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Por Justo García Sánchez

Unidad 11

Quemaduras. Shock. Altas y bajas temperaturas. Intervención primaria.

Contenidos

• Quemaduras

• El shock

• Altas y bajas temperaturas

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Quemaduras

Son toda lesión producida por el calor en cualquiera de sus formas. Los factores que determinan la gravedad de una quemadura son:

• Profundidad: condiciona la cicatrización.

• Extensión: el peligro de muerte es directamente proporcional a la

superficie quemada.

• Localización: cara, manos, orificios naturales, genitales, etc.

• Edad: niños y ancianos.

• Riesgos de infección: se produce siempre por la pérdida de la piel.

Según la profundidad se clasifican en tres grados:

• Primer grado o eritema: es el

enrojecimiento de la piel. Afecta a la

epidermis.

• Segundo grado: afecta a la epidermis y

dermis. Aparecen ampollas que contienen

plasma en su interior.

• Tercer grado: afecta a la hipodermis, dermis

y epidermis y pueden afectar a músculos,

nervios, vasos sanguíneos, etc. Se caracteriza

por una escara de color negruzco o castaño

oscuro. No son dolorosas, por la destrucción

de las terminaciones nerviosas del dolor.

Por su extensión puede existir gravedad. Una

forma rápida de calcular la superficie quemada,

consiste en utilizar como unidad de medida la palma

de la mano de la víctima, que equivale al 1% de su

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superficie corporal.

Consideraremos grave a toda aquella quemadura que afecte a más del 1%

de la superficie corporal, excepto si es de primer grado.

Primeros auxilios en caso de quemaduras:

• Valorar el estado general de la víctima (evaluación inicial) y asegurar

las constantes vitales.

• Enfriar la quemadura inmediatamente, poniendo la zona afectada bajo

un chorro de agua fría, por lo menos durante 10 minutos o incluso más,

si no desaparece el dolor. En caso de quemaduras químicas, ampliar el

intervalo a 15 ó 20 minutos bajo el chorro de agua abundante.

• Cubrir la zona afectada con apósitos estériles o en sus defectos muy

limpios (sábanas, fundas de almohadas, etc.) y humedecidos.

• NO aplicar cremas, pomadas o cualquier otro medicamento o producto.

• NO quitar, como norma general, la ropa a la víctima, sobre todo si está

adherida a la piel. Solamente quitaremos la ropa en caso de que esté

impregnada en productos cáusticos o hirvientes.

• NO dar nada de beber. Si tiene sed, humedeced sus labios.

• NO pinchar las ampollas.

• Retirar los anillos, relojes, pulseras, etc.

• Si la persona está ardiendo, impedir que corra. Apagar las llamas

cubriéndola con una manta o similar, o haciéndola rodar en el suelo.

• Si la quemadura es extensa, prevenir la aparición del shock

• Trasladar a la víctima a un centro especializado cuanto antes. Allí se

valorará, entre otras cosas la administración de líquidos.

•

Causticación

Es la impregnación de la piel con sustancias corrosivas como ácidos,

productos químicos, etc.

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Su tratamiento es similar al de las quemaduras:

• Retirar la ropa impregnada.

• Arrastrar el corrosivo con agua abundante.

• Tratar después como el resto de las quemaduras: cubrir y

Si la causticación se produce en los ojos:

• Lavar con agua abundante durante un mínimo de 20 minutos.

• Cubrir ambos ojos.

• Traslado urgente a un centro especializado.

Quemaduras por congelación

La congelación no debe confundirse con el proceso inicial a ella: la

hipotermia o disminución de la temperatura del cuerpo por exposición

prolongada a la baja temperatura ambiente, que se tratará más adelante.

Cuando una persona está helada por excesiva exposición al frío

presenta los siguientes síntomas:

• Entumecimiento, tiritones (mecanismo de defensa para producir calor).

• Somnolencia; pérdida de visión.

• Tambaleo.

• Aturdimiento o semiinconsciencia.

Momentos antes de declararse la congelación, es posible que la piel de la

víctima tenga el aspecto normal, pero a medida que la congelación progresa

la piel se vuelve blanca o gris-amarillenta, hay entumecimiento, hormigueos,

excesivo sueño. Es posible que haya dolor pero también puede ser que no.

Pueden aparecer ampollas. Las zonas más afectadas suelen ser las orejas, la

nariz y los dedos, aunque puede haber una congelación generalizada.

Como norma general, ante una congelación:

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• NO realizar fricciones locales (tampoco con nieve). Las zonas

congeladas se vuelven frágiles y pueden partirse.

• Cubrir la zona afectada con mantas o ropa de abrigo.

• NO debe aplicarse bolsas de agua caliente ni compresas calientes ni

colocar a la víctima cerca de una estufa. El calor excesivo aumenta el

daño de los tejidos por una brusca vasodilatación. Si la congelación

está generalizada, proceder así:

• Colocar a la víctima en una habitación a la que se la irá aumentando la

temperatura paulatinamente, a razón de 2 grados por hora. O bien:

• Bañar a la víctima en agua tibia (23 a 27 grados), a la que se la irá

aumentando la temperatura a razón de 4 grados a la hora.

• Aplicar una cura de urgencia en caso de haber heridas (ampollas,

escamas, etc.)

• Si el individuo está consciente se le deben dar bebidas calientes muy

azucaradas pero no alcohólicas: té, café, caldo, etc.

• Cuando haya entrado en calor, hay que animarle a que haga ejercicio

con los miembros afectados.

Quemaduras producidas por la electricidad

La electricidad provoca quemaduras, pero también suele producir

graves lesiones en el sistema nervioso, inhibiendo o "interfiriendo" el sistema

nervioso vegetativo, provocando la parada respiratoria y la cardíaca, de

persistir la corriente.

La humedad de suelos y paredes y nuestra propia resistencia interna

determinan la intensidad que circulará por nuestro cuerpo

Es importante conocer si la corriente es en baja o en alta tensión: en la

baja (denominada también de uso doméstico con 125, 220 ó 380V) es

necesario tocar el conductor para hacer contacto y en la alta (más de 1000V),

antes de llegar a tocar salta espontáneamente un arco eléctrico y establece el

contacto. Esta tensión está presente en las columnas y torres metálicas que

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cruzan nuestros campos y ciudades, por todos conocidas, cuyas tensiones van

desde 12.000 hasta más de 142.000V); en el interior de aparatos con tubos de

imagen -televisores, monitores, etc.- en cuyo interior encontramos tensiones

entre 4.000 y 17.000V aún después de desconectado y en los anuncios y

luminosos de neón. También está presente en las vallas electrificadas que

guardan el ganado (si no cumplen los requisitos del Reglamento de Baja

Tensión puede ser mortal) y en los tendidos eléctricos de trenes, tranvías,

trolebuses, etc.

Las tensiones peligrosas en corriente continua las encontramos sólo en

usos industriales.

En baja tensión, extremar también las precauciones, cortar la corriente

y utilizar un palo seco o algo aislante para retirar el cable.

Como norma general, seguiremos estas

pautas:

• Desconectar la corriente antes de

tocar a la víctima.

• Si esto no es posible, aislarnos con

palos, cuerdas, etc. sin tocar a la

víctima directamente.

• Comprobar las constantes vitales e iniciar RCP. Si es necesario, incluso

durante varias horas, por lo que habrá que prever turnos.

• Cubrir la zona afectada (orificios de entrada y salida).

• Trasladar al hospital aunque las lesiones sean mínimas: pueden

aparecer alteraciones tardías.

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El Shock

DEFINICIÓN: Es el estado de deficiencia circulatoria generalizada en todos los

tejidos, ocasionado por diversos factores como traumatismos, enfermedades

cardíacas, reacciones alérgicas ó infecciones severas.

Tipos de shock

SHOCK HIPOVOLEMICO: Obedece a la pérdida de sangre y

liquido corporal

SHOCK ANAFILACTICO: Se produce cuando una persona tiene

contacto con algo a lo que es alérgico y que provoca una reacción

violenta.

SHOCK NEUROGENICO: Lo provoca la pérdida del control del

sistema nervioso

SHOCK SÉPTICO: Ocurre en caso de infección grave, cuando las

toxinas que se incorporan a la corriente sanguínea producen un

efecto tóxico en los vasos.

SHOCK CARDIOGENICO: Se produce como consecuencia del

funcionamiento inadecuado del corazón Se produce como

consecuencia del funcionamiento inadecuado del corazón

SIGNOS Y SÍNTOMAS

� Palidez

� Pulso rápido y débil

� Piel pálida, húmeda y fría

� Sudoración pegajosa

� Midriasis (pupilas)

� Somnolencia y angustia

� Hipotermia (tem. Baja)

� Frió

� Visión borrosa

� Mareo

� Sed

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� Angustia

� Nausea y vómito

Tratamiento de urgencia

• Realizar una valoración inicial.

• Aflojar la ropa para que exista una mayor circulación (corbatas,

cinturones y zapatos)

• Investigar qué ocasionó el estado de shock y tratar de eliminar la

causa.

• Colocar en posición de shock, que consiste en elevar los pies a una

altura aproximada de 20 a 30cm.

Posición anti-shock

NO SE APLICARÁ LA POSICIÓN DE SHOCK EN LOS SIGUIENTES CASOS

� En extremidades pélvicas fracturadas.

� Heridas penetrantes en tórax.

� Heridas penetrantes de abdomen.

� Fracturas en el cráneo.

� Mujeres embarazadas.

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Altas y bajas temperaturas

La termorregulación

El hombre precisa mantener una temperatura constante. Como la del

medio ambiente es variable, tenemos la capacidad de regularla a su nivel

óptimo mediante la termorregulación.

Cuando la temperatura externa es tan alta (o tan baja) que se rebasan las

posibilidades de termorregulación surgen los trastornos.

El centro termorregulador está situado en el hipotálamo, que capta la

temperatura de la sangre y también es informado por aferencias nerviosas

procedentes de la superficie cutánea, donde existen receptores para el calor

y el frío. Entonces el centro termorregulador, con esta información, pone en

marcha la termogénesis o la termólisis.

• Termogénesis: Contracciones musculares (escalofrío), aumento del

metabolismo con aumento del tono simpático y de la secreción de

catecolaminas y de hormonas tiroideas.

• Termólisis: Trata de mantener la temperatura central como constante.

El calor se transporta de la zona central a la superficie corporal a

través de la sangre hasta la piel, donde se elimina, así como por

mucosas y vías aéreas por conducción, convección, radiación y por

evaporación. La sudoración es esencialmente eficaz

Así, el centro termorregulador controla la termólisis aumentando o

disminuyendo la circulación cutánea para promover o reducir la eliminación

del calor al exterior por conducción, convección o radiación y estimulando o

frenando la secreción sudorípara. La temperatura central normal es de 36,8-

37 ºC.

Los trastornos por calor son el resultado del fracaso de los mecanismos

fisiológicos que mantienen la temperatura corporal ante una sobrecarga

importante de calor interno o ambiental.

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Hipotermia.

Ocurre cuando la temperatura interna corporal disminuye por debajo

de los 35ºC.

Afecta a individuos sanos que no estando preparados para ello son

expuestos a condiciones adversas, o puede desarrollarse secundariamente a la

enfermedad o lesión preexistente del paciente.

La gravedad depende de la edad, el tiempo de exposición a las bajas

temperaturas, así como de la aplicación de RCP en caso de ser necesario, o de

la existencia de lesiones o enfermedades previas.

Las causas más comunes que dan lugar a este cuadro son:

• Permanecer al aire libre durante el invierno sin protegerse.

• Caer de una embarcación en aguas frías.

• Usar ropas húmedas por mucho tiempo cuando hay viento o hace mucho

frío.

• Hacer esfuerzos agotadores o ingerir alimentos o bebidas en cantidades

insuficientes cuando estemos en climas muy fríos, o incluso en temperaturas

por encima del punto de congelación.

Los síntomas suelen comenzar lentamente. A medida que la persona

desarrolla hipotermia, sus habilidades para pensar y moverse a menudo se van

perdiendo lentamente. En una primera fase de la hipotermia, los primeros

síntomas son de cansancio y sensación de letargo, luego aparecen los

calambres musculares y, más adelante, confusión mental hasta la

inconsciencia.

El tratamiento a seguir es:

• Prevenir la pérdida de calor, llevando a la persona a un lugar tibio y

cubriendo con mantas calientes.

• Evaluar si la persona puede respirar y tiene pulso; si no lo tiene iniciar

RCP

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• Movilización cuidadosa del paciente.

• Retirar ropa mojada.

• Suministrar líquidos dulces calientes vía oral, pero NO se debe dar

alcohol a la víctima.

• Evitar el calentamiento y masaje de las extremidades, por el riesgo de

que existan congelaciones, en cuyo caso está contraindicada esta práctica.

• No se debe suponer que una persona que se encuentra acostada e

inmóvil en el frío está muerta, solo se puede saber que está muerta cuando

esté a temperatura ambiente.

Hipertermia

Suele producirse cuando nos hemos expuesto demasiado al sol, lo que

produce una elevación de nuestra temperatura.

La hipertermia sobreviene, generalmente, de forma súbita con los

siguientes síntomas: mareos, calambres, desvanecimientos, aumento de la

temperatura corporal en forma de fiebre, se detiene el sudor, etc. Suele ir

acompañada por la deshidratación, agravándose la situación si se vomita.

Si existe una hipertermia, deberemos situar al enfermo a la sombra,

aplicarle líquidos, humedecer su cuerpo con toallas y controlar las constantes

vitales.

Golpe de calor.

El golpe de calor es una urgencia médica grave que puede provocar la

muerte, consiste en un cuadro clínico complejo caracterizado por una

hipertermia incontrolada que causa lesiones en los tejidos. El calor acumulado

en el organismo puede dañar directamente a las células cuando la

temperatura central se eleva por encima de los 41º C.

La alteración fundamental del golpe de calor es el fracaso del sistema

de enfriamiento. La capacidad de soportar el calor varía de unos individuos a

otros, pero todos disponemos de un sistema de refrigeración consistente en

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que la circulación de la sangre se pone en contacto con la piel, a través de la

cual se difunde el calor hacia la atmósfera.

La elevación de la temperatura corporal puede deberse a:

• Fiebre.

• Esfuerzo muscular por trabajo o deporte

• Hipertermia maligna

• Temperatura ambiental mayor que la temperatura corporal

• Humedad atmosférica elevada

• Vestimenta inadecuada

En el golpe de calor, cuando se acumula calor corporal alcanzando

cierto límite, hacia los 41 ºC, se desnaturalizan las proteínas y surgen lesiones

que pueden llegar a la citólisis (muerte celular). El aumento de temperatura

aumenta a su vez el metabolismo Por cada grado centígrado que se eleva la

temperatura, el metabolismo celular aumenta un 13%. Así, A 41º C el

metabolismo es un 50% mayor de lo normal.

La respuesta del cuerpo humano al aumento de calor

esquemáticamente sería:

1. Aumento de la temperatura de la piel (activación de receptores

nerviosos para el calor, vasodilatación).

2. Sudoración (pérdida de sal y de agua por la piel).

3. Disminución de la circulación de retorno al corazón.

4. Sed.

5. Disminución del riego sanguíneo a órganos vitales.

6. Inadecuada circulación superficial.

7. Disminución de la sudoración.

8. Aumento de la temperatura de la piel.

9. Cese de la sudoración.

10. Desequilibrio hidroelectrolítico (pérdida de potasio...).

11. Shock circulatorio (agotamiento por calor).

12. Aumento rápido de la temperatura central (golpe de calor).

13. Paro cardiaco.

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El golpe puede comenzar con irritabilidad, incoherencia, confusión... y

más tarde con delirio, convulsiones y coma. Se dan posturas de

descerebración (estado de rigidez de las cuatro extremidades con los brazos

extendidos y girados hacia el cuerpo y las piernas rectas con los dedos de los

pies apuntando hacia abajo) y pupilas fijas en midriasis (dilatadas), síntomas

todos ellos reversibles con enfriamiento precoz. También son frecuentes

los vómitos y la diarrea.

La piel está caliente y seca. Antes del colapso cardiovascular el pulso

es fuerte y rápido.

PRIMEROS AUXILIOS

• En cuanto sea posible solicitar ayuda esocializada.

• Mientras llega esta ayuda, lo más importante es intentar eliminar la

hipertermia y dar apoyo a las funciones vitales.

• Aplicar compresas de agua fría en la cabeza

• Darle a beber de agua a pequeños sorbos

• Colocar al paciente en lugar fresco y ventilado a a la sombra, en

posición decúbito supino (semisentado)

• No se deben realizar fricciones con alcohol