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Boletín El Hijo de El Cronopio

Facultad de Ciencias

Universidad Autónoma de San Luis Potosí

No. 602, 30 de agosto de 2010 No. Acumulado de la serie: 955

Boletín de información científica y

tecnológica de la Facultad de Ciencias y del Museo Casa de la Ciencia y el Juego

Publicación bisemanal

Edición y textos

Fís. José Refugio Martínez Mendoza Parte de las notas de la sección Noticias de la Ciencia y la Tecnología han sido editadas por los españoles Manuel Montes y Jorge Munnshe. (http://www.amazings.com/ciencia). La sección es un servicio de recopilación de noticias e informaciones científicas, proporcionadas por los servicios de prensa de universidades, centros de investigación y otras publicaciones especializadas. Cualquier información, artículo o anuncio deberá

enviarse al editor. El contenido será responsabilidad del autor

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Consultas del Boletín y números anteriores

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Cuerpo Académico de Materiales

Sociedad Científica Francisco Javier Estrada

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Número dedicado

A la memoria de

Juan José

Ponce González

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Formalización 55 Años

Física en San Luis

35 AÑOS

El Hijo de El Cronopio No. 602/955

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Contenido/ Agencias/ Desarrolla la UNAM tecnología para encapsular vacunas Oxitocina Detectan en planta propiedades contra la adicción a la cocaína Crean fármacos que atacan el virus del ébola Prueban eficacia de vacuna para proteger de la hepatitis E La menopausia masculina sí existe, afirman médicos ingleses Revela estudio efectividad de córneas biosintéticas para restaurar la vista Universum abre la sala R3: reduce, reutiliza y recicla Museo Nacional de Antropología recibe premio Realizarán semana del sonido; colocará a México como potencia mundial en el ambiente sonoro

Noticias de la Ciencia y la Tecnología Somos capaces de distinguir entre tres tipos básicos de risa Predicción de ciclones mediante modelos en supercomputadoras Observan cómo una enzima repara los daños causados en el ADN por la luz ultravioleta Nanoexplosiones para introducir moléculas, proteínas y ADN dentro de células vivas La relación del ser humano con el perro está cambiando drásticamente el cerebro de este La procedencia de las estrellas más antiguas de la Vía Láctea Paneles para empaquetar, cultivados en vez de fabricados El retraso estacional del crepúsculo promueve un retardo biológico de la llegada del sueño Efectos del cambio climático global en el Océano Antártico Descubrimiento de la tumba de un rey maya en Guatemala

Breves del Mundo de la Ciencia Las neuronas que señalan el inicio y el fin de ciertas secuencias de conducta El cuello promovió la evolución del cerebro humano Música de fondo y capacidad de concentración Cómo la mente puede engañar al estomago al comer La procedencia de las estrellas mas antiguas de la Vía Láctea Rastreo por ADN antiguo de los ancestros de los burros y la gente que los crió Rápida evolución arquitectónica de los polinesios antiguos El ciclo de vida de un marsupial extinto El Cabuche (Crónicas de la Facultad de Ciencias)/ Un profesor Vaquero Varia/ Venta de libro, Cabo Tuna La Ciencia en el Bar


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Agencias/

Luis Vaca Domínguez trabaja desde hace 18 años con los cristales de la poliedrina

Desarrolla la UNAM tecnología para encapsular vacunas Dentro de estas estructuras el virus permanece en estado de suspensión sin contacto con el ambiente, lo que permitirá conservar las inoculaciones sin refrigerar, explica el investigador

La Jornada

A partir de una estructura cristalizada de proteínas, desarrollada por los virus para sobrevivir mientras encuentran un hospedero, el investigador Luis Vaca Domínguez, del Instituto de Fisiología Celular (IFC) de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), desarrolló tecnología para “encapsular” vacunas, y así evitar que sean refrigeradas y caduquen.

Desde hace 18 años, el médico y doctor en ciencias biomédicas trabaja con el virus Autographa californica, principal plaga del gusano de seda.

Vaca Domínguez extrae del microorganismo la proteína poliedrina –en forma de poliedro–, la cual aísla, modifica y clona en su laboratorio para utilizarla como cápsula o recipiente de vacunas.

“Como parte de su proceso evolutivo, los virus han desarrollado estas proteínas que se cristalizan y adquieren una estructura que los protege del ambiente, la temperatura y la luz, mientras llegan a un hospedero para sobrevivir y reproducirse”, explicó.

Un cristal es una estructura organizada, ordenada y estable desde las moléculas internas hasta la parte exterior. En la naturaleza existen algunos macroscópicos, como los de la sal y el azúcar, y microscópicos, como los que Vaca Domínguez y sus colaboradores generan en el Departamento de Biología Celular y del Desarrollo del IFC.

Proteína única

“Los que desarrollamos, a partir de una proteína única, la poliedrina, son muy pequeños, de una a cinco micras, y tienen la capacidad de formar cristales de forma espontánea”, precisó.


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Dentro de esa estructura el virus permanece en estado de suspensión, sin contacto con el ambiente externo, ventaja que permitirá conservar las las vacunas, para evitar que sean refrigeradas y caduquen.

“En el cristal únicamente residen baculovirus (en forma de bastón o báculo, como Autographa californica), pues hay mecanismos muy elaborados que impiden que cualquier otro microorganismo ingrese; con ese control, el virus asegura que no le ganen la casa”, detalló.

Aunque de manera natural el cristal es “una casa con una aduana estricta y de alta seguridad”, que solamente acepta a un virus como habitante, Luis Vaca Domínguez ha apostado por la estrategia de introducir vacunas con estructura muy distinta a los baculovirus.

En lugar de violar las reglas de resguardo, el universitario ha dedicado gran parte de su trabajo a buscar “la llave”, la cual encontró en un fragmento de aminoácidos, unidades básicas de las proteínas.

“Después de mucho tiempo, logramos descubrir que hay una secuencia en una proteína del virus, que es como la llave de la casa. Si tomamos esa serie de 25 aminoácidos y se la ponemos a la proteína que queramos, automáticamente tenemos la visa para ingresar en el cristal”, dijo.

Hace año y medio, Vaca Domínguez y sus colaboradores lo lograron, y ahora buscan una estrategia para entrar al cristal con otro habitante: una vacuna que evite enfermedades en los seres humanos.

Actualmente, la tecnología está en trámite de patente, y el investigador está en pláticas con una empresa mexicana interesada en la transferencia tecnológica para producir la primera inoculación dentro del cristal.

“El proceso lo hemos desarrollado tras varios años de trabajo, con apoyo de la UNAM, pero más recientemente hemos contado con la ayuda del Instituto de Ciencia y Tecnología del Distrito Federal (ICTDF), que también tiene participación en la actual negociación”, aclaró.

Una de las ventajas de la nueva generación de vacunas que podrán desarrollarse dentro de cristales proteicos es que serán más duraderas, y resultará más barato transportarlas y conservarlas.

“Hemos creado cápsulas de diversos tamaños y formas; algunas son cúbicas y menos estables, así que si se inyectan al torrente sanguíneo de un animal de prueba en unos días se desintegra, pero la vacuna ya está en el organismo”, expuso.

El potencial de esta tecnología es enorme, pues el cristal también permitirá controlar la liberación de la vacuna dentro del torrente sanguíneo, así como integrar inóculos en cristales que se coman, como la sal o el azúcar.

“Para cada una tendremos que buscar la llave precisa, pero el mecanismo para hacerlo ya lo conocemos”, añadió.


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Hasta ahora, Vaca Domínguez ha probado dentro del cristal una vacuna experimental contra la enfermedad de Aujeszky, también conocida como seudorrabia, que afecta a cerdos y conejos, y a futuro se podrá intentar contra la amibiasis, la malaria y la influenza.

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Oxitocina

JAVIER FLORES/ La Jornada

Durante muchos años se pensó que la oxitocina, hormona producida en una región del cerebro conocida como hipotálamo, tenía efectos sólo sobre las funciones del cuerpo femenino. Cuando yo la estudié, hace ya muchos años, en los cursos de fisiología y ginecología, se sabía que actuaba provocando las contracciones uterinas, por lo que aún hoy se le emplea para inducir el trabajo de parto. También se sabía que tenía un efecto muy importante sobre la lactancia. En ese entonces, la atención se centraba en sus funciones en las mujeres, en particular sobre los procesos reproductivos. Pero hoy se sabe mucho más acerca de esta sustancia, y empiezan a ganar terreno los estudios sobre sus influencias en los hombres.

En efecto, la oxitocina, como otras hormonas que se consideraban antes como femeninas, se encuentran presentes en los dos sexos. Hace unos días apareció un trabajo fascinante, en el que Llanit Gordon y sus colegas de la universidad Bar-Llant, en Israel, muestran que esta sustancia puede desempeñar un papel importante, no solamente en la maternidad, sino también en los hombres, específicamente sobre la paternidad.

Antes de proseguir, debo aclarar que desde la última década del siglo pasado, diversos estudios han documentado los importantes efectos de esta hormona en aspectos como el manejo del estrés en mujeres y hombres. También sobre algunas conductas sociales, por ejemplo, el sentimiento de confianza, lo que ha llevado a autores como Kosfeld, a plantear en 2005 en la revista Nature –de forma muy bien documentada pero algo tendenciosa–, que la oxitocina puede desempeñar un papel prosocial al incrementar la confianza en las relaciones entre humanos.

Kosfeld afirma que la confianza es indispensable para la amistad, el amor y el funcionamiento de las organizaciones, y desempeña un papel clave en la economía y la política… Esto me recuerda el excelente libro de Francis Fukuyama, Nuestro futuro poshumano, en el que muestra cómo muchos de los adelantos de la ciencia y la tecnología, en especial en el campo de las neurociencias, pueden ser empleados potencialmente para el control social, por medio de la manipulación farmacológica de la conducta humana.

Desde un punto de vista químico, la oxitocina es una molécula pequeña, formada apenas por nueve aminoácidos (unidades básicas de las proteínas). Se forma en varios grupos de neuronas en el cerebro, y es transportada a la glándula hipófisis, desde donde es secretada


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y transportada por medio de la sangre a sitios distantes en el organismo, lo que explica su papel en la reproducción y la lactancia. Pero también, una amplia variedad de regiones cerebrales cuentan con sitios que reconocen a esta sustancia (llamados receptores a oxitocina), por lo que también ejerce influencia sobre las propias funciones cerebrales, lo que puede explicar sus efectos sobre la conducta.

Los primeros datos se obtuvieron por estudios realizados en animales. El reconocimiento entre individuos, por ejemplo en roedores, es esencial en las asociaciones sexuales y en la conducta de protección de las hembras y los machos con sus crías, así como en las conductas de agresión materna o paterna ante amenazas externas. Esto implica la formación de una memoria social, que es la base de las relaciones filiales y la vinculación, lo que resulta indispensable para la supervivencia de los grupos sociales en esas especies. Diversos autores han señalado que estas conductas están mediadas por la oxitocina.

Pero si bien estos efectos se habían descrito en otras especies, la relación entre la oxitocina y el parentesco en los humanos permaneció por mucho tiempo en la oscuridad. El trabajo de Llanit Gordon y sus colaboradores, publicado el 15 de agosto en la revista Biological Psychiatry, aporta pruebas de esa relación, y es particularmente ilustrativo, en mi opinión, del papel de los hombres en los cuidados paternales.

El estudio se realizó simultáneamente en padres y madres con un hijo recién nacido a los que se determinó la presencia de la molécula en la sangre y saliva. La hormona se incrementa en las mujeres durante los primeros seis meses (que es el periodo que cubre la indagación), pero lo mismo ocurre en los hombres y, de manera interesante, no se observan diferencias en las cantidades de esta sustancia entre ellos. Los niveles de oxitocina en los padres se correlacionan con el grado de contacto físico con el hijo o hija.

Trabajos como el citado dan las primeras pistas para entender lo que algunos consideran las “bases biológicas del parentesco”, y muestran adicionalmente que una hormona considerada durante mucho tiempo como “femenina” tiene efectos orgánicos y conductuales también en los hombres.

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Bloquea el efecto del deseo de la droga en ratas

Detectan en planta propiedades contra la adicción a la cocaína

REUTERS

Washington, 23 de agosto. El extracto de la enredadera kudzu que se desarrolla para el tratamiento del alcoholismo podría ayudar a tratar la adicción a la cocaína, reportaron el domingo investigadores de Gilead Sciences.


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Las pruebas en ratas mostraron que el medicamento puede evitar que los animales consuman dosis de cocaína, reportó el equipo de Gilead en Nature Medicine.

Gilead recibió el fármaco experimental el año pasado, cuando adquirió CV Therapeutics. Un portavoz de la compañía dijo que buscan comercializarlo.

“No hay un tratamiento efectivo contra la adicción a la cocaína, pese al vasto conocimiento de la neurobiología sobre el problema”, escribieron Lina Yao, Ivan Diamond y un grupo de colegas.

Extendida en EU

El kudzu es un viejo remedio casero contra el alcoholismo. La enredadera, nativa de Asia, se ha extendido por gran parte del suroeste de Estados Unidos luego de ser importada para controlar la erosión de los suelos.

Paquetes que contenían cocaína, uno de ellos hasta con la imagen del Che Guevara, fueron quemados hace unos días tras ser confiscados luego de varios operativos en Panamá, donde se recolectaron casi seis toneladas del estupefaciente. Foto Ap

CV Therapeutics fabricó un extracto sintético llamado inhibidor selectivo de la aldehido deshidrogenasa-2, o ALDH2i, que lleva el nombre experimental CVT-10216.

Las pruebas en ratas muestran que puede impedir que consuman dosis de cocaína, así como recaídas luego de la desintoxicación.


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Los investigadores descubrieron que eleva los niveles de un compuesto llamado tetrahidropapaverolina o THP, que bloquea el efecto del deseo de consumir cocaína, el cual hace que se disparen los niveles de un químico cerebral llamado dopamina.

“Proponemos que un inhibidor de ALDH-2 seguro, selectivo y reversible como el ALDH2i puede tener el potencial para atenuar la adicción humana y prevenir las recaídas”, escribieron los investigadores.

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Crean fármacos que atacan el virus del ébola

REUTERS

Washington, 23 de agosto. Investigadores del gobierno de Estados Unidos que trabajan para encontrar formas de tratar el altamente letal virus del ébola informaron que un nuevo producto de AVI BioPharma salvó a monos infectados. Dos tratamientos experimentales protegieron a más de 60 por ciento de los animales infectados con ese virus y todos los que recibieron Marburg, informó el equipo del Instituto de Investigación Médica sobre Enfermedades Infecciosas del ejército de ese país. AVI BioPharma ya tiene un contrato por hasta 291 millones de dólares del Departamento de Defensa para desarrollar tratamientos contra el ébola, según artículo publicado en Nature Medicine.

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Prueban eficacia de vacuna para proteger de la hepatitis E

REUTERS

Hong Kong. Una vacuna parece ser efectiva y segura para proteger contra la infección por hepatitis E, reveló un estudio realizado en China.El virus se aloja en la materia fecal y se contagia por medio del agua y alimentos contaminados. Aunque la mayoría de las personas se recupera puede causar enfermedad grave en los adultos mayores, con una tasa de mortalidad de entre uno y 3 por ciento. En el estudio, publicado en The Lancet, “hallamos que la vacuna fue eficaz y bien tolerada por la población adulta en general”.

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Bajos niveles de testosterona y de la libido, así como disfunción erectil, algunos síntomas

La menopausia masculina sí existe, afirman médicos ingleses La edad promedio en que se presenta es a los 50 años, explica Malcolm Carruthers, quien desde hace varios años ha tratado a dos mil hombres con terapia de remplazo hormonal

KATE HILPERN/ The Independent

Quedarse dormido involuntariamente en la tarde no es apropiado para un médico, así que el doctor Dan Hegarty se alarmó cuando le empezó a ocurrir, apenas a los 41 años de edad. Pero su mayor golpe fue cuando le dijeron que se debía a la menopausia.

“Menopausia masculina es un término que nunca había escuchado como médico”, comenta Hegarty, hoy de 54 años. “Pero leí un artículo al respecto en una revista médica y los síntomas me describían. Mi concentración se perdía al grado de que no podía seguir una película completa. Me sentía fatigado, tenía irritantes dolores en músculos y piernas y mi libido decrecía.”

Hegarty decidió consultar al médico que escribió el artículo: el doctor Malcolm Carruthers, uno de los especialistas líderes en el campo. Carruthers le hizo un examen físico completo, en busca de problemas de próstata, diabetes, anemia, mal funcionamiento del hígado, el riñón o el tiroides, así como los niveles de colesterol y, por último, de testosterona.

“Dependiendo de los síntomas y hallazgos, el doctor determina si uno sufre de menopausia masculina”, dice Hegarty. Carruthers prefiere llamarla “hipogonadismo de despunte tardío” (es decir, entrar en años con deficiencia en las gónadas). “Yo encajaba en la descripción”, refiere Hegarty.

La terapia de remplazo de testosterona (TRT) se administra de múltiples formas, pero la más común en ese tiempo eran bolitas que podían implantarse en los glúteos de los varones (como la terapia de remplazo de hormonas se implanta en el abdomen de las mujeres) y píldoras.

“En el curso de seis meses –relata Hegarty, quien optó por las píldoras–, me sentí con energía y mi concentración volvió. Se acabaron los dolores musculares y, aunque no me convertí en un dios del sexo, mi libido volvió a niveles normales.”

Progreso en los tratamientos

Once años después, la TRT ha avanzado. No sólo hay inyecciones de largo efecto, sino también un gel que se aplica en los hombros después del baño.


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En las dos décadas pasadas, el doctor Carruthers ha tratado a más de 2 mil hombres con síntomas semejantes a los de Hegarty. “En los casos más extremos su libido se ha esfumado y han abandonado el empleo. En algunos casos su matrimonio ha estado a punto de destruirse; hay quienes han pensado en suicidarse”, señala.

La edad promedio de los hombres que lo consultan es de 55 años. “La mayoría han peregrinado de un especialista a otro durante años, por lo que yo diría que la edad promedio en que se presentan los síntomas es a los 50 años. Sin embargo algunos, como el doctor Hegarty, comienzan desde los 40.”

Las causas son complejas. A diferencia de la menopausia femenina, en la cual la caída del estrógeno ocurre por razones naturales, el descenso de testosterona puede deberse a haber padecido paperas o alguna de varias enfermedades e infecciones de los testículos.

Los antidepresivos no ayudan. “El paciente va al médico, explica los síntomas y éste concluye que es depresión y le receta fármacos. Los antidepresivos empeoran los niveles de testosterona”, explica Carruthers.

Muchos estudios han concluido que la menopausia masculina no existe, pues hombres que dicen padecerla tienen niveles normales de testosterona. Carruthers señala: “Es un poco como hacer la prueba para la diabetes de la edad adulta, en la que se ve que la persona tiene altos niveles de insulina, pero al ahondar se descubre que el organismo es resistente a ella. Lo mismo puede ocurrir con la testosterona. Por desgracia, como vivimos en una sociedad obsesionada con las pruebas de laboratorio, y esta resistencia a la testosterona no se puede medir, los estudios han sido tradicionalmente escépticos”.

El doctor Mike Perring, director médico de la clínica Optimal Health, añade que los criterios de lo que constituye niveles “normales” de testosterona son arbitrarios y limitantes. “En mi experiencia, hay una significativa proporción de personas para quienes una aplicación de prueba de TRT por tres meses causa una importante mejoría en los síntomas. Es mejor, por tanto, apuntar a un nivel óptimo que trabajar dentro de ciertos límites estrictos, pero ilógicos de lo que es normal. Así lo hemos sostenido durante 20 años, y creo que por fin comienzan a escucharnos. Hay que recordar que incluso con la menopausia femenina hay desacuerdo en los criterios apropiados.”

El estudio más reciente sobre la salud de hombres de mediana edad sugiere que la menopausia es un tema a considerar, aunque por lo común exclusivamente en los testículos.

Investigadores de la Universidad de Manchester han identificado tres síntomas claves: falta de erección matutina, descenso del impulso sexual y disfunción eréctil, además de los bajos niveles de testosterona. La investigación, publicada en The New England Journal of Medicine este verano, se basó en hombres de 40 a 79 años y comenzó por seleccionar 32 síntomas, que iban desde fatiga hasta mala concentración o impotencia sexual. Se concluyó que sólo tres estaban ligados con la menopausia masculina y que lo más probable era que se debiesen a malos hábitos de salud u obesidad.

Entre 2 y 20 por ciento, la padecen


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El doctor Fred Wu, autor principal del estudio, escribió: “Podemos concluir que la menopausia masculina sí existe”. Sin embargo, añadió, a diferencia de la versión femenina, afecta sólo a 2 por ciento de hombres.

“Es maravilloso que un estudio notable por fin reconozca la existencia de una condición que puede arruinar la vida de los hombres, pero me parece que 2 por ciento se queda muy corto”, responde el doctor Carruthers. “Mi propia investigación sugiere que 20 por ciento de hombres mayores de 50 años padecen deficiencia de testosterona.”

El doctor Perring estima que la cifra real está entre esos dos extremos, y en ello está de acuerdo el endocrinólogo Hugh Jones, del Hospital Barnsley: “Un estudio en Boston señala que ocurre en 8.4 por ciento de los hombres entre 50 y 79 años –observa–. El hecho es que muchos hombres no han sido diagnosticados, y si se considera la dramática mejoría que sigue a la TRT, es una vergüenza”.

Algunos expertos médicos acusan a las clínicas que ofrecen esta terapia de aplicar dosis excesivas de testosterona para lucrar, lo cual, aducen, puede elevar los niveles de antígeno prostático. Pero el doctor Hegarty contesta: “Estoy bien consciente de las preocupaciones sobre el tratamiento, pero mis niveles de antígeno han permanecido estables durante 13 años. Y me siento más saludable que nunca”.

© The Independent

Traducción: Jorge Anaya

_____________________________________________________________ Fabricadas con colágeno humano, contribuyen a regenerar tejidos oculares dañados

Revela estudio efectividad de córneas biosintéticas para restaurar la vista De los 10 participantes en la investigación sueca ninguno tuvo reacción de rechazo o debió someterse a terapias inmunosupresoras, frecuentes en los pacientes con transplantes de órganos

AFP

Washington, 26 de agosto. Los implantes de córneas biosintéticas permiten restaurar en parte la vista de ciertos pacientes, según un estudio clínico de dos años realizado en Suecia, cuyos resultados fueron publicados en Estados Unidos.

El estudio efectuado en 10 pacientes revela que el implante de las córneas biosintéticas fabricadas con colágeno humano recombinado con un procedimiento de la firma estadunidense FibroGen, contribuyó a regenerar y reparar los tejidos oculares dañados.


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Dos años después de haber sido implantadas, estas córneas permanecen totalmente funcionales y contribuyen a la regeneración de las células de esa membrana, así como de los nervios que fueron cortados durante la intervención, indica el estudio, que aparece en la revista Science Translational Medicine, publicada por Science.

La doctora May Griffith muestra una córnea biosintética. Foto Ap

Además, en los pacientes participantes en la investigación se les restauró el parpadeo y la fina película lacrimal que protege la superficie de la membrana, mientras las córneas biosintéticas se iban volviendo sensibles al tacto y comenzaban a producir lágrimas normales.

La calidad visual mejoró en seis de los pacientes, permaneció igual en dos y disminuyó en los dos restantes.

Ninguno sufrió una reacción de rechazo o debió someterse a las terapias inmunosupresoras frecuentes en los pacientes con transplantes de órganos, incluidas las córneas.

Los 10 pacientes que participaron en el estudio sufrían una lenta y progresiva deformación cónica del centro de la córnea, y le fue implantada una biosintética en un solo ojo.

“Este estudio clínico es importante, pues muestra por primera vez que una córnea fabricada artificialmente puede integrarse al ojo humano y estimular la regeneración de


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los tejidos”, subrayó el doctor May Griffith, del Istituto de Investigación del Hospital de Ottawa, Canadá, principal autor del trabajo.

“Con más investigación, esto podría permitir restaurar la vista a millones de personas que esperan un donante para un transplante de córnea”, agregó.

La córnea humana es una membrana sólida y transparente de 11 milímetros de diámetro, formada básicamente por colágeno, a través de la cual ingresa la luz al interior del ojo.

La pérdida de la visión debido a una enfermedad o una herida en la córnea afecta a más de 10 millones de personas en el mundo, y es la causa de ceguera más frecuente.

Actualmente, el tratamiento consiste en implantar una córnea removida de un cadáver, pero la tasa de fracaso es elevada debido al rechazo de los tejidos por el organismo receptor.

El implante de cultivos de células madres ha arrojado resultados prometedores entre personas cuya córnea ha sido dañada por quemaduras, de acuerdo con trabajos publicados en junio por investigadores italianos en el New England Journal of Medicine.

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Universum abre la sala R3: reduce, reutiliza y recicla

EMIR OLIVARES ALONSO/ La Jornada

Con el propósito de formar una conciencia ambiental entre los ciudadanos, la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) abrió la sala permanente R3: reduce, reutiliza, recicla, en el Museo de las Ciencias Universum.

Carlos Arámburo, coordinador de la Investigación Científica de la UNAM, señaló que la nueva sala interactiva es parte de la renovación de Universum, en la que no sólo se buscará divulgar, sino educar para generar conciencia.

La instalación de este espacio, fue posible gracias a la participación y apoyo de empresas, sobre todo refresqueras, de la asociación Ecología y Compromiso Empresarial (Ecoce).

Esta sala, dispuesta para todo público, busca especialmente fomentar una conciencia crítica en los niños, para que emprendan nuevas visiones de crear y cuidar el ambiente.

Informar para concientizar

Los visitantes podrán constatar en este espacio las ventajas de cambiar su regadera por una que permite ahorrar más de la mitad de agua a quien se ducha, y saber cuántos


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árboles se usaron para producir más de mil 320 libretas profesionales que equivalen a una tonelada de papel, así como conocer los beneficios de utilizar medios de transporte alternativos al automóvil y los de reciclar y separar la basura.

René Drucker, director general de Divulgación de la Ciencia en la UNAM, dijo que la representa “un ejemplo de cómo la UNAM se puede unir con la iniciativa privada y crear un compromiso social. Ojalá tuviéramos más participación de los empresarios en la educación, la ciencia y los museos”.

En nombre de la Ecoce, Jorge Zidel, manifestó que desde hace varios años las empresas conjuntadas en esta agrupación decidieron contribuir a dar más usos y a reciclar botellas plásticas, con lo que se pasó de una recolección de 2 por ciento en 2002 a 24 por ciento para 2009.

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Museo Nacional de Antropología recibe premio La Fundación México Unido a la Excelencia de lo Nuestro reconocerá a esta institución por su labor para preserver la memoria arqueológica del país

Notimex

Ciudad de México. El Museo Nacional de Antropología recibirá el lunes 23 de este mes, el Premio Fundación México Unido a la Excelencia de lo Nuestro, institución que reconocerá con ello su eficaz custodia de la memoria arqueológica y etnográfica de México.

Con esa distinción, ese organismo continúa de plácemes, pues recientemente fue declarado Monumento Artístico y le fue entregada la Medalla 1808 que otorga el gobierno del Distrito Federal.

El Premio Fundación México Unido, que este año cumple su décima edición, se otorga anualmente a hombres y mujeres mexicanos, así como instituciones, destacados por su obra académica, intelectual, artística y humanística, mediante la cual contribuyen al fomento y difusión de la cultura nacional, dentro y fuera de nuestras fronteras.

Los candidatos son postulados por terceros, y en el caso del Museo Nacional de Antropología éste fue propuesto por el doctor Miguel León-Portilla; además recibió el apoyo de intelectuales que consideran que este recinto es una de las instituciones que representan la excelencia de México.

Los antecedentes de este espacio se remontan un siglo atrás con la constitución del Museo Nacional de Arqueología, Historia y Etnología, en Moneda 13, en el centro de la Ciudad de México.


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Cuando en 1940 las colecciones históricas se trasladaron al Castillo de Chapultepec, el antiguo recinto de la céntrica calle fue denominado como Museo Nacional de Antropología.

Sin embargo, el aumento de los acervos arqueológicos -resultado de las excavaciones del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) en distintos sitios de país- hizo necesaria la proyección de un nuevo museo.

Bajo el diseño y la dirección del connotado arquitecto Pedro Ramírez Vázquez, la nueva sede del Museo Nacional de Antropología (MNA) , en terrenos del Bosque de Chapultepec, fue inaugurada el 17 de septiembre de 1964 por el entonces presidente Adolfo López Mateos.

Esta amplia trayectoria en la difusión del conocimiento del pasado prehispánico de territorio mexicano y su diversidad étnica actual, son los méritos suficientes para que el museo adscrito al INAH reciba el citado galardón, cuyo comité es presidido por el doctor Fernando Landeros Verdugo.

La doctora Diana Magaloni Kerpel, directora del MNA, se manifestó agradecida con este honor.

'Es importante que el museo reciba esta condecoración en 2010, año en que se conmemora el Bicentenario de la Independencia, y es acertado porque el Museo Nacional de Antropología es el templo de nuestras raíces y la ventana de México para sí mismo y para el mundo', precisó.


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En las salas de este museo se distribuyen más de cinco mil piezas, lo que la convierte en la colección arqueológica y etnográfica más importante del mundo, razón por la que año con año recibe la visita de más de dos millones de personas, entre mexicanos y extranjeros.

La Fundación México Unido otorga estos reconocimientos en virtud de que una sus misiones es la salvaguarda y promoción de los valores propios de la cultura mexicana.

El premio en cuestión consta de un estímulo económico de 250 mil pesos, una escultura diseñada por el artista Sebastián y un pergamino conmemorativo escrito en náhuatl y español.

Diana Magaloni adelantó que la cuantía del premio será un incentivo a proyectos de investigación que se realizan al interior del Museo Nacional de Antropología, en distintas disciplinas antropológicas.

La ceremonia de entrega será el próximo lunes 23 de agosto en el patio del Museo Nacional de Antropología, en esta capital.

En 2008 y 2009, respectivamente, el Premio Fundación México Unido a la Excelencia de lo

Nuestro, fue entregado al reconocido arqueólogo Eduardo Matos Moctezuma, investigador emérito del INAH, y a la Biblioteca Nacional de México, uno de los más valiosos acervos bibliográficos de América Latina.

Anteriormente fueron premiados el cineasta Alejandro González Iñárritu y el escritor Carlos Montemayor, la revista 'Artes de México y del Mundo', el historiador Miguel Léon-Portilla, el arquitecto Pedro Ramírez Vázquez; el Ballet Folklórico de México, de Amalia Hernández; la historiadora Josefina Muriel de González Mariscal, y el director de orquesta Benjamín Juárez Echenique.

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Realizarán semana del sonido; colocará a México como potencia mundial en el ambiente sonoro Conaculta, a través de la Fonoteca Nacional, prepara esta experiencia iberoamericana para crear una cultura de la escucha

Comunicado / Consejo Nacional para la Cultura y las Artes

Con la realización de la Semana del Sonido que tendrá lugar del 30 de agosto al 5 de septiembre, tanto en el Distrito Federal como en siete estados de la República, México se


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colocará como la tercera potencia mundial en el ambiente sonoro, al impulsar la primera experiencia iberoamericana orientada a la creación de una cultura de la escucha.

Así lo dio a conocer en conferencia de prensa Alvaro Hegewisch, director general de la Fonoteca Nacional del Conaculta, instancia promotora de este encuentro multidisciplinario que busca propiciar la reflexión y acercar a la población al mundo del sonido desde diferentes perspectivas, a través de más de 30 actividades que lo abordarán como forma de expresión cultural y también como estrategia educativa.

Hegewisch recordó que la Semana del Sonido es una iniciativa que nació en Francia en 2004, con la finalidad de abrir un espacio de diálogo y educación sobre diversos problemas relacionados con el sonido, con un enfoque transversal que contempla aspectos de carácter cultural, médico, industrial, ambiental, pedagógico y económico.

Agregó que a ella se adhirió en 2009 la provincia canadiense de Quebec y ahora, por primera ocasión en Iberoamérica, se desarrollará en México, hecho que posiciona al país como tercera potencia mundial cultural en materia de ambiente sonoro; y, al mismo tiempo, contribuye a la consolidación de la Fonoteca Nacional como una institución de vanguardia en la región.

Álvaro Hegewisch señaló que por espacio de siete días, en el Distrito Federal, Tamaulipas, Veracruz, Tabasco, Hidalgo, Oaxaca, Jalisco y Morelos, se desarrollarán actividades académicas, artísticas, comunicativas y culturales, encaminadas a generar una conciencia del entorno sonoro, así como de las grandes posibilidades educativas y lúdicas que brinda el sonido, para el desarrollo y mejora de las capacidades de escucha de la población.

Indicó que con el apoyo de 10 instituciones públicas y privadas, así como la participación de expertos nacionales e internacionales, se llevarán a cabo conferencias, teleconferencias, audiciones públicas, caminatas sonoras, conciertos para escuchar con


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todo el cuerpo, una expedición sonora en Xochimilco, además de una encuesta pública para conocer cuál es el sonido más bello de México.

Hegewisch, precisó que en concordancia con los objetivos de la Fonoteca Nacional, este encuentro pretende llegar a los espacios educativos básicos como son las escuelas, redes de profesores e instituciones educativas, así como al público especializado en temas sonoros como ingenieros de sonido, músicos, gestores culturales, académicos, comunicólogos y radioastas, entre otros.

Al referirse a las actividades, Álvaro Hegewisch destacó las conferencias que impartirán Christiane Huggonet, creador de la idea en Francia, quien hablará de La Semana del Sonido. Construyendo una cultura de la escucha; Agnés Puisssillieux, profesora de música de la Universidad de París, disertará sobre ¡A la escucha de la música!; Rémi Adjiman, director adjunto del Departamento de Ciencias, Artes y Tecnología de la Imagen y el Sonido (SATIS) de Francia, se referirá a la creación de una base de datos de sonidos en línea.

Por su parte, el escritor mexicano Eusebio Ruvalcaba aludirá al tema las palabras y la música; Vicente Rodríguez Contreras, de la Comisión Nacional para la Biodiversidad (Conabio), hablará de Los sonidos de la naturaleza; José Antonio Robles Cahero, historiador y musicólogo mexicano, lo hará en torno a La guerra de los sonidos, los combates sonoros como estrategias culturales de interacción humana; Foued Berahou, responsable del Depósito legal de la Radio en Francia, abordará el tema Cómo envejecen los datos almacenados en CD; y finalmente, el químico Luis Manuel Guerra, sobre La higiene auditiva y contaminación sonora.

Álvaro Hegewisch comentó que en el Centro Regional de la Literatura Estación Palabra de Nuevo Laredo, Tamaulipas, se llevarán a cabo dos conferencias, la primera a cargo del doctor Joaquín Ceballos, sobre Salud auditiva; y la segunda, dirigida por el músico de jazz Tomás Hinojosa, con el tema La música y sus elementos.

Acerca de las teleconferencias, apuntó que se transmitirán por el Canal 23 del Centro Nacional de las Artes, a través de la Red Edusat, con la conducción del historiador y musicólogo José Antonio Robles Chaero.

Sobre los talleres, el titular de la Fonoteca Nacional apuntó que se ofrecerán seis, dirigidos a niños, jóvenes y público en general, impartidos por expertos nacionales e internacionales en el ámbito de la creación sonora.

Los titulados Creación de paisaje sonoro, Taller de grabación sonora. Memoria y presente de México y Cómo escuchar música, tendrán verificativo en la Fonoteca; en la Estación de la Palabra de Nuevo Laredo, se desarrollará el denominado Jugando con el tornamesa, iniciación de los Djs; y en diversas escuelas públicas el de Creación de percusiones con desechos sólidos reutilizados, impartido por la Orquesta Mitote.

Otra vertiente del programa de la que habló, fueron los conciertos para niños con deficiencia auditiva de diferentes escuelas y centros educativos, integrado por composicones estructuradas con base en patrones rítmicos constantes, donde se combinan las frecuencias sonoras para generar sensaciones a nivel corporal.


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“Son conciertos para escuchar con todo el cuerpo, titulados Para oídos pequeños, corazones grandes, son piezas musicales de percusiones, a cargo de la artista Valentina Ortiz y tendrán lugar el lunes 30 de agosto, miércoles 1 de septiembre y jueves 2 del mismo mes, a las 17:00 horas”, subrayó.

Añadió que el viernes 3 de septiembre, en la Fonoteca Nacional, tendrá lugar el Concierto de la Orquesta Mitote, resultado del taller de percusiones con desechos sólidos en distintas escuelas del DF, con la participación de 200 niños; además del concierto Percusionare, música con campanas de mano, dirigido por la maestra Alma Eréndira Ochoa, de la Escuela Nacional de Música.

Por lo que hace a la encuesta ¿Cuál es el sonido más bello de México y por qué?, el titular de la Fonoteca Nacional afirmó que a través del sitio electrónico de esta institución la población dará a conocer su opinión sobre el tema, y el resultado saldrá a la luz el lunes 6 de septiembre.

Respecto a la expedición sonora, se realizará en la Reserva Ecológica de Xochimilco, a cargo de Fernando Puebla, Humberto Berlanga y Vicente Rodríguez, de la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad.

También se realizarán conciertos para niños con discapacidad auditiva y cuyas piezas musicales estarán estructuradas con base en patrones rítmicos constantes, que se conjugan con las frecuencias sonoras para generar sensaciones a nivel corporal, concluyó Hegewisch.

El director de la Fonoteca Nacional mencionó también la serie de tres caminatas sonoras simultáneas: en el Centro Histórico, iniciará en el Centro Cultural España; en el Espacio Escultórico de la UNAM, partirá del Museo Universitario de Arte Contemporáneo (MUAC); y en los Viveros de Coyoacán, tendrá como punto de reunión la Fonoteca Nacional. Esta experiencia se aplicará también en Nuevo Laredo, Tamaulipas, con dos caminatas que partirán de la Estación de la Palabra.

A éstas se sumará una expedición sonora, con la participación de la Conabio y la Reserva Ecológica de Xochimilco, con el propósito de que el público escuche y tenga una inmersión al mundo sonoro y aprenda a identificar el canto de las aves que habitan la Reserva. Será el sábado 4 de septiembre, a las 7:00 horas, en Xochimilco.

Respecto a las audiciones públicas anunció la denominada El canto del planeta, sonidos en peligro de extinción, del 30 de agosto al 2 de septiembre, en el Jardín Sonoro de la Fonoteca Nacional; en tanto que del 31 de agosto al 5 de septiembre, habrá otras alusivas a diversos paisajes sonoros nacionales e internacionales, en el Bosque de Chapultepec.

Álvaro Hegewisch explicó que la encuesta sobre el sonido más bello de México se realizará a través de la página web www.fonotecanacional.gob.mx, donde se planteará la pregunta y algunas categorías, para que los interesados inscriban la propuesta y den sus razones. El resultado se dará a conocer el 6 de septiembre por el mismo medio.

La Semana del Sonido en la Fonoteca Nacional cuenta con la colaboración de la la Embajada de Francia en México, la Coordinación Nacional de Escuelas de Tiempo


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Completo de la SEP, la Red de Radiodifusoras y Televisoras Educativas y Culturales, el Sistema Morelense de Radio y Televisión, el Centro Cultural de España en México, el Muso Universitario de Arte Contemporáneo de la UNAM, la Comisión Nacional para la Biodiversidad (Conabio), el Gobierno del Distrito Federal, la Delegación Xochimilco y la Universidad del Sotavento, entre otros.

Noticias de la Ciencia y la Tecnología Somos capaces de distinguir entre tres tipos básicos de risa Una nueva investigación a cargo de un equipo internacional muestra que la risa no es tan simple como se podría pensar. La mayoría de las personas considera a la risa como un signo de felicidad, pero ahora el citado estudio desvela que puede transmitir varias emociones distintas, cada una procesada por una parte diferente del cerebro. Y, lo más asombroso, mucha gente es capaz de distinguir correctamente entre tres clases esenciales de risa.

La información obtenida con esta investigación podría utilizarse para mejorar la capacidad de comunicación en los pacientes con ciertas enfermedades neurodegenerativas.

Científicos de la Universidad de Newcastle (incluyendo a Kai Alter) y de la Universidad de Tubinga, en Alemania, comprobaron la excelente capacidad de un grupo de voluntarios para reconocer tres formas diferentes de risa, negativa o positiva (risa causada por la alegría, risa provocada por cosquillas y risa burlona destinada a denigrar a alguien). Para clasificar cada risa, a estos voluntarios les bastó simplemente con escucharla. En el estudio también se ha constatado que diferentes redes y vías cerebrales decodifican diferentes tipos de risa.

El objetivo de esta singular vía de investigación es averiguar cómo se expresan y se perciben las emociones en la comunicación no verbal, como lo es la risa.

Esto podría ser de gran utilidad en el futuro para las personas que tienen dificultades en reconocer o expresar sentimientos y emociones, por ejemplo quienes padecen la enfermedad de Alzheimer o la de Parkinson.

La risa es una parte esencial de la comunicación humana, pero antes de este nuevo estudio y de otros recientes, se sabía poco sobre cómo procesa el cerebro las diferentes formas de risa y sobre cómo esto podría ayudar a mitigar problemas patológicos de comunicación.

Se necesitan más estudios antes de poder asegurarlo del todo, pero ahora parece posible investigar con ciertas garantías de éxito las redes cerebrales que se dañan cuando las personas sufren esas enfermedades neurodegenerativas, ya que una vía idónea para


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esa clase de investigaciones puede ser observar cómo reaccionan las personas con esas dolencias a diferentes tipos de risa y a otras formas de comunicación no verbal, como por ejemplo las exclamaciones. Información adicional en: http://www.scitech-news.com/2010/08/laughter-is-not-just-funny.html Predicción de ciclones mediante modelos en supercomputadoras Cuando era un adolescente en Taiwán, su país natal, Bo-Wen Shen observó con frustración e impotencia como un tifón tras otro golpeaba su pequeña isla. Sin sistemas avanzados de alerta, las tormentas dejaron un sendero de pérdidas humanas y destrucción a su paso. Decidido a encontrar formas de mitigar la devastación, Shen escogió una carrera universitaria en la que poder estudiar el clima tropical y las ciencias atmosféricas.

Ahora, como científico de un proyecto de investigación llevado a cabo en la Universidad de Maryland y la NASA, Shen ha empleado la supercomputadora Pleiades ("Pléyades") de la NASA y datos atmosféricos muy detallados para simular el ciclón tropical Nargis que devastó a Myanmar en el 2008. Como resultado, él y sus colegas han obtenido el primer modelo que predice de manera detallada la formación del ciclón tropical con cinco días de antelación.

Para salvar vidas ante la acción de los fuertes vientos e inundaciones asociados a los ciclones tropicales (también conocidos como huracanes y tifones), los expertos que confeccionan pronósticos meteorológicos necesitan poder alertar de la inminencia de tales catástrofes con tanta antelación como sea posible y con el mayor grado de exactitud sobre cuándo y dónde una tormenta ejercerá su violencia. En una simulación computerizada mediante su modelo de la tormenta ya acaecida, Shen consiguió obtener un pronóstico adecuado de la tormenta cinco días antes de su nacimiento como tal, una antelación vital en una región donde la observación meteorológica y la monitorización de los ciclones están seriamente entorpecidas por la escasez de datos.


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La base del trabajo de Shen es un modelo informático avanzado, con el que él y sus colaboradores pueden procesar millones de datos numéricos, sobre parámetros atmosféricos tales como la velocidad del viento, la temperatura, y la humedad. Esto permite obtener datos digitales sobre la ubicación del ciclón y sus condiciones atmosféricas, representados luego en mapas geográficos.

Ahora, los científicos estudian los mapas y los datos del modelo y los comparan con las observaciones reales de la tormenta ocurrida antes de la simulación (como han hecho con el ciclón tropical Nargis) para evaluar la exactitud del modelo. Cuanto más se acerque el modelo a la tormenta real, más confianza tendrán los investigadores de que el modelo pueda emplearse para predecir una situación futura.

"Para hacer pronósticos de huracanes, lo que realmente se necesita es un modelo que pueda representar las condiciones meteorológicas iniciales (los movimientos del aire, las temperaturas, y la precipitación) y que simule cómo estos datos evolucionan e interactúan global y localmente para poner en marcha un ciclón", resume Shen. Información adicional en: http://www.scitech-news.com/2010/08/supercomputer-reproduces-cyclones-birth.html Observan cómo una enzima repara los daños causados en el ADN por la luz ultravioleta Se sabe desde hace tiempo que los seres humanos carecemos de una enzima clave, abundante sin embargo en el reino animal y en el vegetal, que revierte muchos de los daños causados por la radiación solar en el ADN. Sin embargo, hasta ahora se desconocía el mecanismo específico de este efecto protector. Recientemente en un estudio pionero, unos investigadores han sido testigos de cómo actúa a escala atómica esta enzima cuando repara los daños en el ADN.

Este descubrimiento probablemente sirva para desarrollar futuros tratamientos para las quemaduras solares y para ayudar a la prevención del cáncer de piel.


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Dongping Zhong, físico y químico de la Universidad Estatal de Ohio, y sus colegas, fueron capaces de observar cómo la enzima, llamada fotoliasa, inyecta un electrón y un protón en una hebra de ADN dañada. Las dos partículas subatómicas repararon el desperfecto en unas pocas milmillonésimas de segundo.

Parece simple, pero esas dos partículas atómicas iniciaron una serie muy compleja de reacciones químicas. Además, todo ocurrió muy rápido, por lo que la sincronización tenía que ser extremadamente precisa.

El equipo de investigación sintetizó ADN en el laboratorio y lo expuso a la luz ultravioleta, produciéndose en ese ADN daños similares a los de las quemaduras solares. Posteriormente, agregaron la enzima fotoliasa. Usando pulsos de luz ultrarrápidos, tomaron una serie de "fotografías" para captar cómo la enzima repara a escala atómica el ADN.

La luz ultravioleta daña la piel, al hacer que los enlaces químicos se formen en lugares equivocados a lo largo de las moléculas de ADN en nuestras células.

Este estudio ha revelado que la fotoliasa rompe los enlaces errados sólo en los lugares necesarios, por lo que los átomos en el ADN vuelven a sus posiciones originales. Los enlaces son entonces organizados de tal manera que el electrón y el protón son expulsados de manera automática de la hélice de ADN y regresan a la fotoliasa, presumiblemente para empezar el ciclo de nuevo y reparar otras áreas dañadas.

Todos los vegetales y la mayoría de los animales disponen de fotoliasa para reparar los daños severos causados por la radiación solar. Desde los árboles a las bacterias, pasando por los insectos y otros muchos animales, todos ellos gozan de esta protección adicional. Sólo los mamíferos carecemos de la enzima.

Los humanos poseemos algunas enzimas que pueden reparar daños en el ADN, pero son menos eficientes. Información adicional en: http://www.scitech-news.com/2010/08/researchers-discover-how-key-enzyme.html


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Nanoexplosiones para introducir moléculas, proteínas y ADN dentro de células vivas Usando "nanoexplosiones" químicas que producen agujeros minúsculos en las membranas protectoras de las células, unos investigadores han demostrado una nueva técnica para introducir pequeñas moléculas terapéuticas, proteínas y ADN directamente en las células vivas.

Los científicos han estado intentando durante décadas posicionar de modo más eficiente en las células el ADN y el ARN. Para ello, han recurrido a una amplia variedad de métodos, incluyendo usar virus para transportar el material genético hasta el interior de las células, recubrir ADN y ARN con agentes químicos especiales, o emplear campos eléctricos y ultrasonidos para abrir las membranas celulares. Sin embargo, estos métodos convencionales suelen tener una baja eficiencia o entrañan riesgos para la salud.

Parece que ahora las cosas van a cambiar mucho, gracias al desarrollo de la nueva técnica.

En ésta, nanopartículas de carbono activadas por ráfagas de luz láser desencadenan pequeñas explosiones, que abren agujeros en las membranas celulares el tiempo suficiente para que los agentes terapéuticos contenidos en el fluido circundante puedan penetrar dentro de las células a través de esos agujeros.

Mediante el ajuste de la exposición al láser, el equipo de Mark Prausnitz (de la Escuela de Ingeniería Química y Biomolecular, perteneciente al Instituto Tecnológico de Georgia) logró administrar una pequeña molécula marcadora al 90 por ciento de las células seleccionadas como objetivos, y más del 90 por ciento de las células tratadas sobrevivió.

Esta técnica permitiría inyectar en las células una amplia variedad de moléculas terapéuticas que ahora es muy difícil de introducir en su interior de manera práctica y sin matarlas. Una de las aplicaciones más importantes para esta tecnología sería la terapia genética, que resulta muy prometedora para diversas dolencias difíciles de tratar por otros medios. Hasta ahora, los progresos en el campo de la terapia genética han estado muy limitados por la dificultad de introducir ADN y ARN dentro de las células.

Hasta donde se sabe, este trabajo del equipo de Prausnitz es el primero en el que se utiliza la activación de nanopartículas de carbono reactivas por rayos láser para aplicaciones médicas. Será necesaria una labor de investigación adicional, y también ensayos clínicos, antes de que la técnica pueda utilizarse en humanos. Información adicional en: http://www.scitech-news.com/2010/08/nanoblasts-move-molecules-proteins-and.html


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La relación del ser humano con el perro está cambiando drásticamente el cerebro de este Por primera vez, se ha demostrado científicamente que la cría selectiva de perros domésticos no sólo está transformando radicalmente la apariencia de estos animales, sino que también está generando grandes cambios en el cerebro canino.

Según los investigadores, los cerebros de muchas razas de perros de hocico corto han rotado hacia delante tanto como 15 grados, mientras que la región cerebral que controla el olor, se ha reubicado.

Las grandes variaciones en el tamaño y la forma del cráneo del perro son el resultado de más de 12.000 años de cría en busca de características funcionales y estéticas.

El descubrimiento de esta importante reorganización del cerebro canino hace que nos preguntemos sobre su impacto en el comportamiento del perro.

El equipo del Dr. Michael Valenzuela, formado por investigadores de la Universidad de Nueva Gales del Sur, Australia, y la Universidad de Sídney, utilizó imágenes obtenidas por resonancia magnética para examinar los cerebros de una amplia gama de razas. Descubrieron correlaciones fuertes e independientes entre el tamaño y forma del cráneo de un perro, y la rotación del cerebro y el posicionamiento del lóbulo olfativo.

Ningún otro animal ha contado con el nivel de afecto y compañerismo humanos como el perro, ni ha sido sometido a una influencia sistemática y deliberada en su biología a través de la cría. La propia diversidad canina sugiere un nivel notable de plasticidad en el genoma canino.


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Tal como el Dr. Valenzuela indica, los canes parecen ser increíblemente sensibles a la intervención humana a través de la cría. Es asombroso que el cerebro de un perro pueda adaptarse a diferencias tan grandes en la forma del cráneo a través de este tipo de cambios. Es algo que no se ha registrado en otras especies.

El siguiente paso obvio en esta línea de investigación, será tratar de averiguar si estos cambios en la organización cerebral también están vinculados a diferencias sistemáticas en las funciones cerebrales de los perros. Información adicional en: http://www.scitech-news.com/2010/08/dog-brains-in-spin.html La procedencia de las estrellas más antiguas de la Vía Láctea Muchas de las más antiguas estrellas de la Vía Láctea son ex-integrantes de otras galaxias más pequeñas que fueron destrozadas por violentas colisiones galácticas hace alrededor de cinco mil millones de años, según un nuevo estudio.

Un equipo formado por científicos del Instituto de Cosmología Computacional de la Universidad de Durham, Reino Unido, y sus colaboradores del Instituto Max Planck para la Astrofísica, en Alemania, y la Universidad de Groningen, en los Países Bajos, ejecutó extensas simulaciones por ordenador para recrear los inicios de nuestra galaxia.

Las simulaciones revelaron que las estrellas más antiguas, que se encuentran en el halo estelar de "escombros" que rodea a la Vía Láctea, probablemente fueron arrancadas de las galaxias más pequeñas por las fuerzas gravitatorias que actuaron durante la colisión de galaxias.

Los cosmólogos creen que el universo primitivo estaba lleno de pequeñas galaxias de vida corta y violenta. Estas galaxias colisionaron entre sí dejando "escombros", los cuales acabaron formando parte de galaxias como por ejemplo la Vía Láctea.

Los investigadores creen que su hallazgo respalda la teoría de que muchas de las estrellas más antiguas de la Vía Láctea pertenecieron a otras galaxias en vez de ser las


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primeras estrellas nacidas dentro de la nuestra, cuando ésta comenzó a formarse hace alrededor de 10.000 millones de años.

"Al igual que las capas de roca antigua revelan la historia de la Tierra, el halo estelar conserva un registro de un decisivo período primigenio en la historia de la Vía Láctea, un periodo que terminó mucho antes de que el Sol naciera", subraya el autor principal, Andrew Cooper, del Instituto de Cosmología Computacional de la Universidad de Durham.

Las simulaciones por ordenador abarcaron desde poco después del Big Bang, hace alrededor de 13.000 millones de años, y utilizaron las leyes universales de la física para simular la evolución de la materia oscura y las estrellas.

Estas simulaciones son las más realistas llevadas a cabo hasta la fecha, ya que han permitido profundizar en muchos detalles de la estructura del halo estelar.

Una de cada cien estrellas de la Vía Láctea pertenece al halo estelar, el cual es mucho más grande que el disco espiral de la galaxia. Estas estrellas arcaicas del halo son casi tan antiguas como el propio universo. Información adicional en: http://www.scitech-news.com/2010/07/galactic-archaeologists-find-origin-of.html Paneles para empaquetar, cultivados en vez de fabricados Un nuevo material de embalaje que se cultiva y crece por sí mismo en las formas deseadas, está comenzando a ser utilizado en cantidades significativas en Estados Unidos.

Estos singulares paneles para embalaje están hechos de residuos agrícolas incomestibles y raíces de hongos. El material se denomina "mycobond”, y su fabricación comporta sólo un octavo de la energía y una décima parte del dióxido de carbono del


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proceso de elaboración del material de espuma usado típicamente para proteger de golpes el contenido de paquetes.

Y, a diferencia de la mayoría de los sustitutos de la espuma, cuando ya no sirve, se convierte en un abono orgánico muy útil en el jardín.

La tecnología es fruto del trabajo de dos ex-estudiantes del Instituto Politécnico Rensselaer, Gavin McIntyre y Eben Bayer, quienes fundaron Ecovative Design, una compañía de biomateriales situada en Green Island, Nueva York, para llevar a la práctica su idea.

"Nosotros no fabricamos materiales, los cultivamos", explica McIntyre. "Convertimos subproductos agrícolas en un artículo de mayor valor".

Como esta materia prima toma como base recursos renovables, el mycobond tiene también una ventaja comercial: no es propenso a las fluctuaciones de precio comunes para los materiales sintéticos obtenidos de fuentes como el petróleo. Todas las materias primas del mycobond son renovables.

La mayor parte del proceso de fabricación se desarrolla casi sin consumo energético, con los micelios fúngicos creciendo y digiriendo el material agrícola inicial (formado por residuos como semillas de algodón o fibras de madera) en un entorno a temperatura ambiente y sumido en la oscuridad. Como el crecimiento se produce dentro de una estructura de plástico moldeado que los técnicos personalizan para cada aplicación, no se necesita energía para dar forma a los productos.

Una vez formada del todo, cada pieza o panel es tratado térmicamente para detener el proceso de crecimiento y se le entrega al cliente. Incluso, con un tratamiento de desinfección novedoso y más fácil, Bayer y McIntyre esperan que todo el proceso se pueda empaquetar en un solo kit de montaje, que facilite su envío a los clientes, quienes podrían incluso cultivar paneles de mycobond en casa. Información adicional en: http://www.scitech-news.com/2010/08/latest-green-packing-material-mushrooms.html


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El retraso estacional del crepúsculo promueve un retardo biológico de la llegada del sueño El retraso en la llegada del ocaso tras finalizar el invierno, agrega más tiempo de luz solar al final de la tarde, y eso genera una respuesta bioquímica en los adolescentes que retarda también el aumento de los niveles de melatonina que precede a la aparición de la somnolencia al llegar la noche. Así lo desvela una nueva investigación.

Mariana Figueiro, del Centro de Investigación sobre la Iluminación, dependiente del Instituto Politécnico Rensselaer, y coautora del estudio, señala que cuando a ese fenómeno desatado por el retraso en la llegada del ocaso se le suma el tener que levantarse temprano para ir a la escuela, esta demora en el inicio del sueño puede llevar a los adolescentes a dormir menos horas de lo necesario, lo que a su vez provoca dificultades para concentrarse, cambios anómalos en el estado de ánimo, y un mayor riesgo de desarrollar obesidad. Aparte de los efectos nocivos para la salud, la disminución del rendimiento escolar se presenta como una consecuencia evidente de esta situación.

La alteración del ciclo de sueño se produce por partida doble. Además de la exposición a más luz solar al atardecer, muchos adolescentes también sufren el problema de no estar expuestos lo suficiente a la luz solar de la mañana, por ejemplo por pasarla en aulas con poca luz natural. Con esa menor exposición a la luz solar matutina, ésta no puede estimular debidamente el ciclo biológico normal del cuerpo, lo que también contribuye a retrasar la hora en que se duermen los adolescentes.

Figueiro y Mark Rea han comprobado que 16 estudiantes de octavo grado experimentaron como promedio una demora de 20 minutos en la elevación del nivel diario de melatonina, medido en un día de primavera, en comparación con lo medido en un día de invierno. Los niveles de melatonina empiezan a aumentar normalmente entre dos y tres horas antes de que una persona se quede dormida. Los estudiantes también mantuvieron registros del sueño como parte del estudio, lo que colectivamente demostró un promedio de retraso de 16 minutos en el inicio del sueño declarado.

Los patrones de luz y oscuridad son los marcadores principales para sincronizar nuestro reloj biológico interno con el día solar de 24 horas. La luz diurna es rica en luz de longitud de onda corta (color azul), que es la que más estimula nuestro reloj biológico. Este reloj interno es responsable de regular la sincronización de nuestro sueño y otros ciclos biológicos diarios, configurando los llamados ritmos circadianos.

Los resultados del nuevo estudio demuestran que fueron las horas prolongadas de luz diurna debidas al cambio estacional, y no el alumbrado eléctrico en casa después del crepúsculo, lo que tuvo el impacto más grande sobre el retraso en el ciclo de sueño. Información adicional en: http://www.scitech-news.com/2010/08/exposure-to-early-evening-sunlight-in.html


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Efectos del cambio climático global en el Océano Antártico Cada año, los océanos absorben aproximadamente 2.200 millones de toneladas de carbono generado por la actividad humana, demorando así el calentamiento global que sería más rápido si todo ese carbono fuese a parar a la atmósfera. Alrededor del 40 por ciento de esta absorción se produce en el Océano Antártico. Por desgracia, el cambio climático ha perturbado el régimen de los vientos en esta región del planeta y ha reducido la cantidad de carbono que sus aguas absorben, un círculo vicioso que se ha reproducido por primera vez en un modelo informático de alta resolución.

Takamitsu Ito, oceanógrafo de la Universidad Estatal de Colorado, y sus colaboradores en el Instituto Tecnológico de Massachusetts y en el Instituto Scripps de Oceanografía, han conseguido simular con éxito y a una resolución muy elevada el ciclo del carbono del Océano Antártico. Para ello, usaron en un centro de la NASA una de las supercomputadoras más potentes del mundo.

La lejanía, su gran tamaño y las severas condiciones meteorológicas del continente antártico, impiden a los científicos recolectar suficientes datos in situ, por lo que deben confiar en las simulaciones. El Océano Antártico está lleno de remolinos que exigen una gran potencia de computación para poder ser simulados con precisión.

Los resultados del estudio implican que el cambio climático actual puede influir significativamente en el ciclo global del carbono, tal como subraya Ito, quien ha llevado a cabo la investigación junto con Molly Woloszyn. Los cálculos demuestran que alterar el régimen de vientos en esa zona del mundo acarrea cambios en el transporte oceánico de dióxido de carbono y potencialmente modificaciones en la tasa de absorción marina de carbono.

Los cambios en la absorción oceánica de carbono a su vez afectan a los niveles del dióxido de carbono atmosférico y al clima. El resultado es un círculo vicioso, o fenómeno con realimentación, en el cual el dióxido de carbono es causa y también consecuencia del cambio climático global. Por tanto, es obvio que en este tema existe una


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interacción compleja que gobierna la evolución a largo plazo de nuestro planeta. Los océanos son el mayor sumidero de dióxido de carbono atmosférico, y su efecto reduciendo la velocidad del cambio climático global nos ha estado evitando muchas situaciones graves. Información adicional en: http://www.scitech-news.com/2010/08/climate-change-affects-global-carbon.html Descubrimiento de la tumba de un rey maya en Guatemala Un equipo de arqueólogos dirigido por Stephen Houston, de la Universidad Brown, ha descubierto en Guatemala la tumba, bien conservada, de un antiguo rey maya. En realidad, el hallazgo se hizo el pasado 29 de Mayo, pero se ha dado a conocer oficialmente hace poco. La tumba está atestada de esculturas, cerámicas, tejidos, y los huesos de seis niños, que pudieron haber sido sacrificados con ocasión de la muerte del rey.

El equipo accedió a la tumba, que data de entre los años 350 y 400 de nuestra era, debajo de la pirámide de “El Diablo”, ubicada en la zona de El Zotz.

Una vez retirada la última capa de tierra, y levantada la losa de piedra, los investigadores no vieron más que un hoyo que descendía hacia la oscuridad.

Hicieron bajar una bombilla por el agujero, y de repente Houston vio "una explosión de colores rojos, verdes y amarillos en todas direcciones", según sus propias palabras. Era una tumba de la realeza llena con objetos que, también en palabras de


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Houston, nunca había visto antes: piezas de madera, tejidos textiles, capas delgadas de estuco pintado, y otras cosas.

“Cuando abrimos la tumba, sumergí mi cabeza en ella y todavía había, para mi sorpresa, un olor a putrefacción y un frío que me caló hasta los huesos”, rememora Houston. “La cámara había estado tan bien sellada, por más de 1.600 años, que no había entrado aire, y sólo una pequeña cantidad de agua”.

La tumba en sí es de cerca de 1 metro con 80 centímetros de altura, 3 con 60 de longitud, y 1 con 20 de ancho.

Parece ser que el ocupante principal de la tumba es un hombre adulto, pero el analista óseo, Andrew Scherer, profesor de antropología en la Universidad Brown, no ha confirmado todavía el hallazgo en el momento de escribir estas líneas. Hasta ahora, parece que son sólo seis los niños depositados en la tumba, algunos con sus cuerpos completos y dos probablemente con sólo sus cráneos.

¿Y quién era ese hombre? Aunque todavía ha transcurrido poco tiempo desde el hallazgo para corroborar debidamente las suposiciones, todo apunta a que la tumba es de un rey del que sólo se tienen referencias por otros textos jeroglíficos. A juzgar por la posición de la tumba, la antigüedad, las riquezas, y las repetidas construcciones sobre la tumba, los investigadores creen que es muy probable que el hombre sea el fundador de una dinastía. Información adicional en: http://www.scitech-news.com/2010/07/maya-kings-tomb-discovered-in-guatemala.html

Breves del Mundo de la Ciencia LAS NEURONAS QUE SEÑALAN EL INICIO Y EL FIN DE CIERTAS SECUENCIAS DE CONDUCTA: Unos científicos han descubierto que la actividad de


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ciertas neuronas en el cerebro marca, al parecer, el inicio y el fin de ciertas secuencias conductuales. Además, han comprobado que esta actividad cerebral es esencial para aprender y ejecutar nuevas secuencias de actos, una capacidad que suele estar mermada en pacientes que sufren enfermedades como la de Parkinson o la de Huntington. El comportamiento animal, incluyendo el nuestro, es muy complejo, y muchas veces es visto por los científicos como una secuencia de acciones o movimientos particulares, cada uno con un inicio y un final precisos. Esto resulta evidente para una amplia gama de habilidades, desde escapar de un depredador hasta tocar el piano. En todas esas conductas hay un primer paso inicial y otro que marca el final. En su más reciente trabajo dentro de esta línea de investigación, el equipo de Rui Costa del Instituto Gulbenkian de Ciencia (Portugal), y Xin Jin, del Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo, uno de los Institutos Nacionales estadounidenses para la Salud, analizó el papel que en el fenómeno descrito ejercen ciertos circuitos cerebrales ubicados en los ganglios basales. EL CUELLO PROMOVIÓ LA EVOLUCIÓN DEL CEREBRO HUMANO: Al conseguir descifrar ciertos detalles genéticos de los seres humanos y los peces, un equipo de neurocientíficos de las universidades de Nueva York y Cornell ha descubierto que muy probablemente el cuello, esa pequeña parte del cuerpo entre la cabeza y los hombros a la que no se le suele dedicar mucha atención en los estudios evolutivos, dio a los humanos tanta libertad de movimientos que acabó desempeñando un papel sorprendente e importante en la evolución del cerebro humano. Los científicos habían asumido que debido a que las aletas en los peces y los brazos en los seres humanos parecen estar en el mismo lugar relativo del cuerpo, las aletas pectorales de los peces debían tener nervios conectados con poblaciones de neuronas equivalentes a aquellas a las que están conectados los nervios de los brazos de los humanos. Pero no es así. Los resultados de la nueva investigación indican que durante la transición que hicieron nuestros ancestros evolutivos desde una vida acuática como peces a una como criaturas de tierra firme, la fuente de las neuronas que controlan directamente las extremidades delanteras se trasladó desde el cerebro a la médula espinal, mientras que el torso se alejó de la cabeza y fue separado por un cuello. MÚSICA DE FONDO Y CAPACIDAD DE CONCENTRACIÓN: Durante décadas, las investigaciones han demostrado que escuchar música alivia la ansiedad y la depresión, mejora el estado de ánimo y puede reforzar la capacidad cognitiva en algunas funciones. Sin embargo, hasta ahora, no ha habido investigaciones orientadas a averiguar en qué condiciones de escucha la música ejerce sus efectos beneficiosos. Por ejemplo, una pregunta clave es: ¿El beneficio cognitivo es el mismo tanto si escuchamos música mientras realizamos una tarea, como si la escuchamos sólo justo antes? Otra pregunta crucial es: ¿Cómo nuestra preferencia por un determinado tipo de música afecta a nuestro rendimiento intelectual? Un nuevo estudio de psicología cognitiva aplicada muestra que escuchar la música que nos gusta, al mismo tiempo que realizamos un tarea que depende de nuestra memoria, no favorece el rendimiento más que si escuchamos un tipo de música que nos resulta indiferente.


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Los investigadores pidieron a los participantes que recordasen una lista de 8 consonantes por el orden en que fueron presentadas previamente. Mientras trataban de citarlas en el orden adecuado, un determinado ambiente sonoro les acompañaba. Entre esos ambientes figuraban música relajante, música que les gustase a los participantes, y música que no les gustase. CÓMO LA MENTE PUEDE ENGAÑAR AL ESTOMAGO AL COMER: La clave definitiva para perder peso podría estar en manipular nuestras suposiciones sobre cuánto nos saciará la comida que nos disponemos a consumir. Una investigación realizada por el Dr. Jeff Brunstrom, experto en Comportamiento Nutricional del Departamento de Psicología Experimental de la Universidad de Bristol, y su equipo, han demostrado que los participantes en los experimentos del estudio estaban más satisfechos durante períodos más largos de tiempo, después de consumir distintas cantidades de comida, cuando eran inducidos a creer que los tamaños de las porciones eran más grandes de lo que realmente eran. Los recuerdos sobre cuán satisfactorias fueron las comidas anteriores también desempeñaron un papel en la cantidad de tiempo que permanecía sin hambre cada persona. Todos estos resultados sugieren que los recuerdos y el aprendizaje desempeñan un papel importante en el control de nuestro apetito. En el primer experimento, a los participantes les mostraron los ingredientes de un batido de fruta. A una mitad se les mostró una porción pequeña de fruta, y a la otra mitad se les mostró una porción grande. Entonces se les pidió que evaluaran la "saciedad esperada" del batido y que proporcionaran evaluaciones antes y tres horas después de consumirlo. Los participantes a quienes se les mostró la porción grande de fruta informaron de una sensación de saciedad significativamente mayor, aunque a todos los participantes se les dio la misma cantidad de fruta. LA PROCEDENCIA DE LAS ESTRELLAS MAS ANTIGUAS DE LA VÍA LÁCTEA: Muchas de las más antiguas estrellas de la Vía Láctea son ex-integrantes de otras galaxias más pequeñas que fueron destrozadas por violentas colisiones galácticas hace alrededor de cinco mil millones de años, según un nuevo estudio. Un equipo formado por científicos del Instituto de Cosmología Computacional de la Universidad de Durham, Reino Unido, y sus colaboradores del Instituto Max Planck para la Astrofísica, en Alemania, y la Universidad de Groningen, en los Países Bajos, ejecutó extensas simulaciones por ordenador para recrear los inicios de nuestra galaxia. Las simulaciones revelaron que las estrellas más antiguas, que se encuentran en el halo estelar de "escombros" que rodea a la Vía Láctea, probablemente fueron arrancadas de las galaxias más pequeñas por las fuerzas gravitatorias que actuaron durante la colisión de galaxias. Los cosmólogos creen que el universo primitivo estaba lleno de pequeñas galaxias de vida corta y violenta. Estas galaxias colisionaron entre sí dejando "escombros", los cuales acabaron formando parte de galaxias como por ejemplo la Vía Láctea. Los investigadores creen que su hallazgo respalda la teoría de que muchas de las estrellas más antiguas de la Vía Láctea pertenecieron a otras galaxias en vez de ser las primeras estrellas nacidas dentro de la nuestra, cuando ésta comenzó a formarse hace alrededor de 10.000 millones de años.


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RASTREO POR ADN ANTIGUO DE LOS ANCESTROS DE LOS BURROS Y LA GENTE QUE LOS CRIÓ: Un equipo de genetistas ha llegado a la conclusión de que la relación entre los ancestros de los burros actuales y la gente que los usó en la antigüedad como bestias de carga, no fue determinada por los monarcas que trataban de afianzar sus reinos, sino por gentes sencillas y de vida básicamente nómada que se valían de estos animales para soportar mejor sus desplazamientos por las hostiles tierras saharianas en el norte de África, hace más de 5.000 años. Este estudio, llevado a cabo por un equipo internacional de investigación, nos presenta una imagen sorprendente de lo que pequeños grupos aislados de personas eran capaces de lograr cuando se enfrentaban a los rigores de la naturaleza. Lo descubierto indica que esos antiguos pobladores eran muy innovadores, más de lo que mucha gente los considera actualmente. La domesticación de animales salvajes fue un gran avance intelectual, y el equipo de la antropóloga Connie J. Mulligan de la Universidad de Florida, que también es directora adjunta del Instituto de Genética de esa universidad, ha aportado pruebas sólidas de que la domesticación del burro tuvo lugar por primera vez en el norte de África. Valiéndose de la serie de muestras de ADN mitocondrial más completa que se haya preparado hasta ahora, y que abarca especímenes antiguos, históricos y actuales, los científicos determinaron que el asno salvaje africano, en peligro de extinción, pues hoy sólo existe en pequeñas cantidades en el este de África, en parques zoológicos y en ciertas reservas naturales, es el antepasado viviente del burro moderno. RAPIDA EVOLUCIÓN ARQUITECTÓNICA DE LOS POLINESIOS ANTIGUOS: Los polinesios antiguos pasaron de construir templos pequeños a construir edificaciones monumentales, en forma de pirámide, en sólo 140 años, no en cuatro o cinco siglos como se había calculado previamente. Así lo desvela una nueva investigación. El antropólogo Patrick V. Kirch, de la Universidad de California en Berkeley, y su equipo de investigación aplicaron un proceso de datación por uranio-torio, de alta precisión, a muestras de estructuras decorativas, todas ellas hechas de coral, que fueron encontradas en los yacimientos arqueológicos correspondientes a 22 templos, en la isla de Moorea (Polinesia Francesa), ubicada en el Océano Pacífico. El proceso puede determinar con precisión la edad de materiales compuestos de carbonato de calcio, como por ejemplo el coral. El coral es casi idóneo para este proceso, porque captura el uranio del agua de mar y lo retiene. Las conchas y otros materiales biológicos oceánicos filtran el uranio a través de sus procesos metabólicos. Como el coral empleado en la construcción de los templos fue recolectado mientras estaba vivo y usado con inmediatez, las fechas de crecimiento final de las muestras de coral indicaron a los investigadores las fechas de construcción de los templos. EL CICLO DE VIDA DE UN MARSUPIAL EXTINTO: El descubrimiento de una importante cueva australiana de 15 millones de años de antigüedad, que alberga huesos fósiles de animales antiguos, ha revelado casi todo el ciclo de vida de un gran marsupial prehistórico, parecido a un wombat, desde su etapa de lactante hasta su vejez. En lo que es un hallazgo sin precedentes, un equipo de investigadores de la Universidad de Nueva Gales del Sur, en Sídney, Australia, ha desenterrado en el suelo de la cueva


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fósiles muy bien conservados del extinto marsupial Nimbadon lavarackorum, junto con los restos de otros animales antiguos. Mediante la comparación de los cráneos de 26 individuos diferentes de Nimbadon que murieron en la cueva en distintas etapas de su vida, el equipo ha podido demostrar que las crías de la especie se desarrollaban en gran parte de la misma manera que los marsupiales actuales. Probablemente nacían después de sólo un mes de gestación y se arrastraban hasta la bolsa de la madre para completar allí su desarrollo inicial. El equipo lo ha dirigido Karen Black, de la Escuela de Ciencias Biológicas, Terrestres y Medioambientales. Al parecer, estos animales vieron truncadas sus vidas al caer a través de una entrada vertical de la cueva que la vegetación pudo ocultar. La caída en esta trampa natural hizo que estos animales, incluidas madres con crías en su bolsa, fallecieran en el acto, o, en caso de sobrevivir a la caída, acabaran muriendo por otras causas al no poder escapar de la cueva.

El Cabuche (crónicas de la Facultad de Ciencias)/ Un profesor Vaquero Una buena parte de su vida la pasó en la universidad y, otra buena parte, como catedrático, principalmente del Departamento de Físico Matemáticas, en donde según decía, trabajaría hasta su muerte; y se cumplió su promesa. Juan José Ponce González, estaba en clase cuando se desvaneció como cruel anuncio de su enfermedad, frente a sus alumnos de los que tuvo muchos, y que según su hermano, llevaba cuenta exacta. Se fue contra su voluntad, del salón de clase, y la semana pasada volvió ya en el féretro, a la que fuera su casa, como una última escala de su viaje eterno. Descansaba en el féretro, mientras sus compañeros y familiares recordaban parte de su vida, en esas sus dos casas, sus lecciones y los muchos gratos momentos que se vivieran en su compañía, en un merecido homenaje póstumo de cuerpo presente en el Departamento. Lo conocí en los setenta, aunque ya había oído hablar de él y de sus compañeros al ingresar a la Escuela de Física, lo conocí fortuitamente y para variar, en un salón de clase, fue en el Colegio Motolinia, al que habíamos ido a realizar promoción para el I Concurso de Física y Matemáticas para Escuelas Secundarias del Estado de San Luis Potosí, el concurso que marcara el inicio del Fis-Mat, se presentó de manera jovial, al enterarse que éramos estudiantes de la Escuela de Física, en esa ocasión iba con el Mora, y estuvimos platicando por un buen rato en el patio del colegio, en aquel tiempo aún no usaba sombrero. Miembro de la vieja guardia de la escuela, que en ese entonces era como una familia, que posteriormente fue extendida a otros confines, como el caso del Departamento, donde de cierta forma se siguió nutriendo esa familia. En el Departamento ingresó a trabajar una buena cantidad de egresados de la Escuela de Física y su convivencia se continuaba enriqueciendo. Posteriormente volvimos a coincidir en el campo deportivo, a mediados de los ochenta la raza del Departamento juntó a posibles jugadores de softbol de Ciencias y del Instituto de Física y se formó un equipo, que posteriormente encendió la llama en la universidad y se propagó a otras escuelas y facultades y le dio forma a lo que ahora es la liga universitaria de softbol. En ese tiempo, ya portaba sombrero que cambiaba durante los juegos y


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entrenamientos por una gorra de beis. A principios del siglo XXI, el destino me llevó a las aulas del Departamento como profesor, y la compañía del Ponciano se hizo rutina. Siempre me decía que pensaba que no iba a durar como profesor del Departamento, sabía que era una actividad demandante que no aceptaba excusas para tener suspensiones, fueron pasando los años y se congratulaba de que continuara en esa empresa a pesar de estar adscrito a la Facultad de Ciencias. El Ponce la conocía bien, ocho horas diarias de impartición de clase, se dicen fácil, pero se las encargo. Como buena familia compartía su casa, desde su época de alumno de física, tanto el Moran como Mejía asistían asiduamente a estudiar a su casa, y a la hora del desayuno, de hecho en varias ocasiones aunque no estuviera el Ponce. Eran bien recibidos; esa practica la continúo ya como profesor, en los últimos años me tocó asistir en un par de ocasiones a alguna de esas reuniones; la última justo el día que le rindieron homenaje en el Departamento y le asignaron su nombre a uno de los muchos salones donde le tocó profesar cátedra. Cumplió con su gusto de formar jóvenes, y encauzarlos al terreno profesional. De esta forma cubrió una de las facetas que como físicos hay que contribuir, la enseñanza y su promoción que luego es dejada de lado. Ponce se comprometió con esa faceta y realizó un trabajo más que digno. Ha dejado lecciones y retos por cubrir, su presencia estará con nosotros en esas aulas del Departamento de Físico Matemáticas. El mejor homenaje que le podemos dar es el de seguir su ejemplo y contribuir con los jóvenes que pasan por las aulas del Departamento, con responsabilidad, cariño y emoción, tal como lo hacía el Ponce. Descanse en Paz. En 1970 Silvio Rodríguez escribió Al final de este viaje.

Al final de este viaje en la vida quedarán/ nuestros cuerpos hinchados de ir/ a la muerte, al odio, al borde del mar./ Al final de este viaje en la vida quedará/ nuestro rastro invitando a vivir./ Por lo menos por eso es que estoy aquí./ Somos prehistoria que tendrá el futuro,/ somos los anales remotos del hombre./ Estos años son el pasado del cielo;/ estos años son cierta agilidad/ con que el sol te dibuja en el porvenir,/ son la verdad o el fin, son Dios./ Quedamos los que puedan sonreír/ en medio de la muerte, en plena luz./ Al final de este viaje en la vida quedará/ una cura de tiempo y amor,/ una gasa que envuelva un viejo dolor./ Al final de este viaje en la vida quedarán/ nuestros cuerpos tendidos al sol/ como sábanas blancas después del amor./ Al final del viaje está el horizonte,/ al final del viaje partiremos de nuevo,/ al final del viaje comienza un camino,/ otro buen camino que seguir/ descalzos contando la arena./ Al final del viaje estamos tú y yo intactos./ Quedamos los que puedan sonreír/ en medio de la muerte, en plena luz.


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