El bestiario medieval en las crnicas de Indias (siglos XV y XVI)The medieval Bestiary in the Indian chronics (century XV and VXI)Marco Urdapilleta Muoz**Universidad Autnoma del Estado de Mxico. (marcoumx@yahoo.es).Recibido: 11 de febrero, 2013.Aceptado: 15 de septiembre, 2013.ResumenEl artculo estudia la forma en que est presente el Bestiario medieval,Bestiarum vocabulum,en las crnicas de Indias hasta fines del siglo XVI. A partir de un corpus integrado por cinco crnicas se concluy que el Bestiario no fue un modelo a seguir en el tratamiento de la fauna ni una fuente. Sin embargo, se advierte un cuadro de similitudes que derivan de la convergencia en una tradicin zoolgica, pues tanto los bestiarios como las crnicas participan de una vasta y aeja red de vasos comunicantes diseminada incluso ms all de los libros.Palabras clave:Bestiario, siglo XVI, Amrica, Historia Natural, Crnicas de Indias.AbstractThis article studies how medieval bestiary,Bestiarum vocabulum,can be found in the Chronicles of Indias as late as 16th century. From a sample of five chronicles, it was stated that medieval bestiary was not a model or a source for fauna depicting; although numerous similarities are observed because chronic and bestiaries share a vast and widespread network stale even beyond the books.Keywords:Bestiary, 16th century, America, Natural History, Chronicles of Indias.El propsito de este artculo es observar si el Bestiario medieval incidi de alguna manera en la fauna americana representada en las crnicas de Indias pese a que no existe referencia a algn bestiario en ellas.1Nuestro punto de partida es la idea de que ambos tipos de textos pertenecen a la misma "tradicin discursiva",2y que aun cuando la forma y lengua resultan diferentes hay una serie de coincidencias en el contenido, ya sea en el repertorio mismo o en la manera de comprender la fauna. Esto significa que la influencia pudo haber sido indirecta. La respuesta a este planteamiento precisa, primero, de una breve caracterizacin tanto del bestiario medieval como de la historia natural tal como aparece en las crnicas3de Indias, con el propsito de situar ambos gneros en la tradicin zoolgica occidental.EL BESTIARIOEl Bestiario se form en el siglo XI y su apogeo sucedi a lo largo de los siglos XII y XIII, como un derivado, por evolucin, delFisilogolatino, obra que aborda la significacin, religiosa y moral de los animales citados en laBiblia.Segn Xnia Muratova, constituy una "tpica obra enciclopdica popular de la Edad Media";4pero, al igual que elFisilogo,no perdi el carcter de "compendio de ejemplos moralizadores utilizados en los sermones [...] repertorios de interpretacin alegricas que permiten describir el simbolismo oculto de los seres que pueblan la naturaleza y [...] panegrico a la gloria del Creador".5No obstante la explicacin alegrico-moral en el Bestiario result aligerada, e incluso se elimin en elBestiario de Cambrai6y en elBestiario de amor,7texto en el cual el dogma cristiano cedi el paso a la "cortesa". Adems el Bestiario, al igual que elFisilogo,careci de un orden sistemtico pues el autor reuni informacin, la interpol y complement sus captulos aleatoriamente; tambin careci de la estabilidad de su predecesor debido a que se organiz de acuerdo con las distintas tendencias hacia el conocimiento del mundo y la naturaleza, como lo muestran las diversas fuentes de las que se vali: lasEtimologasde san Isidoro, elHexmeronde san Ambrosio,Acerca del Universode Rbano Mauro yAcerca de las avesde Hugo de Fouilloy e indirectamente, al parecer, de autores clsicos laHistoria naturalde Plinio, laHistoria de los animalesde Eliano, y laColeccin de hechos memorablesde Solino as como de la poesa pica, mitos y los Apcrifos del Antiguo Testamento.8Cuatro tareas serias cumpli el Bestiario: la didctico-moral en virtud de que se le concibe como un repositorio de ejemplos dirigidos a la construccin de losexemplaen los sermones;9en esta misma direccin se sugieren al lector conductas para su edificacin moral; tambin permiti describir el simbolismo oculto de los seres que habitan la naturaleza y, por ltimo, sirvi como panegrico de la gloria de Dios. Junto a estas funciones graves estuvo la de entretenimiento. Es importante aadir que en muy raras ocasiones se sealaron las propiedades curativas u otros beneficios prcticos de los animales y que el texto por lo regular fue acompaado por ilustraciones que mostraban al animal.LA HISTORIA DE LOS ANIMALES EN EL NUEVO MUNDOLa descripcin de la fauna americana fue una tarea que realizaron algunos exploradores, soldados, funcionarios y religiosos como respuesta a la peticin de informacin de las autoridades, deseosas de conocer la fauna y descubrir las propiedades de la naturaleza del nuevo continente.10De ah que no resulte difcil imaginar que en las descripciones se hubiera anotado junto con el hbitat, el aspecto fsico y la conducta del animal, las advertencias para cazarlo, procesarlo y aprovecharlo como alimento, vestimenta o medicina, etc. Sin embargo no todo fue premura por sobrevivir y comerciar; la fauna indiana inspir descripciones y reflexiones de carcter naturalista, fue campo para un frtil ejercicio retrico11encaminado a celebrar las maravillas de la naturaleza y a su autor, y motivo de especulacin didctico-simblica. Al mismo tiempo la materia natural constituy una forma de entretenimiento, gracias a las ancdotas graciosas, las novedades y las maravillas.Ante esta variedad de funciones en qu sentido se habla de un registro de la fauna en el marco de una historia? El trmino "historia", tal como aparece referido en las crnicas, no slo comprenda los "hechos" (resgestarum)de los hombres (historia moral), sino que abordaba otras tres parcelas del conocimiento relacionadas de diversas maneras entre s: la historia divina, dedicada al conocimiento de Dios; la eclesistica, a la Iglesia, entendida como institucin y la natural, orientada a la naturaleza: plantas, animales, minerales, suelo, etc.12Pensado como conocimiento de la naturaleza el trmino historia significaba ms bien "investigacin" o "estudio", lo que si bien supuso cierto nfasis en la experiencia del observadorel "testigo de vista" no implic la necesidad de desechar el vasto saber especulativo, imaginario, experimental, prctico o vivencial acumulado en la milenaria tradicin naturalista de Occidente. En este sentido, la historia natural funcion como un archivo13y correspondi a los cronistas de Indias completar los conocimientos de sus predecesores y tambin corregirlos registrando la naturaleza no referida por los antiguos. Es importante tener presente que la palabra "historia", aplicada al campo del saber acerca de la naturaleza, no tradujo la idea de devenir, de transcurso y mucho menos de evolucin pues se consideraba que las especies no cambiaban; exista ms bien una inmensa variedad de seres distendidos por el espacio. Adems en el marco de la crnica, la historia natural proporcion lavarietasnecesaria para aligerar eltaediumosacietasde la narracin histrica.LA HISTORIA DE LOS ANIMALES FRENTE AL BESTIARIOPara hacer el contraste entre la historia natural y el Bestiario, dada la cantidad de textos existentes, se estableci una muestra de cinco crnicas que cumplieran con las siguientes caractersticas: 1) que hayan sido escritas antes de terminar el siglo XVI, por ser el momento ms intenso del contacto de los cronistas con la novedad de la naturaleza americana; 2) que traten con relativa amplitud la fauna; 3) que representen la gama de acercamientos al reino animal que hubo en la historiografa indiana del periodo a considerar; 4) que las obras seleccionadas sean tambin las ms significativas de su clase en el periodo fijado. Cinco historias alcanzaron estos requisitos14y como son de sobra conocidas slo se destacan algunos aspectos relevantes para nuestra investigacin.1. LasDcadas del Nuevo Mundo15del humanista Pedro Mrtir de Anglera (1456-1526), es la primera historia de Indias; narra con el latn de los humanistas, y desde Espaa, los hechos de los castellanos. Su modelo de escritura, pese a que sigue en aspectos formales el gnero epistolar,16es el relato de viaje17pues, aunque Anglera jams se traslad a Amrica, su manera de contar es "noticiosa" porque en la medida en que le llega la informacin la traslada a la escritura en un corto tiempo.Anglera registra la fauna en forma dispersa y fragmentaria; sucede casi siempre como una ancdota curiosa de marcado carcter digresivo o cuando el espcimen difiere ostensiblemente de los conocidos o es portador de alguna maravilla; adems en su recepcin y representacin hay resabios del mundo clsico. Dos breves ejemplos permiten tener una idea de la tnica de Anglera. El tratamiento de los monos responde a la ancdota humorstica, es decir, alrededor de ellos "hay muchas cosas de risa que contar" y la principal es que su gracia reside en su capacidad para parodiar a los humanos. En el segundo caso las descripciones traen a cuenta la mitologa clsica, ya que compara peces con sirenas: "Tanto Gil Gonzlez como sus compaeros aseguraron a Pedrarias que durante este viaje hallaron a unas cien leguas de la colonia de Panam un ancho pilago de color negro, en el cual nadaban unos peces del tamao de delfines y dotados de cantos armoniosos y adormecedores, como cuentan de las sirenas".18Y si a juicio del humanista el animal no difiere de manera ostensible de los conocidos slo recibe una ocasional y somera mencin, en general, a partir de una nominacin que lo asimila al ms semejante del repertorio europeo, y en latn; acaso a veces nota una ligera diferencia. Hay que tener muy presente que Anglera represent la fauna a travs de los relatos de otras personas; slo vio en raras ocasiones a los animales en cautiverio o disecados.2. LaHistoria general y natural de las Indias19de Gonzalo Fernndez de Oviedo (1478-1557) es la primera crnica oficial de Indias. Esto significa que Oviedo tuvo la potestad para solicitar a las autoridades indianas informacin de los hechos de los castellanos y la naturaleza. En este caso persigui "hacer memoria de los secretos e cosas que la natura produce en estas nuestras Indias". Cuatro de los 50 libros de la historia tratan de la fauna,20aunque se refieren ms animales a lo largo de la narracin, cuando alcanzan alguna peculiaridad. Este carcter acumulativo y noticiario, tan propio de los relatos de viaje, otorga una tnica de improvisacin al texto que no demerita la calidad de las descripciones que rivalizan con las de un profesional ofsico.Muy atento al provecho que poda extraerse de los animales, Oviedo no descuid la amplificacin retrica, ni la especulacin fabuladora ni el gusto por la ancdota. Su modelo fue laHistoria naturalde Plinio a quien se refiere con frecuencia como su mayor autoridad junto con las enciclopediasDe natura rerumde Bartolom el Ingls yDe propietaribus rerumde Alberto Magno, y lasEtimologasde san Isidoro.3. LaHistoria general de las cosas de la Nueva Espaa21de fray Bernardino de Sahagn (1499-1590) sigui el modelo del diccionarioCornucopia latina (1502)del lexicgrafo Ambrogio Calepino: "es un tesoro del lenguaje y vocablos de la lengua mexicana". Pero si bien hay una marcada preocupacin por el lxico, la obra de Sahagn apunta tambin a elaborar una enciclopedia de la cultura de los nahuas del Altiplano. Dos propsitos tuvo esta historia: contribuir a la erradicacin del paganismo que permaneca entreverado con las enseanzas evanglicas, y quitar el estigma de barbarie endilgado a los nahuas mostrando sus logros materiales y morales expresados en su misma lengua.De los 12 libros que integran la historia, el 11 aborda la naturaleza y los animales llenan los cinco primeros captulos. El registro de la fauna local, en consonancia con el propsito general del texto, privilegia la ptica nahua aunque el sistema clasificatorio provenga en gran parte de Europa y se constituye como un reservorio del que los predicadores pudieran valerse para poner "ejemplos y comparationes" en sus sermones y homilas; en este sentido los animales funcionan comolociofigurae.El otro objetivo fue combatir la creencia en la divinidad de los animales.22El criterio para la seleccin de la fauna fue el registro de los "ms conocidos y usados" como lo pide la didctica de lostranslata signacristiana.23Esto significa que se deja a un lado la especulacin o la exornacin retrica vinculada a la maravilla, pero no el propsito de elaborar una enciclopedia de la cultura nahua a partir de un inters lexicogrfico.4. LaHistoria natural de la Nueva Espaadel protomdico real y erudito Francisco Hernndez (1514-1587), es el fruto de la primera expedicin cientfica a Amrica (1571-1577).24Al parecer en sus orgenes estuvo compuesta25por cuatro libros en latn que contenan 2 911 descripciones de vegetales, 410 de animales y 14 de minerales completados con 15 libros con ilustraciones, stas realizadas con cierta frecuencia por dibujantes indgenas. Las ilustraciones que acompaan la edicin consultada casi en su totalidad provienen de la edicin romana (1630-1651) y fue elaborada por los eruditos de laAccademia dei Lincei;otras provienen de la edicin de laHistoria naturalde Nieremberg, quien conoci los originales manuscritos de Hernndez. Por otro lado, en las descripciones no prima el criterio de la utilidad mdica, sino el de la historia natural; es decir, se hace el registro de la fauna con la que entra en contacto el autor o la que describen sus informantes indgenas sin la restriccin de la utilidad mdica. La inmensa labor naturalista le vali a Hernndez ser considerado con justicia un nuevo Plinio cuya obra haba vertido al espaol y le haba servido como modelo porque trat de completar con nuevos captulos la enciclopedia de su maestro.5. LaHistoria natural o moral de las Indias26de Joseph de Acosta (15401600), impresa en 1592, recoge con gran concisin y puntualidad hechos histricos al tiempo que explica los aspectos de la naturaleza que, desde su perspectiva, no han sido tratados en forma adecuada por las fuentes anteriores. Esta historia goz de un gran prestigio durante la Colonia, incluso fuera de los dominios de la Corona espaola, por la capacidad del autor para plantear, entre otras cosas, la solucin de los problemas o maravillas de la naturaleza, entendido este concepto como un enigma que an no alcanza a ser comprendido mediante una explicacin que resulte lgica en su campo del saber. As lo formula el jesuita en el "Proemio" a su historia: "Del Nuevo mundo e Indias Occidentales han escrito muchos autores diversos libros y relaciones que dan noticia de las cosas nuevas y extraas, que en aquellas partes se han descubierto [...]. Mas hasta agora no he visto autor que trate de declarar las causas y razn de tales novedades y extraezas de naturaleza [...]".27Los problemas que presentaba la naturaleza eran los de la regin "Trrida" de la que la "filosofa antiguamente recibida y platicada" poco saba.La fauna americana aparece slo en unas cuantas pginas del libro IV, luego de las secciones que tratan las minas y plantas y, en particular, la fauna propia de Indias; a los que ya juzga suficientemente conocidos slo los menciona. Su inters filosfico se centr en discernir cmo pas la fauna desconocida al continente y por qu hay animales diferentes a los del resto del mundo, y el descriptivo en el registro de los animales notables por su diferencia como el cndor, colibr, buitre. Las vicuas, tarugos, pacos y guanacos le resultan interesantes, pero a pesar de su novedad su atencin se dirige a la utilidad. Las fuentes explcitas de Acosta son laBiblia, Departibus animaliumde Aristteles y laHistoria de los animalesde Plinio.Para iniciar el contraste entre el Bestiario y la historia de los animales y mostrar los posibles vasos comunicantes entre ambos gneros que comparten una tradicin discursiva, inicio destacando las diferencias ms relevantes: en primer lugar, las historias naturales, a diferencia del Bestiario, no se articularon como un texto independiente: en Sahagn y Acosta las descripciones de la fauna conformaron un conjunto bien delimitado, aunque estos segmentos se hallan integrados a la estructura de una obra mayor. Lo mismo sucede con Fernndez de Oviedo, pero su ensamble unitario el libro XII con frecuencia fue rebasado por una fauna diseminada a lo largo de su texto; en lasDcadas,la fauna est dispersa por completo; slo en el caso de Hernndez pudo suponerse que la fauna hubiera podido aparecer en forma de un texto autnomo; sin embargo, tambin es plausible que el protomdico lo hubiera integrado, a la manera de Plinio, como una unidad en su tratado sobre la naturaleza de la Nueva Espaa.Otra diferencia que dificulta el acercamiento de los bestiarios a la historia natural es que en aqul la fauna aparece sin ningn principio de orden evidente, en cambio domina en las historias naturales el orden sugerido por Plinio,28que distribuye los animales de acuerdo a su hbitat (libro VIII, animales terrestres; IX, animales acuticos; X, voltiles; XI, insectos). Fernndez de Oviedo, en el libro XII y Hernndez lo siguieron cabalmente, no as Sahagn que ubica en el primer captulo a los "animales" terrestres, en el segundo a las "aves", en el tercero a los "animales del agua", en el cuarto a los "animales feroces del agua" y en el quinto a las "serpientes y otros anima [les] ".29Acosta no tuvo en mente en ese momento a Plinio pues, como se dijo, ms bien persigui explicar el origen y utilidad de la fauna propia de Amrica; este orden no existe en lasDcadas.Tampoco las historias naturales poseen un repertorio de imgenes que ilustre grficamente la escritura como se acostumbra en el Bestiario; las ilustraciones en elCdice Florentino yen la historia de Hernndez, que como ya se dijo, fueron grabados aadidos por los editores, pero teniendo a la vista los manuscritos originales.Por ltimo, una divergencia crucial entre los bestiarios y las historias naturales est en la caracterstica glosa alegrica que condujo la lectura moral de la fauna en el Bestiario; en la historia natural prim una lectura literal o "histrica"30que se finca en la experiencia de los sentidos31y el inters pragmtico, aunque los animales no perdieron sus rasgos morales debido a que en su comprensin de la fauna tuvo un papel central la antropomorfizacin de la fauna. Incluso en Sahagn, cuyo compendio, como se mencion, est regulado por la pretensin de explicar el dogma y conducta cristiana a los nefitos, no existe un rompimiento efectivo de los patrones descriptivos y pragmticos a favor de una lectura simblica o alegrica del reino animal articulado en la mentalidad nahua; a distancia describe los valores simblicos de los animales entre los nahuas. Estas diferencias en torno a la lectura simblica de la fauna pueden ser ilustradas mediante tres descripciones del pelcano. La primera corresponde alFisilogo,la segunda a Hernndez y la tercera a Sahagn:El fisilogo dijo acerca del pelcano es muy amante de sus hijos. Cuando engendra los polluelos y stos crecen un poco golpea el rostro a sus padres; entonces los padres, pegan a sus hijos y los matan. En seguida los padres sienten compasin, y lloran durante tres das a los hijos que mataron; pero al tercer da la madre se desagarra el costado, y su sangre, al derramarse sobre los cuerpos muertos de los polluelos, les devuelve la vida.32Es claro que esta descripcin no se refiere al pelcano tal cual lo pueden representar los ojos o la experiencia naturalista; alude a una conducta en la que el ave aparece significando comportamientos humanos; slo la lectura alegrica permite descifrar el sentido del texto. En elFisilogola estampa del animal inicia con una representacin de la apariencia y conducta de ste y contina con el segmento de la exgesis alegrico-moral en el que se exponen los principios dogmticos y ticos del cristianismo, extrayndose as la substancia simblica que subyace a laphysis.La exgesis alegrica indica que el pelcano es Cristo y sus hijos los humanos que desobedecen al creador; luego, la sangre que cae sobre los vstagos significa que Cristo es la fuente de la vida, la Salvacin.La referencia al pelcano o alcatraz de Francisco Hernndez responde a la percepcin y criterios de representacin de esta ave que tienen los espaoles del siglo XVI fincada no en los libros, sino en su experiencia:Es pues una ave acutica, de donde toma el nombre; empenachada palmpeda, mucho ms grande que el cisne y nada comestible; sus plumas son en su mayora blancas tirando a leonado, aunque las de las alas son en gran parte negras (lo cual sucede principalmente en el macho); tiene uas negras y pies y piernas blancos [...].33Para situar al lector frente al ave no es suficiente la denominacin nahua(attotl);Hernndez se vale de la comparacin con el pelcano de la cultura europea y establece que el que ha observado presenta algunas diferencias. Para completar el cuadro anota la utilidad que le dan los nahuas. Resulta claro que no hay aqu ningn ejercicio de lectura simblica o alegrica de la naturaleza mexica o cristiana.La descripcin de Sahagn no precisa a qu animal equivale elattotl,palabra que en nhuatl es un genrico que se traduce como "gallina del agua" y que en esta taxonoma nahua denomina varias especies de aves:Tiene esta ave la cabeza grande y negra, y el pico amarillo, redondo y largo, como un palmo; el pecho y las espaldas blancas. La cola tiene corta. [...] Esta ave no se recoge en los espadaales. Siempre anda en el medio del agua. Dicen que es corazn del agua, porque anda en el medio del agua siempre, y raramente parece. Sume las canuas en el agua con la gente. Dicen que da voces; llama al viento, y entonces viene el viento recio, y sume las canuas. Esto hace cuando la quieren tomar.34La descripcin del franciscano no se reduce a dar las caractersticas fsicas que identifican al ave; ante todo le importa notar que los nahuas le conceden poderes sobrenaturales sobre los humanos; as, las observaciones que registra el franciscano no son sobre el ave en s, sino sobre el ave comprendida por los nahuas.Como se pudo comprobar, los cronistas pretendieron registrar la fauna mediante la observacin emprica,35aunque no siempre se hizo, y se apoyaron en textos que no fueron los bestiarios. Por supuesto hubo excepciones y en el caso de Sahagn, como se dijo, persigui de manera programtica plasmar la perspectiva de los nahuas.36Fijadas las diferencias bsicas entre el Bestiario y las crnicas, toca exponer ahora sus vnculos, los posibles puntos de contacto. Enlisto estas confluencias:1. Entre los cronistas y los autores de bestiarios prevaleci una concepcin de la naturaleza semejante, aunque no idntica pues entre los primeros haba una actitud atenta a los fenmenos; no eran meros compiladores. El punto en comn es la concepcin de la naturaleza como regida por Dios; ella es la imagen velada de su sabidura, su "espejo". La realidad fsica no sigue leyes propias, traduce los dictados sobrenaturales, el conocimiento est encaminado a descubrirlos, pero para enmendar su vida. Hay aqu un mundo duplicado en el que se halla una realidad fsica y una realidad "espiritual" que presentan rasgos en comn.37De ah que "entender o explicar algo era para los pensadores de estos siglos mostrar que lo que se vea no era lo que aparentaba sino que era signo o smbolo de otra cosa distinta."38No se pretendi observar el universo para extraer un conocimiento cada vez ms preciso y profundo, sino contemplarlo para ver cmo se manifiesta la obra de Dios y, entonces, conocerlo y glorificarlo. Esto significaba tambin que la naturaleza fue considerada como una fuente de enseanza moral, pues en ella se escenifica la lucha csmica entre el Bien y el Mal; en este marco, los animales representan el antagonismo entre estas grandes fuerzas csmicas. Si la naturaleza aparece como un mensaje de Dios a los hombres, del que se extraen las normas que deben regir el pensamiento y la conducta humana, entonces el estudio de la fauna en s misma, dado que se consideraba que el animal no tena alma, que slo reflejaba el poder de Dios, no resultaba til ni deseable para la Salvacin; rozaba los lmites de la idolatra39o cuando menos, dicen los cronistas era vana "curiosidad". Por otra parte es importante sealar que hay una profunda vinculacin entre todas las criaturas del mundo que, finalmente, lleva a una perspectiva antropomrfica de la fauna.40Entre los cronistas, y sin dejar atrs esta concepcin de la naturaleza y sin que se perciba un mayor conflicto, se advierte, en mayor o menor medida, un acentuado inters por los seres naturales y las "causas segundas". La razn de esta falta de conflicto frontal obedece, por un lado, al reconocimiento de la utilidad de la naturaleza para el hombre, y por supuesto va junto con la idea de que siendo la naturaleza unespeculum naturalehay diferentes niveles de comprensin o mejor dicho, de interpretacin. Est aqu la lectura literal o histrica que hace caso de los fenmenos considerados como "hechos", aunque tambin pretende su explicacin, esto es, determinar sus "causas", tarea propia de los "fsicos" (los encargados de estudiar el mundo natural); viene luego la lectura que interpreta el mundo ms all de su apariencia fsica.41Y es sta la ms importante para el hombre, dice en varias ocasiones Fernndez de Oviedo y Acosta, puesto que le ensean el camino hacia Dios. Examinemos esto en un revelador pasaje que cito en extenso porque hace explcita la concepcin de la naturaleza que rige entre los cronistas:Toda historia natural es de suyo agradable, y a quien tiene consideracin algo ms levantada, es tambin provechosa para alabar al Autor de toda la naturaleza. [...] Quien holgare de entender verdaderos hechos de esta naturaleza, que tan varia y abundante es, tern el gusto que da la historia, y tanto mejor historia cuanto los hechos no por trazas de hombres, sino del Criador. Quien pasare adelante y llegare a entender las causas naturales de los efectos, tern el ejercicio de buena filosofa. Quien subiere ms en su pensamiento, y mirando al Sumo y Primer Artfice de todas estas maravillas, gozare de su saber y grandeza, diremos que trata de excelente teologa. As que para muchos buenos motivos puede servir la relacin de cosas naturales, aunque la bajeza de muchos gustos suele ms de ordinario parar en lo menos til, que es un deseo de saber cosas nuevas, que propiamente llamamos curiosidad. La relacin de cosas naturales de Indias, fuera de ese comn apetito, tiene otro, por ser cosas remotas y que muchas de ellas o las ms no atinaron con ellas los ms aventajados maestros de esta facultad, entre los antiguos.Acosta ejemplifica muy bien la forma de acercarse a la naturaleza que tuvieron los cronistas proponiendo una verdadera jerarqua; entre las positivas en primer lugar est el registro verdadero de los hechos, la "historia natural", y seala aqu la excelente dimensin ejemplar de esta lectura pues refleja mejor la voluntad de Dios que la historia de los hombres ("historia moral"); en segundo lugar ubica una lectura como la que l hace, que explica las diferencias del Nuevo Mundo mediante la "razn" fincada en las autoridades; la tercera lectura se plantea como la contemplacin de la divinidad a travs de sus obras. Por ltimo lanza una diatriba contra una forma de conocimiento que refiere como "curiosidad", que es el simple y vano deseo de las novedades y maravillas de lo extico.Si bien la lectura simblica de la naturaleza est presente en los principios de los cronistas no es frecuente que pongan en marcha este mecanismo de lectura, no queremos dejar este punto sin un ejemplo. Fernndez de Oviedo en elSumario de la natural historia de las Indiashizo una lectura moral explcita cuando, a partir de una escena que protagonizan los peces voladores, reflexiona acerca de la inseguridad de la vida y de la confianza que debe tenerse slo en Dios, un tpico frecuentado por la retrica eclesistica:vi un contraste de estos peces voladores y de las doradas y de las gaviotas, que en verdad me parece que era la cosa de mayor placer que en mar se poda ver de semejantes cosas. Las doradas iban sobreaguadas, y a veces mostrando los lomos, y levantaban estos pescadillos voladores, a los cuales seguan por los comer, lo cual huan con e vuelo suyo, y las doradas perseguan por los comer, lo cual huan con el vuelo suyo, y las doradas perseguan corriendo tras ellos a do caan; por otra parte, las gaviotas o gavinas en el aire tomaban muchos de los peces voladores; de manera que ni arriba ni abajo no tenan seguridad; y este mismo peligro tienen los hombres de esta vida mortal, que ningn seguro hay para el alto ni el bajo estado de la tierra; y esto slo debera bastar para que los hombres se acuerden de aquella segura folganza que tiene Dios aparejada para quien le ama, y quita los pensamientos del mundo, en que tan aparejados estn los peligros, y los poner en la vida eterna, en que est la perpetua seguridad.42La escena descrita por Oviedo muestra el placer que le causa encontrar en el mundo natural una enseanza moral. Sin embargo, este afn didctico en torno a este animal no aparece en laHistoria general,donde slo describe su fisonoma y el buen sabor de su carne. Es de suponerse que para Oviedo la labor del historiador de la naturaleza no era edificar a sus lectores a travs del planteamiento de alegoras, comparaciones o ejemplos que suscita la fauna, sino describir al animal, eso s, con ocasionales valoraciones morales que corresponden a su comprensin del reino animal. Subyace a esta negativa el supuesto de que le corresponde al lector extraer las enseanzas para enmendar su vida en el momento de la lectura.2. Hay textos que constituyen referentes comunes entre los autores de bestiarios y los de las crnicas de Indias y que proporcionan a stos un modelo para desarrollar su materia, por ejemplo laHistoria naturalde Plinio (fuente no directa, sino asimilada a travs de lasEtimologas)o bien un repertorio autorizado y necesario para poder identificar o ubicar la fauna de Indias. De acuerdo con esto las fuentes ms importantes de las crnicas son: laHistoria naturalde Plinio en autores como Hernndez y Fernndez de Oviedo pues, como ya se dijo, estos cronistas al describir los animales pensaron en imitar y al mismo tiempo completar a Plinio haciendo la suma de la nueva fauna.43En segundo plano estn lasEtimologasde san Isidoro y laBiblia.En otros textos ms abrevaron los cronistas pero no los autores de los bestiarios:De partibus animaliumde Aristteles, citado por Hernndez y Acosta, yDe partibus animaliumde Alberto Magno, mencionado por Fernndez de Oviedo; tambin una fuente ocasionalDe propietaribus rerum,la enciclopedia de Bartolom el Ingls, traducida al espaol. Estas enciclopedias, sin embargo, se nutrieron directamente de las fuentes antiguas, laBiblia,lasEtimologas,pero sobre todo de Plinio ya de manera directa.44Pero el hecho de que se coincidiera en el uso de Plinio, san Isidoro y laBibliano permite pensar en un influjo indirecto del Bestiario en las crnicas, sino ante todo en la existencia de un vasta tradicin discursiva sobre los animales constituida por bestiarios, historias naturales, enciclopedias, relatos de viajes, aplogos, fbulas, refranes, tratados eclesisticos, emblemtica, folclore, etc., que ancl de una u otra forma en el saber de los cronistas y de los autores de los bestiarios. Lo que puede admitirse, entonces, es que el Bestiario medieval no fue considerado una fuente autorizada (o disponible) para encauzar la comprensin de la fauna de Indias.3. En ambos conjuntos hay animales comunes debido a su apariencia fsica, aunque sus conductas y propiedades difieren en forma notable. Es el caso del pelcano, mono, cocodrilo, camalen, venado, bisonte, lobo, perro, sirena, etc. Otros ms tienden a ser confundidos mediante una asimilacin comparativa, como el jaguar con el tigre o el puma con el len; otros ms son tratados como equivalentes en razn de su conducta y valor simblico como el colibr y el ave fnix. As, para proporcionar visibilidad45a la fauna americana novedosa se utilizaron las referencias conocidas sobre los animales integrados en el repertorio de los bestiarios, aunque no son exclusivos de ellos. Es el caso del gato monillo, cuya asimilacin est orientada por la referencia al grifo:46Dice Isidoro en susEtimologasque los grifos son la mitad len y la mitad guila. Allende de lo que est dicho, es de notar que es verdad que hay tales animales, porque en el Levtico, cap. XI, hace la Sagrada Escriptura mencin de este animal grifo. E declarando la glosa este paso, dice que el grifo ha cuatro pies, e que la cabeza e las alas son semejantes al guila, e que lo restante de su cuerpo es o paresce al len; e mora en las montaas hiperbreas, e hace muchos males a los hombres e a los caballos. E dice, ms desto, aquel tractado llamado Depropietaribus rerumque este animal grifo pone en su nido las esmeraldas contra las bestias que ah moran. Y a propsito de lo que de suso apunt del grifo, ha venido a mi noticia de otra cosa que no me es menos maravillosa que los grifos. La cual cuentan que, en la tierra austral del Per, se ha visto un gatico monillo, destos de las colas luengas, el cual, desde la mitad del cuerpo, con los brazos e la cabeza, era todo aquello cubierto de pluma de color parda, e otras mistura, de color; e la mitad deste gato para atrs, todo l, e las piernas e la cola, era cubierto de pelo rasito e llano, de color bermejo, como leonado claro. Este era muy mansito e domstico, e poco mayor de un palmo.47Se observa que hay varias fuentes de informacin autorizada de Fernndez de Oviedo. En primer lugar, laBiblia;el funcionario cree entonces a pie juntillas en la existencia del grifo y fija su apariencia, hbitat y su enemistad con el hombre y el caballo con san Isidoro. Y a partir deDepropietaribus rerumde Bartolom el Ingls afirma que estos seres guardan esmeraldas o piedras preciosas. Esta imagen del grifo se le ocurre al historiador para dar visibilidad a una especie de gato monillo o gato paul que no es otra cosa que un primate pequeo. Con respecto a esta combinacin maravillosa de plumaje con pelo hay que tener presente que Fernndez de Oviedo no lo conoci vivo sino disecado y recibi informacin "de odas". Vale tener presente que este cronista es el nico que se refiri a este animal.Hay tambin animales comunes en los repertorios de ambos lados del Atlntico debido a su apariencia fsica, aunque en sus conductas y propiedades reluzcan a veces las diferencias. Es el caso del pelcano, mono, cocodrilo, camalen, venado, bisonte, lobo, perro, etc. Otros tienden a ser confundidos o asimilados en las crnicas mediante una rpida comparacin como el jaguar con el tigre o el puma con el len, aunque se notan sus diferencias; otros ms son tratados como equivalentes a los recogidos en los tratados del Viejo Mundo en razn de su conducta y valor simblico, como el colibr que semeja al ave fnix, pero la distancia es clara: uno hiberna y el otro surge de sus cenizas, aunque ambos refieran a la resurreccin de Cristo y a la inmortalidad del alma.4. Tanto en las crnicas como en los bestiarios se incorporan las descripciones de animales modeladas originalmente desde una ptica cultural ajena, aunque siempre hay un sesgo interpretativo ms o menos fuerte en la recepcin. En el caso del bestiario que asimil mitos y leyendas de la India, Egipto e Israel e historias naturales de Roma y Grecia. Las crnicas incorporaron la comprensin de la fauna de las naciones de las Indias.Esta apropiacin de la perspectiva que tuvieron los pueblos de Amrica de los animales fue nula en Acosta y escasa en Anglera y Fernndez de Oviedo; permanente y deseable para Sahagn, que plane su enciclopedia del mundo nahua y frecuente en Hernndez, quien no estuvo suficientemente alerta ante los mitos indgenas. En este sentido, resulta muy interesante advertir cmo Hernndez, un mdico, trata un animal desde la ptica nahua. Veamos alocotochtlicuya traduccin es "conejo de los pinos" (lince o gato monts):Es un animal feroz del tamao del galgo, con cuerpo rollizo, bajo y grueso, orejas pequeas, cara de len o de gato y roja a veces, piernas gruesas, uas corvas, pelo pardo en el dorso, blanco en el vientre y ceniciento en el resto del cuerpo. [...] Vive en los montes deTetzcoco,y caza ciervos y otros animales semejantes, y algunas veces tambin hombres, lamindoles o tocndoles los ojos, la cual [la lengua] es tan venenosa que al punto los ciega y an los mata. Cubre los cadveres de los occisos con yerbas, heno o csped, y trepando a los rboles cercanos alla; al punto las fieras que hay en los alrededores conocen lo que quiere, acuden corriendo y se ceban en la presa, y despus de todos elocotochtli,para que no, comiendo l primero, mueran por su veneno los dems animales.48Es claro que no puede reconocerse la conducta o atributos del lince o gato monts; el tratamiento delocotochtlicorresponde a la comprensin nahua, pues es descrito en los mismos trminos que capt Sahagn.49Pero es importante notar la forma en que se realiza la apropiacin en la tradicin europea, cuando desde Espaa el jesuita Eusebio Nieremberg50halla que este animal posee la "virtud heroyca", la valenta, pues caza animales mayores que l; y tambin representa la "generosidad" porque adems de alimentar a los otros animales los protege de s mismo. Sin duda elocotochtlientr con pie derecho en la emblemtica espaola.Otro ejemplo ilustrativo de esta apropiacin tiene que ver con las variedades de lamazacatl("serpiente venado") una serpiente con pequeos cuernos usada entre los nahuas como afrodisiaco.51Estos rasgos hacen factible que sea asimilada al demonio; la comparacin es obvia para quienes hacen la lectura moral de la naturaleza: los cuernos corresponden a la imagen del demonio y sus virtudes gensicas al vicio de la lascivia.52Los propsitos de esta asimilacin de la perspectiva indgena de la fauna fueron variados: el de Sahagn, servir como recurso para la predicacin, al proporcionar un acervo del que puede echar mano el predicador para los ejemplos y comparaciones en sus homilas y prdicas; el de Hernndez, describir la fauna y recabar el conocimiento medicinal de los indgenas y el de Oviedo y Anglera mostrar algunos usos prcticos, as como el rasgo de novedad y sorpresa.5. Un aspecto relevante en el registro de la fauna, comn a los bestiarios y a las crnicas de Indias, reside en la orientacin de la mirada hacia lo diferente, lo que por serlo puede llegar hasta constituirse en maravilla. Con esta idea no se alude a la maravilla que suscita toda la obra de Dios, sino un segmento de ella, el que lleva el acento de la diferencia, lo desconocido, lo novedoso; es la maravilla que es noticia y cuyas propiedades o cualidades no han sido explicadas. As, el emblemtico "nunca antes visto, dicho ni odo" que ceb los odos de los viajeros y cronistas ante una fauna desconocida encuentra una plena equivalencia en el Bestiario, pese a que sus autores fueron meros compiladores que rastreaban las fuentes antiguas. En este contexto, la maravilla no constituy un mero elemento de ornato sensacionalista, sino una prueba contundente de que se pisaban tierras exticas, puesto que la naturaleza obraba de otra manera en cada latitud; asimismo result ser un poderoso estmulo para el viaje53y a la postre un argumento eficaz para probar que el viaje haba sido real. Sin duda alguna son Fernndez de Oviedo y Anglera quienes mejor representan esta perspectiva, que se advierte gracias a la estrategia laudatoria o "encarecimiento" que acompaa sus descripciones as como por frases como estas: "pues que en las obras de natura tan maravillosas cosas vemos por nuestros ojos e tocamos con nuestras manos, que una sola basta a tener la mente del hombre en grandsima admiracin".546. En los bestiarios y crnicas existe la intencin de inducir el placer esttico, acto que no es desinteresado, sino ligado a la contemplacin de la divinidad, ya que la naturaleza es hermosa gracias a que la omnipotencia divina "resplandece" en ella: "el mundo slo puede servenustus,lindo, agradable. Las Bellezas de lo creado dice Dionisio slo son reflejos de la suma belleza; una criatura es llamada bella en cuanto participa en algo de la belleza de la forma de la naturaleza divina y de este modo se torna en cierta medida formalmente semejante a sta".55Una faceta muy importante de esta percepcin esttica de la naturaleza est ligada a la maravilla y a la diversidad; actitud que es bastante notable en Anglera y Fernndez de Oviedo de quien tomamos este pasaje que la resume:Mas aquestas diversidades e otras hace natura en diversos animales e climas; e como dixo un poeta moderno [...] llamado Seraphin del guila, en un soneto o versos suyos, hablando de las cosas naturales e diferentes efetos: Per tropo variar, natura bella.Por tal variar es hermosa la natura. As que en diversas regiones diferenciadas y extraas cosas se hallan e se producen en un gnero mismo de animales.56No se advierte esta percepcin esttica de la naturaleza en Acosta, pues l est dedicado a la exploracin filosfica y en Hernndez dedicado a la medicina, aunque con frecuencia en sus descripciones aparecen evaluaciones acerca de la belleza o no de tal o cual animal. En el caso de Sahagn, dedicado a la etnografa, slo se encuentra una frase en el prlogo al libro XI en la que subraya que es una "materia muy gustosa".REFLEXIONES FINALESLos acervos de Anglera, Fernndez de Oviedo, Sahagn, Hernndez y Acosta dedicados a la historia de los animales no integran bestiarios porque, primero, carecen de independencia, de una configuracin que integre la fauna como unidad y, segundo, slo en muy contadas ocasiones se muestran proclives a poner en marcha los mecanismos propios de las lecturas no literales, esto es simblico-morales, pese a que ven en la fauna una opcin para edificar moralmente. Y si bien el Bestiario medieval no fue un modelo a seguir ni constituy una fuente directa para las historias de los animales de las Indias estudiados aqu, y si ni los contactos de los bestiarios con las enciclopedias y tratados que sirvieron de fuente a algunos cronistas permiten asegurar a ciencia cierta que hubo una efectiva continuidad entre las historias naturales y el Bestiario, un cuadro de convergencias y paralelismos lleva a pensar en una presencia difusa del Bestiario medieval en las crnicas. Las similitudes provienen de la confluencia en una misma tradicin zoolgica fincada en Occidente por laBiblia,Plinio, Eliano, Solino, elFisilogo,san Isidoro y la Enciclopedia medieval; esto es, tanto los bestiarios como las crnicas participan en una vasta y aeja red de vasos comunicantes diseminada en los libros, mapas, esculturas, grabados, tapices, pinturas, folclore oral, emblemas, etc. Pero sobre todo hay en comn tambin una manera de ver, comprender y describir la fauna sustentada en una concepcin teolgico-moral de la naturaleza, aunque, como se ha sealado, entre los cronistas stas se hayan ya acotadas por la historia natural fincada en el prurito de atender los hechos y los apremios de la utilidad; as, el historiador de la naturaleza no es un mero compilador, sino principalmente un testigo de vista o de odas que trata de dar cuenta de la nueva fauna, aunque las autoridades del Viejo Mundo siguen siendo un referente, pues el nuevo conocimiento debe ser enmarcado en la tradicin zoolgica.Ya en un plano especulativo, y un tanto al margen de las conclusiones, se puede pensar que las descripciones de la fauna en las crnicas podran constituir un nuevo captulo del Bestiario? En sentido estricto y por lo que se ha venido argumentando, no. Sin embargo, pensando en los bestiarios medievales que estn ms cerca de las historias naturales y que no eran textos tpicos de su clase como el de Cambrai, que prcticamente participa del estilo enciclopdico por su falta de alegorizacin, o como el de Aberdeen y otros ms, cuyo contenido no se reduce a la fauna, pudiera abrirse un nuevo captulo. Esto es lo que sugiere el denominado propia o impropiamente "primer bestiario espaol", elBestiario de don Juan de Austria(c.1570).57Su autor extrajo de las diversas fuentes tradicionales y de las que tocan las Indias de Oriente y de Occidente58recientemente "descubiertas" un repertorio que ilustr, aunque se cuid de no engrosar sus lneas con la alegora o el denso aparato filolgico y simblico de los tratados del siglo XVI. Podra suponerse que se trata de una historia natural ms; sin embargo, un ejemplo puede hacer pensar otra cosa. Veamos la tnica descriptiva del pez raya, cuya mansedumbre y bondad lo liga no slo al delfn de Plinio y Solino y los bestiarios medievales, sino tambin a Matum, el manat descrito por Pedro Mrtir de Anglera:59Hllanse dos linages de peces deste nombre raya; el uno se llama raya y el otro media raya. Este pez raya que aqu se pone es aventajado entre todos, de mayor nobleza parece qyerre usar de razn pues se inclina a la Misericordia, segn vemos en su exercicio, que si ve al hombre caer en el agua le va a socorrer porque no le despedacen las bestias marinas [sic] con su clemencia le ayuda y lleva sobre sus cuestas hasta tierra y le libra y salva.60Con frecuencia el tratamiento de la fauna en Indias no es muy diferente; el bestiario que pudiera emerger de las crnicas abarca una fauna en la que la mirada acenta lo diferente y lo extico, el mito y la leyenda, pero ante todo se expresa y plasma en una esttica en la que van juntos eltoposy la retrica de la maravilla,61as como la conducta, la diversa apariencia y las notables propiedades de una fauna desconocida. Puede pensarse entonces que la piedra de toque de este bestiario radica en la "estetizacin de lo maravilloso",62actitud sentida y apreciada por quienes a finales del Medioevo se interesaron por las fronteras, por los lmites de lo conocido. Esta disposicin se complementa con la idea de que las representaciones de la fauna proceden de una observacin aguda, atenta a los sentidos, y del gusto por lo anecdtico; por lo narrativo ms que por una rigurosa taxonoma o un estudio anatmico que tiende a cerrar las emociones del observador. Quiz slo desde esta perspectiva podra hablarse de un bestiario del Nuevo Mundo diferente del medieval y de las sumas zoolgicas de la Europa del siglo XVI, como laHistoria de los animalesde Konrad Gesner y las de Ulisse Aldrovandi, impregnadas de un espritu libresco y filolgico,63as como de una acusada propensin a la teratologa; aunque cuando se piensa en aqul, puede decirse que permaneci el espritu del observador atento heredado del aristotelismo.64Es slo a partir de la segunda mitad del siglo XX que con claridad se ha visto la posibilidad de este nuevo captulo del Bestiario. Basta con formar unidades textuales independientes dirigidas por la intencin de capturar la maravilla y lo extico que asombraba a los cronistas. Muestra de ello sonPara un bestiario de Indias,una reelaboracin creativa y al tiempo documentada de Alberto M. Salas,65as como los diversos ensambles integrados por fragmentos de varios cronistas de los siglos de la Colonia, como elBestiario de Indiascompilado por Marco Urdapilleta,66o bien las antologas elaboradas a partir de una sola obra, elBestiario de Indias,constituido con la fauna delSumario de la natural historia de las Indiasde Fernndez de Oviedo,67yAnimales del nuevo mundo. Yancuic cemanahuac iyolcahuan,editado por Miguel Len Portilla, que agrupa ocho estampas de animales que provienen de laHistoria de las cosas de la Nueva Espaade Sahagn.68La posibilidad de este nuevo captulo ha sido advertida tambin por diversos acercamientos a la fauna descrita en la Colonia como el de Hernando Cabarcas Antequera,69Esperanza Lpez Parada,70que ubica el bestiario en el cuento latinoamericano, y Demetrio Gazdaru71que tambin busca el bestiario medieval en la literatura americana.BibliografaAcosta, Joseph,Historia natural y moral de las Indias,ed. prl. apndices e ndice de materias de Edmundo O'Gorman, 2a ed., Mxico, FCE, 1962, 444 pp. [Links]Acosta, Vladimir,Animales e imaginario. La zoologa maravillosa medieval,Caracas, Universidad Central de Venezuela, 1976, 376 pp. [Links]Alcntara, Berenice, "El dragn y la mazacatl, criaturas del infierno. Con unexemplumdel nhuatl de fray Joan Baptista", enEstudios de Cultura Nhuatl,nm. 36, Mxico, 2005, pp. 383-442. 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En el periodo medieval se consider que la crnica era una "descripcin de los tiempos" cuyo orden vena dado por la secuencia cronolgica; as se consignaban los hechos de manera escueta con una fecha y sin explicitar los nexos entre ellos; en cambio, la historia haca referencia a la idea de "investigacin" esto es, indicaba la presencia del historiador como "testigo de vista". El historiador poda ser tambin un compilador.4Xnia Muratova, "Estudio codicolgico y esttico", en Annimo,Bestiario de Oxford. Manuscrito de Ashmole 1511 de la Biblioteca Bodleian,estudios de Xnia Muratova y Daniel Poiron, trad. de Carmen Andru, Madrid, Ediciones de Arte y Bibliofilia, D. L., 1983, p. 129.5Ibid.,p. 102.6Vase Ignacio Malaxecheverra, "Introduccin", enBestiario medieval,trad. ed. e introd. de Ignacio Malaxecheverra, 2aed., Madrid, Siruela, 2001, pp. 66 y 67.7Richard de Fournival,Bestiario de amor,trad. de Ramn Alva, Madrid, Miraguano Ediciones, 1999.8Olga Bleskina, "El bestiario de San Petesburgo (Lat. Q. v. V. N. 1)", en Annimo,Bestiario de San Petesburgo,trad. de Gregorio Solera, est. de Olga Bleskina, 2 vols., Madrid/Mosc, A y N Ediciones, Biblioteca Nacional de Rusia, 2003, p. 89.9En este sentido es interesante el trabajo de Manuel Ambrosio Snchez, "Los bestiarios en la predicacin castellana medieval", enActas del III Congreso de la Asociacin Hispnica de Literatura Medieval,2 vols., Salamanca, Biblioteca Espaola del Siglo XV/Departamento de Literatura Espaola e Hispanoamericana, 1994, pp. 915-921.10Una visin sinttica acerca de los primeros avances de la historia natural en estas tierras lo proporciona Raquel lvarez Plaez, "La historia natural en tiempos del emperador Carlos V. La importancia de la conquista del Nuevo Mundo", enRevista de Indias,vol. LX, nm. 218, Madrid, 2000, pp. 9-27.11Los cronistas, a excepcin de los especialistas en farmacopea o medicina como Francisco Hernndez, no tuvieron a su alcance una terminologa cientfica desarrollada en torno a la fauna ni una ordenacin de las especies que vaya ms all de lo que pudieran leer de Aristteles o Plinio. En ocasiones sus descripciones siguieron slo los cauces planteados por la retrica para la descripcin de la fauna, debido a que esta disciplina funcionaba como una matriz productora de textos. Explica Lausberg,Manual de retrica literaria. Fundamentos de una ciencia literaria,trad. de Jos Prez Riesco, Madrid, Gredos, 1975, vol. 1, pp. 219 y 220, que en la descripcin de la fauna en la retrica clsica se trata primero el lugar en que el animal nace o vive, despus, se sealan los dioses que representa, el lugar por donde transita y come; se aade luego su forma fsica y su utilidad.12Vase el "Prlogo" de Edmundo O'Gorman a la obra de Acosta,Historia natural y mnoral de Indias,ed. prl. apndices e ndice de materias de Edmundo O' Gorman, 2aed., Mxico, FCE, 1962, pp. XXXVI-XLI.13As lo deja ver Gonzalo Fernndez de Oviedo,Sumario de la natural historia de las Indias,ed. de Manuel Ballesteros Gaibrois, Madrid, Dastin, 2002, p. 55. "La cosa que ms conserva y sostienen las obras de natura en la memoria de los mortales, son las historias y libros en que se hallan escritas; y aquellas por ms verdaderas y autnticas se estiman; que por vista de ojos el comedido entendimiento del hombre que por el mundo ha andado se ocup en escribirlas, y dijo lo que pudo ver y entendi de semejantes materias. Esta fue la opinin de Plinio [...] y como prudente historial, lo que oy dijo a quin, y lo que ley, atribuye a los autores que antes que l lo notaron; y lo que l vio, como testigo de vista, acumul en la sobredicha su historia. Imitando al mismo tiempo, quiero yo, en esta breve suma, traer a la real memoria de vuestra majestad lo que he visto en vuestro el imperio occidental de Indias, islas y tierra firme del mar Ocano".14Se utiliz en algunas ocasiones tambin elSumario de la historia natural de las Indiasde Fernndez de Oviedo.15Pedro Mrtir de Anglera,Dcadas del Nuevo Mundo,est. y apndices de Edmundo O'Gorman, trad. de Agustn Millares Carlo, 2 vols., Mxico, Jos Porra, 1964-1965, p. 528. Muy importante para comprender la visin de la naturaleza de Pedro Mrtir es el texto de Antonello Gerbi,La naturaleza de las Indias nuevas,trad. de Antonio Alatorre, Mxico, FCE, 1978, pp. 81-92.16Anglera, humanista milans al servicio de la Corona espaola, escribi susDcadasa lo largo de 32 aos, aunque interrumpi con frecuencia su registro durante periodos muy largos; la primera epstola est fechada el 13 de noviembre de 1493. Las cartas se articularon en ocho dcadas, cada una de las cuales se subdivida en libros y se publicaron completas cuatro aos despus de la muerte del autor. Una peculiaridad de la obra es su flexibilidad pues comparte varios gneros discursivos, como lo afirma O'Gorman al prologar lasDcadas,pp. 9-15: la epstola, la historia, el relato de viaje e incluso se puede ver en su composicin y actitud un resabio del ensayo.17Para la caracterizacin del relato de viaje y el papel del autor vase Jimena Rodrguez,Conexiones trasatlnticas. Viajes medievales y avnicas de la conquista de Amrica,Mxico, El Colegio de Mxico, 2010, pp. 26 y 27.18Ibid.,p. 530.19La historia de Fernndez de Oviedo fue publicada por primera vez completa, en Madrid, por la Imprenta de la Real Academia de la Historia, en 1851, a cargo de Jos Amador de los Ros. La primera parte fue impresa en 1535, pero las restantes no porque fray Bartolom de las Casas lo impidi, debido a que juzgaba que esta historia era falsa e iba en contra de la dignidad de los indgenas.20Para ahondar en el pensamiento naturalista de Fernndez de Oviedo vase Gerbi,op. cit., pp. 265-294 y 332-364. Un estudio amplio sobre esta historia de Fernndez de Oviedo es el realizado por ngel Luis Mndez, "Estudio y anlisis del discurso narrativo en laHistoria general ynatural de las Indiasde Gonzalo Fernndez de Oviedo y Valds", 1992 (Tesis Doctoral, New York University), Ann Arbor, UMI Disertation Services, 1993, 608 pp. En particular vese la seccin "Estudio y anlisis del discurso naturalista", pp. 188-228. Otro estudio importante sobre este cronista es el de O'Gorman, titulado "Gonzalo Fernndez de Oviedo y Valds y suHistoria general y natural de las Indias',incluido enCuatro historiadores de Indias, siglo mi Pedro Mrtir de Anglera. Gonzalo Fernndez de Oviedo y Valds. Fray Bartolom de las Casas. Joseph de Acosta,Mxico, Conaculta, 1972, pp. 41-58.21Bernardino de Sahagn,Historia general de las cosas de la Nueva Espaa,introd. paleografa, glosario y notas de Josefina Garca Quintana y Alfredo Lpez Austin, 2 vols., Mxico, Cona-culta/Alianza Editorial Mexicana, 1988, p. 677. Fray Bernardino inici propiamente su obra en 1565 y termin su manuscrito compuesto por dos columnas, una en nahua y otra en espaol, e ilustrado con abundancia, en 1577. Por su actual repositorio se le conoce comoCdice Florentino.La edicin que se consulta proviene del texto en espaol. Para ahondar en los problemas pertinentes a la edicin del texto nahua y las ilustraciones vanse los estudios del tomo numerado como 0 de la edicin en ingls. Para entender de forma global la manera de proceder de Sahagn en el registro de la alteridad son indispensables dos textos. El primero es el de Jorge Klor, "Sahagn and the Birth of Modern Ethnography: Representing, Confessing, and Inscribing the Native Other", pp. 31-52, enThe work of Bernardino de Sahagn. "Pioneer ethnographer of Sixteeth-Century Aztec Mexico",editado por Jorge Klor y H. Nicholson Eloise Quiones, Albany, Austin Institute for Mesoamerican Studies/The University at Albany/Satate Univesrity of New York. El segundo es el de Miguel Len Portilla,Bernardino de Sahagn. Pionero de la antropologa,Mxico, UNAM-El Colegio Nacional, 1999.22Sahagn,op. cit.,p. 677.23As lo muestran tambin los cuestionarios que Sahagn hizo en torno a la fauna, en especial lo que atae a los cuestionarios sobre la fauna, como lo seala Alfredo Lpez Austin, "Estudio acerca del mtodo de investigacin de fray Bernardino de Sahagn", enEstudios de Cultura Nhuatl,nm. 42, Mxico, 2011, pp. 385 y 386.24Hernndez encabez la primera expedicin cientfica a Amrica. Lleg a Veracruz en febrero de 1571 y retorn a Espaa en febrero de 1577. El propsito de su indagacin fue averiguar las propiedades medicinales de las plantas de la Nueva Espaa y para ello se vali de todas aquellas personas, espaolas o indias, versadas en la materia. Adems debi dar informes acerca de la forma de cultivarlas y enviar a la Pennsula muestras, as como escribir e ilustrar una historia natural que recopilara su informacin sobre la naturaleza de los territorios que exploraba. El espritu de investigacin del protomdico lo condujo tambin a los animales y minerales.25Los originales de Hernndez se consumieron en el incendio de la biblioteca de El Escorial de 1671. Lo que ahora se conoce son sus "borradores" y varios extractos del original, entre ellos la seleccin de Recchi denominadaDe materia medica Novae Hispaniae.La edicin a cargo de Germn Somolinos, rene por vez primera las observaciones de Hernndez en torno a la flora, fauna y minerales de la Nueva Espaa. La parte que toca las plantas se tradujo de laHistoria Plantarum Nova Hispanie,Madrid, Herederos de Ibarra, 1790 y la de los animales y minerales delHistoriae Animalium, et Mineralium Nove Hispaniae Lber Unicus,contenido enRerumMedicarum Nova Hispaniae Thesaurus,Roma, 1651.26La edicin de la historia de Acosta que se utiliza aqu fue establecida de acuerdo con la edicin prima impresa en Sevilla por Guillermo Forquel en 1590. Est compuesta por dos partes, la natural y la moral. La natural se desarrolla en cuatro libros; los primeros dos, seala O'Gorman en su "Prlogo", enop. cit.,pp. XLI y XLVII, ubican a Amrica en el Universo, el Globo Terrqueo y el Mundo o Ecumene (libros 1y 2) y los restantes contina este autor, explican que 'Amrica estaba hecha de la misma materia que el resto de la creacin, lo mismo que sus seres." En la historia moral trata ya del indgena y lo sita como parte de la humanidad en el libro v y vi y luego de la cristiandad, en el libro vii. Para colocar la obra en su contexto, los prlogos de O'Gorman reunidos en la segunda edicin de la obra de Acosta son una base slida.27Acosta,op. cit.,p. 13.28En la base de esta clasificacin estn los principios que Aristteles haba establecido en suHistoria animalium(traducido comoInvestigacin sobre los animales)conocidos desde entonces comotaxonoma,reflejados en laHistoriade Plinio. El orden de aparicin en cada clase de animales depende del tamao (los terrestres inician con el elefante, los acuticos con la ballena y las aves con la avestruz; las abejas encabezan los insectos debido a su importancia para los humanos. Vase Plinio,Historia natural,trad. de Josefa Cant, Isabel Gmez, Susana Gonzlez y Eusebia Tarrio, 2aed., Madrid, Ctedra, 2007.29Ilaria Palmeri en "La fauna del libro XI delCdice Florentinode fray Bernardino de Sahagn. Dos sistemas taxonmicos frente a frente", enEstudios de Cultura Nhuatl,nm. 32, Mxico, 2001, pp. 189-221, no refiere este cambio en el orden expositivo general como una muestra de que la categorizacin occidental no est presente en el libro XI, pues en particular se refiere a los captulos y los pargrafos y a las relaciones entre gnero y especie. Sin embargo es muy probable que lo suponga porque sus conclusiones en general apuntan hacia la imposicin de la taxonoma europea sobre la mexica.30En la nota 38 hay ms informacin sobre este punto.31Para el tema de la verdad como experiencia vase Jos Antonio Maravall,Estudios de Historia del pensamiento espaol; serie segunda. La poca del Renacimiento,Madrid, Cultura Hispnica, 1984, pp. 197 y 198 y Victor Frankl,El "Antijovio" de Gonzalo Jimnez de Quesada y las concepciones de realidad y verdad en la poca de la Contrarreforma y del manierismo,Madrid, Cultura Hispnica, 1963, pp. 82-101.32Pseudo Aristteles/Annimo,Fisiognoma/Fisilogo,introd. trad. y notas de Teresa Martnez Manzano y Carmen Calvo Delcn, Madrid, Gredos, 1999, pp. 143 y 144.33Hernndez,op. cit.,vol. III, p. 347.34Sahagn,op. cit.,p. 697.35Desde el redescubrimiento de los tratados sobre los animales de Aristteles en el siglo XIII, el estudio de la fauna se interes de nuevo por la observacin emprica, tarea que implic el estudio de su anatoma as como un intento por formular una nueva taxonoma ligada a la constitucin de los animales.36El encuentro de la taxonoma nahua y la hispana se aborda en Palmeri,op. cit., pp.201-218.37Edgar de Bruyne,La esttica en la Edad Media,trad. de Carmen Santos y Carmen Gallardo, Madrid,Visor D. L., 1994, p. 99.38A. C. Crombie,Historia de la ciencia: de san Agustn a Galileo. 1. La ciencia en la Edad Media. Siglos v alXIII,trad. de Jos Bernia, Madrid, Alianza, 1985, vol. 2, p. 31.39Robert Fossier,Gente de la Edad Media,trad. de Paloma Gmez Crespo y Sandra Chaparro Martnez, Mxico, Taurus/Santillana, 2008, p. 197.40Daniel Poiron, "Los bestiarios en la literatura medieval", en Annimo,Bestiario de Oxford..., p. 153.41Este enfoque es una aplicacin de la teora de los cuatro sentidos de las escrituras: el histrico, que trata de los sucesos reales tal como ocurrieron; el tropolgico, que se refiere al dominio de los llamados tropos; el alegrico que persigue la edificacin moral y el de la anagoge que va en pos de la iluminacin espiritual. Al respecto es importante el estudio de Jos Domnguez Caparrs,Orgenes del discurso crtico. Teoras antiguasy medievales sobre la interpretacin,Madrid, Gredos, 1993.42Fernndez de Oviedo,Sumario...,p. 36.43No hay que perder de vista que Plinio estuvo presente en el Bestiario por va indirecta a travs de Solino, por lo menos hasta el siglo XIII cuando se difundieron ya de manera directa las versiones de la enciclopedia de Plinio.Cfr.Vladimir Acosta,Animales e imaginario. La zoologa maravillosa medieval,Caracas, Universidad Central de Venezuela, 1976, pp. 30-32.44Vaseibid.,pp. 40-44.45Recurdese que hasta el siglo XVI se conoca a travs de las figuras de la semejanza; esta operacin consista en reducir lo desconocido mediante una comparacin que pone en contacto y contraste dos elementos: "Hasta fines del siglo XVI, la semejanza ha desempeado un papel constructivo en el saber de la cultura occidental. En gran parte, fue ella la que gui la exgesis e interpretacin de los textos; la que organiz el juego de los smbolos, permiti el conocimiento de las cosas visibles e invisibles, dirigi el arte de representarlas", dice Michel Foucault,Las palabras y las cosas,trad. de Elsa Cecilia Frost, 2aed., Mxico, Siglo XXI, 2010, p. 35. En efecto, el cronista haca sus descripciones auxiliado por la comparacin, relacionando lo divergente con lo conocido por su experiencia, y casi siempre ubicado en el plano de un saber cotidiano, esto es, a partir de la concrecin que dan los sentidos, finos y atentos al matiz que trasluca la diferencia.46Mara del Rosari Farga, "La mitologa del medioevo y su influencia en la Nueva Espaa", enFuentes. Estudios Humansticos y Sociales,vol. 1, nm. 1, Zacatecas, 1999, p. 66, proporciona algunos registros coloniales que aluden a la existencia del grifo en Amrica.47Gonzalo Fernndez de Oviedo,Historia general y natural de las Indias, islas y tierra-firme del Mar Ocano,ed. y estudio preliminar de Juan Prez de Tudela Bueso, Madrid, Atlas, 1959, vol. 1, pp. 222 y 223.48Hernndez,op. cit.,p. 207.49Sahagn,op. cit.,p. 623.50Curiosa filosofa y tesoro de maravillas de la naturaleza examinadas en cuestiones,Madrid, Imprenta del Reino, 1630, p. 206.51Sahagn,op. cit.,pp. 725 y 726.52En torno a este punto vase Berenice Alcntara, "El dragn y la mazacatl, criaturas del infiemo. Con unexemplumdel nhuatl de fray Joan Baptista", enEstudios de Cultura Nhuatl,nm. 36, Mxico, 2005, pp. 390-393.53Vase Claude Kapler,Monstruos, demonios y maravillas a fines de la Edad Media,trad. de Julio Rodrguez Purtolas, Madrid, Akal, 1986, p. 55.54Fernndez de Oviedo,Historia general...,vol. II, p. 49.55Johan Huizinga,El otoo de la Edad Media. Estudios sobre la forma de la vida y del espritu durante los siglos XIV y XV en Francia y los Pases Bajos,versin [del alemn] de Jos Gaos, trad. del francs medieval de Alejandro Rodrguez, Madrid, Alianza, 1994, p. 386.56Fernndez de Oviedo, op.cit.,vol. II, p. 139.57Martn Villaverde [atribuido],Bestiario de D. Juan de Austria: s.XVI. Original conservado en la Biblioteca del Monasterio de Sta. Made la Vid (Burgos),2 vols., estudios de J. J. Vallejo Penedo, A. Serna Gmez de Segura, E. Martn Prez y J. M. Fradejas Rueda y M. Alvar, Burgos, Gil de Silo, 1998. Una compilacin realizada en Castilla en torno a los animales delTesorode Latini constituye el primer bestiario en espaol como lo seala Spurgeon Baldwin, "Introduction", enThe Medieval Castilian Bestiary from Brunetto Latini 's "Tesoro","Introduction", notes and edition by Spurgeon Baldwin [Exeter], University of Exeter Press, Urbana Champaign, 1982, pp. III-XII. Brunetto Latini, afirma el precitado autor, no hace ms que traducir el bestiario expandido, es decir de los bestiarios de la segunda familia y en particular cree que proviene deDe bestiis et aliis rebusatribuido a Hugo de San Vctor y o del Manuscrito de la Cambridge University Library.58Ibid.,121r, menciona al "pjaro bobo" (pingino).59Anglera,op. cit.,pp. 271 y 272.60Villaverde,op. cit.,f. 6r.61Para entender el funcionamiento de la retrica de la maravilla vase Marco Urdapilleta, "La retrica de la maravilla. Un tpico discursivo en las crnicas de Indias para la descripcin de la naturaleza", enDiscursologa: metodologa, teora y prctica,vol. 1, Chelibinsk/Toluca, Universidad de los Montes Urales del Sur/UAEM, 2009, pp. 90-98.62Jacques Le Goff,Lo maravilloso y lo cotidiano en el Occidente medieval,trad. de Alberto Bixio, Barcelona, Altaya, 1990, p. 24.63Esta forma de concebir la labor del naturalista es encarnada por Aldrovandi (2002), cuyas entradas a los animales llevan este orden informativo 1) Sinonimia polglota; 2) hbitat; 3) configuracin exterior y anatoma fisiologa, modo de reproduccin; 4) costumbres antipatas simpatas, instintos familiares, relaciones con el hombre; 5) modo de utilizacin, caza; 6) remedios y alimentos; 7) filologa, onomstica, simbolismo, historia (literaria, legendaria, proverbial), iconografa, herldica artstica, menciones epigrficas.64Un referente general sobre la recepcin y absorcin de la fauna americana en los tratados europeos del XVI se encuentra en Miguel de Asa y Roger French,A new World of Animals: Early Moden Europeans on the creatures of Iberian America,Aldershot/Burlington, Ashgate Published Limited, 2005, pp. 183-202.65Alberto M. Salas,Para un bestiario de Indias,Buenos Aires, Losada [1968].66Bestiario de Indias,comp. y prl. de Marco Urdapilleta, 2aed., Toluca, UAEM, 2001.67Gonzalo Fernndez de Oviedo,Bestiario de indias,Mxico, FCE, 1999.68Miguel Len Portilla,Animales del nuevo mundo. Yancuic cemanahuac iyolcahuan,Mxico, Nostra Ediciones, 2007.69Bernardo Cabarcas de Antequera,Bestiario del Nuevo Reino de Granada. La imaginacin animalstica medieval y la descripcin literaria de la naturaleza americana,Santa Fe de Bogot, Instituto Caro y Cuervo/Colcultura/Biblioteca Nacional de Cultura, 1995.70Esperanza Lpez Parada,La tradicin animalstica en el cuento hispanoamericano contemporneo,1993 (Tesis Doctoral, Madrid, Universidad Complutense de Madrid, Servicio de Publicaciones).71Demetrio Gazdaru, "Vestigios de bestiarios medievales en las literaturas hispnicas e iberoamericanas", enRomanistisches Jahrbuch,nm. XXII, Berln, 1971, pp. 259-274.Informacin sobre el autorMarco Urdapilleta MuozProfesor de la Facultad de Humanidades de la Univerisdad Autnoma del Estado de Mxico, Lneas de investigacin: Retrica, Crnicas de Indias y tradicin oral en el Estado de Mxico. Publicaciones recientes: "La apropiacin de la energa vital humana por los 'airtes'", enPv-procomplex problems of modern policy, nm.3, 2014 "Los lmites del cambio: el discurso conservador de Juan Vicente Gonzles (1842-1846)", enCuadernos Americanos, 2011; "El rey Costales, personaje de la narrativa oral de Zumpahuacn", enRevista de Dialectologa y Tradiciones populares, Antropologa, Etnografa y Folklore, nm. 57-2; "La Neorretrica; una teora y mtodo de anlisis del discurso ", enDiscursologa: metodologa, teora y prctica, Universidad Autnoma de Estado de Mxico/Universidad Estatal del Sur de los Montes Urales, Toluca, Chliavinsk, 2011.