Grupos de apoyo a la lactancia maternaSe denomina Grupos de apoyo a la lactancia materna a un movimiento social, surgido a mediados del siglo XX, formado por asociaciones que brindan apoyo a mujeres que desean amamantar. Los grupos se formaron a iniciativa de madres que consideran que si bien amamantar, posee un componente fisiolgico e instintivo, tambin requiere aprendizaje,[] y que, en ocasiones, las mujeres necesitan el apoyo de otras mujeres con experiencia para poder amamantar con xito a sus hijos.[]Son organizaciones de voluntariado social, que desarrollan proyectos basados en grupos de ayuda mutua y ofrecen distintos servicios y actividades. Los grupos de apoyo complementan la asistencia que ofrecen los servicios de salud, cubriendo aspectos relacionados con la lactancia. A lo largo de los aos un nmero mayor de embarazadas, madres, padres, bebs, otros familiares y amigos han acudido a estos grupos, extendidos actualmente por todo el mundo, para hablar de lactancia, compartir experiencias y resolver dudas y dificultades.[]Los servicios que ofrecen incluyen reuniones peridicas, atencin personalizada, telfono de urgencias, servicio de biblioteca, material de consulta escrito y virtual, vdeos, prstamo de material especfico de lactancia materna y organizacin de iniciativas de sensibilizacin social.[]Fundamentos A finales de los aos 80 organizaciones como la OMS y UNICEF investigaron los condicionantes de la lactancia y los factores que influyen en la eleccin del amamantamiento, e identificaron a los grupos de apoyo como un elemento clave en sus estrategias de apoyo a las madres que amamantan y as puede leerse en la Declaracin Conjunta OMS/UNICEF de 1989:[]En muchos pases las mujeres han constituido grupos sociales de apoyo que ayudan a las madres que desean amamantar a sus hijos. Los agentes de salud apoyaran la creacin y funcionamiento de estos grupos y remitirn a ellos a las madres, sobretodo a las jvenes inexpertas, al ser dadas de alta del hospital o clnica. Los consejos individuales, la educacin sanitaria y los materiales informativos que facilitan estos grupos pueden servir de complemento importante a los esfuerzos de los agentes de la salud. Se fomentar la distribucin de este material mediante el sistema sanitario.De acuerdo a la Declaracin conjunta OMS /UNICEF 1989, que identifica 10 Pasos para una Lactancia Feliz, establece que los servicios de maternidad para facilitar y garantizar la continuidad de una lactancia materna exitosa deben cumplir con el siguiente paso:[]Paso 10.- Fomentar el establecimiento de grupos de apoyo a la lactancia natural y procurar que la madre se ponga en contacto con ellos a su salida del hospital o clnica.

A su vez:a Se estimular desde el Centro de Salud la integracin de grupos de apoyo a la Lactancia Materna respetando las posibilidades de cada centro asistencial y su comunidad.b Se pondr en contacto a las embarazadas y madres, con los grupos de apoyo.c Se ofrecern otros mtodos posibles de consulta: ayuda telefnica, consultas sin turno previo, consultorio de lactancia, segn las posibilidades locales.d Se tendr un listado impreso con direcciones o telfonos de grupos de apoyo, promotoras u otras alternativas de consulta para ser exhibido y entregado en mano a las madres.e Se efectuarn reuniones peridicas entre el equipo de salud, los grupos de apoyo y/o personas que trabajan fomentando la Lactancia Materna, facilitando su capacitacin e interaccin.

A partir de la segunda dcada del siglo XX, se empez a generalizar de manera inquietante el uso de leches artificiales o industrializadas en la alimentacin de bebs. Es as que el sistema tradicional, que reforzaba la lactancia materna, comenz a fallar en las culturas en las cuales se empez a considerar normal alimentar al beb con mamadera. Ante la alarma que esta situacin ocasion en sectores de la comunidad, cientficos y miembros del equipo de salud, comenz el desarrollo de estrategias de rescate.Como consecuencia, en muchos pases, las mujeres han constituido grupos sociales de apoyo que ayudan a las madres que desean dar de mamar a sus hijos.El GALM llena un vaco resultante de una norma cultural negativa relacionada con la lactancia materna y la falta de apoyo de la familia extendida y de la comunidad.Muchos de los problemas que enfrenta una madre lactante no son mdicos por naturaleza y pueden ser resueltos por otra madre con experiencia. Est comprobado que es ms fcil aprender de pares que de profesionales expertos. Es comn que a las madres les cueste admitir que tienen conflictos y, con frecuencia, cuando pueden identificarlos se culpan a s mismas, creyendo ser las nicas que presentan estas dificultades. Al reunirse con otras madres aprenden de la experiencia de cada una y, adems, la escucha les facilita la identificacin de sus propias necesidades y las anima a pedir ayuda.Se genera, en el GALM, un proceso de apoyo recproco y apoderamiento que incrementa el potencial para la autorrealizacin a travs de la participacin activa de sus miembros. Apoderamiento, con respecto a la lactancia materna, incluye el derecho de la madre a tomar decisiones libres e informadas, y a la organizacin de grupos de mujeres con el fin de promocionar y asegurar estos derechos. Los grupos de apoyo son complementarios y no reemplazan los esfuerzos de los profesionales de la salud.Es por ello que la coordinadora del grupo remitir a los servicios de salud a aquellas madres y bebs que considere que requieren atencin especial, ya que tiene siempre presente que su trabajo no sustituye el de los profesionales sanitarios.Tipos de grupos de apoyo:[]Los grupos de apoyo a la lactancia materna, como servicio, basicamente funcionan de dos formas: Grupos de apoyo para madres Grupos de apoyo de madre a madreLos grupos de apoyo para madres son coordinados por profesionales sanitarias, aunque no tengan experiencia propia de lactancia materna. Esta persona puede que no sea madre ni que tampoco pertenezca culturalmente al grupo, y aparece frente al resto de los integrantes como una experta. En estos grupos la informacin se transmite por medio de charlas; en las que habla la persona que coordina y las dems escuchan la informacin que se les transmite, sin tener una participacin activa. Aunque pueden ser grupos de voluntariado por parte de profesionales de la salud motivadas por el tema, es ms frecuente que se trate de un proyecto o servicio que desarrolla un centro de salud u hospital. Este tipo de grupo no se considera parte de este movimiento social, sino un servicio profesional.Los grupos de apoyo de madre a madre estn coordinados por madres y son ellas quienes dirigen las reuniones. El rol de coordinacin lo ejerce una asesora de lactancia, mujer con experiencia y formacin que facilita el intercambio de informacin y apoyo entre las madres asistentes. Para ello es indispensable que haya amamantado personalmente con xito. En las reuniones peridicas de este tipo de grupos, tanto las madres ms experimentadas como recientes comparten informacin y vivencias propias, y son animadas a expresar dudas e inquietudes. La asesora de lactancia no representa la principal fuente de informacin ni la autoridad. En general estos son un servicio o proyecto desarrollado por una asociacin de apoyo a la lactancia y coordinado por una asesora de lactancia nombrada a tal efecto por esa entidad.

Caractersticas de los grupos de apoyo "madre a madre"[]El tamao de un grupo puede ser muy variable, oscilando entre 5 y 15 mujeres. No es recomendable que sobrepase las 15 integrantes ya que, siendo muy numeroso, puede entorpecer la fluidez de la comunicacin y algunas mujeres permaneceran calladas.Si excede ese nmero, es conveniente abrir un nuevo grupo, coordinado por alguna de las madres con mayor antigedad.En la sala donde se lleva a cabo la reunin, las participantes se distribuyen sentadas en forma de crculo para favorecer su visin global e intercambio. El grupo es facilitado por una madre consejera con experiencia personal en lactancia materna, y es abierto.Esto ltimo significa que permite la entrada continua de nuevos miembros. Los miembros ms antiguos son los que constituyen la base, crean el clima necesario y mantienen vigente la continuidad de la informacin. En cambio, los ms recientes aportan nueva energa y le dan prolongacin al grupo.El apoyo entre madres es recproco: ellas son pares que estn pasando por situaciones similares y se transmiten la mejor manera de resolver las dificultades. No existe una relacin jerrquica y el intercambio surge de la experiencia.El grupo brinda a las madres la oportunidad de ver a otras madres amamantando, lo que crea un apoyo adicional en casos de sabotaje a la lactancia. Existe confidencialidad sobre los temas personales que se discuten dentro del grupo; cuando, al compartir las diferentes experiencias, se habla de algo ntimo y delicado, se establecen acuerdos de que esto no se comentar fuera del mismo. El grupo ofrece, no slo apoyo formativo, sino tambin afectivo, y las madres conversan sobre sus diferentes experiencias, compartiendo informacin correcta sobre prcticas de lactancia.Los grupos de apoyo no son charlas ni clases como en la escuela. En una charla slo habla el que dirige, los dems escuchan pasivamente. No hay oportunidad de opinar, slo de recibir informacin. Tampoco se puede reflexionar sobre el tema que se trate.

ObjetivosEl objetivo del GALM es crear un clima en el que se apoye entusiastamente la lactancia materna, y se proporcionen los conocimientos tcnicos y prcticos que son necesarios para practicar una lactancia exitosa. Se trata de ofrecer un espacio en el que las madres se sientan protagonistas y confiadas de expresar sus interrogantes y dificultades, compartiendo informacin adecuada y sugerencias prcticas acerca de la lactancia materna. De esta manera, disminuyen la diseminacin de informacin y prcticas incorrectas, tendindose a su modificacin.El grupo brinda un importante apoyo emocional a las madres, dndoles confianza en su habilidad para amamantar y en la toma de sus propias decisiones. Su participacin les ofrece tambin una oportunidad para crear vnculos con otras madres y las ayuda a fortalecer sus capacidades maternales. El GALM potencia la autonoma de las mujeres con respecto a sus decisiones sobre la lactancia, proporcionndoles una mayor conciencia, informacin adecuada y el apoyo que necesitan para ejercer su derecho de amamantar.Otros objetivosEl grupo tambin tiene como objetivos favorecer y exigir el cumplimiento de la legislacin existente en cuanto a los derechos de la mujer y del nio, y a la comercializacin de los sucedneos de la lactancia materna. Estas acciones contribuirn con el crecimiento del grupoLas usuarias de un grupo de apoyo "madre a madre"[]El motivo que lleva a cada madre a incorporarse a un grupo de ayuda mutua puede ser muy diferente de una a otra. Las participantes de un grupo tienen oportunidad, no solo de hablar de los motivos, los deseos y las expectativas que las han llevado a reunirse, sino tambin de sus preocupaciones, angustias, dudas y dificultades.Los motivos pueden ser diversos: Conocerse mejor una misma Obtener informacin relativa a la lactancia o a su problema en concreto Encontrar comprensin de otras personas que se encuentren en su misma situacin Dar apoyo a otras madres usuarias del grupo Aclarar la informacin que ya se tiene Salir del propio aislamientoPor lo general, y segn los datos recogidos por distintas asociaciones pro lactancia[] , actualmente las asistentes suelen ser mujeres trabajadoras, con un nivel cultural medio-alto, estudios superiores y con una edad entre los 25 y 45 aos. Algunas asisten embarazadas en busca de informacin aunque en su mayora asisten ya despus del parto. Aunque en ocasiones aparecen madres a las que todo les va bien y quieren compartirlo, es frecuente que una madre recin asista a un grupo de apoyo cuando posee una duda o dificultad entre manos.Las funciones de un grupo de apoyo "madre a madre"[]Facilitar e intercambiar informacinLas madres asistentes pueden facilitarse informacin, entendida como intercambio de experiencias y conocimientos. Se pueden mejorar los conocimientos sobre fisiologa y prctica de la lactancia materna, o recibir informacin para tratar un problema concreto. El apoyo entre madres es recproco: ellas son pares que estn pasando situaciones similares y se transmiten la mejor manera de resolver dificultades. En este intercambio de experiencias se aligeran y suavizan los problemas.El grupo brinda a las madres la oportunidad de ver a otras madres amamantando y reforzar as su percepcin de normalidad, lo que crea un apoyo adicional en casos de sufrir presiones externas. El grupo ofrece no solo apoyo formativo, sino tambin afectivo, y las madres conversan sobre sus diferentes experiencias.Apoyo emocionalPor apoyo emocional se entiende el saber escuchar y tambin ver a otras personas que sufren un mismo problema o se encuentran en una situacin similar. El grupo brinda un importante apoyo emocional a las madres, dndoles confianza en su habilidad para amamantar y en la toma de sus propias decisiones. Su participacin les ofrece tambin una oportunidad para crear vnculos con otras madres y las ayuda a fortalecer sus capacidades. El grupo de apoyo potencia la autonoma de las mujeres con respecto a sus decisiones sobre lactancia.Prestacin de serviciosEs posible que el Grupo preste una serie de servicios determinados a sus miembros. Algunos servicios tpicos son el prstamo de libros, videos y material especfico para lactancia como extractores de leche. Tambin se pueden ofrecer recursos de informacin como folletos, guas y dossieres.Organizacin de actividades socialesUn grupo puede reunirse para realizar actividades distintas al grupo en si. Estas actividades pueden ser formativas como charlas peridicas en las que se invita a personas externas al grupo, o ldicas como fiestas, celebraciones, meriendas o encuentros y salidas informales.Defender derechos y hacer presinEl grupo puede querer defender los intereses que le son propios y hacer presin social. Puede emprender acciones para hacer llegar a las autoridades, centros de salud, instituciones y a la opinin pblica en general, sus necesidades insatisfechas. El grupo tambin tiene como objetivos favorecer y exigir el cumplimiento de la legislacin existente en cuanto a los derechos de la mujer y el nio, y a la comercializacin de los sucedneos de la leche materna. La celebracin de la Semana mundial de la lactancia materna, junto con el monitoreo del Cdigo Internacional de Comercializacin de Sucedneos de Leche Materna, son las actividades de defensa de derechos civiles ms extendidas a nivel internacional.Pautas para organizar un grupoQuines conforman los grupos? Los miembros del GALM pueden ser embarazadas, mams con bebs recin nacidos o con bebs grandes, mujeres con experiencia en lactancia materna, madres adolescentes y abuelas.Cmo iniciar un grupo? Para iniciar la formacin de un grupo, conviene identificar primero a las madres lactantes y a las embarazadas del lugar, motivndolas a participar en las reuniones. Una de las formas ms eficaces de congregarlas es visitarlas casa por casa para conversar, establecer una relacin personal y alentarlas a integrarse al grupo acompaadas por amigas o con algn familiar.Dnde encontrar mams?Algunas ideas para atraer a las madres son: repartir volantes o material de difusin en las escuelas, iglesias, clubes y otras organizaciones sociales; invitarlas mientras esperan su turno en hospitales, clnicas o farmacias; solicitar al personal de las clnicas que remitan a las embarazadas o madres lactantes al grupo de apoyo. Tambin es efectivo pedir a vecinos, familiares y amigos que enven madres al grupo.Cmo lograr que las mams asistan?Para lograr que las mams se acerquen a los grupos, se las puede estimular dicindoles que ellas tienen muchas vivencias, informacin, experiencias e ideas que pueden ser tiles para otras madres y que, adems, es una oportunidad para recibir nuevos conocimientos. Es importante juntarse en lugares y horarios convenientes para las madres, no cancelar ni aplazar los encuentros y tratar temas variados para despertar y mantener el inters de quienes ya asistieron a varias reuniones. Tambin se puede pedir a las participantes que propongan una gama ms amplia de temas que les interese desarrollar (suelen sentirse atradas por pautas para la crianza).Dnde reunirse?El lugar de reunin debe resultar un sitio seguro para que las madres puedan ir junto con sus hijos y que sea de fcil acceso. Puede ser una casa particular, un centro comunitario de salud o religioso, un club, un gimnasio, una escuela, salas de emergencia o de primeros auxilios, hospitales, sanatorios, grupos vecinales o cualquier institucin que ofrezca sus instalaciones para que puedan estar sentadas conversando un grupo de madres junto con sus nios. En la medida de lo posible, habra que tener algunos juguetes para entretener a los nios y contar con alguien que colabore jugando con los mayorcitos. Es importante la disposicin de los lugares durante la reunin: deben estar cerca unas de otras y poder verse las caras, ya que esto estimula el dilogo. Servir un refrigerio ayuda a crear un buen clima entre las madres y las hace sentirse bien recibidas.Cmo difundir la existencia del grupo? Una estrategia para hacerse conocer es colocar afiches que comuniquen o recuerden horarios y fechas de las reuniones, agregando la siguiente informacin: temas a tratarse en cada fecha, direccin del lugar o los lugares donde sern los encuentros, nmeros de telfono de las consejeras (opcional), etc. Estos afiches pueden exhibirse en los Centros de Salud, las parroquias, los clubes, los Consejos Vecinales y algunos comercios de la zona. Tambin pueden distribuirse volantes personalmente o por correo postal o electrnico.Cmo determinar el cronograma?La consejera puede decidir la hora y el lugar de la primera reunin, pero el grupo decidir sobre las siguientes, de acuerdo con los hbitos y necesidades de sus integrantes. Es importante tener en cuenta los horarios de las actividades prioritarias de la comunidad; por ejemplo, si existe una telenovela de mucho xito, hay que considerar su horario de transmisin y no superponerlo con las actividades del grupo.Tambin hay que conocer los horarios de las comidas o de salida y entrada de los chicos del colegio. Es conveniente realizar las reuniones regularmente, evitando su cancelacin o postergacin, ya que esto puede provocar muchas deserciones.

Cualidades de una buena coordinadora consejera.

Empata: Significa tener la capacidad de entender y que las otras madres se sientan comprendidas, ponerse en su lugar sin sustituirlas y estar en consonancia con ellas. Esta habilidad ayuda a la consejera a seleccionar, percibir y responder con exactitud a los sentimientos de cada mam.Autenticidad: Una consejera autntica es genuina respecto de su sistema de creencias; escucha y responde manteniendo sus propios valores e ideales. Para lograrlo, es necesario ser consciente de los mismos. De esta manera satisface las necesidades de las madres y no sus deseos.Respeto: Una buena consejera respeta a la madre cuando sta expresa sus puntos de vista, sus creencias y sus valores, sin juzgarla ni imponerse, aceptndola tal cual es y valorndola como ser humano.La idea es respetar la eleccin de la madre y su sistema de creencias, con la conviccin de que ella tiene la libertad de escoger su propio camino y aceptando sus sentimientos, sean estos positivos o negativos. Aceptarlos no es lo mismo que estar de acuerdo con ellos. Atencin: La coordinadora debe escuchar cuidadosamente y aprender de las madres, evitando interrumpirlas o indagarlas. Slo retenemos 1/6 de lo que escuchamos, por lo tanto debemos hacer un esfuerzo de concentracin hacia lo que la madre dice. Tenemos la capacidad de entender 600 palabras por minuto y pronunciar 125. La mente puede divagar mientras el otro habla, por lo que es necesario hacer un esfuerzo para mantener la atencin.Lenguaje corporal: para lograr una buena comunicacin, la consejera debe tener en cuenta los siguientes aspectos:1. Mirar a los ojos a quien le habla.2. Responder con mirada de aprobacin.3. Alinear el cuerpo con el otro.4. Establecer contacto fsico.5. Permanecer callada.6. No distraerse leyendo o escribiendo.7. No interrumpir.

Paciencia: esta cualidad permite no darle a la madre ms de lo que ella pueda incorporar y dejarla actuar a su propio ritmo. La paciencia de la consejera da tiempo a la mam para definir y expresar sus problemas.Pragmatismo: la consejera debe ser prctica y concreta, para poder resumir lo que la madre cont y expresar el contenido en trminos claros.Responsabilidades de la Coordinadora en su Comunidad: Dirigir los grupos de apoyo de lactancia materna en su comunidad, por lo menos una vez al mes. Conocer a las mujeres embarazadas, madres que dan pecho y de nios menores de dos aos que viven en su sector. Establecer contactos informales para dar consejos de lactancia materna en cualquier oportunidad o efectuando visitas domiciliarias. Referir a los servicios de salud a las mams y sus bebs cuando lo considere necesario.Temas sugeridos para las reuniones grupales:Preparacin para la llegada del bebVentajas de la lactancia maternaCuidados del peznLibre demandaCmo comenzar el amamantamientoPosicionesProduccin lcteaCmo crear su propia reserva de lecheExtraccin manualSoluciones a dificultades habitualesDolor de pezonesInsuficiencia de lecheTaponamiento de conductos / MastitisLactancia en situaciones especialesRelactacinRegreso al trabajoComplicaciones mdicasIncremento deficitario de pesoIntroduccin de semislidosDesteteComo estimular el desarrollo del bebVnculo, caricias, palabrasAmamantamiento de un beb mayorMELA (Mtodo de lactancia amenorrea para el espaciamiento de los embarazos)

Grupos de apoyo a la lactancia en la Provincia de SaltaARRULLO Ciudad: SALTALugar de reunin: Obispo Linares 651.Telfono: 0387 4315688Coordinadora: Cristina MartnDa de reunin: ViernesHorario: 18 a 20 horas

GRUPO RAYITO DE SOLCiudad: SALTALugar de reunin: Centro de Salud. EsmeraldaDa: ViernesHorario: 12 a 13 horasCoordinadora: Lic. Antonieta Rada

ALMACiudad: SALTALugar de reunin: Avda. J.B. Justo 93Telfono: 0387 4392222Coordinadora: Dra. Mara Rosa FernndezDa de reunin: ViernesHorario: 9 a 11 horas

GRUPO LIMACHECiudad: SALTALugar de reunin: Centro de Salud N51 LimacheDas de reunin: MartesHorario:16 a 18 horasTelfono: 0387 420701Coordinadora: Marina Rosales

JOS Y MARACiudad: ROSARIO DE LERMALugar de reunin: Centro de Salud Villa MercedesHorario: 9 a 11 horasCoordinadora: Enfermera del puesto

GRUPO FINCA PULARESCiudad: CHICOANALugar de reunin: Puesto SanitarioHorario: 10 a 12 horasMolinos Salta

GRUPO PACHAMAMACiudad: MOLINOSHorario: 14 a 16 horasDa: MircolesTelfono: 03868 494014Coordinadora: Magdalena Balderrama

GRUPO HOSPITAL DE LA VIACiudad: LA VIAReunin: dos Viernes por mesCoordinadora: Nely IgnesTelfono: 03868 4992031

Conclusin:

Consideramos positiva e imprescindible la iniciativa propuesta por la OMS/UNICEF, porque el binomio madre-hijo es uno de los grupos que ms atencin y cuidados requiere para alcanzar un estado de salud y crecimiento ptimos.Si bien las condiciones que influyen sobre el modelo de alimentacin de los nios pueden variar entre las distintas reas geogrficas de nuestra provincia, podemos observar que con el paso de los aos han descendido notablemente las prcticas de amamantamiento debido al impacto y desplazamiento que gener la industria lctea a travs de los sucedneos de la leche.

Tenemos la certeza de que es sumamente importante que la implementacin de normativas y acciones propuestas para promover la lactancia materna cuenten con el respaldo de polticas de salud mas objetivas para responder eficientemente a todas las necesidades de estas organizaciones sociales, y permitirles de esta manera una slida formacin y ejercicio con continuidad en el tiempo.

Bibliografa:

Grupos de Apoyo a la Lactancia Materna (GALM), Mnica Tesone y Mara Luisa Ageitos, en base a material desarrollado por La Liga Internacional de la Leche (LLLI), Amamanta y UNICEF. Octubre de 2001.

Guia de Lactancia Materna, Grupo de apoyo ARRULLO, Comisin Provincial de Lactancia Materna

http://www.fmed.uba.ar/mspba/manulac/

http://www.fmed.uba.ar/fundalac/grupos.htm