Contexto especfico en que surge este paradigma:

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GESTALT

Contexto especfico en que surge este paradigma:

Alemania. Primavera de 1910. Max Wertheimer comienza a cuestionarse la naturaleza de la percepcin. Las explicaciones convencionales de la psicologa, basadas en un supuesto mosaico de sensaciones combinadas o asociadas, no justificaban el dato psicolgico tal como se da inmediatamente. Dejaban a un lado la totalidad y fluidez de la experiencia perceptual. Los psiclogos ortodoxos se dejaban absorber por la cotidianidad del fenmeno, dndolo por algo que no necesitaba ser sometido a juicio.

En sus experimentos cont con dos ayudantes, Wolfgang Khler y Kurt Koffka. Se dedicaron a hacer experimentos con kinescopios sencillos y descubrieron lo que dieron en llamar "fenmeno phi" (o ilusin de movimiento aparente). Entre los tres se dieron a la tarea de llamar la atencin sobre la necesidad de revisar los paradigmas psicolgicos existentes: concretamente la psicologa experimental de Wundt y el asociacionismo.

Los escritos de Wertheimer sobre la percepcin del movimiento aparente, dados a conocer en 1912, fueron las primeras publicaciones sobre el tema Gestalt. Por lo cual se considera a Wertheimer como su fundador. Pero Khler y Koffka han sido tan activos como aquel en la tarea de elaborar los conceptos de la psicologa de la Gestalt y organizar la nueva escuela. Koffka orient inmediatamente sus esfuerzos y los de sus discpulos hacia problemas relacionados con la percepcin visual del movimiento. Aplic tambin los principios de la psicologa de la Gestalt a problemas del desarrollo psquico. Khler es conocido por la aplicacin del concepto Gestalt a los procesos psquicos superiores de los animales. Al modo en que los antropoides resolvan problemas y su "compenetracin" en estos casos.

A Khler y Koffka, se debe el inters que existe en la actualidad por el movimiento gestltico, particularmente en los EE.UU. Los tres libros ms ledos acerca de la materia en Norteamrica son The Growth of the Mind de Koffka, y The Mentality of Apes y Gestalt Psychology de Khler.

Para entender mejor la crisis de los paradigmas tericos previos, la situacin de las ciencias psicolgicas en la poca ser analizada en la siguiente seccin.

Situacin de las ciencias psicolgicas en la poca:

A principios del siglo XX la naciente psicologa atravesaba una poca de crisis. Debido a las insuficiencias tericas de los modelos predominantes, de corte behaviorista. Lo artificioso de las estructuras propuestas para explicar los fenmenos humanos, y la posicin reduccionista al centrar toda investigacin psicolgica en los aspectos observables de la conducta, dejaban fuera muchos aspectos. Cada vez se haca mas patente la necesidad de examinar, con una visin integradora, la vida psquica.

Las tesis centrales del asociacionismo eran que la percepcin es una reproduccin de los objetos en forma de imagen mental, y que el pensamiento consiste en una combinacin mecnica de tales imgenes.

James Mill, uno de sus principales exponentes, afirmaba:

"Nuestras ideas se producen o existen en el orden en que existen las sensaciones de las que son reproducciones".

De este planteamiento puede inferirse una concepcin mecanicista de la psicologa. A dicho paradigma se unan Wundt, Titchener, Ebbinghaus, Thorndike, Watson y Pavlov, haciendo modificaciones para conformar sus teoras particulares.

Por otro lado Binet, el creador de los tests de inteligencia, prob a travs de sus estudios que el pensamiento no poda constituir meramente una suma sucesiva de elementos perceptivos, y atac a fondo el concepto de imgenes mentales.

En esa poca en Alemania, G. E. Mller comprobaba empricamente que los sujetos de sus experimentos reorganizaban el material percibido. Sus ideas fueron empleadas por Oswald Klpe, quien introdujo la variable motivacin en el rendimiento de los sujetos en pruebas de laboratorio. Dichos sujetos podan atender a una figura discriminndola del resto del campo visual. Muchos otros investigadores, como Watt y Bhler, expusieron conclusiones experimentales que hicieron caer en crisis al asociacionismo. Podra decirse que prepararon el camino para el surgimiento de un nuevo paradigma. Ms ajustado a la verdadera naturaleza de los procesos psquicos.

Los psiclogos de la Gestalt introdujeron el concepto de "organizacin" entre el estmulo y la respuesta de los conductistas. Estos ltimos consideraban al ambiente como una serie de estmulos independientes. Para los gestaltistas, los fenmenos percibidos realmente, son formas organizadas. No agrupaciones de elementos sensoriales.

Ideas esenciales de la Gestalt:

El ncleo de la Psicologa Gestalt gira en torno a la siguiente afirmacin:

"La percepcin humana no es la suma de los datos sensoriales, sino que pasa por un proceso de reestructuracin que configura a partir de esa informacin una forma, una gestalt, que se destruye cuando se intenta analizar, y esta experiencia es el problema central de la psicologa".La Gestalt implica un retorno a la percepcin ingenua, a la experiencia inmediata, no viciada por el aprendizaje. Nos lleva a comprobar que ah no percibimos conjuntos de elementos, sino unidades de sentido estructuradas. Formas. El todo es ms que la suma de sus partes. La conciencia abarca mucho ms que el mbito de la conducta.

No se dispone de palabra alguna que corresponda exactamente al vocablo alemn gestalt. Se han sugerido diversas traducciones, entre ellas, las de "forma", "figura" y "configuracin". Pero ninguna ha sido aceptada sin reservas. A la palabra "figura" se le ha objetado que indica un campo demasiado limitado: el visual. Se ha empleado "configuracin", pero con mucha cautela. Acaso porque su derivacin sugiere, aunque bastante remotamente, una composicin de elementos, que es la verdadera anttesis de la Gestalt. "Forma" es, sin duda, el trmino menos objetable y se est usando de modo bastante general.

Segn Khler, la palabra gestalt se emplea en alemn con dos acepciones. Denota, a veces, la figura o la forma como una propiedad de las cosas. Otras, "una entidad concreta individual y caracterstica, existente como algo separado y que posee figura o forma como uno de sus atributos". Se aplica a caractersticas tales como la cuadratura o triangularidad de las figuras geomtricas, o a la apariencia espacial distintiva de los objetos concretos, tales como mesas, sillas y rboles. Debemos remarcar que la aplicacin del trmino no se limita, por supuesto, al campo visual, y ni siquiera al campo sensorial en su conjunto. Aprender, pensar, procurar, actuar, han sido tratados todos como gestalten.

En 1912 Wertheimer llev a cabo algunos experimentos sobre la naturaleza de la percepcin del movimiento, llegando a conocer lo que dio en llamar "fenmeno phi". Empricamente descubri que si dos lneas cercanas entre s se exponen de forma instantnea y sucesiva a una velocidad determinada, el observador no ver dos lneas sino una sola que se desplaza de la primera a la segunda. Si se reduce el intervalo de presentacin ms all de un umbral determinado, el observador ver dos lneas inmviles. Pero si se aumenta mucho dicho intervalo, se vern separadas en el tiempo y el espacio. En este fenmeno se basaron los antiguos kinescopios y, actualmente, la proyeccin de pelculas. Tambin son resultado de este principio los anuncios publicitarios y marquesinas de cines adornadas con bombillas que parecen desplazarse en torno: ya que el movimiento es una construccin perceptual a partir de imgenes sucesivas percibidas. Wertheimer denomin gestalt al factor unificante que combinaba elementos separados en un todo, provocando dicha "ilusin".

En posteriores estudios Wertheimer analiz detalladamente los principios de organizacin. Supongamos que vemos un conjunto de puntos. Estos se agrupan de algn modo: un tringulo, un crculo o una figura ms compleja. Que sean percibidos de una u otra manera depender de la configuracin en que aparezcan. Este fenmeno es totalmente a priori. Se adquiere durante el aprendizaje natural infantil y tiene fines adaptativos. El intento de analizar por separado los componentes sensoriales de una entidad percibida, siempre requiere un esfuerzo introspectivo. Incluso un aprendizaje: el entrenamiento para invertir el proceso inconsciente y automtico de organizar.

Existen varios principios de organizacin de la percepcin, que sern revisados en la siguiente seccin.

Ideas esenciales de la Gestalt (2):

En la seccin anterior mencionbamos la existencia de varios principios organizadores de la percepcin. Algunos de estos son:

Proximidad de los elementos entre s:

Aqu nuestra percepcin, de forma espontnea y sin sugestin, ve las lneas en grupos de dos. Esta es una tendencia muy fuerte, lo cual se manifiesta cuando tratamos de formar grupos distintos con estas lneas. Puede formarse un solo par con dos lneas alejadas. Aunque resulta difcil ver el campo, en su totalidad, estructurado en pares de lneas alejados.

Esta tendencia, al igual que todas, tiene fines adaptativos: facilita a nuestra percepcin conformar objetos con contornos paralelos.

Semejanza:

La figura de arriba se ve ms fcil como seis columnas que como filas horizontales. La percepcin agrupa las figuras por su similitud de forma. Otro ejemplo de agrupacin por similitud, en ese caso por color, lo vemos en la portada de este trabajo, a la derecha.

Completamiento de figuras:

Si una figura est incompleta el perceptor la completa en su mente.

INCLUDEPICTURE "http://www.geocities.com/Nashville/Stage/9882/images/cubo2.gif" \* MERGEFORMATINET

INCLUDEPICTURE "http://www.geocities.com/Nashville/Stage/9882/images/cubo3.gif" \* MERGEFORMATINET Aqu la percepcin agrega lneas horizontales, verticales y diagonales para completar los cubos. Este principio se conoce tambin como fenmeno de cierre, y se manifiesta al activarse patrones cognitivos de figuras previamente conocidas (se relaciona con el principio de familiaridad). Obsrvese que el primer cubo resulta mucho ms fcil de completar que el segundo. Pues, las lneas que cierran los trazos parciales de la segunda figura, rompen la continuidad que favorece al sistema organizador la emergencia del patrn conocido cubo. Otro ejemplo de completamiento de figuras, esta vez en una imagen ms compleja que una figura geomtrica, es la que muestro a la derecha. Puede ver de qu se trata?

Mediante este fenmeno los antiguos organizaron los astros en constelaciones. Y, tambin a causa de l, hoy en da los fans del ordenador pueden hacer esas interesantes composiciones conocidas como arte ASCII.

El fenmeno de cierre se manifiesta en muchos otros campos ms all de la percepcin visual, buscando ajustar muchos de nuestros procesos mentales del modo ms completo y tpico posible.

Continuidad, familiaridad, estado, y muchas otras leyes de organizacin que han aadido otros psiclogos de la Gestalt con posterioridad.

Grupos flojos, figuras completas e incompletas, formas concretas y objetos slidos, todos son gestalten. En la experiencia perceptual hay una tendencia a que los miembros constituyan grupos, a que las figuras incompletas se completen, definan y precisen, y a que el campo total sea organizado en figura y fondo. Mediante estas capacidades, la percepcin es un proceso que busca un estado de equilibrio, donde las formas alcanzan un mximo de estabilidad y la organizacin total es ms completa. El hecho de ver dos lneas como un par no puede explicarse tomando las lneas separadamente ni analizndolas en partes. Es la disposicin del campo total lo que determina que sean vistas en pareja. Las gestalten no son estructuras rgidas, y muestran diferentes grados de estabilidad.

Continuaremos explicando algunas leyes gestlticas en la siguiente seccin.

Ideas esenciales de la Gestalt (3):

La ley gestltica del equilibrio, referida a figuras claras, simtricas y armnicas, se denomina Ley de la Praegnanz. Afirma que la organizacin perceptual tiende a la mayor simplicidad posible, o sea a la mejor gestalt. La percepcin tiende a completar imgenes (incompletas) segn nuestra interpretacin del mundo. Esta tendencia intencional -dirigida a un fin- frecuentemente es considerada la ley principal de la Gestalt.

En 1915 Edgar Rubin, discpulo de Mller y Katz introdujo los conceptos de figura y fondo. Los elementos que captan nuestra atencin son percibidos con gran claridad, formando la figura, mientras que el resto del campo visual constituye el fondo, ms all de las determinantes fisiolgicas de la fvea en la retina. Los gestaltistas adoptaron la idea de figura y fondo. Los elementos perceptivos se organizan como un todo, una gestalt, formando la figura.

Un ejemplo de esto lo tenemos si observamos el siguiente grfico:

Habr podido comprobar que, tras mirarlo un largo rato, se forman ante nuestra percepcin dos gestalten diferentes: una cruz blanca sobre fondo negro y una cruz negra sobre fondo blanco.

No hay nada en la cualidad de dos puntos luminosos proyectados en la retina que pueda hacer que esos puntos pertenezcan a dos objetos distintos o a dos partes del mismo objeto. Esto depende exclusivamente de la capacidad de nuestra percepcin de reorganizar en objetos el input sensorial que captan los rganos de nuestros sentidos. Segn esto, no percibimos estmulos, propiamente hablando, sino debido a estos estmulos.

Otro ejemplo de figura y fondo, muy clsico, es el de las caras que se miran una frente a otra, que puede verse tambin como una copa y que aparece en el encabezado de estas pginas. Otro lo encontramos en el llamado Cubo de Necker: aqui puede verse el cubo desde dos perspectivas diferentes. Dnde est adherido el cuadrito rojo, en la cara frontal del cubo, o en la posterior?

La exposicin de las ideas esenciales de la escuela Gestalt concluir en la siguiente seccin.Ideas esenciales de la Gestalt (4):

Khler resumi la teora de la Gestalt sobre la percepcin en la siguiente afirmacin:

"Nuestro punto de vista es que el organismo, en lugar de reaccionar a estmulos locales, responde a la pauta de los estmulos a los que se halla expuesto; y esta respuesta es un todo unitario, funcional, que constituye una experiencia, una escena sensorial ms que un mosaico de sensaciones locales".

Koffka defini el propsito de la Psicologa como el estudio de la conducta en su relacin causal con el campo psicofsico. El trmino estmulo se puede considerar desde dos acepciones: como las excitaciones provocadas por los rayos de luz que parten del objeto (estmulos prximos) y como el objeto en su mbito geogrfico (estmulos distantes).

Por no reparar en esta diferencia han surgido grandes confusiones, las cuales han provocado omisiones capitales y llevado a explicaciones que no lo son en modo alguno, como el asociacionismo. El peligro de esta confusin yace en que por el estmulo distante existe un nmero infinito de estmulos prximos, por lo que el mismo estmulo distante rara vez lo es en el sentido de lo prximo.

Las partes que conforman la realidad se perciben as a causa de la organizacin del campo a que da lugar la distribucin de estimulacin prxima. Los experimentos revelan una cantidad de principios fundamentales de organizacin psicofsica.

La Gestalt est estudiando tambin el papel del aprendizaje en la percepcin, al descubrir que nuestras capacidades perceptuales sufren grandes cambios con la edad: aumenta la constancia perceptual y vara la susceptibilidad a las ilusiones y alucinaciones, porque se incrementa la capacidad de organizacin de los estmulos segn los patrones adquiridos. Todo parece indicar que los patrones perceptuales se adquieren socialmente. Los estudios indican que, desde temprana edad, ya estn formndose complejas estructuras de procesamiento. Pero estos presupuestos tienen que salvar la obvia imposibilidad de comparar la imagen perceptual -subjetiva- de un infante o recin nacido con la de un adulto, y buscar otras tcnicas de anlisis. En este sentido, uno de los ms interesantes de la Psicofisiologa, an estamos dando los primeros pasos.

La concepcin gestaltista de la naturaleza de la percepcin salva la contradiccin entre las corrientes filosficas de carcter realista o materialista y el idealismo absoluto de Berkeley y seguidores. Uno de sus argumentos planteaba que las imgenes en nuestra retina son bidimensionales, y vivimos, sin embargo, en la ilusin de la tridimensionalidad, lo cual debera poner en seria duda la naturaleza real. Y ms: la existencia fuera de nosotros de lo percibido. Sin embargo, la contradiccin es aparente si aceptamos que nuestra percepcin est regida y mediatizada por un conjunto de leyes perceptuales. Dichas leyes, basndose en el dato sensorial, construyen lo percibido de forma no mecnica. De ah que el resultado de nuestra introspeccin nunca deba ponerse en tela de juicio por el hecho de que no coincida con la imagen primaria que llega al receptor. Un sinfn de populares ilusiones pticas da fe de ello.

Estas afirmaciones, en lugar de cerrar un captulo en la Psicologa, abren otro diferente y dan inicio a una nueva era del estudio y anlisis de los procesos mentales. Poniendo esta vez, el punto de partida, en una comprensin de los mismos ms cercana a su esencia.

Esquema del funcionamiento de la percepcin:

El siguiente esquema ilustra de manera simplificada cmo los estmulos del ambiente son sometidos al proceso de organizacin antes de ser analizados por el resto del sistema cognitivo.

Los principios de la Psicologa Gestalt en la resolucin de problemas:

El ser humano posee una capacidad asombrosa para organizar el campo percibido segn principios simplificadores. Esto suele ser un valioso recurso adaptativo. Aunque sucede que, a veces, esas mismas formas archivadas en nuestro sistema cognitivo pueden dificultarnos el desempeo de tareas que requieren soluciones creativas.

Los psiclogos de la Gestalt consideran que la resolucin de problemas no se limita al empleo mecnico de la experiencia pasada (pensamiento reproductivo). Sino que supone la gnesis de algo nuevo no mimtico de la informacin mnmica (pensamiento productivo). Ese "algo nuevo" es una gestalten o configuracin perceptiva alcanzada bruscamente o por insight. El concepto clsico de insight se ilustra claramente en la observacin de Khler con el mono Sultn. Khler situ una banana colgada del techo en el exterior de la jaula del chimpanc de modo que ste no poda alcanzarla con un palo que tena a su disposicin ni subindose a una caja. El animal lo intentaba una y otra vez con ambos medios por separado, y despus abandonaba la tarea desanimado. Pero de pronto se diriga con decisin al palo y se suba a la caja de modo que alcanzaba la banana y la solucin. Khler asegura que Sultn experimentaba una sbita reorganizacin perceptiva de los elementos del problema, comprendiendo de pronto una relacin nueva entre los elementos que conduce a la solucin.

Otros miembros de la escuela Gestalt elaboraron problemas de insight. Pensados, en este caso, para humanos. Teniendo en cuenta dicho objetivo, aadieron la nocin de fijacin para interpretar las limitaciones que experimentan los sujetos. Aqu les presento tres ejemplos, invitndolos a pensarlos un poco antes de ver las soluciones.

Un primer ejercicio sencillo: tratar de unir los nueve puntos de esta matriz con CUATRO LNEAS RECTAS. Parece complicado? Es muy sencillo!

Aqu est el segundo ejercicio: trate de formar cuatro tringulos EQUILTEROS empleando seis fsforos.

Y este, con algo ms de ingenio: cmo podra Ud. fijar una vela a la pared utilizando los materiales que se muestran en el diagrama: una caja de fsforos y algunas tachuelas?

Antes de buscar las soluciones a estos ejercicios le exhorto a que dedique algunos minutos a tratar de hallar las respuestas por Ud. mismo. Esto le ayudar a comprender experiencialmente los fenmenos que se explicarn en la siguiente pgina, junto a las respuestas a estos curiosos problemas.

Los principios de la Psicologa Gestalt en la resolucin de problemas:

(Soluciones a los ejercicios)

La dificultad en resolver estos problemas radica en la tendencia del sistema cognitivo a ordenar los datos percibidos con arreglo a su caudal de experiencia anterior, en aras de hacer ms sencilla y fcil la comprensin de la situacin. Pero en este caso la experiencia previa no slo NO facilita, sino que obstaculiza la solucin. Los elementos que integran cada problema poseen para la gente una fijacin perceptiva o funcional.

Estamos acostumbrados a percibir una matriz de nueve puntos como un cuadrado, cuyos bordes no podemos traspasar. Por eso tratamos de que todas las lneas doblen en los lmites externos del cuadrado sin considerar la posibilidad de extenderlas ms all, nica forma de solucionar este problema.

Aqu nos pasa algo parecido: estamos fuertemente influidos por la idea de que los tringulos tienen que ser construidos en dos dimensiones, pero aplicando estrategias espaciales economizamos bastantes fsforos, construyendo una pirmide regular.

Aqu nos traicionan los conceptos de finalidad especfica de cada objeto. Para nosotros las cajas de fsforos no sirven para mucho ms que contenedores. Si vaciamos el recipiente de los fsforos y lo fijamos a la pared con una tachuela, obtenemos un singular candelabro, y slo queda fijar sobre el mismo la vela derritiendo un poco de esperma de su base.

Esta fijacin perceptiva es tan fuerte que, an cuando a los sujetos se les proporcionen sugerencias relevantes para eliminarla (p. ej. sugerirles que el problema de los nueve puntos puede resolverse prolongando las lneas ms all del cuadrado), el rendimiento apenas mejora.

Todos los estudiosos de los fenmenos cognitivos que implican creatividad y flexibilidad mental han considerado estas cuestiones. Las personas son ms capaces de hallar respuestas creativas a los problemas que implican anlisis y reestructuracin del conjunto de datos en la medida en que mayor sea su posibilidad de contemplar un nmero considerable de alternativas, y de liberarse de los estereotipos perceptuales que, involuntariamente, cargamos desde la infancia. Casi todo descubrimiento o invento sensacional en la Historia ha tenido lugar en el afortunado insight de una mente lcida.

La Gestalt inconsciente: percepcin subliminal.

Los procesos de organizacin de los estmulos primarios en formas no funcionan slo al nivel de lo que nuestra atencin enfoca. Los conceptos de figura y fondo, en situaciones reales, no son tan simples como en un diagrama didctico. A una de las figuras se le presta la mayor atencin y es percibida de forma consciente. Pero an el fondo se compone de un nmero indefinido de figuras secundarias, de la cuales no estamos al tanto de manera consciente, y penetran en nuestro sistema a travs de los llamados "canales colaterales". A estos estmulos se les denomina subliminales.

Los mensajes subliminales (sub-liminal: por debajo del umbral) son aquellos que acceden a nuestro sistema cognitivo sin que nos percatemos conscientemente de que sto sucede.

Ya en el siglo IV A.C. el filsofo griego Demcrito afirmaba que "hay muchas ms cosas perceptibles de las que podemos percibir conscientemente". Platn, Aristteles y Leibniz reconocieron fenmenos equivalentes. O sea, es un error creer que slo existe percepcin de aquello de lo que se es consciente.

El primer experimento que demostr que un mensaje emitido a espaldas de la conciencia poda, y de hecho tena, efectos mesurables en la conducta; fue realizado por James Vicary en 1956 en Fort Lee, un barrio de New York. En un cine se proyectaba la pelcula Picnic. Con la ayuda de un proyector estroboscpico Vicary "bombarde" la pantalla con una diapositiva que deca: "Beba Coca-Cola - Tiene hambre? - Coma palomitas de maz". En ese cine, durante una semana, se registr un aumento de las ventas de Coca-Cola en un 18.1%, y de palomitas en un 57.5%.

Al leer un peridico o pgina Web prestamos poca atencin a los anuncios publicitarios, apenas unos milisegundos y de refiln. Pero eso basta para lograr el efecto deseado: el mensaje entra en nuestro sistema informacional.

Los psiclogos Wolitzky y Klein (1966) mostraron una figura encubierta -un pato- formada por los contornos de la figura perceptual dominante -una rama de rbol-. La figura oculta influy poderosamente en las imgenes posteriores presentadas a los sujetos, aunque al describir el estmulo no mostraron evidencia de percatarse conscientemente de la misma, incluso tras varias exposiciones.

Las figuras disimuladas o emborronadas que no rebasan el umbral de la consciencia, implican que el proceso gestltico de organizacin afecta la entrada de informacin sensorial en un punto ms all de aquel al que esta informacin tiene acceso (inatencin selectiva).

Los creadores de anuncios publicitarios conocen esto y lo aplican en sus anuncios. Camuflan estmulos por diversas partes del anuncio sabiendo que se harn efectivos en sueos (efecto Poetzl), o en cualquier momento posterior.

Otro fenmeno que provoca estmulos subliminales es la "defensa perceptual" (el estmulo supraliminal acta como subliminal). Se plantea que todo lo que agrede a la conciencia y al sistema tico con implicaciones emocionales negativas, es ignorado por la mente. El ser humano tiene la capacidad de bloquear informacin cuando sta se opone a sus valores conscientes. Dicha informacin, no obstante, evoca sentimientos o deseos y llama la atencin sobre cosas de las que la conciencia no tiene noticia. (Ej: estmulos homosexuales en anuncios de cigarrillos o bebidas).

Si desea ampliar la informacin sobre el tema le recomiendo la lectura de una de las obras ms completas, llamada Seduccin Subliminal del Dr. William Key (Javier Vergara Editor, 1991) o Estimulacin Subliminal de Luca Sutil (Javier Vergara Editor, 1995).

El subliminal en la msicaDurante los dulces 60's muchas bandas de rock emplearon el principio de ocultar informacin simblica o verbal en sus canciones. Su objetivo era estimular, en la masa de fans, energas reprimidas con el fin ltimo de incrementar las ventas de sus discos.

Una de las estrategias empleadas con este fin es el montaje de frases grabadas a la inversa sobre la pista de la cancin. Tales frases se oyen como ruidos de fondo o sonidos distorsionados cuando la cancin se reproduce en su sentido normal y pueden entenderse cuando se reproduce la cinta al revs. Pero el sistema perceptual humano es capaz de captar el mensaje an en la reproduccin ordinaria de la pieza. Una de las bandas que ms emple este truco fue The Beatles, como por ejemplo la cancin Revolution Nr. 9 de su Disco Blanco, la pieza Fire of Light de la Electric Light Orchesta, la famosa Stairway to Heaven de Led Zeppelin, y Hotel California de The Eagles. Otra estrategia es el doble sentido en las letras, ilustrado con la antolgica Hey, Jude de MacCartney, donde en una cancin de amor se incita a la gente a consumir herona; y Bridge over troubled water de Simon & Garfunkel, referida al mismo tema.

Una rica fuente de informacin sobre el subliminal en la msica es el texto Media Sexplotation del Dr. William Key (1979).

El subliminal en la pintura y el cineEn los cuadros se pueden incluir mensajes emborronados o enmascarados, mediante imgenes que evoquen estados de terror, lujuria o dependencia. Tambin a travs de frases textuales que, segn algunos autores, pierden universalidad por el idioma. Los hay que discrepan sobre este punto y sostienen que puede ser efectivo un mensaje subliminal en una lengua extranjera. Velzquez, Goya, Klee, Ernst, Dal y Picasso, entre muchos otros, emplearon magistralmente esas prcticas.

En el cine se usa la tcnica de imgenes estroboscpicas o fotogramas insertados en la secuencia del filme. Estos trabajan sobre los impulsos primarios provocando sensaciones como las mencionadas en prrafos anteriores. Quiz una de las obras que ms directamente toca el tema es La Agencia de George Kaczender, cuyo protagonista se descubre viviendo en un mundo donde las masas son manipuladas mediante mensajes subliminales por doquier. Otros filmes que no se refieren al subliminal pero que usan o abusan de esta prctica son La Guerra de las Galaxias de George Lucas, Fantasa de Walt Disney y La Profeca de Graham Bake. Otros han insertado mensajes publicitarios subliminales de sus patrocinadores, como la propaganda de Smarties en E.T., o la de Nike en Terminator.

Relaciones entre la escuela Gestalt y otras corrientes psicolgicas:

La Gestalt ha aprovechado principios y tenido discrepancias tericas con el resto de las escuelas psicolgicas. Critican a los tericos clsicos del aprendizaje por descartar la consciencia innecesariamente, y porque consideran su material de investigacin de forma fragmentaria, presuponiendo que las unidades grandes no son sino unidades ms pequeas asociadas en combinaciones especficas. Todo esto, segn los gestaltistas, slo muestra a la perfeccin lo que la percepcin no es.

Piaget hizo un aporte a los postulados gestlticos sugiriendo una estructura de pensamiento de naturaleza extremadamente adaptable, hacindose ms diferenciado e intuitivo con la experiencia. Clasific tres propiedades psicolgicas de las estructuras: integridad, interrelacin entre sus partes y el principio de homeostasis, segn la cual las estructuras mentales se ajustan a las nuevas experiencias por los mecanismos de asimilacin y acomodacin.

As como Piaget sostuvo la hiptesis de las estructuras de pensamiento, el lingista norteamericano Noam Chomsky plante la existencia de estructuras innatas de lenguaje en los individuos desde la temprana juventud.

Las teoras cognitivas tambin admiten la naturaleza estructurada del aprendizaje avanzado. Segn esto, cada rea del conocimiento humano posee una estructura nica integrada por conceptos y relaciones entre conceptos. As, por ejemplo, durante el proceso de enseanza, cada materia debe ser impartida por un experto en la misma, pues tiene las estructuras mentales que conforman slidamente su dominio del tema a impartir, y es capaz de llevar a sus alumnos a replicar tales estructuras.

El psicoanlisis toma de la Gestalt el concepto de insight, segn lo cual el cliente, durante la relacin teraputica o anlisis, alcanza por ese mismo proceso una nueva comprensin de sus motivos inconscientes y las bases de su conducta patolgica.

La terapia Gestalt y la humanista tienen muchos puntos de convergencia, ya que ambas parten de un enfoque holstico de la experiencia humana y la responsabilidad y conciencia del individuo sobre sus necesidades presentes.

La terapia Gestalt:

Fue creada por Frederick S. Perls y su esposa Laura en 1940. Perls era psicoanalista, pero ciertas discrepancias con los mtodos y teoras freudianos lo llevaron a crear su propia lnea teraputica. Las fuentes de su mtodo pueden encontrarse en Karen Horney y Wilhelm Reich, el existencialismo (Martin Buber y Paul Tillich) y la fenomenologa (Edmund Hsserl), de donde tom las ideas de "libertad" y "responsabilidad", la de la inmediatez de la experiencia y la del papel del individuo en la bsqueda del significado de su vida.

Aplic los principios de la Psicologa gestltica al postular que las personas emocionalmente saludables organizan su campo de experiencia en necesidades bien definidas que les sirven de referencia a la hora de organizar su conducta. Las personalidades neurticas interfieren con la conformacin de la gestalt apropiada y no llegan a adecuarla con sus necesidades.

La terapia Gestalt pretende resolver los conflictos y ambigedades que provienen de la dificultad para integrar las configuraciones de la personalidad. Su papel es lograr que el cliente se haga consciente de sus sensaciones significativas hacia s mismo y hacia su entorno, de suerte que pueda responder plena y razonablemente a cualquier situacin. La clave es enfocarse en el "aqu y ahora", no en las experiencias del pasado, y una vez situados en el "aqu y ahora" puede enfrentar conflictos pasados o asuntos inconclusos las llamadas gestalten inconclusas. El cliente es estimulado a discutir sus recuerdos y preocupaciones en tiempo presente, dramatizando conflictos, por ejemplo. A travs de ste mtodo el cliente se familiariza con su problema, saca afuera aspectos reprimidos de su personalidad y adopta la posicin de un tercer individuo, para analizar con ms objetividad el problema.

Al igual que en otras terapias humanistas, la terapia Gestalt asume la tendencia innata a la salud, la integridad y la plena realizacin de las potencialidades latentes.

Perls desarroll la mayor parte de las tcnicas de terapia Gestalt en los EE.UU. durante los aos sesenta, estableciendo institutos gestlticos en muchas partes del pas. Gran cantidad de tcnicas psicoteraputicas han incorporado principios de la terapia Gestalt, la cual mantiene hoy en da plena vigencia en todos los pases desarrollados.

Valoracin crtica:

La Psicologa Gestalt, en su momento, implic una revolucin de las ciencias psicolgicas, al poner en evidencia fenmenos a los que nunca antes se les haba prestado atencin.

Esto nos propone ver todo lo percibido como el resultado de procesos organizadores, sin un carcter innato. Por tanto, la realidad que nos rodea, pierde su pretendida objetividad. Lo cual nos hace libres de percibir infinidad de realidades "objetivas" alterando controladamente los principios organizadores de nuestra consciencia.

Por otro lado, la Psicologa Gestalt propici la realizacin de investigaciones en el campo de la percepcin como no lo haba hecho ninguna otra escuela psicolgica. Los estudios gestlticos sobre neurofisiologa, figura-fondo, etc, son muy sugerentes. Ha influido en varias ramas de esta ciencia, abarcando estudios sobre la Psicologa infantil, social, educativa y clnica. Sus obras experimentales se sostienen por sus propios mritos. En sus teoras se encuentran las mejores respuestas que se han dado a varios problemas capitales de las ciencias psicolgicas.

El modelo propuesto por la Psicologa Gestalt dio origen a una eficiente lnea teraputica, y sirvi de inspiracin al surgimiento de nuevas corrientes como la Psicologa Transpersonal.

Conclusiones:

La Gestalt es un escuela de Psicologa que interpreta los fenmenos como unidades organizadas, ms que como agregados de distintos datos sensoriales.

Plantea que el significado de un objeto estructurado (v.g., en la percepcin visual) no depende de sus elementos constitutivos especficos. As, una figura dibujada tiene significado an cuando hay lneas discontinuas en el grfico.

La Gestalt, que ha hecho un substancial aporte al estudio del aprendizaje, la memoria, el pensamiento y la personalidad y motivacin humanas, surgi en EE.UU. en los aos 30's por psiclogos alemanes refugiados. All el movimiento recibi el mpetu de los psiclogos Max Wertheimer, Wolfgang Khler, y Kurt Koffka, en protesta contra las actitudes cientficas que hacan nfasis en el anlisis, en detrimento de valores humanos. La influencia de filsofos como Kant, Match y Hsserl sobre el pensamiento de los psiclogos de la Gestalt ha sido considerable.

La terapia Gestalt, desarrollada despus de la Segunda Guerra Mundial por Frederick Perls, consider que la raz de los trastornos psicolgicos poda estar en la incapacidad de las personas de integrar exitosa y acertadamente las partes de su personalidad en un todo saludable. En la terapia el analista anima al cliente a enfrentar sus emociones y reconocerlas por lo que son en realidad.

La teora de la Gestalt es el resultado de investigaciones en el campo de la Psicologa, la Lgica, y la Epistemologa. Sus principales aportes: hacer que la ciencia tomara en cuenta al mundo cotidiano y, en dicho proceso, el Hombre gan una comprensin ms profunda y exacta de su esencia. La transicin a este nuevo enfoque debera marcar un paso de avance. Pero, aunque hayamos aprendido mucho, somos ms pobres que antes. Lo mismo pasa en la Psicologa. Aqu tambin encontramos que el objeto de la ciencia se limita a una recogida sistemtica de datos. A menudo excluimos el ms vivo y verdadero de los fenmenos que estudia nuestra ciencia. Hemos eludido lo esencial.