Ediciones SM

1. Los orígenes de Roma

La fundación de Roma

Hacia el siglo VIII a. C. la península Itálica estaba poblada por diversos pueblos:

Los etruscos al norte, que desarrollaron una cultura de fuerte personalidad.

Los griegos al sur, donde habían establecido diversas colonias en la Magna Grecia, nombre con el que se conocía el sur de la península Itálica y Sicilia.

Los latinos en el centro, que fueron los fundadores de Roma. La información sobre el origen de Roma es confusa. Algunas fuentes señalan a los etruscos como fundadores de la ciudad; otras, sostienen que surgió en el año 753 a. C. de la unión de varias aldeas latinas situadas junto al río Tíber.

La monarquía

En su primera etapa (753 a. C. – 509 a. C.), Roma estuvo regida por siete reyes, los cuatro primeros latinos y los tres últimos etruscos.

Bajo el dominio etrusco se realizó la urbanización de la ciudad y se construyó una muralla.

Los romanos expulsaron a los reyes etruscos en el año 509 a. C., e instauraron un nuevo sistema de gobierno, la República.

Ediciones SM

2. La República romana

En el año 509 a. C., los romanos abolieron

la monarquía e instauraron una República, que se mantuvo hasta el 27 a.C.

Las instituciones republicanas La Roma republicana se organizó mediante las siguientes instituciones:

Los comicios. Eran asambleas integradas por ciudadanos libres.

Aprobaban las leyes y elegían a los magistrados.

Los magistrados. Se encargaban de gobernar. Los principales eran el cónsul, el pretor y el censor.

El Senado. Estaba compuesto por 300 miembros, que eran antiguos magistrados. Sus funciones eran muy amplias.

Los plebeyos reclamaron durante siglos la igualdad de derechos con los patricios. Tras muchos conflictos, consiguieron la creación de dos nuevas magistraturas, los tribunos de la plebe y los ediles plebeyos.

La sociedad durante la República La sociedad romana estaba compuesta por los siguientes grupos:

Los patricios. Pertenecían a las familias más poderosas y poseían las tierras.

Los plebeyos. Eran libres, pero no tenían derechos políticos.

Los semilibres. Eran los clientes, que trabajaban a cambio de sustento, y los libertos, antiguos esclavos.

Organización política durante la República

La sociedad romana

Ediciones SM

Los esclavos. Componían el escalón más bajo de la sociedad.

3. La expansión territorial y la etapa imperial

La expansión territorial

Entre los siglos V y III a. C., conquistó Italia, derrotando a galos, samnitas y griegos.

En el siglo III a. C., las Guerras Púnicas la enfrentaron con la otra gran potencia del Mediterráneo, Cartago. La Primera Guerra Púnica le dio a los romanos el control de Sicilia, Córcega y Cerdeña. En la Segunda Guerra Púnica, el cartaginés Aníbal derrotó a los romanos, pero finalmente fue vencido en la batalla de Zama (202 a. C.). En la Tercera Guerra Púnica, Roma aniquiló a los

cartagineses y conquistó el Mediterráneo occidental.

En el siglo II a. C., las Guerras Macedónicas dieron a Roma el control del Mediterráneo oriental.

Desde el siglo II a. C., los romanos prosiguieron su expansión por la Península Ibérica, la Galia y el sur de Gran Bretaña, así como por Europa Central.

Crisis de la República y etapa imperial Las conquistas aportaron a Roma muchas riquezas, pero también problemas políticos que provocaron

enfrentamientos y guerras civiles. Estas tensiones debilitaron a la República, lo que permitió que el ejército se hiciera con el poder. Los generales Pompeyo, Julio César y Craso formaron el Primer Triunvirato, si bien César terminó haciéndose con el poder. Tras su asesinato, Octavio, Marco Antonio y Lépido, formaron el Segundo Triunvirato. En el año 27 a. C., Octavio se proclamó emperador. Los emperadores concentraban todo el poder, y las instituciones republicanas jugaban un papel simbólico. En esta época, Roma logró una importante estabilidad, tanto exterior como interior; de ahí que se conozca esta época como la pax romana.

Los territorios dominados fueron romanizados, y adoptaron las costumbres, la religión y la lengua romanas. El imperio fue dividido en provincias, dirigidas por un gobernador. La frontera romana, el limes, se protegió con un sistema de fortificaciones contra las invasiones de los bárbaros.

La expansión romana por el Mediterráneo

Ediciones SM

4. El final del Imperio romano

La crisis del siglo III

Crisis económica. El fin de las guerras de conquista provocó la escasez de esclavos y, como consecuencia, la decadencia de la economía. El Estado tuvo que aumentar los impuestos, y muchos habitantes de las ciudades emigraron al campo. Allí, se instalaron en villas en las que desarrollaron un sistema de autosuficiencia.

Crisis política. Las guerras para frenar a los pueblos bárbaros provocaron un aumento de la influencia del ejército. Además, este se fue organizando con mercenarios bárbaros, por lo que escapaba cada vez más al control del emperador.

Crisis social. Muchos ciudadanos emigraron al campo para trabajar en las villas, pasando a ser colonos; a cambio de trabajar el campo recibían una parcela de tierra y pagaban una renta.

Las invasiones bárbaras y el nacimiento del Imperio bizantino A partir del siglo III, los pueblos germánicos (llamados bárbaros) penetraron en el Imperio. Los fueron el aumento de población, que les obligó a buscar nuevos asentamientos; la presencia de otros pueblos del este; y la debilidad romana, que impidió al ejército rechazar las invasiones. Los emperadores firmaban pactos con los bárbaros y les cedían territorios. En el año 410, los visigodos saquearon Roma, y en el año 476 los hérulos derrocaron al último emperador (Rómulo

Augústulo). Con ello, finalizó la Edad Antigua y empezó la Edad Media. En el año 395, el Emperador Teodosio dividió el Imperio romano entre sus hijos Honorio, a quien cedió la zona occidental con capital en Roma, y Arcadio a quien otorgó la zona oriental con capital en Constantinopla. El Imperio de Oriente sobrevivió a las invasiones germánicas como Imperio

bizantino. El nombre se debió a que Constantinopla había sido fundada sobre una colonia griega anterior llamada Bizancio.

Ediciones SM

El Imperio bizantino fue el resultado de la unión

de las culturas griega y romana y su momento de máximo esplendor coincidió con el reinado de Justiniano.

5. Sociedad y economía en Roma

La sociedad romana

La familia estaba integrada por el padre, su esposa, y los hijos. Si era acomodada, contaba con algunos esclavos y libertos. La autoridad correspondía al padre, llamado pater familias.

La situación de la mujer era de marginación de la vida pública. Sus derechos eran muy limitados,

pues no podían participar en la vida política.

La alimentación de los romanos dependía del nivel económico. Los acomodados disfrutaban de una dieta variada, mientras en los grupos humildes se limitaba a harina cocida o frita y algunas frutas.

El vestido estaba compuesto por túnicas; en el caso de los hombres se cubría con una toga; en las mujeres, con una stola.

Las actividades económicas

La agricultura fue la principal actividad económica. Se cultivaban productos muy variados. Los romanos mejoraron las técnicas de cultivo: utilizaron el arado tirado por bueyes, molinos movidos por animales,

norias para los regadíos y prensas para obtener vino y aceite.

La alimentación en Roma

Ediciones SM

La producción artesanal se realizaba en talleres y con mano de obra esclava.

La minería explotó la riqueza de los territorios conquistados. Las minas eran propiedad del Estado, que las alquilaba a particulares, y se trabajaban con mano de obra esclava.

El comercio se vio favorecido por la utilización de monedas comunes y

por una extensa red de calzadas.

6. Arquitectura y urbanismo en Roma

La ciudad romana Las ciudades se convirtieron en focos de difusión de la cultura romana. Seguían una minuciosa planificación, y su trazado se inspiraba en los campamentos militares. Tenían un plano en cuadrícula, a partir de dos ejes principales, el cardo y el decumano. En

el cruce de ambas avenidas se abría el foro, la plaza central y centro de la vida urbana. Contaban con numerosos edificios públicos, como basílicas, templos o termas. También existían edificios para celebrar los espectáculos, como anfiteatros o circos.

La vivienda

Las insulae eran las viviendas humildes. Eran bloques de varios pisos, con casas pequeñas construidos con materiales modestos.

Las domus eran las viviendas de los ricos. Eran casas unifamiliares de una sola planta. Las habitaciones se organizaban alrededor de un patio interior o atrium.

La arquitectura romana

Monumentalidad. Los edificios romanos tienen un tamaño mayor que los griegos y su aspecto es grandioso.

Carácter práctico. En Roma, lo más importante de los edificios es que tuvieran utilidad. Por ello, parte de los restos

arquitectónicos romanos son obras de ingeniería, como calzadas, acueductos y puentes.

Arquitectura abovedada. Mientras el arte griego era adintelado, los romanos utilizaron el arco de medio punto y la bóveda de medio cañón.

Nuevos órdenes. Además de los órdenes griegos, los romanos utilizaron el orden toscano, parecido al dorio pero de herencia

etrusca, y el compuesto, mezcla del jónico y el corintio.

Nuevos materiales. Los romanos también construyeron en piedra, pero añadieron otros materiales como el ladrillo y el cemento.