinantes de los niveles de represión en las
democracias de la región?
Ya con estos interrogantes Rivera ofrece una de los primeros debates que soportan en
importancia académica su trabajo, pues expone de manera contundente y respaldado en
la identificación de estudios previos, una realidad bien sabida pero poco discutida a nivel
general: la represión estatal no es exclusiva de los regímenes autoritarios, por ende la
denominación democrática de un régimen no genera automáticamente la institucionalidad
estatal suficiente para garantizar los derechos de la población, esto es, la condición
democrática debe ser interiorizada en las estructuras sociales y políticas del país para que
pueda generarse ese bien y seguridad común que se ha predican desde la
democratización.
Así Rivera se sale del esquema dicotómico democracia – autoritarismo y propone la
tricotomía autoritarismo, semidemocracias o democracias disminuidas y democracias,
proponiendo como premisa que uno de los problemas centrales del déficit legal del Estado
en los regímenes democráticos de América Latina es el uso sistemático de la represión,
para demostrar que es en el nivel de semidemocracias o democracias disminuidas en
donde se evidencia en mayor medida tal problema.
De esta manera ofrece al lector la posibilidad de considerar que las democracias en
América Latina lejos de estar consolidadas, están en un remiso proceso de consolidación
y que la represión entendida como las acciones directamente ordenadas por los
gobernantes o ejecutadas por actores descentralizados del régimen dirigidas a agredir el
derecho a la integridad física, es un ejercicio de poder que se deriva de la insuficiente
aprehensión social de las estructuras de gobierno, que en algunos casos carecen de
legitimidad.
Rivera plantea dos líneas de análisis: la represión estatal centralizada, en la que son los
gobernantes los que ordenan la ejecución de las acciones y la represión estatal
descentralizada en donde son los cuerpos de seguridad los que de manera autónoma
realizan tales acciones, violando las estructuras legales y evidenciando el limitado control
que el gobernante tiene sobre los actores estatales.
Desde un modelo metodológico que se antoja de tipo constructivista, sustentado en
estudios empíricos y desarrollando un interesante método de clasificación y análisis de
datos muy bien expuestas en los apéndices, logra comprobar las hipótesis planteadas: la
violencia estatal en las democracias latinoamericanas es una respuesta a la violencia)
conflicto interno armado y crimen, se intensifica en sociedades étnicamente heterogéneas
(síndrome de discriminación étnica), es herencia de las experiencias bajo régimen
autoritarios (legado autoritario), y se institucionaliza a través del tiempo (síndrome de la
represión institucionalizada) (Rivera, 2010:16), en suma: la elección de los gobernantes
electos de ordenar el uso de la violencia se deriva de la amenaza política y el
funcionamiento del sistema político, el comportamiento represivo por parte de las
agencias estatales de seguridad depende del grado de impunidad.
Es importante resaltar el esfuerzo del autor para sustentar sus elecciones en cuanto a
definición de variables dependientes e independientes, así como las fuentes de los datos
usados en su estudio comparativo, pero tal esfuerzo en ocasiones se torna repetitivo y el
lector puede sentir que en el primer y segundo capítulo, recorre un gran camino de
explicaciones y reiteraciones metodológicas para llegar al desarrollo de las premisas
planteadas.
Sin embargo lo anterior no disminuye el valor académico de la investigación presentada,
la cual logra evidenciar que algunas democracias de Latinoamérica cometen mas actos
de tortura, homicidios extrajudiciales, desapariciones (delitos que integran el universo de
variables dependientes sobre la cual define desde la represión estatal) que los regímenes
autoritarios anteriores o las autocracias contemporáneas.
En este sentido Rivera deja abiertos varios debates: el primero lo expresa directamente
en la conclusión de su investigación y es la de reconocer que los gobernantes electos no
siempre tienen el control de todos las estructuras estatales ni de los agentes sus agentes,
así pues, se debe pensar en el rediseño institucional y en políticas públicas, que permitan
ejercer un control social, político y jurídico efectivo sobre las acciones de los actores
estatales y gubernamentales descentralizados. Habiendo determinado en este estudio las
los contextos y los factores que determinan la represión estatal centralizada y
descentralizada, ahora es necesario iniciar con la indagación por las razones que
conllevan a que los actores centralizados y descentralizados ejerzan acciones de
represión que vulneran la integridad física.
El segundo debate se deriva del anterior, y se dirige al interrogante de si el Estudio de
Rivera puede servir como modelo de análisis en la represión descentralizada que se
presenta en medio del conflicto armado en Colombia, en el cual la violencia histórica
protagonizada por actores ideológicos y en disputa del poder político, interactúa con la
violencia de actores provenientes de redes delincuenciales, mas interesados en controlar
las economías subterráneas que en el poder político, en este sentido, ¿Cuáles serian los
limites conceptuales para poder determinar la procedencia de la represión? ¿Se
establecerían a partir del objeto o la finalidad de las acciones represivas?
Por último y siguiendo el caso Colombiano, se plantea una duda sobre la frontera que
establece Rivera entre represión centralizada y descentralizada, ya que teniendo en
cuenta la magnitud del genocidio de la Unión Patriótica en Colombia, no es posible pensar
que tales hechos pudieron desarrollarse sin la total vinculación, por lo menos por omisión,
de los gobernantes electos del momento. En este sentido se hace pertinente rescatar el
llamado del autor a indagar sobre el motivo y el contexto que favorece el uso ilegal de la
violencia por parte de los agentes de seguridad y (esto es una reflexión personal) si tal
violencia se genera a partir de intereses de poder centrales, es decir, si estos agentes
descentralizados actúan desde su autonomía o intereses, o son de algún modo la forma
en la que si no los gobernantes, por lo menos si los poderes centrales y sostenidos desde
las élites históricas, ejercen una violencia y represión que no pueden generar de manera
directa.
Bibliografía:
RIVERA Mauricio A. ¿Por qué reprimen las democracias? Los determinantes de la
violencia estatal en América Latina. Flacso-México, 2010, pp 137.
Colectivo de Abogados José Alvear Restrepo. El genocidio contra la Unión Patriótica.
En web: http://www.colectivodeabogados.org/EL-GENOCIDIO-CONTRA-LA-UNION. Consultado el
25 de abril de 2013
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