1. Orgenes

1.1. Orgenes - Cuestiones previas - Cronologa y geografa de Egipto parte 1

Cuestiones previasCronologa, Periodizacin de la historia de Egipto

Reinos

Las tres etapas centrales de la historia de Egipto reciben el nombre de: Reino Antiguo Reino Medio Reino NuevoEn la nomenclatura de estas etapas hay dos tradiciones egiptolgicas distintas:

Inglesa e italiana prefieren hablar de "kingdom" y "regno", es decir reino. Francesa y alemana prefieren hablar de "empire" y "reich", es decir imperioLa tradicin egiptolgica espaola, que es ms reciente, prefiere mayoritariamente el trmino "reino", porque de estas tres etapas centrales de la historia de Egipto, solamente el Reino Nuevo puede considerarse realmente un imperio, parece ms lgico retener la palabra "reino" que es aplicable a las tres.Periodos IntermediosEstas tres etapas centrales estn separadas por los llamados Periodos Intermedios:

Primer Periodo Intermedio separa el Reino Antiguo y el Reino Medio. Segundo Periodo Intermedio separa el Reino Medio y el Reino Nuevo.

Tercer Periodo Intermedio se desarrolla despus del Reino Nuevo.La periodizacin histrica, igual que la praxis histrica, no es algo asptico u objetivo, que venga dado de manera natural, sino que es una construccin terica y que responde a un trasfondo ideolgico tanto de la persona que elabora la periodizacin como del periodo, de la poca, que a esa persona le ha tocado vivir. Estas etapas centrales de la historia de Egipto fueron definidas a mediados del siglo XIX o en la segunda mitad del siglo XIX, en un momento en que en Europa la forma suprema de organizacin socio-poltica humana era el estado-nacin fuertemente centralizado, con una administracin centralizada, monrquico normalmente, y eventualmente en proceso de expansin territorial: la poca de los imperios coloniales.Estas caractersticas del estado-nacin europeo moderno se proyectan indefectiblemente en las culturas del pasado, conscientemente o inconscientemente, considerndose aquellas etapas de esas culturas del pasado que responden a estos patrones como etapas centrales de las evoluciones histricas de las culturas del pasado, a las que se llama reinos o imperios:

Fuerte centralizacin poltica Monarqua faranica fuerte Control de todo el territorio de Egipto desde la Primera Catarata hasta el Mediterrneo si no incluso en unas etapas un poco ms.Son periodos por tanto de presencia de un estado fuerte y centralizado.Los Periodos Intermedios de la historia de Egipto son etapas en que se verifica todo lo contrario:

Disgregacin poltica. Dinastas locales asumen el poder en sus territorios.

Luchas por la supremaca en una regin determinada.

Finalmente se emprenden procesos de reunificacin del pas que son los que acaban culminando al final de cada uno de los Periodos Intermedios en la nueva etapa de centralizacin poltica y de Unificacin.El trmino de "Periodo Intermedio" es un trmino que se define por oposicin a los reinos.Son trminos definidos en negativo, un poco como sucede con el trmino "Edad Media" en el caso de la historia europea, no es nada, salvo una etapa que va en medio de una poca de esplendor pasada (la poca clsica) y una poca de esplendor presente (la etapa moderna).pocas

Esta periodizacin con estos seis periodos centrales se va afinando con el tiempo y se aaden lo que se llaman las pocas: poca previa al Reino Antiguo, poca tinita pocas posteriores al Tercer Periodo Intermedio: Baja poca y la poca Grecorromana.De esta manera tenemos estructurada toda la historia dinstica de Egipto.Dinastas

Estos periodos a su vez se subdividen en lo que llamamos dinastas, siguiendo un trmino propuesto por primera vez por un personaje llamado Manetn.Material complementario del cursoLas dinastas faranicas por Josep Cervell Autuori y Jose LullAegyptiaca de Manetn

Manetn es un sacerdote egipcio originario de la ciudad de Sebennitos, en el delta, que en el siglo III a.C. escribe una obra en tres volmenes titulada Aegyptiaca en griego por encargo del Ptolomeo II Filadelfo, que desgraciadamente se ha perdido.Efectivamente, despus de la desmembracin del Imperio de Alejandro, sus distintos generales se repartieron el Imperio Macedonio. Egipto toc a Ptolomeo, primero de la dinasta extranjera de origen griego. Ptolomeo II, que era un hombre culto, quiso conocer bien al pueblo que tena que gobernar y para ello pidi a Manetn que le escribiera una historia de Egipto, la Aegyptiaca.

Eptome

Poco despus de que Manetn acabara los Aegyptiaca, se elabor un eptome o resumen de la obra de Manetn que consiste bsicamente en:

las serie de las dinastas los nombres de los reyes los aos de reinado algn acontecimiento cuando pareca oportuno registrarlo.De este eptome tenemos distintas versiones que nos llegan a travs de los crongrafos cristianos:

Julio Africano en el siglo III d.C. Eusebio de Cesarea en el siglo IV d.C.

Jorge Sincelo, un monje bizantino del siglo VIII d.C.

Gracias a estos extractos o versiones del eptome de la obra de Manetn nosotros conocemos el esqueleto o esencia de la obra de los Aegyptiaca de Manetn.Pasaje ntegro

Adems del eptome transmitido por los crongrafos cristianos poseemos un pasaje ntegro de la obra de Manetn, el que corresponde a los hicsos.En efecto, en el siglo I d.C., un autor de origen judo, pero que escribi en griego, Flavio Josefo, en su obra Contra Apionem, quiso demostrar la antigedad de los judos y para hacerlo entronc la historia juda con la historia egipcia, puesto que los egipcios eran considerados la nacin ms antigua de la historia de la humanidad. Josefo consider los hicsos como los judos ms antiguos. Y en efecto, nosotros sabemos que los hicsos eran poblaciones semticas procedentes de la franja sirio-palestina, que se establecieron en el delta del Nilo y que acabaron hacindose con el poder en Egipto.La iniciativa de Josefo nos permite conocer integro un pasaje de la obra de Manetn aunque este pasaje est puesto al servicio de una causa determinada y por tanto es muy probable que haya sufrido algn tipo de interpolacin. De todos modos, es el nico fragmento de los Aegyptiaca que podemos leer de forma completa y que nos permite conocer la subdivisin en dinastas que Manetn realiz.Dinasta faranica

Cuando hablamos de "dinasta" en trminos de historia europea hablamos de una familia reinante, pero una dinasta faranica no tiene forzosamente que coincidir con una familia reinante autctona. Puede serlo, por ejemplo, si se trata de familias reinantes que conforman una dinasta extranjera como los reyes etopes o los reyes persas. En general, el ltimo rey de una dinasta egipcia autctona, es el hermano, el padre, o un pariente ms o menos lejano del primer rey de la dinasta siguiente.Una dinasta faranica es una secuencia convencional de reyes que ha sido determinada en funcin de criterios distintos del familiar. Por ejemplo, en funcin de la capital desde la cual esa dinasta gobierna o en funcin de un cambio en el ritual funerario. Por ejemplo, la Dinasta XII es una dinasta que se caracteriza por haber reinado desde una capital especfica: Ity Tiwy. Y el paso de la Dinasta III a la Dinasta IV, el ltimo rey de la Dinasta III es el padre del primer rey de la Dinasta IV, ese paso, viene determinado muy probablemente por el paso de la pirmide escalonada a la pirmide de caras lisas.Por lo tanto hay razones de carcter ritual o de carcter geo-poltico que determinan estos cambios de dinasta. Pero no se trata, insisto, de familias reinantes ya que muchas veces una misma familia comporta distintas dinastas sucesivas.Tambin es importante que tengis presente que en la obra de Manetn las dinastas se nos presentan como correlativas unas a otras. En los periodos centrales de la historia de Egipto, en el Reino Antiguo, en el Reino Medio y en el Reino Nuevo, si que se produce esta sucesin correlativa de las dinastas que conforman estos periodos; pero en los Periodos Intermedios muchas veces las dinastas no son sucesivas, sino que son contemporneas.En relacin con la divisin en dinastas propuesta por Manetn, podramos plantearnos si se trata de una iniciativa del propio Manetn o si viene de ms antiguo, aunque sabemos que Manetn consult toda una serie de fuentes caractersticas de toda la historia faranica: las listas de Reyes y los anales reales.Fuentes previas a ManetnPapiro de los reyes de Turn

Las imgenes muestran fragmentos del Papiro de los reyes de Turn cuyo estado de conservacin es bastante precario.El Canon de Turn fue hallado a principios del siglo XIX, en una tumba de la necrpolis Tebana prcticamente intacto, pero en su traslado a Luxor, de forma poco cuidadosa, sufri de manera irremediable y buena parte del papiro se perdi convertida en polvo.Los egiptlogos posteriormente han hecho un trabajo muy minucioso de recuperacin de los fragmentos que se haban conservado, y de recolocacin de esos fragmentos, de manera que en la actualidad tenemos una parte del texto conservada.La escritura utilizada no es pictogrfica (como los jeroglficos que representan objetos, seres o procesos de la realidad) son trazos ms o menos convencionales, trazos cursivos de escritura hiertica. Este tipo de escritura se utiliza sobre papiro en la escritura de los documentos cotidianos, pero tambin, de la literatura y de algunos documentos importantes como poda ser este papiro de los reyes, conservado en Turn.La imagen de la izquierda es otro fragmento en hiertico del papiro original, mientra que la de la derecha es un dibujo del mismo fragmento en transcripcin jeroglfica (podemos reconocer objetos o seres de la realidad, como abejas, pjaros, cestos, brazos, etc. porque es una escritura pictogrfica) utilizado por los egiptlogos, para que resulte ms cmoda la lectura y ms directo el reconocimiento de los signos.Nos fijamos en la parte jeroglfica, porque justamente es ms cmoda a la hora de identificar los signos.En este fragmento podis ver toda una serie de lneas y en cada una de las lneas hay una abeja. Las columnas de texto empiezan con los signos de la caa y la abeja, que son los smbolos herldicos del Alto Egipto y Bajo Egipto respectivamente. Unidas sirven para escribir un ttulo de la titulatura faranica: Nisut-Bity, que significa literalmente el que pertenece a la caa y el de la abeja. Se trata de un ttulo dual que implica la soberana sobre las dos partes mticas del estado egipcio, por eso lo traducimos como Rey del Alto y Bajo Egipto.La titulatura faranica estaba compuesta por cinco ttulos.Inmediatamente despus de la caa y de la abeja lo que tenemos es el cartucho real. El cartucho es un ovoide, que empieza en forma arcuada y que termina tambin en forma arcuada pero con un trazo vertical, dentro del cual, se escribe el nombre del rey. En los documentos en hiertico, slo se escribe el arco inicial y el arco final con el trazo vertical.Dentro, hay una serie de signos jeroglficos, esos signos jeroglficos reproducen el nombre del rey.Por lo tanto, en cada lnea lo que tenemos es el ttulo de Nisut Bity del rey, el nombre del rey y despus, si os fijis a la izquierda del fragmento, cifras que recogen los aos de reinado del rey.Antes de las cifras, tenemos un signo vertical que termina en forma arcuada en la parte superior y que sirve para escribir la palabra Hesebed, que significa ao de reinado.Respecto a las cifras:

Un arco hacia abajo representa un diez.

Cuatro, se escribe con cuatro trazos verticales. Para cinco, se aadira otro trazo vertical ms.

Seis, se escribe con tres trazos arriba y tres abajo.

Ocho.

Nueve.

Si comparis con la versin original del papiro, podis jugar a intentar reconocer los signos jeroglficos en los signos hierticos. En realidad, los signos de la escritura jeroglfica y la hiertica son lo mismos y se ordenan exactamente de la misma manera, con pequeas variantes grficas. Los signos jeroglficos son pictogrficos, se hacen de forma ms cuidada, y la escritura hiertica es cursiva, ms rpida y con ligaduras entre signos a veces.Listas reales de Abidos

Otros documentos fundamentales son las listas reales de poca ramsida. Las dos listas reales ms importantes y conocidas pertenecen a la Dinasta XIX, son las listas reales de los templos de Abidos construidos por Seti I y por Ramss II.Templo de Seti I

En el templo construido por Seti I tenemos una gran lista real con los nombres de todos los antecesores regios del propio Seti I. A la izquierda, tenemos la representacin del faran Seti I con su hijo Ramss (futuro Ramss II); el faran es el personaje representado en mdulo mayor con la corona faranica, su hijo es el personaje representado en el mdulo menor, con la trenza lateral en la cabeza que lo caracteriza como prncipe real.

Esta enumeracin de reyes no se encuentra en un lugar visible porque no es un documento histrico para dejar constancia, objetiva y visible, de los antecesores de la realeza.

Esta lista, con los ancestros del rey reinante y de sus futuros sucesores, es un documento de carcter ritual, pensado para rendir pleitesa, homenaje a los antepasados, por eso el faran y su hijo se representan haciendo una ofrenda, rindiendo culto a sus ancestros regios. La lista se encuentra en un lugar recndito del templo porque no ha sido hecha para ser vista de manera habitual por el comn de los mortales.

Estas fotografas contienen dos dinastas de reyes. Del nmero 15 al nmero 19, tenis la III Dinasta; del nmero 20 al nmero 25 tenis la IV Dinasta. El nmero 20 es el rey Snofru, cuyo cartucho veamos en la ltima lnea de la imagen del papiro de Turn, primer rey de la IV Dinasta y padre del rey Keops, que es el cartucho nmero 21. Aqu est escrito su nombre egipcio que se lee Kh(u)fu.Templo de Ramss II

La segunda lista procede del Templo de Ramss II, tambin en Abidos, que se conserva hoy en el Museo Britnico a diferencia de la anterior que sigue in situ en el Templo de Seti I.Los cuatro primeros cartuchos, que contienen un escarabajo entre los signos jeroglficos, corresponden a los reyes Tutmosis II, Tutmosis III, Amenhotep II y a Tutmosis IV. Entre los primeros dos, Tutmosis II y Tutmosis III, rein en la realidad histrica la reina Hatshepsut, pero aqu no est consignada.Si continuamos, despus del cuarto cartucho, tenemos el nombre de Amenhotep III, en el que ya no hay un escarabajo, y a continuacin, el cartucho del rey Horemheb, ltimo de la Dinasta XVIII. Entre Amenhotep III y Horemheb faltan todos los reyes de Amarna, Amenhotep IV, Smenkhkare, Tutankhamon y Ay.Hatshepsut y los reyes de Amarna no son consignados en las listas reales porque son vistos como heterodoxos, en relacin con el arquetipo de la realeza.Bajo la visin de los egipcios el rey deba responder a un arquetipo y si no lo hacia era condenada a la damnatio memoriae, a la condena de la memoria que consista en el olvido histrico.Piedra de Palermo

El siguiente documento tiene una importancia excepcional, es la Piedra de Palermo, que se guarda hoy en el Museo de Palermo en Sicilia aunque nadie sabe muy bien como lleg hasta all.

Es un fragmento de piedra basltica correspondiente a un documento mucho ms grande y mucho ms completo, como muestra la imagen.

La letra P corresponde a la piedra de Palermo. El fragmento marcado como K1 se guarda hoy en el Museo del Cairo y tiene un tamao casi idntico al de la piedra de Palermo, aunque es menos conocido. Otros documentos son ms pequeitos marcados con otras siglas, algunos de los cuales estn en el Museo del Cairo y otros en Londres, en el British Museum.Cuando estaban completos, se trataba de unos anales reales elaborados durante la V dinasta que recogan los reinados de todos los reyes desde la I dinasta hasta el tercer rey de la V dinasta, Neferirkara Kakai que es quien probablemente orden la confeccin de los anales. Nos encontramos ante un documento colocado en un templo de carcter ritual, no es un documento histrico.Esta es solamente una de las lneas de la piedra de Palermo. Cada una de las lneas est dividida en tres registros:

El registro superior contiene el nombre del rey y el nombre de su madre. En este caso, aunque es fragmentario, conservamos el otro fragmento a la derecha de la piedra de Palermo y sabemos el nombre del rey (Den, que es el quinto de la I dinasta) y el nombre de la madre (Meryt-Neith). El nombre del rey se empieza a escribir en la casilla que coincide con su primer ao de reinado. En la imagen vemos el final del nombre de la madre terminado con un signo determinativo (una mujer sentada), que indica el campo semntico de la palabra que le precede es una mujer. El resto del registro queda libre.Los dos registros inferiores estn subdivididos en casillas separadas por un signo vertical con la parte superior arcuada (el mismo que veamos en el Papiro de Turn, el signo para la palabra Hesebet, que quiere decir ao del reinado). Por lo tanto, cada una de las casillas corresponde a un ao del reinado del rey en cuestin:

El registro superior, se nos consignan los acontecimientos ms importantes los acontecimientos dignos de notar de ese ao de reinado La casilla inferior, se nos consigna la altura de la crecida del Nilo en ese ao. Este dato fundamental se registra a lo largo de toda la historia de Egipto, tanto por razones rituales como por razones econmicas, puesto que a partir de la altura del ro se calculaba el volumen de las cosechas y la cuanta de los impuestos.En la segunda casilla por la derecha, podis ver una serie de signos cuyo conjunto significan Masacrar a los Iuntiu, que son las gentes del arco, extranjeros enemigos de Egipto; masacrar a los Iuntiu es algo que el faran debe hacer porque forma parte de sus deberes arquetpicos, de sus deberes como figura mtica. En la casilla siguiente, se nos habla de la ceremonia de la aparicin del rey del Alto Egipto, de la ceremonia de la aparicin del rey del Bajo Egipto y del Festival de Sed. El Festival de Sed es un gran ceremonial regio que el rey celebraba cuando llegada su 30 ao de reinado para regenerar sus fuerzas, para su propio bien y de toda la sociedad humana y toda la naturaleza, es un gran festival de rejuvenecimiento del rey y de renacimiento del mundo. Si el rey no llegaba a los 30 aos no se celebraba.

La concepcin egipcia del pasado bascula entre esos dos polos: lo arquetpico, aquello que debe ser hecho porque forma parte de la esencia mtica de la realeza, y lo histrico, la realidad de los hechos.

El historiador, el egiptlogo, debe moverse con mucha precaucin y con mucha habilidad entre estos dos polos para, a partir de lo que nos dicen los textos egipcios, y a partir de toda la documentacin histrica y arqueolgica a su disposicin, llegar a conclusiones sobre la realidad de los hechos histricos.Origen de las listas y anales reales

Es sorprendente hasta que punto hay una cesura entre el pre-dinstico y el dinstico en relacin con la fijacin por escrito de las concepciones del pasado.Esta concepcin egipcia del pasado se fragua intencionadamente a principios de la I dinasta como demuestra la lista real ms antigua que conocemos que contiene los primeros cinco reyes de la I dinasta y que se encuentra en la impronta de un sello cilndrico. El documento original de la izquierda es una impronta de un sello cilndrico. El sello cilndrico tena los signos grabados en su superficie, al pasarlo sobre la cermica hmeda los signos quedaban inscritos en la cermica. Estos fragmentos de cermica servan para tapar recipientes de cermica, vasijas de cermica, que de esta manera quedaban tapadas y selladas.

En la parte derecha, el dibujo reproduce este sello que muestra una serie de columnas. Algunas de estas columnas empiezan con un halcn, que es otro de los ttulos de la realeza faranica: el ttulo de Horus. Es el ttulo que identifica al faran con el dios csmico Horus, que es un dios que representa la totalidad del universo, y el faran se identifica con el porque es responsable de la armona del universo. El dios Horus encabeza algunas de las columnas e inmediatamente despus tenemos el nombre del rey por el ttulo de Horus: en la segunda columna, por debajo del halcn tenemos el nombre del rey Narmer; en la cuarta columna, agarrado de las garras del halcn, tenemos los jeroglficos que conforman el nombre del rey Aha; en la sexta columna, tenemos el nombre del rey Djer; en la sptima, el nombre del rey Djet, que se escribe con una serpiente; y en la octava, el nombre del rey Den.Otras listas empiezan tambin con Narmer, primer rey de la I dinasta, pero no conocemos absolutamente ninguna lista que enumere reyes pre-dinsticos, inmediatamente anteriores, aunque los hubo, ni que enumere ltimos reyes del pre-dinstico y primeros reyes de la I Dinasta. Las listas que poseemos empiezan indefectiblemente, con el primer rey de la I dinasta, que es Narmer. Esto nos indica que esta tradicin, esta concepcin del pasado de los egipcios, se fragu intencionadamente justamente desde el principio de la I dinasta, de los comienzos del dinstico.

En la fotografa de la izquierda, podis ver una etiqueta analstica, por la derecha est encabezada por el signo hesebet que quiere decir ao. Los jeroglficos que hay inmediatamente a la izquierda del signo hesebet nos dan cuenta de los principales acontecimientos del ao de reinado en cuestin. Si os fijis, en la parte central de la etiqueta, tenemos otra vez un halcn perchado encima de un signo rectangular dentro cual esta el nombre del rey Den, quinto rey de la I dinasta (el mismo a que nos referamos cuando hablbamos de la piedra de Palermo).Esta etiqueta nos seala los acontecimientos principales de uno de los aos del reinado del rey Den y que los analistas de la V dinasta utilizaban para elaborar los anales, de los cuales, la piedra de Palermo forma parte. Concretamente, uno de los acontecimientos del reinado del rey Den consignados en la piedra de Palermo y reproducido aqu, es el Festival de Sed, en el que estn representadas dos de las ceremonias ms importantes que se celebraban: el rey sentado en el trono con la corona y el flagelo y el rey corriendo entre tres marcas en forma de media luna.Periodizacin por milenios

Ahora estamos en condiciones de definir la periodizacin de la historia de Egipto. Lo vamos a hacer por milenios: V y IV milenios a.C. Neolitizacin del Valle del Nilo Desarrollo del predinstico (cultura Nagada)

III milenio a.C. Entre el predinstico y la poca histrica: Unificacin de las dos tierras ca. 3100 a.C. poca Tinita ca. 3100 a 2700 a.C. est conformada por las dinastas I y II. Reino Antiguo ca. 2700 a 2200 a.C., pleno tercer milenio, est conformado por las dinastas III a VI. Primer Periodo Intermedio ca. 2200 a los 2050 a.C., fin del tercer milenio, est conformado por las dinastas VII a principios de la XI (en gran medida, son contemporneas). II milenio a.C. Reino Medio ca. 2050 a 1720 a.C., segunda mitad de la dinasta XI hasta la dinasta XIII. Segundo Periodo Intermedio (hyksos) ca. 1720 a 1550 a.C., dinastas XIII a XVII. Reino Nuevo ca. 1550 a 1080 a.C. Dinastas XVIII a XX.

I milenio a.C. Tercer Periodo Intermedio ca. 1080 a 664 a.C. y que abarca las dinastas XXI a XXV. Baja poca de 664 a 332 a.C. (estamos al final de las seis etapas centrales de la periodizacin). De la dinasta XXVI a la XXX y la Segunda Dominacin Persa (que para Manetn constituye la dinasta XXXI). Conquista de Egipto por Alejandro: ao 332 a.C. poca Grecorromana desde 332 a.C. hasta 395 d.C. que el Imperio Romano se separa entre Imperio Romano de Oriente e Imperio Romano de Occidente y Egipto queda dentro del Imperio Bizantino.

ca. Abreviatura de la palabra latina circa, que significa alrededor de, cerca de.Geografa

El Nilo

Nos fijamos de entrada en estas dos esplndidas fotografas tomadas por satlites. Egipto, como escribe Herodoto, es un don del Nilo. Herodoto se refera esencialmente al Delta, aunque la aseveracin es vlida para todo el pas, ya que si el Nilo no hubiera existido, en la actualidad esta parte de la Sierra sera un desierto absolutamente rido; si existe esta lnea de tierra frtil y este amplio delta que se abre al Mediterrneo, es justamente por la existencia del ro.El Nilo es el ro ms largo del mundo, que corre desde los lagos del frica Central y desde las altas montaas de Etiopa, hacia el Mediterrneo, a lo largo de seis mil kilmetros. Las fuentes del Nilo son dobles:

Nilo Blanco, que nace de los lagos del frica Central Nilo Azul, que nace de las montaas de EtiopaEstas dos ramas del Nilo se unen en lo que hoy es Jartm, la capital del Sudn del Norte, puesto el Sudn se ha dividido en dos recientemente.

Despus de Jartm, tenemos la primera de las seis cataratas que jalonan el curso del ro. Una catarata, en el caso del Nilo, se trata de rpidos debidos a un ligero desnivel y sobre todo a las rocas que generan una corriente que muchas veces hace ese tramo del ro imposible de navegar.La sexta catarata est un poco al Norte de la unin del Nilo Blanco y el Nilo Azul. A continuacin, el Nilo recibe su principal afluente, el ro Atbara e inmediatamente despus, tenemos la quinta catarata y a partir de aqu empieza el gran meandro que el Nilo hace de este a oeste. En medio de este gran meandro tenemos la cuarta catarata, a la altura de la ciudad de Npata. Despus tenemos la tercera catarata, a la altura ms o menos de Kerma. Continuando hacia el norte, tenemos la segunda catarata a la altura de Ab Simbel, aproximadamente. Luego, el Nilo se ensancha, porque tenemos el gran lago artificial Nasser creado por la gran presa de Asun, construida en los aos sesenta, a la altura de la primera catarata. Despus el ro baja sin ms afluentes, sin ms cataratas, hasta desembocar en el Mediterrneo.En la antigedad, el delta posea muchos ms brazos que en la actualidad. En la actualidad, el delta del Nilo posee dos brazos: Rosetta y Damietta.En la foto de arriba, podis ver las rocas que motivan justamente esta catarata en la zona de la primera catarata del ro, Asun; en la foto de abajo, un relieve que se encuentra actualmente en el templo de Filae y que reproduce al dios Hapy (dios del Nilo representado por una figura sedente con un tocado en forma de papiros) dentro de una cueva sosteniendo un recipiente en su mano y vertiendo el agua de la crecida del Nilo.Los egipcios crean que la crecida surga de las rocas de la primera catarata, donde se halla la isla de Elefantina, llamada as en transcripcin griega. En egipcio el nombre es Abu, que tambin significa "elefante", porque estas rocas de granito redondeadas por efecto de la erosin del ro asemejan a espaldas de elefantes.

Alto y Bajo EgiptoA la derecha podis ver el territorio central de Egipto desde Asun, desde Elefantina, desde la primera catarata por el sur, hasta el Mediterrneo.El Alto Egipto va desde Elefantina hasta el vrtice del delta, aunque nosotros llamamos Egipto Medio a la parte superior de este tramo, a efectos de cultura egipcia antigua, no existe el Egipto Medio.Por lo tanto, el Bajo Egipto va desde el vrtice del delta hasta el Mediterrneo.Recordad que el Bajo Egipto est al Norte (arriba en el mapa) y el Alto Egipto est al Sur (abajo en el mapa), porque lo que cuenta es la altitud, y el ro baja desde el Sur hacia el Mediterrneo. La divisin entre el Alto Egipto y el Bajo Egipto es el vrtice del delta.Menfis

Un poco al sur del vrtice del delta encontramos la ciudad de Menfis, fundada por los primeros reyes de la I dinasta. Se establecieron aqu muy probablemente por razones de carcter simblico o ritual ya que estaba en el punto medio entre las dos regiones del nuevo estado dual formado por el Alto Egipto y el Bajo Egipto, que se forja justamente en este momento.Estas dos porciones rpidamente tendrn smbolos herldicos. Uno de los ttulos de la realeza justamente se basa en esta dicotoma simblica entre el Alto y el Bajo Egipto, Nesut-bity.Concepto del estado dual

La idea de un estado dual dividido en Alto y Bajo Egipto no proviene de la realidad geogrfica, sino que se debe a la proyeccin en el territorio de una estructura de tipo mtico ya que para los egipcios todo aquello que es perfecto, lo es por la combinacin de dos polos opuestos complementarios.En el momento en que los reyes de la I dinasta se plantean cmo conceptualizar un estado que sienten como perfecto, como acabado, echan mano justamente de este motivo mtico, lo proyectan en el territorio y crean el estado dual. En realidad, el estado dual significa un estado perfecto que reproduce el orden del cosmos.En este rea del Alto Egipto, desde la primera catarata hasta la zona de Hermpolis, van a surgir las culturas que sin solucin de continuidad, sin ruptura, van a llevar la formacin de la civilizacin faranica.

Fijaros que esta zona se caracteriza porque el ro hace un meandro que se desplaza hacia el este y luego vuelve hacia el oeste. Inmediatamente al sur de este meandro tenemos la ciudad de Hieracmpolis. En la parte central de este meandro tenemos la ciudad de Nagada y en el parte norte de este meandro tenemos la ciudad de Abidos. Estos son los tres centros que suponen el principio del proceso que conduce a la formacin de la monarqua faranica y el estado dual egipcio.Material complementario del curso

Mapa de Egipto IEPOA.Nomos del Alto EgiptoLos nomos del Alto Egipto, suponen la divisin por provincias del territorio del Alto Egipto desde un poco al sur del vrtice del delta hasta el sur de Alto Egipto, ya en poca histrica. (Fijaros que en el mapa de la izquierda falta justamente la parte ms meridional del Alto Egipto, que en cambio tenis en el mapa que os he puesto a la derecha).El nmero 1, que es el nomo nubio de Elefantina; el nomo nmero 2 que es el nomo de Edfu; despus tenemos el nmero 3 que es el nomo de Esna, y a partir de ah todos los nomos que estn numerados desde el sur hacia el norte.El nmero de nomos vara a lo largo de la historia de Egipto. Pero digamos que el nmero estndar es de veintids nomos para el Alto Egipto y de veinte nomos para el Bajo Egipto.

Nomos del Bajo EgiptoAqu tenemos un mapa del delta, es decir del Bajo Egipto. Fijaros que un poquito al sur de vrtice del delta tenemos justamente la ciudad de Menfis, el punto medio entre el Alto Egipto y el Bajo Egipto.El delta con sus distintas ramas, si bien en la actualidad slo queda la rama que desemboca en Rosetta y la rama que desemboca en Damietta.En el centro del delta podis ver algunas de las ciudades ms importantes en la parte occidental: Alejandra, una ciudad tarda fundada por Alejandro que no existe en poca faranica; en el centro del delta podis Sais, Busiris, Sebennitos, de donde es originario Manetn.En la parte oriental del delta podis ver ciudades tambin tan importantes como Tanis o como Avaris, la capital de los hyksos.

En la zona de Menfis tenemos toda una serie de localidades: Giza, Abusir, Saqqara, Dashur. Son todas las localidades donde se levantan las pirmides del Reino Antiguo. Esta es la Necrpolis menfita que consiste bsicamente en las grandes sepulturas piramidales de los reyes del Reino Antiguo y del Reino Medio.

El nomo nmero 1 es el nomo de Menfis que forma parte del Bajo Egipto. Como os deca antes, el nmero estndar de nomos del Bajo Egipto es de veinte.En este mapa, y en el de los nomos del Alto Egipto, podis ver tambin la densidad de poblacin en el Reino Nuevo.La Neolitizacin del valle del Nilo y periodo predinsticoPleistoceno al HolocenoAdaptacin Niltica

En el paso del Pleistoceno al Holoceno, h. 10.000 a.C., se produjeron cambios climticos que provocaron un periodo de extrema aridez fra, correspondiendo a la ltima glaciacin en Europa, en el desierto del Sahara que hizo imposible cualquier forma de vida humana o animal.En el valle del Nilo las poblaciones humanas continuaron viviendo, pero a causa de la extrema aridez de los desiertos circundantes, estas poblaciones se vieron en la necesidad de explotar de manera masiva los recursos del propio ro Nilo; debido a esta primera fuerte interaccin entre las poblaciones humanas y el ro a este periodo se le conoce como Adaptacin niltica.Algunas poblaciones de la Adaptacin niltica explotaron los cereales silvestres, como sabemos por la presencia en los yacimientos de equipos lticos de moler (muelas de piedra para moler estos cereales silvestres) aunque no estamos todava ante sociedades agrarias, pero esto indica que las cosas empiezan a cambiar en la prehistoria terminal del valle del Nilo.

Cambio climtico

La situacin climtica cambia completamente en el paso del Pleistoceno al Holoceno, el periodo climtico actual, supone el fin de las glaciaciones en Europa y el final de este periodo de extrema aridez en el actual desierto del Sahara. Sobre todo en la primera mitad del Holoceno, aproximadamente del 10.000 al 4.000 a.C., las poblaciones humanas y animales pueden volver a poblar lo que hoy es el desierto porque las temperaturas suben y las lluvias se hacen abundantes.

La humedad es tal que el lago Chad tiene una superficie veinticinco veces mayor que la actual y se forman verdaderos cursos de agua permanentes, verdaderos ros, como estos que veis en estas fotografas, convertidos en la actualidad en ros secos o wadis, a causa de la desertizacin.

En efecto, a partir del 4.000 a.C., empieza el lento e inexorable proceso de desertizacin que conduce a la situacin actual del Sahara.

En este mapa podis ver los principales yacimientos prehistricos del frica sahariano niltica. En la actualidad, nuestros conocimientos de la prehistoria terminal de frica, han aumentado muy considerablemente gracias a las misiones y a las excavaciones arqueolgicas numerosas que se han conducido en las ltimas dcadas. En este sentido el valle del Nilo es entendido, actualmente, como parte integrante de este complejo cultural sahariano niltico de la prehistoria reciente.

Poblamiento humano y animal del Sahara en el Holoceno

Las nuevas condiciones climticas benignas del Sahara a principios del Holoceno, permiten el aumento de la vegetacin y hacen posible la vida de las comunidades humanas y de la fauna.

Arte rupestre

Las poblaciones humanas se instalan, principalmente, en los altiplanos y en las montaas y a partir del 8.000 a.C. empiezan a practicar el arte rupestre representando, principalmente, grandes animales salvajes, que se convierte en un autntico espejo de la realidad ambiental y cultural de estas regiones en este momento.

En el mapa de la derecha podis ver la distribucin del arte rupestre del norte de frica. En verde tenemos las zonas con grabados, y en amarillo las zonas en las que adems hay tambin pinturas. Como se puede apreciar, la provincia ms oriental de este arte rupestre, se halla en el valle del Nilo, concretamente en el sur del Alto Egipto y en el norte de Nubia.

Entre los animales salvajes representados tenemos cocodrilos, jirafas y elefantes; animales todos que necesitan de abundante vegetacin y de abundante agua para vivir. De manera que estos grabados se convierten en un testimonio indirecto de las condiciones ambientales del momento.

Pero a partir del 6.000 a.C., aproximadamente, empiezan a representarse tambin bvidos y ovicpridos domsticos, coincidiendo con el proceso de Neolitizacin de estas regiones, como el ovino a la derecha, probablemente atrapado en una trampa, y el bvido domstico que veis a la izquierda.Neolitizacin Neolitizacin significa el paso de una economa de subsistencia, donde las comunidades humanas son cazadoras-recolectoras, a una economa de produccin de alimentos.El Neoltico pleno se define por la prctica de:

La agricultura, especialmente de cereales y de hortalizas. (=Domesticacin vegetal)

La ganadera, sobre todo de bvidos y de ovicpridos: ovejas y cabras. Tambin de cerdos y de perros como animales de ayuda y de compaa. (=Domesticacin animal) Cultura material, por la presencia de la cermica sobre todo, y tambin de la cestera y del tejido. Aunque estos dos ltimos son ms difciles de documentar porque raramente se conservan.

Hasta hace unas dcadas el proceso de Neolitizacin mejor conocido era el del Prximo Oriente asitico, de la regin comprendida entre la franja Sirio-Palestina, el norte de Mesopotamia y los Montes Zagros. En esta regin la Neolitizacin empieza en el 9.000 a.C. y supone primero la aparicin de la agricultura, despus de la ganadera y finalmente de la cermica, en el 6.000 a.C. El Prximo Oriente fue considerado como el foco primario de Neolitizacin y sus ritmos de Neolitizacin fueron considerados prcticamente como universales.Sin embargo, los estudios conducidos en las ltimas dcadas en los yacimientos del norte de frica han revelado un proceso de Neolitizacin igual de antiguo que el del Prximo Oriente, pero con ritmos completamente distintos:

1. El primer marcador Neoltico en aparecer fue la cermica a fines del IX milenio. Se trata de una cermica sin agricultura y por tanto su funcin fue la de almacenamiento de productos de la recoleccin de frutos y cereales silvestres.2. En un segundo momento, en el VI milenio a.C., tuvo lugar la domesticacin del buey, y un milenio ms tarde la introduccin de las ovejas y las cabras. Mientras que sabemos que el buey fue domesticado autctonamente, porque se conoce el ancestro salvaje del buey domstico en el norte de frica, las ovejas y las cabras tuvieron que proceder del Prximo Oriente por un proceso todava no esclarecido, porque sus ancestros salvajes se conocen para esta ltima regin pero no para el norte de frica.3. En cuanto a la agricultura, est mal documentada en los yacimientos del Sahara y debi ser un recurso secundario.En el Sahara se documenta la cermica utilitaria ms antigua del mundo.En este mapa se recogen los principales yacimientos del VIII milenio a.C. en los que se documenta cermica. Los ms importantes son los de la zona del Ar, especialmente el yacimiento de Tagalagal (2) y los del rea del Acacus, especialmente los yacimientos de Ti en Torha (7-8). Tambin es muy importante, el yacimiento de Nabta Playa (10) situado a solo cien kilmetros al oeste de Abu Simbel en el valle del Nilo.Valle del NiloA diferencia del Sahara y del Prximo Oriente donde la Neolitizacin es muy temprana, empieza en el IX milenio a.C. La Neolitizacin en el valle del Nilo, es ms bien tarda y no se da hasta fines del VI milenio a.C. debido, muy probablemente, al medio suficientemente abundante que permita a las comunidades humanas seguir viviendo de la caza, la pesca, la recoleccin, en definitiva de la explotacin de los recursos fluviales haciendo innecesaria la economa de produccin.

A fines del VI milenio, el Neoltico lleg tambin a Egipto por estmulos internos, autctonos, y tambin por estmulos exteriores:

Procedan del Prximo Oriente algunos animales y plantas domsticos: ovejas, cabras o trigo. Procedan del desierto del Sahara algunas tradiciones de talla ltica y de fabricacin y decoracin de la cermica.En Egipto se distinguen dos grandes reas de civilizacin neoltica:

rea A corresponde al delta occidental con el yacimiento de Merimda Beni Salama y al oasis de El Fayum, es algo ms temprana puesto que se fecha desde fines del VI milenio a.C. rea B corresponde al Alto Egipto y es algo ms reciente puesto que se fecha desde mediados del V milenio a.C.Estas dos reas son profundamente distintas entre s, para empezar los yacimientos del rea A no constituyen en este momento una cultura unitaria, sino que son yacimientos independientes y presentan profundas diferencias culturales entre ellos.Cultura badariense

En cambio, los yacimientos del rea B presentan una cultura material muy homognea, de manera que constituyen una civilizacin unitaria. De ah que se hable de la Cultura badariense del Alto Egipto, h. 4500-3900 a.C. Por otra parte los yacimientos badarienses son ya eneolticos, es decir, conocen el trabajo del metal por percusin, en concreto, del cobre, cosa que no sucede con los yacimientos del norte.

Finalmente, tambin la cultura funeraria es completamente distinta en las dos regiones. En el norte del pas, las costumbres funerarias son muy diversas. En el Alto Egipto, los enterramientos tienen lugar en necrpolis bien separadas de las zonas de hbitat, y ubicadas en el desierto. Los cuerpos se entierran en fosas circulares, colocados en posicin fetal, con la cabeza hacia el sur, mirando hacia occidente. El sur es la regin de donde proceden las aguas fecundantes, fertilizadoras y por tanto revitalizadoras de la crecida del Nilo, y occidente es el Reino de los muertos. Estamos pues, probablemente, ante la primera documentacin de creencias que despus sern caractersticas del Egipto histrico.Alto Egipto: Cultura Nagada

La cultura badariense dio paso a la cultura de Nagada, que se extiende a lo largo del IV milenio a.C. y que recibe su nombre a partir del yacimiento de Nagada, situado en el corazn mismo del sur del Alto Egipto.Es precisamente a lo largo del IV milenio que la documentacin arqueolgica, es decir las tumbas, los ajuares y la iconografa nos dan cuenta del proceso continuado de jerarquizacin social y de especializacin del trabajo que acab conduciendo a la formacin de los primeros estados tempranos del valle del Nilo.Un breve apunte de cronologa:

Badariense:4.500 - 3.900 a.C. Nagada I:

3.900 - 3.750 a.C. Nagada II:3.750 - 3.300 a.C. Nagada III:3.300 - 3.100 a.C. Unificacin: 3.100 a.C.

La Cultura de Nagada se extiende del 3900 al 3100 a.C. aproximadamente, abarcando como decimos la casi totalidad del IV milenio, y se subdivide en tres distintas etapas. Finalmente en el 3100 a.C. aproximadamente, tuvo lugar la Unificacin de las Dos Tierras, hecho que supuso la constitucin del Estado egipcio histrico.En estos tres mapas se muestra la distribucin geogrfica de los yacimientos de la cultura badariense a la izquierda, y de las primeras dos fases de la cultura de Nagada en el centro y a la derecha.Como puede apreciarse los yacimientos badarienses se encuentran concentrados en un tramo relativamente pequeo del valle del Nilo en el centro del Alto Egipto. En cambio, durante Nagada I, adems de en esta zona nuclear original, los yacimientos se ubican en el rea inmediatamente adyacente por el sur, hasta Hieracmpolis, de manera que la cultura de Nagada I se extiende por la mayor parte del sur del Alto Egipto. En cambio, durante Nagada II, la cultura Alto Egipcia se irradia hasta el norte del propio Alto Egipto e incluso hasta el delta, de manera que a finales de Nagada II, todo el valle del Nilo presenta una cultura material relativamente homognea originaria del Alto Egipto.

Objetos de culturas predinsticasCultura badariense

Aqu podemos ver el fsil director, es decir, el objeto distintivo de la cultura badariense, se trata de esta cermica roja de bordes e interior negro y sin decoracin. Este es un enterramiento caracterstico en fosa de la poca badariense. El individuo inhumado en esta tumba no ha sido objeto de embalsamamiento sino que se trata de una momificacin natural, a causa de la sequedad de la arena misma del desierto.

Nagada I

Las imgenes muestran algunos objetos caractersticos de las tumbas de las lites de Nagada I.Para empezar, su fsil director, que es esta cermica roja con decoraciones blancas que podis ver en las dos fotografas superiores. En efecto a partir de este momento, la cermica pasa a estar decorada con motivos humanos, animales, vegetales, geomtricos, inspirados, la mayor parte de las veces, en el medio fluvial y de las tierras inmediatamente adyacentes.En la fotografa inferior izquierda podis ver una cabeza de maza discoide, se trata de un arma, tambin depositada como ofrenda funeraria en las tumbas.En la fotografa de la derecha podis ver, una paleta de grauvaca para mezclas cosmticas, con forma de antlope. Este tipo de objetos, en un principio tienen un uso utilitario, pero finalmente acaban convirtindose en objetos votivos.Y finalmente en la fotografa de la derecha podis ver lo que en la literatura egiptolgica se suele llamar un barbado. Este tipo de estatuillas que proceden de las tumbas de las lites, son particularmente significativas si tenemos en cuenta que la barba en tiempos histricos ser una prerrogativa del rey y de los dioses, es decir, un smbolo de poder.

Nagada II

El fsil director de Nagada II es esta cermica beige con decoraciones en marrn o rojo oscuro con distintos tipos de motivos inspirados normalmente en el medio niltico, entre los que destacan estas barcas de mltiples remos que han sido asociadas al simbolismo funerario.En la fotografa de la izquierda podis ver dos cabezas de maza, la de la izquierda es una cabeza de maza discoide caracterstica de Nagada I, mientras que la de la derecha es una cabeza de maza piriforme, que durante Nagada II sustituye a la anterior y que acabar convirtindose en un smbolo por excelencia de la realeza faranica porque es la principal arma que el faran blande ante su enemigo atado y arrodillado, en el conocido motivo iconogrfico de la masacre del enemigo.

Formacin del estado egipcioEn este mapa, podis ver los principales yacimientos prehistricos predinsticos y de muy comienzos del dinstico del valle del Nilo.La parte central del mapa, es la zona de la actual ciudad de Luxor, antigua Tebas, que en este momento todava no exista y que quedara situada al sur del meandro, y de la ciudad de Coptos que quedara emplazada en su extremo ms oriental. Aqu es donde a principios de Nagada II, surgieron los primeros estados tempranos del valle del Nilo.

Estos estados a finales de Nagada II, principios de Nagada III, se unieron en un nico reino unificado del Alto Egipto predinstico. Y fue este reino el que a lo largo de las primeras etapas de Nagada III, emprendi un proceso de expansin que lo condujo por el sur hasta la primera catarata, y por el norte hasta el Mediterrneo creando de esta manera el estado Egipcio histrico.Es decir, el proceso que lleva sin solucin de continuidad, sin rupturas, desde los primeros estados surgidos en el valle del Nilo hasta el estado Egipcio histrico, es un proceso que arranca justamente en esta regin del valle del Nilo.

Proto-reinos del Alto EgiptoEste mapa procede de la obra de Barry Kemp Ancient Egypt, anatomy of a civilization, publicada en su primera edicin en 1989. En l, Kemp define por primera vez estos estados incipientes del Alto Egipto predinstico (Nagada II h. 3750-3300 a.C.): Reino de Hieracmpolis al sur Reino de Nagada en el centro, que ocupa la parte meridional del meandro del Nilo Reino de Tinis-Abidos, al norte. Tinis es el nombre de la ciudad y Abidos es el nombre de la necrpolis correspondiente, pero mientras que Abidos nos es bien conocida y ha sido exhaustivamente excavada, de Tinis apenas intuimos el emplazamiento y nunca se ha excavado en el lugar.Kemp define estos tres reinos, a partir de las ciudades que habran sido sus capitales, Hieracmpolis, Nagada y Tinis-Abidos, situadas como podis ver las tres en la orilla occidental del Nilo.

En efecto, es en estos centros donde la arqueologa documenta de manera ms clara un incremento de la poblacin, un incremento paulatino tambin de la jerarquizacin social y la presencia de cementerios para las lites con tumbas cada vez ms ricas, tanto desde el punto de vista arquitectnico, como desde el punto de vista de los ajuares.Hieracmpolis

El reino de Hieracmpolis debe su riqueza bsicamente a tres factores: explotacin de los recursos minerales del desierto oriental adyacente.

contactos comerciales con las poblaciones nubias para abastecerse de materias primas procedentes del frica ecuatorial como marfil, bano, pieles de felinos, huevos y plumas de avestruz, necesarios tanto para los cultos como para los ajuares de las tumbas de las lites.

contactos tambin con las poblaciones del norte, en especial con Palestina, de donde se importaban vino y aceite en grandes vasijas cermicas, que tambin han sido documentadas en las tumbas de las lites de Hieracmpolis.

En este plano podis ver toda el rea arqueolgica de Hieracmpolis. A la derecha tenis la ciudad de Nekhen, la Hieracmpolis histrica, que fue fundada muy a finales del predinstico.

Nos interesa, el resto del rea arqueolgica de Hieracmpolis, que como podis ver esta delimitada por tres ejes topogrficos principales: lmite entre la zona cultivada y el desierto (que es esta lnea vertical que podis ver a la derecha del plano) Wadi Abu Suffian en el centro.

Wadi Khamsini que delimita el yacimiento justamente por el sur. Ambos wadis van de este a oeste.Los arquelogos siglan las distintas localidades que excavan en el rea arqueolgica de Hieracmpolis con las letras HK y una cifra. Estas localidades son de tres tipos distintos: zonas de hbitat zonas de enterramiento zonas industriales en las que se fabricaba por ejemplo, cerveza o pan o cermica.Nos vamos a centrar en la localidad HK6, que significa localidad 6 del yacimiento de Hieracmpolis. HK6

HK6 se trata del cementerio de las lites de la Hieracmpolis predinstica. La tenis en la parte superior del plano, y se halla bien entrado el Wadi Abu Suffian en el extremo noroccidental del yacimiento.

He aqu el plano del cementerio HK6.

Como podis ver se distingues tres reas de enterramiento bien diferenciadas:

1. La primera rea est justo en el centro. Es la ms antigua, data de finales de Nagada I (Nagada IC), principios de Nagada II (Nagada IIA) h. 3750 a.C., y consiste en pequeas tumbas de fosa entre la que destaca la T16, tumba 16 la ms antigua del cementerio.

2. La segunda rea es la que viene inmediatamente al sur de la primera, con estructuras de dimensiones bastante ms considerables, entre las que destaca la T23, tumba 23. Esta parte del cementerio data de Nagada IIAB.

3. La tercera rea, que en realidad tiene dos subreas, son las tumbas que podis ver al norte y al sur del plano por ejemplo, la T1, tumba 1 al norte o la T2, tumba 2 al sur, que datan de Nagada III y que son tumbas ms monumentales porque estn construidas en adobe.El cementerio HK6 es importante porque en l se documentan por primera vez algunos rasgos definidores de la cultura funeraria del antiguo Egipto.T16En esta fotografa podis ver el complejo de la tumba 16, el ms antiguo del cementerio (Nagada IC-IIA, h. 3750). Consiste en una tumba principal, la propia T16 de dimensiones mayores, que habra sido la tumba de un jefe o tal vez de un rey, y en una serie de tumbas secundarias dispuestas alrededor.La tumba 16 est formada por una subestructura excavada en el terreno, y una superestructura construida con materiales vegetales. De la superestructura no ha quedado ningn vestigio pero los arquelogos han podido deducir su existencia a partir de una serie de hoyos excavados en el terreno alrededor de la subestructura, en los cuales habran sido clavados los postes que habran sostenido la superestructura. Tenemos por tanto, una parte subterrnea y una parte edificada por encima del nivel del suelo, ambas de planta cuadrangular. Pues bien, en esto consiste precisamente uno de los tipos ms importantes de tumbas de toda la historia de la arquitectura egipcia: la Mastaba, que tendra aqu su antecedente ms antiguo conocido.

En esta otra fotografa podis ver la subestructura de la tumba 16, que es la parte excavada en el terreno, no la construccin central. La construccin central es de poca algo posterior de principios de Nagada III, porque la zona fue reutilizada. A pesar de esta reutilizacin, una buena parte del ajuar funerario de la tumba original, de la T16, ha podido ser recuperado.Entre los numerosos fragmentos cermicos recuperados de la T16, destaca este que veis en la fotografa de la izquierda, en cuya superficie se halla grabada parte de la cabeza de la diosa Bat. El motivo completo podis verlo en el dibujo de la izquierda.

La diosa Bat es una diosa vaca asociada al cielo, a los astros y tambin a la dualidad. Es una diosa bifronte con dos caras.En los Textos de las pirmides del Reino Antiguo, por ejemplo, el faran es asimilado a Bat con sus dos caras.En la parte superior de la famosa Paleta de Narmer, primer rey de la I dinasta, las dos caras de Bat estn esculpidas a lado y lado del nombre del rey. La asociacin entre Bat y la monarqua faranica es bien conocida, este fragmento de cermica demuestra que esta asociacin se remonta al origen mismo del poder regio en el valle del Nilo.Otros de los elementos ms significativos del ajuar de la T16 son estas dos mscaras funerarias. Estas mscaras funerarias son las ms antiguas documentadas hasta la fecha en el valle del Nilo e inauguran una tradicin de la cual la famosa mscara de Tutankamn, hoy en el Museo del Cairo, es la realizacin ms significativa, ms vistosa y ms conocida.

Los objetos que podis ver en la fotografa de la derecha nos permiten fechar la T16 de finales de Nagada I y principios de Nagada II.

En esta fotografa podis ver de nuevo el complejo de la T16 desde otra perspectiva, y en ella han sido reconstruidos tanto la superestructura de la misma T16 como los que rodean las diversas tumbas del complejo.

Las tumbas que quedan ms cerca de la T16 corresponden a enterramientos humanos. En ellas fueron inhumados treinta y nueve individuos de edades comprendidas entre los 8 y los 40 aos, pero la mayora de los cuales tenan alrededor de 15 aos al morir. Esto ha hecho pensar a los arquelogos que estos individuos no murieron de muerte natural, sino que fueron sacrificados en el momento del entierro de su jefe o rey, para que les sirvieran de squito en el mas all.Las tumbas que quedan ms alejadas de la T16 corresponden a enterramientos animales. En ellas fueron enterrados tanto animales salvajes como un elefante, un cocodrilo, un hipoptamo, babuinos, como animales domsticos, como por ejemplo bueyes, vacas, un ternero o perros, cuyas tumbas significativamente se encuentran en los lmites del complejo como si los perros tuvieran la funcin simblica de vigilar a los dems animales enterrados aqu.Algunos de los animales salvajes como el elefante o el babuino eran difciles de conseguir porque en ese momento no vivan ya en el valle del Nilo. Y de este modo se convertan en verdaderos bienes de prestigio que prestigiaban y singularizaban a quien los posea.Probablemente la tumba que ms llama la atencin es la que corresponde al elefante. El animal fue enterrado revestido de esteras y de lino, y los arquelogos han podido documentar lo que ingiri como ltima comida antes del sacrificio, en concreto hojas de acacia de plantas nilticas y cereales. Esto demuestra que estos animales estaban bien mantenidos precisamente en su condicin de autnticos bienes que prestigian a su poseedor y de animales sacrificiales. En la fotografa de la derecha podis ver la tumba de un babuino. En estas otras dos tumbas podis ver entierros de animales domsticos, bueyes en la fotografa de la izquierda y una vaca y un ternero en la fotografa de la derecha. Los animales domsticos fueron enterrados sin duda como ofrendas alimentarias. Los animales salvajes, en cambio, fueron muy probablemente smbolos de las fuerzas de la naturaleza con las que el mismo jefe o rey se identificaban.

En efecto, a lo largo de toda la historia de Egipto los grandes animales salvajes fueron considerados como alter ego del faran, en virtud precisamente de que tanto unos como otro representaban grandes fuerzas de la naturaleza. En los Documentos de la Unificacin de finales del Predinstico, el rey es representado no en forma humana, sino en forma precisamente de grandes animales salvajes que envisten enemigos como toros, leones, halcones o escorpiones. T23

Volvemos al plano del cementerio HK6. El complejo de la T 23, situado inmediatamente al sur de la T16 est fechado en Nagada IIAB (h. 3750-3600 a.C.).

La tumba 23 es de mayores dimensiones que la tumba 16, pero responde a la misma estructura. Tenemos por un lado una subestructura excavada en el terreno, y por otro lado una superestructura construida con materiales vegetales, documentada a partir de los hoyos en los cuales estaran clavados los postes que las sostendran. Igual que la tumba 16, tambin la tumba 23 estuvo rodeada por una valla. Y a diferencia de la T16, en este caso los arquelogos han podido documentar la existencia de una pequea capilla funeraria situada al Este, construida de la misma manera que la superestructura de la tumba.

En las inmediaciones de la capilla funeraria se han inhumado una serie de objetos:1. Tenemos por ejemplo objetos tallados en slex, como armas y pequeas tallas que representan animales salvajes, como un ibex u ovino salvaje. Esto hace pensar de nuevo en el tema del dominio del hombre sobre los animales. 2. En la parte superior de la fotografa podis ver una vrtebra humana con claras marcas de decapitacin. Esto remite de nuevo a los sacrificios humanos.3. El objeto que veis a la derecha es probablemente el mango de una maza, que es un objeto sacrificial por excelencia.4. En las inmediaciones de la capilla funeraria, los arquelogos recuperaron adems alrededor de seiscientos fragmentos correspondientes a una estatua humana de piedra caliza, la estatua humana ms antigua documentada de la historia del arte egipcio. Los fragmentos mejor conservados corresponden a la nariz y a las orejas, que podis ver a la izquierda de la diapositiva. A partir de estos fragmentos los arquelogos han podido deducir que se tratara de una estatua de tamao casi natural. Piensan adems que probablemente sera la estatua del culto funerario del rey enterrado en la T 23. El rea arqueolgica de la T 23 no comprende solamente tumbas, sino tambin otras grandes estructuras sigladas con las siglas D9, 07 o E8. Vamos a ver con ms detalles una de estas estructuras, la estructura 07.

Estructura 07

Como podis ver no se trata de una tumba, porque no hay subestructura. En cambio, la superficie se caracteriza por la presencia de los consabidos huecos para postes. Estn organizados en seis filas de cuatro postes cada una.El edificio medira unos 15x10 metros aproximadamente. Y se trata como podis ver, de la primera sala hipstila o edificio hipstilo documentado en toda la historia de la arquitectura egipcia.

En el interior los arquelogos han podido recuperar una serie de objetos, el ms importante de los cuales es una estatuilla de malaquita de un halcn que podis ver en la fotografa inferior derecha.Esto es importante porque Hieracmpolis es el nombre que los griegos dieron a la ciudad egipcia de Nekhen que significa la ciudad del halcn donde se ador a lo largo de toda la historia egipcia al dios halcn Horus; esta asociacin entre el dios halcn y Hieracmpolis se remonta a los orgenes mismos de la ciudad.

A la izquierda una planta del rea arqueolgica de la T 23 con sus sucesivas fases constructivas. Y a la derecha una reconstruccin de la estructura 07 con sus muros estucados y pintados de vivos colores. Los arquelogos han reconstruido este aspecto del edificio a partir de fragmentos de estuco recuperados en las excavaciones.En cuanto a la funcin de la estructura 07, se piensa que debi ser una capilla funeraria dedicada al culto a los reyes enterrados en el cementerio.

T1

La tumba T 23 data de Nagada IIAB. En la etapa de Nagada IICD, la lite de Hieracmpolis, por razones que desconocemos, abandona el cementerio HK6 y pasa a enterrarse en la localidad HK31 prxima a la zona cultivada, donde a principios del siglo veinte se excav la famosa tumba T 100 de Hieracmpolis.

A principios de Nagada III, en Nagada IIIAB, todo el Alto Egipto est unificado en un nico reino con capital en Abidos. En Hieracmpolis sin embargo, sigue habiendo una lite local importante que vuelve a enterrarse en el cementerio de sus antepasados.Las tumbas de esta poca tienen la misma estructura que la T 23 o la T 16, pero ahora la subestructura est construida en adobe, lo cual permite aumentar las dimensiones de la tumba.En la imagen podemos ver la subestructura de la tumba T1, la ms importante de esta poca y dos dibujos con su reconstruccin; en la inferior junto a las dems tumbas que la acompaan.HK29AAbandonamos momentneamente el cementerio HK6 para trasladarnos a otra localidad del rea arqueolgica de Hieracmpolis, la localidad HK29A situada prxima a la zona cultivada.En esta localidad los arquelogos han excavado un santuario fechado en Nagada IIBD (h. 3650-3300 a.C.) y por tanto en parte contemporneo a la tumba T 23.

Puesto que no se trata de una zona de enterramientos, este santuario debi estar dedicado a una divinidad que no conocemos, pero que bien pudo haber sido el dios halcn Horus.El santuario consiste en un gran patio a cielo abierto en forma de parbola de unos cuarenta metros de longitud, cercado con una valla y con edificios tanto en el interior como en el exterior.El edificio ms importante viene marcado por cuatro grandes hoyos que se distinguen perfectamente a la derecha de la planta. Los arquelogos han propuesto reconstruir este edificio como una gran capilla en forma de elefante, en la parte superior de cuyos postes de la fachada se habran colocado colmillos de este animal. Esta es la forma que tiene la capilla simblica del Alto Egipto desde finales del Predinstico y a lo largo de toda la historia faranica, de ah que los arquelogos hayan reconstruido as este edificio.Dentro del patio fueron recuperados una serie de objetos, entre los que destaca un fragmento de cermica que podis ver en la fotografa, que tiene grabada en su superficie la imagen de la cabeza de la diosa Bat. Esto redunda una vez ms la estrecha asociacin entre esta divinidad y la Hieracmpolis de los orgenes.

Reino de Nagada

El reino de Nagada lo conocemos peor que Hieracmpolis y Abidos debido a que en estos yacimientos se ha estado trabajando intensamente en las ltimas dcadas, y se sigue trabajando en la actualidad, y lo que conocemos de Nagada se debe a las excavaciones de finales del siglo XIX de Flinders Petrie que pudo documentar:

zonas de enterramiento: cementerio general cementerio para la lite: mostraba tumbas de mayor tamao, ms regulares en su forma y con ajuares mucho ms ricos que en el cementerio general, lo que demostraba una jerarquizacin social caracterstica de los tres grandes ncleos del Alto Egipto predinstico: Hieracmpolis, Nagada y Abidos. zonas de hbitat: gran muro de adobe de proporciones monumentales es el vestigio ms importante, puesto que mide 34x50 metros y 2 metros de espesor, que correspondera a un palacio o a un santuario.

zona residencial con casas de planta cuadrangular asociada a este muro.

Todos estos vestigios demuestran claramente que Nagada fue un centro tan importante como Hieracmpolis o Abidos en este momento, pero por desgracia no podemos ir ms all. Esta es claramente una asignatura pendiente de la Arqueologa Egipcia.

Reino de Tinis o Abidos

El tercero de estos reinos predinsticos es el reino de Tinis o Abidos, el que queda ms al norte. Tinis es el nombre de la ciudad, que no ha sido excavada, mientras que Abidos es propiamente el nombre de la necrpolis correspondiente.Umm el-QaabEn esta vista area de la zona arqueolgica de Abidos podemos ver en la parte inferior izquierda de la fotografa la lnea ntida que separa las tierras de cultivo de la franja del desierto. En la misma franja de desierto, junto a las tierras de cultivo en la parte inferior central de la fotografa, las construcciones corresponden a los famosos templos y palacios funerarios de Abidos, entre ellos los Templos de Seti I y Ramss II.

Como podis ver, la franja plana de desierto queda delimitada por el Oeste por una cadena de bajas colinas que dibuja como una entrada, subrayada por la presencia de un wadi, hacia el Oeste, el Reino de los muertos para los antiguos egipcios, es sin duda lo que motiva la eleccin de este lugar como zona de enterramiento.

Justo enfrente del wadi, podis ver una serie de vestigios arqueolgicos en la franja del desierto, que corresponden al Cementerio de Umm el-Qaab, que significa en rabe la madre de los fragmentos de cermica, es decir, un lugar donde se acumulan muchos fragmentos de cermica. En Umm el-Qaab estn enterrados los lderes y reyes predinsticos de Abidos, pero tambin los reyes de la I Dinasta. A partir del Reino Medio, una de las tumbas de la I Dinasta fue considerada como la Tumba del dios Osiris, por lo que empez a celebrarse anualmente una gran procesin desde el Templo de Osiris, que se situaba en el lmite de las tierras del cultivo, hasta su tumba en Umm el-Qaab llevando recipientes cermicos con las ofrendas de los fieles; la acumulacin de stos durante siglos ha motivado el nombre del lugar.

Este plano muestra el sector ms antiguo del Cementerio de Umm el-Qaab, datado entre Nagada I y muy comienzos de la I Dinasta (h. 3900-3000 a.C.): Las tumbas de planta circular que tenis en el centro de este sector, unas ms pequeas otras ms grandes, son las ms antiguas y corresponden a Nagada I y Nagada II. Las tumbas cuadrangulares distribuidas un poco por todo el sector, son ms recientes, y corresponden a la transicin entre Nagada II y Nagada III, a la propia Nagada III y a muy comienzos de la I Dinasta.

En efecto, si observis la zona sur del plano, podris ver una tumba de doble cmara B17-B18, que es la Tumba del rey Narmer, primero de la I Dinasta.

Inmediatamente al Sur y al Sureste de la Tumba de Narmer, podis ver el Complejo funerario del rey Aha, segundo de la I Dinasta, formado por unas cmaras de mayores dimensiones, que son propiamente la tumba del rey, y unas cmaras de dimensiones menores que son en realidad tumbas subsidiarias, en las cuales fueron enterradas personas sacrificadas en el momento de la muerte del Rey, para que le acompaaran como squito, en el mas all. Esta prctica viene de lejos y ya la vimos documentada en el Cementerio HK6 de Hieracmpolis.

En el caso de Abidos las tumbas subsidiarias caracterizan los complejos funerarios de los reyes de la I Dinasta desde Aha, pero en cambio no se documentan para las tumbas predinsticas.Los arquelogos han dividido este sector ms antiguo del Cementerio de Umm el-Qaab, en dos subsectores:

Cementerio U es el ms antiguo, queda al Norte. En este plano aparece dentro de una lnea punteada.

Cementerio B es el ms reciente queda al Sur, en este plano esta fuera de la lnea punteadaEl sector ms reciente del cementerio, vendra a continuacin de este plano por el Suroeste y correspondera al resto de las tumbas de la I Dinasta y a las tumbas de los ltimos dos reyes de la II Dinasta. Despus del ltimo rey de la II Dinasta, Khasekhemuy, el Cementerio de Abidos fue definitivamente abandonado.Cementerio U

El Cementerio U corresponde a la lite de la Abidos predinstica.

En este detalle del plano anterior se pueden observar tres tipos distintos de tumbas:

1. Tumbas de planta circular de tamao menor, como la 131 datan de Nagada I y principios de Nagada II.2. Tumbas de planta circular y de mayor tamao, como la 132, 133 y 134 datan de pleno Nagada II, sobretodo de Nagada IICD.3. Tumbas de planta cuadrangular, de forma ms regular porque estn construidas de adobe, como la que tenis en la parte superior de la diapositiva con la letra O, datan ya de Nagada III.Es importante que tengis presente que, todo lo que veis aqu son subestructuras, porque las superestructuras prcticamente no se han documentado. Los arquelogos piensan que se trataran de tmulos de arena, de piedras, de cascotes. Porque lo que si que se ha documentado son los plafones que cubriran estas subestructuras, y por encima de los cuales se habran construido estos tmulos.

Vamos a concentrarnos ahora, en las Tumbas circulares de mayor tamao, aquellas que datan de Nagada IICD. En ellas se han podido documentar de entrada, grandes sarcfagos, de cermica o madera. En los ajuares de las tumbas fueron recuperados numerosos objetos, que demuestran el alto estatus de las personas enterradas y en algunos casos son esenciales para comprender el origen de la monarqua faranica y sobretodo de su simbolismo.

Por ejemplo, la cabeza de un cetro heka de marfil. El cetro heka es el callado faranico, aquel que por ejemplo, Tutankhamon lleva en sus manos en sus famosos sarcfagos. El dibujo reproduce un mango de cuchillo ritual decorado con una escena de caza grabada, que es uno de los ms antiguos documentados. Los mangos de cuchillo, las paletas y las cabezas de maza votivas, sirvieron de soporte a la iconografa de la realeza egipcia naciente desde este momento hasta finales del Predinstico.La jarra de cermica de asas onduladas tiene pintado un signo que puede ser considerado como uno de los primeros signos jeroglficos documentados en toda la Historia de Egipto. Su forma posterior corresponde al signo de grh, que significa noche y representa un cielo del que cuelga un astro.

La iconografa de un sello cilndrico, se trata de la impronta que el sello deja al hacerse rodar sobre la arcilla hmeda. En el centro de la imagen, podemos reconocer perfectamente la cabeza de la diosa Bat, en este caso con estrellas en el extremo de las orejas, de los cuernos y tambin en la frente, indicando claramente el carcter astral de la diosa. El mismo motivo aparece esculpido en una paleta votiva de tiempos algo posteriores de principios de Nagada III, lo que demuestra que se trata de un smbolo bien establecido. A la diosa Bat la vimos en Hieracmpolis y este trasvase de smbolos de Hieracmpolis a Abidos, puede deberse a cambios histricos. El motivo iconogrfico ms recurrente en el sello, es el de las montaas y el del chacal recostado. En tiempos histricos, el dios Chacal ms famoso del panten Egipcio es Anubis, conocido por el epteto aquel que est sobre su montaa. La asociacin entre los dioses Chacales y las montaas es muy estrecha en la religin egipcia, porque los egipcios pensaban que los dioses Chacales presidan las necrpolis, y acompaaban a los difuntos por los caminos montaosos, que llevan al Occidente, es decir, al Reino de los Muertos. En este caso, este dios Chacal es el dios local de Abidos, Khentiamentiu cuyo nombre quiere decir muy significativamente, aqul que est al frente de los Occidentales, aquel que acompaa a los muertos. No es casualidad que estos smbolos aparezcan precisamente en estos cementerios que se caracterizan por la presencia de las montaas y de un marcado camino hacia el Occidente, como lo hemos tenido ocasin de comprobar.Tumba U-j

En la transicin de Nagada II a Nagada III, la situacin poltica y cultural del Alto Egipto se transforma profundamente. De los tres grandes ncleos urbanos de la regin, Hieracmpolis, Nagada y Abidos, este ltimo va a estar claramente a la cabeza. Abidos se habr convertido muy probablemente desde principios de Nagada III en la capital de un nuevo reino predinstico unificado del Alto Egipto.Las subestructuras de las tumbas del cementerio U de Umm el Qaab:

aumentan de tamao ms regulares en sus formas construidas en adobe.

La ms importante de estas tumbas, no slo de Abidos, sino de todo Egipto es la tumba siglada como U-j Nagada IIIA2, h. 3250 a.C., excavada por el Instituto Alemn del Cairo a finales de los aos 80 del siglo XX. El proyecto inicial de esta tumba consiste en diez cmaras, dispuestas nueve de ellas en tres filas de tres, al este, y la dcima, al oeste de las anteriores, de mayores dimensiones porque sirvi como cmara funeraria. En un segundo momento, fueron adosadas dos cmaras alargadas por el sur, para aumentar el espacio disponible para la deposicin de ofrendas. Las cmaras del proyecto inicial estn comunicadas por unas oquedades verticales que, impracticables para un ser humano, deben tener una funcin simblica. Nada sabemos de la superestructura de la tumba no conservada pero los arquelogos piensan que se trat de un tmulo, chato, de tierra y cascotes, en forma ya de mastaba.

El propietario de la tumba U-j puede ser considerado, sin ningn gnero de dudas, como un rey de este nuevo estado del Alto Egipto unificado. En efecto, uno de los objetos ms significativos que formaban parte del ajuar de la tumba es este cetro heka de marfil, completo.

Pero sin duda, la importancia fundamental de la tumba U-j radica en el hecho de que en ella se han exhumado los testimonios ms antiguos de escritura documentados en el Valle del Nilo. Se trata de pequeas inscripciones vinculadas a las ofrendas funerarias y suponen el estado inicial del proceso de formacin de la escritura egipcia. En efecto, el origen de esta escritura est estrictamente vinculado a los reyes enterrados en Abidos en este momento, y a su ritual funerario. De all, que fuera necesario encontrar especficamente estas tumbas de estos reyes para poder documentar estos estados iniciales de la escritura egipcia.Esto contrasta poderosamente con lo que sucede en Mesopotamia. En Mesopotamia, la escritura nace en este mismo momento, pero con finalidades claramente contables. Por eso, ah, donde haba un templo con un archivo era posible encontrar testimonios de las etapas formativas de la escritura mesopotmica. En el caso de Egipto, haba que ir a buscar especficamente, la tumba del rey que en un momento dado decidi utilizar la escritura como recurso simblico funerario.

Invencin de la escritura

Disponemos de una serie de criterios que nos permiten discriminar entre secuencias escriturarias y secuencias que no lo son: Criterios internos (que tienen que ver con la propia escritura) Los signos sean los mismos que despus aparecern en la escritura jeroglfica definitivamente constituida. Las secuencias de signos sean legibles segn las normas de la escritura posterior y esa lectura tenga sentido.

Criterios externos, el ms importante es que estas secuencias aparezcan sobre soportes que en tiempos inmediatamente posteriores lo sern de secuencias escriturarias seguras.

Todos estos criterios se verifican en las inscripciones de la tumba U-j.Antes que nada, debemos saber que la escritura jeroglfica egipcia es una escritura pictogrfica ya que sus signos no son trazos convencionales, como pueden ser nuestras letras alfabticas, sino imgenes que reproducen seres u objetos de la realidad.

En la tumba U-j, tenemos dos tipos de inscripciones:

1. Inscripciones pintadas sobre vasos cermicos de asas onduladas.

2. Inscripciones grabadas sobre etiquetas de hueso o marfil.Las inscripciones pintadas sobre vasos cermicos de asas onduladas (la similitud entre estos vasos y el que vimos anteriormente, es precisamente lo que nos permite proponer que el signo pintado en aquel vaso, datado de finales de Nagada II, es ya un signo escriturario) consisten en uno o dos signos.Cuando se trata de dos signos, uno de ellos es siempre el signo de un animal mientras que el otro parece hacer referencia a un lugar. El signo de animal que ms se repite con diferencia es el del escorpin.

Estas inscripciones han sido interpretadas como sintagmas formados por un sustantivo y su genitivo. Si nos centramos en la inscripcin superior izquierda, que se lee de derecha a izquierda el primer signo representa un rbol, de modo que la secuencia completa podra leerse como rbol, o por metonimia, arboleda o plantacin de escorpin. Cuando se descubrieron las inscripciones de la tumba U-j, se pens que el signo del escorpin anotaba el nombre del rey enterrado all. En la actualidad, se piensa, ms bien, que se trata de una alusin al rey como fuerza de la naturaleza, una suerte de epteto. El sentido de la secuencia completa, muy probablemente es la designacin de la finca de la que procede la ofrenda contenido en el vaso, pues a lo largo de toda la historia de Egipto posterior, los reyes y los altos oficiales poseyeron una serie de fincas de donde procedan los bienes y los alimentos utilizados como ofrendas para sus tumbas y para sus cultos funerarios. Estaramos, pues, aqu ante el inicio de esta prctica.

Las secuencias de 1 a 4 signos grabadas sobre etiquetas de hueso o marfil estn estrechamente vinculadas a las ofrendas funerarias depositadas en la tumba.Estas etiquetas miden entre 1 y 4 centmetros de lado y poseen un agujero que permita sujetarlas a las ofrendas a las que se relacionaban. En la mayora de los casos, los signos constituyen la forma arcaica de los signos de la escritura jeroglfica definitivamente constituida.Estas inscripciones son de dos tipos:

Cifras: medidas de tejidos Designaciones, especialmente de lugaresSi observis las cuatro etiquetas que quedan ms a la derecha, podris ver que recogen cifras.La etiqueta con una espiral sirve para anotar el nmero 100. Estas etiquetas que anotan cifras estaran vinculadas a tejidos y las cifras daran cuenta de las medidas de estos tejidos, segn la prctica comn despus en poca histrica.Algunas de las etiquetas que se refieren a designaciones de lugares son particularmente interesantes por razones escriturarias internas o por razones histricas. Si observis las dos etiquetas que quedan en el ngulo inferior izquierdo de la fotografa podris ver que recogen exactamente los mismos signos, un pjaro y un trono, pero dispuestos en orientaciones inversas, que es una caracterstica definitoria de la escritura jeroglfica definitivamente formada (se puede leer y escribir en las dos orientaciones, tanto de derecha a izquierda como de izquierda a derecha). Tendramos aqu un tercer criterio de discriminacin de secuencias escriturarias.

Desde un punto de vista histrico, estas mismas etiquetas son interesantes porque, lo que anotan es el nombre de la ciudad de Bubastis en el Delta. Esto significa que algunas de las ofrendas depositadas en la tumba U-j procedan ya de localidades del Delta que estaran bajo el radio de accin de los reyes Alto Egipcios, que en este momento habran emprendido ya el proceso de Unificacin de las Dos Tierras.

En esta etiqueta podis ver tres signos, que se leen de derecha a la izquierda, y de arriba abajo: un rbol, un elefante y unas montaas. Esta secuencia ha sido interpretada tambin como un sintagma compuesto por un nombre y su genitivo, y ha sido ledo como Plantacin de Elefantina. Desde un punto de vista histrico, es interesante porque significa que tambin por el sur, la ciudad de Elefantina habra entrado en el radio de accin de los reyes del Alto Egipto de este momento.

Probablemente, las dos inscripciones ms interesantes de la tumba U-j son estas que veis en esta diapositiva, que se repiten en distintas etiquetas. Al lado y lado de la fotografa, os he puesto la transcripcin en jeroglficos histricos de las secuencias contenidas en las dos etiquetas. Debemos decir que estas secuencias se leen de arriba a abajo y de derecha a izquierda. Si os fijis, podris ver que cada una de las dos etiquetas contiene tres signos. Los primeros dos, con ligeras variantes formales, son idnticos en ambas etiquetas: una serpiente y una montaa.El signo de la montaa es un logograma (signo que anota una palabra completa) que anota la palabra montaa, en egipcio dw (dy).

El signo de la serpiente es un fonograma (signo que sirve para anotar un sonido independientemente de aquello que el signo representa) que anota el fonema d, el primer fonema de la palabra dw. En realidad, el signo de la serpiente es un refuerzo fontico para la lectura de la palabra dw. Falta en algunas de las etiquetas que reproducen estas mismas inscripciones porque no es imprescindible.

En cuanto al tercer signo de cada inscripcin, el de la inscripcin de la derecha es un ibis crestado y sirve para escribir la palabra egipcia j3hw, que significa luz. Mientras que el de la izquierda es un cielo del que pende un astro, es un signo que ya conocemos y sirve para escribir la palabra egipcia grh, que significa noche u oscuridad.As pues, las dos inscripciones pueden leerse dw j3hw, o Montaa de la luz, la de la derecha y dw grh, o Montaa de la oscuridad, la de la izquierda.Se trata muy probablemente, de designaciones de lugares, fincas de procedencia de las ofrendas o santuarios, pero en todo caso, por el significado de sus nombres, los egiptlogos piensan que estos lugares estaran ubicados en las dos orillas del Nilo: la Montaa de la luz, en la orilla este, y la Montaa de la oscuridad en la orilla oeste.

Antes de dejar las inscripciones de la tumba U-j, me gustara hacer una ltima apreciacin importante. El hecho de que estas etiquetas anoten cifras y lugares de procedencia de las ofrendas no les confiere un sentido administrativo. Tenis que pensar en primer lugar que proceden de una tumba y no de un archivo. Y, por otro lado, la cuantificacin de las ofrendas y la indicacin de su lugar de origen es una caracterstica esencial del ritual funerario egipcio de todos los tiempos.Es importante subrayar que todo lo que hemos dicho hasta aqu indica que en la escritura de la tumba U-j, estn presentes ya las dos categoras de signos que caracterizarn la escritura jeroglfica: los logogramas, o signos palabra, y los fonogramas, o signos sonido.

Procesos en Nagada III

A comienzos de Nagada III, hacia 3300 a.C. los tres reinos tempranos de Alto Egipto predinstico se unen en un nico estado unificado.De los tres ncleos urbanos de la regin, los testimonios arqueolgicos nos demuestran claramente que Nagada entra en declive y Hieracmpolis sigue siendo importante, pero deja de ser el motor de los cambios sociales y culturales, en cambio, Abidos se convierte en el centro ms dinmico, seguramente porque pasa a ser la capital del nuevo estado unificado.Los reyes de este periodo se entierran en la Necrpolis de Umm el-Qaab de Abidos y la tumba U-j es, sin duda, la tumba de uno de estos reyes.No conocemos los mecanismos que unieron los tres estados incipientes del Alto Egipto, guerra o diplomacia, pero tuvo que haber algn entendimiento entre las lites de Hieracmpolis y las de Abidos porque algunos smbolos fundamentales de Hieracmpolis pasan a serlo de Abidos:

Diosa Bat Dios halcn Horus, originario de Hieracmpolis pasa a ser la divinidad dinstica de los reyes de Abidos (y despus de los faraones del Egipto histrico).

A lo largo de Nagada IIIAB, los reyes del nuevo estado unificado emprenden un proceso de expansin territorial que los lleva por el sur, hasta la primera catarata, hasta Elefantina, y por el norte, hasta el Mediterrneo. Esto es lo que muestra este mapa que se debe tambin al egiptlogo britnico, Barry Kemp.

De este modo, a finales de Nagada IIIB, hacia 3100 a.C. todo Egipto, desde la primera catarata hasta el Mediterrneo est unificado bajo una misma realeza y puede empezar de este modo el Egipto dinstico.Dinmica de la UnificacinEs importante tener presente sin embargo, que este proceso de Unificacin poltica y militar que tuvo lugar durante Nagada IIIAB, es decir, aproximadamente entre 3300 y 3100 a.C., estuvo precedido por un proceso de Unificacin cultural que se desarroll durante Nagada IICD, aproximadamente entre 3600 y 3300 a.C., que supuso que la cultura del Alto Egipto, se expandiera por todo el valle del Nilo egipcio, y en especial por el delta, es decir por el Bajo Egipto.

En los yacimientos del delta observamos en efecto como la tradicin cultural local es sustituida paulatinamente por la tradicin cultural del Alto Egipto, fundamentalmente la cultura material: cermica, industria ltica, objetos en metal, artefactos construidos por el ser humano, patrones de asentamiento, necrpolis y tumbas.

El esquema muestra la estratigrafa arqueolgica del yacimiento de Tell el-Fara'in o Buto, situado en el norte del delta. En l podemos apreciar como los estratos inferiores, que son los ms antiguos, responden a la tradicin cultural del Bajo Egipto, mientras que los estratos superiores que son ms recientes, responden a la tradicin cultural del Alto Egipto. El medio entre unos y otros, tenemos un estrato de transicin, cuya cultura material comporta elementos tanto de la tradicin del Bajo Egipto como de la tradicin del Alto Egipto.La cuestin es que a finales de Nagada II todo el valle del Nilo egipcio est unificado culturalmente bajo la cultura del Alto Egipto, la cultura de Nagada.

No sabemos por qu mecanismos se produjo esta Unificacin cultural, pero unos autores han avanzado la hiptesis de que fuera el resultado de un proceso de colonizacin del delta por parte de las lites del Alto Egipto, para asegurarse el control de las vas de comunicacin por las cuales llegaban a Egipto, bienes de prestigio y materias de prestigio procedentes del continente asitico.

Documentos de la UnificacinDurante Nagada IIIAB, los reyes de Abidos, del reino del Alto Egipto, llevan a cabo la Unificacin poltica y militar de las Dos Tierras. Datan de este perodo toda una serie de documentos iconogrficos que conocemos con el nombre de Documentos de la Unificacin, que son testimonio elocuente de este proceso.

Los Documentos de la Unificacin pueden ser:

1. Desde el punto de vista de los soportes:

pinturas murales o sobre tejidos relieves esculpidos sobre mangos de cuchillo ritual de marfil de hipoptamo o sobre paletas votivas de grauvaca o sobre cabezas de maza votivas de piedra caliza. Originalmente las paletas sirven para la mezcla de cosmticos y las cabezas de maza son armas, pero en este momento, aumentan de tamao, se cubren de iconografa y se convierten en objetos votivos.

2. Por lo que se refiere a la iconografa, que es el vehculo de la ideologa de la monarqua faranica naciente (de ah la gran importancia para el estudio de este periodo y la formacin de la monarqua faranica histrica), los temas de la iconografa son bsicamente cuatro: la guerra y el dominio la caza el ritual regio dialctica orden-caos

3. En cuanto a la procedencia: Algunos Documentos de la Unificacin han sido adquiridos en el mercado de antigedades, como el cuchillo de Djebel el-Arak o la Paleta de la caza. Otros en cambio, proceden directamente de yacimientos arqueolgicos (tumbas o recintos de culto). El ms significativo de estos yacimientos es el Main Deposit de Hieracmpolis, un depsito de objetos votivos de finales del Predinstico y de las primeras dos dinastas, que los arquelogos excavaron en el recinto del templo de la Hieracmpolis histrica. De l proceden objetos tan emblemticos como por ejemplo, la Paleta de Narmer o las cabezas de maza de Escorpin y de Narmer.

Precedentes: Tumba 100 de Hieracmpolis

Los frescos pintados en los muros de la llamada tumba 100 de Hieracmpolis, fechada muy a finales de Nagada IICD, h. 3600-3300 a.C., pertenecen al momento inmediatamente anterior a la Unificacin, y por eso estos frescos deben ser considerados ms bien como un precedente inmediato de los Documentos de la Unificacin. Las lites de Hieracmpolis se enterraron durante Nagada IIAB y durante Nagada III en el cementerio HK6, pero durante Nagada IICD abandonaron este cementerio y pasaron a enterrarse en la localidad HK31 situada en el lmite mismo entre el desierto y las tierras de cultivo. Es all donde a finales del siglo XIX los arquelogos excavaron la famosa tumba 100.El emplazamiento de la localidad HK31 nos es actualmente desconocido, porque despus de la excavacin y la documentacin de la tumba 100 y de otras tumbas de esta misma localidad, los arquelogos abandonaron el lugar que volvi a ser cubierto por las arenas del desierto o tal vez por la vegetacin.

A la izquierda tenis el dibujo de la parte ms importante y mejor conservada de los frescos. Como podis ver el tema principal es una Procesin de barcas, se trata muy probablemente de un ceremonial regio con significacin funeraria. Alrededor del tema principal, tenemos una serie de motivos secundarios asociados a la caza, a la guerra y al dominio. Los frescos de la tumba 100 no han llegado hasta nosotros pero si conservamos una fiel reproduccin de los mismos realizada en el momento de la excavacin de la tumba, estas fotografas corresponden a esta reproduccin.En la imagen superior podemos ver el famoso tema de El Seor de los Animales, es decir, entre el personaje de dos leones lampantes, en este caso rojo el de la izquierda y negro el de la derecha. El rojo es el color que segn los egipcios simbolizaba el desierto y la esterilidad, mientras que el negro es el color de la fertilidad de la tierra negra de Egipto fertilizada por el limo del Nilo. Algunos autores han propuesto por tanto, ver en este motivo una alusin a la capacidad del lder, o del rey, de mantener el equilibrio de fuerzas csmicas opuestas.

En la imagen inferior, podis ver la primera representacin conocida del motivo de La Masacre del enemigo, destinado a convertirse en uno de los temas iconogrficos ms significativos de la realeza faranica histrica. Podis ver a un personaje que blande su maza ante otros tres personajes arrodillados y sometidos a l.

Mangos de cuchillo ritual

De Nagada IIIAB, es decir, ya propiamente del perodo de la Unificacin, data el famoso cuchillo de Djebel el-Arak, hoy conservado en el Museo del Louvre.

En la parte superior del recto de este hermoso objeto, podemos ver de nuevo el motivo de El seor de los animales, pero esta vez con una factura claramente elamita o mesopotmica que evidencia los contactos e influencias que en este momento hubo entre Egipto y el golfo Prsico. En el reverso podemos ver escenas de lucha, que evocan sin duda los conflictos del momento.

En la parte superior de la imagen podis ver el dibujo del recto del mango de cuchillo del Metropolitan de Nueva York. El tema representado es una vez ms el de la Procesin de barcas como en la tumba 100 de Hieracmpolis.La iconografa de este objeto nos interesa particularmente, porque en la parte superior derecha podemos ver la imagen de un rey sentado en su trono, portando el flagelo y tocado con la corona blanca. Se trata de una de las representaciones ms antiguas de lo que, en tiempos histricos, ser especficamente la corona del Alto Egipto.Adems en la parte central inferior del mismo objeto, podemos ver una de las