ESTADOS UNIDOS Y LOS GOLPES MILITARES EN BRASIL Y ...
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1 ESTADOS UNIDOS Y LOS GOLPES MILITARES EN BRASIL Y ARGENTINA EN LOS AÑOS ’60 * Mario Rapoport y Rubén Laufer ** EL ESCENARIO INTERNACIONAL Las relaciones de Brasil y Argentina con los Estados Unidos suscitan especial interés, tanto por la gravitación de ambos países en el escenario económico y político latinoamericano, como por el decisivo papel que en el mismo han desempeñado históricamente los vínculos con las grandes potencias. El estudio de acontecimientos políticos significativos ocurridos en ambos países en parecidas épocas y circunstancias, puede arrojar luz sobre similitudes y diferencias en los contextos, sobre la madeja de intereses internos que actuaron en períodos cruciales, y sobre la incidencia que en esos episodios tuvieron las prioridades de la política exterior norteamericana. Una de esas coyunturas es la que dio lugar al golpe de Estado que derrocó a Joao Goulart en Brasil (1964), y al que acabó con la presidencia de Arturo Illia en la Argentina (1966). A comienzos de la década de los '60 el mundo asistía a una verdadera escalada del conflicto bipolar. La Guerra Fría entre ambas superpotencias y sus respectivos bloques constituye el marco de referencia obligado para el estudio y la comprensión de las relaciones económicas y políticas internacionales de la época. Con la generalización del conflicto Este-Oeste, ningún rincón del mundo quedó por fuera de la competencia que por la primacía mundial libraban Washington y Moscú. Se reactivó la vieja política de bloques rivales, particularmente a través de la intervención militar norteamericana en el sudeste asiático, y del proceso de profundos cambios operados a partir de la muerte de Stalin en la URSS; proceso que, desembocando en el golpe de estado que en 1964 reemplazó al premier Jruschov por la "troika" Brezhnev-Kosygyn-Podgorny, se materializaría en un acelerado vuelco expansionista del gigante soviético. Bajo la cobertura retórica de la “disuasión” por un lado, y de la “competencia pacífica” por el otro, ambas superpotencias dieron un impulso dramático a su carrera armamentista y nuclear. Durante las siguientes dos décadas el mundo sería puesto varias veces al borde de una nueva guerra mundial, como lo evidenció la “crisis de los misiles” de 1962. Las relaciones comerciales y * Este trabajo forma parte de un proyecto Ubacyt, de la programación 1998-2000, así como de un proyecto Conicet de la programación 1999-2001 ** Instituto de Investigaciones de Historia Económica y Social de la Universidad de Buenos Aires.
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1
ESTADOS UNIDOS Y LOS GOLPES MILITARES EN BRASIL Y ARGENTINA
EN LOS AÑOS ’60*
Mario Rapoport y Rubén Laufer **
EL ESCENARIO INTERNACIONAL
Las relaciones de Brasil y Argentina con los Estados Unidos suscitan especial
interés, tanto por la gravitación de ambos países en el escenario económico y político
latinoamericano, como por el decisivo papel que en el mismo han desempeñado
históricamente los vínculos con las grandes potencias.
El estudio de acontecimientos políticos significativos ocurridos en ambos
países en parecidas épocas y circunstancias, puede arrojar luz sobre similitudes y
diferencias en los contextos, sobre la madeja de intereses internos que actuaron en
períodos cruciales, y sobre la incidencia que en esos episodios tuvieron las
prioridades de la política exterior norteamericana. Una de esas coyunturas es la que
dio lugar al golpe de Estado que derrocó a Joao Goulart en Brasil (1964), y al que
acabó con la presidencia de Arturo Illia en la Argentina (1966).
A comienzos de la década de los '60 el mundo asistía a una verdadera escalada
del conflicto bipolar. La Guerra Fría entre ambas superpotencias y sus respectivos
bloques constituye el marco de referencia obligado para el estudio y la comprensión
de las relaciones económicas y políticas internacionales de la época.
Con la generalización del conflicto Este-Oeste, ningún rincón del mundo quedó
por fuera de la competencia que por la primacía mundial libraban Washington y
Moscú. Se reactivó la vieja política de bloques rivales, particularmente a través de la
intervención militar norteamericana en el sudeste asiático, y del proceso de
profundos cambios operados a partir de la muerte de Stalin en la URSS; proceso que,
desembocando en el golpe de estado que en 1964 reemplazó al premier Jruschov por
la "troika" Brezhnev-Kosygyn-Podgorny, se materializaría en un acelerado vuelco
expansionista del gigante soviético. Bajo la cobertura retórica de la “disuasión” por
un lado, y de la “competencia pacífica” por el otro, ambas superpotencias dieron un
impulso dramático a su carrera armamentista y nuclear. Durante las siguientes dos
décadas el mundo sería puesto varias veces al borde de una nueva guerra mundial,
como lo evidenció la “crisis de los misiles” de 1962. Las relaciones comerciales y
* Este trabajo forma parte de un proyecto Ubacyt, de la programación 1998-2000, así como de un
proyecto Conicet de la programación 1999-2001 **
Instituto de Investigaciones de Historia Económica y Social de la Universidad de Buenos Aires.
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diplomáticas internacionales adquirieron entonces una marcada connotación
estratégica.
Otras tendencias secundaban este rasgo decisivo del mundo bipolar. Por un
lado se verificaba el creciente protagonismo de los países del Tercer Mundo a través
del vasto movimiento anticolonialista y antiimperialista y de la conformación del
Movimiento de los No Alineados. Por el otro, ambos bloques estaban
experimentando serias fisuras. China se apartó del bloque soviético. Europa y Japón,
completada la reconstrucción de sus economías de los estragos de la segunda Guerra
Mundial, se transformaban aceleradamente en nuevos centros mundiales del poder
económico y financiero, dependientes aún del paraguas militar de los Estados Unidos
y al mismo tiempo aspirantes a un margen cada vez mayor de autonomía política.
Los países de Europa occidental consolidaban su fuerza económica a través de la
integración comunitaria.
América Latina constituía un campo particular de la rivalidad bipolar. La
persistencia de estructuras económicas atrasadas y la asimetría de sus relaciones
económicas con las grandes potencias explica la emergencia en varios países de la
región, ya durante la década anterior, de una vasta movilización social y de
propuestas políticas de mayor o menor sesgo nacionalista y populista que
cuestionaban el atraso y la dependencia y ofrecían caminos alternativos en procura
del desarrollo económico y social.
El triunfo de la Revolución Cubana de 1959 causó honda conmoción en todo el
ámbito latinoamericano. La preocupación principal de Washington en la región pasó
a ser contrarrestar la creciente efervescencia social –encuadrada en una heterogénea
gama de corrientes reformistas o revolucionarias- y las tendencias de algunos de sus
gobernantes hacia el nacionalismo económico, fenómenos que los círculos dirigentes
norteamericanos atribuían linealmente a la penetración soviética e identificaban con
la "infiltración comunista". El tema de las "amenazas extracontinentales" dominó, en
agosto de 1960, la Conferencia de la OEA en Costa Rica.
Frente a la convulsionada realidad latinoamericana de aquellos años, que la
diplomacia y los servicios de inteligencia estadounidenses percibían preñada de
amenazas para los intereses más generales de la superpotencia, la política regional
del presidente Kennedy encaró una estrategia de alcance continental, incluyendo el
reformismo preventivo y asistencialista de la Alianza para el Progreso (APEP), las
habituales presiones diplomáticas y financieras, la acción coordinada desde el
Pentágono de los ejércitos “americanos” en la lucha contrainsurgente, y la vía del
intervencionismo armado practicada en el respaldo al intento restaurador de los
exiliados cubanos en Playa Girón: métodos, todos, complementarios de la política
continental de “contención del comunismo”. Tras la desaparición de Kennedy,
durante el período presidencial de Lyndon Johnson, Washington endureció su
política exterior, que se desplazó crecientemente -en el marco doctrinario de las
“fronteras ideológicas”- hacia el enfoque estratégico-militar, a través de pactos
bilaterales de asistencia, “operaciones” de golpismo encubierto (Brasil, Argentina), y
de la intervención militar unilateral como en Santo Domingo, a la que se trató luego
de legitimar con el paraguas “colectivo” de una “fuerza interamericana” de la OEA.
La decisión de invadir Santo Domingo en abril-mayo de 1965 marcó el vuelco
decidido hacia la "solución militar", dando así el definitivo golpe de gracia a los
3
objetivos proclamados que habían inspirado la creación de la Alianza para el
Progreso.
El fracaso de la APEP conllevó también el ocaso de los enfoques "sociales"
(desarrollistas) entonces predominantes en las dirigencias políticas latinoamericanas,
y el reforzamiento en los Estados Unidos de las tendencias proclives a la solución
represiva o militar. Sobre el trasfondo de la aguda confrontación bipolar -manifiesta
en la intensificación de la escalada militar norteamericana en Vietnam-, los países
latinoamericanos quedaron involucrados de lleno en la Guerra Fría.
La dimensión continental de las políticas norteamericanas hacia los países del
Cono Sur se tradujo en la generalizada adopción por sus Fuerzas Armadas de la
doctrina militar propugnada desde el National War College, centrada en el combate
al "enemigo interno". Los Ejércitos latinoamericanos debían reforzar su función de
garantes del orden económico y social. La “defensa del mundo occidental” -bajo
coordinación de EE.UU.- sustituyó el principio de la defensa nacional, cuyos
intereses eran identificados con los de la potencia líder del "mundo libre".
La nueva estrategia norteamericana procuraba impedir que cualquier potencia
foránea (esto es, la URSS) pudiera hacer pie militarmente en el "hemisferio", y
combatir tanto el estado de creciente insurrección social de las masas populares como
las tendencias nacionalistas y anti-norteamericanas –e incluso todo “neutralismo”-
latentes en sectores gravitantes de las clases dirigentes y de las Fuerzas Armadas, que
pudieran abrir una brecha favorable a lo que la política exterior norteamericana
entendía como “explotación comunista” de la crisis económica y el descontento
social1.
Más allá de sus particularidades nacionales –históricas y políticas- puede
hallarse un sustrato común en la notoria incidencia que la diplomacia y la inteligencia
norteamericanas tuvieron en los procesos que desembocaron en los golpes de Estado
de 1964 y 1966 en Brasil y Argentina. Existe en ello un hilo conductor que viene de
mucho antes, y que evoca el notable paralelismo de la actitud de Estados Unidos
frente a las respectivas coyunturas políticas en 1945, representadas en la
contradicción entre el embajador de Washington Adolph Berle y el presidente Getúlio
Vargas en vísperas de su abandono del gobierno en Brasil, y la que enfrentó a
Spruille Braden y Perón en los umbrales del ascenso de éste al gobierno en la
Argentina. La actividad de ambos embajadores en aquella época se encuadra
igualmente en los objetivos de una política latinoamericana global de los Estados
Unidos. En la inmediata posguerra, esa estrategia buscaba centralmente eliminar todo
resto de influencia nazi en la región. Mientras Braden se constituía en entusiasta
promotor de la Unión Democrática y alentaba maniobras golpistas para impedir el
triunfo de Perón, Berle alentaba en Brasil iniciativas similares para forzar el
alejamiento de Getúlio Vargas de la presidencia; caso éste más sorprendente, si se
tiene en cuenta que Vargas –a diferencia de los gobiernos argentinos- había
involucrado a su país en la guerra junto a los Aliados, y que las presiones nortea-
mericanas sobre la situación brasileña alinearon en defensa de Vargas a sectores de la
izquierda que antes habían atacado sus simpatías pro-germanas.
1 U.S. Policies toward Latin American military forces, 25/2/65. Documento secreto del Secretario
Adjunto de Defensa a requerimiento de la Casa Blanca, Lyndon B. Johnson Library (LBJL).
4
Más recientemente -y más allá de la heterogeneidad de sus protagonistas
internos y de sus respectivos respaldos internacionales- volverán a detectarse
similares elementos comunes en los procesos políticos que desembocaron en las
trágicas experiencias de las dictaduras militares encabezadas en Chile por el general
Pinochet en 1973, y en la Argentina por el general Videla en 1976.
EL GOLPE DE ESTADO DE 1964 EN BRASIL
Joao Goulart asumió la presidencia en agosto de 1961, en el marco de una grave
crisis institucional, signada por la imprevista renuncia del presidente Janio Quadros y
la abierta lucha entre la mayoría de los representantes parlamentarios por un lado, y los
ministerios militares del otro, a favor y en contra respectivamente de la sucesión
constitucional por el vicepresidente Goulart, proveniente del laborista PTB. Esta
oposición se resolvería transitoriamente en un precario acuerdo, cristalizado en la
incorporación de una enmienda constitucional que sustituía el régimen presidencialista
por una forma de gobierno parlamentaria.
Goulart accedía a la presidencia con apoyo de una parte de la dirigencia sindical
y de una corriente nacionalista militar (consolidada durante el período varguista), con
centro en el poderoso Tercer Ejército –con base en el estado de Río Grande do Sul,
gobernado entonces por el cuñado de Goulart, Lionel Brizola-, y cuya cabeza era su ex
compañero de fórmula en 1960, el mariscal Teixeira Lott. Su figura era fuertemente
cuestionada por sectores políticamente conservadores del espectro social y militar que
denunciaban sus vinculaciones “comunistas”. Representantes de la alta oficialidad
militar complotaron abiertamente contra él y se movilizaron en procura de respaldo
civil desde el momento mismo de su asunción. La CIA estaba bien informada de ello2.
Desde el gobierno, y sobre el trasfondo de una situación social recalentada por
los crecientes reclamos obreros y de los agricultores organizados en las Ligas
Campesinas del Nordeste, Goulart avanzó en su control del Ejército mediante el
manejo del sistema de promociones, y logró reinstaurar el régimen presidencialista,
mediante un plebiscito en el que derrotó al parlamentarismo anteriormente instituido
en contra suya por el Congreso. Así gestó la base política desde la que puso en
práctica un programa reformista y nacionalista, una de cuyas figuras prominentes fue
el economista “cepaliano” Celso Furtado, ubicado al frente de un ente estatal de
Planificación que inscribía entre sus objetivos la reforma agraria.
Empujado por la radicalización social –en ascenso entonces en todo el ámbito
latinoamericano-, y buscando asentar el desarrollo económico-social brasileño en una
activa movilización de los recursos de capital y humanos del país, impulsó la reforma
electoral que daría el voto a los analfabetos –amenazando con ello el poderío
parlamentario de la bancada “ruralista”-, y aprobó la expropiación de varias empresas
norteamericanas, entre las que se destacaron la Companhia de Energia Elétrica Rio-
Grandense en Porto Alegre, filial del hólding AMFORP, y la Companhia Telefônica
Nacional, subsidiaria del monopolio de las telecomunicaciones ITT.
Su programa político-económico no implicaba novedad: se inscribía en la
corriente mundial de los movimientos nacionalistas-reformistas que buscaban llevar a
2 Special Intelligence Estimate, number 93-2-61. Secret. 7/12/1961, págs. 3 y 7, LBJL.
5
la práctica las aspiraciones nacionales de desarrollo e independencia, y que desde fines
de los ´50 encarnaban países como Egipto, Irán e Irak. Corriente que, a nivel mundial,
comenzaba a concitar el interés político de la estrategia soviética, en la medida en que
esas aspiraciones reformistas e independentistas afectaban los intereses de las
potencias “occidentales” rivales.
El nuevo presidente del Brasil no era un revolucionario. “Goulart, con su
background de latifundista, estaba lejos de ser el prototipo de un izquierdista radical
–define en sus memorias quien fuera embajador de Goulart en Estados Unidos,
Roberto Campos-. Pero estaba siendo empujado hacia la radicalización en la
peligrosa esperanza de cabalgar al tigre sin ser comido por él”3.
En consonancia con su política interior, y en el contexto internacional de la
Guerra Fría, Goulart continuó basando las relaciones del Brasil en los principios de la
Política Exterior Independiente (PEI) formulados durante la breve presidencia de su
predecesor Janio Quadros. La PEI, consecuentemente representada por el canciller San
Tiago Dantas, aspiraba a mejorar la inserción brasileña en el escenario político y eco-
nómico internacional mediante la promoción de la paz mundial, la coexistencia
pacífica entre las superpotencias y el desarme, así como la defensa de los principios de
autodeterminación y no intervención. Procuraba intensificar las relaciones comerciales
con todas las naciones, incluidas las del bloque soviético, y ampliar el mercado
externo para los productos primarios brasileños. En creciente contradicción con la
orientación que impregnaba la política estadounidense de la Alianza para el Progreso,
deseaba también ensanchar el margen de autonomía tanto en la formulación de planes
de desarrollo como en la aplicación de toda ayuda externa.
Con estos objetivos, la diplomacia brasileña postulaba la transformación de las
estructuras económicas internacionales, y sustentaba la idea de un frente unido de las
naciones periféricas por el desarrollo4.
Estas orientaciones suscitaron una fuerte resistencia interna. A comienzos de
1962, sectores representativos de los grandes hacendados y de la concentrada industria
extranjera y nacional brasileña -sectores que estaban en la base de las variadas
orgazaciones anticomunistas de la derecha social y política brasileña fundadas en
apenas dos años-, así como grupos minoritarios de la oficialidad y las más altas
jerarquías de la Iglesia, eran ya partidarios de dar un corte contundente –golpista- al
nudo gordiano que planteaba el ascenso de la movilización obrera y campesina y del
nacionalismo reformista y de sesgo antiimperialista de la línea Quadros-Goulart, en
todo lo cual veían una amenaza directa a sus intereses sectoriales. Visto el
considerable apoyo popular de que gozaba Goulart, esos sectores de la dirigencia
social y política buscaron "convencer" al embajador norteamericano Lincoln Gordon
de que los Estados Unidos respaldaran tal tipo de “salida”.
Pese a las múltiples prevenciones que el Departamento de Estado albergaba
respecto de los antecedentes y el programa político de Goulart, Washington adoptó de
inicio una política de “cooperación cautelosa”5. Gordon pensaba entonces que la línea
de acción conveniente no era todavía el desplazamiento del gobierno; por el contrario,
3 Roberto Campos (1994), p. 547.
4 Paulo G. Fagundes Vizentini (1995), p. 289.
5 Thomas E. Skidmore (1982).
6
la única alternativa –creía- era fortalecerlo. En consonancia con los funcionarios de
inteligencia de Washington calculaba que, aunque Goulart seguiría enfatizando el
carácter independiente de su política exterior, la necesidad del auxilio financiero
estadounidense y otras consideraciones de política interna lo tornarían "menos trucu-
lento hacia los Estados Unidos que lo que había sido la administración Quadros"6.
Así, la diplomacia norteamericana no atribuyó públicamente al presidente, sino a su
canciller San Tiago Dantas, la responsabilidad por la decisión de reanudar las
relaciones diplomáticas con la URSS (noviembre de 1961), y por la oposición
brasileña a las sanciones impulsadas por Washington contra Cuba en la Conferencia de
la OEA de Punta del Este (enero de 1962). La posición brasileña en esta Conferencia
puso al gobierno de Kennedy frente a una disyuntiva: el embajador norteamericano
ante la OEA, deLesseps Morrison, era partidario de forzar a Brasilia a aprobar las
sanciones; en cambio, el grupo de asesores que incluía a Rostow, Goodwin y
Schlesinger temía que el intento de imponer al Brasil tal “acuerdo” pudiera llevar a la
fractura de la OEA y al reforzamiento de las posiciones anti-norteamericanas más
radicalizadas en Brasil mismo. Esta posición se impondría transitoriamente. A fin de
cuentas, Brasil era más importante que Cuba7.
Pero Washington no podía admitir otra Cuba, y menos una de dimensiones
continentales como Brasil, el país más poblado y económicamente más importante de
Sudamérica.
El año 1962 marca un punto de inflexión en la política norteamericana hacia el
gobierno de Goulart. Bajo la presión de los sectores conservadores internos, de los
intereses norteamericanos afectados por las expropiaciones y de los “duros” del
Departamento de Estado preocupados por el rumbo de la política exterior brasileña, los
Estados Unidos –a través de la CIA y de la propia Embajada- modificarían su posición
vacilante, pasando a colaborar activamente con grupos anti-Goulart como el IPES
(Instituto de Investigaciones y Estudios Sociales) y el IBAD (Instituto Brasileño para
la Acción Democrática)8, financiando su equipamiento y propaganda. Este respaldo
estuvo incluso en el trasfondo de la creación de organizaciones campesinas auspi-
ciadas por la Iglesia brasileña, con el declarado fin de contraponerlas a las Ligas
Campesinas encabezadas por Francisco Julião en el Nordeste y a la potencial
influencia de la fracción recientemente escindida del prosoviético PC Brasileño y que
constituiría el PC do Brasil, una organización que buscaba arraigar en el campesinado
pobre del país.
En marzo de 1962 las autoridades norteamericanas aprobaron un acuerdo de
asistencia financiera negociado por el FMI con San Tiago Dantas, pero advirtieron que
todo nuevo aporte quedaba sujeto a la aplicación de un duro programa de
estabilización. El gobierno norteamericano pasó a utilizar recurrentemente el “arma”
financiera para condicionar y forzar la modificación de las políticas de Goulart. En el
curso del mismo año, el FMI bloqueó los fondos compensatorios acordados a Dantas,
reduciendo de 100 a 60 millones de dólares el préstamo concedido. Luego, al tiempo
que se suspendía toda asistencia al gobierno federal, el gobierno norteamericano pasó
6 "Short-term prospects for Brazil under Goulart", 7/12/1961, p. 2 y 7, LBJL.
7 Ruth Leacock (1990), p. 104.
8 Algunos autores caracterizan a este “Instituto” como un simple “frente” de la CIA.
7
a negociar la concesión de fondos directamente con los gobernadores estaduales de la
oposición (particularmente el que encabezaba en Guanabara el conservador Carlos
Lacerda), y condicionó el refinanciamiento de la voluminosa deuda externa brasileña a
la previa satisfacción de los acreedores europeos, cuya parte era en conjunto mayor
que la de EE.UU. El inicio de esas negociaciones tendría lugar en París en marzo de
1964, poco antes del derrocamiento de Goulart.
Las presiones estadounidenses no fueron ajenas a la renuncia de Dantas como
ministro de Exteriores, ni al rechazo parlamentario a su designación como primer
ministro a mediados del ’62, poco después de la visita en abril de Goulart y su
canciller a Estados Unidos para la concreción de un paquete de asistencia de la APEP
con destino al empobrecido Nordeste brasileño. Prácticamente en forma simultánea
con la firma de este acuerdo, el Departamento de Estado lanzó una campaña agitativa
de la opinión pública centrando en el fracaso de Goulart frente a la grave crisis econó-
mica que estremecía al Brasil con inflación, salarios estatales impagos, escasez de
alimentos, desempleo, migración de la población rural a las ciudades, invasiones
campesinas de haciendas, huelgas y dificultades financieras.
Un nuevo hito del intervencionismo norteamericano en la política interna del
Brasil fueron las elecciones parlamentarias y estaduales de octubre del ’62, decisivas
porque en ellas se renovaría la totalidad de los Diputados, dos tercios de las bancas del
Senado y la mitad de las gobernaciones. El “modelo” de injerencia desarrollado allí
sería nuevamente utilizado en las elecciones presidenciales de Chile en 1964. El
núcleo de tal “modelo” no era otro que la hoy comúnmente llamada
“desestabilización” política. El embajador Gordon admitiría más tarde que los Estados
Unidos “invirtieron” unos 5 millones de dólares en la misión de torcer la voluntad
electoral de parte significativa de la ciudadanía brasileña –otras fuentes calculan entre
12 y 20 millones de dólares-, en su mayor parte proporcionados por la CIA y
canalizados a través del First National Bank of New York y del Royal Bank of
Canada. Paralelamente, el propio Presidente Kennedy tomó la decisión de usar fondos
de la agencia oficial de asistencia USAID para la construcción de obras públicas que
ayudaran a crear imagen favorable a los candidatos a gobiernos estaduales enfrentados
a Goulart9.
Tal como el embajador Gordon preveía a fines de 1961, las urgencias financieras
y los condicionamientos políticos signaron el cambio de orientación que produciría la
designación de Araújo Castro al frente de las Relaciones Exteriores del Brasil en
agosto de 1963. Las pautas del nuevo ministerio alterarían sensiblemente la Política
Exterior Independiente, considerando (en aras de la “emulación pacífica” proclamada
por la dirigencia del Kremlin) ya obsoleta la bipolarización del sistema de poder mun-
dial, abandonando en consecuencia la línea de “negociación neutralista” y acentuando
el perfil desarrollista de los nuevos parámetros de la política exterior. En el plano
interno esto se correspondió con los lineamientos esencialmente “ortodoxos” de la
estabilización económica promovida por el Plan Trienal (1963-65) elaborado por el
ministro de Desarrollo Económico, Celso Furtado10
.
Paralelamente, la diplomacia norteamericana alentaba maniobras objetivamente
9 Ruth Leacock (1990), pp. 119-122.
10 Paulo G. Fagundes Vizentini (1995), p. 262.
8
golpistas desde dentro mismo del go bierno: salteando la autoridad presidencial,
Araújo Castro dispuso -a iniciativa del gral. Castello Branco y mediante un simple
cambio de notas con el encargado de negocios de la embajada estadounidense- la
revalidación del Acuerdo Militar bilateral de 1952. El pacto de 1952 atribuía al
Ejército norteamericano derechos exclusivos para colaborar en la organización y
operación de la Escuela Superior de Guerra, según el modelo del National War
College de Whington11
. En la práctica, su revalidación proporcionaba una base legal
para una potencial intervención armada en el Brasil con el pretexto de reprimir la
“agresión comunista”.
No obstante, las relaciones económicas internacionales del Brasil siguieron
teniendo uno de los pilares de su "poder de negociación" en el intercambio con los
países del Este: en abril de 1963 se había firmado un acuerdo comercial con la URSS
que preveía la triplicación del comercio bilateral, de U$S 70 millones en 1962, hasta
U$S 220 millones en 196512
.
En la medida en que las políticas de Goulart afectaban los intereses norteame-
ricanos, la diplomacia y los organismos estadounidenses de asistencia intensificaron su
campaña de desprestigio, caracterizando al gobierno brasileño como "inepto",
especialmente por no suscribir las medidas de "autoayuda" prescriptas por la APEP y
los programas de estabilización sugeridos por el Banco Mundial y el FMI. Se lo
acusaba de oportunista e interesado en sacar ventajas políticas del descontento
económico y social resultante de la recesión económica, y del soterrado sentimiento
nacionalista existente13
.
Cuando, hacia mediados de 1963, Goulart ensayó –mediante la reactivación de
una ley de remesas de ganancias que afectaba al capital extranjero- medios de
resistencia ante la ofensiva golpista apañada por Washington, la Casa Blanca hizo
llegar a la Embajada norteamericana en Brasilia orientaciones con un claro sentido de
advertencia (válido también para la Argentina, transcurrido un mes escaso de la
cuestionada victoria de la UCR del Pueblo en las urnas y faltando dos meses para la
asunción de Illia). La diplomacia estadounidense debía enfatizar, “tanto mediante la
palabra como mediante la acción”, que los Estados Unidos “favorecen la reforma
social y económica y el desarrollo tan fuertemente como la estabilidad financiera y la
protección de la inversión extranjera”14
. Los objetivos del Departamento de Estado se
hicieron cada vez más explícitos: “Promover y fortalecer en todos los sectores de la
vida brasileña fuerzas democráticamente orientadas que puedan contener los excesos
no democráticos o anti-democráticos de Goulart o de sus partidarios izquierdistas o
ultranacionalistas... y facilitar la sucesión más favorable posible en el caso de que
una crisis del régimen lleve a la remoción de Goulart, y en todo caso en las elecciones
de 1965”15
.
El populismo de Goulart recibía, entonces, presiones de dos flancos. De un lado,
11
Thomas E. Skidmore (1982), p. 398. 12
Paulo G. Fagundes Vizentini (1995), p. 279. 13
Agency for International Development (AID). Program and project (1963), p. 65. NSF, Agency File,
Box 3, LBJL. 14
Telegrama del Departamento de Estado a la Embajada en Brasil, 16/8/63. Foreign Relations of the
United States (FRUS), 1961-1963, Vol. XII. 15
Políticas propuestas para el corto plazo – Brasil. 30/9/63. FRUS, 1961-1963, Vol. XII.
9
los Estados Unidos cuestionaban cada vez más sus actitudes (e incluso su legitimidad),
y presionaban para que Brasil abandonara las iniciativas de reforma agraria y las
expropiaciones, principalmente de AMFORP e ITT. Del otro, la creciente
movilización de las masas obreras y campesinas motorizaba la crítica desde la
izquierda interna a la tendencia oficial a la conciliación, por parte de sectores
nacionalistas y reformistas como el gobernador de Río, Lionel Brizola16.
Hacia fines de 1963 el Departamento de Estado sistematizó su injerencia en la
situación interna brasileña para provocar el derrocamiento de Goulart. Según el
embajador Gordon, la preocupación norteamericana era que el "autoritarismo
izquierdista" de Goulart pudiera provocar "un golpe más radical y probablemente
dirigido por los comunistas contra Goulart"17
. También para el diplomático Roberto
Campos, el deterioro de la situación en Brasil abría la posibilidad no de una sino de
dos reacciones militares: una contra Goulart y otra a favor suyo, abriendo un rumbo de
guerra civil de imprevisibles derivaciones y con un potencial "efecto dominó" en otros
países de América Latina18
.
Realista o no, esta perspectiva precipitó una sucesión de acciones de la
diplomacia y la inteligencia norteamericanas dirigidas a acelerar y orientar el
desemboque golpista. Puntos decisivos en este rumbo fueron la designación como
agregado militar de la Embajada en Brasilia del general Vernon Walters, viejo amigo
personal del mariscal Humberto Castello Branco, y el envío del emisario de la CIA
Dan Mitrione, quien tuvo a su cargo la organización del contrabando de armas
destinadas a la formación de grupos paramilitares golpistas19
. El entonces coronel
Walters tenía antiguos vínculos con los oficiales brasileños que habían formado parte
del destacamento que luchó junto a sus colegas norteamericanos en la segunda Guerra
Mundial. Aunque posteriormente descartó en forma reiterada que los Estados Unidos –
y él personalmente- hubieran tenido participación alguna en la gestación del golpe del
31 de marzo de 1964, son numerosos los indicios de que tal interpretación no es en
absoluto infundada. El mismo Roberto Campos admite, aunque indirectamente y
responsabilizando del golpe principalmente al propio Goulart, que “parecía extraño
que Walters hubiese, en telegrama del 27 de marzo al Departamento de Estado,
adivinado hasta la propia fecha del levantamiento”20
. Y el propio Vernon Walters, en
entrevista concedida a comienzos de setiembre de 1999, frente a la acusación de haber
apoyado el golpe de Castello Branco, esboza una respuesta elusiva que conlleva una
admisión implícita: “¿Qué consejo podría haberles dado yo a los militares brasileños,
que en esa época ya habían derrocado a dos presidentes? –interroga a su vez al
periodista-. Ellos no necesitaban mi apoyo... Lo que hay que comprender es que en
aquella época, en América Latina, los militares eran vistos como ‘garantía del orden
y de la Constitución’”21
.
Los Estados Unidos utilizaron también sistemáticamente los Programas de
Asistencia Militar (MAP) como instrumento de penetración política e ideológica en
16
Paulo G. Fagundes Vizentini (1995), p. 268. 17
Beschloss, Michael R. (1997), p. 306 (nota al pie). 18
Roberto Campos (1994), p. 550. 19
Moniz Bandeira (1989). 20
Roberto Campos (1994), p. 548. 21
Clarín, Suplemento Zona, domingo 5/9/99.
10
los estamentos militares. El Jornal do Brasil publicó, en diciembre de 1976, un tele-
grama confidencial del 4 de marzo de 1964 enviado por el embajador Lincoln Gordon
al Subsecretario de Estado Thomas Mann, en el que se decía: “Nuestro MAP es un
factor altamente influyente en la adopción por los militares [brasileños] de una actitud
pro-EE.UU. y pro-Occidente... Como consecuencia del entrenamiento y aprovisio-
namiento de material, el Programa de Asistencia Militar se torna un vehículo esencial
en el establecimiento de una estrecha relación con los oficiales de las Fuerzas
Armadas”22
. El mismo documento califica a los militares brasileños como “un factor
esencial en la estrategia de contener los excesos izquierdistas del gobierno de
Goulart...”. Y agrega sugestivamente: “Las Fuerzas Armadas no sólo tienen
capacidad para suprimir posibles desórdenes internos, sino también para servir como
moderadores en los asuntos políticos brasileños...”.
Finalmente, el gobierno norteamericano acompañó el movimiento militar con el
montaje de la llamada "Operación Brother Sam", que incluyó la movilización de una
fuerza naval desde la sede del Comando Sur estadounidense en Panamá, para un
potencial apoyo armado al levantamiento. Una comunicación ultrasecreta enviada por
la embajada norteamericana en Río de Janeiro al Estado Mayor Conjunto en los
primeros días de abril –pocas horas después de producido el golpe- aludía a un fardo
de 110 toneladas de armas y municiones, que permanecía pendiente de una
determinación del embajador Gordon sobre la necesidad de un eventual apoyo
norteamericano por parte de las fuerzas militares brasileñas; según el mismo
documento, una fuerza de tareas de transporte continuaba su marcha hacia el Atlántico
Sur hasta tanto hubiera certeza definitiva de que no haría falta una “demostración de
poderío naval”23
. El propio Embajador Gordon reconoció –mucho más tarde- la
paternidad de la idea de la “Operación”24
. Pero no habría resistencia organizada: la
“Operación Brother Sam” fue suspendida.
Gordon saludó con entusiasmo la caída de Goulart el 1º de abril, declarando
antes de transcurrido un mes que ello daría al Brasil una nueva oportunidad para
realizar los ideales de la Alianza para el Progreso. A comienzos de mayo, en un
discurso en la Escuela Superior de Guerra de Río de Janeiro, exaltó la “revolución”
equiparándola, entre los hitos decisivos de la historia mundial de mediados del siglo
XX, con el Plan Marshall y la resolución de la crisis de los misiles en Cuba25
. Existe,
además, transcripción de un diálogo entre el presidente Johnson y el Secretario de
Estado Adjunto para Asuntos Interamericanos Thomas Mann, el viernes 3 de abril de
1964, tres días después del golpe. “Mann: Espero que Ud. esté tan feliz respecto al
Brasil como lo estoy yo. LBJ: Lo estoy. Mann: Pienso que es lo más importante que
ocurrió en el hemisferio en tres años”26.
22
Telegrama de la embajada norteamericana al Dto. de Estado, 4/3/64, U.S. National Archives (USNA). 23
Comunicación top secret de la embajada norteamericana en Río de Janeiro al Estado Mayor
Conjunto, abril 1964 (sin indicación de fecha). La historiadora norteamericana Phyllis Parker publicó en
1976 otros documentos que demuestran la movilización militar de los Estados Unidos para intervenir
eventualmente en la posible lucha interna. Ver también Costa Couto (1999), p. 26. 24
En declaraciones formuladas a O Estado de Sao Paulo el 31/3/94, al cumplirse tres décadas del
movimiento militar, transcriptas por Roberto Campos (1994), p. 550. 25
Thomas Skidmore (1982), p. 397. 26
Beschloss (1997), p. 306.
11
Lincoln Gordon continuaría en sus funciones de embajador hasta principios de
1966, cuando fue promovido a Secretario de Estado Adjunto para Asuntos Interame-
ricanos.
Consumado el golpe de Estado, Washington reconoció al nuevo gobierno
provisional en menos de 24 horas. Lo que siguió en cuanto a las relaciones bilaterales
es motivo de otro estudio. Pero lo que es preciso señalar –en la medida en que
constituyó un antecedente para la actitud que asumiría la diplomacia norteamericana
frente a los preparativos golpistas en la Argentina dos años más tarde- es la hoy
notoria heterogeneidad de la coalición convergente en el movimiento militar de 1964.
Los dirigentes de Washington se sintieron exultantes con el reemplazo de
Goulart por un comando militar que encabezaba su “hombre de confianza”, el mariscal
Humberto Castello Branco. A apenas tres meses de investido, la CIA estimaba que la
“revolución” que había derrocado a Goulart constituía “un serio retroceso para los
intereses soviéticos” y que el nuevo presidente había logrado conjurar “las grandes
amenazas a la estabilidad política”, elogiando su “firme, responsable y ejecutivo lide-
razgo”27
.
Pero ni siquiera Castello Branco sería un incondicional de las políticas liberales
recomendadas por los organismos financieros internacionales, ni de los lineamientos
que el Departamento de Estado promovía en la política exterior de los estados
latinoamericanos. Las políticas de la dictadura militar –en particular las iniciativas de
planificación económica, un frustrado proyecto de reforma agraria impulsado por el
ministro Roberto Campos, y el rechazo al “alineamiento automático” detrás de
Washington en los organismos multilaterales- depararían al menos incertidumbre en
los círculos decisorios de la política exterior de Estados Unidos. Es posible que, pese a
la conocida penetración de sus servicios de inteligencia, éstos no estuvieran suficiente-
mente prevenidos respecto a la diversidad de tendencias que el frente golpista llevaba
encubiertas, y que se impondrían con particular dureza represiva en una “segunda
vuelta” con la ascensión del mariscal Arthur da Costa e Silva en 1966.
El Brasil, alineado con los EE.UU. en la 2ª Guerra Mundial, había participado en
ella con un contingente militar. Castello Branco había sido su jefe de operaciones.
Respecto de Costa e Silva, un documento de la LBJ Library afirma que, aunque amigo
de Estados Unidos, al no haber servido en aquella Fuerza Expedicionaria carecía del
“profundo sentimiento de camaradería que los militares norteamericanos habían
desarrollado entre muchos de sus colegas oficiales [brasileños]”28
.
Para algunos autores, el golpe militar de 1964 no implicó en la política exterior
del país un viraje de 180 grados. Amado Cervo interpreta la “corrección diplomática”
de 1964 apenas como “un paso fuera de cadencia”. Para este autor, el gobierno militar
retornaría en corto tiempo a las tendencias nacionalistas de la política exterior
brasileña, e incluso muchos de los postulados de la PEI serían retomados por la
diplomacia militar en los ’70 con el llamado “pragmatismo responsable”. Por su parte,
Vargas García critica la interpretación que deriva unilateralmente el pensamiento
“geopolítico” de los militares brasileños (especialmente el de Golbery do Couto e
Silva) de la influencia doctrinaria norteamericana, enfatizando que el triunfo del
27
Memorandum CIA Nº 1610/64, 29/7/64, LBJL. 28
National Security Council, Country Files, Brazil, Box 11-12, LBJL.
12
heterogéneo frente golpista significó el ascenso al poder de segmentos militares
nacionalistas, emergentes en esencia de una dinámica política interna propia, que se
negó –incluso durante el período inicial de Castello Branco- a practicar el “alinea-
miento automático” tras las prioridades de los Estados Unidos, y que culminaría en la
etapa Geisel con el rompimiento del Acuerdo Militar de 195229
.
Claro que ya entonces, promediando el segundo quinquenio de la década, el
escenario internacional comprendería profundas transformaciones, con el relativo
debilitamiento de los EEUU –golpeado militar y políticamente por su derrota que se
perfilaba inevitable en Vietnam y por el ascenso del movimiento de los países del
Tercer Mundo, así como por el signo negativo de su balanza de pagos-, y con el surgi-
miento de nuevos polos económicos competidores (CEE y Japón) y la creciente
rivalidad con la superpotencia soviética en todo el mundo.
Durante el largo período de casi dos décadas que llenaron Costa e Silva,
Garrastazu Médici y Ernesto Geisel, las tendencias nacionalistas en las Fuerzas
Armadas, los siempre presentes vínculos de sectores empresariales y castrenses con
intereses económicos ligados a las grandes potencias europeas, y el reverdecimiento de
la movilización estudiantil, campesina y obrera, generarían contradicciones aún
mayores que las que los Estados Unidos habían querido eliminar con el derrocamiento
de Goulart.
EL GOLPE DE ESTADO DE 1966 EN ARGENTINA
La política norteamericana hacia el gobierno de Arturo Illia fue mucho más
prudente que la que siguió hacia el presidente brasileño Goulart. La Embajada
norteamericana en Buenos Aires se mantuvo en una posición “legalista” aún en el
marco del endurecimiento de la política exterior estadounidense tras la asunción de
Johnson, y prácticamente hasta que se hizo manifiesto que el golpe de Estado era
irreversible. Esto tiene su importancia, ya que el Departamento de Estado estaba
perfectamente informado de la existencia de sectores militares opuestos a los
lineamientos programáticos de Illia y en procura de una oportunidad para provocar una
“intervención” militar desde muy temprano, incluso desde antes de la asunción de la
presidencia por éste en octubre de 196330
. La actitud contemporizadora del gobierno
norteamericano, de todos modos, no implicaba el abandono de la política de presiones
y advertencias más o menos veladas para incidir en la situación interna de la
Argentina. A mediados del año siguiente el Secretario de Estado comunicaba al
embajador en Buenos Aires: “Somos ciertamente conscientes de las presiones
políticas sobre Illia y del riesgo de golpe, independientemente de lo que se haga
respecto del problema petrolero. Nuestra preocupación se acrecienta –agregaba Dean
Rusk, con una apenas disimulada carga de amenaza- por el evidente fracaso del
gobierno argentino en comprender que hay cierta conexión entre un acuerdo sobre el
problema petrolero y su manifiesta necesidad de inversiones privadas y de asistencia
financiera y económica extranjera”31
. 29
Vargas Garcia, Eugênio (1997), pp. 22-24. 30
Memo del Director del Bureau of Intelligence and Research (Hughes) al Sec. de Estado Rusk,
11/10/63. FRUS 1961-63, Vol.XII, Argentina. 31
Telegrama del Dto. de Estado a la embajada en Buenos Aires, 20/6/64. NSF Country Files. Argentine
13
Aunque el propio Goulart no era ni mucho menos un revolucionario, Illia estaba
muy lejos de sustentar un programa de reformas sociales y de política exterior que lo
aproximara a un Goulart. Sólo el acelerado ascenso de la temperatura mundial en el
marco de la Guerra Fría pudo encender en tal medida las prevenciones del Departa-
mento de Estado respecto del carácter del gobierno radical.
La carrera de Illia hacia los comicios de julio de 1963 se desarrolló en un clima
político interno signado por la proscripción del peronismo y de su líder, por lo que la
UCR del Pueblo obtuvo la primera minoría y la nominación de su candidato en el
Colegio Electoral con apenas el 25% de los votos. Este hecho cuestionaba la
legitimidad de la victoria electoral: esta "marca de origen" constituiría un "caballito de
batalla" permanente de la oposición política y, especialmente, de los sectores internos
y externos que ya desde 1964 comenzaron a tejer la trama del golpe de Estado. El
nuevo presidente accedería a la Casa Rosada hostilizado por la sistemática oposición
de la dirigencia sindical y de la mayoría parlamentaria peronista, y condicionado por la
coexistencia de contradictorias tendencias conservadoras y populistas dentro del
propio radicalismo. Su respaldo se limitaba al sector militar "Colorado", que había
resultado derrotado en los enfrentamientos de 1962.
Al mismo tiempo, las formulaciones programáticas de los radicales del pueblo se
encuadraban en los lineamientos básicos heredados de la intransigencia radical y
alentados por un trasfondo internacional marcado por las propuestas económicas
nacionalistas en boga en muchos países del Tercer Mundo, orientaciones que se
manifestaron a través de cierta resistencia a las imposiciones del FMI, la concepción
de un Estado inclinado al control y la planificación de la economía, así como a la
atención prioritaria al mercado interno; y, principalmente, en la decisión de denunciar
y anular los contratos petroleros firmados por el presidente Frondizi.
El gobierno de EE.UU. conocía con mucha anticipación -puesto que había sido
proclamada públicamente durante la campaña electoral- la posición del radicalismo en
favor de anular los contratos. Tal vez creía que la debilidad política con que llegaba el
gobierno radical haría fácil persuadirlo de que no la llevara a la práctica.
Los contratos petroleros de exploración y explotación con las empresas
extranjeras, nueve de las cuales eran norteamericanas32
, fueron rescindidos
argumentando "vicios de forma"; eran cuestionados por no haber sido debatidos por el
Congreso ni acordados por licitación. La reacción de la diplomacia norteamericana
ante el hecho consumado se hizo eco del disgusto de las empresas estadounidenses
afectadas por la medida; sin embargo, no fue tan violenta como podía esperarse, sino
más bien contemporizadora y dispuesta a promover tratativas directas entre las
compañías y el gobierno argentino a fin de alcanzar una renegociación de los
convenios o, en su defecto, la justa compensación por la rescisión de los mismos.
Durante el curso de las tratativas, y aún cuando la posición de la representación
argentina encabezada por el ministro de Economía Eugenio Blanco y el presidente de
YPF Facundo Suárez se pronunciaba en favor no de la renegociación sino de un nuevo
llamado a licitación abierto y en condiciones competitivas, las compañías estadouni-
cables, Vol. I, Box 6, LBJL. 32
Las compañías norteamericanas eran Cities Service, Astra, Cadipsa, Continental-Marathon, Esso,
Ohio, Pan American, Tennessee Gas y Union Oil-Cabeen.
14
denses continuaron produciendo a requerimiento del gobierno argentino sobre la base
contractual anterior: el presidente Illia no era en absoluto enemigo del capital
extranjero, y se ocupó personalmente de destacar ante el embajador norteamericano
que los del petróleo y la electricidad eran casos especiales33
. El gobierno buscaba una
solución capaz de conciliar, por un lado, la continuidad de la explotación petrolera, y
por el otro sus promesas preelectorales. Tras una larga conversación privada con el
presidente, el embajador McClintock recomendó al Departamento de Estado adoptar
una política de “perfil bajo”: tomar a Illia la palabra y dejarlo que enfrentara el embate
nacionalista; el funcionario opinaba que las empresas no tenían motivo para temer una
expropiación en favor de YPF, como habían amenazado personeros del gobierno
argentino a comienzos de mayo34
.
Sin embargo, la administración Kennedy no aceptó sin más las disposiciones del
gobierno argentino, y utilizó la política asistencialista en el marco de la Alianza para el
Progreso como un ariete dirigido a doblegar sus limitadas aspiraciones autonomistas:
"Un importante objetivo de Estados Unidos se logró con el retorno de Argentina al
régimen democrático. El cumplimiento de nuestro objetivo actual requerirá paciencia
y perseverancia mientras la nueva administración sigue probando parte de sus
dudosas teorías económicas, y aprende a aceptar la necesidad de la cooperación
económica internacional. En este período de transición, el programa de Estados Uni-
dos será selectivo, apoyando sectores o metas específicas, pero sin dar respaldo
general al gobierno central". Y se agregaba: "Si el gobierno argentino fracasa en dar
los pasos adecuados para adoptar e implementar las políticas mencionadas, la
asistencia de la AID se limitará a actividades muy selectas... La AID enfatizará los
préstamos para actividades con un alto componente de intercambio exterior, y evitará
financiar proyectos que tendrían el efecto de proveer apoyo al gobierno central"35
.
La diplomacia estadounidense acusó reiteradamente al gobierno argentino por
actitudes y posturas que caratulaba de "nacionalismo extremo", "chovinismo", e
incluso "izquierdismo". Al igual que con Goulart en Brasil, utilizó el arma de la
asistencia financiera en procura de torcer el rumbo de las políticas gubernamentales,
aunque "con este gobierno chovinista -concluía antes de cumplido medio año de
gobierno radical- parece dudoso que la amenaza de negar asistencia estadounidense
pueda tener algún efecto"36
. Si la política del Departamento de Estado no fue aún más
a fondo en esta dirección, fue por temor a la situación de virtual “ingobernabilidad”
que la misma podía desencadenar en un marco de creciente agitación social: “Nuestro
temor no es que el recorte de la ayuda sea inefectivo desde el punto de vista
económico, sino que pueda contribuir a la inestabilidad política”37
.
Los documentos diplomáticos norteamericanos muestran la acentuada inquietud
del Departamento de Estado por la persistencia de la crisis económica -creciente
endeudamiento externo pese a las buenas cosechas y al elevado nivel de reservas,
33
McClintock al Dto. de Estado, 16/4/64. NSF Country Files. Argentine cables, Vol. I, Box 6. LBJL. 34
Cable de McClintock al Dto. de Estado, 9/5/64. NSF Country Files. Argentine cables, Vol. I, Box 6.
LBJL. 35
AID. Program and proyect (1963), p. 59, USNA. 36
Cable del embajador McClintock al Dto. de Estado, 11/3/64, LBJL. 37
Del Dto. de Estado a la embajada en Buenos Aires, 23/6/64. NSF Country Files. Argentine cables,
Vol. I, Box 6, LBJL.
15
inflación38
- y por la inestabilidad social y política atizada por una serie de huelgas
salariales espontáneas, el Plan de Lucha de la CGT vandorista de mediados del '64 y el
preconizado "Operativo Retorno" del gral. Perón de fines de ese año, incluyendo
también el hallazgo de campamentos guerrilleros en el interior del país39
, que los
diseñadores de la política exterior de Washington veían como indicios de creciente
agitación subversiva y de penetración soviética en el país.
A esa altura consideraban aún favorables las perspectivas del gobierno argentino
(“La posibilidad de una insurrección peronista o comunista es remota”) y, aún
sintiéndose incómodos por las recurrentes actitudes nacionalistas del gobierno,
insinuaban un dejo autocrítico respecto a la política norteamericana de presiones.
Caracterizaban al gobierno como inclinado a una creciente participación estatal en la
economía, y poco afecto a la inversión privada extranjera, partidario de la
"colaboración económica" más que de la "ayuda", y firmemente opuesto a la
“intrusión” de Estados Unidos en los mercados comerciales argentinos, pero atribuían
parcialmente esas actitudes “a las condiciones anexas a nuestra asistencia,
consideradas gravosas e inaceptables”40
.
Los diplomáticos norteamericanos diferenciaban claramente las tendencias
internas existentes en el partido y en el equipo gobernante, trazando una línea divisoria
entre los "extremistas" liderados por el vicepresidente Perette y los "moderados"
encabezados por el presidente Illia, y concluían que la perspectiva era de predominio
de los "moderados", lo que consideraban relativamente favorable a los intereses de los
Estados Unidos41
. A fines de 1965, cuando los rumores de golpe de Estado ya se
habían tornado insistentes, un cable de la embajada en Buenos Aires (26/11/65)
destacaba a los dirigentes radicales Pugliese y Mor Roig como “elementos dentro de
la UCRP con los que podemos trabajar”. Así y todo, la cuestión de los contratos
petroleros siguió enervando las relaciones incluso con este último sector. A fines de
junio de 1964, el Secretario de Estado comunicaba a la embajada en Buenos Aires que
las conversaciones del subsecretario Thomas Mann con el ministro de Defensa
Leopoldo Suárez “no abren terreno al optimismo, aunque se lo describe como uno de
los ‘moderados’”42
. Suárez había ratificado el carácter definitivo de la anulación de
los convenios, y que no debía hablarse de renegociación sino de licitación abierta.
Las autoridades norteamericanas también seguían de cerca la evolución del
estado de ánimo militar. A mediados de 1964 consideraban aún predominantes en él
las tendencias “legalistas” y partidarias de que las Fuerzas Armadas permanecieran
ajenas “a la política”: "La perspectiva actual es que el gobierno completará su término
de 6 años". Pero al mismo tiempo dejaban claramente abierta la posibilidad de un
desemboque no institucional de la crisis económica y política, al señalar que los
38
Cable del embajador McClintock al Sec. de Estado, 11/3/64. NSF, Arg. Cables, I, LBJL. 39
Conferencia de prensa del Jefe de Gendarmería Julio Alsogaray, sobre la existencia de grupos
guerrilleros con armamento provisto por fuentes extranjeras (Cuba, Bolivia, Brasil y Venezuela). De
McClintock al Sec. de Estado, 26/3/64. NSF, Arg. Cables, I, LBJL. 40
Cablegrama de Adair al Dto. de Estado, 19/5/64. NSF Country Files. Argentine cables, Vol. I, Box 6. 41
Ibídem. 42
Telegrama del Dto. de Estado a Buenos Aires, 20/6/64. NSF Country Files. Argentine cables, Vol. I,
Box 6, LBJL.
16
mandos castrenses sólo removerían al gobierno "si lo requiriera el interés nacional"43
.
Poco después –en agosto- tendría lugar el recordado discurso del Comandante en Jefe
del Ejército, general Onganía, en la V Conferencia de Ejércitos Americanos en West
Point, en el que, recogiendo la nueva doctrina norteamericana de la “seguridad
nacional”, condicionaba la apoliticidad de las Fuerzas Armadas y su respaldo al
régimen constitucional al derecho de derrocar a un gobierno que ellas consideraran
despótico, y promovía la integración del Ejército argentino dentro del sistema militar
interamericano bajo la égida del Pentágono, que presionaba para convertir a las Fuer-
zas Armadas del continente en pilares contra el enemigo interno44
. Un año más tarde
avanzaría aún más en sus formulaciones doctrinarias, proponiendo ante el gral. Costa e
Silva, ministro de Guerra del presidente brasileño de facto Castello Branco, la coordi-
nación de los Ejércitos argentino y brasileño como núcleo de una fuerza interame-
ricana para la lucha antisubversiva45
.
Durante la presidencia de Illia se sumarían nuevos temas de preocupación para la
conducción de la política exterior norteamericana, algunos en el plano económico
alrededor de medidas gubernamentales que afectaban los intereses del capital
norteamericano en la Argentina –como la Ley de medicamentos que en 1965 limitó las
ganancias de los laboratorios farmacéuticos extranjeros-, y otros en el terreno de la
política exterior, en el que el gobierno radical esbozó tibios intentos por salvaguardar
la independencia de decisión nacional –como su reticencia a suscribir las sanciones a
Cuba y a apoyar la guerra norteamericana contra Vietnam, o a sumar tropas argentinas
a la Fuerza Interamericana con la que Estados Unidos aspiraba a legitimar su interven-
ción en la República Dominicana.
Las vacilaciones y ambigüedades del gobierno argentino en este último caso –en
el marco del viraje de la política exterior norteamericana con el presidente Johnson-
sentaron el precedente inmediato del cambio de actitud estadounidense hacia la
situación argentina. Aunque sin comprometer la participación del país, a través del
canciller Zavala Ortiz la Argentina suscribió la creación de la “Fuerza Interamericana”
de la OEA con que los Estados Unidos pretendían dar una cobertura multilateral a su
desembarco militar ya materializado a fines de abril, e incluso recogió los argumentos
estadounidenses que respaldaban la intervención aduciendo el “derecho de legítima
defensa, individual o colectiva”, frente a la “revolución exportada o a la agresión
subversiva”46
. Pero al mismo tiempo los funcionarios argentinos persistieron en la
defensa del principio de no intervención y en el alcance limitado a esa única
circunstancia de la formación de la Fuerza Interamericana, a la que los
norteamericanos pretendían dar un carácter permanente en aras de la “seguridad
continental”.
El gobierno de Illia debió navegar en aguas agitadas, donde a las acentuadas
presiones de la diplomacia norteamericana se sumaba la posición decididamente
favorable a la participación argentina en la fuerza de intervención de los altos mandos
de las Fuerzas Armadas –particularmente del Comandante en Jefe del Ejército 43
Cablegrama de Adair al Dto. de Estado, 19/5/64. NSF Country Files. Argentine cables, Vol. I, Box 6,
LBJL. 44
Robert A. Potash (1994), pp. 196-198. 45
Alain Rouquié (1982), T. 2, p. 232. 46
Juan A. Lanús (1984), p. 210.
17
Onganía, del de la Armada Benigno Varela, y del ministro de Defensa Avalos47
-, y la
intensa movilización estudiantil y popular en contra del envío, con grandes
manifestaciones cuya represión dejó como saldo la muerte del estudiante Daniel
Grinbank. Aunque finalmente se decidió no integrar la fuerza expedicionaria (como sí
lo hicieron Brasil y otros cinco países latinoamericanos), la argumentación del
gobierno condicionó su interpretación del principio no intervencionista considerándolo
un “derecho no absoluto” y caracterizando la iniciativa de la OEA no como una
intervención sino como una “mediación”, y en definitiva debilitó con sus concesiones
la firmeza de su propia posición frente al reclamo norteamericano para que la
Argentina y el conjunto de los países latinoamericanos secundaran sus prioridades
estratégicas.
Una ambivalencia similar mostró el presidente Illia respecto de la intervención
norteamericana en Vietnam. Al tiempo que destacaba ante el embajador Martin su
“comprensión” hacia la presencia armada de Estados Unidos en el sudeste asiático, ya
que “a veces es necesario el uso de la fuerza para defenderse de las provocaciones de
los agresores”, negó cualquier asistencia a las tropas estadounidenses más allá de un
cierto apoyo alimentario e insistió en la necesidad de hallar una solución al conflicto
mediante el diálogo y la mediación de organismos internacionales, y en base al respeto
de todos los estados y pueblos involucrados48
.
Las ambigüedades gubernamentales frente al caso dominicano constituyeron el
telón de fondo que desembocó en el alejamiento del general Onganía de la
Comandancia en Jefe del Ejército a fines de 1965. La decisión de derrocar a Illia por
parte de los más altos niveles del Ejército ya estaba tomada prácticamente varios
meses antes, y la inteligencia norteamericana tenía completa información de ello. A
fines de mayo, la CIA informó que el general retirado, ex presidente provisional y
dirigente político Pedro E. Aramburu estimaba que, “en vista de la impotencia del
actual gobierno de Argentina para tomar decisiones, ha llegado el momento de aban-
donar el camino de la acción política legal y buscar los cambios necesarios por medio
de un golpe cívico-militar en la línea del golpe brasileño que destituyó al gobierno de
Goulart”. Aramburu había discutido previamente la situación general del país y sus
posibles salidas con el Comandante en Jefe Onganía y con el Jefe de la Gendarmería
Julio Alsogaray. Según la CIA, Onganía prefería mantenerse todavía en el terreno de
la legalidad, pero “la penosa vacilación” del gobierno en la cuestión de Santo
Domingo estaba “acortando su paciencia”49
.
En esos meses, los preparativos para el movimiento castrense adquirieron estado
público. En el plano político interno, ya la prioridad de la divisoria peronismo-
antiperonismo había sido reemplazada por otra: a favor o en contra del golpe. Recién
allí la diplomacia norteamericana comenzó a virar hacia una actitud complaciente
hacia los preparativos golpistas, pero incluso entonces de modo elíptico y presentando
su consenso al movimiento castrense en gestación como forzado por la obcecación del
gobierno en su “exacerbado nacionalismo” y por su impotencia para gobernar la crisis
económica. Pero la vinculación con un sector de los militares argentinos era sólida.
47
Juan A. Lanús (1984), p. 213. 48
Cable de Martin al Dto. de Estado, 9/2/66. LBJL. 49
Cable de la CIA, 29/5/65. NSF, Country Files, Argentina cables, Vol. II, Box 6, LBJL.
18
Considerando inevitable el golpe militar "si sigue el desplazamiento hacia la izquierda
y el gobierno se muestra incapaz de resolver los problemas sociales y económicos”, el
embajador Edwin Martin enfatizó en noviembre de 1965 ante sus superiores en el
Departamento de Estado que “dentro de los militares, el general Onganía constituye
aún la figura clave y es esencial que sea ayudado a continuar como Comandante en
Jefe del Ejército”50
. La renuncia de Onganía en ese mismo mes inició la cuenta regre-
siva del golpe militar51
.
Pero con ello no cesaron las vacilaciones de los representantes de Washington.
La aproximación de un desemboque de la situación política argentina precipitaba
definiciones de la diplomacia, de la inteligencia y de los ámbitos parlamentarios
norteamericanos, no siempre coincidentes y no correspondientes linealmente al
tradicional clivaje político entre republicanos y demócratas. Al parecer, las
interpretaciones divergentes sobre la situación argentina existían incluso dentro del
propio Departamento de Estado. A comienzos de abril del ‘66, un funcionario de la
Dirección de Inteligencia e Investigaciones de dicho Departamento evaluaba para el
Secretario de Estado que, pese a la intensa agitación laboral y la obvia preocupación
militar por la situación económica, “la intervención militar no parece inminente en la
Argentina”. El informe destacaba la actitud cautelosa de los militares, estimando que
“no intervendrán a menos que las condiciones económicas y sociales se deterioren
hasta un punto próximo al ‘caos’”, aunque la situación “al presente parece lejos de
ello”52
.
Coincidentemente, el embajador Martin elogiaba ante sus superiores la
estabilidad que veía en la Argentina, y justificaba en consideraciones de política
interna las divergencias con los Estados Unidos en cuestiones de política exterior
como Vietnam y Santo Domingo. En el plano económico la situación le parecía
“alentadora” –sin dejar de llamar la atención sobre la falta de mejoría en las relaciones
comerciales argentino-norteamericanas y el avance del intercambio con los países del
bloque soviético-, y destacaba la posición predominante de la influencia de los Estados
Unidos en las Fuerzas Armadas del país53
.
Todavía a comienzos de junio, prácticamente en los umbrales del levantamiento
golpista, Martin se manifestaba "muy confundido sobre lo que pueda suceder al
gobierno de Illia", destacando la "creciente tranquilidad y mejor atmósfera" que creía
percibir "para buscar soluciones políticas más bien que militares”54
. En clara diver-
gencia con las estimaciones de la inteligencia norteamericana, Martin prefería ser
optimista respecto a las chances de Illia para hacerse cargo de la confrontación con los
militares.
Sin embargo, los servicios de inteligencia estadounidenses ya tenían certeza
50
Perspectivas de las relaciones EE.UU.-Argentina bajo el gobierno del Presidente Illia en los
próximos 6 meses. Informe del embajador en Buenos Aires al Sec. de Estado, 26/11/65. NSF Country
Files. Argentine cables, Vol. I, Box 6. LBJL. 51
Alain Rouquié (1982), T. 2, p. 235. 52
Nota de Inteligencia de George Denney al Secretario de Estado, 7/4/66. NSF Country Files. Arg.
Memos II, Box 6, LBJL. 53
De la embajada en Buenos Aires al Dto. de Estado, 27/4/66. NSF Country Files. Arg. Cables II, Box
6, LBJL. 54
Martin al Dto.de Estado, 4/6/66. NSF Country Files. Argentine Memos, Vol. II, Box 6. LBJL.
19
sobre la puesta en marcha del plan golpista. La CIA ya había informado sobre el
cambio de posición del general Onganía a favor del movimiento militar, e incluso
adelantaba fecha tentativa del mismo entre los días 6 y 25 de junio55
.
Aunque las cartas estaban echadas, el consejero de la Embajada para Asuntos
Políticos, Ellwood Rabenold, compartía las dudas de Martin sobre la validez real de
las razones que esgrimía la conducción militar para encarar el cuartelazo, y advertía
veladamente sobre las consecuencias que la actitud de Washington frente al golpe de
Estado podría implicar para las relaciones de Estados Unidos con los países de la
región: "La reacción de EE.UU. no debería aislarnos de otros países líderes del
hemisferio", estimaba en esos mismos días en su propuesta de planes de contingencia.
Y se mostraba sumamente penetrante al dejar entrever, ante el Departamento de
Estado, las incertidumbres que la heterogeneidad del frente golpista suscitaba a los
diplomáticos norteamericanos in situ: "El gobierno surgido del golpe -preveía- seguirá
políticas generalmente aceptables para los Estados Unidos, al menos en el corto
plazo"56
.
Por su parte, y tal vez disintiendo con la posición del Subsecretario Lincoln
Gordon, quien en su momento, en su carácter de embajador en Brasilia, se había
involucrado personalmente en el golpe brasileño de 1964, el embajador Martin
subrayaba las diferencias entre ambos procesos. “Muchos militares se han convencido
de que removiendo al gobierno de Illia estarían cumpliendo en la Argentina un rol
básicamente idéntico al que las Fuerzas Armadas realizaron en Brasil echando a
Goulart. Soy conciente de cuán distintas son en realidad ambas situaciones... [Los
militares] han seguido atentamente la ayuda norteamericana al Brasil desde la
partida de Goulart, y la prensa publicitó, tal vez excesivamente, el entusiasmo de
nuestros inversores por el nuevo régimen en Brasil”57
. Por eso, Martin decía temer
que la diferente actitud norteamericana frente al movimiento no fuera creíble para los
militares argentinos, o bien fuese tomada como un caso más de favoritismo de los
EE.UU. hacia el Brasil. Martin también temía una imprevisible reacción del
nacionalismo castrense: “Se comparte ampliamente una actitud nacionalista con
considerable historia, incluso fuera de los círculos golpistas”. Y concluía: “Debemos
movernos con precaución para asegurar un resultado netamente positivo”. En
consecuencia, proponía no promover un encuentro con Onganía, sino “esperar hasta
que haya clara evidencia de la cristalización del programa de acción golpista que
justifique correr el riesgo de ser acusados de intervencionismo”58
.
Posiblemente, en el trasfondo de estas incertidumbres estaba la experiencia del
proceso brasileño, transcurridos dos años desde el golpe liderado por Castello Branco.
En la dictadura brasileña, con el ascenso de Costa e Silva en 1966, habían pasado a
predominar sectores militares que no se alineaban automáticamente tras las prioridades
de la estrategia norteamericana. De modo similar, en la Argentina la “oferta” golpista
incluía no una sino varias tendencias. Según la CIA, a mediados de mayo de 1965 el
general Aramburu hablaba de al menos tres movimientos en gestación, encabezados 55
Cable de la CIA, 6/6/66. NSF Country Files. Arg. Memos II, Box 6, LBJL. 56
De Ellwood Rabenold al Dto.de Estado: "Planes de contingencia para los acontecimientos que
puedan surgir de ahora a las elecciones nacionales de marzo de 1967", 4/6/66, USNA. 57
Martin al Sec. Adjunto Gordon, 8/6/66. NSF Country Files. Arg. Cables, II, Box 6, LBJL. 58
Ibídem.
20
uno por el gral. (RE) Enrique Rauch; otro por el almirante (RE) Isaac Rojas y el gral.
(RE) Toranzo Montero (sin especificar de cuál de los hermanos –Carlos o Federico- se
trataba); y el tercero por el gral. Carlos Rosas. El Ejército y la Fuerza Aérea se
alineaban con Onganía, mientras que la Armada se inclinaba por los grupos de Rosas o
de Rojas59
.
Además, aunque la mayoría de las cabezas militares que terminarían siendo
predominantes en el heterogéneo frente golpista provenía mayoritariamente de los
"Azules" de 1962, coexistían allí al menos dos grandes corrientes: un sector
nacionalista-católico con perfiles de corporativismo antiliberal, modernizador e
industrialista, alineado con las posiciones internacionales de los Estados Unidos (el ex
Comandante en Jefe Onganía, al que la CIA caracterizaba como un profesionalista,
“buen amigo de los Estados Unidos” y "altamente respetado por el Presidente
Illia"60
), y otro liberal, vinculado al núcleo de los terratenientes más tradicionales, y
partidario de diversificar el espectro de las relaciones comerciales y políticas del país
sin atender a “fronteras ideológicas” (Lanusse-López Aufranc). Cinco años más tarde
esta última corriente, ya hegemónica en los altos mandos de las Fuerzas Armadas y en
la dictadura originada en 1966, protagonizaría la apertura comercial hacia el “Este”.
La fuerza de la corriente militar favorable a una aproximación al bloque soviético se
haría evidente con el intercambio de misiones castrenses entre ambos países durante la
dictadura instaurada en 197661
.
Los servicios de inteligencia estadounidenses estaban informados al detalle tanto
sobre los planes golpistas como sobre sus tendencias y sus respectivos líderes. En los
últimos días de mayo de 1965, la CIA había informado acerca de las declaraciones
obtenidas del entonces comandante del Primer Cuerpo de Ejército, Julio Alsogaray,
dando cuenta de la decisión de los altos mandos de encarar el golpe militar, fijando
fecha tentativa para el mes de julio, aunque sin excluir la posibilidad de que la acción
se adelantara “si la crisis aumentaba”. El informe reseñaba favorablemente la “res-
ponsabilidad” y “seriedad” de los objetivos del futuro gobierno militar, tal como los
transmitía el gral. Alsogaray. La Agencia norteamericana enumeraba entre los
involucrados en el golpe a los generales Juan Carlos Onganía, Pascual A. Pistarini,
Julio Alsogaray, Alejandro A. Lanusse y Osiris Villegas62
.
Pese a que quien estaba a la cabeza del movimiento (Onganía) era el hombre de
mayor proximidad a las posiciones norteamericanas63
, el propio Secretario Adjunto
Lincoln Gordon no ocultaba sus recelos, más allá de su respaldo básico al golpe en
ciernes. Buscando asegurar la completa sintonía de los dirigentes del movimiento
castrense con los objetivos de Estados Unidos, Gordon llegó a sugerir -del mismo
modo que lo había hecho para el caso brasileño dos años antes- la utilización de los
programas de asistencia militar (MAP) para presionar a los líderes golpistas (el propio
Onganía, el Comandante en Jefe Pistarini, el Jefe del Primer Cuerpo de Ejército Julio
Alsogaray y otros), dejándoles entender que la estabilidad política y constitucional era
59
Cable de la CIA, 29/5/65. NSF, Country Files, Argentina cables, Vol. II, Box 6, LBJL. 60
Informe de la CIA, mayo de 1965. NSF Country Files, Vol. II, Box 6, LBJL. 61
Ver M. Rapoport: “La posición internacional de la Argentina y las relaciones argentino-soviéticas”,
en Argentina en el mundo, 1973-1987, Bs. As., 1988. 62
Cable de la CIA, 2/6/66. NSF, Country Files, Argentina memos, Vol. II, Box 6, LBJL. 63
Datos biográficos de Onganía. Informe de la CIA, junio de 1966, LBJL.
21
condición necesaria para que EE.UU. siguiera adelante con los planes de cooperación:
“El MAP –señalaba- es objeto de fuertes críticas por alentar los golpes. El golpe en la
Argentina podría llevar a aplicar la legislación pendiente que prohibe la asistencia
militar a los gobiernos de facto”. La inestabilidad institucional constituía según
Gordon un serio obstáculo a la inversión extranjera, esencial para el desarrollo
económico. Y, en clara alusión a la ideología "eficientista" del programa económico
de los dirigentes golpistas, insistía: “La estabilidad es, tal vez, más importante al
respecto que la eficiencia”64
.
Las vacilaciones de la diplomacia norteamericana en la Argentina provocaron la
ira de los golpistas más acérrimos. Asumiendo el papel de vocero de los sectores
embarcados en el cuartelazo, la revista pro-golpista Confirmado (semanario de Jacobo
Timerman que dirigía el comodoro Juan José Güiraldes) se preocupó por destacar la
existencia de fisuras entre los enfoques del embajador norteamericano Edwin Martin –
interesado en mostrar un clima casi de normalidad en el país, que convenía consolidar
en beneficio de la democracia continental- y la del subsecretario Lincoln Gordon,
quien de visita en Buenos Aires había manifestado que, dadas las diferencias entre las
distintas realidades latinoamericanas, no se podía opinar sobre la Argentina con
parámetros que podían ser adecuados para medir situaciones en los países del Caribe,
como el de "militares prepotentes retrógrados opuestos a soluciones constitucionales
progresistas"65
.
En junio, ya en los prolegómenos inmediatos del cuartelazo, Confirmado
insuflaba arrestos nacionalistas a su diatriba contra "la ya increíble intervención del
embajador Edwin Martin en los asuntos internos de la República, [que] amenaza
colocar al rojo vivo el espinoso tema de las relaciones argentino-norteamericanas".
El editorialista Mariano Montemayor compensaba la posición "legalista" de la emba-
jada remarcando que "las opiniones estadounidenses están mucho más matizadas de lo
que proclama la guerra psicológica de los 'anti-entreguistas' y 'nacionalistas'
radicales del Pueblo, aferrados ahora al Departamento de Estado para durar..."66
.
Pero el conocimiento de la compleja trama interna del frente golpista llevó a los
responsables de la política exterior norteamericana –a diferencia de su precipitado
apoyo al movimiento anti-Goulart- a adoptar una tesitura de mayor prudencia. Apenas
consumado el derrocamiento de Illia, el asesor presidencial W. Rostow, en nota
dirigida al presidente Johnson, calificaba al golpe militar de “injustificado” y lo
consideraba “un serio retroceso en nuestros esfuerzos para promover el gobierno
constitucional y la democracia representativa en el hemisferio”. En consecuencia,
opinaba, “será preciso reexaminar toda nuestra política hacia la Argentina" 67
.
Por su parte, el experimentado Subsecretario Lincoln Gordon era partidario de
una actitud esencialmente favorable, sin descuidar ciertos recaudos que significaran
garantías para los intereses de largo plazo de la superpotencia. Gordon recomendaba
encarar “un paquete delicadamente balanceado”, que permitiría la continuidad de los
programas militares y asistenciales en curso independientemente de la temporaria 64
Telegrama de L. Gordon al embajador Martin, 7/6/66. NSF Country Files. Arg. Cables, II, Box 6.
LBJL. 65
Confirmado, 7/6/66. 66
Confirmado, 16/6/66. 67
W. Rostow al Presidente, 28/6/66. NSF Country Files, Arg. Memos, Vol. II, Box 6, LBJL.
22
ruptura de relaciones diplomáticas. Sugería iniciar una ronda de consultas a los demás
países de la OEA sobre la cuestión del reconocimiento, “sin antagonizar al nuevo
gobierno argentino”. Aunque el reconocimiento debía requerir del régimen militar la
aceptación de los compromisos internacionales, el respeto a las libertades civiles y el
pronto retorno al régimen constitucional, “no deberíamos tomar una posición dema-
siado rígida sobre la agenda electoral” 68
.
El propio Johnson compartía esta posición, al tiempo que estimaba necesario
conservar cierta apariencia de neutralidad: sugería permanecer “con las manos libres”,
y conceder el reconocimiento sólo después de que lo hubieran hecho los países
latinoamericanos más grandes, “de modo de no quedar ubicados por delante” 69
.
Pese a sus vacilaciones y contradicciones frente al golpe de Estado en la
Argentina, el nuevo rumbo de “mano dura” de la política exterior norteamericana
frente al comunismo y los nacionalismos en la Guerra Fría ya se había afirmado.
Cuando el influyente senador republicano Jacob Javits, a mediados de julio, impulsó
una enmienda a las normas que regían la ayuda extranjera a los países de la OEA,
suspendiendo toda asistencia a cualquier gobierno que llegara al poder por medios
inconstitucionales, la iniciativa naufragó junto a las ilusiones que la Alianza para el
Progreso y sus promesas de asistencia al desarrollo y la democracia latinoamericanos
habían podido despertar en algunos sectores de la dirigencia política de la región.
CONCLUSIONES
El “Acta de la Revolución Argentina” fundamentó el movimiento militar en la
"falta de autoridad" económica y política del gobierno que sumían al país en la
inflación y la anarquía, y en la necesidad de que las Fuerzas Armadas ocuparan el
“vacío de poder" para luego procurar la "modernización" del aparato productivo
mediante la remoción de las "rígidas estructuras políticas y económicas anacrónicas",
reordenar la sociedad y, en una tercera etapa, reponer en forma condicionada la
vigencia de los mecanismos constitucionales70
. En nombre de esos objetivos la
dictadura suprimió las libertades democráticas y los derechos políticos de numerosas
organizaciones y personalidades, disolvió el Congreso y las legislaturas provinciales,
prohibió y confiscó a los partidos políticos, persiguió a la militancia política y sindical
e intervino violentamente la Universidad de Buenos Aires. En el plano de las relacio-
nes internacionales, se abrió el período de mayor proximidad a los intereses
económicos y geopolíticos de los Estados Unidos en la historia argentina, aunque los
años posteriores harían evidente la sustancial precariedad de esta nueva hegemonía.
Una rápida reconstrucción de los procesos que desembocaron en los golpes de
Estado militares de Brasil y Argentina en la década del ´60 muestra que, más allá de
sus especificidades de lugar y circunstancias y de sus motivaciones y pugnas internas,
ambos movimientos se inscriben en el marco de una estrategia única que se desarrolló
por entonces en toda América Latina; una visión global, coherente con la gravitación
y los requerimientos económicos y políticos de una gran potencia con ambiciones
68
Memo de W. W. Rostow al Presidente, 29/6/66. LBJL. 69
Memo de la Casa Blanca a Rostow, 29/6/66. LBJL. 70
Alain Rouquié (1982), T. 2, p. 251.
23
estratégicas de alcance regional y mundial.
En Brasil, donde la inteligencia y la diplomacia norteamericana catalogaban al
presidente Goulart como un hombre afín al comunismo, el golpe de Estado cívico-
militar que lo derrocó en abril de 1964 fue interpretado como "un serio retroceso para
los intereses soviéticos" por fuentes de la diplomacia estadounidense, que enseguida
saludaron el "responsable liderazgo" del nuevo presidente, Castello Branco71
.
Documentos de esos días dejan ver claramente que el cuartelazo no sólo gozó de la
simpatía oficial de Washington, sino también de un planificado respaldo material con
armamentos e incluso con una "fuerza de tareas" que ya a fines de marzo navegaba
rumbo al Atlántico Sur.
En el caso argentino, los documentos del gobierno norteamericano prueban que
las instancias decisorias de la política exterior estadounidense seguían, asimismo, muy
de cerca la evolución social y política del país y las definiciones del gobierno del
presidente Arturo Illia desde antes de su misma asunción, y especialmente a partir de
la anulación de los contratos petroleros firmados por Frondizi con las compañías
norteamericanas y otras medidas consideradas "nacionalistas" e incluso de sesgo
"izquierdista". La embajada y los servicios de inteligencia norteamericanos estuvieron
minuciosamente al tanto de los preparativos golpistas, así como de las diversas
corrientes en las fuerzas armadas que pugnaban por encabezarlo, y mantenían sólidos
vínculos con el sector que estuvo al frente de la conspiración y que sería hegemónico
durante los primeros años de la dictadura instaurada el 28 de junio de 1966.
Más allá de ciertas divergencias de apreciación con la CIA acerca de la actitud a
adoptar, y aunque los recelos ante las potenciales derivaciones de la puja interna en el
heterogéneo frente golpista determinarían una actitud norteamericana mucho más
pasiva que en el caso brasileño, es evidente el apoyo final de Washington al golpe
militar. Las diferencias entre los enfoques del Departamento de Estado, el Pentágono y
la CIA, si bien efectivamente emergen de los documentos de los servicios diplomáti-
cos y de seguridad estadounidenses, son más bien de táctica y no atañen a la cuestión
de fondo. Menos de veinte días requirió a la Casa Blanca disponer el reconocimiento
del gobierno de facto establecido en la Argentina, efectivizado el día 15 de julio.
En diverso grado y medida, y siempre en función de preservar los intereses
económicos y estratégicos de los Estados Unidos en el “hemisferio”, los “objetivos
manifiestos” de la diplomacia norteamericana en ambos episodios (defensa de la
democracia, promoción de la libertad de empresa y de mercado) no fueron sino la
modalidad retórica que asumió la búsqueda de aliados seguros en el escenario regional
de la rivalidad bipolar.
71
Memorandum de la CIA, 29/7/64.
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Revistas Confirmado y Primera Plana y periódicos de la época.
25
ANEXO DOCUMENTAL
LAS POLÍTICAS DE LOS E.E.U.U. PARA CON LAS FUERZAS
MILITARES LATINOAMERICANAS
El problema
Diseñar una nueva estrategia para tratar con las fuerzas militares
latinoamericanas, con el objetivo básico de reestructurarlas y relacionar así los
niveles de fuerza de los países, sus presupuestos de defensa y sus capacidades
militares lo mas estrechamente posible con los recursos domésticos disponibles para
propósitos militares y con las amenazas actuales y potenciales a la seguridad, con
énfasis dominante en la amenaza a la seguridad interna.
1. Las amenazas reales y más apremiantes a los intereses de los E.E.U.U. en
Latinoamérica – militares, económicos y diplomáticos – parten del desorden
interno y de la inestabilidad política, producto de trastornos sociales que se
desarrollan actualmente en el área, y de las oportunidades que estas
condiciones ofrecen para ser explotadas por elementos comunistas y de otra
naturaleza, hostiles a los Estados Unidos.
2. Entre los varios grupos influyentes luchando ahora por obtener el poder
político, cuya dirección va a ayudar a determinar el curso de los eventos en
el área, uno de los más importantes es el ejército. Las fuerzas armadas serán
un factor fundamental en las políticas internas, mientras las sociedades
latinoamericanas continúen fragmentadas y el consenso político sea débil.
3. El rol principal de las fuerzas armadas es proteger la soberanía de sus
naciones. En el ambiente cultural latinoamericano, esto se traduce en la
necesidad no sólo de defender a la nación de ataques externos y preservar el
orden interno, sino también en la remoción de los líderes gubernamentales
de sus puestos en cualquier momento en que el ejército considere su
conducta perjudicial para el bienestar de la nación.
4. Las fuerzas armadas latinoamericanas no son excesivas en tamaño en
relación con aquellas de otras áreas del mundo, ni sus gastos son
desproporcionadamente altos. Generalmente, los presupuestos militares
están pobremente planeados con una distribución promedio de un 64% para
sueldos y asignaciones, y sólo un 9% para el mejoramiento de las fuerzas.
Esto da como resultado un ejército deficientemente entrenado, al que le
faltan sistemas de soporte logístico, equipado con armas, embarcaciones,
vehículos aéreos y aparatos de comunicaciones obsoletos.
5. Aunque las fuerzas armadas latinoamericanas no son comparables con las de
los los E.E.U.U., están en gran medida preparadas para enfrentar posibles
amenazas en un futuro cercano.
26
6. En los países en donde el problema de la seguridad interna existe, o tiene
posibilidades de desarrollarse, ya hay inherentemente más capacidad militar
para este tipo de cuestiones de la que estos países podrían llegar a usar. La
verdadera solución para los incipientes problemas de seguridad interna se
haya en un mayor desarrollo económico y social por mejoras en las políticas
y no en un aumento de la fuerza del ejército.
7. Las políticas de los E.E.U.U. con respecto a las fuerzas militares
latinoamericanas han sido, a grandes rasgos, efectivas en la obtención de las
metas impuestas durante los últimos 25 años: (a) establecer una influencia
predominante del ejercito norteamericano, (b) promover la defensa
colectiva, (c) mejorar la seguridad interna y (d) impulsar un mayor uso de
las fuerzas armadas en proyectos de acción cívica.
8. Las metas que los E.E.U.U. consideran ahora como estratégicamente
deseables y razonablemente obtenibles para Latinoamérica exceden los
requisitos militares y los recursos disponibles.
9. Si los E.E.U.U. ve ahora fuerzas armadas autosuficientes en Latinoamérica,
es posible, tanto económica como políticamente, plantear una estrategia
para reducir gradualmente la asistencia material gratuita mientras aumentan
las ventas, en tanto y en cuanto se mantenga la posibilidad de realizar
donaciones ad hoc de material para tratar situaciones de emergencia o casos
especiales.
10. Bajo esta estrategia, se mantendrán los programas y las misiones de
entrenamiento y, en los países en donde sea posible económicamente, se
impulsará la producción de defensa autóctona.
11. La adopción de esta estrategia introducirá un nuevo tono en las relaciones
con el ejército latinoamericano y sus gobiernos; hará posible, tanto a ellos
como a nosotros, la identificación clara de las amenazas militares actuales y
los cálculos realistas de los requisitos militares; y los impulsará a enfrentar
las limitaciones de sus propios recursos y a rediseñar sus posturas políticas y
militares. Impedirá la posibilidad de que el Programa de Asistencia Militar
(PAM) provea inadvertidamente ayuda presupuestaria, haciendo posible
entonces un control más eficiente y flexible del gobierno de los E.E.U.U.
sobre sus propios fondos. Esto no redundará, probablemente, en la pérdida
de influencia norteamericana sobre ningún asunto de importancia crucial.
Office of the Assistant Secretary of Defense, International Security Affairs, State
Department, 25 de febrero de 1965. Documento secreto , pp. 1 y 2.
27
ANEXO ESTADÍSTICO
CUADRO N° 1
PERSONAL MILITAR LATINOAMERICANO
ENTRENADO POR EL PAM HASTA EL 30 DE JUNIO DE 1964
PRINCIPALES PAISES
País En EE.UU. Fuera de EE.UU: Total
Brasil 3.491 304 3.795
Perú 2.170 976 3.146
Chile 1.964 433 2.397
Colombia 1.602 1.059 2.661
Argentina 1.201 186 1.387
Ecuador 1.183 1.234 2.417
Total, 19 países 14.999 12.537 27.536
Fuente: Congressional Presentation Book, FY, 1966 Program, p. 21.
CUADRO N° 2
TABLA COMPARATIVA DE LOS PRESUPUESTOS DE DEFENSA DE LOS PAÍSES
LATINOAMERICANOS Y SUS PBI EN RELACIÓN CON LOS PRESUPUESTOS
NACIONALES PARA LOS MISMOS PAISES (En millones de dólares)
País PBI Presupuesto
de Defensa
como % PBI
Presupuesto
Nacional
Presupuesto
de Defensa
como % de
Presup. Nac.
Presupuesto
de Defensa
Brasil 24.600 2,7 5.456 12,0 653.0
Argentina 13.365 2,6 2.215 15,6 347,2
Chile 5.700 2,1 1.286 9,3 120
Colombia 5.650 1,8 500,7 2,0 100,2
Perú 2.965 3,5 626,90 16,8 105,0
Ecuador 960.0 2,0 155,4 12,2 19,4
Total, 19 países 79.525 2,0 13.387,8 11,4 1.729,2
Fuente: Joint Staff Paper, "Nature and role of Latin American Military", Diciembre
1964.
