Post on 28-Dec-2015
115 años transformando a México
crónicas del
asombro
Echando raíces
Tras la revolución mexicana se sentaron en el país las bases para la consolidación
de un nuevo estado que impulsó la reconstrucción de la economía. como los
servicios eléctricos se habían vuelto indispensables para la expansión de las
actividades industriales, a las compañías eléctricas extranjeras, como la General
Electric, se les abrieron amplias posibilidades para desarrollar ambiciosos programas
de construcción y crecimiento.
el 18 de junio de 1924 comenzó formalmente la historia de General Electric S.A.
en nuestro país. ese día los señores miles V. stewart, apoderado de la international
General electric company de nueva York, estados Unidos, junto con Harvey
basham, ralph runge, Kenneth K. beynton, rafael oaxaca y James Y. macnabb,
comparecieron ante el notario Público no. 68, Heriberto molina, para conformar la
sociedad anónima.
entre las 19 cláusulas que incluyó el acta constitutiva destaca que su oficina
principal estaría en la ciudad de méxico. entre sus objetivos estaban la compra y
venta de maquinaria, artículos y equipos eléctricos de todas clases; el alquiler
de aparatos eléctricos, maquinaria, accesorios o refacciones; la importación y
exportación de mercancías o artículos electrónicos; la construcción y operación
de plantas, fábricas, establecimientos industriales o comerciales; la apertura de
cuentas con bancos o casas comerciales, así como el depósito y retiro de fondos
de los mismos; la compra, venta y traspaso de bonos, acciones, hipotecas, giros,
certificados de depósito y todos los demás papeles y obligaciones comerciales; la
obtención de préstamos y la constitución de hipotecas u otros gravámenes sobre
sus propiedades en garantías de pago, y la expedición de bonos, pagarés y todos
los demás documentos para la obtención de crédito; la compra y el arrendamiento
de las propiedades reales que pudiera requerir para sus usos según lo permitido
por la ley, e igualmente la disposición de ellas o su venta; y la adquisición en su
nombre, para su venta o uso, de la concesión de licencias o patentes de invenciones.
Sociedad anónima
se estipuló que la duración de esta sociedad anónima sería de 99 años a partir de
la fecha de escritura. el capital inicial de la compañía fue de un millón de pesos oro
nacional, de los cuales 994 600 pesos los aportaba la international General Electric
Company, y el resto corría a cargo de los socios mencionados al principio. este
dinero estaba a disposición del tesorero de la nueva General Electric. el manejo de
la compañía se encomendaría a un consejo de administración conformado por
siete miembros propietarios, y cuatro o más consejeros suplentes. el cinco por
ciento de las utilidades netas se destinarían para el fondo de reserva. Por último, la
compañía sería disuelta al finalizar el periodo de 99 años señalado, en caso de
pérdida de la mitad del capital, la declaración legal de quiebra de la compañía, así
como por la resolución de los accionistas. Cartel con las proporciones del logotipo GE, 1913. Propiedad de la planta Procon de Nogales, Sonora | Bob Schalkwijk.
6 GE y la modernización del país
6 Dos locomotoras GE para el primer tren eléctrico
6 La Cía. Mexicana de Lámparas llega a Monterrey
6 Días de radionúmero 2 • agosto 2011
El 18 de junio de 1924 comenzó formalmente la historia de General Electric, S.A. en el país
2 | Gaceta Ge | número 2
Directorio
directora de comunicación corporativa
cynthia rios
coordinadora de comunicación externa
andrea negrete
coordinadora de comunicación interna
anahí espinosa
especialista de comunicación
lorena arroyo de anda
cldP
santiago castanedo
diseñadora sr.
mariana Gutiérrez
diseñadora Jr.
Fernanda Pérez
asistente de comunicación
Teresa berkman
Crónicas del asombronúmero 2agosto de 2011
escribanía s.a. de c.V.
dirección General
mariángeles comesaña
dirección ejecutiva
claudia lucía Herrán monedero
investigación y textos
Édgar Tavares (coordinador)
maría de Jesús real García FigueroaFrancisco ÁvilaKarla cruz
edición
Édgar Tavaresmaría riverarita segura
diseño y formación
maría luisa martínez Passargedaniel Passarge[lc servicios]
Fotografía
bob schalkwijk
investigación iconográfica
Gina rodríguezPamela castillo Hernández
Crónicas del asombroes una publicación virtual mensual editada por escribanía editores, s.a. de c.V. para General electric méxico antonio dovalí Jaime núm. 70, Torre a, 5° piso. col. santa Fe, 01210, méxico, d.F. www.ge.com.mx
Hecho en méxico
en el segundo número de Crónicas del Asombro, la gaceta mensual que hemos preparado
en el marco de la celebración de los 115 años de GE en méxico, haremos un recorrido por
los acontecimientos de 1910 a 1940, periodo en especial trascendente para las empresas
establecidas en méxico, que libraban su propia batalla por sobrevivir en medio de un
levantamiento revolucionario. Una vez concluido este movimiento social y político, los
esfuerzos de los gobernantes mexicanos se centraron en lograr la modernización del país y
en la consolidación de la economía, proceso del que la entonces Mexican General Electric
Company formó parte activa desde diferentes flancos.
Uno de ellos fue en el sector transporte, al proponer la electrificación de los ferrocarriles
nacionales, que cristalizó en 1924 cuando el primer tren eléctrico del país —impulsado por un
par de locomotoras eléctricas GE— realizó un viaje entre los poblados de orizaba y maltrata,
en el estado de Veracruz, en tan sólo 43 minutos.
GE participó en la consolidación de un medio de comunicación que en los años veinte
causaba sensación entre la población: la radio. mediante el establecimiento de la cYJ —una
de las primeras radiodifusoras comerciales del país— y la comercialización de las radiolas y
otros electrodomésticos como refrigeradores, ventiladores y planchas, GE cambió
radicalmente la vida cotidiana de los mexicanos.
de igual forma, el kinestoscopio, antecedente del cinematógrafo, surgido en el laboratorio
de Thomas alva edison, transformó la industria del entrenimiento ofreciendo nuevas
posibilidades de diversión.
mención aparte merece la emblemática compañía mexicana de lámparas s. a., fundada
en 1930 en monterrey y que hasta el día de hoy, aunque con otro nombre, sigue produciendo
los focos que iluminan los hogares de millones de familias a lo largo y ancho de nuestro país.
Gabriela Hernández Cardoso
Presidenta y directora general General electric méxico
EDitoriAL
Gabriela HernándezPresidenta y directora general Ge méxico
agosto de 2011 | 3
Uno de los episodios más oscuros de la historia
moderna de nuestro país es el de la llamada decena
Trágica, jornadas ocurridas entre el 9 y el 18 de
febrero de 1913, que culminaron con el derrocamiento
y asesinato de Francisco i. madero y José maría Pino
suárez, por entonces presidente y vicepresidente
de la república, por órdenes del general Victoriano
Huerta.
los hechos más representativos de este episodio
ocurrieron en el perímetro que va de la ciudadela a la
Plaza de la constitución, sitios en los que se suscitaron
diversos tiroteos que dejaron un número importante
de muertos. Pocas son las referencias que existen
sobre otros tantos detalles que también se desarrollaron
durante esos diez días que conmovieron no sólo a
la ciudad de méxico, sino al país en su conjunto.
entre esas circunstancias, la mexico light and Power
company y la méxico Transways company, que entonces
funcionaban de manera conjunta, sufrieron una serie de
daños en su infraestructura, asunto que se revisará a
continuación.
el registro existente en imágenes del escenario
urbano nos da cuenta lo mismo del posicionamiento
militar de ambos bandos, como de la cruenta batalla y
su balance fatal.
registro histórico
más allá de los comportamientos violentos, analizados
con atención lo mismo por testigos presenciales que
por estudiosos en la materia, existen imágenes que, al
quedar registradas por encargo de la ml&Pc, suman
cerca de 90 fotografías donde quedó de manifiesto el
daño en la infraestructura de dicha empresa. con dicha
evidencia, la mexican light pudo iniciar un reclamo
de indemnización ante el gobierno, encabezado por
Victoriano Huerta, para recuperar parcial o totalmente
el costo de los postes metálicos dañados o caídos y
del cable conductor, así como resarcir el monto de
las pérdidas ocasionadas por el corte al suministro
de electricidad. es probable que la denuncia no haya
prosperado, pero estos documentos gráficos revaloran
el significado de este amargo episodio.
en el mes de agosto de 1913, The New York Times
da cuenta de que tras la decena Trágica, GE tomó
previsiones para resguardar sus instalaciones. en un
despacho de su corresponsal en méxico, el diario
señalaba que el presidente Wilson había ofrecido
apoyo a empresas como la mexican light and Power
company, a fin de protegerlas ante el enrarecido clima
político que vivía el país. “Tomando en cuenta que los
suministros de luz y energía hidráulica de la ciudad de
méxico pueden ser dañados, y que todos los extranjeros
en la ciudad pudieran sufrir”, precisaba el cable.
Paisaje después de la batallaJosÉ Francisco coello UGalde
1911Francisco I. Madero junto
con José María Pino
Suárez toman posesión
oficial de los cargos de
presidente y vicepresidente
de la República Mexicana
respectivamente.
En un taller mecánico de
la plaza de las Vizcaínas
de la ciudad de México,
se concluye el primer
avión hecho en el país.
Sus constructores
son el mexicano Juan
Guillermo Villasana y el
ruso inmigrante Santiago
Poveregsky.
1912Se hunde el buque RMS
Titanic, a las 2:20 AM. del día
15 de abril, después
de haber chocado
con un iceberg a las 23:40 h
de la noche anterior.
Mueren 1517 personas.
1914El Imperio austrohúngaro
declara la guerra a Serbia
el 28 de julio. Comienza la
Primera Guerra Mundial.
1919José Alix Martínez patenta
en España la primera olla
exprés.
1924La Mexican General Electric
Company se reorganiza
ahora como General Electric
S. A., y comienza a surtir de
máquinas diesel y eléctricas
al sistema ferroviario de
México.
Se descubre la vacuna BCG
(Bacille Calmette Guerin) que
demuestra su eficacia contra
la tuberculosis.
6 En tiempos de… la Decena trágica Línea de la imaginación
Escena durante la Decena Trágica | Cortesía de Gina Rodríguez.
La Mexican Light and Power Company sufrió daños en su infraestructura
4 | Gaceta Ge | número 2
la revolución mexicana puso en alerta máxima a
las numerosas industrias de capital extranjero
establecidas en el país. sin embargo, los daños no
resultaron tan cuantiosos como cabría esperar de
un periodo de esta naturaleza, debido a las medidas
preventivas que tomaron los empresarios para
resguardar sus instalaciones, así como al hecho de
que los revolucionarios cuidaron de no dañarlas
para evitar conflictos extra fronteras.
algunas pequeñas industrias locales, como la
Fábrica de Hilados y Tejidos Guadalupe analco, en
Puebla —una de las clientas de la Mexican General
Electric Company hacia 1914— continuaron con sus
labores. mientras las tropas de emiliano Zapata y
Francisco Villa se enfrentaban al ejército constitucionalista
de Venustiano carranza y Álvaro obregón, esta fábrica
se abastecía de electricidad para continuar fabricando
las telas con las cuales se vestían la mayoría de los
mexicanos.
al término de ese movimiento social y político, las
administraciones de los presidentes Álvaro obregón
(1920-1924), Plutarco elías calles (1924-1928) y lázaro
cárdenas (1934-1940) encaminaron sus esfuerzos a
modernizar y consolidar la economía dentro de una
nueva estructura institucional. la Mexican General
6 115 años en México
GE y la modernización del país(1910-1940)
1926La empresa General Electric
S. A. instala en la ciudad de
México una de las primeras
estaciones de radio
comercial con las siglas CYJ.
1927La primera recepción de
televisión en un hogar
tuvo lugar en Schenectady,
Nueva York, mediante la
señal enviada por la WGY de
General Electric. El impacto
de la televisión en la vida
moderna y cultural es
enorme.
1928En el Reino Unido, el
bacteriólogo Alexander
Fleming descubre la
penicilina, un antibiótico
capaz de combatir
numerosas infecciones.
1928Al Capone ordena la
matanza de San Valentín, en
Chicago, el 14 de febrero.
Ese mismo año, se lleva a
cabo la primera entrega de
los premios Oscar a lo mejor
de la cinematografía.
1930General Electric S. A. instala
su primera fábrica de focos
incandescentes en México,
bajo el nombre de Compañía
Mexicana de Lámparas
Eléctricas S. A., inaugurada
el 4 de octubre.
En Estados Unidos, la marca
3M pone a la venta la cinta
adhesiva Scotch.
Línea de la imaginación
La publicidad de los focos Edison-Mazda-Perla era común en los periódicos de la época | Biblioteca Miguel Lerdo de Tejada | SHCP.
Los aparatos eléctricos, como los taladros, irrumpían con fuerza en el campo industrial | Revista Mexrail (Magazine del Ferrocarril Mexicano), Col. Salvador Zarco Flores.
Este anuncio muestra como GE volvía realidad el sueño de los mexicanos | Biblioteca Miguel Lerdo de Tejada | SHCP.
agosto de 2011 | 5
Electric Company aceptó el reto de formar
parte del gran proyecto de modernización
propuesto por el gobierno mexicano, y se
constituyó legalmente en 1924 como sociedad
anónima: General Electric S. A.
ese mismo año decidió colaborar con el
desarrollo del país al proponer la electrificación
de los ferrocarriles nacionales. el 12 de noviembre
comenzaron las operaciones del primer tren
eléctrico de la ciudad de orizaba a la de maltrata,
que empleaba un par de locomotoras eléctricas
de GE para impulsar 14 carros con un peso de
casi 643 toneladas. el recorrido duraba sólo 43
minutos.
si la industria del transporte recibió beneficios
tan relevantes, la incipiente industria de la
comunicación también vivía transformaciones
radicales. Hasta entonces, el telégrafo y el
teléfono eran sus máximos exponentes, hasta
que apareció la radio, invento que cambiaría la
forma de comunicarse en el mundo entero. Fue
en la década de los veinte cuando este aparato
se instaló en la vida cotidiana de los mexicanos.
en 1921 se realizó una transmisión desde el
Teatro ideal, que se escuchó solamente en el palacio
de bellas artes, y en 1923 la Mexican General Electric
Company participó en la Feria del radio en el Palacio
de minería, cuya inauguración fue transmitida a través
de la estación JH.
Por aquel tiempo también se llevó a cabo el primer
radio-reportaje de una corrida de toros, patrocinado
por la empresa cigarrera el buen Tono.
la Mexican General Electric Company instaló en
la ciudad de méxico una de las primeras estaciones
comerciales de radio en 1925, con las siglas cYJ, que
presentaba al público diversos programas musicales
y de entretenimiento, además de ofrecer el aparato
receptor conocido por entonces como radiola.
Para reglamentar la industria de generación de
energía eléctrica en méxico, en 1923 se crea la comisión
nacional de Fuerza motriz, impulsada, entre otros, por
el ingeniero José Herrero y lasso, asesor de carranza.
Una de las tareas de este organismo fue el desarrollo
de estudios tendientes a volver más accesible la energía
eléctrica para la calefacción. También se realizaron
diversas pruebas con estufas proporcionadas por las
empresas General Electric y Westinghouse, con el fin
de conocer el costo real de la energía utilizada para la
cocción de las comidas habituales de una familia de
clase media.
Producto de sus nuevos objetivos como empresa,
la General Electric S. A. empezó a echar raíces en
méxico al inaugurar el 4 de octubre de 1930 su primera
planta en monterrey: la compañía mexicana de
lámparas s. a. con este acontecimiento, la empresa
fundada por edison inició el camino dejando las
huellas de su paso por nuestro país.
Tras medio siglo de apoyo irrestricto de las empresas
extranjeras del sector eléctrico por parte del gobierno
de Porfirio díaz, el nuevo estado inició su control en
1937 al crear la comisión Federal de electricidad, hecho
que, junto con la expropiación del petróleo en 1938,
conformaron un parteguas en la historia del desarrollo
de méxico.
6 115 años en México
1931Con la película Santa,
inspirada en la novela del
mismo nombre de don
Federico Gamboa, se
inaugura la etapa del cine
sonoro en México.
1932Colima sufre un gran
terremoto, tuvo una
magnitud de 8.2 grados en la
escala de Richter.
1937Desembarcan en Veracruz
los llamados Niños de
Morelia, 456 menores de
edad, huérfanos de la guerra
civil e hijos de combatientes
republicanos traídos de
España.
1932El presidente de México, el
general Lázaro Cárdenas,
anuncia al país la
nacionalización del petróleo.
Se crea en Suiza la fábrica de
café instantáneo Nescafé.
1940Se funda la cadena de restaurantes Mc Donald´s en el Condado de San Bernardino, California.
Línea de la imaginación
GE ofrecía soporte técnico para sus productos | Biblioteca Miguel Lerdo de Tejada | SHCP.
Otro anuncio de los focos Edison-Mazda-Perla publicado en el periódico El Universal en 1928 | Biblioteca Miguel Lerdo de Tejada | SHCP.
6 | Gaceta Ge | número 2
6 La reinvención de la vida cotidiana
El hightech irrumpe en los hogares
Anuncio de los almacenes General Electric, donde los clientes encontraban “La refrigeración ideal” | El Universal, 1928 | Biblioteca Miguel Lerdo de Tejada, SHCP.
Anuncios de la plancha Hotpoint que se podía adquirir en los almacenes GE | El Universal, 1928 | Biblioteca Miguel Lerdo de Tejada, SHCP.
La mujer que disfruta del moderno ventilador GE fue sin duda un gran atractivo para que en oficinas y no pocos hogares mexicanos contaran con este útil electrodoméstico | Fotografía de Enrique Díaz, hacia 1935 | Tomada del libro-catálogo de la exposición Asamblea de ciudades, México, Conaculta-INBA, 1992.
No pocos refrigeradores GE se adquirieron mediante la popular costumbre del pago en abonos | Fotografía de Enrique Díaz, tomada en 1934 | Archivo General de la Nación, Fondo Enrique Díaz, subcaja 49/24.
Con la llegada de los aparatos eléctricos en los años treinta, comienza la simplificación de las labores domésticas
agosto de 2011 | 7
en el informe de actividades del presidente Francisco
i. madero durante su breve gestión al frente del país
entre 1911 y 1913, daba cuenta de que el alumbrado
público de la ciudad de méxico había crecido
de forma significativa con el establecimiento de
candelabros con focos incandescentes en la avenida
san Francisco (hoy madero), posteriormente en la
avenida 5 de mayo, y en las porciones de vía pública
que ligaban ambas avenidas. se sentaban las bases
para que la iluminación continuara creciendo en
colonias de abolengo como la Juárez, la roma o la
condesa, y que en las dos décadas posteriores los
beneficios de la electricidad abarcaron amplios
sectores de clase media en urbanizaciones como la
nueva santa maría, la doctores, la del Valle o la
Hipódromo.
en este periodo, General Electric acompañó el
proceso de electrificación de toda la ciudad. Prueba
de ello es que en 1930 —cuando las autoridades
capitalinas iniciaron una serie de acciones para
remozar el entorno urbano en zonas residenciales—,
en el fraccionamiento de lujo lomas de chapultepec
se emplearon las pantallas nova lux tipo linterna
18-a, 18-17, estilo colonial, de General Electric, que
tenían 3 mil lúmenes de capacidad.
el comienzo de este proceso de electrificación se
puede situar después de la lucha revolucionaria. la
expansión de la capital, iniciada a fines del porfiriato
con la creación de varias colonias como santa maría la
rivera, san rafael, Guerrero, Juárez, roma, condesa,
cuauhtémoc, entre otras, continuó con las de atlampa,
Peralvillo, nueva santa maría, doctores, Hipódromo,
del Valle y las lomas de chapultepec.
El alumbrado público prende susluminarias en zonas residenciales
6 Ciudades eléctricas
“Iluminación del Palacio Nacional, 16 de septiembre 1926, contratada y ejecutada por J.J. Ruiz Hnos. con proyectores GE y lámparas Edison-Mazda” | Col. Francisco Montellano.
Anuncio de fotos Edison-Mazda en una calle de los suburbios de la ciudad de México, hacia 1930 | Cortesía Gina Rodríguez.
Cambio de lámparas
a todas estas nuevas zonas habitacionales había que
dotarlas de luz eléctrica, dejando atrás las lámparas
de trementina, aceite, solarina, gas y eléctrica a base
de carbono. estas últimas fueron cambiadas en 1925
por lámparas de filamentos metálicos. en ese entonces,
las calles mejor alumbradas en la ciudad de méxico
eran madero, 16 de septiembre, 5 de mayo, Tacuba y
capuchinas, con lámparas de cinco luces; las avenidas
Juárez, insurgentes y Paseo de la reforma, entre otras,
así como las colonias roma, Juárez, ex Hipódromo
de la condesa, lomas de chapultepec y santa maría
la ribera. Para 1928, la capital contaba con 8881
lámparas alimentadas por circuitos en serie.
al año siguiente —1929— existían en la ciudad
2724 lámparas conectadas de alta tensión y 4538
lámparas conectadas de baja tensión. en el distrito
Federal, el alumbrado público estaba dividido, de
acuerdo con su instalación, en red (circuito serie)
de alta tensión y red (múltiple) de baja tensión.
la red de alta tensión comprendía todos los
grandes candelabros equipados con unidades de
alumbrado de 6 mil y 15 mil lúmenes; la red de baja
tensión cubría la instalación de alumbrado ornamental
en su totalidad: postes y candelabros equipados con
unidades de alumbrado del tipo más moderno y
eficiente, que se distinguíann por su diseño, materiales
y acabados, como las pantallas Westinghouse estilo
egipcio, entre otras.
GE acompañó el proceso de electrificación
8 | Gaceta Ge | número 2
6 Sobre rieles
el 12 de noviembre de 1924, un tren eléctrico de
14 carros, impulsado por dos locomotoras General
Electric, realizó por primera vez el recorrido entre
orizaba y maltrata, en el estado de Veracruz, en tan
sólo 43 minutos. ese día por fin rendía frutos la gestión
iniciada en 1921 por el director gerente de la General
Electric Company, miles V. stewart, con el gerente
general del Ferrocarril mexicano, bertram e. Holloway,
para incorporar la tracción eléctrica en locomotoras
de esta compañía. así se daba otro paso relevante en
el proceso de modernización e industrialización que
vivía el país.
Dos locomotoras GE impulsan el primer tren eléctrico de México
Pita, pita y caminando
en octubre de 1921, miles V. stewart, después de una
reunión con bertram e. Holloway, envió a John b. cox,
uno de sus ingenieros, para realizar un estudio que
permitiera conocer la viabilidad de la electrificación
en el tramo entre orizaba y esperanza, entre los meses
de octubre y noviembre de 1921. Tras un informe
positivo, a principios de 1923, ingenieros de la
Mexican General Electric Company llegaron a orizaba
para iniciar formalmente la obra. en febrero del mismo
año se construyeron muestras de postes de rieles de
82 libras y de cemento armado, y en abril comenzaron
los trabajos de electrificación.
la llamada rebelión delahuertista —que consistió
en un intento de golpe de estado por parte del general
adolfo de la Huerta en contra del entonces presidente
de méxico, Álvaro obregón— detuvo durante cuatro
meses la obra de electrificación, la cual se reanudó
hasta abril de 1924, una vez que los opositores fueron
derrotados.
como parte de las pruebas para garantizar el buen
funcionamiento de la línea del tren, en octubre de
1924 una locomotora eléctrica realizó el primer
recorrido del tramo entre orizaba y maltrata. durante
varios días se sucedieron las pruebas con el objeto
de poner las locomotoras a punto, así como para
adiestrar a los maquinistas en el manejo y cuidado de
las mismas.
Para la realización de dicho proyecto se utilizaron
diez locomotoras eléctricas en el tramo de 47
kilómetros entre la esperanza y orizaba. cada una
de esas máquinas costó 232 600 pesos, y pesaban
143 toneladas. la parte mecánica fue construida por
la american locomotive Works en sus talleres de
schenectady, nueva York, y el equipo eléctrico se
realizó en diversas plantas de General Electric Co.,
pero la instalación de dicho equipo, así como las
pruebas de las máquinas, se llevaron a cabo en la
planta de erie, Pennsylvania.
Miles V. Stewart, presidente de la General Electric S. A. | Revista Mexrail (Magazine del Ferrocarril Mexicano), diciembre de 1924 | Col. Salvador Zarco Flores.
las primeras máquinas ferroviarias que recorrieron
nuestro territorio se remontan al año de 1837. entre
esa fecha y 1872 existieron 48 líneas concesionadas;
sin embargo, a partir de 1890 un gran flujo de capitales
permitió la llegada de inversionistas que hicieron
posible la línea de ferrocarril que iba de la ciudad de
méxico hasta la frontera con estados Unidos. a partir
de entonces, el crecimiento de la infraestructura fue
enorme. si en 1883 existían más de 5 mil kilómetros
de vías, en 1893 llegó a 10 mil. Para 1910, el número
se había duplicado.
aunque la confrontación armada de la revolución
mexicana frenó temporalmente el avance de las líneas
férreas en el país, en 1921, una vez alcanzada cierta
estabilidad, se empezó a restaurar la economía nacional
y, como parte de dicha reconstrucción, se fortalecieron
las rutas de tren.Locomotora eléctrica del Ferrocarril Mexicano, con publicidad de GE. Orizaba, Veracruz, hacia 1924 | Col. Francisco Montellano.
La electrificación del Ferrocarril Mexicano tuvo un gran impacto en la población | Revista Mexrail (Magazine del Ferrocarril Mexicano), diciembre de 1924 | Col. Salvador Zarco Flores.
agosto de 2011 | 9
Telegrama de Álvaro Obregón, presidente de México, dirigido a Bertram E. Holloway, gerente general del Ferrocarril Mexicano, octubre 8 de 1924. | Revista Mexrail (Magazine del Ferrocarril Mexicano), diciembre de 1924 | Col. Salvador Zarco Flores.
Edición especial de la revista Mexrail, dedicado a la electrificación del Ferrocarril Mexicano, diciembre de 1924 | Col. Salvador Zarco Flores.
La electrificación del Ferrocarril Mexicano tuvo un gran impacto en la población | Revista Mexrail (Magazine del Ferrocarril Mexicano), diciembre de 1924 | Col. Salvador Zarco Flores.
No habrá vapor ni humo
en aquella época, la electricidad se observaba como
un avance que traería mejoras en la calidad de vida y
contribuiría al desarrollo económico del país.
de acuerdo con el ingeniero John b. cox, todos los
sectores involucrados se verían beneficiados. “no
habrá vapor ni humo, lo cual quiere decir que reinará
más confort y limpieza para los maquinistas, así
como para los empleados de a bordo y los pasajeros”.
cox se refería específicamente a la insalubridad,
hasta entonces habitual, en la que trabajaban los
maquinistas, teniendo que alimentar y conducir
locomotoras con carbón.
Por otro lado, la máquina eléctrica de los nuevos
ferrocarriles disminuyó los costos de transportación
al aumentar la productividad de los trabajadores e
incrementando de paso sus ingresos.
Pero el factor tiempo es el que a simple vista se
presentaba como el más atractivo, porque la velocidad
permitió acortar las distancias que por aquel entonces
se sentían enormes debido a la escasa comunicación
que había en muchos lugares apartados del país. en
el tramo electrificado de esperanza a orizaba hubo
una reducción de una hora en el desplazamiento de
los trenes, lo que siginificó todo un avance. la suma
de estos factores generaron grandes expectativas en
torno a la utilización de locomotoras eléctricas.
10 | Gaceta Ge | número 2
6 Los sonidos de GE
los antecedentes de la radio mexicana se remontan
a la segunda década del siglo xx, cuando comienza
un proceso de reconstrucción y modernización del
país. con el transcurrir de los años y al abrirse un
nuevo nicho de mercado en la radiodifusión de
entretenimiento, grandes empresas nacionales
e internacionales se unieron al grupo pionero de
radiodifusores, que apostaron por las ondas sonoras
como medio para promocionar sus productos y como
fuente de ingresos. Fue el caso de General Electric,
que en 1925 solicitó al ingeniero electricista y activo
miembro de la liga central mexicana de radio,
salvador Francisco domenzain, la creación de la
estación cYJ, dedicada a transmitir propaganda
comercial de la compañía.
a lo largo de aquellos difíciles momentos por los
que atravesaba el país, la radio fue la encargada de
transmitir esperanza. la gente se concentraba en
torno a ella para disfrutar de programaciones, como
la de la cYJ, que transmitió el primer programa con
intérpretes pagados, como maría Teresa santillán,
reconocida soprano de la época; o Pedro Vargas,
tenor mexicano guanajuatense que durante una
visita a buenos aires en 1928 grabó para el sello
rca Víctor (en ese entonces propiedad de General
Electric); o agustín lara, que se hacía acompañar de
grandes orquestas. otro compositor con el que se
pudo deleitar el radioescucha fue el jalisciense mario
Talavera, famoso por su capacidad letrística. esta
misma estación transmitió la primera ópera, rigoletto,
en el programa carta blanca, en 1929.
en 1930, la cYJ de la General Electric fue vendida
a Félix F. Palavicini, quien gracias a sus actividades
periodísticas, la convirtió en radio mundial, emisora
que tuvo gran relevancia en la época por transmitir y
analizar los últimos informes sobre la segunda Guerra
mundial.
en esa década, la radio se convirtió en el medio
más poderoso para llevar la música, la literatura y las
ideas a la vida diaria de las familias, en el contexto de
un creciente proceso de urbanización del país.
Los pioneros
es entre grupos de la aristocracia porfirista donde se
pueden situar los comienzos de la radiodifusión en
méxico. a estos radioexperimentadores se les conocía
como radiófilos, quienes constituyeron en 1922 la
liga nacional de radio (lnr), con el propósito de
compartir experiencias y organizar conferencias.
oficialmente se reconoce como pionero de la
radiodifusión a constantino de Tárnava, por haber
instalado una estación experimental de radio en su
casa en monterrey, la Tárnava notre dame (Tnd), a
través de la cual realizó su primera transmisión a la
ciudad de méxico, el 9 de octubre de 1921.
los hermanos adolfo, enrique y Pedro Gómez
Fernández son considerados como los precursores
de la radiodifusión de entretenimiento, debido a que
Llegan los días de radio
“Viaje Ud. sin salir de casa”. Anuncio de Radiolas GE-RCA que a su vez promocionaba la estación de radio CYJ y su horario de transmisiones | El Universal, 1928 | Biblioteca Miguel Lerdo de Tejada | SHCP.
La CYJ, de GE, transmitió el primer programa con intérpretes pagados, como la reconocida soprano María teresa Santillán, el tenor guanajuatense Pedro Vargas y Agustín Lara, acompañado de grandes orquestas. Esta misma estación difundió la primera ópera, rigoletto, en el programa Carta Blanca
agosto de 2011 | 11
el 27 de septiembre de 1921 lograron transmitir un
programa de dos canciones con un pequeño aparato
de 20 watts de potencia.
otros factores que impulsaron el desarrollo de
la radiodifusión fue que Álvaro obregón, entonces
presidente de nuestro país, reconoció la importancia
de este medio, y también a la negociación establecida
entre su gobierno y el de estados Unidos para dotar
de radiodifusoras a empresas de este país.
apellidos como milmo y Tárnava, al igual que
grupos emergentes como los azcárraga, se aliaron a
corporaciones transnacionales para poder desarrollar
las estaciones pioneras de la radio comercial.
en los inicios de la década de los veinte, la liga
nacional de radio cambió su nombre por el de liga
central mexicana de radio (lcmr). ese mismo año
surgió la estación experimental 1J, y en marzo la JH,
la cual es considerada como la primera emisora
formal de la república mexicana.
Labores de promoción
a partir de 1923 se fundaron las primeras estaciones
comerciales, como la cYb, mejor conocida como la b
Grande, perteneciente al francés ernesto Pugibet,
dueño de la cigarrera el buen Tono, quien buscaba
invertir en un medio que le permitiese promover sus
cigarros, y vio en la radio una gran oportunidad.
en septiembre del mismo año otra estación salía
al aire, la cYl, la casa de la radio, que se asoció con
el Universal ; transmitía los martes y viernes, de 9 a 11
de la noche, una cuidada selección de música clásica.
los dueños de esta estación eran raúl azcárraga,
Ilustración de la CYJ, estación inaugurada por GE en 1925 y que para 1928 se anunciaba como “la estación más potente en la República”| El Universal, 1925 | Biblioteca Miguel Lerdo de Tejada | SHCP.
Anuncio de la Radiola 18 de GE-RCA publicado en el periódico El Universal, 1928 | Biblioteca Miguel Lerdo de Tejada | SHCP.
La prensa era el medio idóneo para promocionar a la radio de GE y RCA | El Universal, 1928 | Biblioteca Miguel Lerdo de Tejada | SHCP.
Félix F. Palavicini —propietario del diario el Universal—
y carlos noriega, director de la misma publicación. de
esta forma surgieron dos industrias en méxico: la
radiofónica y la de la publicidad auditiva.
Pero no será sino hasta 1926 cuando se regula
por primera vez este medio de comunicación, con la
promulgación de la ley de comunicaciones eléctricas.
el primer suceso lamentable e impactante para
la vida nacional que fue transmitido por toda la
industria radiofónica acaeció el 17 de julio de 1928,
cuando las estaciones interrumpieron la programación
para informar sobre el asesinato del general Álvaro
obregón, presidente de méxico, a manos de manuel
león Toral.
Pese a que este magnicidio desató una nueva crisis
en el país, la industria radiofónica no se vio afectada.
Por el contrario, reafirmó su eficiencia tras haber
informado del terrible hecho sólo minutos después de
que hubiera ocurrido.
12 | Gaceta Ge | número 2
6 GE en la industria
en 1929, The General Electric Co. se propuso establecer una planta en el noreste
del país para la manufactura de lámparas eléctricas incandescentes. la decisión
de erigir su establecimiento en la ciudad de monterrey obedeció a varios
factores, entre los que destacaban su ubicación geográfica, estratégica para la
distribución de mercancías, así como su desarrollada infraestructura carretera
y de vías férreas.
aunado a lo anterior, ese mismo año la compañía mexicana de Gas inauguraba
en la capital del estado el servicio del gas natural. la utilización generalizada de
este combustible industrial, gracias al gasoducto tendido entre monterrey y el sur
de Texas, brindó claras oportunidades de renovación tecnológica, descenso en los
costos y otras ventajas competitivas en el mercado nacional, de acuerdo con
la investigadora isabel ortega ridaura en la industrialización de monterrey:
condiciones y características del segundo auge industrial, 1940-1970.
desde 1927, durante la administración del gobernador de nuevo león, aarón
sáenz, se había emitido una ley sobre protección a la industria, para reglamentar
la fracción XXXiX del artículo 63 de la constitución Política del estado, que declaraba
el fomento industrial como de utilidad pública. las empresas beneficiadas eran
eximidas del 75 por ciento del pago de los impuestos estatales y municipales, por
periodos que iban de cinco a diez años para industrias ya existentes, que crecieran
en tamaño, capital o número de trabajadores. el plazo para las industrias nuevas
era de hasta veinte años, considerándose como tales no sólo a las de reciente
creación, sino a todas aquellas que produjeran un artículo distinto a las existentes;
introdujeran mejores métodos de producción u ocuparan diez veces más mano
de obra.
es en este contexto que la General Electric, a través de loren emery, apoderado
general de la compañía mexicana de lámparas eléctricas, s. a., solicitó al gobierno
de nuevo león el permiso para adquirir un terreno para la instalación de una
La Compañía Mexicana de LámparasEléctricas se instala en Monterrey alberTo casillas HernÁndeZ
fábrica de lámparas eléctricas, en la esquina que forma la prolongación de la
calle cuauhtémoc con la calzada Victoria, colindando por el poniente y norte
respectivamente con esas calles; por el sur, con aquiles serdán y por el oriente
con propiedades de los señores J. cram y compañía.
el capital inicial de la compañía mexicana de lámparas eléctricas, s.a. fue de
700 mil pesos, otorgándole una reducción de impuestos de 75 por ciento a las
contribuciones que debería pagar al estado durante veinte años.
loren emery, representante de la empresa, describía del siguiente modo las
características que tendría la nueva compañía:
“Para la instalación de la misma será necesario adquirir terrenos con una
extensión aproximada de 11 500 m3, y construir en dichos terrenos los edificios
necesarios para la industria que trata de establecerse, que tendrá la capacidad
suficiente para atender a la actual demanda de lámparas incandescentes, y el
desarrollo normal que pueda preverse para los próximos diez años. la maquinaria
que se instale será traída del extranjero. la compañía que represento se propone
tener concluida la instalación de la fábrica e iniciar los trabajos de producción
entre el primero de abril y el primero de julio de 1930”.
emery se adelantaba a su época, manifestando el interés de la General Electric
por que la mayoría de los empleados fueran del sexo femenino, y en número no
menor de cien ocupantes, quedando de manifiesto el papel que la mujer tendría
en el proceso productivo de la compañía mexicana de lámparas eléctricas, s. a.
en 1930, el consejo de administración de la compañía mexicana de lámparas
eléctricas, s.a., constituida en la ciudad de méxico, nombró a e. c. Van buskirk
como vicepresidente y gerente general, encargado de llevar a cabo los asuntos
relacionados con el establecimiento de la planta de la compañía en monterrey,
nuevo león. el capital invertido por la compañía mexicana de lámparas eléctricas
en la planta de monterrey ascendía a 1 millón 360 181.31 pesos oro nacional.
Inauguración de la Compañía Mexicana de Lámparas Eléctricas, S. A., el 4 de octubre de 1930. A la extrema izquierda, E. C. Van Buskirk; a espaldas de la operaria, Lea Murís, se aprecia la figura del general Plutarco Elías Calles. La réplica del original se encuentra en una de las oficinas de la planta GE Lighting en Monterrey | Bob Schalkwijk.
agosto de 2011 | 13
La Compañía Mexicana de LámparasEléctricas se instala en Monterrey alberTo casillas HernÁndeZ
Auge industrial
a inicios de la década de los cuarenta la ciudad de monterrey presenció un notable
crecimiento de sus empresas productivas, lo que motivó a la compañía mexicana
de lámparas eléctricas a solicitar al gobierno de nuevo león, a través de e. c. Van
buskirk, el traspaso de la concesión a una nueva empresa denominada lámparas
eléctricas mexicanas, s. a.
“esta compañía ha tropezado con muchas dificultades para la importación de
las materias primas necesarias para la elaboración de sus productos, y con este
motivo se procuró la constitución de otra compañía que tuviera más facilidades
para la explotación del negocio. esa nueva compañía seguirá ocupando el mismo
personal y pagará las mismas contribuciones que mi representada, teniendo su
domicilio en el mismo lugar, o sea el número 1627 de la calle cuauhtémoc norte,
que corresponde a la esquina sur-este del cruzamiento de la calle de cuauhtémoc
con la calzada Victoria. Por último, dicha nueva compañía estará representada
por mí mismo, como su gerente general”.
la renovada empresa obtuvo mayores facilidades para explotar el negocio, y
aumentar su producción con el fin de atender los nuevos mercados que habían
surgido como resultado de la segunda Guerra mundial.
a principios de la década de los ochenta la empresa lámparas eléctricas
mexicanas, s.a. cambió su domicilio a avenida churubusco esquina con avenida
ruiz cortínez, dejando el antiguo inmueble clausurado hasta el día de hoy.
Publicidad de la Cía. Mexicana de Lámparas Eléctricas, S. A, hacia 1940. La réplica del original se encuentra en la planta GE Lighting en Monterrey | Bob Schalkwijk.
Voltímetro, con fecha de octubre de 1946. Este aparato se encuentra en una de las oficinas de la planta GE Lighting en Monterrey | Bob Schalkwijk.
Amperímetro. Este aparato se encuentra en una de las oficinas de la planta GE Lighting en Monterrey | Bob Schalkwijk.
El capital inicial de la Compañía Mexicana de Lámparas Eléctricas fue de 700 mil pesos
14 | Gaceta Ge | número 2
la última década del siglo xix y las primeras del xx,
marcadas por movimientos artísticos y culturales
de ruptura, fueron el marco en que comenzó la
cinematografía contemporánea. corría el año de
1891, cuando el laboratorio de edison patentó el
kinetoscopio, un aparato “que haría para el ojo lo que
el fonógrafo había hecho para el oído”. Poco tiempo
después, esta rudimentaria máquina, que permitía
unificar imagen y sonido, empezó a causar furor.
John r. roslyn presentó el invento en la ciudad de
méxico en 1895, en una casa de la segunda calle de
6 GE en la cultura
“Lasso Thrower”, secuencia de 16 cuadros donde se aprecian dos charros floreando la reata. Imagen tomada del libro History of the Kinetograph, Kinetoscope and Kineto-Phonographs, Nueva York-Londres, Albert Bunn Imprimatur, 1895, escrito por W. K. L. Dickson, asistente de Edison, y su esposa Antonia | Cortesía de José Antonio Rodríguez.
El comienzo de una nueva manera de soñar
san Francisco (hoy avenida madero), sin que llamara
especialmente la atención del público capitalino.
sin embargo, ese mismo año también se presentó
en Guadalajara, recibiendo una gran acogida. el correo
de Jalisco lo anunciaba así: “el gran invento de Tomás
edison, en el cual se reproducen fielmente todos los
acontecimientos de la vida real, será presentado a
la pública admiración en la presente semana en
combinación con el fonógrafo. la exhibición del
kinetoscopio se hará por reducidos precios, en el portal
Hidalgo número 3, casa de la señora viuda de Páez”.
Premier
la exitosa presentación fue descrita de la siguiente
manera por los periódicos:
“este precioso aparato ha empezado a exhibirse en la
casa de la señora viuda de Páez. es positivamente
notable, pues las figuras se ven con todas sus
actividades, con todos sus movimientos, y dan perfecta
idea de la realidad. el jueves que concurrimos a la
exposición se veían la serpentina, la bailarina
carmencita y Un baile de negros, admirable éste por
la naturalidad de los gestos y movimientos de los
actores. el kinetoscopio se exhibe juntamente con el
fonógrafo, otra invención de edison”.
Todo empezó cuando el laboratorio de Thomas alva
edison ideó el kinetoscopio —nombre derivado del
griego kineto (movimiento) y scopos (mirar)—, que
consistía en una caja de madera de poco más de un
metro de altura, con un orificio en la parte superior El kinestoscopio de Thomas Alva Edison contaba con 15 metros de cinta.
Marceline Day, protagonista de la película La edad del jazz, de 1929.
por el cual se veía la película mediante una lente.
Para ello, había que girar una manivela que activaba
el mecanismo.
en el interior del kinetoscopio se hallaba una serie
de cilindros por los que corría el rollo de la película
con las imágenes; una lámpara eléctrica permitía
que esas fotografías se proyectaran hacia la lente.
edison patentó este invento en 1891, y su primera
exhibición tuvo lugar en el instituto de las artes y las
ciencias de nueva York en 1893. su éxito fue tal que
se inició una producción masiva de kinetoscopios
destinados a ferias y exposiciones.
otro invento creado por la rca, la Westinghouse
y la American General Electric fue el photophone,
que transformaba el sonido en una señal eléctrica
registrada como un haz luminoso variable sobre el
celuloide.
se estrenó en Guadalajara años después, el 26 de
octubre de 1929, con la exhibición de la película la
edad del jazz, protagonizada por marceline day y
douglass Fairbanks Jr.
agosto de 2011 | 15
en febrero de 1920, un aviso publicado en la prensa daba a conocer que la
Mexican General Electric Company había adoptado para su uso propio y
exclusivo, la marca industrial denominada coolidge Tube, cuyo logotipo serviría
de distintivo a sus aparatos eléctricos, máquinas y accesorios, como dispositivos
de descarga de tubos de vacío y tubos de rayos X. esta notificación corroboraba el
hecho indiscutible que William d. coolidge (1873-1975),
al desarrollar su tubo de rayos X en 1913,
logró que la radiología avanzara de manera
significativa, y de ahí el justo reconocimiento
de GE al nombre de este ingeniero y físico
estadounidense.
el descubridor de los rayos X y quien
así los llamó, fue el físico alemán Wilhelm
c. roentgen (1845-1923). su denominación
apela al desconocimiento de lo que eran;
una radiación electromagnética, no visible,
capaz de atravesar cuerpos opacos e
imprimirse en placas fotográficas. de
hecho, en sus inicios, su descubrimiento
se entendió como una nueva manera de
fotografiar; un tipo de fotografía capaz
de atravesar cuerpos sólidos, revelando lo
que estuviera escondido, penetrando en la
madera, el papel y hasta la carne misma,
exponiendo incluso los huesos del esqueleto.
Un mundo por descubrir
más cercana al arte que a la ciencia, estas imágenes dieron inicio a la imagenología,
y por ello las placas fotográficas impresas con rayos X se conocieron en un
principio como fotografías roentgen. su descubrimiento se telegrafió al mundo
entero el 29 de diciembre de 1895, y en méxico el suceso no pasó desapercibido.
el mundo ilustrado publicó dos artículos sobre el tema, uno el 1° de marzo de 1896
y otro el 7 de mayo del mismo año. entre otros reconocimientos, roentgen recibió
el Premio nobel de Física en 1901, y su nombre quedó inscrito en los anales de la
ciencia.
con su existencia establecida, fue relativamente fácil experimentar con los
novedosos rayos X, y muy pronto se advirtió su utilidad en la medicina. en 1896,
elihu Thomson diseñó para GE un equipo eléctrico para la producción de rayos X,
y demostró la utilidad estereoscópica de las radiografías para el diagnóstico de
fracturas de huesos y localización de objetos extraños en el cuerpo, como balas e
inclusive piedras en el hígado. no obstante, los tubos crookes generaban rayos X
blandos, de baja energía y el reto era mejorarlos.
en 1905, el profesor William d. coolidge, del célebre massachusetts institute of
Technology (miT), fue invitado a colaborar en los laboratorios GE de schenectady
en nueva York. Trabajó en el mejoramiento de los tubos crookes y sustituyó los
cátodos de aluminio por cátodos de tungsteno, el mismo material utilizado por
edison en las bombillas de luz eléctrica, que GE también comercializó. sus aportes
permitieron una amplia aplicación de los rayos X en la medicina, la odontología, la
industria —en el área de control de calidad al detectar defectos en componentes
técnicos—, inclusive en el arte y, evidentemente, en la fotografía.
6 GE en la ciencia
La Mexican General Electric daba aviso de que adoptaba la marca industrial Coolidge Tube para distinguir a los aparatos eléctricos, accesorios, aparatos de descarga de tubo del vacío y tubos de rayos X que comercializara | El Universal, febrero de 1920 | Biblioteca Miguel Lerdo de Tejada, SHCP.
Fotografía de una mano realizada con el procedimiento del doctor Roentgen | El Mundo Ilustrado, mayo 3 de 1896, p. 274.
rayos X: la magia de volver visible lo invisible
En 1905, el profesor William D. Coolidge, del célebre Massachusetts institute of technology (Mit), fue invitado a colaborar en los laboratorios GE de Schenectady, en Nueva York
6 Humor en línea
En el tranvía eléctrico