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MEDINA  AZAHARA:  PAISAJE  Y  DECORACIÓN  

 

La   relación   de  Medina   Azahara   con   el   paisaje   constituye   uno   de   sus   principales   valores.   La  consideración  de  esa  relación  se  centra  habitualmente  en  el  campo  de  las  visuales,  referidas  a  su   implantación   urbana   destacada   en   un   terreno   despejado   con   amplias   vistas   sobre   el  entorno.  Una  capacidad  de  visualización  enfatizada  por  su  disposición  escalonada.    

A  este   respecto,  es  de   resaltar  una  aparente  contradicción   inherente  a   la  cultura   islámica,  el  gusto   por   los   espacios   abiertos   característico   de   la   originaria   experiencia   beduina   con   su  hábitat   errante   de   tiendas   en   el   desierto   y   el   énfasis   en   la   privacidad   y   la   reclusión   de   los  espacios  interiores  como  ocurre  en  la  casa  patio  de  fachadas  cerradas.  

                                                         Imágenes  de  algorfas  en  el  manuscrito  andalusí  de  Bayad  Riyad  

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En  el  ámbito  arquitectónico  esta  contradicción  entre  la  clausura  del  patio  y  la  apertura  visual  se   resuelve   frecuentemente   con   la  disposición  de   algorfas,  miradores  que   se  establecen  por  encima  de  la  techumbre.  Un  elemento  desaparecido  en  Medina  Azahara  durante  el  proceso  de  ruina,  al  haberse  conservado  solamente  los  niveles  inferiores  de  los  edificios.  

 El  jardín  cuatripartito  

Pero  otra   forma  de   compatibilización  entre   interior   y  entorno  es  de  orden   simbólico.  A  este  respecto   se   ha   insistido   comúnmente   en   la   organización   cuatripartita   de   los   jardines   como  imagen   idealizada   del   cosmos,   tal   como   se  manifestaba   en   los   relatos   coránico   y   bíblico   del  paraíso.  

Pero   todavía   existe   otra   simbolización  de   segundo  orden,   la   que   se   verifica   en   el   caso  de   la  decoración   parietal   de   los   espacios   interiores   como   una   representación   escultórica   en  bajorrelieve  de  esa  idea  del  orden  del  cosmos  que  se  materializaba  en  el  jardín.  

 El  complejo  de  recepción  del  Jardín  Alto  

Donde  este  tipo  de  simbolización  decorativa  se  despliega  con  especial  relevancia  es  en  el  gran  complejo  de  recepción  que  protagoniza   la  gran  transformación  efectuada  en   la  ciudad  en   los  

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últimos  años  de  Abderramán   III.  Un   complejo  protagonizado  por  el   denominado   Jardín  Alto,  con  su  Pabellón  Central,  y  encabezado  por  el  llamado  Salón  Rico.  

Aunque   los   dos   salones   enfrentados,   el   denominado   Pabellón   Central   y   el   salón   de  Abderramán  III,    ofrecían  un  repertorio  decorativo  similar,  es  en  este  último,  debido  al  haberse  alcanzado  un  gran  nivel  de  restitución  de  sus  componentes,  el  que  nos  permite  examinar  en  detalle  su  repertorio  decorativo  y,  por  tanto,  conocer  su  simbolismo.  

Como   señalábamos   antes,   el   simbolismo   del   jardín,   con   su   rígida   geometría,   alcanzaba   un    primer  grado  de  abstracción,    matizado  por  el  uso  de  componentes  naturales:  la  vegetación  el  agua  y   la   tierra,  en  una  ordenación   tridimensional.  La  abstracción  alcanza  un  segundo  y  más  elevado  grado  en  la  ordenación  arquitectónica,  también  de  orden  tridimensional.  Pero  donde  la  representación  simbólica  adquiere  su  plenitud  es  en  la  decoración  parietal.    

 Ordenación  decorativa  vertical  

Así,   la   decoración   se   caracteriza   por   su   reducción   bidimensional   en   la   que   se   combina   la  representación   figurativa   de   la   vegetación   con   la   pura   ordenación   geométrica,   pasando   por  todas   las   gradaciones   intermedias.   Se   trata   de   un   lenguaje   formal   que   utiliza   un   repertorio  

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limitado   de   componentes   figurativas   que   se   repiten   en   distintas   combinaciones.   La  composición   de   cada   paramento   se   compone   por   adición   de   unidades   perfectamente  delimitadas.   Un   afán   delimitatorio   enfatizado   mediante   una   sucesión   de   recercados  redundantes   sobre   cada   unidad   formal.   A   su   vez   los   conjuntos   formados   por   agrupación   de  distintas  unidades  se  encierran  en  una  delimitación  de  segundo  orden  mediante  el  trazado  del  alfiz   cuya   importancia   se   manifiesta   en   su   elaborada   decoración.   Frente   a   un   espacio  inabarcable   se   busca   establecer   una   contención   formal,   encerrando   la   representación   en  fragmentos   de   estricta   geometría,   algo   consustancial   con   el   mecanismo   de   la  conceptualización  basado,  precisamente,  en  el  establecimiento  de  límites.    

 Tapiz  persa  con  representación  de  jardín                  Arriates  del  Jardín  Alto  

Como  resultado  de  ese  proceso  se  da  lugar  a  un  conjunto  de  composiciones  separadas  entre  sí  por   intervalos   neutros,   al   modo   de   canales   rehundidos   coloreados   de   almagra.   Una  organización   decorativa   petrificada   que   parece   encontrar   su   precedente   en   la   disposición  parietal  de  tapices,  aunque  también  podría  remitirse  a  la  ordenación  del  jardín  en  cuadrantes  con  macizos  de  flores  separados  por  los  canales  de  las  acequias,  que  también  se  coloreaban  de  almagra.  En  cualquier  caso  en  ambos  supuestos  se  trata  de   imágenes  relacionadas,  ya  que  la  decoración  de  los  tapices  remite  frecuentemente  a  la  imagen  del  jardín.      

Los  niveles  de  la  composición  decorativa.  El  fondo  del  Salón  según  Félix  Hernández  

La  compleja  organización  conformada  a  partir  un   repertorio   limitado  de  elementos,  pasando  por  distintos  niveles  de  organización,  constituye  un  bien  estructurado  lenguaje  formal.  Ahora  

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bien,  como  todo  lenguaje  puede  analizarse  en  el  plano  de  su  estructura  significante  o  en  el  del  significado.  La  estructura  formal  de  sus  distintas  componentes  y  formas  de  organización  ya  ha  sido  analizada  en  otro  lugar  con  motivo  de  la  proyectación  de  la  reposición  decorativa  de  los  paramentos  aún  no  completados  del  Salón,  por  lo  que  vamos  a  centrarnos  aquí  en  el  problema  del  significado.  

Desde   el   punto   de   vista   del   significado   se   parte   del   supuesto   de   que   el   conjunto   de   la  representación  se  orienta  a  configurar  un  simbolismo  cósmico  mediante  el  establecimiento  de  un   orden   que   haga   inteligible   el   mundo.   El   objetivo   perseguido   sería   el   de   transformar   el  limitado  espacio  arquitectónico  en  una  imago  mundi  como  marco  del  poder  califal.    

Ya  Manuel  Acién  había   señalado   la  posible   influencia  de   la  astrología  en   la   concepción  de   la  decoración   del   Salón,   en   concreto   refiriéndose   al   tratado   conocido   como   Picatrix,   según  algunos  autores  coetáneo  con  el  Salón.  Un  texto  de  magia  que,  tras  su  traducción  en  la  corte  de  Alfonso  X,  tendría  una  enorme  difusión  en  Europa  que  se  mantendría  hasta  bien  entrado  el  siglo  XVIII.  

La  hipótesis  esbozada  por  Acién  es  la  posible  conexión  de  las  representaciones  del  Salón  con  el  mundo  de  la  magia  y  de  la  imagen  del  talismán  que  constituyen  el  principal  contenido  de  aquel  tratado.   Pero   dentro   del   variopinto   conglomerado   de   contenidos   que   caracteriza   al   Picatrix:  filosóficos,   astronómicos,   astrológicos,   magia,   narraciones   fantásticas   etc.,   parece   más  pertinente   investigar   el   aspecto   de   la   representación   cosmológica   como   reflejo   de   una  concepción  extendida  a  mediados  del  siglo  X  que  pudiera  haber  constituido  el  modelo  para  los  responsables  de  idear  el  programa  figurativo  del  Salón.  

Lo  que   caracteriza   a   esa   concepción  es   la   continua   referencia   a   la   filosofía   griega,   junto   con  otras   referencias  orientales.  Aunque   son   frecuentes   las   referencias   a   Pitágoras,   Empédocles,  Platón,  Aristóteles,  Hipócrates  y  Ptolomeo.  La  imagen  del  cosmos  allí  reflejada  tiene  evidentes  orígenes  platónicos  y  neoplatónicos.  En  concreto  el  modelo  parece  ser  el  sistema  del  cosmos  planteado  en  el  Timeo  de  Patón,  de  hecho  este  tratado  es  citado  específicamente  por  el  autor  del  Picatrix  en  dos  ocasiones.  

Varios   son   los   aspectos   considerados   que   resultan   relevantes   en   el   establecimiento   del  modelo.   En   primer   lugar,   una   concepción   unitaria   del   cosmos   como   responsabilidad   de   un  demiurgo,  lo  que  resultaba  fácilmente  integrable  en  el  monoteísmo  islámico.  El  hecho  de  que  el   conjunto   del   cosmos   dispusiera   de   un   alma,   es   decir   de   un   vitalismo   que   impregnaba   el  conjunto  imprimiéndole  movimiento.  La  imagen  jerarquizada  de  los  distintos  seres  en  esferas  concéntricas,  tierra,  seres  vivos,  planetas  y  cielo  de  las  estrellas  fijas.  La  mutua  influencia  entre  los  distintos  niveles  de   forma  que  el   superior  condiciona  el   inferior  y  a   la  ves  es   influido  por  éste.  La  presencia  de  arquetipos.  La  organización  de  la  tierra  en  cuatro  elementos:  fuego,  aire,  agua   tierra,   en   continua   transformación   de   unos   en   otros.   La   concepción   geométrica   del  universo   en   el   que   a   cada   elemento   corresponde   un   sólido   capaz   compuesto   a   partir   de  elementos  triangulares  de  dos  tipos,  equiláteros,  que  da  lugar  a  una  geometría  exagonal,  y  de  ángulo  recto,  que  componen  el  cuadrado  y  la  geometría  ortogonal.  

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Otras   importantes   concepciones   son   la   negación   del   vacío,   por   lo   que   todo   el   espacio   está  repleto   de   materia   y   forma,   y   la   dualidad   de   macrocosmos   y   microcosmos,   el   hombre,   de  forma  que  este  es  reflejo  de  aquel.  

Estas   ideas,  unidas  a  otras  de  origen  oriental,  como   la   relación  de   los  planetas  con  plantas  y  con  colores  determinados,  que  relacionan  el  mundo  vegetal  y  el  celeste,  nos  permiten  plantear  una  hipótesis  interpretativa  del  modelo  que  podría  haber  servido  como  base  para  organizar  la  representación  de  la  decoración  parietal.      

Esa   representación   cósmica   resulta   claramente  discernible   en   la   jerarquización   vertical   de   la  composición.   Sobre   una   base   pétrea,   pavimento   y   zócalo   de   mármol,   se   desarrolla   una  representación  del  mundo  vivo,  que,  ante  la  prohibición  islámica  de  la  representación  de  seres  animados,   se   concentra   en   el  mundo   vegetal   que   llena   el   basamento   de   los   paneles   de   los  árboles  de   la   vida.   Sobre  este  basamento   terreno  y,   en   íntima   relación   con  él,   se  dispone  el  estrato  de  los  planetas.  La  composición  se  culmina  en  el  friso  con  la  esfera  alejada  del  cielo  de  las  estrellas  fijas.    

 

 

El  nivel  del  basamento  

Un   zócalo   de   mármol   liso,   continuación   del   pavimento,   representaría   el   sustrato   terreno,  mineral.  Sobre  él  se  dispone  el  primero,  y  más  significativo,  nivel  decorativo  compuesto  por  la  sucesión   horizontal   de   paneles,   tableros,   con   la   representación   en   cada   uno   del  motivo   del    árbol   de   la   vida.   Se   representa   así   el   estrato   vital   que   se   nutre   del   soporte   de   la   tierra  establecido  por  la  raíz  originada  de  una  única  semilla  generatriz.      

Pero  lo  característico  de  la  vida  es  su  doble  atracción,  hacia  abajo  hacia  lo  terreno,  propio  de  su  componente  material   y  hacia  a   lo  alto  como  consecuencia  de   su  componente  espiritual  a  partir  del  alma  infundida  en   los  seres  vivos.  Al  entenderse  el  alma,  el  ánima,  como  causa  del  movimiento,   de   ahí   su   peculiaridad   de   seres   animados   que   los   distingue   de   la   inmovilidad  mineral.    

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Característica  de  la  vitalidad  es  el  organicismo  de  las  formas  que  evita  cualquier  esquematismo  geométrico.   Otra   de   sus   características   es   la   continuidad,   la   interrupción   del   impulso   vital  significa  la  muerte,  una  continuidad  que  se  expresa  en  el  trazado  laberíntico  de  los  tallos  que  a  partir  de  un  origen  único  en  la  semilla  y  la  raíz,  tras  ramificarse  y  retorcerse  entre  sí,  buscan  su  salida  hacia  lo  alto  debido  a  la  atracción  de  la  luz  a  partir  de  la  esfera  celeste.  Una  tendencia    hacia  la  vertical  que  caracteriza  al  ser  humano  y    la  vegetación  y  cuya  preeminencia  se  percibe  la  disposición  del  tallo  central  que  ordena  la  simetría  de  la  composición.  

La   idea   de   la   inexistencia   del   vacío,   heredada  del   platonismo   y   el   aristotelismo,   hace   que   la  figura  a  través  de  su  recorrido  tortuoso  hacia  la  luz,  y  de  su  sucesiva  ramificación  a  partir  del  origen  en  la  raíz,  deba  rellenar  todo  el  espacio  disponible.  

La  inmediatez  al  observador  de  este  primer  nivel  se  traduce  en  el  mayor  relieve,  que  se  acerca  a  la  percepción  táctil,  y  el  alto  grado  de  realismo  alcanzado,  con  una  representación  fideligna  de   plantas   concretas   con   sus   hojas   flores   y   frutos   característicos.   Un   reflejo   de   un  conocimiento   botánico   manifestado   en   el   desarrollo   de   la   jardinería   y   la   medicina  contemporánea  y  que  podría  corresponder  a  su  identificación  con  determinados  planetas.  Así  en  el  tratado  nabateo  de  agricultura  el  laurel  se  asocia  con  Júpiter,  el  malvavisco  con  Mercurio  etc.  

El  grado  de  realismo  de  este  nivel  se  extiende  desde  el  tratamiento  del  fondo  del  tablero  al  de  sus   propias   cenefas   que   aquí   son   más   amplias   y   prescinden   del   esquematismo   repetitivo  propio  de  los  niveles  superiores.  

El   carácter   vegetal   de   este   nivel   se   refuerza   en   el   plano   arquitectónico   con   la   presencia   del  orden  de   la  columna  con  sus  basas  y  capiteles.  En  una  visión  de  conjunto  se  observa  que  se  trata  de  un  estrato  ordenado  en   su   totalidad  de  acuerdo  a  una  geometría  ortogonal,   lo  que  permite  que   los   tableros  decorativos  que   cubren   los  paramentos   entre   columnas   se  puedan  desarrollar   con   libertad   sin   ser   condicionados   por   la   organización   arquitectónica,   si   bien  siempre  de  acuerdo  a  una  simetría  tripartita  que  preside  la  ordenación  de  cada  paramento.  

 Nivel  de  los  arcos  

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El  nivel  intermedio  de  los  arcos  

El   nivel   intermedio   corresponde   al   orden   arquitectónico   de   los   arcos.   Se   alcanza   aquí     una  condición   intermedia  entre  el  vitalismo  y   realismo  propio  de   la  concepción   terrenal  del  nivel  inferior  y  la  abstracción  geométrica  repetitiva  que  caracteriza  el  nivel  superior  representativo  del  firmamento  estrellado.  

Este   nivel   intermedio   está   protagonizado   por   la   figura   circular.   El   acercamiento   al   círculo  completo   propio   del   arco   de   herradura   andalusí,   especialmente   reforzado   por   la   posición  excéntrica   de   la   arquivolta   que   delimita   el   contorno   externo   de   las   dovelas,   facilita   esta  concepción.   Pero   el   acomodo   del   círculo   en   la   composición   general   del   paramento,   una  superficie  rectangular,  exige  que  la  figura  circular  se  encuadre  en  el  orden  ortogonal.  Se  da  así  lugar   a   una   situación   de   conflicto   entre   los   dos   órdenes   geométricos:   circular   y   ortogonal,  entre  círculo  y  cuadrado.  Además,  al  ser  el  arco  de  herradura  un  círculo  incompleto,  también  lo  es  la  figura  rectangular  que  lo  encierra,  el  alfiz,  de  forma  que  ambos  muestran  una  apertura  hacia  abajo.    

El   conflicto   entre   ambos   tipos   de   geometrías,   muestra   del   irresoluble   problema   de   la  cuadratura  del  círculo,  da  a  lugar  a  que  su  acomodo  genere  un  conjunto  de  formas  irregulares,  dovelas   y   albanegas,   cuyo   perímetro   alterna   las   formas   curvas   y   rectas.   A   diferencia   de  regularidad   señalada   para   el   desarrollo   de   la   decoración   en   el   nivel   inferior,   aquí   la  organización   arquitectónica   condiciona   fuertemente   la   disposición   de   la   decoración   que  presenta  un  carácter  subsidiario  respecto  a  aquella.    

Estas  conformaciones  de  compleja  geometría  se  siguen  rellenando  con  ornamentación  vegetal,  si   bien   alejada   del   realismo   propio   del   nivel   inferior.   Se   trata   de   una   representación  convencional   frecuentemente   adaptada   a   figuras   geométricas,   como   las   volutas   que   suelen  rellenar  las  albanegas,  y  con  un  bajorrelieve  menos  pronunciado.    

Junto   con   la   decoración   vegetal,   característica   del   nivel   inferior,   coexiste   en   esta   franja   la  decoración   geométrica   repetitiva   propia   del   nivel   superior   del   friso.   Este   tipo   de   decoración  geométrica  de  conformación  estrellada  se  utiliza  generalmente  en  el  fondo  de  los  alfices  que  encierran  los  arcos  como  representación  del  espacio  circundante.  Pero  también  aparece  otro  tipo  de  geometrías  puras,  en  forma  de  grecas  o  esvásticas,  que  ocupan  los  fondos  de  paneles  de  relleno.  

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                                          Los  siete  círculos  en  la  contrafachada  

Dentro   la   concepción   jerarquizada   por   niveles   de   la   cosmovisión   de   origen   platónico   que  venimos   describiendo   la   franja   de   los   arcos,   único   nivel   en   el   que   se   utiliza   la   geometría  circular,  corresponderá  al  orden  de  los  planetas,  interpuesto  entre  la  tierra  y  la  esfera  celeste  de   las   estrellas   y   en   íntima   relación   con   los   fenómenos   terrestres.   Algunos   indicios   parecen  confirmar  esta  hipótesis.  Así,   tanto  en   la   fachada  y  contrafachada  como  en   las  dos  caras  del  pórtico  transversal  que  da  paso  a  las  naves,  se  repite  la  disposición  de  siete  arcos,  siete  círculos  en   correspondencia   con   los   siete   planetas,   con   la   peculiaridad   de   que   en   fachada   y  contrafachada  se  ha  de  acudir  a  la  creación  de  dos  arcos  ciegos  para  completar  el  número.  

           Los  siete  círculos  en  la  contrafachada  

También  la  disposición  de  un  arco  ciego  sobre  el  solio  del  trono  podría  evocar  al  sol  el  astro  rey  que  según  el  texto  que  estamos  siguiendo  sería  el  planeta  propio  de  los  reyes.  

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   Arco  ciego  de  respaldo  del  trono  

El  orden  de   los  arcos  otorga  así  un  significado  numérico  específico  a  cada  paramento  con  un  cierto   fondo   pitagórico.   Así   junto   al   número   siete   relacionado   con   los   planetas   y   con   la  semana,   es   decir,   con   el   ritmo   lunar,   tanto   el   fondo   como   los   lienzos   laterales,   así   como   el  orden  de   las  naves,   corresponde  a   la  omnipresente   triada,  mientras  que   las   columnatas  que  encierran  la  nave  central,  con  seis  arcos  cada  una,  responden  al  significativo  número  doce  de  los  meses  del  año.    

Arquerías  de  la  nave  central  con  seis  arcos  cada  una  

 

El  nivel  superior  del  friso  

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Friso  con  estrellas  octogonales  en  el  lienzo  oriental  

Los   dos   niveles   descritos:   basamento   y   arcos,   forman   parte   conjuntamente   de   una  composición  decorativa  estructurada  en  dos  estratos  contiguos.  Por  encima  de  este  conjunto  se  extiende  un  espacio  neutro  carente  de  decoración  que  la  separa  del  rectángulo  superior  de  friso,  en  la  posición  más  elevada  de  cada  paramento.  

Dentro   de   la   imagen   cósmica   a   la   que   venimos   aludiendo   este   nivel   superior,   tal   como  planteaba  Manuel  Acién,  correspondería  al  espacio  estrellado  del  firmamento  en  donde  rige  la  geometría  pura.  En  este  caso,  conformado  por   la   repetición  matemática  de   las  misma  forma  básica.   Tales   estructuras   estrelladas   presentan   dos   células   básicas   alternativas:   el     triángulo  equilátero  y  el  triángulo  isósceles  de  ángulo  recto,  lo  que  configura  composiciones  estrelladas,  en  un  caso  de  base  hexagonal  y  en  otro  octogonal.  Es  de  señalar   la  correspondencia  con   las  mismas   figuras   triangulares   que   el   Timeo   platónico   aparecen   como   base   de   los   cuatro  elementos  del  cosmos.  

Friso  con  estrellas  hexagonales  en  la  contrafachada  

Aunque   la  matriz   organizativa   de   la   decoración   sea   puramente   geométrica,   también   figuran  menudas   referencias   vegetales,   hojas   o   pequeñas   flores   como   elementos   de   relleno.   Podría  representar  un  cierto  vitalismo  que  inunda  el  conjunto  del  cosmos  lo  que  explicaría  la  obsesión  por  la  continuidad  y  ligazón  entre  las  distintas  formas  que  nunca  se  interrumpe  dentro  de  cada  recuadro   decorativo,   una   continuidad   que   se   mantiene   tanto   en   las   representaciones  vegetales   como   geométricas.   Esta   continuidad,   dentro   de   la   infinitud   propia   del   cielo  estrellado,  hace  que  el  orden  del  friso,  a  diferencia  de  los  recuadros  de  los  órdenes  inferiores,  en  donde  la  figura  de  la  decoración  viene  totalmente  condicionada  por  los  límites  del  marco,  

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se  extienda  aquí  de  forma  ilimitada,  de  manera  que  el  marco  corta  abruptamente  la  repetición  de  la  geometría,  por  lo  que  en  los  bordes  las  figuras  aparecen  fragmentadas.  

Otra   característica   de   este   nivel   superior   celeste   es   su   carácter   unitario   que   cubre  horizontalmente     todo  el    espacio  sobre   la  composición   inferior.  Unitariedad  del   firmamento      que   contrasta   con   el   carácter   compuesto   de   unidades   independientes   propio   de   las  agrupaciones  decorativas  del  nivel  inferior,  supuestamente  terráqueo.  

     

José  Ramón  Menéndez  de  Luarca    

Abril  de  2015