he laissez-laire. - csh.izt.uam.mxcsh.izt.uam.mx/cursos/gerardo/uam/edo-gob/watkins1.pdf ·...

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utoacutepica le ha seguido otra VlSlon utoacutepica destinada cada una de ellas a su vez a ensombrecerse maacutes y maacutes Ideoloacutegicamente como en tantos otros aspectos el mundo moderno ha dado prueshybas de ser un mundo en constante cambio

El tema de este libro es el aspecto ideoloacutegico de la poliacutetica moderna Si bien su intereacutes primario- se centra en los problemas actuales su meacutetodo de enfoque seraacute esencialmente histoacuterico Todas las principales ideologiacuteas de los uacuteltimos doscientos antildeos continuacutean todaviacutea en plena vigencia El liberalismo el nacionashylismo y el marxismo surgieron originariamente a primer plano en los siglosxvm y XIX Y todos ellos son factores vitales dentro del mundo contemporaacuteneo Pero aun cuando continuacuteen vigenshytes1 las ideologiacuteas estaacuten cambiando constantemente Cuando las viejas esperanzas ut6picas se ven frustradas se las debe someter a una revisioacuten o reemplazar por otras Desenmarantildear la trama de fuerzas ideol6gicas que actuacutean en un momento y en un lugar dados es asunto sumamente complejo Nuevas ideologiacuteas comshypiten con otras maacutes antiguas en distintas etapas de revii6n Los excesos ideoloacutegicos pueden tambieacuten alentar el surgimiento de antiideologiacuteas como el conservadorismo de Burke que incitan al rechazo de cualquier modalidad o forma de utopismo La urucamanera de abarcar y comprender la naturaleza y direcci6n de todos estos diversos movimientos consiste en ver coacutemo cada uno de ellos ha ido surgiendo de los otros y reaccionando contra eacutestos Las ideologiacuteas contemporaacuteneas son el resultado de una trashyyectoria que se extiende ininterrumpidamente desde la Revolushycioacuten Norteamericana hasta la eacutepoca actual Seguir ese curso de desarrollo es el plan previsto en el presente estudio

II

LmERALISMO 1

LA REVOLUCIOacuteN NORTEAMERICANA

El antildeo 1776 se destaca por dos acontecimientos de diversa iacutendole pero estrechamente vinculadosmiddot entre siacute la fitma de la Declarashyci6n de Independencia de los Estados Unidos y la publicacioacuten de T he Wealth 01 N ations (La riqueza de las naciones) de Adam Smith Adam Smith fue uno de los primeros representantes de 10 que muy pronto se conoceriacutea como la escuelamiddot claacutesica de la economiacutea del laissez-laire Su libro elocuente demostracioacuten de las ventajas- del libre comercio internacional constituyoacute- el primer gran manifiesto del liberalismo econoacutemigtco Aun cuando esta obra se publicoacute demasiado tardiacuteamente como para que ejercieseinshyfluencia directa sobre los firmantes de la Declaracioacuten el hechomiddot de que los dos documentos aparecieran con una diferencia de pocos meses no fue mera coincidencia Ambos represeritabail el resultado de corrientes comunes de ideas y sentimientos que desde mUcho tiempo atraacutes habiacutean circulado a uno y otro lauoacute del Atlaacutentico La riqueza de las naciones al reflejar el clima liberal de opini6n en forma de una teoriacutea dara y contundente sentildeala el advenitnientode la eacutepoca de la primera demiddot nuestras ideologiacuteas modernas La Declaracioacuten de Independencia reflejoacute ese mismo clima de opinioacuten al menos en Farte en su llamado a l~ rebelioacuten Con el que abriacutea el camino a una larga serie de movi~-

r-I

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mientos revolucionarios de la eacutepoca moderna Asiacute pues estos dos acontecimientos ocurridos en 1776 lejos de carecer de mutua vinculacioacuten se refuerzan entre sIacute Uno y otro confieren a ese antildeo tiacutetulo auteacutentico que lo acredita como el Antildeo Uno de la Era de la Ideologiacutea

Las teoriacuteas econoacutemicas de Adam Smith

El problema a que se abocoacute Adam Smith fue producto de una nueva relacioacuten entre el gobierno y el mundo comercial relashycioacuten que fue acentuaacutendose con un caraacutecter cada vez maacutes predoshyminante en el siglo XVIII Procurar el bienestar econoacutemico de los suacutebditos ha sido considerado normalmente como una de las responsabilidades primarias de todo buen gobernante El meacutetodo tradicional para lograr ese propoacutesito de parte del gobierno ha consistido en muy gran medida en dirigir y controlar la econoshymiacutea En las primeras etapas de la Revolucioacuten Industrial por 10 tanto se daba por supuesto que los gobernantes ilustrados desemshypentildeariacutean un papel rector en el proceso de innovacioacuten Esta espeshyranza no se vio frustrada Mediante la concesioacuten de patentes de monopolio y otros privilegios especiales priacutencipes emprendedoshyres y ambiciosos rivalizaban entre si estimulando el desarrollo del comercio y la industria en sus respectivos dominios La poliacutetica general una poliacutetica conocida comuacutenmente como mercantilismo consistiacutea en acumular reservas de oro y plata que en esa eacutepoca se consideraban la verdadera base de la riqueza y la prosperidad manteniendo una balanza favorable en el comercio internacional gracias al recurso de alentar las exportaciones y desalentar las importaciones Todo esto resultoacute en muchos aspectos plenamenshyte favorable para la innovacioacuten En su intento de conquistar mershycados exteriores y al mismo tiempo encontrar dentro del propio paiacutes sustitutos de los costosos productos importados los goshybiernas mercantilistas se interesaron considerablemente en el mejoramiento de los meacutetodos del comercio y la industria Pero con el transcurso del tiempo se llegoacute a ver cada vez maacutes en el

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mercantilismo una traba maacutes que una ayuda para el progreso econoacutemico Los comerciantes y los industriales a medida que ganaban riqueza y experiencia dependieron menos de los prishyvilegios legales y solicitaron con mayor impaciencia restricciones legales Cuando alguien considera que sus mercanciacuteas son iguales a las de cualquier otro se mostraraacute indiferente a la proteccioacuten arancelaria y le molestaraacuten las restricciones en ese mismo campo En tales circunstancias la regulacioacuten gubernamental se consideshyra maacutes una calamidad que un beneficio hasta el punto de poner en tela de juicio ciertas apreciaciones tradicionales sobre la reIa~ cioacuten entre la economiacutea y la poliacutetica

El objetivo de La riqueza de las naCltiones era demostrar que el verdadero bienestar econoacutemico ha de conseguirse no a traveacutes del meacutetodo mercantili$ta u otro cualquiera que regule el comercio mundial sino liberando a este uacuteltimo por completo de toda restriccioacuten y control La riqueza real de los individuos y de las comunidades no se mide por la posesioacuten de una mayor canshytidad ne oro y plata 10 que interesa ~s la cantidad y la calidad de los bienes y servicios de que se dispone Si los productores maacutes eficientes tienen libertad para vender donde deseen la compeshytencia entre ellos reduciraacute automaacuteticamente los precios a un nivel uniforme a un precio de mercado mundial y los consushymidores obtendraacuten maacutes y mejores productos a cambio de su dinero Si se interfiere de cualquier manera en este proceso se eJiiexclpinaraacuten d~l mercado los mejores productos obligando de ese modo a los Ionsumidores a adquirir artiacuteculos maacutes adulterados y costosos producidos por fabricantes menos eficientes Asiacute pues cuando se deja que la simple ley de la oferta y demanda siga su Curso natural eacutesta automaacuteticamente lleva el bienestar econoacuteshymico a su punto maacuteximo y cualquier gobierno que interfiera en ese proceso espontaacuteneo no haraacute otra cosa que reducir la riqueshyza de las naciones

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FREDERICK M WATKINS24

Implicaciones ideoloacutegicas de la economiacutea del laissez iacuteaire

Si bien Adam Smith no fue tan lejos como algunos de sus sucesores en la apologiacutea del mercado libre su liberalismo ecoshynOacuteIIuacuteco contiene ya la materia prima de una verdadera ideologiacutea SUacute argumentacioacuten en favor del libre comercio internacional no es otra cosa que un caso particular de la proposicioacuten maacutes general de que el intereacutes propio individual constituye el instrumento primario del progreso social Puesto que los hombres seguacuten esa argumentacioacuten son los mejores jueces de sus propias necesidashydes y posibilidades particulares se sigue que el uso maacutes racional _de los recursos humanos y materiales se lograraacute en forma automaacuteshytica cuando a la gente se le permita seguir su inclinacioacuten natural dentro de un marco de condiciones de libre competencia Esto e aplica no solamente al comercio internacional sino en general a cualquier otro campo Si a los hombres se les impide por la fuerza -hacer 10 que quieren quedaraacuten ahogadas su inventiva ysu capacidad- empresaria si se liberan esas fuerzas es -seguro que se produciraacute un- raacutepido y progresivo mejoramiento de -las condiciones de la existencia- humana Vistas las cosas retrospecshytivamente es faacutecil observar que middottales esperanzaS si bien no pleshynamente infundadas eran muy exageradas La imagen deuri mercado perfectamente libre enteramente dominado poI motishyvaciones -de in tereacutes propio racional es a middotlas claras una hipershysimplificacioacuten utoacutepicamiddot del mundo tal cual existe o puede existir Sin embargo en una eacutepoca en que la Revolucioacuten IndUstrialmiddot realmente brindaba oportuniacutedades sin precedentes para la inno-shyvacioacuten industrial la promesa de una economiacutea progresista y que habriacutea de regularse a siacute misma automaacuteticamente resultaba atracshytiva y excitante Esta esperanza utoacutepica de perfeccioacutenformu-shylada con claridad por vez primera en La riqueza de las naciones de Smith fue la inspiracioacuten inicial del liberalismo el cual a su vez fue el precursor y modelo de todas las ideologiacuteas modernas

No obstante haciacutea falta algo maacutes para transvasar las teoriacuteas


econoacutemicas de Adam Smith a un movimiento ideoloacutegico efectivo El elemento que faltaba era la democracia La riqueza de las naciones no constituiacutea de por siacute un documento revolucionario Al igual que la mayor parte de los liacutederes intelectuales de la eacutepoca el economista escoceacutes teniacutea demasiado de racionalista para creer en el valor o en la necesidad de un llamado a la accioacuten revolushycionaria Confiando en la fuerza de la argumentacioacuten racional para modificar las mentes de los hombres escribioacute con el propoacuteshysito de persuadir a los gobiernos establecidos de que abandonasen los errores del mercantilismo y adoptasen la poliacutetica del libre comercio internacional Despueacutes de todo los gobernantes intelishygentes debiacutean estar capacitados para apreciar las virtudes demiddot un sistema que favoreciacutea los intereses de todos los hombres inclushyso- los de los gobernantes mismos La audiencia a la cual teniacutea pensado dirigirse estaba integrada por gobernantes ilustrados maacutes que por pueblos revolucionarios

Aspectos ideoloacutegicos de la revolucioacuten norteamericana

_Rara hallar_~LJIacuteIIl~Jjemplo de un movuruento liberal ~-de~~aacutetico y ~~po_rJmiddot_~~gciacuteiLb~~~=-shygjc~debemos-volver nuestraatencioacuten hacia la Revolucioacuten Norteshy

-- ~- - - - ~- _---~~=_ ~~~~~~-- - _------- shy

~ Por supuesto esto no significa afirmar que los revOshylucionarios norteamericanos fuesen todos revolucionarios demoacuteshycratas ni tampoco que su aspiracioacuten rectora fuese la concrecioacuten de una utopiacutea liberal De hecho en muy gran medida el conshyllito entre Gran Bretantildea y sus c~e Antildeii$iica del ~ fue uncontildefhcto al estilo an~ la revolucioacuten que le siguioacute ~aJev~aJordf_antigua p~jfUI1cjio -~emigto-hasido--shy~l~tLa~~~uacuten ~L~i~~__ ~_tico~~eiitaU~~I~a--shyque los- individuos poseen ciertos derechos baacutesicos -de tipo-ntildea~shymiddotJ1inll9ontractua]- oradlcl~~E~~i~~~~~~~9~~()benuliit-qtie viole esos dereacutechosmiddot es unmiddot tirano Gozaba tambieacuten de-grantildeacep-shytadiligtn JaTdeltde que- era legiacutetima la rebelioacuten contra-ra tiriiacuteuacuteashy

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r~ 126 FREDERlCK M WATKINS LA ERA DE LA IDEOLOGIacuteA

Tal doctrina prevaleci6 particularmente en Inglaterra donde todaviacutea en el siglo XVII fue invocada dos veces para justificar revoluciones triunfantes Los~olonos d~~meacuterica_se con- c-shy

- sideraliquestan a siacute misID-Qs_herederns__de los derechQs_tradicionale~

~~J~jlgleses Aiquestiacute PllESCllu)co Ias relaciopescon lt rna~re Qagia se deterioraron era natural que los rev9I1ltiQnaX9UtLj]lSshytificaran alegando defender la constituci6n establecida Esta liacutenea ideol6gica conseacutervadora nunca ces6 de jugar un importante papel en la Revoluci6n Norteamericana Pero entre los propugnadores del movimiento existiacutea tambieacuten un sector mucho maacutes radical ~norpieacute---en-lus--deiechos-natural~ zr~_ 91l el_ los tradi-Gi9nales_ ttIlclIacuteordf-na mirar Jl() hacia atraacutes sino hacia adelante y propiciaban-Jacimentacioacuten de nuevas IiJiexcl~tad~s Sus esfuumlerios imprimieron a la Revoluci6n Norteamericana un sello fuerteshymente aunque no ex~lusivamente ideol6gico I

_Lordf J~()stilidad entra elmercattilismo fue el factor que l E2bablemeEte=maacuteamp~6eILla-orieJlJordfcl6n__deJC)$ coonoifntildeisr----i team~QLbaGia el iexclier-alisme-Si bien todaviacuteaacute-ntildeOhabiacutea apaacute-- i re~ido La riqueza de las naciones con sus contundentes argumen- tos teoacutericos contra el sistema desde tiempo atraacutes la experiencia j

praacutectica habiacutea bastado para indisponer contra eacutel a la gran mayoshylIacutea de los norteamericanos En efecto~aturaleza del mercan- I tilismo era tal gue las d~ncias coloniales por fuerza d~bfantilde- ~-ordf-adQYirir plena concienCiade sus desvenuJas S~guacuten-Ja---I Iacute8GRa mercantililla la funcioacuten especiacutefica_Jkd~_~iacuteas consistiacutea j

el producir una balanza favorable de intercambi~_intemacionar sUlIlstrando a la madrepatriamatef1aspriIntildea~_ Illodo eacute~~iEiexclnal~~~1~en (C~jE~jeiexclQ y proCI- _ rAndo~~ un Ig~~aao segurltqiara sus productosm~ 1 Eiexclsectte fue el pbJetiexcl~elas iexcloIeyes- cIeacuteNavegaciOacutentilde y de otras mediacute- ~ das que regular-~adone$ec~il6mis-entildetre-aran Bre-- _ ~ taj-LNOrreaiiiacuteEntilde~aA1oscoacutet6ntildeOSn-seTeS~exlgra en ge~~~al que no extendiesensu coordmfetCilrfueIJr~erca~~e~ ysus~tentildetantildevasde intalar establecimientos iacutendustrialesse_h~_ ban Severamente restringjdas~p un~eaiacute~_Il~ co~ilimita~ Clpoacutertuniacutedades para las- empresas econoacutemicas tales restricciones ------- --------- ~

-se convirtieron mlly pronto en mvo de conflicto Si bien el -- shy

contrabando y otras actividades ilegales contribuiacutean mucho a alishyviar la situacioacuten era natural que lQs norteamericordfnos llegasen a l-ordf-SQIdvsioacutende que nuncaJordm~r~rl3~i~OJJLSJl_fl~ Eotencialmientras no tuvieran llJert~d paracrea IacuteIldu~triaspcQ~_ cpia~para comprar y veId~r en~~~~~tados maacutes falWtiacuteilbles Puesto que la libertad de comercio janlaacutes habiacutea figurado entre los derechos tradicionales de los ingleses una defensa conservashydora de esos derechos difiacutecilmente podiacutea justificar cualquier reshysueIta afirmacioacuten de los intereses econ6micos norteamericanos El revolucio~ibera-lismo estaba destinado en tales circunsshytancias a ejercer un fuerte atractivo

~-l-7Z~Jas cos~-iexclfinua1ba-n~toVdra-viacutea en un estado fluido r se habiacutean desatado abiertamente las hostilidades eacutese fue el

antildeo de COllcord y de Lexington Con sus antos e Liberta y con las Comisiones de Correspondencia los extremistas habian Jugrado ademaacutes sentar las bases de organizacioacuten de un moviacute-shy~ordmucio~io popu~ Pero la suerte auacuten no estaba ~ echada ~os lazos de lealtad tradicional pesaban 1Qdaviacutea fuerteshymepte J nltLexisJiacutea aUacuten ninguna DecIaraciQQ de Indepiexclndencia ~uecomprometiera de manera irrevocable a los colonos a rom-shyper eSltsJaltQs--~f~ch~r que si se haciacutean acertadas conceshysiones a la posicioacuten norteamericana sin representaci6n en mashyteria de impuestos y otros asuntos por el estilo todo podriacutea solucioshynarse perfectamente Del lado britaacutenico tambieacuten habiacutea quienes propiciaban gestiones de compromiso y arreglo Este punto de vista fue ya expuesto vigorosamente en el famo~o discurso de Edmund Burke sobre la conciliaci6n de las colonias norteameshyricanas Distaba mucho de saberse con seguridad queacute giro toma~ riacutean los acontecimientos

El CommoD SeDse de Paine

1 LA ERA DE LA IDEOLOGIacuteA 29

FREDERlCK M WATKINS28 ~a personordf y la propiedad de los hombres Ii~ TJlJll=bl=eacute=n__

una influencia tal que lomiddotsentildeala como uno de los documento~u~l~ puede seremple~do 1~ghhl1~e~te_-RordfIaJa prstaci6n_qiexcluete _mayor eacute~o_~_t99a)lLMlhistoria de la poleacutemica politica El_ ~osseurolXiciQs pftblicosltue de otro modo no podriacute autoLJlO-erallor-teamerieanosino un inmigrante que acababa de ~Y---lue_SOIl-de intereacutes CQlllJln Pero aun cuando no adoptoacute lleglLlt~llgJ~terra Sus experiencias como mi~mbro iacutentildedigenteshy como una reducida minoriacutea de los anarquistas liberales la actishyy fracasado de -una sociedad todaviacutea en gran medida tradicional tud de rechazar el gobierno como algo completamente inneceshyy regida por el sistema de castas lo convirtieron en un demoacuteshy sario y abusivo creiacutea que eacuteste debiacutea quedar circunscrito dentro crata y libertario radical Para eacutel como para muchos otros inmishy de liacutemites muy estrechoS~far parJe de los valores positivos grantes antes y despueacutes Norteameacuterica era la_ties de las de la vida_lwm~a~ntre ellos los valor~econoacutemicos son resulshyoportunidades el paiacutes donde un ~llpePQdiacuteordfJIbrigar la e~- ~e l~ accign ~dal e~l~taacutentilde_ea~J~LfJlnci6n~rimiexcliexclrja deJ_ ~las_llt~eacutesectfordfdetPfiyjJ~gio ~~ gobierno no consiordfteen crear valor~~p~2IacuteQsectiino en impedir _ d~J9sectjntereseLcrealtiQ~~cordfr~1tn~joI partirlQ bull 9~J~ _iUe ]osAelincuenteS ~enosca~~l(gtL~JgiexcleIl Cteil dos por la_

~ibilidiMie1L9Jl)tro de lit c)jOOlLgelllLertadJocial ~ ~~ ~~lJabrapaw(-Greia qlle elmiddotgohiermgtJ aungue_ liberalismo era su religioacuten el Nuevo MLlBdo sw tierra prQtDetida l ~ es 11]3 malDecesario Redudrese mal al JJUacuteIUumlWQ~_

A diflaquor~~~~cla ~~e_ dUQLnQ1j~~ericanos creiacutea que i pensable era seguacuten su 1~~raAO P~sectru nada maacutes )( nada menos LI revolucioacuten que se avecinaba debiacutea ser una lucha no por ras iexcl _que un dictad~lem~n~~~enti~o comuacuten_ -

1fbertades tradi90nales de los l~~ derechos revQ 1 sectciOnarl_~~s_~~~hOW~~aCti~ntal en otr~ palabr~ era ~senClalmenre ca El ob qufL~rsegwa al escn- iexcl El problema de la opresioacuten poliacutetica ~~-qQmmQLSe~L~_Ee~1lordfgJLlL12l-ebl~~

de 9E-ltgt~rordf--gegsYmtnte_ con su pasado britaacutenico y se _ Sin embargo por su simplicidad misma esta foacutermula un~Contildesagrara a un futuro de lib~ra1ismo democraacutetico En mayor I tanto superficial plantea inmediatamente un interrogante Paine escala que ninguna otra figura de la eacutepoca Paine representoacute y I piensa netamente que su criterio de buen gobierno constituye una fomentoacute los aspectos ideoloacutegicos de la Revoluci6n Norteameri- innovacioacuten revolucionaria y que pocos gobiernos de eacutepocas pashy~~ I

I sadas o de la actual si en realidad los hubo estuvieron alguna L~nacentr~Ldel liJ~ne como la del vez razonablemente cerca de satisfacer esos requisitos Pero silashy

liberalismo en general cons LlA3 crejpEL~~~g~rordfg~el1 las ~onc~oacuten li~ral es ~9sect~~ordml~_ll~~lL~ti~o~~uacuten 120sibilidarles de la acci n social eSJont41eaiexclLeILUlllLCorrelativf iquestcoacutemo ocurre entonces que el liberalismo no ha sido desde - shy~stimacioacuten de la n~~Lde_llggbiemo Como la gran hace largo tiempo un asunto de praacutectica comuacuten iquestQueacute es lo que mayoriacutea de los liberales Paine no llegoacute hasta el punto de adoptar pudo haber impedido que los hombres como seres racionales que una postura puramente anarquista Reconociacutea que la naturaleza son adoptaran una solucioacuten tan racional para el problema de la

JJUmana no alcanza a ser ~rfecta yq~~~iombreS si~ poliacutetica JiejaraJibmdos a sus prowas inclinaciones a m~iacuteJilizariacute~ ai~r~ponde a esta pregunta recurriendo una vez maacutes su liberJruLpara E1enoscabar la libertaaacutealena~middotiacute5espueacutes de todo a una exagerada simplificacioacuten de caraacutecter tiacutepicamente ideoloacuteshy

es i~almente-destructi~a-aela libertad lo mi~ gico Si bien los hom s son criaturas razonables pueden tamshyQuen individuos ~ bieacuteIser engantildeados Explot~do la credulidad de as masas y

r 30 FlUDERlCK M WATKINS iexcl LA EltA DE LA IDEOLOGIacuteA 31

~]ordmE~ticular sacando partido de sus temoressupersticio~os ~desde-laseacutepocarmaacutes-antiguas ciertos individuos ambi~ 10gLar9tL_~QIDq~llente persuadirlas de que aceptaran formas irracionales ~reSivasae-gQQ~~rn9Lamiddot maacutes comuacuten y~la--mrsshydisparatada~J()ITIlas degobierf1oes la mgnarwordfliacute~~

altariacutea P~s~Q~qyUordf_P9sesi()n del poder poliacutetico lesE~ziliLordf-shy1a~aiexcliexcl~e~l~teLdisiruarde priyjlegiqsesRe_ciaJJ~ de sus conciy-dlliiexclmruiexcl evidsectlt~mente tienen particular intereacutes en -manf~y ampliar las atribuciones coercitivas del gobierno

Estas y solamente eacutestas son las fuerzas que siempre se han ~ puesto y tonavia se interp~como obstaacuteculos a la libertad yJeljg]i~~]Uiintildeanfdad _-

Una vez identificados los objetivos y los enemigos del libeshyralismo se sigue como cosa simple y natural el correcto proshygrama de accioacuten Dado que las clases dirigentes estaacuten consagrashydas al mantenimiento de un opresivo statu quo su hostililad para con los gobiernos liberales constituye un asunto de directo intereacutes personal ~a consecuencia es que desde J~Lpuntordm-ift_~ liberal la ~uacraacuteOeOeco~l~tti~ordmaJen~r al_~ a 1lilieliexclusLCQtlttaSJJsJ~ilar(i~Ingentes y asumirJas respQns~ bilid1odes del gobierno~Un~dem~aciaacute~~radkal es l~cioacuten necesaria y suficiente del prob1ema del liberalismo rshy _~___ ______~_____J

La necesidad de una revolucioacuten

En su Common Sense ain~licoacute estos principios geriexclerales a las cuestiones especiacuteficas deacute la Revolucioacuten Norteamericana

__~__ __ a fa rea

cioacutenJurante mucho tieIQpo_sel~habiacutea tIlgtC~JLJiexclL~lJJ~ _el sisteirut-politico b~itaacutecico c~--u c()_~el~IQ_equilibriCLde_llQ9~ res~cmreeJ~Jfarl3meacutento era el maacutesJiberal de

sisteIllas-y que el hab~r nacido ingleacutes libre ~CLuivaliacutea - ~-------~-shy - shy ~---~--~

maacuteLliJe de los hombres Paine replicoacute tratando de demostrar que tal libertad era un engantildeo La sencillez es el sello distintivo dc cualquier sistema realmente racional ASIacute pues la complejishydad de la Constitucioacuten Britaacutenica es de por siacute un indicio de que algo anda mal Con su rey hereditario su Caacutemara de los Lores y su Caacutemara de los Comunes carente de representatividad el sisshytuna se halla irremediablemente rentildeido con la democracia Adeshymaacutes dentro del equilibrio efectivo de poderes el reyes la fuerza decisiva El privilegio hereditario por lo tanto es el rasgo domishynante de la Constitucioacuten Britaacutenica~~tener cualquier clase de unioacuten con Gran Bretantildea equivaldriacutea para los colonos norteameshy

- dcanis_a-~_s~~ltgtneacutetLd2~iL~ia_~~da servidumbre _ ~la--independene-ia--t9tal-puedehrindatles Jos ~cios del

_Jmen gQbi~rnltLyponerlQsen con~kil)~~~ dc_~r 19s_derechos ilusorios de ingleses por los derechos auteacutenticos de hombres

-1 mayo~I~t--d-iacute~-q~~ decra P~basaba en princishypios generales y podiacutea haberse aplicado por igual a cualquier eacutepoca o lugar Sin embargo tambieacuten traacutetoacute de despertar en los coshylonos norteamericanos la sensacioacuten de que eran un pueblo escogilo con un destinoacute especial y una responsabilidad propia Esperaba asiacute hacerlos partiacutecipes de su propia convicciiexcl)n de que el triunfo del liberalismo no soacutelo era deseable sino tambieacuten seguro Muchos norteamericanos en especial los partidarios del credo calvishynista siempre habiacutean concebido su llegada a este paiacutes como el arribo de 105 judioacutes a la tierra prometida como una obra especial de la Divina Providencia Si bien Paine al igual que muchos liberales de las primeras eacutepocas no aceptaba el cristianismo como religioacuten revelada creiacutea a su manera en el caraacutecter providencial de la historia El descubrimiento de Ameacuterica se habiacutea producido oportunamente a tiempo para brindar un refugio a las minoriacuteas perseguidas en una eacutepoca de luchas religiosas Otrora avanzada de la libertad religiosa el nuevo continenteacute se hallaba ya destishynado a ofrecer a la humanidad un modelo y ejemplo de soeuroIacuteedad totalmente libre Desprovisto de antiguos males y corrupeiones el Nuevo Mundo Se hallaba singularmente en condiciones de conshyducir al Viejo Mundo hacia la libertad universal Al luchar por

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~ ili

1 rFREDERICK M WATKINS

LA ERA DE LA IDEOLOGIacuteA

sus propias libertades en consecuencia los colonos estariacutean lushychando tambieacuten por las libertades de toda la humanidad marcaba una eacutepoca en la historia mundial la aurora de una

nueva y mejor era de libertad democraacutetica Durante sus antildeos de formacioacuten el pueblo norteamericano nunca dejoacute de sentirse como un pueblo con una misioacuten democraacutetica que cumplir El nashyLa influencia de Paine en Estados Unidos cionalismo norteamericano fue forjado por hombres de oriacutegenes diversos sin un pasado comuacuten que compartir pero que deposishySeriacutea erroacuteneo considerar a Paine como el vocero de mayor taron su fe en un futuro comuacuten Tal corno Paine esperaba lainfluencia o aun como el maacutes representativo de la Revolucioacuten democracia liberal se convirtioacute muy pronto en el cammon seTlseNorteamericana Su Camman Sense ejercioacute indudable influencia de Estaos Unidos y desde entonces siguioacute sieacutendolo siempre sobre las mentes titubeantes de muchos de sus lectores y contrishy

buy6 de modo notable a fortalecer la corriente de opinioacuten que en el transcurso del antildeo siguiente condujo a la Declaracioacuten de Independencia No obstante su temperamento radical e ideoloacuteshy gico no era compartido plenamente por todos los que se sumaron i al movimiento revolucionario tal vez ni siquiera por la mayoriacutea r de ellos Desde el primero hasta el uacuteltimo los aspectos radicales Idel movimiento estuvieron equilibrados por una toacutenica de persisshy

~ tente conservatismo Sus liacutederes eran en su may6r parte homshy ~

bres de amplia experiencia praacutectica en asuntos poliacuteticos Lo meshynos que puede decirse es que la confianza de muchos de ellos en la sabiduriacutea y bondad espontaacuteneas de las masas distaba de ser utoacutepica Tambieacuten profesaban gran respeto por las instituciones y procedimientos tradicionales Su influencia contribuyoacute no poco a moderar las esperanzas revolucionarias y a impulsat al pueblo norteamericano hacia la implantacioacuten de una forma de demoshycracia constitucional inusitadamente estable y eficaz bull Con todo ~as esperanza~aine~edaron iYstifi~dasen muy alto grado La ~iexcln~~~t_~Llordma lazos c G~m Bre~a smo~

1lJieacuten gear una naciOacuten nueva1-~cularmente consagra~

3_~_causa de la libertad universal Cuando se adoptoacute el Gran ~ Sello de~iexcls- EStaacuted~-U nidos el le~a elegido para su reverso iexcl

deciacutea NOTJUS Ordo Seclorum (un nuevo orden de siglos) Se expresaba de este modo la conviccioacuten --creencia compartida por muchos extranjeros asiacute como tambieacuten por la mayoriacutea de los norteamericartos-- de que el surgimiento de los Estados Unidos

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LIBERALISMO 2

LA REVOLUCIOacuteN FRANCESA

Pocos hombres se las han ingeniado alguna vez para desshyempentildear un papel dinaacutemico y significativo en dos revoluciones importantes A Thomas Paine le estaba reservado ese muy raro privilegio

Fue un hecho bastante curioso el que un ingleacutes apareciera en Ameacuterica del Norte justamente a tiempo para convertirse en figura descollante de la Revoluci6n Norteamericana Y maacutes curioso auacuten es hallar a ese mismo hombre en Pariacutes veinte antildeos maacutes tarde actuando como miembro de la Asamblea Nacional que consumoacute una revoluci6n de mayor envergadura auacuten en los asuntos de Francia En su segunda aventura revolucionaria fue a no dudarlo menos afortunado que en la primera Ninguna de sus palabras o de sus actos causoacute un impacto apreciable en la opini6n francesa y cuando vot6 en contra de la ejecucioacuten de Luis XVI inclusive se vio envuelto durante un tiempo en muy serias dificultades No obstante fue un ardiente defensor del nuevo movimiento revolucionario y pasoacute a la posteridad como tal Su habilidad como redactor de folletos le permitioacute en una de las primeras etapas del proceso producir una obra The Rights 01 Man (Los derechos del hombre) que no tard6

36 FREDEIUCK M WATKINS

en ser reconocida en el mundo de habla inglesa como la maacutes haacutebil y eficaz defensa de la postura revolucionaria

Paine consideraba las dos revoluciones como episolios estremiddot chamente relacionados dentro de una tendencia comuacuten h3cIacutel la liberaci~n de la humanidad Su opinioacuten era correcta en lo esencial Una y otra eran en muy gran medHa expresiones de una ideologiacutea comuacuten y el ejemplo de ambas contribuyoacute mucho a fomentar la difusitn de esa ideologiacutea en t010 el munio occidental Cuando en 1885 la Repuacuteblica Francesa obsequioacute al pueblo norte~ericano una colosal estatua de la Liberhd iIumin~ndo al mundo actualmente empl~zada en el nuerto de Nueva York rindioacute un araiecido homenaje a ese viacutenculo ~omuacuten que uniacutea las dos democracias

Comparacioacuten entre las revoluciones francesa y norteamericana

Sin embargo cuando se examinan de cerca las revoluciones francesa y norteamericana aparecen de manera evilente imporshytantes diferencias no menos que semejanzas entre esos dos moshy0-mientos En Norteameacuterica la tradicitn liberal lIegS muy pronto a ser el sentHo comuacuten del pueblo un lazo de uni ~n que los aupaba en un comuacuten objetivo nacional en Francia la revolucitn sigue siendo despueacutes de casi 200 antildeos tema de controversia La poliacute tica francesa y la poliacutetica europea en general estaacuten signa--las hasta hoy por fisuras ideol6gicas que no tienen una verdaera contraparte en la experiencia norteamericana Estas diferencias arrancan del caraacutecter distintivo del liberalismo europeo surgifo de la experiencia particularmente agotadora de la Revoluci6n Francesa

Si las ideas liberales prendieron en Norteameacuterica con relashytiva facilidad ello se debioacute a que las condiciones sociales habiacutean sido alliacute siempre mucho maacutes libres que en el continente europeo Cuando los colonizadores ingleses llegaron por vez primera al Nuevo Mundo trajeron consigo muchas de las tradicionales


distinciones de clase de su vIeJo paiacutes Estas distinciones no desshyaparecieron raacutepidamente ni tampoco del todo Hasta fines del periacuteodo colonial por ejemplo las autoridades de Harvard y de Yale teniacutean todos los antildeos el dolor de cabeza que significaba preparar las listas del proacuteximo curso no por orden alfabeacutetico sino por precedencia social Sin embargo Con la sola excepcioacuten de la esclavitud de los negros las restricciones legales y usuales a la movilidad social eran relativamente suaves lo que signishyficaba que la ruptura con Gran Bretantildea podiacutea concretarse sin cambios demasiado draacutesticos en el orden social establecido La sociedad europea por el contrario se moviacutea en una complishycada red de distinciones y privilegios establecidos desde mucho tiempo atraacutes Las profesiones que una persona podiacutea elegir los impuestos que teniacutea que pagar inclusive la religioacuten que podiacutea profesar se hallaban en gran medida determinados por el accishydente del nacimiento con hondas diferencias de una clase a otra y de una regioacuten a otra La concepcioacuten liberal de libre compe tencia y de igualdad de derechos para todos discrepaba radicalshymente del modo corriente de vida En tales circunstancias el liberalismo estaba destmado a presentarse como una completa revolucioacuten social

El fermento revolucionario en la Francia del siglo XVIII

Francia--fue--4-~paiacutes en q1e el descontento con ~ ordeE_esYl~~jQjlegoacute ~~ ~~ ~e En el siglo xvm _~~er-an-1os h S 1 ctua Ciiacutelturales del munshy ~~~Qlt prinGiflals-e-xponenteL~~va corriente de pensa~-tnieItL conocida con-e1 nambrede Ilustracioacuten que sentildealoacute el

advenitniento-de-middotmiddotlas--revQ~~tiacutefica L industrial Pero I Francia era tambieacuten en muchos aspectos Un paiacutes que ofreciacutea I una particular resistencia a la innovacioacuten Los monopolios trashy~ rucionales y otros intereses creados se interponiacutean en la senda

del progreso econoacutemico Barreras y restricciones legales inhibiacutean la movilidad social y la censura oficial significaba una constante

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amenaza aunque un tanto ineficaz al libre intercambio de ideas Los grandes y cada vez mayores privilegios de la lc0bleza_entIe~ ()jiexclos-_su~neacuteibn-deCpaacutegO-aelInpueacutesioacutes-despertarQI1_ JarticUlar resentimiento en un rnQmentQen que la nad6ndebido -

e_pgrtiexclaiacuteos__ gastos-aUacute~~tados para apoyar a l~ Revol~ci6n-~ -NorteamericanaJba___acerclndoseiaacutepidllIDeJlte a IaJlaii~Jr ---shyAsiacute pues de todos los

en con la realidad EQlitiltay_sgeial~ jJiexcla gestandoJnUY-ordf_~u -shy -unasiiacuteIJ-aciexcls-podemsamente ~xRlordm~h~ordfmiddot ~

En tales circunstancias gna sola cosa faltaba para que surshygiera una ideologia re9hlcio~SfceJementOauacute~ordf--1 waemQr~~poca en que Paine escribioacute su Common Sense muchos franceses influyentes conociacutean ya y simpatizaban con la teoria del liberalismo Los principiacuteos filos6ficos de la Ilusshy~txordffisectn les habiacutean infundido fe en un mUntildeClCgt ~Iaacutesfeliz~ sIacute8taqle seguirramiddotiexclutomaacuteticameiuacuteeacutei la liberacioacuten-de-1Oll-~ de tod~ letri~Giiquest=~poliacuteticaindeliidi Tambieacuten creacuteIall que el tiempo obraba inevitablemente en favor del progreso Y que los egoiacutestas intereses creados que entonces prevaleciacutean perderian terreno a largo plazo Lo que auacuten les faltaba era una especie de confianza en la posibilidad de utilizar medios democraacuteticos para el logro de objetivos liberales En Norteameacuterica ya Paine habiacutea recomendado al pueblo que cesara de apelar al rey y toshymara el poder en sus propias manos Esto era factible porque los colonos contaban desde tiempo atraacutes con instituciones represhysentativas propias y se hallaban en condiciones de utilizar las legislaturas coloniales existentes y lideres poliacuteticos experimenshytados como agentes de acci6n revolucionaria k n Francia no existiacutean agentes de ese tipo Bajo su monarquiacutea absoluta la uacutenica ~tablecida p~a la reparruiQndeag~a la ~~ al mismo Esta sigui6 siendo durordfnje_~~ tiempo la uacutenica espetapza e os franceses de ideas liberales ----- -~--


La crisis revolucionaria

En 1789 con la elecci6n de los Estados Generales los aconshytecimientos tomaron un giro nuevo y revolucionario La banshycarrota habiacutea finalmente forzado al rey a hacer revivir ese antiguo cuerpo legislativo convocado por uacuteltima vez en 1611 en un tardiacuteo esfuerzo por remediar la situaci6n Si bien por esta eacutepoca ya era general la aspiraci6n a las reformas liberales los Estados tal como estaban originariamente constituidos eran un recurso que infundiacutea muy pocas esperanzas de lograrlas Se comshyponiacutean de tres caacutemaras separadas elegidas respectivamente por el clero la nobleza y el resto de la poblaci6n y para cualquier deshy

cisi6n autorizada haciacutea falta el acuerdo de las tres En vista del descontento reinante era evidente desde el primer momento que los reformistas radicales ganariacutean por una ampliacutea mayoriacutea el Tercer Estado En las otras dos caacutemaras en cambio apenas si podiacutean esperar algo maacutes que una posici6n minoritaria Despueacutes d~ todo la nobleza ~ clero eran las clases cuyos privilegios se ~maacutes-directamente amenazaclOSCOntilde el surgimiento del tt5eshy-talism()_y_~--intildedo_emt~ ellos habiacutea muchos fibeacuterales era jrnprob3iexclble_qlJeuno-uotLQgnE~ en con Junf() puaiacuteera avanzar

_mucho en ~L sentido Asiacute pues el uacutenico cammo para lograr que los Estados Generales sirvieran a los objetivos refonnistas consistiacutea en modificar su caraacutecter esencial Los refonnistas radishycales del Tercer Estado se las arreglaron para hacer precisashymente eso Mediante una serie de maniobras maacutes o menos ileshygales primero dispusieron duplicar el nuacutemero de miembros de la caacutemara popular y luego insistieron en que las tres caacutemaras se fusionaran en una Asamblea Nacional unificada La conseshycuencia fue dar por fin a los franceses revolucionarios una ventaja de la que habiacutean disfrutado desde el primer momento sus predecesores norteamericanos Asegurado el control de una asamblea nacional podriacutea ahora si fuese necesario desafiar al rey y proceder en nombre del pueblo Estaba asiacute montado el escenario para un segundo experimento en materia de demoshycracia revolucionaria bull

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40 FREDERlCK M WATKINS

El resultado fue el primer gran triunfo de la ileologiacutea moshyderna triunfo que por sus consecuencias revolucionarias hace que la Revolucioacuten Norteamericana parezca relativamente moshyderada Como voceros del Tercer Estalo los revolucionarios-------

~-que ellos y solamente ellos eran los rewesentantes_~ -ordflJ1eacutentiacuteccgts de la nacioacuten La filosofiacutea progresista de la Ilustraci6n l~Linspiraba confianza en su misieacuten Convencidos d~_ql_e J~~ realizacioacuten progresiva del bienestar y la felicidlili __unIacuteYersalft_ constituiacutea el fin predestinado de la historia y que lllibertad individual era el medio necesario y suficiente para el -le~ ese fin juzgaban que su causa era la causa de la y que cualquiera que se levantase contraelloseraunCle~ egoiacutesta defensor de intereses especiales indefendibles En conseshycllencia procedieron en nombre del pu~ con-la ayuda de ~ -----shy ~--~ - -shy~mostracJOlleSere v~nc~2~~~sJordfhi~~organizadas a-J aphts-~ En la Asamblea Nacional impusieron ~ por aclamacioacuten una Declaracioacuten de los Derechos del Hombre que proscribiacutea de un solo golpe toda la compleja estructura de los privilegios especiales y garantizaba el principio de iguales derechos para todos A esto siguioacute muy pronto una completa reorganizacioacuten del gobierno local la adopcioacuten de un sistema decimal de pesas y medidas e inclulgtIacuteve la introduccioacuten de un nuevo y efiacutemero calendario revolucionario Pocos paiacuteses habiacutean adoptado alguna vez tantos cambios draacutesticos en tan corto lapso Aquiacute por primera vez en la historia se puso de manifiesto en plenitud la fuerza revolucionaria de la democracia liberal

La ruptura del consenso

A pesar de sus muacuteltiples realizaciones sin embargo la Reshyvolucioacuten Francesa tambieacuten reveloacute una crucial debilidad que ha dado muestras de ser caracteriacutestica de los movimientos ideoloacuteshygicos en general La dificultad eacutestribaba en mantener el consensO

En los Estados Unidos donde el aspecto ideol6gico de la Revolucioacuten era comparativamente deacutebil esta dificultad no se


presentoacute con un sentido de fatalidad Aunque el movmuento fue rechazado en sus comienzos por un fuerte grupo legalista su oposici-n no dejoacute cicatrices duraderas en la nueva Repuacuteblica El rompimiento con Gran Bretantildea fue una conmocioacuten sin duda pero no significoacute un completo repudio del pasado En sus legisshylaturas coloniales y en otros oacuterganos del gobierno local los coloshynialistas contaban con instituciones representativas bien estableshycidas y habiacutean formado liacutederes respetados Aquellas instituciones gozaban en cierta medida de aceptacioacuten popular y estos lideres poseiacutean recursos de habilidad y experiencia que les permitian efectuar la transicioacuten a un nuevo orden sin perder el apoio puacuteblico En todo esto los favoreciacutea la circunstancia de que los objetivos de la Revoluciiquestn eran relativamente moderados y no exigiacutean cambios muy draacutesticos en las costumbres sociales yecoshynoacutemicas de la comunidad Asiacute pues con relativa facilidad el proceso revolucionario ganoacute la aceptacioacuten genera~ y la tradicioacuten liberal llegoacute a convertirse eacuten el comuacuten sentir del pueblo norteshyamericano

La Revolucioacuten Francesa en cambio no contoacute con ventajas similares La monarquiacutea ~hah~-ordfdo al p~blo frances gt a sus co~~p-eriencia en los problemas de goshy

-iexclIacuteerno aun ~ILelJUacutey(ll()f~1QLfiexcl~tal9LGenerales eran algordm- totlntildeienU~ueto-~co1l9cicjo hasta entonces tan~_para el paiacutes entero como para sus propios zciembroacutesCua~jo ia~shy

-ciasfu precedentes de una asamblea nacional soberana tratoacute de conducir al paiacutes a traveacutes del penoso proceso de una revolucieacuten total pronto perdioacute contacto con la opinioacuten puacuteblica En lugar de abandonar sus esperanzas ideoloacuteglcas la declinante minoriacutea radical se mantuvo en el poder por medios cada vez maacutes coercishytivos e impopulares Asiacute pues ellibera~ en Norteam~rjJa-e1-sentir-GemtiacuteH-cle-to-d-o-wrpuefrlo -sinaeLEoshygrama--aeacute-~na faccioacuten miJitantee--intransigent~~Os revoluci~cc--shynarI~s er~ f~~rtes en-s~ fe y realizaron milagros_Etpr~cio ~ pigru~~ fue una desgarrante resquebrajadura en la unidad deCshypueblo franceacutes

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42 FREDElUCK M WATKINS LA ERA DE LA IDEOLOGIacuteA 43r 1

El problema religioso

Del efecto peligrosamente divisionista de la Revolucioacuten Franshycesa es un ejemplo muy ilustrativo el caso especial de las relashyciones que pronto se establecieron entre aqueacutella y la Iglesia Catoacutelica Romana La postura tradicional de la mayoria de las iglesias cristianas tanto protestantes como catoacutelicas habiacutea sido siempre la de que el Estado tiene la obligacioacuten positiva de sosshytener la verdadera fe y de ayudar a la Iglesia en su tarea de combatir la herejiacutea Por su adhesioacuten a la causa de la libertad de expresioacuten y la tolerancia religiosa el liberalismo es incompashytible con este aspecto concreto del Cristianismo

Aun en Norteameacuterica los revolucionarios teniacutean por lo coshymuacuten una mentalidad lo suficientemente liberal como para insistir en la separacioacuten de la Iglesia y el Estado incurriendo asiacute en la hostilidad de muchos defensores de las iglesias anteriormente establecidas Sin embargo desde tiempo atraacutes se habiacutea practicado ampliamente la libertad religiosa y la mayor parte de los norteshyamericanos inclusive aquellos que en gran nuacutemero perteneciacutean a confesiones disidentes acogieron de buen grado la separacioacuten La separacioacuten de la Iglesia y el Estado era asiacute un principIO que muy pronto la mayoriacutea de los norteamericanos estuvieron en condiciones de admitir En Francia la situacioacuten era muy dishyferente El catolicismo romano se hallaba establecido alliacute desde hacia mucho tiempo como la uacutenica religioacuten legiacutetima y las instishytuciones eclesiaacutesticas eran parte integrante del orden poliacutetico La separacioacuten de la Iglesia y el Estado y la abolicioacuten de los privilegios clericales figuraron entre los principales objetivos del movimiento revolucionario No tardoacute en seguirles la confiscacioacuten de las propiedades de la Iglesia Cuando estas medidas tropeshyzaron con cierta oposicioacuten los revolucionarios fueron auacuten maacutes lejos y trataron de establecer una iglesia estatal propia Mediante una ley conocida con el nombre de Constitucioacuten Oivil del Clero el ejercicio de las funciones clericales quedoacute legalmente restrinshygido a aquellos sacerdotes que jurasen lealtad a la Revolucioacuten y no al Papa Esto produjo el lamentable efecto de convertir

al liberalismo y al cristianismo en doctrinas rivales y de forzar a todos los franceses a optar por uno u otro Si bien la religioacuten habiacutea sido una fuerza en decadencia antes de la Revolucioacuten muchos poseiacutean todaviacutea una fe lo bastante vigorosa y optaron por el cristianismo El conflicto resultante entre clericales y antishyclericales fue desde ese diacutea hasta el presente) uno de los factores maacutes divisionistas dentro de la poliacutetica francesa

La tendencia a la dictadura

Auacuten maacutes seria en sus consecuencias poliacuteticas fue la divershygencia de opinioacuten que se planteoacute no entre la Revolucioacuten y sus enemigos sino entre los mismos revolucionarios El problema surgioacute del conflicto --que hoya todos nos resulta por completo iacuteamiliar- entre dictadura y gobierno representativo Los deleshygados del Tercer Estado eran elegidos por una gran mayoriacutea deL pueblo franceacutes y en las primeras etapas de la Revolucioacuten reflejaron indudablemente la actitud predominante en la opinioacuten puacuteblica Sin embargo cuando el creciente liberalismo de sus medidas comenzoacute a enajenarles el puacuteblico comuacuten su condicioacuten de representantes se tornoacute cada vez maacutes dudosa Muchos queriacutean apoyar los puntos de vista cada vez maacutes moderados de sus consshytituyentes otros maacutes fanaacuteticos en su adhesioacuten a la ideologiacutea liberal estaban tan seguros de que aqueacutellos representaban los verdaderos intereses del pueblo y por lo tanto la verdadera voluntad de eacuteste que se hallaban resueltos a seguir adelante y a reprimir toda oposicioacuten Los extremistas vinculados en geshyneral a un grupo bien organizado conocido con el nombre de jacobinos lograron finalmente el control de la situacioacuten y se aduentildearon del poder por alguacuten tiempo valieacutendose del terror Si bien esta primera experiencia de dictadura de un partido tuvo corta vida los sucesores de los jacobinos hasta el emperashydor Napoleoacuten inclusive fueron asimismo extremistas revolucioshynarios que mantuvieron sus posiciones por medios no represenshytativos Asiacute pues los revolucionarios franceses a diferencia de

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LA ERA DE LA IDEOLOGIacuteAr e

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los norteamericanos no lograron asociar su versioacuten de la demoshy ~ cracia liberal con alguna forma estable y efectiva de gobierno ~ constitucional vfuchas de sus resonantes victorias fueron ganadas por dictadores tales como Robespierre y Napoleoacuten que pretenshy t

1diacutean gobernar en nombre del pueblo pero que no estaban sujetos a ninguna forma auteacutentica de control popular Este maridaje entre democracia y dictadura ha subsistido como uno de los legados maacutes perniciosos de la tradicioacuten revolucionaria francesa

Empero los problemas domeacutesticos no fueron la uacutenica causa de este proceso tambieacuten las presiones internacionales influyeron consiJerablemente en impulsar el movimiento revolucionario en direccioacuten a la dictadura Aun en el caso de gobiernos constitushycionales firmemente establecidos acontece a menudo que en eacuteposhycas de serias crisis militares se recurre a medidas dictatoriales Fue pues particularmente lamentable que la joven e inexperta Repuacuteblica Francesa se viese envuelta desde sus albores en una violenta lucha militar praacutecticamente contra todos sus vecinos Tal es de hecho una de las diferencias maacutes descollantes entre las revoluciones norteamericana y francesa Si bien los colonos norteamericanos tuvieron que combatir contra los britaacutenicos sus dificultajes fueron mucho maacutes llevaderas debido a que el resto del mundo les brindoacute las ventajas de una beneacutevola neutraljjai cuando no de una a uda positiva Las monarquiacuteas borbeacutenicas de Francia y Espantildea en especial recibieron con beneplaacutecito la Revoluci6n Norteamericana como una oportunidad para debilishytar el poderiacuteo rival de Gran Bretantildea La intervencioacuten de aqueacutellas conJujo la guerra a un final victorioso y dio a los norteamericanos una generacioacuten de paz ininterrumpida durante la cual pudieron consolidar sus experimentos constitucionales En el caso de Franshycia en cambio fueron los revolucionarios y no sus enemigos los que quedaron aislajos diplomaacuteticamente Si bien el primer impulso de los monarcas vecinos como en el momento inicial de la crisis revolucionaria fue sacar partido de la derrota de un rival muy poderoso pronto sintieron terror ante las implicashyciones subversivas del movimiento revolucionario La ejecucioacuten del rey y de la reina de Francia fue particularmente alarmante

y apresuroacute el movimiento de intervencioacuten militar contra los reshyvolucionarios En consecuencia a medida que la Revolucioacuten Francesa avanzaba sus partidarios tuvieron que enfrentar la siniestra perspectiva de combatir solos y sin ayuda alguna en dos guerras simultaacuteneas una guerra civil contra los elementos opositores dentro del paiacutes y una guerra externa contra las potenshycias unidas de Europa Esta doble crisis contribuyoacute mucho a esuacuteshymular y justiFirar a los jacobinos en su arroacin de poderes dictashytoriales Tambieacuten comprometioacute a Francia en una poliacutetica de interminables guerras con el exterior primero defensivas y luego agresivas que culmmaron con la dictadura militar de Napoleoacuten

Logros y limitaciones de la Revolucioacuten Francesa

La posterior conquista de praacutecticamente toda Europa fue la primera demostracioacuten decisiva de la fuerza de la iieologiacutea moderna Convcnciios de su misi6n de cruza los para la liberashy~ de l--numandaj los liacutederes revolucionarios procedieronshy

~gjaJ-LesoluCin sin ~c~ordf~~~~~iexcliexcl_~destruir toda ojJosici6n interna y a convertir a--tc~ro el pueblo franceacutes en una eficaz shy~a~Orrbatl~c~traios r~-iexcluci los --eJeacutercItos profesionalesshy

de sus eneIntildeiOos lanz so ae los pnmeros ejeacuter-CltOS mojernos masivos ba~ados en la conscriEcln umversa

J~50s_~Ieacuterdtoacutes-ueacuteron un instrumento militar incomparable pero ~bieacuten~algO_lt~Lqy~_~Q a croacutentildede uiera Clueib~ vaban Gonsigo el mcosa ie-Wa-flIOmeSa de la Revolucioacuten rancesa Gracias a su intervenci6n se llcvaiexcliquestna-ca50 raaicales reformas de tipolioeraI en casi toda Europa occldentaI partes de la cual-shyIUerolfafr~eiquest_t~~ienfe~middotincofugiarllli iinmperTomiddotFrintildeCeSmiddotmiddotmiddotmiddotentildetantildetoshyqjje oiras _que1aroo~bajG -el-o cOn1i~f-~e-goblern~s tn5u tanos Los elementos de mcntalida~liberal dentro de los terntoncs ~_iacutestajos acogieron complacidos e~~o~ todo en el primer-morntildeeIito y presta~Jl~lLapoe-ltrlas EaeItas de ocapaeiQlI ETresultaElo~middot~n1i-gentilde~ral abolicioacuten de las restricciones tradi-

cioIacuteIacuteales y-u~- masiva libcralizaci6n~ aelaslnstiacutetudonespoIiUcar-shy-- --~~~lt~~~~---~-~_~---~- _----shy

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mientos revolucionarios de la eacutepoca moderna Asiacute pues estos dos acontecimientos ocurridos en 1776 lejos de carecer de mutua vinculacioacuten se refuerzan entre sIacute Uno y otro confieren a ese antildeo tiacutetulo auteacutentico que lo acredita como el Antildeo Uno de la Era de la Ideologiacutea

Las teoriacuteas econoacutemicas de Adam Smith

El problema a que se abocoacute Adam Smith fue producto de una nueva relacioacuten entre el gobierno y el mundo comercial relashycioacuten que fue acentuaacutendose con un caraacutecter cada vez maacutes predoshyminante en el siglo XVIII Procurar el bienestar econoacutemico de los suacutebditos ha sido considerado normalmente como una de las responsabilidades primarias de todo buen gobernante El meacutetodo tradicional para lograr ese propoacutesito de parte del gobierno ha consistido en muy gran medida en dirigir y controlar la econoshymiacutea En las primeras etapas de la Revolucioacuten Industrial por 10 tanto se daba por supuesto que los gobernantes ilustrados desemshypentildeariacutean un papel rector en el proceso de innovacioacuten Esta espeshyranza no se vio frustrada Mediante la concesioacuten de patentes de monopolio y otros privilegios especiales priacutencipes emprendedoshyres y ambiciosos rivalizaban entre si estimulando el desarrollo del comercio y la industria en sus respectivos dominios La poliacutetica general una poliacutetica conocida comuacutenmente como mercantilismo consistiacutea en acumular reservas de oro y plata que en esa eacutepoca se consideraban la verdadera base de la riqueza y la prosperidad manteniendo una balanza favorable en el comercio internacional gracias al recurso de alentar las exportaciones y desalentar las importaciones Todo esto resultoacute en muchos aspectos plenamenshyte favorable para la innovacioacuten En su intento de conquistar mershycados exteriores y al mismo tiempo encontrar dentro del propio paiacutes sustitutos de los costosos productos importados los goshybiernas mercantilistas se interesaron considerablemente en el mejoramiento de los meacutetodos del comercio y la industria Pero con el transcurso del tiempo se llegoacute a ver cada vez maacutes en el


mercantilismo una traba maacutes que una ayuda para el progreso econoacutemico Los comerciantes y los industriales a medida que ganaban riqueza y experiencia dependieron menos de los prishyvilegios legales y solicitaron con mayor impaciencia restricciones legales Cuando alguien considera que sus mercanciacuteas son iguales a las de cualquier otro se mostraraacute indiferente a la proteccioacuten arancelaria y le molestaraacuten las restricciones en ese mismo campo En tales circunstancias la regulacioacuten gubernamental se consideshyra maacutes una calamidad que un beneficio hasta el punto de poner en tela de juicio ciertas apreciaciones tradicionales sobre la reIa~ cioacuten entre la economiacutea y la poliacutetica

El objetivo de La riqueza de las naCltiones era demostrar que el verdadero bienestar econoacutemico ha de conseguirse no a traveacutes del meacutetodo mercantili$ta u otro cualquiera que regule el comercio mundial sino liberando a este uacuteltimo por completo de toda restriccioacuten y control La riqueza real de los individuos y de las comunidades no se mide por la posesioacuten de una mayor canshytidad ne oro y plata 10 que interesa ~s la cantidad y la calidad de los bienes y servicios de que se dispone Si los productores maacutes eficientes tienen libertad para vender donde deseen la compeshytencia entre ellos reduciraacute automaacuteticamente los precios a un nivel uniforme a un precio de mercado mundial y los consushymidores obtendraacuten maacutes y mejores productos a cambio de su dinero Si se interfiere de cualquier manera en este proceso se eJiiexclpinaraacuten d~l mercado los mejores productos obligando de ese modo a los Ionsumidores a adquirir artiacuteculos maacutes adulterados y costosos producidos por fabricantes menos eficientes Asiacute pues cuando se deja que la simple ley de la oferta y demanda siga su Curso natural eacutesta automaacuteticamente lleva el bienestar econoacuteshymico a su punto maacuteximo y cualquier gobierno que interfiera en ese proceso espontaacuteneo no haraacute otra cosa que reducir la riqueshyza de las naciones

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