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Las fajas lumbares,una ayuda o un riesgo agregado?por Miguel Acevedo. Ergonoma en Espaol. macevedo@ergonomia.cl

Se puede afirmar categricamente que no existe ninguna evidencia de que las fajas lumbares reducen la probabilidad de desarrollar lesin de espalda en trabajadores usuarios de ventas al por menor.

En el estudio ms grande de su clase que se haya hecho, el Centro para el Control y Prevencin de Enfermedades (CDC) y el Instituto Nacional para la Seguridad y la Salud Ocupacional (NIOSH), ambos de los Estados Unidos, no encontraron ninguna evidencia que las fajas lumbares reduzcan las lesiones o el dolor de espalda en los trabajadores que levantan o mueven mercanca.

Un estudio de dos aos, publicado en el Journal of the Americal Medical Asociation (Wassell, et al., JAMA, 284 [21], December 6, 2000), no encontr ninguna diferencia significativa entre la incidencia de lesiones lumbares de causa laboral entre los empleados que trabajan con

fajas lumbares y el ndice entre los empleados que nunca trabajan con fajas lumbares.

Las fajas lumbares, tambin llamadas correas abdominales, se asemejan a corss. En aos recientes, se han utilizado extensamente en la industria para prevenir lesiones en la elevacin de cargas. Hay ms de 70 tipos de fajas, y durante 1995 se vendi alrededor de cuatro millones de ellas. Los resultados del estudio mencionado son consistentes con anteriores estudios de NIOSH, en cuanto a que hay escasa evidencia cientfica que usar fajas lumbares protege a los trabajadores contra el riesgo de lesin de espalda relacionada al trabajo.

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Ergos es una serie de documentos con noticias y temas tcnicos, que son de inters para Ergonomistas, seleccionados y adaptados por Ergonoma en Espaol.

ACERCA DE LAS FAJAS LUMBARES

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La mejor manera de controlar este riesgo no est en usar fajas sino en implementar acciones para reducir la exposicin a factores de riesgo como el manejo manual de materiales.

Esta es la lnea correcta desde la ptica tcnica, y est en armona con lo indicado en la normativa vigente.

RESULTADOS

Los resultados del estudio mencionado sealan lo siguiente:

1) Proporcin de lesiones entre quienes usan y quienes no usan faja.

Un 3,38% de los trabajadores que usaron faja desarrollan lesin de espalda, versus un 2,8% de lesionados entre quienes no usan faja.

2) Presencia de dolor de espalda segn uso o no uso de faja

Un 17,1% de quienes usaban faja mostraron dolor de espalda versus un 17,5% de dolor lumbar en quienes no usaron faja.

3) Valor preventivo del uso de faja como medida administrativa

En las empresas con uso obligatorio de faja hubo un 2,98% de casos de lumbalgia, versus un 3,08% de lesionados en empresas con uso voluntario de estas.

4) Capacidad de predecir un futuro evento de lumbago

5)

El principal factor para predecir la aparicin de futuros cuadros de lesin de espalda es el antecedente de haber tenido lumbago, sin importar el uso de faja. El ndice de lesin entre quienes tienen una historia anterior de dolor de espalda es de 5,14%; casi dos veces el de trabajadores sin historia anterior de dolor de espalda (2,68%).

Incluso entre los empleados en los trabajos ms vigorosos, la lesin de espalda no demostr ninguna diferencia asociada al uso de fajas.

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CONCLUSIONES

Como conclusiones prcticas podemos sealar:

1.- No existe fundamente cientfico-tcnico para recomendar el uso de faja lumbar como elemento preventivo de las lesiones de espalda.

2.- Si algn trabajador ha recibido la recomendacin de usar faja lumbar por una patologa previa, cabe pensar que ese trabajador no debera realizar tareas con esfuerzo sobre la zona lumbar.

3.- El uso de faja lumbar puede convertirse en un riesgo, si a partir de su uso se genera en el trabajador una sensacin de falsa seguridad, la que lo lleva a exceder sus lmites normales de trabajo.

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