La adolescencia Cuando hablamos de la adolescencia, muchos tendemos a pensar en la complejidad que caracteriza esta etapa, pero A que se debe el suceso de tantos cambios psico-emocionales en el adolescente? Los psiclogos definen esta etapa vital como la etapa de la vulnerabilidad aumentada. A partir de los once-doce aos los nios y nias experimentan grandes cambios fsicos, por ejemplo la pubertad, as como psicosociales que convergen en una prdida y reorganizacin de la anterior identidad infantil. Estos cambios (nuevos valores y creencias, nuevas metas educativas y profesionales, orientacin de gnero, etc.) son directamente influenciados por las caractersticas intrnsecas del adolescente pero tambin por las relaciones sociales establecidas con el entorno (variables extrnsecas). El autoconcepto y la autoestima Ahora el adolescente reorganiza el conjunto de percepciones que tienen de ellos mismos, a la vez que se auto valoran. Estas valoraciones de s mismos estn estrechamente relacionadas con la autoestima, y su formacin tiene consecuencias decisivas para su desarrollo tal y como se detalla a continuacin: - Consecuencias de la autoestima positiva: mayor seguridad y autoconfianza (autoestima individual), facilidad para las relaciones sociales y mayor probabilidad de xito en la educacin y su futura vida profesional. - Consecuencias de la autoestima negativa: inseguridad, autocrtica acentuada (cuadros de ansiedad), dificultad en las relaciones sociales, bajo rendimiento en la educacin. Diversas investigaciones nos indican que la pubertad tiende a tener efectos positivos en el sexo masculino y negativos en el sexo femenino (inseguridad por las primeras menstruaciones, etc.), aunque cabe mencionar que estos efectos sern muy diversos segn el entorno sociocultural del individuo (religin, apoyo social, informacin, etc.). La identidad Ahora el adolescente debe enfrentarse a sus cambios biolgicos y cognitivos, y al mismo tiempo combinarlos con sus nuevas relaciones en su entorno social. Durante este proceso puede suceder que el individuo no consiga formar un concepto de s mismo que encaje con la realidad individual y su entorno. En este caso podemos decir que el adolescente est experimentando un momento de difusin de la identidad, Erik Erikson (1968). Esta situacin puede provocar sentimiento de aislamiento (al no conseguir establecer relaciones ntimas), incapacidad de aprendizaje (debido a la escasa concentracin), prdida de la perspectiva de futuro (debido a la resistencia para planificar su propio futuro) e incluso el adolescente puede adoptar una identidad negativa (rechazo a los valores, normas sociales, etc.). J.Marcia (1980) defenda que esta etapa vital se caracterizaba por una identidad hipotecada: los adolescentes no se han planteado opciones, pero han tomado decisiones basadas en las realizadas por otras personas significativas para ellos Estilos de educacin Pero, Cmo influyen los progenitores en el desarrollo del adolescente? Las vinculaciones afectivas durante esta etapa se caracterizan por una disminucin del papel de los padres, aunque estos todava continen ocupando un lugar privilegiado en las figuras de afeccin de los adolescentes. En realidad la relacin entre los adolescentes y sus progenitores est marcada por la ambivalencia. As es, en estas relaciones se producen afectos contradictorios: amor y odio, aceptacin y rechazo, orgullo y vergenza, etc. pero los padres continan siendo los responsables en la educacin de sus hijos. Diversos estudios estructuran los estilos de educacin de los padres hacia sus hijos segn el soporte afectivo y el control en cuatro grandes grupos: - Los progenitores con autoridad proporcionan soporte y control - Los progenitores autoritarios se centraran solo en el control - Los progenitores indulgentes proporcionan soporte sin control - Los progenitores negligentes no proporcionan ni soporte ni control Con esta clasificacin Lambert y alguno de sus colaboradores (1991) realizaron una investigacin sobre una muestra de adolescentes muy amplia con los siguientes resultados: - Familias con autoridad: adolescentes competentes, adaptados, con xito acadmico, buen desarrollo psicosocial y escasos problemas de conducta. - Familias negligentes: adolescentes con menos desarrollo psicosocial, el mismo nivel de competencia social y acadmica que con familias con autoridad, problemas de conducta y escaso bienestar emocional. - Familias indulgentes: adolescentes con menos problemas que los adolescentes que proceden de familias negligentes, y competentes en dimensiones sociales y acadmicas. - Familias autoritarias: similares resultados que con los adolescentes que provienen de las familias indulgentes De este modo se comprueba que los progenitores juegan un papel decisivo en el desarrollo de sus descendientes, sobretodo en las etapas vitales infantil y adolescente.