LA CONQUISTA ESPAÑOLA

PRINCIPALES CARACTERÍSTICAS Y PROPÓSITOS DE LA EMPRESA DE

CONQUISTA DE LOS ESPAÑOLES EN AMÉRICA Y SUS EFECTOS PARA LOS

PUEBLOS INDÍGENAS

EL COMERCIO MEDITERRÁNEO

• La historia del desarrollo comercial de Occidente en el Mediterráneo es inseparable de la historia de la expansión militar. Las rivalidades entre Génova y Venecia, las cruzadas y su derrota final, las conflagraciones en Oriente, el peligro turco y otros enfrentamientos, marcaron definitivamente el comercio mediterráneo, que no fue ni uniforme ni constante.

• Pero, a pesar de los vaivenes de la guerra, los italianos supieron mantener el monopolio de las comunicaciones entre Occidente y Oriente. Gracias a ellos, las telas y las especias de Asia conquistaron las cortes europeas.

• Los venecianos, gracias a las incursiones en el Oriente de Marco Polo exploraron las rutas hacia la China, estableciendo contactos comerciales con el estado mongol.

11 %Incienso

8 %Marfil

3 %Laca

5 %Ropa de Seda

8 %Seda

9 %Alcanfor

4 %Jengibre

8 %Nuez Moscada

9 %Madera de Acíbar

8 %Almizcle

7 %Canela

9 %Clavos de Olor

11 %Pimienta

PorcentajeEspecias, plantas medicinales y perfumes

LA PRECIADA MERCADERÍA DEL LEJANO ORIENTE

11 %Alumbre

11 %Dátiles

10 %Trigo

4 %Vino

13 %Aceite

15 %Azúcar

13 %Hilo de Damasco

13 %Lana

10 %Algodón

PorcentajeTextiles, productos alimenticios y otros

LA PRECIADA MERCADERÍA DEL CERCANO ORIENTE

LAS RUTAS TERRESTRES

• En Oriente se encontraban las famosas tierras de las especias, productos de gran demanda en los países occidentales para preservar carnes y otros alimentos durante largos períodos.

• Hasta entonces, esos productos llegaban a Europa a muy alto precio, pues debían hacer un prolongado viaje, en su mayor parte por rutas terrestres.

• Tal situación había de agravarse todavía más en 1453, con la caída de Constantinopla en manos de los turcos otomanos, cuya intolerancia religiosa habría de crear nuevas dificultades a las comunicaciones.

• Por ello, aquel país que lograra arribar por vía marítima a la India y apoderarse de esos mercados se convertiría de inmediato en una nueva potencia europea.

ADELANTOS NÁUTICOSLA BRÚJULA

• La navegación de estos tiempos era principalmente costera. Sólo en el Mediterráneo y utilizando los monzones del Océano Indico, como también entre los normandos, se atrevían algunos barcos a alejarse de las costas. Se explican estas limitaciones por la falta de instrumentos náuticos y por la pequeñez de los barcos. Seguramente desde fines del siglo XII, fue conocida en la región del Mediterráneo la aguja magnética o brújula. Los chinos la utilizaban desde hacía mucho tiempo. Y desde allá, por la mediación de los árabes, llegó al Asia Occidental y de esta región pasó a los navegantes italianos. Con el auxilio de este instrumento, los barcos pudieron comenzar a alejarse de las costas, ya que podían orientarse sea como sea el estado del tiempo.

ADELANTOS NÁUTICOS

• El astrolabio: instrumento que permitía medir la altura del sol por encima del horizonte al mediodía, es decir, la latitud, lo que facilitó la orientación de los viajeros. Fue inventado por el griego Hiparco y desarrollado por Ptolomeo.

• El Sextante: sustituyó al astrolabio, fue creado por los árabes.

• La Carabela: el conocimiento del arte de la navegación fue favorecido por la construcción de estas naves mayores, con capacidad de trasladar mayor peso. Por ejemplo, las que usó Colón tuvieron 280, 140 y 100 toneladas al zarpar en 1492 rumbo a América.

• El timón: lentamente fue desplazando al remo de flanco o de cabo.

• Las cartas marinas: cuyo secreto fue al principio celosamente guardado por sus autores.

NUEVAS INVESTIGACIONES

Los supuestos científicos que influyeron en la realización de los grandes descubrimientos fueron:

• La doctrina de la esfericidad de la tierra• La estimación vaga de la extensión

terrestre• La tendencia de ubicar Euroasia más allá

del Oriente• La existencia de la Tierra Australis

DESCUBRIMIENTOS DE PORTUGAL• Portugal era el país menos afectado por la lucha contra los

árabes y, además, era el más vitalmente vinculado al mar. Así lo determinaba su condición de país relativamente estrecho y dotado de un extenso litoral. Por ello, estaba destinado a adelantarse a todos en la navegación atlántica.

• Esta situación había sido comprendida cabalmente por el príncipe Enrique El Navegante, quien consagra sus bienes y su vida a la formación del poderío naval de Portugal. En 1416 fundó una escuela de navegación llamada Junta Dos Matemáticos, donde reunió a astrónomos, pilotos y constructores de barcos. Desde ella, salieron un sinnúmero de navíos que iniciaron la exploración de las islas Océano del Atlántico y de la costa africana.

• Así, los capitanes portugueses avanzaron más allá descubriendo Madeira (1420), Azores (1434), doblaron el cabo Bojador (1434), y llegaron hasta el Golfo de Guinea, donde entran en contacto con tribus negras. Allí, se dio inicio al comercio de esclavos, que se convirtió en un negocio lucrativo y que proporcionó a la expansión portuguesa una sólida base económica.

DESCUBRIMIENTOS DE PORTUGAL

• Años más tarde, en 1487, Bartolomé Díaz llegó hasta el extremo sur del continente africano, al cual le dio el nombre de Cabo de las Tormentas, al que posteriormente el rey de Portugal denominaría Cabo de Buena Esperanza, ya que en ese momento existían esperanzas de llegar a la India.

• Posteriormente, en 1497, Vasco de Gama parte desde Lisboa, avanzó por la Costa africana hacia el sur, dobló el Cabo de Buena Esperanza, cruzó el Océano Indico y diez meses después ancló en Calcuta (costa occidental de la India).

• Desde ese momento quedaba descubierta la ruta del este a la India y se estableció la comunicación directa entre Europa y Asia oriental. Esta empresa dejó un beneficio de 600 por ciento, que ha sido considerada como la base de un gran Imperio Colonial.

CRISTÓBAL COLÓN• En el intertanto, Cristóbal Colón, que había adquirido

una amplia experiencia en sus viajes por el mediterráneo y hacia el Archipiélago de Madeira, realizó un proyecto que consistía en llegar a las costas orientales de Asia navegando rumbo a occidente. Se apoyaba en datos del cosmógrafo Toscanelli, para defender la idea de la redondez de la tierra; y, aunque se equivocó en los datos de su dimensión (se basó en Ptolomeo), lógicamente no sabía que en su camino se interpondría el continente americano.

• Colón obtuvo el apoyo de los Reyes Católicos, con los que pactó las Capitulaciones de Santa Fe, en que se estipulaba que sería Almirante de la mar océano y Virrey y Gobernador de las tierras que descubriese; obteniendo una décima parte de los beneficios económicos de la empresa. A cambio, él se comprometía a someter a los nuevos habitantes al dominio de los Reyes de España y a enseñarles la religión católica.

VENTAJAS DEL DESCUBRIMIENTO

El descubrimiento de América en 1492, tiene muchas consecuencias para ambos continentes e implica el comienzo de la conquista de un nuevo mundo.

• Los europeos que no tenían posibilidad de ascenso social en su continente vendrán a América a buscar riquezas económicas y a participar de las exploraciones y conquistas, para así, a su regreso al viejo mundo comprar títulos nobiliarios, que los hicieran subir en la escala social.

• Todos aquellos europeos que se encontrasen en mala situación económica, ya sea por las pocas tierras cultivables en sus países o la falta de trabajos bien remunerados en las ciudades, verá en América una posibilidad de obtener mercedes de tierra e indios de encomienda para trabajar.

• Las riquezas encontradas en el nuevo mundo serán tantas, que fortalecerán el comercio de apoyo al capitalismo naciente, El Mercantilismo. Otras naciones europeas, luego de España y Portugal iniciarán, entonces, la conquista de territorios en América, para explotar sus riquezas.

DESVENTAJAS DEL DESCUBRIMIENTO

• La necesidad de los europeos de llevarse los recursos americanos será tan grande, que los impulsará a hacer trabajar a los indígenas en lavaderos de oro y campos, a cualquier costo, e, incluso, buscarán todos los resquicios legales para justificar los abusos cometidos contra ellos.

• Como es tradición, una cultura más avanzada dominará a otra de menor desarrollo. Cuando los europeos llegaron al nuevo mundo, ya habían pasado por muchos estadios culturales a lo largo de su historia; en cambio, los americanos no llegaron ni incluso a la Edad del Hierro, excepto las altas culturas.

• Por lo descrito en los puntos anteriores, se concluye que los conquistadores fueron poco tolerantes con las tradiciones indígenas, sepultando a algunas de ellas para siempre o comenzando conflictos bélicos de largo aliento con otras, defendiéndolos con el nombre de Guerra Justa.

ENFRENTAMIENTO CULTURALEl significado para sus protagonistas – españoles e indígenas - es diferente y ambos grupos interpretan este choque cultural de acuerdo a sus tradiciones, religiones y conocimientos.

• LOS INDÍGENAS: consideraron a los hispanos extraños y les dieron especiales interpretaciones a su presencia y aspecto. Los Mayas los llamaron extranjeros “azules”, los Aztecas “dioses” y los Incas “suncasapas” (barbudos), con características muy raras: no dormían, sus trajes no establecían diferencias, sólo se veían sus ojos de las armaduras, etc. Las crónicas españolas posteriormente confirmaron que eran llamados “Huiracochas”.

• LOS EUROPEOS: también enfrentaron el problema del choque cultural con diferentes interpretaciones sobre el carácter de estos nuevos hombres. Teólogos e intelectuales trataron de explicar quiénes eran estas nuevas gentes, “si todos los hombres descendían de Noé, según la Biblia y ésta no mencionaba a los indígenas americanos, ¿de dónde provenían los habitantes de América?”. Las dos hipótesis más discutidas fueron: primero, señalaron que no eran humanos, porque no tenían alma y, luego, que eran descendientes de una de las tribus perdidas de Israel y aunque los indígenas americanos no sabían quién era Noé, sí conocían leyendas sobre el diluvio universal.

EL REPARTO DEL MUNDO

• Los descubrimientos de Colón indujeron a los Reyes Católicos a pedir al Papa Alejandro VI que delimitase las zonas de influencia entre los españoles y los portugueses y para que definiera las regiones sobre las cuales ellos pudieran reclamar derechos. En la Bula Intercaetera II, el Sumo Pontífice trazó una línea imaginaria en el océano Atlántico, de norte a sur, a 100 leguas al oeste del archipiélago de Cabo Verde y de las islas Azores. Así, garantizó a España las tierras situadas al oeste de esta línea, mientras los territorios ubicados al este del trazo corresponderían a Portugal.

• La decisión del Papa no fue del agrado del rey de Portugal, quien protestó y amenazó con recurrir a las armas; por ello, se hicieron contactos bilaterales entre las dos monarquías, que culminaron con la firma del Tratado de Tordesillas (1494). En él se trazó una nueva línea de demarcación de polo a polo, fijada a 370 leguas al oeste de la parte más occidental de las islas de Cabo Verde. Así, la segunda división era más favorable a los portugueses, porque les reservaba un amplio territorio en América, que más tarde será Brasil. Por otra parte, el nuevo mundo quedó dividió en dos hemisferios: el occidental para España y el oriental para Portugal.

DESCUBRIMIENTO DE BRASIL

• En el año 1500 Pedro Álvarez Cabral partió desde Lisboa hacia las Indias orientales, pero los fuertes vientos alisios lo desviaron de su ruta en el sur de África y así llegó hasta las costas del Brasil.

• Al instante de pisar estas nuevas tierras, Álvarez se dio cuenta que según el Tratado de Tordesillas, pertenecían a Portugal, por lo cual tomó posesión de ellas en el nombre de su rey.

• Cuando la escuadra se hizo de nuevo a la mar, enfiló rumbo hacia el sudeste, atravesando el Cabo de Buena Esperanza y descubriendo más tarde la isla de Madagascar.

DESCUBREN EL MAR DEL SUR

• En 1513 Vasco Núñez de Balboa a través de los indios se enteró de las versiones que aseguraban que detrás de las montañas se extendía un extenso mar que conducía a un reino de fabulosas riquezas. Balboa, entonces, al frente de un pequeño grupo de hombres, atravesó a pie el istmo de Panamá y descubrió el Océano Pacífico, que él denominó Mar del Sur. Quedaba comprobado que las tierras americanas constituían un nuevo continente y que entre América y Asia se extendía un inmenso océano. Las noticias enviadas por Balboa sobre el Mar del Sur hicieron renacer las esperanzas de poder llegar a China y la India por la ruta occidental, siempre que se descubriese un paso a través de las tierras americanas.

VIAJE MAGALLANES - ELCANO• Hernando de Magallanes, sale en 1519 de España; cruza el

Océano Atlántico, bordeando las costas sudamericanas rumbo al sur, hasta que en 1520 encuentra el paso marítimo por occidente, hacia el oriente. Este paso recibe el nombre de su descubridor: Estrecho de Magallanes. Además, en esa expedición avista numerosas fogatas encendidas y le llama a esa isla: “Tierra del Fuego”. Después de cruzar el Estrecho, navega por aguas muy quietas, que llama “Océano Pacífico”.

• Luego, llega a las islas Marianas y Filipinas, y toma posesión de ellas en nombre del rey de España. Pero, allí es muerto por los indígenas, debiendo hacerse cargo de la expedición Juan Sebastián Elcano, el que en 1522 llega a Sevilla, luego de bordear las costas africanas. Se había dado la primera vuelta al mundo y obtenido la prueba experimental de la esfericidad de la tierra. Además, se probó que América era un continente independiente, que había un paso al oeste y que entre América y Asia se extendía un inmenso mar. Desde ese momento los hombres conocían la auténtica dimensión del mundo.

OTROS DESCUBRIMIENTOS

• Siguieron las huellas de los ibéricos los ingleses y franceses por el Atlántico norte.

• INGLATERRA: Los venecianos Juan y Sebastián Caboto, descubrieron por cuenta del rey británico Enrique VIII las tierras de Terranova y el Labrador, en 1497.

• FRANCIA: El marino francés Jacques Cartier exploró el estuario del San Lorenzo, en el Canadá, en 1535, y así descubrió lo que hoy es Canadá. Recorrió la isla de Terranova y llegó al lugar donde hoy se levanta la ciudad de Montreal. A nombre del reino de Francia tomó posesión de esos territorios.

• Las reclamaciones de España detuvieron las exploraciones inglesas y sólo un siglo más tarde Inglaterra comenzó a colonizar América del Norte.

LA CONQUISTA DE AMÉRICA

• Los españoles, contando con las riquezas que probablemente albergaba América, organizaron numerosas expediciones al nuevo mundo. Formaron ejércitos, nombraron gobernadores, los misioneros acompañaban a los conquistadores con el propósito de convertir a los indios a la fe cristiana. Así, aquellos hombres que parecían no tenerle miedo a nada, robustecieron las reclamaciones que formulaba España respecto a determinadas regiones descubiertas.

• España se convirtió en una nación inmensamente rica. Dictaron leyes para el gobierno de las Indias (como le llamaban a América); y, ahora, ya no necesitaban buscar nuevas tierras, pues tenían una gran labor que desarrollar en el Nuevo Mundo.

• En la segunda mitad del siglo XVI, España organizó la administración de los dominios americanos, sometido por el heroico esfuerzo de los conquistadores. Su imperio se extendió desde México a Chile, exceptuando Brasil. La etapa colonial comprende la mitad del siglo XVI, los siglos XVII, XVIII, hasta 1810.

CARACTERÍSTICAS DE LA EMPRESA DE CONQUISTA ESPAÑOLA

• La conquista de América fue, desde el punto de vista económico, básicamente de carácter privado. La Corona de Castilla, por efectos de la Bula Intercaetera, poseía el dominio patrimonial de América, por lo que sólo exclusivamente a ella le autorizaba los descubrimientos y conquistas en América.

• La Corona de Castilla sólo comprometía capitales propios en “empresas de conquista” de gran importancia, como las que buscaban el paso oceánico de América a las verdaderas Indias, como la de Hernando de Magallanes (1519).

• Las “empresas de conquistas privadas” estaban reglamentadas a través de las Capitulaciones.

• La Capitulación de conquista y descubrimiento “era un contrato bilateral, por el cual el empresario, futuro descubridor, pacta con la Corona de España”.

• Las capitulaciones constaban del permiso para descubrir y conquistar, fijaban los límites de éstas y describían derechos y obligaciones del conquistador.

DERECHOS DE LA CORONA

La Corona se reserva siempre dos derechos:• Soberanía: incorporación de las tierras

descubiertas al reino de España• Quinto Real: derecho económico que significa

propiedad para la Corona de la quinta parte del oro, la plata y metales preciosos que extrajeran en el territorio conquistado.

• Si la empresa de conquista fracasaba, las pérdidas eran asumidas por el conquistador.

ADMINISTRACIÓN DEL IMPERIO

• España organizó su imperio nombrando virreyes, capitanes generales y presidentes.

• Todos ellos eran designados por los reyes, administraban el territorio que se les asignaba, mandaban el ejército y presidían las Reales Audiencias (tribunales de justicia en América).

• No podían contraer matrimonios, ser padrinos, ni adquirir propiedades en las colonias, a fin de impedir que fueran desviados de sus obligaciones.

• Al terminar su administración debían ser sometidos a un Juicio de Residencia, que era una investigación sobre su conducta; podían declarar en éste amigos y enemigos.

VIRREINATOS

• Los virreinatos eran los territorios más ricos y poblados.

• En el siglo XVI, se crearon México o Nueva España y Perú

• En el siglo XVIII, Nueva Granada o Colombia y Río de La Plata (Argentina, Uruguay y Paraguay).

CAPITANÍAS GENERALES

• Las Capitanías Generales eran los territorios en que había que combatir a los indígenas o a los corsarios.

• Fueron Chile, Guatemala, Venezuela y Antillas, con centro en Cuba.

PRESIDENCIAS

• Las Presidencias eran los territorios menos importantes.

• Entre estos destacan: Quito, Cuzco y Charcas (Bolivia); dependiente del virreinato del Río de La Plata.

EL CONSEJO DE INDIAS

• El Consejo de Indias era el más alto tribunal de justicia, residía en España, dictaba leyes y proponía al rey los nombramientos de los altos funcionarios coloniales.

• Las leyes dictadas por ellos se llamaban Reales Cédulas y fueron reunidas en el código llamado “Recopilación de las Leyes de Indias”.

LAS REALES AUDIENCIAS

• La Real Audiencia era el más alto tribunal de justicia residente en cada colonia. Sus miembros se llamaban oidores.

• Había además, Tribunales de Comercio, llamados Consulados, Tribunales de Minería, Eclesiásticos y Militares.

• La administración de justicia era muy complicada, porque estaba repartida en muchas autoridades.

EL CABILDO

• Los españoles introdujeron a América el Cabildo o municipalidad, que existía en la metrópoli. Al fundar una ciudad en América, se instalaba inmediatamente éste.

• Estaba constituido por dos alcaldes y seis regidores; estos cargos se compraban en remates y eran vitalicios.

• El cabildo se ocupaba del aseo, ornato y adelanto de la ciudad.

• Si había un problema grave que resolver se convocaba a un Cabildo Abierto, al que asistían las personas más importantes de la ciudad. En ellos, se inició el movimiento de Independencia de las colonias.