La potencialidad de Facebook para crear o afianzar comunidades

Primero: creo que la constitucin de las comunidades en Facebook es indisoluble de la arquitectura y de la creacin del perfil en la red social. Esta primera aclaracin, sin embargo, no debera impedirme focalizarme en la formacin de comunidades se puede considerar a la formacin de las comunidades como el tercer momento de un usuario en la red, esto es, luego de crear mi perfil ? En tal caso, el objeto de estudio estara supeditado a estas dos instancias anteriores, a estas dos estructuras estructurantes. Esto no quiere decir que la creacin de las comunidades sea una simple sumatoria de perfiles dentro de una arquitectura que permita esto. Lo que expongo es: para entrar a cualquier juego uno debe primero presentarse como jugador (ser jugador) y aceptar ciertas reglas dentro de una sistema cerrado.Antes de continuar la lnea de anlisis que planteo, veamos: Por dnde entrar a Facebook? Facebook es una red social. La definicin de red social propuesta por Boyd y Ellison consta de 3 caractersticas: (a) el usuario construye un perfil pblico o semi-pblico dentro de los lmites del sistema (b) articula una lista de usuarios con los que comparte su perfil y con los que est conectado y (c) es capaz de ver la lista de contactos de sus contactos y viceversa. Una primera observacin nos estara indicando que lo que define a la red social es el tratamiento del perfil por parte de la red; o sea, cmo Facebook permite que los usuarios dispongan de los perfiles de los dems.

Creo pertinente, entonces, comenzar con algunas observaciones del perfil (y con esto la arquitectura de Facebook tambin). Facebook pone como condicin pertenecer a su red para poder ver los perfiles de los usuarios que componen esta red. Uno debe crear un perfil para poder ver otros. Esto es el primer paso y no es menor. Otras redes sociales permiten que cualquier persona externa a la red tener acceso a los perfiles creados (como por ejemplo: myspace.com), otras dan este derecho a los usuarios que paguen una cuota. Lo interesante de todo esto es que en todos estos tipos de manejo del perfil se va delimitando la identidad del usuario. Las redes sociales han encontrado de la forma de ayudar a componer identidades virtuales de una manera muy ingeniosa. Los estudios de la comunicacin (los modelos psicosociolgicos) nos indican que el yo se construye en la interaccin con el otro. Es imposible pensar la construccin de una identidad sin el otro, sin la mirada del otro (no hay ms que recordar la fase del espejo en Lacan). Principalmente, lo que hace la arquitectura de Facebook es que cualquier amigo vea mi perfil, vea quienes son mis amigos y qu aportes hacen. De hecho, la pgina con la que inicia un perfil standard en Facebook es un mosaico de noticias sobre otras personas (qu piensan, qu hacen, dnde se han unido, qu test han hecho etc) y si uno investiga en otros usuarios, encontrar interlocuciones del usuario con otros, recientes amistades etc. Los otros son indispensables para mi identidad en Facebook.Los otros nos introduce al tema de las comunidades. Veamos la definicin de Florencia Morado de comunidad virtual. Ella dice Una Comunidad Virtual es un nuevo universo, paralelo, creado y sustentado a partir del mundo de las computadoras. Un nuevo lugar de desarrollo de la cultura humana bajo del signo de la tecnologa. Pienso cmo se crea este nuevo universo? Qu quiere decir sustentado a partir del mundo de las computadoras? Segn Levy, Cuando una persona, una colectividad, un acto, una informacin se virtualizan, se colocan fuera de ah, se desterritorializan. Des-territorializacin, Tierra, tierra, da lo mismo: la idea sera un nuevo mundo o un nuevo espacio. Muchos de los trminos utilizados en los estudios sobre estas plataformas nos dan la idea de una creacin original, una nueva oportunidad. Retomando la cuestin de identidad expuesta ms arriba: si me construyo en la interaccin (en la accin con los otros) y Facebook plantea nuevo tipo de interacciones, el entinema resulta en Facebook construye nuevos tipos de identidades Es exagerado proponer que Facebook construye un nuevo mundo, con nuevas interacciones, con una nueva identidad para cada persona? Second Life. De entrada podramos decir que uno crea un perfil. Uno en Facebook crea un perfil. Uno en Facebook crea nuevos tipos de interacciones. Es importante entender el fenmeno de Facebook (como red social) como particular de una clase social en cierto contexto histrico-econmico. Claro que esto llevara un anlisis mucho ms costoso, laborioso y exhaustivo. Pero, veamos esto semiticamente, que es ms barato. Una comunidad no es una sociedad. Una sociedad es lucha de clases, diferencias, discusiones y guerra. Una comunidad es armona, pluralidad de ideas, comunicacin y paz. Una comunidad en Internet puede ser, en muchas ocasiones, la eliminacin de una clase social (situacin que efectivamente se da; por restricciones varias culturales y econmicas este medio no es para clases populares). Se ha escrito sobre la Sociedad Red, pero para designar a un periodo socio-histrico ms que una forma de interaccin en Internet, e inclusive podra decir que el autor adscribira al uso de la palabra Sociedad bajo las connotaciones que arriesgu ms arriba. Creo que podra pensarse que las comunidades en Internet representan una parcialidad de nuestra sociedad, que distan de la realidad actual (si se quiere actual en contraposicin a virtual, pero no s si hace sentido). Inclusive, una multitud en Internet es una Multitud Inteligente, segn Rheingold Howard.

Ahora las masas virtuales son inteligentes Por qu ahora? Qu las hace ser Inteligentes? El medio Internet? Parece un trmino demasiado importante para designar al medio, adems de una especie de fetichizacin de tecnologaLa inteligencia viene de la capacidad de juntarse libremente? En los objetivos est la inteligencia? Antes no haba objetivos razonables en las concentraciones?Pero me estoy alejando de la premisa inicial: cul es la potencialidad que tiene Facebook para crear o afianzar comunidades. Todo lo que expuse anteriormente era sobre comunidades virtuales. La premisa dada implica que los mundos virtuales y los reales no existe frontera alguna. Creo que la misma definicin de Comunidad Virtual, como expuesta anteriormente, nos marca esta frontera. HYPERLINK "http://jcmc.indiana.edu/vol13/issue1/boyd.ellison.html" http://jcmc.indiana.edu/vol13/issue1/boyd.ellison.html - Social Network Sites: Definition, History, and Scholarship, Danah M. Boyd y Nicole B. Ellison.

Florencia Morado, Comunidades Virtuales, Bs As, 2000.

Levy, Pierre, Qu es lo virtual?, Barcelona, Paids, 1999.

Castells, Manuel, La Sociedad Red (The Rise of Network Society), La Era de la Informacin, Volmen 1, 1996. Alianza.