De la prehistoria a la Revolución Industrial

INTRODUCCIÓN

Prehistoria del diseño gráfico• La necesidad de la expresión gráfica en el hombre es casi tan antigua como él. Las pinturas en cavernas datan de 17,000 años atrás. En ellas se aprecian elaboradas técnicas de representación y soltura en el manejo de los colores. Muchas de estas pictografías (elementos gráficos figurativos, que representan en forma rudimentaria o estilizada, objetos o seres de la realidad) están presentes en todo el mundo. Sobre su uso y naturaleza sólo podemos hacer conjeturas: es posible que fueran usadas en ritos mágicos vinculados con la caza o ser tempranas expresiones de arte.• Estas pictografías suelen alcanzar elevados niveles estéticos y, en muchas de ellas se aprecian elementos geométricos que pudieron ser el comienzo de los ideogramas (elementos gráficos abstractos que se utilizan para expresar ideas).

• Los ideogramas se desarrollaron asta dar por resultado el alfabeto y la palabra escrita, uno de los más colosales inventos de la humanidad. En sus comienzos la escritura sirvió a los puebles comerciantes para hacer inventarios y cuentas, pero en su desarrollo a través de los siglos fue permitiéndole expresar ideas más complejas.• Los fenicios, sumerios y egipcios desarrollaron complejos sistemas gráficos de comunicación. El código de Hammurabi, del año 1800 a.C. Muestra un esfuerzo de diseño gráfico. Cada uno de estos puebles desarrolló un exquisito gusto por presentar sus obras gráficas. Los historiadores del diseño reconocen en las piezas gráficas de esos períodos el nacimiento del diseño comunicacional.

• También forma parte de esta historia la de los soportes físicos sobre los que se realizaban estas obras. Tablas de arcilla y bajorrelieves en piedras fueron los primeros elementos. A los egipcios les corresponde el invento de papiro especie de papel fabricado con una planta que crecía a la orillas del Nilo. Las láminas de papiro median hasta 50 cm de largo y 20 cm de ancho. Se les enrollaba y eran usadas por los escribas.• La cultura y la técnica china aportó un soporte de la obra gráfica mucho más versátil y perdurable: El papel. Este invento, que aparece en los registros históricos en el año 105 a. C. Pero sin duda es más antiguo, ha llegado hasta nuestros días como el medio más usado para contener las obras gráficas.

• La fecha tan temprana de la invención del papel en China contrasta con el tipo de soportes que se usaron en Europa para realizar obras gráficas. El pergamino fue el sistema usado en Europa durante la edad media. Este soporte para escritura se realizaba con cueros de animales (terneros cabras, etc.) blanqueados y tratados hasta lograr una superficie uniforme. A diferencia del papiro, el pergamino era más durable; gran parte de los que conocemos de la cultura de la edad media está asentado en ellos.• Un cambio interesante se produce a partir del pergamino Mientras que el papiro, por su tamaño y forma, se guardaba en rollos; los pergaminos se agrupaban en varios pliegos y se cosían formando los códices, que poco a poco fueron constituyendo lo que hoy conocemos como libro. Otra virtud que tenía este soporte era la posibilidad de escribirlo de las dos caras. En estos pergaminos se realizaban hermosos libros, que aún hoy se conservan.

Los primeros libros• Durante la Edad Media (siglos V al XV aproximadamente) la cultura y el saber se encontraron circunscriptos casi completamente a los monasterios e instituciones religiosas. Al menos gran parte de los escritos que se conservan de esos tiempos tuvieron su origen en los scrptoriums de los monasterios.• Las iglesias cristianas tuvieron un interés muy grande por conservar sus libros sagrados y los saberes de la época que tuvieran que ver con sus creencias. A estos códices o libros se los llamo manuscritos iluminados por ser textos ilustrados, a veces profusamente. Hay que tener en cuenta que la gente era, entonces, en su mayoría analfabeta, y la necesidad de instrucción religiosa obligó a los monjes a ilustrar (iluminar) sus libros de culto.

• Los monasterios y otras instituciones religiosas competían por tener las mejores bibliotecas. En sus scriptoruims los copistas realizaban los manuscritos iluminados en pergamino (cuero de cabras o becerros tratados especialmente) a los que ilustran bellamente. El tema de estos libros era generalmente religioso y la iluminación o ilustración se realizaba con tintas y con oro y plata.• Es interesante ver como las tipografías se fueron desarrollando a lo largo de los siglos. En la búsqueda de letras más claras y, sobre todo, mas sencillas y rápidas de dibujar, los scritori fueron cambiando el estilo tipográfico y desarrollando elementos de diseño que aún se conservan.

Nacimiento de la imprenta• Tanto la impresión usando bloques de madera grabados como el uo de papel llegaron a Europa desde China, Los primeros usos e esta técnica estuvieron destinados a la impresión de naipes. Los diseño usados a finales del siglo XV tienen un asombroso parecido a las barajas de la actualidad. Mientras los reyes y los nobles jugaban caras con lujosas barajas de marfil o plata, la plebe lo hacía con mazos de papel barato impreso con bloques de madera. Otro uso de esta técnica eran los impreso de carácter religioso. Desde pequeñas viñetas con escenas de santos hasta láminas de tamaño mayor con oraciones o textos aclaratorios. Los textos eran grabados en el taco de madera junto con las imágenes. Con esta técnica se imprimieron libros de enseñanza religiosa, con gran cantidad de imágenes, destinado a un público semi-analfabeta.

• En este panorama tecnológico, muchos impresores empezaron a interesarse por desarrollar un sistema más tecnificado, que permitiera la impresión de libros de manera más rápida. A pesar de no ser el único que estaba en esta búsqueda la historia dejó para un impresor de Magnucia, Alemania, el titulo de inventor de la imprenta de tipos móviles.• Johann Gensfleisch zum Gutenberg (1387 – 1468) logró reunir los sistemas necesarios para imprimir el primer libro con tipos móviles. Este activo artesano había sido orfebre, tallador de gemas y grabador. Había ideado un proceso para realizar espejos e plomo, dado que los de cristal eran raros y costosos.

• El invento de Gutenberg, desarrollado entre 1440 y 1445, no era una simple evolución de la impresión por medio de tacos de madera. Este material no resistía la impresión de muchos ejemplares y su rusticidad hacía muy difícil la alineación más o menos exacta del texto. Las planchas de impresión tenían que ser de metal. El proceso ideado por Gutenberg consistía en tallar las letras individuales en barras de acero. Luego presionar con ese troquel un molde de cobre u otro metal más blando, de modo tal que se conseguía el diseño de la letra en forma de cavidad. Luego se componían con estos tipos la página y se vaciaba otro metal para conseguir el molde que impresionará el papel. Con una prensa de tornillo, adaptación de las usadas en otras industrias, se presionaba esta platina entintada sobre el papel.

• Los desarrollos importantes del inventor fueron la aleación usada para la colada de la página y la tinta. El metal necesario debía ser fácil de fundir, pero capaz de soportar presión de múltiples impresos. Gutenberg logró esto con una aleación en proporciones precisas de plomo, níquel y antimonio . En cuanto a la tinta, la usada por los impresores de cuños de madera no servía. La madera al ser porosa absorbía la tinta, que por este motivo era muy liquida. Para las planchas de metal esta tinta no se adhería. El inventor tuvo que idear entonces una tinta más espesa y adecuar, además el sistema de entintado.• En todo este proceso Gutenberg se endeudó con un acaudalado comerciante llamado John Fust. Casi al terminar la edición de la famosa Biblia de 42 líneas. Fust demandó al inventor que le fueran devueltos los 2000 florines adeudados. El acreedor se quedo con las máquinas y la edición a medio terminar de la Biblia.

• Fusto, asociado con Peter Schoeffer, maestro del taller de Gutenberg, se hizo cargo de la imprenta. Juntos terminaron de imprimir la biblia y fundaron la imprenta, que durante más de cien años fue una de las más importantes de Europa.

Revolución del Libro• El impacto que el invento de Gutenberg tuvo en la historia de la humanidad fue decisivo y nunca se insistirá demasiado en sus consecuencias. Hoy es difícil imaginar un mundo donde se usara en forma casi exclusiva la narración oral para comunicar experiencias e impartir educación. Pensemos que antes de la invención de la imprenta, la alfabetización estaba reducida a pequeños círculos vinculados con los monasterios o la nobleza. Gran parte de la transmisión de información se hacía de forma oral era común usar rimas para poder recordar más fácilmente los relatos. Así se trasmitían desde hechos históricos y recuerdos de viajes hasta texto religiosos.

• Durante el Siglo XVIII se lleva a cabo la Revolución Francesa (1789) la cual establece una sociedad igualitaria que proclama liberad de presa, la cual convierte a los diarios y periódicos en productos de consumo masivo de la sociedad.• La práctica de la propaganda política introdujo a su vez a la caricatura y la sátira como nuevo elemento gráfico desde 1789. esta se utilizó como una forma de lucha contra las ideas y formas despóticas de poder, disminuyendo su fuerza a través de la ridiculización, de esta manera la caricatura suaviza o acusa el perfil crítico sin perder su contenido original, sea de orden político, social o religioso.

• En os cincuenta años posteriores al nacimiento de la imprenta se produjeron 9 millones de libros, sin contar la impresión de hojas sueltas y trabajos menores. Esta enorme producción da cuenta de la necesidad social que este nuevo invento vino a satisfacer,• Otra de las consecuencias del invento de Gutenberg fue la democratización del acceso al saber. A partir de entonces, los textos científicos, literarios y cualquier otro tipo de información fueron impresos de a centenas o miles, y su posesión y consulta fue creciendo con el transcurso de los años.

Invención de la Linotipia• La imprenta de tipos móviles inventada por Gutenberg había sufrido pocos cambias hasta el siglo XIX. La forma de componer el texto era manual, los tipos se ordenaban en cajas desde donde el componedor las tomaba las ubicaba en una platina. Luego esas planchas de textos compuestos se colocaban directamente en la máquina impresora.• Ottman Mergenhaler inventó, en 1886 la máquina linotipo. Ésta constaba de un teclado que, al pulsarlo, el molde de la letra correspondiente se ubicaba en una línea al ser completada la línea se la “justificaba”, haciéndole ocupar todo el largo del renglón. Luego sobre ese molde, compuesto por varias letras, se volcaba plomo derretido y quedaba compuesta la línea de texto.

• En 1887 se inventó el Monotype, que separaba el teclado de la linotipo. Ahora la máquina que contenía el teclado perforaba una cina de papel que luego la linotipo interpretaba. La ventaja de este método era que esas bobinas “picadas” podían ser reutilizadas, el trabajo del ingreso de texto no se perdía.

La Revolución Industrial• Podemos definir a La Revolución Industrial como el conjunto de

cambios económicos, políticos y técnicos que se iniciaron en Inglaterra en el último cuarto del siglo XVIII, y que durante el siglo XIX, se extendieron primero a Europa continental y a Estados Unidos, y de manera más paulatina, al resto del mundo.• Hasta ese momento, Inglaterra era un país en donde la mayor

parte de su población era rural y la producción de lana era la actividad productiva más importante. Las manufactureras de la época estaban organizadas a través del sistema doméstico de producción que se parecía mucho al sistema gremial de la edad media., pero en donde la figura del patrón remplazaba a la del maestro artesano, donde se utilizaba mas herramienta de trabajo que en el taller, y donde cada obrero tenía que realizar una parte del proceso productivo de manera especializada. El patrón, su familia y los obreros trabajaban y vivían en el hogar, cultivaban lo que necesitaban para comer y existía muy poco intercambio de dinero.

• En el siglo XVIII, tras un prolongado periodo de paz, un aumento demográfico considerable, importante mejoras en la producción agrícola, un incremento de la disponibilidad monetaria de una parte influyente de la oblación, la expansión de los mercados externos y el espíritu emprendedor de los industriales y del Gobierno, conformaron un marco ideal para el surgimiento y desarrollo de una serie de invenciones tecnológicas y científicas de magnitud incomparable que culminaron en la aparición y difusión del sistema de producción de carácter fabril.• La sustitución de sistema de producción doméstico por el sistema fabril

implicó importantes cambios sociales y económicos. El uso de máquinas demandó capitales importantes que beneficiaron a pocos perjudicaron a muchos. La concentración de obreros asalariados en las fábricas cambió las relaciones personales características de taller y de la manufactura y dio origen al surgimiento de una nueva clase social trabajadora o proletaria. La concentración urbana de las fábricas y la falta de leyes para protección de los trabadores alteraron la estructura familiar y generaron una nueva conciencia de clase y demandas de reformas políticas y sociales.

• En 1814 se inaugura oficialmente la era de la mecanización de la industria de la impresión, incorporando la máquina semiautomática proyectada por el alemán Friedich Köeing ( como antecedente del surgimiento de la Linotipia.• El uso de este nuevo proceso condujo a un cambio conceptual notable, ya que la sustitución de las arcaicas prensas permitió la ampliación de los formatos de papel a imprimir, con lo cual los papeles y las letras pudieron superar los límites de los anteriores pequeños y estrechos formatos.

• El desarrollo de la nueva tecnología de composición y prensa en las últimas décadas del siglo XIX luego de muchos años de impresión manual produjo muchos cambios importantes en los esquemas de trabajo dentro de las artes gráficas debido a la automatización y a la especialización. Aparecieron especialistas en cada fase del proceso, reduciendo las funciones de los tipógrafos, así comenzaron a surgir los diseñadores de tipos, fundidores, compositores, fabricantes de papel, encuadernadores, editores, impresores.• La tecnología pasó de lo manual a lo mecánico y a lo automático, y de un mercado limitado a uno masivo. Creció la demanda del material impreso y el desarrollo de la publicidad fomentó el crecimiento de las ventas de diarios y revistas recuperando a su vez el uso del Cartel Publicitarios.