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Áreas Protegidas de Guatemala

En Guatemala las áreas protegidas son lugares del territorio nacional destinados a la conservación y buen manejo de la flora y la fauna silvestres, incluyendo espacios de protección del ambiente natural, sitios históricos, arqueológicos y recreativos.

En estas áreas se cuidan y se aprovechan los recursos naturales renovables y no renovables, para que éstos no desaparezcan con el crecimiento de las ciudades y la industria, llamándole desarrollo sostenible.

De acuerdo con el Consejo Nacional de Áreas Protegidas "CONAP", en Guatemala existen registradas 243 áreas protegidas, las cuales ocupan 3,493,939 ha. equivalente al 32.9% del territorio nacional, las cuales persiguen la conservación, el manejo racional y la restauración de la flora y fauna silvestre, recursos conexos y sus interacciones naturales y culturales, y contribuir así al desarrollo sostenible del país.

La diversidad de ecosistemas ha generado, a lo largo de millones de años de evolución, miles de especies, muchas de ellas endémicas del país. Por ser punto de encuentro de dos continentes, aquí se encuentran muchas especies del hemisferio norte en su rango de distribución más al sur, y del hemisferio sur en su rango más al norte.

Guatemala ha sido identificada como parte de los puntos del planeta más ricos en diversidad biológica, y que a la vez se consideran altamente amenazados. A nivel mundial, el país se localiza dentro de la bio-región denominada Mesoamérica, la cual posee una geografía y clima muy diverso, así como una gran cantidad de biomas, veinte zonas de vida y treinta y tres eco-regiones.

Reserva de la Biosfera de la Sierra de las Minas

La Reserva de Biósfera de la Sierra de las Minas, es una espectacular cadena de montañas que alberga los bosques nubosos más extensos de Centro América, y se localiza al este de Guatemala.

Esta reserva es una cordillera que se extiende en sentido suroeste-noreste aproximadamente 180 kilómetros, desde el lago de Izabal, y que atraviesa cinco departamentos: Baja Verapaz, El Progreso, Alta Verapaz, Izabal y Zacapa, protegiendo el bosque

nuboso mejor conservado de Mesoamérica, con elevaciones que van desde 150 hasta más de 3.000 metros sobre el nivel del mar. Limitando al extremo sureste con la Sierra de Chuacús, al sur con el valle del Río Motagua, al norte con el lago de Izabal y el valle del Río Polochic, y al extremo noreste con la Sierra del Mico. Además, tiene una influencia fundamental sobre el clima de las regiones adyacentes y también sobre el aprovisionamiento de agua en los valles Polochic y Motagua que se encuentran en sus bordes, ya que en esta reserva nacen 63 ríos.

Laguna Lachuá, Un espejo del Cielo

La Laguna Lachuá está ubicada en en el municipio de Cobán, Alta Verapaz . "Lachuá" es derivado de las palabras kekchí "li chu há" cuyo significado es "agua fétido". Esta laguna esta dentro de un parque nacional lleno de mucha flora y fauna. A continuación les explicare como llegar y que es lo que podrían encontrar en dicho parque nacional.

Lachua es una laguna de forma circular que se encuentra en medio de la selva, esta en Coban, a unos pocos kilómetros de Playa Grande.

El clima es típico de una selva tropical, con variedad de plantas impresionante y árboles de maderas preciosas.

Aquí viven también jaguares, pumas, tapires y muchos otros animales salvajes.

Fue declarado parque nacional por el gobierno de Guatemala, con una extensión de 14,500 hectáreas aproximadamente.

Parque Nacional Rio Dulce

Río Dulce conecta el Lago de Izabal con el Mar Caribe por lo que es un importante corredor biológico de más de 30 millas, para especies como el manatí (Trichechus manatus). El exuberante bosque tropical lluvioso en los márgenes del río y en especial en el Cañón ofrece un paisaje sorprendente, lo que hace de la región el umbral al Caribe Verde y uno de los principales destinos turísticos de Guatemala. En Río Dulce se encuentra el Castillo de San Felipe, pequeño fuerte construido en la época de la Colonia, para proteger el área de los ataques piratas.

Parque Nacional Tikal

El Parque Nacional Tikal está situado en el departamento de Petén, en el norte de Guatemala. Sus coordenadas son 17°13′N 89°37′O.

Tiene 57.583 ha, y fue creado el 26 de mayo de 1955. En 1979 fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, tanto por sus valores naturales como culturales. Desde 1990 forma parte de la red mundial de reservas de la biosfera, dentro de la Reserva de la Biosfera Maya.

La principal atracción turística del parque es la antigua ciudad maya de Tikal, rodeada de selva. El parque se asienta en terreno calizo, por lo que el agua superficial escasea. El clima es tropical húmedo. A lo largo del año se suceden una estación seca y una lluviosa. Las precipitaciones anuales varían entre 1000 y 2400 mm. Las temperaturas máximas oscilan entre 28 y 35 ºC, y las mínimas entre 15 y 22 ºC.

Biotopo Cerro Cahuí

El Cerro Cahuí es de las pocas elevaciones que se encuentran alrededor del Lago Petén Itzá. Su nombre hace alusión a la forma de un lagarto, algunos dicen que está protegiendo al Lago de Petén Itzá y otros que devorándolo.

Comprende un área de conservación declarada como 'Biotopo Protegido', cuyo cuidado permanece a cargo del Cecon (Centro de Estudios Conservacionistas de la Universidad de San Carlos).

Lo más abundante son las plantas de xate, las cuales son comúnmente utilizadas en arreglos florales, porque tardan largo tiempo en secarse. Esta resistencia las ha vuelto no solo apreciadas, sino amenazadas por su corte desmedido, sin embargo, esta área cuenta con recorridos de revisión para protegerla.

También se encuentra xate 'hembra' que es largo y mucho más común de ver en los alrededores.

Biotopo Chocón Machacas

Biotopo Chocón Machacas se ubica dentro de los límites del Parque Nacional Río Dulce, el Biotopo funciona como un área protegida independiente; con un área de 6245 Ha, forma parte de un complejo sistema acuático que comparte con el Parque Nacional Río Dulce, además posee dos ríos principales uno de ellos el río Chocón en la parte central y el río Ciénaga, que sirve de límite natural en la parte occidental. Los bosques típicos del bioma Selva Tropical Lluviosa ubicados en el Biotopo Chocón Machacas permanecen en buen estado de conservación, observándose numerosas especies de aves así como otros elementos de fauna de este bioma.

Biotopo Laguna del Tigre

La Laguna del Tigre se encuentra al norte de Guatemala, en el municipio de San Andrés, departamento de Petén. Se trata de una zona de protección compuesta por dos áreas con diferentes categorías de manejo, el Parque Nacional Laguna del Tigre y el Biotopo Protegido Laguna del Tigre-Río Escondido. Ambas forman parte de las zonas núcleos de la Reserva de la Biosfera Maya (RBM), el área de bosque tropical más importante del país. El Parque Nacional Laguna del Tigre limita al norte, oeste y partes del este con la zona de uso múltiple de la RBM; al sur con los Ríos San Pedro y Sacluc, y con la zona de uso múltiple de la RBM, y en el este con un corredor biológico que comunica la Laguna del Tigre con el Parque Nacional el Mirador-Río Azul (CEMEC/CONAP, 1999a). En el oeste, rodeado en su totalidad por el parque nacional, se encuentra el Biotopo Protegido Laguna del Tigre-Río Escondido, que tiene forma rectangular, con sus lados mayores orientados de este a oeste. El parque nacional Laguna del Tigre tiene forma de trapecio acostado, con el lado más ancho en el límite oeste, trazado de manera paralela a la frontera entre Guatemala y México, a escasos kilómetros de ésta. En el sureste, una porción del parque sobresale de la forma más o menos triangular hacia el este.

Biotopo Punta de Manabique

Punta de Manabique es un importante humedal costero marino que forma una península que separa la Bahía de Amatique del Golfo de Honduras. En la actualidad constituye la única área protegida marino- costera de Guatemala.

En ella se puede apreciar gran variedad de sistemas ecológicos, bosques inundables, bahías, pantanos, playas, manglares y lagunas. Esta variedad de ecosistemas contribuye a que se pueda apreciar una alta diversidad de vida silvestre, siendo un refugio muy importante para aves y varios mamíferos amenazados como el manatí (Trichechus manatus), el tapir (Tapirus bairdii) y el jaguar (Panthera onca).

Biotopo San Miquel – La Palotada

Este biotopo también llamado (el Zotz) está localizado al norte de Guatemala, en el municipio de San José, Departamento de Petén. Es una de las zonas núcleo de la Reserva de la Biosfera Maya. El Zotz (palabra maya que significa murciélago) el cual es el nombre usual para el área protegida, aunque oficialmente se llama San Miguel la Palotada (Decreto 4-89, 1989; Decreto 5-90, 1990).

La denominación proviene de un sitio arqueológico que hay en el área y cuyo glifo emblema es un murciélago. Tiene importantes sitios arqueológicos, siendo los más importantes el Zotz y el Diablo.

Alberga especies de fauna endémica regional: cocodrilo (Crocodylus moreletii), mono aullador (Alouatta pigra), mono araña (Ateles geoffroyi) y pavo ocelado (Agriocharis ocellata). Entre los felinos destacan el jaguar (Panthera onca), puma (Felis concolor) y tigrillo (Leopardus wiedii).

Biotopo Mario Dary Rivera

Está localizado en el Municipio de Purulhá. Esta unidad de conservación consta de 1175 hectáreas de selva nublada y sus montañas alcanzan los 2300 metros de altitud.

Constituye la mejor muestra, como sistema manejado, de las comunidades naturales de montaña Subtropical del país. El Biotopo cuenta con más de 50 especies de

árboles, hasta de 40 metros de altura, incluyendo algunos bastante antiguos de 450 años de edad.

Sus montañas funcionan como parte aguas para las corrientes fluviales que drenan a las vertientes del Golfo y del Caribe. Entre las especies de flora más sobresalientes están: pino, encino, ciprés, caucho, eucalipto, chipe o shut (helechos gigantes), líquenes, musgos, orquídeas, bromelias, algas y otras plantas aéreas y epífitas.

Cuenca del Lago de Atitlan

La cuenca del Lago de Atitlán se encuentra ubicada en el departamento de Sololá en el occidente de Guatemala. Su mayor riqueza proviene del turismo, ya que el lago esta considerado como uno de los más bellos del mundo y la cuenca ha sido declarada como área protegida. El lago, sin embargo, se encuentra en alto riesgo de destrucción ya que en la zona de amortiguamiento, conformada principalmente por las laderas de la cuenca, existen altas tasas de deforestación y consecuente erosión de tierras que producen sedimentación. El uso excesivo de agrotóxicos, las aguas servidas de los municipios y los afluentes de aguas mieles de los beneficios cafetaleros, son otras fuentes de contaminación

Sierra de los Cuchumatanes

La espectacular Sierra de los Cuchumatanes es la región no-volcánica más alta de toda Centro América. Es una media-luna que va del vecino Chiapas (México) al noroeste hasta las montañas de las Verapaces al este, atravesando los departamentos de Huehuetenango y El Quiché y cubriendo un 15 % del territorio nacional.

Sus paisajes insólitos y a veces austeros, creados por su levantamiento del mar en el terciario, no merecen apelación mas justa que las de las palabras mames “cuchuj” (reunir) y “matán” (por la fuerza), que probablemente dieron origen a su nombre.

Reserva Natural de MonterricoLa Reserva Natural Monterrico, es una reserva de uso múltiple, localizada en el departamento de Santa Rosa, entre el Río Oliveros, el Canal de Chiquimulilla y la

Laguneta La Palmilla, a 17 kilómetros de Taxisco y a 125 kilómetros de la Ciudad Capital.

Reserva Monterrico es un lugar que comprende una zona estuarina con manglares, tulares y playas, incluyendo también varios ríos y parte del canal de Chiquimulilla, recibiendo influencia de dlas subcuencas de los Ríos María Linda y Paso Hondo. Los suelos de la reserva son aluvisiones con cenizas volcánicas del Cuaternario, cuya textura varía entre frenco-arenosa y franco-arcillosa.

Cerro San Gil

Cerro San Gil protege un importante remanente de Selva Tropical Lluviosa en el Caribe Verde de Guatemala. Debido a la variación en el gradiente altitudinal que va desde el nivel del mar hasta los 1267 msnm, posee una abundante biodiversidad; donde sobresalen las más de 450 especies de aves. Además, este bosque constituye un corredor migratorio muy importante, ya que más de 90 especies migratorias lo utilizan como sitio de hibernación o descanso. Ello convierte a Cerro San Gil en un santuario para los observadores de aves en Guatemala.

Por sus características, Cerro San Gil es considerado una de las más importantes reservas protectoras de manantiales del país. Al visitar el área, podrá apreciar una gran cantidad arroyos y riachuelos de aguas cristalinas que recorren el bosque y forman hermosas cascadas y pozas.

Bocas del PolochicEl Refugio de Vida Silvestre Bocas del Polochic (RVSBP) es un humedal formado por la desembocadura del río Polochic en el lago de Izabal. Este ecosistema, formado por bosque, llanuras inundables y ríos alberga a más de 250 especies de aves y poblaciones importantes de mamíferos, reptiles, anfibios y peces. El refugio de vida silvestre cubre un área de 20,760 hectáreas (207.6 km2), la cual incluye ecosistemas terrestres y acuáticos. Ha estado bajo nuestra administración y protección desde 1996.

Bocas del Polochic, reconocido como un humedal RAMSAR, funciona como un “filtro” que atrapa los nutrientes, sedimentos, contaminantes y patógenos que llegan hasta el lago de Izabal, provenientes de las cuencas de los ríos Cahabón y Polochic. En estas cuencas vive cerca de un millón

de habitantes que realizan actividades domésticas, comerciales, agropecuarias e industriales. Gracias a las Bocas del Polochic los impactos de estas actividades se reducen significativamente antes de llegar al lago de Izabal, al Río Dulce, al arrecife mesoamericano y al mar Caribe.

QuiriguáEl Parque Nacional Quiriguá tiene singular importancia, declarado Patrimonio de la Humanidad, por la UNESCO, en 1981. Posee las estelas más altas de la civilización maya.

Está situado en la región del Valle Bajo del Río Motagua, entre plantaciones de banano. Este valle parece haber tenido ocupación humana desde el Período Preclásico (1500 a.C.) hasta el presente. Investigaciones arqueológicas demuestran que el Parque Nacional Quiriguá fue poblado desde los inicios del Período Clásico Temprano (250-400 d.C.) o desde antes hasta su colapso a finales del Clásico Tardío (600-900 d.C.).

Volcán PacayaEl Pacaya es un volcán activo ubicado en el municipio de San Vicente Pacaya en el departamento de Escuintla, el municipio de Amatitlán y el municipio de Villa Canales en el departamento de Guatemala.

Se desconoce hace cuántos miles de años hizo erupción por primera vez, pero se han registrado al menos 23 erupciones desde la época de colonización española de América en Guatemala.1 Después de estar dormido durante un siglo, hizo erupción violentamente en 1965 y desde entonces ha estado en constante actividad eruptiva. Mucha de su actividad es del tipo estromboliano y ocasionalmente pliniano.1 El 20 de julio de 1963 fue declarado Parque Nacional y es un lugar de atracción turística extranjera y nacional. Está localizado a 47.5 km al sur de la Ciudad de Guatemala, puede visitarse desde la ciudad de Antigua Guatemala o la ciudad de Guatemala misma. Es uno de los volcanes de más recomendados por su fácil ascenso y hermosa vista.