DOSSIER MENTE

EMOCIONES SANAS

e LARJERZADELA.

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LaLa compasiOn es una predisposicionnatural que, si se potericia, protege de las

ernociones destructivas y aporta serenidada la vida. Surge del amor y de nuestraqapacidad para sentir con los demas.

JORDI PIGEMESCRITOR

A

Cuerpo MenteFecha: jueves, 26 de noviembre de 2015Página: 82, 83, 84, 85Nº documentos: 4

Recorte en color % de ocupación: 315,18 Valor: 17460,87€ Periodicidad: Mensual Tirada: 76.153 Difusión: 41.290

Cadadia, en todo momento, en todo el

mundo, seproducenmillones deactor es-pontaneos de bondad. En el ser humanohayuna tendencia instintivahacia labon-

dad y la compasion que a menudo no percibimos,porque la damos por supuesta y porque los mediosde comunicacion tienden a dirigir nuestra atenciOnhacia acontecimientosviolentosyestridentes. Un te-jido invisible de bondad sostiene la cohesion de lasociedad, de las familias, de las amistades, de losamores. Es invisible, pero ante las turbulencias delmundo de hoy conviene recordar que esta ahi.

La psicologia y la neurologia nos muestran,como explicaelpsicOlogoDanielGoleman, queelce-rebro tiene una predisposicion hacia la bondad. Se-

On el ejemplo que ponia hace un siglo el cientificofinlandes Edvard Westermarck, al igual que no po-demosevitarsentirdolor sielFuegonos quema, tam-poco podemosevitarsentircompasion pornuestrossemejantes. El sabio chino Mencio lo ilustraba con laangustia y la compasiOn que cualquier persona ensu sano juicio sentiria si ye a un nirio a punto de caerenun pozo. Nuestra tendenciaespontanea es sentir-nos mal conelsufrimiento de los otros eintentarali-viarlo. De esa fuerza natural nace el poder del amor.

La empatia es la capacidad de resonar con loque ciente otro ser. Y puede acabar resultandoagota-dora (como a veces experimentan, entre otros, me-dicos, enfermeras y activistas dedicados al bien co-

min) si no esta infundida de amor compasivo y deuna profunda confianza en la bondad Ultima de lanaturaleza humana El aprendizaje de tecnicas paraactivar la compasion, como las del budismo y otrastradiciones meditativas,puede resultardegran ayu-da para quienes se dedican al cuidado de personasenfermasoconproblemas. ComosefialaelpsicologoChristopheAndre: «Necesitamos la fiierzayla ligere-za de lacompasi6n. Cuanto más hicidos somos acer-ca del mundo, cuanto más aceptamos verlo talcomoes, más facil es reconocer que no podemos afrontartodo el sufrimiento que encontramos en el curso denuestras vidas sin esta ligereza y esta fuerzah.

Una de las figuras que mejor encarna la fuer-za de la compasion es el Dalai Lama, que el pasadojulio cumplio 8o afios. A el ha dedicado el psicologo

estadounidenseDaniel Goleman suultimo libro,La

fuerza dela compasion (Kairos, zoi4). Aqui la compa-skinhadeentenderseno como invitaciona la tristeza(conmiseraciOn), sino como benevolencia altruista,como una forma activa de bondad.

La compasion sienta bien a quien la practica,hasta el punto de que el Dalai Lama es reconocidocomo un modelo de emociones positivas. El psicolo-go Paul Ekman, el mayor experto =India' en el es-tudio de la expresividad del rostro humano, afirmaquenuncahaconocido anadieque se topase tanbiencomo el, yque su rostro es capaz de expresar todo ti-po de sentimientos, sin reprimir nada, empatizan-do con todo lo que escucha, para volver enseguida asu estado habitual de ecuanimidad y de gozo. Peroel Dalai Lama no siempre fue asi. Ha podido desa-rrollar esta capacidad gracias a decadas de practicameditativeycontemplativa,como el mismoexplica:AEn laactualidad, si comparoconhaceveinteo trein-ta arios, tengo mucha más estabilidad mental. Cla-ro esta, la irritacion se manifiesta de vez en cuando,pero desaparece con rapidez. Cuando llegan malasnoticias, mesiento incomododuranteunosminutos,pero luego no siento demasiada agitacionD. La vidainevitablemente trae sobresaltos, y un sello distin-tivo de nuestro bienestar es esta capacidad de recu-perar rapidamente la estabilidad emocional.

En experimentos de laboratorio, como los deTania Singer en Maastricht y los de Richard David-son en Madison, se hacomprobadoque sentirempa-tia con una persona sufriente activa zonas del cere-bro relacionadas con el malestary con las emocionesnegativas. En cambio, si a traves de la empatia brillala luz de la compasion, irradiando activamente undeseo de bienestar para la persona que sufre, se acti-vanareasdelcerebro relacionadascon lasemocionespositivas, el arraigo y el amor maternal.

El monje budista Matthieu Ricard, autor deEn defensa de la felicidad (Urano, zou), ha participa-doenalgunosde talesexperimentos. Enunaocasion,conectadoaunaparatoderesonanciamagneticafun-cional se concentro en los horrores que habia visto eldia anterior en un documental sobre huerfanos ru-manos. Al cabo de una hora sintiendo empatia perosin activar su capacidad de compasion por aquellos

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huerfanos, la situation empez6 a resultarle insopor-table. Pero en elmomento en que sepuso a meditaryaenviarles amor y compasi6n, todo cambi6. Las image-

nes del sufrimiento de los huerfanos seguianahi,peroahora estaban infundidas por el amor y por un deseovehemente de ayudarles, imaginando que los abraza-ba y que encontraba maneras de mejorar su situation.

Los meditadores más experimentados sonca-paces de mostrar, segun ha constatado el investigadorfranc& Antoine Lutz, mayor interes por el sufrimien-to de los demas, pero ello no les hacer sentirse peor,sino sentir más amor y compasion. Esta habilidad sehalla en el fondo de la naturaleza humana, esperandoa que la dejemos crecer. Desde el cinismo que a me-nudo se propugna en el mundo de hoy se podria ob-jetar que esto es solamente una experiencia interior.Aunque asi fuera, ya tendria un beneficio inmediatopara la persona que time esa experiencia (la resonan-cia magnetica corroboro la transformation que sinti6Matthieu Ricard).

Enunasituation (le znalestar, ademas,todos sabe-mosporexperienciaquepreferimosquelapersonaquenos acompaiiano transmita emociones negativas (tris-teza,miedo,ansiedad),queagravarianlasituacion,sinounaactitud relajadaypositiva,centradanoenelproble-ma sino en la aceptacion, la resiliencia y la determina-cion de hacer lo que haya que hacer. Albert Schweitzer,medicoyfil6sofo francesdeorigenalemanquedesarro-116 unaeticaen tornala ideade creverenciapor lavida»yPremio Nobel delaPaz en1952, afirmo enuna ocasionante un grupo de escolares: «Los nnicos entre vosotrosqueseranrealmente felices sereis losquebusqueisyen-contreis la manera de servin.

En el fondo de nuestro interior siempre hay unespacio de libertad que nos permite orientarnos ha-cia la luz o hacia la oscuridad. Un nativo norteameri-cano conto a su nieto que sentia que habia dos lobosluchando ensu interior. «Uno de los lobos es violento,lleno de sed de venganza. El otro es carifioso y corn-pasivok El nieto pregunto: q,Cual de los lobos vence-rd en to coraz6nN. «Aquel al que alimentes», respon-di6 el anciano.

Educar el corazon es loquepropuso elDalaiLamaen un charla en la Universidad de Princeton. «Nues-tro modelo educativo esti orientado hacia valoresmaterialistas -dijo el lider religioso-. Para llevar unvida saludable necesitamos una educaci6n orienta-da a los valores interioresD. Un aspecto es la «higieneemocional». «En la escuela ensefiamos higiene fisi-ca. Por que no ensefiar higiene emocional?». Se tra-ta de aprendera liberarnos del embrutecimiento quecomportan emociones como la rabia, las obsesiones,la desesperaciOn, la frustraciOn o la apatia.

Las emociones negativas es natural que surjana veces, no es necesario condenarlas, pero si limpiar-las regularmente: la mente lo agradece tanto como elcuerpo agradece una buena ducha. La higiene emo-cional enseria a identificara tiempo los impulsos des-tructivos y a cubrirlos con serenidad y moderation.

El Dalai Lama pone como ejemplo su malestarante coma el ejercito chino reprimi6 en 2008 a ma-nifestantes tibetanos. Su rabia pronto se transform6en serenidad y compasion ante las emociones nega-tivas de los funcionarios chinos. «En mi tambien haycoleran, afirma. «Sin embargo, intento recordar quela colera es una emotion destructiva: destruye la pazmentaly salud fisica. No deberiamos acogerla ni consi-derarlanaturalniamistosa. Soloconunamenteserenaesposible abrirel corazonyusarbien lamenteL Es másfacilencontrarsolucionesoalternativasconunamentesosegada. Pero, 2,cOmo llevar esta sabiduria ala pobla-cion? La mejor alternativa es la escuela...

En Canada, el go% de las escuelas de la Colum-biaBritanica imparteprogramasde«aprendizaje socialy emocionab (SEL, por sus siglas en ingles) inspiradospor el Dalai Lama, en los que se enseria, por ejemplo,a gestionar los enfados, a desarrollar empatia y a coo-perarcon losdemas.Unestudio realizadocon 270.000estudiantes, que comparaba aquienes habian realiza-doestosprogramas conalumnosquenohabiantenidodicha oportunidad, mostro una eficacia notable: au-

mento dela asistencia a clase, mejora de las relaciones,disminuciondelacosoy la violenciay, tambien,un au-

mento del n96 en los resultados academicos. 0

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fir. M4-taktia,kumuutit,

• La verdadera naturaleza del serhumano es mucho más cooperativey altruista que competitiva y egoista:somos mucho más Homo reciprocansque Homo economicus.

• Pero los dos grandes sistemas eco-nOmicos que aun predominan ponenla economia y otras abstracciones pordelante de la vida y de las personas,reducen el mundo a una suma de obje-tos, aumentan las desigualdades y nogeneran verdadera satisfacciOn.

• Podemos construir sistemas eco-nomicos y sociales que se basen en lomejor y no en lo peor de la naturalezahumana, que esten al servicio de la au-torrealizacicin de las personas, elimi-nando lacras como el paro y poniendola economia y las finanzas al serviciode la humanidad y del planeta.

• Una referencia clave es la obra clisicade E. F. Schumacher Lopequelio es her-moso. Una economia como si la genteimportara (Akal, 2011). Hace ya cin-cuenta afios sefialaba que nuestro sis-tema economic° se basa en la codiciayla envidia, y lo contraponia ala «eco-nomia budista». Esta se basa en la justasubsistencia y el camino medio entrelos extremos, y se orienta a satisfacerlas verdaderas necesidades humanas ymaximizar el bienestar interior.

• Cuando el Dalai Lama escucho quesigue aumentando el numero de mul-timillonarios en el mundo, se quack)perplejo. «ZPara que iba alguien aquerer tanto dinero?x, preguntO.

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