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Más allá del halo de terror y misterio que las rodea, las calabazas esconden en su interior infinidad de propiedades nutritivas y

medicinales. Son ricas en vitaminas, depurativas y antioxidantes. Descubre las mil formas, colores y variedades que existen.

O bjeto de culto en Halloween, cuando, transformadas en tétricos rostros, decoran las casas de medio mundo para celebrar la Noche de los Difuntos, las calabazas forman parte del folklore tradicional de nume-rosos pueblos. Usadas para guardar vino por los peregrinos del Camino de Santiago, como moneda oficial en Haití en el siglo xix o para elaborar re-cipientes, cucharones e instrumentos musicales en México, estas hortalizas adquieren infinidad de formas, colores y sabores. Las hay con silueta de pera,

de violín, de castaña o de plátano. Con cáscara rígida y lisa, rugosa, granu-lada, plisada o rayada y tonalidades que van desde el amarillo pálido hasta el verde, pasando por el marrón, el na-ranja o el beis. Y con aromas insospe-chados y nombres – como Red Hokkaido, Spaguetti Squash o Muscat de Provence– que parecen sacados del País de las Maravillas.

el mejor diuréticoPero si algo comparten todas estas va-riedades es, además de su versatilidad

culinaria, su interior, compuesto por una pulpa altamente nutritiva y salu-dable. Hipocalórica y saciante por su alto contenido en fibra, la calabaza es fuente importante de vitaminas A y C, así como de betacarotenos, lo que la convierte en un valioso antioxi-dante capaz de prevenir determina-dos tipos de cáncer y de proteger la piel. Además, también destaca por sus propiedades diuréticas y digesti-vas, ideales para personas con el es-tómago o el intestino delicados.

laia amorós

ada parelladaDesde 1993, Ada Parellada regenta el Semproniana, un restaurante ubicado en una antigua librería del Eixample barcelonés donde los platos se dividen por tallas y la decoración es, cuando menos, original. Una creatividad que esta chef traslada con esmero y pasión a la cocina catalana más tradicional. Semproniana: Rosselló, 148, Barcelona. Tel.: 93 453 18 20. www.semproniana.net

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Raviolis de calabaza con salmón y requesón❚ Cortamos la calabaza a láminas finas en una mandolina. Debe quedar muy fina, pero que no se rompa. Con ayuda de un cortapastas cortamos unas circunferencias de unos 10 cm de diámetro. Las escaldamos en agua hirviendo durante diez segundos, las refrescamos inmediatamente y las secamos bien.❚ Retiramos la piel del salmón y lo picamos. Lo salteamos en una sartén y añadimos un poco de crema de leche. Dejamos reducir el conjunto. Fuera del fuego mezclamos bien con el requesón y sazonamos con orégano, sal y pimienta. Picamos las nueces y las añadimos a la mezcla anterior.❚ En medio de la mitad de las circunferencias ponemos una cucharadita del relleno de salmón, requesón y nueces. Cerramos con la otra circunferencia y reservamos. ❚ Mientras trituramos la albahaca con aceite, sal y pimienta, calentamos los raviolis al horno un momentito. Al servirlos añadimos aceite de albahaca.

ingredientes(Para 4 personas)❚ 100 g de

calabaza en un trozo cuadrado sin piel ni semillas

❚ 50 g de requesón❚ 100 g de salmón

fresco

❚ 20 g de nueces❚ Orégano❚ Unas hojas de

albahaca❚ Aceite de oliva❚ Crema de leche❚ Sal y pimienta

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Sardinas con mermelada especiada de calabaza❚ Cortamos la piel de naranja en juliana y la escaldamos tres veces, cambiando el agua cada vez, para eliminar un poco el amargor. En un cazo ponemos la piel y los otros ingredientes. Cocemos a fuego lento hasta que el líquido se transforme en un jarabe; aproximadamente, una media hora. Reservamos.❚ Limpiamos las sardinas, les cortamos la cabeza y sacamos las vísceras. Con un cuchillo rascamos las escamas. Lavamos las sardinas y las vamos colocando en una bandeja que pueda ir al horno, previamente engrasada con un hilo de aceite.❚ Trituramos los dientes de ajo y unas hojas de perejil con 200 ml de aceite. Salamos las sardinas y las untamos con aceite de ajo y perejil. Asamos las sardinas al horno a 180 ºC diez minutos.❚ Servimos las sardinas acompañadas de la mermelada especiada de calabaza.

ingredientes(Para 4 personas)❚ 12 sardinas

grandes❚ Aceite de oliva❚ 4 dientes de ajo❚ Un manojo de

perejil❚ Sal

Para la mermelada:❚ 100 g de calabaza

limpia y pelada❚ 150 g de azúcar

❚ 250 ml de vinagre de manzana

❚ 200 g de ciruelas secas

❚ La piel de dos naranjas

❚ 1 clavo de olor❚ Una rama de

canela❚ Unas semillas de

anís

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Bizcocho de calabaza❚ Cocemos la calabaza en el medio litro de agua con el azúcar, durante unos veinte minutos, a fuego lento. Batimos las yemas con el azúcar en polvo. Añadimos el licor de manzana, la mantequilla fundida, la nata líquida y la mitad de la calabaza confitada. Mezclamos la harina y la levadura y lo integramos en la mezcla de yemas de huevo hasta conseguir que sea homogénea. ❚ Batimos las claras a punto de nieve y las añadimos con mucho cuidado para que no se bajen. Engrasamos y enharinamos un molde rectangular y lo rellenamos sin superar los dos centímetros de grosor. Cocemos al horno, a 180 ºC, unos diez minutos. ❚ Hacemos la parte superior del pastel: mezclamos la otra mitad de la calabaza confitada con la canela, los huevos batidos, el azúcar moreno, la leche y la nata. Batimos bien y vertemos sobre la base de bizcocho. Horneamos a 180 ºC unos treinta minutos.

ingredientes(Para 4 personas)❚ 2,5 kg de

calabaza cortada en trozos pequeños

❚ 75 g de mantequilla

❚ 60 g de azúcar en polvo

❚ 100 g de harina❚ 2 huevos❚ Medio sobre de

levadura❚ Un chorrito de

licor de manzana

❚ 25 g de nata líquida

❚ 500 ml de agua❚ 100 g de azúcar

Para la crema:❚ 2 huevos❚ 1 yema de huevo❚ 60 g de azúcar❚ 30 g de azúcar

moreno❚ ½ cucharadita de

canela❚ 50 ml de leche❚ 50 ml de nata