Bienes familiares Lunes, 31 de Diciembre de 2001Por José Luis Riesco, abogado Deloitte & Touche

El objetivo de los bienes familiares es asegurar a la familia un hogar físico estable. Estos constituyen una eficiente garantía para el cónyuge más débil.

Muchas veces, disputas entre cónyuges o familiares, por distintas circunstancias, afectan la estabilidad de la familia, en especial, cuando el resultado es tener que abandonar la residencia familiar. Para evitar este tipo de trastornos, la ley 19.335 creó la institución de los llamados bienes familiares, cuyo objetivo es asegurar a la familia un hogar físico estable, donde sus integrantes puedan desarrollar la vida con normalidad. Esto permite evitar que las disputas entre cónyuges, o entre el sobreviviente y los demás herederos, concluyan con el desarraigo de la residencia habitual de la familia, constituyendo una eficiente garantía para el cónyuge más débil en términos de patrimonio.En este sentido, la institución de los bienes familiares tiene características claras y específicas:

a)Abarca tanto bienes corporales como incorporales (derechos en sociedades);b)Opera independientemente del régimen patrimonial del matrimonio (sociedad conyugal, separación de bienes o participación en los gananciales);c)Requiere que un juez o alguno de los cónyuges manifieste la calidad de familiar del bien en una escritura pública;d)Es esencialmente revocable;e)Supone necesariamente la existencia del vínculo matrimonial;f)No restringe el derecho de dominio sobre el bien, y;g)No presupone inembargabilidad del bien.

Bienes familiaresLa ley es bastante específica a la hora de clasificar qué bienes pueden sujetarse a este régimen. De partida, está la casa habitación que sirve de residencia principal a la familia, siempre que ésta pertenezca a uno de los cónyuges o a ambos. También se incluye en esta definición los derechos o acciones que los cónyuges tengan en sociedades que sean propietarias del inmueble que sea residencia principal de la familia y, finalmente, los muebles de este hogar.El que un bien sea amparado por la calidad de familiar permite constituir judicialmente, derechos de usufructo, uso o habitación y goce a favor del cónyuge no propietario, por un tiempo determinado. Para ello, el Juez deberá tomar en especial consideración el interés de los hijos, cuando los haya, y las fuerzas patrimoniales de los cónyuges.De esta forma, los bienes familiares quedan protegidos de ciertos actos tales como su enajenación, constitución de gravámenes y cesión en arrendamiento, entre otros, siempre que estos actos no sean previamente autorizados por el cónyuge no propietario. Esta autorización, deberá ser manifestada en forma expresa, por escrito en el mismo acto o contrato, o en instrumento separado. De lo contrario, cualquier acto o contrato que se realice sin esta autorización, será considerado nulo.De todas formas, si el cónyuge no propietario está imposibilitado o se niega a dar la autorización por razones distintas al interés de la familia, la ley prevé la posibilidad de

suplir la voluntad de este cónyuge no propietario, por medio de intervención de la justicia.Finalmente, los acreedores de aquellos cónyuges que sean propietarios de un bien declarado familiar, deberán propiciar el pago de sus créditos primero en bienes que no tengan tal calidad. Con lo anterior, se establece un beneficio semejante al que contempla la ley para la fianza, el que deberá hacerse valer en juicio.

Término del beneficioPara que un bien afectado como familiar deje de serlo, se puede solicitar al juez que declare la pérdida de los requisitos legales que dieron origen a la declaración. También se puede hacer mediante una declaración, en la que ambos cónyuges aparezcan reconociendo o aceptando el término de la medida.

ProcedimientosPara que la casa habitación y los muebles sean declarados bien familiar, el cónyuge que desee obtener el beneficio debe solicitar al Juez de Letras en lo Civil competente, que afecte el bien en cuestión, con conocimiento de causa y citación del cónyuge demandado, obrando para ello, en procedimiento breve y sumario.Es importante señalar que en este procedimiento judicial se puede afectar provisoriamente el bien, lo que opera de pleno derecho. Es decir, basta con presentar la demanda para el bien sea declarado familiaren forma provisoria, mientras se dicta la resolución. Una vez dictada ésta, debe inscribirse en el Registro de Propiedad del Conservador de Bienes Raíces competente.Respecto de los derechos o acciones que los cónyuges tengan en sociedades que sean propietarias de la residencia principal de la familia, bastará con que uno de los cónyuges las declare bien familiar para que adquieran esta calidad. Esta declaración debe hacerse en escritura pública, la que debe quedar anotada en el Registro de Accionistas, si la sociedad es anónima, o en el Registro de Comercio, si es una sociedad de personas.