"EL MALESTAR EN LA GLOBALIZACIN"

Datos del Autor

Joseph Stiglitz, premio Nobel de Economa en 2001 y vicepresidente senior del Banco Mundial, vivi y presenci

desde las primeras butacas los efectos nocivos que trae consigo la aplicacin, en el marco de la globalizacin, de

polticas econmicas manipuladas por intereses financieros e ideolgicos. El autor sostiene que la globalizacin, en

s, no es buena ni mala: si beneficia o golpea a los pases y a sus habitantes, depende exclusivamente de sus

administradores y rbitros. Entonces, el autor da comienzo a la dura crtica a las instituciones econmicas

mundiales.

Segn Stiglitz, el Fondo Monetario Internacional traicion los ideales que lo fundaron, y gracias a su concepcin de

la perfeccin de los mercados hundi en la pobreza y el caos a aquellos que eran los ms pobres dentro de los

pobres. Desde el caso etope, pasando por el del este asitico y concluyendo con el ruso, se demuestra cmo las

instituciones globales recomendaron aplicar polticas desacertadas y estndares que slo colaboraron a exacerbar

las crisis y llevar al mundo al borde de un colapso econmico global. La economa puede parecer una disciplina muy

rida, pero un conjunto de buenas polticas econmicas pueden cambiar la vida de todos los pobres del mundo.

Con mucha razn miles de personas alrededor del mundo reclaman por un mundo ms justo y equitativo. Y

reclaman porque advierten que los mercados y los Estados estn lejos de ser perfectos. Pero el FMI est

convencido de que los mercados conforman una institucin perfecta, y de ah los grandes errores cometidos. Lo

grave es que no se reconozcan dichos errores y se contine por el mismo camino.

Liberizacin de los mercados parece ser el primer mandamiento (y el primer error) para aquellos pases que

pretenden huir de la pobreza. Pero es hipcrita pretender ayudar a los pases subdesarrollados obligndoles a abrir

sus mercados para ser inundados por productos de pases industrializados. De la misma manera, se debe dejar de

coartar el accionar de los Estados cuando stos busquen soluciones para apalear la pobreza de sus ciudadanos.

Hay que lograr que los pases en desarrollo consigan gobiernos fuertes y eficaces, y que los desarrollados sean

justos a la hora de arreglar la economa internacional.

El sistema no est enfermo: enfermos estn aquellos que lo manejan. Reestructurndolo se podr crear una nueva

administracin que atienda a los reclamos de los pases desarrollados, pero sobre todo de los subdesarrollados; de

los ricos, pero sobre todo de los pobres. No es justo que ms del 50% de la poblacin mundial viva sumida en la

pobreza, la exclusin, el analfabetismo, la enfermedad y la miseria. Es inhumano que actualmente unos 1.200

millones de personas en el mundo vivan con menos de un dlar diario, al mismo tiempo que 2.500 millones de

personas vivan con menos de dos dlares diarios.

La globalizacin no cumpli con lo que prometi. La globalizacin no atendi a los desaventajados ni permiti un

mayor acceso a la informacin, a la salud y a la educacin. Muy por el contrario, la brecha entre pobres y ricos

creci, y el acceso a la informacin se dificult. Y por ello treparon los ndices de corrupcin y creci la

implementacin de polticas injustas. Es hora, entonces, de que la opinin pblica tenga conocimiento del fin y del

accionar de las organizaciones globales y de los Estados, para poder as reclamar por lo que les corresponde, y

reclamar por lo que les corresponde a quienes no pueden ya reclamar.

Es un hecho que la globalizacin es un husped que no tiene planes para abandonar al mundo. Ser algo

beneficioso si queremos, porque nos dar tiempo y esperanzas de cambiarla. Pero ser preocupante si continuamos

en la misma postura y permanecemos al margen de este gran problema mundial.

El mundo est lejos de resolver sus problemas, pero para comenzar a cambiarlo debemos suplir la arquitectura de

las estructuras internacionales y tambin el esquema mental en torno a la globalizacin. La globalizacin mal

gestionada trae consigo pobreza, pero tambin la amenaza a la identidad de los pueblos, su historia y sus valores

culturales. Se debe lograr un proceso globalizador que respete a los pueblos y a sus idiosincrasias. Necesitamos

entender que no se necesita de guerras armamentsticas para generar pobreza o malestar: basta con destruir

culturas y religiones. Necesitamos entender que no slo socavan la democracia los regmenes dictatoriales: la

socava tambin la injusticia social.

Las instituciones internacionales, los Estados y todas las dems personas del mundo deben comprender que, de

continuar el mundo que exacerba las diferencias sociales, a largo plazo slo se alcanzar la quiebra del orden

mundial. Si elegimos y vamos a vivir en un mundo globalizado, no permitamos que se globalice la miseria y la

desigualdad. No podemos permitir que el FMI culpe a los pases de no haber sufrido lo suficiente para alcanzar una

economa de mercado. Hay que luchar por el desarrollo sostenible de los pueblos: un desarrollo que no necesite del

sufrimiento de los mismos para ser alcanzado.

Las esperanzas no son nulas. Un cambio en el seno del Banco Mundial (tal vez no tan grande ni tan radical, pero

cambio para bien, al fin) se dio a partir de la crisis del este asitico o incluso algunos aos antes. El BM

comprendi que era l quien deba ocuparse del desarrollo de los pueblos, de la ayuda para concretar ese desarrollo

y consecuentemente, de la erradicacin la pobreza.

Para dar el primer paso en pro de la reformulacin de la globalizacin es necesario que admitamos los errores que

cometimos y que aprendamos de ellos. Pero cmo aprender de los errores que no reconocemos? No basta slo

con las buenas intenciones y mucha voluntad de un puado de ONGs. Es necesario que las instituciones globales y

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los Estados abandonen esa postura de infalibilidad que los caracteriza para poder as realizar un importante avance

hacia una globalizacin ms humana.

Es necesario un debate abierto y sincero sobre las estrategias que vayan a aplicarse en los diversos pases. Y es

necesario que dichas estrategias se centren en: promover el crecimiento y reducir la pobreza; en trabajar con los

Gobiernos de los pases en desarrollo y desarrollados para atender a las inquietudes tanto del primer mundo como

del mundo subdesarrollado, y en lograr la cooperacin de la comunidad financiera internacional.

Debemos llegar a un punto en donde los pobres compartan las ganancias del pas donde viven cuando ste crece, y

que los ricos de dicho pas compartan las penurias sociales en momentos de crisis. Debemos llegar a un punto en

donde los pobres reciban aquello que es suyo. Debemos llegar a un punto en donde se atienda de la misma manera

a poderosos y pobres. En fin, debemos llegar a un mundo justo y humano.

Entendamos que el desarrollo no consiste en el enriquecimiento de un puado de individuos. Como expresa el autor

"(...) no consiste en traer a Prada y Benetton, Ralph Lauren o Louis Vuitton para los ricos de las ciudades,

abandonando a los pobres del campo a su miseria". El desarrollo consiste en transformar las sociedades sin

destruirlas, mejorar las vidas de los pobres, permitir que todos tengan la oportunidad de salir adelante y permitir el

acceso de todos a la salud y sobre todo a la educacin.

Comencemos por abordar el modesto sueo de un mundo menos pobre. Y luego estaremos en condiciones de

pensar y de luchar por un mundo sin pobreza.

Es ste el malestar en la globalizacin. Un malestar que terminar siendo enfermedad sino se lo cura. Pero si

logramos curarlo, entonces estaremos en condiciones de afirmar que el malestar no habr sido en vano.

Prlogo (Pp. 11-19)

Globalizacin. Un trmino polmico, en boca de todos: amado por unos, repudiado por otros... En los ltimos aos, y

sobre todo luego del fin de la Guerra Fra a finales de la dcada del 80, el trmino globalizacin ha sonado

constantemente, sobre todo en aquellos pases en los que, gracias a este fenmeno, miles de economas han

quedado devastadas. Sin embargo, es curioso que la globalizacin no haya actuado de la misma manera en todos

los pases del mundo...

Para el autor, la supresin de las barreras al libre comercio y la integracin de las economas nacionales al mercado

internacional, es muy benfico en el marco de la globalizacin, sobre todos para los ms pobres. Por desgracia, las

decisiones son tomadas por entidades como el Banco Mundial, o pases como los Estados Unidos de Amrica;

decisiones que encajan con los intereses o creencias de personas que manejan a "estos grandes". Claro est, el

problema difcilmente se resolver, sobre todo porque los intereses de "ese grupo de personas" no es hacer a los

pobres ms ricos...

Stiglitz pas ms de veinticinco aos de su vida escribiendo sobre quiebres, gobiernos de las corporaciones y

apertura y acceso a la informacin, o lo que los economistas conocen como "transparencia". El acceso a la

informacin podra eventualmente solucionar parte de los conflictos, aunque no es suficiente.

En 1980, cuando China comenz a dar sus primeros pasos en direccin a adoptar una economa de mercado,

aplicaron polticas graduales, progresivas y acertadas, protegiendo siempre su mercado. A lo largo de 20 aos

qued comprobado que las polticas chinas eran admirables.

En este sentido, algo muy positivo sera vender los monopolios pblicos a empresas privadas (lo que comnmente

se denomina como "privatizacin"). La competencia que se genera es provechosa, sobre todo, para los

consumidores. Sin embargo, el estado no puede privatizar absolutamente todo.

Hoy por hoy, se dej de creer en la perfeccin de los mercados, es decir, mercados sin riesgos, sin desempleo o con

problemas solucionables sencillamente. No obstante, las polticas recetadas por el FMI a los "pases quebrados" se

basan en la creencia de la perfeccin del mercado, no permitiendo las intervenciones de gobierno para que ste

trabaje en pro del bienestar de todos.

Paradjicamente, las organizaciones o instituciones internacionales, fueron creadas para: *orientar a los pases al

desarrollo; *administrar en tiempos de crisis; y *facilitar la transicin econmica. La opinin pblica desconoce el fin

de estas organizaciones, y es por eso que se necesita una mayor transparencia en el mundo y una mayor

informacin sobre las instituciones internacionales.

Tanto los mercados, como as tambin los estados poseen graves falencias, pero complementndose pueden

"crear" una nueva administracin de los pases, administraciones ms eficientes, sobre todo en aquellos pases del

sur del mundo donde existen los mayores problemas.

Ciertamente, el mundo est lejos de solucionar sus problemas. Para comenzar, el Fondo Monetario Internacional

disea y aplica polticas econmicas, que se caracterizan por ser desacertadas, estndares y anticuadas... Se

emplea la misma receta para China, para Uganda o Bolivia, sin tener en cuenta la mnima consideracin por la

diversidad de los pueblos. En organizaciones como sta, se evade da a da la discusin; no hay lugar para ella y,

acostumbrados a esto, pretenden que China, Uganda, Bolivia o cualquier pas, vctima de estas recetas, agachen

sus cabezas "sin chistar". Comenta el autor que ninguno de los "altos rangos" de la organizacin en cuestin

cuestionaban siquiera estas cosas... El dinero que cobraran manejaba sus mentes y su corazn.

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Las "polticas de ajuste estructural" del FMI, empleadas para ayudar a un pas slo le enseaban a ajustarse ante la

crisis, provocaron hambre y disturbios en muchos rincones del mundo, y cuando "tuvieron xito", slo fue para el

10% de los "pudientes" de la poblacin. Cuando los fracasos estaban a la vista, el FMI responda que el sufrimiento

era necesario para que las polticas econmicas implementadas tuvieran efecto a largo plazo. Sin duda es necesario

"pasar la tormenta" para ver el sol, pero lo sufrido por los pases del tercer mundo super ampliamente al "dolor

requerido" para incorporarse al mundo globalizado. Era imposible que estos pases no reaccionaran ante estas

injustas polticas e, indiscutiblemente, ante la desigualdad del sistema comercial mundial que exige a los pases

tercermundistas abrir las puertas de sus mercados para ingresar los productos del primer mundo. Esto slo provoco

ms riqueza para los ricos y ms pobreza y enojo para los pobres.

Tenemos que ser concientes de que vivimos en un mismo mundo, y las polticas implementadas deben atender a

todos por igual. Deben ser justas y equitativas y basarse en la justicia social.

Nuevamente, hacemos hincapi en la posibilidad de que el acceso de todos a la informacin ayude a establecer

polticas ms justas.

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LISSETTE:

Captulo I: La promesa de las instituciones globales (Pp. 29-52)

Las protestas contra las polticas implementadas por organizaciones e instituciones internacionales no son una

novedad. Lo nuevo hoy es lo que acontece en el primer mundo: la preocupacin por la ola de condenas, la

preocupacin de polticos y el dubio de la implementacin de la globalizacin en el mundo. Como se puede

comprobar, la globalizacin no atendi ni dio ventajas a aquellos que las necesitaban. Sin lugar a dudas, muchos

viven mejor de lo que vivan, y las exportaciones se fomentaron, y muchos pases se enriquecieron. La globalizacin

permiti un mayor acceso a la informacin y a la educacin, a la unin de activistas de todo el mundo por medio de

la red que logr presionar a muchos estados del mundo en diversas temticas; ayud asimismo a la condonacin de

las deudas de pases del tercer mundo, y propici la ayuda exterior. Est claro que la globalizacin deber ser

aceptada por los pases del tercer mundo, aunque se resistan a aceptarla. Ahora bien, y a pesar de todos los

adelantos: cumple la globalizacin con las promesas del beneficio econmico?

Como se expone ms adelante, unos 1.200 millones de personas en el mundo viven con menos de 1 U$S diario.

Hacia 1990, eran apenas 100 millones, a pesar de que la renta mundial suba en un 2,5% anual. El problema reside

en que los pases con problemas polticos, sociales y econmicos, no pueden atraer a inversores y cada vez se aleja

ms la posibilidad de fomentar un desarrollo sostenido.

Como es de pblico conocimiento, los pases ricos exigieron a los pobres eliminar sus barreras comerciales aunque,

claro est, ellos las mantuvieron al igual que las cuotas a productos exportados desde el tercer mundo y los

subsidios agrarios. De la misma manera, se incentiv la idea de "propiedad intelectual" y, a modo de ejemplo, los

farmacuticos del sur del mundo no pudieron fabricar ms esos medicamentos a bajo costo para su gente. Sobre el

flagelo de las pandemias como la del HIV/SIDA, los precios de los medicamentos aumentaron su precio de forma

abrupta, y esto acrecent a un ritmo veloz la expansin de la pobreza. A esto se le sumaba violencia urbana en

Latinoamrica, conflictos tnicos en el frica y golpes de estado en Centroamrica.

Por otro lado, el FMI pareca habitante de "otro mundo". En respuesta a estos gravsimos problemas, salieron los

prestamistas internacionales que, a cambio "de su ayuda", fijaron "ciertas condiciones", o lo que comnmente se

denomina "condicionalidad". La globalizacin estaba causando estragos.

Ahora bien, es justo culpar a la globalizacin de los problemas mundiales? A decir verdad, la globalizacin en s

misma no es ni buena ni mala. Depende de quin la dirija y controle: la globalizacin puede provocar graves daos o

traer grandes beneficios. Pero, qu es la globalizacin? Consiste, bsicamente, en la integracin ms estrecha de

los pases y pueblos del mundo, provocada por la reduccin de los costos del transporte y la comunicacin, y el

desmantelamiento de barreras artificiales a los flujos de bienes, servicios, tecnologa, conocimientos en menor

grado, y personas a travs de las fronteras. El proceso de globalizacin fue impulsado por corporaciones

internacionales, principalmente, en la esfera econmica, por tres de ellas: el FMI (Fondo Monetario Internacional), la

OMC (Organizacin Mundial del Comercio) y el BM (Banco Mundial). El FMI y el BM fueron fundados en 1944: el

primero tena la responsabilidad de crear la estabilidad econmica mundial e impedir otra crisis como la de 1930 en

los Estados Unidos. El BM cuyo nombre original era "Banco Internacional para la Reconstruccin y el Desarrollo"

se encargara de la reconstruccin de los pases destruidos por las Grandes Guerras y el colonialismo, y

acompaarlos en su camino hacia el desarrollo. La estabilidad poltica estara en manos de la Organizacin de las

Naciones Unidas (ONU).

Hagamos ahora una mirada introspectiva en el BM. En 1968 se nombra presidente de esta entidad a Robert

McNamara. Afectado por la pobreza que haba contemplado en el tercer mundo, pidi ayuda al economista Chenery,

nombrado economista jefe, para erradicar la pobreza. Este ltimo congreg a un grupo de economistas de primera

categora para que trabajaran con miras a cumplir con el objetivo que se le haba confiado. Pero con el cambio de

guardia, en 1981, fue nombrado jefe del BM William Clausen, y una nueva economista jefe: Anne Krueger. Era

especialista en comercio internacional, reconocida por sus estudios sobre "bsquedas de rentas" que explicaban

cmo los intereses creados recurren a los aranceles y otras medidas proteccionistas para expandir sus rentas a

expensas de otros.

Con estos cambios de aire en el Banco Mundial, el FMI comienza a ser manejado enteramente por el G-7. A partir

de ese momento, muchas recomendaciones de la entidad contribuyeron a la estabilidad global, pero, igualmente, se

viva en un mundo muy injusto. Se necesitaba una organizacin que regulase las relaciones comerciales, facilitase el

libre flujo de bienes y servicios y no permitiese depresiones econmicas. Nace as, en 1995, la OMC.

La OMC no fija las reglas dentro del mundo comercial, sino que dispone de la infraestructura necesaria para la

creacin de foros y debates, y se encarga de que las decisiones o acuerdos resultantes de dichos encuentros sean

cumplidos.

El principal precedente de la fundacin de la OMC se remonta hacia 1980, cuando se firm el "Consenso de

Washington", en la ciudad homnima, por el FMI, el BM y el Tesoro de los Estados Unidos. Esto marc el comienzo

de un nuevo enfoque a los problemas de Amrica Latina, que luego se aplic a todos los pases pobres del

hemisferio sur.

Sin embargo, como se especific anteriormente, en 1981 cambia la presidencia en el FMI, y las recomendaciones

fueron la rpida liberacin del mercado... As la brecha entre pobres y ricos se ensanch.

Captulo II: Promesas rotas (Pp. 53-88)

Actualmente todo es pensado para evitar el contacto fsico. En las guerras, las bombas se tiran desde 15.000 mts.

de altura, al igual que las polticas econmicas se piensan y aplican por personas que residen en un hotel de 5

estrellas, muy lejos de las personas que quedarn destruidas, ms all de que el lema del Banco Mundial sea

"nuestro sueo es un mundo sin pobreza"...

Traducido a nmeros, actualmente unos 1.200 millones de personas en el mundo viven con menos de 1 U$S diario,

al mismo tiempo que 2.500 millones de personas viven con menos de 2 U$S diarios. Suman, las dos partes, ms de

un 60% de la poblacin mundial... Cerca de 4.000 millones de personas habitan en la pobreza ms total. 4.000, de

6.000 millones de habitantes en el mundo.

Comenta Stiglitz que en su primer da como vicepresidente senior del Banco Mundial concibi la idea de reducir la

pobreza mediante: *estrategias ms eficaces para promover el crecimiento y reducir la pobreza; *trabajar con los

gobiernos de los pases en desarrollo para aplicar dichas estrategias; y *hacer todo lo que pudiese en los pases

desarrollados a favor de los intereses e inquietudes del mundo subdesarrollado, presionando para que abran sus

mercados o presten una asistencia efectiva mayor. Saba que su tarea sera ardua, pero no que los obstculos a

afrontar seran seres humanos de la "institucin hermana": el FMI.

Etiopa y la lucha entre la poltica del poder y la pobreza

Mucho antes de 1997, al este de continente africano, la situacin de un pas en especial era catastrfica. El ingreso

anual per capita era de U$S 110, y dos millones de personas haban muerto por sequas y hambrunas.

Hasta 1991, gobern este pas africano un marxista: Mengistu Haite Mariam, que fue derrocado por guerrillas

opositoras, comandadas en aquel entonces por Menes Zenawi, en 1997, Primer Ministro de Etiopa. Este ltimo,

muy honrado y comprometido con la descentralizacin del poder, llev a su pas, en 1993, a una estable democracia

y le permiti, en el mismo ao, la declaracin de independencia a la actual Eritrea. Sin embargo, y a pesar de todos

estos adelantos, la situacin de los derechos humanos era an precaria.

Aos ms tarde, en 1997, se acrecentaba una disputa entre el FMI y el BM contra Menes, a pesar de que las

condiciones econmicas de Etiopa eran inmejorables. La inflacin prcticamente era inexistente: se trabajaba en

pro del crecimiento y los ndices de desempleo bajaban da a da. Esto, sin lugar a dudas, era muy importante para

el Fondo, ya que si existiera la inflacin significara que los gobiernos gastan ms de lo que recaudan por impuestos.

Tambin para los economistas esto es as, ya que consideran que dada la inflacin y el estancamiento del

desarrollo, "el esquema macroeconmico sera desastroso". Cuando ocurre esto ltimo, el FMI suspende la ayuda

econmica.

Sin embargo, Etiopa gozaba de un cuadro econmico satisfactorio, se dedicaba a los pobres, desarrollaba una

estrategia de desarrollo rural y haba reducido los gastos militares. Era un pas merecedor de ayuda exterior;

paradjicamente, el Fondo adujo a que estaban preocupados por la situacin presupuestaria etope. Al recibir ayuda

extranjera, eran prcticamente esos sus ingresos, y al FMI le preocup que se agotara esta ayuda.

Menes, con dicha ayuda, construa escuelas y hospitales, en vez de resguardar parte de sta para reservas. El FMI,

segua mostrando sus preocupaciones, aunque para el Primer Ministro no tena sentido... Haba luchado 17 aos por

su pueblo, y no accedera a irracionales recomendaciones de un grupo de burcratas. La postura del FMI era,

ciertamente, disparatada, sobre todo porque en el caso etope qued demostrado que la asistencia internacional era

ms estable que los ingresos fiscales. En conclusin: el Fondo planteaba algo carente de sentido; si los impuestos y

la cooperacin internacional no son ingresos, entonces todos los pases se encontraran en problemas. En todo

caso, Etiopa "no tena, ni deba" dale explicaciones al Fondo debido a que le pagara la suma total de lo prestado, y

a trmino.

Pero, claro est, los intereses del Fondo eran otros muy distintos, y eran stos precisamente los que causaban las

tensas relaciones entre esta entidad y Etiopa. El FMI pretenda que Etiopa abriese sus mercados financieros a la

competencia occidental y dividiese su mayor banco en diversas fracciones, que difcilmente soportaran a

competidores como Citybank o Travelers. Y, aunque esto hubiera sucedido, el dinero de estos bancos ira a manos

de grandes empresarios, y no para los pobres agricultores etopes. Ciertamente, y con razn, Etiopa no ceda a las

presiones. No quera vivir la experiencia de su hermana Kenya que, luego de ceder a las presiones del Fondo,

catorce bancos quebraron entre 1993 y 1994. Como era de esperarse, el Fondo suspendi su ayuda. Por suerte, el

Banco Mundial, triplic su asistencia econmica a Etiopa, aunque pasaron meses hasta que el Fondo suavizara su

postura para con el pobre pas africano.

Desde hace mucho tiempo, acerca de las decisiones tomadas por el Fondo no hay debate pblico ni mucho menos

y, lo que es peor, poseen un escaso conocimiento de las economas mundiales, comenzando por la de los Estados

Unidos. Pero los Estados Unidos se puede dar el lujo de desatender estas recomendaciones sin sufrir represaras,

cosa que no pueden hacer los pases tercermundistas. A modo de ejemplo, para el FMI no existen imperfecciones

en el mercado, como el desempleo o el paro. Si para el FMI la demanda iguala a la oferta, entonces no hay cabida

para el paro o el desempleo. Dicho de otra manera: segn el fundamentalismo de mercado, los mercados funcionan

a la perfeccin y la deuda debe igualar a la oferta. Entonces a que atribuyen dichos "desperfectos"? La primera

vctima es el Estado y sus polticas.

Para ilustrar con un ejemplo, alrededor de 1996 asedi a Botsuana una sequa que trajo innumerables muertes y

arruin el sector ganadero del pas. El FMI propuso "su receta", y Botsuana prefiri desatender dichas

recomendaciones, y ajustarse el cinturn hasta recobrarse. A pesar de dichos ajustes, no se conoci prcticamente

el descontento social que hubiese provocado un acuerdo del gobierno con el Fondo. En apenas cuatro meses,

Botsuana se haba recuperado.

Segn el FMI, no son ellos los que dictan "las recetas", sino que son negociadas, aunque ste es un dbil argumento

considerando la desigualdad de dichas negociaciones: un pas desesperado por un prstamo sucumbir fcilmente a

las presiones del Fondo, a excepcin de unos pocos. Lo que es peor es que el pas desesperado por dinero no

podr recibir prstamos de otros donantes (BM, UE y pases independientes) si el FMI no lo autoriza.

Otro de los tantos aspectos a considerar son las condonaciones de las deudas. Si el FMI no est de acuerdo con el

plan econmico implementado en un determinado pas, no hay lugar para la condonacin. Esto otorga al FMI un

gran poder, y ellos lo saben. Si un pas cliente desea establecer un contrato con el Fondo, debera someterse a la

voluntad del mismo. Entonces, el FMI le dir qu hacer, de qu manera hacerlo, qu leyes dictar para cumplirlo, etc.

Para esto, establece plazos de 30, 60 90 das. Son stas las llamadas "condiciones". Pero aparece tambin un

trmino empleado a menudo por el FMI: la "condicionalidad". Consisten en condiciones ms rigurosas que a menudo

convierten al prstamo en herramientas polticas, en herramientas de presin.

Igualmente, algo que el FMI hace recurrentemente es sugerir por no decir obligar que los Bancos Centrales se

ocupen pura y exclusivamente de la inflacin. Y el paro, el desempleo, los prstamos a personas de escasos

recursos, el crecimiento, el desarrollo?

Pero las recomendaciones del Fondo parecen no funcionar. Las buenas polticas no se compran, y la

condicionalidad no garantiza que el dinero sea gastado correctamente ya que el dinero que entra con un objetivo

libera a otro para un objetivo distinto. Por ejemplo, si al Presidente de un pas se le ocurriese construir un camino

que desemboque en su casa, pero existe la necesidad de crear camino para que los agricultores lleguen a sus

campos, el Banco optar por el beneficio de los muchos. Una vez construido el camino, el Estado no tendr sobre

sus espaldas la responsabilidad de crear un camino para los agricultores, y as destina dinero de sus fondos para la

construccin de un camino para llegar a la casa del Presidente.

A pesar de todo los "contra" de la liberizacin de los mercados, el Fondo insista en este punto, y eran sus

programas de prstamos una evidente base de manejos polticos. Por ejemplo, el Fondo suspendi el modesto

programa de ayuda a Kenya, aduciendo a la gran corrupcin que envolva al pas. Si bien era esto cierto, a Rusia no

le suspendieron los prstamos, y Rusia es un pas con altos ndices de corrupcin. Pero claro, Kenya no posee

armas nucleares.

Otro punto en el que el Fondo insista, eran las privatizaciones, propiciadas, en parte, por el hecho de que el Fondo

consideraba que si un Estado administra las empresas no podr aislarse de las presiones polticas.

Veamos ahora cmo el Fondo aplica sus recetas. Antes de visitar un pas cliente, el FMI redacta un borrador; en

realidad, copia la mayor parte de una receta estndar, y la pega en el nuevo borrador. Para ser justos con el FMI,

hay poco tiempo para debatir francamente y construir los informes sobre el consenso, pero el Fondo, por ejemplo,

estuvo aos tratando con la situacin econmica africana, y hoy frica es uno de los continentes ms pobres del

mundo.

Sin embargo, si lo que se busca es que el pas asuma los programas, se deben basar en el consenso, y no deben

ser programas obligados por el Fondo. Se debe abandonar la condicionalidad, y se debe aplicar la "selectividad", es

decir, retribuir con ms fondos a los pases que demuestren el correcto uso del dinero, e incentivarlos para que lo

sigan haciendo.

Entre otros problemas del Fondo, se encuentra el de la carencia de transparencia y, al no existir una ley sobre la

libertad de informacin, ningn ciudadano del mundo puede apelar a ella para acceder a los documentos o informes

del Fondo.

Captulo III: Libertad de elegir? (Pp. 89-131)

Los gobiernos podran mejorar sus polticas econmicas, sobre todo si dieran margen a las privatizaciones de

empresas y se encargaran de proveer servicios pblicos esenciales en vez de administrar empresas.

El problema radica en el hecho de que si la privatizacin se convierte en un fin y se excluyen polticas de bienestar

social para aplicar luego de las privatizaciones, es imposible el crecimiento equitativo y sostenible.

Privatizacin

Desgraciadamente, tanto en las polticas del Fondo como en las del Banco Mundial, se incentivaba a una

privatizacin extremadamente rpida, dejando a los pases en "ese" tiempo para planear las polticas a aplicar, post

privatizacin. De la misma manera, el FMI da por sentado que los mercados satisfacen todas las necesidades,

cuando en realidad es el Estado que satisface las necesidades de los ms pobres. Los innumerables problemas se

acentan an ms cuando una empresa compra a una pblica y convence al Estado de concederles el monopolio.

Las tarifas son sumamente abultadas, sin lugar a dudas, por el poder que les otorga el monopolio de fijar los precios

ante la carencia de competencia.

Otro problema que acarrea la privatizacin es el del desempleo. Al necesitar empleados jvenes, despiden a los de

mayor antigedad con bajas indemnizaciones, y contrata a los nuevos por escassimos sueldos. A esto se le suma

una gran cantidad de costes sociales que rara vez se solucionan en poco tiempo.

En algunos pases, las privatizaciones han empeorado mucho las cosas ya que, generalmente, traen a una

compaera de la mano: la corrupcin.

Liberizacin

La "liberizacin" consiste en la supresin de interferencia pblica en los mercados financieros, de capitales, y las

barreras comerciales. Los efectos de esta poltica pueden ser perniciosos; hasta el FMI ha reconocido que ha

insistido en ella excesivamente.

La aplicacin de la liberizacin contribuy a crisis financieras globales en la dcada del 90, y fue devastadora en

pequeos y pobres pases. Por el contrario, los pases del este asitico se fueron abriendo progresivamente a la

liberizacin, y la globalizacin fue aprovechada para la exportacin de sus productos.

En los foros de la OMC, los Estados Unidos y el FMI presionan cada vez ms con la liberizacin de los mercados

mundiales, y si no la cumplen determinados pases, el FMI procede a suspender los prstamos.

La recesin econmica y las crisis bancarias son slo algunos de los sntomas de la apertura de los mercados en

pases pobres, ya que no existe el tiempo necesario para establecer las polticas adecuadas para fortalecer sus

propios mercados.

Lo que resulta peor es la liberizacin del mercado de capitales que controlan el flujo de dinero caliente dinero que

entra y sale con rapidez en cortos plazos de tiempo que entra o sale de un pas. Si pensamos en las malas

condiciones de los pases subdesarrollados para que ciertas empresas inviertan, y a esto le sumamos la liberizacin

del mercado de capitales, las consecuencias son catastrficas. Para evitar situaciones desfavorables, entonces, se

les recomienda a los pases apartar a sus reservas la misma suma de dinero que recibi una empresa, a corto plazo,

y en forma de divisas.

Para comprender mejor esto, ponemos un ejemplo. Si el Tesoro norteamericano hace un prstamo a corto plazo de

100 millones de U$S, con un 18% de inters, a una empresa de un pas en vas de desarrollo, el gobierno de dicho

pas deber reservar el mismo monto de dinero. Pero el problema es el siguiente: el pas no puede reservar dicha

cantidad, y a quin acude? S. Al Tesoro de los Estados Unidos que le prestar los 100 millones de U$S con un 4%

de inters. Para ste ltimo significa un gran negociado: recibir la suma de 200 millones de U$S, ms un alto

porcentaje de intereses. Anualmente, los Estados Unidos recaudan alrededor de 14 millones de U$S slo en

intereses.

El problema, todava peor, es que las empresas que piden dichos prstamos pertenecen al sector privado y es el

Estado quien debe ajustar sus reservas.

El papel de la inversin extranjera

Como se plasm en el Consenso de Washington, la inversin extranjera es sumamente importante y uno de los tres

pilares de dicho Consenso. En muchos casos, la inversin extranjera ha cumplido un importante papel en muchos

pases, aunque los aspectos negativos son reales. A menudo, de la mano de dicha cooperacin extranjera se

instalan en un determinado pas "multinacionales" que desplazan a las pequeas y medianas empresas y tiendas o

almacenes.

Si bien es cierto que muchas personas perdern sus fuentes de ingresos, las multinacionales ofrecen sus productos

a bajos precios, lo que es provechoso para los "consumidores tercermundistas" que conviven a diario con la

subsistencia. Pero para los crticos, no es ste el nico punto de vista por analizar. En ausencia de estrictas leyes

que regulen la competencia, a medida que las multinacionales vayan eliminando a sus competidores locales, reinar

el monopolio, y los precios sern establecidos de acuerdo a sus intereses. Los benficos "bajos precios" pasarn a

ser slo una ilusin.

Otro gran riesgo consiste en dejarle la banca de un pas a bancos de otros, como pas en Argentina antes de 2001.

Sin lugar a dudas, los bancos extranjeros brindarn mejores servicios y ms seguridad en los depsitos, pero lo

cierto tambin es que beneficiarn a multinacionales y no a pequeas, medianas empresas o microempredimientos.

Como se ver, el desafo no es crear bancos seguros y solventes, sino bancos seguros y solventes que ayuden a

crecer.

Las "clusulas de acuerdo firme de compra", los sobornos por parte de empresas para los gobiernos o la corrupcin

en general, en contadas ocasiones hacen las veces de "aceite" para las maquinarias que montan las

multinacionales. Como se aprecia, son stos algunos de los tantos contra de la presencia de la inversin extranjera

en un determinado pas.

En pocas palabras, si se pretende ayuda extranjera inmediata, el precio ser la socavacin de los procesos

democrticos. Adems, estas inversiones pueden colaborar a desarrollar una determinada regin del pas, y no la

totalidad del mismo, y crear as una "economa dual", o una economa con bolsas de riqueza; si bien puede ser esto

positivo en algunos aspectos, no es sta una economa desarrollada. De hecho, el flujo de recursos puede causar la

llamada "enfermedad holandesa" cuyo sntoma es el estancamiento del desarrollo. La entrada de capital lleva a una

apreciacin de la moneda, que abarata las importaciones y encarece las exportaciones. Muy por el contrario a lo que

resulta saludable para los pases subdesarrollados, el FMI "recomendaba" hacer, precisamente, aquello que no se

deba hacer.

Secuencia y ritmos

De todos los desatinos del FMI, la falta de sensibilidad ante los grandes contextos sociales es el peor. No obstante,

todos los errores del Fondo, que son en realidad sus propuestas, afectan exclusivamente a los ms pobres de la

parte del mundo ms pobre.

En lneas generales, es importante la eficiencia de mercado, pero es menester evaluar cules sern los costos

sociales y, a menudo, el FMI no comprende que no slo polticas econmicas deben ser tomadas por los Estados

para la apertura de sus mercados y llegar al desarrollo: para que los pueblos se desarrollen, es necesario primero

transformar a las sociedades mediante la educacin. Pero para el Fondo, la educacin gratuita significa disminucin

de ingresos fiscales; empero, a pesar de lo que la entidad opine, Uganda, por ejemplo, brinda educacin primaria

gratuita a su gente. Como qued comprobado, la situacin social de nias y mujeres mejor considerablemente, y

los ndices de alfabetizacin ascendieron.

Para concluir: una inflacin moderada no es el ideal para crear un mbito propicio para la inversin, pero la violencia

y las contiendas civiles son peores. Pero, desgraciadamente, en los celosos clculos de la macroeconoma del FMI,

con frecuencia no hay sitio para tales inquietudes.

Economa de la filtracin

Afortunadamente, con el paso del tiempo, se comenz a reconocer que existe un "contrato social" que vincula a los

ciudadanos entre s y con su Estado. Una parte de este contrato, contempla la equidad: que los pobres compartan

las ganancias de la sociedad cuando crece, y que los ricos compartan las penurias sociales en momentos de crisis.

Las polticas del Consenso de Washington, no obstante, no prestaron atencin a la equidad ya que crean en la

"economa de la filtracin", es decir, consideraban que, finalmente, los beneficios del crecimiento de un

pas se filtraran y llegaran a los pobres. Pero esto no fue ms que una creencia. A modo de ejemplo, Clinton crey

que esto en los Estados Unidos jams funcionara, y puso en funcionamiento planes para ayudar a los pobres. Es

obvio que, si en Estados Unidos no funcion, tampoco funcionara en los dems pases del mundo.

Paradjicamente, el Tesoro de los Estados Unidos, recomendaba aplicar esta poltica en otros pases.

Como prueba, los pases latinoamericanos que aplicaron esta poltica econmica quedaron destruidos: con ms

pobres de los que tenan, a pesar de las mejoras en la economa. Sin embargo, el FMI se vanagloriaba de los

avances en Latinoamrica en trminos de reformas de mercado durante la dcada del 90. Y decimos "se

vanagloriaba" porque su mejor alumna, la Argentina, en 2001 colaps. Es claro que el crecimiento por s solo no

siempre mejora el nivel de vida de la poblacin de un pas. Adems, la poltica de filtracin desatiende los problemas

de la educacin y la salud, y esto es nocivo para un Estado. En Tailandia, por ejemplo, tras aplicar esta poltica de

filtracin, la prostitucin aument y, adems, se tuvieron que recortar los presupuestos para la lucha contra el sida:

el que haba sido uno de los programas ms exitosos del mundo en la lucha contra el HIV, sufri un serio revs.

Prioridades y estrategias

En los planes del FMI, el dinero se destina para salvar bancos pero no para la mejora de la educacin, la salud o

para rescatar a desempleados que perdieron sus trabajos luego de sus recomendaciones macroeconmicas. El FMI

batalla para que el Estado no aplique a sus ricos impuestos impositivos altos; pero calla cuando a los pobres se les

otorga mucho menos del dinero que les corresponde por su trabajo. Por ejemplo, el Fondo debera impulsar una

reforma agraria, pero esto supone un cambio en la estructura social que perjudicara a las elites econmicas y a

quienes operan con ellas: las instituciones financieras internacionales.

La cuestin tiene que ver con el impacto de polticas concretas. Algunas polticas promueven el crecimiento, pero

apenas ejercen efectos sobre la pobreza; algunas, fomentan el crecimiento, pero aumentan la pobreza; otras, en

cambio, provocan el crecimiento y reducen la pobreza. Estas ltimas son las denominadas polticas pro pobres. Es

necesario entender que la pobreza es un legado que pasa de generacin en generacin, porque rara vez padres

pobres pueden brindarle educacin a sus hijos, o rara vez padres pobres tienen los suficientes ingresos como para

calentarse y cocinar en su casa, provocando la tala de rboles y la degradacin del medio ambiente.

Refirindose a los empleos, y a pesar de que los trabajadores han luchado por decentes empleos, la poltica del FMI

denominada "flexibilidad del mercado laboral" slo augura salarios ms bajos y menor proteccin laboral. Una vez

ms, las estrategias del Fondo devastan a la clase media sin hablar de las clases ms bajas, y enriquece a un

puado de opulentos.

Para empeorar la situacin, y luego de la prdida de la clase media, la sociedad comienza a carecer de personas

que clamen por el imperio de la ley, por la educacin universal, la seguridad social y la salud gratuita.

Otra nociva poltica recomendada por el FMI es la de reducir los salarios a aquellos trabajadores que recurran al

paro como forma de expresin. Como qued comprobado, es una falsa suposicin. Se lograrn, s, ms puestos de

empleo aunque con salarios reducidsimos, pero se incitar al descontento y a la violencia social.

Como sea, y ya concluyendo, la mayora de los pases que abrazaron las polticas del Fondo se hundieron en el

fracaso. Si, con suerte, algn pas lleg a mejorarse y a desarrollarse, los beneficios fueron a parar a manos de unos

pocos (generalmente un 10%, o tal vez menos, de la poblacin)., y el desarrollo no fue sostenido. Un ejemplo claro

es el de Latinoamrica: en los aos 70 el crecimiento anual de la regin era del 5,4%, mientras que descendi al

2,9% luego de las reformas del FMI.

En las agendas del Banco Mundial y del Fondo, los planes para el desarrollo eran buenos. Pero ejecutar los planes

de desarrollo de sus agendas, como por ejemplo la liberizacin de los mercados, sin siquiera tomar precauciones y

considerar a las sociedades especialmente a los pobres, supone aplicar polticas que no conducen, por ms que

se quiera, al desarrollo... Muy por el contrario, sumergirn a los pases en un marcado subdesarrollo, tanto

econmico como humano.

RUTH:

Captulo IV: La crisis del este asitico. De cmo las polticas del FMI llevaron al mundo al borde de un

colapso global (Pp. 133-189)

El 2 de julio de 1997 se hundi el bath tailands, y as quedo inaugurada la crisis econmica ms grande luego de la

gran depresin de 1930. La crisis se extendi a los pases ms cercanos y amenaz a Amrica Latina y los Estados

Unidos. Por desagracia, las polticas que quera implementar el FMI, y que de hecho implement, slo ayudaron a

recrudecer y empeorar la situacin. Esto llev a miles de personas en el mundo a exigir la revisin no slo de las

polticas del Fondo sino tambin de la efectividad de la propia organizacin.

En perspectiva, las polticas del FMI no slo exacerbaron los problemas en el este asitico sino que, de hecho,

fueron las responsables de que aparecieran. Sin embargo, los pases de la regin se recuperaron con tal rapidez

que se conoci al hecho como "el milagro del Este asitico".

En el informe donde se explicaba este milagro se lleg a la conclusin de que los pases asiticos se haban

recuperado por no aplicar ciertas polticas del Consenso de Washington. Muy por el contrario, esta recuperacin se

deba en gran parte al accionar de los estados. El "milagro" era en realidad ficticio; todo lo que haban hecho los

estados del este asitico fue ahorrar e invertir correctamente.

La crisis no pareci afectar demasiado a Occidente, y la postura de Clinton fue la de restarle importancia al grave

problema y, consecuentemente, no asistir econmicamente para aliviar la situacin. Esto provoc un descontento

generalizado, sobre todo en Tailandia que en la Guerra de Vietnam haba ofrecido un intenso apoyo a los Estados

Unidos.

Por otro lado, los lderes del BM y el FMI compartan la postura de Clinton, mientras que los lderes de los pases

asiticos con graves problemas estaban aterrorizados. Saban qu medidas tomar para recuperarse pero, de ser

tomadas, el Fondo los condenara con la retirada del capital internacional.

Malasia fue el nico pas que se atrevi a enfrentar al Fondo y, "sorpresivamente", la recesin de dicho pas fue la

ms breve y menos profunda.

El problema en Corea fue prcticamente meditico (comenzaron a expandirse los rumores de que Corea no posea

reservas y los bancos extranjeros no les renovaron los prstamos), pero el problema en Tailandia fue algo peor. Los

especuladores (que advirtieron la devaluacin de la moneda local el bath), comenzaron a comprar U$S. Lo que

sigue se sabe: el valor del bath cay, y para esto el gobierno comenz a vender sus reservas en U$S para evitar la

devaluacin de la moneda local. Pero lleg el momento en que el gobierno se qued sin la divisa norteamericana e,

inevitablemente, la moneda local se devalu considerablemente.

A todo esto el problema se acrecentaba. A modo de respuesta, la comunidad internacional destin 95.000 millones

de dlares (55.000 millones para Corea, 33.000 para Indonesia y 17.000 para Malasia), con el propsito de que

dichos pases sostuviesen su tipo de cambio. Adems, el dinero fue utilizado en parte para pagar las deudas de las

empresas de estos pases para con los prestamistas internacionales. Desgraciadamente, los ms ricos comenzaron

a comprar U$S a un cambio favorable y comenz lo que se denomina salida o fuga de capitales, es decir, los ms

ricos sacaron sus grandes sumas de dinero para depositarlas en bancos internacionales.

Pero, claro est, estos prstamos traan consigo "condiciones" impuestas por el Fondo: en primer lugar se deban

elevar los impuestos y, seguidamente, recortar el gasto pblico. Asimismo, se oblig la abolicin de los monopolios y

a una mayor transparencia. En fin, a cambio de ayuda, se deba renunciar a gran parte de la soberana econmica.

Pero la situacin no pareca mejorar y las divisas siguieron perdiendo valor. El FMI culp a dichos pases de no

aplicar seriamente las polticas recomendadas y, como era de esperarse, los inversores huyeron. Paralelamente, el

PBI se desplomaba y los bancos cerraban. Los paros se multiplicaban y los ndices de desempleo llegaban a

porcentajes altsimos. El crecimiento de la pobreza era incontrolable.

De cmo las polticas del FMI y el Tesoro de EE.UU. condujeron a la crisis

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Stiglitz sostiene que fue la liberizacin de la cuenta de capital lo que condujo a ms de cien crisis econmicas

alrededor del mundo. Dicha poltica fue impulsada y recomendada por el Fondo pero, lo que es peor an, es que fue

fomentada a pesar de que contaban con escasas o nulas pruebas de que, con su aplicacin, se lograba el

desarrollo econmico.

Para el Fondo, el mercado "debe" saber ms que nadie y, lo que l dice, es palabra sagrada. Poco importa si un pas

se hunde en el subdesarrollo o si sus pobres se hacen ms pobres... El mercado es el que manda.

Claro que en este punto y en el de la liberizacin de los mercados, el Tesoro de los Estados Unidos, es su fiel y

mayor aliado...

La primera ronda de errores

En 1997, el error inicial fue comparar al este asitico con Amrica Latina. Las realidades no podran ser ms

diversas. En primer lugar, los pases del este asiticos no sufran de inflacin y en segundo lugar gozaban de

supervit. El problema resida en el gran endeudamiento de las empresas.

En pocas palabras, los pases asiticos tenan muchos elementos para ponderar... y pocos para criticar.

Polticas contractivas : una anomala en el mundo moderno

Al despuntar la crisis, el este asitico estaba prcticamente en macro equilibrio con reducidas presiones

inflacionarias y presupuestos pblicos en equilibrio o supervit. Esto tena dos consecuencias obvias. Una: el

colapso de los mercados cambiarios y burstiles, la explosin de la burbuja inmobiliaria, con una cada de la

inversin y el consumo, precipitaran una recesin. Dos: el colapso econmico derivara en un colapso recaudatorio,

con la consiguiente brecha presupuestaria. Desde Hoover, ningn economista responsable ha sostenido que haya

que concentrarse en el dficit actual y no en el estructural, esto es, el dficit que se registrara si la economa

operase en pleno empleo. Pero esto fue justamente lo que recomend el FMI.

Poltica de

De todos los errores cometidos por el Fondo, al ms difcil de hacerle frente fue al hecho de que la entidad no

reconociese las importaciones internacionales entre los diversos pases. As, cada pas se debilitaba y reduca sus

importaciones a sus vecinos, arrastrando a stos hacia abajo. Los pases del este asitico exportaban la recesin.

La nica, aunque lamentable solucin al problema, fue reducir las importaciones. Y sucedi: se produjeron frenazos

econmicos masivos, rebajando las rentas, a pesar del supervit comercial que sobrevino debido a las

exportaciones. As se puedo pagar a los acreedores extranjeros, pero los pases estaban devastados. Si el objetivo

era ste, fue un xito. Pero el costo social fue muy caro. sta fue la mayor traicin del FMI a su razn de ser.

Estrangular la economa con altos tipos de inters

Elevar los tipos de inters alrededor de un punto porcentual es preocupante. Y justamente, las polticas fiscales del

FMI no recomendaban elevar ms de un punto porcentual... recomendaban elevarlo veinticinco puntos

porcentuales!

El razonamiento pareca simple: al subir los tipos de inters, un pas se volvera ms atractivo para que el capital

fluyese. A mayor entrada de capital, se sostendr el tipo de cambio y la moneda se estabilizara.

Pero el Fondo saba que el problema del este asitico radicaba en instituciones financieras dbiles y empresas

excesivamente endeudadas. Sin embargo, se presion en pro de aplicar una poltica de altos tipos de inters, y que

luego de ser aplicadas, slo exacerbaron estos problemas

El 75% de las empresas en Indonesia se encontraron en problemas, y en Tailandia el 50% de los crditos contrados

fueron impagos. Empero, el FMI demostr no tener la voluntad de ayudar a la regin. De hecho qued probado

cuando, en 1997, Japn ofreci cerca de 100.000 millones de U$S para la creacin de un Fondo Monetario asitico

que financiara las medidas de estmulos necesarias. El Tesoro de los Estados Unidos se empe en aplastar la idea

y el FMI, lo secund. La idea era clara: ellos buscan generar competencia en los mercados, pero no soportaran una

competencia para su institucin.

Sin embargo, cuando ya la crisis era desesperante, Japn volvi a ofertar el dinero para la creacin de la institucin

asitica, pero esta vez slo ofreci 30.000 millones de U$S. Pese al desacuerdo de los Estados Unidos (que

preferan que con ese dinero se salvara a sus bancos), se fund el Fondo Monetario Asitivo. Desgraciadamente, su

ahogo fue inmediato: los intereses de los norteamericanos eran precisamente los contrarios a los propuestos por el

FMA.

Muchos funcionarios locales quedaron resentidos para con los Estados Unidos. Por ello hay iniciado un organismo

similar, cuyo nombre, Iniciativa Chang Mai, nos recuerda a la ciudad tailandesa donde fue lanzado.

La segunda ronda de errores. La reestructuracin chapucera

A medida que la crisis se agravaba, la nueva consigna era la necesidad de reestructuracin.

El tiempo sera testigo de que la reestructuracin fallara y que empujara a las economas ms dbiles aun ms

abajo.

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Sistemas financieros

El problema principal del este asitico fue un problema financiero; el sistema financiero puede ser comparado con el

cerebro de la economa. Bsicamente, asigna el capital a donde sea ms efectivo y genere mayores rendimientos.

Asimismo vigila los fondos para asegurarse de que fueron empleados de forma comprometida.

Ahora bien, en un sistema macroeconmico al borde del colapso, los bancos recortan sus financiamiento, lo que

provoca que muchas empresas reduzcan o suspendan su produccin. Sin los beneficios de la produccin, las

empresas no pueden pagar a sus acreedores y entran en quiebra. As, los balances de las entidades bancarias

empeoran y se provoca un crculo vicioso del que se hace cuesta arriba salir. Con la sola quiebra de un importante

banco, las consecuencias pueden ser terribles.

El reconocimiento de la importancia de mantener los flujos crediticios es algo que ha guiado a los que elaboran

polticas econmicas para aplicar.

Provocar una carrera bancaria

La reestructuracin bancaria consisti en la elaboracin de un plan que separaba a los bancos en tres categoras:

aquellos que deban se cerrados por su estado patrimonial, aquellos que deban mantenerse por tratarse de bancos

slidos y, finalmente, un tercer grupo de bancos deficientes pero reparables.

Estas categoras se estableca por lo denominado ratio de apalancamiento, y se les oblig a los bancos a

implementar la reestructuracin. Pero, comenta Stiglitz, que cometieron el tipo de error sobre el que l advierte a sus

estudiantes en el primer curso de Econmicas, llamado la falacia de composicin. Cuando un solo banco atraviesa

por ciertas dificultades, entonces tiene sentido insistirle en que cumpla con el coeficiente, pero cuando muchos o la

mayora de los bancos tienen problemas, esa poltica puede ser desastrosa.

Con el cierre masivo de bancos, se provocaba un serio problema. Al existir la devaluacin de la moneda, se deben

incrementar las exportaciones. Pero las empresas no pueden producir porque no hay bancos que les otorguen

crditos, y as se exacerban los problemas. En Indonesia, diecisis bancos privados fueron cerrados. La verdadera

crisis se haba hecho inevitable...

Reestructuracin empresarial

Aunque la reestructuracin se centr en la reestructuracin financiera, era evidente que los problemas financieros no

seran resueltos si no se abordaban los problemas del sector empresarial.

Las empresas prcticamente en quiebra, desconocen cules son sus propietarios: si sus dirigentes del momento o

los acreedores. Pero, de parte de ambos existe la intencin de liquidar los activos de la empresa. En Estados Unidos

y otros pases, para evitar esto ltimo, cuando las empresas suspenden sus pagos, los tribunales nombran a unos

sndicos. Lamentablemente, Asia careca del marco jurdico para llevarlo a cabo.

Las polticas que entonces aplic el Fondo fueron desastrosas. Confundi la reestructuracin financiera (que implica

aclarar quin es el propietario de la empresa y pagar la deuda y convertirla en capital) con la reestructuracin

real (aquello que la empresa debe producir, cmo producirlo y cmo organizarse para hacerlo). Cuando muchas

empresas se encuentran en problemas, es crucial la intervencin del Estado para garantizar el bienestar social.

Pero, una vez ms, el FMI aleg que el gobierno no deba intervenir, sobre todo en la reestructuracin financiera.

Los pases, como Corea y Malasia, que no siguieron dicha recomendacin, en dos aos se recuperaron

notablemente. Por el contrario, la reestructuracin en Tailandia que sigui la estrategia del Fondo, languideci.

Los errores ms penosos: el riesgo de la agitacin social y poltica

El FMI haba apostado unos 23.000 millones de U$S para sostener el tipo de cambio y rescatar a los acreedores; sin

embargo, los subsidios para la alimentacin de los pobres fueron recortados. Mas, tras grandes tumultos (por

ejemplo en Indonesia) los subsidios fueron repuestos. Claro que esta decisin no evit el estallido social: si haba

dinero, por qu haban suspendido los subsidios para la alimentacin?

La recuperacin: vindicacin de las polticas del FMI?

En Wall Street una crisis termina cuando las variables financieras empiezan a girar. Pero lo verdadero y real es que

no existe una genuina recuperacin hasta que los trabajadores recuperen sus puestos de trabajo y se restauren los

salarios al precio antes de la crisis.

De todo el problema, lo peor es que los errores del FMI, probablemente, resulten perdurables. Y cuando se habla de

la necesidad de pasar por una senda dolorosa para recuperarse, es oportuno sealar que el dolor en exceso

y per se para las sociedades y sus economas es destructor.

Malasia y China

Malasia fue reticente a aplicar las polticas econmicas del Fondo, y aunque las polticas de derechos humanos

dejaron mucho que desear, las econmicas fueron un xito. Mahatir Primer ministro de Malasia, sostena que el

Fondo era de poco fiarse, y recibieron muchas crticas de parte de la comunidad financiera internacional.

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En 1997, un equipo del FMI y el BM fue enviado a evaluar el sistema bancario del pas. Aunque el nivel de

prstamos incobrables era alto (15%), el Banco Central haba tomado acertadas medidas para proteger a los bancos

de quedar expuestos a la volatibilidad de los tipos de cambio.

Cuando la crisis regional devino en una crisis global, Malasia comenz a actuar. La primera medida fue fijar el ringgit

a 3,80 por dlar. Se continu con severas restricciones a las transferencias al exterior de los capitales residentes en

el pas, y se congel durante doce meses la repatriacin de las inversiones exteriores de cartera. En el plazo de un

ao, Malasia revirti su situacin reestructurando sus bancos y empresas.

Hoy en da, Malasia est considerablemente mejor que sus vecinos que aplicaron las polticas del FMI.

Hay escasas pruebas de que los controles de capital desanimen a los inversores extranjeros ya que, de hecho, la

inversin extranjera, en este caso concreto, aument.

Algo similar sucedi con China. Al igual que la India, aplic polticas de control de capitales, y si bien queda mucho

an por mejorar, China es hoy un pas que se encuentra encaminado hacia el xito.

Corea, Tailandia e Indonesia

La situacin de Corea tambin era sumamente preocupante; alrededor del 40% de los crditos eran incobrables. Sin

embargo, Corea no cerr sus bancos como recomienda a menudo el FMI, y fue as como el Gobierno coreano

cumpli un activo papel en la reestructuracin empresarial.

La gran parte de los analistas tratan la crisis de Indonesia como un caso aparte, aduciendo que slo la economa del

pas se vio sacudida por desrdenes sociales y polticos y restndole responsabilidad a las polticas del Fondo.

Efectos sobre el futuro

En el mundo es muy poca la inversin nueva financiada con capital nuevo, es decir, el capital que surge de vender

acciones de una empresa. De hecho, son slo Japn, Reino Unido y Estados Unidos los que disponen de una slida

red accionaria, precisamente porque cuentan con slidos sistemas legales y una alta proteccin a los inversionistas.

Por el contrario, en el resto de los pases del mundo, las empresas dependen del cobro de deudas. La deuda en s

es riesgosa, y las recomendaciones por parte del Fondo como la de la liberizacin del mercado, la hacen an

ms.

Fue as como las polticas del FMI llevaron al deterioro de muchas economas en el mundo...

Explicacin de los errores

El Fondo jams ha aceptado sus errores. Segn Stiglitz, esto se debe, en gran parte, a la soberbia.

No obstante, en Asia abundan otras teoras, como aquella que concibe que las polticas recomendadas por el FMI

buscan expandir los ingresos de Wall Street y otros centros monetarios.

Sin embargo, Stiglitz cree en una teora ms sencilla: el FMI no integra una conspiracin sino que representa y

refleja los intereses de la comunidad financiera internacional.

Una estrategia alternativa

Al provocarse la quiebra de una empresa en los Estados Unidos se aplica el Cdigo de Quiebras, que permite una

rpida reorganizacin de una empresa deteriorada; esto se conoce como "Captulo 11".

Esto mismo, slo que de manera ms urgente, debera haberse aplicado en el Este asitico, y de haberlo hecho la

enrgica intervencin del Gobierno hubiese sido prescindible.

Pero la intervencin pblica debera haber apuntado a la reestructuracin financiera: el establecimiento de una clara

propiedad de las empresas que les permitiera volver a entrar en los mercados de crdito. Ello les habra permitido

aprovechar plenamente las oportunidades para exportar que derivaban de su bajo tipo de cambio. Habra eliminado

el incentivo para liquidar activos; les habra suministrado fuertes incentivos para acometer cualquier reestructuracin

real que fuese imprescindible y los nuevos propietarios y administradores habran estado en una posicin mucho

ms cmoda para dirigir esta reestructuracin ya que, como suele decirse, los burcratas internacionales o locales,

jams han debido pagar una nmina. Tal reestructuracin financiera no demanda costosos rescates.

Como consecuencia, las empresas debern recurrir a la autofinanciacin, pero tambin es de carcter urgente que

instituciones internacionales como el FMI cambien.

Captulo V: Quin perdi a Rusia? (Pp. 191-234)

Dos fueron las grandes transiciones econmicas de todos los tiempos: la primera cuando Rusia aplic el comunismo

y la segunda tras la cada del Muro de Berln.

Rusia experiment un gran crecimiento, despus de 1998, basado en la suba del precio del petrleo y de los

beneficios de la devaluacin (a la que tanto se opuso el FMI). Pero como dichos precios han cado y las ventajas de

la devaluacin ya han sido cosechadas, el crecimiento se ha desacelerado.

Pero para llevar a cabo una exitosa transicin de la economa de estado a la economa de mercado, es necesario

comprender que la Revolucin de 1917 apunt tambin a un cambio social y poltico. De hecho cuando Rusia abri

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sus puertas al mercado global, en las inmediatas y primeras elecciones democrticas, tras el hecho se observ un

creciente rechazo a los extremistas de la reforma de mercado y subieron al poder partidos socialdemcratas.

Desafos y oportunidades de la transicin

En 1989, haba en Rusia bancos que canalizaban el ahorro pero no decan quin obtena los crditos; haba

empresas que producan, pero les decan qu producir y se les asignaban insumos y materias primas para hacerlo.

Pero los gestores de las empresas se las ingeniaban para cumplir con sus cuotas de produccin al tiempo que

conseguan gratificaciones para ellos, lgicamente, por encima de sus salarios oficiales. Esto dio lugar a la elusin

de la ley, o directamente, su violacin, y todo esto se convirti en una forma de vida. Se dio as lugar a la ruptura del

imperio de la ley y el aumento de la prcticas corruptas.

En el sistema sovitico haba precios, pero eran establecidos por el Estado. Los bienes de primera necesidad eran

mantenidos artificialmente bajos para que el sector ms pobre de la sociedad escapara de la miseria.

Hace algunos aos se pensaba que la economa de mercado posea slo tres ingredientes esenciales: precios,

propiedad privada y beneficios. Pero dejaban de considerar la relevancia de las instituciones: aquellos entes legales

y reguladores que ordenan los mercados.

En el caso ruso, gradualmente se fue accediendo a una economa de mercado, pero no sin antes haber fundado los

entes reguladores que mencionramos en el prrafo ut supra.

De cualquier manera, Rusia accedi a una economa de mercado; sin embargo, el nivel de vida cay

estrepitosamente.

La historia de la

Los primeros cambios comenzaron a vislumbrase alrededor de 1992. El grueso de los precios fue liberalizado

aunque se siguieron controlando aquellos concernientes a los recursos naturales.

La liberizacin, la estabilizacin y la privatizacin a toda prisa fueron las polticas pilares del FMI. Pero en el caso

ruso, estas tres polticas se tradujeron en una cada del 60% en la produccin entre 1990 y 1999. Los inversores,

lgicamente, no se iban a arriesgar a invertir en un pas poco prometedor, y a esto se le sum la fuga de capitales.

La crisis de 1998

Las importaciones inundaron a Rusia y los productores locales a duras penas podan competir. La inversin se haba

interrumpido y Rusia ya no estaba produciendo bienes de consumo. A todo esto se le sumaba el paro "disfrazado":

los trabajadores simulaban trabajar, y los empresarios simulaban pagar. Los salarios se derrumbaron, y en forma de

pago muchos trabajadores reciban bienes de primera necesidad en vez de rublos.

Se provoc la sobrevaluacin del rublo, lo que benefici a los empresarios: necesitaban menos rublos para comprar

sus Mercedes o carteras Channel.

Fue as como el FMI recomend al Estado Ruso endeudarse en dlares, ya que el rublo era ms alto al cambio que

la divisa norteamericana. El Fondo supona que el Estado ahorrara mucho y esto paliara en cierta manera la crisis.

Lo que los burcratas del Fondo no consideraron es que una moneda no est sujeta a un exclusivo tipo de cambio, y

era factible que el rublo llegase a desplomarse. Llegado este momento, Rusia sera presa de la debacle.

Como es de esperar, el FMI eligi no contemplar ese riesgo.

Rescate

La crisis haba estallado, y el paquete de ayuda, conformado de unos 22.600 millones de U$S, estaba a cargo del

FMI (11.200 millones), el BM (6.000 millones) y el resto a cargo del gobierno de Japn.

Sin embargo, porqu a Rusia se le otorgaban 22.600 millones de U$S a pesar de ser un Estado sumamente

corrupto, y a Kenya le suspendan la ayuda por sus altos ndices de corrupcin?

Tiempo despus, el Estado Ruso recibi 300 millones ms para mantener el tipo de cambio del rublo con respecto al

dlar, lo que constituy una psima poltica econmica. Si el rublo sobrevaluado daaba la economa para qu

mantenerlo? Muchos creyeron que un gran fracaso se aproximaba... y no se confundieron.

Fracaso

Luego del prstamo, el 17 de agosto de 1998, Rusia anunci la suspensin de pagos unilateral, la devaluacin del

rublo y un mayor control al movimiento de capitales, entre otras cosas. El rublo, para enero de 1999 haba cado en

trminos reales un 45% desde su nivel en los idus de agosto de 1998.

Con la crisis rusa, muchos pases latinoamericanos estuvieron al borde del colapso; incluso el Banco de Reserva

Federal de New York, activ un rescate privado para una importante firma rusa, temiendo que sta se declarase en

banca rota y se precipitara una crisis financiera mundial.

El tipo de cambio se sostuvo apenas tres semanas y los oligarcas desangraron de dinero al pas en apenas horas, o

pocos das. Los funcionarios del FMI estaban fuera de s: crean que su plan funcionara. Los 300 millones

prestados, a los pocos das, se encontraban en cuentas bancarias de Suiza o Chipre... El Gobierno Ruso se los

haba proporcionado a los oligarcas para que, precisamente, los sacaran del pas.

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En cierto sentido, la devaluacin ayud a las importaciones de ciertos sectores rusos, y finalmente los bienes

producidos en dicho pas obtuvieron una saludable cuota en el mercado local.

Las transacciones fallidas

En el caso ruso, se esperaba que los beneficios de la transicin del comunismo al capitalismo fueran mayores a

largo que a corto plazo. Sin embargo, segn datos del Banco Mundial, el PBI de Rusia en el ao 2000 era dos

tercios menor al del ao 1989. Lo mismo sucedi con Ucrania y Moldavia, y otros tantos pases pertenecientes a la

ex URSS.

Algo similar ocurri con al calidad y los niveles de vida, que influyeron en la esperanza de vida, disminuyendo sta

unos tres aos aproximadamente.

Un salvable y positivo aspecto fue la reduccin de gastos en materia militar y armamentstica, aunque no se tradujo

en un incremento del bienestar econmico social.

Ms pobreza y desigualdad

Para caer en la cuenta del incremento de la pobreza en Rusia, slo necesitamos de un ndice macroeconmico

considerado en distintos aos: el ndice de la pobreza. Las personas pobres es decir, aquellas que viven con

menos de 2 U$S diarios, en 1989 constituan apenas el 2% de la poblacin. A finales de 1998, el ndice haba

trepado hasta el 23,8%.

A lo anterior se le sumaba que ms del 40% del pas viva con menos de 4 U$S diarios, segn informes del Banco

Mundial. Lo peor an era que ms de un 50% de los nios del pas pertenecan a familias pobres.

Como se aprecia, el antiguo rgimen suprima de alguna manera las diferencias salariales, y aunque no garantizaba

una vida sencilla, evit la pobreza extrema.

Rusia haba logrado una enorme cada de la actividad y una enorme alza en la desigualdad.

De cmo las polticas equivocadas malograron la transicin

Si bien son muchos los que dirn que sin las polticas del FMI nuestro mundo sera an peor, hemos visto cmo las

recomendaciones de la institucin slo empeoran la situacin macroeconmica de los pases, incrementan los

ndices de pobreza y desigualdad social, generan monopolios, propician cierres y liquidaciones de empresas, y

tantas otras graves enfermedades econmicas.

Inflacin

Vimos, s, cmo la rpida liberizacin de los mercados provoc un estallido inflacionario. Y, si bien el FMI siempre

presion para que se rebajase la inflacin, hay algunas buenas razones para creer que un celo excesivo en la lucha

contra la inflacin, puede traer aparejado un ahogo del crecimiento econmico real.

En el caso ruso, en primer lugar, los altos tipos de inters ahuyentaron la inversin. Al mismo tiempo, muchas

empresas no pudieron expandirse y liquidaron sus activos. Del mismo modo, los altos tipos de inters llevaron a una

sobrevaluacin de los tipos de cambio que abarat las importaciones pero dificult las exportaciones.

Con estas rigurosas polticas monetarias, se benefici al subempleo y al trueque. As, un sistema, o un conjunto de

ineficiencias, fue reemplazado por otro peor.

Privatizacin

Por qu "crear" riquezas cuando era mucho ms fcil robarlas? Esto sucedi con las privatizaciones en Rusia, en

las que el FMI tanto insisti. Con las masivas privatizaciones, que no interesaba de qu manera se concretaran,

quienes accedan al control de una empresa tenan un incentivo para robar activos a los accionistas minoritarios. A

todos los niveles haba incentivos para la liquidacin de activos.

Bsicamente, la privatizacin consisti en pasar las entonces empresas pblicas a manos de sus antiguos gestores.

Otro ejemplo de privatizacin destructiva en poco tiempo aconteci en 1995. El gobierno ruso careca de fondos y,

en vez de recurrir al Banco Central en busca de ellos, recurri a los bancos privados. Como garanta de la

devolucin del prstamo, el gobierno ofreci acciones de las empresas estatales. Y sucedi lo lgico y lo esperado:

el gobierno ces con el pago de los crditos y los bancos tomaron a las empresas estatales. En definitiva, algunos

empresarios se enriquecieron en segundos (controlando ms del 50% de la riqueza del pas), y a la vez, miles de

personas se empobrecieron an ms.

Todo lo relatado fue propiciado por Yelstin, y obviamente los empresarios y poderosos deseaban mantenerlo en el

poder. Y as fue como emplearon nuevas tcnicas en las elecciones y le "ensearon a utilizar un trato cordial en los

medios de comunicacin" (como ellos la dominaban).

JORGE:

El contexto social

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En Rusia uno no se enriqueca trabajando duro o invirtiendo; se enriqueca robando, privatizando o mediante otras

prcticas mafiosas o corruptas. Y fue esto lo que produjo un descreimiento de la sociedad en su gobierno. As, de a

poco, se erosion el capital social, y menos empresas desearon invertir. El problema ruso era serio.

Terapia de choque

Qu era lo ideal? Apresurar la transicin de la economa de estado a la de mercado o que la misma se llevase a

cabo de forma gradual? No sabemos qu hubiese sucedido de haberse convertido gradualmente a la economa del

pas, pero s sabemos que la apresurada transformacin que se aplic, llev a un desmedido caos en Rusia.

El enfoque bolchevique en la reforma de los mercados

La historia nos ense que ninguna Revolucin radical condujo a buen trmino. En contraste a las Revoluciones

Francesa y Rusa, la revolucin norteamericana no fue en s una revolucin social sino un cambio revolucionario en

las estructuras polticas del pas.

La revolucin econmica radical en Rusia condujo a la eclosin del pas: se privatizaron rpidamente empresas y

medios de comunicacin, generando monopolios, ms corrupcin y ms pobreza...

Captulo VI: Leyes comerciales injustas y otros agravios (Pp. 235-251)

El rescate a Rusia en 1998 por parte del FMI tuvo la nica intencin de mantener a Yelstin en el poder. Exista,

adems, un terrible miedo a que Rusia retornara al modelo comunista o, en otro caso, fracasara la terapia de choque

a mayor pobreza y menores rentas, se minara el apoyo a las reformas del estado.

Pero haba un grupo de gente y altos funcionarios del gobierno que se afanaban en disear una estrategia de

crecimiento econmico. Saban que el crecimiento requera mucho ms que la estabilizacin, la privatizacin y la

liberizacin. Reconocan, por ejemplo, que el elevado tipo de cambio bloqueaba el crecimiento, pero con una

inflacin provocada por la devaluacin no se llegara tampoco a buen puerto.

Por otro lado, para muchos el esquema de privatizacin de prstamos a cambio de acciones se transform en algo

inaceptable, y consideraron en ese momento que Estados Unidos debera haber alzado su voz y pedir mayor

transparencia. Pero Estados Unidos no reaccion: entonces dedujeron, lgicamente, que dicho pas estaba aliado a

la corrupcin...

Lo que debi hacerse

Para los intereses a largo plazo de Estados Unidos habra sido mejor no haber estado involucrado con lderes

concretos y haber brindado amplio apoyo a los procesos democrticos.

Sin embargo, una explicacin se puede dar: el entonces presidente Clinton no fue puesto al tanto de todo el abanico

de cuestiones, puntos de vistas y situaciones.

Los intereses de EE.UU. y la reforma en Rusia

Muchos consideraron que las polticas aplicadas y fracasadas en Rusia no fueron accidentales, sino que los fracasos

fueron deliberados hasta aplicarlos, eliminando a Rusia como una amenaza hasta un futuro indefinido. Si bien lo

antedicho puede aparentar un escenario algo ttrico, la situacin real no estuvo lejos de ser as.

Se defendieron como siempre, los intereses de la comunidad financiera internacional y, asimismo, los intereses de

Wall Street, cuales son la propiedad privada, la supresin de la inflacin, etc. El inters para con la competencia es

ms desinteresado, pero con frecuencia cuando un pas pobre tiene algo por exportar a Estados Unidos, se aplican

las numerosas leyes comerciales para construir alambrados contra dicha exportacin. Por ejemplo, si una empresa

se cerciora de que otra (extranjera) vende productos a bajos precios, puede denunciarla para que le cobren

aranceles especiales.

El caso del aluminio

En 1994 tuvo lugar el hundimiento del precio del aluminio a nivel mundial. A consecuencia de ello, los productores de

Estados Unidos acusaron a los de Rusia de cometer dumping. La situacin demostraba que nada estaba ms

alejado de la realidad. Los productores rusos trataban de vender aquello que podan a un menor precio si era

necesario, porque la demanda mundial del aluminio estaba disminuyendo.

Paul ONeill, lder de "Alcoa" (importante empresa estadounidense productora de aluminio), propuso entonces la

creacin de un cartel global del aluminio. Los carteles funcionan restringiendo la oferta lo que provoca un incremento

de los precios. Tambin pretenda hacer uso la legislacin antidumping si no se creaba dicho cartel en otros pases.

Pero los carteles son ilegales: se debe propiciar la competencia en el sistema econmico mundial, y ms an si se

consideraba que Rusia an peregrinaba por su transicin del modelo comunista al capitalista.

Empero, el cartel se cre. Durante un tiempo los precios aumentaron y la situacin se estabiliz pero en 1995

comenz a quebrase dado el incremento de la demanda mundial de aluminio.

La seguridad nacional, en rebajas

En el caso del aluminio los intereses creados prevalecieron por sobre el objetivo nacional y global de una transicin

con xito. Finalmente, la empresa norteamericana USEC (United States Enrichment Corporation) le comprara a

Rusia cabezas nucleares desactivadas y las llevara a Estados Unidos. El uranio sera desenriquecido de modo que

no pudiera ser utilizado como armamento nuclear (y evitar as la proliferacin nuclear), pero s como energa en

centrales nucleares. Y una vez ms, Rusia fue acusada de practicar por productores locales de uranio, de

practicar dumping con la venta de uranio. Como la vez anterior, la acusacin no se basaba sobre algn fundamentos

de peso. Tiempo despus se intent privatizar a USEC, aunque era alarmante que una vez privatizada cayera en

personas deshonestas que propendieran la proliferacin nuclear. La empresa, entonces, adujo que jams actuara

en contra de los intereses de su pas. Das despus, la empresa se privatizaba.

Irnicamente, das despus de la misma semana, se conoci pblicamente un pacto secreto entra una agencia rusa

y la USEC. Pero la USEC estaba ya privatizada y pocas eran las probabilidades de que el gobierno interviniera o el

Tesoro de los Estados Unidos intercediera para no concederle a la empresa la certificacin financiera exigida por la

ley para continuar con su normal funcionamiento.

Lecciones para Rusia

Se los indujo al libre comercio, a la liberizacin de los mercados, a las libres exportaciones, etc. pero se encontraron

con barreras y carteles, monopolios y corrupcin.

Se los acus injustamente luego de haberles aplicado aquello que les recomendaban. Si los sermones de

"Occidente" no son tomados seriamente en todo el mundo, sera entonces bueno preguntarse por qu?

Captulo VII: Mejores caminos hacia el mercado (Pp. 253-271)

Las transiciones econmicas no son fciles, y si en ellas se aplica la terapia de choque para controlar la inflacin,

aunque el pueblo agonice, es un gravsimo error. Lo ideal sera aplicar una poltica gradualista de privatizacin y

establecer simultneamente las instituciones bsicas de una economa de mercado que regulen, hagan prstamos,

intervengan y creen el debido marco legal para actuar. Uno de los pocos casos fue el polaco que no busc tanto la

aprobacin de la comunidad financiera internacional como la de sus propios ciudadanos. Otro de los casos fue el

chino que gracias a sus excelentes polticas econmicas, redujo la pobreza como nunca antes en la historia del pas.

Pero la privatizacin China fue parcial, y se aplic conjuntamente a un ingenioso sistema: un sistema de dobles

precios. Si una empresa produca bajo las viejas cuotas, el producto final valdra segn los antiguos precios. Pero

todo aquello que se produjera por encima de dichas cuotas, se valoraba utilizando los precios del libre mercado.

Esto fren el peligro de que los nuevos precios devastaran a la produccin. Luego de haber funcionado, el sistema

fue abandonado. Entonces, se fue "eliminando" gradualmente la antigua economa, y conjuntamente el gobierno

chino invit a empresas extranjeras a entrar en su pas y hacer negocios conjuntamente. Fue as como las entradas

netas de capital privado subieron de 8.000 millones de U$S en 1990, a 41.000 millones en 1999.

Al mismo tiempo se crearon nuevos empleos, y todos los ciudadanos chinos comprendieron que no exista la

democracia, pero s la responsabilidad.

Concluyendo: polticas alternativas para la apertura de los mercados son posibles, y tanto Polonia como China son

un claro ejemplo de ello. Y no es casualidad que las polticas aplicadas fueran ideadas en esos pases, y no por el

FMI.

La va hacia el futuro

En el problema ruso slo se repetan las mismas consignas de siempre: estabilizacin, privatizacin y liberizacin.

Pero en ningn momento se plante una estrategia para atacar a la pobreza o propiciar el crecimiento. La nica que

fue planteada fue que el pas deba adoptar polticas para repatriar el capital que haba fluido.

Afortunadamente, a finales de la dcada de los 90 , los precios del petrleo aumentaron considerablemente y el

rublo sufri una devaluacin; esto anim la recuperacin, aunque no como se hubiera querido. Los burcratas del

FMI parecen no comprender que el crecimiento slo llegara si Rusia creaba un pas propicio para la inversin.

Por ltimo, Rusia debe esforzarse en la recaudacin de impuestos, y si una empresa privada no lo hace, debera ser

confiscada luego de 60 das y dar comienzo as a un legtimo proceso de renacionalizacin.

El xito de la agenda depende de que exista un gobierno relativamente honrado e interesado en mejorar el bienestar

comn. Si Rusia puede organizarse, no necesitar de prstamos del FMI. Y Rusia puede hacerlo, porque sabe

cmo.

Responsabilidad democrtica y los fracasos

Rusia y sus dirigentes son los responsables de la reciente historia del pas y su suerte. Y aunque parezca que slo el

pueblo fue vctima de los engaos de sus gobernantes, altos funcionarios oficiales admitieron "confundir" (o mentir)

al FMI sobre la verdadera situacin fiscal del pas. En pocas palabras, con el propsito de recibir el paquete de

ayuda, estafaron a los burcratas del Fondo en 20.000 millones de U$S.

En fin, las polticas econmicas no pueden predicarse y aplicarse en un mundo ideal; deben predicarse y aplicarse

en el mundo de hoy tal cul es.

Captulo VIII: La otra agenda del FMI (Pp. 273-297)

Lo que la comunidad financiera opina que es bueno para la economa global es realmente bueno para esta

ltima y debe ser puesto en prctica? Esto es verdad en algunos casos, pero en muchos otros... no lo es.

Se pierde la coherencia intelectual? Del FMI de Keynes al FMI actual

A Keynes (padrino intelectual del FMI) le preocupaba que los mercados pudiesen generar un paro persistente, y

reconoca que era necesaria una accin colectiva global para la estabilidad econmica mundial.

Sin embargo, en los das que corren, los fundamentalistas del mercado creen que son los Estados los que

"funcionan mal" y no los mercados. Constituye esto una gran paradoja si consideramos que es el FMI la institucin

creada para regular el mercado... cmo se regula lo perfecto?

Un nuevo papel para un nuevo rgimen de tipos de cambio?

Hace unos treinta aos, el mundo adopt un sistema de tipos de cambio flexibles; en una economa de mercado

seran, obviamente, determinados por las fuerzas de mercado. No obstante, en el mercado cambiario, el FMI realiz

tantas intervenciones como le fueron posibles.

Pero estas intervenciones habran sido oportunas y provechosas si en ellos el FMI hubiese resuelto las

enfermedades de los pases y no slo sus sntomas. Todo el dinero aportado por el Fondo ayudaba a estabilizar y

mantener los cambios, pero a largo plazo era nocivo porque era dinero caliente que entraba pero rpidamente se

iba.

Contagio

Si bien la enfermedad es un gran problema, el contagio lo es ms an. Keynes tena una interesante y coherente

teora sobre cmo el contagio se transformaba en epidemia: la recesin en un pas lo lleva a exportar menos: esto

daa, obviamente, a sus vecinos que a la vez daarn a otros pases cercanos.

Las cadas de las ventas llevaron a la reduccin de las importaciones y las economas regionales se debilitaron, y

junto a ellas, el pas.

Entre tanto, la poltica recomendada por el FMI fue la de la austeridad... El FMI estaba propagando la enfermedad en

vez de contenerla.

Cundo es el dficit comercial un problema?

Los problemas de coherencia plagan no slo los remedios del FMI sino tambin sus diagnsticos. Por ejemplo, les

preocupa mucho los dficit de balanza de pagos, pero cuando denuncia esos dficit, suelen prestar poca atencin a