JUAN JOSE AREVALO

Juan Jos Arvalo Bermejo (10 de septiembre de 1904 en Santa Rosa - 7 de octubre de 1990 en la ciudad de Guatemala) fue un pedagogo y presidente de Guatemala desde 1944 hasta 1951. Fue el primer presidente electo mediante votaciones despus de la Revolucin de Octubre de 1944. Su gestin gubernamental se distingui por numerosas realizaciones educativas y de beneficio para la poblacin ms necesitada (Mbil, 2011).

Arvalo fue un escritor fecundo. En 1925 public su primer libro, un mtodo tradicional para aprender simultaneamente dibujo, escritura y lectura, editado pulcramente en Pars, convertido posteriormente en libro oficial de lectura de Guatemala durante muchos aos (Mbil, 2010). En 1927, durante el gobierno de Lzaro Chacn, fue becado para estudiar en la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educacin en la Universidad de La Plata, Argentina. Al ao siguiente contrajo matrimonio con al educadora argentina Elisa Martnez. Regres a Guatemala en 1931 y de vuelta en Argentina recibi, en la Universidad de La Plata, el ttulo de Profesor de Enseanza Secundaria en Filosofa y Ciencias de la Educacin, y el 5 de mayo de 1934 el Doctorado en Filosofa y Ciencias de la Educacin, cuya tesis Pedagoga de la Personalidad, fue elogiosamente conceptuada de sobresaliente y publicada en 1939. Un nuevo libro, Viajar es vivir, vio la luz pblica en 1933 (Mbil, 2010).

En 1934, de vuelta en Guatemala, fue nombrado por el presidente Jorge Ubico como oficial mayor del Ministerio de Educacin, el cual dej por diferencias pedaggicas con el ministro Antonio Villacorta. En 1937 volvi a Argentina contratado por la Universidad de Tucumn, para encargarse de la Ctedra de Introduccin a la Literatura en el Departamento de Filosofa y Letras (Mbil, 2010).

Otros cargos que desempe Arvalo en Argentina fueron: secretario de la Facultad de Humanidades de La Plata, profesor suplente de la ctedra de ciencias de la educacin en la Facultad de Filosofa y Letras de la misma universidad y el de director del Seminario de Psicologa de la adolescencia. Tambin realiz diversas actividades acadmicas en la Universidad de Cuyo en 1942 y en Mendoza, en donde sirvi ctedras en la Facultad de Filosofa y Letras en la primera, as como el cargo de inspector general de escuelas en la provincia de Mendoza (Mbil, 2010).

MIGUEL ANGEL ASTURIAS

Miguel ngel Asturias (19 de octubre de 1899 en ciudad de Guatemala - 9 de junio de 1974 en Madrid, Espaa) fue un abogado, periodista y escritor guatemalteco, ganador del Premio Nobel de Literatura en 1967 . Entre sus obras ms sobresalientes se encuentra El Seor Presidente y Hombres de Maz. Tambin se hizo acreedor al Premio Lenin de la Paz en 1965 (Diccionario Histrico Biogrfico de Guatemala, 2004).

Asturias naci en la ciudad de Guatemala el 19 de octubre de 1899. Su niez y juventud discurri por los barrios La Parroquia y Candelaria, que evocaron en su produccin literaria. Sus estudios de bachillerato los hizo en el Instituto Nacional Central y en la Universidad de San Carlos de Guatemala obtuvo el ttulo de Abogado y Notario en 1923, presentando su tesis El Problema del Indio, trabajo que mereci el Premio Glvez (Haeussler, 1983).

Ms tarde, el escritor colabora con el diario El Imparcial y luego en la revista Vida. Despus, viaja a Pars, Francia, e ingresa en la Universidad de Pars y estudia Los Mitos y Religiones de Centroamrica, con especialidad en la cultura maya. En Pars, junto a otros amigos edita la revista Ensayos. De regreso a Guatemala funda el matutino xito y el primer radioperidico original Diario del Aire (Haeussler, 1983).

En 1930, Asturias edita en Madrid, Espaa, su libro Leyendas de Guatemala, que de inmediato atrae la atencin de los crticos de Europa. Pronto es traducido en varios idiomas y seala el inicio de su carrera literaria. El libro est formado por una serie de relatos escritos en un castellano limpio. Toda la obra esta revestida de gracia, fluidez, facilidad para manejar elementos: brujos, terremotos, choques de nubes, lluvias de estrellas e insectos (Deleon, 1980).

El lenguaje y la intencin de Asturias al escribir sus leyendas va ms all de la pura realidad de las cosas y de los hombres. Trata de dar vida a una especie de sueo-realidad, una mezcla de las cosas y la magia de las cosas. Ms tarde, Asturias dar a este lenguaje y estilo el nombre de Realismo Mgico, empleado en sus obras con gran acierto (Deleon, 1980).

En 1967, el guatemalteco recibe el Premio Nobel de la Literatura y un ao antes haba sido galardonado con el Lenin de la Paz (Haeussler, 1983). Asturias se convierte as en un autor de renombre universal. Su obra El Seor Presidente se ha erigido en paradigma de la novela poltica latinoamericana. Adems, su libro Hombres de Maz alcanza altos niveles de realismo mgico, tendencia que constituy durante varias dcadas una constante literaria en el continente americano (Mbil, 2002).

Es considerado miembro de la Generacin de 1920. Sus amigos lo conocieron con el sobrenombre de Moyas (Diccionario Histrico Biogrfico de Guatemala, 2004).

Asturias muri de cancer en el Hospital de la Concepcin en Madrid, Espaa, el 9 de junio de 1974. Sus restos descansan en el Cementerio de Pre-Lachaise en Pars, Francia (Diccionario Histrico Biogrfico de Guatemala, 2004).

Rigoberta Mench

Activista de los derechos humanos de Guatemala (Chimel, Uspatn, 1959 -). Rigoberta Mench naci en una numerosa familia campesina de la etnia indgena maya-quich. Su infancia y su juventud estuvieron marcadas por el sufrimiento de la pobreza, la discriminacin racial y la violenta represin con la que las clases dominantes guatemaltecas trataban de contener las aspiraciones de justicia social del campesinado.

Varios miembros de su familia, incluida su madre, fueron torturados y asesinados por los militares o por la polica paralela de los escuadrones de la muerte; su padre muri con un grupo de campesinos que se encerraron en la embajada de Espaa en un acto de protesta, cuando la polica incendi el local quemando vivos a los que estaban dentro (1980).

Mientras sus hermanos optaban por unirse a la guerrilla, Rigoberta Mench inici una campaa pacfica de denuncia del rgimen guatemalteco y de la sistemtica violacin de los derechos humanos de que eran objeto los campesinos indgenas, sin otra ideologa que el cristianismo revolucionario de la teologa de la liberacin; ella misma personificaba el sufrimiento de su pueblo con notable dignidad e inteligencia, aadindole la dimensin de denunciar la situacin de la mujer indgena en Hispanoamrica.

Para escapar a la represin se exili en Mxico, donde public su autobiografa en 1983; recorri el mundo con su mensaje y consigui ser escuchada en las Naciones Unidas. En 1988 regres a Guatemala, protegida por su prestigio internacional, para continuar denunciando las injusticias.

En 1992 la labor de Rigoberta Mench fue reconocida con el Premio Nobel de la Paz, coincidiendo con la celebracin oficial del quinto centenario del descubrimiento de Amrica, a la que Rigoberta se haba opuesto por ignorar las dimensiones trgicas que aquel hecho tuvo para los indios americanos. Su posicin le permiti actuar como mediadora en el proceso de paz entre el Gobierno y la guerrilla iniciado en los aos siguientes.

MARIO MONTEFORTE TOLEDO

Mario Monteforte Toledo (Ciudad de Guatemala, 1911 - 4 de septiembre de 2003) fue un abogado, socilogo y escritor guatemalteco, que tambin particip en la poltica durante la dcada revolucionaria en Guatemala de 1944 a 1954. Fue el autor de once novelas, cinco volmenes y una antologa de cuentos, as como de obras teatrales y obras sobre plstica, cultura general, sociologa poltica y alrededor de 3500 artculos de diversos temas. Vivi parte de su vida exiliado en Mxico (Elas, 2003).

Monteforte Toledo naci en Guatemala y curs sus estudios en el pas pero tambin en Estados Unidos y Francia. Se gradu como abogado en la Universidad de San Carlos de Guatemala en 1938 y en 1939 lo hizo como socilogo en la Universidad Sorbona de Pars. Tambin trabaj como acadmico en la Universidad Nacional Autnoma de Mxico durante 43 aos (Mbil, 2002).

El escritor tambin jug un papel protagnico en la historia del pas como poltico en la dcada de 1944 a 1955, durante la llamada Revolucin de 1944. La Contrarrevolucin de 1954 lo sorprendi como Embajador de Guatemala en la Organizacin de Naciones Unidas. Un exilio de 35 aos sucedi a su ltima actividad oficial. Anteriormente, durante la dcada revolucionaria, haba sido diputado, presidente del Congreso de la Repblica y Vicepresidente de Guatemala (Elas, 2003).

Monteforte Toledo estuvo adscrito a sus inicios a la corriente criollista que inicia con su novela Anait, publicada en 1948 y reafirmada con Entre la Piedra y la Cruz quiz su ms lograda obra literaria-, an cuando en esta ltima ya se notan evidencias de un examen ms crtico de la relacin indgena-ladino y el abandono de su visin romntica de esta dualidad (Mbil 2002).

Otra obra de Monteforte, su libro de cuentos La cueva sin Quietud, constituye el inicio de su literatura de visin cosmopolita y de anlisis de sus personajes (Mobil, 2002).

Entre las distinciones recibidas tiene la Orden del guila Azteca, mxima condecoracin que Mxico otorga a un extranjero, y el Premio Nacional de Literatura Miguel ngel Asturias, as como la Estrella Nacional de Yugoslavia y la Gran Cruz de Ecuador (Elas, 2003).

En junio de 2003 present su ltimo ensayo, titulado Las Cosas y el Olvido.

Falleci en la ciudad de Guatemala el 4 de septiembre del 2003, a la edad de 92 aos. Al momento de su muerte se encontraba coordinando la realizacin de la pelcula Donde acaban los Caminos, de su homnima obra (Elas, 2003).

Abraham Lincoln

(Hodgenville, EE UU, 1809 - Washington, 1865) Poltico estadounidense. Abraham Lincoln naci en el seno de una familia de colonos cuqueros. Durante su infancia y su juventud, marcadas por la pobreza de su familia, recorri el Missisippi y vivi de cerca las condiciones infrahumanas que padecan los esclavos negros.

Abraham Lincoln tena veintitrs aos cuando dej la granja donde trabajaba para combatir como soldado raso en la guerra contra los indios. Mientras tanto, emprendi su formacin autodidacta y hacia 1836 logr licenciarse en derecho. Dos aos antes, su actitud contraria a la esclavitud lo haba conducido a intervenir en poltica, lo que le vali su eleccin como diputado de Illinois para el perodo 1834-1842. Merced a su defensa de mejores condiciones de vida para los negros y a su gran elocuencia, logr una gran popularidad en todo el estado.

En 1846 Lincoln alcanz la jefatura del partido Whig, y como diputado del Congreso federal apoy a los abolicionistas de Washington. Sin embargo, su decidida oposicin a la guerra contra Mxico, a cuya finalizacin obtuvo los territorios de Alta California, Nuevo Mxico, el norte de Sonora, Coahuila y Tamaulipas y la anexin definitiva de Texas, le hizo perder muchos votos, y fracas en las elecciones senatoriales de 1849.

Decepcionado, Lincoln se retir de la poltica y durante seis aos trabaj como procurador. Su regreso a la vida pblica se produjo en 1854, cuando la cuestin de la esclavitud volvi al plano poltico a raz de que la Kansas-Nebraska Act propugnara extenderla a los estados del noroeste. Si bien l inicialmente no apoyaba la abolicin de la esclavitud en los estados en los que ya exista, sobre todo en los del sur, se opona a que se instaurase en aquellos otros en los que no estaba autorizada. Particularmente clebre por la vehemencia de su verbo y la solidez de sus argumentaciones fue su discurso antiesclavista Peoria, en 1854.

Comprometido con la causa contra la esclavitud, Lincoln se afili al Partido Republicano dos aos ms tarde. Derrotado de nuevo en las elecciones al Senado de 1858, la intensidad de la campaa antiesclavista y los duelos dialcticos que mantuvo con el candidato demcrata Stephen A. Douglas, elegido en la ocasin, le devolvieron la popularidad

perdida. La moderacin de sus posiciones fue decisiva para que en 1860 la convencin republicana de Chicago lo eligiera candidato a la presidencia en detrimento de William H. Seward, representante de los abolicionistas ms radicales.

Al ao siguiente, favorecido por las divisiones internas de los demcratas, gan las elecciones a la presidencia de la Unin, lo que desencaden la reaccin de los estados sudistas. Antes de que asumiera oficialmente la presidencia, stos, encabezados por Carolina del Sur, se declararon independientes.

Aunque el estallido de la guerra civil pareca inevitable, Lincoln intent detenerla y restaurar la unidad formando un gobierno de coalicin con los sudistas. Iniciada la guerra de Secesin pese a todo, el presidente promulg en 1862 la Homestead Act, para la colonizacin del Oeste, y propuso una abolicin progresiva de la esclavitud, con el ntimo propsito de promover un acercamiento a la Confederacin sudista que acelerara el fin de la contienda.

Martin Luther King

(Martin Luther King Jr.; Atlanta, 1929 - Memphis, 1968) Pastor baptista estadounidense, defensor de los derechos civiles. La larga lucha de los norteamericanos de raza negra por alcanzar la plenitud de derechos conoci desde 1955 una aceleracin en cuyo liderazgo iba a destacar muy pronto el joven pastor Martin Luther King. Su accin no violenta, inspirada en el ejemplo de Gandhi, moviliz a una porcin creciente de la comunidad afroamericana hasta culminar en el verano de 1963 en la histrica marcha sobre Washington, que congreg a 250.000 manifestantes.

Hijo de un ministro baptista, Martin Luther King estudi teologa en la Universidad de Boston. Desde joven tom conciencia de la situacin de segregacin social y racial en que vivan los negros de su pas, y en especial los de los estados sureos. Convertido en pastor baptista, en 1954 se hizo cargo de una iglesia en la ciudad de Montgomery, Alabama.

Muy pronto dio muestras de su carisma y de su firme decisin de luchar por la defensa de los derechos civiles con mtodos pacficos, inspirndose en la figura de Mahatma Gandhi y en la teora de la desobediencia civil de Henry David Thoreau. En agosto de 1955 una humilde modista negra, Rosa Parks, fue detenida y multada por sentarse en la seccin

reservada para blancos de un autobs; King dirigi un masivo boicot de ms de un ao contra la segregacin en los autobuses municipales.

La fama de Martin Luther King se extendi rpidamente por todo el pas y enseguida asumi la direccin del movimiento pacifista estadounidense, primero a travs de la Southern Cristian Leadership Conference y ms tarde del Congress of Racial Equality. Asimismo, como miembro de la Asociacin para el Progreso de la Gente de Color, abri otro frente para lograr mejoras en sus condiciones de vida.

En 1960 aprovech una sentada espontnea de estudiantes negros en Birmingham, Alabama, para iniciar una campaa de alcance nacional. En esta ocasin, Martin Luther King fue encarcelado y posteriormente liberado por la intercesin de John Fitgerald Kennedy, entonces candidato a la presidencia de Estados Unidos, pero logr para los negros la igualdad de acceso a las bibliotecas, los comedores y los estacionamientos.

En marzo de 1965 encabez una manifestacin de miles de defensores de los derechos civiles que

recorrieron casi un centenar de kilmetros, desde Selma, donde se haban producido actos de

violencia racial, hasta Montgomery. La lucha de Martin Luther King tuvo un final trgico: el 4 de

abril de 1968 fue asesinado en Memphis por James Earl Ray, un delincuente comn de raza blanca.

Mientras se celebraban sus funerales en la iglesia Edenhaser de Atlanta, una ola de violencia se

extendi por todo el pas. Ray, detenido por la polica, se reconoci autor del asesinato y fue

condenado con pruebas circunstanciales. Aos ms tarde se retract de su declaracin y, con el

apoyo de la familia King, pidi la reapertura del caso y la vista de un nuevo juicio.

Fidel Castro

(Mayar, 1926) Revolucionario y estadista cubano. Procedente de una familia de hacendados gallegos, Fidel Castro estudi Derecho en la Universidad de La Habana, en la cual se doctor en 1950.

Su ideologa izquierdista le llev a participar en actividades revolucionarias desde muy joven, como la sublevacin contra la dictadura de Rafael Lenidas Trujillo en Santo Domingo (1947). Desde 1949 milit en el Partido del Pueblo Cubano.

Exiliado en Mxico, en 1952 inici su actividad revolucionaria contra la dictadura del general Batista, que haba entregado al pas en manos de los intereses norteamericanos. Su primer intento fue el asalto al Cuartel de Moncada en Santiago de Cuba, que se sald con un fracaso (1953); fracaso militar, pues el cuartel no fue tomado ni provoc la esperada insurreccin popular, pero no fracaso poltico, puesto que aquel acto dio una gran popularidad a sus protagonistas, acrecentada durante el juicio subsiguiente, en el que Castro se defendi a s mismo y aprovech para pronunciar un extenso alegato poltico (La Historia me absolver).

Fidel Castro fue condenado a 15 aos de prisin, de los que slo cumpli dos -en la isla de Pinos- merced a un indulto que le puso en libertad en 1955. Se exili entonces a Mxico, desde donde prepar un segundo intento; pero, habiendo aprendido que su lucha tendra pocas posibilidades de triunfar en un medio urbano, esta vez apost por crear una guerrilla rural, en la zona ms apartada y montaosa del pas: la Sierra Maestra, en el Oriente de Cuba.

Desembarc all a finales de 1956 con un contingente de slo 80 hombres (el Grupo 26 de julio) a bordo del yate Gramma. Dos aos despus, sus bases en la Sierra eran lo suficientemente slidas y sus efectivos lo bastante nutridos como para llevar a cabo con xito la ocupacin de Santiago (1958). Desde all Fidel Castro lanz la ofensiva final que recorri la isla de este a oeste, hasta entrar en La Habana en 1959, secundado por sus colaboradores Ernesto Guevara (el Che), Camilo Cienfuegos y su hermano Ral Castro.

Bajo la direccin de Fidel Castro, Cuba ha obtenido importantes logros sociales, especialmente visibles en educacin y sanidad, materias en las que lleg a constituir un modelo para los pases subdesarrollados; pero el coste poltico y cultural ha sido enorme, pues ha exigido un ejercicio dictatorial del poder, con desprecio de las libertades individuales y del pluralismo, bajo la vigilancia continua de un Estado policial. Ha desarrollado una poltica exterior muy activa, basada en la lucha contra el imperialismo, destacando el protagonismo del propio Fidel Castro en el Movimiento de Pases No Alineados (cuya conferencia presidi en 1980) y la intervencin militar cubana en frica (en apoyo de los regmenes socialistas de Angola y Etiopa).

La economa planificada de inspiracin sovitica dio algunos frutos iniciales, racionalizando las inversiones hacia objetivos de inters colectivo y facilitando una mejor distribucin de la riqueza; pero, al igual que haba ocurrido en la propia Unin Sovitica, anul los incentivos y las iniciativas, aisl al pas de las corrientes inversoras internacionales y, finalmente, condujo a un grave estancamiento. Cuando las dificultades econmicas de la URSS impidieron que siguiera subvencionando a la retrasada economa cubana, sta se hundi en una crisis sin precedentes.

Che Guevara [Ernesto Guevara]

(Rosario, Argentina, 1928 - Higueras, Bolivia, 1967) Revolucionario iberoamericano. Junto con Fidel Castro, a cuyo movimiento se uni en 1956, fue uno de los principales artfices del triunfo de la revolucin cubana (1959). Desempe luego cargos de gran relevancia en el nuevo rgimen, pero, insatisfecho con la inoperancia de los despachos y fiel a su propsito de extender la revolucin a otros pases de Latinoamrica, en 1966 retom su actividad guerrillera en Bolivia, donde sera capturado y ejecutado un ao despus.

Ernesto Che Guevara naci en una familia acomodada de Argentina, en donde estudi medicina. Su militancia izquierdista le llev a participar en la oposicin contra Pern; desde 1953 viaj por Per, Ecuador, Venezuela y Guatemala, descubriendo la miseria dominante entre las masas de Hispanoamrica y la omnipresencia del imperialismo norteamericano en la regin, y participando en mltiples movimientos contestatarios, experiencias que le inclinaron definitivamente a la ideologa marxista.

En 1955 Ernesto Che Guevara conoci en Mxico a Fidel Castro y a su hermano Ral, que preparaban una expedicin revolucionaria a Cuba. Guevara trab amistad con los Castro, se uni al grupo como mdico y desembarc con ellos en Cuba en 1956. Instalada la guerrilla en Sierra Maestra, Guevara se convirti en lugarteniente de Castro y mand una de las dos columnas que salieron de las montaas orientales hacia el oeste para conquistar la isla. Particip en la decisiva batalla por la toma de Santa Clara (1958) y finalmente entr en La Habana en 1959, poniendo fin a la dictadura de Fulgencio Batista.

En la tarea de la construccin en Cuba de una nueva sociedad, y especialmente en el campo de la economa, el Che Guevara fue uno de los ms incansables colaboradores de Fidel Castro. En la polmica econmica que tuvo lugar en los inicios del nuevo rgimen se decant por una interpretacin original, creativa y no burocrtica ni institucionalizada de los principios marxistas. Buscando un camino para la independencia real de Cuba, se esforz por la industrializacin del pas, ligndolo a la ayuda de la Unin Sovitica, una vez fracasado el intento de invasin de la isla por Estados Unidos y clarificado el carcter socialista de la revolucin cubana (1961).

Su inquietud de revolucionario profesional, sin embargo, le hizo abandonar Cuba en secreto en 1965 y marchar al Congo, donde luch en apoyo del movimiento revolucionario en marcha, convencido de que slo la accin insurreccional armada era eficaz contra el imperialismo.

Aislado en una regin selvtica en donde padeci la agudizacin de su dolencia asmtica, Ernesto

Guevara fue delatado por campesinos locales y cay en una emboscada del ejrcito boliviano en la

regin de Valle Grande, donde fue herido y apresado el 8 de octubre de 1967. Dado que el Che se

haba convertido ya en un smbolo para los jvenes de todo el mundo, los militares bolivianos,

aconsejados por la CIA, quisieron destruir el nmito revolucionario, asesinndole para despus

exponer su cadver, fotografiarse con l y enterrarlo en secreto. En 1997 los restos del Che

Guevara fueron localizados, exhumados y trasladados a Cuba, donde fueron enterrados con todos

los honores por el rgimen de Fidel Castro.

La imagen de Ernesto Che Guevara queda incompleta si no se consideran, junto a la de

revolucionario, sus facetas como idelogo y terico de la guerrilla, de la lucha armada en

pequeos grupos como nica forma revolucionaria de actividad poltica posible en los pases

subdesarrollados. Sus ideas se hallan expuestas en textos como el famoso Mensaje a la

Tricontinental (1967) y el ya citado libro La guerra de guerrillas (1960).

Indira Gandhi

(Allahabad, 1917-Nueva Delhi, 1984) Estadista india. Hija nica de Jawaharlal Nehru, primer presidente de la India independiente, estudi en las universidades de Visva-Bharati y de Oxford. En 1938 ingres en el Partido del Congreso y durante los siguientes aos particip activamente en la lucha por la independencia, en la que colabor con Gandhi.

En 1959 fue elegida presidenta del partido y en 1964, el primer ministro Shastri, que haba sucedido a Nehru, la nombr ministra de Informacin y Radiodifusin, cargo que ocup hasta 1973. Sin embargo, la prematura muerte de Shastri, acaecida en 1966, la impuls hacia la secretara general del Partido del Congreso y, por extensin, al puesto de primera ministra.

Su actuacin en el desempeo del cargo, para el que fue sucesivamente reelegida hasta 1977, se caracteriz por su poltica progresista, lo cual provoc serias disputas en el seno de su propio partido, y por una clara voluntad de potenciar los vnculos entre los pases no alineados. Acept, no obstante, la ayuda sovitica durante el conflicto armado que enfrent a la India y Pakistn y facilit la posterior creacin de Bangladesh.

En 1975, la creciente oposicin hizo tambalear su permanencia en el cargo y opt por declarar el estado de emergencia y suprimir las libertades individuales. Ello, unido a una

serie de medidas que no contaron con el favor de la poblacin, contribuy a su derrota en las elecciones de 1977. En 1980 recuper el poder tras obtener el triunfo en las elecciones, a las que se present con el Nuevo Congreso, partido que haba creado poco tiempo antes, tras la escisin del Partido del Congreso.

En junio de 1984, en un intento de acabar con el terrorismo sij, orden el ataque a un templo sij

en el que murieron cerca de 450 personas. Pocos meses despus de estos hechos fue asesinada

por dos miembros de su guardia personal, de origen sij y vinculados a un grupo terrorista de dicha

etnia.

Nelson Mandela

(Umtata, Transkei, 1918 - Johannesburgo, 2013) Poltico sudafricano que lider los movimientos contra el apartheid y que, tras una larga lucha y 27 aos de crcel, presidi en 1994 el primer gobierno que pona fin al rgimen racista. El siglo XX dej dos guerras mundiales, los campos de exterminio y el terror atmico, pero tambin grandes campeones de la lucha contra la injusticia, como Mahatma Ghandi o Martin Luther King. El ltimo y ms carismtico de ellos fue Nelson Mandela.

Renunciando a su derecho hereditario a ser jefe de una tribu xosa, Nelson Mandela se hizo abogado en 1942. En 1944 ingres en el Congreso Nacional Africano (ANC), un movimiento de lucha contra la opresin de los negros sudafricanos. Mandela fue uno de los lderes de la Liga de la Juventud del Congreso, que llegara a constituir el grupo dominante del Congreso Nacional Africano; su ideologa era un socialismo africano: nacionalista, antirracista y antiimperialista. En 1948 lleg al poder en Sudfrica el Partido Nacional, que institucionaliz la segregacin racial creando el rgimen del apartheid. Bajo la inspiracin de Gandhi, el Congreso Nacional Africano propugnaba mtodos de lucha no violentos: la Liga de la Juventud del Congreso (presidida por Mandela en 1951-52) organiz campaas de desobediencia civil contra las leyes segregacionistas.

En 1952 Mandela pas a presidir la federacin del Congreso Nacional Africano de la provincia sudafricana de Transvaal, al tiempo que diriga a los voluntarios que desafiaban al rgimen; se haba convertido en el lder de hecho del movimiento. La represin produjo 8.000 detenciones, incluyendo la de Mandela, que fue confinado en Johannesburgo. All estableci el primer bufete de abogados negros de Sudfrica. En 1955, cumplidas sus condenas, reapareci en pblico, promoviendo la aprobacin de una Carta de la Libertad,

en la que se plasmaba la aspiracin de un Estado multirracial, igualitario y democrtico, una reforma agraria y una poltica de justicia social en el reparto de la riqueza.

Prisionero durante 27 aos (1963-1990) en penosas condiciones, el gobierno de Sudfrica rechaz todas las peticiones de que fuera puesto en libertad. Nelson Mandela se convirti en un smbolo de la lucha contra el apartheid dentro y fuera del pas, en una figura legendaria que representaba la falta de libertad de todos los negros sudafricanos.

En 1984 el gobierno intent acabar con tan incmodo mito, ofrecindole la libertad si aceptaba establecerse en uno de los bantustanes a los que el rgimen haba concedido una ficcin de independencia; Mandela rechaz el ofrecimiento. Durante aquellos aos, su esposa Winnie simboliz la continuidad de la lucha, alcanzando importantes posiciones en el Congreso Nacional Africano. El ferviente activismo de Winnie no estuvo exento de escndalos; aos despus, ya en los 90, se vera envuelta en un polmico juicio en el que fue acusada de asesinato, si bien sali absuelta.

Finalmente, Frederik De Klerk, presidente de la Repblica por el Partido Nacional, hubo de ceder ante la evidencia y abrir el camino para desmontar la segregacin racial, liberando a Mandela en 1990 y convirtindole en su principal interlocutor para negociar el proceso de democratizacin. Mandela y De Klerk compartieron el Premio Nobel de la Paz en 1993.

Mario Vargas Llosa

(Arequipa, Per, 1936) Escritor peruano. Con la publicacin de la novela La ciudad y los perros (1963), Mario Vargas Llosa qued consagrado como una de las figuras fundamentales del boom de la literatura hispanoamericana de los aos 60. Al igual que otros miembros del mismo grupo, su obra rompi con los cauces de la narrativa tradicional al asumir las innovaciones de la narrativa extranjera (William Faulkner, James Joyce) y adoptar tcnicas como el monlogo interior, la pluralidad de puntos de vista o la fragmentacin cronolgica, puestas por lo general al servicio de un crudo realismo.

Por otra parte, se deben tambin al novelista peruano importantes aportaciones crticas y hondas

reflexiones sobre el oficio de escribir, como su teora sobre los "demonios interiores", que intenta

explicar la escritura como un acto de expulsin, por parte del creador, de los elementos de la

conciencia capaces de incubar perturbaciones que slo el hecho de escribir puede exorcizar. La

concesin del Nobel de Literatura en 2010 coron una trayectoria ejemplar.

Mario Vargas Llosa pas su infancia entre Cochabamba (Bolivia) y las ciudades peruanas de Piura y

Lima. El divorcio y posterior reconciliacin de sus padres se tradujo en frecuentes cambios de

domicilio y de colegio; entre los catorce y los diecisis aos estuvo interno en la Academia Militar

Leoncio Prado, escenario de su novela La ciudad y los perros. A los diecisis aos inici su carrera

literaria y periodstica con el estreno del drama La huida del Inca (1952), pieza de escaso xito.

Con el tiempo acab convertido en un firme defensor del liberalismo, aunque sin renunciar a los avances sociales conseguidos por el progresismo, y en los 80 lleg a participar activamente en la poltica de su pas. Impulsor del partido Frente Democrtico, cuyo programa combinaba el neoliberalismo con los intereses de la oligarqua tradicional peruana, Mario Vargas Llosa se present como cabeza de lista en las elecciones peruanas de 1990, en las que fue derrotado por Alberto Fujimori.

Decidi entonces trasladarse a Europa y dedicarse por completo a la literatura; public artculos de opinin en peridicos como El Pas, La Nacin, Le Monde, Caretas, The New York Times y El Nacional. En 1993 obtuvo la nacionalidad espaola, y un ao despus fue nombrado miembro de la Real Academia Espaola. Mario Vargas Llosa ha sido distinguido, entre otros muchos galardones, con los premios Prncipe de Asturias de las Letras (1986), Cervantes (1994) y Nobel de Literatura (2010). El mximo galardn de las letras universales le lleg como reconocimiento a "su cartografa de las estructuras del poder y sus mordaces imgenes sobre la resistencia, la revuelta y la derrota individual".

Karl Marx

Pensador socialista y activista revolucionario de origen alemn (Trveris, Prusia occidental, 1818 - Londres, 1883). Karl Marx proceda de una familia juda de clase media (su padre era un abogado convertido recientemente al luteranismo). Estudi en las universidades de Bonn, Berln y Jena, doctorndose en Filosofa por esta ltima en 1841.

Desde esa poca, el pensamiento de Marx quedara asentado sobre la dialctica de Hegel, si bien sustituy el idealismo de ste por una concepcin materialista, segn la cual las fuerzas econmicas constituyen la infraestructura que determina en ltima instancia los fenmenos superestructurales del orden social, poltico y cultural.

En 1843 se cas con Jenny von Westphalen, cuyo padre inici a Marx en el inters por las doctrinas racionalistas de la Revolucin francesa y por los primeros pensadores socialistas. Convertido en un demcrata radical, Marx trabaj algn tiempo como profesor y periodista; pero sus ideas polticas le obligaron a dejar Alemania e instalarse en Pars (1843).

Por entonces estableci una duradera amistad con Friedrich Engels, que se plasmara en la estrecha colaboracin intelectual y poltica de ambos. Fue expulsado de Francia en 1845 y se refugi en Bruselas; por fin, tras una breve estancia en Colonia para apoyar las tendencias radicales presentes en la Revolucin alemana de 1848, pas a llevar una vida ms estable en Londres, en donde desarroll desde 1849 la mayor parte de su obra escrita. Su dedicacin a la causa del socialismo le hizo sufrir grandes dificultades materiales, superadas gracias a la ayuda econmica de Engels.

Marx fue, adems, un incansable activista de la Revolucin obrera. Tras su militancia en la

diminuta Liga de los Comunistas (disuelta en 1852), se movi en los ambientes de los

conspiradores revolucionarios exiliados, hasta que, en 1864, la creacin de la Asociacin

Internacional de Trabajadores (AIT) le dio la oportunidad de impregnar al movimiento obrero

mundial de sus ideas socialistas. Gran parte de sus energas las absorbi la lucha, en el seno de

aquella primera Internacional, contra el moderado sindicalismo de los obreros britnicos y contra

las tendencias anarquistas continentales representadas por Proudhon y Bakunin. Marx triunf e

impuso su doctrina como lnea oficial de la Internacional, si bien sta acabara por hundirse como

efecto combinado de las divisiones internas y de la represin desatada por los gobiernos europeos

a raz de la revolucin de la Comuna de Pars (1870).

Frida Kahlo

(Magdalena Carmen Frida Kahlo; Coyoacn, Mxico, 1907 - id., 1954) Pintora mexicana. Aunque se movi en el ambiente de los grandes muralistas mexicanos de su tiempo y comparti sus ideales, Frida Kahlo cre una pintura absolutamente personal, ingenua y

profundamente metafrica al mismo tiempo, derivada de su exaltada sensibilidad y de varios acontecimientos que marcaron su vida.

A los dieciocho aos Frida Kahlo sufri un gravsimo accidente que la oblig a una larga convalecencia, durante la cual aprendi a pintar, y que influy con toda probabilidad en la formacin del complejo mundo psicolgico que se refleja en sus obras. En 1929 contrajo matrimonio con el muralista Diego Rivera; tres aos despus sufri un aborto que afect en lo ms hondo su delicada sensibilidad y le inspir dos de sus obras ms valoradas: Henry Ford Hospital y Frida y el aborto, cuya compleja simbologa se conoce por las explicaciones de la propia pintora. Tambin son muy apreciados sus autorretratos, asimismo de compleja interpretacin: Autorretrato con monos o Las dos Fridas.

Cuando Andr Breton conoci la obra de Frida Kahlo, afirm que la mexicana era una surrealista espontnea y la invit a exponer en Nueva York y Pars, ciudad esta ltima en la que no tuvo una gran acogida. Frida nunca se sinti cerca del surrealismo, y al final de sus das rechaz abiertamente que su creacin artstica fuera encuadrada en esa tendencia.

En su bsqueda de las races estticas de Mxico, Frida Kahlo realiz esplndidos retratos de nios y obras inspiradas en la iconografa mexicana anterior a la conquista, pero son las telas que se centran en ella misma y en su azarosa vida las que la han convertido en una figura destacada de la pintura mexicana del siglo XX.

Adolf Hitler

Mximo dirigente de la Alemania nazi (Braunau, Bohemia, 1889 - Berln, 1945). Hijo de un aduanero austriaco, su infancia transcurri en Linz y su juventud en Viena. La formacin de Adolf Hitler fue escasa y autodidacta, pues apenas recibi educacin. En Viena (1907-13) fracas en su vocacin de pintor, malvivi como vagabundo y vio crecer sus prejuicios racistas ante el espectculo de una ciudad cosmopolita, cuya vitalidad intelectual y multicultural le era por completo incomprensible.

De esa poca data su conversin al nacionalismo germnico y al antisemitismo. En 1913 Adolf Hitler huy del Imperio Austro-Hngaro para no prestar servicio militar; se refugi

en Mnich y se enrol en el ejrcito alemn durante la Primera Guerra Mundial (1914-18). La derrota le hizo pasar a la poltica, enarbolando un ideario de reaccin nacionalista, marcado por el rechazo del nuevo rgimen democrtico de la Repblica de Weimar, a cuyos polticos acusaba de haber traicionado a Alemania aceptando las humillantes condiciones de paz del Tratado de Versalles (1918).

De vuelta a Mnich, Hitler ingres en un pequeo partido ultraderechista, del que pronto se convertira en dirigente principal, rebautizndolo como Partido Nacionalsocialista de los Trabajadores Alemanes (NSDAP). Dicho partido se declaraba nacionalista, antisemita, anticomunista, antisocialista, antiliberal, antidemcrata, antipacifista y anticapitalista, aunque este ltimo componente revolucionario de carcter social quedara pronto en el olvido; este abigarrado conglomerado ideolgico, fundamentalmente negativo, se alimentaba de los temores de las clases medias alemanas ante las incertidumbres del mundo moderno. Influenciado por el fascismo de Mussolini, este movimiento, adverso tanto a lo existente como a toda tendencia de progreso, representaba la respuesta reaccionaria a la crisis del Estado liberal que la guerra haba acelerado.

Slo Gran Bretaa resisti el intento de invasin (batalla area de Inglaterra, 1940-41); pero la suerte de Hitler empez a cambiar cuando lanz la invasin de Rusia, respondiendo tanto al ideal anticomunista bsico del nazismo como al proyecto de arrebatar a la inferior raza eslava del este el espacio vital que soaba para engrandecer a Alemania (1941). A partir de la batalla de Stalingrado (1943), el curso de la guerra se invirti y las fuerzas soviticas comenzaron una contraofensiva que no se detendra hasta tomar Berln en 1945; simultneamente se reabri el frente occidental con el aporte masivo en hombres y armas procedente de Estados Unidos (involucrados en la guerra desde 1941), que permiti el desembarco de Normanda (1944).

Derrotado y fracasados todos sus proyectos, Hitler vio cmo empezaban a abandonarle sus colaboradores y la propia Alemania era arrasada por los ejrcitos aliados; en su limitada visin del mundo no haba sitio para el compromiso o la rendicin, de manera que arrastr a su pas hasta la catstrofe y finalmente se suicid en el bnker de la Cancillera de Berln donde se haba refugiado, despus de haber sacudido al mundo con su sueo de hegemona mundial de la raza alemana, que provoc una guerra total a escala planetaria y un genocidio sin precedentes en los campos de concentracin.

ROBERTO GMEZ BOLAOS

Naci el 21 de febrero de 1929 en Mxico, D.F.

Hijo de Elsa Bolaos-Cacho Aguilar y Francisco Gmez Linares, pintor, dibujante e ilustrador.

Curs estudios de Ingeniera aunque nunca ejerci. Se inici como creativo en la

publicitariaD'Arcy, cuando tena 22 aos. Posteriormente escribi para radio, televisin y cine.

Entre 1960 y 1965, dos programas se disputaban el primero y el segundo lugar de audiencia en la

televisin mexicana, "Estudio de Pedro Vargas" y "Cmicos y Canciones", ambos los escriba l.

En 1968 lo contrata la televisora TIM para un espacio de media hora cada sbado por la tarde. As

nacieron series como: "Los Supergenios de la Mesa Cuadrada" y "El Ciudadano Gmez".

Simultneamente naca la carrera de actor para "Chespirito". Chespirito es una forma

castellanizada del vocablo ingls: Shakespeare. El apodo se lo dio el director Agustn P. Delgado,

quin consideraba a Roberto un pequeo Shakespeare por su estatura fsica: 1.60 m. En 1970 se

extendi el tiempo de emisin a una hora y fue programada en lunes a las 8:00 P.M.; la serie se

renombr como: "Chespirito", donde se incluan diferentes sketches, as nacieron el "El Chapuln

Colorado" y un ao despus el "Chavo del Ocho". Ambos personajes tuvieron tal arraigo en el

pblico, que la televisora decidi darles la caracterstica de serie con un da especial de la semana

para cada uno, con horario estelar. En 1973 ambos programas se transmitan en casi toda Amrica

Latina.

En 1978, produjo, escribi y actu la pelcula "El Chanfle". Posteriormente dirigi y protagoniz la

obra de teatro "11 y 12". que se estren en 1992. Adems escribi, produjo, dirigi y actu en

otras pelculas: "El Chanfle II", "Charrito", "Don Ratn y Don Ratero" "Msica de viento". En 1998

produjo la cinta "Elisa antes del fin del mundo", dirigida por Juan Antonio de la Riva.

Se cas el 19 de noviembre de 2004 con su compaera la actriz mexicana Florinda Meza "Doa

Florinda", tras 27 aos de relacin sentimental. Se conocieron cuando sta se incorpor al equipo

del actor y productor, para interpretar a "Doa Florinda", la novia del profesor "Jirafales" y mam

de "Kiko" en dicho programa.

Roberto Gmez Bolaos falleci el viernes 28 de noviembre de 2014 en Cancn, a los 85 aos.

Dedic la parte final de sus 40 aos de carrera a la produccin, principalmente por los problemas

de salud que arrastraba desde 2009. En sus ltimas apariciones, el actor se mova en silla de

ruedas.

Madre Teresa de Calcuta

(Agnes Gonxha Bojaxhiu; Skopje, actual Macedonia, 1910 - Calcuta, 1997) Religiosa albanesa nacionalizada india, premio Nobel de la Paz en 1979. Cuando en 1997 falleci la Madre Teresa de Calcuta, la congregacin de las Misioneras de la Caridad contaba ya con ms de quinientos centros en un centenar de pases. Pero quiz la orden que fund, cuyo objetivo es ayudar a "los ms pobres de los pobres", es la parte menor de su legado; la mayor fue erigirse en un ejemplo inspirador reciente, en la prueba palpable y viva de cmo la generosidad, la abnegacin y la entrega a los dems tambin tienen sentido en tiempos modernos.

Nacida en el seno de una familia catlica albanesa, la profunda religiosidad de su madre despert en Agnes la vocacin de misionera a los doce aos. Siendo an una nia ingres en la Congregacin Mariana de las Hijas de Mara, donde inici su actividad de asistencia a los necesitados. Conmovida por las crnicas de un misionero cristiano en Bengala, a los dieciocho aos abandon para siempre su ciudad natal y viaj hasta Dubln para profesar en la Congregacin de Nuestra Seora de Loreto. Como quera ser misionera en la India, embarc hacia Bengala, donde curs estudios de magisterio y eligi el nombre de Teresa para profesar.

Apenas hechos los votos pas a Calcuta, la ciudad con la que habra de identificar su vida y su vocacin de entrega a los ms necesitados. Durante casi veinte aos ejerci como maestra en la St. Mary's High School de Calcuta. Sin embargo, la profunda impresin que le caus la miseria que observaba en las calles de la ciudad la movi a solicitar a Po XII la licencia para abandonar la orden y entregarse por completo a la causa de los menesterosos. Enrgica y decidida en sus propsitos, Teresa de Calcuta pronunci por entonces el que sera el principio fundamental de su mensaje y de su accin: "Quiero llevar el amor de Dios a los pobres ms pobres; quiero demostrarles que Dios ama el mundo y que les ama a ellos".

En 1986 recibi la visita de Juan Pablo II en la Nirmal Hidray o Casa del Corazn Puro, fundada por ella y ms conocida en Calcuta como la Casa del Moribundo. En el curso de los aos siguientes, aunque mantuvo su mismo dinamismo en la lucha para paliar el dolor ajeno, su salud comenz a declinar y su corazn a debilitarse. En 1989 fue intervenida quirrgicamente para implantarle un marcapasos, y en 1993, tras ser objeto de otras

intervenciones, contrajo la malaria en Nueva Delhi, enfermedad que se complic con sus dolencias cardacas y pulmonares.

Finalmente, tras superar varias crisis, cedi su puesto de superiora a sor Nirmala, una hind convertida al cristianismo. Pocos das despus de celebrar sus 87 aos ingres en la unidad de cuidados intensivos del asilo de Woodlands, en Calcuta, donde falleci. Miles de personas de todo el mundo se congregaron en la India para despedir a la Santa de las Cloacas. Seis aos despus de su muerte, en octubre de 2003, y coincidiendo con la celebracin del 25 aniversario del pontificado de Juan Pablo II, la Madre Teresa de Calcuta fue beatificada en una multitudinaria ceremonia a la que acudieron fieles de todas partes del mundo.