APUNTES SONBRE EL MANEJO INTEGRAL

DE CUENCAS EN MÉXICO

M. en I.E. Blanca Andrea Ortega Marín*

Índice Introducción 1. Características del recurso hídrico en México 2. Evaluación de la situación que guarda el recurso hídrico en México 3. Importancia del manejo integral de Cuencas 4. Conclusiones Bibliografía

Introducción

La escasez del recurso hídrico en diversos estados en México está obligando a las instancias responsables de su administración, cobro y suministro de tipo estatal y federal, a poner en práctica diversas medidas con el fin de captarlo, conservarlo o bien para disponer del mismo ante la presión social.

Aunque las tareas nacionales en materia de cuidado del recurso hídrico se han centrado en la restauración de los acuíferos, el mantenimiento de las instalaciones y en obra técnica que haga posible que un mayor número de población disponga de ella, la problemática en torno al agua es compleja.

*Maestra en Investigación y Desarrollo de la Educación por la UIA y Diplomado en Planeación y Desarrollo Territorial por el II Económicas UNAM. Se desempeña en El Colegio del Estado de Hidalgo como investigadora en Agua, Medio Ambiente y Desarrollo Territorial.

APUNTES SONBRE EL MANEJO INTEGRAL

DE CUENCAS EN MÉXICO

Por lo anterior esta contribución aporta elementos para entender cómo es el recurso hídrico en México, cómo se accede a él, los diversos aspectos con los que se relaciona y la conveniencia de atender su problemática de forma integral, con el fin de afianzar los esfuerzos tendientes a su conservación y coadyuvar a garantizar su disponibilidad, con la participación de todos los sectores involucrados.

1 Características del recurso hídrico en México

En México la disponibilidad del recurso hídrico es desigual. En las zonas centro-norte-noroeste cuya población equivale a las dos terceras partes de los 103 millones 263,388 habitantes registrados (Inegi, 2005) le corresponde 32 por ciento del total del recurso hídrico del país. El sureste, por el contrario, agrupa 23 por ciento de la población restante y cuenta con 68 por ciento del total de recursos hídricos del territorio mexicano (Ver mapa 1). El acceso al recurso hídrico se encuentra a nivel superficial (ríos y lagunas) y/o a nivel subterráneo (mantos acuíferos).

Mapa 1. Disponibilidad del recurso hídrico en México

Fuente: CONAGUA, Situación del Agua en México, México, 2007

Para hacer llegar el recurso hídrico para los diferentes usos (agrícola, doméstico, industrial, servicios, por mencionar los más importantes) se ha construido diversa infraestructura (túneles interceptores, emisores, presas y/o lagunas de almacenamiento, regulación, redes de drenaje, plantas de bombeo, potabilizadoras, de saneamiento, entre otros). Sin embargo, dependiendo de

APUNTES SONBRE EL MANEJO INTEGRAL

DE CUENCAS EN MÉXICO

las características orográficas dónde se ubican los mantos acuíferos y las poblaciones, puede existir menor o mayor dificultad para hacer llegar el vital líquido y desde luego son variables los costos para que ello sea posible.

La historia del vital líquido en México, se caracteriza por su poca cultura en su cuidado y limpieza, contaminándolo de diversas formas (a nivel doméstico, al ofrecer algún servicio o como resultado de algún proceso industrial) y con poca experiencia en su conservación y limpieza. Esta realidad, sumada a la problemática que presentan las tuberías –por su antigüedad- representa un porcentaje importante de pérdidas del vital líquido o por el contrario, la ausencia del drenaje o la obsolescencia de la misma conlleva a una pérdida importante en la captación de lluvia que pudiera servir para recargar los mantos acuíferos y/o resumideros localizados en el país.

Por otro lado, en México, se cobra por debajo del costo real que se invierte para que la población acceda al recurso hídrico. Los ordenamientos jurídicos que lo regulan, si bien cada estado tiene los propios, la Ley de Aguas Nacionales y las normas oficiales mexicanas requieren adecuarse a las necesidades y problemática real en relación con las cuotas y tarifas, y la calidad del agua, respectivamente.

Considerando este panorama general, en el país, de acuerdo con datos de Conagua (2007) el 89.6 por ciento de la población dispone del vital líquido, en calidad de potable. En los casos dónde aún se carece de ella es por la inaccesibilidad de la misma o bien porque la oferta es menor a la demanda que, en particular, es creciente en las grandes ciudades por concentrar un gran número de habitantes.

2 Evaluación de la situación que guarda el recurso hídrico en México

El suministro del recurso hídrico en el territorio mexicano se realiza mediante regiones administrativas (ver Mapa 2), identificándose trece en el suelo mexicano, que agrupan a los 32 estados y al Distrito Federal, por lo que varias cuencas y/o mantos abastecen a su vez a varios estados y regiones.

APUNTES SONBRE EL MANEJO INTEGRAL

DE CUENCAS EN MÉXICO

Mapa 2. Regiones hidrológico-administrativas en México al 2007

Algunas regiones administrativas cuentan con mayor disponibilidad de recursos hídricos (ver Mapa 3) que otras y, en consecuencia la distribución es distinta dentro de una misma región. Junto con ello, las características orográficas y medio ambientales determinan el proceso de reproducción natural del ciclo hidrológico.

APUNTES SONBRE EL MANEJO INTEGRAL

DE CUENCAS EN MÉXICO

Mapa 3. Cuencas hidrográficas y ríos principales en México al 2007

Otro reto del agua es su calidad. Es decir, el nivel de contaminación que presenta. Independientemente de si el recurso está disponible como agua superficial o en manto acuífero, presenta diversos niveles de contaminación (ver Tabla 1). Cabe señalar que en las regiones donde está concentrada la población es donde el recurso hídrico está más contaminado.

APUNTES SONBRE EL MANEJO INTEGRAL

DE CUENCAS EN MÉXICO

Tabla 1. Calidad del agua en México por región

Fuente: CONAGUA, Situación del Agua en México, México, 2007

Aunado a lo anterior, hay que considerar también la situación que guardan los acuíferos que se encuentran ya sobreexplotados en el país (ver Mapa 4) toda vez que algunos se ubican en regiones con alta concentración de población, y con una baja disponibilidad en sus aguas superficiales, dificultándose el abasto a los usuarios.

Este panorama sugiere que disponer de un recurso hídrico suficiente y limpio es en la actualidad un reto para México toda vez que la situación que guarda se ha venido complejizando, requiriéndose también conocer con todo detalle las características geográficas aledañas a las aguas superficiales y los mantos acuíferos; ya que la permanente conservación y/o restauración de los recursos forestales son fundamentales pues forman parte del medio ambiente necesario para que el ciclo hidrológico se reproduzca adecuadamente y se garanticen la lluvias que –a su vez- los recarguen, respectivamente.

APUNTES SONBRE EL MANEJO INTEGRAL

DE CUENCAS EN MÉXICO

Mapa 4. Acuíferos sobreexplotados por región hidrológico-administrativa

Otro aspecto que se relaciona con la posibilidad de disponer del recurso es el saneamiento del mismo. A nivel nacional hay normas que sugieren el saneamiento de acuerdo con el tamaño de la población. Sin embargo, hasta ahora sólo se limpia el 85 por ciento del agua en los sectores urbanos (Conagua, 2008). En algunos estados de la república aunque existen plantas para sanear el 100 por ciento del recurso hídrico, entre un 25 y 30 por ciento de ellas está sin uso. En el sector rural aún se carece de ellas.

En cuanto a la participación de la población en su cuidado y pago oportuno hay muchas acciones por consolidar. Hay estados donde el cobro por el suministro es un cuello de botella para los organismos operadores, conllevando a un deficiente mantenimiento en las bombas y en las redes de drenaje y, en consecuencia, a problemas de suministro y desperdicio por fugas.

APUNTES SONBRE EL MANEJO INTEGRAL

DE CUENCAS EN MÉXICO

3 Importancia del manejo integral de Cuencas

Con lo aportado hasta aquí, se dispone de elementos generales que -vistos de conjunto- hacen posible afirmar que las acciones que se planeen para resolver las diversas problemáticas que presenten las cuencas hidrológicas deben realizarse con una visión integral y específica por cuenca ya que cada una tiene su propia especificidad.

El manejo de cuencas es “el proceso de formular y aplicar en una cuenca hidrográfica un conjunto integrado de acciones tendientes a orientar su sistema social, económico y natural para lograr unos objetivos específicos” (Dixon, 1986). El gran avance del manejo integral de cuencas es que se trata de un enfoque administrativo que pretende resolver problemas prácticos de aprovechamiento y conservación de los ecosistemas naturales, e incorpora el criterio natural de su dinámica y su espacio físico inherente (ver Imagen 1).

Imagen 1. Características de una cuenca hidrológica

Fuente: Semarnat (2009).

APUNTES SONBRE EL MANEJO INTEGRAL

DE CUENCAS EN MÉXICO

El enfoque de manejo integral de cuencas debe orientarse al uso pleno de los recursos naturales disponibles bajo criterios de sustentabilidad, buscando en todo momento el beneficiarse de todo lo que la cuenca ofrece en cuanto a suelo, cantidad de recursos hídricos, el tipo de vida de la población beneficiada, con el fin de minimizar los efectos adversos.

Para planear el manejo integral de una cuenca se sugiere crear los espacios propios para esta necesidad, de tal manera que la gestión integral del recurso hídrico en la cuenca cuente con la intervención de todos los sectores y actores que se vinculan con él, expongan sus necesidades y participen de acuerdo con los límites que la cantidad del recurso hídrico exige para su aprovechamiento y conservación.

En este orden de ideas la Ley de Aguas Nacionales (LAN, 2008) orienta para abordar el tema del agua como un recurso integral. Sin embargo, las instituciones gubernamentales aun actúan de manera desarticulada, y al mismo tiempo muchas cuencas se encuentran en territorios pertenecientes a diferentes entidades federativas, perdiendo así la visión integral del espacio natural de la cuenca, por lo que la participación institucional y de la población se vuelve fundamental.

4 Conclusiones

La atención integral de los mantos acuíferos es fundamental ya que sus características así lo demandan. Si bien la definición de las acciones que se programen involucran los niveles estatal y federal, es a nivel microrregional o regional –en función del área geográfica que abarque el acuífero- y en un área geográfica intermunicipal donde se realizará las acciones que correspondan.

En la actualidad Conabio, Semarnat, Conagua y las Comisiones Estatales de Agua y Alcantarillado son las encargadas –en sus distintos niveles de participación- de la restauración del medio ambiente, acondicionamiento, mantenimiento y desarrollo de proyectos tendientes a mejorar el servicio de suministro e instalaciones del recurso hídrico, respectivamente. Asimismo, son las que disponen de los recursos financieros –incluso de bolsas internacionales- para atender los diversos requerimientos de apoyo a los mantos acuíferos.

APUNTES SONBRE EL MANEJO INTEGRAL

DE CUENCAS EN MÉXICO

Sin embargo, todavía se advierte la falta de articulación interinstitucional, traduciéndose en tardanza en la atención a las demandas ciudadanas, a la falta de coordinación en la toma de decisiones que pudiera eficientar el uso de los recursos y hacer más transparente su destino en beneficio de todos los usuarios.

Es aconsejable ampliar los espacios de participación ciudadana en estas acciones con el fin continuar sensibilizando a la población en la importancia del cuidado del medio ambiente circundante a los mantos acuíferos, así como en los efectos en cadena que conlleva un mal trato a los mismos o bien la alteración al medio ambiente cuyas consecuencias van deteriorando con mayor profundidad y con menos posibilidades de rescatar los espacios geográficos.

En la medida en que las instituciones amplíen los espacios de participación de la ciudadanía, se logrará hacer sinergia en beneficio de la población usuaria, coadyuvando a su sensibilización y conciencia ciudadana. Asimismo, la realización de foros ciudadanos para recibir propuestas de solución a problemáticas comunes poco a poco han ido ganando terreno, con la simpatía de un mayor número de población, que va haciendo suya la problemática y aporta soluciones a su entorno con el fin de mejorar las condiciones ambientales y, en el medio plazo, se logre la conservación y/o restitución del entorno geográfico de los mantos acuíferos que coadyuve a la consecución natural del proceso del ciclo hidrológico y, en consecuencia, a disponer del vital líquido.

APUNTES SONBRE EL MANEJO INTEGRAL

DE CUENCAS EN MÉXICO

Bibliografía

Cámara de Diputados (2008). Ley de aguas nacionales. México. Carabias J. y R. Landa 2005. Agua, medio ambiente y sociedad. Hacia la gestión integral de los recursos hídricos en México. Universidad Nacional Autónoma de México, El Colegio de México A.C., Fundación Gonzalo Río Arronte I. A. P., México.

Conagua (2007), Situación del Agua en México, México.

Dixon, J.A. y M. Hufschmidt (1986). Economic Valuation Techniques for the Environment: A Case Study Workbook. The John Hopkins University Press, Londres, Gran Bretaña.

Inegi (2005), II Conteo de Población y Vivienda, Aguascalientes, Ags.

Semarnat (2009), Curso manejo de recursos naturales y planeación ambiental (en línea. Semarnat. México.