1. EL DESEADO DE TODAS LASGENTESTomo 3 de la serie: La Gran Controversia La biografa de Cristo ms significativa y profundamente espiritual que se haya escrito.Elena G. de White

2. El Deseado de Todas las GentesAcerca de la autora: Elena G. de White (1827-1915). Prolficaescritora y conferencista. Cuenta en su haber con la escriturade cien mil pginas de manuscritos, fruto de su esprituinvestigativo y su ferviente comunin con Dios. De todos losautores en la historia norteamericana, tiene el honor de ser laautora ms traducida. Sus libros se han vendido por millones yse han traducido a ms de cien idiomas. 3. ContenidoPrefacio............................................................................. 6Dios con Nosotros........................................................ 9El Pueblo Elegido........................................................... 20El Cumplimiento del Tiempo......................................... 26Un Salvador os es Nacido ............................................ 34La Dedicacin ................................................................ 40Su Estrella Hemos Visto ........................................... 49La Niez de Cristo ......................................................... 59La Visita de Pascua ....................................................... 68Das de Conflicto............................................................ 79La Voz que Clamaba en el Desierto ............................. 89El Bautismo ................................................................. 105La Tentacin ................................................................ 111La Victoria .................................................................... 125Hemos Hallado al Mesas ........................................ 133En las Bodas de Can ................................................. 148En su Templo .............................................................. 161Nicodemo ..................................................................... 176A l Conviene Crecer .............................................. 188Junto al Pozo de Jacob .............................................. 194Si no Viereis Seales y Milagros ............................ 209Betesda y el Sanedrn ................................................. 215Encarcelamiento y Muerte de Juan ........................... 234El Reino de Dios Est Cerca.................................... 250No es Este el Hijo del Carpintero? ....................... 257El Llamamiento a Orillas del Mar ............................... 268En Capernam.............................................................. 276Puedes Limpiarme ................................................... 290Lev Mateo ................................................................... 304El Sbado...................................................................... 3173 4. 4 EL DESEADO DE TODAS LAS GENTESLa Ordenacin de los Doce .........................................328El Sermn del Monte ...................................................339El Centurin ................................................................. 361Quines son mis Hermanos? ................................... 368La Invitacin .................................................................378Calla, Enmudece ......................................................385El Toque de la Fe .........................................................398Los Primeros Evangelistas ......................................... 404Venid, Reposad un Poco .............................................418Dadles Vosotros de Comer ..................................... 426Una Noche Sobre el Lago ........................................... 437La Crisis en Galilea ......................................................446La Tradicin ................................................................. 463Barreras Quebrantadas ............................................... 469La Verdadera Seal ..................................................... 477Previsiones de la Cruz ................................................486La Transfiguracin ......................................................499Nada os Ser Imposible ...........................................506Quin es el Mayor? ....................................................513La Fiesta de las Cabaas ............................................ 529Entre Trampas y Peligros ........................................... 539La Luz de la Vida ...................................................... 551El Divino Pastor ........................................................... 569El ltimo Viaje Desde Galilea ..................................... 578El Buen Samaritano ..................................................... 592Sin Manifestacin Exterior ..........................................601Dejad los Nios Venir a M ...................................... 608Una Cosa te Falta ..................................................... 615Lzaro, Ven Fuera .................................................... 621Conspiraciones Sacerdotales .....................................637La Ley del Nuevo Reino .............................................. 645Zaqueo ..........................................................................652La Fiesta en Casa de Simn ....................................... 659Tu Rey Viene ................................................................ 675 5. CONTENIDO 5Un Pueblo Condenado ................................................ 688Cristo Purifica de Nuevo el Templo ........................... 697Controversias .............................................................. 714Ayes Sobre los Fariseos ............................................ 726En el Atrio Exterior ...................................................... 742En el Monte de las Olivas ........................................... 751Estos mis Hermanos Pequeitos ........................... 765Un Siervo de Siervos .................................................. 773"Haced Esto en Memoria de M ................................ 786"No se Turbe Vuestro Corazn ................................ 798Getseman .................................................................... 823Ante Anns y Caifs ................................................... 837Judas............................................................................. 858En el Tribunal de Pilato .............................................. 868El Calvario ................................................................... 893"Consumado es.......................................................... 914En la Tumba de Jos ................................................... 925"El Seor ha Resucitado ........................................... 940"Por qu Lloras? ..................................................... 950El Viaje a Emas ......................................................... 958"Paz a Vosotros ......................................................... 965De Nuevo a Orillas del Mar ......................................... 973Id, Doctrinad a Todas las Naciones ........................... 983"A mi Padre y a Vuestro Padre ................................. 999Apndice..................................................................... 1007Nota 1. Pgina 97..................................................... 1007Nota 2. Pgina 201................................................... 1015Nota 3. Pgina 585................................................... 1018Nota 4. Pgina 699................................................... 1020Nota 5. Pgina 732................................................... 1021Acerca del Ministerio Evangelio Eterno................... 1024 6. Prefacio EN EL c orazn de todos los seres humanos, sindistincin de raza o posicin social, hay un indecibleanhelo de algo que ahora no poseen. Este anhelo esimplantado en la misma constitucin de l hombre por unDios miser icordioso, para que el hombre no se sientasatisfecho con su presente c ondicin, sea mala o buena.Dios desea que el ser humano busque lo mejor, y lo halleen el bien eterno de su alma.En vano procuran los hombres satisfacer este deseocon los placeres, las riquezas, la comodidad, la fama, o elpoder. Los que tratan de hacerlo, descubren que estascosas hartan los sent idos, per o dejan el alma tan vaca ydesconforme como antes. Es el des ignio de Dios que es te anhelo del c oraznhumano gue hacia el nico que es capaz de satisfac erlo.Es un des eo de es e Ser, capaz de guiar a l, la plenitud yel cumplim iento de ese deseo. Esa plenitud se halla enJesucristo, el Hijo del Dios et erno, "Porque plugo a l Padreque la plenitud de todo residiese en l; " "Porque en lhabita toda la plenitud de la di vinidad corporalmente." Y estambin verdad que "vosotros estis completos en l" conrespecto a todo deseo div inamente implantado ynormalmente seguido. El profet a Ageo llama con justicia aCristo "el Deseado de todas las gentes".Es el propsito de este libro presentar a Jesucristo comoAquel en quien puede satisfac erse todo anhelo. Se hanescrito muchos libros titulados "La vida de Cristo," librosexcelentes, grandes acopios de informacin, elabor ados 6 7. PREFACIO 7ensayos sobre cronologa, historia, costumbres, yacontecimientos cont emporneos, con abundanteenseanza y muchas vislumbres de la v ida multiforme deJess de Nazaret. Sin embargo, no se ha dicho de ella niaun la mitad. No es tampoco el pr opsito de esta obra exponer unaarmona de los evangelios,o presentar en ordenestrictamente cronolgico los importantes sucesos y lasmaravillosas lecciones de la vida de Cristo; s u propsito espresentar el amor de Dios co mo ha sido revelado en suHijo, la div ina hermosura de la [6] vida de Cristo, de lacual todos pueden participar, y no simplemente satisfacerlos deseos de la mera curiosidad ni las observaciones delos crticos. Pero com o por el encanto de s u propia bellezade carcter Jess atra jo a sus discpulos a s mismo, y porsu toque y sentimiento de s impata en todas sus dolenciasy necesidades, y por su constante asociac in, transformsus caracteres de terrenales en celestiales, de egostas enabnegados, y troc la mezquina ignorancia y prejuicio en elconocimiento generoso y el am or profundo por las almasde todas las naciones y razas, es el propsito de este libropresentar al bendito Redentor de modo que ayude al lectora acudir a l como a una realidad viv iente, con la cualpueda tenerse comunin ntima y vital, y hallar en l, comolos discpulos de la antiged ad, al poder oso Jess, que"salva hast a lo sumo, " y transforma de acuerdo con supropia imagen divina a lo s que acuden a Dios porsuintermedio.Rogamos que la bendicin del Altsimo acompae aesta obra, y que el Espritu Santo haga de las palabras deeste libro palabras de vida para muchas almas cuyosanhelos y deseos no estn an satisfechos; para quepuedan "c onocerle, y la virtud de su resurreccin, y la 8. 8 EL DESEADO DE TODAS LAS GENTESparticipacin de sus padecimient os," y finalmente, en unaeternidad bienaventurada, compartir a su diestra la plenitudde su goz o y la dic ha inconm ensurable que disfrutarntodos los que hayan hallado en l el todo en todo, "el mssealado entre diez mil," A quel que "es del todo amable,""todo l codiciable."LOS EDITORES. [11] 9. Captulo 1 Dios con Nosotros "Y SER llamado su nombre Emmanuel; . . . Dios c onnosotros." "La luz del conocimiento de la gloria de Dios," seve "en el rostro deJesucristo." Desde los das de laeternidad, el Seor Jesucristo era uno con el Padre; era "laimagen de Dios," la imagen de s u grandeza y majestad, "elresplandor de su gloria." Vino a nuestro mundo paramanifestar esta gloria. Vino a esta tierra obscurecida p or elpecado para revelar la luz del amor de Dios, para ser "Dioscon nosotros." Por lo tanto, f ue profetizado de l: "Y serllamado su nombre Emmanuel." Al venir a morar con nosotros, Jess iba a revelar a Diostanto a los hombres c omo a lo s ngeles. El era la Palabrade Dios: el pens amiento de Dio s hecho audible. En suoracin por sus discpulos, di ce: "Yo les he manifestado tunombre". "misericordioso y pi adoso; tardo para la ira, ygrande en benignidad y verdad, ""para que el amor conque me has amado, est en ellos, y yo en ellos." Pero noslo para sus hijos nacidos en la tierra fue dada estarevelacin. Nuestro pequeo m undo es un libro de textopara el universo. El maravilloso y misericordioso prop sitode Dios, el misterio del amor redentor, es el tema en elcual "desean mirar los ngeles," y ser su estudio a travsde los siglos sin fin. Tanto los redimidos c omo los seresque nunca cayeron halla rn en la cruz de Cr isto su cienciay su cancin. Se ver que la gloria que re splandece en e lrostro de Jess es la gloria del amor abnegado. A la luz delCalvario, se ver que la le y del renunciamiento por amor9 10. 10 EL DESEADO DE TODAS LAS GENTESes la ley de la vida para la ti erra y el cielo; que el amor que"no busca lo suyo" tiene su fuent e en el corazn de Dios; yque en el Manso y Humilde se m anifiesta el carcter deAquel que mora en la luz inaccesible al hombre. Al princ ipio, Dios se revelaba en todas las obras de lacreacin. Fue Cristo quien extendi los c ielos y ech loscimientos de la tierr a. Fue su mano la que colg losmundos en el espac io, [12] y model las flores del campo.El "asienta las montaas con su fortaleza," "suyo es el mar,pues que l lo hizo." (Salmos 65 : 6; 95: 5, V. M.) Fue lquien llen la tierra de hermosura y el aire con cantos. Ysobre todas las cosas de la tierra, del aire y el cielo,escribi el mensaje del amor del Padre. Aunque el pecado ha estropeado la obra perfecta deDios, esa escritura permanece. Aun ahora todas las cosascreadas declaran la gloria de su excelencia. Fuer a delegosta corazn humano, no hay nada que viva para s. Nohay ningn pjaro que surca el aire, ningn animal que semueve en el suelo, que no sirva a alguna otra vida. No haysiquiera una hoja del bosque, ni una humilde brizna dehierba que no tenga s u utilidad. Cada rbo l, arbusto y hojaemite ese elemento de vida, sin el cual no podransostenerse ni el hombre ni lo s animales; y el hombre y elanimal, a su vez, sirven a la vida del rbol y del arbusto yde la hoja. Las flores exhalan fragancia y ostentan subelleza par a benefic io del mund o. El sol d errama su luzpara alegrar mil mundos. Elocano, origen d e t odosnuestros manantiales y fuentes , recibe las corrientes detodas las tierras, pero recibe para dar. Las neblinas queascienden de su seno, riegan la tierra, para que produzca yflorezca.Los ngeles de gloria hallan su gozo en dar, dar amor y 11. DIOS CON NOSOTROS 11cuidado incansable a las almas que estn cadas ydestituidas de santidad. Losseres celestiales deseanganar el c orazn de los hombres; traen a este obs curomundo luz de los atrios celestiales; por un minist erioamable y paciente, obran sobr e el espritu humano, paraponer a los perdidos en una co munin con Cristo aun msntima que la que ellos mismos pueden conocer. Pero apar tndonos de todas las representacionesmenores, contemplamos a Dios en Jess. Mirando aJess, vemos que la gloria de nuestro Dios consiste endar. "Nada hago de m mismo," di jo Cristo; "me envi elPadre viviente, y yo vivo por el Padre.""No busc o migloria," sino la gloria del que m e envi. (Juan 8:28; 6:57;8:50; 7:18.) En estas palabras se presenta el gran principioque es la ley de la vida para el univ erso. Cristo recibitodas las c osas de Dios, pero las recibi para darlas. Astambin en los atrios celestia les, en su ministerio en favorde todos los seres creados, por medio del Hijo amado fluyea todos la vida del Padre; por [13] medio del Hijo vuelve,en alabanza y goz oso servicio, c omo una marea de amor,a la gran Fuente de todo. Y as , por medio de Crist o, secompleta el circuito de beneficencia, que representa elcarcter del gran Dador, la ley de la vida. Esta ley fue quebrantada en el cielo mism o. El pecadotuvo su origen en el egosmo. Lucifer, el querubnprotector, dese ser el prim ero en el c ielo. Trat dedominar a los seres celestia les, apartndolos de suCreador, y granjearse su homenaje. Para ello, representfalsamente a Dios, atribuyndole el deseo de ensalz arse.Trat de investir al amante Creador con s us propias malascaractersticas. As enga a los ngeles. As sedujo a loshombres. Los indujo a dudar de la palabra de Dios,yadesconfiar de su bondad. Por cuanto Dios es un Dios de 12. 12 EL DESEADO DE TODAS LAS GENTESjusticia y terrible majestad, Satans los indujo aconsiderarle como severo e inexorable. As consigui quese uniesen con l en su rebelin contra Dios, y la noche dela desgracia se asent sobre el mundo. La tierra qued obsc ura porque se comprendi mal aDios. A fin de que pudies en iluminarse las lbregassombras, a fin de que el mundo pudiera ser trado denuevo a Dios, haba que quebran tar el engaoso poder deSatans. Esto no poda hacerse por la fuerza. El ejer ciciode la fuerza es contrario a los principios del gobierno deDios; l desea tan slo el se rvicio de amor; y el amor nopuede ser exigido; no puede ser obt enido por la fuerza o laautoridad. El amor se despierta nicamente por el amor. Elconocer a Dios esamarle; su carcter debe sermanifestado en contraste con el carcter de Satans. Entodo el universo haba un solo ser que poda realizar estaobra. nic amente A quel que conoca la altura y laprofundidad del amor de Dios,poda darlo a conocer.Sobre la obscura noc he del mu ndo, deba nacer el Sol dejusticia, "trayendo salud eterna en sus alas." (Malaquas 4:2) El plan de nuestra redencin no fue una reflexinulterior, formulada despus de la cada de Adn. Fue unarevelacin "del misterio que por tiempos eternos fueguardado en silencio."(Romanos 16:25) Fue unamanifestacin de los princi pios que des de edades eternashaban sido el fundamento del trono de Dios. Des de elprincipio, Dios y Cristo saban de la apostasa de Satansy de la cada del hombre s educido por el apstata. Dios[14] no orden que el pecado existi ese, sino que previ suexistencia, e hizo provisin para hacer frente a la terribleemergencia. Tan grande fue su amor por el mundo, que secomprometi a dar a su Hijo unignito "para que todo aquel 13. DIOS CON NOSOTROS 13que en l cree, no se pierda, mas tenga vida eterna." (Juan3: 16) Lucifer haba dicho: "Sobr e las estrellas de Diosensalzar mi trono, . . . ser semejante al Altsimo." (Isaas14: 13, 14) Pero Cristo, "existiendo en forma de Dios, noestim el ser igual a Dios como cos a a que debaaferrarse; sino que se desprendi de ella, tomando antes laforma de un siervo, siendo hec ho en semejanza d e loshombres." (Filipenses 2: 6, 7)Este fue un sacrificio voluntario. Jess podra haberpermanecido al lado del Padre. Podra haber conser vadola gloria del cielo, y el homenaje de losngeles. Peroprefiri devolver el cetro a las manos del Padre, y bajar deltrono del universo, a fin de traer luz a los que estaban entinieblas, y vida a los que perecan. Hace cas i dos mil aos, se oy en el c ielo una voz designificado misterioso que, partiendo del trono de Dios,deca: "He aqu yo vengo." "Sacrificio y ofrenda, no losquisiste; empero un cuerpo me has preparado.... He aquyo vengo (en el rollo del libr o est escrito de m), parahacer, oh Dios, tu voluntad." (Hebreos 10: 5-7) En estaspalabras s e anunc i el cump limiento del propsito quehaba estado oculto desde la s edades eternas. Cristoestaba por visitar nuestro mundo, y encarnarse. El dice:"Un cuerpo me has preparado. " Si hubiese aparecido conla gloria que tena con el Padre antes que el mundo fue se,no podramos haber soportado la luz de su presencia. A finde que pudisemos contemplarla y no ser destruidos, lamanifestacin de su gloria fue velada. Su divin idad fuecubierta de humanidad, la gl oria invisible tom formahumana visible.Este gran propsito haba si do anunciado por medio de 14. 14 EL DESEADO DE TODAS LAS GENTESfiguras y s mbolos. La zarza ar diente, en la cual Cristoapareci a Moiss, revelaba a Dios. El smbolo elegidopara representar a la Divinidad era una humilde planta queno tena atractivos aparentes. Pero encerraba al Infinito. ElDios que es todo m isericordia velaba s u gloria en unafigura muy humilde, a fin de que Moiss pudiese mirar la ysobrevivir. As tambin en la columna de nube de da y lacolumna de fuego de noche, Dios [15] se comunicaba conIsrael, les revelaba su voluntad a los hombres, y lesimparta su gracia. La gloria de Dios estaba suavizad a, yvelada su majestad, a fin deque la dbil visin de loshombres finitos pudiese cont emplarla. As Cristo hab a devenir en "el cuerpo de nuestra bajeza," (Filipenses 3: 21)"hecho semejante a los hombres." A los ojos del mundo, noposea her mosura que lo hicies e desear; sin embargo eraDios enc arnado, la luz del cielo y de la tierra. Su gloriaestaba velada, su grandeza y majestad ocultas, a fin deque pudiese acercarse a los hombres entristecidos ytentados. Dios orden a Mois s respecto a Israel: " Hacerme hanun santuar io, y yo habitar ent re ellos," (xodo 25: 8) ymoraba en el santuario en medio de s u pueblo. Durantetodas sus penosas peregrinaciones en el desierto, estuvocon ellos el smbolo de su pres encia. As Cristo levant sutabernculo en medio de nues tro campamento humano.Hinc su tienda al lado de la tienda de los hombres, a finde morar entre noso tros y familiarizarnos con su v ida ycarcter divinos. "Aquel Ver bo fue hecho carne, y habitentre nosotros (y vimos su glor ia, gloria como del unignitodel Padre), lleno de gracia y de verdad. (Juan 1: 14)Desde que Jess vino a mo rar con nosotr os, sabemosque Dios conoce nuestras pruebas ysimpatiza connuestros pesares. Cada hijo e hija de Adn puede 15. DIOS CON NOSOTROS 15comprender que nuestro Creador es el amigo de lospecadores. Porque en toda doc trina de gracia, todapromesa de gozo, todo acto de amor, toda atraccin divinapresentada en la vida del Salv ador en la tierra, vemos a"Dios con nosotros." Satans representa la div ina ley de amor c omo una leyde egosmo. Declara que nos es imposible obedecer suspreceptos. Imputa al Creador la cada de nuestrosprimeros padres, con toda la miseria que ha provocado, einduce a los hombres a consi derar a Dios como autor delpecado, del sufrimiento y de la muerte. Jess hab a dedesenmascarar este engao. Como uno de nosotros,haba de dar un ejemplo de obedi encia. Para esto tomsobre s nuestra naturaleza, y pas por nuestrasvicisitudes. "Por lo cual conv ena que en todo fuesesemejado a sus her manos." Si tuvisemos que soportaralgo que Jess no soport,en este detalle Satansrepresentara el poder de Dio s como insuficiente paranosotros. Por lo tant o, Jess fue "tentado [16] en todopunto, as como nosotros." (Hebr eos 2: 17; 4: 15) Soporttoda prueba a la cual estemos sujetos. Y no ejerci enfavor suyo poder alguno qu e no nos sea ofrecidogenerosamente. Como hombre, hizo frente a la tentacin, yvenci en la fuerza que Dios le daba. El dice: "Mecomplazco en hacer tu voluntad, oh Dios mo, y tu ley esten medio de mi c orazn." (S almo 40:8) Mientras andabahaciendo bien y sanando a todos los afligidos de Satans,demostr claramente a los hombres el carcter de la ley deDios y la naturaleza de su servicio. Su v ida testifica quepara nosotros tambin es posible obedecer la ley de Dios. Por su humanidad, Cristo tocaba a la humanidad; por sudivinidad, se asa del trono de Dios. Como Hijo del hombre,nos dio un ejemplo de obedienc ia; como Hijo de Dios, nos 16. 16 EL DESEADO DE TODAS LAS GENTESimparte poder para obedecer. F ue Cristo quien habl aMoiss desde la zarza del monte Horeb diciendo: "YO SOYEL QUE SOY.... As dirs a los hijos de Israel: YO SOY meha enviado a vosotros. (xodo 3: 14) Tal era la garantade la liberacin de Israel. Asimismo cuando vino "ensemejanza de los hombres," se declar el YO SOY. ElNio de Beln, el manso y humilde Salv ador, es Dios ,"manifestado en carne. (1 Timoteo 3: 16) Y a nosotros nosdice: " Y O SOY el buen pasto r." "YO S OY el pan vivo.""YO SOY el camino, y la verdad, y la vida." "Toda potestadme es dada en el cielo y en la tierra." (Juan 10:11; 6:51;14: 6; Mateo 28:18) " YOSOY la seguridad de todapromesa." "YO SOY; no tengis miedo. " "Dios connosotros" es la seguridad de nuestra liberacin del pecado,la garanta de nuestro poder para obedecer la ley del cielo. Al condesc ender a tomar sobre s la humanidad, Cris torevel un carcter opuesto al carcter de Satans. Pe ro serebaj aun ms en la senda de la humillacin. "Hallado enla cond icin como hombre, se humill a s mismo, hechoobediente hasta la muerte, y muerte de cruz." (Filipe nses2: 8) As como el s umo sacerdote pona a un lado susmagnficas ropas pontificias, y oficiaba en la ropa blancade lino del sacerdote comn, as tambin Cristo tomforma de siervo, y ofreci sacr ificio, siendo l mismo a lavez el sacerdote y la vctim a. "El herido f ue por nuestrasrebeliones, molido por nuestros pecados : el castigo denuestra paz sobre l." (Isaas 53: 5) Cristo fue tratado como nosotros n merecemos a fin deque [17] nosotros pudis emos ser tratados como lmerece. Fue condenado por nuestros pecados, en los queno haba participado, a fin de que nosotros pudis emos serjustificados por su justicia, en la cual no habamosparticipado. El sufri la m uerte nuestra, a fin de que 17. DIOS CON NOSOTROS 17pudisemos recibir la vida suya. "Por su llaga fuimosnosotros curados." (Isaas 53:5) Por su vida y su muerte, Cristo logr aun ms querestaurar l o que el pecado haba arruinado. Era elpropsito de Satans consegui r una eterna separ acinentre Dios y el hombre; pero en Cristo llegamos a estarms ntimamente unidos a Dio s que si nunca hubis emospecado. Al tomar nuestra naturaleza, el Salvador sevincul con la humanidad por un vnculo que nunca se hade romper. A travs de las e dades eternas, queda ligadocon nosotros. "Porque de tal m anera am Dios al m undo,que ha dado a su Hij o unignito." (Juan 3: 16) Lo dio noslo para que llevas e nuestros pecad os y muriese comosacrificio nuestro; lo dioa la especie cada. Paraasegurarnos los beneficios de su inmutable consej o depaz, Dios dio a su Hijo unignito para que llegas e a sermiembro de la familia humana, y retuviese para siempre sunaturaleza humana. Tal es la garanta de que Dioscumplir s u promesa. "Un nio nos es nac ido, hijo nos esdado; y el principado sobre su hombro." Dios adopt lanaturaleza humana en la persona de su Hijo, y la llev alms alto cielo. Es "el Hijo del hombre" quien comparte eltrono del universo. Es "el Hij o del hombre " cuyo nombreser llamado: "Admir able, C onsejero, Dios fuerte, Padreeterno, Prncipe de paz." (Isaa s 9: 6) El YO SOY e s elMediador entre Dios y la humanidad, que pone su manosobre ambos. El que es "santo, inocente, limpio, apartadode los pecadores," no se avergenz a de llamarnoshermanos (Hebreos 7: 26; 2: 11). En Cristo, la familia de latierra y la familia de l cielo estn ligadas. Cristo glorificadoes nuestro hermano. El c ielo est incor porado en lahumanidad, y la humanidad, env uelta en el seno del AmorInfinito. 18. 18 EL DESEADO DE TODAS LAS GENTES Acerca de su pueblo, Dios di ce: "Sern como piedras deuna diadema, relumbrando sobre su tierra. Porque cungrande es su bondad! y cun grande es s u hermosura!"(Zacaras 9: 16, 17) La exaltacin de los redimidos ser untestimonio eterno de la misericordia de Dios . "En los siglosvenideros," l revelar "la soberana [18] riqueza de sugracia, en su bondad para con no sotros en Jesucristo." "Afin de que . . . sea dado a conocer a las potestades y a lasautoridades en las regionescele stiales, la multiformesabidura de Dios, de confo rmidad con el pr opsito eternoque se haba propuesto en Cristo Jess, Seor nuestro."(Efesios 2:7; 3:10, 11) Por medio de la obra redentora de Cristo, el gobierno deDios queda justificado. El Omnipotente es dado a conocercomo el Dios de amor. Las acusaciones de Satansquedan refutadas y su carcter desenmascarado. Larebelin no podr nunca volverse a levantar. El pecado nopodr nunca volver a entrar en el universo. A travs de lasedades eternas, todos estarn seguros contra la apostasa.Por el sac rificio abnegado del amor, los habitantes de latierra y del cielo quedarn ligados a su Creador convnculos de unin indisoluble. La obra de la redencin estar completa. Donde elpecado abund, sobr eabund la gracia de Dio s. La tierramisma, el campo que Satans reclama como suyo, ha dequedar no slo redimida sino exaltada. Nuestro pequeomundo, que es bajo la maldic in del pe cado la nicamancha obscura de s u gloriosa creacin, ser honrado porencima de todos los dems mundos en el univ erso deDios. Aqu, donde el Hijo de Dios habit en forma humana;donde el Rey de gloria vivi, sufri y muri; aqu, cuandorenueve todas las cosas, estar el tabernculo de Dios conlos hombres, "morar con ellos; y ellos sern su pueblo, y 19. DIOS CON NOSOTROS 19el mismo Dios ser su Dios con ellos." Y a travs d e lasedades s in fin, mientras los redi midos anden en la luz de lSeor, le alabarn por su D on inefable: Emmanuel; "Dioscon nosotros." [19] 20. Captulo 2El Pueblo ElegidoDURANTE ms de mil aos, los judos haban esperadola venida del Salvador. Eneste acontecimiento habancifrado sus ms gloriosas esperanzas. En cant os yprofecas, en los ritos del templo y en las oracionesfamiliares, haban en gastado su nombre. Y sin emb argo,cuando vino, no le conocieron. El Amado del cielo fue paraellos como "raz de tierra se ca," sin "parecer en l nihermosura;" y no vieron en l belleza que lo hicieradeseable a sus ojos. "A lo suyo vino, y los suyos no lerecibieron." (Isaas 53: 2; S. Juan 1: 11) Sin embar go, Dios haba eleg ido a Israel. Lo haballamado para conservar entre los hombres el conoc imientode su ley, as como los smbolos y las profecas quesealaban al Salvador. Deseaba que fuese como fuente desalvacin para el mundo. Como Abrahn en la tierra dondeperegrin, Jos en Egipto y Daniel en la corte de Babilonia,haba de ser el pueblo hebreo entre las naciones. Debarevelar a Dios ante los hombres. En el llamamiento dirigi do a Abrahn, el Seor habadicho: "Bendecirte he, . . . y sers bendicin, . . . y sernbenditas en ti todas las familias de la tierra." (Gnesis 12:2, 3) La misma enseanza fue repetida por los profetas.Aun despus que Israel haba sido asolado por la guerra yel cautiverio, recibi esta pr omesa: "Y ser el residuo deJacob en medio de muchos pueblos, como el roco deJehov, como las lluvias sobre la hierba,las cuales no20 21. EL PUEBLO ELEGIDO 21esperan varn, ni aguardan a hijos de hombres. (Miqueas5: 7) Acerc a del templo de Je rusaln, el Seor declar pormedio de Isaas: "Mi casa, ca sa de oracin ser llamadade todos los pueblos." (Isaas 56: 7) Pero los israelitas cifraron sus esperanzas en lagrandeza mundanal. Desde el ti empo en que entraron enla tierra de Canan, se apartaron de los mandamient os deDios y siguieron los caminos de los paganos. En vano Diosles mandaba advertencias por sus profetas. En vanosufrieron el castigo de la opresin pagana. A cada ref ormasegua una apostasa mayor. [20] Si los hijos de Israel hubie ran sido fieles a Dios, lpodra haber logrado su propsito honrndolos yexaltndolos. Si hubiesen an dado en los caminos de laobediencia, l los habraensalzado "sobre todas lasnaciones que ha hecho, para alabanza y para renombre ypara glor ia." "Vern todos los pueblos de la tierra dijoMoiss que t eres llamado del nombre de Jehov, y tetemern." Las gentes "oirn hablar de todos estosestatutos, y dirn: Ciertamente pueblo sabio y entendido esesta gran nacin." (Deuteronomio 26:19; 28:10; 4: 6) Peroa causa de su infidelidad, el propsito de Dios no pudorealizarse sino por medio de continua adversidad yhumillacin. Fueron llevados en cautiverio a Babilonia y dispersadospor tierras de paganos. En la afliccin, muc hos renova ronsu fidelidad al pacto con Dios. Mientras colgaban sus arpasde los sauces y lloraban por el santo templo desolado, laluz de la verdad resplandeci por su medio, y elconocimiento de Dios se dif undi entre las naciones. Lossistemas paganos de sacrific io eran una perversin delsistema que Dios haba ordenado; y ms de un sinceroobservador de los ritos paganos aprendi de los hebreos el 22. 22 EL DESEADO DE TODAS LAS GENTESsignificado del ceremonial di vinamente ordenado, y c on feacept la promesa de un Redentor. Muchos de los sacerdotes sufrieron persecucin. Nopocos perdieron la v ida por n egarse a violar el sbado y aobservar las fiestas paganas. Allevantarse los idlatraspara aplastar la verdad, el S eor puso a sus siervos frentea frente con reyes y gobernantes , a fin de que stos y suspueblos pudiesen recibir la luz. Vez tras v ez, los mayoresmonarcas debieron proclamar la supremaca del Dios aquien adoraban los cautivos hebreos. Por el cautiverio babilnico, los israelitas fueron curadoseficazmente de la adoracin de las imgenes esculpidas.Durante los siglos que siguiero n, sufrieron por la opresinde enemigos paganos, hasta que se arraig en ellos laconviccin de que su prosperidad dependa de suobediencia a la ley de Dios. Pero en el caso de muchos delpueblo la obediencia no era im pulsada por el amor. Elmotivo era egosta. Rendan un servicio externo a Dioscomo medio de alcanzar la grandeza nacional. No llegarona ser la luz del mundo, sino que se aislaron del mundo a finde rehuir la tentacin de la i dolatra. En las instruccionesdadas por medio de Moiss, Dios haba[21] impuestorestricciones a su asociacin con los idolatras; pero estaenseanza haba sido falsamente interpretada. Estabadestinada a impedir que ellos se conformasen a lasprcticas de los paganos. Pero la usaron para edificar unmuro de separacin entre Israel y todas las demsnaciones. Los judos consideraban a Jer usaln c omo sucielo, y sentan verdaderam ente celos de que el Seormanifestase misericordia a los gentiles. Despus de regresar de B abilonia, dedic aron muchaatencin a la instruccin religiosa. Por todo el pas , se 23. EL PUEBLO ELEGIDO 23erigieron sinagogas, en las c uales los sacerdotes yescribas explicaban la ley. Y s e establecieron escu elasdonde se profesaba ensear los principios de la justicia,juntamente con las artes y las ciencias. Pero estos mediosse corrompieron. Durante el c autiverio, muchos del pueblohaban recibido ideas y costumbres paganas, ystaspenetraron en su c eremonial reli gioso. En muchas co sas,se conformaban a las prcticas de los idlatras. Al apartarse de Dios, los judos perdieron de v istamucho de lo que ens eaba el rit ual. Este ritual haba sidoinstituido por Cristo mismo. En todas sus partes, era unsmbolo de l; y haba estado lleno de vitalidad yhermosura espiritual. Pero los judos perdieron la vidaespiritual de sus ceremonias , y se aferraro n a las formasmuertas. Confiaban en los sacrificios y los ritos mismos, envez de confiar en Aquel a quie n stos sealaban. A fin dereemplazar lo que haban perdido, los sacerdotes y rabinosmultiplicaron los requerimientos de su inv encin; y cuantoms rgidos se volv an, t anto menos del amor de Diosmanifestaban. Medan su sant idad por la multitud de susceremonias, mientras que su corazn estaba lleno deorgullo e hipocresa. Con todas sus minuciosas y gravosas rdenes, eraimposible guardar la ley. Los que deseaban servir a Dios, ytrataban de observar los precep tos rabnicos, luchabanbajo una pesada carga. No podan hallar descanso de lasacusaciones de una concienc ia perturbada. As Satansobraba para desalentar al pueblo, para rebajar su conceptodel carcter de Dios y para hacer despreciar la fe de Israel.Esperaba demostrar lo que haba sostenido c uando serebel en el cielo, a saber, que los requerimientos de Dioseran injustos, y no podan ser obedec idos. Aun Israel,declaraba, no guardaba la ley. [22] 24. 24 EL DESEADO DE TODAS LAS GENTES Aunque los judos deseaban el advenimiento delMesas, no tenan un verdadero c oncepto de su misin. Nobuscaban la redencin del pecado, sino la liberacin de losromanos. Esperaban que el Mesas vendra comoconquistador, para quebrantar el poder del opresor, yexaltar a Israel al dominio universal. As se ibanpreparando para rechazar al Salvador. En el tiem po del nacimiento de Cristo, la n acin estabatascando el freno bajo sus amos extranjeros, y laatormentaba la disens in interna. Se les haba permitido alos judos conservar la forma de un gobierno separado;pero nada poda disfr azar el hec ho de que estaban bajo elyugo romano, ni avenirlos a la restriccin de su poder. Losromanos reclamaban el derecho de nombrar o remover alsumo sacerdote, y este car go se consegua con frecuenciapor el fraude, el c ohecho y aun el homicidio. As elsacerdocio se volva cada vez ms corrompido. Sinembargo, los sacerdotes pos ean an gr an poder y loempleaban con fines egostas y mercenarios. El puebloestaba sujeto a sus exigenc ias despiadadas, y tambin alos gravos os impuestos de los romanos. Este estado decosas ocasionaba extenso de scontento. Los estallidospopulares eran frecuentes. La c odicia y la violencia, ladesconfianza y la apata espir itual, estaban royendo elcorazn mismo de la nacin. El odio a los romanos y el orgullo nac ional y espiritualinducan a los judos a seguir adhirindos e rigurosamentea sus formas de culto. Los sacerdotes trataban demantener una reputaci n de santidad atendiendoescrupulosamente a las ceremonias religiosas. El pueblo,en sus tinieblas y opresin, y los gobernantes sedientos depoder anhelaban la v enida de Aquel que vencera a susenemigos y devolvera el rein o a Israel. Haban estudiado 25. EL PUEBLO ELEGIDO 25las profecas, pero sin perc epcin espiritual. As habanpasado por alto aquellos pa sajes que sealaban lahumillacin de Cristo en suprimer advenimiento yaplicaban mal los que hablaban de la gloria de su segundavenida. El orgullo obs cureca su visin. Interpretaban lasprofecas de acuerdo con sus deseos egostas. [23] 26. Captulo 3 El Cumplimiento del Tiempo"MAS venido el cumplimiento del tiempo, Dios env i asu Hijo, . . . para que redimi ese a los que estaban debajode la ley, a fin de que recibis emos la adopcin d e hijos."(Glatas 4:4, 5) La venida del Salvador hab a sido predicha en el Edn.Cuando Adn y Eva oyeron por primera vez la promesa,esperaban que se cumpliese pronto. Dieron gozosam entela bienvenida a su primogni to, esperand o que fuese elLibertador. Pero el cumplimient o de la pro mesa tard. Losque la recibieron primero mu rieron sin v erlo. Desde losdas de Enoc, la promesa f ue repetida por medio de lospatriarcas y los profetas, mant eniendo viv a la esper anzade su aparicin, y sinembargo no haba venido. Laprofeca de Daniel rev elaba el tiempo de su advenimiento,pero no todos interpretaban co rrectamente el mensaje.Transcurri un siglo tras otro, y las voces de los profetascesaron. La mano del opres or pesaba s obre Israel, ymuchos estaban listos para exclamar: "Se han prolongadolos das, y fracasa toda visin." (Ezequiel 12: 22)Pero, como las estrellas en la vasta rbita de suderrotero sealado, los props itos de Dios no conocenpremura ni demora. Por lo s smbolos de las densastinieblas y el horno humeant e, Dios hab a anunc iado aAbrahn la servidumbre de Israel en Egipto, y habadeclarado que el t iempo de su estada all abarcaracuatrocientos aos. "Despus de esto dijo Dios, 26 27. EL CUMPLIMIENTO DEL TIEMPO 27saldrn con grande r iqueza." ( Gnesis 15: 14) Y contraesta palabra se empe envano todo el poder delorgulloso imperio de los faraones. "En el mismo da"sealado por la promesa di vina, "salieron todos losejrcitos de Jehov de la tie rra de Egipto." (xodo 12: 41)As tambin fue determinada en el concilio celestial la horaen que Cristo haba de venir; y cuando el gran reloj deltiempo marc aquella hora, Jess naci en Beln. "Mas venido el cumplimiento del tiempo, Dios envi a suHijo." (Glatas 4: 4,5) La Providencia haba dirigido losmovimientos de las [24] naciones, as como el flujo yreflujo de impulsos e influencias de origen humano, a ta lpunto que el mundo estaba m aduro para la llegada delLibertador. Las nac iones esta ban unidas bajo un mismogobierno. Un idioma sehablaba extens amente y erareconocido por doquiera como la lengua literaria. De todoslos pases, los judos dis persos acudan a Jerusaln paraasistir a las fiestas anuales, y al volver adonde res idan,podan difundir por el mundo la s nuevas de la llegada delMesas. En aquel entonces los si stemas paganos estabanperdiendo su poder sobre la gente. Los hombres sehallaban c ansados de ceremonias y fbulas. Deseabancon vehemencia una religin que dejase satisfecho elcorazn. Aunque la luz dela verdad pareca haberseapartado de los hombres, hab a almas que buscaban laluz, llenas de perplejidad y tr isteza. Anhelaban conoc er alDios vivo, a fin de tener cierta segurida d de una vidaallende la tumba. Al apartarse los judos de Dios, la fe se haba empaadoy la esperanza cas i haba dejad o de iluminar lo futuro. Laspalabras de los profetas no er an comprendidas. Para lasmuchedumbres, la muerte era un horrendo misterio; ms 28. 28 EL DESEADO DE TODAS LAS GENTESall todo era incert idumbre y lobreguez. No era s lo ellamento de las madres de Beln, sino el clamor delinmenso c orazn de la human idad, el q ue lleg hasta elprofeta a travs de los siglos: la voz oda en Ram,"grande lamentacin, lloro y gemido: Raquel que llora sushijos; y no quiso ser consolada, porque perecieron." (Mateo2:18) Los hombres moraban sin consuelo en "regin ysombra de muerte." Con ans ia en los ojos, esperaban lallegada del Libertador, cuando se disiparan las tinieblas, yse aclarara el misterio de lo futuro. Hubo, fuer a de la nacin jud a, hombres que predijer onel aparecimiento de un instruct or divino. Eran hombres quebuscaban la verdad, y a quienes se les haba impartido elEspritu de la inspiracin. Tales maestros se habanlevantado uno tras otro como estrellas en un firmamentoobscuro, y sus palabras profticas hab an encendidoesperanzas en el corazn de millares de gentiles.Desde haca varios siglos, las Escrituras estabantraducidas al griego, idioma extensamente difundido portodo el im perio romano. Los judos se hallaban dispersosen todas partes; y [25] su espera del Mesas eracompartida hasta cierto punt o por los gentiles. Entreaquellos a quienes los judosllamaban gent iles, habahombres que entendan mejor que los maestros de Israellas profecas bblicas concernientes a la venida del Mesas.Algunos le esperaban comolibertador del pecado. Losfilsofos se esforzaban por es tudiar el misterio de laeconoma hebraica. Pero el fanatismo de los judosestorbaba la difusin de la luz. Resueltos a mantenerseseparados de las otras naciones , no estaban dis puestos aimpartirles el conocimiento que an posean acerca de losservicios simblicos. Deba ve nir el verdadero Intrprete .Aquel que fuera pref igurado por todos los smbolos deba 29. EL CUMPLIMIENTO DEL TIEMPO 29explicar su significado. Dios hab a hablado al m undo por medio de lanaturaleza, las figuras, los smbolos, los patriarcas y losprofetas. Las lecciones deban ser dadas a la humanidaden su propio lenguaje. El Mensajero del pacto debahablar. Su voz deba orse en su propio templo. Cristodeba venir para pronunciarpalabras que pudiesencomprenderse clara y distintam ente. El, el Autor de laverdad, deba separar laverdad del tamo de lasdeclaraciones humanas que haban anulado su efecto. Losprincipios del gobierno de Dios y el plan de redencindeban ser definidos claramente. Las lecciones del AntiguoTestamento deban ser present adas plenamente a loshombres. Quedaban, sin embargo, entre lo s judos, almas firmes,descendientes de aquel santo linaje por cuyo medio sehaba conservado el c onocimiento de Dios. C onfiaban anen la esperanza de la pr omesa hecha a los padres.Fortalecan su fe es pacindose en la seguridad dada porMoiss: "El Seor vuestro Dio s os levant ar profeta devuestros hermanos, como yo; a l oiris en todas las cosasque os hablare." (Hechos 3: 22) Adems, lean que elSeor iba a ungir a Uno para "predicar buenas nuevas alos abatidos," "vendar a los quebrantados de corazn,""publicar libertad a los caut ivos" y "promulgar ao de labuena voluntad de Jehov." (Isaa s 61: 1, 2) Lean quepondra "en la tierra juicio; y las islas esperarn su ley,"como asimismo andar an "las gentes a su luz, y los reyesal resplandor de su nacimiento." (Isaas 42: 4; 60: 3)Las palabras que Jacob pronu nciara en su lecho demuerte los llenaban de esperanz a: "No s er quitadlo elcetro de Jud, y el legislador de entre sus pies, hasta quevenga Shiloh." (Gnesis 49: 10) El [26] desfalleciente 30. 30 EL DESEADO DE TODAS LAS GENTESpoder de Israel atestiguaba que se acercaba la llegada delMesas. La profeca de Daniel describa la gloria de sureinado sobre un imperio que suc edera a todos los reinosterrenales; y, deca el profeta: "Permanecer parasiempre. (Daniel 2: 44) Aunque pocos comprendan lanaturaleza de la mis in de Cris to, era muy difundida laespera de un prncipe poderoso que establecera su reinoen Israel, y se presentara a las naciones como libertador. El c umplimiento del tiem po haba llegado. Lahumanidad, cada vez ms degr adada por los s iglos detransgresin, demandaba la veni da del Redentor. Satanshaba estado obrando para ahondar y hac er insalvable elabismo ent re el cielo y la ti erra. Por sus mentiras, habaenvalentonado a los hombres en el pecado. Se proponaagotar la t olerancia de Dios, y extinguir su amor por elhombre, a fin de que abandonase al mundo a lajurisdiccin satnica. Satans estaba tratando de pr ivar a los hombres delconocimiento de Dios , de desviar su atencin del templode Dios, y establecer su propio reino. Su c ontienda por lasupremaca haba parecido tener casi completo xit o. Escierto que en toda generacin Dios haba tenido susagentes. Aun entre los paganos, haba hombres por mediode quienes Cristo estaba obrand o para elevar el pueblo desu pecado y degradacin. Pero eran despreciados yodiados. A muchos se les haba dado muerte. La obscurasombra que Satans haba echado sobr e el mundo sevolva cada vez ms densa.Mediante el paganis mo, Satans haba apartado deDios a los hombres durante muchos siglos; per o alpervertir la fe de Israel haba obtenido su mayor triunfo. Alcontemplar y adorar sus propias concepciones, los 31. EL CUMPLIMIENTO DEL TIEMPO 31paganos haban perdido el conocimiento de Dios, y sehaban ido corrompiendo cada vez ms. As habasucedido tambin con Israel. El principio de que el hombrepuede salvarse por sus obras, que es fundamento de todareligin pagana, era ya princi pio de la religin judaica.Satans lo haba im plantado; y doquiera s e lo adopt e, loshombres no tienen defensa contra el pecado. El mensaje de la salvacin es comunicado a loshombres por medio de agentes humanos. Pero los judoshaban tratado de monopolizar la verdad que es vidaeterna. Haban atesorado [27] el man viviente, que sehaba trocado en corrupcin. La religin que haban tratadode guardar para s lleg a ser un escndalo. Privaban aDios de s u gloria, y def raudaban al mundo por unafalsificacin del Evangelio. Se haban negado a entregarsea Dios para la salv acin del mundo, y llegaron a seragentes de Satans para su destruccin.El pueblo a quien Dios haba llamado para ser columnay base de la verdad, haba lle gado a ser representante deSatans. Haca la obra que s te deseaba que hiciese, ysegua una conducta que representaba falsamente elcarcter de Dios y le haca cons iderar por el mundo c omoun tirano. Los mismos sacerdotes que servan en el tem plohaban perdido de v ista el s ignificado del servic io quecumplan. Haban dej ado de mirar ms all del smbolo, alo que significaba. Al present ar las ofrendas de lossacrificios, eran como actore s de una pieza de teatro. Losritos que Dios mism o haba or denado eran trocados enmedios de cegar la mente y endurecer el c orazn. Dios nopoda hac er ya ms nada par a el hombre por medio deellos. Todo el sistema deba ser desechado.El engao del pecado haba lle gado a su culminac in.Haban sido puestos en operacin todos los medios de 32. 32 EL DESEADO DE TODAS LAS GENTESdepravar las almas de los hombres. El Hijo de Dios,mirando al mundo, contemplaba sufrimiento y miseria. Veacon compasin cmo los hom bres haban llegado a servctimas de la crueldad sa tnica. Miraba con piedad aaquellos a quienes s e estaba corrompiendo, matando yperdiendo. Haban elegidoa un gobernante que losencadenaba como cautivos a su carro. Aturdidos yengaados avanzaban en lbrega pr ocesin hacia la ruinaeterna, hacia la muerte en la c ual no hay esperanz a devida, hacia la noche que no ha de tener maana. Losagentes satnicos estaban inco rporados con los hombres.Los cuerpos de los seres humanos, hechos para sermorada de Dios, haban llegado a ser habitacin dedemonios. Los sentidos, los nervios, las pasiones, losrganos de los hombres, eran movidos por agentessobrenaturales en la complace ncia de la concup iscenciams vil. La misma estampa de los demonios es tabagrabada en los rostros de los hombres, que reflejaban laexpresin de las legiones del mal que los posean. F ue loque contempl el Redentor del mundo. Qu espectculopara la Pureza Infinita! [28] El pecado haba llegado a ser una ciencia, y el vic io eraconsagrado como parte de la religin. La rebelin habahundido s us races en el c orazn, y la hostilidad delhombre era muy violenta cont ra el cielo. Se habademostrado ante el universo q ue, separada de Dios, lahumanidad no puede ser elevada. Un nuev o elemento devida y poder tiene que ser impart ido por Aquel que hizo elmundo.Con intens o inters, los mundos que no haban cadohaban mirado para v er a Jehov levantars e y barrer a loshabitantes de la tierra. Y siDios hubiese hecho esto,Satans estaba listo para llev ar a cabo su plan de 33. EL CUMPLIMIENTO DEL TIEMPO 33asegurarse la obediencia de los seres celestiales. El habadeclarado que los pr incipios del gobierno divino hacenimposible el perdn. Si el mundo hubiera sido destruido,habra sostenido que sus acusaciones eran ciertas. Estabalisto para echar la culpa sobre Dios, y extender su rebelina los mundos superiores. Pero en v ez de destruir almundo, Dios envi a su Hijo para salvarlo. Aunque en todorincn de la provincia enajenada se notaba corrupcin ydesafo, se provey un modo de rescatarla. En el mis momomento de la crisis, cuando Satans pareca estar apunto de triunfar, el Hijo de Dios vino como embajador dela grac ia divina. En toda p oca y en todo momento, elamor de Dios se hab a manifestado en fav or de la es peciecada. A pesar de la per versidad de los hombres, hubosiempre indicios de misericordia . Y ll egada l a pl enitud deltiempo, la Divinidad se glorific derramando sobre elmundo tal efusin de grac ia sanadora, que no seinterrumpira hasta que se cumpliese el plan de salvacin. Satans s e estaba regoc ijando de que ha ba logradodegradar la imagen de Dios en la humanidad. Entoncesvino Jess a restaurar en el hombre la imagen de suHacedor. Nadie, exc epto Cristo, puede amoldar de nuevoel carcter que ha s ido arruin ado por el pecado. El vinopara expulsar a los demonios que haban dominad o lavoluntad. Vino para levantar nos del polv o, para rehacersegn el modelo divino elcarcter que haba sidomancillado, para hermosearlo con su propia gloria. [29] 34. Captulo 4Un Salvador os es Nacido * EL REY de gloria s e rebaj a revestirse de humanidad.Tosco y repelente fue el ambiente que le rode en la tierra.Su gloria s e vel para que la majestad de su persona nofuese objeto de atraccin. Rehuy toda ostentacinexterna. Las riquezas, la honra mundanal y la grandezahumana no pueden salvar a una sola alma de la muerte;Jess se propuso que ningn halago de ndole t errenalatrajera a los hombres a su lado. nicamente la bellez a dela verdad celestial d eba atraer a quienes le siguies en. Elcarcter del Mesas haba sido predichodesde muchoantes en la profeca, y l deseaba que los hombres leaceptasen por el testimonio de la Palabra divina. Los ngele s se haban maravilla do del glorioso plan d eredencin. Con atencin mir aban cmo el pueblo de Diosiba a rec ibir a su Hijo, reve stido con el manto de lahumanidad. Vinieron los ngel es a la tierra del puebloelegido. Las otras naciones crean en fbulas y ad orabanfalsos dioses. Pero los ngeles fueron a la tierra donde lagloria de Dios se hab a reve lado y haba resplandecido laluz de la profeca. Vinieron s in ser vistos a Jerusaln, seacercaron a los que deban exponer los SagradosOrculos, a los ministros de la casa de Dios. Ya haba sidoanunciada al s acerdote Zacar as la pr oximidad de lavenida de Cristo, mientras serv a ante el altar. Ya habanacido el precursor, y su misin estaba c orroborada por*Este captulo est basado en Lucas 2 : 1-20.34 35. UN SALVADOR OS ES NACIDO 35milagros y profecas. Haban c undido las nuevas de sunacimiento y del maravilloso significado de s u misin. Y sinembargo, Jerusaln no se preparaba para dar labienvenida a su Redentor.Los mensajeros celestiale s cont emplaban con asombrola indiferencia de aquel pueblo a quien Dios llamara acomunicar al mundo la luz de la verdad sag rada. La nacinjuda haba sido conservada co mo testigo de que Cristohaba de nacer de la simiente de Abrahn y del linaje deDavid; y sin embargo, no saba que su venida se acercaba.En el templo, el sac rificio [30] matutino y el vespertinosealaban diariamente al Cordero de Dios; sin embargo, niaun all se haban hecho los pr eparativos para recibirle.Los sacer dotes y m aestros de la nacin no s aban queestaba por acontecer el mayor suceso de los siglos.Repetan s us rezos s in sentido y ejecutaban los ritos delculto para ser vistos de los hombres, pero en su lucha paraobtener riquezas yhonr a mundanal, no est abanpreparados para la revelac in del Mesas. Y la mismaindiferencia reinab a en toda la tierra de Israel. Loscorazones egostas y amantes del mundo no seconmovan por el gozo que embargaba a todo el cielo.Slo unos pocos anhelaban ver al Invisible. A los tales fueenviada la embajada celestial. Hubo ngeles que ac ompaaron a Jos y Mara en suviaje de Nazaret a la ciudad de David. El edicto de la Romaimperial para empadronar a los pueblos de sus v astosdominios alcanz has ta los moradores de las colinas deGalilea. Como antao Ciro fue ll amado al trono del imp eriouniversal para que libertase a los cautivos de Jehov, astambin Augusto Csar hubo de cumplir el propsito deDios de traer a la madre de Jess a Beln. Ella era dellinaje de David; y el Hijo de David deba nacer en la ciudad 36. 36 EL DESEADO DE TODAS LAS GENTESde David. De Beln, haba dicho el profeta, "saldr el queser Seor en Israel; cuya pr ocedencia es des de elprincipio, desde los das de la eternidad." (Miqueas 5: 2)Pero Jos y Mara no fueron reconocidos ni honrados en laciudad de su linaje r eal. Cans ados y sin hogar, siguieronen toda s u longitud la estrecha calle, desde la puerta de laciudad has ta el extremo ori ental, buscando en vano unlugar donde pasar la noche. No haba siti o para ellos en laatestada posada. Por fin, ha llaron refugio en un toscoedificio que daba albergue a las bestias, y all nac i elRedentor del mundo. Sin que lo supieran los hombres, las nuev as llenaron elcielo de regocijo. Los seres santos del mundo de luz sesintieron atrados hacia latierra por un inters msprofundo y tierno. Elmundo entero qued msresplandeciente por la presenc ia del Redentor. Sobre loscollados de Beln se reunier on innumerables ngeles a laespera de una seal para declarar las gratas nuevas almundo. Si los dirigentes de Israel hubier an sido fieles,podran haber compartido el gozo de anunciar elnacimiento de Jess. Pero hubo que pasarlos por alto. [31] Dios declar: "Derramar aguas sobre el secadal, y rossobre la tierra rida." "Resplandeci en las tinieblas luz alos rectos." (Isaas 44: 3; Salmo 112: 4) Para los quebusquen la luz, y la acepten con alegr a, brillar n lo sesplendentes rayos del trono de Dios. En los campos donde el jo ven Dav id apacentara susrebaos, haba todava pastore s que velaban. Durante lassilenciosas horas de la noche, hablaban del Salvadorprometido, y oraban por la venida del Rey al trono deDavid. "Y he aqu el ngel del S eor vino sobre ellos, y laclaridad de Dios los c erc de resplandor; y tuvieron gran 37. UN SALVADOR OS ES NACIDO 37temor. Mas el ngel les dijo: No temis; por que he aqu osdoy nuevas de gran gozo, que ser para t odo el pueblo:Que os ha nacido hoy , en la ciudad de David, un Salvador,que es Cristo el Seor." Al or estas palabras, las mentes de los atentos pastoresse llenaron de visiones glor iosas. El Libertador hab anacido en Israel! Con su llegada, se asociaban el poder, laexaltacin, el triunfo. Pero el ngel deba prepararlos parareconocer a su Salvador en la pobreza y humillacin. "Estoos ser por seal les dijo: hallaris al nio envuelto enpaales, echado en un pesebre." El mensajero celestial haba calmado sus temores. Leshaba dicho cmo hallar a Jes s. Con tiern a consideracinpor su debilidad humana, les haba dado tiempo paraacostumbrarse al resplandor divino. Luego el gozo y lagloria no pudieron ya mantenerse ocu ltos. Toda la llanuraqued iluminada por el resplandor de las huestes div inas.La tierra enmudeci, y el c ielo se inc lin para escuchar elcanto: "Gloria en las alturas a Dios, y en la tierra paz, buenavoluntad para con los hombres." Ojal la humanidad pudiese reconocer hoy aquel canto!La declar acin hec ha entonc es, la nota pulsada, irampliando sus ecos hasta el fin del tiempo, y repercut irhasta los ltimos confines de la tierra. C uando el Sol dejusticia salga, con sanidad en s us alas, aquel himno serrepetido por la voz de una gran multitud, como la voz demuchas aguas, diciendo: "Ale luya: porque rein el Seornuestro Dios Todopoderoso." (Apocalipsis 19: 6)Al desaparecer los ngeles, la luz se disip, y lastinieblas volvieron a invadir las colinas de Beln. Pero en la 38. 38 EL DESEADO DE TODAS LAS GENTESmemoria de los pastores qued el cuadro msresplandeciente que hayan[32] contemplado los ojoshumanos. "Y aconteci que com o los ngeles se fueron deellos al cielo, los pastores di jeron los unos a los o tros:Pasemos pues hasta Bethlehe m, y veamos esto que hasucedido, que el Seor nos ha manifestado. Y v inieronaprisa, y hallaron a M ara, y a Jos, y al nio acostado enel pesebre."Con gran gozo salieron y dieron a conocer cuantohaban visto y odo. "Y todos los que oyeron, semaravillaban de lo qu e los pastores les decan. Mas Maraguardaba todas estas cosas, conf irindolas en su corazn.Y se volvieron los pastores glorificando y alabando a Dios." El cielo y la tierra no estn ms alejados hoy quecuando los pastores oyeron el canto de los ngeles . Lahumanidad sigue hoy siendo obj eto de la s olicitud celestialtanto como cuando los hombr es comunes, de ocupac ionesordinarias, se encontraban con los ngeles al medioda, yhablaban con los mensajeros cele stiales en las vias y loscampos. Mientras recorremos las sendas humildes de lavida, el c ielo puede estar muy cerca de nosotros. Losngeles de los atrios celest es acompaarn los pasos deaquellos que vayan y vengan a la orden de Dios. La historia de Beln es un te ma inagotable. En ella seoculta la "profundidad de las ri quezas de la sabidura y dela ciencia de Dios." (Romanos 11: 33) Nos asom bra elsacrificio r ealizado por el Sa lvador al trocar el trono delcielo por el pesebre, y la compaa de los ngeles que leadoraban por la de las bestias del establo. La presuncin yel orgullo humanos quedan reprendidos en su presencia.Sin embar go, aquello no fue sino el comienzo de sumaravillosa condescendencia. Habra sido una humillacin 39. UN SALVADOR OS ES NACIDO 39casi infinita para el Hijo de Dio s revestirse de la naturalezahumana, aun cuando Adn pos ea la inoc encia del Edn.Pero Jess acept la humanid ad cuando la espec ie sehallaba debilitada por cuatro mil aos de pecado. Comocualquier hijo de Adn, acept los efectos de la gran ley dela herencia. Y la historia de sus antepasados terrenalesdemuestra cules er an aquellos ef ectos. Mas l vino conuna herencia tal para compartir nuestras penas ytentaciones, y darnos el ejemplo de una vida sin pecado. En el cielo, Satans haba odiado a Cristo por laposicin que ocupara en las c ortes de Dios. Le odi aunms cuando se vio destronado. Odiaba a Aquel que sehaba comprometido a[33] redimir a una raza depecadores. Sin embargo, a ese mundo donde Satanspretenda dominar, permiti Dio s que bajase su Hijo, comonio impotente, sujeto a ladebilidad humana. Le dejarrostrar los peligros de la vi da en comn con toda almahumana, pelear la batalla como la debe pelear cada hijo dela familia humana, aun a riesg o de sufrir la derrota y laprdida eterna. El corazn del padre humano se conmueve por su hijo.Mientras mira el semblante de su hijito, tiembla al pensaren los peligros de la vida. A nhela escudarlo del poder deSatans, evitarle las tentaci ones y los conflictos. Mas Diosentreg a su Hijo unignito para que hic iese frente a unconflicto ms acerbo y a un riesgo ms espantoso, a fin deque la senda de la v ida fues e asegurada para nuestrospequeuelos. "En est o cons iste el amor." Maravillaos , ohcielos! Asmbrate, oh tierra! [34] 40. Captulo 5 La Dedicacin * COMO cuarenta das despus del nacimiento de J ess,Jos y Mara le llevaron a Je rusaln, para presentarle alSeor y ofrecer sacrificio. Ello estaba de acuerdo con la leyjudaica, y como substituto del hombre, Jess debaconformarse a la ley en todo detalle. Ya haba sidosometido al rito de la circuncisin, en seal de suobediencia a la ley.Como ofrenda a favor de la madre, la ley exiga uncordero de un ao como holocausto, y un pichn depaloma como ofrenda por el pecado. Pero la ley es tatuaque si los padres eran demas iado pobres para traer uncordero, poda acept arse un par de trtolas o de pichonesde palomas, uno par a holoc austo y el otro como ofrendapor el pecado. Las ofrendas presentadas al Seor deban ser sinmcula. Estas ofrendas repres entaban a Cristo, y por elloes evident e que Jess mismo estaba exento de todadeformidad fsica. Era el "cordero sin mancha y sincontaminacin. (1 Pedro 1: 19) Su organismo fsico no eraafeado por defecto alguno; su cuerpo era sano y fuerte. Ydurante toda su vida v ivi en conformidad con las leyes dela naturaleza. Tanto fsica co mo espiritualmente, era unejemplo de lo que Dios quera que fuese toda lahumanidad mediante la obediencia a sus leyes.*Este captulo est basado en Lucas 2: 21-38.40 41. LA DEDICACIN 41 La dedicac in de los prim ognitos se remontaba a losprimeros tiempos. Dios haba pr ometido el Primognito de lcielo para salvar al pecador. Este don deba ser reconocidoen toda fa milia p or la consagrac in de l primer hijo. Habade ser dedicado al sacerdoc io, como representante deCristo entre los hombres.Cuando Israel fue librado de Egipto, la dedicacin de losprimognitos fue ordenada de nuev o. Mientras los hijos deIsrael servan a los egipcios, el Seor indic a Moiss quefuera al rey de Egipt o y le dijera: "Jehov ha dicho as:Israel es mi hijo, mi primognito. Ya te he dicho que dejesir a mi hijo [35] para que me sirva, mas no has queridodejarlo ir: he aqu yo v oy a matar a tu hijo, tu primognito."(xodo 4: 22, 23) Moiss dio su mensaje; pero la respuesta del orgullos omonarca fue: "Quin es Jehov , para que yo oiga su vozy deje ir a Israel? Yo no c onozco a Jehov, ni tampocodejar ir a Israel." (xodo 5: 2) Jehov obr en favor de supueblo mediante seales y prodigios, y envi terriblesjuicios sobre el faran. Por fin el ngel destructor recibi laorden de matar a los primognit os de hom bres y animalesde entre los egipcios. A fin de que fuesen perdonados, losisraelitas recibieron la indicacin de rociar sus dinteles conla sangre de un cordero inmolado. Cada casa haba de sersealada, a fin de que cuan do pasase el ngel en sumisin de muerte, omitiera los hogares de los israelitas. Despus de enviar este castigo sobre Egipto, Jehovdijo a Moiss: "Santifcame todo primognito, . . . as de loshombres como de los animales : mo es." "Porque . . .desde el da que yo mat todos los primognitos en latierra de Egipto, yo s antifiqu a m todos lo s primognitosen Israel, as de hombres como de anim ales: mos sern:Yo Jehov ." (xodo 13: 2; N meros 3: 13) Una vez 42. 42 EL DESEADO DE TODAS LAS GENTESestablecido el s ervicio del taber nculo, el Seor eligi a latribu de Lev en lugar de lo s primognitos de todo Israel,para que sirviese en su santuario. Pero deba seguirconsiderndose a lo s primognitos como propiedad delSeor, y deban ser redimidos por rescate.As que la ley de presentar a los primognit os era muysignificativa. Al par que conmemoraba el maravillosolibramiento de los hijos de Israel por el Seor, prefigurabauna liberacin mayor que realizara el unignito Hijo deDios. As como la sangre roci ada sobre los di nteles habasalvado a los primognitos de Israel, tiene la sangre deCristo poder para salvar al mundo. Cunto significado tena,pues, la pres entacin deCristo! Mas el sacerdote no vio a travs del velo; no ley elmisterio que encubra. La pres entacin de los nios eraescena comn. Da tras da, el sacerdote reciba el pr eciodel rescate al ser pres entados los nios a J ehov. Da trasda cumpla con la rutina de s u trabajo, casi sin pr estaratencin a padres o nios, a menos que notase algnindicio de riqueza o de alta posicin social en los padres.Jos y Mara eran pobres; y cuando [36] vinieron c on elnio, el sacerdote no vio sino a un hombre y una mujervestidos como los galileos, y con las ropas ms humildes.No haba en su aspecto nada que atrajese la atenc in, ypresentaban tan slo la ofrenda de las clases ms pobres. El sacerdote cumpli la cerem onia oficial. Tom al nioen sus brazos, y le s ostuvo de lante del altar. Despus dedevolverlo a su madre, inscrib i el nombre "Jess" en elrollo de los primognitos. No sospech, al tener al niito ensus brazos, que se trataba de la Majestad del Cielo, el Reyde Gloria. No pens que ese nio era Aquel de quienMoiss es cribiera: " El Seor vuestro Dios os lev antar 43. LA DEDICACIN 43profeta de vuestros hermanos, como yo; a l oiris entodas las c osas que os hablare." (Hechos 3: 22) No pensque ese nio era Aquel cuya gloria Moiss haba pedidover. Pero el que estaba en lo s brazos del sacerdote eramayor que Moiss; y cuando dicho sacerdote registr elnombre del nio, r egistr el nombre del que era elfundamento de toda la econom a judaica. Este nombrehaba de s er su sentencia de m uerte; pues el sistema desacrificios y ofrendas envejeca; el tipo haba llegado casi asu prototipo, la sombra a su substancia.La presencia visible de Dios se haba apartado delsantuario, mas en el nio de Be ln estaba velada la gloriaante la cual los ngeles se pos tran. Este nio inconscienteera la Sim iente prom etida, se alada por el primer altarerigido ante la puerta del Edn. Era Shiloh, el pac ificador.Era Aquel que se presentara a Moiss como el YO SOY.Era Aquel que, en la colu mna de nube y de fuego, habaguiado a I srael. Era Aquel, que de antiguo predijeran losvidentes. Era el Deseado de todas las gent es, la Raz, laPosteridad de Dav id, la brillante Estrella de la Maan a. Elnombre de aquel niito impotente, inscrito en el regist ro deIsrael como Hermano nuestro, era la esperanza de lahumanidad cada. El nio por quien se pagara el res cateera Aquel que haba de pagar la redenci n de los pec adosdel mundo entero. Era el ver dadero "gran sacerdote sobrela casa de Dios," la c abeza de " un sacerdocio inmutable,"el interces or "a la diestra de la Majestad en las alturas."(Hebreos 10: 21; 7: 24; 1: 3) Las cosas espirituales se disciernen espirit ualmente. Enel templo, el Hijo de Dios fue dedicado a la obra que habavenido a hacer. El s acerdote le mir como a cualquier otronio. Pero aunque l no vio ni sinti nada inslito, el actode [37] Dios al dar a s u Hijo al mundo no pas inadvertido. 44. 44 EL DESEADO DE TODAS LAS GENTESEsta ocasin no pas sin alg n reconocimiento del Cristo."Haba un hombre en Jerusalem, llamado Simen, y estehombre, justo y po, esperaba la consolacin de Israel: y elEspritu Santo era sobre l. Y haba recibido respuest a delEspritu Santo, que no vera la muerte antes que viese alCristo del Seor." Al entrar Simen en el templo, vio a una familia qu epresentaba su prim ognito al sacerdote. Su as pectoindicaba pobreza; pero Simen comprendi lasadvertencias del Es pritu, y tu vo la profun da impresin deque el nio presentado al Seor era la Consolacin deIsrael, Aquel a quien tanto haba deseado ver. Para elsacerdote asombrado, Simen era un hombre arrobado enxtasis. El nio haba sido devue lto a Mara, y l lo tomen sus brazos y lo pr esent a Dios, mientras que inundabasu alma un gozo que nunca sinti antes. Mientras elev abaal Nio Salvador hacia el ciel o, exclam: "Ahora des pides,Seor, a tu siervo, conforme a tu palabra, en paz; porquehan visto mis ojos tu salvac in, la cual h as aparejado enpresencia de todos los pueblos; luz para ser revelada a losGentiles, y la gloria de tu pueblo Israel." El es pritu de profeca es taba sobre este hombre deDios, y mientras que Jos y Mara permanecan all,admirados de sus palabras, los bendijo, y dijo a Mara: "Heaqu, ste es puesto para ca da y para lev antamiento demuchos en Israel; y para seal a la que s er contradicho[blanco de contradiccin, V. M .]; y una es pada traspa sartu alma de ti misma, para que sean manifestados lospensamientos de muchos corazones." Tambin Ana la profetisa vino y confirm el testimoniode Simen acerca de Cristo. Mientras hablaba Simen, elrostro de ella se ilumin con la gloria de Dios, y expres su 45. LA DEDICACIN 45sentido agradecimiento por habrsele permitido contemplara Cristo el Seor. Estos humildes adoradores no haban estudiado lasprofecas en vano. Pero los que ocupaban los puestos degobernantes y sacerdotes en Israel, aunque haban tenidodelante de s los preciosos orculos profticos, no andabanen el camino del Seor, y sus ojos no estaban abiertospara contemplar la Luz de la vida. [38] As sucede todava. Pasan inadvertidos para losdirigentes r eligiosos y para lo s que adoran en la cas a deDios, acontecimientos en los cuales s e concentra laatencin de todo el cielo. Los hombres reconocen a Cr istoen la historia mientras se apar tan del Cristo viviente. ElCristo que en su Palabra invi ta a la abnegacin, el queest en los pobres y dolientes que suplic an ayu da, en lacausa justa que entraa pobreza, trabajos y oprobio, no esrecibido m s vidam ente hoy que hace mil ochocientosaos. Mara reflexion en la amp lia y profunda profeca deSimen. Mientras miraba al nio que tena en sus brazos, yrecordaba las palabras de los pastores de Beln, rebos abade gozo agradecido y alegre esperanza. Las palabr as deSimen le recordaban lasde claraciones profticas deIsaas: "Saldr una v ara del tronco de Isa, y un vstagoretoar de sus races. Y reposar sobre l el espritu deJehov; es pritu de s abidura y de inteligencia, espritu deconsejo y de fortaleza, espritu de conocimiento y de temorde Jehov. ... Y ser la justicia cinto de sus lomos, y lafidelidad c eidor de sus riones. " "El pu eblo que andabaen tinieblas vio gran luz: los que moraban en tierra desombra de muerte, luz resp landeci sobre ellos.... Porqueun nio nos es nacido, hijo nos es dado; y el principadosobre su hombro: y llamarse su nombre Admirable, 46. 46 EL DESEADO DE TODAS LAS GENTESConsejero, Dios fuerte, Padr e eterno, Prncipe de paz."(Isaas 11: 1-5; 9: 2-6) Sin embargo, Mara no entenda la misin de Cristo. Ensu profeca, Simen lo haba denominado luz que iba a serrevelada a los gentiles, y gloria de Israel. As tambin losngeles haban anunciado el na cimiento de Cristo comonuevas de gozo par a todos los pueblos. Dios estabatratando de corregir el estrec ho concept o de los judosrespecto de la obra delMesas. Deseaba que lecontemplasen, no slo como el libertador de Israel, sinocomo Redentor del mundo. Pero deban transcurrir muchosaos antes de que la madre de Jess comprendiese lamisin de l. Mara esperaba el reinado del Mesas en el trono deDavid, pero no v ea el baut ismo de s ufrimiento por cuyomedio deba ganarlo. Simen re vel el hecho de que elMesas no iba a encontrar una senda expedita por elmundo. En las palabras dirigi das a Mara: "Una espadatraspasar tu alma," Dios, en [39] su misericordia, dio aconocer a la madre de Jess la angustia que por l yahaba empezado a sufrir. "He aqu haba dicho Simen, ste es puesto paracada y para levantamiento de muchos en Israel; y paraseal a la que ser contradicho." Deben caer los quequieren volverse a levantar. Debemos caer sobre la Roca yser quebrantados, antes que podam os ser levantados enCristo. El yo debe s er destronado, el or gullo debe serhumillado, si queremos conocerla gloria del reinoespiritual. Los judos no quer an aceptar la honra que s ealcanza por la humillacin. Por lo tanto, no quisieron recibira su Redentor. Fue una seal contradicha. 47. LA DEDICACIN 47 "Para que sean manifestados los pens amientos demuchos corazones." A la luz de la v ida del Salvador, elcorazn de cada uno, aun desde el Cr eador hast a elprncipe de las tinieblas, ser revelado. Satanspresentaba a Dios como un se r egosta y opresor, que lopeda todo y no daba nada, que exiga el servicio desuscriaturas para su propia gloria , sin hacer ningn sac rificiopara su bien. Pero el don de Cristo revela el corazn delPadre. Testifica que los pensamientos de Dios hacianosotros son "pens amientos de paz, y no de mal."(Jeremas 29: 11) Declar a que aunq ue el odio que Diossiente por el pecado es tan fuer te como la muerte, su amorhacia el pecador es ms fuerte que la muerte. Habiendoemprendido nuestra redencin, no escatimar nada, pormucho que le cueste, de lo que sea necesario para laterminacin de su obra. Nose retiene ninguna v erdadesencial para nuestra salv acin, no se omite ningnmilagro de misericordia, no se deja sin empleo ningnagente divino. Se acumula un favor sobre otro, una ddivasobre otra. Todo el tesoro del cielo est abierto a aquellosa quienes l trata de salvar. Habiendo reunido las riquezasdel univ erso, y abierto los recursos de la potencia infinita,lo entrega todo en las manos de Cristo y dice: Todas estascosas son para el hombre. salas para convencerlo deque no hay mayor amor que el mo en l a tierra o en elcielo. Amndome hallar su mayor felicidad. En la cru z del Calvario, el amor y el egosmo seencontraron frente a frente. All fue hecha su manifestacinculminante. Cristo haba vivi do tan slo para consolar ybendecir, y al darle muerte, Satans manifest laperversidad de su odio cont ra Dios. Hiz o evidente que elpropsito verdadero de su rebelin [40] era destronar aDios, y destruir a Aquel porquien el amor de Dios semanifestaba. 48. 48 EL DESEADO DE TODAS LAS GENTES Por la vida y la muerte de Cristo, los pensamientos delos hombres son pues tos en evidencia. Des de el pesebrehasta la cruz, la vida de Jess fue una vocacin de entregade s mismo, y de participacin en los sufrimientos. Revellos propsitos de los hombres. Jess vino con la verdaddel cielo, y todos los que escu charon la v oz del EsprituSanto fuer on atrados a l . Los que s e adoraban a smismos pertenecan al reino de Satans. En su ac titudhacia Cristo, todos iban a dem ostrar en qu lado estaban.Y as cada uno pronuncia juicio sobre s mismo. En el da del juicio final, cada alma perdida comprenderla naturaleza de s u propio rechazamiento de la verdad. Sepresentar la cruz y toda mente que fue cegada por latransgresin ver su verdadero significado. Ante la v isindel Calvario con su Vctim a misteriosa, los pecadoresquedarn condenados. Toda excu sa mentirosa quedaranulada. La apostasa humana aparecer en su odiosocarcter. Los hombres vern lo que fue su eleccin. Todacuestin de verdad y error en la larga controversia quedarentonces aclarada. A juicio del universo, Dios quedar librede toda culpa por la existencia o continuac in del mal. Sedemostrar que los decretos di vinos no son accesorios alpecado. No haba def ecto en el gobierno de Dios, ni c ausade desafecto. Cuando los pensamientosde todos loscorazones sean rev elados, tanto los leales como losrebeldes se unirn para declarar: "Justos y verdaderos sontus caminos, Rey de los santos . Quin no te temer, ohSeor, y engrandecer tu nombr e? . . . Porque tus juiciosson manifestados." (Apocalipsis 15: 3, 4) [41] 49. Captulo 6 Su Estrella Hemos Visto * "Y COMO fue nacido Jess en Bethlehem de Judea endas del rey Herodes, he aqu unos magos vinieron deloriente a Jerusalem, diciendo: Dnde est el Rey de losJudos, que ha nacido? porque su estrella hemos visto enel oriente, y venimos a adorarle." Los magos del Oriente eran f ilsofos. Pertenecan a laclase numerosa e influyente, que inclua hombres de noblealcurnia y posea gran parte de las riquezas y del saber desu nacin. Entre ellos haba muchos que explotaban lacredulidad del pueblo. Otro s eran hombres rectos queestudiaban las manif estaciones de la Pr ovidencia en lanaturaleza, y eran honrados por su integridad y sabidura.De este carcter eran los magos que vinieron a Jess. La luz de Dios est siempr e resplandeciendo aun enmedio de las tinieblas del paganismo.Mientras estosmagos estudiaban los cielos tachonados de estrellas, ytrataban de escudriar el oculto misterio de sus brillantesderroteros, contemplaban la gl oria del Crea dor. Buscandoun conoc imiento ms claro, se dirigieron a las Escriturashebreas. En su propia tierra, se conservaban es critosprofticos que prede can la llegada de un maestro divino.Balaam era uno de esosmagos, aunque fuera en untiempo profeta de Dios; por el Espritu Santo habapredicho la prosperidad de Isr ael y la aparicin del Mesas;*Este captulo est basado en Mateo 2. 49 50. 50 EL DESEADO DE TODAS LAS GENTESy sus profecas se haban transmitido por la tradicin desiglo en siglo. Per o en elAntiguo Testamento, eladvenimiento del Salvador se r evelaba ms claram ente.Con gozo supieron los magos q ue su venida se acer caba,y que todo el mundo iba a qu edar lleno del conocimientode la gloria de Jehov.Los magos haban v isto una luz misteriosa en los cielosla noche en que la gloria de Dios inund las colinasdeBeln. Al desvanec erse la luz, apareci una estrellaluminosa que permaneci en los cielos. No era una estrellafija ni un planeta, [42] y el fenmeno e xcit el mayorinters. Esa estrellaera un dist ante grupo deresplandecientes ngeles, pero los sabios lo ignoraban.Sin embargo, tenan la impresi n de que la estrella era deespecial importancia para el los. Consultaron a lossacerdotes y filsofos, y examinaron los rollos de losantiguos anales. La profeca de Balaam declaraba: "Saldrestrella de Jacob, y levantar se cetro de Israel. (Nmeros24: 17) Podra haber sido en viada esta e xtraa estr ellacomo precursora del Pr ometido? Los magos habanrecibido con gratitud la luz de la verdad enviada por elcielo; ahora esa luz se de rramaba sobre ellos en r ayosms brillantes. En sueos, recib ieron la ind icacin de ir enbusca del Prncipe recin nacido. As como por la fe Abrahn sali al llamamiento de Dios,"sin saber dnde iba;" (Hebreos 11: 8) as como por la feIsrael sigui la colum na de nub e hasta la tierra prometida,estos gentiles salieron para hall ar al Salvador prometido.En el Oriente abundaban las cos as preciosas, y los magosno salieron con las manos vacas. Era costumbre ofrecerpresentes como acto de homena je a los prncipes u otrospersonajes encumbrados, y lo s magos llevaron los msricos dones de su tierra co mo ofrenda a Aquel en quien 51. SU ESTRELLA HEMOS VISTO 51todas las familias de la tierra ib an a ser b endecidas. Eranecesario viajar de noche a fi n de poder ver la estrella;pero los v iajeros pasaban el ti empo repitiendo sus dichostradicionales y orculos profticos relativos a Aquel a quienbuscaban. En cada descanso, e scudriaban las profecas;y se afirmaba en ellos la c onviccin de q ue eran guiadosdivinamente. Mientras tenan la estrella por delante c omoseal externa, tenan tambi n la evidencia interna delEspritu Santo que est aba impresionando sus corazones, yles inspiraba esperanza. El viaje, aunque largo, fue paraellos muy feliz. Cuando llegaron a la t ierra de Israel, y mientras bajabandel monte de las Olivas, teniendo a Jerusaln a la v ista, heaqu que la estrella que los haba guiad o durante todo elcamino se detuvo s obre el templo, y despus de unmomento desapareci de su vist a. Con avidez aceleraronel paso, es perando c on toda co nfianza que el nac imientodel Mesas sera el motivo de toda conversacin. Peropreguntaron en vano al res pecto. Entrando en la c iudadsanta, se dirigieron hacia el t emplo. Para su [43] granasombro, no encontraron all nadie que pareciese sabernada del recin nac ido Rey. Su s preguntas no provocabanexpresiones de gozo, sino ms bien de sorpresa y temor, yhasta de desprecio. Los sacerdotes repetan tradi ciones, Hacan alarde desu religin y de su piedad personal, mientras denunc iabana los griegos y romanos como paganos, y ms pecadoresque los dems. Los magos no eran idlatras, y a la vista deDios ocupaban una posic in mucho ms elevada queaquellos que profesaban adorar le; y sin embargo, losjudos los consideraban paga nos. Aun entre aquellos quefueron designados guardianes de los Santos Orculos, susvidas preguntas no despertaron simpata. 52. 52 EL DESEADO DE TODAS LAS GENTES La noticia de la llegada de los magos cundirpidamente por toda Jerusal n. Su extraa misin c reagitacin entre el pueblo, agitacin que penetr hasta en elpalacio del rey Herodes. El astuto idumeo quedperturbado por la insinuacin de que pudiese tener un rival.Innumerables crmenes haban m anchado el camino de suascensin al trono. Por se r de sangre extranjera, eraodiado por el pueblo sobre el cual reinaba. Su nicaseguridad estribaba en el favo r de Roma. Pero este nu evoprncipe tena un derecho supe rior. Haba nacido para elreino.Herodes temi que los sacerdotes estuviesenmaquinando con los extranjer os para e xcitar un tumultopopular que lo destronase. Sin embargo, ocult sudesconfianza, resuelto a hacer abortar sus planes por unaastucia superior. Reuniendo a los prncipes de lossacerdotes y escribas, los interrog acerca de lo queenseaban sus libros sagrados con respecto al lugar enque haba de nacer el Mesas. Esta investigacin del que usurpara el trono, hecha apeticin de unos extranjeros, hiri el orgullo de losmaestros judos. La indiferencia con que s e refirieron a losrollos de la profeca air al celoso tirano. Pens queestaban tratando de ocultarle su conocimiento del asunto.Con una autoridad que no se at revan a despreciar, lesorden que escudriasen atent amente y le declaras en ellugar donde deba nacer el Re y que esperaban. "Y ellos ledijeron: En Bethlehem de Judea; porque as est escritopor el profeta: [44]"Y t, Bethlehem, de tierra de Jud, no eres muypequea entre los prncipes de Jud; porque de ti saldrun guiador, que apacentar a mi pueblo Israel." (Mateo 2: 53. SU ESTRELLA HEMOS VISTO 536)Herodes invit entonces a los magos a entrevistarseprivadamente con l. Dentro de su corazn, ruga unatempestad de ira y temor, pero conservaba un exteriorsereno, y recibi cor tsmente a los extranjeros. Indagacerca del tiempo en que les hab a aparecido la estrella, ysimul saludar con gozo la in dicacin del nac imiento deCristo. Dijo a sus v isitantes: "Andad all, y preguntad condiligencia por el nio; y despus que le hallareis,hacdmelo saber, para que yo tambin vay a y le adore." Yas diciendo, los despidi para que fuesen a Beln. Los sacer dotes y ancianos de Jerusaln no eran t anignorantes acerca del nac imiento de Cristo comoaparentaban. El informe de la visita de los ngeles a lospastores haba sido llevado a Jerusaln, pero los rabinos lohaban considerado indigno de s u atencin. Ellos podr anhaber enc ontrado a Jess, y haber estado listos paraconducir a los magos al l ugar donde nac iera; pero en vezde ello, los sabios vinieron a llamarlesla atencin alnacimiento del Mesas. "Dnde est el Rey de los Judosque ha nacido? dijeron; porque su estrella hemos vistoen el orientes y venimos a adorarle." Entonces el orgullo y la envid ia cerraron la puerta a laluz. Si los informes trados por los pastores y los magoshaban de ser aceptados, eso colocaba a los sacerdotes yrabinos en una pos icin poco en vidiable, pues desm entasu pretens in de ser exponentes de la v erdad de Dios.Esos sabios maestros no qu eran rebajarse a recibirinstrucciones de aquellos a qui enes llamaban paganos. Nopoda ser, razonaban, que Dios los hubiera pasado por altopara comunicarse c on pastor es ignorantes y gentilesincircuncisos. Resolv ieron demostrar su desprecio por losinformes que agitaban al rey Herodes y a toda Jerusaln. 54. 54 EL DESEADO DE TODAS LAS GENTESNi aun quisieron ir a Beln para ver si esas cosas eran as.E indujeron al pueblo a consi derar el inters en J esscomo una exc itacin fantica. As empezaron a rechaz ar aCristo los sacerdotes y rabinos. Desde entonces, su orgulloy terquedad fueron en aumento hasta transformarse enodio arraigado contra el Salv ador. Mientras Dios est aba[45] abriendo la puerta a los gentile s, los dirigentes judosse la estaban cerrando a s mismos. Los magos salieron solos de Jerusaln. Las sombras dela noche iban cayendo cuando pasaron por las puertas,pero para gran gozo suyo volvier on a ver l a estrella, y ellalos encam in hacia Beln. Ellosno haban recibidoninguna indicacin del humilde estado de Jess, como laque haba sido dada a los pastores. Despus del largoviaje, se quedaron desilusionados por la indiferencia de losdirigentes judos, y haban salido de Jerusaln con menosconfianza que cuando entraron en la c iudad. En Beln, noencontraron ninguna guardia real para pr oteger al r ecinnacido Rey. No le asista ninguno de los hom breshonrados por el mundo. Jess s e hallaba acostado en unpesebre. Sus padres, campesin os sin educacin, eran susnicos guardianes. Poda ser aquel nio el personaj e dequien se haba escrito que hab a de "levantar las tribus deJacob" y restaurar "los asolam ientos de Israel;" que sera"luz de las gentes," y "salud hast a lo postrero de la tier ra"?(Isaas 49: 6) "Y entrando en la casa, vi eron al nio co n su madr eMara, y postrndose, le adorar on." Bajo el humilde disfrazde Jess, reconocier on la presencia de la divinidad. Ledieron sus corazones como a su Salv ador, y entoncessacaron sus presentes, "oro e incienso y mirra." Qu fe lasuya! Podr a haberse dicho de los magos del Oriente,como se dijo ms tarde del centurin romano: "Ni aun en 55. SU ESTRELLA HEMOS VISTO 55Israel he hallado fe tanta." (Mateo 8: 10) Los magos no haban comprendido el designio deHerodes hacia Jess . Cuando el objeto de su viaje fuelogrado, s e prepararon para vo lver a Jerusaln, y seproponan darle cuenta de su xito. Pero en un sueorecibieron una orden divina de no comunicarse ms con l.Evitando pasar por Jerusaln, emprendier on el v iaje deregreso a su pas por otro ca mino. Igualmente Jos recibiadvertencia de huir a Egipto con Mara y el nio. Y el ngeldijo: "Estte all hasta que yo t e lo diga; porque ha deacontecer, que Herodes buscar al nio para matarle."Jos obedeci s in dilacin, emprendiendo viaje de nochepara mayor seguridad. Mediante los magos, Dios hab a llamado la atencin dela nacin juda al nacim iento de su Hijo. Susinvestigaciones en Jerusal n, el inters popular queexcitaron, y aun los celos de [46] Herodes, cosas queatrajeron la atencin de los sa cerdotes y rabinos, dirigieronlos espritus a las profecas c oncernientes al Mesas, y algran acontecimiento que acababa de suceder. Satans estaba resuelto a pr ivar al mundo de la luzdivina, y emple su mayor astucia para destruir alSalvador. Pero Aquel que nunca dormita ni duerme, velabasobre su amado Hijo. Aque l que haba hecho descenderman del cielo para Israel, y haba alimentado a El as entiempo de hambre, provey en una tierra pagana unrefugio para Mara y el nio Je ss. Y mediante los regalosde los magos de un pas pagano, el Seor suministr losmedios para el viaje a Egipto y la estada en esa tierraextraa. Los magos haban es tado entre los primeros en dar labienvenida al Redentor. Su presente fue el primero 56. 56 EL DESEADO DE TODAS LAS GENTESdepositado a sus pies. Y mediante este presente, quprivilegio de servir tuvieron! Dios se deleit a en honr ar laofrenda del corazn que ama, dndole la mayor eficacia ensu servicio. Si hemos dado nuestro corazn a Jess, letraeremos tambin nuestros donativos. Nuestro oro y plata,nuestras posesiones terrenales ms preciosas, nuestrosdones mentales y espiritualesms elevados, serndedicados libremente a Aquel qu e nos am y se dio a smismo por nosotros. Herodes esperaba impacientemente en Jerusaln elregreso de los magos . A medi da que transc urra el tiempoy ellos no aparecan, se despe rtaron sus sospechas. Lapoca voluntad de los rabinospara sealar el lugar delnacimiento del Mesas pareca indicar que se haban dadocuenta de su designio, y quelos magos le evitaban apropsito. Este pensamiento le enfureca. La astucia habafracasado, pero le quedaba el recurso de la fuerza. Iba ahacer un escarmiento en este nio rey. Aquellos altivosjudos veran lo que podan espe rar de sus tentativas deponer un monarca en el trono. Envi inmediatamente soldados a Beln con rdenes dematar a todos los nios me nores de dos aos. Lostranquilos hogares de la ci udad de David presenciaronaquellas escenas de horror que seis siglos antes habansido presentadas al profet a. "Voz fue oda en Ram,grande lamentacin, lloro y gem ido: Raq uel que llora sushijos; y no quiso ser consolada, porque perecieron." [47]Los judos haban trado esta calamidad sobre smismos. Si hubiesen andado con fidelidad y humildaddelante de Dios, de algunamanera sealada l habrahecho inofensiva par a ellos la ir a del rey. Pero se habanseparado de Dios por sus pecados, y haban rechazado al 57. SU ESTRELLA HEMOS VISTO 57Espritu Santo que era su nico escudo. No habanestudiado las Escrituras con el deseo de conformarse a lavoluntad de Dios. Haban bu scado profecas que pudieseninterpretarse de manera que lo s exaltaran y demostraranque Dios despreciaba a todas las dems naciones . Sejactaban orgullosamente de que el Mesas haba de v enircomo Rey, para vencer a sus enemigos y hollar a lospaganos en su ira. As haban excitado el odio de susgobernantes, y por su falsa presentacin de la misin deCristo, Satans se haba propuesto lograr la destruccindel Salvador; pero en vez de el lo, esto se volvi sobr e suscabezas. Este acto de crueldad fue uno de los ltimos queensombrecieron el reinado de Herodes. Poco despus dela matanz a de los inocentes, cay bajo esa mano quenadie puede apartar. Sufri una muerte horrible. Jos, que estaba todava en Eg ipto, recibi entonces deun ngel de Dios la orden de v olver a la t ierra de Israel.Considerando a Jess como heredero del trono de David,Jos deseaba esta