Historia del pensamiento economico jul 2014

HISTORIA DEL PENSAMIENTO ECONOMICO

AL ALCANCE DE TODOS

Narciso Guaramato Parra

El pensamiento económico al alcance de todos ______________________________________________________________________

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Los economistas estudian sobre el poder, la pobreza, el crecimiento y el desarrollo. Es

dificil enarbolar los modelos que yacen bajo esos asuntos y permanecer impasible ante el

mundo real que se esconde detrás de ello.

Por lo tanto, a veces los economistas dan un paso más allá de su rol de ingenieros

de las políticas económicas y se convierten en combatientes activos.

(Tim Harford)


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3

La vida es un largo camino pavimentado de sueños, con algunos dejados en la cuneta por

no poder encajarlos o, porque no pusimos la pasión necesaria para construir ese trozo del

sendero. Solo con pasión se construyen los sueños, solamente amando lo que se hace, es que

uno se apasiona. En mi caso el amor me llevó a formar tres canales de mi camino, mi

familia, los libros y la economía. Con pasión los he construido, hoy tengo a mi lado a la

mujer que amo, a mi negra, aunque a ella le cueste admitirlo con mis tres hijos: Angel,

Madeleym y Aarón; tengo una modesta biblioteca que alimenta mi alma, y una carrera que

me está dando la oportunidad de dejar una huella, modesta pero sincera en este muy

particular pero querido país. No crean que soy ingrato porque no haya mencionado a mis

padres, es innegable que si voy por el sendero correcto, es porque ellos me lo indicaron, y

eso sobrepasa las limitaciones de este texto.

De la unión del trajinar diario de los libros y mi vocación por la docencia está naciendo

una cuarta, que siempre me llamó la atención, pero no me había atrevido afrontar: la

escritura. Gracias al ejemplo de notables hombres con los cuales he tenido el honor de

entablar amistad en los últimos tiempos, es que por fin me he atrevido a plasmar mis

pensamientos y utilizar una nueva herramienta al servicio de mi país.

El primero de estos grandes amigos es el Dr. Domingo F. Maza Zavala, Maestro de

Maestros, la conciencia económica del país como yo lo llamo, criticado por algunos pero

respetado por todos, hombre polémico al fin. Su vocación de educador, su inagotable

fuente de libros y artículos es punto de referencia para todos los economistas venezolanos.

Importante influencia, es también el Dr. José Moreno Colmenares, quien con su amena y

erudita conversación, complementado con una elegancia y precisión al escribir, me ha dado

un punto de referencia. No puedo dejar de mencionar, la prolífica producción del Dr.


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Tomás Enrique Carrillo Batalla, resulta una meta muy lejana, pero es muestra viviente de

que cuando se quiere, se puede y sin que sea menos importante por ser mencionado de

último, el colega Carmelo Paiva Palacios, cronista del gremio de los economistas en

Venezuela, con quien he compartido momentos de interesante y fructífera conversación

sobre la historia económica venezolana.

A ellos principalmente les debo esta nueva pasión, aunque he decidido tomar un camino

un poco diferente, y como un Oscar Yánez cualquiera, abandonar la formalidad académica

y escribir para educar a esa parte de la población que aunque la padece, no entiende a la

economía. Mi meta es poder explicar en forma clara y sencilla los rudimentos de una

ciencia económica, que cada vez se vuelve más compleja, y cada vez aleja a los economistas

del hombre común. Este es un nuevo reto, un nuevo sueño que estoy construyendo para

que pavimente mi camino de vida


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INTRODUCCION

Cada día crece el convencimiento entre nuestros dirigentes, de la importancia del estudio de la

ciencia económica, así, como de la educación en esta materia que debe tener una ciudadanía

interesada e inmersa en un proceso de desarrollo económico y aumento del nivel de vida.

Muchos dirán que las dificultades por mantener el nivel de consumo, para los que tienen un

ingreso, y la dificultad para tener un buen empleo, son motores más que suficientes para

motivar a la población a conocer sobre una materia tan criticada y condenada, y tienen razón.

Desde que nos dieron la oportunidad de publicar nuestra opinión y teniendo como profesión

la carrera de economista, hemos querido transmitir con un lenguaje claro y sencillo, dirigido

básicamente al ciudadano común, los principios que regulan al conocimiento económico.

De esta forma, en las próximas páginas, nos pasearemos por la historia del pensamiento

económico, destacando doctrinas y economistas, que han marcado la dirección de la forma de

ver al mundo. Como comentamos, esta será una visión muy general, no queremos llenar de

principios difíciles de entender. Para las personas que quieren profundizar en el tema, los

invitamos a consultar “Historia del análisis económico”1 de Joseph Schumpeter y la “Historia

de las doctrinas económicas”2, escrito por Erick Roll. Dos magníficas obras que le permitirán

conocer esta materia, con lujo de detalles.

Los diferentes temas que aparecen en este libro ya fueron publicados semanalmente, durante

los años 2012 y 2013 distintos sitios web que me han apoyado desde mis inicios en estas lides:

cedicelibertad.org y cedice.org.ve; fundación Atlas 1853 de Argentina, opiniónynoticias.com,

empresate.org; economía.com.ve; elrepublicanoliberal.blogspot.com; y en el periódico “El

Aragüeño”, principal diario de la ciudad de Maracay.

1 Schumpeter. Joseph A. (1954) Historia del Análisis Económico. Ariel Economía. 2 Roll, Erick (1984) Historia de las Doctrinas Económicas .Fondo de Cultura Económica. México.


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La hemos dividido en cuatro partes. La primera agrupa las distintas corrientes del pensamiento

económico que han influido a nivel mundial. Desde los orígenes hasta los nuevos enfoques. En

la segunda parte, se hace referencia a dos corrientes que marcaron muy profundamente a la

economía latinoamericana. La tercera parte está dedicada al pensamiento económico

venezolano para finalmente en la cuarta realizar una breve reseña biográfica de los cuatro

principales autores venezolanos que definieron de una forma u otra a la economía del país.

Dado su origen, cada capítulo guarda cierta independencia, por lo que, se pueden leer en forma

independencia (si es su preferencia) Se ha incluido en las notas las síntesis biográficas, de los

principales autores que se mencionan en el texto

Si definimos a la “Economía” como la ciencia de la elección, ya que constantemente debemos

tomar decisiones de cómo usar unos recursos que son escasos, y que puede ser usados para

distintos fines (una cabeza de ganado, se puede sacrificar para alimentar a nuestra familia o se

puede vender para adquirir otros tipo de bien), es innegable que el hombre es un ser

económico, que le dedica una gran parte de su existencia terrenal, tomando este tipo de

decisiones.

La historia de la humanidad se ha basado en ciertos principios económicos que han dominado

distintas etapas de la historia. Así vemos que el crecimiento del imperio romano fue basado en

la ampliación territorial, que le permitía expandir sus mercados y obtener mayores ingresos por

el pago de impuestos por parte de los pueblos conquistados. La aventura oceánica de Cristóbal

Colón, que dio a lugar el encuentro de Europa y América, tuvo un motivo netamente

comercial, el cual genero el primer proceso inflacionario documentado. La cantidad de metales

preciosos que llegó a España proveniente de México y Perú, elevó de tal forma la cantidad de

dinero en circulación que se produjo un aumento de los precios de los bienes y servicios.

La Guerra de Independencia iniciada en Caracas, también tuvo un origen económico. Los

productores de cacao, café (equivalentes por su importancia en el ingreso por exportaciones, al


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petróleo actual) y otros productos agrícolas, mantenían un intercambio comercial muy activo

con Holanda a través del contrabando con una de sus colonias, Curazao. Comercio que se ve

paralizado por las guerras napoleónicas, y el arribo al trono español de José Bonaparte.

Recordemos que el 19 de Abril, los dirigentes venezolanos de la época, salieron en defensa de

Fernando VII.

Recientemente, muchos analistas coinciden en afirmar que la invasión de Irak por parte de Los

Estados Unidos, fue motivada por el control estratégico de los pozos petroleros.

Como vemos de estos ejemplos, se destaca la relevancia de la importancia que ha tenido la

economía en la historia de la humanidad y por tanto la necesidad de conocer los principios

económicos que conllevaron a los hechos señalados anteriormente y otros de igual

importancia. Principios que han servido de base para distintas ramas del pensamiento

económico.


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“1. Dos años después tuvo Faraón un sueño: parecíale estar en la ribera del río Nilo,

2. del cual subían siete vacas gallardas y por extremo gordas y se ´ponían pacer en

aquellos lugares lagunosos:

3. Salían también del río otras siete, feas y consumida de flaqueza, que pacían en la

orilla misma del río en donde estaba la yerba,

4. y se tragaron a aquellas siete cuya hermosura y lozanía de cuerpos era maravillosa.

Despierto Faraón,

5. volvió a dormirse y tuvo otro sueño: Siete espigas brotaban de una misma caña,

llenas y hermosas:

6. Otras tantas nacían también de otra, menudas y quemadas por el viento abrasador.

7. Las cuales devoraban la lozanía de aquellas primeras. Despertando Faraón después

de haber descansado,

[…]

25. Respondió José: los dos sueños del rey significan una misma cosa, lo que Dios ha

de hacer lo ha mostrado al faraón.

26. Las siete vacas hermosas, y las siete espigas llenas, siete años son de abundancia;

y contienen una misma significación del sueño.

27 También las siete vacas flacas y extenuadas que salieron en pos de aquellas, y las

sete delgadas y requemadas, son siete años de hambre que han de venir…”

(El primer pronóstico económico acertado

La Sagrada Biblia, Antiguo Testamento, Génesis)


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PARTE I

El mercantilismo

Los Fisiócratas

El liberalismo Económico Clásico

La mano invisible

La aritmética de los alimentos

La renta de la tierra

La ley de los mercados

La doctrina utlitaria

La gran utopía

El Estado gana terreno

La revolución marginalista

La Escuela austriaca e economía

La acción humana

Los Fundamentos de la Libertad

Marschall y los neoclásicos

La teoría cuantitativa del dinero

John Maynard Keynes

John Kenneth Galbraith

Milton Friedman

Paúl Samuelson

La teoría del Public Choice

El Empirismo, la Economía Matemática, la Estadística y la Econometría

La teoría de Juegos

La teoría del desarrollo


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1 EL MERCANTILISMO

“Que la riqueza consiste en dinero, o en oro y plata, es una idea popular, derivada de las dos distintas funciones del dinero, como instrumento de comercio y como medida de valor […] Un país se supone que es generalmente rico, de la misma manera que una persona, cuando abunda en dinero, y el atesorar oro y plata se considera el camino más corto para enriquecerse…”3

(Adam Smith)

A partir del siglo XVI, en el mundo se desató una verdadera guerra por el dominio de los

mares: portugueses, españoles, holandeses e ingleses, lucharon por ampliar sus mercados. Bajo

el dominio de unos Estados poderosos, Compañías comerciales y aventureros, piratas y

corsarios, se adentraban en aguas desconocidos con el único fin de hacerse ricos.

Esta era comercial produjo grandes adelantos e inventos en el sector del transporte y grandes

descubrimientos territoriales. Cristóbal Colón consiguió un financiamiento de la corona

española para una expedición para encontrar una nueva ruta comercial hacia la india.

A pesar de esta inmensa actividad comercial, no se puede afirmar que estuvo amparado por

una doctrina económica, pero si podemos decir que había una forma de pensar más o menos

uniforme con una serie de principios básicos, los cuales fueron planteados por Thomas Mun

(1571-1641), Director (1615) de la británica Compañía de las Indias Orientales (East India

Company), en su libro “Discourse of Trade from England unto the East Indies” (Discurso del

Comercio de Inglaterra hacia las Indias Orientales, 1621).

El Mercantilismo, nombre con que se conoce a esta escuela del pensamiento económico que

influyó sobre Europa alrededor de 200 años, de 1550 a 1750, (Jorge Rojas R. 2004) en forma

muy global nos señala que la única fuente de riqueza para las naciones, son los metales

preciosos: oro y plata, por lo tanto un país se hace más rico cuando posee mayores cantidades

de esos metales en sus reservas. La forma de incrementar las reservas es a través de un

3 Smith, Adam (1982) “Investigación sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones.FCE: 378


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superávit en la balanza de pagos, lo cual se consigue cuando las exportaciones de bienes y

servicios son mayores a las importaciones, y la única actividad que permite esto, es la

comercial.

La doctrina mercantilista fue duramente criticada por los economistas clásicos o economistas

liberales, sobre todo por Adam Smith, quien es considerado el padre de la economía, el cual

atacaba duramente el carácter improductivo del comercio. De acuerdo a Maxim Ross,

economista venezolano que ha estudiado a profundidad el tema estas críticas se centran el alto

carácter regulatorio del Estado en el comercio que genera un exceso de regulaciones; el

tratamiento del monopolio y el principio de equilibrio entre ingresos y gastos, fundamento del

concepto de balanza comercial favorable.

Una serie de cambios políticos, sobre todo durante la segunda mitad del siglo XVIII, en

detrimento del absolutismo político y del colonialismo europeo, terminaron por sellar el

declive del mercantilismo. Entre ellos podemos mencionar la Independencia Americana

(1776), la Revolución Francesa (1789), que dieron origen a sendas repúblicas. Aunque el origen

de los organismos representativos en Europa, los Estados Generales en Francia, la Cámara de

los Comunes en Inglaterra, las Dietas en Alemania, y las Cortes en España, data de la Edad

Media, fueron las nuevas repúblicas las que marcan el inicio del fin del absolutismo (Rojas,

2004).


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LOS FISIOCRATAS

“Pero con todas sus imperfecciones, este sistema es probablemente es la aproximación más cercana a la verdad dentro de lo que se ha publicado sobre economía política”

(Adam Smith)

En el año 1758 se publica en libro con el título de: “Tableau Économique” escrito por un

médico, cirujano de la corte francesa, de François Quesnay (1694 – 1774) y en cuyas páginas

se describe un modelo para la economía de las naciones según el cual la sociedad se divide en

tres clases: propietarios de la tierra (aristócratas, alto clero), trabajadores estériles (artesanos,

mercaderes), y trabajadores productivos (agricultores, ganaderos, pescadores). Este modelo

prevé un flujo de mercancías con un esquema basado en la circulación sanguínea. Se trata de

un equilibrio económico estacionario, cerrado, en el cual no existe distinción entre factores

productivos y bienes producidos.

El origen del término fisiocracia proviene del griego y quiere decir "gobierno de la naturaleza",

al considerar los fisiócratas que las leyes humanas debían estar en armonía con las leyes de la

naturaleza. Esto está relacionado con la idea de que sólo en las actividades agrícolas la

naturaleza posibilita que el producto obtenido sea mayor que los insumos utilizados en la

producción surgiendo así un excedente económico. Los fisiócratas denominaron de estériles a

las actividades como la manufactura o el comercio donde la producción solo sería suficiente

para reponer los insumos utilizados.

A los fisiócratas no les convence el enfoque monetarista del mercantilismo. Inaugurando una

tésis constante en la escuela liberal, para los fisiócratas, el dinero y su acumulación no

constituían riqueza. La acumulación de metales preciosos, en lugar de aumentar la riqueza,


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creaba o propagaba el aumento de los precios4. El dinero se considera solamente como un

medio de cambio.

Según el economista Joseph Schumpeter, la doctrina fisiocrática, fue enseñada a lo largo de

todo el siglo XIX (y el siglo XX), incondicionalmente o con algunos matices, con el nombre de

“doctrina del máximo en competencia perfecta” y se fundamentaba en que la satisfacción

máxima de las necesidades por todos los miembros de la sociedad globalmente considerados se

obtendrá si, si en condiciones de competencia perfecta, cada cual puede actuar libremente

según su interés individual.

Como se desprende del párrafo anterior, se puede considerar a la fisiocracia como la que inicia

el pensamiento económico liberal, siendo su principal y el más conocido principio: ““laissez-

faire, laissez passer” (dejar hacer, dejar pasar).

Adam Smith, en su libro “La riqueza de las naciones” (1776), critica algunos aspectos del

pensamiento fisiocrático, como son: presentar a los artesanos, industriales y comerciantes

como absolutamente improductivos; no es correcto identificar a los manufactureros y

mercaderes con los sirvientes domésticos; la afirmación a su entender inadecuada que el trabajo

de los artesanos, industriales y comerciantes no expande el ingreso real de la sociedad; la

consideración de que la el trabajo de la tierra es el único productico le parece muy limitativo.

Pero a pesar de estas críticas, Smith comenta: “… al declarar que la perfecta libertad es el único

método eficaz para hacer que esta reproducción anual resulte la máxima posible, su doctrina es

en todo respecto es tan acertada como es generosa y liberal…”

Luego de Quesnay, surgieron otros autores pertenecientes a la fisiocracia, entre los cuales se

destaca Víctor de Mirabeau5. También pertenecen a la fisiocracia los autores Mercier de la

4 Ross Maxim (1992), Orígenes del Liberalismo Económico. Adam Smith y los Mercantilistas. Fondo Editorial Acta Científica Venezolana. Caracas. 5 Victor Riquetti, marqués de Mirabeau (1715-13 de julio de 1789) era un economista francés, que fue discípulo de François Quesnay. Mirabeau fue uno de los primeros fisiócratas. Sus obras principales fueron "El amigo de los hombres, o Tratado de la población", en 1756, "Teoría del impuesto" (que le llevaría a la cárcel) y


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Rivière (1720 - 1794), Dupont de Nemours (1739 – 1810), el Abate Baudeau y Vincent de

Gournay6 (1712 – 1759), a quien, se le atribuye la conocida frase “laissez-faire, laissez passer”.

"Cartas acerca de los trabajos pesados" (ambas de 1760). En 1765 logró un cierto reconocimiento cuando abrió su Salón en París, desde donde difundió por Francia las ideas fisiocráticas. 6 Jean-Claude Marie Vincent de Gournay (Saint-Malo (Francia), 1712 – Cádiz (España), 1759) fue un economista francés cercano a la fisiocracia. Al igual que estos, encabezados por François Quesnay, propugnó la abolición de las restricciones al comercio y la industria, lo que resumió en el principio laissez faire, laissez passer (dejad hacer, dejar pasar) es decir, "libertad manufacturera, libertad aduanera", que sería clave en la historia del liberalismo económico. A diferencia de los fisiócratas, sin embargo, consideraba la industria como una fuente de riqueza tan importante como los frutos de la tierra. Fue un exitoso comerciante, y estuvo empleado por el reino como superintendente mercantil entre 1751 y 1758. Obra suya fue la primera traducción al francés de las obras de sir Josiah Child. Fue maestro del célebre ilustrado Jacques Turgot, que escribió un encendido Elogio de Gournay.


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EL LIBERALISMO ECONOMICO CLÁSICO

El término “clásico”, fue utilizado por primera vez por el filósofo y economista prusiano: Karl

Marx (1818 – 1883), para agrupar a los economistas que dieron origen al análisis económico

formal. Más tarde, algunos autores incluyeron a Marx en este grupo, sin embargo, el

pensamiento de este es tan diferente al de los anteriores, que preferimos no incluirlo o ampliar

el adjetivo a liberalismo económico clásico”.

El profesor Xavier Scheifler Amézaga, en su libro: “Historia del pensamiento económico7” nos

señala que “… El liberalismo económico es un verdadero sistema económico…” porque

partiendo de un análisis general se llegan a formular leyes y a la integración de las mismas en un

todo de gran coherencia.

Es importante señalar, de acuerdo al Prof. Scheifler, que no es lo mismo hablar de “liberalismo

económico” y de “capitalismo liberal”. El primero identifica al cuerpo teórico ideal, y el

segundo a la realidad, que siempre está por debajo de las expectativas teóricas y que por ende

trae consecuencias negativas no deseadas y que para los economistas liberales, estos no son

causados por el liberalismo en si, sino por la no aplicación del modelo en su totalidad.

La estructura en que se sostiene el liberalismo económico se fundamenta en dos tipos: jurídicos

y económicos. Entre los jurídicos podemos mencionar: 1) Derecho de propiedad del sector

privado sobre los medios de producción; 2) Libertad de competencia; 3) libertad de

producción; 3) libertad de comercio; 4) libertad de trabajo; 5) libertad de mercado y; 6) libertad

de consumo.

7 Scheifler Amézaga. Xavier.(2006), Historia del Pensamiento Económico: 192


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Entre las estructuras económicas, se encuentran: 1) Economía de mercado; 2) Competencia

ideal o perfecta y 3) Perfecta movilidad de los factores de producción.

Entre los que se consideran los más importantes economistas liberales clásicos, podemos

mencionar, por su contribución a la teoría económica a:

1) William Petty (1623–1687) filósofo, médico, economista y estadístico inglés. Es mejor

conocido por sus escritos de historia económica y estadística previos al trabajo de Adam

Smith. Sus trabajos más famosos son los de tipo demográfico, Aritmética política y títulos

similares, en los se trata del primer intento de entender las relaciones entre la población y la

economía. Fue creador del término: “ pleno empleo”.

2) Adam Smith (1723-1790), Filósofo y economista escoses, quien es considerado el padre de

la economía con la publicación en el año 1776 de su libro “Investigación sobre la nauraleza y

causa de la riqueza de las naciones”.

3) Thomas Malthus (1766-1834). Clérigo anglicano y erudito británico. Tenía una concepción

muy negativa sobre el futuro de la humanidad al plantear de que no existía un crecimiento

equitativo entre la población y la cantidad de alimentos que esta requería (usted debe haber

escuchado la máxima de que los alimentos crecen aritméticamente mientras la población

exponencialmente). Su obra fundamental fue publicada en el año 1798, bajo el nombre de:

“An Essay on the Principle of Population” (Un Ensayo sobre el Principio de la Población).

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4) Jean-baptiste say (1767-1832). Economista francés. En el año 1804, se publicó su

contribución con el nombre de “Tratado de Economía Política”.

5) David Ricardo (1772-1823) Economista y hombre de negocios d bastante éxito, es

considerado junto a Adam Smith uno de los grandes pensadores liberales su obra apareció en

el año 1817 bajo el nombre de: “Principios de economía política y tributación”.


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6) Claude Frédéric Bastiat (1801–1850) escritor, legislador y economista francés, con una

extensa obra escrita es considerado uno de los mejores divulgadores del liberalismo de la

historia. Fue parte de la Escuela liberal francesa. Y finalmente

7) John Stuart Mill (1806 —1873). Filósofo, político y economista inglés, de una extensa obra

que toca aspectos como la lógica (1843), principios de economía política (1844), sobre la

libertad (1959), el utilitarismo (1863) y el sometimiento de la mujer (1869).


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LA MANO INVISIBLE

“Pero si el ingreso anual de la sociedad es prácticamente igual al valor de cambio del total del producto anual de sus actividades económicas, o mejor dicho, se identifica con el mismo. Ahora bien, como cualquier individuo pone su empeño en emplear su capital en sostener la industria doméstica, y dirigirla a la consecución del producto que rinde más valor, resulta que cada uno de ellos colabora de manera necesaria en la obtención del ingreso anual máximo para la sociedad. Ninguno se propone, por lo general, promover el interés público, ni sabe hasta que punto lo promueve. Cuando prefiere la actividad económica de su país a la extranjera, únicamente considera su seguridad, y cuando dirige la primera de tal forma que su producto represente el mayor valor posible. Solo piensa en su ganancia propia; pero en este como en otros muchos casos, es conducido por una mano invisible a promover un fin que no entraba en sus intenciones. Más ni implica mal alguno para la sociedad que tal fin no entre a formar parte de sus propósitos, pues al perseguir su propio interés, promueve el de la sociedad de una manera más efectiva que si esto entrara en sus designios. No son muchas las cosas buenas que vemos ejecutadas por aquellos que presumen de servir sólo al interés público. […] Cual sea la especie de actividad doméstica en que pueda invertir su capital, y cuyo producto sea probablemente de más valor, es un asunto que juzgará mejor el

individuo interesado en cada caso particular, que no el legislador o el Hombre de Estado.”8 Adam Smith.

La extensa cita que inicia este artículo. Es uno de los párrafos más citados en la historia

económica mundial, ya que, a favor o en contra, se le atribuye como la esencia del pensamiento

económico liberal. No creemos equivocarnos al pensar y afirmar, que aunque muchos la

mencionan en sus críticas o alabanzas, pocos son los que la han leído. Por tal motivo la hemos

transcrito, lo más extenso posible (dado las limitaciones del espacio) para que todos la puedan

leer y sacar sus propias conclusiones.

Esta alegoría, de la mano invisible aparece por primera vez en un libro que marca un hito, un

antes y un después, ya que formalmente aparece en el acta de nacimiento de la “Ciencia

Económica”, como rama del saber humano y como materia de estudio y de polémica.

En el año 1776, el mundo académico ve la publicación de: “An Inquiry into the Nature and

Causes of the Wealth of Nations” (“Investigación sobre la Naturaleza y Causas de la Riqueza

de la Naciones”. Escrito por el Filósofo y Académico escoses, Adam Smith, quien a partir de la

publicación de este libro, se le atribuye la paternidad de los estudios económicos.

8 Smith, Adams. Ob.cit.p.42


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Smith nació en Kirkaldy, pueblo de la costa escocesa, en 1723. A lo largo de su importante

carrera académica, Smith ejerce las funciones de profesor de filosofía moral, de cuyo estudio y

reflexión sale la obra que para muchos, es el inicio de la idea de la libertades individuales:

“Teoría de los sentimientos morales” (1759). Smith se relacionó con lo más granado de la

intelectualidad europea de la época. Fue amigo y colaborador del otro gran filósofo escoses:

David Hume (1711-1776). Fue admirador del gran filósofo francés: Voltaire (1694-1779), con

quien se reunió en variadas ocasiones en la ciudad de Ginebra. Se sabe que “la Riqueza de las

Naciones” (como usualmente se le conoce por lo largo del título) inicialmente se la dedicaría a

Quesnay, el fundador de la escuela Fisiocrática, pero la muerte de este último malogró a

intención de Smith.

Entre los cargos académicos, podemos mencionar: miembro de la Literaty Society of Glasgow;

presidente de la Philosophical Society de Edimburgo; rector de la Universidad de Glasgow en

1787 y reelecto en 1789. Fue nombrado director de Aduana de Edimburgo en 1778, puesto

que desempeñó hasta su muerte el 17 de julio de 1790 a causa de una enfermedad, viviendo

con su madre y su prima, en Edimburgo.

El periodista Max Lerner (1902-1992), en la introducción del el libro editado en inglés, en 1937

afirma que La Riqueza de la Naciones constituye una extraña mezcla de economía, filosofía,

historia, teoría política, programa de acción; un libro escrito por un hombre de vasta cultura y

sutil perspicacia. En fin, es un libro que hay que leer.


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LA ARITMETICA DE LOS ALIMENTOS

“I said that population, when unchecked, increased in a geometrical ratio, and subsistence for man in an arithmetical ratio”.

Thomas Robert Malthus

An Essay on the Principle of Population.

En el año 1798, se publica un libro, cuyo simple título “Ensayo sobre el principio de la

población” , que llegó con el paso del tiempo, a representar el pensamiento económico

pesimista sobre la posible consecuencia de la sobrepoblación mundial.

Thomas Robert Malthus, su autor, nació el 14 de febrero de 1766, en Inglaterra, hijo de un

terrateniente de ideas liberales, Malthus fue educado según los principios pedagógicos de Jean-

Jacques Rousseau, de quien su padre era íntimo amigo. Completó sus estudios en el Jesus

College de Cambridge. Después de graduarse en filosofía y teología, fue ordenado pastor

anglicano y estuvo durante un tiempo al frente de la parroquia de Albury.

En el año 1796, Malthus escribió un ensayo titulado “The crisis”, donde plasma sus primeras

ideas sobre el problema poblacional. En este primer escrito defendió la relación entre un

Estado fuerte y la felicidad de la población. Esta idea fue cambiando hasta que comenzó a

dudar de la eficiencia de las instituciones públicas. Dos años más tarde, publica la obra por la

cual se le reconoce.

Malthus escribe: “La población, cuando no se le pone obstáculos, se duplica cada veinticinco

años, esto es aumenta en progresión geométrica. Teniendo en cuenta el estado actual de la

tierra, los medios de subsistencia, aún bajo las circunstancias más favorables, la actividad

humana, no pueden hacerse aumentar con mayor rapidez de la que supone una progresión


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aritmética.”. Idea que en pocas páginas posteriores, en forma más concreta, escribe “la

población, cuando no se controla, aumenta en una progresión geométrica, y de subsistencia

para el hombre en una proporción progresión aritmética” (fondo de Cultura Económica.

1951). Situación que debe condenar a la humanidad al hambre y la pobreza.

La solución a este problema, según Malthus, es la propia de los seres racionales, la sumisión a

la ley moral o “Moral Restraint”.

Aunque menos conocida, pero de igual importancia, Malthus publica en el año 1820

“Principios de Economía Política” (editado en español por el Fondo de Cultura Económica),

en donde analiza la crisis de 1815-1816 en Gran Bretaña y sistematiza su pensamiento

económico.

Entre las ideas presentadas en el texto hay que destacar la de que la crisis comienza con una

insuficiencia de demanda, lo que lo conlleva a ser el primero en estudiar el problema del

“paro” y presentar una teoría al respecto. Así, critico la ley de los mercados de J. B. Say, según

la cual toda oferta genera su propia demanda. Esta ley afirma que los problemas de la oferta

(costes) son la razón fundamental de las crisis económicas. Al contrario, Malthus explicó que el

problema fundamental de la economía es la carencia de la demanda efectiva.

El pensamiento malthusiano es de tal importancia, que otro autor de la relevancia en el

pensamiento económico liberal clásico, como es David Ricardo, le dedica todo el capítulo

XXXII de su libro “Principios de Economía Política y Tributación” a analizar opiniones de

Mr. Malthus acerca del problema de la tierra”.

Thomas Robert Malthus en el año 1805 fue nombrado profesor de economía en una nueva

institución universitaria, Haileybury, fundada por la Compañía de las Indias Orientales,

destinada a formar a los funcionarios que después servirían a Inglaterra en destinos de

ultramar. Muere el 23 de diciembre de 1834 a los 68 años de edad.


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LA RENTA DE LA TIERRA

“Los terrenos más fértiles y más favorablemente situados serán siempre cultivados primero, y el valor en cambio de sus productos se determinará, de la

misma manera que el de todas las cosas, por la cantidad de trabajo necesario en todas sus formas, desde el principio hasta el fin, para producirlos y

llevarlos al mercado. Cuando se empieza a cultivar terrenos de inferior calidad, el valor en cambio de los productos subirá porque se requiere más

trabajo para producirlos (…) Es cierto que, en los mejores terrenos, el mismo producto seguirá obteniéndose con el mismo trabajo que antes, pero su

valor subiría como consecuencia de la disminución de los rendimientos obtenidos por los que emplean nuevo capital y trabajo en los terrenos menos

fértiles.”9

(David Ricardo)

En el año 1817 aparece publicada una obra, que para muchos constituye la exposición más

madura y precisa de la economía clásica. Con el nombre de: “On The Principles of Political

Economy and Taxation” (Principios de Economía Política y Tributación). Su autor, David

Ricardo (Londres 1772 – Londres 1823), fue un terrateniente que hizo fortuna en la Bolsa de

Londres y formó parte desde el año 1819 hasta su muerte, de la Cámara de los Comunes del

Parlamento Inglés.

Sus aportes a la teoría económica fueron fundamentales, siendo un duro crítico de lo escrito

hasta la fecha de publicación de su libro. Es el primero en decir que: “El producto de la tierra

–todo lo que se deriva de su superficie mediante la aplicación unida del trabajo, de la

maquinaria y del capital- se distribuye entre tres clases de la comunidad, a saber: el propietario

del terreno, el poseedor del Stock o capital necesario para su cultivo y los trabajadores para

cuya industria es cultivado. (tierra, trabajo y capital, los tres factores de producción

tradicionales) […] La determinación de las Leyes que regulan esta distribución es el principal

problema de la Economía Política; las obras de Turgot, Stuart, Smith, Say, Simondi y otros, por

mucho que hayan hecho adelantar esta ciencia, ofrecen muy poca información satisfactoria

acerca del curso natural de la renta, de los beneficios y de los salarios.”10

9 Ricardo, David. (1973) “Principios de Economía Política y Tributación”. Editorial Ayuso. Madrid: 74 10 Ricardo, David. Ob.Cit.: 21


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23

Como se puede leer en la última línea del párrafo anterior, Ricardo le da una importancia vital a

la agricultura y a la tierra, afirmando que esta última es la única fuente de renta. Como se puede

leer en la cita con que se inició este artículo.

Ricardo analizó lo referente al valor de mercad de los factores, por ejemplo sobre el valor del

capital señala: “Todo hombre es libre de emplear su capital como lo juzgue conveniente, pero

naturalmente tratará de darle el empleo más ventajoso; estará descontento de de un beneficio

de 10 por 100, si en otra inversión puede obtener un quince. Este deseo continuo por parte de

los capitalistas de abandonar un negocio poco provechoso por otro más ventajoso, tiene una

fuerte tendencia a igualar el tipo de beneficios de todos los negocios o a fijarlos en

proporciones tales que se compensen, a juicio de los interesados, cualquiera ventaja que uno

pueda o parezca tener sobre el otro.”

En referencia a los salarios, indicó que “… el trabajo, como las demás cosas que se compran y

venden, y que pueden aumentarse o disminuirse en cantidad, tiene su precio natural y su precio

de mercado. El primero es aquel que es necesario para permitir a los trabajadores subsistir y

perpetuar su raza, sin aumento ni disminución […] El precio de mercado de la mano de obra

es el que se paga realmente por ella, debido al funcionamiento natural de la ley de la oferta y la

demanda…”

Ricardo también le dedicó parte de sus estudios al comercio internacional: “E desarrollo del

comercio exterior no incrementará inmediatamente a cantidad de valor existente en un país, si

bien contribuirá poderosamente a aumentar la masa de artículos disponibles, y, por

consiguiente la suma de satisfacciones.”

Finalmente podemos caracterizar a David Ricardo como el primer economista profesional.

Fue un ardiente liberal, partidario de políticas económicas que impulsaran el crecimiento

económico a base de garantizar a los capitalistas altos márgenes de beneficio, de manera que

vino a teorizar el proceso de la revolución industrial británica.


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24

7

LA LEY DE LOS MERCADOS

“Conviene anotar que un producto terminado ofrece, a parir de un aumento, un mercado a otros productos por todo el importe de su

valor. En efecto, cuando el último productor ha terminado, su mayor deseo consiste en venderlo a fin de que el valor de este producto no

permanezca ocioso entre sus manos; pero una vez que lo ha vendido, no tiene menos prisa por deshacerse del dinero que ha obtenido de

la venta para que el valor de este dinero tampoco permanezca inactivo. Pero es imposible deshacerse del dinero como no sea comprando

algún bien. Queda, por tanto, claro que el solo hecho de la creación de un producto abre, desde ese mismo momento, un mercado a otros

productos.”

(Jean-Baptiste Say)

La cita anterior (tomada del libro: Historia del pensamiento económico de Xavier Scheifler

Amézaga. Edit. Trillas), como es usual en materia económica, ha sido poco leída, aunque, en su

versión más corta, ha sido ampliamente citada: “Toda oferta crea su propia demanda”.

Conocida como la “Ley de Say”, en honor al economista francés: Jean Baptiste Say, quien fue

el primero en formularla.

Jean-Batiste Say, nació en Lyon el 5 de enero de 1767 y fallecido el 15 de noviembre de 1832.

Es uno de los principales exponentes de la Escuela Francesa Clásica de economistas.

Admirador de la obra de Adam Smith, e influenciado por otros economistas franceses como

Turgot. En el año 1804 publica su más importante obra: “Tratado de Economía Política o

Exposición sencilla del modo con que se forman, se distribuyen y se consumen las riquezas.”11.

Este libro, en alguna medida, se puede considerar el primer texto de microeconomía acorde

como se estudia en la actualidad.

Say inicia su exposición conceptualizando la relación entre política, ciencia económica y

riqueza: ” Se ha confundido por mucho tiempo la Política propiamente tal, la ciencia de la organización de las

11 (www.hacer.org/pdf/TEP1.pdf) y (www.hacer.org/pdf/TEP2.pdf)


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25

sociedades, con la Economía política, que es la que enseña cómo se forman, se distribuyen y se consumen las

riquezas. Sin embargo, las riquezas son esencialmente independientes de la organización política. En cualquiera

forma de gobierno puede prosperar un Estado, con tal que su administración sea buena. Hemos visto naciones

que se han enriquecido con Monarcas absolutos; y hemos visto otras que se han arruinado con gobiernos

populares. Si la libertad política es más favorable a la creación y giro de las riquezas, lo es de un modo

indirecto, así como es más favorable a la instrucción.”

Posteriormente analiza en detalle el tema de la producción: “La producción no es creación de materia,

sino creación de utilidad. No se mide por la longitud, volumen o peso del producto, sino por la utilidad que se le

ha dado”.

Como se puede leer en la cita anterior y, sería la impresión que tenía David Ricardo, Say

introduce la idea de que el valor de las cosas estaba en función de la utilidad, idea

posteriormente desarrollada por la Escuela Austriaca de Economía. El mismo Say, en carta

dirigida a Ricardo, y que es citada por el Prof. Scheifler, explicó así su pensamiento: “Debo

haberme explicado muy mal, puesto que usted me acusa de haber dicho que la utilidad es la medida del valor,

mientras que yo creía haber sostenido siempre que el valor que los hombres coinciden a una cosa es la medida de

la utilidad que encuentran en ella […] Estoy también de acuerdo con usted en que el valor de un producto no

puede descender más bajo del costo de producción. Si los hombres juzgan que su utilidad vale ese precio, lo

producen. Si juzgan que su utilidad no vale ese precio, no lo producen”.12

Joseph Schumpeter, en su conocida obra: “Historia del Análisis económico, nos señala que el

libro de Say fue bastante popular, sobre todo en los Estados Unidos, por el lenguaje claro y

sencillo con que estaba escrito, aunque algunos economistas, por este detalle, no le dieron la

importancia que se merece. Sin embargo no se discute el lugar que tiene Jean-Baptiste Say

dentro de los principales teóricos del pensamiento económico liberal clásico.

12 Schheifler A. Xavier (2006) Ob.Cit.:331


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26

8

LA DOCTRINA UTILITARIA

“La doctrina utilitaria afirma que la felicidad es deseable, y lo único deseable como fin en sí, siendo todo lo demás únicamente deseable

como medio para este fin.”

(John Stuart Mill, El utilitarismo)

Finalizamos este corto viaje a través del pensamiento económico liberal clásico, reseñando a:

“John Stuart Mill” (1806 – 1973) economista, político (Diputado en la Cámara de los

Comunes, 1865-1868) y filósofo inglés: hijo mayor de un intelectual, James Mill, autor de la

“Historia de la India Británica”. Estudioso de forma integral de la filosofía, pasando por la

lógica y la ética, en el año 1848, publica el libro: “Principios de economía política: con algunas

de sus aplicaciones a la filosofía social”.

Mill expone en forma precisa, los aspectos fundamentales de la escuela clásica, si embargo,

basado en sus reocupaciones sociales, defiende una política de intervención estatal en la

economía, acercándose así en varios puntos a la posición socialista, como bien lo señala el

Prof. Xavier Scheifler. Esta dualidad sirve como puente entre el pensamiento liberal y el

socialista.

Cuando este libro sale la luz pública, ya comenzaban a manifestarse serias preocupaciones por

la situación de la clase obrera. “Un obrero de fábrica tiene menos interés personal en su trabajo

que el miembro de una asociación comunista, puesto que no trabaja como este para una

sociedad de la que el mismo es socio”.

Amigo de David Ricardo, amplió el concepto de Renta, al manifestar que esta no procede de

ningún trabajo, sino de un hecho social, la presión social: “Supongamos que existe una clase de

ingreso que tiende constantemente a aumentar sin ningún esfuerzo o sacrificio por parte de sus


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27

dueños […] En tal caso no se violarían los principios sobre los cuales se basa la propiedad

privada, si el Estado se apropiara este aumento de riqueza o una parte de la misma, a medida

que se produce. En realidad esto no sería tomar nada de nadie; no sería otra cosa que aplicar en

beneficio de la sociedad un aumento de la riqueza, producto de las circunstancias, en lugar de

permitir que fuera a aumentar las riquezas no ganadas de una clase determinada. Ahora bien,

este es el caso de la Renta.”13

Mill, inicia la revisión del pensamiento liberal, es la insuficiencia de la mano invisible, para el

logro del desarrollo económico, para lo cual sugiere cierta intervención estatal.

Sus obras más importantes después de los principios de economía política son: “Un sistema de

lógica” (1843), obra que despierta grandes elogios por parte del Prof. Joseph A. Schumpeter, y

“Sobre la libertad”14 (1859), de la cual se extrae la cita a continuación: “A fin de ilustrar más

completamente el error de negarse a oír a determinadas opiniones porque nosotros, en nuestro propio juicio, las

hayamos condenado, será conveniente que fijemos la discusión en un caso concreto; y elijo, preferentemente,

aquellos casos que son menos favorables para mí, en los cuales el argumento contra la libertad de opinión, tanto

respecto a la verdad como a la utilidad, está considerado como el más fuerte. Supongamos que las opiniones

impugnadas son la creencia en Dios y en la vida futura, o algunas de las doctrinas corrientes de la moralidad.

[...] Pero debe permitírseme observar que no es el sentirse seguro de una doctrina (sea ella cual sea) lo que yo

llamo una presunción de infalibilidad. Ésta consiste en tratar de decidir la cuestión para los demás, sin

permitirles oír lo que pueda alegarse por la parte contraria. Y yo denuncio y repruebo esta pretensión igualmente

cuando se refiere a mis más solemnes convicciones. Por positiva que pueda ser la persuasión de una persona no

sólo de la falsedad, sino de las consecuencias perniciosas de una opinión —y no sólo de estas consecuencias

perniciosas, sino para adoptar expresiones que terminantemente condeno de su inmoralidad e impiedad—, si a

consecuencia de este juicio privado, aunque esté apoyado por el juicio público de su país o de sus contemporáneos,

prohíbe que esa opinión sea oída en su defensa, afirma quien tal haga, su propia infalibilidad. Y esta

13 Ibid.:349

14 http://www.ateismopositivo.com/Stuart%20Mill%20John%20-%20Sobre%20la%20libertad.pdf


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28

presunción, lejos de ser menos reprensible o peligrosa, por tratarse de una opinión que se llama inmoral e impía,

es más fatal en este caso que en cualquier otro.”

9

LA GRAN UTOPIA


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29

“El régimen capitalista de producción y acumulación, y, por tanto, la propiedad privada capitalista, exigen la destrucción de la

propiedad privada nacida del propio trabajo, es decir, la expropiación del trabajador” 15

(Carlos Marx)

“Un espectro se cierne sobre Europa: el espectro del comunismo” 16

(C. Marx y F. Engels)

“Esta Confusión concierne nada menos que al propio concepto de socialismo. Puede este tan solo significar, a

menudo se usa para describir, los ideales de justicia social, mayor igualdad y seguridad, que son los fines últimos

del socialismo. Pero significan también el método particular por el que la mayoría de los socialistas espera alcanzar

estos fines y que muchas personas competentes consideran como el único método al que pueden plena y

prontamente lograrse. En este sentido, socialismo significa abolición de la propiedad privada y de la propiedad

privada de los medios de producción y creación de un sistema de economía planificada, en el cual el empresario

que actúa en busca de un beneficio es remplazado por un organismo central de planificación.”17

(Friedrich A. Hayek)

A comienzos del siglo XIX, con la revolución industrial cobrando mucha fuerza, desplazando

a los ingleses del campo a las ciudades, comenzaron las duras críticas al sistema de libre

mercado o sistema capitalista. En este contexto surge la escuela socialista, cuyo máximo

exponente es Carlos Marx. Filósofo Alemán, quien junto a su benefactor y amigo, F. Engels,

crearon un cuerpo doctrinario que se basa en: i) la propiedad pública de los medios de

producción; ii) La teoría del valor trabajo, es decir,”…lo que determina la magnitud del valor

de un objeto no es más que la cantidad de trabajo socialmente necesario, o sea el tiempo de

trabajo socialmente necesario para su producción”18 y iii) un Estado muy fuerte que interviene

en la economía a través de una Oficina central de planificación.

El socialismo fue una forma de pensamiento adoptada de inmediato por aquellos jóvenes

descontentos por la desigualdad existente a lo largo del planeta, Una visión revolucionaria, muy

15 Marx, Carlos (1984) “El Capital. Crítica de la Economía Política Tomo 1”. Fondo de Cultura Económica. México:.658). 16 Marx, Carlos y Federico Engels (1932) “Manifiesto Comunista”. Editorial CENIT S:A: Madrid: 59) 17 Hayek. Friedrich A. (2008)“Camino de Servidumbre”. Edición definitiva. Unión Editorial:121 18 Marx, Carlos (1984) Ob.Cit.:7


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30

romántica, que vio sus esperanzas en la revolución bolchevique de octubre de 1918, bajo el

mando ideológico de Lenin, y de la Cubana de 1969. El fracaso del sistema socialista se pone

de manifiesto con la caída del murió de Berlín. Los socialistas pueden dar cualquier explicación

o excusa de este fracaso. Lo evidente es que un obrero promedio en el sistema capitalista

gozaba de un mejor nivel de vida que su equivalente del régimen socialista. Como una vez lo

comentó el periodista norteamericano, Mr. W.T. Chamberlin, analizado los casos de Rusia y

Alemania y que es mencionado en el libro “camino de Servidumbre de F. Hayek: ”El socialismo

ha demostrado ser ciertamente, por lo menos en sus comienzos, el camino NO de la libertad, sino de la

dictadura y las contradictaduras, de la guerra civil de la más feroz especie.”19.

Entre los principales teóricos del socialismo, se pueden mencionar:

Jean-Charles-Léonard Simonde de Sismondi (1773-1842). Economista e

historiador Suizo. En 1803 publicó su Tratado sobre la riqueza comercial, su primer

trabajo en este campo; el tema le interesó siempre a lo largo de su vida. En 1807

apareció el primer volumen de la Historia de las republicas marineras, que lo hizo

famoso entre los hombres de letras de toda Europa, pero por sus méritos como

experto en Economía política le ofrecieron el puesto de profesor en Rusia. Completó

su obra en dieciséis volúmenes en los ratos libres a lo largo de once años. Aunque no

se puede catalogar como socialista. Sus críticas al libre mercado y su opinión sobre la

intervención estatal, se consideran como precursoras.

Pierre-Joseph Proudhon (1809 – 1865). filósofo político y revolucionario francés. Es

uno de los padres del pensamiento anarquista y de su primera tendencia económica, el

mutualismo. Al igual que Simondi, es considerado un de los precursores del

pensamiento socialista.

19 Hayek (2008) Ob.Cit.:115


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31

Carlos (Karl) Marx 1818 – 1883). Filósofo, periodista y economista alemán. Es

considerado el padre, el gran gurú del pensamiento socialista. En el año 1847, junto a

Engels, con motivo del segundo congreso de la liga comunista, celebrado en la ciudad

de Londres. Publican el Manifiesto Comunista. Posteriormente, en el año 1867.,

publica el primer volumen de su magna obra (compuesta de tres): “El Capital. Crítica

de la economía política. Después de su muerte, Engels. Publica los dos volúmenes

restantes.

Friedrich Engels (1820 –1895). Filósofo, industral y revolucionario alemán. Amigo y

colaborador de Karl Marx, fue coautor con él de obras fundamentales para el

nacimiento de los movimientos socialista, comunista y sindical, y dirigente político de

la Primera Internacional y de la Segunda Internacional.

Vladímir Ilich Lenin (1870 –1924), Fue autor de un conjunto teórico y práctico

basado en el marxismo para la situación política, económica y social de Rusia de

principios del siglo XX. Entre sus principales obras, tenemos: i) A qué herencia

renunciamos (1897); ii) El desarrollo del capitalismo en Rusia (1899); iii) ¿Qué hacer?

(1902); iv) Un paso adelante, dos pasos atrás (1904); v) Dos tácticas de la

socialdemocracia en la revolución democrática (1905); vi) Materialismo y

empiriocriticismo (1908); vii) Notas críticas sobre la cuestión nacional (1913); viii)

Carlos Marx (1914)

Rosa Luxemburg, más conocida por su nombre castellanizado Rosa Luxemburgo

(1871-1919) y El economista polaco Oskar Lange (1904- 1965). Son otros dos

teóricos socialistas de enorme importancia para comprender esa doctrina del

pensamiento económico que dividió al mundo en dos factores totalmente opuestos,

países capitalistas y países socialistas.


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10

EL ESTADO GANA TERRENO

(Marx y el Socialismo como excusa)

“… Sólo más tarde me percaté de que en el partido marxista había dos grupos: el de quienes jamás habían estudiado a Marx, o que, o que solo conocían algún pasaje popular de sus libros; y el de quienes, aparte de sus libros escolares, sólo conocían a Marx, o que, como autodidactas, sólo habían leído escritos de Marx, ignorando toda literatura mundial.” 20

(Ludwing von Mises).

Con la Publicación del Capital, se enciende una llama que logra dividir al mundo ideológico-

económico, en dos: una parte liberal o capitalista, conformada básicamente por los países

occidentales con Inglaterra como cabeza visible y una socialista, conformada básicamente los

países orientales, con la Unión Soviética como representante principal.

¿Por qué el éxito inicial del socialismo? ¿Por qué su propagación tan rápida? La única

explicación que tengo, la podemos dividir en dos partes: la primera, es que los escritos

marxistas encontraron tierra fértil, en las mentes juveniles e inconformes de una izquierda

naciente. Frases como “La explotación del hombre por el hombre” o conceptos como la

“lucha de clases” ”la propiedad pública de los medios de producción”, “la plusvalía” dieron

argumentos a los jóvenes revolucionarios que veían como los sectores menos favorecidos de la

población, consumían su vida en los talleres industriales.

En segundo lugar, aunque el socialismo pretende tener todo un cuerpo teórico que los

respalde, una lectura detallada de sus principios, nos muestra claramente que parte de unas

premisas totalmente equivocadas. Conceptos como el de “valor trabajo” no pasan cualquier

escrutinio económico. Si revisamos la bibliografía socialista, esta está conformada por una

teoría muy oscura e imprecisa que dificulta enormemente su lectura y comprensión. Por este

motivo es que muchos de los líderes, que se llaman marxistas, recurren a lo señalado en la cita

20 Von Mises, Ludwin (2001) “Autobiografía de un liberal”. Unión Editorial. Madrid: 55


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33

del Prof. Von Mises que encabeza este artículo. Lo que trae como consecuencia, un Estado

que lo único que pretende es el poder de un solo hombre.

Como pudimos ver en el desarrollo histórico de la humanidad, durante el siglo XX. Bajo la

excusa de que: “El capitalismo de Estado es la preparación material más completa para el socialismo, su

antesala, un peldaño de la escalera histórica entre la cual y el peldaño llamado socialismo no hay ningún peldaño

intermedio”21, surgieron en el mundo una serie de gobiernos dictatoriales y autoritarios. Casos

como la Unión Soviética, Cuba, Corea del Norte, China, Vietnam, así lo demuestran.

Sin embargo, el surgimiento del marxismo trajo otra consecuencia más sutil, y es que todo

gobierno, partido político o persona que pretende representar al “pueblo”, debe ser de

izquierda “SOCIALISTA”. De esta forma surge en Europa a principios del siglo XX, la

Socialdemocracia, que en forma muy explícita indicaba que el futuro era “EL ESTADO”

posteriormente, la doctrina social-cristiana. Aunque la Iglesia cristiana, con dos siglos de vida,

tuvo que añadir a su nombre la palabra social ¿por qué? Lo que somos cristianos (en nuestro

caso católicos) sabemos el carácter social de nuestra fe.

“La llegada del intervencionismo estatal provocó un cambio radical. Los ministros y los funcionarios

ministeriales y parlamentarios era totalmente ajenos al mundo económico; la mayor parte de ellos no tenían ni

idea del alcance de las medidas que adoptaban ni estaban en condiciones de dar a las leyes, a los decretos y a las

órdenes una formulación capaz de aclarar a las oficinas competentes los procedimientos concretos para su

ejecución.”22

El Prof. Luis Pazos, quien por muchos años ha estudiado el tema, nos señala que en nombre

de Marx: gobernaron a un tercio de los seres humanos; líderes obreros estallan huelgas,

guerrilleros luchan por derrocar gobiernos; intelectuales pide la abolición de la propiedad

21 V.I. Lenin, Obras Escogidas, Tomo 2

22 Von Mises. Ob.Cit.:103


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34

privada de industrias y comercios; gobernantes expropian tierras, nacionalizan empresas y

aumentan impuestos y la religión es considerada un instrumento clasista al igual que la familia.


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35

11

LA REVOLUCION MARGINALISTA

A principios del siglo XX, la economía liberal clásica y el socialismo no habían resuelto el

problema del valor de los bienes y servicios. Ambas corrientes del pensamiento económico

defendían muy por encima la teoría del valor trabajo.

David Ricardo nos señala: “Adam Smith ha observado que la palabra valor tiene dos significados

distintos, y que a veces expresa la utilidad de algún objeto especial, y, a veces, el poder de adquisición de otras

cosas que la posesión de ese objeto supone. El primero puede llamarse valor en uso, el segundo, valor en cambio

[…] lo que una cosa cuesta realmente al hombre que desea adquirirla, es el trabajo y la molestia que significa

su adquisición […] la proporción entre las cantidades de trabajo necesarias para adquirir diferentes objetos

parece ser la única circunstancia que puede proporcionar alguna regla para cambiarlos unos por otros” 23.

En el mismo orden de ideas, sobre el tema, Marx, escribió: “…un bien, solo encierra un valor por su

encarnación o materialización del trabajo humano abstracto […] cuanto mayor sea la capacidad productiva del

trabajo, tanto más corto será el tiempo de trabajo necesario para la `producción de un artículo, tanto menor la

cantidad de trabajo cristalizada en el y tanto más reducido su valor.”24

Lo señalado en los párrafos anteriores, nos indica que el valor de los bienes y servicios está

directamente relacionado con la cantidad de trabajo contenido en ellos. Por lo tanto dos o más

bienes tendrán el mismo valor si contienen la misma cantidad de trabajo.

¿Por qué es tan importante determinar correctamente el valor de los bienes? Porque es vital

para fijar el precio de venta del mismo. El valor trabajo no nos explica porque un pepita de oro

encontrada, el cual, como único trabajo requiere agacharse para recogerlo, vale más que una

camisa, por ejemplo..

23 Ricardo, David Ob.Cit.:27-33 24 Marx, Carlos. Ob.Cit.:7-8


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36

El economista español, José Antonio de Aguirre, afirma que; “el valor no se produce, se producen

bienes que pueden tener valor, pero en todo caso ese valor, y aquí está la clave, no deriva de la producción, sino

que se adquiere siempre desde fuera de las cosas, en el intercambio mediante el juego de las necesidades y de los

medios para satisfacerlos”25. Estamos totalmente de acuerdo con esta afirmación, sobre todo, con la

sentencia final. El valor se fija en base a las necesidades y los medios para satisfacerlos. Pero

sobre todo el valor de los bienes depende de la Utilidad que se cree que tenga ese bien para

satisfacer esas necesidades.

Si definimos el precio de un bien como la cuantificación monetaria del valor de un bien, todos

estaremos dispuestos a pagar un mayor precio si estamos seguros que el bien satisface nuestra

necesidad. Podemos tener dos bienes, uno que requiere 20 horas/hombre para su elaboración

y otro que requiere 0,5 horas/hombre. Y se puede dar el caso que el bien más elaborado valga

menos (o no valga nada) que el otro bien.

Suponga que usted está vacacionando en una playa, a más de 30ºC, ¿Cuál de estos bienes usted

estaría dispuesto a pagar más, por un vaso de una bebida (sin alcohol) bien fría o una taza de

chocolate caliente.

Esta solución a la formación de los precios fue estudiada inicialmente por el economista Inglés

William Stanley Jevons (1835- 1882). Este autor consideraba que la utilidad sólo puede ser

medida en términos ordinales y que la utilidad proporcionada por un bien decrece a medida

que sea posea una mayor cantidad de ese ¿cuan útil será ese primer vaso de la bebida fría

(agua)? ¿Mucho?. Si usted puede obtener un segundo vaso ¿este será más, igual o menos útil

que el vaso anterior? ¿estaría usted dispuesto a pagar más, igual o un menor precio que el vaso

anterior?.

25 José Antonio de Aguirre. (2009) “El Capitalismo y la Riqueza de las Naciones. Las vicisitudes de la Teoría Económica

Moderna”. Unión Editorial.:36


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37

Como se desprende del párrafo anterior, cada vez que adquirimos una unidad adicional de un

bien, este nos reporta una menor utilidad, por lo cual le asignamos un valor menor y

estaríamos dispuestos a pagar un precio menor. Este es el principio conocido como el de

UTILIDAD MARGINAL DECRECIENTE, fue aceptada pos los neoclásicos y la escuela

austriaca de economía.

Otras figuras importantes de la teoría marginalista son:

León Walras (1834-1910), quien fue el primero en introducir el rigor matemático al

estudio del mercado, en especial a la competencia perfecta.

Carl Menger (1849-1921). Es considerado el fundador de la escuela austriaca de

economía. Menger sostenía en su obra los "Principios de economía política" que los bienes

adquirían valor cuando las disponibilidades de los mismos eran insuficientes para cubrir

las necesidades que satisfacen, o bien cuando al disminuir la cantidad de bienes

existentes, ya no son suficientes. Al contrario, aquellos bienes que existen en tal

cantidad que una parte de los mismo queda sin uso carecerán de valor. Por tanto el

valor de los bienes tiene su origen en la relación existente entre los bienes y las

necesidades de los sujetos económicos y no solo en los propios bienes. En la

satisfacción de cada necesidad, las sucesivas unidades de un bien producen

satisfacciones o utilidad marginal decrecientes; siendo decisivo por tanto, para la

cuantía del valor económico, la satisfacción producida por la última unidad del bien.

Eugen von Böhm-Bawerk (1851-1914) fue un economista y político austrohúngaro

que contribuyó de forma destacada al desarrollo de la Escuela Austríaca de Economía.


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12

LA ESCUELA AUSTRIACA DE ECONOMIA

Lo que hoy conocemos como Escuela austriaca de economía nace en 1871 con la publicación

del pequeño libro de Carl Menger titulado: “Grundsaltze der Volkswirtschafislehre” (Principios de

Economía política).

A partir de 1920, de octubre a junio, un cierto número de jóvenes había tomado la costumbre

de reunirse conmigo cada dos semanas. “Mi despacho en la Cámara de comercio era bastante espacioso

para contener de 20 a 25 personas. De Ordinario nuestras reuniones empezaban a las siete de la tarde y

terminaban a las diez y media. En aquellas reuniones discutíamos de manera informal de todos los problemas

importantes de la economía política, de la filosofía social, de la sociología, de la lógica y de la filosofía de las

ciencias de la acción humana. Fue en aquel círculo donde nació la joven Escuela austriaca de economía política;

y fue allí donde la cultura vienesa económica conoció uno de sus períodos áureos.”26

A principios del siglo XX, la escuela Clásica de economía estaba haciendo agua, sus postulados

no estaban resolviendo los problemas, por lo cual estaba recibiendo duras críticas. “Las teorías

más importantes y famosas de la economía clásica eran insostenibles, o en todo caso,, solo se podían sostener

después de transformar o completar sus postulados”27. Economistas, propugnaban un mayor rigor

matemático y como se mencionó en el capítulo anterior, la Teoría del valor trabajo no era

satisfactoria.

En Viena, capital del imperio Austrohúngaro, un grupo de economistas austriacos: como Carl

Menger (1840-1921) y Eugen von Bôhm-Bawerk (1851-1914), llegaron a conclusiones similares

a las obtenidas por el Economista Suizo León Walras (1834-1910) o las del economista inglés

William St. Jevons (1835-1882) y las del investigador americano, el Prof. J.B. Clark (1847-

26 Ludwin von Mises. (2001) Autobiografía de un liberal: Unión Editrial:129 27 Bohm-Bawerk. Eugene von (1999) Ensayos de Teoría Económica. Volumen I. La teoría Económica. Unión Editorial:145


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39

1938). La clave de la Teoría del Valor es la “Utilidad Marginal”. Por esta razón se les llamó

Marginalistas a ese grupo de economistas

Según las propias palabras de Bôhm-Bawerk: “…La idea de la utilidad marginal es, en cierta medida,

la clave mágica con la que el experto puede explicar los fenómenos más enredados de la vida económica y resolver

los problemas más difíciles de la economía.”28 .

Sin embargo, fueron dos economistas austriacos que le dieron el valor y la importancia al

pensamiento marginalista, hasta el punto de formar una nueva forma de análisis, la Escuela

Austriaca de Economía, y ser parte fundamental del pensamiento neoclásico, que en forma

muy sencilla se puede decir que es la unión de la teoría marginalista con el concepto liberal

clásico). Nos referimos a Ludwig von Mises (1881-1973) y su alumno más preciado, Friedrich

A. Hayek (1899-1992). Dado el papel que han jugado estos autores en el pensamiento

económico, se hace necesario estudiar a estos autores de forma individual y por separado.

28 Bohm-Bawerk. Eugene (1999) Ob. Cit. 213


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40

13

LA ACCION HUMANA

“…El género humano se halla, pues, en víspera de un continuo avance hacia condiciones de vida más satisfactorias.

Progresar continuamente es la naturaleza del hombre. De nada sirve quejarse de la presunta pérdida de la felicidad de una

fabulosa Edad de Oro. La condición ideal de la sociedad está ante nosotros, no a nuestras espaldas.” 29

(Ludwin von Mises)

En el año 1920, en una de las oficinas de la Cámara Vienesa para el Comercio, la Artesanía y la

industria se reunían periódicamente un grupo de jóvenes economistas. Que más tarde se

conocerían como la Escuela Austriaca de Economía.

Sin embargo, el economista español, Jesús Huerta de Soto, nos señala que las bases teóricas, se

sitúan muchos años antes, con la publicación de los Principios de Economía de Carl Menger.

Este autor desarrolla la teoría del valor y de su colorario, la Ley de la Utilidad Marginal.

Igualmente nace la idea del coste como valoración subjetiva de las alternativas a las que se

renuncia al actuar (costo de oportunidad).

Posteriormente, un brillante alumno de Menger: Eugen Bohm-Bawerk catedrático de

Economía en la Universidad de Viena y tres veces ministro de Hacienda del imperio

Austrohúngaro, aplicó la teoría subjetiva al mundo financiero, en específico, a la teoría del

capital y el Interés.

A su vez, el alumno más aventajado de Bohm-Bawerk, fue Ludwig von Mises, en cuya oficina

en la Cámara de Comercio, fue donde se reunía la incipiente Escuela Austriaca.

29 Von Mises, Ludwig.(2001) Autobiografía de un liberal (la gran Viena contra el estalinismo). Unión editorial: 200


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41

Ludwig Heinrich Edler von Mises, nació el 29 de septiembre de 1881 en Lamber, capital de

Galitzia, entre Polonia y Ucrania. En 1900 inicia sus estudios en la Universidad Pública de

Viena, en la Carrera de Derecho y Administración Pública.

Para esta época el pensamiento de Mises estaba influenciado por la Escuela Histórica de

Administración Pública hasta que en 1903 lee el libro de Carl Menger, lo cual lo estimula a

cursar el seminario de Bohm-Bawerk. En 1909 comienza a trabajar en la Cámara de Comercio

de Viena. En 1912 publica La Teoría del Dinero y el Crédito. En 1919 publica Nación, Estado

y Economía, y en 1922 El Socialismo. Participó durante dos años en la 1era. Guerra Mundial.

En 1934 se traslada a Ginebra donde se hará cargo, hasta 1940 de la cátedra de Relaciones

Económicas Internacionales de la Universidad de Ginebra. En 1940 parte al exilio, por temor a

los nazis. De 1945 a 1969 fue profesor visitante en la Universidad de Nueva York. En 1949

publica una de sus principales obras, La acción humana. Muere en la ciudad de Nueva York, el

10 de Octubre de 1973.

Ludwig von Mises, a lo largo de su vida dejó grandes aportes a la ciencia económica,

destacándose entre ellos:

1) La aplicación de la teoría de la utilidad marginal al dinero, al afirmar que el precio o

poder adquisitivo del dinero viene determinado por su oferta y demanda; la demanda de dinero

a su vez, la efectúan los seres humanos, no basándose en la utilidad directa que el dinero

proporciona, sino en función de su poder adquisitivo, no el de hoy, sino del comportamiento

que se forman los actores económicos sobre el poder adquisitivo que el dinero tuvo ayer.

2) La teoría austriaca del ciclo económico. Mises aplicando las teorías monetarias de la

Escuela monetarista (Corruncy School) a las teorías subjetivas del capital e interés de Bohm-

Bawerk. Se dio cuenta de que la expansión del crédito sin respaldo de ahorro efectivo. No solo

genera un crecimiento cíclico y descontrolado de la oferta monetaria, sino también, al

plasmarse en la creación de créditos a tasa de interés artificialmente bajas, inevitablemente


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42

provoca un alargamiento ficticio e insostenible de los procesos productivos, que tienden, en

forma indebida a hacerse intensivas en capital (uso del factor capital por encima del factor

trabajo).

3) El cálculo económico en socialismo. Mises fue u duro crítico del sistema socialista y

sobre su inviabilidad. En un sistema basado en la división del trabajo, y por tanto de

cooperación social, afirmaba Mises, la producción requiere métodos para el cálculo de los

gastos que exigen todas las formas imaginables y posibles de lograr esos fines. En la sociedad

capitalista, las unidades del cálculo son los precios de mercado. Pero en un sistema donde el

Estado es dueño de todos los factores de producción no hay mercado, y, por lo tanto, faltan

los precios de esos factores. Por lo tanto los administradores socialistas les resulta imposible

calcular, si sus planes son razonables o no. No disponen de una auténtica base de comparación

entre cantidades de factores materiales de producción y de servicios, y por lo tanto no pueden

comparar los gastos necesarios con la producción prevista30.

4) Finalmente, Mises concibe a la economía como una teoría de los procesos sociales

dinámicos.

Ludwig von Mises a lo largo de su vida sostuvo que la tarea principal de las ciencias sociales

debe consistir en el estudio de las consecuencias no intencionadas. Por lo cual, no es gratuito

que su principal obra, escrita en 1949 se llame “La acción humana. Tratado de economía”.

30 Von Mises, Ludwig (2002) Gobierno omnipotente (En nombre del Estado). Unión Editorial:91


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LOS FUNDAMENTOS DE LA LIBERTAD

“El mundo no ha tenido nunca una acertada definición de la palabra libertad y justamente ahora el pueblo

americano necesita mucho una definición. Todos nos pronunciamos por la libertad, pero cuando usamos la misma palabra no le damos idéntico significado… Existen dos cosas no solamente diferentes sino incompatibles,

que designamos con el término libertad.”

(Abraham Lincoln)

Como henos reseñado, a principios del siglo XX, en el corazón del imperio Austrohúngaro

surgió un grupo de intelectuales que cuyos principios económicos forman parte fundamental

de la teoría económica contemporánea, la Escuela Austriaca de Economía.

Estos economistas, de cuales, von Mises era uno de su valores más representativos, fueron más

allá y escribieron las más duras críticas a una nueva forma de ver al mundo y que se conoce

como “Socialismo o Comunismo”. Ludwig von Mises, en el año 1922 publicó un texto con el

simple título de “Socialismo”, en sus páginas se analiza muy claramente los problemas que se

presentan para su instalación y la inviabilidad de su ejecución. Tan clara y convincente fue la

tesis planteada, que dos de sus alumnos más importantes: Lionel Charles Robbins (1898 -

1984) y Friedrich Hayek (1899 - 1992), furibundos socialistas, al leer el libro se convirtieron en

liberales.

Friedrich August von Hayek, filósofo, jurista y economista, nace en Viena en el año 1899, se

doctoró en Derecho y Ciencias Políticas en la Universidad de su ciudad natal, y desde 1921 a

926 fue funcionario de la administración austriaca. Durante los años1927-1931 se desempeñó

como director del Instituto para el Análisis del Ciclo Económico de Viena. Por algún tiempo

fue también profesor de economía en la Universidad de Viena. En los años 1931-1950, gracias

a Lionel Robbins, también alumno de von Mises, se fue a Londres donde ocupó una cátedra

en la London School of Economics. Durante sus años en Londres tomó una gran notoriedad y

fama en el ámbito académico, tanto por sus publicaciones y estudios, como por su rivalidad

con Keynes y la beligerancia en contra de sus ideas. Pero durante los años 30, fueron las ideas


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44

de Keynes las que se impusieron y también tras la Segunda Guerra Mundial triunfaron

gobiernos socialdemócratas o socialistas, con lo que Hayek perdió relevancia y mucha de la

fama que había ganado de joven. En 1950 hasta 1952 fue profesor en la Universidad de

Chicago, pasó luego a la Universidad de Friburgo en Alemania, durante los años 1969-1977,

profesó en la de Salzburgo, muere en Friburgo en 1992 para ser enterrado en Viena.

Los aportes de Hayek se vio plasmado en 130 artículos y 25 libros, de las cuales se pueden

mencionar: “ La teoría monetaria y el ciclo económico”(1929); “Precios y producción” (1931);

“Economía y conocimiento” (1936); ”La teoría pura del capital” (1941); “Individualismo y

orden económico” (1948); “Los fundamentos de la psicología teórica” (1952); “El capitalismo

y los historiadores” (1954); “Derecho, legislación y libertad” (1973, 1976, 1979. 3 vols.); “La

desnacionalización del dinero” (1976); “La fatal arrogancia. Los errores del socialismo” (1988).

Esta vasta obra, le dio a Hayek el reconocimiento mundial, hasta el punto de serle otorgado en

1974 el Nobel de economía, el mayor reconocimiento que puede obtener un economista.

Sin embargo, fueron dos libro que no tocan la teoría económica, los que le dieron fama entre

los lectores no economistas y que se convirtieron en verdaderos best sellers, nos referimos a

“Camino de servidumbre” (1944), cuya tesis central es que Socialismo y Totalitarismo son

esencialmente lo mismo, dos retoños del colectivismo y éste, a su vez, un modelo de

organización incompatible con la libertad humana; y “Los fundamentos de la libertad” (1959),

cuyo objetivo es describir un ideal, demostrar cómo puede alcanzarse y explicar lo que su

realización significaría en la práctica.

“El liberal cree que los límites que la democracia debe imponerse son también los límites dentro de los cuales

puede, de manera efectiva, funcionar y el marco donde así mismo la mayoría puede dirigir y controlar

verdaderamente las acciones del gobierno.”31

31 Hayek, Friedrich (2006) Los fundamentos de la libertad. 7ma edición. Unión Edtorial:


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15

MARSHALL Y LOS NEOCLASICOS

A finales del siglo XIX y principios del siglo XX, el concepto de utilidad marginal, fue de

aceptación general por las distintas escuelas del pensamiento económico, a excepción del

Socialismo. Una de ellas, la escuela neoclásica, quienes integraron el análisis marginal con los

conceptos básicos y el tratamiento liberal de la escuela clásica.

Aunque no realizaron aportes teóricos fundamentales, si, realizaron aportes importantes en la

metodología analítica. Por ejemplo, uno de las grandes contribuciones la podemos ver en el

gráfico, que todavía se usa en la enseñanza del equilibrio del mercado, en el cual, podemos

ubicar el equilibrio donde se interceptan la oferta y la demanda.

Otro aporte, es el uso del tiempo en el análisis económico, al distinguir entre corto y largo

plazo. “En el corto plazo un gran número de variables pueden ser tratadas como exógenas o independientes a

efectos de la determinación del equilibrio; V.gr., la población, la tecnología, las instituciones sociopolíticas, los

gustos de los consumidores, la existencia de capital y los recursos naturales, entre otros. A largo plazo la

mayoría de esas variables dejan de ser exógenas, en virtud de que sus valores entran a depender de ajustes en el

modelo”32.

El principal exponente de esta escuela, es el economista británico, Alfred Marshall. (1842 –

1924). Estudió en el Saint John's College, en el Reino Unido. Su interés por la filosofía le llevó

a tomar lecciones de ética. Tras obtener una beca especial para estudiar ciencias en 1868, se

matriculó en Economía política, ciencia a la que posteriormente él mismo denominó

Economía. En 1875, viajó a los Estados Unidos de Norteamérica, para estudiar los efectos de

los aranceles en una economía. Al volver a Inglaterra fue director del University College de

Bristol, cargo del que dimitió en 1881. Después estuvo un año en Italia y volvió a la

32 González, Antonio J. y Domingo F. Maza Zavala. (1976) Tratado moderno de economía general. South-Western

Publishing CO.:520


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universidad en 1882 como catedrático; en 1883 se trasladó al College Balliol de la Universidad

de Oxford. De 1885 a 1908 dio clases de Economía política en la Universidad de Cambridge.

Convirtió Cambridge en la principal facultad de economía de habla inglesa.

En 1890 publica, “Principles of economics” (Principios de Economía), el cual fue durante años fue

usado como el texto principal para la enseñanza de la economía, comparable en la actualidad, al

libro del Prof. Samuelson.

Alfred Marshall, era un matemático que podía emplear, y empleó, la técnica algebraica y

geométrica para mostrar las relaciones exactas entre variables bien definidas, lo que nos

permite, por ejemplo, analizar y encontrar el “Excedente del Consumidor”. “Esta expresión

designa el excedente de satisfacción obtenido por un consumidor siempre que puede comprar una mercancía a un

precio inferior al que estaba dispuesto a pagar antes que prescindir de ella”33. Para la fecha de su muerte,

en julio de 1924, era considerado el economista británico más brillante de su época.

Otros exponentes de la Escuela clásica de economía, son:

Arthur Cecil Pigou (1877 – 1959) economista inglés, conocido por sus trabajos en la

economía del bienestar;

Wilfredo Pareto (1848-1923) fue un sociólogo, economista y filósofo francés. Pareto

fue nombrado profesor de economía (1893) en la Universidad de Lausana (Suiza),

donde permaneció por el resto de su vida. En 1906 él hizo la famosa observación de

que el veinte por ciento de la población poseía el ochenta por ciento de la propiedad en

Italia, posteriormente generalizada como el principio de Pareto (también conocida

como la regla del 80-20). En 1909 Pareto introdujo el índice de Pareto (la medida de la

desigualdad de la distribución del ingreso) y mostró el cómo se distribuye la riqueza.

33 Roll, Eric (1978) Historia de las doctrinas económicas: Fondo de Cultura Económica: 391


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47

Esto, a su juicio, explica por qué sus teorías económicas no coincidían con la realidad

observada, y lo empujó al estudio de la sociología y la política.

Knut Wicksell (20 de diciembre de 1851 - 3 de mayo de 1926) fue un economista

sueco, seguidor de la teoría de Léon Walras (Escuela de Laussana), Eugen von Böhm-

Bawerk (Escuela austriaca) y David Ricardo (Escuela clásica), y construyó una síntesis

de las tres visiones teóricas de la economía.


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16

LA TEORIA CUANTITATIVA DEL DINERO

la economía clásica consideraba al dinero simplemente como un medio que facilitaba el

intercambio de bienes y servicios, por lo tanto el dinero es neutral, no tiene ningún efecto en la

economía. Esta tesis, no explicaba, por ejemplo, los hechos inflacionarios acontecidos en

Europa después del descubrimiento de la minas de oro y plata en América.

El origen del debate sobre la importancia del dinero en la economía comienza con la

formulación de la Teoría cuantitativa del dinero, la cual es habitualmente atribuida al intelectual

francés, Jean Bodin (1529-1596) pero fue el economista estadounidense Irving Fisher (1867-

1947) quien dotó de contenido económico a esta identidad. Fisher, adoptó una perspectiva

macroeconómica, consideró que la cantidad de dinero en una economía se puede aproximar

por la oferta de dinero que realiza el banco central y que se puede considerar como dada. La

velocidad de circulación sería constante, dependiente tan sólo de factores institucionales. De

igual modo, el número de transacciones cuando la economía está en pleno empleo, estaría

dado. De este modo, el nivel de precios quedaría determinado en función de las otras tres

variables. En forma esquemática, la teoría nos plantea que: M x V = P x T; donde M =

cantidad de dinero en circulación, usualmente se utiliza M2 que se define como la cantidad de

moneda y billetes en circulación más la suma de las cuentas corrientes en el sistema financiero;

V = velocidad de circulación, es decir, las veces que cambia el dinero de mano en mano; P =

nivel general de precios y T es la cantidad de bienes y servicios que se comercializa en la

economía.

La Teoría cuantitativa nos dice que debe haber una igualdad entre el nivel de dinero existente

en la economía y la cantidad de bienes que se pueden adquirir o comercializar con ese dinero.

Si leemos la ecuación de izquierda a derecha (Asdrúbal Baptista.2011), se puede decir que la

cantidad de dinero en la economía afecta los niveles de precios (recordemos que los clásicos

suponían que la economía funcionaba a niveles de pleno empleo, por lo tanto el nivel de


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49

producción, T en nuestro caso, es una constante).Veremos en un próximo artículo como

Keynes tenía una impresión un poco diferente sobre este tema.

Si esto es así, para evitar que los precios aumenten, hay que controlar el nivel de dinero en la

economía. Este hecho se ha visto comprobado por los procesos hiperinflacionarios

acontecidos en Argentina, Brasil, Perú y Zimbabue. El organismo encargado de este control en

nuestro país, es el Banco Central de Venezuela.

Irving Fisher, el cual, es considerado como un economista neoclásico, fue un gran promotor

del pensamiento de la Escuela Austriaca de Economía. Sus contribuciones, no sólo tocan el

ámbito económico, sino también la Estadística, creó el índice de Fisher.

Aunque después de su muerte la obra de Fisher fue objeto de gran admiración, Fisher fue muy

criticado en vida. Joseph Schumpeter llegaría a decir póstumamente "probablemente algunos

historiadores futuros considerarán a Fisher como el más grande economista científico

norteamericano que ha habido hasta el día de hoy.


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JOHN MAYNARD KEYNES

En el año 1936 aparece un libro, de esos que dividen a la historia en un antes y un después. Al

igual que la Riqueza de las Naciones de Adam Smith. En 1776; Principios de Economía

Política, tributación de David Ricardo en 1817 y el Capital de Carlos Marx, tenemos Teoría

General de la Ocupación, el Interés y el Dinero, libro de aproximadamente 265 páginas y

escrito por el economista inglés, John Maynard Keynes (1883-1946).

Keynes fue profesor en la Universidad de Cambridge desde 1908, editor del Economic

Journal desde 1912, secretario de la Royal Economic Society, alto funcionario de la

Administración británica y negociador internacional en nombre de Inglaterra en diferentes

ocasiones; trabajó también en el sector empresarial, en la dirección de inversiones de una

compañía de seguros, y de asesor financiero del King´s College, del Banco de Inglaterra y del

propio gobierno británico. Dentro también del mundo de la economía fue gran aficionado a la

historia económica y biógrafo de grandes economistas. Fuera del mundo económico, durante

sus estudios en la Universidad de Cambridge se interesó por la matemáticas, estadística,

filosofía, literatura y solo finalmente por la economía. Fue también director y principal

accionista del Teatro de las Artes de Cambridge y mecenas del grupo de Bloomsbury,

coleccionista de pintura moderna y bibliófilo de la literatura científica

.

Entre sus principales obras, podemos señalar:

(1919) Las consecuencias económicas de la paz, en el que anunciaba las implicaciones y

consecuencias de las condiciones económicas impuestas a Alemania en el Tratado de

Versalles;


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(1930) Tratado sobre el dinero (en dos volúmenes) expone su teoría sobre ciclo de

crédito; ¿Cómo pagar la guerra?

(1940), donde señala que el esfuerzo bélico debería ser mayormente financiado

mediante el aumento de colonias en África y por mayores impuestos, en lugar de gasto

deficitario, para de esa manera evitar la inflación.

¿Pero qué fue lo revolucionario de las ideas de Keynes?. En el prólogo del libro su principal

obra:, se lee: “He llamado a este libro Teoría General de la ocupación, el interés y el dinero, recalcando el

sufijo general, como objeto de que el título sirva para contrastar mis argumentos y conclusiones con los de la

teoría clásica, en que me eduqué y que domina el pensamiento económico, tanto práctico como teórico, de los

académicos y gobernantes de esta generación igual que lo ha denominado durante los últimos años. Sostendré que

los postulados de la teoría clásica sólo son aplicables a un caso en especial, y no en general, porque las

condiciones que se supone son un caso extremo de todas las posiciones posibles de equilibro. Más aún, las cara

características del caso especial supuesto por la teoría clásica no son los de la sociedad económica que hoy vivimos,

razón por la que sus enseñanzas engañan y son desastrosas si intentamos aplicarlas a los hechos reales”34.

Ambicioso proyecto que el mismo Keynes resume de la siguiente forma: “… Cuando aumenta la

ocupación aumenta también el ingreso global real de la comunidad: la psicología de ésta, es tal que cuando el

ingreso real aumenta, el consumo total crece, pero no tanto como el ingreso. De aquí que los empresarios

resentirían una pérdida si el aumento total de la ocupación se destinara a satisfacer la mayor demanda de

artículos de consumo inmediato. En consecuencia para justificar cualquier cantidad dada de ocupación debe

existir cierta cantidad de Inversión que baste para absorber el excedente que arroja la producción total sobre lo

que la comunidad decide consumir cuando la ocupación se encuentra a dicho nivel; porque a menos que exista

este volumen de inversión, los ingresos de los empresarios serán menores que los requeridos para inducirlos a

ofrecer la cantidad de ocupación de que se trate. S desprende, por tanto, que, dado lo que llamaremos la

propensión a consumir de la comunidad, el nivel de equilibrio de la ocupación, es decir, el nivel que no induce a

34 Keynes, Teoría General de la Ocupación, el interés el Dinero, Fondo de Cultura Económica,1983:15).


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los empresarios en conjunto a ampliar o contraer la ocupación, dependerá a su vez, de lo que llamaremos el

incentivo para invertir[…] Así, dada la propensión a consumir y la tasa d nueva inversión, sólo puede existir

un nivel de ocupación compatible con el equilibrio, ya que, ya que cualquier otro produciría una desigualdad

entre el precio de la oferta global de la producción en conjunto y el precio de la demanda global”.

En el párrafo anterior se observa el análisis global del comportamiento económico de la

comunidad, lo que para muchos, lo convierte en el padre de la Macroeconomía. Keynes

introduce en el análisis, conceptos novedosos (los cuales se tratarán en detalle posteriormente)

como es la propensión a consumir, y premisa que so uso cotidiano, como es que el consumo es

función directa de ingreso, o que la inversión está en función de la eficiencia marginal del

capital. También utiliza herramientas en el análisis como son las expectativas e introduce el

tiempo al diferenciar claramente el corto y largo plazo. Pero la premisa básica que lo diferencia

(como el lo señala) del análisis clásico, en la posibilidad de la existencia del equilibrio a niveles

inferiores al pleno empleo.

John M. Keynes, influyó en el New Deal del presidente estadounidense Franklin Delano

Roosevelt, pero discuten aún sobre el grado de dicha influencia. Una política de gasto

deficitario del tipo de la emprendida en el New Deal 35comenzó a efectuarse en 1938,. Pocos

economistas renombrados en los EE. UU., comulgaron con las ideas de Keynes durante los

años 30. Con el tiempo, sin embargo, sus ideas fueron más ampliamente aceptadas. Muere de

un infarto en el año 1946.

La política económica de Keynes

A continuación, nos proponemos explicar muy resumidamente. Los principales conceptos del

pensamiento keynesiano, el cual, ha marcado un punto de inflexión en el pensamiento

35 New Deal (literalmente en castellano: «Nuevo trato») es el nombre dado por el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt a su política intervencionista puesta en marcha para luchar contra los efectos de la Gran Depresión en Estados Unidos. Este programa se desarrolló entre 1933 y 1938 con el objetivo de sostener a las capas más pobres de la población, reformar los mercados financieros y redinamizar una economía estadounidense herida desde el Crac del 29 por el desempleo y las quiebras en cadena.


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53

económico, justificando la participación del Estado como motor del crecimiento económico

Aunque John M. Keynes fue educado en el pensamiento de la escuela Clásica de Cambridge,

siendo alumno de Marshall, se considera sus ideas y aportes, como una rama distinta y con

derecho propio.

Como comenta el Prof. Dudley Dillard (1914 -1991) de la Universidad de Maryland, USA, en

su libro “La Teoría Económica de John Maynard Keynes. Teoría de una economía monetaria”

(Aguilar, 1980):”…Desgraciadamente, para los estudiantes y para los lectores generales en

General, la General Theorhy está dirigida a los economistas profesionales y no es muy

inteligible para los demás. Sin embargo, las ideas fundamentales subyacentes en la obra de

Keynes son relativamente sencillas y pueden ser comprendidas…” Dillard: XI). En las

siguientes líneas trataremos de explicar y hacer más digerible los conceptos de: expectativa,

demanda global, consumo y propensión a consumir, aunque es innegable que en algunos

momentos se tenga que escribir las palabras del propio Keynes (todas las citas son tomadas de

la edición del Fondo de Cultura Económica, México, del año 1983, traducción de Angel

Martín Pérez).

Keynes, utiliza el tiempo en su metodología de análisis el tiempo, diferenciando el corto y largo

plazo e introduciendo las expectativas. Esta últimas están conformadas por un conjunto de

factores, que hacen que la persona tenga un comportamiento determinado o tome una

decisión específica en el futuro. “Toda producción tiene, por fin último la satisfacción de algún

consumidor. Normalmente pasa un tiempo, si embargo –y a veces mucho tiempo-, entre que el

productor soporta los costos (teniendo en cuenta al consumidor) y u la producción por el

consumidor final (existe una clara diferencia entre el momento que el productor fabrica el

producto y del momento que se la vende al consumidor final, el cual lo utiliza para satisfacer

una necesidad), entre tanto el empresario (incluyendo en este término tanto el productor como

el inversionista) tiene que hacer las mejores previsiones que estén a su alcance sobre lo que los

consumidores podrán pagarle cuando esté listo para abastecerlos (directa o indirectamente

después que haya pasado un período. (El empresario debe planificar su producción futura para


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54

no incurrir en gastos innecesarios o pérdidas por costos elevados. Si su producción supera

mucho a sus ventas, el empresario incurrirá en costos elevados por inventario almacén,

vigilancia, operadores, etc.), Estas expectativas de la que dependen las decisiones negocios se

dividen en dos grupos (…) El primero se relaciona con el precio que un manufacturero puede

esperar de su producción “terminada en el momento en que se compromete a comenzar el

proceso que la producirá; considerando que este” terminada” (desde su punto de vista) cuando

se encuentra lista para se vendida a otra persona. El segundo se refiere a que el empresario

puede esperar ganar en forma de rendimiento futuro, en el caso que compre (o quizá

manufacture) producción “terminada como adición a su equipo de producir.. Podemos llamar

al primero as expectativas a corto plazo y al segundo, las expectativas (expectativas que se

tengan en el precio de producto –comparándolo con los costes de producción- y a largo plazo

en el rendimiento esperado de la inversión).

El punto de partida lógico para la teoría del empleo (ocupación) de Keynes, es el principio de

la “Demanda Global”. El empleo total depende de la demanda global y el paro es el resultado

de una falta de la demanda global. (Dillard:31). “La función de demanda global relaciona

cualquier nivel dado de ocupación con los productos de las ventas que se esperan del mismo..

Los productos se forman de la suma de dos cantidades. La que se gastará cuando en consumir

(C) cuando la ocupación esta a cierto nivel y la que se destinará a la inversión (I)” (57).

Esquemáticamente `podemos decir que: DG=C+I.. La demanda global –que es simplemente

el ingreso global (DG=Y), o importe de ventas que los empresarios piensan recibir, incluyendo

los ingresos que hacen pasar a manos de los otros factores de la producción por medio del

volumen de ocupación que deciden conceder (57)- . Si los niveles de ocupación aumenta, debe

aumentar también el ingreso global (Y), por lo tanto la ecuación anterior la podemos reescribir

de la siguiente forma Y=C+I. En otras palabras, la comunidad gasta su ingreso global en

consumir, para satisfacer sus necesidades y en la compra de bienes de capital para invertir (en

el siguiente artículo se tratará el tema de la inversión) en la producción de bienes de consumo.


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Continuando con la reseña del pensamiento económico Keynesianos, ahora veremos las ideas

de John M. Keynes referentes a: inversión, dinero, e inflación.

Como mencionamos en el artículo anterior, Ingreso=consumo+inversión, si

Ingreso=consumo+ahorro, esto implica que inversión=ahorro. Para Keynes, la inversión es la

adición al equipo de bienes de capital reales, tal como la construcción de nuevas fábricas,

nuevos edificios de oficinas, medios de transporte, así como las adiciones a las existencias

(inventarios) de artículos de consumo (Dillard,980:63). El concepto de inversión es semejante

al de “formación Bruta de Capital”, utilizado en las cuentas nacionales.

¿De que depende la decisión de invertir?, Keynes señala que en el corto plazo, esta en

función de la tasa de interés pero en el largo plazo, de la “Eficiencia Marginal del Capital”.

“…Más exactamente, defino la eficiencia marginal del capital como si fuera igual a la tasa de

descuento que lograría igualar el valor presente de la serie de anualidades dada por los

rendimientos esperados del bien de capital, en el tiempo que dure, a su precio de oferta

...”(125). Este es un concepto muy utilizado en la actualidad para la evaluación de la factibilidad

de un proyecto de inversión, que es conocido como el Valor Actual Neto (VAN). Suponemos

que al comprar un bien de capital, este tendrá una vida útil determinada (supongamos 5 años),

al final de ese tiempo se podrá vender a un precio determinado. A lo largo de esos años de vida

útil se generará un determinado beneficio, producto de la utilización del bien. Ahora bien, ese

flujo debe valorarse al período actual (valor presente), lo que financieramente es como

preguntarse cuanto debería depositar en una cuenta bancaria para obtener un monto

equivalente en el período señalado. De tal forma que si depositamos C bolívares, al final del

primer año obtendremos un monto igual: M=A(1+i); al final del segundo año, M2=A(1+i)2 y

así sucesivamente hasta el año 5, donde M5=A(1+i)5 , donde i= tasa de interés del

instrumento financiero (en la práctica se utiliza normalmente el rendimiento de algún papel del

gobierno que se supone que es de riesgo cero, siendo el riesgo la probabilidad de un

incumplimiento de pagos). Sin embargo queremos saber si la inversión es rentable o no. Por lo

tanto necesitamos el valor actual de las anualidades esperadas. VA=A1+A2+…+A5 . Donde

A=M(1+1)-n .


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Este concepto que luce muy complicado para el hombre común, es pan diario para los

especialistas en la materia. La decisión de inversión se da si a la tasa (i) utilizada el valor de

compra (menos el valor de rescate) del bien es igual a su flujos actualizados.

La importancia de este concepto, y lo que causo revuelo en su época, es que si

queremos estimular la economía tendremos que estimular la inversión ya que el consumo

depende de un elemento más difícil de modificar que ya hemos tratado anteriormente. La

propensión marginal a consumir. En otras palabras, la decisión de invertir o dependerá de las

expectativas que se tengan sobre el comportamiento de la economía. En referencia a la tasa de

interés. Keynes indica que “…la mera definición de tasa de interés nos dice, en muchas

palabras, que la tasa de interés es el precio por privarse de liquidez durante un período

determinado…”

Otro concepto importante para Keynes, es el dinero, la teoría keynesiana es

considerada una teoría monetaria. Según Keynes, la demanda de dinero es una demanda de

liquidez. Los agentes económicos tienen tres razones para demandar liquidez: 1) Motivo

transaccional, 2) por precaución y 3) para especulación.”…En mi Treatice on Money estudié la

demanda total de dinero con el nombre de depósitos para gastos de consumo (transaccional),

depósitos para gastos de negocios (especulación) y depósitos de ahorro (precaución) ...”.


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JOHN KENNETH GALBRAITH

En nuestro días se advierte una resistencia a atribuir grandes consecuencias a la inadecuación humana, a lo que en una era semánticamente menos cuidadosa, se llamaba estupidez.”36

(J.K.G)

Agitador, polémico, economista de los no economistas (opinión de Paul Samuelson, premio

Nobel de economía, 1970), asesor de Kennedy, embajador, escritor de Best Sellers, un

economista práctico más que teórico (Pierre Mendes Frances, político francés, que ocupó el

cargo de primer ministro de Francia, entre 18 de junio de 1954 y el 23 de febrero de 1955),

periodista. Estos son algunos calificativos que se le dan a uno de los economistas

norteamericanos más polémicos del siglo XX: John Kenneth Galbraith (J.K.G).

Nacido en Ontario, Canadá, en el año 1908, Galbraith emigró a los Estados Unidos en el año

1931. Posteriormente adquirió la nacionalidad Estadounidense. Licenciado en Economía

Agrícola en la Universidad de Toronto y doctor de Agricultura por la universidad de California,

en Berkeley, ejerció de profesor en Princeton, Cambridge, Bristol y California, y fue catedrático

emérito de Económicas de la Universidad de Harvard (1949-1975), institución donde empezó

a ejercer en 1934. Además fue jefe de la Oficina del Servicio de Control de Precios de EEUU

(1941-1943), director de la Oficina del departamento Estatal de Política Económica (1946) y

editor de la publicación económica “Fortune” (1943-1948). Fue asesor de varios presidentes

estadounidenses demócratas, desde Roosevelt hasta Bill Clinton, en los años 90, pasando por

John F. Kennedy, durante cuya presidencia fue embajador en la India, entre 1961 y 1963,

donde ayudó al gobierno indio a desarrollar su economía.

Tildado de “Marxista”, en sus inicios, para más tarde ser el principal promotor de la teoría

Keynesiana. Su principal tema de interés fue el desarrollo económico de los países. Motivado

o no, por su experiencia en el control de precios durante la segunda Guerra Mundial, Galbraith

mostró un interés en el tema inflacionario. “… Mientras que la antigua amenaza de depresión o de

36 Galbraith, Jon K. (1995). “El Dinero”. Editorial Ariel S.A. España:291


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58

recesión grave han desaparecido prácticamente, la economía moderna revela una curiosa tenencia a la inflación,

tendencia que parece refractaria a todos los remedios clásicos.”37 “ La inflación no podía se dominada

sino poniendo límites a la demanda agregada…”38

Prolífico escritor, de una prosa ligera, lo que lo hizo muy popular entre sus estudiantes

y el público en general: “En los escritos sobre economía me ha ayudado mucho la convicción de que no hay

en ese dominio ninguna idea que no pueda ser expresada en lenguaje común y corriente, aunque ello exija algún

esfuerzo”39

De su basta obra que abarca más de 40 títulos, queremos destacar, tres de ella; “La

Sociedad Opulenta” (1963); “El nuevo estado industrial” (1967) y “La era de la incertidumbre”

(1977).

El primero de ellos, cuyo origen lo sitúa el propio autor en la época en que fue

embajador en la India. En él, Galbraith realiza un análisis sobre la causa de la pobreza y la

diferencia en la distribución del ingreso. La cita más reseñada del libro, que resulta un llamado

para evitar el gasto superfluo, y su efectos ambientales, nos señala: “La familia que saca su coche

color malva y cereza, con aire acondicionado, dirección asistida y servofreno, para ir de excursión, cruza ciudades

mal pavimentadas y además y afeadas por la inmundicias, por edificios en ruinas, por carteleras, por postes

tendidos que deberían estar bajo tierra desde hace mucho tiempo. Recorre paisajes en parte invisibles por culpa

de las artes comerciales […] Tomará su merienda de alimentos exquisitamente empaquetados y extraídos de

una nevera portátil junto a un río maloliente, y pasará la noche en un parque que es un peligro para la salud y

moral pública. Justo antes de conciliar el sueño sobre su colchón neumático, bajo la tienda de campaña de nylon,

entre el hedor de basuras en putrefacción, dedicará quizás algunas vagas reflexiones a la curiosa desigualdad

entre las bendiciones de que disfruta ¿En verdad es esto el genio norteamericano?”.40

La segunda obra que nos referiremos se llama “El nuevo Estado industrial” (1967), en

el cual analiza el surgimiento de una economía mundial dominada por unas pocas empresas

transnacionales: “Al escribir El nuevo Estado industrial el primer propósito era demostrar el papel

dominante de un puñado de grandes compañías y su participación en la producción total. De ahí resulta el

37 Galbraith , John K. (1971) La crisis de las Sociedades Industriales, Zero, S.A. Madrid.::35 38 Galbraith. John K.(1982). Memorias, una vida de nuestro tiempo. Grijalbo. Barcelona España:151 39 Idem:598. 40 (Galbraith,1958:253)


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59

carácter bimodal de la economía mundial moderna: existen todavía millones de pequeñas empresas, pero a mitad

de la economía privada está en manos de los grandes…”41

En el año 1977, John Kenneth Galbraith, publica un libro basado en una serie de TV

producido y transmitido por la BBC: “La era de la incertidumbre”. En el prólogo el Prof.

Galbraith señala que el título, no solo era simple y directo, sino, que resume el tema del libro a

saber, el contraste entre la certeza de las ideas económicas prevalecientes en el sigo XIX y

comienzos del XX y la incertidumbre con que se abordaban los pro lemas para la época.

De la extensa bibliografía de J.K.G podemos mencionar: Modern Competition and

Business Policy (1938); A Theory of Price Control (1952); American Capitalism: The concept

of countervailing power (1952); The Great Crash (1929); The Liberal Hour, (1960); La novela:

The Triumph (1968); Ambassador's Journal (1969); Economics, Peace and Laughter (1972);

Power and the Useful Economist (1973); Economics and the Public Purpose (1973) y Money

(1975).

Galbraith fallece en Cambridge (USA) en abril del 2006 a los 97 años de edad. Para

finalizar queremos referirnos aún tema que lo apasionó toda su vida, como fue el mal y

desigual uso de los recursos y productos elaborados: “En comparación, el hombre considerado en otro

tiempo como objeto de explotación por excelencia, es decir, el obrero de las minas, de las fundiciones, de

industrias del automóvil, de químicas o eléctricas aparece hoy como un privilegiado, y en cierta medida él

también se considera así” […] Es, por una parte, irracional en su manera de distribuir los recursos, lo mismo

que los productos. Ciertos objetos, como los automóviles, las armas, las máquinas especiales para la investigación

lunar se proporcionan en gran cantidad, acaso excesiva. Por el contrario, necesidades elementales como la

vivienda o los transportes urbanos se sacrifican sistemáticamente. Un gran número de productos, cuya novedad y

maravilla se proclama a los cuatro vientos, funcionan mal y no sirven para nada. Hay demasiado ruido,

demasiada porquería en el aire. Hay demasiado petróleo y suciedad en el agua. Y ante estas faltas el fabricante

reacciona lenta y burocráticamente.42”

41 Galbraith, John K. (1982) Ob.Cit:376

42 Galbraith, John K. (1971) Ob.Cit.:34-36


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60

19

MILTON FRIEDMAN

(La Libertad de Elegir)

La combinación de poder político y económico En las mismas manos es una fórmula segura

Para llegar a la tiranía43 Milton y Rose Friedman)

“La libertad económica es un requisito esencial de la libertad política”44

(Milton y Rose Friedman)

“Ni el nacimiento, ni la nacionalidad, color, religión o sexo,

Ni cualquier otra característica irrelevante debe determinar

Las oportunidades que se abren ante un apersona;

Solo debe hacerlo su capacidad”45

(Milton y Rose Friedman)

Era el inicio de los 80’s cuando aprendíamos como dicen, nuestras primeras letras económicas.

Por recomendación de alguien que ya se borró de nuestra memoria, leímos un libro muy

ameno y cuyo título resultó muy atractivo: “La libertad de elegir. Hacia un nuevo liberalismo

económico”, escrito por Milton Friedman, conjuntamente con su esposa, Rose. Editado por

Grijalbo S.A., en el año 1980. Se puede decir, que esta obra fue la que logró que estudiáramos

çesta bella carrera.

Milton Friedman nación en Brooklyn N.Y., el 31 de julio de 1912. Fue el cuarto y último hijo

de una pareja humilde de inmigrantes judíos procedentes del centro de Europa. Realizando un

gran esfuerzo económico, costeo sus estudios de economía en la Universidad de Rutgers (New

43 Friedman, Milton y Rose Friedman (1980) Libertad de Elegir. Hacia un nuevo Liberalismo económico. Grijalbo:17. 44 Idem 45 Ibid.:190


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61

Jersey) y de doctorado en la Universidad de Columbia en 1946. Fue profesor de la Universidad

de Chicago desde 1946 hasta 197. También fue profesor de las universidades de Wisconsin,

Columbia, Princeton y Stanford. Se retiró de la docencia en 1977 después de haber alcanzado

el año anterior, 1976, la gloria al habérsele concedido el premio Nobel de Economía: “Por sus

resultados en los análisis del consumo, historia y teoría monetaria y por su demostración de la

complejidad de la política de estabilización”.

Siguiendo una metáfora muy religiosa, el Prof. De la Univ. De Princeton, Paul Krugman, y

galardonado con premio nobel de economía en el 2008 y reconocido seguidor de Keynes, no

señala: “La historia del pensamiento económico del siglo XX se parece algo a la historia del cristianismo en el

siglo XVI. Hasta que John Maynard Keynes publicó «Teoría general del empleo, el interés y el dinero» en

1936, la economía –al menos en el mundo anglófono- estaba dominada por la ortodoxia del libre mercado. De

vez en cuando surgía alguna herejía, pero siempre era reprimida. La economía clásica, escribió Keynes en 1936,

«conquistó Inglaterra tan completamente como la Santa Inquisición Había conquistado España.» Y la

economía clásica decía que la respuesta a prácticamente todos los problemas era dejar que las fuerzas de la oferta

y la demanda hicieran su trabajo. […] Keynes representó el papel de Martín Lutero, suministrando el rigor

intelectual necesario para hacer respetable la herejía. […] Friedman fue san Ignacio de Loyola, fundador de los

Jesuitas. Y como éstos, los seguidores de Friedman han actuado como una especie de disciplinado de fieles,

operando como punta de lanza de un amplio, si bien, no total, retroceso de la herejía keynesiana”46

El Prof. Friedman desempeñó tres papeles en la vida intelectual del siglo XX: economista

para los economistas, la promoción de políticas económicas, y finalmente el ideólogo, el gran

popularizador de las doctrinas de libre mercado.

En 1957 publica “Teoría de la función de Consumo”, donde se argumenta que la mejor forma

de racionalizar el gasto, es pensar que los individuos hacen planes racionales sobre cómo

utilizar su dinero a lo largo de sus vidas. En 1963 publica con Anna Schwartz, un voluminoso

texto, llamado “A Monetary History of the United States, 1897-1958”.

46 Krugman. Paul .”¿Quién era Milton Friedman?” mimeo.. http://www.alcoberro.info/pdf/milton.pdf).


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62

En el año 1938, contrae nupcias con una colega: Rose Director Friedman, a la que conoció

cuando ambos estudiaban en la Universidad de Chicago. Conjuntamente con su esposa,

Friedman publica una serie de libros, el cual incluye el Best Seller, ya mencionado: “Free to

Choose” (1979) o “La libertad de Elegir” (1980), como se le conoce en idioma Castellano,

donde se registra todo el pensamiento económico de los Friedman: su opinión favorable al

libre mercado, al liberalismo y el papel del Estado en la economía.

Investigador del National Bureau of Economic Research, de 1937 a 1981. Miembro del Partido

Republicano, fue asesor económico, entre otros, de Richard Nixon, Ronald Reagan y George

W. Bush. Presidente de la American Economic Association en 1967. En 1947 funda junto a

Hayek y otros la sociedad “Mont Pèlerin”, de la que fue elegido presidente en 1972. Fue

consultor en la puesta en marcha del Plan Marshall. Desde 1977 hasta su muerte, fue Senior

Reserarch Fellow en el instituto Hoover de la Universidad Stanford. También perteneció a la

American Philosophical Society y la National Academy of Sciences.

Es considerado el padre del “Neoliberalismo económico” y el principal representante de la

“Escuela de Chicago”, la cual tuvo una gran publicidad y resonancia en el Chile de Pinochet.

Entre los principales representantes de esta escuela, se pueden mencionar al teórico Frank

Knight (1885-1972), gran partidario de la economía libre, y Harry Simons, famoso por sus

propuestas de encajes bancarios del 100%. Si esto no es suficiente, también se le considera

como creador y el principal impulsor de la corriente monetarista del pensamiento económico

y que tiene como postulados fundamentales: 1) la variación de la tasa de crecimiento de la

cantidad de dinero es importante para la evolución de la economía; 2) la política fiscal activa, es

inconveniente (contrario lo que indica el Keynesianismo); 3) Existe una tasa natural de

desempleo, que dependen solamente de factores reales que únicamente pueden reducirse a

largo plazo.


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63

Milton Friedman falleció de un ataque al corazón el 16 de noviembre de 2006 en un hospital

de San Francisco. El padre del monetarismo contaba con 94 años de edad dejando una gran

obra escrita, entre las cuales podemos mencionar: Capitalismo y libertad; La economía

monetarista; Ensayos sobre economía positiva; Libertad de elegir, hacia un nuevo liberalismo

económico; Paradojas del dinero; Paro e inflación y Problemas políticos actuales.

La política económica de Friedman

En el año 1980, Grijalbo, publica en castellano, un libro escrito por Milton y Rose Friedman,

denominado “La Libertad de Elegir. Hacia un nuevo liberalismo económico”. Aunque los economistas

Clásicos (Smith, Ricardo, Marshall etc.) propugnaban el liberalismo económico. Es Milton

Friedman, quien con su nueva revisión le da la cara al pensamiento liberal o “neoliberal”, tal

cual se conoce hoy día.

Basado en una serie de televisión transmitida a finales de los 70’s, con el mismo nombre. Se

publicó “La Libertad de Elegir”, que “…trata el sistema político de un modo simétrico al económico.

Ambos se consideran mercados en los que el resultado se determina a través de la interacción de personas que

persiguen sus propios intereses individuales […] en vez de los objetivos sociales que los participantes juzgan

ventajoso enunciar…” 47.

Para Milton Friedman, el mercado, es el mecanismo adecuado para el intercambio de los

bienes y servicios, así como para la fijación de los precios de los mismos. Para ilustrar el

mecanismo de producción y distribución de mercado, Friedman utiliza el famoso cuento “Yo,

el lápiz: mi árbol genealógico”, narrado por Leonard E. Read, Fundador de la Fundación para

la Educación Económica, Que fue El Primer instituto libertario moderno en los estados

unidos. “… si un intercambio ente dos partes es voluntario, no se llevará a cabo a menos que ambas crean que

dicho intercambio les beneficiará […] una economía fundamentada ante todo en el intercambio voluntario tiene

47 Ibid.:10


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64

en su seno el potencial necesario para promover la prosperidad y la libertad […] el sistema de precios permite

que los individuos cooperen pacíficamente durante breves momentos, mientras que durante el resto del tiempo

cada cual se ocupa de sus propios asunto”.

El mérito de Adam Smith consistió en reconocer que los precios que se establecían en las transacciones

voluntarias entre compradores y vendedores –para abreviar, en un mercado libre- podían coordinar la actividad

de millones de personas, buscando cada una de ellas su propio interés, de tal modo que todas se

beneficiasen…”48. Igualmente, se establecen las funciones que desempeñan los precios e el

sistema de mercado: “Los precios desempeñan tres funciones en la organización de la actividad económica:

primero transmiten información; segundo, aportan el estímulo para adoptar los métodos de producción menos

costosos, y por esa razón inducen a emplear los medios de producción menos costosos, y por esa razón inducen a

emplear los recursos disponibles para los empleos mejor remunerados; tercero, determinan quién obtiene las

distintas unidades del producto –la llamada «distribución de la renta»-. Estas tres funciones están íntimamente

relacionadas.”49

En cuanto a las funciones del Estado, este avala en su totalidad, lo establecido por Adam

Smith en su libro: La Riqueza de las Naciones: “… ¿qué papel se debe asignar al gobierno? No es fácil

mejorar la respuesta que dio Adam Smith a esta pregunta hace doscientos años […] De acuerdo con este

sistema Liberal natural, el soberano sólo tiene que atender a tres obligaciones, que son, sin duda, de grandísima

importancia, pero que se hallan al alcance y a la comprensión de una inteligencia corriente: primera, la

obligación de proteger a la sociedad de la violencia y de la invasión de otras sociedades independientes; segunda,

la obligación de proteger, hasta donde estos es posible, a cada uno de los miembros de la sociedad, de la injusticia

y de la opresión que puedan recibir de otros miembros de la misma, es decir, la obligación de establecer una

exacta administración de justicia; y tercera, la obligación de realizar y conservar determinadas obras públicas y

determinadas instituciones públicas, cuya realización y mantenimiento no pueden ser nunca de interés para un

individuo en particular o para un pequeño número de individuos, porque el beneficio de las mismas no podrían

48 Ibid:31 49 Ibid.:32


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65

nunca reembolsar su gasto a ningún individuo particular o a ningún pequeño grupo de individuos, aunque con

frecuencia reembolsan con gran exceso a una gran sociedad.” 50.

Otra de las grandes lecciones que da Friedman, es referente a las instituciones: “Nuestra sociedad

es tal como lo hacemos, Podemos modelar nuestras instituciones. Las características físicas y humanas limitan

las alternativas de que disponemos. Pero nada nos impide, si queremos, edificar una sociedad que se base

esencialmente en la cooperación voluntaria para organizar tanto la actividad económica como las demás

actividades; una sociedad que preserve y estimule la libertad humana, que mantenga al Estado en su sitio,

haciendo que sea nuestro servidor y no dejando que se convierta en nuestro amo”.

Milton Friedman es considerado el padre del “Monetarismo”, escuela que destaca el papel que

desempeña en la economía el dinero, dándole una transcendencia mayor que la de simple

facilitador del intercambio de bienes y servicios.

Una consecuencia directa del estudio del dinero, es el estudio de la inflación, el cual “es una

enfermedad, peligrosa y a veces fatal que si no se remedia a tiempo puede destruir a una sociedad.”51 Para

Freidman y los monetaristas, la inflación es un fenómeno netamente monetario: “…En el

mundo moderno, la inflación es un fenómeno relacionado con la impresión de billetes […] La inflación se

produce cuando la cantidad de dinero aumenta más rápidamente la oferta de bienes y servicios; cuanto mayor es

el incremento de la cantidad de dinero por unidad de producción, la tasa de inflación es más alta. Probablemente

no existe en economía una proposición tan bien establecida como esta.”52

Básicamente Friedman, plantea que el aumento de la cantidad de dinero se explica en el

aumento excesivo del gasto público, financiado a través de la emisión de dinero. “El único

camino alternativo para financiar unos gastos públicos más elevados estriba en el aumento de la cantidad de

dinero…” (364)“Del mismo modo que un aumento excesivo en la cantidad de dinero es la única importante de

50 Ibied.:50

51 Ibid.:351 52 Ibid.:353


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66

la inflación, la reducción de la tasa de crecimiento de la oferta monetaria es el único remedio para

solucionarla.”53

Milton Friedman aparte de ser considerado el padre del Monetarismo, también es identificado

como el principal promotor del liberalismo económico. Por esta razón es que Krugman lo

considera, junto a Keynes, el principal economista occidental.

El liberalismo, fomenta la libertad humana, la libertad del comercio, tanto interno como

externo, la mínima intervención del Estado en la economía (limitando su capacidad de

endeudamiento, así como limitando la capacidad de crear nuevos impuestos. Veamos algunas

citas, que destaquen estos factores señalados: “… A pesar de que los Estados Unidos no ha adoptado

la planificación económica central, el aumento del papel del estado en la economía ha ido muy lejos durante los

últimos cincuenta años. Esta intervención ha significado un coste en términos económicos. Las limitaciones que

esta actuación impone a nuestra libertad económica amenazan con liquidar dos siglos de progreso económico. La

intervención ha tenido también un coste político; ha limitado considerablemente nuestra libertad humana.” 54

“La libertad no puede ser absoluta. Vivimos en una sociedad interdependiente. Algunas limitaciones a nuestra

libertad son necesarias para evitar otras restricciones todavía peores. Sin embargo, hemos, hemos ido mucho más

lejos de ese punto. Hay la necesidad urgente estriba en eliminar barreras, no en crearlas.” 55

“Todo lo que impide que los precios expresen libremente las condiciones de la oferta y de la demanda obstruye la

transmisión de información correcta.”56. “La experiencia enseña que, una vez que el sector público emprende

una actividad, rara vez la termina.”57

53 Ibid.:372 54 Ibd.:97 55 Ibid.:104 56 Ibid.:52 57 Ibid.:54


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67

“La libertad de comercio no sólo procuraría nuestro bienestar general, sino que también promovería la paz y la

armonía entre las naciones y estimularía la competencia interna […] la libertad de comercio interior y exterior

es el mejor medio que tiene un país pobre para promover el bienestar de sus ciudadanos”58

Antes de concluir esta reseña, creemos importante destacar la influencia de Milton Friedman

en sur América, nos referimos a la relación entre el gobierno chilenos bajo la dirección de

Pinochet y la Escuela de Chicago. En el año 1965, la Pontificia Universidad Católica de Chile y

la Universidad de Chicago firman un convenio, lo que llevó a alumnos a hacer estudios de

postgrado en Chicago, donde el destacado Milton Friedman era profesor.

Se conoció entonces, como "Chicago Boys", a un grupo de cerca de 25 economistas chilenos,

la mayoría titulados en la Pontificia Universidad Católica de Chile, y con postgrado en la

Universidad de Chicago durante la década de los años 1960, los cuales fueron apoyados y

seleccionados por sus profesores de la Escuela de Economía de la Universidad de Chicago

(Milton Friedman y Arnold Harberger). Los así bautizados Chicago Boys aplicaron un

programa de privatización y reducción de gasto fiscal para resolver la alta inflación y

dificultades económicas.

En 1976, los Chicago Boys llegaron a Argentina, liderados por el economista y empresario

José Alfredo Martínez de Hoz, y también en la década de 1990 bajo la presidencia de Carlos

Menem. Entre los Chicago Boys de Argentina se encuentran Adolfo Diz, Juan Alemann,

Roque Fernández, Carola Pessino, Pablo Guidotti, etc.,

58 Ibid.:64-65


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68

20

PAUL SAMUELSON

“El mejor economista de la historia". De esta forma tituló el diario: “El País” de España, el

fallecimiento de Paul Anthony Samuelson (1915-2009). Uno de los principales exponentes de

la corriente neoclásica (El acuñó el término de “síntesis neoclásica”, el cual constituye la

reconciliación entre la microeconomía neoclásica y la macroeconomía keynesiana) del

pensamiento económico y un gran seguidor de Keynes: “El capitalismo puro se impuso entre 1915 y

1919, cuando yo era niño. ¿Quién lo mató? El presidente republicano Herbert Hoover y su multimillonario

secretario del Tesoro Andrew Mellon fueron culpables antes y después del hecho. ¿Quién lo devolvió a la vida?

El New Deal de posición intermedia impuesto por Franklin Roosevelt. Pero tuvieron que pasar siete años desde

la investidura de Roosevelt, en marzo de 1933, para conseguirlo.[…] En el fondo de este caos financiero, el

peor en un siglo, encontramos lo siguiente: el capitalismo libertario del laissez-faire que predicaban Milton

Friedman y Friedrich Hayek, al que se permitió desbocarse sin reglamentación. Ésta es la fuente primaria de

nuestros problemas de hoy. Hoy estos dos hombres están muertos, pero sus envenenados legados perduran

[…]La línea intermedia de Roosevelt, Truman, Kennedy y Clinton habría evitado el caos y las quiebras de

hoy”59.

Paul Samuelson, fue uno de los fundadores del Departamento de economía del Massachusetts

Institute of Techonology (MIT), el venezolano Roberto Rigobón60 fue su asistente. Se formó

en las Universidades de Chicago y Harvard. En el año 1970, le fue conferido el premio Nobel

de Economía “Por el trabajo científico a través del cual ha desarrollado la teoría económica

estática y dinámica y haber contribuido activamente a elevar el nivel del análisis en la ciencia

económica”, de acuerdo a lo que reza el título del galardón otorgado por el banco de Suecia.

59 Adiós al capitalismo de Friedman y Hayek. El País. 26/10/2008

60 Roberto Rigobon Economista Venezolano. Catedrático de economía aplicada de la Escuela de Administración Sloan del

MIT.


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Sin embargo, Paul Samuelson es mundialmente conocido y ampliamente aceptado en el mundo

estudiantil universitario, por ser el autor del libro docente “por excelencia” sobre la ciencia

económica: “Economía”, traducido a 43 idiomas y siendo el libro más divulgado de la historia.

(¿Quién no tiene “el Samuelson” en su biblioteca, o quién no lo ha utilizado alguna vez como

referencia o consulta?), el cual ha alcanzado la edición décimonovena ( en mi biblioteca tengo

la ediciones11 y 17, de Mc Graw-Hill). Desde la décimotercera edición, el Prof. William D.

Nordhaus (1941- ), aparece como co-autor del libro. Nordhaus, es uno de los economistas más

destacados de Estados Unidos. Nacido en Albuquerque (Nuevo México), se licenció en Yale y

se doctoró en el MIT. Sus principales áreas de investigación son: la inflación, la medición de

los precios, la energía etc.

En el prefacio de la decimoséptima edición, se puede leer: “Nuestra tarea es, pues la siguiente:

presentar una introducción clara, precisa e interesante a los principios de la economía moderna y a las

instituciones de la economía norteamericana y de la mundial. Nuestro principal objetivo es ofrecer una visión

panorámica de la teoría económica, destacando los principio básicos que perdurarán más allá de los titulares de

actualidad.”61

En un trabajo realizado por el Prof. Agustín Cue Mancera, de la Universidad Nacional

Autónoma de México (UNAM). Señala que Samuelson recibió en 1945, de parte del Jefe del

Departamento de Economía y Ciencia Social del MIT, la

encomienda de elaborar un libro básico que fuera lo suficientemente atractivo para los

estudiantes de esa universidad, a quienes se les impartiría un curso obligatorio anual de teoría

económica. Las condiciones otorgadas para la elaboración del libro de texto fueron

inmejorables: él decidiría libremente sobre la extensión de la obra, sobre los temas a incluir, así

como sobre la cuantía de actividad docente que considerara compatible con su tarea.

Samuelson estaba consciente de contar con una ventaja, los libros de texto de economía, que

hasta ese momento se seguían utilizando en la docencia de la teoría económica básica,

61 Samuelson, Paul y William D. Nordhaus. “Economía”. Decimoséptima edición. Mc Graw Hill. Barcelona: xxi


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70

contaban con un rezago de por lo menos quince años. La elaboración del texto le lleva a

Samuelson tres años, en vez de sólo uno, como ingenuamente lo había previsto.

El esfuerzo de Samuelson, economista que contaba con 30 años en 1945, por utilizar un

lenguaje de índole coloquial que lo acercara a los jóvenes estudiantes de diversas carreras

profesionales, y le ayudara a facilitar la comprensión de tópicos intrincados, se encuentra

presente en la primera edición y se conserva a lo largo de las dieciséis ediciones restantes que

hasta la fecha han sido publicadas. Samuelson consideraba que existía un mercado significativo

de profesores de teoría económica básica, deseosos de contar con un texto que sostuviera un

enfoque de la determinación del ingreso nacional en el terreno macroeconómico, así como un

enfoque de equilibrio general, en el campo microeconómico.

En cada nueva edición se actualiza la información, se mejora la presentación general, se

suprimen y agregan capítulos, se incorporan nuevos y más atractivos estudios de casos,

aparecen o se enriquecen las biografías de los grandes pensadores de la economía.

Adicionalmente, los libros más importantes cuentan con guías para el alumno y para el

profesor, respectivamente, así como con libros de ejercicios y bancos de datos. Como se

mencionó, van 19 ediciones del Libro: “Economía”, traducido a 43 idiomas y siendo el libro

más divulgado de la historia. Ya, solamente este hecho le concede a Paul Samuelson un lugar

en la historia del pensamiento económico, y si le sumamos el premio Nobel de economía de

1970, lo convierte en una referencia indispensable.


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71

21

LATEORIA DEL PUBLIC CHOICE

…La democracia funciona de tal modo que los Políticos

que simplemente quieren detentar el poder público

termine haciendo lo que el pueblo quiere…

Gordon Tullock. 1979.Los motivos del voto)

Siempre hemos dicho que la economía y la política van de la mano, ya que todo sistema

económico involucra un tipo de organización Estatal. Recordemos que los clásicos

recomendaban reducir al Estado a una dimensión que le permita cumplir con sus funciones

básicas, a saber: garantizar la seguridad interna y externa de la población; proveer a la

ciudadanía una educación que le permita defenderse en la vida y asumir los proyectos de un

alto beneficio social, pero de poca rentabilidad económica y de un ato monto de inversión. De

igual manera, los economistas clásicos afirmaban que el mercado es el único sistema capaz de

producir y distribuir en forma eficiente los bienes y servicios.

Posteriormente el Keynesianismo, justificó la intervención del Estado en la economía. Como

nos señala, el economista argentino, Enrique A. Bour. A finales de la segunda guerra mundial,

la mayoría de los gobiernos, incluidas las democracias occidentales, controlaban entre 1/3 y ½

de su producto total mediante instituciones políticas colectivas en lugar de usar mercados. Sin

embargo, la gran mayoría (para no decir todos) de los economistas habían dedicado sus

esfuerzos mayoritarios al estudio de los mercados y sus imperfecciones.

El gobierno es una organización compleja conformada por millones de individuos, cada uno

de los cuales tiene sus propios objetivos económicos. La política gubernamental es el resultado

de las elecciones de los individuos.


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72

El Economista sueco Knut Wicksell (1851-1929), en su tesis publicada en 1896, se interesó

tanto por la injusticia como en la ineficiencia de la ilimitada de las mayorías, promoviendo la

unanimidad en el voto para la toma de las decisiones legislativas.

Duncan Black (1908-1991), economista escocés, uno de los pioneros modernos de la ciencia

política analíticamente riguroso. Desde su época de estudiante de la física y de la economía en

Glasgow (1929-33), soñaba con la formulación de una “ciencia pura de la política” en la que

podría ser cualquier sistema político representado por un conjunto de definiciones y axiomas.

Su contribución más importante, el teorema del votante mediano, vino a él en 1942. Afirma

que si todos los miembros de un organismo electoral (comisión, legislativo o del electorado)

reconocen una dimensión principal en la política (de izquierda a derecha, por ejemplo, desde la

extrema izquierda, a la extrema derecha), entonces la posición de favorito del votante medio va

a ganar en cualquier procedimiento de votación razonable. Por lo tanto el votante mediano

puede representar el cuerpo electoral general.

En el año1951, Kenneth Joseph Arrow (1921), economista norteamericano y Premio Nobel de

Economía en 1972 junto con el británico Sir John R. Hicks, por sus teorías sobre el equilibrio

general económico y el bienestar, junto a John Richard Hicks, publicó su obra más

importante” Social Choice and individual values” (Elección social y valores individuales), en la

que expuso su “teorema de la imposibilidad”, según el cual resulta inviable elaborar una

función de bienestar social a partir de funciones de bienestar individual sin infringir ciertas

condiciones mínimas de racionalidad y equidad; por esta obra se reconoce a Kenneth Arrow

como el fundador de la moderna teoría económica de la elección social.

Se consideró que Arrow, y Black menos rotundamente, habían mostrado qu la democracia,

entendida como equivalente a la votación por mayoría, no podía funcionar. Ambos científicos

habían descubierto, o redescubierto, el fenómeno de las mayoría cíclicas, y demostraron

rigurosamente que, en algunos casos, con características bien definidas, la votación por

mayorías generaría ciclos continuos, sin equilibrio, o punto de parada.


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73

En el año 1962, dos profesores de la Universidad de Virginia, James Buchanan (1919-2013) y

Gordon Tullock (1922- ) publican: “The Calculus of Consent” (El cálculo del Consenso), en

donde se plantea que las reglas de unanimidad menos que estricta, y aún las reglas de la

mayoría, pueden funcionar en decisiones de política ordinaria siempre que exista un consenso

generalizado sobre la “Constitución”-el conjunto de reglas estructurales que fijan límites a lo

que puede hacerse o no con la política ordinaria.

El libro fue bien recibido, por lo cual, Buchanan y Tullock, organizar una conferencia en la

ciudad de Charlottesville (Virginia), donde asistieron economistas, politólogos, sociólogos y

investigadores de otras disciplinas. En el evento se crea una nueva organización llamada:

Comité para la Toma de Decisiones No-Mercantiles y una revista llamada “Papers on Non-

Market Decision-Making, que Tullock aceptó dirigir. “…Estábamos todos descontentos con

este rótulo tan poco práctico y, tras varias reuniones anuales,, surgió el nombre: “Public Choice

(“Elección pública”), tanto para la organización como para la revista. Así fue como iniciaron su

existencia la Public Choice Sociaty y la revista Public Choice” (Buchanan). A finales de los

60’s, Buchanan y Tullock se trasladan al Virginia Polytechnic and State University, donde

crearon el Center for Estudy of Public Choice. A partir de 1983, funciona en la George Mason

University. El programa de investigación está dividido en dos áreas: 1) el análisis político

positivo, o elección pública positiva y, 2) la economía política constitucional.

La Public Choice theory (Teoría de la Elección Pública. o, alternativamente, la teoría

económica de la política, o "la Nueva Economía Política), aplica los conocimientos y principios

de la economía con la política a través del Estado. Entendido como la suma de voluntades

individuales, para saber cuáles son los factores que determinan las políticas que elige el Estado

de entre las diferentes opciones que se le presentan. Comprenden dos ramas: a) la Elección

Pública, que estudia las decisiones colectivas o publicas de los agentes políticos, y b) la

Economía Política Constitucional, que pretende desarrollar un marco constitucional que

aminore el poder político frente a la sociedad civil (Enrique A. Bour).


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74

”…La Teoría de la Elección Pública ha sido el vehículo a través del cual un conjunto de ideas románticas e

ilusiones sobre el funcionamiento de los Gobiernos y el comportamiento de las personas que gobiernan ha sido

sustituido por otro conjunto de ideas que incorpora un mayor escepticismo sobre lo que los Gobiernos pueden

hacer y sobre lo que los gobernantes harán, ideas que sin duda son más acordes con la realidad política que todos

nosotros podemos observar a nuestro alrededor. He dicho a menudo que la elección pública ofrece una "teoría de

los fallos del sector público" que es totalmente comparable a la "teoría de los fallos del mercado" que surgió de la

Economía del bienestar de los años treinta y cuarenta.” (James Buchanan. Política sin Romanticismo)

La Elección Pública, no fue un planteamiento, único y exclusivo de Gordon Tullock (1922 - )

y James Buchanan (1919 - 2013), sino que fue un enfoque evolutivo, en el cual se pueden

destacar nombres como: Kenneth Arrow (1921 - ), Duncan Black (1908 - 1991), Wiliam

Niskanen (1933 – 2011), Marcus Olson (1932-1998), Wiliam H Riker (1920 – 1993).

Entre los estudios realizados en el marco de la Public Choice Theory, vamos a señalar el que

dio origen a esta escuela del pensamiento económico, nos referimos a lo referente al voto de

los ciudadanos. EL TEOREMA DEL VOTANTE MEDIANO de Duncan Black. Este nos

señala que si los votantes están completamente informados, si sus resultados preferidos

pueden ser dispuestos a lo largo de una único impar de votantes (p.ej. de izquierda a derecha),

si cada votante tiene un único resultado preferido a los demás, y si las decisiones son adoptadas

mediante una simple regla mayoritaria, luego con un número impar de votantes resultará

decisivo el voto del voto mediano. Cualquier propuesta a la izquierda o ala derecha de ese

punto será derrotada por una más próxima a la del votante mediano. Por lo tanto, los partidos

tenderán hacia el centro, por lo cual, en un régimen bipartidista, sus programas tenderán a

parecerse (recordemos el caso bipartidista de AD y Copei en Venezuela).

A su vez, Anthony Downs, señala la irracionalidad del acto de votar, la cual se

desprende del hecho de que la probabilidad de que el voto de un individuo determine el

resultado de una elección es bastante baja. El voto de de una persona volcará el resultado a


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75

favor del candidato o de la cuestión preferida sólo si los votos de los restantes votantes se

distribuyen de manera uniforme.

Otra área de estudio importante, es el de la Búsqueda de Rentas. Originado en un

trabajo de Tullock de 1967 y en un artículo de 1974, escrito por Anne O.Krueger (1923 -)

subdirectora gerente de FMI entre el 1 de septiembre de 2001 y el 31 de agosto de 2007. En el

artículo de Krueger, la idea central surge del modo natural de pensar de los economistas, cuya

explicación de la interacción depende fundamentalmente de las respuesta previsibles de las

personas a incentivos medibles. Si surge una oportunidad que promete generar un valor, las

personas invertirán tiempo y recursos para conseguir dicho valor para si mismos. El mercado

s un sistema de beneficios y pérdidas; los recursos tienden a moverse hacia su uso más

valorado, motivado a que se puede predecir que las personas responderá positivamente a las

oportunidades que prometen beneficios y negativamente a las que amenazan con pérdidas

(Buchanan,2003)

Finalmente se destacar los estudios sobre la burocracia. “…Los recientes desarrollos en

la Teoría de la Elección Pública han puesto de manifiesto los límites del control legislativo

sobre los poderes discrecionales de la burocracia. El gobierno moderno es complejo y tiene

muchas ramificaciones y aspectos, tantos que sería imposible para los legisladores tomar más

que una pequeña fracción de todas las auténticas decisiones sobre políticas. Es necesario

otorgar a los burócratas un poder discrecional sobre amplias áreas de decisión. Más aún, la

burocracia puede manipular el calendario de la actividad legislativa con la finalidad de obtener

resultados favorables a sus propios intereses. La burocracia puede enfrentar a unos grupos de

votantes con otros, consiguiendo así que los presupuestos aumenten mucho más allá de los

límites plausibles de la eficiencia”. (Buchanan.1987).

De acuerdo a unos de sus fundadores y principales promotores, el premio Nobel de

economía 1986, James Buchanan, la Teoría de la Elección Pública permitió comprender el

mecanismo de asignación de los fondos púbicos en beneficio de una zona o un grupo

relacionado. Por qué parecía haber una relación directa entre el tamaño total del gobierno y la

inversión en esfuerzos para asegurarse concesiones especiales del gobierno, ente otros

aspectos.


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76

22

EL EMPIRISMO, LA ECONOMIA MATEMATICA, LA ESTADISTICA

Y LA ECONOMETRÍA

Llegado un momento, la economía no debía circunscribirse únicamente al mundo de las ideas,

sino que tenía que enfrentarse a los datos existentes para contrastarlos con la teoría. Hasta

finales del siglo XIX, la mayoría de los economistas no poseían las herramientas necesarias

para el análisis de datos o no estaban interesados en el análisis dinámico63. Sin embargo,

inicialmente, esta deficiencia fue satisfecha por los trabajos pioneros del economista británico

William Stanley Jevons64 (1835 – 1882) y del economista norteamericano Henry Moore

Ludwell (1869 - 1958), pionero en los métodos estadísticas, de la teoría de la probabilidad y la

econometría. Otra figura importante es el economista noruego Ragnar Anton Kittil Frisch

(1895 – 1973) quien Recibe en 1961 el premio Antonio Feltrinelli de la Accademia Nazionale

dei Linceiy y el Premio Nobel de Economía en 1969 junto con el neerlandés Jan Tinbergen

(1903 – 1994) por el análisis de los procesos económicos y el desarrollo dinámico de los

modelos de decisión económicos.

Hizo un número de adelantos significativos en el campo de la economía, y acuñó numerosos

conceptos nuevos de econometría y macroeconomía. Fue uno de los artífices de la

econometría (1927) y de su introducción en la planificación de la política económica, y su papel

en la teoría del consumidor (1926) ayudó a establecer las investigaciones neowalrasianas. En

econometría trabajó en series de tiempo (1927) y en el análisis de la regresión lineal (1934). En

1965 formalizó la teoría de la producción. Fue uno de los fundadores de la "Econometric

Society" y editor de la prestigiosa revista científica Econometrica durante 20 años.

63 Por ejemplo en la autobiografía de Mises, se puede leer “La Escuela Austriaca emplea también los modelos teóricos del

equilibrio estático, de los que el pensamiento económico no puede prescindir […] No rechaza el método matemático porque desconozca la matemática o por que no atribuya ninguna importancia a la minuciosa representación de una hipotética condición de equilibrio estático. Jamás ha sido esclava de la fatal ilusión de poder medir los valres, ni se ha engañado sobre el hecho de que los datos estadísticos se refieren simplemente a la historia conómica y que no tiene nada que ver con la tería económica”:70 64 (1875) “The Solar Period and the Price of Corn”. En este trabajo Jevons intentaba demostrar que existía una relación entre

los ciclos económicos y los ciclos de las manchas solares.


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77

El análisis empírico “… es un enfoque que relaciona la teoría a la realidad a través de la observación directa

de los casos del mundo real con un mínimo de ayudas estadísticas […] El término Economía Matemática sólo

se refiere a las técnicas matemáticas a la formulación de hipótesis En un análisis abstracto y formal usado para

desarrollar hipótesis y clarificar sus implicaciones. El término estadística, se refiere a una colección de

observaciones numéricas, y el análisis estadístico se refiere al uso de las pruebas estadísticas derivadas de la teoría

de la probabilidad para ganar discernimiento en dichas observaciones. La econometría combina la economía

matemática, que se emplea para formular hipótesis, y el análisis estadístico, que se utiliza para probar hipótesis

formalmente. La combinación no es simétrica; uno no puede hacer economía matemática sin hacer econometría,

pero no puede hacer econometría sin hacer primero economía matemática. Sólo la economía matemática

proporciona una teoría lo suficientemente específica, que tiene uno que probarla en término formales.”65

El desarrollo de la econometría permitió la estimación de coeficientes y la proyección de

variables económica, que permitieron la comprobación de supuestos, que antes solo podían

establecerse en modelos teóricos. La econometría bayesania (se relacionan en forma directa la

teoría y los datos, pero en la interpretación de cualquier prueba estadística, se toma la posición

de que la prueba no es definitiva. Se basa en el enfoque bayesanio a la estadística que busca las

leyes de la probabilidad, no como leyes objetivas, sino como grados subjetivos de creencia).

Desarrollos posteriores en las Series temporales y los modelos de Panel Data, aumentaron la

capacidad predictiva.

Muchas son las críticas recibidas ppor la excesiva matematización de la economía. R ejemplo

Michael Szenberg opina que en la actualidad muchos de nuestros economistas, sobre todo

Maurice Allais, Willliam Beumol Kennet Boulding, Evsey Domar y, Nicholas Georgescu-

Roege, coincide con los críticos desconcertados ante la creciente tendencia a un excesiva

matematización de la disciplina y la primacía de la técnica sobre la sustancia.66 Parte de la

explicación la encontramos en que cada vez es mayor la cantidad de estudiantes de doctorado

65 Landret & Clander (2000) “Historia del Pensamiento Económico”. CECSA:480 66 Szenberg, Michael (1984) “Grandes Economistas de Hoy” Debate Pensamiento.


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78

que no tenían la intención primaria de ser economistas y se iniciaron en otras disciplinas, sobre

todo la física, matemáticas o química; pero que en la economía encontraron un reto intelectual

que no hallaron en otro lugar. Podemos ilustrar esta situación con un comentario realizado

por el economista de la Universidad de Cambridge, John Eatwell: “Si el mundo no es como el

modelo, pues peor por el mundo”67.

Allais, respecto al tema señala: “ Para e economista, al igual que para el físico, el objetivo fundamental no

consiste en emplear las matemáticas por si mismas, sino como medio de estudiar y analizar la realidad concreta

y, en consecuencia, no se debe disociar jamás una teoría de sus aplicaciones.”68

pero la más importante es la realizada por el estadounidense Robert Lucas (1037- ), premio

Nobel de economía de ta sobre el tema1995. La Critica de Lucas sobre los la modelos

econométricos afirma que las acciones de los individuos dependen de las políticas esperadas,

por lo tanto, la estructura del modelo cambia conforme se utiliza la política. Pero si la

estructura subyacente del modelo cambia, la política correspondiente cambia y el modelo no es

el apropiado. Por lo tanto, es inapropiado utilizar los modelos econométricos para predecir los

efectos de las futuras políticas.”69 Para nosotros, el gran aporte de la crítica de Lucas, radica en

ubicar la econometría en su exacto lugar, una muy importante herramienta para el análisis

económico y no un fin en sí mismo, como lo han tomado muchos economistas, que para ellos,

los resultados son ley.

67 Szemberg. Ob.CIt:13 68 Idem. 69 Landreth & Colander. (2000) Ob. Cit.:471


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79

23

LA TEORIA DE JUEGOS

La teoría de juegos es una rama de la economía que estudia las decisiones en las que para que

un individuo tenga éxito tiene que tener en cuenta las decisiones tomadas por el resto de los

agentes que intervienen en la situación. La teoría de juegos como estudio matemático no se ha

utilizado exclusivamente en la economía, sino en la gestión, estrategia, psicología o incluso en

biología.

la teoría de juegos empieza con los estudios sobre el equilibrio en mercados imperfectos,

específicamente: oligopolios, realizados por el matemático y economista francés Antoine

Augustin Cournot (1801 – 1877); el economista y estadístico británico Francis Ysidro

Edgeworth (1845 – 1926). Otro antecedente lo representa los trabajos del matemático francés,

Emile Bore (1871 -1956).

Muchos autores establecen el inicio de la Teoría de juegos, en el año 1944, con la publicación

de “Game Theory and Economic Behaviour” (Teoría de juegos y comportamiento económico),

escrito por el matemático húngaro-estadounidense: John von Neumann (1903 - 1957) y el

matemático Oskar Morgenstern. Von Neumann, Investigador del proyecto Manhattan (donde

se construyeron las primeras bombas nucleares, dirigido por Robert Oppenheimer) es

considerado uno de los más importantes matemáticos modernos, Su contribución abarca

distintos campos del saber: física cuántica, análisis funcional, teoría de conjuntos, ciencias de la

computación, economía, análisis numérico, cibernética, hidrodinámica, estadística y muchos

otros campos.

Hasta la década de 1930, el campo de la economía parecía involucrar el uso de una gran

cantidad de matemáticas y números, pero casi todo era superficial o irrelevante. La economía

era usada, sobre todo, con el objetivo de proveer, inútilmente, formulaciones precisas y

soluciones a problemas que eran, de hecho, intrínsecamente vagos. La economía se encontraba


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80

en un estado similar al de la física del siglo XVII: todavía esperando por el desarrollo de un

lenguaje apropiado a través del cual expresarse y resolver sus problemas. Mientras la física, por

supuesto, había encontrado su lenguaje en el cálculo infinitesimal, von Neumann propuso el

lenguaje de la teoría de juegos y la teoría del equilibrio general para la economía.

Su primera contribución significativa fue el teorema minimax de 1928. Este teorema establece

que en ciertos juegos de suma cero, que involucran información perfecta (esto es, cada jugador

conoce de antemano la estrategia de su oponente y sus consecuencias), existe una estrategia

que permite a ambos jugadores minimizar su máxima pérdida (de ahí el nombre «minimax»).

En particular, cuando se examina cada posible estrategia, un jugador debe considerar todas las

respuestas posibles del jugador adversario y la pérdida máxima que puede acarrear. El jugador

juega, entonces, con la estrategia que resulta en la minimización de su máxima pérdida. Tal

estrategia es llamada óptima para ambos jugadores sólo en caso de que sus minimaxes sean

iguales (en valor absoluto) y contrarios (en signo). Si el valor común es cero el juego se

convierte en un sinsentido.

Von Neumann finalmente perfeccionó y extendió el teorema minimax para incluir juegos que

involucran información imperfecta y juegos de más de dos jugadores. Este trabajo culminó en

el clásico de 1944 Theory of Games and Economic Behavior (Teoría de juegos y

comportamiento económico), escrito con Oskar Morgenstern.

La segunda contribución importante de von Neumann en esta área fue la solución, en 1937, a

un problema descrito por Léon Walras en 1874: la existencia de situaciones de equilibrio en

modelos matemáticos de desarrollo del mercado basado en oferta y demanda. Primero

reconoció que tal modelo tendría que estar expresado por medio de inecuaciones y no de

ecuaciones (como solía hacerse) y, entonces, encontró la solución al problema de Walras

aplicando un teorema de punto fijo derivado del trabajo de Luitzen Brouwer. La importancia

perdurable del trabajo en equilibrio general y la metodología de los teoremas de punto fijo es


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81

resaltada por la concesión del Premio Nobel, en 1972, a Kenneth Arrow (1921-) y, en 1983, a

Gerard Debreu (1921-204).

En los años cincuenta, el matemático estadounidense John Nash (1928 - ) realiza aportes

fundamentales a la teoría de juegos, como son: el equilibrio de Nash y la solución de

Negociación de Nash. Por la formulación de estos conceptos le fue conferido el premio Nobel

de economía de 1994, conjuntamente con el matemático y economista polaco Reinhard

Selten70 y el economista húngaro John Harsanyi.

En 1996, reafirmando la importancia que ha cobrado la teoría de juegos en la ciencia

económica, se le concedió el premio Nobel de Economía al canadiense William Vickrey y el

economista escoses James Mirrlees.

70 Reinhard Selten nació en Breslau (antes parte de Alemania, actual Wrocław, en Polonia) el 5 de octubre de 1930. Estudió en la Universidad de Fráncfort del Meno, donde se destacó en matemáticas y economía. Debido a sus avances en la Teoría de Juegos ganó el Premio Nobel de Economía en 1994, junto con John Harsanyi y John Forbes Nash. Es también conocido por su trabajo en racionalidad limitada, y puede ser considerado como uno de los padres de la economía experimental. Desarrolló un ejemplo de un juego llamado "El caballo de Selten" a causa de su extensa forma representativa. Reinhard Selten es profesor emérito en la Universidad de Bonn, Alemania, y posee varios títulos honorarios.


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82

24

LAS TEORIAS DEL DESARROLLO

Uno de los puntos inherentes a la economía, es la problemática del desarrollo económico, el

cual inicialmente, según los economistas era consecuencia directa del crecimiento económico.

Un país para desarrollarse, necesariamente tiene que crecer. Por lo tanto muchos se preguntan:

¿Qué hace falta para crecer?.

Los economistas clásicos, pensaban que la clave estaba en la acumulación del factor productivo

Capital, ya que este incide directamente en la producción aumentando la productividad del

trabajador. El crecimiento neoclásico procedería de dos procesos: el aumento de los factores

productivos (más capital y más trabajo) y de la mayor productividad de éstos gracias al avance

tecnológico. Por lo tanto, en sus primeras etapas, las investigaciones, se enfocaron en la

producción, en la forma de aumentar la productividad, lo rendimientos crecientes a escala71, las

trabas al libre mercado, la expansión de los mercados, etc.

Con la fundación de la CEPAL en la década de los sesenta72, se formula la teoría centro

periferia, que conlleva a la teoría de la dependencia. En términos generales se puede resumir

esta teoría como sigue: Los países subdesarrollados o en vías de desarrollo, se encuentran en la

periferia de un país desarrollado. Entre estos países (centro-periferia) se causa un proceso de

dependencia en que los países subdesarrollados proporcionan materia prima e insumos y los

países desarrollados, exportan a su periferia productos finales.

La forma establecida por la CEPAL, es iniciar en los países periféricos un proceso de

industrialización que permita la sustitución de importaciones por productos domésticos, lo que

algunos han denominado: “Crecimiento hacia adentro”.

71 Se dice que hay rendimientos crecientes a escala cuando ante un aumento determinado de los factores productivos, la

producción aumenta en na mayor proporción. 72 En el próximo capítulo se tratara el tema con más detalle


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83

A finales del siglo XX surge en el este asiático, más específicamente, Hong Kong, Taiwán,

Japón y Singapur (Los 4 tigres asiáticos) un modelo opuesto, el crecimiento hacia afuera. En

este modelo, el proceso de industrialización se enfoca en la exportación, a fin de conseguir

ingresos con que financiar su desarrollo.

Conjuntamente con la teoría de la dependencia surge la teoría estructuralista, la cual señala la

incapacidad estructural de la economía para crecer por tener constantemente una balanza de

pagos deficitaria debido a la caída de los términos de intercambio (precio de los productos de

exportación entre el precio de los productos importados.

DESARROLLO Y LIBERTAD

Una de las teoría más novedosas es la planteada por economista Bengalí (India) Amartya Sen

(1933-), Director del Trinity College de la Universidad de Cambridge y premio Nobel de

economía de 1988. El cual plasma sus ideas en el Libro “Desarrollo y Libertad” (1999, Editorial

Planeta).

Sen, realiza este estudio en el cual concibe el “… desarrollo como un proceso de expansión de libertades

reales de que disfrutan los individuos. […] La libertad es fundamental para el proceso de desarrollo por dos

razones distintas: 1) La razón de la evaluación. El progreso ha de evaluarse principalmente en función del

aumento que hayan experimentado o no las libertades de los individuos. 2) La razón de la eficacia. El

desarrollo depende totalmente de la libre agencia de los individuos. “ (p.20)

El Dr. Sen, igualmente nos informa que “Se trata principalmente de un intento de concebir el desarrollo

como un proceso de expansión de libertades reales que disfrutan los individuos. En ese enfoque, se considera la

expansión de la libertad es 1) el fin primordial y 2) el medio principal de desarrollo. Podemos llamarlos,

respectivamente, «papel constitutivo» y «papel instrumental» de la libertad en el desarrollo. El papel constitutivo

de la libertad está relacionado con la importancia de las libertades fundamentales para el enriquecimiento de la

vida humana. Entre las libertades fundamentales se encuentran algunas capacidades elementales como, por


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84

ejemplo, poder evitar privaciones como la inanición, la desnutrición, la movilidad evitable y la mortalidad

prematura, o gozar de las libertades relacionadas con la capacidad de leer, escribir y calcular, la participación

política y la libertad de expresión, etc. Desde esta perspectiva constitutiva, el desarrollo implica la expansión de

estas y otras libertades básicas. Desde este punto de vista, el desarrollo es el proceso de expansión de las

libertades humanas, y su evaluación ha de inspirarse en esta consideración.” (p.55)

Esta concepción del desarrollo, concibe a la pobreza, no como una falta de renta, sino como

una carencia de libertades. De la misma forma, le da importancia vital a las instituciones, al

sistema democrático (no se puede concebir que un gobierno que restrinja las libertades, sea

considerado democrático) y al sistema de mercado, el cual se base en una libertad fundamental,

la libertad para elegir lo que queremos consumir.

LA ECONOMIA DEL CONOCIMIENTO.

A finales de los 80’s, Paul Romer en su trabajo de grado para obtener el Doctorado en

Economía, en la Universidad de Chicago, resuelve (para muchos) el problema de encontrar un

factor productivo que al incrementar su uso, disminuyera el costo promedio de producción

“…al ampliar la distinción entre bienes públicos (...) y bienes privados, con una segunda

distinción entre bienes rivales y no rivales, es decir, entre bienes cuyo carácter corpóreo (físico)

permite poseerlos por completo e impedir en alguna medida que otros lo compartan (un

helado, una casa, un trabajo, un bono del tesoro) y bienes cuya esencia puede ponerse por

escrito y almacenarse en un ordenador (computadora) como una cadena de bits y ser

compartida por igual y casi ilimitadamente por muchas personas al mismo tiempo (un libro

sagrado, una lengua, el álgebra) (…) Los bienes rivales son objetos y lo no rivales son ideas…”

(David Warsh, 2009).

Romer introduce de esta forma el conocimiento como factor productivo, aunque

posteriormente, los economistas hablan del factor “capital humano”, la existencia de bienes

no-rivales para presentar una nueva teoría del crecimiento basada en la transformación de una


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85

configuración de cosas de bajo valor en otras de alto valor gracias al acceso y la introducción

de nuevas ideas.

Por supuesto, para la economía el conocimiento y más específicamente las ideas no tienen

rendimiento decreciente, pues cada nuevo pensamiento es capaz de dar mayor valor que el

anterior, no habiendo límite al número de nuevas ideas que se pueden emplear en la

producción. Los bienes de capital se perjudican entre sí, las ideas no.

La teoría del crcimiento de Paul Romer es de largo plazo, en la cual se debe realizar fuertes

erogaciones monetarias en Investigación y Desarrollo (I + D). El crecimiento logrado de esta

forma tiene un carácter “endógeno” porque el costo de inventar un nuevo producto disminuye

en la medida en que la sociedad acumula nuevas ideas, representadas por el aumento en el

número de nuevos productos. (Robert J. Barro y Xavier Salas-i-Martín. Crecimiento

Económico. Editorial Reverté. p.311)

A partir de la publicación del trabajo de Romer, el cual se conoce en Castellano como “Cambio

tecnológico endógeno”, se despertó un gran interés en el tema y grandes economista han

publicado sus trabajos. Entre ellos podemos destacar a Robert Lucas y Sergio Rebelo,

Resumiendo: la principal fuente de crecimiento está determinada por los rendimientos

crecientes, vinculados a un bien no rival como es el conocimiento (Romer). Posteriormente

surge una nueva variante que considera que el aumento de la producción es el resultado de la

realizada en educación e investigación por parte de los agentes económicos, por lo tanto toda

innovación y progreso tecnológico es costoso y a largo plazo (Romer y Lucas).

Finalmente, los profesores de la Universidad de Cataluña: Jordi Vilaseca y Joan Torrent, nos

señalan que a principios del Siglo XXI se ha alcanzado un cierto consenso teórico y empírico

que incide en el hecho de que el avance de la renta por persona, es el resultado combinado en

la evolución en la dotación de factores productivos y en la innovación de la actividad

económica.


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PARTE II

Prebisch y la CEPAL

El populismo latinoamericano

El liberalismo económico en Latinoamérica


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25

PREBISCH Y LA CEPAL

Los estudios sobre el desarrollo económico de América Latina alcanzan su edad de oro en

los50’s, bajo la guía de La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL),

Organismo perteneciente a las Naciones Unidas creada en 1948, y de la tutela ideológica de

Raúl Prebisch, Secretario Ejecutivo durante el período: mayo de 1950 – julio de 1963.

Raúl Federico Prebisch Linares, nació en San Miguel de Tucumán, ciudad del norte ubicada en

la República Argentina, el 17 de abril de 1901, hijo de un inmigrante alemán que vivía en el

interior tradicional de Argentina, y llegó a la capital en 1918, cuando la Primera Guerra

Mundial entraba en su última y decisiva fase. Prebisch se educó en la Universidad de Buenos

Aires, donde obtiene el título de contador (1923), aunque era un economista autodidacta, un

investigador por convicción y un teórico, que no tuvo temor en expresar sus ideas. Entre los

cargos desempeñados, en Argentina y a nivel internacional, se pueden mencionar: (1927)

Director de la división de Estudios Económicos del Banco de la Nación Argentina; (1935-

1943) Gerente General del Banco Central de Argentina; (1950-1963); Secretario General de La

Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CPAL); (1963) de la Conferencia de las

Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD); (1962) Funda el Instituto

Latinoamericano de Planificación Económica y Social (ILPES), como parte de la CEPAL.

A raíz de una invitación para asesorar y ayudar a completar el Estudio Económico de la

CEPAL para su segunda reunión anual a celebrase en la Habana, comienza la etapa más

influyente de Raúl Prebisch, a tal punto, que el documento discutido en la Habana,

complementados con los documentos de Montevideo y México, se le conoce como la

“Doctrina CEPAL” o “Tesis Prebisch”. Designado como Secretario General en la tercera

reunión anual, celebrada en Montevideo, Prebisch convierte la sede principal de la CEPAL

ubicada en la ciudad de Santiago de Chile en un centro de dinamismo y creatividad, donde los

economistas mejor dotados de la región, como el venezolano José Antonio Mayobre,


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88

trabajaban hasta el agotamiento. Se repite el esquema de trabajo utilizado en su época en el

Banco Central donde una élite de elegidos trabajaban dentro del sistema, pero unidos en torno

a una ética de cruzados del desarrollo regional. Doctrina, institución y política económica

convergieron en torno a una personalidad magnética y vigorosa. Al igual que en su época en el

Banco Central, Prebisch combinaba la docencia con las responsabilidades propias de su cargo

en la CEPAL, ofreciendo cursos para economistas jóvenes promisorios de toda la región. Más

tarde, estos cursos fueron formalizados a través del Instituto Latinoamericano de Planificación

Económica y Social (ILPES), convirtiendo a la CEPAL en un foro de capacitación influyente y

dinamizador, con participantes y adherentes en todos los países de América Latina.

La tesis principal del pensamiento de Prebisch, se centra en el deterioro de los términos de

intercambio (relación entre los precios de exportación y los de importación). Veamos si

podemos explicarlo en forma sencilla: los países latinoamericanos y en general los

subdesarrollados, han asumido el papel de productores de materias primas, lo que los ha

vuelto dependientes de un país industrializado del que adquieren productos finales. Esta

relación centro-periferia, se agrava por el hecho de que los precios de las materias primas

suben menos que los precios de los bienes terminados, poniendo en desventaja a los países,

como Venezuela o Chile, que dependen del petróleo y el cobre respectivamente. De acuerdo

a esta tesis estructuralista, el problema radica en la mayor productividad del sector industrial

sobre el primario (agricultura y minería). Para romper esta dependencia, hay que industrializar

al país con el fin de sustituir las importaciones por producción interna. El ex presidente

Rómulo Betancourt, compartió plenamente esta tesis, fomentando la sustitución de

importaciones, lo que permitió el crecimiento del parque industrial de país.

Antes de Raúl Prebisch y su equipo de la CEPAL, América Latina no era conocida. El gran

mérito de la CEPAL fue brindar pruebas por escrito de los comunes denominadores, de los

problemas que compartían y, naturalmente, también de las diferencias. La CEPAL fue un

elemento de cohesión latinoamericana. Ahora existe un sentimiento latinoamericano, una

forma latinoamericana de acción, una forma de pensar latinoamericana.


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Prebisch escribió numerosas obras, entre las que destacan: Introducción a Keynes (1947); El

desarrollo económico de la América Latina y algunos de sus principales problemas (1949);

Problemas teóricos y prácticos del crecimiento económico (1951); Hacia una dinámica del

desarrollo latinoamericano (informe de 1963 a la CEPAL); Transformación y desarrollo: la

gran tarea de América Latina (1970); Capitalismo periférico: crisis y transformación (1981).

Raúl Prebisch fallece en Santiago de Chile, el 29 de abril de 1986. Durante la mayor parte del

siglo XX, fue la mente más influyente del pensamiento económico latinoamericano. Ha sido

tan alta su influencia que de acuerdo a Alicia Bárcena, Secretaria Ejecutiva de la CEPAL, 2011:

“Toda la producción intelectual de nuestra institución en sus seis décadas de existencia está profundamente

enraizada en el pensamiento prebischiano73”.

73 Bárcena, Alicia (2011). Discurso de Presentación del homenaje a Raúl Prebisch realizado en la CEPAL


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26

EL POPULISMO LATINOAMERICANO

El populismo es un movimiento político que utiliza al “pueblo” como fuente de inspiración y,

por lo tanto se adjudica la representación de la mayoría de la población. Para muchos autores,

la fuerza de los movimientos populistas deriva de amplias masas obreras o campesinas74,

excluidas socialmente por los gobiernos, de derecha o de izquierda,

Partido Políticos, como el caso de la Alianza Popular Revolucionaria Americana, (APRA) en

Perú, Partido Revolucionario Institucional (PRI) en México y AD en Venezuela

El Prof. Carlos Sabino nos señala: “…el mensaje populista trató de navegar entre dos aguas de los

sistemas contrapuestos, elaborando fórmulas que, si bien no carecían casi siempre de un contenido preciso o aún

d viabilidad práctica, resultaban impactantes y capaces de movilizar los sentimientos y energía latentes

enamplios sectores de la población […] Los populismos latinoamericanos se opusieron al capitalismo existente

con una fraselogía ardiente que apelaba al pueblo, a los «oprimidos», los «descamisados» y los trabajadores,

contra los capitalistas, los terratenientes o los dueños de riqueza. De allí la verdadera raíz del término, la idea

de el pueblo podía por fin llegar al poder derrotando a la oligarquía y al sistema conservador, y el tono

izquierdista y encendido que en muchas ocasiones usaron sus líderes, coqueteando con el comunismo y llegando en

ocasiones a establecer ciertas alianzas tácticas con él, aunque poniendo cuidado en diferenciarse siempre de la

ortodoxia marxista-leninista”75

El populismo Latinoamericano pretendió ser una tercera vía, tomando de las dos corrientes

básicas lo que más le convenía: Un fuerte gobierno central, con la economía de mercado.

Los antecedentes se pueden ubicar en el populismo, denominado por la Dra. Nelly Arenas:

“Viejo Populismo”, iniciado por dos poderosas personalidades: Getulo Vargas en Brasil y el

74 Romero, María Teresa y Anibal Romero (2005) “Diccionario de Política”. Panapo: 1993 75 Sabino, Carlos A. (1999) “El Fracaso del Iintervencionismo” Panapo:33,


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91

Gral. Juan Domingo Perón en Argentina. Aunque esta surgiendo un ·nuevo populismo,

diferenciado con el anterior, en la aceptación pública de su carácter marxista-leninista. El

Chavismo en Venezuela, y el gobierno de Evo Morales en Bolivia, son los ejemplos más

gráficos de este nuevo populismo.

Un factor básico del populismo es el uso desmedido del sentido patriótico del pueblo,

apelando a una simbología semi-religiosa y al nacionalismo.

En 1930 se dio una revolución cívico-militar en Brasil, de la cual surge Getulio Vargas como su

principal líder. Con el calificativo de “Estado Novo” Vargas gobernó a lo largo de 15 años,

apoyándose en los sindicatos, paro los cuales se formuló un nuevo código del trabajo. De la

misma forma, Getulio Vargas promocionó organizaciones patronales, basándose en el

corporativismo italiano de Mussolini. El Estado tenía el control de la economía, las empresas

permanecen nominalmente independientes pero deben supeditar sus decisiones a lo que fijen

los acuerdos generales que se hayan establecido con el gobierno. Con respecto al comercio

exterior, se utilizó todo el conjunto de políticas que trajo la sustitución de importaciones: altas

barreras arancelarias, prohibiciones, créditos baratos. Otro factor que no se puede dejar de

indicar es la victoria lograda sobre la oligarquía terrateniente. Vargas destruyo el poder regional

de estos, consolidando al poder central. En 1945 un golpe de Estado lo saca del poder.

Aunque gana las elecciones de 1945 un nuevo levantamiento armado lo lleva a suicidarse tres

años después.76

Al sur del continente, en Argentina, un golpe de Estado en 1943, lleva al poder al Cnel. Juan

Domingo Perón, el cual logró dar un contenido popular y de masas a la política de injerencia

estatal en todos los ámbitos de la vida nacional. Desarrollando el poder sindical. Su primera

esposa “Evita”, fue una colaboradora importante en la penetración de la figura de Perón en el

pueblo Argentino.

76 Sabino Ob.Cit.


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92

Perón gana las elecciones de 1946. Su gobierno (el primero) implementó una política de

nacionalizaciones, y la retórica populista basada en la lucha de clases.77 Perón es reelegido para

un nuevo mandato, pero es derrocado por el ejército.

El Gral. Juan Domingo Perón retorna a la presidencia de Argentina a mediados de los setenta,

y contra todos los pronósticos, el gobierno peronista gira hacia la derecha, ejecutando una

depuración de su partido, pero fallece en el año 1974. Su segunda esposa, Isabel, le sucede en

el gobierno.

Si queremos de alguna manera esquematizar al populismo latinoamericano, podemos decir que

sus principales características son:

Caudillista: Todo gira en torno a un líder mesiánico.

Antiimperialista, básicamente antiestadounidense.

La Reforma Agraria. El reparto equitativo de las tierras entre los que verdaderos

hombres mujeres que la trabajan, en detrimento de los hacendados y latifundistas, es la

bandera fundamental del populismo.

La centralización del poder y por lo tanto de las decisiones político administrativas.

Los poderes públicos no son independientes.

Continuos déficits presupuestarios. La base de la Popularidda del caudillo consiste en

las transferencias directas a los sectores con menores ingresos. Generalmente estos

déficits, son financiados mediante la contratación de préstamos con la banca comercial

(nacional e internacional); la emisión de papeles (bonos), ya sea por parte del gobierno

o del Banco Central.

Un sector industrial altamente protegido (aranceles, cuotas de importación, etc.) y

básicamente de propiedad pública.

Alta inflación.

77Idem.


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93

27

EL LIBERALISMO ECONOMICO EN LATINOAMERICA

Como se vio en el capítulo anterior, Raúl Prebisch y la CEPAL, con su teoría estructural de la

dependencia y la política de sustitución de importaciones por producción interna, marcaron el

inicio de la segunda parte del siglo XX en Latinoamérica.

Esta política no fue tan exitosa como se esperaba, los estímulos fiscales que se aplicaron a la

industria naciente, generó una industria dependiente del Estado, trayendo como consecuencia,

un desarrollo regional inestable e ineficiente con una marcada desigualdad en la distribución

del Ingreso, dando a lugar, formas dramáticas de pobreza crítica.

Estos elementos, de acuerdo al ex presidente del BID, Enrique Iglesias, los desequilibrios

internos, se vieron agravados por el fácil acceso al endeudamiento externo que tuvieron los

países de la región en la década de los años setenta, gracias a las peculiares condiciones que

caracterizaron a los mercados financieros internacionales, y del cual hicieron intenso uso con el

objeto de atenuar los shocks petroleros y la recesión mundial. Al inicio de los ochenta, México

tuvo problemas para el pago de su deuda externa, desencadenando de esta forma la mayor

crisis de América Latina hasta la actualidad.

A partir de ese momento y, básicamente en los ochenta, se comenzó a hablar de la necesidad

de realizar ajustes o reformas estructurales para agrupar un conjunto de medidas encaminadas a

la liberalización de los mercados internos, la privatización de empresas estatales y de ciertos

servicios sociales, y la apertura de las economías al comercio internacional y a los flujos

privados de capital.

Estos ajustes estructurales, inicialmente fueron inspirados por una corriente liberal proveniente

de Chicago, mediante un convenio entre la Universidad de Chicago (donde Milton Friedman

era el profesor más destacado) y la Universidad Católica de Chile. Los economistas formados


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94

bajo ese convenio son conocidos como “Los Chicago Boys”. Igualmente, estas medidas de

ajuste cobraron una inusitada popularidad regional, con el éxito obtenido por Alberto

Fujimori, presidente de Perú para la época. Su política económica se centró en la aplicación de

conceptos liberales y de libre mercado. Si bien llegó a estabilizar la vida económica y permitió

la reinserción del Perú en el sistema financiero internacional, así como la privatización de las

compañías del Estado a manos extranjeras, también ocasionó despidos masivos de obreros y

empleados públicos, así como la supresión de las protecciones a la ineficiente industria

nacional, lo cual llevó a su quiebra y a altos índices de desempleo. En consecuencia, se redujo

al mínimo la actividad sindical y aumentó la actividad económica informal. Por otro lado, la

reducción del estado y la liberalización de la economía nacional fomentaron la inversión

extranjera. Como resultado, en 1994, la economía peruana creció un 13%, a pesar de los

despidos masivos acaecidos.

El economista John Williamson (Hereford, Inglaterra, 7 de junio de 1937, es un profesor y

economista británico,. Trabajó en el Departamento del Tesoro británico «1968-70», en el FMI

«1972-74» y el Banco Mundial «1996-99», miembro del Institute for International Economics.

Acuñó el término de Consenso de Washington, para designar un listado de políticas

económicas consideradas por los organismos financieros internacionales y centros económicos

(FMI y Banco Mundial), con sede en Washington D.C. (District of Columbia), Estados

Unidos, como el mejor programa económico que los países latinoamericanos deberían aplicar

para impulsar el crecimiento. A lo largo de la década el listado y sus fundamentos económicos

e ideológicos se afirmaron, tomando la característica de un programa general.

A pesar de la popularidad del término, el conjunto de medidas que agrupa no se originan

unilateralmente en las instituciones bancarias estadounidenses ni en los organismos financieros

internacionales, sino en una combinación –en proporciones diversa- entre sus

recomendaciones y os esfuerzos de modernización económica y de apertura externa de los

propios países latinoamericanos. Lo es más, el “Consenso de Washington” no es una


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95

denominación comúnmente aceptada, sino un título afortunado puesto a este conjunto de

recetas por una prestigiosa institución y por sus distinguidos miembros78

El “Consenso de Washington”, ha recibido duras críticas, sobre todo por la izquierda

latinoamericana, quienes en forma despectiva utilizan el término “neoliberal”. Esta izquierda

ha logrado en los últimos años alcanzar el poder en algunos países, revertiendo las medidas

liberales realizadas en esos países.

78 Iglesias, Enrique V. (1993) “La búsqueda de un nuevo consenso económico en América Latina”, Artículo contenido en el

libro: “El legado de Raúl Prebisch”. BID:80.


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PARTE III

El pensamiento económico venezolano

El petróleo en el pensamiento económico venezolano

De la estabilidad al paquete

El socialismo del siglo XXI


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97

28

EL PENSAMIENTO ECONOMICO VENEZOLANO

El petróleo, que Juan Pablo Pérez Alfonso, calificó como el “excremento del diablo”, ha

marcado la discusión económica a lo largo del siglo XX y, por ende, el pensamiento

económico venezolano. Pero, antes veamos el panorama general identificando algunos hechos

importantes que promueven la discusión y el debate de las ideas económicas.

Como lo indica Arturo Uslar Pietri, en el prólogo del libro “El Petróleo en el pensamiento

económico venezolano”79 En todo el siglo XIX es poco lo que se escribe, a excepción de un

trabajo realizado por Fermín Toro titulado: “Reflexiones sobre la Ley del 10 de abril de 1834”.

Aunque la figura a destacar es la de Santos Michelena (1797-1848), Secretario de Hacienda

durante el primer gobierno de Páez.

De acuerdo a investigaciones realizadas por el economista Carmelo Paiva Palacios, la inclusión

de la Economía Política como una materia de estudio obligatorio en la Universidad Venezolana

ocurre en el año 1827, según decreto del Libertador Simón Bolívar de fecha 24/06/1827.80 En

la actualidad todas la Universidades de Venezuela ofrecen la carrera de economía, así como sus

estudios de cuarto nivel.

Cecilio Acosta es considerado como el primer venezolano en dictar una cátedra de economía

en la Universidad. Materia que formaba parte del pensum de la Carrera de Derecho hasta que

por iniciativa de los doctores: Arturo Uslar Pietri, J.J. González Gorrondona, Tito Gutiérrez

Alfaro y José Manuel Hernández Ron, en el año 1936, inauguran la Escuela libre de Ciencias

Económicas y Sociales de la universidad Central de Venezuela (2007.Homenaje al Dr.

Domingo F. Maza Zavala.NEBCV.p11). Aunque se Considera a Albero Adriani, como el

79 Baptista, Asdrúbal y Bernard Mommer (1987). ”El petróleo en el pensamiento económico Venezolano”. Ediciones IESA:

Caracas.xiii.g 80 Paiva P. Carmelo (2007). “La ciencia económica y el gremio de los economistas en Venezuela”. Mimeo:.5


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98

primer venezolano con una sólida formación económica y el primer economista al realizar

estudios de doctorado en economía y ciencias sociales, en la ciudad de Ginebra.

En el año 1940, da comienzo su actividades el Banco Central de Venezuela. El comité

organizador estaba integrada por los doctores Francisco J. Parra y Manuel R. Egaña, Ministros

de Hacienda y fomento respectivamente, el Contralor General de la República, Dr.

Gumersindo Torres y los restantes miembros fueron Alfredo Machado Hernández, Cristobal

L. Mendoza, Gustavo Herrera y Xavier Lope Bello. Entre los asesores se encontraban

Hermann Max y Emilio Beiner. 81

En el año 1965 se constituye a Asociación Civil Instituto de Estudios Superiores de

Administración – IESA, donde se concentra un grupo importante de economistas venezolanos

que curaron sus estudios en el exterior, gracias al plan de becas “Gran Mariscal de Ayacucho”,

convirtiéndose en unos de los principales centros d formación y de debate de las ideas

económicas en Venezuela.

El 24 de agosto de 1983, se crea mediante Ley, la Academia de Nacional de Ciencias

Económicas (ANCE) con la misión de: “Contribuir con el desarrollo de las Ciencias

Económicas en sus aspectos teóricos y políticos, con especial énfasis en América Latina y

Venezuela, a través del impulso a la investigación, de la colaboración en la definición de

estrategias para el desarrollo económico y social en los distintos planes de la Nación, de la

participación en el diseño y en la elaboración de programas docentes de las instituciones de

educación superior, de la proposición de iniciativas legislativas y de la promoción de

publicaciones, conferencias y foros científicos y políticos.” El 30 de enero de 1984 el entonces

Presidente de la República, Dr. Luis Herrera Campins, en uso de las atribuciones que le fueron

concedidas en el artículo 19 de la mencionada Ley designó a los primeros veinte Individuos de

Numero: Armando Alarcón Fernández, César Balestrini Contreras, Tomás E. Carrillo Batalla,

Rafael José Crazut, Francisco Mieres, Domingo F. Maza Zavala, Carlos Rafael Silva, Isbelia

81 (Silva, Carlos R. (1994) “Medio Siglo del Banco Central de Venezuela”. ANCE:32


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99

Sequera de Sagnini, Pascual Venegas Filardo, Félix Miralles, Chi Yi Chen, Pola Ortiz, Antonio

Aguirre, Pedro Agustín Palma Carrillo, Asdrúbal Baptista, Arturo Uslar Pietro, Carlos

D’Ascoli, Haydee Castillo de López, Ismael Puerta Flores y Luís E. Oberto.

En el año 1984, un grupo de empresarios e intelectuales venezolanos preocupados por divulgar

el pensamiento liberal y sus dos grandes elementos: la libertad y la democracia toman la

iniciativa de fundar el Centro de Divulgación del Conocimiento Económico” (CEDICE), cuyo

objetivo inicial era publicitar “la reflexión política y económica mundial que tenga como credo

el libre juego de la libertad individual y los fundamentos que la sustentan”. A fin de lograr el

objetivo planteado se trazó la tarea de difundir las publicaciones que sustententaran las

nociones de la libertad, de la acción colectiva y del sistema democrático”. En la actualidad es

una asociación civil sin fines de lucro, privada e independiente, comprometida en la defensa de

la libertad individual, la iniciativa privada, los derechos de propiedad, gobierno limitado y

búsqueda de la paz.

En el año 1998, es elegido Hugo Chávez Frías como presidente de la República de Venezuela.

En el período de su mandato, finalizado en el 2012, el pensamiento socialista tiene un

resurgimiento importante, (en la década de los sesenta, se produjo la primera gran discusión

sobre el pensamiento económico socialista en el país) pero con la variante de que esta fue

promovida por el mismo gobierno bajo la tutela del socialismo cubano. La propuesta

formulada para introducir cambios fundamentales en la estructura y modelo económico se

basaba en un proyecto sociopolítico para el establecimiento de un modelo de economía

humanista, competitiva y autogestionaria.


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100

29

EL PETRÓLEO EN EL

PENSAMIENTO ECONÓMICO VENEZOLANO

El petróleo es un recurso natural agotable y no renovable, un patrimonio nacional. Su explotación tiene que responder a lineamientos

racionales. De acuerdo con el respeto a las condiciones ambientales y a las necesidades de una sociedad-nación para progresar y

prosperar.82

(Mazhar Al shereidar)

Corre el año 1878, el hacendado Manuel Antonio Pulido obtiene los derechos para la

explotación de un terreno mineralógico, ubicado en su hacienda cafetera La Alquitrana tras

descubrir emanaciones de petróleo en la superficie. Pulido funda la compañía Petrolia del

Táchira, dando inicio formal a la Venezuela Petrolera. Si embargo, algunos autores prefieren,

marcar este inicio en el año1914 con el reventón del pozo Zumaque I, en Mene Grande Edo.

Zulia.

La industria petrolera, principal producto de exportación y primer generador de divisas del

país, ha sido el eje principal en buena parte del discurso de los principales intelectuales de la

Nación, entre los cuales, podemos mencionar: Gumersindo Torres, Vicente Lecuna, Arturo

Uslar Pietri, Asdrúbal Baptista Domingo F. Maza Zavala, y de políticos como Rómulo

Betancourt. Desde los orígenes de la industria petrolera hasta 1983, época de vacas gordas,

provocó un acelerado progreso económico y comercial la construcción de una infraestructura

moderna, la Consolidación de las instituciones y el forjamiento de una identidad cultural

propia. Después vino un periodo prolongado de vacas flacas, de crisis de extravíos, de

fatalidad todavía vigente a pesar del aumento descomunal de los precios del petróleo en el

82 Al-Shereidah (2002) ”!as Reservas finitas! Y el valor estratégico del petróleo Venezolano”. Artículo contenido

en: “Testimonios de una realidad petrolera” BCV,65


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101

mercado internacional, que han alcanzado y superado los 100 US$/barril. Pero en definitiva,

sin el petróleo, Venezuela sería una sociedad misérrima.83

En Venezuela, los yacimientos petroleros son propiedad de la República, en el art. 12 de la

Constitución de la República Bolivariana de Venezuela de 1999, se establece: “Los yacimientos

mineros y de hidrocarburos cualquiera sea su naturaleza […] pertenecen a la República, son

bienes de dominio público y, por lo tanto inalienables e imprescriptibles…” Por lo tanto, la

discusión se ha centrado básicamente en a distribución del ingreso petrolero. El Dr. Domingo

F. Maza Zavala, en la conferencia “Los Cambios de Estructura Económica”84, editada por la

Academia de Ciencias Económicas (ANCE), nos señala que se pueden agrupar en dos tesis, las

distintas opiniones. La primera sostiene que el ingreso petrolero es una renta correspondiente a

la contribución de los recursos naturales a la producción de petróleo y que fluye al propietario

de los recursos (el Estado), lo cual trae consecuencias directas en la economía.

La otra tesis sostiene que el ingreso petrolero es asimilable a un ingreso de capital o

patrimonial, originado en la liquidación progresiva de un activo natural de la Nació, propiedad

común de los venezolanos, no producible directamente, lo que obliga a la inversión de la

totalidad o la mayor parte de ese ingreso, bien sea en la creación de una capacidad real de la

producción o bien en el desarrollo humano, que implica la elevación del potencial de la fuerza

de trabajo.

Una opinión parecida, es la que presenta la profesora María Sol Pérez Shael: “Tres visiones,

fundamentales para la comprensión de nuestra historia contemporánea, son consideradas: Alberto Adriani y su

concepto de economía destructiva, Arturo Uslar Pietri y la siembra del petróleo, entendida como una cruzada

83 Atencio Bello, Dr. Heraclio E. (2002) “Testimonio de una realidad petrolera”. Edición conjunta BCV, BOD y Fundación Venezuela Positiva. Caracas: 27 84 Maza Zavala. Domingo F. (2007) “Los cambios en la Estructura Económica” Academia Nacional de Ciencia sEconómicas. Caracas:42


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moral contra la corrupción e inmoralidad de los parásitos, y la perspectiva de la denominación política imperial

propuesta por Rómulo Batancourt”85

Gumersindo Torres (1875-1947), Ministro de Fomento del General Gómez, fue una de las

primeras voces en tocar este problemática. Torres, estudió el caso de Estados Unidos en donde

existía la propiedad privada de los yacimientos, por lo cual, se opera sobre la base de

arrendamientos, pagándose una renta de la tierra al terrateniente, independientemente y aparte

de cualquier otro impuesto estatal. En tal sentido propuso que el Estado estableciera el cobro

de una de la tierra en los terrenos nacionales, aparte de los impuestos ya consagrados86. El

historiador y banquero Vicente Lecuna, (1870-1954) presidente del Banco de Venezuela para la

época, sostenía que la nación tenía que pedir una renta de la tierra equivalente, como mínimo a

lo usual en los EE.UU.

Hasta el momento, el debate, si se puede decir, estuvo concentrado entre los especialistas. La

gran discusión nacional fue iniciada por el intelectual Venezolano Arturo Uslar Pietri (1906-

2001), quien el 14 de julio de 1936, publica en el “Diario Ahora” un polémico artículo titulado:

“Sembrar el Petróleo”. El Dr. Silva Michelena comenta al respecto: “En Venezuela la famosa

frase de Uslar Pietri sembrar, el petróleo, lanzada como lema en 1936, ha visto transcurrir

setenta años sin que se haya tenido claridad sobre el verdadero carácter de esa siembra. No se

trata de repartir a todo el mundo el petróleo, no se trata de hacer demagogia, no se trata de

proclamar que el petróleo va directamente al pueblo. Se trata de comprender que Venezuela,

como país petrolero, debe asumir plenamente esta circunstancia natural, y buscar activamente

la integración productiva y no rentística de la industria a la economía mundial.”87 Los

Profesores Baptista y Mommer nos explican el significado inicial que tuvo esta frase para el Dr.

Uslar Pietri: “Con una visión reminiscente de la concepción fisiocrática del mundo económico,

caracterizaba allí a la agricultura como economía reproductiva y progresiva, en tanto que

85 Pérez Schael, María Sol (2011) “Petróleo, cultura y poder en Venezuela”. Segunda edición. Libros El

Nacional:16 86 Bapitista. Ob.Cit. 87 Silva Michelena, Héctor. “El pensamiento económico venezolano en el siglo XX, Un postigo con nubes”.2006)


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designaban a la minería como economía destructiva y por consiguiente, efímera” (Baptista,

Asdrúbal y Bernard Mommer.2006). Pero dejemos al propio Uslar Pietri que sea quien nos

explique cual es el significado de la frase: “El tema central de la política económica venezolana

puede sintetizar en esta consigna perentoria: Sembrar el petróleo. Es decir, no abandonarnos a

la poderosa corriente unilateral que constituye la industria petrolera, sino por el contrario,

canalizarla, dirigirla, aprovecharla, para que con su fuerza y riqueza anime y movilice todas las

actividades económicas del país.88

El ex presidente de Venezuela, Rómulo Betancourt (1908-1981), un verdadero autodidacta en

el tema petrolero, quien le dedico largas horas de estudio, dado que comprendía la importancia

del petróleo en el futuro de Venezuela y autor de una de las obras más importantes de la

historia venezolana en el siglo XX “Venezuela política y petróleo”, publicada inicialmente en

1956 (en mi biblioteca tengo la primera edición de 1978 de la editorial Seix Barrral). Betancourt

escribe en las páginas del libro un enumeración de los lineamientos seguidas por su gobierno

en 1948: “1) Elevación de los impuestos hasta el límite que entonces se consideró razonable,

dentro del sistema capitalista y la economía de mercado. 2) Concurrencia de Venezuela como

entidad autónoma, al mercado internacional del petróleo vendiendo directamente sus regalías.

3) Cese radical del sistema de otorgamiento de concesiones a particulares, y planteamiento de

una empresa del Estado a la cual se atribuiría la facultad de explotar directamente o mediante

contratos a terceros, las reservas nacionales. 4) Industrialización de la mayor parte del petróleo

venezolano dentro del país, y organización de una refinería nacional, con capital estatal o

mixto. 5) Adecuadas medidas para la conservación de la riqueza petrolera, típico recurso no

renovable; y la utilización del gas emanado de los pozos que tradicionalmente se venían

desperdiciando. 6) Reinversión por las compañías concesionarias de una parte de sus utilidades

en la vitalización y desarrollo de la economía agropecuaria. 7) Mejoras sustanciales en salarios,

prestaciones sociales y condicione de vida y de trabajo de los obreros, empleados y técnicos

venezolanos al servicio de la industria. 8) Inversión de una cuota elevada de los ingresos

88 (Uslar Pietri, Arturo, “Sumario de Economía venezolana Para alivio de estudiantes”)

(http://nguaramato3.blogspot.com/2009/06/arturo-uslar-pietri.html)


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obtenidos de la nueva política impositiva sobre el petróleo en crear una economía diversificada

y propia, netamente venezolana”89.

Rómulo Betancourt tuvo un gran compañero en su lucha por mejorar la participación de la

República en el ingreso petrolero. Juan Pablo Pérez Alfonzo (1903-1979), abogado graduado

en la UCV. Durante el primer mandato de Betancourt (1945-1948) ejerció el cargo de ministro

de fomento (para la época era el organismo encargado de la política petrolera). El logro más

importante es el llamado "Fifty-Fifty" o “50.50”, según la cual la participación del Estado en

las ganancias de las empresas petroleras no puede ser menor del 50%. En el segundo mandato

de Betancourt (1959-1964), junto al ministro de Petróleo y Recursos Minerales de Arabia

Saudita, Abdullah al-Tariki. Logra la creación de la Organización de Países Exportadores de

Petróleo (OPEP), motivo por el cual se le conoce como el padre de dicha organización. “…

En 1960 se creó en Bagdad la OPEP. Este es un hecho de importancia histórica

transcendental. Por primera vez en el mundo moderno, un grupo de países que no tienen

acorazados, ni grandes flotillas de aviones, ni demás elementos bélicos, ni siquiera reservas

monetarias cuantiosas, se unían para enfrentarse a las grandes potencias de Occidente y a las

potencias del petróleo (Betancourt. 1978. El Petróleo de Venezuela. Seix Barral). Pérez

Alfonzo publicó dos textos fundamentales para comprender el papel que jugó y juega el

petróleo en la economía petrolera: “El pentágono petrolero” (1967. Ediciones Revista Política),

donde refleja todo su pensamiento en referencia al petróleo y “Hundiéndonos en el

Excremento del Diablo” (1976), actualmente reeditado por el Banco central de Venezuela.

Este libro recoge un grupo de ensayos donde Pérez Alfonso advierte sobre los peligros que

corría Venezuela ante la obtención de una renta petrolera, en forma tan rápida y abundante

para la cual no estaba preparada: “Venezuela marcha a la deriva. Nunca supimos bien hacia

dónde queríamos o podíamos ir. Somos negligentes, inestables y contradictorios. Pero nunca

habíamos sufrido una indigestión económica como la actual, y con la inundación de capital

89 Betancourt, ´Rómulo (1978) “Venezuela Política y Petróleo”. Seix Barral:283


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perdimos la cabeza. De este modo se multiplican al infinito los daños que nos hacemos,

añadiéndose a los que dejamos nos causen otros aprovechadores”90.

José Antonio Mayobre (1913-1980), economista venezolano, con postgrado en la "London

School of Economics", fue Secretario Ejecutivo del Consejo Económico para Latinoamérica

(CEPAL), desde agosto de 1963 hasta diciembre de 1966, destacó la influencia directa del

ingreso petrolero en la economía: “…la liquidez monetaria dependía, en lo fundamental de la

oferta de divisas generada por la exportación de petróleo, de manera que la dinámica monetaria

–abstracción hecha de la intervención de la política monetaria y, sobre todo, la fiscal- obedecía

a la coyuntura del ingreso petrolero …” 91

El Dr. Domingo F. Maza Zavala (1922-2010), socialista en su pensamiento económico, lo

escuchamos en forma reiterada, ya sea en conferencias o en conversaciones personales, el

carácter extraordinario del petróleo y su renta: “… el petróleo es un recurso extraordinario de

la economía venezolana y como tal debe ser administrado. La calidad de los recursos

extraordinarios obliga a dos propósitos: i) obtener el máximo rendimiento de la explotación de

petróleo para fines nacionales; ii) aplicar al ingreso público que se obtenga de dicha explotación

al desarrollo económico concebido en sentido integral.”92

El Dr. Asdrúbal Baptista (1947- ), individuo de número de la Academia de Ciencia

Económicas (ANCE), quien por mucho tiempo ha estudiado el efecto que tiene el petróleo en

la economía venezolana ha utilizado el nombre de “Capitalismo Rentístico” para calificar la

estructura económica de Venezuela en el siglo XX. “Afirmar y sostener que Venezuela es una

economía petrolera es decir, por sobre todo que Venezuela es propietaria de un recurso que

como tal no se produce, y que por tal condición recibe del comercio internacional una suerte

de canon o de provento, o, lo que es lo mismo, una renta. Decir, pues, que Venezuela es una

economía petrolera, equivale en lo esencial a aseverar que es una economía rentista, y decir que

90 Pérez Alfonzo. 1976. Plan de Destrucción Nacional, en Hundiéndonos en el excremento del diablo, Colección

Venezuela Contemporánea, Editorial Lisbona

91 (Mayobre.1982.BCV) 92 (Maza Zavala. 2003. El observatorio Económico de la teoría a los hechos. ANCE.).


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es rentista es lo mismo que afirmar que una porción muy significativa de su ingreso no

proviene ni del trabajo ni del capital nacional, sino más bien del ejercicio de la propiedad de

terrateniente en el mercado mundial93. “Interpreto la tesis de Asdrúbal Baptista, del capitalismo

rentístico, como de índole estructural, en el sentido del reconocimiento de la coexistencia de la

explotación del petróleo –en la operación extractiva primaria que genera una renta disponible

para el financiamiento de la inversión o del consumo, o ambos en proporciones determinadas-

y un conjunto de actividades (entre las cuales es posible incluir las derivadas del petróleo, como

la refinación y la petroquímica) cuyo desenvolvimiento es de índole capitalista, quizá con

algunas connotaciones que la situación del subdesarrollo le imprime.”94

Con el advenimiento al poder de la Revolución Bolivariana, se ha profundizado en el concepto

de propiedad, al establecerse doctrinariamente que el petróleo no es solo propiedad de la

República, sino que es propiedad del pueblo venezolano, es decir, de todos. PDVSA, la

principal empresa petrolera del País de propiedad pública fue el vehículo utilizado para la

implementación, ejecución y financiamiento de la política social del presidente Chávez. “…

Ciertamente la escala de gasto dio lugar a una sensación de inclusión social y de

empoderamiento a la población, que Venezuela no había experimentado en décadas. Y por

supuesto, la transferencia de tan vastos recursos a los pobres se constituyó en una vía

significativa para la redistribución del ingreso.”95

Pedro L. Rodríguez Sosa (Economista de la Universidad de Chicago. Msc. De la Universidad

de Cambridge, Inglaterra y profesor del Instituto de Estudios Superores en Administración,

IESA) y su padre Luis R. Rodríguez Pardo, Phd, de la Universidad de Oxford, en una reciente

publicación destacan que: “… el objetivo de la política petrolera ya no debe limitarse a maximizar el

ingreso fiscal petrolero, sino, que debe fomentar impacto multiplicador de la industria y la generación de nuevas

93 (Baptista. 2006. El relevo del Capital Rentístico, hacia un nuevo balance de poder. Fundación Empresas Polar)

94 (Maza Zavala. 2007. Los Cambios de Estructura Económica en Venezuela. ANCE).

95 (Corrales y Penfold. 2012. Un Dragón en el Trópico. La Hoja del Norte, Reportaje)


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capacidades nacionales que sean transferibles a otros sectores. Esta es la lección que se deriva de la experiencia

de los países ricos en recursos naturales que han logrado desarrollarse mediante la expansión de sectores conexos

a la explotación de sus recursos naturales, tales como Estados Unidos, Australia y Finlandia. En este sentido,

más allá de sembrar el petróleo, los futuros gobernantes deben promover una política petrolera que busque

sembrar en el petróleo, aprovechando nuestra ventaja comparativa en el sector.”96

En los párrafos anteriores hemos revisado (muy someramente) el papel del petróleo en el

pensamiento económico de Venezuela, aunque se citó a prominentes científicos sociales

venezolanos, el tema no se agota con ellos. Dada la importancia del tema, han sido numerosos

los economistas que lo han estudiado, como son el caso de los doctores: Gastón Parra Luzardo

(ex presidente del BCV), Francisco Mieres, Mazhar Al shereidar, José Toro Hardy, Carlos

Mendoza Potellá, Cesar Balestrini, Maxím Ross, Policarpo Rodríguez, Rafael Quiroz y Rodrigo

Peraza y muchos otros. Como se puede intuir la discusión es rica y abundante, solamente nos

queda acoger la recomendación que siempre daba el Dr. Maza para volverse experto en un

tema: leer por lo mínimo una hora diaria, a largo plazo será muy difícil conseguir alguien que

sepa más.

96 Rodríguez Sosa, Pedro Luis y Luis Roberto Rodríguez Pardo (2012) “El Petróleo como Instrumento de Progreso, una

nueva relación ciudadano-Estado-petróleo”. Ediciones IESA:34


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108

30

DE LA ESTABILIDAD AL PAQUETE (1950 – 1991)

PERIODO (1950 – 1957)

El gobierno del Gral. Marcos Pérez Jiménez, fue un período de crecimiento en Venezuela,

apuntalado por una elevación de la actividad constructora. Sobre todo en la ciudad capital se

realizaron una serie de obras públicas: Paseo Los Ilustres; Ciudad Universitaria de Caracas y

Maracay; Hospital clínico; estadios Olímpicos, Aula Magna, Biblioteca, etc.; Av. Andrés Bello;

Av. Nueva Granada; Av. Sucre; Av. Victoria, prolongación de la avenida Bolívar; Av. San

Martín; Av. Urdaneta; Av. Páez, Av. Fuerzas Armadas; Av. México; Paseo Los Ilustres; Av.

Los Próceres, el

Círculo Militar; Teleférico Caracas - Ávila - La Guaira, Hotel; Teleférico de Mérida

Ciudad vacacional Los Caracas; Carretera de la costa desde la Guaira hasta Los Caracas;

Remodelación de Macuto después de la vaguada del año 52; Autopista Caracas La Guaira,

túneles y viaductos; Aeropuerto de Maiquetía; Puerto de la Guaira; Autopista Las Tejerías –

Valencia; Carretera Panamericana Caracas - Las Tejerías, La urbanización 2 de Diciembre (23

de Enero); Cota 905; Las Torres del Silencio; Casa presidencial en la Orchila La Casona y

edificio de la guardia presidencial frente a Miraflores; Aeropuerto de La Carlota; Canalización

del río Guiare; Canal 5, primera televisora de Venezuela; Hospital Central Barquisimeto, San

Cristóbal, Maracaibo; Edificio Nacional Barquisimeto, San Cristóbal; Hospital Militar de

Caracas; Círculo Militar Maracay, San Cristóbal.

En el período (1950-1957), el PIB venezolano experimentó un sorprendente crecimiento de

87%, uno de los más altos del mundo. El aumento de los precios petroleros por el conflicto

del canal de Suez ayudó a financiar el aumento del gasto público, como no los indica el Prof.

Toro Hardy: “Un nivel de gasto público razonablemente alto y orientado fundamentalmente hacia la

formación de infraestructura […] Durante el lapso considerad, a pesar de los aspectos negativos inherentes a la


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109

existencia de un régimen de tipo dictatorial, el gobierno logro un clima de estabilidad favorable a las inversiones

y al desarrollo de la iniciativa privada. En el ámbito monetario se destacaron dos aspectos fundamentales: la

estabilidad de los precios y la estabilidad del tipo de cambio.”97

Si hay que etiquetar el pensamiento económico de este período podemos decir que Keynes fue

el rey.

LA CRISIS DE 1960

En 1958 es derrocado el Dictador Pérez Jiménez, mediante un movimiento cívico-militar que

se inicia con una rebelión militar el 01 de enero y culmina con la huida del país del presidente,

el 23 de enero, posterior a una huelga nacional y general los días 21 y 22.

Pérez Jiménez dejó una deuda no oficial negociada a descuento en los mercados financieros

Internacionales. No se trataba de una deuda regular contratada de acuerdo a los lineamientos

de la Ley de Crédito Público, sino que fue contratada por el ejecutivo a base de pagarés y letras

de cambio. En los últimos tiempos de su gobierno, Pérez Jiménez se había negado a pagar esas

obligaciones o las había diferido y la consecuencia fue que los papeles, emitidos por el

Gobierno a título de deuda y descontados en los mercados internacionales, se depreciaron

sustancialmente generando enormes pérdida a sus poseedores, normalmente instituciones

financieras.98

Producto de una fuga de divisas que comprometió la balanza de pagos así como una serie de

cartas de crédito solicitadas y no pagadas por la dictadura, el 8 de noviembre de 1960, el

gobierno de Rómulo Betancourt y el BCV decidieron imponer un control de cambios,

mediante el establecimiento de sistema dual: de mercado controlado, con dólar a Bs. 3,35, y

mercado libre, con fluctuación del tipo de cambio99.

97 Toro Hardy. Ob.Cit 98 Maza Zavala, Domingo F. (2007) “Yo, el Banco Central y la Economía Venezolana”.

99 Díaz Bruzual, Leopoldo (1984) “Crisis y Recuración”:21


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110

Las medidas de austeridad ejecutadas por el gobierno, la cual incluía una reducción del sueldo

de los empleados públicos un 20%. En el corto plazo el gobierno logró una estabilidad

económica, apuntalada por la renta petrolera. y un incipiente parque industrial gracias a la

política de sustitución de importaciones por producción interna (CEPAL). Esta estabilidad

duró más de veinte años.

Sin embargo cinco hechos marcaron este periodo y que reforzaron el sistema conocido como

“Capitalismo de Estado” en el cual el Estado actúa como capitalista a través de las empresas

públicas o empresas de propiedad estatal (Sociedades Estatales) produciendo bienes y servicios

cuya provisión podría haber sido confiada al mercado y compitiendo en los mercados

nacionales e internacionales con toda suerte de empresas privadas.

PERIODO (1961 – 1982)

Cómo se mencionó anteriormente, durante este período de estabilidad cambiaria y en la cual el

estado se consolidó como el motor fundamental de la economía en competencia directa con el

sector privado, fueron:

La Creación de la OPEP. En 1960, en Medioriente, en la Conferencia de Bagdad se

organiza un cartel de países petroleros ante la caída del precio del crudo que han

alentado las compañías petroleras; se gesta así la Organización de los Países

Exportadores de Petróleo (OPEP), sus miembros inicialmente son: Irán, Irak , Kuwait,

Arabia Saudita y Venezuela, este último hasta entonces el mayor productor y

exportador de petróleo.

La crisis del Canal de Suez. En 1956 la interrupción en la navegación del canal como

consecuencia de las acciones militares que enfrentan a Egipto con Israel, Gran Bretaña


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111

comprometiendo el transito de tanqueros petroleros genera una gran tensión en el

mercado.

La Guerra de los seis días. En junio de 1968, se dio inicio a un conflicto bélico entre

Israel y una alianza de países árabes (Egipto, Jordania, Irak y Siria. Al finalizar esta

guerra Israel había conquistado la Península del Sinaí, la Franja de Gaza, Cisjordania,

Jerusalén Este (incluyendo la Ciudad Vieja) y los Altos del Golán.

El embargo árabe. el 23 de agosto de 1973, a raíz de la decisión de la Organización de

Países Árabes Exportadores de Petróleo (que agrupaba a los países árabes miembros de

la OPEP mas Egipto, Siria y Túnez ) con miembros del golfo pérsico de la OPEP (lo

que incluía a Irán) de no exportar más petróleo a los países que habían apoyado a Israel

durante la guerra del Yom Kippur (llamada así por la fecha conmemorativa judía Yom

Kipur), que enfrentaba a Israel con Siria y Egipto. Esta medida incluía a Estados

Unidos y a sus aliados de Europa Occidental.

La unión de estos eventos permitió que Venezuela disfrutara de una bonanza sin precedentes.

El valor promedio de Exportación de los crudos y productos venezolanos, pasó de 4,42 US$ el

barril para 1973 a 31,64 US$100 por barril en 1983, lo que representa un 615,84%. La gran

cantidad de recursos monetarios que entraron al país, nos encontraron sin preparación alguna,

Los posibles ajustes que se tenían que hacer, quedaron postergados. El presidente Pérez, en su

primer gobierno dijo una de sus más citadas frases: “administrar la abundancia con criterio de

escasez” y. así lo intentó con la creación del Fondo de inversiones de Venezuela (FIV) en 1974

con los objeto de:

1. La realización de colocaciones e inversiones rentables que propendan a la

preservación del valor de sus activos;

2. Optimizar el rendimiento de los recursos propios y los que le sean

asignados para, programas estratégicos;

100 Toro Hardy, José (2005) “Fundamentos de Teoría Económica”.:620.


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112

3. La formulación y ejecución de la política de privatización y el apoyo a otros entes

públicos en esta materia;

4. Apoyar técnica y financieramente la expansión y diversificación de la estructura

productiva del país;

5. La gestión diaria del Fondo de Rescate de la Deuda Pública de Venezuela, conforme

a la ley orgánica de Creación del Fondo de Rescate de la Deuda Pública de Venezuela;

6. El desarrollo de Programas de Cooperación Financiera Internacional que l e

asigne el Ejecutivo Nacional dentro del marco de su política exterior; y,

7. Proponer los marcos regulatorios de las diferentes actividades ejercidas por el

Estado, que se requieran para adelantar los procesos de privatización."

Sin embargo el programa, a nuestro entender que ha logrado sus mayores frutos fue el “Plan

de Becas Gran Mariscal de Ayacucho”, con el cual los jóvenes venezolanos pudieron acceder a

la mejor educación posible en las universidades del exterior.

LA CRISIS DE LA DEUDA EXTERNA LATINOAMERICANA

En marzo de 1982, ocurrió la primera caída de los precios del petróleo, casi simultáneamente

con una caída del Peso Mexicano101 En los meses de septiembre y octubre de ese mismo año,

explota lo que se conoce como “La Crisis de la Deuda Externa Latinoamericana” cuando el

secretario de Hacienda de México, Jesús Silva-Herzog Flores, afirmó que el país ya no sería

capaz de pagar su deuda.4 México declaró que no podía cumplir con las fechas de vencimiento

de los pagos, y anunció unilateralmente una moratoria de 90 días, también solicitó una

renegociación de los plazos de pago y nuevos préstamos con el fin de cumplir sus obligaciones

previas. México para la fecha poseía obligaciones por un monto superior a los 600 millones de

dólares102

101 Díaz Bruzual. Leopoldo. Ob. Cit. 102 Idem.


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113

EL VIERNES NEGRO

Venezuela no puede escapar a esta crisis, de tal forma que el viernes 18 de febrero de 1983. El

mercado cambiario amanece cerrado. En un ardiente debate, se enfrentaron los dos entes

económicos principales, el Banco Central y e Ministerio de Hacienda. El presidente del Banco

Central de Venezuela, Leopoldo Díaz Bruzual, planteó una devaluación lineal de 50% (De Bs.

4,30 a Bs. 6,50), la creación de un de cambios agil, moderado con el funcionamiento de un

mercado libre, donde la divisa norteamericana fluctuara libremente, pero sin que sus

fluctuaciones se salieran de la influencia efectiva del B.C.V.103

Sin embargo ganó la tesis planteada por el Ministro de Hacienda, Arturo Sosa y se estableció

un régimen de cuatro tipos de cambios: 4,30 para la mayor parte de las importaciones de

bienes y servicios, la deuda pública externa y los intereses de la deuda privada, así como las

remesas para estudiantes en el exterior; otro de Bs. 6,00por dólar, para los bienes y servicios

considerados como no esenciales, de Bs. 9,90 por dólar, para las ventas efectuadas por el BCV

y el tipo del mercado libre.104

El economista Maxim Ross nos señala que: “Venezuela fue convulsionada por los acontecimientos del

«viernes negro» en 1983, como resultado de las grandes distorsiones y de la inestabilidad originada en los años

anteriores, por lo que conviene ver con cierta profundidad este período, porqué en el se revirtieron o se intentaron

revertir muchas de las prácticas «estatizantes» previas y porque las respuestas a la crisis fueron insuficientes y

generaron ese lapso de inseguridad y desconfianza en las políticas de los distintos gobiernos. Son los años de la

insolvencia pública que está detrás de la crisis de la deuda y de proporciones elevadas de salida de capital que

seguramente fueron los puntos de partida de las críticas al sector privado”.105

103 Idem. 104 Idem.

105 Ross, Maxim (2008) “¿Capitalismo Salvaje o Estado Depredador?. Editorial Alfa


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114

PERIODO (1983 - 1989)

Este período, se considera el más turbulento de la democracia venezolana. Los desequilibrios

se fueron acentuando. Los precios aumentaron en el período hasta alcanzar una variación de

casi 30% en 1988; el bolívar se devaluó cinco veces:de Bs. 4,30 a 18,56 por dólar. La actividad

económica fue recesiva y volátil, sólo creció 3,5% entre 1983 y 1988106. Según datos del BCV,

en 1988 el déficit en Balanza de Pagos alcanzó a 4.640 millones de dólares, más cinco veces el

déficit del año anterior, que fue de 876 millones de dólares. De esta manera, desde 1986,

el saldo global de la Balanza de Pagos se hizo negativo. Concretamente en 1988, el déficit

significó una pérdida de reservas internacionales del orden de los 2.705 millones de dólares, lo

que representó una brusca caída del 40%107. Esta situación llevó al presidente Carlos Andrés

Pérez, recién electo para un segundo período, aprobar el plan de ajustes propuestos por su

equipo de gobierno.

EL GRAN VIRAJE

Los desequilibrios económicos seguían acentuándose de tal forma que Carlos Andrés Pérez,

quien fue elegido para un segundo mandato con la esperanza de que el comportamiento fuera

parecido al de su primera presidencia, para la sorpresa de todos, dio un giro de 180º, y

autorizó a su equipo económico para acudir al Fondo Monetario Internacional, a solicitar un

préstamo para solventar los problemas de balanza de pagos existente, causado por una fuga

de capitales,

Para muchos, este ha sido el mejor equipo económico jamás reunido, formado por jóvenes

graduados en las más prestigiosa universidades del mundo, gracia al plan de becas. Gran

Mariscal de Ayacucho. De esta forma: Miguel Rodríquez, de pensamiento Keynesiano, liderizó

106 Idem. 107 Garnica de López, Elizabeth


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115

al grupo desde Cordiplan, con una breve pasada por la presidencia del BCV; Moises Naim;

Hector Hurtado


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116

31

EL SOCIALISMO DEL SIGLO XXI

“No soy marxista pero tampoco soy antimarxista”108

(Hugo R. Chávez F.)

A finales del siglo XX, llega al poder, mediante elecciones, el Tcnel. (R) Hugo Chávez Frías. El

fue electo para ejercer la presidencia por los siguientes cinco años. Con un discurso duro y

crítico contra los partidos políticos que venían gobernando así como del régimen capitalista, El

Chavismo109 comenzó a transformar lentamente, pero sin pausa, las estructuras sociales y

económicas de Venezuela.

En declaraciones iniciales, el Presidente mostraba una visión poco coherente. Se declaró

nacionalista bolivariano, seguidor del pensamiento de Mao Tse Tung, de la tercera vía de Tony

Blair, pero el 25 de febrero de 2005, en la IV Cumbre de Deuda Social, sorprende al mundo al

expresar: “Si no es Capitalismo, entonces ¿que? Yo no tengo duda: es el socialismo”.110

Las bases teóricas del socialismo del silo XXI, la podemos tomar de tres fuentes: La primera

corresponde Al árbol de las tres raíces conformadas por el proyecto político de Simón

Rodríguez (El Maestro), Simón Bolívar (El líder) y Ezequiel Zamora (El Guerrero)

La segunda, del sociólogo Argentino Norberto Ceresole (fallecido en el 2003) “Nosotros estamos

revisando todo el planteamiento que hace Norberto Cresole, en sus estudios y trabajo, donde habla de un

proyecto de integración física de Sur América por dentro, con el análisis de que los mares son los imperios…”111

108 Blanco Muñoz, Agustín (1998) ”Habla el Comandante”. Cátedra Pío Tamaño. UCV.:116 109 A pesar de que a lo largo de estos últimos años, el movimiento que lideriza el presidente ha tomado varios nombres: Movimiento Bolivariano 200 (MB-200); Movimiento V República y Partido Socialista Unido (PSUV), es comúnmente denominado Chavismo, con lo cual se especifica el carácter personalista de este gobernó. 110 Citado por el Econ. José Guerra en: ¿Qué es el socialismo del siglo XXI? Edición del autor:16

111 Blanco Muñoz, Austín (1998) Ob.Cit.:113


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117

“Yo creo estar inserto en una de esas corrientes: un nacionalismo latinoamericano, hacia lo nuestro. Un poco el

planteamiento nuestro del que hablábamos atrás en estas mismas conversaciones de volver a lo nuestro. Esta

ofensiva neoliberal, capitalista que podemos llamarla imperial, es para tratar de borrar, con planes muy

concretos, eliminar el ejército, la industria nacional, lo que llama el amigo Norberto Ceresole, -a quien sacaron

de aquí esposado hace un año- meter las fuerzas armadas en la licuadora, licuar el poder nacional, económico,

militar, intelectual, científico…”112

La tercera, la suministra el sociólogo y analista político alemán Heinz Dieterich, quien publicó

el libro: ”Hugo Chávez y el Socialismo del siglo XXI”, como respuesta a la convocatoria del

Presidente Chávez de “Inventar el Socialismo del siglo xxi” o “Socialismo de la nueva era” para ayudar

“…con una propuesta constructiva, que va más allá de la mera crítica al capitalismo global o a las

interpretaciones históricas (hermeneúticas) de lo que Marx, Engels y Lenin realmente querían decir.” 113

Con esta base teórica, el socialismo del Siglo XXI se sustenta sobre tres pilares: 1) La

propiedad social de los factores de producción; 2) la Democracia protagónica y participativa y

3) la teoría del valor trabajo.

La propiedad social de los factores de producción, la cual se materializa a través de las

unidades de producción Social, las cuales tienen por objeto la formación de un sistema

comunal de producción y consumo, logrando que los excedentes generados por estas se

reinviertan en obras y actividades de interes social114. Por definición, Las Empresas de

Producción Social (EPS) “Son unidades de producción comunal […] y tienen como objetivo fundamental

generar bienes y servicios que satisfagan las necesidades básicas y esenciales de la comunidad y su entorno,

112 Idem:282 113 Dieterich, Heinz (2007( “Hugo Chávez y el Socialismo del Siglo XXI”. Segunda edición, revisada y ampliada:1 114 Señalado por José Guerra, (2206). Ob. Cit.:78 ( “Acuerdo Marco de Promoción, Estímulo y Desarrollo de las Empresas de Producción Social (EPS)”, suscrito por el Ministerio de Industrias Básicas y Minería, la CVG y las Empresas Básicas).


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118

incorporando hombres y mujeres de las misiones, privilegiando lo valores de solidaridad, cooperación,

complementariedad, reciprocidad, equidad, sustentabilidad, ante el valor de rentabilidad o ganancia.”115

Se entiende por Democracia participativa y protagónica a un aiatema Democrático marcado

por la participación libre y activa de la ciudadanía en la formulación, ejecución y control de la

gestión pública como mecanismo necesario para lograr el protagonismo que garantice el

completo desarrollo, individual y colectivo (Art. 62 Constitución de la República Bolivariana de

Venezuela).

La Teoría del Valor trabajo, no es solamente la columna en que se basa el Socialismo del Siglo

XXI, sino también del Socialismo real, que fue implementado en varios países orientales,

mostrando su incapacidad de implementación. Esta teoría nos refiere que el valor de una

mercancía está en función del trabajo socialmente utilizado para su elaboración, por lo tanto,

dos mercancías se pueden intercambiar entre si116, si ambas tienen la misma cantidad de

trabajo. Grandes economistas, como son Ludwing von Mises y su obra “Socialismo” y

Friedrich Hayek, con “Camino a la Servidumbre” han demostrado la falsedad de esta teoría

Heinz Dieterich, nos indica que el Socialismo del Silo XXI, se alanzara e tres etapas: i) La

primera consiste en la superación del Capitalismo global y es la que vive actualmente y se

caracteriza por la reconstrucción del pensamiento crítico: ii) La fase intermedia será una donde

Coexistan los elementos de la vieja sociedad capitalista y el embrión de la nueva sociedad y, iii)

La etapa final es la sociedad sin economía de mercado, sin Estado, sin Gobierno. 117

En términos prácticos, el proceso de trasformación se inició con la formación de la Asamblea

Constituyente y la redacción de la Constitución de 1999.

115 Guerra, José (2006). Ob.Cit.: 78 116 El socialismo del siglo xxi, propone a consecuencia de esta teoría, la elminación del Dinero y la implementación del rueque como sistema deintercambio comercial. 117 Guerra, José. Ob. CIt.:53


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119

A finales del año 2012, fallece el principal líder y promotor de la idea del Socialismo del Siglo

XXI, Hugo Rafael Chávez Frías, por lo tanto se hace necesario realizar un corte para evaluar lo

que ha sucedido en Venezuela.

Antes de comenzar esta breve evaluación, creemos pertinente señalar el fracaso mundial del

Socialismo real118. En primer lugar “no conocemos ningún sistema socialista que haya superado las críticas

que dieron lugar al catastrófico derrumbe de los dos mayores experimentos mundiales, el soviético y el Chino,

cuyo desenlace es un hecho reconocido amplia y generalmente.”119 Y el caso venezolano no escapa a esta

situación. El académico venezolano Enzo del Búfalo, nos señala: “El socialismo puede que haya

periclitado120 ; pero la tendencia hacia la sociedad de hombres libres e iguales sigue siendo la fuerza fundamental

que motiva la conflictividad social en el mundo. Y, Hoy en día, esta tendencia se ve nuevamente contrarrestada

por el surgimiento de movimientos políticos o ideológicos que buscan so pretexto de realizarla, doblegarlas en

nuevas formas de despotismo tan o más aberrantes que el estalinismo y el fascismo.121 El profesor Carlos

Sabino, militante del socialismo argentino en su juventud nos comenta del fracaso de ese

sistema en Latinoamérica: “El Socialismo no ofrecía libertad ni posibilidad viable de reforma,

ni siquiera bienestar material o la renovación de las «fuerzas productivas» que predecía la teoría

[…] La revolución era, antes que todo un mito, porque no se generaba según las predicciones

de Marx y, cuando ocurría, producía un resultado peor que el propio capitalismo; nuevas clases

sociales, una opresión sin límites, estancamiento tecnológico y un Estado que, en vez de

languidecer o extinguirse, se convertía en la máquina totalitaria más poderosa que se había

construido en toda la historia humana.122

Javier Corrales y Michael Penford, en su concienzudo estudio de la economía Chavista , “ Un

Dragón en el Trópico”. Demuestra contundentemente, como la Revolución Bolivariana se a

basado en una política de distribución de la renta petrolera, lo cual permitió el crecimiento del

118 Marxista leninista 119 Ross, Maxim, (2008)”¿Capitalismo Salvaje o Estado Depredador?” Editorial Alfa.:55 120 Decaer tras haber llegado al apogeo.

121 Del Búfalo, Enzo.(2011) “Adiós al Socialismo”17 122 Sabino Carlos (2007) “Todos nos equivocamos”:Grito Sagrado Editorial


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120

Estado y la casi desaparición del sector privado ¡Claro está! Financiado por los mayores precios

de petróleo (en términos nominales) de la historia. Igualmente caracterizan al gobierno del

Presidente Chávez como un sistema híbrido. Este se caracteriza por ser un sistema político

coexisten las prácticas democráticas y las autocráticas, En forma más precisa, un sistema

híbrido se caracteriza por:

Raras veces se celebran negociaciones entre el gobierno y las fuerzas de la oposición.

Seguidores incondicionales del Gobierno se colocan en cargos oficiales del más alto

nivel, tales como las cortes, de forma que terminan debilitando el sistema de

contrapesos.

El Estado se propone socavar activamente la autonomía de las instituciones cívicas.

La Ley se aplica principalmente para penaliar a los opositores y dfcilmente sancionar al

gobierno.

El mandatario puede cambiar y pasar por alto la constitución.

El campo electoral es disparejo y e partido gobernante hace artimañas que

sistemáticamente le son negadas a la oposición.123

Este sistema político hibrido, a lo largo de 14 años, y de aproximadamente 10 de Socialismo,

El Gobierno de Hugo Chávez se caracterizó por ser:

i) Populista y Clientelista

“Casi todas las características que han sido atribuidas a los viejos movimientos o gobiernos de

corte populista se reproducen en Chávez con sorprendente parecido. Así, una fuerte retórica

anti statu quo y una disposición a incorporar a los grupos menos favorecidos al sistema

político han sido elementos de coincidencia entre el chavismo y el peronismo. De igual modo,

las políticas de injerencia en la economía, así como las de corte social, son características de

este sistema. Pero aquí no se agotan las semejanzas. Si atendemos a algunos elementos, tales

como la movilización popular, la dinámica carismática de liderazgo, el programa reformista

123 Corrales, Javier y Michael Penfold (2012) “Un Dragón en el Trópico”. (2012). La Hoja Norte:12


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121

más que revolucionario y una concepción del desarrollo en sentido autónomo y una

preferencia por las coaliciones antes que por la acción de clases al modo marxista124.

“El gasto social de Chávez, aunado a su ofrecimiento de impunidad discriminación en el empleo, llevó a una

transformación de su base de apoyo inicial, años atrás, en 1998, el movimiento había ofrecido una ideología

progresista: prometía librar a Venezuela del sofoco organizacional de partidos políticos estancados y de las

repetidas crisis económicas y sociales. Esta agenda a favor del cambio, sin ser radical, atrajo a la gran mayoría

de los votantes. Pronto, sin embargo la agenda se tornó radical. Esta movida complacía a la extrema

izquierda, pero su costo lo evidenciaba la polarización y el alienamiento del importante segmento de votantes

indecisos, quienes rechazaban ambos extremos. Las estrategias de derroche, que permitían la corrupción, la

impunidad y la discriminación en el empleo, hizo que los grupos ambivalente no desertaran; permitieron al

chavismo aumentar el apoyo d elos votantes más allá de lo que proporcionaban, por si solos, los grupos de la

izquierda más radical”125.

El Clientelismo consiste en un sistema o red de relaciones de dependencia personal que se

desarrollan en la administración pública en general, así como en las diversas estructuras del

sistema político, especialmente en los partidos políticos126.

“… El clientelismo y el gasto enfocado en la pobreza interactuaban entre sí. De hecho al repetir dinero en

efectivo, el chavismo logró la compra masiva de votos a la vez que distribuía los ingresos del petróleo entre los

más pobres. En otros programas (barrio Adentro y Mercal), el gasto obedeció a condiciones demográficas y

criterios políticos –a saber, si el Gobernador o Alcalde estuvieran o no a favor del Gobierno. En estos casos

particulares, las variable de pobreza no contaban con influencia alguna en la determinación de la distribución de

recursos en los estados y municipios.”127

ii) Nacionalista.

124 Arenas, Nelly (2005). “El gobierno de Hugo Chávez: populismo de otrora y de ahora 125 Corrales, Javier y Michael Penfold (2012)Ob.Cit.:72 126 Idem.:44 127 Corrales, Javier y Michael Penfold (2012)Ob.Cit.:68


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122

El nacionalismo es un término que surgió a finales del siglo XVIII Expresa un sentimiento de

apego, compromiso e identificación con una determinada nación. Igualmente se le puede

entender como el amor al suelo, la raza, la lengua y la cultura histórica común.128

En Latinoamérica, el nacionalismo ha sido utilizado como medio para aumentar el apoyo

popular entorno al mandatario. Ejemplo de ello, lo podemos ubicar en la Guerra de las

Malvinas, en donde el Gral. Leopoldo Galtieri, Presidente de facto de la República Argentina

entre 1981 y 198l que trató de apelar al sentimiento nacionalista del pueblo, para salir de los

problemas que afrontaba, para el momento, la Junta Militar

Chávez, como buen autócrata, ha apelado al sentimiento nacionalista. Una y otra vez, mediante

un discurso reiterativo, ha llamado a la unión para combatir a la oligarquía criolla, en lo interno

y al imperialismo Yanqui, como factor externo, como causantes de la mayoría de los

problemas existentes en el país. Igualmente, en varas ocasiones las relaciones con Colombia,

con quien compartimos una larga frontera,129 han estado a punto de romperse definitivamente

en varias ocasiones, inclusive con amenazas de guerra.

iii) Internacional.

El socialismo del siglo XXI, ha realizado denodados esfuerzos para salir de la frontera

nacional. La creación de La Alternativa Bolivariana para La Américas (ALBA), Petroamérica,

Petroandina, Petrosur y la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC) y

más recientemente, la entrada al UNASUR. Son ejemplo de este objetivo. Países como Bolivia,

con su presidente Evo Morales, Ecuador con Rafael Correa, Argentina, con Cristina Kirchner,

Nicaragua con el presidente Daniel Ortega y Pepe Mujica en Uruguay, conformaron un

bloque, con Chávez, como vocero principal. Llamando a la formación de un mundo

multipolar. El presidente Nicolás Maduro a continuado con esta política.

128 Romero. Ob. Cit.:167 129 2.219 Kms


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123

iv) Militarista

Usualmente, el término militarista es usado para destacar un énfasis en las consideraciones,

espíritu e ideales y escala de valores militares. Sin embargo, aquí nos referimos con militarismo

al control y proyección desmedida de los militares sobre la vida política y civil de una Nación.

El socialismo del siglo XXI es militarista, no, porque su principal líder haya sido un militar

retirado, sino por la cantidad de militares (activos y retirados) ejerciendo puestos gerenciales de

alto nivel en el sector publico. Por Ejemplo, en las recientes elecciones (2012) de los 20

gobernadores electos que tiene el Chavismo, 18 son militares. En el trabajo de José A. Rivas

L.130, se indica como en el periodo 1998-2011, más de 50 militares, activos o en situación de

retiro, ocuparon cargos de Diputados, Ministros, Embajadores y Presidentes de empresas

públicas. El Tte. Jesse Chacón y el Tte. Diosdado Cabello, ambos en situación de retiro, los

que han tenido una participación más activa en el gobierno

v) Culto a la personalidad.

La personalidad carismática y la capacidad comunicacional que mostró el presidente Chávez, le

permitió una concentración de poder como nunca se había visto en Venezuela desde los

tiempos de Marcos Pérez Jiménez. Los poderes públicos estaban sometidos al designio del

mandatario, el cual actuaba más como un caudillo, sólo superado por la figura del Libertador

Simón Bolívar. La figura de Chávez se puede ubicar en cartelones situados en cualquier calle

del país. Incluso, después de muerto, el presidente Maduro utilizó la figura del comandante (se

autocalificó como hijo de Chávez), apropiándose de unas simpatías, que por carecer de un

carisma propio, no le hubiera permitido obtener el triunfo.

iV) Gestión Pública ineficiente

130 Rivas Leone, José Antonio (2007) “La experiencia populista y militarista en la Venezuela contemporánea” WP núm. 307 .

Institut de Ciències Polítiques i Socials. Barcelona:19


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124

Para la implementación del socialismo del Siglo XXI, el chavismo promovió el crecimiento del

Estado a través de la implementación de controles de precios de los bienes y servicios

comercializados internamente, control del tipo de cambio, y una agresiva política de

expropiaciones y, como se señaló anteriormente un fuerte incremento en el gasto público

social financiado por PDVSA, la empresa petrolera nacional, la cual es propiedad del Estado.

“Entre 1970 y 1980, las empresas del Estado y los organismos vinculados al mismo se incrementaron de unos

140 a 268; y bajo Chávez, Venezuela regresó a un tipo de estatismo similar aunque más radical de la

industrialización por sustitución de importaciones, el modelo de desarrollo que prevalecía en la mayor parte de

América Latina entre los treinta y ochenta. El gobierno emplea un nuevo término para este modelo económico -

«Desarrollo endógeno»- pero en realidad no difiere mucho del otrora estatismo orientado hacia adentro. Se

caracterizaba por la expansión del Estado en casi todos los sectores de la economía, por medio de

nacionalizaciones, compra de empresas, expropiaciones, subsidios directos a ciertos grupos corporativos, créditos

especiales y la expansión del gasto, al que Chávez le sumó.la regulación antagónica a los negocios. Al igual que

en el pasado, estas políticas incumplieron su promesa. En el pasado, al contrario de lo que buscaban los

planificadores económicos, a menudo se expandían las importaciones y la industria poco se diversificaba. Esta

vez ocurrió lo mismo.”131 Pero, con el agravante de la escasa o nula entrada al país por concepto de

inversión extranjera.

El gobierno chavista coincidió con una bonanza petrolera, los precios superaron los 100

US$/barril, lo que generó una cantidad de recursos financieros que le permitieron intensificar

la política de clientelismo político. Sin embargo estos recursos no fueron suficientes. De 2003

a 2008, PDVSA asignó US$ 23 millardos al gasto social, lo que provocó un incremento del

endeudamiento de PDVSA. A pesar de que el gasto social pretendía beneficiar a los sectores, la

corrupción ha desviado cuantiosos recursos a bancos externos, en perjuicio de los programas

sociales. Según cifras del Banco Central de Venezuela, los activos externos a corto plazo132 del

sector público al cierre del primer trimestre de 2013, alcanzaron un monto de US$. 75.923

millones.

131 Corrales, Ob. Cit.:96 132 Conformado por créditos comerciales, monedas y billetes, préstamos y otros activos.


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125

Las empresas básicas, en otro tiempo, la esperanza de cumplir con la solicitud de Uslar Pietri

de sembrar el petróleo, se encuentran con graves problemas que son continuamente por sus

trabajadores. Sidor, Alcasa; Bauxilum, etc. Estan en una situación tan comprometida que el

periodista Damián Prat, lo ha denominado: “El Milagro al Revés”133.

Como se desprende de lo comentado anteriormente, se ve bastante difícil, para no decir

imposible, la implementación del socialismo del siglo XXI, sobre todo después de la muerte

de su principal líder.

El residente Nicolás Maduro, parece tener todas las intenciones de continuar con este sistema,

pero el resultado obtenido en las elecciones donde fue elegido, un poco más del 50%, pone en

duda el futuro del Socialismo del Siglo XXI

133 Prat, Damián (2012) “Guayana: el Milagro al Revés” Editorial Alfa.:15


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126

:

PARTE IV

Alberto Adriani Mazzei

Arturo Uslar Pietri

Rómulo Betancourt Bello

Domingo F Maza Zavala


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127

27

ALBERTO ADRIANI MAZZEI

Corre el Año 1890, en Venezuela, a partir del mes de marzo gobierna Raimundo Andueza

Palacio. En el país hay prosperidad económica, lo que atrae a un numeroso grupo de

emigrantes europeos y en especial, gracias a vínculos comerciales establecidos, arriban a las

costas venezolanas miles de italianos que van a contribuir con su esfuerzo al desarrollo

nacional.

.Es así que provenientes de la isla italiana de Elba llegaron al puerto de Maracaibo el

matrimonio formado por Don José Adriani y Doña María Mazzei. A su arribo al país, parten

hacia los Andes venezolanos para llegar a su destino final, el pueblo de Zea, el cual se

encuentra cercano al límite occidental del Estado Mérida, a 98 kilómetros de la Capital y a 12

de Tovar en la vertiente derecha del río Escalante.

El Matrimonio Adriani Mazzei, son de mediana posición económica y amantes de la lectura y

la buen música. En Zea, Don José va a desarrollar una intensa actividad agrícola.

En el año 1898, nace Alberto Adriani, quien desde tempana edad, demuestra haber heredado,

de sus padres, un elevado interés por la lectura, a tal punto que a los 15 años le pide a su padre

que le regale una imprenta. Regalo muy fuera de lo común, pero que Don José se apresta

rápidamente a complacerlo, con la consecuencia de que el 15 de mayo de 1914, el pueblo de

Zea ve nacer el periódico “El Impulso”. La información será el arma que siempre esgrimirá

Adriani y que lo llevará a ser un comprador incansable de libros y revistas alrededor del

mundo.

Ese mismo año Alberto, se dirige a Mérida, la capital, a culminar sus estudios de bachillerato,

para posteriormente, en 1918, arribar a la ciudad de Caracas, para iniciar estudios de derecho

en la Escuela de Ciencias Políticas de la Universidad Central de Venezuela, ubicada en santa

Capilla. Desde un comienzo el joven Adriani causa buena impresión entre el cuerpo profesoral,


________

128

pero en especial, en Dr. Esteban Gil Borges, Ministro de Relaciones Exteriores quien percibe

en el joven, una gran inteligencia y sobre todo, madurez.

El Dr. Gil Borges invita al joven Adriani, de 22 años, a viajar a la ciudad de Ginebra, para que

ejerciera la función de Cónsul General. Este viaje será de vital importancia en el desarrollo

intelectual de Alberto Adriani. Por una parte realiza estudios de doctorado en economía y

ciencias sociales, motivo por el cual es considerado el primer economista profesional del país, y

por la otra entra en contacto con la Sociedad de Naciones, precursora de la actual Naciones

Unidas, donde ejerce las funciones de secretario de la delegación Venezolana, Esta actividad le

proporciona una visión bastante completa de los problemas mundiales.

El Dr. Rafael Armando Rojas134 nos refiere de esta etapa en la vida de Adriani: “No creo

equivocarme al afirmar que, hasta ese momento, ningún otro venezolano se había preparado

de manera más sustantiva y sistemática en esta disciplina científica. No encontramos en otros

compatriotas anteriores a Adriani un cuerpo de trabajos dedicados al estudio de los problemas

económicos y sociales de Venezuela y demás países de América Latina. Pienso que con justicia

debe considerársele como el iniciador de la ciencia económica en nuestro país”135.

Adriani permanecerá alrededor de 5 años en Ginebra para posteriormente, en 1925, pasar a

Londres, donde desarrolla un papel fundamental en el rescate de los archivos del Precursor,

General Francisco de Miranda. Posteriormente, en el año 1929, por invitación del Dr. Gil

Borges -quien estaba exiliado, por no haber mencionado al Gral. Gómez durante la

inauguración de una estatua a Bolívar en la Ciudad de Nueva York - se dirige a la ciudad de

Washington, donde le ofrecen el cargo de primer jefe de la división de Cooperación Agrícola

de la Unión Panamericana.

134 Individuo de Número de la Academia Nacional de la Historia. 135 Discurso pronunciado en el paraninfo de las Academias el 18 de junio de 1998. publicado en “Alberto Adriani en el

Centenario de su nacimiento”. Fundación Alberto Adriani. Caracas..57


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129

Este período internacional en la vida de Alberto Adriani, es de intensa actividad intelectual,

donde realiza una gran diversidad de análisis que cubren un gran espectro de la problemática

económica de Venezuela. La vida de Adriani fue enmarcada, casi en su totalidad, por la

dictadura de Juan Vicente Gómez, de quien fue un crítico incansable. A los veinte años de

edad escribe lo que piensa debería ser un programa de gobierno a la muerte de Gómez. En

uno de los párrafos se lee, como visón de un futuro anhelado:

“Una nueva faz de nuestro desarrollo, un nuevo camino empezaremos a transitar desde hoy: desaparecerá la

tiranía, y con ella las obstrucciones que en toda hora entorpecieron nuestro desarrollo nacional”136.[3]

Todos los escritos del Dr. Adriani fueron realizados con su puño y letra, en numerosos

cuadernos[4], que gracias a su hermano, el Dr. Albano Adriani (médico cirujano) han sido

conservados para provecho de futuras generaciones.

En el año 1930, después de haber permanecido en el exterior. El Dr. Adriani regresa al país, a

su pueblo de Zea, donde se dedica junto a su padre a las labores agrícolas. Sin embargo no

abandona su labor intelectual, durante su estadía, la oficina de correo del pueblo se vio

desbordada de revistas fijas y periódicos, folletos y libros de diversos lugares del planeta. Sus

escritos del período, fueron numerosos y profundos, demostrando una metodología analítica

desconocida para la época, y sobre todo promisorios. Adriani nunca escribió un libro para su

publicación, pero sus trabajos fueron publicados en diarios y revistas de Venezuela y el

extranjero.

Al cumplirse un año de la muerte de Alberto Adriani, sus amigos Arturo Uslar Pietri y Diego

Nacerte Sardi recopilaron sus principales trabajos en libro titulado: “labor Venezolanista”137

Muerto Gómez, en el año 1936, el General Eleazar López Contreras, invita al joven intelectual,

a formar parte del gabinete al frente del recién creado, Ministerio de Agricultura y Cría. Cargo

136 ALBERTO ADRIANI TEXTOS ESCOGIDOS. “Un programa de gobierno”. Biblioteca Ayacucho Nº 217. Caracas.

1998. p.16 137 Los papeles conservados están conformados por veinticuatro gruesos cuadernos y libretas, un modesto cuaderno escolar,

de sus años adolescentes en Zea, varias carpetas con sus cartas y un paquete de fotografías.


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130

hecho como traje a la medida de un hombre que siempre demostró un interés especial por los

temas agrícolas. Para muestra tres de sus pensamientos:

“No imponer la mendicidad obligatoria y trocar los agricultores en mendigos que agradecen la

dádiva sino producir y saber que vamos a producir. Es lo que necesita la economía…”138;

“No hay que dejar la tierra sin cultivos y no se debe permitir que falte el pan a los

venezolanos”139;

“En América, el desarrollo de la agricultura depende también de la difusión e la ciencia agrícola

y de los organismos de investigación y experimentación. Sólo así podrán aquellos países hacer

más económica y más productiva la explotación del suelo”140.

Escasos dos meses estuvo al frente de la cartera de Agricultura y Cría, pero en el corto lapso

“organizó el crédito agrícola, convirtiéndolo en el mas eficiente instrumento de protección de

nuestra agricultura. El Banco Agrícola y Pecuario dejó de ser un rutinario órgano oficial para el

otorgamiento de créditos y cobro de acreencias, a veces en forma compulsiva. Fundó la revista

“El Agricultor Venezolano”, para cuyo primer número escribió la nota editorial. Esta

publicación se ha mantenido hasta el presente, ha prestado útiles informaciones a nuestros

agricultores”141.El 29 de Abril de 1936 se le asigna la cartera de Hacienda. Llegados a este

punto, ya podemos tener una visión sobre la personalidad del Dr. Alberto Adriani,

proporcionado por un testigo de primera línea, compañero suyo en el Gabinete del Gral.

López Contreras. El Dr. Arturo Uslar Pietri nos comenta:

“Nunca podré olvidar la atmósfera de energía y de confianza que se respiraba en su presencia.

Tenía la voz metálica y apresurada y cierta brusquedad en el tono que contrastaba con su afable

naturaleza. Cuando comenzó a trabajar en la administración pública lo hizo como un

hambriento. Quería multiplicar las horas y los días para rendir la labor que le había sido

asignada por tantos años. Corrientemente pasaba diez y ocho horas en su mesa de trabajo.

138 Adriani, Alberto. “Labor Venezonalista, Venezuela, la crisis y los cambios”, Sexta edición. Academia Nacional de Ciencias Económicas. p.181. 139 Referido por Antonio Rojas Pérez en “Alberto Adriani Estímulo de la Juventud”. Tercera edición. Caracas 1991. p.116. 140 ALBERTO ADRIANI TEXTOS ESCOGIDOS. “la colaboración agrícola Interamericana” Biblioteca Ayacucho Nº 217. Caracas. 1998. p.115 141 Rojas, Rafael Armando. Ob.cit. p.64


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131

Pertenecía a esa extraordinaria raza de hombres tónicos que en su presencia contagian una

fiebre creadora. A su alrededor solo se veían gentes entregadas entusiastamente a su labor”142

También fue muy corta su estadía en Hacienda, apenas 100 días, pero igual que en el Ministerio

de Agricultura, su labor fue fructífera, “emprendió la reforma tributaria decididamente,

implantando por primera vez en Venezuela el impuesto progresivo a las sucesiones, que

establece un plan de igualdad para los contribuyentes; renovó la Ley e Arancel, que se acerca a

una estructuración mas justa y mas científica de nuestros rendimientos aduaneros, beneficiando

directamente a las clases pobres, protegiendo a la pequeña industria, castigando con aforos

nacionales los artículos suntuarios y exonerando de impuestos al ultraje propio del artesano y

del trabajador agrícola, y se le vio en las cámaras, defendiendo con su dialéctica hecha síntesis

en la expresión numérica, su proyecto sobre la Ley Orgánica de la renta de Cigarrillos, hasta

lograr en parte el triunfo de sus tesis”.143

Fue muy corto el período del Dr. Adriani en la Administración Pública, pero dejo

honda huella por su capacidad de trabajo y por sus aportes al pensamiento económico

venezolano. Llegó a ser costumbre que las personas al pasar, ya tarde en la noche frente al

ministerio, podían observar encendida la luz del despacho ministerial.

El ámbito de estudio del Dr. Alberto Adriani, no solo abarcó el área agrícola o el

ámbito fiscal. Adriani, visionario, manifestó sus temores del despilfarro de los ingresos

petroleros, indicando que los mismos deberían invertirse en obras productivas.

En referencia a la política monetaria, fue el primero en señalar la conveniencia de un Banco

central de Emisión: “Un banco Central de Emisión, para el cual se aprovechara nuestra propia

experiencia y la de otros países, y que siguiera los mejores modelos, podría dar mayor solidez, y

142 Uslar Pietri, Arturo. Introducción de la primera edición del “Labor Venezolanista”.Ob.cit. p.8. 143 Consalvi, Simón Alberto. Discurso pronunciado en la sesión conjunta de la Asamblea Legislativa del Estado Mérida y de los consejos Municipales de Zea, Alberto Adriani (El Vigía) y de Tovar con motivo d la celebración del centenario del nacimiento del Dr. Alberto Adriani, en Zea el 14 de junio de 1998. Texto recogido en la publicación:”Alberto Adriani en el centenario de su nacimiento”. Fundación Alberto Adriani, Venezuela, 2000. p.37


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132

al mismo tiempo mayor flexibilidad a nuestro sistema monetario, y permitir la unidad y la

efectividad del control sobre la tasa de descuento y sobre nuestro cambio”144. “Aun cuando

nuestro plan no requiere necesariamente la reforma de nuestro sistema bancario, creo que

debería aprovecharse esta coyuntura para transformarlo, creando un Banco Central y

reglamentando los Bancos de comercio de acuerdo con ciertas normas que la experiencia ha

consagrado.

El Banco Central es hoy considerado como elemento indispensable, de una sana y eficaz

circulación monetaria y de un buen sistema de crédito. La Conferencia de Bruselas e 1920

aprobó una resolución incitando a los países que no lo tuvieron a establecerlo”145. Por lo tanto

muchos lo consideran el promotor principal de la creación del Banco Central de Venezuela,

Institución que sería organizado por su buen amigo y compañero, Manuel Egaña. Finalmente

en este breve recorrido hay que indicar que el Dr. Adriani fue, una vez más, el primero en

señalar el fin el liberalismo económico, señalando la importancia que debe tener el gasto

público en el desarrollo económico del país.

El Dr. Alberto Adriani, fue paradigma de honestidad y transparencia en el ejercicio de la

función pública, al respecto, el nos comenta: “No estoy aquí por intereses personales, ni por

conveniencias egoístas, sino porque creo que puedo ser útil. Cuando están en juego intereses

nacionales no me arredran las responsabilidades. No me contendrían murmuraciones,

enemistades, ni calumnias. Estoy dispuesto a cumplir íntegramente lo que creo mi deber”146.

En estas líneas Adriani demuestra que a pesar de ser hijo de emigrantes italianos puede querer

a la patria tanto o más que cualquiera. Demuestra que para ser patriota no hace falta mostrar

actos heroicos de guerra.

El sábado 8 de agosto de 1936, después de haber trabajado hasta tarde, como era su

costumbre, el Dr. Adriani se dirigió al Hotel Majestic, donde estaba alojado, no se le volvió a

144 Adriani, Alberto. Ob.cit. p. 302 145 ALBERTO ADRIANI TEXTOS ESCOGIDOS. “El dilema de nuestra moneda y la situación económica venezolana” Biblioteca Ayacucho Nº 217. Caracas. 1998. p.290 146 Ibíd.:10


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133

ver, sino hasta que fue encontrado muerto en su habitación en la mañana del lunes 10 de

agosto.

Solo vivió 38 años, y su actividad pública solamente se desarrolló en pocos meses del año

1936, pero su impacto en el pensamiento económico venezolano fue total. Alberto Adriani fue,

en su época, el único venezolano que en el área de la ciencia económica, se preparó de manera

orgánica y sistemática. Hombres tan importantes en la vida económica del país como lo fueron

Arturo Uslar Pietri y Manuel Egaña, manifestaron su admiración e influencia por el

pensamiento de Adriani, el cual aún continua vigente.

Sirva este sencillo y humilde homenaje del Núcleo de Economistas del Banco Central de

Venezuela de estímulo para que las nuevas generaciones de economistas del país rescaten los

principios y valores de este gran economista venezolano, El Dr. Alberto Adriani.


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134

28

ARTURO USLAR PIETRI

El escritor norteamericano Charles Van Doren define a un hombre o mujer renacentista como

una persona de muchos logros y talentos. Este hombre no es ni un experto ni especialista, sabe

algo más que un poco de “todo” en lugar de saberlo “todo” sobre una pequeña parte del

espectro total del conocimiento moderno.147

Aunque la velocidad de generación de nuevos conocimientos que presenta actualmente la

humanidad hace imposible encontrar a un “hombre renacentista”, existen algunos individuos

muy cercanos a este concepto. Venezuela tuvo el privilegio, durante casi todo el siglo XX, de

tener entre sus hijos a uno de ellos.. Para la gran mayoría de venezolanos este hombre es

indudablemente Arturo Uslar Pietri, de quien su amigo de toda la vida y valor de las letras

venezolanas, Miguel Otero Silva, manifestó: Arturo Uslar Pietri es la inteligencia mejor

organizada y mejor amueblada del siglo XX.148

Al momento de su muerte, Arturo Uslar Pietri pertenecía a la Academia de Ciencias Políticas y

Sociales, a la Academia Nacional de la Historia, a la Academia Venezolana de la Lengua y la

Academia Nacional de Ciencias Económicas. Como podemos ver sabía un poco más que algo.

Reseñar casi 95 años de prolífica vida en tan corto espacio es una tarea casi imposible, nació en

caracas un 16 de mayo de 1906 y murió en la misma ciudad el 25 de febrero del 2001. Sus

padres fueron: Arturo Uslar Santa María y Helena Pietri. En tan longeva existencia, entre otras

cosas, podemos destacar:

En 1929 se Gradúa de Doctor en Ciencias Políticas en la Universidad Central de Venezuela. Es

uno de los principales escritores del país, con 7 novelas en su haber, 5 libros de cuentos, 31

libros de ensayo, 6 de crónicas de viaje, 2 libros de poesía y 2 obras de teatro. Obra en

147 Van Dorien, Charles. (2006) “Breve Historia del saber, la cultura al alcance de todos”. Editorial Planeta. España.. :210. 148 Eskenazi, Margarita. (1998) “Uslar Pietri Muchos hombres en un solo nombre”. Editorial Caralex. Caracas .:13


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135

conjunto que le permitió ser reconocido en dos ocasiones con el premio nacional de literatura

y recibir el premio Príncipe de Asturias de las Letras, uno de los más importantes

reconocimientos de habla hispana.

Al inicio de su trayectoria laboral, se desempeño como funcionario público, ejerciendo como:

Presidente de la Corte Suprema de Justicia del Estado Aragua (1934); Jefe de la Sección de

Economía del Ministerio de Hacienda (1936); Director de Información de la Cancillería (1936);

Director del instituto de Inmigración y de Colonización (1939); Ministro de Educación (1939);

Secretario General de la Presidencia.(1941), Ministro de Relaciones Interiores (1945); Fue

Candidato presidencial. (1964); Senador (jubilado) de la República de Venezuela; Profesor de

Literatura venezolana en la Universidad de Columbia. (1946); Profesor de las cátedras de

Literatura venezolana en la facultad de Filosofía y Letras y de Economía en la facultad de

Derecho de la UCV.

Realiza estudios de Publicidad durante su exilio en Estados Unidos. Cuando regresa al país se

incorpora a ARS Publicidad, donde llega a pertenecer a la Junta Directiva.

Fue articulista por muchos años en distintos medios de información impresa, su columna

“Pizarrón” se mantuvo con algunos lapsos de interrupción, por 50 años, en el periódico “EL

NACIONAL”, del cual fue su director (1969-1974)

Revolucionó el concepto de Televisión Cultural con su programa “Valores Humanos”, el cual

se transmitió por más de tres décadas. Fue embajador de Venezuela ante la UNESCO (1975-

1979).

Isbelia Sequera Tamayo, Individuo de Número de la Academia Nacional de Ciencias

Económicas y su amiga personal nos comenta: Arturo Uslar Pietri también es pionero en otros

campos. En la literatura abre el espacio para la novela histórica con sus Lanzas Coloradas y

junto a sus seis novelas más como Oficio de difuntos, la isla de Robinson y la Visita en el

tiempo, entre otras, obtiene los más preciados galardones de la narrativa mundial. Con


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136

Barrabas y otros cuentos quiebra los moldes tradicionales. Y, también percibe el sentido del

realismo mágico en la literatura latinoamericana. Como ensayista abarca con gran profundidad

y sabiduría los principales aspectos del acontecer humano. Como divulgador del conocimiento

no hay otro igual. Sus Valores humanos en la televisión, y su Pizarrón en la prensa así lo

atestiguan. Como Político presenta al país una opción de gobernabilidad sustentada en el

Humanismo democrático.

Es, asimismo el hombre de carne y huso que vivió su entrono familiar, con su noble esposa

Isabel y sus dos hijos, en un ambiente de amor, comprensión, felicidad y paz.149

Es digno de admirar como una persona puede hacer tantas cosas en la vida y hacerlas todas

bien. Refiriéndose a lo realizado a lo largo de su vida Arturo Uslar Pietri especifica: “Yo no soy

un producto de ningún plan, de ningún proyecto que concibiera hasta ahora. Fui un producto

de mi manera de ser, e mi manera de entender y sentir, de mi noción de lo que era el país.

Toda mi vida me he valido de todos los medios, por ejemplo, la labor que yo hice con la

televisión no la ha hecho nadie en Hispanoamérica, divulgando conocimientos de una forma

sencilla y directa.”150

El primer contacto de Arturo Uslar Pietri con la economía se ubica en el año 1936 cuando el

Dr. Alberto Adriani lo invita a ser el jefe de la sección de economía del Ministerio de

Hacienda, pero su contribución a la ciencia económica se ubica fundamentalmente en dos

áreas: sus artículos periodísticos y la educación universitaria.

El 14 de julio de 1936, en el diario “Ahora”, aparece una editorial escrito por Arturo Uslar

Pietri y titulado “Sembrar el petróleo”, en el cual el autor señala su inquietud por el carácter

rentista de la industria petrolera venezolana.

149 Presentación del libro: “Sumario de economía venezolana para alivio de estudiantes”. de Arturo Uslar Pietri, BCV,

Colección Memoria de la Economía Venezolana. Caracas. 2006. p.14 150 Arráiz Lucca, Rafael. “Arturo Uslar Pietri. Ajuste de Cuentas”. Los libros del Nacional. Caracas. 2001. p.45


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137

Urge crear sólidamente en Venezuela una economía reproductiva y progresiva. Urge

aprovechar la riqueza transitoria de la actual economía destructiva para crear las bases sanas,

amplias y coordinadas de esa futura economía progresiva que será nuestra verdadera acta de

independencia. Es menester sacar la mayor renta de las minas para invertirla totalmente en

ayuda, facilidades y estímulo a la agricultura, la cría y las industrias nacionales. Que en lugar de

ser el petróleo una maldición que haya de convertirnos en un pueblo parásito e inútil, sea la

afortunada coyuntura que permita con su súbita riqueza acelerar y fortificar la evolución

productora el pueblo venezolano en condiciones excepcionales.151

Han pasado más de 70 años y todavía la frase marca el ritmo de discusión sobre el futuro de la

industria petrolera Venezolana. El Dr. Silva Michelena comenta al respecto: “En Venezuela la

famosa frase de Uslar Pietri sembrar el petróleo, lanzada como lema en 1936, ha visto

transcurrir setenta años sin que se haya tenido claridad sobre el verdadero carácter de esa

siembra. No se trata de repartir a todo el mundo el petróleo, no se trata de hacer demagogia,

no se trata de proclamar que el petróleo va directamente al pueblo. Se trata de comprender que

Venezuela, como país petrolero, debe asumir plenamente esta circunstancia natural, y buscar

activamente la integración productiva y no rentística de la industria a la economía mundial.”152

Los Profesores Baptista y Mommer nos explican el significado inicial que tuvo esta frase para

el Dr. Uslar Pietri: “Con una visión reminiscente de la concepción fisiocrática del mundo

económico, caracterizaba allí a la agricultura como economía reproductiva y progresiva, en

tanto que designaban a la minería como economía destructiva y por consiguiente, efímera.”153.

Pero dejemos al propio Uslar Pietri que sea quien nos explique cuál es el significado de la frase:

“El tema central de la política económica venezolana puede sintetizar en esta consigna

perentoria: Sembrar el petróleo. Es decir, no abandonarnos a la poderosa corriente unilateral

151 Uslar Pietri, Arturo. “Pizarrón”. Biblioteca Arturo Uslar Pietri. Los libros del Nacional. Caracas 2006. p.91 152 Silva Michelena, Héctor. “El pensamiento económico venezolano en el siglo XX, Un postigo con nubes”. Fundación para la Cultura Urbana. Caracas,.2006. p.51 153 Baptista, Asdrúbal y Bernard Mommer. “El petróleo en el pensamiento económico venezolano” . Tercera reimpresión. Ediciones IESA., Venezuela 2006. p 15


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138

que constituye la industria petrolera, sino por el contrario, canalizarla, dirigirla, aprovecharla,

para que con su fuerza y riqueza anime y movilice todas las actividades económicas del país.”154

Roberto Briceño León155 nos muestra una visión más completa de la evolución a de esta frase,

que ha originado concepciones muy particulares de lo que debería ser la economía venezolana:

“Para Uslar Pietri el sentido original de la frase era bastante literal, se trataba de usar el

provento del petróleo como semilla para sembrar en el campo, en la agricultura, es decir, para

apoyar la construcción de un modelo de país rural y en cierta medida agro-exportador […]

Sembrar en el campo era una manera de poder generar una modernización del campo, quizá

para poder hacer de los campesinos obreros agrícolas o hasta una clase media compuesta por

propietarios medianos tipo “farmers”, pero, en cualquier caso, lo que se proponía era dejar a la

población en el campo y evitar su venida a la ciudad.” […]

Esta frase ha tenido sin embargo dos diferentes acepciones: una es sembrar el petróleo en la

industria; y, la otra, sembrarlo en la gente. La siembra en industrialización se la concibe como

un medio para crear empleos y “desarrollar” al país. Esto se ha manifestado de maneras

distintas: una es la construcción de obras públicas, y la otra el proceso de substitución de

importaciones. En la práctica ello ha significado la ceración de un mercado de empleo más

diverso y, en consecuencia, la aparición o refuerzo de ciertos grupos sociales.”156.

En los últimos años se ha iniciado un proceso de revisión de la frase Uslariana, de cómo debe

interpretarse o redefinirse, para así justificar un nuevo enfoque del papel del petróleo en la

economía venezolana. Al respecto el Dr. Asdrúbal Baptista nos comenta: ” En lo relativo a las

nuevas prácticas, por su parte, lo sobresaliente es el intento de redefinición del viejo y sobado

lema “sembrar el petróleo”. El ámbito de significación de la frase, sólo local y económico

como lo ha sido, se le quiere ahora desbordar para cubrir también lo internacional y lo

político.157

154 Uslar Pietri, Arturo, “Sumario de Economía venezolana Para alivio de estudiantes”. P.161 155 Doctor en Ciencias Sociales, Director de Laboratorio de Ciencias Sociales, LACSO. Profesor titular de la UCV. 156 Baptista, Asdrúbal. (coordinador). “Venezuela siglo XX, Visiones y Testimonios”. Fundación Polar. Caracas. 2000. p.138 157 Baptista, Asdrúbal, en el prólogo de “El relevo del Capitalismo Rentístico Hacia un Nuevo Balance de Poder”. Fundación Empresas polar. 2006.


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139

Arturo Uslar Pietri fue profesor jubilado, en el año 1937 se desempeñaba como profesor de la

Cátedra de Economía Política en la Facultad de Derecho de la Universidad Central de

Venezuela y publica lo que puede considerarse el primer texto de economía adaptado a la

realidad Venezolana. “Sumario de Economía Venezolana, para alivio de los estudiantes”, el

cual no era en realidad un libro de texto tal cual se concibe en la actualidad. Era una mezcla de

Informe económico, libro de geografía e Historia económica. La Dra. Isbelia Sequera Tamayo

quien utilizó el libro en su época de estudiante, lo describe de la siguiente forma: “No es un

libro fácil, va mucho más allá de su condición de alivio a los estudiantes, o para cumplir una

exigencia académica. No, es mucho más que eso. Es un libro que aporta al país un haz de

informaciones, de análisis, de reflexiones y de alternativas que tiene planteado en su destino

[…] Es, en síntesis un libro lúcido, un libro en el cual se cuantifica con muy poca emoción, con

gran frialdad y objetividad científica las diferentes situaciones de carácter económico-político

que vive Venezuela a lo largo del tiempo, enmarcadas en el medio físico y Social.”158

Arturo Uslar Pietri alega que la razón que le motivo a escribir el libro era la inexistencia de un

texto adecuado a la idiosincrasia del venezolano, en el prólogo de la primera edición de libro.

AUP, nos comenta al respecto: “Estos apuntes, en su primera versión, fueron hijos de la

necesidad […] Los textos usuales eran extranjeros y cuando hablaban de experiencias

monetarias se referían siempre al dólar o al franco sin que por ninguna parte asomara un atisbo

siquiera de los complejos fenómenos que determinan el valor del Bolívar en el mercado de

cambio como tampoco se encontraba noticia alguna sobre nuestra situación demográfica,

sobre los problemas de nuestra producción, ningún análisis de una política económica

nacional, ni una brizna siquiera de nuestros campos, ni una vaharada del sudor de nuestros

hombres.” 159

158 En la presentación de “Sumario de economía venezolana” Pags. 13 y 14 159 Ibid. p.53e


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140

Visionario de una realidad actual, hoy todavía nuestros estudiantes de economía siguen

estudiando básicamente con libros extranjeros, alejados totalmente de nuestra realidad como

país monoproductor, como país petrolero.

A pesar de la significativo de que uno de los mejores escritores de habla hispana haya

contribuido con la literatura económica, el principal aporte de Uslar Pietri a los estudios de

economía en Venezuela, se ubica cuando, en el, año 1936, junto a los Doctores: José Joaquín

González Gorrondona, Tito Gutiérrez Alfaro y José Manuel Hernández Ron, funda la Escuela

Libre de Ciencias Económicas y sociales de la UCV, adscrito a la Facultad de Derecho y

precursora de la actual Facultad de Ciencias Económicas y Sociales.

En el futuro las nuevas generaciones de venezolanos recordarán a Arturo Uslar Pietri como un

gran novelista y cuentista, como un gran intelectual pero serán pocos los que lo recuerden

como un hombre que fue fundamental para el inicio de los estudios de la economía en

Venezuela, ganándose con mérito propio el ser reconocido como un protagonista en la

economía venezolana.


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141

29

ROMULO BETANCOURT BELLO

Si en alguna materia no tuvimos que improvisar los hombres de Acción Democrática cuando asumimos la responsabilidad de gobierno, fue ésta de la política petrolera. Teníamos conocimiento del problema, fórmulas concretas para abordarlo y decisión de rectificar, de una vez por todas, el rumbo entreguista, o vacilante, que siempre habían adoptado los gobiernos venezolanos ante los consorcios del petróleo.

Rómulo Betancourt

En el último día de junio de 1914, cambian los paradigmas en Venezuela Cuando empieza a

manar el petróleo en el pozo Zumaque Uno de Mene Grande. El país deja de ser una nación

que vive del producto de la tierra a una que vive de la renta de un producto de la tierra.

Un hombre predestinado a conducir a su país en dos ocasiones está consciente de la situación

como ninguno de sus contemporáneos y logra modificar la política petrolera inclusive fuera de

las fronteras cambiando las relaciones comerciales internacionales.

Rómulo Antonio Betancourt Bello160 nace el 22 de febrero de 1908 en la casa No 3 de la calle

Bolívar del pueblo de Guatire161, Municipio Zamora del Estado Miranda. Ubicada a dos horas

y media de Caracas, Guatire era el centro comercial de una región agrícola bastante próspera:

cultivos y moliendas de caña, destilerías de aguardiente amén de haciendas de café y otros

renglones agrícolas; en el pueblo existían varias firmas comerciales de importancia y por

supuesto, la infaltable iglesia162. En la actualidad forma parte de la Gran Caracas.

160 La mayoría de las biografías consultadas hacen omisión del segundo nombre del presidente Betancourt. Algunas obtenidas

por vía electrónica registran el nombre de Rómulo Ernesto Betancourt Bello. Sin embargo se decidió respetar el nombre señalado por la politóloga, periodista y escritora María Teresa Romero en su libro ”Rómulo Betancourt”, editado por El Nacional, por considerarlo un fuente más confiable. 161 Romero, María Teresa.(2005) “Rómulo Betancourt”. Biblioteca Biográfica Venezolana No 13. C.A. editora el Nacional.

Venezuela.:10

162 Caballero, Manuel. (2004) “Rómulo Betancourt, político de nación”. Alfa Grupo Editorial y el Fondo de Cultura

Económica. Venezuela:28


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142

Su padre fue Luis Betancourt García un emigrante canario, llegado al país a los dieciséis años

de edad y su madre, la criolla Virginia Bello Milano. El matrimonio Betancourt Bello, eran lo

que se podría llamar de clase media en un país de muy humildes ingresos. Tenían un vivo

interés por la instrucción y la cultura. Luis Betancourt, aparte de su actividad comercial fue

editor de un periódico local y desde un principio fomentó la lectura en su hijo Rómulo,

logrando que este se volviera un lector voraz y que en su juventud soñara con volverse todo un

escritor, lo cual será, pero no en la forma inicialmente prevista.

Rómulo pasó su infancia en Guatire pero al comenzar sus estudios de bachillerato se traslada

con su familia a la ciudad capital y se inscribe en el Liceo Caracas donde convive con la futura

intelectualidad venezolana y es alumno del gran escritor Rómulo Gallegos. Este ambiente

estudiantil es oxigeno que alimenta su pasión por ser escritor. Como era lo natural para alguien

interesado en las letras, al concluir el bachillerato se inscribe en la Universidad Central de

Venezuela para cursar estudios de Derecho.

Los hechos acontecidos en la semana el estudiante en el año 28, provocan un cambio radical

en su vida, tiene que cambiar la poesía por el ensayo, la ficción por el reportaje periodístico y la

política pasa a ser la pasión que nunca le abandonara por lo que resta de su vida.

Perseguido por el gobierno de Juan Vicente Gómez, parte al exilio en Curazao, lugar donde se

forma el futuro líder que causará, según la opinión de muchas personas, una

verdadera revolución en Venezuela163. Como parte de su formación autodidacta164 lee y hace el

resumen de los 15 tomos de la “Historia Contemporánea de Venezuela” de Francisco

González Guinán165[6], lo que le da un conocimiento muy grande sobre la idiosincrasia de su

163 Así me lo manifestó en entrevista personal el Dr. Enrique Tejera París quien formo parte del gobierno de Betancourt a la

caída del Dictador Marcos Pérez Jiménez. En su libro “Gobierno en mano”, el Dr. Tejera Paris escribe “…en ese contexto criollo, puede decirse que sin duda no ha existido en nuestro país revolución política mejor concebida y dirigida que la que se inició en enero de 1959”. 164 Betancourt nunca llega a culminar sus estudios universitarios. 165 Diccionario de Historia de Venezuela. Tomo 1. Segunda Edición. Fundación Polar. Venezuela 1997


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143

país. Manuel Caballero refiere que Betancourt con la ayuda de un diccionario ingles-español

leyó el libro del autor norteamericano Ludwell Denny “We fight for oil”166 dando inicio a un

estudio profundo de la industria petrolera.

Muerto el dictador, Betancourt regresa al país siendo sin duda el venezolano que más aporte ha

dado a la conformación de una conciencia nacional, orientada hacia el control por el Estado,

de sus riquezas básicas. Ningún otro venezolano puede comparársele en la sostenida prédica,

oral y escrita, acerca del tema petrolero. En sus discursos, en sus artículos de prensa Memoria

de la Economía Venezolana (Serie Textos Pioneros) 167, en folletos y libros denunció lo nefasto

que fue la política de concesiones y la acción de las compañías petroleras.

Prueba de su sólida formación en materia económica, como muy pocos venezolanos la tenían

para la época168, es el inicio a partir del 9 de marzo de 1937, de la redacción de la columna

“Economía y Finanzas” en el Diario Ahora. Fueron muy diversos los temas tocados por

Betancourt: agricultura, petróleo, gestión pública, etc. como lo demuestran algunos títulos de

sus artículos: Las Finanzas de los Estados (11/5/37); ¿Se trabaja por la desvalorización del

Bolívar? (28/9/37); Economía dirigida frente a economía liberal (5/1/38); La depresión

económica en Estados Unidos (9/7/38); Escuela libre de Ciencias Económicas y Sociales

(29/10/38); El Banco Central de Emisión y las medidas de emergencia económica (11/9/39).

Parte de estos artículos dan cuerpo al que será su primer libro publicado, ”Problemas

Venezolanos” (Santiago de Chile, 1940)

En el año 1956 publica su obra magna: “Venezuela, política y petróleo”, en donde realiza una

defensa de su labor de gobierno en el trienio 45-48 y una crítica muy documentada a la política

166 Caballero, Manuel. Ob.cit. p.371. 167 Betancourt escribió incansablemente en diversos periódicos de América Latina y en especial en el periódico del Partido

Comunista de Costa Rica. 168 La Escuela Libre de Economía de la Universidad Central de Venezuela se crea en octubre de 1938 y la primera promoción

de economistas gradúa en julio de 1942. Hasta la fecha las personas vinculadas con la ciencia económica eran abogados. Caso

muy especial fue el de Alberto Adriani, graduado de economista en Europa.


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144

petrolera de la dictadura169. Texto de lectura obligatoria para todo el que desea comprender el

papel jugado por el petróleo en el desarrollo de Venezuela. Historia patria y petróleo fueron

los ingredientes que formaron al gobernante, al hombre que guío la transformación del país en

la segunda mitad del siglo XX.

Dos veces asume Rómulo Betancourt la conducción del país: la primera durante el período

1945-1948 y la segunda durante el período 1959-1964. Durante las dos presidencias, el tema

petrolero es prioritario, La política petrolera propulsada por Betancourt y respaldada por

Acción Democrática, su partido, tenía como objetivo el aprovechamiento y defensa al máximo

posible de una riqueza que no había rendido, a país beneficios apreciables y estaba basado en

lo que él denominó 8 fórmulas simples y concretas170:

1. Elevación de los impuestos hasta el límite que entonces se consideró razonable, dentro de un

sistema capitalista y la economía de mercado.

2. Concurrencia de Venezuela como entidad autónoma al mercado internacional del petróleo,

vendiendo directamente sus “regalías”.

3. Cese radical del sistema de otorgamiento de concesiones a particulares, y planeamiento de una

empresa del Estado a la cual se atribuiría la facultad de explotar directamente, o mediante

contratos con terceros, las reservas nacionales.

4. Industrialización de la mayor parte del petróleo venezolano dentro del país; y organización de

una refinería nacional, con capital estatal o mixto.

5. Adecuadas medidas para la conservación de la riqueza petrolera, típico recurso natural no

renovable; y utilización del gas emanado de los pozos que tradicionalmente se venía

desperdiciando.

6. Reinversión por las compañías concesionarias de una parte de sus utilidades en la vitalización y

desarrollo de la economía agropecuaria.

169 Betancourt quiso escribir un texto que pudiera ser leído por cualquiera, pero le salió como el mismo lo denominó un

“mamotreto”, un texto muy extenso, lleno de datos, tablas que hacen un poco pesada su lectura sin embargo su valor es

indiscutible. 170 Betancourt, Rómulo. (1967) “Venezuela Política y Petróleo”. Seix Barral.: 283.


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145

7. Mejoras sustanciales en salario, prestaciones sociales y condiciones de vida y de trabajo de los

obreros y técnicos venezolanos al servicio de la industria.

8. Inversión de una cuota elevada de los ingresos obtenidos de la nueva política impositiva sobre

el petróleo en crear un economía diversificada y propia, netamente venezolana.

Fueron muchos los éxitos que en materia petrolera lograron los gobiernos de Betancourt como

es el caso de la creación de la Corporación Venezolana de Petróleo (CVP) en abril de 1960.

Pero hay dos que por sus repercusiones internacionales pueden ser considerados los grandes

logros. Dejemos que sea el propio Presidente que nos lo señale: “En 1946, cuando fui por primera

vez Jefe de Estado en mi país, Venezuela fijó unilateralmente, por decisión soberana de la nación, la relación

50-50, mitad y mitad, en el reparto del producido en ganancias de la explotación del petróleo, reparto paritario

entre las compañías concesionarias productoras y el Estado. (Esta fórmula, traducida a la jerga internacional

petrolera con el nombre de fity-fity, se extendió como mancha de aceite al Medio Oriente y a todas las áreas

petrolíferas del mundo. Y significó para numerosos pueblos que recibían céntimos de dólares por la prodigiosa

riqueza del subsuelo suyo, el comienzo de valorización de un producto natural sobre el cual ejercían dominio y

exacción las compañías transnacionales y sus socios comanditarios: los Estados Industrializados de Occidente

capitalista. Y en 1960, cuando por segunda vez ejercí la Presidencia de la República, fue Venezuela pionera,

abanderada en la creación de la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo), el más audaz y

exitoso empeño de defensa y contraataque de los países ricos en materias primas valiosas, y militarmente débiles,

frente al férreo complejo militar-industrial de las grandes potencias occidentales. Por primera vez en el mundo

moderno, un grupo escaso de países sub-desarrollados, o en proceso de desarrollo, concertaron sus políticas y la

acoplaron en un solo fuerte haz unificado, logrando con esos esfuerzos normas de comercialización a los

supermillonarios centros financieros de Nueva York, Londres, París y Berlín. En un sector vital de la economía

mecanizada del siglo XX, ya no fueron los compradores, implacables por omnipotentes, los que fijaron los

precios del petróleo crudo; lo fijaron los vendedores.171

Tradicionalmente se le ha atribuido a Juan Pablo Pérez Alfonzo la paternidad de la OPEP,

pero debemos recordar que el formaba parte de un equipo de gobierno dirigido por el

171 Betancourt, Rómulo. (1978) “El Petróleo de Venezuela”. Editorial Seix Barral. España.:125.


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146

Presidente Rómulo Betancourt. Como bien lo afirma Manuel Caballero, quien diseñó en

primer lugar la política general del país en materia petrolera fue, como es muy normal, Rómulo

Betancourt, no sólo por su condición de Presidente de la República, sino por su inquietud,

desde 1929, por las cuestiones del petróleo172. Por lo tanto el verdadero padre es Betancourt.

Pèrez Alfonzo siempre tuvo el cuidado de que quedara claro, él era el ejecutante de una política

diseñada por el Presidente 173.

Culminado su mandato en 1964, decide irse al exterior, a un exilio voluntario, para no

entorpecer al presidente electo Raúl Leoni, su compañero de muchas luchas y de partido. Fija

residencia en Suiza después de haber vivido un tiempo en Nápoles. Se dedica a la reflexión

intelectual y a la escritura174.

En 1972 regresa definitivamente a Venezuela. Sin embargo visitaba muy a menudo la Ciudad

de Nueva York, lugar donde lo alcanza la inmortalidad el 28 de septiembre de 1981. “Con el se

extinguía el quinto de los más grandes hombres de la historia venezolana. Los cuatro precedentes fueron: Simón

Bolívar, José Antonio Páez, Antonio Guzmán Blanco y Juan Vicente Gómez. Esta lista no encierra una

comparación ni tampoco es valorativa. Son los más grandes por ser los que tienen mayores dimensiones los que

ocupan mayor espacio […] para bien o para mal (para bien y para mal) han ocupado el centro de la escena y

durante su trayectoria vital para los venezolanos nos hemos visto obligados a definirnos frente a ellos: hemos sido

así bolivarianos y antibolivarianos; paecistas y antipaecistas; guzmancistas y antiguzmancistas; gomecistas y

antigomecistas; finalmente betancuristas y antibetancuristas” . Rómulo Betancourt no fue economista

pero se convirtió mediante el estudio disciplinado en un experto petrolero y cambió el

mercado internacional del petróleo. Sin lugar a dudas fue un protagonista en la economía

venezolana

172 Ibid. 173 Romero, María Teresa. Ob.cit. p. 123 174 Manuel Caballero. Ob.cit. p.418


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DOMINGO FELIPE MAZA ZAVALA

La Universidad Central de Venezuela, el Banco Central de Venezuela y el periodismo.

Ahí está compartida mi vida, en esas tres grandes vertientes. (Domingo F. Maza Zavala)

Hasta hace poco (Venezuela es un país joven) en los pueblos del interior del Territorio

Nacional, aparte del Jefe Civil, las personas con más influencia eran el “Bachiller”, el

intelectual, el estudiado y el “Maestro” o “profesor”, el título más noble que se le podía asignar

a la persona encargada de iluminar las mentes de los jóvenes. Pero hasta el presente, solamente

a dos personas, hemos escuchado que les llamen: ”Maestro de Maestros”. Luis Beltrán Prieto

Figueroa175 es uno y, Domingo Felipe Maza Zavala, el otro.

Humanista, de tal forma caracteriza el Dr. José Moreno Colmenares a su gran amigo y colega,

el Dr. Domingo F. Maza Zavala. En el prólogo de: “Venezuela: Economía, Tiempo y Nación”. El y

“…su obra forman parte del patrimonio intelectual y científico de Venezuela y América Meridional […] Si

hubiese necesidad de caracterizar a Maza Zavala con un calificativo no vacilaríamos en endilgarle el de

humanista, dado que su vida ha sido absorbida por la militancia social en los campos de la ciencia, el

magisterio, el periodismo, el servicio ciudadano, la academia, la investigación científica y la creación

artística…”176

El Dr. Domingo Felipe Maza Zavala, nació en Barcelona, Estado Anzoátegui, el 04 de

noviembre de 1922. Sus padres fueron: la maestra de escuela Luisa Zavala y el periodista

Domingo Maza. Se graduó como economista en la Universidad Central de Venezuela (UCV)

en el año 1949 en la promoción “Santos Michelena” (previamente realizó una breve paso por

la escuela de medicina, carrera de la cual se sentía atraído pero que tuvo que abandonar)

Obtuvo el título de doctor, en esta misma universidad en (1962). Ha sido profesor de

175 Educador y político venezolano. 176 Dr José Moreno Colmenares (2007). Prólogo del libro Venezuela: Economía, tempo y Visión de Domingo F. Maza Zavala. Vadell hermanos edtores. Caracas.


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148

Economía en la UCV y funcionario del Banco Central de Venezuela, llegando a ser uno de sus

cinco Directores:” Entré al banco177 en el Departamento de investigaciones Económicas, que entonces dirigía

el Dr. Ernesto Peltzer un alemán que también fue mi profesor en la facultad de economía de la UCV. Al año

siguiente, e julio de 1949, me gradué en la promoción llamada Santos Michelena y el banco me tomó como

profesional a tiempo competo. Al mismo tiempo entré como profesor en la Universidad Central de Venezuela,

gracias a la recomendación del profesor Eduardo Larrea Estacy, a quien sustituí en la cátedra de Dinámica

Económica.”178

El periodista

El Dr. Maza, fue un escritor de pluma prolífica, Tras la publicación de su primer libro,

“Paradojas venezolanas” (Mersifrica, 1959), aparecieron libros de texto como el “Tratado

Moderno de Economía” (tres ediciones, la última de Panapo) y “Análisis Macroeconómico”

obra conformada por tres tomos (8 ediciones). La tinta de su pluma dejó miles de palabras en

cientos de artículos, en el Nacional, en la Revista Elite, el Diario últimas noticias y en los

últimos años en la Revista Zeta. El Dr. Armando León Rojas, en su libro “La aventura de

pensar”179, registra hasta el año 1998. 3.179 artículos de prensa; 30 libros; 19 libros en

colaboración: 59 folletos; 35 prólogos y 97 artículos en revistas y folletos.

Su carrera periodística la inició muy joven, a los 16 años como articulista en el diario La

Información y el semanario y órgano estudiantil, Vamos…180 Posteriormente a los 20 años,

desempeñó la corresponsalía del diario “El Nacional” en los estados Aragua y Carabobo.181

“…conoció el oficio del periodista desde los días de su infancia, ha sido reportero de sucesos, entrevistador de

políticos o científico o artistas, cronista de originales enfoques, jefe de redacción y director de publicaciones de

prestigio nacional; fue también uno de los primeros comentaristas económicos.”182 La vocación periodística

177 Banco Central de Venezuela 178 Maza Zavala (2007) Yo, el Banco Central y la Economía Venezolana. Los libros del Nacional:8 179 León Rojas, Armando (2002). La aventura de pensar. Hemerografía de D.F. Maza Zavala 1946-1998. Banco Central de Venezuela. 180 Maza Zavala, Domingo F. (2008) Testimonio personal con motivo de los 70 años de estudios económicos en Venezuela. Artículo incluido

en La Escuela de Economía de la UCV una trayectoria de 70 años. FACES UCV.:101 181 Prof. Thelman Alvarez. (2002). Dr. Domingo Felipe Maza Zavala, 80 años de vida ejemplar. Ediciones Feesta. Mérida. Venezuela. 182 Velásquez, Ramón J. (1989) prólogo del libro: Los procesos económicos y su perspectiva. De Domingo F. Maza Zavala. Academia Nacional de la Historia. Colección Estudios, monografías y ensayos. No 134.


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le viene de su familia, su abuelo paterno Cosme Damián Maza fue el Director de un periódico

capitalino, su padre, Domingo Maza fue un periodista fundador de periódicos, varios de ellos

en Barcelona.

“Cuando yo ingresé al Banco Central de Venezuela acababa de salir de la revista Élite, de la cual fui director.

Era una revista semanal muy importante, pero vinieron cambios en su organización y yo salí […]

Inmediatamente entré al Nacional, como redactor económico […] la página de El Nacional se llamaba «Pulso

de la economía y fue muy exitosa…”183”En mi labor periodística –a través de 65años- ha prevalecido el

interés de la mejor interpretación de los hechos y su presentación al entendimiento del público para que sea útil.

Esta es función del comunicador social. Cuando escribo para los profesionales de la ciencia económica lo hago

con el rigor necesario; pero siempre con claridad y evitando oscuridades y sofisticaciones que nada agregan a la

verdad científica...“184

El Dr. Maza solo interrumpió su labor periodística durante la dictadura perezjimenista “Me

mantuvieron en silencio durante tres años. Porque el Ministro del Interior, Laureano Vallenilla Lanz fungía

de amigo mío, yo conversaba mucho con él, cuando fue presidente del Banco Industrial y entonces siendo

Ministro de Relaciones Interiores se planteó ¿Qué hacemos, lo metemos preso o le damos una paliza? No, ese

mozo es amigo mío (yo era mozo de aquella época), vamos a hacer lo siguiente: él es un intelectual, yo también

soy intelectual y yo sé que el peor castigo para un intelectual es el silencio. Vamos a prohibirle no solamente toda

labor periodística, sino toda mención a su nombre en los medios de comunicación, y así fue. Estuve silenciado

durante mucho tiempo,,,”185

Su última contribución fue, conjuntamente con los académicos, Luis Zambrano Sequín y

Pedro Palma, la elaboración del documento: La Inflación y su impacto en la calidad De vida de los

Venezolanos, propuesta de la Academia Nacional de Ciencias Económicas a la Nación.186

El educador

183 Maza Zavala. Ob.Cit.:7 184 Maza Zavala, Domingo F. (2009). La década crítica de la economía venezolana 1998-2007. Los Libros del Nacional. Actualidad y Política. Serie Ensayos:5 185 Citado por Arcelis Querales (1997 en Domingo Felipe Maza Zavala, El Hombre y Su Pensamiento. FACES UCV. :105 186 Este trabajo forma parte de un proyecto de las academias nacionales de Venezuela, que fue encargado al Dr. Pedro Palma, para su coordinación, que fue publicado en un libro en el 2011


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150

Su relación con la Universidad Central comienza en 1941 cuando llega a Caracas para estudiar

medicina y posteriormente de economía. “… a mediados de1941 […] Regrese a Caracas con el

propósito de iniciar estudios universitarios; mi vocación original era la medicina y obtuve por prueba de selección

el ingreso a la Escuela de Medicina de la Universidad Central de Venezuela, donde sólo pude cursar un año,

por razones económicas, ya que tenía que trabajar para mantenerme y ayudar a mi familia, lo que hice como

maestro suplente en varias escuelas de Caracas. Tuve que interrumpir mis estudios de medicina y regresé a

Maracay en 1942, y allí estuve hasta 1945, cuando el movimiento de Octubre que derrocó a Isaías Medina, al

que me opuse como dirigente político regional en Aragua, me obligó a salir perentoriamente del estado y vine a

Caracas. Estoy Agradecido por esa circunstancia, pues me permitió regularizar mis estudios de economía en la

UCV hasta graduarme en 1949, como integrante de la promoción Santos Michelena”187.

Su vocación docente se inició a los 18 años de edad, como maestro de primaria en la Escuela

Bruzual de Puerto Píritu, de la cual llego a ser sub-director, También fue maestro de primara

en Caracas en las Escuelas Repúblicas de Paraguay, Bolivia y Brasil y en el Colegio San

Pablo.188 Como se señaló anteriormente, su entrada a la Universidad Central de Venezuela, la

realizó por invitación del profesor Larrea Estacy, titular de la cátedra de Dinámica Económica.

Se desempeñó como profesor de la Facultad de Economía y Ciencias Sociales (FACES) de la

UCV, durante 27 años, hasta que en el año1976 como profesor titular “También fui profesor en

otras escuelas de la Facultad: la de Estudios Internacionales y de Administración y Contaduría, creadas en

diferentes épocas con otras que hoy constituyen el área de Ciencias Económicas y Sociales de la UCV; la de

Estadística y Actuariado, la de Sociología y Antropología, la de Trabajo Social, todas ellas inscritas en la

disciplina genérica de las Ciencias Sociales189 […] En 1964 fui designado Director del Instituto de

Investigación Económica de la Faces, cargo que desempeñé durante varios años, hasta que en 1972 fui electo

Decano de la Facultad…”190 Sin embargo, su actividad docente no se limita a la UCV, en el año se

incorpora a la Universidad Católica Andrés Bello (UCAB), en 1984 es nombrado Director de

los cursos de Post-Grado de Economía y Administración de la Universidad Santa María

187 Maza Zavala, Domingo F. (2008) Ob.Cit.:102 188 Álvares, Thelman. Ob.Cit.:14 189 Maza Zavala, Domingo F. (2008).Ob.Cit.:110 190 Maza Zavala, Domingo F. (2008).Ob.Cit.:114


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(USM)191. Su labor educativa ha sido ampliamente reconocida: (1992) Premio al Educador

Venezolano (Educación Superior) concedido por la fundación Humboldt; (1974) Doctor

Honoris Causa de la Universidad Simón Bolívar de Barranquilla, Colombia; (1983) Doctor

Honoris Causa de La Universidad del Zulia, (LUZ), Maracaibo; (1990) Doctor Honoris Causa

de la Universidad de los Andes (ULA), Mérida; (1992) Doctor Honoris Causa de la

Universidad Centro Occidental Lisandro Alvarado (UCLA).

El 30 de enero de 1984 aparece en la Gaceta Oficial, su nombramiento como individuo de

Número de la recién creada Academia Nacional de Ciencis Económicas (ANCE). En 1986, fue

su presidente.

El bancentralista

El desempeño del Dr. Maza Zavala como funcionario del Banco Central de Venezuela (BCV),

se puede dividir en tres fases o períodos: 1949-1952; 1956-1961 y 1992-2007.

En la primera etapa, como se ha señalado, ingresó al BCV siendo todavía estudiante de

economía, en el Departamento de Investigaciones Económicas, bajo la supervisión del Dr.

Ernesto Peltzert, economista de origen alemán, quien fue un factor importante en la creación

del instituto emisor192. Motivado a una enfermedad pulmonar, en 1952, el Dr. Maza se renuncia

al cargo193.

Regresó al Banco en 1961, llegando a ser designado adjunto al Departamento de

Investigaciones Económicas. Entre sus funciones estaban: redacción de algunos capítulos de la

memoria del banco; la redacción de un boletín mensual; la resolución de consultas del

Ejecutivo Nacional sobre solicitudes de crédito público y cualquier otra información o consulta

requerida por el Directorio y/o la Presidencia del Instituto. En 1961 toma la decisión de

dedicarse a tiempo completo a sus labores como docente, por lo cual renuncia, nuevamente, al

instituto.

191 Querales, Arcelis. Ob. Cit.:153-158 192 La biblioteca del BCV, actualmente lleva su nombre.

193 Maza Zavala, Domingo F. (2007). OB. Cit.:12


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En 1992, es llamado para formar parte del Consejo Asesor, para que posteriormente, en 1994,

el presidente Rafael Caldera lo asignara para cumplir una de sus funciones más polémicas:

Director del BCV.194

Durante su permanencia en el Directorio, sobre todo durante el mandato de Hugo Chávez F.

como Presidente de la República Bolivariana de Venezuela, fue duramente acusado, inclusive

por coleas y ex- alumnos, de complacencia ante las continuas solicitudes del gobierno y la

pérdida de autonomía del BCV. Inclusive, los más radicales le pedían que renunciara, como

forma de protesta. En conversaciones privadas, el nos manifestó que esta situación la había

consultado con sus amigos más cercanos y él tomó la decisión de permanecer en su cargo, para

él era vital luchar desde adentro. Su amigo, y nosotros diríamos, su hermano, el Dr. Tomás E,

Carillo Batalla, nos señaló en reiteradas ocasiones que el Dr. Maza, continuamente salvaba su

voto195 o votaba en forma negativa en las decisiones del Directorio. Sin embargo, dejemos que

sea el propio Dr. Maza Zavala que nos explique la situación: “Pero es cierto, el Banco Central y yo,

que compartí la responsabilidad tanto tiempo, no ha sido suficientemente crítico196 de las políticas del

Gobierno, porque sin mengua del respeto institucional entre poderes y entre instituciones, ha podido advertir más

al ejecutivo sobre el uso de los recursos petroleros y sobre el endeudamiento público. Yo no puedo salir adelante e

la interpretación de las actitudes del directorio del Banco Central porque este es heterogéneo, siempre ha sido así

y debe ser así. Pero en gran parte es un directorio que no es crítico al gobierno, es la verdad. Quizás la única voz

crítica que se escuchaba allí sobre ciertos problemas importantes era lamía. Los otros en cierta manera, siempre

han estado adaptándose o en concordancia y apoyo a lo que sustentaba el representante del Gobierno en el

directorio, que es el Dr. Jorge Giordani, ministro de la Oficina Central de Coordinación y Planificación,

Cordiplan. Incluso, cuando se ha debatido el tema de la autonomía del Banco Central, ningún director, excepto

yo. De modo que esa es la tendencia dominante en el Directorio. Las voces independientes podrían ser la de los

directores que no representan al Gobierno, porque los directores del Banco Central, de acuerdo con la Ley, no

tienen responsabilidad ante el Ejecutivo ni ante ningún poder público, sino ante el país. Pero en los hechos, si,

194 Idem 195 Todo voto salvado debe ser acompañado de un escrito razonando, el porque de esta decisión. 196 El destacado es nuestra responsabilidad.


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153

son neutrales o se orientan hacia la opinión pública, o hay opinión realmente crítica ante el Gobierno. Esa es la

realidad, no podemos ocultarla.”197

El 11 de noviembre de 2011, Día del Economista, el Núcleo de Economistas del Banco

Central de Venezuela en nombre de sus colegas y compañeros del Banco Central de

Venezuela, le brindaron un muy merecido homenaje, mediante la entrega de una placa. En la

actualidad, el salón de reuniones del directorio, conocido como “Salón Herradura”, por la

forma de la mesa en donde se sientan los directores, le fue cambiado el nombre por “Salón

Domingo. F. Maza Zavala.”

El luchador social

“La lucha social También ha sido una vertiente permanente en mi vida […] Desde muchacho he tenido esa

preocupación y me he tratado de vincular a los procesos de vida social y popular en las diferentes instancias [...]

la economía es una ciencia política lo mismo que es una ciencia social”198. Esta preocupación lo llevó,

entre otras aspectos a: (1940) Ser designado delegado de la Federación de Estudiantes al 1er

Congreso Nacional de Estudiantes; (1969) Presidente de la Federación de Economistas de

Venezuela; (1974-1984) es electo diputado independiente en la plancha del movimiento al

Socialismo (MAS); (1979) Presidente de la comisión de Economía de la Cámara de Diputados

del Congreso Nacional.

Comentario final

“Cuando estaba joven –ya estamos en el crepúsculo de la vida y más aún pronto cerrará la

noche-, soñábamos con que al despuntar el siglo XXI este país habría alcanzado su plenitud, la

posibilidad de llegar a ese óptimo, que es la imagen posible de la perfección y nos encontramos

con un comienzo del siglo XXI preñado de preocupaciones, de incertidumbres, de

incertidumbre, de conflictos, todavía comenzando el largo camino para llegar al objetivo que

nos propusimos.

197 Maza Zavala, Domingo F. OB. Cit.:65 198 Querales, Arcelis. Ob. Cit.:131


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154

Los jóvenes, que ustedes son en su gran mayoría, los jóvenes, tienen entre sus manos también

un compromiso, así como en los juegos olímpicos la tea pasa de mano en mano, así también en

las generaciones hay que pasar de mano en mano no solamente el compromiso sino también la

posibilidad de cumplirlo.

El éxito o el fracaso de una generación, lo he dicho siempre, se mide porque al madurar, al

legar a esa etapa que se supone de serenidad y de experiencia, el país en que se ha vivido sea

mejor que el país en que nacimos. Si cuando ustedes lleguen a la madurez sigue siendo este país

adolorido, este país sumergido en la insuficiencia, este país desequilibrado y en gran parte

enfermo, ustedes también habrían fracasado como generación y hago votos porque ello no

ocurra, hago votos para que al mediar el siglo XXI este país tenga conquistado un puesto digno

bajo el sol, en la paz del mundo, en la solidaridad de los pueblos, en la vida tranquila y sencilla

pero segura y en el derecho inmanente de soñar, y no nos olvidemos de soñar.”199

El domingo 07 de noviembre de 2010, recién cumplidos los 88 años de edad, fallece de causas

naturales, el Dr. Domingo Felipe Maza Zavala Maestro de Maestros.

199 Intervención del Dr. Maza Zavala durante los actos de celebración del día de economista el 17/11/2006. (2007) Homenaje al

DR. Domingo F. Maza Zavala. NEBCV:39


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Historia del pensamiento economico jul 2014

Economy & Finance

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