13Cuaderno del estudiante

Flujos de materia y energía en los ecosistemas marinos

Flujo de materia y energíaen los ecosistemas marinos

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La presente actividad se incluye en la obra denominada “El litoral de Las Palmas de Gran Canaria: Un recurso educativo y medioambiental” que ha sido elaborada entre los años 2002 y 2006 en el Departamento de Biología, como un proyecto de investigación pro-movido por la Unidad Administrativa de Medio Ambiente del Ayuntamiento de Las Pal-mas de Gran Canaria y la Obra Social Fundación La Caixa mediante convenio con la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, a través de la Fundación Canaria Univer-sitaria de Las Palmas cofinanciado con fondos FEDER del Programa Operativo Local.

Dirección, responsable científico del proyecto:

Pedro Sosa Henríquez, Catedrático de Universidad del Departamento de Biología de la Universi-dad de Las Palmas de Gran Canaria.

Autores de los contenidos:

Pedro Sosa HenríquezAlicia Escandell BermúdezFrancisco Javier Batista HernándezAna Yoldi MurilloMónica Fanlo DauphinLourdes Medina Pérez

Colaboradores:

Ignacio Reyes DíazLeopoldo O´Shanahan RocaRafael Caballero CassasaAlejandro Godoy NuezAntonio Martín Artiles

Dirección técnica:

Matías Ramos Trujillo, Jefe de la Unidad Administrativa de Medio Ambiente del Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria.Rita Gómez Balader, Técnico Superior de Gestión de la Unidad Administrativa de Medio Ambiente del Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria.Antonio Rodríguez Santana, Unidad Administrativa de Medio Ambiente del Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria.

Edición:

Diseño y maquetación: Oceanográfica: divulgación, educación y ciencia S.L.Fotografías e ilustraciones: Oceanográfica: divulgación, educación y ciencia S.L.Impresión: Imprenta San José S.L.L.

© Contenido: Pedro Sosa Henríquez (et al.)© Edición: Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria.

Depósito Legal: GC-579-2006ISBN OC: 84-690-0473-5ISBN Volumen: 84-690-3035-35

Impreso con papel y tintas ecológicos

FLUJOS DE MATERIA Y ENERGÍA

EN LOS ECOSISTEMAS MARINOS

El término “ecosistema” se ha convertido en una palabra de dominio común. Sin embargo, no siempre se utiliza correctamente, tal vez porque se desconoce su significado.

Cualquier ecosistema está constituido por una biocenosis y un biotopo. La biocenosis la conforman los seres vivos de ese ecosistema, y el entorno o ambiente que los rodea recibe el nombre de biotopo. Al igual que una familia no es sólo la suma de sus miembros, un ecosistema es algo más que biocenosis y biotopo, ya que entre los componentes de un ecosistema se establecen interacciones, intercambios de materia y energía y relaciones de interdependencia que integran un todo dinámico.

Si bien existen diferentes tipos de relaciones entre los seres vivos que forman un ecosistema, nos centraremos en las de mayor trascendencia a nivel energético, las relaciones de alimentación.

En los ecosistemas las relaciones de alimentación o relaciones tróficas dan lugar a la transferencia y transformación de la energía de un organismo en otro, siguiendo una cadena a la que se denomina cadena trófica.

La luz solar es la fuente primaria de energía para cualquier ecosistema. Esta energía es utilizada por los organismos autótrofos para formar componentes orgánicos a partir de los inorgánicos por el proceso de fotosíntesis. En el mar estos organismos son los vegetales (las algas y fanerógamas marinas) y las bacterias (cianobacterias). Todos ellos constituyen el nivel trófico de los productores, organismos autótrofos, es decir, son capaces de sintetizar la materia orgánica que necesitan.

El resto de los seres vivos de un ecosistema se alimenta directa o indirectamente de estos productores y constituye el nivel trófico de los consumidores. Se trata de organismos heterótrofos, es decir desde el punto de vista alimenticio son dependientes de otros seres vivos.

En la base de una cadena trófica se sitúan los organismos productores, seguidos de los herbívoros o consumidores primarios, que se alimentan exclusivamente de vegetales. A continuación se encuentran los carnívoros o consumidores secundarios, que se alimentan de los herbívoros. A su vez, los consumidores terciarios o superdepredadores se nutren de los carnívoros. Pero además de productores y consumidores, existe un tercer nivel en las cadenas tróficas que es el de los descomponedores. Se trata de organismos que se alimentan de restos vegetales y animales, y llevan a cabo la mineralización de los compuestos orgánicos. Los compuestos inorgánicos resultantes son devueltos al mar para ser reutilizados por los productores, con lo que se consigue cerrar el ciclo de la materia en los ecosistemas.

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¿Qué significa el término trofos?1..................................................................................................................................................................................................

Indica un ejemplo de organismo autótrofo marino. ¿Por qué es

autótrofo?

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¿Cuál es la fuente de energía y la materia prima de la que se nutren

los vegetales marinos? ¿En qué se transforma la materia prima?

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Indica tres ejemplos de organismos heterótrofos marinos. Sitúalos

en el nivel trófico que les corresponda.

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¿Cuál es la fuente de materia y de energía de la que se nutren

los heterótrofos marinos? ¿Qué tipo de nutrición presentan?

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En el texto se decía que en las cadenas tróficas hay transferencia y

transformación de la materia de un ser en otro. ¿Podrías comentar esta

frase para el caso concreto de una estrella de mar que se come a un

bivalvo, explicando la transformación de las proteínas, por ejemplo?

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Los descomponedores, ¿son organismos autótrofos o heterótro-

fos? Razona tu respuesta.

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Pon tres ejemplos de organismos bentónicos que hayas visto du-

rante la salida. Señala si forman parte del fitobentos o del zoobentos.

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“El plancton”Al conjunto de organismos acuáticos vegetales y animales,

en su mayoría de pequeño tamaño, incluso microscópicos,

que flotan a la deriva porque su movilidad no les permite

contrarrestar la fuerza del mar se les denomina plancton. El

fitoplancton es la fracción de plancton con capacidad para

realizar la fotosíntesis y está constituido fundamentalmente

por algas microscópicas. El zooplancton es la fracción animal

del plancton y está formado principalmente por protozoos,

crustáceos y multitud de larvas.

Las relaciones tróficas de los ecosistemas marinos establecen

interacciones y dependencias entre los seres vivos de las diferentes

comunidades. Todos los organismos marinos, en función de su

modo de vida, pertenecen a una u otra comunidad, siendo las más

importantes, el plancton, el bentos y el necton.

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¿En qué nivel trófico situarías al fitoplancton? ¿Por qué?8

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¿En qué nivel trófico situarías al zooplancton? ¿Por qué?9

“El bentos”Al conjunto de organismos vegetales y animales que viven en

estrecha relación con los fondos marinos se les denominan

organismos bentónicos o bentos. Si se trata de vegetales hablaremos

de fitobentos y cuando se trate de organismos animales nos

referiremos a ellos como zoobentos. En los ecosistemas litorales la

mayoría de los seres vivos son bentónicos.

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¿Se te ocurren componentes del necton que no sean peces?

Anótalos.

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Lee atentamente el texto12

Al conjunto de organismos nadadores cuya movilidad y fuerza les

permite desplazarse activamente contrarrestando los movimientos

del mar, se le denomina necton. Esta comunidad acuática está

integrada principalmente por peces.

“Las redes tróficas”En el medio marino las cadenas tróficas no son independientes unas

de otras sino que se imbrican entre sí constituyendo un entramado

complejo al que se denomina red trófica.

Son las 10:30 de la mañana, mes de febrero, hay marea baja y la pla-ya está tranquila. Paseando por los charcos que están frente al Muro Marrero veo las rocas verdes, llenas de limo, decíamos de pequeños, y también puedo ver a algunos niños, pocos ya que aún es temprano. Los niños están con sus cubos intentando mariscar algo. Me acerco y juego con ellos. Cerca del agua observo cangrejos, burgaos, algún caboso e incluso puedo llegar a ver una hermosa esponja tubular de color amarillo. Sin embargo, no encuentro lapas, pero sé que en algunas ocasiones están visibles aunque en poca cantidad.

Me sorprende levantar alguna roca y ver estrellas de mar y ofiuras. Sé que en la zona de La Puntilla suelen ser muy abundantes pero aquí no las había visto nunca. Es un día estupendo porque están los char-cos rebosantes de vida. Hasta en un charco cercano veo un conejo de mar, sale un chico con el traje de neopreno con un pulpo adherido totalmente a su brazo y nos cuenta que cerca de la barra hay fulas, lubinas y un banco de pejeverdes.

Ya empieza la marea a subir y llegan restos de sebas, aunque en rea-lidad lo que hemos visto por los charcos son algas pardas, Dyctiota y Padina. Se nota que es invierno; desde hace un par de meses una garza anda rondando la zona... Ahí está posada en la playa; está aprovechando la tranquilidad reinante. También a lo lejos se puede ver algún chorlitejo, algo raro a estas horas y en este lugar.

Clasifica los organismos subrayados, atendiendo a su nutrición autó-trofa o heterótrofa y a su nivel trófico.

Productores (autótrofos)

Consumidores(heterótrofos)

Primarios Secundarios Terciarios

Ahora elabora diversas cadenas tróficas y represéntalas conectándo-las entre ellas. El resultado será una red trófica.

“El necton”

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Cambia los organismos de la siguiente viñeta para establecer una

red trófica que exista realmente en la playa de Las Canteras.

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¿Qué organismos se mantendrían porque son frecuentes en la

playa de Las Canteras? Busca sus nombres.

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¿Qué ocurriría si por algún accidente el agua se llenara de

hidrocarburos? Esto puede ocurrir por el vertido de petróleo o

derivados. ¿Qué seres vivos morirían primero? ¿Por qué?

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Imagínate que durante un tiempo se vierte al mar contaminantes

desde los bares que hay en La Puntilla, por ejemplo porque se rompen

las conducciones de aguas fecales. ¿Puedes decir qué ocurrirá en el

ecosistema?

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Microalgas

Animales del plancton

Ballena azul

Pardela

Caballas

Delfín

Tiburón

Atún

CamarónCangrejoRestos de materia orgánica

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¿Qué significa eutrofización?17 ..................................................

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Si un domingo, un equipo de voluntarios decide limpiar los charcos

de La Puntilla y quita todo lo que encuentre verde sobre las rocas,

¿ocurrirá algo? Explica tu respuesta y señálalo en la red trófica.

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