Caminos Olvidados - Allan Hirsch

8/8/2019 Caminos Olvidados - Allan Hirsch

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Caminos olvidados es un desafo apremiante a despertar el instinto

emprendedor innato de la iglesia y propulsarlo hacia los lmites de nuestracultura emergente. Lo recomiendo encarecidamente y en especial a laspersonas dotadas con la valenta de alinear el sistema operativo de la iglesiacon el corazn misional de Dios.

Andrew Jones, www.tallskinnykiwi.com

Hay pocos libros que se puedan describir como hitos en el campo de lamisin; este es uno de ellos. Es una lectura esencial para quienes estnluchando con el tema clave de lo que la iglesia puede y debe llegar a ser.

Martin Robinson, autor dePlanting Mission-Shaped Churches Today

Se trata de una contribucin provocativa y profunda al descubrimiento de

una actuacin misional eficaz en la cultura occidental de la post cristiandad.Fundamentado en la experiencia propia de Alan como pastor misionero eilustrado con ejemplos de varios lugares, Caminos olvidados equipa y desafa alas iglesias emergentes y heredadas a que recuperen la dinmica de unmovimiento misional.

Stuart Murray Williams, autor de Church After Christendom y deChanging Mission:Learning from Newer Churches.

Nos encontramos de nuevo en el ao 30 AD. Mientras muchos lderes deiglesia tratan desesperadamente de recuperar las expresiones institucionalesdel cristianismo con la esperanza de obtener mejores resultados, Al Hirschnos ayuda a entender la necesidad de recuperar el movimiento en su formaoriginal primitiva.

Reggie McNeal, autor dePracticing Greatness: 7 Disciplines of ExtraordinarySpiritual Leaders y

The Present Future: Six Tough Questions for the Church.

Con la atencin al detalle de un erudito y las lecciones crticas de lahistoria, junto a la pasin creativa de un misionero del primer siglo, AlanHirsch nos llama a una vida de fe flexible, que se mueve rpido y sin l mites.En el proceso, rescata el trmino misional de la fosa comn de laspalabras de iglesia.

Greg Paul, autor de God in the Alley: Being and Seeing Jesus in a Broken World;fundador y

director de Sanctuary Ministries en Toronto.

Alan lleva aos hacienda aicos paradigmas y desafiando ideas. Ahora, enCaminos olvidados, describe los movimientos misionales y nos reta a reordenarla iglesia en torno a su misin; todo ello por el filtro de su profunda


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experiencia personal. Te provocar, desafiar y motivar a abrazar el ADN

misional y el impulso encarnacional de la iglesia primitiva en tu propia viday ministerio.Ed Setzer, autor deBreaking the Missional Code y

Planting Missional Churches.

La era de la Cristiandad ha terminado, pero amanece una nueva era deverdaderos movimientos cristianos y de discipulado. Las iglesias y lderes queno presenten atencin al anlisis aqu presentado estn destinados al engaode un cristianismo encerrado en la moda de la Cristiandad que termina, obien a la inversa, a perderse entre puras modas emergentes. El enfoque deeste libro, centrado en Jess y basado en la Biblia, hace que destaque entredocenas de otros libros sobre temas similares. Debe ser ledo y ponderado.

El anlisis de Alan Hirsch da en el clavo histricamente, bblicamente yteolgicamente.Howard A. Snyder, autor deRadical Renewal, The Community of the Kingy

Models of the Kingdom.


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Caminos Olvidados+ reactivemos la iglesia misional

Alan Hirsch


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Copyright 2009 por Alan Hirsch

Todos los derechos reservados y sometidos a las convenciones dederechos de autor internacionales y panamericanas. Previo pago de

las tasas exigidas, se le ha concedido la licencia no exclusiva eintransferible de acceder al texto de este libro electrnico y leerlo enpantalla. Ninguna parte de este texto puede ser reproducido,transmitido, descargado, descompilado, sometido a ingeniera inversa,almacenado ni introducido en ningn sistema de almacenamiento y

recuperacin, de ninguna forma ni medio, sea electrnico omecnico, sea conocido actualmente o est por inventar, sin elpermiso expreso y por escrito de Missional Press.


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Este libro est dedicado a la entraable memoria de mi maravillosamadrejuda, Elaine, rescatada por el Mesas en la plenitud del tiempo. Sigue viva,no solamente en Dios, sino tambin en la vida de un hijo agradecido que laadoraba. Gracias, mam!

Ensanos de tal modo a contar nuestros das, que traigamos al coraznsabidura.

Salmo 90:12

Un especial agradecimiento aMi querida Debra, quien ha amado pacientemente a un hombre a veces

insoportable y me ha demostrado lo que significa servir a los pobres congenerosidad.Pat Kavanagh. Siempre sers mi pastor.La South Melbourne Restoration Community por la maravillosa experiencia de

la gracia y el perdn expresados en comunidad.Mis muchos colegas entre las distintas expresiones de las iglesias de

Cristo, por darme siempre suficiente cuerda a que asirme. En especial, aDon Smith, por creer en m y dar cabida a un extrao.

Mis compaeros deForge Mission Training Network. Muchas gracias portodo. Considero esta labor como mi legado y contribucin al ADN que sedespliega en nuestro pequeo y maravilloso movimiento. Cuando compartocon vosotros este especial trabajo, siento el gran placer de Dios.

Dean Phelan, Paul Steele y Andy Barker por su generoso patrocinio ypor ayudarnos a desarrollar los tests de aptitud misionera y el perfil APEPEen la pgina web.


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Recursos en lnea vital para la aplicacin de los olvidadosManeras

mPulse: ta prueba en lnea est diseado para ayudar a identificar ymedida de la presencia apostlica Genius (compuesto de los seis elementosde mDNA) en su iglesia. mPULSEest diseado para tomar el pulso de lasiglesias la adopcin de la circulacin de estilo enfoque a la iglesia y la misinse describe en El Olvidaste formas. Esto ayudar en la evaluacin de la'missionality' de la organizacin, as como proporcionar una herramientaestratgica para el desarrollo de Genius apostlica en medio de ti. Ir awww.mpulse.org.

APEST prueba: Del mismo modo, con el fin de desarrollar plenamenteun ministerio misional en su iglesia y / o de organizacin, hemosdesarrollado la lnea APEST prueba. Esto permite que usted y su equipopara evaluar (y desarrollar) Efesios 4:11 ministerio en medio de ti. Hay dospruebas individuales, as como comentarios 360o pruebas para determinarque cada individuo se encuentra dentro de la APEST perfil. Ir awww.apest.org.

Tambin puede participar en conversaciones con el blog de Alan y otrossobre www.theforgottenways.org.


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Contenidos

Prlogo de Leonard Sweet. 1

Seccin uno: La hechura de un misionero

Introduccin 5

Un viaje de mil kilmetros empieza con una sola pregunta

Furtiva vista previaMtodo en la locura

1. Escenario, parte 1: confesiones de un misionero frustrado 19

SouthFase 1: De la muerte al caosFase 2: Convertirse enuna iglesia que planta iglesiasFase 3: De iglesia a movimiento orgnico

2. Escenario, parte 2: Perspectivas denominacionales ytranslocales 43

PerspectivasVisinCristiandad-schmissendad

La parte de un misioneroSiempre se ha hecho as, no?Es iglesia, Jim, pero no la de siempre

Quin puso la M a la EMC?

Seccin dos: viaje al corazn del Carcter Apostlico

Introduccin 71

3. El corazn de todo: Jess es seor 81

Destilar el mensajeOye, oh Israel


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El mythos de la communitas

Los entornos artificiales y la iglesiaEl futuro y el cariz que toman las cosasLa misin como principio organizativoMs all de la iglesia en blanco y negroToca seguir el camino de adoquines amarillos

Conclusin 259

Anexo y glosario: Curso acelerado de caos 263

Acabamos de recibir unos lentes nuevosCambio de historia

No basta con sobrevivirCmo, pues, viviremos?Adelante! Un caso de estudio de una e structura emergente

Glosario de trminos clave 291

Bibliografa 305


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Prlogo

Te has desfragmentado recientemente?

A veces nuestros discos duros necesitan ser desfragmentados. No siempreentramos bien del todo los datos. Cuantos ms archivos tenemos y cuantosms programas nos descargamos, ms se la el disco duro, ya que le entrancosas dispersas, confusas y aleatorias que quedan desperdigadas por todaspartes. Las averas, los apagones y los programas colgados solo hacen que

contribuir a dicha fragmentacin.Cuanto ms tiene que trabajar el disco duro para recuperar lainformacin original, ms lento funciona, ms borrosas salen las imgenes ytodo cuesta mucho ms. Como postergador en serie, tiendo a posponer ladesfragmentacin hasta que casi no me funciona el ordenador.Desfragmentar significa dejar que el ordenador no haga nada ms quelimpiar la confusin causada por mis fregados y fiascos. Esta limpieza puededurar horas. Pero una vez pasado el proceso de desfragmentacin, mi discoduro recupera su velocidad y mis imgenes vuelven a aparecer, chasquear ysaltar con claridad y conviccin.

El cristianismo ha sufrido montones de choques y averas durante losltimos dos mil aos. Durante los ltimos quinientos, su disco duro original

se ha borrado tantas veces, sobre todo en Occidente, que casi se quedaparado. En Caminos olvidados, una voz de quien ha llegado primero alfuturo ha proporcionado al cristianismo del siglo XXI el mejordesfragmentador de disco disponible. Alan Hirsch no solo aporta frescura aunos temas que por haber sido tratados con tanta frecuencia parecen yagastados, sino que tambin nos aporta un vocabulario y una visin quepueden ayudar a restaurar el disco duro original del cristianismo, su carcterapostlico, que es el resultado neto de la convergencia de seis elementosorgnicos del ADNm (m, por misional). Hirsch escribe: El ADN es a lossistemas biolgicos lo que el ADNm es a los sistemas eclesiales.

Pero antes deberemos dejar de hacer lo que estamos haciendo y dejarque el desfragmentador haga su trabajo en nuestras mentes y ministerios.

Hirsch tiene algunas cosas preocupantes que decir sobre el liderazgo, elconsumismo, la cultura de la clase media, Al-Qaeda, la comunidad, losseminarios y las mega iglesias. Nos fuerza a tomarnos en serio la situacinmisional en que estamos y, en el proceso, limpia la frase iglesia misional desu frecuente mal uso. Tambin tendremos que dejar de cantar canciones


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como refugio en la tormenta; dejar de languidecer por el equilibrio, la

seguridad y la quietud; y dejar de temer al zeitgeistNT

cultural y al estar en elmeollo de la vida. Una cosa es crear una comunidad contracultural o unasubcultura cristiana, otra mucho ms difcil es vivir como una communitasmisional encarnacional en medio de una cultura pero libre de sus dictados

y juicios: estar en ella sin ser de ella, pero tampoco quedar fuera deella. Cuando abrimos las ventanas al mundo, como hizo el Papa JuanXXIII, quizs no se trate tanto de dejar entrar al zeitgeist como de dejar alEspritu Santo soplar dnde le plazca.

La iglesia que recuperaremos cuando el desfragmentador de Alan Hirschtermine su trabajo es, sin embargo, una iglesia que se mete en el mundosalvaguardando la tradicin. La denomina iglesia misional emergente(EMC, Emerging Missional Church). Me referir a este libro usando las

mismas siglas, pero con una anotacin adicional.Hirsch ha descubierto la frmula que desvela los secretos del universoeclesial, al igual que Einstein descubri la frmula de tres s imples letras y unnmero (E=mc2), que desvel los secretos del universo fsico. Hay algunoslibros tan buenos que vale la pena leerlos hasta el final. Hay tan solo unospocos tan buenos como para leerlos hasta el final de los tiempos. Caminosolvidados es uno de ellos.

Leonard Sweet

NT Palabra alemana que denota el clima cultural e intelectual de una era.


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+SECCIN 1

La Hechura De Un Misionero


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Introduccin 5

INTRODUCCIN

Una iglesia que planta sus tiendas sin la bsqueda constante denuevos horizontes, sin la apertura continua de nuevos caminos, noest siendo fiel a su llamamiento (Debemos) rebajar nuestro anhelode certeza, aceptar lo arriesgado, y vivir improvisando yexperimentando.

Hans Kng, The Church as the People of God

Tras un tiempo de decadencia, llega el punto de inflexin. Regresa lapoderosa luz que haba desaparecido. Hay movimiento, pero no esforzadoEs un movimiento natural, espontneo. Se descarta lo viejo

y se introduce lo nuevo. Ambas medidas acordes con el tiempo y, portanto, sin representar ningn dao.

Antiguo refrn chino

Imaginemos que en el interior del corazn del pueblo de Dios residieraun poder oculto. Supongamos que dicho poder constituyera la clula razque el Espritu Santo puso en la Iglesia, pero que de alguna manera haquedado enterrada y perdida por siglos de abandono y desuso. Imaginemosque, con su redescubrimiento, ese poder oculto desatara unas energas

notables que propulsaran al cristianismo hacia entrado el siglo 22; elequivalente misionalde liberar el poder del tomo. No daramos cualquiercosa por recuperar ese poder todos aquellos que amamos a Dios, a su pueblo

y su causa? Yo creo que la idea de un poder misionalintrnseco y latente noes pura fantasa; de hecho, hay unas fuerzas primitivas latentes en todacomunidad de Jess y en todo creyente verdadero. No solo existe tal cosa,sino que se trata de un fenmeno claramente identificable, que ha dadoenergas a los movimientoscristianos ms destacados y cuya expresin msremarcable quizs siga hoy entre nosotros. Este extraordinario poder se estrecuperando en ciertas expresiones del Cristianismo Occidental, no sinrepresentar un significante desafo y encontrarse con la resistencia de lamanera normal de hacer las cosas.

El hecho de que hayas empezado a leer este libro significa que no solo teinteresa buscar una expresin ms autntica de la ecclesia (palabra usada paraiglesia en el NT), sino que de alguna manera eres consciente de los cambiosradicales de visin del mundo que han tenido lugar en la cultura general delos ltimos 50 aos. Se llame como se llame, este cambio de lo moderno a


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La hechura de un misionero6

los postmoderno, o de la modernidad slida a la lquida, a la iglesia en

general le ha resultado difcil de aceptar. Nos encontramos perdidos en unaconfusa jungla global donde los mapas teolgicos y culturales que solamosusar parece que ya no sirven. Es como si nos hubiramos despertado derepente en contacto con una realidad extraa e inesperada que parecedesafiar nuestra forma normal de hacer las cosas en la iglesia y su misin.Todo ello resultando en una especie de shock futuro eclesial, que nos dejapululando por un mundo que ya no podemos reconocer. En la lucha porasir nuestra nueva realidad, las iglesias y los lderes de iglesia se han dadocuenta dolorosamente de que nuestros conceptos heredados, nuestrolenguaje, de hecho toda nuestra manera de pensar son inadecuados paradescribir lo que ocurre en nosotros y a nuestro alrededor. Los problemassurgidos en tal situacin no son solamente de carcter intelectual, sino que

resultan en una crisis espiritual, emocional y existencial.La verdad es que el siglo XXI est resultando un fenmeno altamentecomplejo donde nos enfrentamos por todas partes con el terrorismo, laparadigmtica innovacin tecnolgica, la no sostenibilidad del entorno, elconsumismo desenfrenado, el cambio discontinuo y las ideologas peligrosas.A la luz de todo ello, incluso la persona ms segura en el momento msseguro tiene que admitir que la iglesia tal y como la conocemos se encuentraante un desafo de adaptacin muy importante. La inmensa mayora delliderazgo de la iglesia de hoy dice que tiene la sensacin de que a suscomunidades les cuesta mucho ms negociar con las crecientescomplejidades en que se encuentran. El resultado es que la iglesia deOccidente se encuentra en un largo periodo de declive masivo. En estasituacin, nos tenemos que plantear en serio ciertas cuestiones: Va a servirms de lo mismo? Disponemos de los recursos heredados necesarios parahacer frente a esta situacin? Podemos limitarnos a rehacer el modeloprobado de iglesia de la verdadera cristiandad, que tanto amamos ycomprendemos, y finalmente, como dando un pellizco definitivo al sistema,salir con una frmula magistral?1

Tengo que confesar que no pienso que las frmulas heredadas siganfuncionando. Es ms, s que no soy el nico que piensa as. Hay una vagarmasivo de las mentes de hoy y cada vez se hace ms necesaria la bsquedade alternativas. Sin embargo, gran parte del nuevo pensamiento en relacinal futuro del cristianismo en Occidente se limita a subrayar el dilema,proponiendo generalmente soluciones que son poco ms que revisiones deacercamientos y tcnicas del pasado. Incluso gran parte del pensamientosobre la denominada iglesia emergente deja intacta la asuncin

1 Para una definicin de Cristiandad, consultar el glosario. La naturaleza, historia yestructura de la Cristiandad se explican con amplitud en el captulo dos.


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Introduccin 7

predominante de iglesia y misin y se limita a centrarse en cambio en el

tema de la teologa y la espiritualidad en el contexto postmoderno. Esoresulta en una reelaboracin del software teolgico, mientras se ignora elhardware y el sistema operativo de la iglesia. En mi opinin, eso nobastar para salir adelante. Ansiosos por fijar nuestra mirada en el futuro yahondar en nuestra historia y tradiciones en busca de herramientasmisiolgicas en la caja de herramientas de la cristiandad, muchos denosotros nos quedamos hundidos en la sensacin de que sencillamente no vaa funcionar. Las tcnicas y herramientas idneas en anteriores pocas de lahistoria de Occidente sencillamente ya no funcionan. Lo que ahoranecesitamos es una nueva caja de herramientas. Un nuevo paradigma,una nueva visin de la realidad: un cambio fundamental de pensamiento,percepcin y valores; sobretodo en lo relativo a nuestra visin de iglesia y

misin.No es que cavar en el pasado no sea parte de la solucin. Lo es. Lo queocurre es que no solemos retroceder todo lo necesario; o mejor dicho, nocavamos lo suficientemente hondo como para encontrar respuestas. Decuando en cuando vislumbramos una respuesta, pero como el remedio es deuna naturaleza tan radical y perturbadora, nos retiramos hacia la seguridadde lo familiar y controlable. Las verdaderas respuestas, si somos lo suficiente

valientes como para buscarlas y aplicarlas, suelen ser ms radicales de lo quenormalmente estamos dispuestos a pensar y por eso socavan nuestro sentidode ocupar un lugar en el mundo con cierto status quo; y eso es algo con lo quela iglesia generalmente no suele sentirse cmoda. Pero vivimos en una pocaen que solamente funcionar una solucin que vaya a las races de lo quesignifica ser el pueblo de Jess.

Las condiciones que afrontamos en el siglo XXI no solamenterepresentan una amenaza a nuestra existencia, nos presentan tambin unaoportunidad extraordinaria de descubrirnos a nosotros mismos de unamanera que no solo nos oriente en estos complejos desafos, sino tambin demaneras que resuenen una energa de antao; una energa que no solo nosenlace con los impulsos poderosos de la iglesia primitiva, sino que tambinnos d alas para volar. El l ibro que tienes en tus manos podra etiquetarsetcnicamente bajo la un tanto aburrida categora de eclesiologa misional, yaque explora la naturaleza de los movimientos cristianos y, por tanto, laiglesia, moldeada por Jess y su misin. Pero no te dejes engaar por estamontona terminologa; la eclesiologa misional es pura dinamita.Sobretodo porque la iglesia (la ecclesia) cuando cumple su verdadero

llamamiento, cuando se ocupa de lo que Dios se ocupa, es con diferencia lafuerza ms potente de cambio y transformacin que se haya visto jams enel mundo. Ha sido as antes, lo es ahora y volver a serlo de nuevo. Estelibro se ha escrito con la esperanza de que la iglesia de Occidente, por el


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poder del Espritu Santo, pueda levantarse y recuperar el increble poder

que llevamos dentro.Un viaje de mil kilmetros empieza con una sola pregunta

Hace unos cuatro aos asist a un seminario sobre la iglesia misional enque el orador plante la siguiente pregunta: Cuntos cristianos creis quehaba en el ao 100 de nuestra era? Luego pregunt: cuntos cristianoscreis que haba justo antes de que Constantino entrara en escena, digamoshacia el ao 310 de nuestra era?2 He aqu una respuesta un tantosorprendente:

100 a d Hay unos 25000 cristianos aproximadamente310 a d Hay unos 20000000 de cristianos aproximadamente

Entonces pregunt algo que me ha perseguido hasta el da de hoy:cmo lo hicieron? Cmo pasaron de ser un pequeo movimiento a serdurante dos siglos la fuerza religiosa ms importante del Imperio Romano?Esta pregunta si que invita a iniciar un viaje! Al ahondar en ella descubr loque voy a denominar el Carcter Apostlico (la fuerza vital intrnseca delPueblo de Dios y el mecanismo que lo gua) y los componentes y elementos

vitales que lo forman. A dichos componentes los he etiquetado como elADN misional, o para abreviar, el ADNm.

Por tanto, djame que te haga una pregunta: cmo lo hicieron aquellosprimeros cristianos? Y antes de que respondas, he aqu algunoscondicionantes que debes factorizar en tu respuesta:

Durante todo ese periodo se trataba de una religin ilegal. Como mucho,estaban tolerados, y en el peor de los casos, severamenteperseguidos.

No disponan de edificaciones como iglesias, tal y como las conocemos ahora.Los arquelogos han descubierto algunas capillas de ese periodo,pero se trata claramente de excepciones a la regla. Lo normal erareunirse en casas pequeas que se preparaban para ello.

Ni siquiera disponan de las Escrituras tal y como las conocemos ahora.Durante ese periodo todava se estaba formando el canon.

2 Rodney Stark es considerado una autoridad sobre estos temas y en su libroThe Rise ofChristianity sugiere una gama de respuestas posibles, desde las ms conservadoras a las msamplias. He intentado sacar una media de las mismas (segn Stark entre un 40 y un 50 %exponencial por dcada) y compararlas con otras fuentes: esto son los resultados. ConsultarR. Stark, The Rise of Christianity: How the Obscure, Marginal, Jesus Movement Became the DominantReligious Force in the Western World in a Few Centuries (San Francisco: HarperCollins, 1996), 6-13.


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Introduccin 9

Carecan de una institucin y del tipo de liderazgo profesional al que

normalmente las asociamos. En tiempos de calma relativaaparecieron elementos prototipo de institucin, pero tal y comoentendemos una institucin, como mucho se trataba deelementos pre institucionales.

No disponan ni de servicios evangelsticos especiales, ni de grupos de jvenes,ni de bandas de alabanza, ni de seminarios, ni de comentarios

De hecho para unirte a la iglesia, te lo ponan bastante difcil. A finales delsiglo segundo, los aspirantes conversos deban atravesar unperiodo de iniciacin para demostrar que eran vlidos.

De hecho carecan de todas esas cosas que normalmente usaramos pararesolver los problemas de la iglesia y sin embargo, en doscientos aospasaron de ser veinticinco mil a ser 20 millones! As que, cmo lo hizo laiglesia primitiva? Si encontramos respuesta a esta pregunta, quizsencontremos tambin la respuesta que necesitamos hoy en da para la iglesiaen nuestro contexto. Ah dentro reside el poderoso misterio de la iglesia ensu forma ms autntica.

Pero antes de poder descartar el ejemplo del movimiento de la iglesiaprimitiva por considerarlo una anomala en la historia, hay en nuestrapropia poca una manifestacin del Carcter Apostlico,3 y de ese podernico y explosivo inherente a todo el Pueblo de Dios, si cabe mssorprendente. Me refiero a la iglesia clandestina de China. Su historia es

verdaderamente remarcable: cuando Mao Zedong subi al poder e inici lapurga sistemtica de la religin, la iglesia China, que estaba bien establecidasegn los criterios occidentales debido a la colonizacin, contaba con unnmero estimado de dos millones de adeptos. Como parte de su persecucinsistemtica, Mao hizo desaparecer a todos los misioneros extranjeros yministros religiosos, expropi todas las propiedades de la iglesia, ejecut a loslderes de primera fila, mat o encarcel a los de segunda y tercera fila,prohibi las reuniones pblicas de cristianos, amenazndoles con la muerte

y la tortura, y luego procedi a perpetrar una de las persecuciones mscrueles que los cristianos han sufrido a lo largo de toda la historia.

El objetivo explcito de la Revolucin Cultural era hacer desaparecer deChina el cristianismo (y todo tipo de religin). Al final del reinado de Mao yde su sistema, a finales de los 70, y tras la consecuente cada del muro debamb a principios de los ochenta, se permiti de nuevo que los cristianosentraran en el pas, aunque bajo una supervisin estricta. Esperaban

encontrarse con una iglesia totalmente diezmada y unos discpulos dbiles yabatidos. Todo lo contrario, descubrieron que el cristianismo haba florecido

3 Ver glosario.


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mucho ms all de lo que nadie se poda haber imaginado. Las estimaciones

de entonces fueron de 60 millones en China, pero hay que seguir contando,ya que desde entonces no han parado de crecer. David Aikman, antiguocorresponsal de la revista Time en Beijing, sugiere en su l ibroJesus in Beijingque los cristianos podran sumar unos 80 millones.4 Est claro que con elfenmeno de China, estamos presenciando el movimiento cristianotransformador ms importante de la historia de la iglesia. Recordemos queal igual que los primeros cristianos, estas personas disponan de muy pocasBiblias (a veces tenan una sola pgina para toda una iglesia, que luegointercambiaban con otra). No disponan de clero profesional, ni deestructuras de liderazgo oficiales, ni de organizacin central, ni deencuentros masivos. Todo y con eso, crecan como locos! Cmo esposible? Cmo lo hacan?5

Pero podemos observar patrones de crecimiento similares en otrosmovimientos histricos. Steve Addison6 seala que a finales de la vida deJohn Wesley, uno de cada treinta hombres y mujeres ingleses eranmetodistas. En 1776 menos del 2% de los americanos eran metodistas. En el1850, el movimiento deca contar con un 34% de la poblacin. Cmo lohicieron? El siglo veinte has sido el levantamiento del pentecostalismo comouno de los movimientos misioneros que han crecido ms rpido en toda lahistoria de la iglesia. Empez humildemente a principios del 1900,alcanzando los 400 millones de seguidores a final del siglo veinte. Se calculaque hacia el ao 2025, el pentecostalismo contar con mil millones deadeptos por todo el mundo.7 Cmo lo han hecho?

Se trata de historias peligrosas porque nos subvierten en un viaje que

exigir de nosotros una expresin del cristianismo ms radical que nuestraexperiencia actual. La tarea principal de este libro es intentar poner nombrea dichos fenmenos, tratando de identificar los elementos que losconstituyen. El fenmeno presente en esas peligrosas historias es lo que yodenomino Carcter Apostlico y los elementos que lo constituyen los

4 Philip Nancy, Discreet and Dynamic: Why, with no apparent resources, Chinesechurches thrive. Christianity Today, July 2004, Vol 48, N 7, Pag. 72

5 Otro movimiento destacado que cambi el destino de Europa y ms all fue elmovimiento Celta. Queda fuera del alcance de este libro el explorar la naturaleza de lasmisiones irlandesas a Occidente, pero tiene muchas similitudes con las de la iglesia primitiva yla de la iglesia China.

6 S. Addison, Movement Dynamics, Keys to the Expansion and Renewal of the Churchin Mission (manuscrito indito), 5.

7 Jenkins. Consultar tambin a Walter J. Hollenwager,From Azusa Street to TorontoPhenomena: Historical Roots of the Pentecostal Movement, Concilium 3, ed. JuergenMoltmann y Karl-Josef Kuschel, (1996): citado en Veli-Matti Karkkainen, PentecostalMissiology in Ecumenical Perspective: Contribution, Challenges, Controversies inInternational Review of Mission (88) Julio 199, 207 [todo el artculo, 207-225].


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Introduccin 11

denomino ADNm. Ms adelante los definir con ms detalle. El objeto de

este libro es explorar el Carcter Apostlico y tratar de interpretarlo ennuestro propio contexto misional o en nuestra situacin en Occidente. Estosdos ejemplos (la Iglesia Primitiva y la Iglesia China) han sido escogidos nopor tratarse de movimientos destacados, sino porque uno de ellos pertenecea la antigedad y el otro es contemporneo; de esta manera podemosobservar el Carcter Apostlico en dos contextos radicalmente distintos.Tambin los he escogido porque ambos movimientos sufrieron importantesamenazas a su supervivencia; en ambos casos dicha amenaza tom la formade una persecucin sistemtica. Se trata de algo significativo porque, comoexplicar ms adelante, la iglesia de Occidente se enfrenta a su propia formade desafo de adaptacin, en el sentido de que lucha con las complejidadesdel siglo XXI, las cuales representan una amenaza a nuestra propia

supervivencia.La persecucin llev tanto al primer movimiento cristiano como a laiglesia China a descubrir su verdadera naturaleza como pueblo apostlico.La persecucin les forz a alejarse de confiar en cualquier tipo de institucinreligiosa centralizada y los forz a vivir ms de cerca, y con ms coherencia,el mensaje original, es decir, el evangelio. Debemos dar por sentado que siuna persona est dispuesta a morir por seguir a Cristo es que tiene todas lasprobabilidades de ser un verdadero creyente. Esta persecucin, bajo lasoberana de Dios, actu como un medio de mantener dichos movimientosleales a su fe y dependientes de Dios; los purific de la escoria y de cualquiertipo de parafernalia pseudoeclesistica innecesaria. Y de esta manera, siendoautnticos con el evangelio, desataron el poder del Carcter Apostlico. Esuna gran leccin para nosotros: al hacer frente a nuestros desafostendremos que estar seguros de nuestra fe y de quin es la persona en quienconfiamos, o bien arriesgarnos al fallecimiento del cristianismo como fuerzareligiosa en la historia de Occidente; para muestra, la Europa de los ltimoscien aos.

En busca de una respuesta a esta pregunta, es decir, a la pregunta de cmolo hicieron aquellos movimientos cristianos, he llegado a la conclusin deque el poder que se manifest en las peligrosas historias de aquellos dosmovimientos, est tambin a nuestra disposicin. Y el despertar de esepotencial dormido tiene algo que ver con la extraa mezcla de un amorapasionado por Dios, la oracin y la prctica de la encarnacin. Si a esoaadimos, unos estilos de liderazgo apropiado (como se expresa en Efesios4), la recuperacin del discipulado radical, una organizacin y estructuras

relevantes y las condiciones apropiadas para que todo ello se puedacatalizar, entonces algo notable puede ocurrir.

Para rematar este concepto un tanto esquivo de potenciales durmientes(o latentes), recordemos la historia deEl Mago de Oz. El personaje principal


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de esta entraable pelcula es Dorotea, a quien un gran tornado arrastra

desde Kansas hasta la mgica Tierra de Oz. Quiere volver a casa y le guaGlinda, la bruja buena del Norte, quien le aconseja andar hasta ciudadEsmeralda y all pedir consejo al Mago. Por el camino de adoquinesamarillos se le suman tres compaeros: un espantapjaros, a la espera que elMago pueda darle algo de cerebro; el hombre de estao, a la espera que elMago le d un corazn; y el len cobarde, a la espera de adquirir algo decoraje. Tras sobrevivir a algunos peligrosos ataques de la bruja mala delOeste, as como de numerosas criaturas monstruosas, por fin consiguenllegar a ver al Mago y se encuentran con que es un timo. Dejan CiudadEsmeralda desolados. Pero la bruja malvada percibe la magia de los zapatosde rub de Dorothy y no los deja solos. Tras un encuentro final con la brujamalvada y sus secuaces, superan la fuente del mal y liberan Oz. Pero a travs

de todas estas ordalas y de la victoria final descubren que, de hecho, yatienen lo que andaban buscando; lo haban tenido siempre. Elespantapjaros es muy inteligente, el hombre de estao tiene un corazn decarne y hueso y el len despus de todo resulta ser muy intrpido y valiente.No necesitaban al Mago para nada; lo que necesitaban era una situacinque los forzara a descubrir (o activar) lo que ya posean. Tenan lo que todosbuscaban, solo que no eran conscientes. Recapitulando, Dorotea tuvo todoel tiempo consigo la respuesta a su deseo de volver a casa; tena la capacidadde regresar a Kansasen sus zapatos de rub. Solo tena que golpearlos tres

veces entre s y sera transportada de nuevo a su hogar en Kansas.Esta historia subraya el planteamiento central de este libro y nos da una

pista del por qu del ttulo Caminos Olvidados: es decir, que todo el pueblo deDios llevamos dentro la misma fuerza que dio energa al movimiento de laiglesia primitiva y que actualmente se manifiesta en la iglesia clandestinachina. El carcter apostlico (el potencial misional original del evangelio ydel pueblo de Dios) yace dormido en cada uno de nosotros en todas lasiglesias locales que intentan ser fieles a Jess en cualquier poca.Simplemente nos hemos olvidado de la manera de acceder a l y de ponerloen marcha. Este libro se ha escrito para ayudarnos a identificar loselementos constituyentes y poderlos reactivar para ser de nuevo un

verdadero movimiento cristiano transformador en Occidente.

Furtiva vista previa

Al final del libro hay un glosario de consulta con definiciones de los

trminos que se van repitiendo una y otra vez. Tambin hay un anexo(llamado de forma apropiada Curso acelerado de caos), que incorpora,aunque no sea esencial para el l ibro, toda una serie de material de consulta.Podemos aprender un montn sobre la vida, los sistemas vitales, la


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Introduccin 13

adaptacin y las organizaciones a partir del estudio de la naturaleza y de los

sistemas orgnicos. Por tanto, recomiendo al lector que le eche una ojeada.Pero, pongmonos el cascodespus de todo, se trata de un cursoacelerado.

Como quedar claro a lo largo de este libro, estoy empeado en la ideade traducir al primer mundo las mejores prcticas de misin desarrolladasdurante el ltimo siglo en las otras dos terceras partes del mundo. A esteacercamiento se le ha llamado de manera apropiada misiones al primer mundo ydescubriris que soy un ardiente partidario del mismo. Aunque este librotrata primariamente de la misin entre todo el pueblo de Dios, la misin nose limita a la misin corporativa de la iglesia local o de la denominacin. Lamisin debe darse en y a travs de cada aspecto de la vida. Y esto lo hacentodos los cristianos en todas partes. Ambas formas de misin, la misin

apostlica de la comunidad y la expresin individual de misin del pueblo deDios, deben ser activadas si queremos convertirnos en una verdadera iglesiamisional.

He estudiado durante mucho tiempo la naturaleza de los movimientossociales y religiosos. He intentado aprender qu es lo que hace que losmovimientos marquen una diferencia, qu es lo que hace que propaguen elevangelio de manera tan eficaz (a diferencia de las instituciones msestticas) Si recuperamos el ethos genuino de los movimientos, entoncespodremos restaurar algo del dinamismo de los movimientos cristianos de lahistoria.8 El lector discernir a los largo del libro esta fascinacin por losmovimientos.

Otro rasgo de este trabajo es la crtica coherente al institucionalismoreligioso y, como esto a algunos les puede resultar un poco inquietante, valela pena aclararlo para evitar posibles malos entendidos. Soy crtico con elinstitucionalismo no porque piense que es una mala idea, solo que, a travsde mi estudio del fenmeno de los movimientos de Jess, he llegado a laenervante conclusin de que el pueblo de Dios es ms potente con diferenciacuando en su vida comn tiene poco de esto que identificamos como lainstitucin de la iglesia. En bien de la claridad, hay que hacer una distincinconcreta entre la estructura organizativa necesaria y el institucionalismo.Como veremos, las estructuras son absolutamente necesarias para la accinhumana cooperativa, as como el mantener ciertos patrones de coherenciasocial. Sin embargo, parece que con el t iempo las estructuras impersonalesde la institucin cada vez vayan asumiendo ms roles, responsabilidades yautoridad; cosas que legtimamente pertenecen a todo el pueblo de Dios en

8 Usar el trmino Movimientos de Jess de una manera aproximada a lo que DavidGarrison llama Movimientos de plantacin de iglesias. Los define como una movilizacinrpida de iglesias autctonas que plantan iglesias y alcanzan a una tribuo poblacin.Consultar David Garrisson, Church Planning Movements, (Mcllothian, WIGTake, 2004), 21.


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su expresin local y originaria. Llegados a este punto, las cosas t ienden a

salir de madre.9

El material en s queda estructurado en dos secciones.

Seccin uno

La seccin uno trata de montar el escenario en referencia a mi propianarrativa, intentando ayudar al lector a rastrear algunas de las experiencias eideas seminales que han guiado mi pensamiento y disparado miimaginacin.

Al narrar algunos de los temas centrales de mi propia historia, esperoconducir al lector por lo que he llamado una lectura misional de la situacinde la Iglesia en Occidente. Esto quedar diseminado por los primeros doscaptulos: el captulo uno trata el tema desde la perspectiva de una

practicante local que intenta guiar un complejo movimiento de plantacinde iglesias en zonas complicadas de la ciudad y a travs de los grandescambios que ocurren a nuestro alrededor. El captulo dos explora lasituacin misional en que nos encontramos a nivel estratgico y ms allde lo local. Estas dos perspectivas, una macro y otra micro, son vitales parallegar a captar los conceptos de iglesia misional y encarnacional.

Seccin dos

Aqu es donde el neumtico roza el asfalto. Se trata del corazn del libroen un intento de describir el Carcter Apostlico y los elementosconstituyentes del ADNm que lo inflaman.10 Los impacientes, los quecarecen de tiempo o los que piensan que no necesitan una lectura misionalde la situacin de la iglesia, pueden saltar directamente a esta seccin

9 Observamos en la historia que a travs de la consolidacin y centralizacin del poder,las instituciones empiezan a reivindicar una autoridad que en principio no se les habaotorgado y que no tienen ningn derecho teolgico a reclamar. Entonces las estructuras de laecclesia se politizan y por tanto reprimen cualquier actividad que represente una amenaza asu propio status quo. El institucionalismo es esto e histricamente casi siempre ha significadola expulsin efectiva de los elementos ms creativos y disparatados (eg.Wesley y Booth). Estono quiere decir que la iglesia no parezca haber recibido algn orden (estructura) divino. LOque quiere decir es que este orden casi siempre queda legitimizado directamente a travs dela afirmacin por parte de la comunidad del llamamiento, el carcter personal, elfortalecimiento carismtico y la autoridad espiritual. Permanecer siempre como algopersonal y nunca se mueve meramente como algo institucional. Nuestro modelo no tiene queser nada menos que el de nuestro Fundador. Parece que slo l puede ejercer un poderimportante sin acabar por abusar del mismo.

10 Cuando nos pongamos a valorar la presencia del CA en nuestras propias iglesias,introducir la idea del fitness misional o de la agilidad misional. Estoy intentado produciruna herramienta de bsqueda online que ayude a las iglesias a valorarlo por ellas mismas ensu propio contexto. Consultar la pgina web: www.theforgottenways.org para ms detalles


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Introduccin 15

porque la verdadera substancia del libro se encuentra en realidad en la

seccin dos. Sin embargo, creo que el lector se ver ampliamenterecompensado por la lectura de los captulos uno y dos y por eso lorecomiendo de corazn. Einstein dijo una vez que cuando la solucin essimple, es que Dios est hablando. Siguiendo su consejo, he intentadodiscernir la quinta esencia necesaria para crear el Carcter Apostlico ysimplificarlo a unos componentes absolutamente irreductibles. Se trata deseis elementos del ADNm sencillos pero relacionados entre s y que formanuna compleja estructura viva.11 Nos presentan un paradigma poderoso quenos servir de referencia para valorar nuestra actual comprensin yexperiencia de iglesia y misin. Son los siguientes:

Jess es Seor: Al centro y permetro de todo movimiento

significativo existe una confesin muy sencilla; sencilla, pero quevibra plenamente gracias a las energas primarias de la feescritural: la que proclama un solo Dios sobre todos y cada unode los aspectos de nuestra vida y la respuesta de Su pueblo adicha afirmacin (Deut 6:4-6 en adelante). En el NuevoTestamento y los posteriores movimientos, esto se expresaba demanera simple: Jess es Seor!. Con esta sencilla confesincambiaron el mundo12 .

Hacer discpulos: se trata, en esencia, de la irremplazabletarea de toda una vida, de llegar a ser como Jess, encarnando sumensaje. Es aqu donde quizs fracasan muchos de nuestrosesfuerzos. Hacer discpulos es una labor central irremplazable enla iglesia y debe ser estructurada en la frmula bsica de todas lasiglesias (captulo cuatro).

El impulso misional-encarnacional: el captulo cincoexplora los impulsos gemelos de movimientos misionalesdestacados. En concreto, el empuje dinmico hacia afuera y el

11 El lector puede aadir ms elementos en un caso particular de movimientos fenmeno,pero quizs no se den en otros movimientos similares; de ah la idea de irreductibilidad ysimplicidad.

12 El captulo 3 trata del centro espiritual de todas las manifestaciones del CarcterApostlico. Al tratar de identificar las energas espirituales y teolgicas esenciales que motivanlos movimientos parablicos, sera muy fcil dejarse caer en el reduccionismo teolgico. Peroen lo que concierne a los movimientos cristianos destacados, hay un claro centro en torno alque se funde el ADNm y debe ser mencionado. Pero a fin de destilar dicho centro, se hanomitido los motivos explcitos de las enseanzas de Jess sobre el Reino de Dios, la doctrinade la encarnacin, la denominada missio Dei(misin de Dios) y la respuesta de la iglesia a estasacciones de Dios. Sin embargo, estos temas clave han quedado insertados en diferentessecciones del libro. Espero que el lector lo entienda y me perdone por no tratarlos de manerams directa.


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impulso de profundizacin que lo acompaa, y que

conjuntamente siembran y enclavan el evangelio en diferentesculturas y pueblos. El entorno apostlico: el captulo seis se fija en otro elemento

del autntico ADNm; la influencia apostlica y el entorno frtilque crea al iniciar y mantener los movimientos fenomenales deDios. Esto tiene relacin con el tipo de liderazgo y de ministerioque se necesitan para sostener el impacto y el crecimientometablico.

Los sistemas orgnicos: el captulo siete explora el siguienteelemento del ADNm, la idea de unas estructuras idneas para elcrecimiento metablico. Los movimientos fenomenales de Jesscrecen precisamente por carecer de instituciones centralizadas

que bloqueen el crecimiento a travs del control. Veremos quelos movimientos ms destacados dan la sensacin demovimiento, se estructuran en red y se propagan como un virus.

Communitas, no comunidad: Las comunidades con msvigor son aquellas que se han formado en el contexto de unaprueba compartida, o bien comunidades que se definen como ungrupo con una misin que va ms all que ellos mismos;iniciando, pues, un camino arriesgado. La excesivapreocupacin por la seguridad, combinada con la conveniencia yla comodidad, ha acallado nuestro verdadero propsito yllamamiento. A todo el mundo le gusta la aventura. O no?Este captulo pretende devolver a la aventura su papel.

Por tanto, la estructura del Carcter Apostlico podra parecer algo as:


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Introduccin 17

Mtodo en la locura

Como queda reflejado ms arriba, la labor de este libro es tratar deidentificar los elementos irreductibles que constituyen el CarcterApostlico. Para ello voy a usar como casos de estudio la iglesia primitiva yla iglesia china del siglo XX.13 Despus de discernir lo que parecen patronesdistintivos, he intentado probar la validez de los mismos en otrosmovimientos importantes de la historia de la iglesia. El resultado, hastadonde llega mi propia pericia, es que dichos patrones son completamentecongruentes.

Adems, este libro no se ha escrito desde la perspectiva de un acadmico,sino ms bien desde la perspectiva de un misionero y estratega, en su intentode ayudar a la iglesia a formular un paradigma misional que nos puedaacompaar por las complejidades del mundo del siglo XXI, en el cualhemos sido llamados a ser fieles. Por eso doy grandes pinceladas, no pinto endetalle; en parte porque esa es mi personalidad y acercamiento a las cosas,pero tambin para asegurarme de que nos quedamos justamente con laimagen ms amplia posible. Necesitamos un nuevo paradigma, no un refritodel existente. Por tanto, lo importante es el todo y no solamente las partesindividuales.

Por eso el libro es ms prescriptivo que puramente descriptivo. Lo heescrito casi siempre con la prctica misional en mente. Es por ello que quizs

interese ms a quienes estn dirigiendo una iglesia, quienes estn iniciando

13 En referencia a ambos ejemplos, en todo el libro ir alternando los trminosmovimientos apostlicos, movimientos fenomenales o movimientos de Jess.


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nuevas maneras de que una comunidad cristiana del siglo XXI sea

sostenible (lo que yo denominar la Iglesia Misional Emergente), y a quienesparticipen en el ministerio a nivel estratgico, es decir, dirigiendomovimientos, organizaciones paraeclesisticas y denominaciones.

Huelga decir que al explorar estas ideas, tengo la sensacin de estarasomndome en algo muy profundo, que si logramos recuperar y aplicar,podra tener considerables ramificaciones en el cristianismo occidental. Lodigo como persona que no reivindica nada como suyo. Como mucho, aligual que todos los que gozamos de la gracia de Dios, tengo la sensacin deser el humilde receptculo de una revelacin, el desentierro de algoprimitivo, de lo cual tengo el privilegio de participar. Este libro es un intentoa trompicones de articular esa revelacin tan escurridiza de la naturaleza delCarcter Apostlico; algo que pertenece al mismo evangelio y por tanto a

todos aquellos que viven conforme al mismo. Albert Einstein dijo quecuando se asomaba a los misterios del tomo, tena la sensacin de estarmirando cosas increbles y maravillosas por encima del hombro de Dios.Debo admitir que he tenido esta misma sensacin tan imponente al mirartodas estas cosas.


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Escenario: Parte 1 19

ESCENARIO: PARTE 1

+ Confesiones de un misionero frustrado

Si quieres construir un barco, no convoques a la gente para comprarmadera, preparar las herramientas, distribuir las tareas y organizar eltrabajo. Lo que tienes que hacer es ensear a la gente a anhelar elamplio y vasto ocano.

Antoine de Saint-Exupry

Mucho ms fracaso es el resultado de un exceso de cautela que el dela audaz experimentacin de nuevas ideas. Las fronteras del Reino deDios jams se han ampliado a base de hombres y mujeres precavidos.

J. Oswald Sanders

En el verdadero estilo bblico, una comprensin fiable de la naturaleza de lascosas proviene de una narracin; un relato sobre la accin de Dios sobre elser humano a travs de los tropiezos e inclemencias de la verdadera historiade a humanidad; incluyendo ah la nuestra propia. Un buen amigo me dijouna vez que nuestras historias son vitales porque quizs sean la nica cosade que podamos hablar con absoluta autoridad; precisamente porque son

nuestras. Al disponerme a explorar las ideas sobre el ADNm autntico,necesito situar dicha bsqueda en le contexto de mi propia historia porqueha sido justamente a travs de mi propia lucha personal en la misin y atravs de esfuerzos permanentes para conducir a la iglesia hacia una labormisional genuina, que he llegado a las conclusiones que presento en estelibro. Puedo hablar con autoridad acerca de mi propia historia. Todo lo quete pido como lector es que mires si puede orientar la tuya.

As que con el consentimiento del lector, paso a contar mi historia: es unrelato que rebosa redencin. Una historia acerca de la accin de Dios en elcaos de las personas, las comunidades y las organizaciones en que he tenidoel privilegio de hacer ministerio durante los ltimos quince aos. Este relatono es incidental con las ideas de este libro, al igual que la narracin bblica

no es incidental con las ideas que estn por debajo de la verdad bblica, sinoque son su contexto y le otorgan su significado histrico.


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South

La experiencia de ministerio que ms me ha formado quizs sea micolaboracin con una destacada iglesia barriobajerallamada South Melbourne

Restoration Community (SMRC), donde tuve el privilegio de servir como lderdurante unos 15 aos. Me resulta difcil hablar de los 140 aos de historia deesta iglesia porque yo soy tan solo un aadido tardo; para ser exactosempec all en el ao 1989. Pero con respecto a este libro, lo que nosinteresa sealar es que esta iglesia, llamada originariamente South MelbourneChurch of Christ, haba cumplido el patrn que ahora nos resulta tan familiar

y que ha marcado a tantas iglesias de la posguerra por todo Occidente:nacer (a finales del siglo XIX), crecer (a principios del siglo XX) y decaerrpidamente. Cuando mi esposa Deb y yo fuimos llamados como pastoresnovatos en 1989, ramos el ltimo cartucho en el intento de dar un giro a lasituacin. Si no salamos adelante, la iglesia haba decidido desistir y cerrarla parada. Como la situacin era relativamente desesperada, esta iglesiaestaba dispuesta a albergar la comunidad totalmente nueva que se iba adesarrollar. Y esta es la historia con la que me siento ms identificado.

Este particular relato de redencin empieza con un tipo ms bienestrafalario y de mirada salvaje llamado George. George, entre otras cosas,comerciaba con drogas y trabajaba de roadie (tcnico de sonido paragrupos musicales). Haba acumulado un montn de multas deaparcamiento que no tena ninguna intencin de pagar. Por entonces la leypermita unos das de prisin en lugar del abono de las multas y Georgedecidi que eso era mejor que separarse de los dlares que tanto le habancostado ganar con las drogas. As que prefiri pasar 10 das en la crcel quepagar las multas. Hay que decir que George era un buscador (algunos lellamaban tripperNT) y le encantaba filosofar sobre la naturaleza de las cosas.Por entonces estaba explorando una amplia variedad de ideologasreligiosas. Cuando le toc entrar en la crcel ya haba pasado por una largalista de religiones y lleg el momento de enfrentarse a la Biblia. As quecogi el tocho de Biblia griega que su madre tena en casa y se lo llevconsigo a la crcel. Para sorpresa suya, entre sus pginas encontr a Dios (oms bien, Dios le encontr a el), encontr nueva vida en Jess ah mismo, enla celda de la prisin.

Cuando sali, contact con su hermano John, otro loco igual de radical,quien tambin entreg su vida a Cristo y empez a seguirle. Con un celopeculiar, estos dos hombres empezaron a hacer una lista de todos sus

amigos, contactos y personas a quienes haban vendido droga y armados conuna gran Biblia griega negra, versin King James, y un video deLate Great

NT En castellano, excursionista, caminante, viajero...


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Planet Earth1 (que usaban con ms eficacia que la Biblia), fueron a

encontrarse con todas las personas de su lista. Al cabo de seis meses,cincuenta personas haban entregado ya su vida al Seor! Una de ellas seconvertira ms tarde en mi querida esposa: Debra. Junto con su hermanaSharon volvan de un viaje de LSD cuando vieron el video y se decidieronpor Jess. Cmo no se iban a convertir mirando esa pelcula bajo los efectosdel cido?

Fue algo sorprendente y lo menciono aqu porque dice mucho de cmoDios obra en las zonas l mite de la sociedad a travs de la obediencia radicalde dos excntricos hermanos griegos llamados George y John. Era como si atravs de George y John, Dios hubiera recogido para s a unas personas delos bajos fondos de Melbourne. En el grupo haba gays, lesbianas, gticos,drogadictos, prostitutas y algunas personas relativamente normales; aunque

todos ellos eran feroces animales de fiesta. Este grupo de indomables,siguiendo su instinto espiritual latente empezaron inmediatamente aapiarse por casas y a construir una vida en comn. Fue justo por entonces,unos seis meses despus de la conversin de George, cuando entr yo enescena. Aunque proceda de un trasfondo similar, en ese momento era unestudiante de primero en un seminario y estaba buscando una experienciaradical. Por una serie de acontecimientos, y a sorpresa ma, se me pidi sipoda dirigir este inslito grupo. Mirando atrs, mi conexin con este grupose convirti en el lay motive en mi vida y en mi camino hacia el liderazgomisional.

Esa comunidad herva. Y como acoga a cualquiera que necesitara unacama, la casa principal, pensada para ser utilizada antes como burdel, estabaatiborrada de gente realmente extraa. A veces se comerciaba con droga enlas habitaciones de detrs mientras la sala de estar estaba a tope de gentehaciendo un estudio bblico. John y George fueron arrestados varias vecespor entorpecer la paz y hacer ruido al intentar sacar demonios de alguna

vctima involuntaria en el patio de atrs. Y si todo esto suena un tantofuerte, djame que te cuente que a pesar del considerable caos yambigedad de todo ello, en ese grupo de personas haba algomaravillosamente apostlico. Parecan causar un enorme impacto sobrecualquier persona que entrara en contacto con ellos. El Espritu Santo a

veces estaba casi tangiblemente presente. Como mnimo, estaba muydispuesto a estar presente en medio del caos. Esa experiencia tambin nosintrodujo a todos en un modelo de ministerio radical, modelado por undestacado pastor llamado Pat Kavanagh. Pat, un hombre mayor que vena

1 Para quienes sean de generaciones posteriores, este video estaba basado en la visinapocalptica del siglo 20 de Hal Lindsay. Es una visin peculiar del fin de los tiempos ybsicamente una manera de asustar a la gente para que aceptaran a Jess como Seor ySalvador.


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de un mundo muy distinto, fue un modelo de amor redentor en medio del

desastre y aquella comunidad sobrevivi y se transform en gran partegracias a el.Tratndose de un libro sobre dinmicas misionales, llegados a este punto

es apropiado comentar una caracterstica importante de los movimientos deJess. En el estudio de la historia de las misiones se puede incluso afirmarcomo si de una frmula se tratara, que todos los grandes movimientos misionerosempiezan en los aledaos de la iglesia, entre pobres y marginados, y raras veces, sialguna, en el centro de la misma. Por eso es vital que al buscar formas deiglesia misional, salgamos del sofocante equilibrio del centro de nuestrosmovimientos y denominaciones, y nos vayamos a la periferia para llevar acabo all una verdadera misin. Pero hay algo ms que solo la misin; lamayora de movimientos de misin han inspirado importantes movimientos

tambin de renovacin en la vida de la iglesia. Parece como si al ponerse atrabajar en los aledaos de la iglesia la vida fluya hacia el centro de lamisma. Esto nos dice mucho sobre Dios y el evangelio, y la iglesia har bienen prestar atencin.

En cualquier caso, para abreviar, la mayor parte de este grupo acab porunirse a nosotros en la South Melbourne Church of Christ cuando se nospidi que furamos al terminar el seminario. Es aqu donde entran encontacto las dos historias; y en muchos aspectos las dos imgenes alternativasde la iglesia, la iglesia institucional en declive, y la iglesia vigorosa de base. Yas empieza la historia tan importante en la que tuve el privilegio departicipar. Lo ms destacable es que ah, en ese grupo de gente espontnea,catica, ajena a la iglesia, estaban latentes las semillas de un movimiento gil

y evolutivo desde mucho antes de que nosotros supiramos ni de laexistencia del concepto. Y aunque nos cost un poco de tiempo, y muchaexperimentacin reflexiva, llegar ah, creo poder decir que South disponeahora de todos los elementos de un movimiento misional genuino y se hallaen el proceso de convertirse en uno en la ciudad de Melbourne, Australia.

Por tanto, lo que propongo para el resto el captulo es intentar articularla serie de adaptaciones que tuvieron lugar para que ese novedoso fenmenose convirtiera en un movimiento misional. Ir aadiendo parte delrazonamiento en cada una de las etapas de la narracin, para que el lectorpueda discernir la evolucin de un movimiento en la historia de South.En la vida de esta comunidad se pueden distinguir 3 etapas distintas:

Fase 1: de la muerte al caos

Esta fase implic volver a sembrar la iglesia establecida de otra nueva,ms misional. Tengo que decir que en el seminario no aprend nada que mepreparara para la experiencia de aquellos aos. Toda la educacin recibida


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estaba destinada a mantener las formas institucionales establecidas de la

iglesia. La inmensa mayora de las asignaturas ofrecidas eran tericas yenseadas por tericos no practicantes. Por tanto tuvimos que aprendersobre el terreno. Pensndolo bien, quizs sea en realidad la nica manera deaprender; lo que est claro es que en aquel momento fue la manera escogidapor Dios para hacer de mi un misionero.

Algo sobre el contexto: South Melbourne est situado a la sombra deldistrito dedicado a los negocios de la ciudad de Melbourne y, como ocurreen muchas ciudades occidentales, se ha convertido en una mezcla de

yuppies, trabajadores de mediana edad, grupos subculturales, una granpoblacin gay y snobs de clase alta. Era mucho ms que un desafo. No meavergenza admitir que no tena ni idea de lo que estaba haciendo. Habamuy poco de estrategia funcional denominacional, ni de modelos que

funcionaran, de quienes pudiera echar mano como ejemplo en estoscontextos. As que en cuanto al enfoque, decidimos que lo nico que bamosa hacer era construir una verdadera comunidad de Jess, por donde todoaquel que pasara pudiera experimentar el amor, la aceptacin y el perdnfuera como fuera; s que sabamos un poco acerca de la gracia ya quenosotros mismos la habamos experimentado de manera muy convincente.La iglesia creci sobre esta nica base: una verdadera promesa y una

verdadera experiencia de la gracia en comunidad. Atraamos a todos y cadauno de los personajes del barrio y pronto nos empezamos a agrupar encasas comunitarias. De hecho no contbamos con ningn programa deevangelizacinper se, nos limitamos a hacer comunidad y desarrollamos unautntico ethos basado en la gracia por los quebrantados.

Mientras la iglesia iba creciendo y desarrollndose, los que llevaban mstiempo y que formaban parte de la historia original empezaron a lucharcontra el descontrol y la nueva vida del lugar. Pero hay que reconocerlesque entendieran, que el futuro de la iglesia pasaba por una nueva imagen dela misma que Dios estaba haciendo nacer en su seno. Y su resistencia no fueactiva hasta el punto de expulsar lo nuevo; algo que suele ocurrir demasiadoa menudo en las situaciones similares. De hecho, una mujer mayor, Isabel,que sigui fiel a nosotros atravesando todos los cambios, hizo varios intentosde encontrar otra iglesia en la zona, que fuera menos catica, pero siempre

volva diciendo que en ningn otro lugar haba la vida que haba entrenosotros. Al final, esta nueva adaptacin de la iglesia se hizo predominante yas pasamos a la fase siguiente.

Fase 2: convertirse en una iglesia que planta iglesias

Desde un buen principio, Dios haba puesto en nosotros un sentido deobligacin misional cara a las personas de fuera de la iglesia. No tenamos


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una terminologa verdadera para esto, pero de alguna manera intuamos

que estbamos embarazados de otras iglesias, que llegaran a otros gruposde personas de nuestra ciudad. Nos sentamos especialmente llamados aaquellos grupos de gente incluida en el contexto subcultural en que

vivamos; los pobres y los marginados; grupos de gente de los cualesprocedamos la mayora y personas que raramente ibas a encontrarte en lapuerta de una iglesia establecida tal y como la conocemos. De nuevo, conello nos limitbamos a seguir los instintos apostlicos que he llegado a creerque estn latentes en el mismo evangelio. En este caso, dichos instintoslatentes se expresaron en el deseo de ir transmitiendo la fe a travs decomunidades nuevas, relevantes en su contexto cultural, pero fieles alevangelio de antao.

Con este empuje por plantar iglesias, empezamos a discernir que la

cultura occidental estaba sufriendo cambios trascendentales. Estbamos aprincipios de los 90 y el postmodernismo empezaba a notarse comofenmenos cultural a nivel de la cultura popular; tena lugar la gran divisinentre la pasada era moderna y la nueva era postmoderna, lo cual comportla descomposicin de la cultura en muchas pequeas subculturas; lostericos se refieren a ello como microheterogenizacin, o sencillamentesubculturalizacin.2 Ms all del fenmeno cultural en maysculas, en laciudad de Melbourne, sobre el terreno, ya habamos captado intuitivamenteque estaba teniendo lugar cierta forma nueva de tribalizacin. Se habadado un giro y la gente dejaba de identificarse con amplios grupostradicionales definidos por metanarrativas de mucho alcance (por ejemplo,el sindicalismo, la ideologa poltica, las identidades nacionales, lasagrupaciones religiosas, etc.) y pasaba a identificarse con una mirada depequeos grupos subculturales emergentes definidos en torno a cualquiercosa, desde los intereses culturales a las preferencias sexuales. Mirbamos anuestro alrededor y nos daba la sensacin de estar en una especia de PapuaNueva Guinea subcultural con sus 900 lenguas y grupos tnicos o tribales.Rpidamente nos convencimos de que eso pona en tela de juicio la maneraheredada de llevar a cabo la labor misional. Nos dimos cuenta de quenecesitbamos convertirnos en misioneros y la iglesia necesitaba adoptar unapostura misionera frente a su contexto. Tambin significaba que losacercamientos de talla nica en la iglesia tenan los das contados. As quenuestro enfoque misionero pas a centrarse en grupos especficos dentro deun nuevo medio urbano tribalizado.

2 Este tema ya se ha tratado con amplitud y el lector puede obtener buenas referenciassobre el fenmeno de otros libros dedicados exclusivamente a ese tema. Por ejemplo, StanleyGrenz,A Primer on Postmodernism (Grand Rapids: Eerdmans, 1996).


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Esta fase dur unos cinco aos. Hacia el final de la misma ya habamos

empezado a articular algunas de las ideas que nos dieron energa y yahabamos desarrollado de manera consciente cierto modelo. Sentamos quedebamos convertirnos en una iglesia que plantara iglesias con unaorganizacin regional. De nuevo habamos intuido que para dedicarnos a lamisin por toda una regin necesitbamos una nueva forma deorganizacin. En esa etapa empec a estudiar la naturaleza de losmovimientos y cmo se organizan. As naci el movimiento embrionariodenominado Restoration Community Network y tambin cambiamos elnombre de South Melbourne Church of Christ al de South MelbourneRestoration Community (SMRC). Esta red dio luz a seis nuevas iglesias enun periodo de siete aos, algunas de las cuales se han convertido enexperiencias maravillosas de iglesia misional, y otras han sido gloriosos

fracasos. Los fracasos conllevaron muchas luchas y mucho dolor, los xitosfueron gran motivo de alegra, pero en todo lo que hicimos aprendimos quesi queramos ser misionales tenamos que asumir riesgos importantes.

La primera iglesia que plantamos fue en St. Kilda, el distrito rojo deMelbourne, y la llamamos Matthews Party. Era una iglesia de callecentrada en llegar a los drogadictos y las prostitutas. Pero al ir enviando agente de nuestra cultura callejera, la iglesia (SMRC) sufri unatransformacin. Mut en lo que se llam en ese momento Gen-X Church(iglesia del Gen X). La media de edad rondaba entre los 25 y los 30 aos y setrataba de una comunidad bastante fluida con unas 400 personas, casi todassolteras, en su rbita. SMRC era nica, posiblemente incluso a nivelmundial, ya que un 40 % de la comunidad proceda de las subculturas gay ylesbiana. Lo que todava la haca ms nica era que no tomamos unapostura pro gay polticamente correcta. Basndonos en la teologa perotambin en la gracia, animbamos a la gente a seguir a Jess para siempre,lo cual implicaba para muchos el celibato de por vida; otros, cuyo deseo y

voluntad eran fuertes, se decidan a buscar relaciones heterosexuales.Seguamos comprometidos con el ministerio en los mrgenes, solo que ahorase trataba de jvenes adultos alienados y de gays.

La segunda iglesia que plantamos fue un proyecto entre judos. Yo soyjudo y mi hermano se convirti al poco tiempo de mi conversin al Mesas.Ambos tenamos la conviccin de que el evangelio lleg primero a los judos(Rom 1.16; 2:9-10) y por eso empezamos Celebrate Messiah Australia. Estahistoria en si ya ha sido remarcable, cientos de judos han reconocido a suMesas; algo sin precedentes en la historia de la iglesia australiana. Ahora se

ha convertido en una agencia independiente que sigue floreciendo por sucuenta. El tercer experimento lo hicimos en el mbito de la danza. Sinembargo, nos cost mucho construir una comunidad permanente en dichoentorno, pero se trat de un gran experimento de misin a otras culturas; y


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nos lo pasamos muy bien en el intento. Luego pasamos a experimentar con

iglesias por las casas de los suburbios de clase trabajadora de Melbourne,pero desafortunadamente, por diversas razones eso no se sostuvo. Volver ahacer una reflexin sobre esto cuando hable del ADNm. Los fracasospueden ser grandes maestros.

El ltimo experimento misional de este fase fue para mi (y creo quetambin para la iglesia) uno decisivo. Con los aos y llegados a ese momentohaban ocurrido dos cosas trascendentales. En primer lugar, la SMRC, pordecirlo de alguna manera la nave nodriza, se haba aposentado y alejadoun poco de aquellos das de comunidad catica y salvaje. En segundo lugar,habamos cogido la fama de iglesia enrollada y, como resultado, montonesde cristianos de clase media, que por razones comprensibles se encontrabanalienados en distintas formas de la iglesia institucional, venan a nuestra

comunidad y se quedaban. As que, sin perder sus vibraciones geniales yalgo alternativas, South se haba convertido inadvertidamente en un lugarseguro, tirando a yuppie, y haba perdido algo de marginalidad. Sin que nosdiramos cuenta, habamos perdido nuestro llamamiento original y nuestraalma misional.

Al mismo tiempo fui desarrollando mi propia formacin y manera depensar como misionero a Occidente gracias al trabajo en ministeriostranslocales con Forge (la agencia de formacin misioneratransdenominacional que dirijo) y con mi denominacin. Me haba tomadomuy en serio la crtica al modo de iglesia de la Cristiandad y haba empezadoa mirar ms all del modelo atraccional de iglesia, pensando en lo que mstarde denominara iglesia misional encarnacional (impulso hacia el exterior -siembra en profundidad).3 El impulso misional-encarnacional formar unode los seis elementos del ADN misional que articular ms tarde. Demomento basta decir que por entonces ya estaba convencido de que elconcepto heredado de iglesia con su concepto asociado de misin habanacido en un periodo en que la iglesia haba cesado de operar comomovimiento misionero y en el proceso haba perdido fidelidad consigomisma. La manera de funcionar de la Cristiandad, que ms tarde describircomo evangelistico atraccional, sencillamente no daba la talla para el tipo dedesafo misionero que se nos presentaba alrededor: un contexto que exigams bien una metodologa misionera intercultural y no el modelo dealcanzar y arrastrar que se haba usado hasta el momento.

Aqu debo introducir parte de nuestro razonamiento y hacer un poco deanlisis misional. Como ilustracin, el grfico por quesitos de aqu abajo

3 Consultar mi libro, escrito con Michael Frost, The Shaping of Things to Come:Innovation and Mission for the 21st Century Church (Peablody: Hendrickson, 2003). Esteconcepto est explicado de manera ms esquemtica. Me referir al impulse misionalencarnacional en uno de los captulos de este libro.


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intenta mostrar el atractivo predominante de la iglesia evanglica-

carismtica contempornea entre la poblacin en general de Australia.Basndome en investigaciones importantes llevadas a cabo por todo elOccidente postcristiano, descubr que, en los sondeos, la media de poblacinno cristiana sola mostrar tanto inters en Dios, la espiritualidad, Jess y laoracin, que todo ello nos haca pensar que en nuestra poca hay una granbsqueda de significado. Pero los mismos sondeos indicaban que frente a laiglesia, el no cristiano mostraba un grado muy alto de alienacin. En laactualidad, la mayora de gente suele responder: Si a Dios. No a la iglesia.Esto no ser nada nuevo para la mayora de lectores; los cristianos sensiblesseguro que son conscientes de este tipo de respuesta a la iglesia institucional;pero desafortunadamente, no muchos se han planteado las implicacionespara la iglesia en trminos misionales.

Una combinacin de estudios recientes llevados a cabo en Australia nosindica que entre el 10 y el 15 % de nuestra poblacin se siente atrada por loque daremos en llamar modelo de crecimiento de iglesia contemporneo. En otraspalabras, este modelo tiene cierto atractivo comercial para un 12 % denuestra poblacin. Las variaciones del modelo que tienen ms xito suelenser las iglesias grandes, altamente profesionalizadas, en las que predominade forma abrumadora la clase media y que se expresan culturalmente pormedio de un lenguaje contemporneo y amigable y por estilos musicalesque suelen gustar a todo el mundo. Se suelen estructurar en torno alministerio de la familia y por tanto ofrecen servicios a todas lasgeneraciones. Demogrficamente tienden hacia lo que podramosdenominar segmento de valores de la familia; ciudadanos buenos, slidos,bien educados, que no abusan de sus hijos, que pagan sus impuestos y lamayora tiene lo que podramos llamar un estilo de vida suburbano.

A este tipo de iglesia no solo van cristianos que encajan en este perfil,sino que la investigacin nos muestra que estas iglesias tambin puede llegara personas no cristianas que encajen en esa misma descripcin demogrfica;la gente de su entorno cultural. Es decir, la iglesia no tiene que atravesarimportantes barreras culturales para poder comunicar bien el evangelio enese contexto cultural.4 La situacin tiene un aspecto ms o menos as

4 Consultar glosario para la definicin de distancia cultural. Hablaremos de ello msadelante en este mismo captulo.


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Los votos tambin estn en lo mucho que los americanos aman laiglesia Sally Morgenthaler aporta las siguientes estadsticascorrespondientes a la escena norteamericana. Dice:

A pesar de lo que publicamos en nuestros propios comunicados deprensa, los nmeros no tienen buen aspecto. Segn los recuentos deasistencia real correspondientes a 2003, la asistencia de adultos a lasiglesias es del 18% a nivel nacional y cayendo. La asistencia a lasiglesias evanglicas (segn nmeros reales, no respuestas telefnicas) esdel 9% de la poblacin; habiendo bajado del 9.2% del ao 1990. Laasistencia general a iglesias es del 3.4% de la poblacin nacional;habiendo bajado del 3.9% de la dcada anterior. Los catlicos hanbajado todo un punto durante ese mismo periodo de diez aos: del7.2% de 1990 al 6.2%. De los 3098 condados que tiene EstadosUnidos, 2303 han mostrado cadas de asistencia a las iglesias.5

Para intensificar el problema al que nos enfrentamos en el nuevocontexto misional en el que estamos, George Barna predice que hacia el2025, la iglesia local, tal y como la conocemos, habr perdido la mitad de sucuota de mercado actual y formas alternativas de expresin y deexperiencias de fe ocuparn su espacio6 . Con estas estadsticas en mente,podemos intuir que el atractivo comercial actual del modelo de

5 Sally Morgenthaler, Windows in Caves and Other Things We Do With Perfectly GoodPrismsFuller Theological SeminaryTheology News and Notes (Spring 2005). Se puededescargar de www.easumbandy.com/resources/index.php?action=details&record=1386

6 Comunicado de prensa sobre el nuevo libro de BarnaRevolution, de Geroege Barna yAsociados enwww.barna.org/FlexPage,aspx?Page=BarnaUpdateNarrow&BarnaUpdateID=201


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crecimiento de la iglesia contempornea puede hallarse en un 35% (en

contraposicin al 12% de Australia). Pero todo y con eso, la tendencia esdecreciente. Ha llegado el momento de pensar de nuevo en ello y de maneraradical, teniendo en cuenta las implicaciones estratgicas y misionales.

Asuntos estratgicos

En primer lugar, los asuntos estratgicos: la mayora de iglesiasevanglicas, la vasta mayora, quizs un 95%, se apuntan al modelo decrecimiento de la iglesia contempornea en un intento de crecer comocongregacin y a pesar de que el xito en la aplicacin de este modelo sigasiendo relativamente escaso7 .

Se trata de un asunto estratgico para nosotros ya que parece que lanica solucin para frenar el declive sean distintas combinaciones de la

teora y prctica del modelo de crecimiento de la iglesia contempornea.Como si fuera el nico cartucho que nos queda; esto no puede ser bueno.Las posibles soluciones al crecimiento de la iglesia dominan tanto nuestraimaginacin que nos impiden pensar fuera de este marco y superar las ideaspreconcebidas sobre la iglesia y su misin; lo cual es bastante trgico porqueno parece funcionar en la mayora de nuestras iglesias y entre la mayora denuestras gentes. De hecho, se ha convertido en una fuente de frustracin ysentimiento de culpa, ya que la mayora de iglesias no poseen lacombinacin de factores que hacen que el modelo funcione.

Asuntos misionales:

Por tanto, en Australia nos encontramos con la situacin algo cmica de

tener al 95% de las iglesias evanglicas dndose codazos para alcanzar al12% de toda la poblacin. Esto se convierte en un importante problemamisional, ya que nos obliga a preguntarnos: qu pasa con la gran mayorade la poblacin (en el caso de Australia, el 85%, y en el de EEUU un 65%)que muestran alienarse de ese tipo de iglesia justamente? Cmo accedernal evangelio si rechazan este tipo de iglesia? Cmo debera ser la iglesia ensus diversas situaciones? Lo que queda claro despus de haberlo investigado,por lo menos en Australia, es que al preguntarles qu piensan sobre laexpresin del cristianismo en la iglesia contempornea, la respuesta del 85 %

7 Para la vasta mayora de iglesias, las tcnicas de crecimiento no han tenido ningnefecto en el sentido de frenar su declive. De las 480.000 iglesias de EEUU, solamente unaporcin muy pequea ha conseguido funcionar as y la mayora tienen congregaciones demenos de 80 miembros. Es ms, la iglesia en EEUU est en declive a pesar de haberpredominado en el pensamiento de los ltimos 40 aos estas tcnicas y teora del crecimiento.Cabe destacar que en unos pocos casos el xito ha sido rotundo, pero no ha conseguidofrenar el declive de la iglesia en EEUU y el resto del mundo occidental.


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va desde el hasto (ser buena para otros, pero a m no me va) hasta la

repulsa total (ah no se me ha perdido nada). Como mucho podramosabrirnos camino entre los hastiados, pero no podemos esperar llegar al restode la poblacin con este modelo; sencillamente quedan alienados del mismo

y no les gusta por una amplia variedad de razones.Lo que queda cada vez ms claro es que si queremos llegar de forma

significativa a esta mayora de personas, no lo vamos a conseguirlimitndonos a hacer ms de lo mismo. En cambio parece que cuando nosenfrentamos al problema del declive, para resolverlo, nuestra respuestaautomtica sea buscar la ltima versin del mismo modelo. Parece que notengamos adnde ir. Pero con bombear el programa, mejorar la msica y losefectos audiovisuales y hacer un refrito del ministerio no vamos a resolvernuestra crisis misional. Se necesita algo mucho ms fundamental.

Un caso de prueba en un espacio de proximidad

Esta combinacin de experiencia misional y reflexin condujo alliderazgo de South a experimentar con modelos de misin msencarnacionales. Decidimos que en el contexto de Melbourne, una ciudadobsesionada con la comida y el salir a comer, debamos intentar conectarcon nuestra cultura sobre su terreno (misional), en lugar de esperar a que

vinieran al nuestro (atraccional). Lo que nos hizo llegar a dicha conclusinfue el plantearnos algunas cuestiones misioneras, concretamente: Cul serauna buena noticia para este grupo de gente? Y qu aspecto tendra la iglesiaentre este grupo de gente? Ambas preguntas dan por sentado que notendremos respuesta hasta que nos las planteemos en el contexto activo de

misin. Exigen que prestemos atencin a los temas existenciales con los quela gente se encuentra y experimenta. Exigen que intentemos formarcomunidades de fe que se conviertan un parte orgnica del tejido social ycultural de la poblacin que estamos intentando alcanzar (seguiremoshablando de esto). Para Melbourne, donde todo tipo de negocio tiene algoque ver con la comida y que tiene ms bares per cpita que cualquier otraciudad del mundo, llegamos a la conclusin de que la iglesia misional debaintentar redimir este ritmo o patrn social y expresar lo que significa serpueblo de Dios en el contexto de los bares. Con ese fin compramos unrestaurante que ya estaba en funcionamiento en una zona de bullicio y debares y lo convertimos en un espacio de proximidad.

Un espacio de proximidad no es una iglesia; se trata de crear lugares y/o

actividades donde cristianos y los que todava no los son puedan relacionarsede verdad unos con otros; lo que sera un espacio misional.8 Pusimos al bar

8 Michael y yo informamos de dicho fenmeno en nuestro libroHay cristianos portodo el mundo que estn montando bares, clubs nocturnos, estudios de diseo, equipos de


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el nombre deElevation. Para nosotros defina una experiencia tanto positiva

como negativa. Positiva porque fue una manera maravillosa de hacer misiny abrirnos camino en las vidas de las personas; fue una experiencia deaprendizaje significativa. Negativa porque no fuimos capaces de financiarla

y tuvimos que cerrar. Apuntamos demasiado alto y el 11 de septiembre,sumado a algunas malas decisiones de gestin, nos cerr el negocio. Sinembargo, si hubiramos sido capaces de operar sosteniblemente,manteniendo nuestro propsito y valores, sigo creyendo queElevation sehabra convertido en una forma de misin muy eficaz en nuestra ciudad. Loque mova el proyecto era hacer entrar a la gente de manera orgnica en undilogo con sentido acerca de Jess y la espiritualidad. Con ese finorganizbamos clases de arte, grupos de teatro interactivos, charlasfilosficas, talleres de guitarra, lanzamientos de CDs, presentaciones de

libros con tertulia, noches de micro abierto (para que la gente compartierasu msica y poesa) y noches musicales peridicas. Son maneras naturales deque la gente participe de forma orgnica en conversaciones sobre el sentido,la esencia del arte, la espiritualidad, etc. Todo esto a ms a ms de la ofertade un buen men variado y la hospitalidad, la sala de mquinas financieradel proyecto.

En nuestro anlisis inicial calculamos unos 60.000 clientes al ao. Lamayora eran personas que venan a comer o gente que pasaba por lacafetera. Nos anunciamos en diversos frums interactivos, invitando a lagente a un dilogo orgnico donde nos podamos conocer y como mnimoempezar una relacin. En principio no se trataba de evangelizardescaradamente; considerbamos que eso vendra despus a travs de lasrelaciones con sentido.

En cuanto a nmeros: de los 60.000 clientes, la mitad puede expresarinters en los varios foros ofrecidos. De quienes expresan inters, la mitadpueden hacer un esfuerzo por saber ms. De stos que hace un esfuerzo porsaber ms, solamente la mitad puede que acaben viniendo a un grupo. Estosignifica que unas 4000 personas pueden acabar participando en los grupos,sean de arte, micro abierto, espiritualidadSi aadimos a otros que puedanllegar por otros medios que no sean una comida enElevation, habremos

ftbol, etc para facilitar la proximidad y la interaccin. Si el culto de la iglesia es el nicolugar donde nos podemos relacionar en profundidad con los no creyentes, estamos perdidos.En Birmingham, Inglaterra, Pip Piper, fundador de un estudio de diseo llamado One SmallBarking Dog [ Un pequeo perro ladrador] (gran nombre!) organiza un encuentro mensualen un bar de la zona, el Medicine Bar. Ha negociado el permiso para publicitarlo comoespacio espiritual. Quema incienso, proyecta imgenes y pone msica religiosa, diseandoas una zona espiritual que denomina Maji. Por el Medicine Bar aparecen los artistas asiduosy amigos invitados, que experimentan el ambiente y hablan de la fe, la religin y laespiritualidad. Consultar en Shapingpag.24.


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definitivamente del modelo atraccional predominante en el que SMRC se

haba aposentado cmodamente. El no poder sostenerlo fue un duro golpepara todos nosotros. En lo que a mi respecta entr en una especie dedepresin y en un proceso altamente reflexivo, sondeando el valor denuestro trabajo y la situacin espiritual de SRMC en concreto y de la iglesiaen general.

Cuando nos iban mal las cosas, los directores de la cafetera lanzaron unaserie de llamamientos a la comunidad de la iglesia para que apoyaran elproyecto e hicieran todo lo posible por venir, traer a un amigo, disfrutar delas comidas, tomar algo y escuchar msica. Lo preocupante fue que despusde toda la serie de llamamientos urgentes, el apoyo al proyecto no aumentde manera significativa. Posiblemente slo un tercio de la iglesia apoyaba de

verdad el proyecto, otro tercio lo apoyaba ligeramente, y el otro ni siquiera

se haba preocupado de pasarse por ah. Tengo que admitir que para mi fuetoda una sacudida que me hizo reflexionar profundamente sobre el impactode mi propio liderazgo y ministerio en SMRC.

Como lder clave, debo asumir, y lo hago, toda la responsabilidad de lasdecisiones equivocadas y de no haber tomado las riendas como deba, peroel que la gente viera lo que estaba en juego y no respondieran comodiscpulos maduros fue algo que me impact profundamente. Me tuve quepreguntar qu habamos creado en realidad durante los ltimos pocos aosde ministerio en lo que, para los de fuera, era una iglesia destacada y eficaz.Llegados a este punto, Cmo valora uno el fruto de 15 aos de ministerio?

Mis reflexiones me condujeron a investigar en la Biblia acerca de lamanera de medir verazmente la efectividad de una iglesia y su impactomisional. Cmo podemos saber que estamos dando fruto? Con qucriterios seremos medidos como pueblo de Dios? Cmo valora Dios nuestraeficacia? (no es este el significado interno del juicio?) Es evidente que juzga(Juan 15:1-8; Apocalipsis 1-3) y juzgar (I Pedro 4:17) a su pueblo. Todo ellome hizo retroceder a las preguntas sobre la naturaleza de la iglesia tal ycomo la Biblia la define y a cmo sabemos que estamos haciendo lo que sesupone que debemos hacer? Preguntas profundas que me condujeron, dehecho a todo el equipo de liderazgo, a un lugar de profundoarrepentimiento y de nuevo desarrollo y crecimiento.

Para nosotros, como equipo de liderazgo, el punto de inflexin fue elplantearnos cuestiones difciles sobre cmo determinar la fertilidad de laiglesia. Y eso de nuevo nos hizo replantear la naturaleza de la iglesia y supropsito innato segn las Escrituras. Tuvimos que regresar a la esencia de

la funcin de la iglesia y su propsito en el mundo. Para ello tuvimos queidentificar cos componentes esenciales que conforman una iglesia. Cul esla verdadera expresin de ecclesia reducida al mnimo? Lo que descubrimosfue que la iglesia es:


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una comunidad pactada: una iglesia no es un grupo de personas que

estn juntas, sino que estn unidas por un vnculo distintivo.Guardan ciertas obligaciones unos con otros en torno a un pacto. una comunidad centrada en Jess: l es el nuevo pacto con Dios y el

verdadero epicentro de una autntica fe Crist-iana. Una ecclesiano es tan solo una comunidad de Dios; hay muchas comunidadesreligiosas de estas por el mundo. Lo que nos define es nuestrarelacin con la Segunda Persona de la Trinidad, el Mediador,

Jesucristo. Una comunidad pactada y centrada en torno a Jesses la que participa en la salvacin que conlleva. La gracia deDios est en nosotros, pero se necesita algo ms para constituiruna iglesia de verdad.

Encontrarse con Dios en Jess tiene como consecuencia: la adoracin, definida como devolver nuestras vidas a Dios a

travs de Jess. el discipulado, definido como seguir a Jess y parecerse cada vez

ms a El. la misin, definida como prolongar la misin, con propsitos

redentores, de Dios a travs de la accin de Su pueblo.

Todo ello est profundamente interrelacionado y una cosa afecta a otra,creando as el complejo fenmeno denominado iglesia. Esta definicin esimportante porque destila los aspectos que hay en el corazn de una ecclesiade fe. La representacin grfica podra ser algo as:

Qu incluye una definicin? De hecho, la manera en que definimos laiglesia es crucial porque nos da la clave de los elementos crticos de una


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comunidad cristiana verdadera. Tambin nos hace ver las respuestas ms

importantes de la espir

Caminos Olvidados - Allan Hirsch

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