I.

LA INVENCION DE LA ESCRITURA

Una piedra de casi 3 millones de aos hallada cerca del lago Turkana, en Kenia, que habia sido pulida hasta convertirla en un utensilio desmuestra el desarrollo deliberado de una tecnologia: un instrumento. (posiblemente sus primeros usos fueron para excavar en busca de raices o para desprender la carne de los animales muertos). El habla es decir la capacidad de hacer sonidos para comunicarse, fue una habilidad primitiva desarrollada por la especie en el largo camino evolutivo desde sus comienzos arcaicos. La escritura es el equivalente visual del habla. Las marcas, los simbolos, los dibujos o las letras trazadas o escritos sobre una supercie o un soporte se convirtieron en el equivalente graco de la palabra hablada o el pensamiento tacito. Las limitaciones del habla son la falibilidad de la memoria humana y la inmediatez de la expresion, que no puede trascender el tiempo y el espacio. Hasta la era electronica, las palabras escritas permanecian. La invencion de la escritura aporto a las personas el esplendor de la civilizacion y posibilito la preservacion de conocimientos, experiencias y pensmientos adquiridos con esfuerzo. El desarrollo de la escritura y el lenguaje visible tuvo sus origenes mas primitivos en ilustraciones sencillas, ya que existe una relacion estrecha entre el dibujo y las marcas de la escritura: los dos utilizaron las ilustraciones como una manera elemental de registrar y transmitir informacion. La comunicacin visual prehistrica. Las primeras huellas humanas halladas en Africa tienen mas de doscientos mil aos de antigedad. Desde el Paleolitico inferior hasta el Neolitico (del 35 000 al 4000 a. De C.). Los primitivos africanos y europeos dejaron pinturas en cuevas, como la de Lascaux, en el sur de Francia, y la de Altamira en Espaa. Se fabricaban un negro apartir del carbon y una gama de tonos calidos, desde amarillos claros hasta castaos rojizos, a partir de oxidos de hierro rojos y amarillos. Esta paleta de pigmentos se combinaba con grasa como aglutinante. En muchas pinturas rupestres, los simbolos geometricos abstractos, como puntos, cuadros y otras formas, alternan como los animales. Los animles pintados en las cavernas son pictogramas: ilustraciones elementales o bocetos que representan los objetos ilstrados. Desde africa hasta america del norte los pueblos prehistoricos han dejado numerosos petroglifos: simbolos o guras sencillas grabados sobre roca por descascarillado o percusion. Muchos de los petroglifos son pictogramas y algunos pueden ser ideogramas, es decir, simbolos que representan ideas o conceptos. Los pictogramas evolucionaron de dos maneras: en primer lugar fueron el comienzo del arte pictorico: los objetos y los acontecimientos se fueron registrando cada vez con mayor delidad y exactitud a medida que pasaban los siglos; en segundo lugar, constituyeron la base d ela escritura. Se conservase o no la forma pictorica original, las imagenes acabaron por convertirse en simbolos de los sonidos del lenguaje hablado. La cuna de la civilizacion. Recientemente se descubrio que tal vez los pueblos primitivos de Tailandoa practicaban la agricultura y conocian la alfareria incluso antes, durante mucho tiempo los arqueologos creyeron que la antigua Mesopotamia >, fue la cuna de la civilizacion. Entre el rio Tigris y el Eufrates. Alrededor del 8000 a.C. Se cultivaban cereales silvestres, se domesticaban animales y comenzo la agricultura. Alrededor del 6000 a.C. Se trabajaban con el martillo objetos de cobre y alrededor del 3000 a.C. Dio comienzo la Edad del Bronce, cuando se hicieron aleaciones de cobre y estao para fabricar herramientas y armas duraderas, lo que siguio la invencion de la rueda.

El salto de la cultura aldeana a la grn civilizacion se produjo despues de la llegada de los sumerios a Mesopotamia, cerca del nal de IV milenio a.C. El origen de los simerios que se establecieron en la parte inferior del Creciente Fertil antes del 3000 a.C., sigue siendo un gran misterio. Los sumerios inventaron una mitologia encabezada por una divinidad suprema llamada An, que era el dios del cielos, y desarrollaron un sistema complejo de relaciones entre los dioses y los hombres. Nacio la ciudad, con el orden social necesario para que gran cantidad de personas pudieran vivir juntas. De las numerosas invenciones sumerias que impulsaron a la humanidad por el camino de la civilizacion, la de la escritura provoco una revolucion intelectual que tuvo impacto extenso en el orden social, el avance economico y el desarrollo tecnologico y cultural futuro. Los acadios, los asirios, los babilonios y los caldeos. Los persas procedentes del Oeste y los hitias del Norte tambien conquistaron la zona y difundieron la civilizacion mesopotamica mas alla del Creciente Fertil. Los comienzos de la escritura. La religion dominaba la vida en la ciudad-estado mesopotamica. Los templos de ladrillos estaban construidos como una serie de niveles en retroceso, cada ves mas pequeos hacia la parte superior del santuario. Los sacerdotes y los escribas ejercian un poder enorme, ya que ellos controlaban los inventarios de los dioses y el rey y atendian a las necesidades magicas y religiosas del pueblo. Es posible que la escritura evolucionase porque aquella economia de los templos cada ves tenia mas necesidad de guardar registros; los jefes de los templos buscaron conscientemente un sistema para registrar la informacion. Las primeras tablillas de registros escritos proceden de la ciudad de Uruk, aparentemente contienen listas de articulos mediante dibujos pictogracos de objetos acompaados por numeros y nombres de personas escritos en columnas ordenadas. La arcilla era el material logico para conservar registros; se utilizaba una aguja de junco alada en punta para trazar las lineas nas y curvas de los primeros pictogramas. En el 2800 a.C., los escribas giraron los pictogramas de lado y comenzaron a escribir en las horizontales, de izquierda a derecha y de arriba abajo, lo cual facilito la escritura e hizo que los pictogramas fuesen menos literales. 300 aos despues aumentos la velocidad de la escritura al sustituirse la aguja alada en punta por otra de punta trinagular, que se clavaba en la arcilla en lugar de arrastrarse sobre ella. Apartir de entonces los caracteres se componian mediante una serie de trazos en forma de cua, en lugar de ser un dibujo con una linea continua. Esta innovacion cambio de forma radical la naturaleza de la escritura y los pictogramas evolucionaron hacia una escritura de signos abstractos, lamadas cuneiforme (del latin, >). La escritura cuneiforme se transformo en la escritura jeroglica, que utilizaba ilustraciones y/o pictogramas para representar palabras y silabas que tienen un sonido igual o parecido al objeto representado. Las ilustraciones se utilizaban como fonogramas o simbolos gracos de los sonidos. La maxima evolucion del sistema cuneiforme fue el uso de signos abstractos para representar silabas, que son sonidos que se emiten al combinar mas sonidos elementales. La escritura cuneiforme fue un sistema de escritura dicil de dominar, incluso despues de que los asirios lo simplicaran hasta dejar apenas 560 signos. Los jovenes seleccionados para convertirse en escribas comenzaban sus estudios en la edduba, la escuela de escritura o , antes de cumplir los diez aos, trabajaban todos los dias desde el amanecer hasta la puesta del sol y solo tenian seis dias libres al mes.

La escritura adquirio importantes caracteristicas magicas y ceremoniales. Creian que uno moria cuando un escriba grababa su nombre en un Libro del Destino mitico. La explosion del conocimiento que posibilito la escritura fue notable; surgio la literatura, a medida que la poesisa, los mitos, los poemas epicos y las leyendas comenzaron a registrarse en tablillas de arcilla. La escritura fomento tambien la sensacion de historia, describian de forma meticulosa precision sobre lo que ocurria durante el reinado de cada monarca. Gracias a la escritura, la sociedad se estabilizo bajo el imperio de la ley. Los pesos y las medidas se tipicaron y se garantizaron mediante la inscripcion escrita. Los codigos legislativos, como el Codigo de Hammurabi (que reino entre el 1792 y el 1750 a.C.), explicaban en detalle los delitos y su catigo, establecido de este modo el orden social y la justicia. El Codigo de Hammurabi esta escrito cuidadosamente en cuneiforme en una estela de 2,44 metros de altura; una estela es una piedra inscrita o grabada que se utilizaba con nes conmemorativos. La estela contiene 282 leyes, dispuestas en cuadriculas en veintiuna columnas. Se erigieron estelas con el codigo de la ley reformada de Hammurabi en el templo principal de Marduk en Babilonia y en otras ciudades. La identicacion visual mesopotamica. Dos consecuencias naturaes del incremento de la cultura aldeana fueron la tenencia de propiedades y la especializacion de las profeciones o los ocicos y las dos requerian indenticacion visual. Aparecieron las marcas para el ganados y las marcas de propiedad para poder estableces la pertenencia y para identicar al fabricamente de ceramica u otros objetos, por si surgian inconvenientes o por si una calida superiror alentab a repetir la compra. Los sellos cilindricos mesopotamicos proporcionaron un metodo a prieba de falsicaciones para sellar documentos y demostrar su autenticidad. Estos pequeos cilindros se utilizaron por mas de 3mil aos llevaban imagenes y letras grabadas en su supercie. Cuando se hacian rodar por encima de una tablilla de arcilla humeda, dejaban una impresion en relieve del diseo hueco, que se convertia en una del propietario. Como las imagenes se podian reproducir, esto se puede considerar una forma inicial de impresion. El historiador griego Herodoto (ca. 500 a.C.), gran viajero, escribio que todos los babilonios llevaban un sello cilindrico en una cuerda en torno a la ueca, a modo de pulsera. Los sellos eran valorados como adorno, simbolo de estatus y rmas personales unicas, incluso se utilizaban para marcar un sello de arcilla humedo sobre la puerta de la casa cuando sus ocupantes estaban fuera, para indicar si habian entrado ladrones en el edicio. Los grabadores de sellos cilindricos y troqueles desarrollaron gran habilidad y un sentido exquisito del diseo. El ultimo esplendor de la civilizacion mesopotamica se produjo durante el prolongado reinado del rey Nabucodonosor (murio en el 562 a.C.) en la ciudad-estado de Bbilonia. En el 538 a.C, despues de menos de un siglo de poder durante el cual Babilonia se convirtio en la ciudas mas rica del mundo, con una poblacion que llegaba casi al millon de habitantes, Babilonia y Mesopotamia cayeron en poder de los persas. Los albores del lenguaje visible, el regalo magnico para el futuro de la humanidad que constituia la escritura, paso a continuacion a Egipto y Fenicia. Los egipcios desarrollaron una escritura compleja basada en pictogramas, y los fenicios sustituyeron la complejidad formidable de la escritura cuneiforme con signos foneticos sencillos. Los jeroglicos egipcios. Cuando el rey Menes unico el territorio de Egipto y creo la dinastia, en torno al 3100 a.C habian llegado a Egipto varios inventos sumerios, como el sello cilindrico, los diseos arquitectonicos en ladrillo, los motivos decorativos y los fundamentos de la escritura.

Los egipcios conservaron su sistema de escribir mediante dibujos, llamados jeroglicos (en griego, , a partir del equivalente egipcio para ), durante casi tres milenios y medio. Los jeroglicos mas antiguos que se conocen datan alrededor del 3100 a.C y la ultima inscripcion conocida en jeroglicos se realizo en 394 d.C., muchas decadas despues de que Egipto se convirtiera en una colonia romana. Los ultimos que usaron este sistema linguistico fueron los sacerdotes de los templos egipcios del siglo IV. Como los sacerdotes eran tan reservados, los estudiosos griegos y romanos de aquella epoca creian que los jeroglicos solo eran simbolos magicos para los rituales sagrados. En agosto de 1799, cuando las tropas de Napoleon estaban excavando unos cimientos para ampliar la forticacion de la ciudad egipcia de Rosetta, ocupada por ellas desenterraron una losa negra que llevaba un inscripcion en dos idiomas y tres escrituras: jeroglicos egipcios, escritura demotica egipcia y griego. Aquel decreto habia sido escrito en el 197 o 196 a.C., despues de que se reunieran un gran concilio de sacerdotes egipcios para conmemorar la llegada al trono de Egipto del faraon Ptolomeo V nacio alrededor de 210 a.C) nueve aos antes. En 1819, el doctor Thomas Young (1773- 1829) demostro que los glifos de los animales y las personas estaban orientados en el sentido en que habia que leer los jeroglicos y que el cartucho de Ptolomeo se repetia varias veces. Jean-Franois Champollion (1790-1832) fue la persona que descifro la mayor parte de la Piedra Rossetta, se dio cuenta de que algunos de los simbolos eran alfabeticos, algunos eran silabicos y algunos eran determinados, es decir que determinaban como habia que interpretar los glifos anteriores. Viendo que los jeroglicos a menudo funcionaban como fonogramas y no simplemete como pictogramas, Champollion consiguio pronunciar el nombre de Ptolomeo y el de Cleopatra. Champollion reunio todos los cartuchos de la epoca grecoromana que pudo encontrar y rapidamente tradujo ochenta. Mediante este proceso consiguio crear un vocabulario extenso de glifos. Despues de su muerte a los 42 aos, se publicaron el Diccionario egipcio y la Gramatica egipcia de Champollion. Gracias a los avances que hizo otros egiptologos del siglo XIX lograron desentraar los misterios de la historia y la cultura egipcia, silenciosamente conservados en los jeroglicos. Los jeroglicos eran pictogramas ue representaban objetos o seres y se combinaban para designar idea reales, fonogramas que denotaban sonidos y determinativos que indicaban categorias. Cuando los escribas no sabian como interpretar una palabra dicil inventaban un jeroglico usando imagenes para representar los sonidos. El diseador estadounidense Paul Rand (1914-1996) utilizo ingeniosamente el mismo sistema en el poster que creo par IBM en 1981. Los papiros y la escritura. La evolucion del papiro, un soporte semejante al papel para los manuscritos, supuso un paso importante en las comunicaciones visuales egipcias. En la antiguedad el Cyperues papyros crecia a lo largo del Nilo en charcas. En 1500 a.C, los sacerdotes habian desarrollado para los escritos religiosos una letr hieratica (del griego ) rapida, que era una simplicacion de los trazos de la letra jeroglica. La unica diferencia entre la letra hieratica primitiva y los jeroglicos se debia a que el uso de una pluma de junco, en lugar de un pincel en punta, producia caracteres mas abstractos con una calidad escueta y desmaada. Una letra aun mas abstracta llamada (del griego ), se comenzo a usar de forma secular para escritos comerciales y juridicos en torno al 400 a.C. El jeroglico correspondiente a la palabra era una imagen pictorica de aquellos primeros hombres que llevaban el pincel, la paleta y el saco de tinta. Los caracteres que acompaan la fotograa de estos objetos demuestran esta evolucion.

Mas que sustituirlos, la letra hieratica y la demotica fueron un complemento de los jeroglicos que siguiero usando con nes religiosos y para hacer inscripciones. Los primeros manuscritos ilustrados. Los egipcios fueron el primer pueblo que produjo manuscritos ilustrados, en los que se combinaban palabras e imagenes para transmitir informacion. Los egipcios desarrollaron una mitologia compleja acerca del viaje a la vida despues d ela muerte. Un juicio nal permitia en ultima instancia al difunto disfrutar de la compaia de los dioses o sufrir la condenacion eterna. La oracion debia estar libre de pecado y resultar digna en el juicio nal. Se encargaba a escribas y artistas la confeccion de papiros funerarios, llamados los . En el siglo XIX, un estudioso le dio el nombre de , que es el que se usa en general hoy en dia. Este libro supuso una tercera fase en la evolucion de los texto funerrios, a partir de la piramide de Unis (ca. 2345 a.C.), los muros y los corredores de ls piramides se cubrieron con los textos de las piramides en escritura jeroglica, que incluian mitos, himnos y plegarias relacionadas con la vida divina del faraon en el mas alla. Siguieron a esta practica los textos en los sarcofagos. Toda la supercie del ataud de madera y/o del sarcofago de piedra estaban cubiertas por escritos y a menudo ilustradas con imagenes de las posesiones para usarlas en la otra vida; de tal modo, los altos funcionarios y los nobles podian disfrutar d las ventajas de los textos funerarios, aunque no tuvieran medios para costearse una piramide. El Libro d elos Muertos estaba escrito en primera persona por el difunto y se colocaba en la tumbra para ayudarloa vencer los peligros del inframundo. El viaje al infamundo de ilustra como una narativa cronologica. El juicio nal aparece en el Papiro de Ani. Anubis el dios con cabeza de chacal y guardian de los muertos, se prepara para pesar el corazon de Ani, usando como contrapeso una pluma que simboliza la verdad, para saber si es y esta libre de pecado. Thot, el escriba de los dioses con cabeza de ibis y custodio de las artes magicas, esta preparado con la paleta de escriba para apuntar el veredicto. A la derecha, la monstruosa Ammyt, devoradora de los muertos, esta preparada para intervenir si Ani no supera el momento del juicio. Ammyt e un simbolo visual ingenioso: tiene cabeza de cocodrilo, cuerpo de leon y el cuarto trasero de un hipopotamo. En un regristro que aparece en la parte superior se ven doce de los cuarenta y dos dioses que tienen que emitir juicio. Los papiros egipcios ilustrados fueron evolucionando hasta alcanzar un diseo homogeneo. En la parte superior e inferior del manuscrito habia una o dos franjas horizontales, por lo general coloreadas. Se escribia de derecha a izquierda en columnas verticals de escritura separada por lineas trazadas con regla. Las imagenes se insertaban junto al texto que ilustraban. En las primeras versiones del Libro de los Muertos, el escriba diseaba el manuscrito. Si tenia que ser ilustrado, se dejaban zonas en blanco para que el artista las llenaa lo mejor que pudiera. Poco a poco, las vietas fueron adquiriendo mayor importancia y llegaron a dominar el diseo: entonces el artista dibujaba primero las ilustraciones y despues el escriba escribia el manuscrito, tratando de no dejar espacios en blanco, y aveces escribia en los margenes si el ilustrador no dejaba suciente lugar para el texto. Las pinturas murales y los papiros representaban las mismas convenciones de diseo. Los hombres aparecian con la piel mas oscura que las mujeres y las personas importantes se representaban a una escala mayor que las que lo eran menos. El cuerpo humano se dibujaba de forma esquematica en dos dimensiones. El cuerpo de frente tenia los brazos, las piernas y la cabeza de perl. El ojo estilizado se interpreta al mismo tiempo con una imagen de perl y una de frente. Aunque todo era plano, los artistas egipcios eran muy observadores y registraban los detalles.

La identicacion visual de los egipcios. Los egipcios utilizaron sellos cilindricos y marcas registradas en articulos como la ceramica desde muy al principio de su historia. Como los Sumerios. El escarabajo se consideraba sagrado o magico. En la XII dinasia, los emblemas de escarabajos grabados se utilizaban habitualmente como sellos de identicacion. Estas piedras ovaladas, por lo general de esteatita vidriada, eran muy parecidad a los escarabajos . La parte inferior plana y grabada con inscripciones jeroglicas, se utilizaban como sello. Es posible que la funcion comunicativa duera secundaria al valor del escarabajo como talisman, adorno y simbolo de la resurreccion. El dios sol autocreador, Jepri, relacionado con el escarabajo, a veces se representaba haciendo rodar el sol por el cielo. Los jeroglicos, los papiros y los manuscritos ilustrados son el legado de su comunicacion visual. Junto con los logros de Mesopotamia, estas innovaciones desencadenaron la evolucion del alfabeto y las comunicaciones gracas en Fenicia y en el mundo grecorromano.

ALFABETOS Tienen una complejidad intrinseca. Lapalabra alfabeto se deriva del griego: alfa y beta. Un alfabeto es un conjunto de simbolos visuales o caracteres que se utilizan para representar los sonidos elementales de un lenguaje hablado y se pueden unir y combinar para establecer conguraciones visuales que signiquen sonidos , silabas y palabras pronunciadas por la boca humana. La escritura cuneiforme y los jeroglicos fueron sustituidos por 20 o 30 simbolos elementales. Los pictogramas cretenses. Isla mediterranea de Creta. Escritura lineal precursora del alfabeto griego. El Disco de Festos se desenterro en Creta en 1908, mide 16,5 cm de diametro. Alfabeto semitico septentrional. Se cree que tubo inicios en la region del Mediterraneo occidental: los primitivos cananeos, hebreos y fenicios. A las primeras escrituras que se les dio este nombre se les conoce como Alfabeto Fenicio. Sui generis es un sistema de escritura desarrollado en Biblos, la ciudad-estado mas antigua de Fenicia, hechos alrededor del 2000 a.C. En el 1500 a.C, los obreros semitas que trabajaban en las minas de turquesa egipcias en el desierto del Sinai disearon una adaptacion acronofonica de los jeroglicos, llamada escritura sinaitica. > quiere decir que se usaba un simbolo pictorico o un jeroglico para representar el sonido inicial del objeto representado. Las vocales son sonidos conectores que unen las consonantes, actualmente se representan con la a, e, i, o y u. El alfabeto arameo dio origen a la escritura hebrea y arabe. El alfabeto arameo y sus descendientes. Utilizado por las tribus procedentes de Aram. El escrito mas antiguo de este dta del 850 a.C. Tiene 22 letras par sonidos consonanticos y se escribia de derecha a izq.

Predomino en todo Oriente Medio. Ejemplos en Afganistan, Egipto, Grecia e India. Es el predecesor de muchas escrituras incluyendo dos alfbetos que se usan en la actualidad: el hebreo moderno y el arabe. Los 22 sonidos se complementan con 6 caracteres mas que se aaden al nal. Tambien se usan 3 letras como vocales largas y se aaden marcas diacriticas para las vocales corta y para distinguir sonidos consonanticos. Las dos formac principales son el cuco o ku, procedente de la famosa academia musulmana Kufa en Mesopotamia, y el nasj o nasji, que llego a ser la caligra arabe predominante mas o menos apartir del 1000 d.C. Cuco es una caligraa energica para inscripciones con caracteres largos y gruesos; se utilizaba mucho en monedas, manuscritos e inscripciones sobre metal y piedra. Nasji, mas cursivo, es ideal para escribir sobre papiro y evoluciono hacia las modernas caligraas arabes. Despues del alfabeto latino el arabe es el que mas se utiliza en la actualidad. Durante la conquista arabe en los siglos VII y VIII d.C, difundieron la religion musulmana y su libro sagrado, el Coran, escrito en alfabeto arabe. Los musulmanes crees que este libro contiene las grandes verdades reveladas por Al (Dios) al profeta Mohama, atraves del arcangel Gabriel. El alfabeto griego. Los griegos mejoraron muchisimo la belleza y la utilidad del alfabeto. Adaptaron el alfabeto fenicio. Tomaron el alfabeto fenicio o semitico septentrional y convirtieron 5 consonantes en vocales. Segun versiones, Cadmo de Mileto, invento la historia, creo la prosa o diseo algunas de las letras del alfabeto griego. Cabe la posibilidad de que este haya sido quien llevo el alfabeto a Grecia. Aproximadamente el 400 a.C. Atenas adopto ocialmente una version del alfabeto que se impuso como norma en toda Gracia. En torno al 700 a.C. E produjo en Grecia un renacimiento cultural; entre los logros guran La Iliada y La Odisea de Homero, la arquitectura en piedra y las guras humans como temas principales en ceramica. Atenas unico a las ciudades de su entorno en una republica aristocratica mediante la eleccion de los nueve magistrados principales votados por plazos anuales en el 683 a.C. Los griegos desarrolaron un metodo de escritura llamado bustrofedon, que literalmente signica