CAPÍTULO I

ANTECEDENTES HISTÓRICOS

1.1.- ORIGEN DE LOS ALMACENES GENERALES DE DEPÓSITO.

Desde épocas muy primitivas aparecen con el almacenamiento de mercancía

principalmente de productos agrícolas, con el objeto de guardar la abundancia los

excedentes de producción para prevenir la escasez futura así también el proteger las

mercancías de la inclemencia del tiempo; remontándonos a épocas que han sido

marcadas dentro del contenido de la Biblia (Génesis 41: 17-57) cuando José interpreto

el sueño del faraón relativo a las siete vacas gordas y las siete vacas flacas, las siete

espigas hermosísimas y las siete espigas delgadas y requemadas por el sol; por lo cual

fueron almacenadas durante siete años la sobreproducción y prevenir con ello la

escasez de los subsiguientes siete años.

Posteriormente, a esta época durante la Edad Media aparecen algunos lugares

destinados a la guarda de mercancías, que debido al incremento del comercio por

tierra era necesario el evitar en la medida de lo posible, a las mercancías del robo.

A través del florecimiento del comercio en el Mediterráneo Oriental, especialmente en

Venecia, surgen los primeros bancos que amparan las mercancías almacenadas en los

muelles iniciando con ello la emisión de recibos o comprobantes que amparaban la

mercancía depositada en este tipo de empresas y con ello surgen paralelamente los

Almacenes de Depósito. En la actualidad se les atribuye a Venecia el nacimiento de los

Almacenes de Deposito a principios del siglo XVIll.

En Inglaterra existían los establecimientos denominados "DOCK", vos inglesa que

significa Dársena y cuyo significado es el de muelle rodeado de. almacenes. Dicha

denominación fue generalizándose para aquellos almacenes en los cuales se difería el

pago de los derechos aduaneros hasta el momento de su venta dentro del país.

Dichos almacenes estaban a orillas de aguas tranquilas a efecto de facilitar las

operaciones de carga y descarga, custodiando dichas actividades en una mejor forma.

Posteriormente, se introdujo un nuevo elemento a la institución, el cual, permitió la

constitución de prendas en calidad de garantía de los géneros depositados. Este

elemento fue la emisión de un documento llamado "WARRANT" que consistía en un

recibo que le era extendido al depositario, en el cual se certificaba la cantidad, calidad,

procedencia, destino y valor de las mercancías. Al Warrant se le anexó otro documento

que se le denominó "WEIGHT NOTE", ambos documentos constituían el titulo de

propiedad del depositante.

Con dichos documentos el depositante podía rescatar las mercancías previo al pago de

las obligaciones contraídas con el depositario.

Si el depositante vendía y efectuaba una transacción al contado, transmitía mediante

endoso de los dos documentos la propiedad de las mercancías en ellos representada.

Si deseaba vender al crédito, endosaba únicamente la "WEIGHT NOTE" al comprador

quien quedaba subrogado de todos los derechos y obligaciones del depositante original.

Si deseaba obtener dinero en préstamo con garantía de los géneros procedía como

sigue: endosaba el WARRANT al prestamista, quien guardaba dicho documento en

prenda hasta que se le cancelara el préstamo con su rédito.

Las ventajas de este sistema son evidentes, ya que permiten e1 traspaso 0 1a

negociaci6n de las cosas sin incluir en mayores gastos.

El sistema fue evolucionando a través del transcurso del tiempo hasta llegar a nuestros

países con ciertas modificaciones, por lo cual para poder realizar sus operaciones, los

Almacenes de Depósito deben de tener una autorización previa por parte del Estado y

debido a que son catalogados como un servicio público su control y vigilancia también

es realizado par el Estado.

1.2.- ANTECEDENTES HISTÓRICOS DE LOS ALMACENES GENERALES DE

DEPÓSITO.

Los primeros almacenes generales de deposito que empezaron a funcionar en forma

bastante evolucionada, se establecieron en Liverpool, Inglaterra, hacia el año 1708,

según refieren los autores Scanza y Dubron y desde allí se difundieron por todos los

países de Europa y América, sufriendo sensibles modificaciones en su objeto y

concomitantemente, en su estructura jurídica. Comenzó el auge de esta institución tan

pronto como el mundo comercial advirtió los beneficios de tal empresa como lugar de

depósito y del resguardo (Certificado de Deposito y Bono de Prenda) como medio de

obtener crédito sobre mercancías que los almacenes bien pronto se dedicaron a

conservar, fumigar, refrigerar, etc., según la naturaleza de las mismas.1

En América Latina el almacenamiento de cosas se inició durante la época colonial,

siendo su mas antiguo representativo, México en donde se inicio con la instalación y

fundación de los Positos y Alhóndigas, los cuales además de cumplir con actividades de

almacenaje no pueden ser considerados como Almacén de Deposito, tal y como

actualmente se les conceptúa.

1.3.-DESARROLLO DE LOS ALMACENES GENERALES DE DEPÓSITO EN

GUATEMALA.

En la época colonial se crearon establecimientos oficiales que recibieron el nombre de

"Positos". Estos establecimientos se dedicaban a comprar maíz, trigo y otros cereales

para venderlos en época de escasez y no perseguían fines de lucro.

También se crearon otras instituciones Llamadas "Alhóndigas" para evitar el

acaparamiento de los víveres. Esta función se cumplía al obligar al productor a entregar

1 Beltrán Angel, Hernando. Almacenes Generales de Depósito. Universidad de Bogota, Facultad de Comercio Internacional. 1,971 Pag. 9

los productos cosechados para que la alhóndiga los vendiera al consumidor a un precio

justo, logrando con esto la oferta y la demanda.

En lo que respecta a la legislación, relacionada con los Almacenes Generales de

Deposito, tenemos que el Código de Comercio emitido en 1888 hace referencia por

primera vez a los Almacenes General de Deposito; y en la Ley de Instituciones de

Crédito y su constitución del 21 de mayo de 1925, Decreto Legislativo No. 1406 se

reglamentan las operaciones de los Almacenes Generales de Deposito considerándolos

como instituciones de crédito, atribuyéndoles como objetivo el depósito, la conservación

y la custodia de mercancías y efectos.

En el año 1935, se emitió el Decreto Presidencial No. 1634 aprobado por el Decreto

Legislativo 2118, que creo el Departamento de Deposito Hipotecario Nacional, en el

cual inicio sus operaciones en el ano 1937. La ley reglamentaria de dichos almacenes

esta contenida en el Decreto 1236 del Congreso de la Republica, del 24 de junio de

1958 que derogó el Decreto Gubernativo No. 2562 que la contempla inicialmente. Por

último en vista de la urgencia de dictar una legislación adecuada para que los

Almacenes Generales de Deposito pudieran llevar sus fines de utilidad social, se emitió

el Decreto 1746 del Congreso de la Republica, modificado por el No. 55-73 y que le dio

el carácter de Instituciones Auxiliares de Crédito y orientaci6n de instituciones de

desarrollo.

AI amparo de este estatuto legal se han autorizado varios almacenes, entre los cuales

se pueden mencionar los siguientes:

1969 Almacenadora Guatemalteca, S.A. (Almaguate)

1970 Almacenadora General, S.A. (Algesa)

1971 Compañía Almacenadora, S.A: (Coalsa)

1972 Central Almacenadora, S.A. (Cealsa)

1980 Centroamericana de Almacenes (Centralas)

1980 Almacenadora del País, S.A. (Alpasa)

1980 Almacenadora de Occidente, S.A. (Aldosa)

1981 Almacenadora Internacional, S.A. (Alminter)

1982 Almacenes y Servicios, S.A. (Alsersa)

Los Almacenes Generales de Depósito son empresas privadas, que tienen el carácter

de instituciones auxiliares de crédito, constituidos mediante decreto número 1746 de

fecha 30 de diciembre de 1969, los cuales están constituidos en forma de sociedad

an6nima guatemalteca, cuyo objeto es el depósito, la conservación y custodia, el

manejo y distribuci6n, la compra y venta por cuenta ajena de mercancías o productos

de origen nacional o extranjero y la emisión de los títulos-valores o títulos de crédito2.

Los Almacenes Generales de Depósito legalmente establecidos en el país, quedan

autorizados para funcionar como Almacenes Fiscales para almacenar mercancías

pendientes del pago de impuestos y demás cargos de importación, siempre que las

bodegas que se destinen para el efecto, sean adecuadas y ofrezcan las seguridades

necesarias, que constituyan además de la póliza a que se refiere el Articulo 4 del

Decreto 1746, otra póliza, a favor del Ministerio de Finanzas Publicas, para responder

ampliamente por el pago inmediato de los derechos aduaneros y demás cargos

aplicables; y que, en sus operaciones se ajusten alas disposiciones del Decreto 1746

del Congreso de la Republica, su Reglamento y el presente acuerdo.

En los Almacenes Generales de Depósito podrán permanecer las mercancías sin que

se paguen derechos aduaneros por ellas, hasta por el plazo de un año a partir de la

fecha de su ingreso al almacén. Este plazo puede ser prorrogado por la Dirección

General de Aduanas hasta por un período igual. Vencidos los términos fijados sin que

se hubiere solicitado su destinación, las mercancías se consideraran abandonadas.

Las operaciones autorizadas a los Almacenes Generales de Depósito pueden versar

sobre mercancía o productos individualmente especificados, como cuerpo cierto; sobre

mercancías o productos genéricamente designados, siempre que sean de una calidad y

2 Ley de Almacenes Generales de Deposito Decreto No. 1746 Articulo 1

de un tipo homogéneos, aceptados y usados en el comercio; sobre mercancías o

productos homogéneos depositados a granel en si los recipientes especiales,

adecuadas a la naturaleza de lo depositado; sobre mercancías o productos de proceso

de transformación o beneficio o de producción; y sobre mercancías o productos no

recibidos aun en bodegas de los Almacenes, pero que se hallen en transito

comprobado hacia ellas.

La Superintendencia de Bancos es un órgano de Banca Central, organizado conforme a

esta ley; eminentemente técnico, que actúa bajo la dirección general de la Junta

Monetaria y ejerce la vigilancia e inspección del Banco de Guatemala, Bancos,

Sociedades Financieras, Instituciones de Crédito, Entidades Afianzadoras, De Seguros,

Almacenes Generales De Deposito, Casas De Cambio, Grupos Financieros y Empresas

Controladoras de Grupos Financieros y las demás entidades que otras leyes

dispongan.3

Para cumplir con su objeto la Superintendencia de Bancos ejercerá, respecto de las

personas sujetas a su vigilancia e inspección, la función siguiente: Llevar registros de

los bancos, sociedades financieras, grupos financieros, empresas controladoras,

empresas responsables, almacenes generales de deposito, casas de cambio,

compañías de seguros y fianzas y otras entidades que, conforme la ley, estén sujetas a

la vigilancia e inspecci6n de la Superintendencia de Bancos; de los directores,

funcionarios superiores y representantes legales de las entidades referidas, as! como

de auditores externos, agentes de seguros, y otros que sean necesarios para el

cumplimiento de sus fines.

3 Ley de Supervisión Financiera Decreto No. 12-2002, Artículos 1 y 3.